01. Vài nét về Huyền linh học—Giới Thiệu

The Convention of the American Section of the Theosophical Society at Chicago, Illinois, in September, 1902, at which I had the privilege of being present, was for me the starting-point of a two years’ lecturing tour throughout the United States in the interests of that Section of the Society—a tour patiently and laboriously planned and worked out down to the minutest detail with loving and painstaking care by its late and indefatigable General Secretary, Mr. Alexander Fullerton.

It was determined that before visiting the Branches in the far West I should spend six months in Chicago, delivering a course of twenty-six lectures in Steinway Hall on the Sunday evenings, and speaking at the Branch meetings during the week. This course of lectures was designed to put before the public in broad outline some of the principal teachings of Theosophy, and also to help men to realize something of its scope and comprehensiveness by showing how wonderfully all else is included in it—how it is the mighty truth underlying all systems of religious thought, even those which differ as much on the physical plane as do Buddhism, Christianity and the Ancient Mysteries, and how also it offers the only rational and coherent explanation of the [10] phenomena connected with clairvoyance, telepathy, mesmerism, spiritualism, dreams and apparitions. The titles of the lectures were as follows:

List of Subjects

1902

1. October 5. Man and His Bodies

2. October 12. The Necessity of Reincarnation

3. October 19. The Law of Cause and Effect

4. October 26 Life After Death—Purgatory

5. November 2. Life After Death—Heaven

6. November 9. The Nature of Theosophical Proof

7. November 16. Telepathy and Mind Cure

8. November 23. Invisible Helpers

9. November 30. Clairvoyance—What it is

10. December 7. Clairvoyance—In Space

11. December 14. Clairvoyance—In Time

12. December 21. Clairvoyance—How it is Developed

13. December 28. Theosophy and Christianity

1903

14. January 4. Ancient and Modern Buddhism

15. January 11. Theosophy and Spiritualism

16. January 18. The Rationale of Apparitions

17. January 25. Dreams

18. February 1. The Rationale of Mesmerism

19. February 8. Magic, White and Black

20. February 15. Use and Abuse of Psychic Powers

21. February 22. The Ancient Mysteries

22. March 1. Vegetarianism and Occultism

23. March 8. The Birth and Growth of the Soul

24. March 15. How to Build Character

25. March 22. Theosophy in Every-day Life

26. March 29. The Future that awaits us

Hội nghị của Phân hội Hoa Kỳ thuộc Hội Thông Thiên Học tại Chicago, Illinois, vào tháng 9 năm 1902, mà tôi có vinh dự được tham dự, là điểm khởi đầu cho chuyến đi giảng dạy kéo dài hai năm khắp Hoa Kỳ vì lợi ích của Phân hội này—một chuyến đi được lên kế hoạch một cách kiên nhẫn và cần mẫn, được thực hiện đến từng chi tiết nhỏ nhất với tình yêu thương và sự chăm chút kỹ lưỡng của cố Tổng Thư ký không biết mệt mỏi, Ông Alexander Fullerton.

Quyết định được đưa ra rằng trước khi thăm các Chi nhánh ở miền Viễn Tây, tôi sẽ dành sáu tháng ở Chicago, thực hiện một khóa gồm hai mươi sáu bài giảng tại Steinway Hall vào các buổi tối Chủ Nhật, và phát biểu tại các cuộc họp Chi nhánh trong tuần. Khóa giảng này được thiết kế nhằm giới thiệu cho công chúng một cách khái quát một số giáo lý chính của Thông Thiên Học, đồng thời giúp mọi người nhận ra phạm vi và tính toàn diện của nó bằng cách chỉ ra cách mà tất cả những điều khác đều được bao hàm trong đó—cách mà nó là chân lý vĩ đại nền tảng của tất cả các hệ thống tư tưởng tôn giáo, ngay cả những hệ thống khác biệt rất nhiều trên cõi trần như Phật giáo, Cơ Đốc giáo và các Bí ẩn Cổ đại, và cũng cho thấy cách nó cung cấp lời giải thích hợp lý và nhất quán duy nhất về các hiện tượng liên quan đến thông nhãn, viễn cảm, thôi miên, thần linh học, giấc mơ và hiện tượng xuất hiện.

