11. Bảy Nguyên Khí của Con Người—CHÂN THẦN TRONG TIẾN HÓA

Perhaps a slightly more definite conception of Atma-Buddhi may be obtained by the student, if he considers its work in evolution as the Monad. Now Atma-Buddhi is identical with the universal Over-soul, “itself an aspect of the Unknown Root”, the One Existence. When manifestation begins the Monad is “thrown downwards into matter”, to propel forward and force evolution (See Secret Doctrine, Volume 2, page 115); it is the mainspring, so to speak, of all evolution, the impelling force at the root of all things. All the principles we have been studying are mere “variously differentiated aspects” of Atma, the One Reality manifesting in our universe; it is in every atom, “the root of every atom individually and of every form collectively”, and all the principles are fundamentally Atma on different planes. The stages of its evolution are very clearly laid down in Five Years of Theosophy, pages 273 et seq. There we are shown how it passes through the stages termed elemental, “nascent centres of forces”, and reaches the mineral stage; from this it passes up through vegetable, animal, to man, vivifying every form. As we are taught in the Secret Doctrine: “The well-known Kabbalistic aphorism runs:

Có lẽ một khái niệm rõ ràng hơn một chút về Atmâ-Buddhi có thể đạt được bởi học viên, nếu y xem xét công việc của nó trong tiến hóa như là Chân Thần. Bây giờ Atmâ-Buddhi là đồng nhất với Đại Hồn, “chính nó là một phương diện của Cội Rễ Vô Danh”, Sự Tồn Tại Duy Nhất. Khi sự biểu hiện bắt đầu, Chân Thần bị “ném xuống vật chất”, để thúc đẩy và buộc tiến hóa (Xem Giáo Lý Bí Nhiệm, Tập 2, trang 115); nó là động lực chính, có thể nói, của mọi tiến hóa, lực thúc đẩy ở gốc rễ của mọi thứ. Tất cả các nguyên khí mà chúng ta đã nghiên cứu chỉ là “các phương diện biến phân khác nhau” của Atmâ, Thực Tại Duy Nhất biểu hiện trong vũ trụ của chúng ta; nó có trong mọi nguyên tử, “gốc rễ của mọi nguyên tử riêng lẻ và của mọi hình thức tập thể”, và tất cả các nguyên khí về cơ bản là Atmâ trên các cõi khác nhau. Các giai đoạn tiến hóa của nó được đặt ra rất rõ ràng trong Năm Năm Thông Thiên Học, trang 273 và tiếp theo. Ở đó chúng ta được chỉ ra cách nó đi qua các giai đoạn được gọi là hành khí, “các trung tâm lực mới nảy sinh”, và đạt đến giai đoạn khoáng vật; từ đây nó đi lên qua thực vật, động vật, đến con người, làm sống động mọi hình thức. Như chúng ta được dạy trong Giáo Lý Bí Nhiệm: “Châm ngôn Kabbalistic nổi tiếng nói:

“A stone becomes a plant; the plant a beast; the beast, a man; the man, a spirit; and the spirit, a god.”

“Một viên đá trở thành một cây; cây trở thành một con thú; con thú, một con người; con người, một tinh thần; và tinh thần, một vị thần.”

The ‘spark’ animates all the kingdoms in turn before it enters into and informs divine man, [Page 65] between whom and his predecessor, animal man, there is all the difference in the world…. The Monad…is first of all, shot down by the law of evolution into the lowest form of matter – the mineral. After a sevenfold gyration incased in the stone, or that which will become mineral and stone in the Fourth Round, it creeps out of it, say as a lichen. Passing thence, through all the forms of vegetable matter, into what is termed animal matter, it has now reached the point in which it has become the germ, so to speak, of the animal, that will become the physical man” (Vol. I, pages 266-267).

‘Tia lửa’ làm sống động tất cả các giới lần lượt trước khi nó đi vào và phú linh cho con người thiêng liêng, giữa người đó và người tiền nhiệm của y, con người động vật, có tất cả sự khác biệt trên thế giới…. Chân Thần… trước hết, bị bắn xuống bởi luật tiến hóa vào hình thức vật chất thấp nhất – khoáng vật. Sau một vòng xoay bảy lần được bao bọc trong đá, hoặc cái sẽ trở thành khoáng vật và đá trong Vòng Thứ Tư, nó bò ra khỏi đó, nói như một địa y. Đi qua từ đó, qua tất cả các hình thức của vật chất thực vật, vào cái được gọi là vật chất động vật, nó đã đạt đến điểm mà nó đã trở thành mầm, có thể nói, của động vật, cái sẽ trở thành con người thể xác” (Tập I, trang 266-267).

It is the Monad, Atma-Buddhi, that thus vivifies every part and kingdom of nature, making all instinct with life and consciousness, one throbbing whole. “Occultism does not accept anything inorganic in the Kosmos. The expression employed by science, ‘ inorganic substance,’ means simply that the latent life, slumbering in the molecules of so-called ‘inert matter,’ is incognisable. All is life and every atom of even mineral dust is a life, though beyond our comprehension and perception, because it is outside the range of the laws known to those who reject Occultism “(Secret Doctrine, Vol. I, pages 268-69). And again: “Everything in the universe, throughout all its kingdoms, is conscious, i. e.., endowed with a consciousness of its own kind and on its own plane of perception. We men must remember that simply because we do not perceive any signs of consciousness which we can recognise, say in stones, we have no right to say that no consciousness exists there. There is no such thing as either ‘dead’ or ‘blind’ matter, as there is no ‘blind’ or ‘unconscious’ law” (page 295). [Page 66]

Chính Chân Thần, Âtma-Buddhi, đã làm sống động mọi phần và giới của thiên nhiên, làm cho tất cả đều có sự sống và tâm thức, một tổng thể rung động. “Huyền bí học không chấp nhận bất cứ điều gì vô cơ trong Vũ trụ. Biểu thức được khoa học sử dụng, ‘chất vô cơ’, chỉ đơn giản có nghĩa là sự sống tiềm ẩn, ngủ yên trong các phân tử của cái gọi là ‘vật chất trơ’, là không thể nhận biết. Tất cả đều là sự sống và mọi nguyên tử của ngay cả bụi khoáng vật là một sự sống, dù vượt ra ngoài sự hiểu biết và nhận thức của chúng ta, vì nó nằm ngoài phạm vi của các luật được biết đến với những người từ chối Huyền bí học” (Giáo Lý Bí Nhiệm, Tập I, trang 268-69). Và một lần nữa: “Mọi thứ trong vũ trụ, xuyên suốt tất cả các giới của nó, đều có tâm thức, tức là, được phú linh với một tâm thức của riêng nó và trên cõi nhận thức của riêng nó. Chúng ta, con người, phải nhớ rằng chỉ vì chúng ta không nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào của tâm thức mà chúng ta có thể nhận ra, nói trong đá, chúng ta không có quyền nói rằng không có tâm thức tồn tại ở đó. Không có cái gọi là ‘vật chất chết’ hay ‘vật chất mù’, cũng như không có ‘luật mù’ hay ‘luật vô thức'” (trang 295).

How many of the great poets, with the sublime intuition of genius, have sensed this great truth! To them all nature pulses with life; they see life and love everywhere, in suns and planets as in the grains of dust, in rustling leaves and opening blossoms, in dancing gnats and gliding snakes. Each form manifests as much of the One Life as it is capable of expressing, and what is man that he should despise the more limited manifestations, when he compares himself as a life-expression, not with the forms below him, but with the possibilities of expression that soar above him in infinite heights of being, which he can estimate still less than the stone can estimate him?

Bao nhiêu nhà thơ vĩ đại, với trực giác siêu phàm của thiên tài, đã cảm nhận được chân lý vĩ đại này! Đối với họ, toàn bộ thiên nhiên đều rung động với sự sống; họ thấy sự sống và tình thương ở khắp mọi nơi, trong mặt trời và các hành tinh cũng như trong hạt bụi, trong lá cây xào xạc và hoa nở, trong những con muỗi nhảy múa và rắn trườn. Mỗi hình tướng biểu hiện một phần của Sự sống Duy Nhất mà nó có khả năng thể hiện, và con người là gì mà y lại khinh thường những biểu hiện hạn chế hơn, khi y so sánh bản thân như một biểu hiện của sự sống, không phải với những hình tướng bên dưới y, mà với những khả năng biểu hiện vươn cao hơn y trong những chiều cao vô hạn của bản thể, mà y có thể ước lượng ít hơn cả viên đá có thể ước lượng y?

The student will readily see that we must regard this force at the centre of evolution as essentially one. There is but one Atma-Buddhi in our universe, the universal Soul, everywhere present, immanent in all, the One Supreme Energy whereof all varying energies or forces are only differing forms. As the sunbeam is light or heat or electricity according to its conditioning environment, so is Atma all-energy, differentiating on different planes. “As an abstraction, we will call it the One Life; as an objective and evident reality, we speak of a septenary scale of manifestation, which begins at the upper rung with the one unknowable causality, and ends as Omnipresent Mind and Life immanent in every atom of matter” (Secret Doctrine, Volume I, page 163).

