Man Visible And Invisible

Man Visible And Invisible

Examples of Different Types of Men as

Seen by Means of Trained Clairvoyance

C. W. Leadbeater

WITH FRONTISPIECE, THREE DIAGRAMS,

AND TWENTY-TWO COLOURED ILLUSTRATIONS

MỤC LỤC

CHƯƠNG 1-4

LIST OF ILLUSTRATIONS

CHAPTER I

HOW THESE THINGS ARE KNOWN—CÁCH NHỮNG ĐIỀU NÀY ĐƯỢC BIẾT

MAN is a curiously complex being, and his evolution, past, present and future, is a study of perennial interest for all who can see and understand. Through what toilsome eternities of gradual development he has come to be what he is, to what round in the long ladder of his progress he has now attained, what possibilities of further progress the veil of the future conceals from us, these are questions to which few can be indifferent—questions which have been occurring all through the ages to everyone who has thought at all.

CON NGƯỜI là một thực thể phức tạp kỳ lạ, và sự tiến hóa của y—quá khứ, hiện tại và tương lai—là một chủ đề luôn thu hút sự quan tâm bền bỉ của tất cả những ai có khả năng nhìn và hiểu. Qua những thời kỳ dài dằng dặc phát triển từ từ và khó nhọc, con người đã trở thành như hiện tại. Con người đã đạt đến bậc nào trong chiếc thang dài của sự tiến bộ này, và những khả năng tiến hóa nào mà bức màn tương lai đang che giấu? Đây là những câu hỏi mà rất ít người có thể thờ ơ—những câu hỏi đã nảy sinh suốt các thời đại đối với bất kỳ ai đã từng suy tư.

In the Western world the answers given have been many and various. There has been much dogmatic assertion, based on differing interpretations of alleged revelation; there have been many ingenious speculations, the fruit in some cases of close meta­physical reasoning. But dogmatism meets us with a story which is on the face of it manifestly impossible, while speculation moves chiefly along entirely mater­ialistic lines, and endeavors to arrive at a satisfactory result by ignoring half of the phenomena for which we have to account. Neither dogmatism nor speculation approaches the problem from a practical point of view, as a matter which can be studied and investigated like any other science.

Trong thế giới phương Tây, các câu trả lời đưa ra rất đa dạng. Có nhiều khẳng định giáo điều dựa trên các cách giải thích khác nhau của những mặc khải được cho là chính thống; cũng có những suy đoán khéo léo, đôi khi là kết quả của lập luận siêu hình sâu sắc. Tuy nhiên, giáo điều đưa ra cho chúng ta một câu chuyện mà ngay từ đầu đã rõ ràng là không thể xảy ra, trong khi các suy đoán chủ yếu đi theo hướng hoàn toàn duy vật, và cố gắng đạt được một kết quả thỏa đáng bằng cách bỏ qua một nửa các hiện tượng mà chúng ta cần giải thích. Cả giáo điều lẫn suy đoán đều không tiếp cận vấn đề từ góc độ thực tế, như một lĩnh vực có thể được nghiên cứu và điều tra giống như bất kỳ ngành khoa học nào khác.

Theosophy comes forward with a theory based upon entirely different foundations. While in no way depre­ciating the knowledge to be gained either by study of the ancient scriptures or by philosophical reasoning, it nevertheless regards the constitution and the evolution of man as matters, not of speculation, but of simple investigation. When so examined, they prove to be parts of a magnificent scheme, coherent and readily comprehensible—a scheme which, while it agrees with and explains much of the old religious teaching, is yet in no way dependent on it, since it can be verified at every step by the use of the inner faculties which, though as yet latent in the majority of mankind, have already been brought into working order by a number among our students.

Thông Thiên Học xuất hiện với một lý thuyết dựa trên những nền tảng hoàn toàn khác biệt. Trong khi không hề coi nhẹ kiến thức có thể thu được từ việc nghiên cứu các kinh sách cổ xưa hoặc từ lý luận triết học, nó vẫn xem cấu trúc và sự tiến hóa của con người không phải là vấn đề của suy đoán, mà là một cuộc điều tra đơn giản. Khi được xem xét như vậy, những điều này chứng minh là một phần của một kế hoạch vĩ đại, mạch lạc và dễ hiểu—một kế hoạch mà, trong khi phù hợp với và giải thích nhiều giáo lý tôn giáo cổ xưa, lại hoàn toàn không phụ thuộc vào chúng, vì có thể được kiểm chứng ở mọi bước bằng cách sử dụng các năng lực nội tại, những năng lực tuy vẫn còn tiềm ẩn ở đa số nhân loại nhưng đã được phát triển ở một số học viên trong chúng ta.

For the past history of man, this theory depends not only upon the concurrent testimony of the tradition of the earlier religions, but upon the examination of a definite record—a record which can be seen and con­sulted by anyone who possesses the degree of clair­voyance requisite to appreciate the vibrations of the finely subdivided matter upon which it is impressed. For its knowledge as to the future which awaits humanity, it depends, first, upon logical deduction from the character of the progress already made; second, on direct information supplied by men who have already reached those conditions which for most of us still constitute a more or less remote future; and third, on the comparison which anyone who has the privilege of seeing them may make between highly evolved men at various levels. We can imagine that a child who did not otherwise know the course of nature might reason that he would presently grow up and become a man, merely from the fact that he had already grown to a certain extent and in a certain way, and that he saw around him other children and young people at every stage of growth between his own and the adult level.

Đối với lịch sử quá khứ của con người, lý thuyết này không chỉ dựa trên lời chứng đồng thời của các truyền thống tôn giáo cổ, mà còn dựa trên việc nghiên cứu một hồ sơ xác định—một hồ sơ mà bất kỳ ai sở hữu mức độ thông nhãn cần thiết để cảm nhận được các rung động của chất liệu tinh tế nơi nó được ghi nhận đều có thể nhìn thấy và tham khảo. Đối với kiến thức về tương lai đang chờ đợi nhân loại, lý thuyết này dựa, trước tiên, vào suy luận logic từ đặc tính của những tiến bộ đã đạt được; thứ hai, vào thông tin trực tiếp được cung cấp bởi những người đã đạt đến các điều kiện mà đối với hầu hết chúng ta vẫn còn là một tương lai xa xôi; và thứ ba, vào sự so sánh mà bất kỳ ai có đặc quyền nhìn thấy cũng có thể thực hiện giữa những con người tiến hóa cao ở các mức độ khác nhau. Chúng ta có thể hình dung rằng một đứa trẻ, nếu không biết rõ quy luật tự nhiên, có thể suy luận rằng y sẽ trưởng thành và trở thành người lớn, chỉ từ thực tế là y đã phát triển đến một mức độ nhất định theo một cách nhất định, và rằng y nhìn thấy xung quanh mình những đứa trẻ và thanh niên ở mọi giai đoạn phát triển từ mức độ của y đến trình độ người trưởng thành.

The study of the condition of man at the present time, of the immediate methods for his evolution, and of the effect upon that evolution of his thoughts, his emotions, his actions—all this is regarded by theoso­phical students as a matter of the application of well­-known laws as a broad, general principle, and then of careful observations, of painstaking comparison of many cases in order to comprehend the detailed work­ing of these laws. It is, in fact, simply a question of sight, and this book is published in the hope, first, that it may help earnest students who do not yet possess this sight to realize how the soul and its vehicles appear when examined by its means; and second, that the persons who are now beginning to exercise this vision more or less perfectly, may by it be helped to understand the meaning of what they see.

Nghiên cứu về tình trạng hiện tại của con người, về các phương pháp tức thời để y tiến hóa, và về ảnh hưởng của những suy nghĩ, cảm xúc, hành động của y đối với sự tiến hóa đó—tất cả những điều này được các học viên Thông Thiên Học xem như là sự áp dụng của các định luật được biết đến rộng rãi như một nguyên tắc chung, và sau đó là sự quan sát cẩn thận, so sánh kỹ lưỡng nhiều trường hợp để hiểu được cách vận hành chi tiết của các định luật này. Thực chất, đây đơn giản là một vấn đề về thị kiến, và cuốn sách này được xuất bản với hy vọng, trước tiên, rằng nó có thể giúp các học viên nghiêm túc, những người chưa sở hữu thị kiến này, nhận ra linh hồn và các phương tiện của nó xuất hiện như thế nào khi được xem xét thông qua thị kiến đó; và thứ hai, rằng những người đang bắt đầu thực hành năng lực thị kiến này ở mức độ hoàn thiện hơn hoặc ít hơn có thể nhờ cuốn sách này hiểu được ý nghĩa của những gì họ thấy.

I am perfectly aware that the world at large is not yet convinced of the existence of this power of clairvoyant sight; but I also know that all who have really studied the question have found the evidence for it irresistible. If any intelligent person will read the authenticated stories quoted in my book Clairvoyance, and will then turn from them to the books from which they were selected, he will see at once that there is an overwhelming mass of evidence in favor of the existence of this faculty. To those who themselves can see, and are daily in the habit of exercising this higher vision in a hundred different ways, the denial of the majority that such sight is possible naturally seems ridiculous. For the clairvoyant the question is not worth arguing. If a blind man came up to us and assured us that there was no such thing as ordinary physical sight, and that we were deluded in supposing that we possessed this faculty, we in our turn should probably not feel it worth while to argue at great length in defense of our supposed delusion. We should simply say: “I certainly do see, and it is useless to try to persuade me that I do not; all the daily experiences of my life show me that I do; I decline to be argued out of my definite knowledge of positive facts.” Now this is precisely how the trained clairvoyant feels when ignorant people serenely pronounce that it is quite, impossible that he should possess a power which he is at that very moment using to read the thoughts of those who deny it to him!

Tôi hoàn toàn nhận thức được rằng thế giới nói chung chưa bị thuyết phục về sự tồn tại của năng lực thông nhãn này; nhưng tôi cũng biết rằng tất cả những ai thực sự nghiên cứu vấn đề này đều thấy bằng chứng cho nó không thể bác bỏ. Nếu bất kỳ người nào thông minh đọc những câu chuyện xác thực được trích dẫn trong cuốn sách của tôi “Thông nhãn”, và sau đó xem xét các cuốn sách từ đó chúng được chọn, họ sẽ ngay lập tức thấy rằng có một khối lượng bằng chứng áp đảo ủng hộ sự tồn tại của năng lực này. Đối với những người tự mình có thể thấy và hàng ngày thực hành năng lực thị kiến cao này theo hàng trăm cách khác nhau, sự phủ nhận của số đông rằng thị kiến như vậy là không thể dĩ nhiên trở nên lố bịch. Đối với người thông nhãn, câu hỏi này không đáng để tranh luận. Nếu một người mù đến và khẳng định với chúng ta rằng không có cái gọi là thị giác thể chất thông thường, và rằng chúng ta đã bị lừa khi cho rằng mình có năng lực này, chúng ta có lẽ cũng không cảm thấy đáng để tranh luận lâu dài nhằm bảo vệ điều mà y cho là ảo tưởng của mình. Chúng ta đơn giản nói: “Tôi chắc chắn nhìn thấy, và vô ích khi cố thuyết phục tôi rằng tôi không nhìn thấy; tất cả những trải nghiệm hàng ngày của đời tôi cho thấy tôi nhìn thấy; tôi từ chối bị lý luận ép buộc từ bỏ tri thức chắc chắn của mình về những sự kiện tích cực.” Đây chính xác là cảm giác của người thông nhãn được huấn luyện khi những người vô tri điềm nhiên tuyên bố rằng không thể nào y sở hữu một năng lực mà y đang sử dụng ngay tại thời điểm đó để đọc suy nghĩ của những người phủ nhận nó!

I am not attempting, therefore, in this book to prove that clairvoyance is a reality; I take that for granted, and proceed to describe what is seen by its means. Neither will I here repeat the details given in the little book which I have mentioned as to the methods of clairvoyance, but will confine myself to such brief state­ment of the broad principles of the subject as is absolutely necessary in order that this book shall be comprehensible to one who has not studied other theosophical literature.

Do đó, trong cuốn sách này, tôi không cố gắng chứng minh rằng thông nhãn là một thực tế; tôi xem điều đó là hiển nhiên và tiếp tục mô tả những gì được nhìn thấy thông qua nó. Tôi cũng không lặp lại ở đây những chi tiết đã được đưa ra trong cuốn sách nhỏ mà tôi đã đề cập liên quan đến các phương pháp thông nhãn, mà chỉ giới hạn vào những tuyên bố ngắn gọn về các nguyên tắc rộng lớn của chủ đề này, như là điều hoàn toàn cần thiết để cuốn sách này có thể dễ hiểu đối với người chưa nghiên cứu các tài liệu khác của Thông Thiên Học.

CHAPTER II

THE PLANES OF NATURE—CÁC CÕI GIỚI CỦA TỰ NHIÊN

THE first point which must be clearly comprehended is the wonderful complexity of the world around us—the fact that it includes enormously more than comes within the range of ordinary vision.

ĐIỂM đầu tiên cần được hiểu rõ là sự phức tạp kỳ diệu của thế giới xung quanh chúng ta—thực tế rằng nó bao gồm nhiều hơn rất nhiều so với những gì nằm trong tầm nhìn thông thường.

We are all aware that matter exists in different conditions, and that it may be made to change its con­ditions by variation of pressure and temperature. We have the three well-known states of matter, the solid, the liquid, and the gaseous, and it is the theory of science that all substances can, under proper varia­tion of temperature and pressure, exist in all these conditions.

Chúng ta đều nhận thức rằng vật chất tồn tại trong các trạng thái khác nhau, và có thể thay đổi trạng thái bằng cách điều chỉnh áp suất và nhiệt độ. Chúng ta có ba trạng thái quen thuộc của vật chất: rắn, lỏng, và khí, và khoa học hiện đại cho rằng mọi chất có thể tồn tại ở tất cả các trạng thái này khi thay đổi áp suất và nhiệt độ thích hợp.

Occult chemistry shows us another and higher con­dition than the gaseous, into which also all substances known to us can be translated or transmuted; and to that condition we have given the name of etheric. We may have, for example, hydrogen in an etheric condition instead of as a gas; we may have gold or silver or any other element either as a solid, a liquid, or a gas, or in this other higher state which we call etheric.

Hóa học huyền môn cho thấy một trạng thái cao hơn trạng thái khí, mà tất cả các chất chúng ta biết đều có thể chuyển đổi hoặc biến đổi thành; trạng thái này được gọi là dĩ thái. Ví dụ, chúng ta có thể có hydro trong trạng thái dĩ thái thay vì khí; hoặc vàng, bạc, hoặc bất kỳ nguyên tố nào khác cũng có thể tồn tại ở dạng rắn, lỏng, khí, hoặc trong trạng thái cao hơn này.

In ordinary science we speak of an atom of oxygen, an atom of hydrogen, an atom of any of the sub­stances which chemists call elements, the theory being that that is an element which cannot be further re­duced, and that each of these elements has its atom ­and an atom, as we may see from the Greek deriva­tion of the word, means that which cannot be cut, or further subdivided. Occult science has always taught that all these so-called elements are not in the true sense of the word elements at all; that what we call an atom of oxygen or hydrogen can under certain circum­stances be broken up. By repeating this breaking-up process it is found that there is one substance at the back of all substances, and different combinations of its ultimate Units give us what in chemistry are called atoms of oxygen or hydrogen, gold or silver, lithium or platinum, etc. When these are all broken up we get back to a set of Units which are all identical, except that some of them are positive and some negative.

Trong khoa học thông thường, chúng ta nói về nguyên tử oxy, nguyên tử hydro, hay nguyên tử của bất kỳ chất nào mà các nhà hóa học gọi là nguyên tố, dựa trên lý thuyết rằng nguyên tố là những chất không thể phân nhỏ hơn nữa, và rằng mỗi nguyên tố có nguyên tử của riêng nó—nguyên tử, theo nghĩa gốc Hy Lạp của từ này, có nghĩa là "không thể chia cắt." Khoa học huyền bí luôn dạy rằng tất cả các nguyên tố được gọi là nguyên tố thực ra không phải là nguyên tố thực sự; rằng cái mà chúng ta gọi là nguyên tử oxy hay hydro, trong những điều kiện nhất định, có thể bị phá vỡ. Khi lặp lại quá trình phân chia này, chúng ta phát hiện rằng tồn tại một chất nền tảng cho tất cả các chất, và các tổ hợp khác nhau của các đơn vị cơ bản của nó tạo ra cái mà hóa học gọi là nguyên tử oxy, hydro, vàng, bạc, lithium, hoặc platinum, v.v. Khi phá vỡ tất cả các nguyên tử này, chúng ta quay trở lại với một tập hợp các đơn vị giống hệt nhau, ngoại trừ việc một số là tích cực và một số là tiêu cực.

The study of these units and of the possibilities of their combination is in itself one of most enthralling interest. Even these, however, are found to be units only from the point of view of our physical plane; that is to say, there are methods by which even they can be subdivided, but when they are so broken up they give us matter belonging to a different realm of nature. Yet this higher matter also is not simple but complex; and we find that it also exists in a series of states of its own, corresponding very fairly to the states of physical matter which we call solid, liquid, gaseous, or etheric. Again, by carrying on our process of subdivision far enough we reach another unit—the unit of that realm of nature to which occultists have given the name of the astral world.

Việc nghiên cứu các đơn vị này và khả năng kết hợp của chúng tự thân đã là một chủ đề cực kỳ hấp dẫn. Tuy nhiên, ngay cả những đơn vị này cũng chỉ là đơn vị từ quan điểm của cõi giới vật lý của chúng ta; tức là, chúng vẫn có thể bị phân chia nhỏ hơn, nhưng khi bị phân chia, chúng trở thành vật chất thuộc về một cõi giới khác của tự nhiên. Tuy nhiên, vật chất cao hơn này cũng không đơn giản mà rất phức tạp; và chúng ta phát hiện rằng nó cũng tồn tại ở một chuỗi trạng thái riêng của mình, tương ứng khá tốt với các trạng thái vật chất vật lý mà chúng ta gọi là rắn, lỏng, khí, hoặc dĩ thái. Một lần nữa, khi tiếp tục quá trình phân chia đủ xa, chúng ta đạt đến một đơn vị khác—đơn vị của cõi giới tự nhiên mà các nhà huyền bí học gọi là cõi cảm dục.

Then the whole process may be repeated; for by further subdivision of that astral unit we find ourselves dealing with another still higher and more refined world, though a world which is still material. Once again we find matter existing in definitely marked conditions corresponding at that much higher level to the states with which we are familiar; and the result of our investigations brings us once again to a unit—­the unit of this third great realm of nature, which in Theosophy we call the mental world. So far as we know, there is no limit to this possibility of subdivision, but there is a very distinct limit to our capability of observing it. However, we can see enough to be certain of the existence of a considerable number of these different realms, each of which is in one sense a world in itself, though in another and wider sense all are parts of one stupendous whole.

Quá trình này có thể lặp lại; bởi khi phân chia đơn vị cảm dục, chúng ta đang xử lý một thế giới cao hơn, tinh tế hơn, nhưng vẫn là thế giới vật chất. Một lần nữa, chúng ta thấy rằng vật chất tồn tại ở những trạng thái xác định rõ ràng, tương ứng ở mức cao hơn nhiều với các trạng thái mà chúng ta quen thuộc; và kết quả của việc điều tra dẫn chúng ta đến một đơn vị khác—đơn vị của cõi giới thứ ba lớn này, mà trong Thông Thiên Học được gọi là cõi trí. Theo như chúng ta biết, không có giới hạn cho khả năng phân chia này, nhưng có một giới hạn rất rõ ràng đối với khả năng quan sát của chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta có thể thấy đủ để chắc chắn về sự tồn tại của một số lượng đáng kể các cõi giới khác nhau, mỗi cõi vừa là một thế giới riêng biệt, nhưng đồng thời cũng là một phần của một tổng thể vĩ đại.

In our literature these different realms of nature are frequently spoken of as planes, because in our study it is sometimes convenient to image them as one above another, according to the different degrees of density of the matter of which they are composed. It will be seen that in the accompanying diagram (Plate II) they are drawn in this way; but it must be very carefully borne in mind that this arrangement is merely adopted for convenience and as a symbol, and that it in no way represents the actual relations of these various planes. They must not be imagined as lying above one another like the shelves of a book-case, but rather as filling the same space and interpenetrating one another. It is a fact well known to science that even in the hardest substances no two atoms ever touch one another; always each atom has its field of action and vibration, and every molecule in turn has its larger field; so that there is always space between them under any possible cir­cumstances. Every physical atom is floating in an astral sea—a sea of astral matter which surrounds it and fills every interstice in this physical matter. The mental matter in its turn interpenetrates the astral in precisely the same manner; so that all these different realms of nature are not in any way separated in space, but are all existing around us and about us here and now, so that to see them and to investigate them it is not necessary for us to make any movement in space, but only to open within ourselves the senses by means of which they can be perceived.

Trong tài liệu của chúng ta, những cõi giới tự nhiên khác nhau này thường được gọi là các cõi, vì trong nghiên cứu, đôi khi thuận tiện hình dung chúng như các tầng nằm chồng lên nhau, dựa trên mức độ đậm đặc khác nhau của vật chất tạo thành chúng. Trong sơ đồ kèm theo (Hình II), chúng được vẽ theo cách này; nhưng cần nhớ rõ rằng sự sắp xếp này chỉ nhằm thuận tiện và là biểu tượng, hoàn toàn không đại diện cho mối quan hệ thực tế giữa các cõi. Chúng không nên được hình dung như nằm trên nhau giống như các kệ sách, mà nên được hình dung như cùng lấp đầy một không gian và thâm nhập lẫn nhau. Khoa học đã biết rõ rằng ngay cả trong những chất cứng nhất, không có hai nguyên tử nào thực sự chạm nhau; mỗi nguyên tử luôn có trường hành động và rung động riêng, và mỗi phân tử lại có trường lớn hơn; vì vậy, luôn có không gian giữa chúng trong bất kỳ điều kiện nào. Mỗi nguyên tử vật lý đang nổi trong một biển cảm dục—một biển vật chất cảm dục bao quanh nó và lấp đầy mọi khoảng trống trong vật chất vật lý này. Vật chất trí tuệ, theo cách tương tự, thâm nhập vật chất cảm dục; do đó, tất cả các cõi giới tự nhiên này không bị tách biệt bởi không gian, mà tồn tại xung quanh chúng ta, ngay ở đây và bây giờ. Để thấy và nghiên cứu chúng, chúng ta không cần di chuyển trong không gian, mà chỉ cần mở ra bên trong chúng ta những giác quan cho phép nhận thức chúng.

