Few words are needed in sending this little book out into the world. It is the first of a series of Manuals designed to meet the public demand a simple exposition of Theosophical teachings. Some have complained that our literature is at once too abstruse, too technical, and too expensive for the ordinary reader, and it is our hope that the present series may succeed in supplying what is a very real want. Theosophy is not only for the learned; it is for all. It may be that among those who in these little books catch their first glimpse of its teachings, there may be a few who will be led by them to penetrate more deeply into its philosophy, its science, and its religion, facing its abstruser problems with the student’s zeal and the neophyte’s ardour. But these Manuals are not written for the eager student whom no initial difficulties can daunt; they are written for the busy men and women of the work-a-day world and seek to make plain some of the great truths that render life easier to bear and death easier to face. Written by servants of the Masters who are the Elder Brothers of our race, they can have no other object than to serve our fellowmen.
|
Chỉ cần vài lời khi gửi cuốn sách nhỏ này ra thế giới. Đây là cuốn đầu tiên trong một loạt các Tài liệu được thiết kế để đáp ứng nhu cầu công chúng về một sự trình bày đơn giản các giáo lý Thông Thiên Học. Một số người đã phàn nàn rằng văn học của chúng tôi vừa quá trừu tượng, vừa quá kỹ thuật, và quá đắt đỏ đối với độc giả thông thường, và chúng tôi hy vọng rằng loạt tài liệu hiện tại có thể thành công trong việc cung cấp những gì thực sự cần thiết. Thông Thiên Học không chỉ dành cho người học thức; nó dành cho tất cả mọi người. Có thể trong số những người trong các cuốn sách nhỏ này lần đầu tiên nhìn thấy giáo lý của nó, có một vài người sẽ được dẫn dắt bởi chúng để thâm nhập sâu hơn vào triết lý, khoa học và tôn giáo của nó, đối mặt với những vấn đề trừu tượng của nó với sự nhiệt tình của học viên và lòng nhiệt thành của người sơ cơ. Nhưng những Tài liệu này không được viết cho học viên nhiệt tình mà không có khó khăn ban đầu nào có thể làm nản lòng; chúng được viết cho những người đàn ông và phụ nữ bận rộn của thế giới công việc hàng ngày và tìm cách làm rõ một số chân lý lớn giúp cuộc sống dễ chịu hơn và cái chết dễ đối mặt hơn. Được viết bởi những người phục vụ của các Chân sư, những người là Huynh Trưởng của nhân loại chúng ta, chúng không có mục đích nào khác ngoài việc phục vụ đồng loại của chúng ta.
|
Inquirers attracted to Theosophy by its central doctrine of the brotherhood of man, and by the hopes which it holds out of wider knowledge and of spiritual growth, are apt to be repelled when they make their first attempt to come into closer acquaintance with it, by the, to them, strange and puzzling names which flow glibly from the lips of Theosophists in conference assembled. They hear a tangle of Atma-Buddhi, Kâma-Manas, Triad, Devachan, and what not, and feel at once that for them Theosophy is far too abstruse a study. Yet they might have become very good Theosophists, had not their initial enthusiasm been quenched with the douche of Sanskrit terms. In the present manual the smoking flax shall be more tenderly treated, and but few Sanskrit names shall be flung in the face of the enquirer. As a matter of fact, the use of these terms has become general among Theosophists because the English language has no equivalents for them, and a long and clumsy sentence has to be used in their stead if the idea is to be conveyed at all. The initial trouble of learning the names has been preferred to the continued trouble of using roundabout descriptive phrases – “Kâma”, for instance, being shorter and more precise than “the passional and emotional part of our nature”. [Page 2]
|