Đạo sinh sẽ dễ dàng nhận thấy rằng chúng ta phải xem lực này ở trung tâm của sự tiến hóa là một cách bản chất. Chỉ có một Âtma-Buddhi trong vũ trụ của chúng ta, Linh hồn vũ trụ, hiện diện khắp nơi, nội tại trong tất cả, Năng lượng Tối Cao Duy Nhất mà tất cả các năng lượng hoặc lực khác nhau chỉ là những hình thức khác nhau. Như tia nắng mặt trời là ánh sáng hoặc nhiệt hoặc điện tùy theo môi trường điều kiện của nó, thì Âtma là tất cả năng lượng, biến phân trên các cõi khác nhau. “Như một sự trừu tượng, chúng ta sẽ gọi nó là Sự sống Duy Nhất; như một thực tại khách quan và hiển nhiên, chúng ta nói về một thang bảy bậc của sự biểu hiện, bắt đầu từ bậc trên cùng với một nguyên nhân không thể biết, và kết thúc như Tâm trí và Sự sống Toàn Hiện nội tại trong mọi nguyên tử của vật chất” (Giáo Lý Bí Nhiệm, Tập I, trang 163).

Its evolutionary course is very plainly outlined in a quotation given in the Secret Doctrine, and as students are very often puzzled over this unity of the Monad, I subjoin the statement. The subject is difficult, but it could not, I think, be more clearly put than it is in these sentences:- [Page 67]

Quá trình tiến hóa của nó được phác thảo rất rõ ràng trong một trích dẫn được đưa ra trong Giáo Lý Bí Nhiệm, và vì các đạo sinh thường rất bối rối về sự thống nhất của Chân Thần, tôi xin kèm theo tuyên bố này. Chủ đề này khó, nhưng tôi nghĩ rằng nó không thể được trình bày rõ ràng hơn trong những câu này:

“Now the monadic or cosmic essence (if such a term be permitted) in the mineral, vegetable, and animal, though the same throughout the series of cycles from the lowest elemental up to the Deva kingdom, yet differs in the scale of progression. It would be very misleading to imagine a Monad as a separate entity trailing its slow way in a distinct path through the lower kingdoms, and after incalculable series of transformations flowering into a human being; in short, that the Monad of a Humboldt dates back to the Monad of an atom of hornblende. Instead of saying a ‘Mineral Monad,’ the more correct phraseology in physical science, which differentiates every atom, would of course have been to call it ‘the Monad manifesting in that form of Prakriti called the mineral kingdom.’ The atom, as represented in the ordinary scientific hypothesis, is not a particle of something, animated by a psychic something, destined after aeons to blossom as a man. But it is a concrete manifestation of the universal energy which itself has not yet become individualised; a sequential manifestation of the one universal Monad The ocean of matter does not divide into its potential and constituent drops until the sweep of the life-impulse reaches the stage of man-birth. The tendency towards segregation into individual Monads is gradual, and in the higher animals comes almost to the point. The Peripatetics applied the word Monad to the whole Kosmos in the pantheistic sense; and the Occultists, while accepting this thought for convenience sake, distinguish the progressive stages of the evolution of the concrete from the abstract by terms of which the ‘mineral, vegetable, animal, Monad,’ etc., are examples. The term merely means that the tidal wave of spiritual [Page 68] evolution is passing through that arc of its circuit. The ‘Monadic Essence’ begins imperfectly to differentiate towards individual consciousness in the vegetable kingdom. As the Monads are un-compounded things, as correctly defined by Leibnitz, it is the spiritual essence which vivifies them in their degrees of differentiation, which properly constitutes the Monad – not the atomic aggregation, which is only the vehicle and the substance through which thrill the lower and the higher degrees of intelligence” (vol. I, p. 201).

“Bây giờ, bản chất chân thần hoặc vũ trụ (nếu thuật ngữ này được phép) trong giới khoáng vật, thực vật và động vật, mặc dù giống nhau trong suốt chuỗi các chu kỳ từ hành khí thấp nhất đến giới thiên thần, nhưng khác nhau trong thang tiến hóa. Sẽ rất sai lầm khi tưởng tượng một Chân Thần như một thực thể riêng biệt đang chậm rãi đi trên một con đường riêng biệt qua các giới thấp hơn, và sau một chuỗi biến đổi không thể tính toán nở hoa thành một con người; tóm lại, rằng Chân Thần của một Humboldt có nguồn gốc từ Chân Thần của một nguyên tử hornblende. Thay vì nói ‘Chân Thần Khoáng Vật’, thuật ngữ chính xác hơn trong khoa học vật lý, phân biệt mỗi nguyên tử, tất nhiên sẽ là gọi nó là ‘Chân Thần biểu hiện trong hình thức Prakriti được gọi là giới khoáng vật.’ Nguyên tử, như được đại diện trong giả thuyết khoa học thông thường, không phải là một hạt của một cái gì đó, được hoạt hóa bởi một cái gì đó tâm linh, định mệnh sau hàng triệu năm sẽ nở hoa thành một con người. Nhưng nó là một biểu hiện cụ thể của năng lượng vũ trụ mà bản thân nó chưa trở thành cá nhân hóa; một biểu hiện tuần tự của Chân Thần vũ trụ duy nhất. Đại dương vật chất không phân chia thành các giọt tiềm năng và thành phần của nó cho đến khi xung lực sự sống đạt đến giai đoạn sinh ra con người. Xu hướng phân chia thành các Chân Thần cá nhân là dần dần, và ở các động vật cao hơn gần như đạt đến điểm. Các nhà Peripatetic đã áp dụng từ Chân Thần cho toàn bộ Kosmos theo nghĩa toàn thần; và các nhà Huyền bí, trong khi chấp nhận ý tưởng này vì sự tiện lợi, phân biệt các giai đoạn tiến hóa của cụ thể từ trừu tượng bằng các thuật ngữ mà ‘khoáng vật, thực vật, động vật, Chân Thần,’ v.v., là ví dụ. Thuật ngữ này chỉ đơn giản có nghĩa là làn sóng thủy triều của sự tiến hóa tinh thần đang đi qua cung của nó. ‘Bản chất Chân Thần’ bắt đầu phân biệt không hoàn hảo hướng tới ý thức cá nhân trong giới thực vật. Vì các Chân Thần là những thứ không hợp thành, như được định nghĩa chính xác bởi Leibnitz, đó là bản chất tinh thần làm sống động chúng trong các mức độ phân biệt của chúng, điều này thực sự cấu thành Chân Thần – không phải là sự kết hợp nguyên tử, chỉ là phương tiện và chất liệu qua đó các mức độ trí tuệ thấp hơn và cao hơn rung động” (tập I, trang 201).

The student who reads and weighs this passage will, at the cost of a little present trouble, save himself from much confusion in days to come. Let him first realise clearly that the Monad – “the spiritual essence” to which alone in strict accuracy the term Monad should be applied – is one all the universe over, that Atma-Buddhi is not his, nor mine, nor the property of anybody in particular, but the spiritual essence energising in all. So is electricity one all the world over; though it may be active in his machine or in mine, neither he nor I can call it distinctly our electricity. But – and here arise confusion – when Atma-Buddhi energises in man, in whom Manas is active as an individualising force, it is often spoken of as though the “atomic aggregation” were a separate Monad, and then we have “Monads,” as in the above passage. This loose way of using the word will not lead to error if the student will remember that the individualising process is not on the spiritual plane, but Atma-Buddhi as seen through Manas seems to share in the individuality of the latter. So if you hold pieces of variously coloured glass in your hand you may see through them a red sun, a blue sun, a yellow sun, and so on. None the less there is only [Page 69] the one sun shining down upon you, altered by the media through which you look at it. So we often meet the phrase “human Monads”; it should be “the Monad manifesting in the human kingdom”; but this somewhat pedantic accuracy would be likely only to puzzle a large number of people, and the looser popular phrase will not mislead when the principle of the unity on the spiritual plane is grasped, any more than we mislead by speaking of the rising of the sun. “The Spiritual Monad is one, universal, boundless, and impartite, whose rays, nevertheless, form what we, in our ignorance, call the ‘ individual Monads’ of men” (Secret Doctrine, Vol. I, p. 200).