CHAPTER III

CLAIRVOYANT SIGHT—THÔNG NHÃN

THIS brings before us another very important consid­eration. All these varieties of finer matter exist not only in the world without, but they exist in man also. He has not only the physical body which we see, but he has also within him what we may describe as bodies appropriate to these various planes of nature, and consisting in each case of their matter. In man’s physical body there is etheric matter as well as the solid matter which is visible to us (see Plates XXIV and XXV); and this etheric matter is readily visible to the clairvoyant. In the same way a more highly developed clairvoyant, who is capable of perceiving the more refined astral matter, sees the man repre­sented at that level by a mass of that matter, which is in reality his body or vehicle as regards that plane; and exactly the same thing is true with regard to the mental plane in its turn. The soul of man has not one body, but many bodies, for when sufficiently evolved he is able to express himself on all these different levels of nature, and he is therefore provided with a suitable vehicle of the matter belonging to each, and it is through these various vehicles that he is able to receive impressions from the world to which they correspond.

ĐIỀU này đưa chúng ta đến một xem xét quan trọng khác. Tất cả các dạng vật chất tinh vi hơn này không chỉ tồn tại trong thế giới bên ngoài, mà chúng còn tồn tại trong con người. Con người không chỉ có thân xác mà chúng ta thấy được, mà còn có trong mình những thể phù hợp với các cõi giới tự nhiên khác nhau, mỗi thể được cấu thành từ loại vật chất thuộc về cõi giới đó. Trong thân xác con người có vật chất dĩ thái bên cạnh vật chất rắn mà chúng ta có thể nhìn thấy (xem Hình XXIV và XXV); và vật chất dĩ thái này dễ dàng được nhìn thấy bởi người thông nhãn. Tương tự, một người thông nhãn phát triển cao hơn, có khả năng nhận thức vật chất cảm dục tinh vi, sẽ nhìn thấy con người được biểu thị ở cấp độ đó bởi một khối vật chất, thực chất là thể hay phương tiện của y đối với cõi giới đó; và điều tương tự cũng đúng với cõi trí. Linh hồn của con người không chỉ có một thể mà có nhiều thể, vì khi tiến hóa đủ, y có thể biểu hiện trên tất cả các cấp độ tự nhiên khác nhau, và vì thế được cung cấp một phương tiện phù hợp từ loại vật chất thuộc về mỗi cấp độ. Chính thông qua các phương tiện này mà y có thể nhận được ấn tượng từ thế giới tương ứng.

We must not think of the man as creating these vehicles for himself in the course of his future evolutions, for every man possesses them from the beginning, though he is by no means conscious of their existence. We are constantly using to a certain extent this higher matter within ourselves, even though it be uncon­sciously. Every time that we think, we set in motion the mental matter within us, and a thought is clearly visible to a clairvoyant as a vibration in that matter, set up first of all within the man, and then affecting matter of the same degree of density in the world around him. But before this thought can be effective on the physical plane it has to be transferred from that mental matter into astral matter; and when it has excited similar vibrations in that, the astral matter in its turn affects the etheric matter, creating sym­pathetic vibrations in it; and that in turn acts upon the denser physical matter, the grey matter of the brain.

Chúng ta không nên nghĩ rằng con người tạo ra những phương tiện này cho bản thân trong quá trình tiến hóa tương lai, vì mỗi người đã sở hữu chúng ngay từ đầu, dù không hề ý thức về sự tồn tại của chúng. Chúng ta luôn sử dụng vật chất cao hơn này ở một mức độ nhất định trong chính mình, ngay cả khi điều đó là vô thức. Mỗi lần chúng ta suy nghĩ, chúng ta làm cho vật chất trí tuệ bên trong chuyển động, và một ý nghĩ có thể được nhìn thấy rõ ràng bởi người thông nhãn như một rung động trong vật chất đó, khởi đầu từ bên trong con người và sau đó ảnh hưởng đến vật chất cùng cấp độ đậm đặc trong thế giới xung quanh. Nhưng trước khi ý nghĩ này có thể tác động hiệu quả lên cõi trần, nó cần được chuyển từ vật chất trí tuệ sang vật chất cảm dục; và khi nó gây ra những rung động tương tự trong vật chất cảm dục, vật chất cảm dục lần lượt tác động lên vật chất dĩ thái, tạo ra những rung động đồng cảm trong đó; và cuối cùng điều này ảnh hưởng đến vật chất vật lý đậm đặc, cụ thể là chất xám trong não bộ.

So every time we think, we go through a much longer process than we know; just as every time we feel anything we go through a process of which we are quite unconscious. We touch some substance and feel that it is too hot, and we snatch away our hand from it instantaneously as we think. But science teaches us that this process is not instantaneous, and that it is not the hand which feels, but the brain; that the nerves communicate the idea of intense heat to the brain, which at once telegraphs back along the nerve-threads the instruction to withdraw the hand; and it is only as a result of all this that the withdrawal takes place, though it seems to us to be immediate. The process has a definite duration, which can be measured by sufficiently fine instruments; the rate of its motion is perfectly well defined and known to physiologists. Just in the same way thought appears to be an instantaneous process; but it is not, for every thought has to go through the stages which I have described. Every impression which we receive in the brain through the senses has to pass up through these various grades of matter before it reaches the real man, the ego, the soul within.

Như vậy, mỗi lần chúng ta suy nghĩ, chúng ta thực hiện một quá trình dài hơn nhiều so với nhận thức của chúng ta; cũng giống như mỗi khi chúng ta cảm thấy điều gì đó, chúng ta thực hiện một quá trình mà chúng ta hoàn toàn không ý thức. Chẳng hạn, khi chạm vào một vật nóng, chúng ta cảm thấy nó quá nóng và lập tức rụt tay lại như thể theo phản xạ tức thì. Nhưng khoa học dạy rằng quá trình này không phải tức thời, và không phải bàn tay cảm nhận mà là não bộ; rằng các dây thần kinh truyền thông tin về nhiệt độ cao đến não, và não ngay lập tức phản hồi dọc theo các sợi thần kinh để ra lệnh rút tay lại; và chỉ sau tất cả những điều này, tay mới rụt lại, mặc dù chúng ta cảm nhận nó diễn ra ngay lập tức. Quá trình này có một khoảng thời gian xác định, có thể đo lường được bằng các công cụ đủ chính xác; tốc độ của nó được các nhà sinh lý học biết rất rõ. Tương tự, suy nghĩ có vẻ như là một quá trình tức thời; nhưng thực tế không phải vậy, vì mỗi suy nghĩ phải trải qua các giai đoạn như đã mô tả. Mỗi ấn tượng mà chúng ta nhận được trong não qua các giác quan đều phải truyền qua các cấp độ vật chất khác nhau trước khi đến được con người thực sự, chân ngã, linh hồn bên trong.

We have here a kind of system of telegraphy between the physical plane and the soul; and it is important to realize that this telegraph-line has intermediate stations. It is not only from the physical plane that impressions can be received; the astral matter within a man, for example, is not only capable of receiving a vibration from etheric matter and transmitting it to the mental matter, but it is also quite capable of receiving impres­sions from the surrounding matter of its own plane, and transmitting those through the mental body to the real man within. So the man may use his astral body as a means for receiving impressions from and observing the astral world which surrounds him; and in exactly the same way through his mental body he may observe and obtain information from the mental world. But in order to do either of these things, he must first learn how they are done; that is to say, he must learn to focus his consciousness in his astral body or in his mental body, just as it is now focussed in the physical brain. I have already treated this subject fully in my book Clairvoyance, so that I need do no more than refer to it here.

Ở đây, chúng ta có một dạng hệ thống truyền thông giữa cõi trần và linh hồn; và điều quan trọng là nhận ra rằng hệ thống truyền thông này có các trạm trung gian. Không chỉ từ cõi trần mà ấn tượng có thể được nhận, mà vật chất cảm dục bên trong con người, chẳng hạn, không chỉ có khả năng nhận rung động từ vật chất dĩ thái và truyền đến vật chất trí tuệ, mà còn hoàn toàn có khả năng nhận ấn tượng từ vật chất xung quanh thuộc cõi giới của nó, rồi truyền qua thể trí đến con người thực sự bên trong. Như vậy, con người có thể sử dụng thể cảm dục của mình để nhận ấn tượng và quan sát thế giới cảm dục bao quanh; và tương tự, thông qua thể trí, y có thể quan sát và thu nhận thông tin từ thế giới trí tuệ. Nhưng để làm được những điều này, y phải học cách làm chúng, tức là, y phải học cách tập trung ý thức trong thể cảm dục hoặc thể trí, giống như hiện tại nó đang tập trung trong não vật lý. Điều này đã được bàn luận đầy đủ trong cuốn sách “Thông nhãn”, nên tôi không cần nói thêm ở đây.

It should always be remembered that all this is a matter of direct knowledge and certainty to those who are in the habit of studying it, although it is presented to the consideration of the world merely as a hypothesis; but even the man who approaches the subject for the first time must surely see that in suggesting this we are not in any way claiming faith in a miracle, but simply inviting investigation of a system. The higher grades of matter follow on in orderly sequence from those which we already know, so that though to some extent each plane may be regarded as a world in itself, it is yet also true that the whole is in reality one great world, which can be fully seen only by the highly developed soul.

Cần luôn nhớ rằng tất cả những điều này là tri thức trực tiếp và chắc chắn đối với những người thường xuyên nghiên cứu nó, mặc dù được trình bày cho thế giới như một giả thuyết; nhưng ngay cả một người lần đầu tiếp cận chủ đề này chắc chắn cũng phải thấy rằng khi đưa ra điều này, chúng ta không hề yêu cầu niềm tin vào phép lạ, mà đơn giản là mời gọi sự điều tra một hệ thống. Các cấp độ vật chất cao hơn tiếp nối một cách trật tự từ những cấp độ mà chúng ta đã biết; vì vậy, mặc dù ở một mức độ nào đó mỗi cõi có thể được xem như một thế giới riêng biệt, nhưng cũng đúng khi nói rằng toàn bộ thực sự là một thế giới vĩ đại, chỉ có thể được nhìn thấy hoàn toàn bởi linh hồn phát triển cao.

To aid us in our grasp of this, let us take an illustra­tion which, although impossible in itself, may yet be useful to us as suggesting rather startling possibilities. Suppose that instead of the sight which we now possess, we had a visual apparatus arranged somewhat dif­ferently. In the human eye we have both solid and liquid matter; suppose that both these orders of matter were capable of receiving separate impressions, but each only from that type of matter in the outside world to which it corresponded. Suppose also that among men some possessed one of these types of sight and some another. Consider how very curiously im­perfect would be the concept of the world obtained by each of these two types of men. Imagine them as standing on the seashore; one being able to see only solid matter, would be utterly unconscious of the ocean stretched before him, but would see instead the vast cavity of the ocean-bed, with all its various inequalities, and the fishes and other inhabitants of the deep would appear to him as floating in the air above this enor­mous valley. If there were clouds in the sky they would be entirely invisible to him, since they are composed of matter in the liquid state; for him the sun would be always shining in the daytime, and he would be unable to comprehend why, on what to us is a cloudy day, its heat should be so much diminished; if a glass of water were offered to him, it would appear to him to be empty.

Để giúp chúng ta hiểu rõ hơn về điều này, hãy xem xét một ví dụ, mặc dù tự thân nó là không thể, nhưng vẫn có thể hữu ích khi gợi ý những khả năng đáng kinh ngạc. Giả sử rằng thay vì thị giác mà chúng ta hiện có, chúng ta sở hữu một cơ quan thị giác được sắp xếp khác đi. Trong mắt người, chúng ta có cả vật chất rắn và lỏng; giả sử rằng cả hai dạng vật chất này đều có khả năng nhận các ấn tượng riêng biệt, nhưng mỗi dạng chỉ nhận được ấn tượng từ loại vật chất tương ứng trong thế giới bên ngoài. Giả sử thêm rằng trong loài người, một số người sở hữu một loại thị giác và một số khác lại sở hữu loại kia. Hãy xem xét khái niệm thế giới mà mỗi nhóm người này thu được sẽ kỳ lạ và không hoàn chỉnh như thế nào. Hãy hình dung họ đứng trên bờ biển; một người chỉ có thể nhìn thấy vật chất rắn sẽ hoàn toàn không nhận thức được đại dương trải dài trước mặt, mà thay vào đó y sẽ thấy một thung lũng khổng lồ của đáy đại dương với mọi bất đối xứng của nó, và các loài cá cùng những sinh vật khác dưới đáy biển sẽ xuất hiện với y như đang lơ lửng trong không khí trên thung lũng rộng lớn này. Nếu trên bầu trời có mây, chúng sẽ hoàn toàn vô hình đối với y vì chúng được cấu tạo từ vật chất lỏng; đối với y, mặt trời sẽ luôn chiếu sáng vào ban ngày, và y sẽ không thể hiểu tại sao, vào một ngày mà chúng ta gọi là nhiều mây, sức nóng của mặt trời lại giảm đi đáng kể. Nếu một ly nước được đưa cho y, nó sẽ dường như trống rỗng đối với y.

Contrast with this the appearance which would be presented before the eyes of the man who saw only matter in the liquid condition. He would indeed be conscious of the ocean, but for him the shore and the cliffs would not exist; he would perceive the clouds very clearly, but would see almost nothing of the landscape over which they were moving. In the case of the glass of water he would be entirely unable to see the vessel, and would therefore be quite unable to understand why the water should so mysteriously pre­serve the special shape given to it by the invisible glass. Imagine these two persons standing side by side, each describing the landscape as he saw it, and each feeling perfectly certain that there could be no other kind of sight but his in the universe, and that anyone claiming to see anything more or anything different must neces­sarily be either a dreamer or a deceiver!

Ngược lại, hãy tưởng tượng cảnh tượng trước mắt của một người chỉ nhìn thấy vật chất ở trạng thái lỏng. Y sẽ nhận thức được đại dương, nhưng đối với y, bờ biển và các vách đá sẽ không tồn tại; y sẽ nhìn thấy rất rõ các đám mây, nhưng gần như không thấy được cảnh quan trên đất liền nơi các đám mây đang trôi qua. Trong trường hợp ly nước, y sẽ hoàn toàn không thể nhìn thấy chiếc ly, và do đó không thể hiểu tại sao nước lại một cách bí ẩn giữ được hình dạng đặc biệt do chiếc ly vô hình tạo ra. Hãy tưởng tượng hai người này đứng cạnh nhau, mỗi người miêu tả cảnh quan theo cách họ nhìn thấy, và mỗi người đều cảm thấy hoàn toàn chắc chắn rằng không thể có loại thị giác nào khác ngoài loại của mình trong vũ trụ, và bất kỳ ai tuyên bố nhìn thấy bất cứ điều gì khác hoặc nhiều hơn nhất định phải là một kẻ mơ mộng hoặc kẻ lừa đảo!

We can smile over the incredulity of these hypo­thetical observers; but it is exceedingly difficult for the average man to realize that in proportion to the whole that is to be seen, his power of vision is very much more imperfect than either of theirs would be in rela­tion to the world as he sees it. And he also is strongly disposed to hint that those who see a little more than he does must really be drawing upon their imagination for their alleged facts. It is one of the commonest of our mistakes to consider that the limit of our power of perception is also the limit of all that there is to perceive. Yet the scientific evidence is indisputable, and the infinitesimal proportion (as compared to the whole) of the groups of vibrations by which alone we can see or hear is a fact about which there can be no doubt. The clairvoyant is simply a man who develops within himself the power to respond to another octave out of the stupendous gamut of possible vibrations, and so enables himself to see more of the world around him than those of more limited perception.

Chúng ta có thể mỉm cười trước sự ngờ vực của những nhà quan sát giả định này; nhưng điều cực kỳ khó khăn đối với người bình thường là nhận ra rằng so với toàn bộ những gì có thể nhìn thấy, khả năng thị giác của mình thực sự còn kém hoàn thiện hơn rất nhiều so với thị giác của hai người trong ví dụ trên đối với thế giới mà họ thấy được. Và y cũng thường có xu hướng ngụ ý rằng những người nhìn thấy nhiều hơn một chút so với y hẳn đang tưởng tượng ra các sự kiện mà họ tuyên bố. Một trong những sai lầm phổ biến nhất của chúng ta là coi giới hạn của khả năng nhận thức của mình cũng là giới hạn của mọi thứ có thể nhận thức được. Tuy nhiên, bằng chứng khoa học là không thể phủ nhận, và tỷ lệ nhỏ bé (so với tổng thể) của các nhóm rung động mà nhờ đó chúng ta có thể nhìn hoặc nghe được là một thực tế không thể chối cãi. Người thông nhãn đơn giản là một người đã phát triển trong mình khả năng đáp ứng với một cung bậc rung động khác trong chuỗi vô hạn của các rung động có thể có, và nhờ đó y có thể nhìn thấy nhiều hơn về thế giới xung quanh mình so với những người có khả năng nhận thức hạn chế hơn.

CHAPTER IV

MAN’S VEHICLES—CÁC THỂ (VẬN CỤ) CỦA CON NGƯỜI

If we turn to Plate II we shall see there a diagram of these planes of nature, and we shall also observe the names which have been employed to designate the vehicles or bodies of man which correspond to them. It will be noticed that the names used in theosophical literature for the higher planes are derived from Sans­krit, for in Western philosophy we have as yet no terms for these worlds composed of finer states of matter. Each of these names has its especial meaning, though in the case of the higher planes it indicates only how little we know of those conditions.

Nếu chúng ta chuyển sang Hình II, chúng ta sẽ thấy một sơ đồ về các cõi giới của thiên nhiên và cũng sẽ nhận ra các tên được sử dụng để chỉ các vận cụ hoặc thể của con người tương ứng với chúng. Có thể nhận thấy rằng các tên được sử dụng trong văn học Thông Thiên Học cho các cõi giới cao hơn được lấy từ tiếng Sanskrit, vì trong triết học phương Tây chúng ta hiện tại chưa có thuật ngữ cho những thế giới này, vốn được cấu thành từ các trạng thái vật chất tinh tế hơn. Mỗi tên này đều mang một ý nghĩa đặc biệt, mặc dù trong trường hợp của các cõi giới cao hơn, nó chỉ ra rằng chúng ta biết rất ít về những điều kiện đó.

Nirvana has for ages been the term employed in the East to convey the idea of the highest conceivable spiritual attainment. To reach Nirvana is to pass beyond humanity, to gain a level of peace and bliss far above earthly comprehension. So absolutely is all that is earthly left behind by the aspirant who attains its transcendent glory, that some European Orientalists fell at first into the mistake of supposing that it was an entire annihilation of the man—an idea than which nothing could be more utterly the opposite of the truth. To gain the full use of the exalted consciousness of this exceedingly elevated spiritual condition is to reach the goal appointed for human evolution during this aeon or dispensation—to become an adept, a man who is some­thing more than man. For the vast majority of humanity such progress will be attained only after cycles of evolution, but the few determined souls who refuse to be daunted by difficulties, who as it were take the kingdom of heaven by violence, may find this glori­ous prize within their reach at a much earlier period.

Niết bàn đã từ lâu là thuật ngữ được sử dụng ở phương Đông để truyền đạt ý tưởng về sự đạt được tinh thần cao nhất mà con người có thể hình dung. Đạt đến Nirvana là vượt ra ngoài nhân loại, đạt đến một mức độ hòa bình và hạnh phúc vượt xa sự hiểu biết của thế gian. Sự thoát ly hoàn toàn khỏi mọi điều thuộc về trần gian của người chí nguyện khi đạt đến sự vinh quang siêu việt này đã khiến một số học giả phương Tây ban đầu nhầm lẫn cho rằng đó là sự tiêu diệt hoàn toàn bản ngã của con người—một ý tưởng hoàn toàn trái ngược với sự thật. Việc sử dụng đầy đủ tâm thức siêu việt của trạng thái tinh thần cực cao này là đạt đến mục tiêu được chỉ định cho sự tiến hóa của nhân loại trong đại kiếp hoặc thời kỳ này—trở thành một Chân sư, một con người vượt lên trên phạm trù con người. Đối với phần lớn nhân loại, tiến trình này chỉ đạt được sau các chu kỳ tiến hóa, nhưng một số ít những linh hồn quyết tâm, không nản lòng trước khó khăn, như thể họ chiếm lấy “vương quốc thiên đàng bằng bạo lực,” có thể tìm thấy phần thưởng rực rỡ này trong tầm tay của họ sớm hơn nhiều.

Of the states of consciousness above this we naturally know nothing, except that they exist. “Para” signi­fies “beyond”, and “Maha” means “great”, so all the information conveyed by the names of these condi­tions is that the first is “the plane beyond Nirvana”, and the second is “the greater plane beyond Nirvana”—showing that those who bestowed these appellations thousands of years ago either possessed no more direct information than we have, or else, possessing it, despaired of finding any words in which it could be expressed.