Những người tìm hiểu bị thu hút bởi Thông Thiên Học nhờ giáo lý trung tâm về tình huynh đệ của nhân loại, và bởi những hy vọng mà nó mang lại về kiến thức rộng lớn hơn và sự phát triển tinh thần, thường bị đẩy lùi khi họ lần đầu tiên cố gắng làm quen gần gũi hơn với nó, bởi những tên gọi lạ lẫm và khó hiểu đối với họ, những tên gọi trôi chảy từ miệng của các nhà Thông Thiên Học trong các hội nghị. Họ nghe thấy một mớ hỗn độn của Âtma-Buddhi, Kâma-Manas, Tam Nguyên, Devachan, và những gì không, và cảm thấy ngay lập tức rằng đối với họ Thông Thiên Học là một nghiên cứu quá trừu tượng. Tuy nhiên, họ có thể đã trở thành những nhà Thông Thiên Học rất tốt, nếu sự nhiệt tình ban đầu của họ không bị dập tắt bởi những thuật ngữ tiếng Phạn. Trong tài liệu hiện tại, ngọn lửa đang cháy sẽ được đối xử nhẹ nhàng hơn, và chỉ có vài tên tiếng Phạn sẽ được đưa ra trước mặt người tìm hiểu. Thực tế, việc sử dụng những thuật ngữ này đã trở nên phổ biến trong giới Thông Thiên Học vì ngôn ngữ tiếng Anh không có từ tương đương cho chúng, và một câu dài và vụng về phải được sử dụng thay thế nếu ý tưởng muốn được truyền đạt. Sự phiền toái ban đầu của việc học các tên gọi đã được ưu tiên hơn sự phiền toái liên tục của việc sử dụng các cụm từ mô tả vòng vo – “Kâma”, chẳng hạn, ngắn hơn và chính xác hơn “phần đam mê và cảm xúc của bản chất chúng ta”.
|
Man according to the Theosophical teaching is a sevenfold being, or, in the usual phrase, has a septenary constitution. Putting it in another way, man’s nature has seven aspects, may be studied from seven different points of view, is composed of seven principles. The clearest and best way of all in which to think of man is to regard him as one, the Spirit or True Self; this belongs to the highest region of the universe, and is universal, the same for all; it is a ray of God, a spark from the divine fire. This is to become an individual, reflecting the divine perfection, a son that grows into the likeness of his father. For this purpose, the Spirit, or true Self, is clothed in garment after garment, each garment belonging to a definite region of the universe, and enabling the Self to come into contact with that region, gain knowledge of it, and work in it. It thus gains experience, and all its latent potentialities are gradually drawn out into active powers. These garments, or sheaths, are distinguishable from each other both theoretically and practically. If a man be looked at clairvoyantly each is distinguishable by the eye, and they are separable each from each either during physical life or at death, according to the nature of any particular sheath. Whatever words may be used, the fact remains the same – that he is essentially sevenfold, an evolving being, part of whose nature has already been manifested, part remaining latent at present, so far as the vast majority of humankind is concerned. Man’s consciousness is able to function through as many of these aspects as have been already evolved in him into activity.
|
Theo giáo lý Thông Thiên Học, con người là một thực thể bảy phần, hoặc, theo cách nói thông thường, có một cấu trúc thất phân. Nói theo cách khác, bản chất của con người có bảy khía cạnh, có thể được nghiên cứu từ bảy góc độ khác nhau, được cấu thành từ bảy nguyên khí. Cách rõ ràng và tốt nhất để suy nghĩ về con người là coi anh ta như một, Linh hồn hoặc Chân Ngã; điều này thuộc về vùng cao nhất của vũ trụ, và là phổ quát, giống nhau cho tất cả; nó là một tia sáng của Thượng đế, một tia lửa từ ngọn lửa thiêng liêng. Điều này là để trở thành một cá nhân, phản ánh sự hoàn hảo thiêng liêng, một người con phát triển thành hình ảnh của cha mình. Vì mục đích này, Linh hồn, hoặc Chân Ngã, được khoác lên mình lớp áo sau lớp áo, mỗi lớp áo thuộc về một vùng nhất định của vũ trụ, và cho phép Chân Ngã tiếp xúc với vùng đó, thu nhận kiến thức về nó và làm việc trong đó. Nhờ đó, nó thu được kinh nghiệm, và tất cả các tiềm năng tiềm ẩn của nó dần dần được phát triển thành các năng lực hoạt động. Những lớp áo, hoặc vỏ bọc này, có thể phân biệt được với nhau cả về mặt lý thuyết và thực tiễn. Nếu một người được nhìn thấy bằng thông nhãn, mỗi lớp có thể phân biệt được bằng mắt, và chúng có thể tách rời nhau trong suốt cuộc sống thể xác hoặc khi chết, tùy theo bản chất của bất kỳ vỏ bọc cụ thể nào. Dù có sử dụng từ ngữ nào đi nữa, sự thật vẫn không thay đổi – rằng anh ta về cơ bản là thất phân, một thực thể đang tiến hóa, một phần bản chất của anh ta đã được biểu hiện, phần còn lại hiện tại vẫn tiềm ẩn, đối với phần lớn nhân loại. Tâm thức của con người có thể hoạt động thông qua nhiều khía cạnh như đã được phát triển trong anh ta thành hoạt động.