Đạo sinh đọc và cân nhắc đoạn này sẽ, với một chút rắc rối hiện tại, tự cứu mình khỏi nhiều sự nhầm lẫn trong những ngày tới. Hãy để y trước tiên nhận ra rõ ràng rằng Chân Thần – “bản chất tinh thần” mà chỉ có thuật ngữ Chân Thần nên được áp dụng một cách chính xác – là một trên toàn vũ trụ, rằng Âtma-Buddhi không phải của y, cũng không phải của tôi, cũng không phải là tài sản của bất kỳ ai cụ thể, mà là bản chất tinh thần hoạt động trong tất cả. Cũng như điện là một trên toàn thế giới; mặc dù nó có thể hoạt động trong máy của y hoặc của tôi, không ai trong chúng ta có thể gọi nó là điện của riêng mình. Nhưng – và đây nảy sinh sự nhầm lẫn – khi Âtma-Buddhi hoạt động trong con người, trong đó Manas hoạt động như một lực cá nhân hóa, nó thường được nói đến như thể “sự kết hợp nguyên tử” là một Chân Thần riêng biệt, và sau đó chúng ta có “các Chân Thần,” như trong đoạn trên. Cách sử dụng từ này một cách lỏng lẻo sẽ không dẫn đến sai lầm nếu đạo sinh nhớ rằng quá trình cá nhân hóa không nằm trên cõi tinh thần, nhưng Âtma-Buddhi khi nhìn qua Manas dường như chia sẻ trong tính cá nhân của nó. Vì vậy, nếu bạn cầm các mảnh kính màu khác nhau trong tay, bạn có thể thấy qua chúng một mặt trời đỏ, một mặt trời xanh, một mặt trời vàng, và vân vân. Tuy nhiên, chỉ có một mặt trời chiếu sáng xuống bạn, bị thay đổi bởi các phương tiện mà bạn nhìn vào nó. Vì vậy, chúng ta thường gặp cụm từ “các Chân Thần nhân loại”; nó nên là “Chân Thần biểu hiện trong giới nhân loại”; nhưng sự chính xác hơi cầu kỳ này có thể chỉ làm rối một số lượng lớn người, và cụm từ phổ biến lỏng lẻo sẽ không gây nhầm lẫn khi nguyên khí của sự thống nhất trên cõi tinh thần được nắm bắt, cũng như chúng ta không gây nhầm lẫn khi nói về sự mọc lên của mặt trời. “Chân Thần Tinh Thần là một, phổ quát, vô biên, và không thể chia cắt, mà các tia của nó, tuy nhiên, hình thành những gì chúng ta, trong sự ngu dốt của mình, gọi là ‘các Chân Thần cá nhân’ của con người” (Giáo Lý Bí Nhiệm, Tập I, trang 200).

Very beautifully and poetically is this unity in diversity put in one of the Occult Catechisms in which the Guru questions the Chela:-

Rất đẹp và thơ mộng, sự thống nhất trong đa dạng này được đặt trong một trong những Giáo lý Huyền bí trong đó Guru hỏi Chela:

“Lift thy head, O Lanoo; dost thou see one or countless lights above thee, burning in the dark midnight sky?”

“Hãy ngẩng đầu lên, O Lanoo; ngươi có thấy một hay vô số ánh sáng trên đầu ngươi, cháy sáng trong bầu trời đêm tối?”

“I sense one Flame, O Gurudeva; I see countless undetached sparks burning in it.”

“Con cảm nhận một Ngọn Lửa, O Gurudeva; con thấy vô số tia lửa không tách rời cháy sáng trong đó.”

“Thou sayest well. And now look around and into thyself. That light which burns inside thee, dost thou feel it different in any wise from the light that shines in thy brother-men?”

“Ngươi nói đúng. Và bây giờ hãy nhìn xung quanh và vào trong bản thân ngươi. Ánh sáng đó cháy sáng bên trong ngươi, ngươi có cảm thấy nó khác biệt chút nào so với ánh sáng chiếu sáng trong huynh đệ của ngươi không?”

“It is in no way different, though the prisoner is held in bondage by Karma, and though its outer garments delude the ignorant into saying, ‘thy soul’ and ‘my soul’” (Secret Doctrine, vol., I, p.145).

“Nó không khác biệt chút nào, mặc dù tù nhân bị giam cầm bởi Nghiệp quả, và mặc dù những trang phục bên ngoài của nó lừa dối kẻ ngu dốt nói rằng, ‘linh hồn của ngươi’ và ‘linh hồn của ta'” (Giáo Lý Bí Nhiệm, tập I, trang 145).

There ought not to be any serious difficulty now in grasping the stages of human evolution; the Monad, which has been working its way as we have seen, reaches the point at which the human form can be built up on [Page 70] earth; an etheric body and its physical counterpart are then developed, Prâna specialised from the great ocean of life, and Kâma evolved, all these principles, the lower quaternary, being brooded over by the Monad, energised by it, impelled by it, forced onward by it towards continually increasing perfection of form and capacity for manifesting the higher energies in Nature. This was animal, or physical man, evolved through two and a half Races. But the Monad and the lower quaternary could not come into sufficiently close relation with each other; a link was yet wanting. “The Double Dragon [the Monad] has no hold upon the mere form. It is like the breeze where there is no tree or branch to receive and harbour it. It cannot affect the form where there is no agent of transmission, and the form knows it not” – (Secret Doctrine, vol. II, p. 60). Then, at the middle point just reached, in the middle, that is, of the Third race, the lower Mânasaputra stepped in to inhabit the dwellings thus prepared for them, and to form the bridge between animal man and the Spirit, between the evolved quaternary and the brooding Atma-Buddhi, to begin the long cycle of reincarnation which is to issue in the perfect man.

Bây giờ không nên có bất kỳ khó khăn nghiêm trọng nào trong việc nắm bắt các giai đoạn của sự tiến hóa nhân loại; Chân Thần, vốn đã làm việc theo cách của nó như chúng ta đã thấy, đạt đến điểm mà hình tướng con người có thể được xây dựng trên Trái Đất; một thể dĩ thái và đối phần thể xác của nó sau đó được phát triển, Prâna được chuyên biệt hóa từ đại dương sự sống, và Kâma được tiến hóa, tất cả các nguyên lý này, tứ phân thấp hơn, được Chân Thần ấp ủ, được nó kích hoạt, được nó thúc đẩy, được nó đẩy về phía trước hướng tới sự hoàn thiện ngày càng tăng của hình tướng và khả năng biểu hiện các năng lượng cao hơn trong Tự nhiên. Đây là con người động vật, hoặc con người thể xác, được tiến hóa qua hai và một nửa Giống dân. Nhưng Chân Thần và tứ phân thấp hơn không thể đến đủ gần nhau; một liên kết vẫn còn thiếu. “Con Rồng Kép [Chân Thần] không có sự nắm giữ trên hình tướng đơn thuần. Nó giống như cơn gió nơi không có cây hoặc cành để nhận và chứa nó. Nó không thể ảnh hưởng đến hình tướng nơi không có tác nhân truyền tải, và hình tướng không biết đến nó” – (Giáo Lý Bí Nhiệm, tập II, trang 60). Sau đó, tại điểm giữa vừa đạt được, ở giữa, tức là, của Giống dân thứ ba, Mânasaputra thấp hơn bước vào để cư ngụ trong những ngôi nhà đã được chuẩn bị cho họ, và để hình thành cây cầu giữa con người động vật và Tinh thần, giữa tứ phân tiến hóa và Âtma-Buddhi ấp ủ, để bắt đầu chu kỳ dài của sự tái sinh vốn sẽ dẫn đến con người hoàn hảo.

The “monadic inflow,” or the evolution of the Monad, from the animal into the human kingdom, continued through the Third Race on to the middle of the Fourth, the human population thus continually receiving fresh recruits, the birth of souls thus continuing through the second half of the Third race and the first half of the Fourth. After this, the “central turning point” of the cycle of evolution, “no more Monads can enter the human kingdom. The door is closed for this cycle” (Secret Doctrine, vol. I, p. 205). Since then [Page 71] reincarnation has been the method of evolution, this individual reincarnation of the immortal Thinker in conjunction with Atma-Buddhi replacing the collective indwelling of Atma-Buddhi in lower forms of matter.

“Sự tuôn đổ chân thần,” hoặc sự tiến hóa của Chân Thần, từ giới động vật vào giới nhân loại, tiếp tục qua Giống dân thứ ba đến giữa Giống dân thứ tư, dân số nhân loại do đó liên tục nhận được những tân binh mới, sự sinh ra của các linh hồn do đó tiếp tục qua nửa sau của Giống dân thứ ba và nửa đầu của Giống dân thứ tư. Sau đó, “điểm quay trung tâm” của chu kỳ tiến hóa, “không còn Chân Thần nào có thể vào giới nhân loại. Cánh cửa đã đóng cho chu kỳ này” (Giáo Lý Bí Nhiệm, tập I, trang 205). Kể từ đó, sự tái sinh đã là phương pháp tiến hóa, sự tái sinh cá nhân này của Người Tư Duy bất tử kết hợp với Âtma-Buddhi thay thế cho sự cư ngụ tập thể của Âtma-Buddhi trong các hình thức vật chất thấp hơn.

According to Theosophical teachings, humanity has now reached the Fifth Race, and we are in the fifth sub-race thereof, mankind on this globe in the present stage having before it the completion of the Fifth race, and the rise, maturity and decay of the Sixth and Seventh Races. But during all the ages necessary for this evolution, there is no increase in the total number of reincarnating Egos; only a small proportion of these are reincarnated at any special time on our globe, so that the population may ebb and flow within very wide limits, and it will have been noticed that there is a rush of birth after a local depopulation has been caused by exceptional mortality. There is room and to spare for all such fluctuations, having in view the difference between the total number of reincarnating Egos and the number actually incarnated at a given period.