Về các trạng thái ý thức cao hơn Nirvana, chúng ta tự nhiên không biết gì ngoại trừ sự tồn tại của chúng. “Para” có nghĩa là “bên ngoài,” và “Maha” có nghĩa là “vĩ đại,” vì vậy tất cả thông tin được truyền đạt qua các tên gọi của những trạng thái này chỉ ra rằng trạng thái đầu tiên là “cõi giới bên ngoài Nirvana,” và trạng thái thứ hai là “cõi giới vĩ đại hơn bên ngoài Nirvana”—cho thấy rằng những người đặt ra các tên này hàng ngàn năm trước hoặc không có thông tin trực tiếp hơn chúng ta, hoặc nếu có, họ cũng không tìm được từ ngữ nào để diễn đạt nó.

The name of Buddhi has been given to that principle or component part of man which manifests itself through the matter of the fourth plane, while the mental plane is the sphere of action of what we call the mind in man. It will be observed that this plane is divided into two parts, which are distinguished by a difference in color and the names of “rupa” and “Arupa”, meaning respectively “having form” and “formless”. These are names given in order to indicate a certain quality of the matter of the plane; in the lower part of it the matter is very readily moulded by the action of human thought into definite forms, while on the higher division this does not occur, but the more abstract thought of that level expresses itself to the eye of the clairvoyant in flashes or streams. A fuller account of this will be found in the book Thought forms, where are portrayed many of the interesting figures created by the action of thoughts and emotions.

Tên gọi Bồ đề (Buddhi) được dành cho nguyên lý hoặc thành phần trong con người biểu hiện qua vật chất của cõi thứ tư, trong khi cõi trí (mental plane) là phạm vi hoạt động của cái mà chúng ta gọi là trí tuệ trong con người. Có thể thấy rằng cõi giới này được chia thành hai phần, được phân biệt bằng sự khác biệt về màu sắc và tên gọi “Rupa” và “Arupa,” nghĩa là “có hình tướng” và “không có hình tướng.” Đây là những tên gọi được sử dụng để chỉ ra một phẩm chất nhất định của vật chất thuộc cõi giới này; ở phần thấp hơn của nó, vật chất rất dễ dàng được định hình bởi hành động tư tưởng của con người thành các hình tướng rõ ràng, trong khi ở phần cao hơn, điều này không xảy ra, nhưng tư tưởng trừu tượng hơn ở mức độ này biểu hiện trước mắt của người có thông nhãn thành các tia sáng hoặc dòng chảy. Một mô tả đầy đủ hơn về điều này có thể được tìm thấy trong cuốn Hình tư tưởng (Thought Forms), nơi mô tả nhiều hình thú vị được tạo ra bởi hành động của tư tưởng và cảm xúc.

The name “astral” is not of our choosing; we have inherited it from the medieval alchemists. It signifies “starry”, and is supposed to have been applied to the matter of the plane next above the physical because of the luminous appearance which is associated with the more rapid rate of its vibration. The astral plane is the world of passion, of emotion and sensation; and it is through man’s vehicle on this plane that all his feelings exhibit themselves to the clairvoyant investigator. The astral body of man is therefore continually changing in appearance as his emotions change, as we shall presently show in detail.

Tên gọi “cảm dục” (astral) không phải do chúng ta chọn, mà được thừa hưởng từ các nhà giả kim trung cổ. Nó có nghĩa là “sáng chói như sao”, và được cho là đã được áp dụng cho vật chất của cõi giới kế tiếp trên cõi trần bởi vì sự xuất hiện phát sáng liên quan đến tốc độ rung động nhanh hơn của nó. Cõi cảm dục là thế giới của đam mê, cảm xúc và cảm giác; và chính qua thể cảm xúc của con người trên cõi giới này mà mọi cảm giác của y biểu hiện trước nhà nghiên cứu thông nhãn. Do đó, thể cảm xúc của con người liên tục thay đổi hình dạng khi cảm xúc của y thay đổi, như chúng ta sẽ trình bày chi tiết ngay sau đây.

In our literature certain tints have usually been employed to represent each of the lower planes, follow­ing a table of colors given by Madame Blavatsky in her monumental work The Secret Doctrine;[3] but it should be clearly understood that these are employed simply as distinctive marks—that they are merely symboli­cal, and are not in any way intended to imply a preponderance of a particular hue in the plane to which it is applied. All known colors, and many which are at present unknown to us, exist upon each of these higher planes of nature; but as we rise from one stage to another, we find them ever more delicate and more luminous, so that they might be described as higher octaves of color. An attempt is made to indicate this in our illustrations of the various vehicles appropriate to these planes, as will be seen later.

Trong văn học của chúng ta, một số sắc thái nhất định thường được sử dụng để đại diện cho mỗi cõi giới thấp hơn, theo một bảng màu được Madame Blavatsky đưa ra trong tác phẩm kinh điển của bà Giáo Lý Bí Nhiệm (The Secret Doctrine); nhưng cần phải hiểu rõ rằng những sắc thái này chỉ đơn thuần được sử dụng như các dấu hiệu phân biệt—chúng chỉ mang tính biểu tượng và không nhằm ngụ ý bất kỳ sự trội hơn nào của một sắc thái cụ thể trên cõi giới được áp dụng. Tất cả các màu sắc được biết đến, và nhiều màu sắc hiện tại chưa được biết đến, đều tồn tại trên mỗi cõi giới cao hơn của thiên nhiên; nhưng khi chúng ta tiến lên từ một cấp độ này đến cấp độ khác, chúng trở nên tinh tế và sáng rực hơn, vì vậy chúng có thể được mô tả như các bát âm cao hơn của màu sắc. Một nỗ lực được thực hiện để chỉ ra điều này trong các hình của chúng ta về các thể phù hợp với các cõi giới này, như sẽ thấy sau.

It will be noticed that the number of planes is seven, and that each of them in turn is divided into seven sub-planes. This number seven has always been con­sidered as holy and occult, because it is found to underlie manifestation in various ways. In the lower planes which are within the reach of our investigation the sevenfold subdivision is very clearly marked; and all indications seem to warrant the assumption that in those higher realms which are as yet beyond our direct observation a similar arrangement obtains, allowing for the difference of conditions.

Có thể nhận thấy rằng số lượng các cõi giới là bảy, và mỗi cõi lại được chia thành bảy cõi phụ. Số bảy luôn được xem là linh thiêng và huyền bí, bởi vì nó được tìm thấy là nền tảng của sự biểu hiện trong nhiều cách khác nhau. Trong các cõi giới thấp hơn, vốn nằm trong phạm vi điều tra của chúng ta, sự phân chia bảy phần được đánh dấu rất rõ ràng; và tất cả các dấu hiệu dường như đều chứng minh giả thuyết rằng trong những cõi giới cao hơn mà chúng ta hiện tại chưa thể quan sát trực tiếp, một sự sắp xếp tương tự cũng tồn tại, cho phép sự khác biệt về điều kiện.

As man learns to function in these higher types of matter, he finds that the limitations of the lower life are transcended, and fall away one by one. He finds himself in a world of many dimensions, instead of one of three only; and that fact alone opens up a whole series of entirely new possibilities in various directions. The study of these additional dimensions is one of the most fascinating that can be imagined. Short of really gaining the sight of the other planes, there is no method by which so clear a conception of astral life can be obtained as by the realization of the fourth dimension.

Khi con người học cách hoạt động trong các loại vật chất cao hơn này, y nhận thấy rằng những hạn chế của đời sống thấp hơn bị vượt qua và dần dần mất đi. Y phát hiện rằng mình đang ở trong một thế giới có nhiều chiều kích, thay vì chỉ ba chiều; và thực tế đó một mình đã mở ra một loạt các khả năng hoàn toàn mới theo nhiều hướng. Việc nghiên cứu thêm về các chiều kích bổ sung này là một trong những điều thú vị nhất mà chúng ta có thể tưởng tượng. Trừ khi thực sự đạt được cái nhìn của các cõi giới khác, không có phương pháp nào giúp ta có thể hình dung rõ ràng hơn về đời sống cảm dục ngoài sự nhận thức về chiều thứ tư.

It is not my object at the moment to describe all that is gained by the wonderful extension of conscious­ness which belongs to these higher planes—indeed, I have done that already to some extent in a previous book. For the present we need refer only to one line of investigation—that connected with the constitution of man, and how he came to be what he is.

Tôi không có ý định mô tả tất cả những gì đạt được nhờ sự mở rộng tuyệt diệu của tâm thức vốn thuộc về các cõi giới cao hơn này—thật vậy, tôi đã làm điều đó phần nào trong một cuốn sách trước đây. Hiện tại, chúng ta chỉ cần đề cập đến một hướng điều tra—liên quan đến cấu tạo của con người, và cách mà y trở thành như hiện tại.

The history of his earlier evolution can be obtained by examination of those ineffaceable records of the past from which all that has happened since the solar system came into existence may be recovered, and caused to pass before the mind’s eye; so that the observer sees everything as though he had been present when it occurred, with the enormous addi­tional advantage of being able to hold any single scene as long as may be required for careful examina­tion, or to pass a whole century of events in review in a few moments if desired. This wonderful reflection of the divine memory cannot be consulted with perfect certainty below the mental plane, so for the ready reading of this earlier history it is necessary that the student shall at least have learnt to use with freedom the senses of his mental body; and if he is so fortunate as to have under his control the faculties of the still higher causal body, his task will be easier still. The question of these records has been more fully dealt with in Chapter VII of my little book on Clairvoyance, to which the reader may be referred for further details.

Lịch sử tiến hóa ban đầu của y có thể thu nhận được thông qua việc nghiên cứu các bản ghi bất biến của quá khứ, từ đó mọi sự kiện xảy ra kể từ khi hệ mặt trời hình thành có thể được tái hiện, và khiến chúng xuất hiện trước mắt của trí tuệ; để người quan sát thấy mọi thứ như thể y đã có mặt khi chúng xảy ra, với lợi thế lớn lao là có thể giữ lại bất kỳ cảnh đơn lẻ nào trong thời gian cần thiết để kiểm tra cẩn thận, hoặc xem lại toàn bộ một thế kỷ sự kiện chỉ trong vài phút nếu muốn. Sự phản chiếu kỳ diệu của trí nhớ Thiêng Liêng này không thể được tham vấn một cách hoàn hảo dưới cõi trí, vì vậy để đọc được lịch sử ban đầu này một cách dễ dàng, người học phải ít nhất học cách sử dụng thành thạo các giác quan của thể trí; và nếu y may mắn kiểm soát được các năng lực của thể nhân quả cao hơn, nhiệm vụ của y sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Vấn đề về các bản ghi này đã được đề cập đầy đủ hơn trong Chương VII của cuốn sách nhỏ của tôi về Thông nhãn (Clairvoyance), nơi mà độc giả có thể tham khảo để biết thêm chi tiết.

CHƯƠNG 5-9

CHAPTER V

THE TRINITY—BA NGÔI

WE must now endeavor to understand how man comes into existence amidst this wonderful system of the planes of nature, and in order to do that we shall find our­selves compelled to take an excursion into the domain of theology.

Chúng ta giờ đây cần cố gắng hiểu cách con người xuất hiện giữa hệ thống tuyệt vời của các cõi giới thiên nhiên này, và để làm điều đó, chúng ta sẽ thấy mình buộc phải đi sâu vào lĩnh vực thần học.

When we search these records in order to discover the origin of man, what do we see? We find that man is the resultant of an elaborate and beautiful evolu­tionary scheme, and that in him three streams of divine life may be said to converge. One of the sacred scrip­tures of the world speaks of God as having made man in His own image—a statement which, when it is properly understood, is seen to embody a great occult truth. Religions agree in describing the Deity as threefold in His manifestation, and it will be found that the soul of man is also threefold.

Khi chúng ta tìm kiếm những bản ghi chép này để khám phá nguồn gốc của con người, chúng ta thấy gì? Chúng ta thấy rằng con người là kết quả của một kế hoạch tiến hóa tinh vi và đẹp đẽ, và rằng trong y có thể nói ba dòng chảy của sự sống thiêng liêng hội tụ. Một trong những kinh điển thiêng liêng của thế giới đã nói về việc Thượng Đế tạo dựng con người theo hình ảnh của Ngài—một tuyên bố mà khi hiểu đúng, sẽ thấy chứa đựng một chân lý huyền bí vĩ đại. Các tôn giáo đồng ý mô tả Thượng Đế là tam phân trong sự biểu hiện của Ngài, và cũng sẽ thấy rằng linh hồn con người cũng là tam phân.

It will, of course, be understood that we are speaking now not of the Absolute, the Supreme, and the Infinite (for of Him naturally we can know nothing, except that He is), but of that glorious Manifestation of Him who is the great Guiding Force or Deity of our own solar system—who is called in our philosophy the Logos of the system. Of Him is true all that we have ever heard predicated of the Deity—all that is good, the love, the wisdom, the power, the patience and com­passion, the omniscience, the omnipresence, the omni­potence—all of this, and much more, is true of the Solar Logos, in whom, in very truth, we live and move and have our being. Unmistakable evidence of His action and His purpose surrounds us on every side as we study the life of the higher planes.

Dĩ nhiên, cần phải hiểu rằng chúng ta đang nói không phải về Đấng Tuyệt Đối, Đấng Tối Cao, và Đấng Vô Hạn (về Ngài, tự nhiên chúng ta không thể biết gì ngoại trừ rằng Ngài tồn tại), mà về sự Biểu Hiện vinh quang của Ngài, Đấng là Mãnh Lực Hướng Dẫn vĩ đại hay Thượng Đế của hệ mặt trời chúng ta—Đấng mà trong triết học của chúng ta được gọi là Thái Dương Thượng Đế (Solar Logos) của hệ thống này. Về Ngài, mọi điều chúng ta từng nghe về Thượng Đế—mọi điều thiện lành, tình thương, minh triết, quyền năng, sự kiên nhẫn và từ bi, sự toàn tri, hiện diện khắp nơi, và toàn năng—tất cả điều này, và còn nhiều hơn thế nữa, đều đúng với Thái Dương Thượng Đế, trong Ngài, thật sự, chúng ta sống, vận động và tồn tại. Bằng chứng không thể nhầm lẫn về hành động và mục đích của Ngài bao quanh chúng ta mọi phía khi chúng ta nghiên cứu đời sống của các cõi giới cao hơn.

As He shows Himself to us in His work the Solar Logos is undoubtedly triple—three and yet one, a religion has long ago told us.

Khi Ngài biểu hiện qua công việc của Ngài, Thái Dương Thượng Đế chắc chắn là ba ngôi—ba mà một, như một tôn giáo đã nói từ lâu.

It is obviously impossible to picture this divine manifestation in any way, for it is necessarily entirely beyond our power either of representation or comprehension, yet a small part of its action may perhaps to some extent be brought within our grasp by the employment of certain simple symbols, such as those adopted in Plate II. It will be seen that on the seventh or highest plane of our system the triple manifestation of our Logos is imaged by three circles, representing His three aspects. Each of these aspects appears to have its own quality and power. In the First Aspect He does not manifest Himself on any plane below the highest, but in the Second He descends to the sixth plane, arid draws round Himself a garment of its matter, thus making a quite separate and lower expression of Him. In the Third Aspect He descends to the upper potion of the fifth plane, and draws round Himself matter of that level, thus making a third manifestation. It will be observed that these three manifestations on their respective planes are entirely distinct one from the other, and yet we have only to follow up the dotted lines to see that these separate persons are nevertheless in truth but aspects of the one. Quite separate, when regarded as persons, each on his own plane—quite unconnected diagonally, as it were; yet each having his perpendicular connection with himself at the level where these three are one.

Hiển nhiên là không thể hình dung sự biểu hiện thiêng liêng này bằng bất kỳ cách nào, vì nó hoàn toàn vượt ngoài khả năng biểu diễn hay hiểu biết của chúng ta, nhưng một phần nhỏ trong hành động của Ngài có thể, đến mức nào đó, được nắm bắt qua việc sử dụng một số biểu tượng đơn giản, như những biểu tượng được áp dụng trong Hình II. Có thể thấy rằng trên cõi thứ bảy, hay cao nhất, của hệ thống chúng ta, sự biểu hiện ba ngôi của Thái Dương Thượng Đế được hình dung qua ba vòng tròn, biểu thị ba khía cạnh của Ngài. Mỗi khía cạnh dường như có phẩm chất và năng lực riêng. Trong Khía Cạnh Thứ Nhất, Ngài không biểu hiện trên bất kỳ cõi nào thấp hơn cõi cao nhất, nhưng trong Khía Cạnh Thứ Hai, Ngài hạ xuống cõi thứ sáu, khoác lên mình một lớp vật chất của cõi này, và như thế tạo ra một biểu hiện riêng biệt và thấp hơn. Trong Khía Cạnh Thứ Ba, Ngài hạ xuống phần trên của cõi thứ năm, khoác lên mình vật chất của mức độ này, và như vậy tạo nên biểu hiện thứ ba. Có thể thấy rằng ba biểu hiện này trên các cõi giới tương ứng hoàn toàn tách biệt nhau, nhưng nếu chúng ta theo các đường nét chấm, sẽ thấy rằng những cá nhân riêng biệt này thực chất chỉ là các khía cạnh của một thực thể. Hoàn toàn tách biệt, khi được xem là các cá nhân, mỗi cá nhân trên cõi của mình—hoàn toàn không liên kết chéo, như vậy; nhưng mỗi cá nhân đều có mối liên kết thẳng đứng với chính Ngài ở mức độ nơi mà ba khía cạnh này hợp nhất.

Thus we see a very real meaning in the insistence of the Church “that we worship one God in Trinity, and Trinity in Unity, neither confounding the persons nor dividing the substance”—that is to say, never confusing in our minds the work and functions of the three sepa­rate manifestations, each on his own plane, yet never for a moment forgetting the Eternal Unity of the “substance”, that which lies behind all alike on the highest plane.

Do đó, chúng ta thấy một ý nghĩa rất thật trong sự nhấn mạnh của Giáo hội rằng “chúng ta tôn thờ một Thượng Đế trong Ba Ngôi, và Ba Ngôi trong Một, không nhầm lẫn các Ngôi cũng như không phân chia bản thể”—nghĩa là, không bao giờ nhầm lẫn trong tâm trí chúng ta về công việc và chức năng của ba biểu hiện riêng biệt, mỗi biểu hiện trên cõi của mình, nhưng cũng không bao giờ quên sự Thống Nhất Vĩnh Cửu của “bản thể,” điều nằm đằng sau tất cả trên cõi cao nhất.

It is instructive to notice here exactly the true mean­ing of this word person. It is compounded of the two Latin words per and sona, and therefore signifies “that through which the sound comes”—the mask worn by the Roman actor to indicate the part which he hap­pened at the moment to be playing. Thus we very appropriately speak of the group of temporary lower vehicles which a soul assumes when he descends into incarnation as his “personality”. Thus also these separate manifestations of the One on different planes are rightly thought of as persons.

Rất hữu ích khi nhận ra ý nghĩa thực sự của từ “Ngôi” (person) ở đây. Từ này được ghép từ hai từ Latin per và sona, có nghĩa là “cái mà qua đó âm thanh phát ra”—một mặt nạ mà các diễn viên La Mã đeo để chỉ vai diễn mà họ đang thể hiện. Do đó, chúng ta rất phù hợp khi nói về nhóm các thể tạm thời thấp hơn mà một linh hồn khoác lên khi y nhập thể như là “phàm ngã” (personality) của y. Tương tự, các biểu hiện riêng biệt của Đấng Duy Nhất trên các cõi khác nhau được xem như các Ngôi (persons) là hoàn toàn đúng.

Thus we see how it can be said:—“There is one person of the Father, another of the Son, and another of the Holy Ghost; but the Godhead of the Father, of the Son, and of the Holy Ghost is all one—the glory equal, the majesty co-eternal.” Truly the manifesta­tions are distinct, each on its own plane, and conse­quently one appears lower than another; yet we have only to look back to the seventh plane to realize that “in this Trinity none is afore or after other, none is greater or less than another, but the whole three Persons are co-eternal together and co-equal”. So also “every Person by himself is God and Lord”, “and yet they are not three Lords, but one Lord”.

Do đó, chúng ta thấy rằng có thể nói:—“Có một ngôi của Đức Cha, một ngôi của Đức Con, và một ngôi của Đức Thánh Linh; nhưng thần tính của Đức Cha, Đức Con và Đức Thánh Linh là một—vinh quang bình đẳng, uy nghi đồng vĩnh cửu.” Thực sự, các biểu hiện là riêng biệt, mỗi biểu hiện trên cõi của mình, và vì thế, một biểu hiện dường như thấp hơn biểu hiện khác; nhưng chúng ta chỉ cần nhìn lại cõi thứ bảy để nhận ra rằng “trong Ba Ngôi này, không ai đi trước hoặc đi sau ai, không ai lớn hơn hoặc nhỏ hơn ai, nhưng cả ba Ngôi đều đồng tồn tại vĩnh cửu và bình đẳng.” Vì vậy, “mỗi Ngôi tự bản thân là Thượng Đế và Chúa,” “và dù vậy, họ không phải ba Chúa, mà chỉ là Chúa Duy Nhất.”

See also how clear and luminous become many of the statements concerning the Second Aspect and His descent into matter. There is another and far wider meaning for this, as will be seen in Plate III, but what is true of that grander descent is true also of this, for when we think of the Aspect on the higher plane as the essential Godhead ensouling the manifestation in matter relatively lower, though still high above our ken, we see how He is “God, of the substance of his Father, begotten before the world; but man, of the substance of his Mother, born in the world”. For as an aspect of the divine He existed before the solar system, but His manifestation in the matter of the sixth plane took place during the life of that system.