|
This evolution, during the present cycle of human development, takes place on five out of seven planes of [Page 3] nature. The two higher planes – the sixth and seventh – will not be reached, save in the most exceptional cases, by men of this humanity in the present cycle, and they may therefore be left out of sight for our present purpose. As, however, some confusion has arisen as to the seven planes through differences of nomenclature, two diagrams are given at the end of this treatise showing the seven planes as they exist in our division of the universe, in correspondence with the vaster planes of the universe as a whole, and also the subdivision of the five into seven, as they are represented in some of our literature. A “plane” is merely a condition, a stage, a state; so that we might describe man as fitted by his nature, when that nature is fully developed, to exist consciously in seven different conditions, or seven different stages, in seven different states; or technically, on seven different planes of being. To take an easily verified illustration: a man may be conscious on the physical plane, that is, in his physical body, feeling hunger and thirst, and pain of a blow or cut. But let the man be a soldier in the heat of battle, and his consciousness will be centred in his passions and emotions, and he may suffer a wound without knowing it, his consciousness being away from the physical plane and acting on the plane of passions and emotions: when the excitement is over, consciousness will pass back to the physical, and he will “feel” the pain of his wound. Let the man be a philosopher, and as he ponders over some knotty problem he will lose all consciousness of bodily wants, of emotions, of love and hatred; his consciousness will have passed to the plane of intellect, he will be “abstracted”, i. e.., drawn away from considerations pertaining to his bodily life, and fixed on the plane [Page 4] of thought. Thus may a man live on these several planes, in these several conditions, one part or another of his nature being thrown into activity at any given time; and an understanding of what man is, of his nature, his powers, his possibilities, will be reached more easily and assimilated more usefully if he is studied along these clearly defined lines, that if he be left without analysis, a mere confused bundle of qualities and states.
|
Sự tiến hóa này, trong chu kỳ phát triển nhân loại hiện tại, diễn ra trên năm trong số bảy cõi của tự nhiên. Hai cõi cao hơn – thứ sáu và thứ bảy – sẽ không được đạt tới, trừ trong những trường hợp đặc biệt nhất, bởi con người của nhân loại này trong chu kỳ hiện tại, và do đó chúng có thể được bỏ qua cho mục đích hiện tại của chúng ta. Tuy nhiên, do có một số nhầm lẫn đã nảy sinh về bảy cõi thông qua sự khác biệt về danh pháp, hai sơ đồ được đưa ra ở cuối luận thuyết này cho thấy bảy cõi như chúng tồn tại trong sự phân chia của vũ trụ của chúng ta, tương ứng với các cõi rộng lớn hơn của vũ trụ như một tổng thể, và cũng là sự phân chia của năm thành bảy, như chúng được đại diện trong một số tài liệu của chúng ta. Một “cõi” chỉ đơn thuần là một điều kiện, một giai đoạn, một trạng thái; do đó chúng ta có thể mô tả con người như được trang bị bởi bản chất của mình, khi bản chất đó được phát triển đầy đủ, để tồn tại có ý thức trong bảy điều kiện khác nhau, hoặc bảy giai đoạn khác nhau, trong bảy trạng thái khác nhau; hoặc về mặt kỹ thuật, trên bảy cõi khác nhau của sự tồn tại. Để lấy một minh họa dễ kiểm chứng: một người có thể có ý thức trên cõi hồng trần, tức là, trong thể xác của mình, cảm thấy đói và khát, và đau đớn của một cú đánh hoặc vết cắt. Nhưng hãy để người đó là một người lính trong cơn nóng của trận chiến, và tâm thức của anh ta sẽ tập