Theo các giáo lý Thông Thiên Học, nhân loại hiện đã đạt đến Giống dân thứ năm, và chúng ta đang ở trong giống dân phụ thứ năm của nó, nhân loại trên hành tinh này trong giai đoạn hiện tại có trước mắt sự hoàn thành của Giống dân thứ năm, và sự trỗi dậy, trưởng thành và suy tàn của Giống dân thứ sáu và thứ bảy. Nhưng trong suốt các thời đại cần thiết cho sự tiến hóa này, không có sự gia tăng trong tổng số các Chân Ngã tái sinh; chỉ một tỷ lệ nhỏ trong số này được tái sinh vào bất kỳ thời điểm đặc biệt nào trên hành tinh của chúng ta, do đó dân số có thể tăng và giảm trong giới hạn rất rộng, và người ta sẽ nhận thấy rằng có một sự bùng nổ sinh ra sau khi một sự giảm dân số địa phương đã được gây ra bởi tỷ lệ tử vong đặc biệt. Có đủ chỗ và dư thừa cho tất cả các biến động như vậy, khi xem xét sự khác biệt giữa tổng số các Chân Ngã tái sinh và số lượng thực sự nhập thể vào một thời kỳ nhất định.

LINES OF PROOF FOR AN UNTRAINED ENQUIRER

CÁC DÒNG CHỨNG CỨ CHO NGƯỜI TÌM HIỂU CHƯA ĐƯỢC ĐÀO TẠO

It is natural and right that any thoughtful person brought face to face with assertions such as those put forth in the preceding pages, should demand what proof is forthcoming to substantiate the propositions laid down. A reasonable person will not demand full and complete proof available to all comers, without study and without painstaking. He will admit that the advanced theories of a science cannot be demonstrated to one ignorant of its first principles, and he will be [Page 72] prepared to find that very much will have been alleged which can only be proved to those who have made some progress in their study. An essay on the higher mathematics, on the correlation of forces, on the atomic theory, on the molecular constitution of chemical compounds, would contain many statements the proofs of which would only be available for those who had devoted time and thought to the study of the elements of the science concerned; and so an unprejudiced person, confronted with the Theosophical view of the constitution of man, would readily admit that he could not expect complete demonstration until he had mastered the elements of the Theosophical science.

Thật tự nhiên và đúng đắn khi bất kỳ người suy nghĩ nào đối mặt với những tuyên bố như những gì đã được đưa ra trong các trang trước, nên yêu cầu bằng chứng nào có thể được đưa ra để chứng minh các luận điểm đã được đặt ra. Một người hợp lý sẽ không yêu cầu bằng chứng đầy đủ và hoàn chỉnh có sẵn cho tất cả mọi người, mà không cần nghiên cứu và không cần công phu. Y sẽ thừa nhận rằng các lý thuyết tiên tiến của một khoa học không thể được chứng minh cho một người không biết các nguyên lý đầu tiên của nó, và y sẽ sẵn sàng nhận thấy rằng rất nhiều điều đã được đưa ra mà chỉ có thể được chứng minh cho những người đã tiến bộ trong việc nghiên cứu của họ. Một bài luận về toán học cao cấp, về sự tương quan của các lực, về lý thuyết nguyên tử, về cấu trúc phân tử của các hợp chất hóa học, sẽ chứa nhiều tuyên bố mà bằng chứng của chúng chỉ có sẵn cho những người đã dành thời gian và suy nghĩ để nghiên cứu các yếu tố của khoa học liên quan; và do đó một người không thành kiến, đối mặt với quan điểm Thông Thiên Học về cấu trúc của con người, sẽ dễ dàng thừa nhận rằng y không thể mong đợi sự chứng minh hoàn chỉnh cho đến khi y đã nắm vững các yếu tố của khoa học Thông Thiên Học.

None the less are there general proofs available in every science which suffice to justify its existence and to encourage study of its more recondite truths; and in Theosophy it is possible to indicate lines of proof which can be followed by the untrained enquirer, and which justify him in devoting time and pains to a study which gives promise of a wider and deeper knowledge of himself and of external nature than is otherwise attainable.

Tuy nhiên, vẫn có những bằng chứng chung có sẵn trong mọi khoa học đủ để biện minh cho sự tồn tại của nó và khuyến khích việc nghiên cứu các chân lý sâu xa hơn của nó; và trong Thông Thiên Học, có thể chỉ ra các dòng chứng cứ mà người tìm hiểu chưa được đào tạo có thể theo dõi, và điều này biện minh cho y trong việc dành thời gian và công sức để nghiên cứu một lĩnh vực hứa hẹn mang lại kiến thức rộng hơn và sâu hơn về bản thân và về tự nhiên bên ngoài hơn là có thể đạt được bằng cách khác.

It is well to say at the outset that there is no proof available to the average enquirer of the existence of the three higher planes of which we have spoken. The realms of Spirit, and of the higher mind are closed to all save those who have evolved the faculties necessary for their investigation. Those who have evolved these faculties need no proof of the existence of those realms; to those who have not, no proof of their existence can be given. That there is something above the astral and the lower levels of the mental plane may indeed be proved by the flashes of genius, the lofty intuitions, that from time to time lighten the darkness [Page 73] of our lower world; but what that something is, only those can say whose inner eyes have been opened, who see where the race as a whole is still blind. But the lower planes are susceptible to proof, and fresh proofs are accumulating day be day. The Masters of Wisdom are using the investigators and thinkers of the Western world to make “discoveries” which tend to substantiate the outposts of the Theosophical position, and the lines which they are following are exactly those which are needed for the finding of natural laws which will justify the assertions of Theosophists with regard to the elementary “powers” and “phenomena” to which such exaggerated importance has been given. If it is found that we have undeniable facts which establish the existence of planes other than the physical on which consciousness can work; which establish the existence of senses and powers of perception other than those with which we are familiar in daily life; which establish the existence of powers of communication between intelligences without the use of mechanical apparatus, surely, under these circumstances, the Theosophist may claim that he has made out a prima facie case for further investigation of his doctrines.

Nên nói ngay từ đầu rằng không có bằng chứng nào có sẵn cho người tìm hiểu trung bình về sự tồn tại của ba cõi cao hơn mà chúng ta đã nói đến. Các cõi Tinh thần, và của thượng trí bị đóng kín đối với tất cả trừ những người đã phát triển các khả năng cần thiết để điều tra chúng. Những người đã phát triển các khả năng này không cần bằng chứng về sự tồn tại của những cõi đó; đối với những người chưa có, không thể đưa ra bằng chứng về sự tồn tại của chúng. Rằng có điều gì đó trên cõi cảm dục và các mức độ thấp hơn của cõi trí tuệ có thể thực sự được chứng minh bằng những tia sáng của thiên tài, những trực giác cao cả, từ thời gian này đến thời gian khác chiếu sáng bóng tối của thế giới thấp hơn của chúng ta; nhưng điều đó là gì, chỉ những người có đôi mắt bên trong đã được mở ra, những người thấy nơi mà cả nhân loại vẫn còn mù lòa, mới có thể nói. Nhưng các cõi thấp hơn có thể được chứng minh, và các bằng chứng mới đang tích lũy từng ngày. Các Chân sư Minh Triết đang sử dụng các nhà điều tra và các nhà tư tưởng của thế giới phương Tây để thực hiện “những khám phá” có xu hướng củng cố các tiền đồn của vị trí Thông Thiên Học, và các dòng mà họ đang theo đuổi chính xác là những gì cần thiết để tìm ra các luật tự nhiên sẽ biện minh cho các tuyên bố của các nhà Thông Thiên Học liên quan đến các “quyền năng” và “hiện tượng” sơ cấp mà đã được gán cho tầm quan trọng quá mức. Nếu người ta thấy rằng chúng ta có những sự kiện không thể chối cãi chứng minh sự tồn tại của các cõi khác ngoài cõi vật lý mà trên đó tâm thức có thể hoạt động; chứng minh sự tồn tại của các giác quan và khả năng nhận thức khác ngoài những gì chúng ta quen thuộc trong cuộc sống hàng ngày; chứng minh sự tồn tại của các khả năng giao tiếp giữa các trí tuệ mà không cần sử dụng thiết bị cơ học, chắc chắn, trong những hoàn cảnh này, nhà Thông Thiên Học có thể tuyên bố rằng y đã tạo ra một trường hợp ban đầu cho việc điều tra thêm về các giáo lý của mình.

Let us then, confine ourselves to the lower planes of which we have spoken in the preceding pages, and the four lower principles in man which are correlated with these planes. Of these four, we may dismiss one, that of Prâna, as none will challenge the fact of the existence of the energy we call “life”; the need of isolating it for purposes of study may be challenged, and in very truth the plane of Prâna, or the principle of Prâna, runs through all other planes, all other principles, interpenetrating all and binding all in one. There [Page 74] remain for our study the physical plane, the astral plane, the lower levels of the manasic plane. Can we substantiate these by proofs which will be accepted by those who are not yet Theosophists? I think we can.