Các tiêu đề của các bài giảng như sau:

Danh sách Chủ đề

1902

1. Ngày 5 tháng 10: Con người và các thể của y

2. Ngày 12 tháng 10: Sự cần thiết của luân hồi

3. Ngày 19 tháng 10: Định luật Nhân Quả

4. Ngày 26 tháng 10: Cuộc sống sau khi chết—Luyện ngục

5. Ngày 2 tháng 11: Cuộc sống sau khi chết—Thiên đàng

6. Ngày 9 tháng 11: Bản chất của chứng cứ Thông Thiên Học

7. Ngày 16 tháng 11: Viễn cảm và chữa bệnh bằng thể trí

8. Ngày 23 tháng 11: Những người trợ giúp vô hình

9. Ngày 30 tháng 11: Thông nhãn—Nó là gì

10. Ngày 7 tháng 12: Thông nhãn—Trong không gian

11. Ngày 14 tháng 12: Thông nhãn—Trong thời gian

12. Ngày 21 tháng 12: Thông nhãn—Cách nó được phát triển

13. Ngày 28 tháng 12: Thông Thiên Học và Cơ Đốc giáo

1903

14. Ngày 4 tháng 1: Phật giáo cổ đại và hiện đại

15. Ngày 11 tháng 1: Thông Thiên Học và Thần linh học

16. Ngày 18 tháng 1: Lý giải về hiện tượng xuất hiện

17. Ngày 25 tháng 1: Giấc mơ

18. Ngày 1 tháng 2: Lý giải về thôi miên

19. Ngày 8 tháng 2: Huyền thuật, trắng và đen

20. Ngày 15 tháng 2: Sử dụng và lạm dụng các năng lực thông linh

21. Ngày 22 tháng 2: Các Bí ẩn Cổ đại

22. Ngày 1 tháng 3: Ăn chay và Huyền bí học

23. Ngày 8 tháng 3: Sự sinh ra và phát triển của linh hồn

24. Ngày 15 tháng 3: Cách xây dựng nhân cách

25. Ngày 22 tháng 3: Thông Thiên Học trong đời sống hàng ngày

26. Ngày 29 tháng 3: Tương lai đang chờ đợi chúng ta

The Other Side of Death. The lecture on Invisible Helpers, the four upon Clairvoyance, and that upon Dreams are fully represented by books of my own already published, and bearing the same titles as the lectures. Nos. 1 to 7 inclusive have also been published in pamphlet form. The remainder appear in this book, with the exception of No. 23, which was practically an epitome of certain chapters from Man Visible and Invisible and The Christian Creed, and dealt briefly with a subject which is fully and ably treated by Mrs. Besant in The Birth and Evolution of the Soul. No. 18 is presentation of its subject largely summarized from Mr. A. P. Sinnett’s book of the same name, to which readers should turn for further particulars.

The course of lectures as a whole offered a popular and necessarily somewhat superficial exposition from the Theosophical standpoint of most of the manifestations of occultism known to the Western world at the present day, and it gave also a few glimpses into the fuller and more perfect manifestations which were current two thousand years ago. It seems to me, therefore, that these lectures may perhaps be of some use to our members, as offering them a starting point for their thought along all these various lines, and it is with that hope that I am putting them before our Society in this form. They appear here almost as they were delivered, except that, now they are all brought together, some repetitions are excised, and a few quotations are given more fully than in the original lecture. I have made no attempt to recast them from the lecture style into the essay style, as that would have needed far more time than can be given during a somewhat arduous tour, and would therefore have indefinitely delayed their appearance in print. [12]

The lecture on The Unseen World was delivered during a previous visit to Chicago, but it is included here because it is to some extent a synthesis of some of those earlier lectures of the series which are fully published elsewhere, and so it serves as a useful introduction to many of those that follow it. The Gospel of Wisdom was delivered in connection with the Convention to which I have previously referred, before the first lecture of this series; but I have placed it at the end, instead of at the beginning, because it seems to fall naturally into place there, and concludes my book with the strong assertion of a fact whose proclamation I believe to be one great part of the mission of Theosophy to the Western world—the mighty truth that all things are working together for the final good of all, that the great Divine Father means us to be happy, and that we shall be so in proportion to our knowledge of His will and our glad co-operation with its action. [13]