trung vào những đam mê và cảm xúc của mình, và anh ta có thể bị thương mà không biết, tâm thức của anh ta rời khỏi cõi hồng trần và hoạt động trên cõi đam mê và cảm xúc: khi sự kích động qua đi, tâm thức sẽ quay trở lại cõi hồng trần, và anh ta sẽ “cảm thấy” nỗi đau của vết thương. Hãy để người đó là một triết gia, và khi anh ta suy ngẫm về một vấn đề khó khăn nào đó, anh ta sẽ mất hết ý thức về nhu cầu thể xác, về cảm xúc, về tình yêu và hận thù; tâm thức của anh ta sẽ đã chuyển sang cõi trí tuệ, anh ta sẽ “trừu tượng hóa”, tức là, bị rút ra khỏi những cân nhắc liên quan đến cuộc sống thể xác của mình, và cố định trên cõi tư tưởng. Như vậy, một người có thể sống trên những cõi khác nhau này, trong những điều kiện khác nhau này, một phần hoặc phần khác của bản chất của anh ta được kích hoạt vào bất kỳ thời điểm nào; và sự hiểu biết về con người là gì, về bản chất của anh ta, sức mạnh của anh ta, khả năng của anh ta, sẽ được đạt tới dễ dàng hơn và được đồng hóa hữu ích hơn nếu anh ta được nghiên cứu dọc theo những dòng rõ ràng được xác định này, hơn là nếu anh ta bị bỏ lại mà không có sự phân tích, chỉ là một mớ hỗn độn của các phẩm chất và trạng thái.
|
It has also been found convenient, having regard to man’s mortal and immortal life, to put these seven principles into two groups – one containing the three higher principles and therefore called the Triad, the other containing the four lower, and therefore called the Quaternary. The Triad is the deathless part of man’s nature, the “spirit” and soul of Christian terminology; the Quaternary is the mortal part, the “body”, of Christianity. This division into body, soul and spirit is used by St. Paul, and is recognised in all careful Christian philosophy, although generally ignored by the mass of Christian people. In ordinary parlance soul and body make up the man, and the words soul and spirit are used interchangeably, with much confusion of thought as the result. This looseness is fatal to any clear view of the constitution of man, and the Theosophist may well appeal to the Christian philosopher as against the causal Christian non-thinker if it be urged that he is making distinctions difficult to be grasped. No philosophy worthy of the name can be stated even in the most elementary fashion without making some demand on the intelligence and the attention of the would be learner, and carefulness in the use of terms is a condition of all knowledge. [Page 5]
|
Cũng đã được thấy là tiện lợi, khi xem xét đến cuộc sống tử và bất tử của con người, để đặt bảy nguyên khí này thành hai nhóm – một nhóm chứa ba nguyên khí cao hơn và do đó được gọi là Tam Nguyên, nhóm kia chứa bốn nguyên khí thấp hơn, và do đó được gọi là Tứ Nguyên. Tam Nguyên là phần bất tử của bản chất con người, “tinh thần” và linh hồn theo thuật ngữ Kitô giáo; Tứ Nguyên là phần tử, “thể xác”, của Kitô giáo. Sự phân chia này thành thể xác, linh hồn và tinh thần được sử dụng bởi Thánh Phaolô, và được công nhận trong tất cả triết lý Kitô giáo cẩn thận, mặc dù thường bị bỏ qua bởi phần lớn người Kitô giáo. Trong ngôn ngữ thông thường, linh hồn và thể xác tạo nên con người, và các từ linh hồn và tinh thần được sử dụng thay thế cho nhau, với nhiều sự nhầm lẫn trong suy nghĩ là kết quả. Sự lỏng lẻo này là tai hại cho bất kỳ cái nhìn rõ ràng nào về cấu trúc của con người, và nhà Thông Thiên Học có thể kêu gọi triết gia Kitô giáo chống lại người Kitô giáo không suy nghĩ nếu có ai đó cho rằng anh ta đang tạo ra những sự phân biệt khó nắm bắt. Không có triết lý nào xứng đáng với tên gọi có thể được trình bày ngay cả theo cách cơ bản nhất mà không đòi hỏi một số yêu cầu về trí thông minh và sự chú ý của người học, và sự cẩn thận trong việc sử dụng các thuật ngữ là điều kiện của mọi kiến thức.
|