Hãy để chúng ta, do đó, giới hạn bản thân vào các cõi thấp hơn mà chúng ta đã nói đến trong các trang trước, và bốn nguyên lý thấp hơn trong con người vốn tương quan với các cõi này. Trong số bốn nguyên lý này, chúng ta có thể loại bỏ một, đó là Prâna, vì không ai sẽ thách thức thực tế của sự tồn tại của năng lượng mà chúng ta gọi là “sự sống”; nhu cầu cô lập nó cho mục đích nghiên cứu có thể bị thách thức, và thực sự cõi Prâna, hoặc nguyên lý của Prâna, chạy qua tất cả các cõi khác, tất cả các nguyên lý khác, thâm nhập tất cả và kết nối tất cả thành một. Còn lại cho nghiên cứu của chúng ta là cõi vật lý, cõi cảm dục, các mức độ thấp hơn của cõi manasic. Chúng ta có thể chứng minh những điều này bằng các bằng chứng sẽ được chấp nhận bởi những người chưa phải là nhà Thông Thiên Học không? Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể.

First, as regards the physical plane. We need here to notice how the senses of man are correlated with the physical universe outside him, and how his knowledge of that universe is bounded by the power of his organs of sense to vibrate in response to vibrations set up outside him. He can hear when the air is thrown into vibrations into which the drum of his ear can also be thrown; if the vibration be so slow that the drum cannot vibrate in answer, the person does not hear any sound; if the vibration be so rapid that the drum cannot vibrate in answer, the person does not hear any sound. So true is this, that the limit of hearing in different persons varies with this power of vibration of the drums of their respective ears; one person is plunged in silence, while another is deafened by the keen shrilling that is throwing into tumult the air around both. The same principle holds good for sight; we see so long as the light waves are of a length to which our organs of sight can respond; below and beyond this length we are in darkness, let the ether vibrate as it may. The ant can see where we are blind, because its eye can receive and respond to etheric vibrations more rapid than we can sense.

Trước tiên, về cõi vật lý. Chúng ta cần chú ý ở đây cách mà các giác quan của con người tương quan với vũ trụ vật lý bên ngoài y, và cách mà kiến thức của y về vũ trụ đó bị giới hạn bởi khả năng của các cơ quan giác quan của y để rung động để đáp ứng với các rung động được thiết lập bên ngoài y. Y có thể nghe khi không khí bị ném vào các rung động mà màng nhĩ của y cũng có thể bị ném vào; nếu rung động quá chậm để màng nhĩ không thể rung động để đáp ứng, người đó không nghe thấy âm thanh nào; nếu rung động quá nhanh để màng nhĩ không thể rung động để đáp ứng, người đó không nghe thấy âm thanh nào. Điều này đúng đến mức, giới hạn của việc nghe ở những người khác nhau thay đổi với khả năng rung động của màng nhĩ của họ; một người bị chìm trong im lặng, trong khi người khác bị điếc bởi tiếng rít sắc bén đang ném vào sự hỗn loạn không khí xung quanh cả hai. Nguyên khí tương tự cũng áp dụng cho thị giác; chúng ta thấy miễn là các sóng ánh sáng có độ dài mà các cơ quan thị giác của chúng ta có thể đáp ứng; dưới và ngoài độ dài này chúng ta ở trong bóng tối, để ether rung động như thế nào. Con kiến có thể thấy nơi chúng ta mù lòa, vì mắt của nó có thể nhận và đáp ứng với các rung động ether nhanh hơn chúng ta có thể cảm nhận.

All this suggests to any thoughtful person the idea that if our senses could be evolved to more responsiveness, new avenues of knowledge would be opened up even on the physical plane; this realised, it is not difficult to go a step farther, and to conceive that [Page 75] keener and subtler senses might exist which would open up, as it were, a new universe on a plane other than the physical.

Tất cả điều này gợi ý cho bất kỳ người suy nghĩ nào ý tưởng rằng nếu các giác quan của chúng ta có thể được tiến hóa để đáp ứng nhiều hơn, các con đường kiến thức mới sẽ được mở ra ngay cả trên cõi vật lý; điều này được nhận ra, không khó để đi một bước xa hơn, và để hình dung rằng các giác quan sắc bén và tinh tế hơn có thể tồn tại mà sẽ mở ra, như thể, một vũ trụ mới trên một cõi khác ngoài vật lý.

Now this conception is true, and with the evolution of the astral senses the astral plane unfolds itself, and may be studied as really, as scientifically, as the physical universe can be. These astral senses exist in all men, but are latent in most, and generally need to be artificially forced, if they are to be used in the present stage of evolution. In a few persons they are normally present and become active without any artificial impulse. In very many persons they can be artificially awakened and developed. The condition, in all cases, of the activity of the astral senses is the passivity of the physical, and the more complete passivity on the physical plane the greater the possibility of activity on the astral.

Bây giờ, khái niệm này là đúng, và với sự tiến hóa của các giác quan cảm dục, cõi cảm dục tự mở ra, và có thể được nghiên cứu thực sự, cũng như khoa học, như vũ trụ vật lý có thể. Những giác quan cảm dục này tồn tại trong tất cả mọi người, nhưng tiềm ẩn trong hầu hết, và thường cần được kích thích nhân tạo, nếu chúng được sử dụng trong giai đoạn tiến hóa hiện tại. Trong một số ít người, chúng hiện diện bình thường và trở nên hoạt động mà không cần bất kỳ xung lực nhân tạo nào. Trong rất nhiều người, chúng có thể được đánh thức và phát triển nhân tạo. Điều kiện, trong tất cả các trường hợp, của hoạt động của các giác quan cảm dục là sự thụ động của thể xác, và sự thụ động càng hoàn toàn trên cõi vật lý thì khả năng hoạt động trên cõi cảm dục càng lớn.

It is noteworthy that Western psychologists have found it necessary to investigate what is termed the “dream consciousness”, in order to understand the workings of consciousness as a whole. It is impossible to ignore the strange phenomena which characterise the workings of consciousness when it is removed from the limitations of the physical plane, and some of the most able and advanced of our psychologists do not think these workings to be in any way unworthy of the most careful and scientific investigation. All such workings are, in Theosophical language, on the astral plane, and the student who seeks for proof there is an astral plane may here find enough and to spare. He will speedily discover that the laws under which consciousness works on the physical plane have no existence on the astral. E. g., the laws of space and time, which are [Page 76] here the very conditions of thought, do not exist for consciousness when its activity is transferred to the astral world. Mozart hears a whole symphony as a single impression, “as in a fine and strong dream” (Philosophy of Mysticism, Du Prel, vol. I, p. 106), but has to work it out in successive details when he brings it back with him to the physical plane. The dream of the moment contains a mass of events that would take years to pass in succession in our world of space and time. The drowning man sees his life history in a few seconds. But it is needless to multiply instances.

Điều đáng chú ý là các nhà tâm lý học phương Tây đã thấy cần thiết phải điều tra cái gọi là “tâm thức mơ”, để hiểu rõ hơn về hoạt động của tâm thức nói chung. Không thể bỏ qua các hiện tượng kỳ lạ đặc trưng cho hoạt động của tâm thức khi nó được loại bỏ khỏi các giới hạn của cõi vật lý, và một số nhà tâm lý học tài năng và tiên tiến nhất của chúng ta không nghĩ rằng những hoạt động này không xứng đáng với sự điều tra cẩn thận và khoa học nhất. Tất cả những hoạt động như vậy, trong ngôn ngữ Thông Thiên Học, là trên cõi cảm dục, và đạo sinh tìm kiếm bằng chứng rằng có một cõi cảm dục có thể tìm thấy đủ và dư thừa ở đây. Y sẽ nhanh chóng phát hiện ra rằng các luật mà theo đó tâm thức hoạt động trên cõi vật lý không tồn tại trên cõi cảm dục. Ví dụ, các luật về không gian và thời gian, vốn là điều kiện của tư duy ở đây, không tồn tại đối với tâm thức khi hoạt động của nó được chuyển sang thế giới cảm dục. Mozart nghe thấy cả một bản giao hưởng như một ấn tượng duy nhất, “như trong một giấc mơ đẹp và mạnh mẽ” (Triết học Thần bí, Du Prel, tập I, trang 106), nhưng phải làm việc nó ra trong các chi tiết liên tiếp khi y mang nó trở lại với y đến cõi vật lý. Giấc mơ của khoảnh khắc chứa đựng một khối lượng sự kiện mà sẽ mất nhiều năm để diễn ra liên tiếp trong thế giới không gian và thời gian của chúng ta. Người đang chết đuối thấy lịch sử cuộc đời của mình trong vài giây. Nhưng không cần thiết phải nhân lên các ví dụ.

The astral plane may be reached in sleep or in trance, natural or induced, i. e.., in any case in which the body is reduced to a condition of lethargy. It is in trance that it can best be studied, and here our enquirer will soon find proof that consciousness can work apart from the physical organism, unfettered by the laws that bind it while it works on the physical plane. Clairvoyance and clairaudience are among the most interesting of the phenomena that here lie for investigation.

Cõi cảm dục có thể được tiếp cận trong giấc ngủ hoặc trong trạng thái xuất thần, tự nhiên hoặc được gây ra, tức là, trong bất kỳ trường hợp nào mà cơ thể bị giảm xuống trạng thái hôn mê. Chính trong trạng thái xuất thần mà nó có thể được nghiên cứu tốt nhất, và ở đây người tìm hiểu của chúng ta sẽ sớm tìm thấy bằng chứng rằng tâm thức có thể hoạt động tách biệt khỏi cơ thể vật lý, không bị ràng buộc bởi các luật ràng buộc nó khi nó hoạt động trên cõi vật lý. Thông nhãn và thông nhĩ là một trong những hiện tượng thú vị nhất nằm ở đây để điều tra.