Hãy nhìn xem những tuyên bố liên quan đến Khía Cạnh Thứ Hai và sự hạ xuống vật chất của Ngài trở nên rõ ràng và sáng tỏ như thế nào. Có một ý nghĩa khác rộng lớn hơn nhiều về điều này, như sẽ thấy trong Hình III, nhưng điều đúng với sự hạ xuống vĩ đại hơn đó cũng đúng ở đây, bởi khi chúng ta nghĩ về Khía Cạnh trên cõi cao hơn như là Thiên tính thiết yếu thấm nhuần biểu hiện trong vật chất tương đối thấp hơn, mặc dù vẫn vượt xa sự hiểu biết của chúng ta, chúng ta thấy rằng Ngài là “Thượng Đế, từ bản chất của Đức Cha, được sinh ra trước thế giới; nhưng là người, từ bản chất của Đức Mẹ, sinh ra trong thế giới.” Vì là một khía cạnh của Thiên tính, Ngài đã tồn tại trước khi hệ mặt trời hình thành, nhưng sự biểu hiện của Ngài trong vật chất của cõi thứ sáu xảy ra trong suốt sự sống của hệ thống này.

So, “although he be God and Man, yet he is not two, but one Christ; one, not by conversion of the Godhead into flesh, but by taking of the manhood into God”. One, that is, not only because of the essential Unity, but because of the glorious power of drawing back into Himself all that has been acquired by the descent into lower matter. But this belongs more especially to that greater descent illustrated for us in Plate III.

Vì vậy, “mặc dù Ngài là Thượng Đế và Con Người, nhưng Ngài không phải là hai, mà là một Đấng Christ; một, không phải bởi sự chuyển đổi thần tính thành xác thịt, mà bởi sự đưa nhân tính vào thần tính.” Một, không chỉ vì sự Thống Nhất Thiết Yếu, mà còn bởi năng lực vinh quang để thu hồi lại tất cả những gì đã đạt được qua sự hạ xuống vật chất thấp hơn. Nhưng điều này thuộc về sự hạ xuống vĩ đại hơn, được hình cho chúng ta trong Hình III.

The greatest schism which has ever occurred in the Christian Church was that between the Eastern and Western branches, the Greek Church and the Roman. The doctrinal reason alleged for it was the supposed corruption of the truth, by the introduction into the Creed of the word filioque at the Council of Toledo in the year [589]1

Sự chia rẽ lớn nhất từng xảy ra trong Giáo hội Cơ đốc là sự tách rời giữa các nhánh Đông và Tây, tức Giáo hội Hy Lạp và Giáo hội La Mã. Lý do giáo lý được đưa ra là sự cho rằng chân lý đã bị biến đổi, qua việc đưa từ filioque vào Tín điều tại Công đồng Toledo vào năm [859].

The question at issue was whether the Holy Ghost proceeded from the Father alone, or from the Father and the Son. Our diagram enables us to see what was the point at issue; and furthermore, it shows us, curiously enough, that both parties were right, and that if they had only clearly understood the matter there need have been no schism at all.

Vấn đề tranh cãi là liệu Đức Thánh Linh phát xuất từ Đức Cha mà thôi, hay từ cả Đức Cha và Đức Con. Sơ đồ của chúng ta cho thấy vấn đề nằm ở đâu; và hơn nữa, nó còn cho thấy, một cách đáng ngạc nhiên, rằng cả hai bên đều đúng, và rằng nếu họ hiểu rõ vấn đề, hẳn không cần xảy ra bất kỳ sự chia rẽ nào.

The Latin Church held, quite reasonably, that there could be no manifestation on the fifth plane of a Force which admittedly came from the seventh, without a passage through the intermediate sixth, so they declared that He proceeded from the Father and the Son. The Greek Church, on the other hand, insisted absolutely on the distinctness of the Three Manifestations, and quite rightly protested against any theory of a procession from the First Manifestation through the Second such as would be typified in our diagram if we drew a diagonal line through the First, Second, and Third. The dotted line on the right of Plate II, showing how the Third Aspect descends through the planes and finally mani­fests on the Fifth, is of course the key to the true line of procession, and the absolute harmony of the two conflicting ideas.

Giáo hội Latin giữ vững một cách hợp lý rằng không thể có biểu hiện nào trên cõi thứ năm của một Thần Lực rõ ràng đến từ cõi thứ bảy mà không thông qua cõi thứ sáu trung gian, vì thế họ tuyên bố rằng Ngài phát xuất từ cả Đức Cha và Đức Con. Ngược lại, Giáo hội Hy Lạp nhấn mạnh sự phân biệt tuyệt đối của Ba Biểu hiện, và hoàn toàn đúng khi phản đối bất kỳ lý thuyết nào về sự phát xuất từ Biểu hiện Thứ Nhất thông qua Biểu hiện Thứ Hai, như sẽ được hình trong sơ đồ nếu chúng ta vẽ một đường chéo qua Biểu hiện Thứ Nhất, Thứ Hai, và Thứ Ba. Đường nét chấm bên phải của Hình II, chỉ ra cách Khía Cạnh Thứ Ba hạ xuống qua các cõi và cuối cùng biểu hiện trên cõi thứ Năm, tất nhiên là chìa khóa để hiểu đúng đường phát xuất, và sự hài hòa tuyệt đối của hai ý tưởng đối lập.

The wonderful way in which man is made in the image of God may be seen by comparing the triad of the human soul with the Trinity in manifestation above it. So astonishingly material have been the orthodox conceptions, that this text has literally been interpreted as referring to the physical body of man, and made to mean that God created man’s body in a shape which He foresaw as that which Christ would choose to assume when He came on earth.

Cách tuyệt vời mà con người được tạo dựng theo hình ảnh của Thượng Đế có thể thấy rõ qua việc so sánh Tam nguyên của linh hồn con người với Ba Ngôi trong sự biểu hiện bên trên. Các quan niệm chính thống, vì quá vật chất hóa, đã diễn giải câu này theo nghĩa đen là nói về thể xác của con người, và cho rằng Thượng Đế đã tạo dựng cơ thể của con người theo hình dáng mà Ngài thấy trước sẽ là hình dáng mà Đức Christ sẽ chọn khi Ngài đến thế gian.

A glance at Plate II shows us at once the true mean­ing of those words. Not the physical body of man, but the constitution of his soul, reproduces with marvellous exactitude the method of Divine manifestation. Just as three aspects of the Divine are seen on the seventh plane, so the Divine Spark of the spirit in man is seen to be triple in its appearance on the fifth plane. In both cases the Second Aspect is able to descend one plane lower, and to clothe itself in the matter of that plane; in both cases the Third Aspect is able to descend two planes and repeat the process. So in both cases there is a Trinity in Unity, separate in its manifesta­tions, yet one in the reality behind.

Chỉ cần một cái nhìn vào Hình II là có thể thấy ngay ý nghĩa thật sự của những lời này. Không phải thể xác của con người, mà là cấu trúc của linh hồn y, đã tái tạo một cách kỳ diệu phương pháp Biểu hiện Thiêng Liêng. Cũng như ba khía cạnh của Thiên tính được thấy trên cõi thứ bảy, thì Tia Lửa Thiêng của tinh thần trong con người cũng được thấy là có ba khía cạnh trong sự xuất hiện của nó trên cõi thứ năm. Trong cả hai trường hợp, Khía Cạnh Thứ Hai có thể hạ xuống một cõi thấp hơn, và khoác lên mình vật chất của cõi đó; trong cả hai trường hợp, Khía Cạnh Thứ Ba có thể hạ xuống hai cõi và lặp lại quá trình này. Vì vậy, trong cả hai trường hợp, có một Tam Nguyên trong Thống Nhất, riêng biệt trong biểu hiện, nhưng đồng nhất trong thực tại ẩn sau.

Each of the three Aspects or Persons or Manifes­tations of the Logos has an especial part to play in the preparation and development of the soul of man. What these parts are we shall endeavor to make clear by the help of the diagram given on Plate III. The horizontal subdivisions indicate the planes, precisely as in Plate II, and above them will be seen three symbols belonging to the series described by Madame Blavatsky in The Secret Doctrine. The highest represents the First Aspect of the Logos, and bears only a central dot, signifying the primary manifestation in our system. The Second Aspect of the Logos is symbolized by a circle divided by a diameter, showing the dual mani­festation which is always associated with the Second Person of any of the Trinities, while the lowest circle contains the Greek Cross, one of the most usual symbols of the Third Aspect.

Mỗi trong ba Khía Cạnh hoặc Ngôi hoặc Biểu hiện của Thái Dương Thượng Đế đều có một vai trò đặc biệt trong việc chuẩn bị và phát triển linh hồn của con người. Chúng ta sẽ cố gắng làm rõ những vai trò này với sự hỗ trợ của sơ đồ trong Hình III. Các phân khu ngang chỉ ra các cõi giới, giống như trong Hình II, và bên trên chúng sẽ thấy ba biểu tượng thuộc loạt mô tả của Madame Blavatsky trong Giáo Lý Bí Nhiệm. Biểu tượng cao nhất đại diện cho Khía Cạnh Thứ Nhất của Thái Dương Thượng Đế, và chỉ có một điểm trung tâm, biểu thị sự biểu hiện ban đầu trong hệ thống của chúng ta. Khía Cạnh Thứ Hai được biểu thị bằng một vòng tròn được chia đôi bởi một đường kính, biểu thị sự biểu hiện nhị nguyên luôn được liên kết với Khía Cạnh Thứ Hai của bất kỳ Tam Nguyên nào, trong khi vòng tròn thấp nhất chứa Thập Giá Hy Lạp, một trong những biểu tượng phổ biến nhất của Khía Cạnh Thứ Ba.

CHAPTER VI

THE EARLIER OUTPOURINGS—NHỮNG LẦN TUÔN TRÀO ĐẦU TIÊN

IT is from this Third Aspect that the first movement towards the formation of the system comes. Previous to this movement we have in existence nothing but the atomic state of matter in each of the planes of nature, none of the aggregations or combinations which make up the lower sub-planes of each having yet been formed. But into this sea of virgin matter (the true Virgin Maria) pours down the Holy Spirit, the Lifegiver, as He is called in the Nicene Creed; and by the action of His glorious vitality the units of matter are awakened to new powers and possibilities of attraction and repulsion, and thus the lower subdivisions of each plane come into existence. It will be seen that this is symbolized in the diagram by a line descending from the lowest circle straight through all the planes, growing broader and darker as it comes, to show how the Divine Spirit becomes more and more veiled in matter as it descends, until many are quite unable to recognize it as divine at all. Yet the living force is nevertheless there, even when it is most strictly confined in the lowest of its forms.

Chính từ Khía Cạnh Thứ Ba mà chuyển động đầu tiên hướng tới sự hình thành hệ thống xuất hiện. Trước chuyển động này, chỉ tồn tại trạng thái nguyên tử của vật chất trên mỗi cõi giới của thiên nhiên, chưa có bất kỳ sự tập hợp hay kết hợp nào hình thành nên các cõi phụ thấp hơn của mỗi cõi. Nhưng vào trong biển vật chất nguyên sơ này (được gọi là Đức Me Đồng trinh Maria đích thực), Đức Thánh Linh—Đấng Ban Sự Sống, như Ngài được gọi trong Tín điều Nicene—đổ xuống; và thông qua sự sống động vinh quang của Ngài, các đơn vị vật chất được đánh thức với những quyền năng và khả năng mới về hấp dẫn và đẩy lùi, nhờ đó các phân chia thấp hơn của mỗi cõi giới xuất hiện. Điều này được biểu thị trong sơ đồ bằng một đường thẳng đi xuống từ vòng tròn thấp nhất, xuyên qua tất cả các cõi giới, ngày càng mở rộng và tối dần khi đi xuống, cho thấy Thiên Tính ngày càng bị che khuất trong vật chất khi hạ xuống, đến mức nhiều người hoàn toàn không nhận ra đó là thiêng liêng. Tuy nhiên, năng lượng sống vẫn luôn hiện hữu, ngay cả khi nó bị giam cầm nghiêm ngặt nhất trong những hình thái thấp nhất của mình.

Into this matter thus vivified, the second great out-­pouring of the Divine Life descends. Thus the Second Person of the Trinity takes form not of the “virgin” or unproductive matter alone, but of the matter which is already instinct and pulsating with the life of the Third Person, so that both the life and the matter surround Him as a vesture, and thus in very truth He is “incarnate of the Holy Ghost and the Virgin Mary”, which is the true rendering of a prominent passage in the Christian creed. (See The Christian Creed.)

Vào trong vật chất đã được sinh động hóa này, dòng tuôn chảy thiêng liêng vĩ đại thứ hai của Sự Sống Thiêng Liêng đổ xuống. Do đó, Khía Cạnh Thứ Hai của Ba Ngôi không khoác hình tướng từ vật chất “trinh nguyên” hay chưa sản sinh, mà từ vật chất đã thấm nhuần và rung động với sự sống của Khía Cạnh Thứ Ba, để cả sự sống và vật chất bao quanh Ngài như một tấm áo choàng. Do đó, quả thực Ngài “nhập thể từ Đức Thánh Linh và Đức Maria Đồng Trinh,” điều này là cách diễn giải đúng đắn của một đoạn nổi bật trong Tín điều Cơ đốc. (Xem The Christian Creed.)

Very slowly and gradually this resistless flood pours down through the various planes and kingdoms, spend­ing in each of them a period equal in duration to one entire incarnation of a planetary chain, a period which, if measured as we measure time, would cover many millions of years. This flood is symbolized in Plate III by the line which, starting from the second of the circles, sweeps down the left-hand side of the oval, gradually darkening as it approaches its nadir. After passing that point it commences its upward arc and rises through the physical, astral and lower mental planes until it meets the third great outpouring, which is typified by the line starting from the highest circle and forming the right-hand side of the great oval. Of this meeting we shall say more hereafter, but for the moment let us turn our attention to the descending arc. To aid us the better to comprehend this, let us turn to Plate IV. This diagram, though it looks so different, in fact corresponds very closely with Plate III; the variously colored column on the left is identical with the downward-sweeping curve on our left in Plate III, and all the pyramidal figures which make the rest of the diagram are simply representations of the earlier part of the upward curve on the right of Plate III, pictured at various stages of its growth.

Dòng tuôn chảy mạnh mẽ này chảy xuống qua các cõi và các giới một cách chậm rãi và dần dần, trải qua mỗi cõi một thời kỳ tương đương với một lần hóa thân hoàn chỉnh của một dãy hành tinh—một giai kỳ mà nếu được đo theo cách chúng ta đo thời gian, sẽ kéo dài hàng triệu năm. Dòng chảy này được biểu thị trong Hình III bằng đường nét bắt đầu từ vòng tròn thứ hai, quét xuống bên trái của hình oval, dần dần tối dần khi tiến gần điểm thấp nhất của nó. Sau khi vượt qua điểm đó, nó bắt đầu cung đi lên, trỗi dậy qua các cõi trần, cảm dục và hạ trí, cho đến khi gặp dòng tuôn chảy vĩ đại thứ ba, được biểu thị bằng đường nét bắt đầu từ vòng tròn cao nhất và tạo nên bên phải của hình oval lớn. Chúng ta sẽ nói thêm về cuộc gặp gỡ này sau, nhưng lúc này hãy tập trung vào cung đi xuống. Để hiểu rõ hơn, chúng ta hãy nhìn vào Hình IV. Mặc dù sơ đồ này có vẻ rất khác, nhưng thực ra nó tương ứng rất chặt chẽ với Hình III; cột màu sắc khác nhau ở bên trái giống hệt với đường cong đi xuống ở bên trái trong Hình III, và tất cả các hình chóp tam giác tạo thành phần còn lại của sơ đồ chỉ đơn thuần là sự biểu diễn các phần đầu của cung đi lên ở bên phải của Hình III, được thể hiện tại các giai đoạn phát triển khác nhau.

It will be observed that at different stages of its descent it is called by special names. As a whole, it is often spoken of as monadic essence, more especially when clothed only in the ultimate matter of the various planes; but when on its downward course it energises in the matter of the higher part of the mental plane, it is known as the First Elemental Kingdom. After spend­ing a whole chain-period [4] in that evolution, it descends to the lower or rupa levels of the same plane, and there it ensouls the Second Elemental Kingdom for another chain-period. Its next aeon is spent on the astral level, where it is called the Third Elemental Kingdom, or very often simply elemental essence of the astral plane. At both of these stages it is very intimately connected with man, as it enters largely into the composition of his various vehicles, and influences his thought and action. This, however, is beside our present subject, and for a full description of this action of the “desire-­elemental” and the “mental-elemental” upon man we must refer our readers to other Theosophical works. A chapter upon the desire-elemental will be found in The Other Side of Death.

Có thể nhận thấy rằng ở các giai đoạn khác nhau trong sự đi xuống của nó, nó được gọi bằng những tên đặc biệt. Tổng thể, nó thường được gọi là tinh hoa Chân thần (monadic essence), đặc biệt là khi chỉ khoác lên mình vật chất tối thượng của các cõi giới khác nhau; nhưng khi trên hành trình đi xuống, nó hoạt động trong vật chất của phần cao hơn của cõi trí, nó được biết đến như Giới Hành Khí Thứ Nhất (First Elemental Kingdom). Sau khi trải qua toàn bộ một giai kỳ của dãy hành tinh trong sự tiến hóa này, nó hạ xuống các mức thấp hơn hoặc rupa của cùng một cõi, và tại đây nó nhập thể vào Giới Hành Khí Thứ Hai (Second Elemental Kingdom) trong một giai kỳ khác của dãy. Kỷ nguyên tiếp theo của nó được trải qua trên cõi cảm dục, nơi nó được gọi là Giới Hành Khí Thứ Ba (Third Elemental Kingdom), hoặc thường được gọi đơn giản là tinh chất hành khí cảm dục của cõi cảm dục (elemental essence of the astral plane). Ở cả hai giai đoạn này, nó liên kết mật thiết với con người, vì nó chiếm phần lớn trong cấu trúc của các thể khác nhau của y và ảnh hưởng đến tư tưởng và hành động của y. Tuy nhiên, điều này nằm ngoài chủ đề hiện tại của chúng ta, và để có một mô tả đầy đủ về hành động của “tinh linh dục vọng” (desire-elemental) và “tinh linh trí tuệ” (mental-elemental) lên con người, chúng ta phải giới thiệu bạn đọc tới các tác phẩm Thông Thiên Học khác. Một chương về tinh linh dục vọng có thể được tìm thấy trong The Other Side of Death.

When this great life-wave of divine force reaches the lowest point of its destined course it is immersed in physical matter; and at this period, and for some time after it has begun its long upward journey, it is energizing or ensouling the mineral kingdom of the particular chain upon which it happens to be at the moment. At this stage it has sometimes been called “the mineral monad”, just as at later periods of its evolution it has been named “the vegetable monad” and “the animal monad”. But all these titles are somewhat misleading, because they seem to suggest that one great monad animates the entire kingdom.

Khi làn sóng sự sống vĩ đại của năng lượng thiêng liêng này đạt đến điểm thấp nhất trong hành trình định trước, nó đắm mình vào vật chất vật lý; và tại thời điểm này, cũng như trong một khoảng thời gian sau khi nó bắt đầu hành trình đi lên dài dằng dặc, nó đang hoạt động hoặc nhập thể vào giới kim thạch của dãy hành tinh cụ thể mà nó đang hiện diện. Ở giai đoạn này, đôi khi nó được gọi là “Chân thần khoáng vật” (mineral monad), giống như ở các giai đoạn sau của sự tiến hóa, nó được gọi là “Chân thần thực vật” (vegetable monad) và “Chân thần động vật” (animal monad). Nhưng tất cả các danh hiệu này đều có phần gây hiểu lầm, vì chúng dường như gợi ý rằng một Chân thần vĩ đại duy nhất là động lực cho toàn bộ giới.

Even when this monadic essence first comes before us, in the earliest of the elemental kingdoms, it is already not one monad, but many—not one great life-stream, but many parallel streams, each possessing characteristics of its own. The whole scheme tends increasingly toward differentiation, and as these streams descend from kingdom to kingdom they divide and subdivide more and more. It may be that there is a, point before all this evolution at which we may think of the great outpouring as homogeneous, though no man has ever seen it in that condition; and at the conclusion of the first great stage of evolution it is finally divided into individualities, each man being a separate soul, though as yet an undeveloped soul.

Ngay cả khi tinh hoa Chân thần này lần đầu tiên xuất hiện trước chúng ta, trong giới hành khí đầu tiên, nó đã không phải là một Chân thần duy nhất, mà là nhiều Chân thần—không phải một dòng sống vĩ đại duy nhất, mà là nhiều dòng sống song song, mỗi dòng có những đặc tính riêng. Toàn bộ kế hoạch ngày càng hướng tới sự phân hóa, và khi các dòng sống này đi xuống từ giới này đến giới khác, chúng chia tách và phân chia ngày càng nhiều hơn. Có thể có một điểm trước tất cả sự tiến hóa này mà chúng ta có thể nghĩ về dòng tuôn chảy vĩ đại như là đồng nhất, mặc dù chưa từng ai nhìn thấy nó trong trạng thái đó; và ở cuối giai đoạn tiến hóa lớn đầu tiên, nó cuối cùng được phân chia thành những cá thể riêng lẻ, mỗi người là một linh hồn riêng biệt, mặc dù vẫn là một linh hồn chưa phát triển.

Now at all points between these two extremes its condition is something intermediate; there is always subdivision, but it is not yet carried to the point of individualization. It must never be forgotten that we are dealing all the while with the evolution of the ensouling force or life, and not of the outward form; and this ensouling energy evolves by means of the qualities acquired in physical incarnation. In the vegetable kingdom, for example, we have not a soul for one plant, but one group-soul for an enormous number of plants—perhaps in some cases for a whole species. In the animal kingdom this subdivision has proceeded much further, and though it may still be true among low forms of insect life that one soul animates many millions of bodies, in the case of the higher animals a comparatively small number of phy­sical forms are the expression of one group-soul.