Mặt Bên Kia Của Cái Chết. Bài giảng về Các Người Trợ Giúp Vô Hình, bốn bài về Thông Nhãn, và bài về Giấc Mơ đã được thể hiện đầy đủ qua các cuốn sách của tôi đã xuất bản, với cùng các tiêu đề như các bài giảng. Các bài số 1 đến số 7 cũng đã được xuất bản dưới dạng tập sách nhỏ. Các bài giảng còn lại xuất hiện trong cuốn sách này, ngoại trừ bài số 23, về cơ bản là một bản tóm lược của một số chương từ sách Con Người Hữu Hình và Vô Hình và Tín Điều Kitô Giáo, và đề cập ngắn gọn đến một chủ đề mà bà Besant đã trình bày đầy đủ và sâu sắc trong cuốn Sự Sinh Ra và Tiến Hóa của Linh Hồn. Bài số 18 là sự trình bày chủ đề phần lớn được tóm tắt từ cuốn sách cùng tên của Ông A. P. Sinnett, mà độc giả nên tham khảo để biết thêm chi tiết.

Toàn bộ khóa bài giảng đưa ra một bài giảng phổ thông và tất yếu có phần hời hợt từ quan điểm Thông Thiên Học về hầu hết các biểu hiện của huyền bí học mà thế giới phương Tây biết đến ngày nay, và nó cũng cung cấp vài cái nhìn thoáng qua về các biểu hiện đầy đủ và hoàn thiện hơn đã tồn tại hai nghìn năm trước. Do đó, tôi cho rằng các bài giảng này có thể hữu ích cho các thành viên của chúng ta, như là một điểm khởi đầu cho suy nghĩ của họ theo tất cả các hướng khác nhau này, và đó là với hy vọng đó mà tôi đưa chúng ra trước Hội của chúng ta dưới hình thức này. Chúng xuất hiện ở đây gần như giống với khi chúng được trình bày, ngoại trừ việc, khi chúng được gộp lại với nhau, một số phần lặp lại đã bị lược bỏ, và một vài trích dẫn được trình bày đầy đủ hơn so với trong bài giảng gốc. Tôi không cố gắng chuyển chúng từ phong cách bài giảng sang phong cách tiểu luận, vì điều đó sẽ cần nhiều thời gian hơn trong khi tôi đang thực hiện một chuyến lưu diễn khá vất vả, và điều đó sẽ làm chậm trễ vô thời hạn sự xuất hiện của chúng dưới dạng in ấn. [12]

Bài giảng về Thế Giới Vô Hình được trình bày trong một lần thăm trước đó đến Chicago, nhưng được đưa vào đây vì nó phần nào tổng hợp một số bài giảng trước đó trong chuỗi bài giảng đã được xuất bản đầy đủ ở nơi khác, và vì vậy nó đóng vai trò là phần giới thiệu hữu ích cho nhiều bài giảng sau đó. Bài giảng về Phúc Âm Minh Triết được trình bày liên quan đến Đại Hội mà tôi đã đề cập trước đó, trước bài giảng đầu tiên của chuỗi này; nhưng tôi đã đặt nó ở cuối thay vì đầu, vì dường như nó nằm ở vị trí tự nhiên tại đó, và kết thúc cuốn sách của tôi với sự khẳng định mạnh mẽ một sự thật mà tôi tin là một phần quan trọng trong sứ mệnh của Thông Thiên Học đối với thế giới phương Tây—sự thật vĩ đại rằng mọi sự đều đang hợp tác để hướng đến điều tốt cuối cùng cho tất cả, rằng Cha Thiêng Liêng Vĩ Đại muốn chúng ta hạnh phúc, và chúng ta sẽ được như vậy tương ứng với mức độ hiểu biết của chúng ta về ý Ngài và sự hợp tác vui vẻ của chúng ta với sự hành động của Ngài. [13]