It is not necessary here to give a large number of cases of clairvoyance, for I am supposing that the enquirer intends to study for himself. But I may mention the case of Jane Rider, observed by Dr. Belden, her medical attendant, a girl who could read and write with her eyes carefully covered with wads of cotton wool, coming down from to the middle of the cheek (Isis Revelata, vol. 1, page 37); of a clairvoyant observed by Schelling who announced the death of a relative at a distance of 150 leagues, and stated that the letter containing the news of the death was on its way (ibid., vol. 2, pages 89-92); of Madame Lagrandré, who diagnosed [Page 77] the internal state of her mother, giving a description that was proved to be correct by the post-mortem examination (Somnolism and Psychism, Dr. Haddock, pages 54-56); of Emma, Dr. Haddock’s somnambule, who constantly diagnosed diseases for him (ibid., chap. 7). Speaking generally, the clairvoyant can see and describe events which are taking place at a distance, or under circumstances that render physical sight impossible. How is this done? The facts are beyond dispute. They require explanation. We say that consciousness can work through senses other than the physical, senses unfettered by the limitations of space which exist for our bodily senses, and cannot by them be transcended. Those who deny the possibility of such working on what we call the astral plane should at least endeavour to present a hypothesis more reasonable than ours. Facts are stubborn things, and we have here a mass of facts proving the existence of conscious activity on a superphysical plane, of sight without eyes, hearing without ears, obtaining knowledge without physical apparatus. In default of any other explanation, the Theosophical hypothesis holds the field.

Không cần thiết ở đây để đưa ra một số lượng lớn các trường hợp thông nhãn, vì tôi giả định rằng người tìm hiểu dự định tự nghiên cứu. Nhưng tôi có thể đề cập đến trường hợp của Jane Rider, được quan sát bởi Tiến sĩ Belden, bác sĩ của cô, một cô gái có thể đọc và viết với đôi mắt được che kín bằng bông gòn, xuống đến giữa má (Isis Revelata, tập 1, trang 37); của một người thông nhãn được Schelling quan sát, người đã thông báo về cái chết của một người thân ở khoảng cách 150 dặm, và tuyên bố rằng lá thư chứa tin tức về cái chết đang trên đường (ibid., tập 2, trang 89-92); của Madame Lagrandré, người đã chẩn đoán tình trạng nội tạng của mẹ mình, đưa ra một mô tả đã được chứng minh là chính xác qua khám nghiệm tử thi (Somnolism và Psychism, Tiến sĩ Haddock, trang 54-56); của Emma, người mộng du của Tiến sĩ Haddock, người liên tục chẩn đoán bệnh cho ông (ibid., chương 7). Nói chung, người thông nhãn có thể thấy và mô tả các sự kiện đang diễn ra ở khoảng cách, hoặc trong những hoàn cảnh khiến cho việc nhìn thấy bằng mắt thường là không thể. Điều này được thực hiện như thế nào? Các sự kiện là không thể chối cãi. Chúng cần được giải thích. Chúng tôi nói rằng tâm thức có thể hoạt động thông qua các giác quan khác ngoài giác quan vật lý, các giác quan không bị ràng buộc bởi các giới hạn của không gian tồn tại đối với các giác quan cơ thể của chúng ta, và không thể bị chúng vượt qua. Những người phủ nhận khả năng hoạt động như vậy trên cái mà chúng tôi gọi là cõi cảm dục ít nhất nên cố gắng trình bày một giả thuyết hợp lý hơn của chúng tôi. Các sự kiện là những điều cứng đầu, và chúng tôi có ở đây một khối lượng các sự kiện chứng minh sự tồn tại của hoạt động tâm thức trên một cõi siêu vật lý, của việc nhìn mà không cần mắt, nghe mà không cần tai, thu nhận kiến thức mà không cần thiết bị vật lý. Trong trường hợp không có bất kỳ giải thích nào khác, giả thuyết Thông Thiên Học chiếm lĩnh trường.

There is another class of facts: that of etheric and astral appearances, whether of living or dead persons, wraiths, apparitions, doubles, ghosts, etc., etc. Of course the omniscient person of the end of the nineteenth century will sniff with lofty disdain at the mention of such silly superstitions. But sniffs do not abolish facts, and it is a question of evidence. The weight of evidence is enormously on the side of such appearances, and in all ages of the world human testimony has borne witness to their reality. The enquirer whose demand for proof I have in view may well set to work to gather [Page 78] first hand evidence on this head. Of course if he is afraid of being laughed at he had better leave the matter alone, but if he is robust enough to face the ridicule of the superior person he will be amazed at the evidence which he will collect from persons who have themselves come into contact with astral forms. “Illusions! hallucinations! “the superior person will say. But calling names settles nothing. Illusions to which the vast majority of the human race bears witness are at least worthy of study, if human testimony is to be taken as of any worth. There must be something which gives rise to this unanimity of testimony in all ages of the world, testimony which is found today among civilised people, amid railways and electric lights, as well as among barbarous races.

Có một loại sự kiện khác: đó là các hiện tượng etheric và cảm dục, dù là của người sống hay người chết, bóng ma, hiện hình, bản sao, ma, v.v., v.v. Tất nhiên, người toàn tri của cuối thế kỷ XIX sẽ khịt mũi với sự khinh miệt cao cả khi nhắc đến những mê tín ngớ ngẩn như vậy. Nhưng khịt mũi không xóa bỏ các sự kiện, và đó là một câu hỏi về bằng chứng. Trọng lượng của bằng chứng là rất lớn về phía các hiện tượng như vậy, và trong mọi thời đại của thế giới, lời chứng của con người đã chứng thực cho thực tế của chúng. Người tìm hiểu mà tôi đang nghĩ đến có thể bắt đầu thu thập bằng chứng trực tiếp về vấn đề này. Tất nhiên, nếu y sợ bị cười nhạo, y nên để vấn đề này qua một bên, nhưng nếu y đủ mạnh mẽ để đối mặt với sự chế giễu của người tự cao, y sẽ ngạc nhiên trước bằng chứng mà y sẽ thu thập được từ những người đã tự mình tiếp xúc với các hình thức cảm dục. “Ảo giác! ảo tưởng!” người tự cao sẽ nói. Nhưng gọi tên không giải quyết được gì. Những ảo giác mà phần lớn nhân loại chứng thực ít nhất cũng đáng để nghiên cứu, nếu lời chứng của con người được coi là có giá trị. Phải có điều gì đó gây ra sự đồng thuận này của lời chứng trong mọi thời đại của thế giới, lời chứng được tìm thấy ngày nay giữa những người văn minh, giữa đường sắt và đèn điện, cũng như giữa các chủng tộc man rợ.

The testimony of millions of Spiritualists to the reality of etheric and astral forms cannot be left out of consideration. When all cases of fraud and imposture are discounted there remain phenomena that cannot be dismissed as fraudulent, and that can be examined by any persons who care to give time and trouble to the investigation. There is no necessity to employ a professional medium; a few friends well know to each other, can carry on their search together; and it is not too much to say that any half-dozen persons, with a little patience and perseverance, may convince themselves of the existence of forces and of intelligences other than those of the physical plane. There is danger in this research to any emotional, nervous, and easily influenced natures, and it is well not to carry the investigations too far, for the reasons given on the previous pages. But there is no readier way of breaking down the unbelief in the existence of anything [Page 79] outside the physical plane than trying a few experiments, and it is worth while to run some risk in order to effect this breaking down.

Lời chứng của hàng triệu người theo thuyết Tâm linh về thực tế của các hình thức etheric và cảm dục không thể bị bỏ qua. Khi tất cả các trường hợp gian lận và lừa đảo đã được loại trừ, vẫn còn những hiện tượng không thể bị coi là gian lận, và có thể được kiểm tra bởi bất kỳ ai quan tâm đến việc dành thời gian và công sức để điều tra. Không cần thiết phải thuê một nhà trung gian chuyên nghiệp; một vài người bạn quen biết nhau có thể cùng nhau tiến hành tìm kiếm của họ; và không quá đáng để nói rằng bất kỳ nửa tá người nào, với một chút kiên nhẫn và kiên trì, có thể tự thuyết phục về sự tồn tại của các lực và trí tuệ khác ngoài những gì tồn tại trên cõi vật lý. Có nguy hiểm trong nghiên cứu này đối với bất kỳ bản chất cảm xúc, thần kinh và dễ bị ảnh hưởng nào, và tốt nhất là không nên tiến hành điều tra quá xa, vì những lý do đã được đưa ra trong các trang trước. Nhưng không có cách nào dễ dàng hơn để phá vỡ sự không tin vào sự tồn tại của bất cứ điều gì ngoài cõi vật lý hơn là thử một vài thí nghiệm, và đáng để mạo hiểm một chút để thực hiện sự phá vỡ này.