Ở tất cả các điểm giữa hai cực này, trạng thái của nó là trung gian; luôn có sự phân chia, nhưng nó chưa đạt đến mức độ biệt ngã hóa. Chúng ta không bao giờ được quên rằng chúng ta đang luôn xử lý với sự tiến hóa của năng lượng hoặc sự sống nhập thể, chứ không phải của hình tướng bên ngoài; và năng lượng nhập thể này tiến hóa nhờ các phẩm chất đạt được trong các lần nhập thể vật lý. Trong giới thảo mộc, chẳng hạn, chúng ta không có một linh hồn cho mỗi cây, mà là một nhóm-linh hồn (group-soul) cho một số lượng lớn cây—có lẽ trong một số trường hợp là toàn bộ một loài. Trong giới động vật, sự phân chia này đã tiến xa hơn nhiều, và mặc dù có thể vẫn đúng rằng trong các dạng sống côn trùng thấp, một linh hồn điều khiển hàng triệu cơ thể, nhưng đối với các loài động vật cao hơn, số lượng thể vật lý tương đối nhỏ biểu thị cho một nhóm-linh hồn duy nhất.

CHAPTER VII

THE ANIMAL GROUP-SOUL—HỒN NHÓM THÚ VẬT

THIS idea of the group-soul seems to many students novel and difficult; perhaps an Oriental simile may help us to understand it more readily. They tell us that the group-soul is like the water in a bucket, while if we suppose a tumbler full of water withdrawn from that bucket, we shall have a representation of the soul of the single animal. The water in the glass is for the time quite separate from that in the bucket, and it takes the form of the glass which contains it. Suppose that we put into that glass a certain amount of color­ing matter, so that the water in it acquires a distinctive hue of its own; that coloring matter will represent the qualities developed in the temporarily separated soul by the various experiences through which it passes.

Ý tưởng về hồn nhóm (group-soul) dường như mới mẻ và khó hiểu đối với nhiều học viên; có lẽ một hình ảnh so sánh theo phong cách phương Đông sẽ giúp chúng ta dễ dàng hiểu hơn. Họ cho rằng hồn nhóm giống như nước trong một cái xô, trong khi nếu chúng ta rút ra một cốc nước đầy từ cái xô đó, điều đó sẽ tượng trưng cho linh hồn của một động vật đơn lẻ. Nước trong cốc, trong khoảng thời gian đó, hoàn toàn tách biệt với nước trong xô và mang hình dáng của chiếc cốc chứa đựng nó. Hãy giả định rằng chúng ta thêm vào cốc nước một lượng chất màu nào đó, làm cho nước trong cốc có một sắc thái riêng biệt; chất màu này sẽ đại diện cho những phẩm chất được phát triển trong linh hồn tạm thời tách rời qua các trải nghiệm mà nó đã trải qua.

The death of the animal will be typified by pouring back the water from the glass into the bucket, when the coloring matter will at once spread through the whole of the water, tinting it faintly. In exactly the same way, whatever qualities have been developed during the life of the separated animal will be distri­buted through the whole group-soul after his death.

Cái chết của con vật sẽ được hình bằng việc đổ lại nước từ cốc vào xô, khi đó chất màu sẽ ngay lập tức lan ra toàn bộ nước, nhuộm nhẹ tất cả. Chính xác theo cách đó, bất kỳ phẩm chất nào đã được phát triển trong suốt cuộc đời của con vật riêng lẻ sẽ được phân tán khắp hồn nhóm sau khi nó chết.

It would be impossible to take again out of the bucket the same glass of water, but every glassful taken out afterwards will necessarily be colored by the matter brought in from that first glass. If it were possible to take out of the bucket exactly the same molecules of water, to reproduce the first glassful exactly, that would be a veritable reincarnation; but since that is not possible, we have instead the re-absorption of the tem­porary soul into the group-soul—a process in which, nevertheless, everything that has been gained by the temporary separation is carefully preserved.

Sẽ không thể lấy lại chính xác cốc nước ban đầu từ xô, nhưng mọi cốc nước lấy ra sau đó sẽ tất nhiên bị ảnh hưởng bởi chất màu đã mang vào từ cốc đầu tiên. Nếu có thể lấy ra từ xô chính xác các phân tử nước ban đầu để tái tạo cốc nước đầu tiên, thì điều đó sẽ là một sự tái sinh thực sự; nhưng vì điều đó không thể, chúng ta có sự tái hấp thu của linh hồn tạm thời vào hồn nhóm—một quá trình mà trong đó, tuy nhiên, mọi thứ đã đạt được qua sự tách biệt tạm thời đều được bảo tồn cẩn thận.

Not one glass at a time only, but many glasses simultaneously, are filled from each bucket; and each one of them brings back to the group-soul its own quota of evolved quality. Thus in time many different qualities are developed within each group-soul, and of course manifest themselves as inherent in every animal which is an expression of it. Hence came the definite instincts with which certain creatures are born. The duckling, the moment it is set free from the egg, seeks the water and can swim fearlessly, even though it may have been hatched by a hen which dreads water, and is terribly worried to find her charges rushing to what she supposes to, be destruction. But that fragment of a group-soul which is functioning through the duckling knows perfectly well from previous experience that the water is its natural element, and the tiny body fear­lessly carries out its behests.

Không chỉ một cốc nước duy nhất, mà nhiều cốc nước đồng thời được lấy từ mỗi xô; và mỗi cốc nước mang về hồn nhóm phần phẩm chất tiến hóa riêng của nó. Do đó, theo thời gian, nhiều phẩm chất khác nhau được phát triển trong mỗi hồn nhóm, và tất nhiên chúng biểu hiện như những bản năng bẩm sinh trong mỗi con vật là biểu hiện của hồn nhóm đó. Do vậy, các bản năng cụ thể với những sinh vật nhất định đã xuất hiện. Ví dụ, ngay khi vịt con được giải thoát khỏi trứng, nó tìm kiếm nước và có thể bơi một cách tự nhiên, dù rằng nó có thể được ấp bởi một con gà mái vốn sợ nước và vô cùng lo lắng khi thấy bầy con của mình lao xuống cái mà nó tưởng là sự hủy diệt. Nhưng phần của hồn nhóm đang hoạt động thông qua con vịt con biết rất rõ, từ kinh nghiệm trước đó, rằng nước là môi trường tự nhiên của nó, và cơ thể nhỏ bé không ngần ngại thực hiện mệnh lệnh này.

All the while within each group-soul the tendency to further and further subdivision is steadily working. It manifests itself in a phenomenon, which, though upon a higher plane, has a curious resemblance to the way in which a cell divides. In the group-soul, which may be thought of as vividly animating a great mass of matter on the mental plane, a kind of scarcely per­ceptible film appears, as we might suppose a sort of barrier gradually to form itself across the bucket. The water at first filters through this barrier to some extent, but nevertheless the glasses of water taken out from one side of that barrier are always returned to the same side, so that by degrees the water on one side becomes differentiated from the water on the other, and then the barrier gradually densifies and becomes impene­trable, so that we have eventually two buckets instead of one.

Trong suốt quá trình này, trong mỗi hồn nhóm, xu hướng phân chia ngày càng xa hơn vẫn đang hoạt động một cách đều đặn. Điều này biểu hiện như một hiện tượng, mặc dù ở trên một cõi cao hơn, có một sự tương đồng kỳ lạ với cách mà một tế bào phân chia. Trong hồn nhóm, vốn có thể được nghĩ đến như một khối vật chất sống động trên cõi trí, xuất hiện một lớp màng mờ nhạt, giống như một loại rào cản dần dần tự hình thành trong xô. Ban đầu, nước có thể thấm qua lớp rào cản này ở mức độ nào đó, nhưng những cốc nước được lấy từ một bên của lớp rào luôn được trả lại cùng phía đó, làm cho nước ở một bên dần khác biệt với nước ở phía bên kia. Sau đó, lớp rào cản này dần trở nên đặc và không thể thấm qua, dẫn đến việc cuối cùng chúng ta có hai xô thay vì một.

This process is constantly repeated, until by the time that we reach the really higher animals a com­paratively small number of bodies is attached to each group-soul. It is found that the individualization which lifts an entity definitely from the animal kingdom into the human, can take place only from certain types of animals. Only among domesticated creatures, and by no means among all classes of even those, does this individualization occur. It must of course be remem­bered that we are very little more than half through the evolution of this chain of worlds, and it is only at the end of this evolution that the animal kingdom is expected to attain humanity. Naturally, therefore, any animal which is now attaining or even approaching individualization must be very remarkably in advance of the others, and the number of such cases is con­sequently very small. Still they do occasionally occur, and they are of extreme interest to us as indicating the manner in which we ourselves came into existence in the remote past. The lunar animal kingdom, out of which we were individualized, was at a somewhat lower level than the animal kingdom of the present day; but the principle adopted seems to have been almost precisely the same.

Quá trình này liên tục lặp lại, cho đến khi chúng ta đạt đến các loài động vật thực sự cao cấp, chỉ còn một số lượng tương đối nhỏ cơ thể được gắn với mỗi hồn nhóm. Người ta phát hiện rằng sự biệt ngã hóa, điều nâng một thực thể rõ ràng từ giới động vật lên thành con người, chỉ có thể xảy ra từ một số kiểu động vật nhất định. Sự biệt ngã hóa chỉ xảy ra ở một số loài động vật được thuần hóa, và không phải ở tất cả các loài ngay cả trong nhóm này. Tất nhiên, cần phải nhớ rằng chúng ta mới chỉ đi được một nửa chặng đường tiến hóa của chuỗi thế giới này, và chỉ đến cuối quá trình tiến hóa này giới động vật mới đạt đến nhân tính. Do đó, bất kỳ con vật nào hiện đang đạt đến hoặc thậm chí gần kề sự biệt ngã hóa đều phải vượt trội rất đáng kể so với những con vật khác, và số trường hợp như vậy do đó là rất ít. Tuy nhiên, chúng vẫn xảy ra đôi khi, và chúng có ý nghĩa vô cùng thú vị đối với chúng ta, vì chúng chỉ ra cách mà chính chúng ta đã xuất hiện trong quá khứ xa xôi. Giới động vật trên hành tinh Mặt Trăng, từ đó chúng ta được biệt ngã hóa, ở một mức độ thấp hơn so với giới động vật ngày nay; nhưng nguyên tắc được áp dụng dường như gần như hoàn toàn giống nhau.

CHAPTER VIII

THE UPWARD CURVE—VÒNG CUNG THĂNG THƯỢNG

BEFORE explaining this in detail we must refer once more to Plate IV. It will be remembered that the variously colored bands which occupy the principal part of this diagram are intended to signify various stages in the upward progress of the monadic essence. In its downward course, which is indicated by the column to the left of the diagram, it simply aggregates round itself the different kinds of matter on the various planes, evolving that matter by accustoming and adapt­ing it to convey vibrations and impressions, and at the same time acquiring for itself the power to receive and respond readily to these impressions at their respective levels. But when it has reached the lowest point of its immersion in matter, and turns to begin the grand upward sweep of evolution towards divinity, its work then is somewhat different. Its object then is to develop its consciousness fully at these various levels, learning to control the bodies which it constructs from them, and to use them definitely as vehicles, so that they shall not only serve as bridges to carry impressions from without to the soul, but shall also enable that soul to express itself on their several planes through their instrumentality.

Trước khi giải thích chi tiết, chúng ta cần một lần nữa quay lại Hình IV. Như đã biết, các dải màu sắc khác nhau chiếm phần chính của sơ đồ này được dùng để biểu thị các giai đoạn khác nhau trong tiến trình đi lên của tinh hoa Chân thần (monadic essence). Trong hành trình đi xuống, được biểu thị bằng cột ở phía bên trái sơ đồ, nó chỉ đơn giản là tập hợp quanh mình các loại vật chất khác nhau trên các cõi giới, tiến hóa vật chất đó bằng cách làm quen và thích nghi để truyền đạt các rung động và ấn tượng, đồng thời tự mình phát triển năng lực tiếp nhận và phản ứng nhanh chóng với những ấn tượng đó trên các mức độ tương ứng. Nhưng khi nó đã đạt đến điểm thấp nhất trong sự chìm đắm vào vật chất và bắt đầu hành trình đi lên vĩ đại của tiến hóa hướng tới thiêng liêng, thì công việc của nó có phần khác biệt. Mục tiêu của nó lúc này là phát triển đầy đủ ý thức trên các mức độ này, học cách kiểm soát các thể mà nó xây dựng từ chúng, và sử dụng chúng một cách rõ ràng như những phương tiện để không chỉ đóng vai trò như những cây cầu đưa các ấn tượng từ bên ngoài vào linh hồn, mà còn giúp linh hồn thể hiện chính mình trên các cõi giới khác nhau thông qua các công cụ này.

In this effort it naturally begins with the lowest matter, since its vibrations, though they are the largest and coarsest, are also the least powerful or penetrating, and therefore the easiest to control. Thus it happens that man, although possessing in a more or less latent condition so many higher principles, is yet at first for a long time fully conscious only in his physical body, and afterwards very gradually develops the consciousness in his astral vehicle, while in his mental body it comes at a still later stage.

Trong nỗ lực này, nó tự nhiên bắt đầu với vật chất thấp nhất, vì các rung động của vật chất này, mặc dù lớn nhất và thô sơ nhất, lại ít mạnh mẽ hoặc xâm nhập nhất, do đó dễ kiểm soát nhất. Vì vậy, con người, mặc dù sở hữu ở dạng tiềm năng nhiều nguyên lý cao hơn, nhưng lúc đầu trong một thời gian dài chỉ có ý thức đầy đủ trong thể xác của mình, và sau đó rất chậm rãi phát triển ý thức trong thể cảm dục của mình, trong khi ý thức trong thể trí của y chỉ xuất hiện ở giai đoạn muộn hơn.

Turning to Plate IV, we see that we have a separate band or ribbon to represent each of the kingdoms. It will be noticed that in the band corresponding to the mineral kingdom we have the full width developed only in the denser part of the physical plane, and that in the part of the band which corresponds to etheric physical matter the band grows steadily narrower as we approach the higher planes. This of course indi­cates that in the mineral kingdom the control of the soul over the higher part of the etheric matter is not yet perfectly developed. It will be noticed also that there is a small point of red, showing that a certain amount of consciousness is already working through astral matter—that is to say, that a certain amount of desire is already manifesting itself.

Nhìn vào Hình IV, chúng ta thấy rằng có một dải hoặc ruy băng riêng để biểu thị mỗi giới. Trong dải tương ứng với giới khoáng vật, chúng ta thấy chiều rộng đầy đủ chỉ được phát triển trong phần đậm đặc của cõi trần, và ở phần của dải tương ứng với vật chất dĩ thái thuộc cõi trần, dải ngày càng hẹp dần khi tiến gần đến các cõi cao hơn. Điều này, dĩ nhiên, cho thấy rằng trong giới khoáng vật, sự kiểm soát của linh hồn đối với phần cao hơn của vật chất dĩ thái vẫn chưa được phát triển hoàn hảo. Cũng sẽ thấy rằng có một điểm màu đỏ nhỏ, biểu thị rằng một mức độ ý thức nhất định đã hoạt động qua vật chất cảm dục—nói cách khác, một mức độ dục vọng đã bắt đầu thể hiện.

It may seem strange to many people to speak of desire in connection with the mineral kingdom; but every chemist knows that in chemical affinity we have already a very distinct manifestation of preference on the part of various elements; and what is that but a commencement of desire? One element has so strong a desire for the company of another that it will instantly forsake, in order to join it, any other substance with which it may happen to be in association. Indeed, it is by means of our knowledge of these likes and dislikes of the various elements that we obtain various gases when we want them. For example, oxygen and hydrogen are combined in water, but if we throw sodium into the water we find that oxygen likes sodium better than hydrogen, and promptly deserts the latter to combine with the former; so we have a compound called sodium hydroxide instead of water, and the released hydrogen escapes. Or if we put zinc filings into diluted hydrochloric acid (which is hydrogen combined with chlorine) we find that the chlorine proceeds to abandon the hydrogen in order to join the zinc, so that zinc chloride remains, while hydrogen is given off and may be collected. So it will be seen that we are justified in speaking of the action of desire in the mineral kingdom.

Điều này có thể khiến nhiều người ngạc nhiên khi nói về dục vọng trong mối liên hệ với giới khoáng vật; nhưng bất kỳ nhà hóa học nào cũng biết rằng trong ái lực hóa học, chúng ta đã có một biểu hiện rất rõ ràng về sự ưu tiên giữa các nguyên tố; và điều đó chẳng phải là khởi đầu của dục vọng sao? Một nguyên tố có "dục vọng" mạnh mẽ đến mức ngay lập tức rời bỏ bất kỳ chất nào nó đang liên kết để kết hợp với chất mà nó "ưa thích" hơn. Thật vậy, nhờ kiến thức về những sự yêu và ghét này của các nguyên tố mà chúng ta có thể tạo ra các loại khí khi cần. Ví dụ, oxy và hydro kết hợp trong nước, nhưng nếu chúng ta thả natri vào nước, chúng ta thấy rằng oxy "ưa thích" natri hơn hydro và nhanh chóng rời bỏ hydro để kết hợp với natri; do đó, chúng ta có hợp chất natri hydroxide thay vì nước, và hydro được giải phóng. Tương tự, nếu chúng ta cho kẽm vào axit clohydric pha loãng (là sự kết hợp của hydro với clo), chúng ta thấy rằng clo sẽ rời bỏ hydro để kết hợp với kẽm, tạo thành kẽm clorua, trong khi hydro được giải phóng và có thể được thu thập. Vì vậy, chúng ta có lý khi nói về sự hành động của dục vọng trong giới khoáng vật.

If we now look at the band which symbolizes the vegetable kingdom we shall see that it is of full width not only in the dense physical, but also in the etheric part. We shall see also that the point typifying desire is more fully developed, betokening a far greater capa­city of utilizing the lower astral matter. Those who have studied botany will be aware that likes and dis­likes (that is to say, forms of desire) are very much more prominent in the vegetable world than in the mineral, and that many plants exhibit a great deal of ingenuity and sagacity in attaining their ends, limited though these ends may be from our point of view.

Nếu nhìn vào dải biểu thị giới thảo mộc, chúng ta sẽ thấy rằng nó có chiều rộng đầy đủ không chỉ trong phần đậm đặc của cõi trần mà còn cả trong phần dĩ thái. Cũng sẽ thấy rằng điểm biểu thị dục vọng phát triển đầy đủ hơn, cho thấy khả năng sử dụng vật chất cảm dục thấp hơn vượt trội. Những người đã học thực vật học sẽ nhận thức rằng sự yêu và ghét (tức là các hình thức dục vọng) xuất hiện rõ ràng hơn nhiều trong giới thảo mộc so với giới khoáng vật, và rằng nhiều loài thực vật biểu hiện sự khéo léo và thông minh đáng kể để đạt được mục tiêu của chúng, dù từ quan điểm của chúng ta, các mục tiêu đó có thể bị giới hạn.

When we turn to the band representing the animal kingdom we find that consciousness has advanced very much further. It will be noticed that the band is of full width not only through the whole of the physical plane, but in the lowest sub-plane of the astral as well, showing that the animal is capable to the fullest possible extent of experiencing the lower desires, although the rapid narrowing of the band as we reach the higher sub-planes proclaims that his capacity for the higher desires is much more limited. Still it does exist; and so it happens that in exceptional cases he may manifest an exceedingly high quality of affection or devotion.

Khi chúng ta nhìn vào dải biểu thị giới động vật, chúng ta thấy rằng ý thức đã tiến xa hơn nhiều. Dải này có chiều rộng đầy đủ không chỉ qua toàn bộ cõi trần mà còn cả ở cõi phụ thấp nhất của cõi cảm dục, cho thấy rằng động vật có khả năng trải nghiệm dục vọng thấp nhất ở mức tối đa, mặc dù sự thu hẹp nhanh chóng của dải khi tiến tới các cõi phụ cao hơn cho thấy khả năng trải nghiệm dục vọng cao hơn của chúng bị giới hạn nhiều hơn. Tuy nhiên, khả năng đó vẫn tồn tại; và do đó, trong những trường hợp đặc biệt, chúng có thể biểu hiện một phẩm chất tình cảm hoặc sự tận tụy vô cùng cao.

It will be observed also that the band representing the animal kingdom ends in a point of green, signifying that at this stage there is already a development of intelligence, employing mental matter for its manifes­tation. It used at one time to be supposed that reason was the quality which distinguished man from the animals—that he possessed this faculty, while they had only instinct. As regards the higher domestic animals, however, that is certainly a mistake; anyone who has kept a dog or a cat, and made a friend of him will surely have observed that such creatures un­doubtedly do exercise the power of reason from cause to effect, although naturally the lines along which their reason can work are few and limited, and the faculty itself is far less powerful than ours. In the case of the average animal the point is quite correctly shown as embracing only the lowest variety of reason, acting in the matter of the lowest subdivision of the mental plane; but with the highly developed domestic animal the point might readily extend even to the highest of the four lower levels, though, of course, it would remain only a point, and by no means the full width of the band.