These are but hints as to lines that the enquirer may follow, so as to convince himself that there is a state of consciousness such as we label “astral”. When he has collected evidence enough to make such a state probable to him, it will be time for him to be put in the way of serious study. For real investigation of the astral plane, the student must develop in himself the necessary senses, and to make his knowledge available while he is in the body, he must learn to transfer his consciousness to the astral plane without losing grip of the physical organism, so that he may impress on the physical brain the knowledge acquired during his astral voyagings. But for this he will need to be not a mere enquirer but a student, and he will require the aid and guidance of a teacher. As to finding that teacher, “when the pupil is ready the teacher is always there”.

Đây chỉ là những gợi ý về các dòng mà người tìm hiểu có thể theo dõi, để tự thuyết phục rằng có một trạng thái tâm thức mà chúng ta gán nhãn là “cảm dục”. Khi y đã thu thập đủ bằng chứng để làm cho trạng thái như vậy có khả năng đối với y, sẽ đến lúc y được đặt vào con đường nghiên cứu nghiêm túc. Để thực sự điều tra cõi cảm dục, đạo sinh phải phát triển trong bản thân các giác quan cần thiết, và để làm cho kiến thức của mình có sẵn trong khi y đang ở trong cơ thể, y phải học cách chuyển tâm thức của mình sang cõi cảm dục mà không mất đi sự kiểm soát của cơ thể vật lý, để y có thể ấn tượng lên bộ não vật lý kiến thức thu được trong các chuyến du hành cảm dục của mình. Nhưng để làm điều này, y sẽ cần không chỉ là một người tìm hiểu mà là một đạo sinh, và y sẽ cần sự trợ giúp và hướng dẫn của một huấn sư. Về việc tìm kiếm huấn sư đó, “khi đạo sinh đã sẵn sàng, huấn sư luôn có mặt”.

Further proofs of the existence of the astral plane are, at the present time, most easily found in the study of mesmeric and hypnotic phenomena. And here, ere passing to these, I am bound to put in a word of warning. The use of mesmerism and hypnotism is surrounded by danger. The publicity which attends on all scientific discoveries in the West has scattered broadcast knowledge which places within the reach of the criminally disposed powers of the most terrible character, which may be used for the most damnable purposes. No good man or woman will use these powers, if he finds that he possesses them, save when he utilises them purely for human service, without personal end in view, and when he is very sure that he is not by [Page 80] their means usurping control over the will and the actions of another human being. Unhappily the use of these forces is as open to the bad as to the good, and they may be, and are being, used to most nefarious ends. In view of these new dangers menacing individuals and society, each will do well to strengthen the habits of self-control and of concentration of thought and will, so as to encourage the positive mental attitude as opposed to the negative, and thus to oppose a sustained resistance to all influences coming from without. Our loose habits of thought, our lack of distinct and conscious purpose, lay us open to the attacks of the evil-minded hypnotiser, and that this is a real, not a fancied, danger has been already proved by cases that have brought the victims within grasp of the criminal law. It may be hoped that ere long such hypnotic malpractices may be brought within the criminal code.

Các bằng chứng bổ sung về sự tồn tại của cõi cảm dục, vào thời điểm hiện tại, dễ dàng được tìm thấy nhất trong việc nghiên cứu các hiện tượng thôi miên và thôi miên. Và ở đây, trước khi chuyển sang những điều này, tôi buộc phải đưa ra một lời cảnh báo. Việc sử dụng thôi miên và thôi miên được bao quanh bởi nguy hiểm. Sự công khai đi kèm với tất cả các khám phá khoa học ở phương Tây đã phát tán rộng rãi kiến thức đặt trong tầm tay của những người có ý định xấu những quyền năng có tính chất khủng khiếp nhất, có thể được sử dụng cho những mục đích đáng nguyền rủa nhất. Không người đàn ông hay phụ nữ tốt nào sẽ sử dụng những quyền năng này, nếu y phát hiện ra rằng y sở hữu chúng, trừ khi y sử dụng chúng hoàn toàn vì lợi ích của con người, không có mục đích cá nhân trong tâm trí, và khi y rất chắc chắn rằng y không bằng cách sử dụng chúng chiếm đoạt quyền kiểm soát ý chí và hành động của một con người khác. Đáng buồn thay, việc sử dụng những lực này cũng mở ra cho kẻ xấu như cho người tốt, và chúng có thể được, và đang được, sử dụng cho những mục đích xấu xa nhất. Trước những nguy hiểm mới này đe dọa cá nhân và xã hội, mỗi người sẽ làm tốt để củng cố thói quen tự kiểm soát và tập trung tư tưởng và ý chí, để khuyến khích thái độ tinh thần tích cực đối lập với tiêu cực, và do đó chống lại một sự kháng cự bền vững đối với tất cả các ảnh hưởng đến từ bên ngoài. Thói quen tư duy lỏng lẻo của chúng ta, sự thiếu mục đích rõ ràng và có ý thức của chúng ta, khiến chúng ta dễ bị tấn công bởi kẻ thôi miên có ý định xấu, và điều này đã được chứng minh là một nguy hiểm thực sự, không phải tưởng tượng, bởi các trường hợp đã đưa các nạn nhân vào tầm tay của luật hình sự. Có thể hy vọng rằng không lâu nữa những hành vi sai trái thôi miên như vậy có thể được đưa vào bộ luật hình sự.

While thus in the attitude of caution and of self-defence, we may yet wisely study the experiments made public to the world, in our search for preliminary proofs of the existence of the astral plane. For here Western science is on the very verge of discovering some of those “powers” of which Theosophists have said so much, and we have the right to use in justification of our teachings all the facts with which that science may supply us.

Trong khi ở trong thái độ thận trọng và tự vệ, chúng ta vẫn có thể khôn ngoan nghiên cứu các thí nghiệm được công khai cho thế giới, trong việc tìm kiếm các bằng chứng sơ bộ về sự tồn tại của cõi cảm dục. Vì ở đây khoa học phương Tây đang trên bờ vực khám phá một số “quyền năng” mà các nhà Thông Thiên Học đã nói rất nhiều, và chúng ta có quyền sử dụng để biện minh cho các giáo lý của mình tất cả các sự kiện mà khoa học đó có thể cung cấp cho chúng ta.

Now, one of the most important classes of these facts is that of thoughts rendered visible as forms. A hypnotised person, after being awakened from trance and being apparently in normal possession of his senses, can be made to see any form conceived by the hypnotiser. No word need be spoken, no touch given; it suffices that the hypnotiser should clearly image to himself [Page 81] some idea, and that idea becomes a visible and tangible object to the person under his control. This experiment may be tried in various ways; while the patient is in trance, “suggestion” may be used; that is, the operator may tell him that a bird is on his knee, and on awaking from the trance he will see the bird and will stroke it (Etudes Cliniques sur la Grande Hystérie, Richet, p. 645); or that he has a lampshade between his hands, and on awaking he will press his hands against it, feeling resistance in the empty air (Animal Magnetism, translated from Binet and Féré, page 213); scores of these experiments may be read in Richet or in Binet and Féré. Similar results may be effected without “suggestion”, by pure concentration of the thought; I have seen a patient thus made to remove a ring from a person’s finger, without word spoken or touch passing between hypnotiser and hypnotised.

Bây giờ, một trong những loại sự kiện quan trọng nhất là những tư tưởng được làm cho thấy rõ như những hình thức. Một người bị thôi miên, sau khi được đánh thức khỏi trạng thái xuất thần và dường như đang sở hữu bình thường các giác quan của mình, có thể được làm cho thấy bất kỳ hình thức nào được hình dung bởi người thôi miên. Không cần nói lời nào, không cần chạm vào; chỉ cần người thôi miên hình dung rõ ràng cho mình một ý tưởng nào đó, và ý tưởng đó trở thành một đối tượng hữu hình và có thể chạm vào đối với người dưới sự kiểm soát của y. Thí nghiệm này có thể được thử theo nhiều cách khác nhau; trong khi bệnh nhân đang trong trạng thái xuất thần, “gợi ý” có thể được sử dụng; tức là, người điều khiển có thể nói với y rằng có một con chim trên đầu gối của y, và khi tỉnh dậy khỏi trạng thái xuất thần, y sẽ thấy con chim và sẽ vuốt ve nó (Etudes Cliniques sur la Grande Hystérie, Richet, trang 645); hoặc rằng y có một chụp đèn giữa hai tay, và khi tỉnh dậy, y sẽ ép tay vào nó, cảm thấy sự kháng cự trong không khí trống rỗng (Animal Magnetism, dịch từ Binet và Féré, trang 213); hàng chục thí nghiệm như vậy có thể được đọc trong Richet hoặc trong Binet và Féré. Các kết quả tương tự có thể đạt được mà không cần “gợi ý”, bằng sự tập trung tư tưởng thuần túy; tôi đã thấy một bệnh nhân được làm cho tháo một chiếc nhẫn khỏi ngón tay của một người, mà không cần nói lời nào hoặc chạm vào giữa người thôi miên và người bị thôi miên.

The literature of mesmerism and hypnotism in English, French, and German is now very extensive, and it is open to every one. There may be sought the evidence of this creation of forms by thought and will, forms which, on the astral plane, are real and objective. Mesmerism and hypnotism set the intelligence free on this plane, and it works thereon without the hindrance normally imposed by the physical apparatus; it can see and hear on that plane, and sees thoughts as things. Here, again, for real study, it is necessary to learn how thus to transfer the consciousness while retaining hold of the physical organism; but for preliminary inquiry it suffices to study others whose consciousness is artificially liberated without their own volition. This reality of thought images on a superphysical plane is a fact of the very highest importance, especially in its bearing on [Page 82] reincarnation; but it is enough here to point to it as one of the facts which go to show the prima facie probability of the existence of such a plane.

Văn học về thuật thôi miên và thuật thôi miên trong tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Đức hiện nay rất phong phú, và nó mở ra cho mọi người. Ở đó có thể tìm thấy bằng chứng về sự tạo ra các hình tướng bằng tư tưởng và ý chí, những hình tướng mà trên cõi cảm dục là thực và khách quan. Thuật thôi miên và thuật thôi miên giải phóng trí thông minh trên cõi này, và nó hoạt động trên đó mà không bị cản trở bởi bộ máy hồng trần; nó có thể thấy và nghe trên cõi đó, và thấy tư tưởng như những vật thể. Ở đây, một lần nữa, để nghiên cứu thực sự, cần phải học cách chuyển tâm thức trong khi vẫn giữ được sự kiểm soát của cơ thể vật lý; nhưng đối với việc tìm hiểu sơ bộ, chỉ cần nghiên cứu những người có tâm thức được giải phóng một cách nhân tạo mà không có ý chí của họ. Thực tế về hình ảnh tư tưởng trên một cõi siêu vật lý là một sự thật có tầm quan trọng rất cao, đặc biệt là trong mối liên hệ với tái sinh; nhưng ở đây chỉ cần chỉ ra nó như một trong những sự thật cho thấy khả năng tồn tại của một cõi như vậy.

Another class of facts deserving study is that which includes the phenomena of thought-transference, and here we reach the lower levels of the mental, or manasic, plane. The Transactions of the Psychical Research Society contain a large number of interesting experiments on this subject, and the possibility of the transference of thought from brain to brain without the use of words, or of any means of ordinary physical communication, is on the verge of general acceptance. And two persons, gifted with patience, may convince themselves of this possibility, if they care to devote to the effort sufficient time and perseverance. Let them agree to give, say, ten minutes daily to their experiment, and fixing on the time, let each shut himself up alone, secure from interruption of any kind. Let one be the thought projector, the other the thought-receiver, and it is safer to alternate these positions, in order to avoid risk of one becoming permanently abnormally passive. Let the thought projector concentrate himself on a definite thought and the will to impress it on his friend; no other idea than the one must enter his mind; his thought must be concentrated on the one thing, “one–pointed” in the graphic language of Patanjali. The thought-receiver, on the other hand, must render his mind a blank, and must merely note the thoughts that drift into it. These he should put down as they appear, his only care being to remain passive, to reject nothing, to encourage nothing. The thought-projector, on his side, should keep a record of the ideas he tries to send, and at the end of six months the two records should be [Page 83] compared. Unless the persons are abnormally deficient in thought and will, some power of communication will by that time have been established between them: and if they are at all psychic they will probably also have developed the power of see in each other in the astral light.

Một loại sự thật khác đáng được nghiên cứu là loại bao gồm các hiện tượng chuyển giao tư tưởng, và ở đây chúng ta đạt đến các cấp độ thấp hơn của cõi trí tuệ, hay cõi manas. Các giao dịch của Hội Nghiên Cứu Tâm Linh chứa đựng một số lượng lớn các thí nghiệm thú vị về chủ đề này, và khả năng chuyển giao tư tưởng từ bộ não này sang bộ não khác mà không cần sử dụng từ ngữ, hoặc bất kỳ phương tiện giao tiếp vật lý thông thường nào, đang trên bờ vực của sự chấp nhận chung. Và hai người, nếu có sự kiên nhẫn, có thể tự thuyết phục về khả năng này, nếu họ quan tâm dành đủ thời gian và sự kiên trì cho nỗ lực này. Họ hãy đồng ý dành, chẳng hạn, mười phút mỗi ngày cho thí nghiệm của mình, và ấn định thời gian, mỗi người hãy tự nhốt mình một mình, tránh khỏi mọi sự gián đoạn. Một người sẽ là người phóng chiếu tư tưởng, người kia là người nhận tư tưởng, và tốt hơn là nên thay đổi vị trí này, để tránh nguy cơ một người trở nên thụ động bất thường vĩnh viễn. Người phóng chiếu tư tưởng hãy tập trung vào một tư tưởng cụ thể và ý chí để ấn tượng nó lên bạn mình; không có ý tưởng nào khác ngoài ý tưởng đó được phép xâm nhập vào tâm trí của y; tư tưởng của y phải tập trung vào một điều duy nhất, “nhất tâm” theo ngôn ngữ sinh động của Patanjali. Người nhận tư tưởng, ngược lại, phải làm cho tâm trí của mình trống rỗng, và chỉ cần ghi nhận những tư tưởng trôi vào đó. Những tư tưởng này y nên ghi lại khi chúng xuất hiện, chỉ cần y giữ cho mình thụ động, không từ chối gì, không khuyến khích gì. Người phóng chiếu tư tưởng, về phía mình, nên giữ một bản ghi chép về những ý tưởng mà y cố gắng gửi đi, và sau sáu tháng, hai bản ghi chép nên được so sánh. Trừ khi những người này thiếu tư tưởng và ý chí một cách bất thường, một số khả năng giao tiếp sẽ được thiết lập giữa họ vào thời điểm đó: và nếu họ có chút nào thông linh, họ có thể cũng đã phát triển khả năng nhìn thấy nhau trong ánh sáng cảm dục.

It may be objected that such an experiment would be wearisome and monotonous. Granted. All first hand investigations into natural laws and forces are wearisome and monotonous. That is why nearly every one prefers second-hand to first-hand knowledge; the “sublime patience of the investigator” is one of the rarest gifts. Darwin would perform an apparently trivial experiment hundreds of times to substantiate one small fact. The supersensuous domains certainly do not need for their conquest less patience and less effort than the sensuous. Impatience never yet accomplished anything in the questioning of nature, and the would-be student must, at the very outset, show the tireless perseverance which can perish but cannot relinquish its hold.

Có thể có ý kiến cho rằng một thí nghiệm như vậy sẽ nhàm chán và đơn điệu. Đồng ý. Tất cả các cuộc điều tra trực tiếp vào các định luật và mãnh lực tự nhiên đều nhàm chán và đơn điệu. Đó là lý do tại sao hầu như mọi người đều thích kiến thức gián tiếp hơn là kiến thức trực tiếp; “sự kiên nhẫn cao cả của nhà điều tra” là một trong những món quà hiếm có nhất. Darwin sẽ thực hiện một thí nghiệm có vẻ tầm thường hàng trăm lần để chứng minh một sự thật nhỏ. Các lĩnh vực siêu cảm giác chắc chắn không cần ít kiên nhẫn và nỗ lực hơn để chinh phục so với các lĩnh vực cảm giác. Sự thiếu kiên nhẫn chưa bao giờ đạt được điều gì trong việc chất vấn tự nhiên, và người học trò muốn phải, ngay từ đầu, thể hiện sự kiên trì không mệt mỏi có thể chết nhưng không thể từ bỏ sự nắm giữ của mình.

Finally, let me advise the inquirer to keep his eyes open for new discoveries, especially in the sciences of electricity, physics, and chemistry. Let him read Professor Lodge’s address to the British Association at Cardiff in the autumn of 1891 and Professor Crookes’ address to the Society of Electrical Engineers in London the following November. He will there find pregnant hints of the lines along which Western science is preparing to advance, and he will perchance begin to feel that there may be something in H. P. Blavatsky’s statement that the Masters of Wisdom are preparing to give proofs that will substantiate the Secret Doctrine.

Cuối cùng, tôi khuyên người tìm hiểu hãy mở mắt để đón nhận những khám phá mới, đặc biệt là trong các ngành khoa học điện, vật lý và hóa học. Hãy đọc bài phát biểu của Giáo sư Lodge tại Hiệp hội Anh ở Cardiff vào mùa thu năm 1891 và bài phát biểu của Giáo sư Crookes tại Hiệp hội Kỹ sư Điện ở London vào tháng Mười Một năm sau. Ở đó, y sẽ tìm thấy những gợi ý đầy ý nghĩa về những hướng mà khoa học phương Tây đang chuẩn bị tiến lên, và y có thể bắt đầu cảm thấy rằng có thể có điều gì đó trong tuyên bố của H. P. Blavatsky rằng các Chân sư Minh Triết đang chuẩn bị đưa ra những bằng chứng sẽ chứng minh Giáo Lý Bí Nhiệm.

[Page 84]

These two latter divisions are matters of convenience in classification. The first diagram gives the planes themselves as they exist in nature.

Hai phần phân chia sau này là vấn đề tiện lợi trong phân loại. Sơ đồ đầu tiên đưa ra các cõi giới như chúng tồn tại trong tự nhiên.