Cũng sẽ thấy rằng dải biểu thị giới động vật kết thúc bằng một điểm màu xanh lá cây, biểu thị rằng ở giai đoạn này, đã có sự phát triển của trí thông minh, sử dụng vật chất trí tuệ để biểu hiện. Trước đây, người ta từng cho rằng lý trí là phẩm chất phân biệt con người với động vật—rằng con người sở hữu năng lực này, trong khi động vật chỉ có bản năng. Tuy nhiên, đối với các loài động vật được thuần hóa cao, điều đó chắc chắn là một sai lầm; bất kỳ ai từng nuôi chó hoặc mèo và làm bạn với chúng chắc chắn sẽ nhận thấy rằng những sinh vật này rõ ràng có sử dụng năng lực lý trí từ nguyên nhân đến kết quả, mặc dù tất nhiên các đường hướng lý trí của chúng còn ít và hạn chế, và năng lực đó kém mạnh mẽ hơn chúng ta nhiều. Trong trường hợp động vật trung bình, điểm màu xanh lá cây biểu thị sự lý trí chỉ giới hạn ở mức độ thấp nhất của cõi trí. Nhưng đối với các động vật được thuần hóa phát triển cao, điểm đó có thể mở rộng đến các mức cao hơn của cõi hạ trí, mặc dù nó vẫn chỉ là một điểm và không bao phủ toàn bộ chiều rộng của dải.

CHAPTER IX

HUMAN CONSCIOUSNESS—TÂM THỨC CON NGƯỜI

WHEN we turn to the consideration of the band of color which represents humanity, we at once note several quite new features. In this case the band retains its full width not only through the whole of the physical plane, but also through the whole of the astral, showing that man is capable of all varieties of desire to the fullest possible extent, the highest as well as the lowest. It also exhibits the full width in the lowest level of the mental plane, indicating that, as far as that level is concerned, man’s reasoning faculty is fully developed. Higher than that, however, the develop­ment is not yet full; but an entirely new factor is introduced in the dark blue triangle on the higher mental plane, betokening the possession by the man of a causal body[5] and a permanent reincarnating ego. This blue triangle corresponds to the other triangle in the circle which is seen in Plate III. In the great majority of mankind the point which denotes con­sciousness of any sort upon the higher mental levels does not rise beyond the third or lowest of them. It is only very gradually, as his development progresses, that the ego is able to raise his consciousness to the second or the first of these sub-planes.

Khi chúng ta xem xét dải màu biểu thị nhân loại, ngay lập tức chúng ta nhận thấy một số đặc điểm hoàn toàn mới. Trong trường hợp này, dải giữ nguyên chiều rộng đầy đủ không chỉ qua toàn bộ cõi trần mà còn qua toàn bộ cõi cảm dục, cho thấy rằng con người có khả năng trải nghiệm mọi dạng dục vọng ở mức độ tối đa, từ thấp nhất đến cao nhất. Dải này cũng giữ nguyên chiều rộng trong mức độ thấp nhất của cõi trí, chỉ ra rằng, ở mức độ đó, năng lực lý luận của con người đã được phát triển đầy đủ. Tuy nhiên, cao hơn mức đó, sự phát triển chưa đạt đến mức toàn diện; nhưng một yếu tố hoàn toàn mới được giới thiệu là tam giác xanh dương đậm trên cõi thượng trí, biểu thị sự sở hữu của con người về một thể nhân quả và một chân ngã tái sinh vĩnh cửu. Tam giác xanh này tương ứng với tam giác khác trong vòng tròn mà chúng ta thấy ở Hình III. Đối với phần lớn nhân loại, điểm biểu thị ý thức trên các mức độ cao hơn của cõi thượng trí không vượt quá mức độ thấp nhất trong ba cõi phụ. Chỉ rất chậm rãi, khi sự phát triển của y tiến triển, chân ngã mới có thể nâng ý thức của mình lên mức độ thứ hai hoặc thứ nhất của những cõi phụ này.

It is not, of course, implied that the man can func­tion consciously at these heights as yet. In the most primitive types, desire is still emphatically the most prominent feature, though the mental development has also proceeded to some extent. Such a man during life has a dim consciousness in his astral body while asleep, and after death he is very fully conscious and active on the lower astral sub planes. In fact, that lower astral life usually forms nearly the whale of the interval between his incarnations, for as yet he has practically nothing of the life of the heaven-world. The consciousness of the man at this level is undoubted­ly centred in quite the lower part of the astral body, and his life is principally governed by sensations con­nected with the physical plane.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là con người hiện tại có thể hoạt động một cách có ý thức ở những chiều cao đó. Với những kiểu người sơ khai nhất, dục vọng vẫn còn là đặc điểm nổi bật nhất, mặc dù sự phát triển trí tuệ cũng đã tiến triển ở mức độ nào đó. Một người như vậy trong khi sống có một ý thức mờ nhạt trong thể cảm dục khi ngủ, và sau khi chết, y rất ý thức và hoạt động mạnh mẽ trên các cõi phụ thấp hơn của cõi cảm dục. Thực tế, cuộc sống trên cõi cảm dục thấp thường chiếm gần như toàn bộ khoảng thời gian giữa các lần nhập thể, vì y hầu như chưa có bất kỳ phần nào thuộc về đời sống trên cõi trời. Ý thức của người này ở cấp độ này chắc chắn tập trung vào phần thấp nhất của thể cảm dục, và cuộc sống của y chủ yếu bị chi phối bởi các cảm giác liên quan đến cõi trần.

The ordinary man of our own civilization is still living almost entirely in his sensations, although the higher astral is coming into play; but still for him the promi­nent question which guides his conduct is not in the least what is right or reasonable to do, but simply what he himself desires to do. The more cultured and developed begin to govern desire by reason—that is to say, the centre of consciousness is gradually transfer­ring itself from the higher astral to the lower mental. Slowly as man progresses, it moves up further still, and he begins to be dominated by principle rather than by interest and desire.

Người bình thường trong nền văn minh của chúng ta hiện nay vẫn sống gần như hoàn toàn trong các cảm giác của mình, mặc dù các yếu tố của cõi cảm dục cao hơn bắt đầu hoạt động; nhưng đối với y, câu hỏi quan trọng hướng dẫn hành vi không phải là điều gì đúng hoặc hợp lý để làm, mà chỉ đơn giản là điều y mong muốn làm. Những người văn minh và phát triển hơn bắt đầu kiểm soát dục vọng bằng lý trí—nghĩa là trung tâm tâm thức dần dần chuyển từ cõi cảm dục cao sang cõi hạ trí. Chậm rãi, khi con người tiến hóa, nó tiếp tục dịch chuyển lên cao hơn nữa, và y bắt đầu bị chi phối bởi nguyên tắc thay vì lợi ích và dục vọng.

To be able to use these different bodies as definite vehicles in which the soul can consciously function is an­other and still greater development. Any fairly advanced and cultured man has consciousness fully developed in the astral body, and is perfectly capable of employing it as a vehicle if he were only in the habit of doing so. But to do this a definite effort would be necessary. The enormous majority of men know nothing at all about the astral body or its uses, and so naturally make no effort of any kind. They have behind them the tradition of the immemorial custom of along series of lives in which the astral faculties have not been used, for these faculties have been gradually and slowly growing inside a shell, somewhat as a chicken grows inside the egg. The shell is composed of the great mass of self-centred thought in which the ordinary man is so hopelessly entombed. Whatever may have been the thoughts chiefly engaging his mind during the day, he usually continues them when falling asleep, and is thus surrounded by so dense a wall of his own making that he practically knows nothing of what is going on outside. Occasionally, but very rarely, some violent impact from without, or some strong desire of his own from within, may tear aside this curtain of mist for the moment and permit him to receive some definite impression; but even then the fog closes in again almost immediately, and he dreams on un-observantly as before. It is obvious that this shell may be broken in various ways.

Khả năng sử dụng các thể khác nhau này như những phương tiện rõ ràng mà linh hồn có thể hoạt động một cách có ý thức là một sự phát triển lớn hơn nữa. Bất kỳ người nào khá tiến hóa và có học thức đều có ý thức đầy đủ trong thể cảm dục và hoàn toàn có khả năng sử dụng nó như một phương tiện nếu y quen với việc làm điều đó. Nhưng để làm được điều này, một nỗ lực cụ thể là cần thiết. Phần lớn con người hoàn toàn không biết gì về thể cảm dục hoặc các công dụng của nó, và vì vậy, tự nhiên họ không cố gắng chút nào. Họ mang trong mình truyền thống từ vô số đời sống trước đây, trong đó các năng lực cảm dục không được sử dụng, vì những năng lực này đã từ từ và chậm rãi phát triển bên trong một cái vỏ, tương tự như cách một con gà phát triển bên trong quả trứng. Cái vỏ này được tạo thành từ khối lượng lớn những suy nghĩ ích kỷ trong đó con người bình thường bị nhốt một cách vô vọng. Dù những suy nghĩ nào chiếm lĩnh tâm trí y trong ngày, y thường tiếp tục những suy nghĩ đó khi chìm vào giấc ngủ, và do đó bị bao quanh bởi một bức tường dày đặc do chính mình tạo ra, đến mức y hầu như không biết gì về những gì đang diễn ra bên ngoài. Thỉnh thoảng, nhưng rất hiếm khi, một tác động mạnh từ bên ngoài, hoặc một dục vọng mạnh mẽ từ bên trong, có thể xé rách bức màn sương mù này trong chốc lát và cho phép y nhận được một ấn tượng rõ ràng; nhưng ngay cả khi đó, màn sương lại khép lại gần như ngay lập tức, và y lại tiếp tục mơ màng như trước. Hiển nhiên là cái vỏ này có thể bị phá vỡ theo nhiều cách.

First.—In the far-distant future the slow but sure evolution of the man will undoubtedly gradually dissipate the curtain of mist, so that he will become conscious by degrees of the mighty world of intensely active life which surrounds him.

Thứ nhất.—Trong tương lai xa xôi, sự tiến hóa chậm rãi nhưng chắc chắn của con người sẽ dần dần xua tan màn sương, để y dần nhận thức được thế giới đầy sức sống mãnh liệt xung quanh.

Second.—The man himself, having learnt the facts of the case, may be steady and persistent effort from within clear away the mist, and gradually overcome the inertia resulting from ages of inactivity. This is, of course, merely the hastening of the natural process, and will be in no way harmful if the man’s develop­ment is proceeding with equal rapidity along other lines. But if he should gain this awakening without having attained at the same time the strength, knowl­edge, and moral development which would naturally have preceded it, he would be liable to the double danger of misusing such powers as he might acquire, and of being overwhelmed by fear in the presence of forces which he could neither understand nor control.

Thứ hai.—Bản thân người đó, sau khi đã hiểu rõ vấn đề, có thể với nỗ lực bền bỉ từ bên trong, dọn sạch màn sương và vượt qua sự ì trệ do những thời kỳ dài không hoạt động tạo nên. Điều này, tất nhiên, chỉ là việc thúc đẩy nhanh quá trình tự nhiên, và sẽ không gây hại nếu sự phát triển của người đó tiến triển đồng đều trên các phương diện khác. Nhưng nếu y thức tỉnh trước khi đạt được sức mạnh, tri thức và sự phát triển đạo đức cần thiết, y sẽ gặp nguy cơ kép: lạm dụng những năng lực y có thể đạt được và bị choáng ngợp bởi nỗi sợ hãi trước các lực mà y không thể hiểu hoặc kiểm soát.

Third.—It may happen that some accident, or some unlawful use of magical ceremonies, may so rend the veil that it may never be wholly closed; and then the man is left in the terrible condition so well described by Madame Blavatsky in her story of “A Bewitched Life”, or by Bulwer Lytton in his powerful novel Zanoni.

Thứ ba.—Có thể một tai nạn nào đó, hoặc việc sử dụng sai trái các nghi lễ huyền thuật, sẽ xé rách bức màn đến mức nó không bao giờ có thể đóng lại hoàn toàn; khi đó, người đó rơi vào tình trạng khủng khiếp mà Madame Blavatsky đã mô tả trong câu chuyện A Bewitched Life, hoặc Bulwer Lytton đã viết trong tiểu thuyết mạnh mẽ Zanoni của ông.

Fourth.—Some friend who knows the man thorough­ly, and believes him capable of facing the dangers of the astral plane and doing good unselfish work there, may act upon this cloud-shell from without and rouse the man to definite action. Naturally the man who does this undertakes a very serious responsibility toward the man whom he thus arouses. The elder worker assumes this responsibility only when by long and intimate acquaintance he has become reasonably certain that the younger possesses in some measure all the qualifications mentioned in Chapter XIX of Invisible Helpers; but the need of helpers is so great that every aspirant may be absolutely certain that there will not be a day’s delay in arousing him as soon as he is seen to be ready. Meantime any who feel themselves overlooked have always the resource of adopting the second method to which I referred above; but before doing so they would be well advised to assure them­selves absolutely and beyond any possibility of doubt that they possess the requisite development along other lines, as otherwise their fall will be speedy and certain.

Thứ tư.—Một người bạn biết rõ người đó và tin rằng y có khả năng đối mặt với những nguy hiểm của cõi cảm dục và làm những công việc vị tha ở đó, có thể tác động lên màn sương từ bên ngoài và khơi dậy hành động rõ ràng ở người đó. Dĩ nhiên, người thực hiện việc này đảm nhận trách nhiệm rất lớn đối với người mà họ đánh thức. Người lao động lớn tuổi chỉ nhận trách nhiệm này khi qua một thời gian dài quen biết và tiếp xúc thân thiết, họ tin chắc rằng người trẻ tuổi có đủ các phẩm chất cần thiết, như đã được đề cập trong Chương XIX của Invisible Helpers. Nhưng nhu cầu về những người trợ giúp là rất lớn, và bất kỳ người chí nguyện nào cũng có thể hoàn toàn chắc chắn rằng sẽ không có sự chậm trễ nào trong việc đánh thức họ ngay khi họ được thấy là đã sẵn sàng. Trong khi chờ đợi, bất kỳ ai cảm thấy mình bị bỏ qua luôn có thể chọn áp dụng phương pháp thứ hai được đề cập ở trên; nhưng trước khi làm điều đó, họ nên đảm bảo rằng mình đã phát triển đầy đủ trên các phương diện khác, nếu không, họ sẽ thất bại nhanh chóng và chắc chắn.

But a great deal of work may be done, and con­stantly is done, short of this full awakening. A man who falls asleep each night with the definite intention in his mind of doing a certain piece of work, will assuredly go and attempt to carry out his intention as soon as he is freed from his physical body; but having done his best in connection with that particular case, he is almost certain to let the fog close round him once more, simply because he has for ages been unaccustomed to initiate a fresh line of action when functioning apart from the physical brain. Many make a practice of thus ensuring that they may perform at least one helpful action each night; and of course in many cases the action is such as to occupy the whole of the time spent in sleep, so that they are practically exerting themselves to the fullest extent possible for them. We should also remember that it is by no means only during sleep that we can give effective help; the strong living thought can be sent out at any moment, and can never fail in producing its effect. But the difference between the one who has been definitely awakened and the one who has not, is that in the case of the former the curtain of mist has been for ever dissipated, while in the latter it merely opens for the time and then shuts down as impenetrably as before.

Tuy nhiên, có rất nhiều việc có thể làm được, và thực tế vẫn thường được làm, mà không cần đến sự thức tỉnh hoàn toàn. Một người đi ngủ mỗi đêm với ý định rõ ràng trong tâm trí là thực hiện một công việc nào đó, chắc chắn sẽ cố gắng thực hiện ý định đó ngay khi y thoát khỏi thể xác; nhưng sau khi làm xong điều đó, y gần như chắc chắn sẽ để màn sương khép lại quanh mình một lần nữa, đơn giản vì y đã quen thuộc với việc không bắt đầu một hành động mới khi hoạt động tách khỏi não bộ vật lý. Nhiều người thực hành việc đảm bảo rằng mỗi đêm họ sẽ thực hiện ít nhất một hành động giúp đỡ; và tất nhiên, trong nhiều trường hợp, hành động này chiếm toàn bộ thời gian ngủ, do đó họ thực tế đang nỗ lực ở mức tối đa có thể. Chúng ta cũng nên nhớ rằng không chỉ trong giấc ngủ mà chúng ta có thể đưa ra sự giúp đỡ hiệu quả; ý nghĩ sống động mạnh mẽ có thể được gửi đi bất kỳ lúc nào và chắc chắn sẽ tạo ra tác động của nó. Nhưng sự khác biệt giữa người đã thực sự thức tỉnh và người chưa thức tỉnh là ở chỗ: trong trường hợp người đầu tiên, màn sương đã tan biến mãi mãi, trong khi ở người thứ hai, nó chỉ mở ra trong thời gian ngắn rồi lại đóng kín như trước.

1 Câu trên đề cập đến một sự kiện lịch sử quan trọng trong lịch sử Kitô giáo: cuộc ly giáo giữa Giáo hội Đông phương (Giáo hội Chính thống Hy Lạp) và Giáo hội Tây phương (Giáo hội Công giáo La Mã). Cụ thể, sự kiện này liên quan đến việc thêm từ filioque (có nghĩa là "và từ Chúa Con") vào Kinh Tin Kính (Creed) tại Công đồng Toledo. Từ "năm" trong câu trên chưa được điền vào, nhưng bối cảnh lịch sử cho thấy Công đồng Toledo, nơi cụ thể hóa từ filioque trong Kinh Tin Kính, diễn ra vào năm 589.

CHƯƠNG 10-15

CHAPTER X

THE THIRD OUTPOURING—LẦN TUÔN TRÀO THỨ BA

IN order to understand the formation of the soul in man there is another great factor which must be taken into account. This is the third outpouring of the divine life, which comes from the first aspect of the Logos, and makes within each man that distinctive “spirit of the man which goeth upward” in contradistinction to “the spirit of the beast which goeth downward” ­which, being interpreted, means that while the soul of the animal pours back after the death of the body into the group-soul or block to which it belongs, the divine spirit in man cannot so fall back again, but rises ever onward and upward towards the divinity from which it came. This third wave of life is represented by the band on the right in Plate III, and it will be noticed that in this case the outpouring does not become darker or more materialized as it proceeds. It appears to be unable of itself to descend lower than the Buddhic plane, and there it hovers like a mighty cloud, waiting for an opportunity of affecting a junction with the second outpouring, which is slowly rising to meet it. Although this cloud seems to exercise a constant attrac­tion upon the essence below it, yet the development which makes the union a possibility must be made from below.

Để hiểu về sự hình thành linh hồn trong con người, cần xem xét một yếu tố quan trọng khác: dòng tuôn chảy thứ ba của sự sống thiêng liêng, đến từ khía cạnh thứ nhất của Thái Dương Thượng Đế (Logos). Dòng tuôn chảy này tạo nên "tinh thần con người hướng lên trên," trái ngược với "tinh thần của loài vật hướng xuống dưới"—một cách diễn giải rằng trong khi linh hồn của động vật sau khi chết trở lại nhóm-linh hồn mà nó thuộc về, tinh thần thiêng liêng trong con người không thể quay lại mà luôn hướng lên trên, tiến về thiêng liêng, nơi nó bắt nguồn. Dòng sống thứ ba này được biểu thị bằng dải màu ở bên phải Hình III, và trong trường hợp này, dòng tuôn chảy không trở nên tối hơn hay vật chất hóa hơn khi tiến triển. Nó không thể tự mình hạ xuống thấp hơn cõi Bồ đề mà chỉ lơ lửng như một đám mây vĩ đại, chờ cơ hội để kết nối với dòng tuôn chảy thứ hai đang từ từ dâng lên để gặp nó. Mặc dù đám mây này dường như luôn thu hút tinh hoa bên dưới, sự phát triển để làm cho sự kết hợp này có thể xảy ra phải được thực hiện từ bên dưới.

The illustration usually given in the East to help the neophyte to comprehend this process is that of the formation of the water-spout. There also we have a great cloud hovering above the sea, on the surface of which waves are constantly forming and moving. Presently a great finger is extended from the cloud—an inverted cone of violently whirling vapor. Underneath this a vortex is rapidly formed in the ocean, but instead of being a depression in its surface, as is the ordinary whirlpool, it is a whirling cone rising above that surface. Steadily the two draw closer and closer together, until they come so near that the power of attraction is strong enough to overleap the interven­ing space, and suddenly a great column of mingled water and vapor is formed where nothing existed before.

Một hình ảnh hình thường được sử dụng ở phương Đông để giúp người học hiểu quá trình này là sự hình thành của vòi rồng. Ở đó, chúng ta cũng thấy một đám mây lớn lơ lửng trên biển, với các đợt sóng liên tục hình thành và di chuyển trên bề mặt. Sau đó, một ngón tay khổng lồ vươn ra từ đám mây—một hình nón đảo ngược của hơi nước xoáy dữ dội. Bên dưới hình nón này, một xoáy nước nhanh chóng hình thành trên đại dương, nhưng thay vì là một chỗ lõm trên bề mặt, như một cơn xoáy thông thường, đó là một hình nón xoáy trồi lên khỏi mặt nước. Hai hình nón từ từ tiến gần nhau, cho đến khi lực hấp dẫn đủ mạnh để vượt qua khoảng cách giữa chúng, và đột nhiên một cột nước và hơi nước lớn được hình thành, nơi trước đó không có gì.

In just the same way the group-souls of the animal kingdom are constantly throwing parts of themselves into incarnation, like the temporary waves on the surface of the sea, and the process of differentiation continues until at last a time comes when one of these waves rises high enough to enable the hovering cloud to effect a junction with it, and it is then drawn up into a new existence neither in the cloud nor in the sea, but between the two and partaking of the nature of both. Thus it is separated from the group-soul of which hitherto it has formed a part, and falls back again into the sea no more.

Tương tự, các nhóm-linh hồn của giới động vật liên tục đưa các phần của mình vào nhập thể, như các sóng tạm thời trên bề mặt biển. Quá trình phân hóa tiếp tục cho đến khi một trong những sóng này dâng cao đủ để cho phép đám mây lơ lửng kết nối với nó, và nó được kéo lên vào một sự tồn tại mới, không thuộc đám mây cũng không thuộc biển, mà nằm giữa hai và mang bản chất của cả hai. Do đó, nó tách khỏi nhóm-linh hồn mà trước đây nó thuộc về và không còn quay lại biển nữa.

Anyone who has made a friend of a really intelligent domestic animal will readily understand how this happens, for he will have seen the intense devotion manifested by the animal for the master whom he loves, and the great mental efforts which he makes to understand his master’s wishes and to please him. Obviously both the animal’s intellect and his power of affection and devotion will be enormously developed by these efforts; and the time will come when in this way he will raise himself so much above the general level of his group-soul that he will absolutely break away from it, and in doing so become a fit vehicle for this third outpouring, by the junction with which the individual is formed, which thereafter follows its own course of evolution back again to divinity.

Bất kỳ ai từng kết bạn với một động vật được thuần hóa thực sự thông minh sẽ dễ dàng hiểu quá trình này, vì họ đã chứng kiến sự tận tụy mãnh liệt mà động vật thể hiện đối với người chủ nó yêu quý, cùng những nỗ lực trí tuệ to lớn mà nó thực hiện để hiểu ý muốn của chủ và làm hài lòng chủ. Rõ ràng, trí tuệ của động vật và khả năng tình cảm, tận tụy của nó sẽ được phát triển rất nhiều thông qua những nỗ lực này. Cuối cùng, nhờ cách này, nó sẽ nâng mình lên vượt xa mức độ trung bình của nhóm-linh hồn mà nó thuộc về, phá vỡ hoàn toàn khỏi nhóm đó, và trở thành một phương tiện phù hợp cho dòng tuôn chảy thứ ba, thông qua sự kết nối mà một cá nhân được hình thành, từ đó đi theo con đường tiến hóa riêng của mình để quay lại thiêng liêng.

It is sometimes asked why, if the essence was divine in the beginning, and returns again to divinity at the end—if the human monad was all-wise and all-good when it started on its long journey through matter—it was necessary for it to go through all this evolution, including as it does much sorrow and suffering, simply to return to its source in the end. But this question is based on a complete misconception of the facts. When what is sometimes, though perhaps inappropriately, called the human monad came forth from the divine it was not a monad at all-still less an all-wise and all-good one. There was no sort of individualization in it—it was simply a mass of monadic essence. The difference between its condition when issuing forth and when returning is exactly like that between a great mass of shining nebulous matter and the solar system which is eventually formed out of it. The nebula is beautiful, no doubt, but vague and useless; the sun formed from it by slow evolution pours life and heat and light upon many worlds and their inhabitants.

Câu hỏi đôi khi được đặt ra là tại sao, nếu bản chất của tinh hoa là thiêng liêng ngay từ đầu và quay lại thiêng liêng ở cuối, nếu chân thần con người (human monad) vốn đã toàn trí và toàn thiện khi nó bắt đầu hành trình dài qua vật chất, thì tại sao cần trải qua tất cả tiến hóa này, bao gồm cả những đau khổ và mất mát, chỉ để trở về nguồn cội? Nhưng câu hỏi này dựa trên một sự hiểu lầm hoàn toàn về sự thật. Khi cái được đôi khi gọi, dù có thể không chính xác, là chân thần con người tách ra từ thiêng liêng, nó chưa phải là một chân thần—chưa nói đến việc toàn trí hay toàn thiện. Nó chưa có bất kỳ hình thức biệt ngã hóa nào—chỉ là một khối tinh hoa Chân thần. Sự khác biệt giữa trạng thái của nó khi xuất phát và khi quay về giống hệt như sự khác biệt giữa một khối vật chất tinh vân sáng chói và hệ mặt trời cuối cùng được hình thành từ nó. Tinh vân, không nghi ngờ gì, rất đẹp, nhưng mơ hồ và vô dụng; mặt trời, được hình thành từ nó qua quá trình tiến hóa chậm rãi, lại tỏa ra sự sống, nhiệt và ánh sáng cho nhiều thế giới và các cư dân của chúng.

Or we may take another analogy. The human body is composed of countless millions of tiny particles, and some of them are constantly being thrown off from it. Suppose that it were possible for each of these particles to go through some kind of evolution by means of which it would in time become a human being, we should not say that because it had been in a certain sense human at the beginning of that evolution, it had therefore not gained anything when it reached the end. The essence comes forth as a mere outpouring of force, even though it be divine force; it returns in the form of thousands of millions of mighty adepts, each capable of himself developing into a Logos.

Hoặc chúng ta có thể sử dụng một sự so sánh khác. Cơ thể con người được cấu thành từ hàng triệu triệu hạt nhỏ bé, và một số trong số đó liên tục được thải ra khỏi cơ thể. Giả sử rằng mỗi hạt này có thể trải qua một loại tiến hóa nào đó mà theo thời gian nó sẽ trở thành một con người, chúng ta sẽ không nói rằng bởi vì hạt này đã thuộc về con người theo một cách nào đó ở điểm bắt đầu của tiến hóa, mà nó không đạt được gì khi nó đạt đến điểm cuối. Tinh hoa bắt đầu như một dòng tuôn chảy đơn thuần của năng lượng, ngay cả khi đó là năng lượng thiêng liêng; nhưng nó trở về dưới hình thức hàng triệu triệu Chân sư vĩ đại (adepts), mỗi vị trong số họ tự mình có khả năng tiến hóa thành một Thái Dương Thượng Đế (Logos).

It is this wonderful course of evolution that we shall try to represent to a certain extent in our series of illustrations, and though the most that we can do is to endeavour to portray the change which takes place in the various vehicles of the man as he develops; it is yet hoped that some idea of the progress may thus be conveyed to those who are as yet unable to see. There is one point in connection with the junction which we have been trying to describe which requires further explanation. A curious change has taken place in the position of the monadic essence. All the way through its long ages of evolution in all the previous kingdoms, it has invariably been the ensouling and energising principle—the force behind whatever forms it may have temporarily occupied. But now that which has hitherto been the ensouler becomes itself in turn the ensouled; from that monadic essence which was part of the animal group-soul is now formed the causal body—a splendid ovoid form of living light, into which the still more glorious light and life from above has descended, and by means of which that higher life is enabled to express itself as the human individuality.

Chính hành trình tiến hóa tuyệt vời này mà chúng ta sẽ cố gắng biểu thị ở mức độ nào đó thông qua chuỗi hình hình, và mặc dù điều tốt nhất chúng ta có thể làm là cố gắng mô tả sự thay đổi xảy ra trong các thể khác nhau của con người khi y phát triển, nhưng hy vọng rằng thông qua đó, một số ý niệm về tiến trình này có thể được truyền đạt đến những người chưa thể nhìn thấy. Có một điểm liên quan đến sự kết hợp mà chúng ta đang cố gắng miêu tả cần được giải thích thêm. Một sự thay đổi kỳ lạ đã xảy ra trong vị trí của tinh hoa Chân thần. Trong suốt các thời đại dài của tiến hóa trong các giới trước đó, tinh hoa Chân thần luôn luôn là nguyên lý năng động và linh hồn hóa—là lực lượng đằng sau bất kỳ hình tướng nào mà nó có thể tạm thời chiếm giữ. Nhưng giờ đây, cái từng là linh hồn hóa trở thành linh hồn hóa bởi chính nó; từ tinh hoa Chân thần vốn là một phần của nhóm-linh hồn động vật, giờ đây hình thành nên thể nhân quả—một hình cầu ovoid sống động rực rỡ ánh sáng, trong đó ánh sáng và sự sống thiêng liêng từ trên cao đã giáng xuống, và nhờ đó, sự sống cao hơn này có thể biểu hiện chính mình như một cá nhân con người.

Nor should any think that it is an unworthy goal to reach as a result of so long and weary an evolution, thus to have become a vehicle of this last and grandest outpouring of the divine Spirit; for it must be remem­bered that without the preparation of this vehicle to act as the connecting link, the immortal individuality of man could never come into being. No fragment of the work which has been done through all these ages is lost, and nothing has been useless. For the upper triad thus formed becomes a transcendent unity, “not by conversion of the Godhead into flesh, but by taking of the manhood into God”. Without that long course of evolution this final consummation could never have been reached, that man should rise to the level of divinity, and that thus the very Logos Himself should be made more perfect, in that He has of His own offspring those upon whom that love which is the essence of His divine nature has for the first time been fully lavished, and by whom it can be returned.

Không ai nên nghĩ rằng đạt được trạng thái này là một mục tiêu tầm thường, khi đây là kết quả của một hành trình tiến hóa lâu dài và đầy khó nhọc, để trở thành một phương tiện cho dòng tuôn chảy cuối cùng và vĩ đại nhất của Tinh Thần Thiêng Liêng. Cần nhớ rằng nếu không có sự chuẩn bị của phương tiện này để làm cầu nối, thì cá nhân bất tử của con người sẽ không bao giờ có thể tồn tại. Không một phần nhỏ nào trong công việc đã được thực hiện qua suốt các thời đại bị lãng phí, và không điều gì là vô ích. Tam nguyên thượng (upper triad) được hình thành như thế trở thành một sự thống nhất siêu việt, "không phải bởi sự chuyển hóa Thần tính thành xác thịt, mà bởi sự đưa nhân tính vào trong Thần tính." Nếu không có hành trình tiến hóa lâu dài này, sự thành tựu cuối cùng này không bao giờ có thể đạt được, để con người có thể vươn tới mức độ thiêng liêng, và để Thái Dương Thượng Đế tự Ngài cũng trở nên hoàn thiện hơn, nhờ có những đứa con của chính Ngài—những người mà tình yêu, vốn là bản chất của Ngài, lần đầu tiên được dâng trọn vẹn và được đáp lại.

A stage of development much in advance of the ordinary man is typified for us by the band on the extreme right of the diagram in Plate IV. There we have the image of the highly spiritual man, whose consciousness has already evolved even beyond the causal body, so that he is able to function freely upon the Buddhic plane, and has also a consciousness (at least when out of the body) upon a plane still higher than that, as is hinted by the white point. It will be seen that in his case the centre of consciousness (denoted by the widest part of the ribbon) is not at all, as before, upon the physical and astral planes, but lies between the higher mental and the Buddhic. The higher mental and the higher astral are in him much more developed than their lower parts, and although he still retains his physical body, as is shown by the fact that the lower point of the band still reaches the lowest physical limit, yet this is only a point, which means that he holds this physical form merely for the convenience of working in it, and not in any way because his thoughts and desires are fixed there. He has long ago transcended all karma which could bind him to incarnation; and if he now takes upon himself the vehicles of the lower planes, it is simply in order that through them he may be able to work for the good of humanity, and to pour out at these levels influence which otherwise could not descend thereto. For the vibrations of certain types of the divine force are in themselves too fine to be appre­ciated by the grosser essence of these lower planes; but if they descend to them through the channel of one whose vehicles at these levels are perfectly pure, then they can be appreciated even down here, and so their work may be done.

Một giai đoạn phát triển vượt xa người bình thường được biểu thị bằng dải màu ở cực phải của sơ đồ trong Hình IV. Ở đó, chúng ta thấy hình ảnh của một con người có tinh thần cao siêu, người mà ý thức đã tiến hóa vượt qua cả thể nhân quả, đến mức y có thể hoạt động tự do trên cõi Bồ đề và cũng có ý thức (ít nhất là khi thoát khỏi thể xác) trên một cõi cao hơn nữa, điều này được biểu thị bằng điểm trắng. Có thể thấy rằng trong trường hợp này, trung tâm ý thức (biểu thị bằng phần rộng nhất của dải màu) không còn nằm trên các cõi trần và cõi cảm dục như trước đây, mà nằm giữa cõi thượng trí và cõi Bồ đề. Trong y, cõi thượng trí và cõi cảm dục cao được phát triển vượt trội hơn nhiều so với các phần thấp hơn của chúng. Mặc dù y vẫn giữ thể xác của mình, như được biểu thị qua thực tế rằng điểm thấp nhất của dải vẫn chạm đến giới hạn thấp nhất của cõi trần, nhưng đây chỉ là một điểm nhỏ. Điều này có nghĩa là y duy trì hình tướng vật lý này chỉ để tiện lợi cho công việc mà y thực hiện trong đó, chứ không phải vì tư tưởng và dục vọng của y còn bị ràng buộc ở đó. Y đã từ lâu vượt qua tất cả nghiệp quả (karma) có thể buộc y phải tái sinh; và nếu hiện tại y vẫn mang các thể thuộc các cõi thấp hơn, đó chỉ là để thông qua chúng, y có thể làm việc vì lợi ích của nhân loại và truyền xuống các mức độ này những ảnh hưởng mà nếu không, sẽ không thể hạ xuống. Lý do của điều này là vì các rung động của một số loại mãnh lực thiêng liêng vốn dĩ quá tinh tế để có thể được cảm nhận bởi bản chất thô kệch của các cõi thấp hơn. Tuy nhiên, nếu các rung động đó đi qua một kênh mà các thể ở những mức độ này hoàn toàn tinh khiết, thì chúng có thể được cảm nhận ngay cả ở đây, và do đó công việc của chúng có thể được thực hiện.

When this causal body is newly formed it is trans­parent yet iridescent, like a gigantic soap-bubble, when viewed by the higher clairvoyant sight—that is to say, when examined at its own level by one who has fully developed the faculties of his own causal body, for it is only to such sight that it would be visible at all. But at this stage it also resembles the soap-bubble in being almost empty in appearance, for the divine force which is really contained within it has as yet had no time to develop its latent qualities by learning to vibrate in response to impacts from without, and con­sequently there is little color. What little there is comes because certain qualities have been already evolved within the group-soul of which that causal body previously formed a part, and it is in process of communicating these to the force within, so that there is already a certain vibration at the rates corresponding to these; and consequently faint indications of these rates of vibrations are even now observable within the form as dawning gleams of color. Plate V will give us some idea of its appearance at (or soon after) this stage, and it may be taken to represent the causal body of the primitive man. The grey shading at the left side of this illustration must not be taken as meaning any quality in the body; in fact it is not really present in it at all, but is introduced by the artist simply to give the effect of rotundity to the bubble.

Khi thể nhân quả mới được hình thành, nó trong suốt nhưng óng ánh, giống như một bong bóng xà phòng khổng lồ, khi được quan sát bằng thông nhãn cao cấp—nghĩa là, khi được khảo sát ở mức độ của chính nó bởi một người đã phát triển đầy đủ các năng lực của thể nhân quả của mình, vì chỉ đối với loại nhãn quang này nó mới có thể được nhìn thấy. Nhưng ở giai đoạn này, nó cũng giống như bong bóng xà phòng ở chỗ trông gần như trống rỗng, vì năng lượng thiêng liêng thực sự chứa đựng trong nó chưa có thời gian để phát triển các phẩm chất tiềm ẩn qua việc học cách rung động để đáp ứng các tác động từ bên ngoài, và do đó có rất ít màu sắc. Một chút màu sắc có được là do một số phẩm chất đã được phát triển trong nhóm-linh hồn mà thể nhân quả này từng thuộc về, và hiện đang được truyền đạt vào năng lượng bên trong, để tạo ra các rung động tương ứng với chúng. Kết quả là, một vài dấu hiệu của các rung động này đã có thể quan sát được bên trong hình thể như những ánh sáng màu mờ nhạt đầu tiên. Hình V sẽ cho chúng ta một ý tưởng về diện mạo của nó ở (hoặc ngay sau) giai đoạn này, và nó có thể được xem như đại diện cho thể nhân quả của con người nguyên thủy. Phần bóng xám ở phía trái của hình hình không mang ý nghĩa biểu thị phẩm chất nào trong thể nhân quả; thực tế nó không thực sự tồn tại trong thể này mà được họa sĩ thêm vào để tạo hiệu ứng hình cầu.

But although the man now possesses a causal body, he is very far from being sufficiently conscious to receive or respond to impressions at that level; and since the appointed method for the evolution of his latent qualities is, as has been said, by means of impacts from without, it is obviously necessary that he should descend far enough to meet such impacts as can affect him. Therefore it is that the method of progress destined for him is that by reincarnation—that is. to say, by putting forth part of himself into these lower planes for the sake of the experience to be gained there and of the qualities which that experience develops, and then withdrawing back again into himself, bearing with him the results of his endeavour. Indeed, this putting forth of a part of himself into incarnation may be not inaptly likened to an investment; he expects, if all goes well, to reclaim not only the whole of his capital but also a considerable amount of interest, and he usually obtains this. But as with other investments, there is occasion­ally an opportunity of loss as well as of gain; for it is possible that some portion of that which he puts down may become so entangled with the lower matter through which it has to work, that it may be impossible wholly to reclaim it. The consideration of how this may happen hardly belongs to our present subject, but it will be found fully explained in The Astral Plane.

Tuy nhiên, mặc dù con người lúc này sở hữu một thể nhân quả, y còn rất xa mới đạt đủ ý thức để nhận hoặc đáp ứng các ấn tượng ở mức độ đó; và vì phương pháp tiến hóa được định trước cho các phẩm chất tiềm ẩn của y, như đã đề cập, là thông qua các tác động từ bên ngoài, rõ ràng là y phải hạ xuống đủ để tiếp xúc với những tác động có thể ảnh hưởng đến y. Vì vậy, phương pháp tiến bộ được định trước cho y là thông qua luân hồi—nghĩa là, đặt một phần của chính mình vào các cõi thấp hơn để thu thập kinh nghiệm và phát triển các phẩm chất từ những kinh nghiệm đó, sau đó rút trở lại chính mình, mang theo kết quả của những nỗ lực đó. Quá trình đặt mình vào nhập thể này có thể được ví như một khoản đầu tư; y kỳ vọng, nếu mọi thứ thuận lợi, sẽ thu hồi không chỉ toàn bộ vốn mà còn cả một khoản lãi đáng kể, và thông thường y đạt được điều này. Nhưng giống như các khoản đầu tư khác, đôi khi có khả năng thua lỗ cũng như thu lợi; vì có thể một phần của những gì y đặt xuống bị vướng quá sâu vào vật chất thấp mà y không thể hoàn toàn thu hồi lại. Tuy nhiên, việc xem xét cách phần nào đó của những gì y đặt xuống có thể bị vướng mắc quá mức với vật chất thấp và không thể hoàn toàn thu hồi lại thuộc về một chủ đề khác, nhưng điều này đã được giải thích đầy đủ trong Cõi Cảm dục (The Astral Plane).

The soul puts himself down under the impulse of what in the East is called Trishna, the thirst for mani­fested existence, the desire to feel himself alive. He plunges about in the sea of matter, he strengthens self by selfishness, and shows himself to astral vision under the very unlovely guise depicted in Plate VII. Very gradually he learns that there is a higher evolution and that the strong shell of selfishness (which was necessary for the formation of a powerful centre) becomes a hindrance to the growth of that centre after it has once been formed, and so must be broken up and thrown aside, just as scaffolding must be removed when the building is finished, though it was necessary during its erection. Slowly through many incarnations his astral presentment develops from that of Plate VII to that of Plate X, and later still to that of Plate XXIII. We shall try to follow this evolution, and illustrate it at its different stages.

Linh hồn hạ mình xuống dưới sự thúc đẩy của cái mà ở phương Đông gọi là Trishna—sự khao khát mãnh liệt muốn tồn tại trong biểu hiện, mong muốn cảm nhận rằng bản thân đang sống. Y đắm mình trong biển vật chất, củng cố cái tôi thông qua lòng ích kỷ, và hiện ra dưới ánh nhìn cảm dục với dáng vẻ không mấy đẹp đẽ như được hình trong Hình VII. Rất chậm rãi, y học được rằng có một tiến trình tiến hóa cao hơn, và lớp vỏ mạnh mẽ của sự ích kỷ (vốn cần thiết để hình thành một trung tâm mạnh mẽ) trở thành một trở ngại cho sự phát triển của trung tâm đó khi nó đã được hình thành, và do đó phải được phá vỡ và loại bỏ, giống như giàn giáo phải được tháo dỡ khi công trình xây dựng đã hoàn thành, dù rằng nó cần thiết trong giai đoạn xây dựng. Qua nhiều lần nhập thể, sự biểu hiện cảm dục của y từ từ tiến hóa từ hình dạng trong Hình VII đến hình dạng trong Hình X, và sau này đến Hình XXIII. Chúng ta sẽ cố gắng theo dõi sự tiến hóa này và hình nó ở các giai đoạn khác nhau.

CHAPTER XI

HOW MAN EVOLVES—CON NGƯỜI TIẾN HOÁ NHƯ THẾ NÀO

THE soul puts himself down first into the matter of the lower levels of the mental plane. Immediately, and in a certain sense automatically, a vesture of this matter is drawn round him, a vesture which is an exact expression of such qualities as already exist in him, so far at least as they can be expressed at that level.

Linh hồn đầu tiên đặt mình vào vật chất của các mức thấp hơn thuộc cõi trí. Ngay lập tức, và theo một nghĩa nào đó, một lớp vỏ vật chất được bao quanh linh hồn, một lớp vỏ là sự biểu hiện chính xác của những phẩm chất đã tồn tại trong linh hồn, ít nhất là trong chừng mực chúng có thể được biểu hiện ở mức độ đó.

For it must never be forgotten that each stage in the descent means submission to limitation, and that con­sequently no expression of the soul upon any lower level can ever be a perfect expression. It is merely an indi­cation of its qualities, just as a picture painted by an artist is a representation in two dimensions of a scene existing (or imagined as existing) in three dimensions. The picture represents the scene as nearly as it can be represented on a flat surface by means of perspective, but in reality almost every line and angle in it must of necessity be unlike the line or angle which it is intended to image. In exactly the same way the true quality as it exists in the soul cannot be expressed in matter of any lower level; the vibrations of the lower matter are altogether too dull and sluggish to represent it, the string is not sufficiently stretched to enable it to respond to the note which resounds from above. It can, how­ever, be tuned to correspond with it in a lower octave, like a man’s voice singing in unison with a boy’s, expressing the same sound as nearly as the capabilities of the organism permit.

Điều cần luôn ghi nhớ là mỗi giai đoạn trong sự hạ xuống này đồng nghĩa với sự chấp nhận các giới hạn, và do đó, không có sự biểu hiện nào của linh hồn ở bất kỳ mức độ thấp hơn nào có thể là một sự biểu hiện hoàn hảo. Đó chỉ là một chỉ báo về các phẩm chất của linh hồn, giống như một bức tranh do một họa sĩ vẽ là một hình ảnh hai chiều của một cảnh tồn tại (hoặc được tưởng tượng là tồn tại) trong ba chiều. Bức tranh biểu thị cảnh đó gần như có thể được biểu thị trên một bề mặt phẳng thông qua phối cảnh, nhưng thực tế, hầu như mọi đường nét và góc độ trong đó đều không giống với đường nét hay góc độ thực sự mà nó có ý định mô phỏng. Chính xác theo cách đó, phẩm chất thực sự của linh hồn không thể được biểu hiện trong vật chất ở các mức thấp hơn; rung động của vật chất thấp hơn quá đờ đẫn và chậm chạp để biểu thị được chúng, dây đàn không được kéo căng đủ để có thể đáp ứng với âm thanh vang lên từ trên cao. Tuy nhiên, nó có thể được điều chỉnh để tương ứng với chúng ở một quãng tám thấp hơn, giống như giọng hát của một người đàn ông hòa cùng giọng của một cậu bé, biểu thị cùng âm thanh gần như trong phạm vi mà khả năng của cơ thể cho phép.

Thus the color which expresses a certain quality in the causal body will express it also in the mind body and even in the astral body, but the color will be less delicate, less luminous and ethereal as we descend. The difference between these octaves of color is very far greater than can be in any way represented upon paper or canvas; we can endeavor to image it only by stages or qualities, for even the next octave above the physical is entirely beyond the conception of our mind as long as it works under the limitation of the physical brain. The lowest astral colors may be thought of as dark and coarse, and they certainly are so as compared to the higher and purer hues, but at least they are luminous in their coarseness; they are not so much dark color in our ordinary sense of the word, as dimly­ glowing fire.

Do đó, màu sắc biểu thị một phẩm chất nhất định trong thể nhân quả cũng sẽ biểu thị nó trong thể trí và thậm chí trong thể cảm dục, nhưng màu sắc sẽ kém tinh tế, kém sáng và thanh thoát hơn khi chúng ta đi xuống. Sự khác biệt giữa các quãng tám của màu sắc này lớn hơn rất nhiều so với bất kỳ điều gì có thể được biểu thị trên giấy hoặc vải; chúng ta chỉ có thể cố gắng hình dung chúng qua các giai đoạn hoặc phẩm chất, bởi vì ngay cả quãng tám tiếp theo trên cõi trần cũng hoàn toàn vượt ngoài khả năng tưởng tượng của tâm trí chúng ta khi nó còn bị giới hạn bởi bộ não vật lý. Màu sắc thấp nhất trên cõi cảm dục có thể được hình dung như đậm và thô, và chúng thực sự như vậy khi so sánh với các sắc thái cao và tinh khiết hơn, nhưng ít nhất chúng cũng phát sáng trong sự thô kệch của chúng; chúng không phải là màu đậm theo nghĩa thông thường của từ này, mà giống như lửa âm ỉ.

At each stage as we ascend we shall find that while the higher matter exhibits a splendid power of expres­sion of the nobler qualities, it gradually loses the power to express some which are lower. The peculiarly unpleasant hue which represents coarse sensuality in the astral body is quite incapable of reproducing itself in mental matter. It may be objected that this surely should not be so, as a man may undoubtedly have a sensual thought; but this idea does not seem accurately to represent the facts. A man may form a mental image which evokes sensual feeling in him, but the thought and the image will express themselves in astral matter, and not in mental. It will leave a very definite impression of its peculiar hue upon the astral body, but in the mental body it will intensify the colors which represent its concomitant mental evils of selfish­ness, conceit and deception. These in their turn will find no expression whatever in the resplendent glory of the causal body, but every intensification of them in the lower vehicle, every indulgence in them down here, tends somewhat to dim the luminosity of the colors representing the development of the opposite virtues in that higher existence, which is so much nearer to reality.

Ở mỗi giai đoạn khi chúng ta đi lên, chúng ta sẽ nhận thấy rằng trong khi vật chất cao hơn biểu thị khả năng tuyệt vời trong việc biểu hiện các phẩm chất cao quý hơn, thì nó dần mất khả năng biểu hiện một số phẩm chất thấp hơn. Sắc thái khó chịu đặc trưng cho sự thô tục trong thể cảm dục hoàn toàn không thể tái tạo trong vật chất trí tuệ. Có thể có ý kiến phản bác rằng điều này không đúng, vì con người có thể nghĩ đến những ý tưởng thô tục; nhưng ý nghĩ này dường như không phản ánh đúng sự thật. Một người có thể hình thành một hình ảnh trí tuệ gợi lên cảm giác thô tục trong y, nhưng suy nghĩ và hình ảnh đó sẽ biểu hiện trong vật chất cảm dục chứ không phải trong vật chất trí tuệ. Nó sẽ để lại một ấn tượng rất rõ ràng với sắc thái đặc trưng của nó trên thể cảm dục, nhưng trong thể trí, nó sẽ làm tăng cường màu sắc biểu thị các thói xấu trí tuệ kèm theo như ích kỷ, kiêu ngạo, và lừa dối. Những thói xấu này, đến lượt chúng, sẽ không tìm thấy sự biểu hiện nào trong sự huy hoàng rực rỡ của thể nhân quả, nhưng mỗi sự tăng cường chúng trong các thể thấp hơn, mỗi lần buông thả trong các thói xấu đó ở đây, sẽ làm mờ đi ánh sáng rực rỡ của các màu sắc biểu thị sự phát triển của những đức hạnh đối lập trong sự tồn tại cao hơn này, nơi gần với thực tại hơn nhiều.

The process by which the colors are produced works always from below upward. The man feels some im­pact from without, and in response to it a wave of emotion of some sort is awakened within him. That means that for the moment, while the emotion endures; the particular type of vibration (which represents it) is predominant in the astral body, as will presently be shown in our illustrations. After a time the emotion dies down, and the color corresponding to it fades away—but not entirely. A certain proportion of the matter of the astral body is normally oscillating at the especial rate appropriate to that emotion, and every great outburst of it adds somewhat to this proportion.

Quá trình mà các màu sắc được tạo ra luôn hoạt động từ dưới lên. Con người cảm nhận một tác động từ bên ngoài, và để đáp lại, một làn sóng cảm xúc nào đó được khơi dậy trong y. Điều này có nghĩa là trong khoảnh khắc đó, khi cảm xúc còn tồn tại, loại rung động cụ thể (biểu thị nó) chiếm ưu thế trong thể cảm dục, như sẽ được hình trong các hình ảnh hình của chúng ta. Sau một thời gian, cảm xúc lắng dịu, và màu sắc tương ứng với nó phai nhạt đi—nhưng không hoàn toàn biến mất. Một phần nhất định của vật chất trong thể cảm dục thường xuyên dao động ở tốc độ đặc trưng cho cảm xúc đó, và mỗi lần bùng phát cảm xúc mạnh mẽ sẽ làm gia tăng phần vật chất này.

For example, men have within them a certain amount of irritability, which expresses itself in the astral body as a scarlet cloud. When the man manifests that irritability by some special outburst of temper the whole astral vehicle is temporarily suffused with scarlet. The fit of passion subsides, and the scarlet flush dies away, but it has left its traces behind, for there is a slight permanent addition to the size of the scarlet cloud of irascibility, and the whole matter of the astral body is a little more ready than before to respond to the vibration of anger when any opportunity offers. Naturally, exactly the same course is followed in the case of any other emotion, whether it be good or bad; and thus we see the clear manifestation in matter of the moral law, that every time we yield to a passion of any kind, we make it a little more difficult for ourselves to resist its next attack; while every successful effort at its repression makes the next victory a little easier.

Ví dụ, trong con người có một lượng nhất định của tính cáu kỉnh, biểu hiện trong thể cảm dục như một đám mây đỏ tươi. Khi con người biểu lộ tính cáu kỉnh này qua một cơn giận dữ đặc biệt, toàn bộ thể cảm dục tạm thời bị nhuộm màu đỏ tươi. Cơn giận lắng xuống, và ánh đỏ mờ dần, nhưng nó để lại dấu vết, vì có một sự gia tăng nhỏ nhưng vĩnh viễn trong kích thước của đám mây đỏ tượng trưng cho sự cáu kỉnh, và toàn bộ thể cảm dục trở nên dễ dàng phản ứng hơn trước rung động của sự tức giận khi có cơ hội phát sinh. Tất nhiên, điều tương tự cũng xảy ra với bất kỳ cảm xúc nào khác, dù tốt hay xấu; và như vậy, chúng ta thấy sự biểu hiện rõ ràng trong vật chất của luật đạo đức, rằng mỗi khi chúng ta khuất phục trước một đam mê nào đó, chúng ta làm cho việc chống lại nó trong lần tấn công tiếp theo khó khăn hơn; trong khi mỗi nỗ lực thành công trong việc kìm chế sẽ làm cho chiến thắng tiếp theo dễ dàng hơn một chút.

The comparatively permanent color in the astral body means a persistent vibration, which in course of time produces its due effect upon the mental body also, creating a vibration of similar character at that much higher level—provided that the vibration is of such a character as can be reproduced in that finer matter. It is by the same method of exciting sympathetic vibra­tion that the higher qualities developed by the life on lower planes are gradually built into the causal body itself, though at that level, fortunately for us, only the effect of the loftier emotions can be recorded.

Màu sắc tương đối ổn định trong thể cảm dục biểu thị một rung động bền bỉ, điều mà theo thời gian tạo ra tác động tương ứng lên thể trí, tạo nên một rung động có cùng tính chất ở mức độ cao hơn—với điều kiện rằng rung động này thuộc loại có thể được tái tạo trong vật chất tinh tế hơn đó. Chính nhờ phương pháp kích thích rung động cộng hưởng này mà các phẩm chất cao hơn, được phát triển qua đời sống trên các cõi thấp, dần được xây dựng thành thể nhân quả, mặc dù ở mức độ đó, may mắn cho chúng ta, chỉ những tác động của các cảm xúc cao thượng mới có thể được ghi lại.

So, in the course of his many lives, man develops within himself many qualities, some good, some evil; but while all good development is steadily stored up and accumulated within the causal body, that which is evil can express itself only through the lower vehicles, and so is comparatively impermanent. Under the mighty law of divine justice, every man receives abso­lutely the exact results of his own action, whether it be bad or good; but the evil necessarily works out its effects upon the lower planes, because it is only in the matter of those planes that its vibrations can be expressed, and it has no overtones capable of awakening a response in the causal body. Its force, therefore, is all expended at its own level, and it reacts in its entirety upon its creator in his astral and physical life, whether it be in this or in future incarnations.

Do vậy, trong suốt nhiều kiếp sống, con người phát triển trong chính mình nhiều phẩm chất, một số tốt, một số xấu; nhưng trong khi mọi sự phát triển tốt đều được lưu trữ và tích lũy một cách bền vững trong thể nhân quả, thì những điều xấu chỉ có thể biểu hiện qua các thể thấp hơn, do đó chúng tương đối không bền vững. Theo luật công bằng thiêng liêng vĩ đại, mỗi người nhận lại chính xác kết quả từ hành động của mình, dù tốt hay xấu; nhưng điều xấu nhất thiết phải thực hiện tác động của nó trên các cõi thấp hơn, bởi vì chỉ trong vật chất của những cõi đó, rung động của nó mới có thể được biểu hiện, và nó không có các tần số cao để kích thích một phản ứng trong thể nhân quả. Do vậy, năng lượng của nó hoàn toàn được tiêu hao ở mức độ của chính nó, và nó phản ứng toàn bộ lên người tạo ra nó trong đời sống cảm dục và vật lý của y, dù là trong kiếp sống này hay trong các lần nhập thể tương lai.

The good action or thought produces its results upon these lower planes too, but in addition to that it has the immensely higher and permanent effect upon the causal body which is so prominent a factor in the evolution of man. Thus, while all alike produce their results down here, and manifest them in the various temporary vehicles, it is the good qualities only which are retained as so much definite gain to the real man. The evil meets him again and again on his successive descents into incarnation, until he has vanquished it, and finally rooted out from his vehicles all tendency to respond to it-until, in fact, he is no longer liable to be swept away by any passion or desire, but has learnt to rule himself from within.

Hành động hay suy nghĩ tốt cũng tạo ra kết quả ở các cõi thấp hơn, nhưng ngoài ra, nó còn có một tác động cao hơn và lâu dài đối với thể nhân quả, điều này đóng vai trò nổi bật trong sự tiến hóa của con người. Như vậy, trong khi mọi hành động, dù tốt hay xấu, đều tạo ra kết quả ở đây và biểu hiện qua các thể tạm thời, thì chỉ có những phẩm chất tốt mới được giữ lại như một thành tựu xác định của con người thực sự. Điều xấu sẽ tái hiện với con người trong các lần hạ xuống nhập thể tiếp theo, cho đến khi y đã chế ngự nó và cuối cùng nhổ tận gốc mọi khuynh hướng trong các thể của mình để phản ứng với nó—cho đến khi, thực tế, y không còn bị cuốn trôi bởi bất kỳ đam mê hay dục vọng nào, mà đã học cách tự kiểm soát bản thân từ bên trong.

CHAPTER XII

WHAT HIS BODIES SHOW US—NHỮNG THỂ CỦA CON NGƯỜI CHO CHÚNG TA BIẾT ĐIỀU GÌ

THIS process of learning is a gradual one, and the earlier manifestations of the undeveloped man upon the lower planes are by no means beautiful to see. The primitive man whose causal body is represented in Plate V would be likely to possess such a mental body as is shown in Plate VI, and an astral body of the type given in Plate VII.

Quá trình học hỏi này diễn ra dần dần, và những biểu hiện ban đầu của con người chưa phát triển trên các cõi thấp thường không đẹp mắt. Người nguyên thủy có thể sở hữu một thể nhân quả như hình trong Hình V, một thể trí như trong Hình VI, và một thể cảm dục thuộc loại được trình bày trong Hình VII.

It must be understood that all these bodies occupy the same space, and interpenetrate one another; so that in looking clairvoyantly at the primitive man we should observe his physical body surrounded by a luminous ovoid mist, but that mist would present to us the appearance of Plate V, Plate VI, or Plate VII according to the type of clairvoyance which we employed.

Cần hiểu rằng tất cả các thể này chiếm cùng một không gian và xuyên thấu lẫn nhau; vì vậy, khi quan sát bằng thông nhãn, chúng ta sẽ thấy thể xác của người nguyên thủy được bao quanh bởi một màn sương ovoid sáng, nhưng màn sương này sẽ hiện ra như Hình V, Hình VI, hoặc Hình VII, tùy thuộc vào loại thông nhãn mà chúng ta sử dụng.

Using our own astral senses, we should see his astral body only, and should learn from that what passions or emotions or sensations he was at the moment experien­cing, and to which of these he was in the habit of yielding himself frequently. This is the field of the manifestation of desire—the mirror in which every feeling is instantly reflected, in which even every thought which has in it anything that touches the personal self must express itself. From its material a bodily form is given to the dark elements which men create and set in motion by evil wishes and malicious feelings; from it also are bodied forth the beneficent elementals called into life by good wishes, gratitude and love.

Khi sử dụng giác quan cảm dục, chúng ta sẽ chỉ thấy thể cảm dục của y và từ đó biết được y đang trải nghiệm những đam mê, cảm xúc hay cảm giác nào vào thời điểm đó, và những điều nào y thường xuyên buông mình theo. Đây là cõi giới biểu hiện của dục vọng—một tấm gương phản chiếu ngay lập tức mọi cảm giác, trong đó thậm chí mọi suy nghĩ có liên quan đến bản ngã cá nhân cũng phải biểu hiện. Từ vật chất của cõi này, một hình tướng thân thể được tạo ra cho các yếu tố bóng tối mà con người tạo nên và vận động qua những ý muốn xấu xa và cảm xúc ác ý; từ đó cũng được tạo ra các tinh linh thiện lành do những ý muốn tốt đẹp, lòng biết ơn và tình thương khơi dậy.

As might naturally be expected, there is little of permanence about its manifestations; its colors, its brilliance, the rate of its pulsations, are all changing from moment to moment. An outburst of anger will charge the whole astral body with deep-red flashes on a black ground; a sudden fright will instantaneously veil everything in a mist of ghastly, livid grey. Never­theless, there will be moments when even this fluctua­ting astral vehicle is comparatively at rest, and it will then show a definite group of colors which retain more or less the same arrangement. Such a moment is that chosen for our illustration in Plate VII, and from this, as we shall presently see, a good deal of information about the man may be obtained.

Như có thể dự đoán, các biểu hiện của thể cảm dục ít mang tính bền vững; màu sắc, độ sáng, và tốc độ dao động của nó thay đổi liên tục từng khoảnh khắc. Một cơn giận dữ bùng phát sẽ làm toàn bộ thể cảm dục tràn ngập những tia đỏ đậm trên nền đen; một cơn sợ hãi bất ngờ sẽ ngay lập tức che phủ mọi thứ bằng một màn sương xám nhợt nhạt, ghê rợn. Tuy nhiên, vẫn có những khoảnh khắc khi ngay cả thể cảm dục luôn biến động này cũng tương đối yên tĩnh, và khi đó, nó sẽ thể hiện một nhóm màu sắc nhất định giữ nguyên bố cục hơn hoặc kém. Một khoảnh khắc như vậy đã được chọn để hình trong Hình VII, và từ đây, như chúng ta sẽ thấy, có thể thu thập được khá nhiều thông tin về con người đó.

Using our mental sight, it would be the mental body of our primitive friend that we should perceive, and it would probably resemble that illustrated in Plate VI. As far as its colors are the same, this body would agree fairly with the astral in a condition of repose, but it would also be much more than this, for in it would appear whatever might be developed in the man of spirituality and intellectuality—not much yet, per­haps, in the case of our primitive man, but of con­siderable importance later on, as we shall see in due course. From this mental body we are therefore able to deduce what kind of man he is, and what sort of use he has made of his life so far in this incarnation.

Khi sử dụng nhãn quang trí tuệ, chúng ta sẽ nhìn thấy thể trí của người nguyên thủy này, và nó có thể giống như hình trong Hình VI. Xét về màu sắc, thể trí này sẽ tương đồng ở mức độ nhất định với thể cảm dục khi ở trạng thái yên tĩnh, nhưng nó cũng sẽ nhiều hơn thế, bởi trong đó sẽ xuất hiện bất kỳ điều gì liên quan đến tâm linh và trí tuệ mà người đó đã phát triển—dù có thể không nhiều trong trường hợp của người nguyên thủy, nhưng sẽ trở nên quan trọng hơn sau này, như chúng ta sẽ thấy trong tiến trình phát triển. Từ thể trí này, chúng ta có thể suy luận y là người như thế nào, và y đã sử dụng cuộc sống trong kiếp này ra sao.

But if we are fortunate enough to be able to apply to the problem the perfect power of vision exercised through our causal body, then what we see is the causal body of the primitive man, and from that we know how for his real life as a soul has advanced, and what progress the ego has made in its unfoldment toward divinity. It will be seen that, to the trained clair­voyant who is able to employ all these various degrees of sight in turn, the entire life of the man in all its stages lies open like a book; for on these higher planes no man can hide or disguise himself; what he truly is, is seen to be by any unprejudiced spectator.

Nhưng nếu chúng ta may mắn có thể áp dụng khả năng nhãn quang hoàn hảo thông qua thể nhân quả, thì điều chúng ta thấy là thể nhân quả của người nguyên thủy, và từ đó, chúng ta biết được cuộc sống thực sự của y với tư cách là một linh hồn đã tiến triển đến đâu, và chân ngã đã đạt được bao nhiêu trong sự phát triển hướng tới thiêng liêng. Có thể thấy rằng, đối với người có thông nhãn được rèn luyện, có khả năng sử dụng các cấp độ nhãn quang khác nhau, toàn bộ cuộc đời của con người qua mọi giai đoạn sẽ mở ra như một cuốn sách; bởi trên các cõi cao này, không ai có thể che giấu hay ngụy trang bản thân; bản chất thực sự của họ sẽ hiện rõ với bất kỳ người quan sát nào không có định kiến.

Unprejudiced, I say; because we must never forget that each sees the other through the medium of his own vehicles, and so is somewhat in the position of one looking at a landscape through the colored glass. Until he has learnt to make allowance for this influence, he will be likely to consider as most prominent in the man at whom he is looking just those characteristics to which he finds himself most ready to respond; but with a little careful practice he soon frees himself from the distortion produced by this personal equation, and is able to read clearly and accurately.

Tôi nhấn mạnh “không có định kiến,” bởi vì chúng ta phải luôn nhớ rằng mỗi người nhìn người khác qua phương tiện của các thể của mình, và như vậy ở vị trí giống như người đang nhìn một cảnh quan qua kính màu. Cho đến khi y học được cách điều chỉnh ảnh hưởng này, y có thể dễ dàng xem những đặc điểm mà y dễ dàng phản ứng nhất là nổi bật nhất ở người mà y đang nhìn; nhưng với một chút thực hành cẩn thận, y sẽ nhanh chóng thoát khỏi sự méo mó do ảnh hưởng cá nhân này gây ra và có thể đọc được rõ ràng và chính xác.

CHAPTER XIII

COLORS AND THEIR MEANING—MÀU SẮC VÀ Ý NGHĨA