05. Vài nét về Huyền linh học— Thế Giới Vô Hình

[123]

[123]

Theosophical teaching on the subject of the unseen world is much more precise and definite than that which we usually receive from current religious doctrine in England and America. We hold that there is an unseen world, that it is around us here and now, and not far away from us, and that it remains unseen only because most of us have not yet developed the senses by which it can be perceived; that for those who have developed these senses the world is not unseen and not unknown, but is entirely within reach, and can be explored and investigated as may be desired, precisely as any country here on earth might be. Vast parts of the world’s surface remained unknown for hundreds, even thousands of years, until explorers were found who took the trouble and had the necessary qualifications to investigate them. Even now there remain parts of our world’s surface of which little is known. The North Pole lies still beyond the reach of man, though it may not be long before even that also is conquered.

Giáo lý Thông Thiên Học về thế giới vô hình chính xác và cụ thể hơn nhiều so với những gì chúng ta thường nhận được từ các giáo lý tôn giáo hiện tại ở Anh và Mỹ. Chúng tôi khẳng định rằng có một thế giới vô hình, rằng nó hiện diện xung quanh chúng ta ngay tại đây và ngay lúc này, không hề xa cách, và rằng nó chỉ vô hình vì hầu hết chúng ta chưa phát triển các giác quan để có thể nhận thức được nó; đối với những người đã phát triển các giác quan này, thế giới đó không còn vô hình và không còn xa lạ, mà hoàn toàn nằm trong tầm tay, và có thể được khám phá và nghiên cứu theo ý muốn, chính xác như bất kỳ vùng đất nào trên trái đất này có thể được thám hiểm. Những phần rộng lớn của bề mặt trái đất đã không được biết đến trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm, cho đến khi những nhà thám hiểm có đủ phẩm chất cần thiết để nghiên cứu chúng được tìm thấy. Ngay cả bây giờ vẫn còn những khu vực trên bề mặt trái đất mà chúng ta biết rất ít. Bắc Cực vẫn nằm ngoài tầm với của con người, mặc dù có lẽ không còn lâu nữa ngay cả nơi đó cũng sẽ bị chinh phục.

These unseen worlds have not remained unknown to all, any more than many of the remote places of the earth have really remained unknown from the beginning of time until now. There are vast tracts of primeval forest still standing in, for example, South America, untouched by any recent exploration, untrodden by the foot of man [124] for perhaps thousands of years; but long before that there were great races to whom all that country was not unknown or untrodden, but, on the contrary, to whom it was perfectly familiar, for whom it as a native land. In the same way this “unseen world” is unknown only to use here and now; it was not unknown to the great races of old, not unseen by those among them who were more highly developed, the seers and the prophets and the teachers. There is a great deal of information about this unseen world among the sacred writings of the various religions, and in many cases exactly what has been taught by Theosophy is to be found in the ancient faiths.

Những thế giới vô hình này không phải là hoàn toàn không được biết đến với tất cả mọi người, cũng giống như nhiều nơi xa xôi trên trái đất không thực sự không được biết đến từ thuở ban đầu cho đến nay. Có những khu rừng nguyên sinh rộng lớn vẫn còn đứng vững, chẳng hạn như ở Nam Mỹ, chưa từng được khám phá gần đây, chưa từng có bước chân con người [124] đặt lên có lẽ trong hàng ngàn năm; nhưng từ lâu trước đó, đã có những giống dân vĩ đại mà đối với họ vùng đất đó không phải là vô danh hay chưa từng có dấu chân, mà trái lại, đó là vùng đất quen thuộc, là quê hương. Tương tự, “thế giới vô hình” này chỉ khôgn được biết đến đối với chúng ta tại đây và bây giờ; nó không phải là không được biết đến đối với các giống dân vĩ đại thời xưa, không phải vô hình đối với những người trong số họ phát triển cao hơn, các nhà tiên tri, các người thấy trước, và các nhà giảng dạy. Có rất nhiều thông tin về thế giới vô hình này trong các thánh thư của nhiều tôn giáo, và trong nhiều trường hợp, những gì đã được Thông Thiên Học giảng dạy có thể được tìm thấy trong các tín ngưỡng cổ xưa.

It is only here and now, and especially among the followers of the religion which is predominant in Western countries, that any uncertainty seems to have arisen with regard to this unseen world. The consequence of all the vague thought and speech about it is that the world itself is supposed to be vague and dim and uncertain also. People feel that because they individually know nothing for certain with regard to it, there is therefore nothing certainly to be known, and the whole affair is misty, distant, and unreal. Let me endeavour to put before you the Theosophical teaching on this subject, and to show you that we have every reason for accepting that teaching and understanding that this higher world, though at present unseen to many, is by no means unreal, but is in every way as actual as this which we can all touch and see and hear.

Chỉ ở đây và bây giờ, đặc biệt là giữa những người theo tôn giáo chiếm ưu thế ở các nước phương Tây, dường như mới có sự mơ hồ liên quan đến thế giới vô hình này. Hậu quả của tất cả những suy nghĩ và lời nói mơ hồ về nó là thế giới đó bị cho là mơ hồ, mờ nhạt và không chắc chắn. Mọi người cảm thấy rằng vì cá nhân họ không biết chắc chắn điều gì về nó, nên không có gì chắc chắn để biết, và toàn bộ sự việc trở nên mờ ảo, xa xôi và không thực. Hãy để tôi cố gắng trình bày trước các bạn giáo lý Thông Thiên Học về chủ đề này, và cho thấy rằng chúng ta có mọi lý do để chấp nhận giáo lý này và hiểu rằng thế giới cao hơn, dù hiện tại chưa thấy được đối với nhiều người, không hề không thực, mà thực sự là có thật hoàn toàn như thế giới mà chúng ta có thể chạm vào, thấy, và nghe.

The first idea to be grasped is that this unseen world is merely a continuation of what is known, and that the senses (latent in all of us, though developed only in few) by which it may be cognized are in the first place an extension of the senses which we all possess. That may, perhaps, help us to understand the reality of this unseen world, [125] and to see that there is no difficulty in our way in accepting it. Unfortunately all that most people know about it—or think they know—has been given to them by the religions, and the religions have contrived to be so unscientific in their presentment of it that they have cast doubt and thrown discredit upon the whole affair in the minds of thinking men; so that those among the orthodox who most thoroughly believe in the unseen world now, who feel most certain that they know exactly what that world contains, and what will be the fate of man after death, are usually precisely the most ignorant people of all. Now that should not be so. It should not be for the ignorant, the bigoted, to feel certain about these matters. On the contrary, the most highly intelligent and most scientifically trained men ought to be best able to grasp the evidence for the existence of this unseen world, ought to be the foremost in upholding it as a truth.

Ý tưởng đầu tiên cần nắm bắt là thế giới vô hình này chỉ là một sự tiếp nối của những gì đã được biết, và rằng các giác quan (tiềm ẩn trong tất cả chúng ta, nhưng chỉ được phát triển ở một số ít) mà qua đó nó có thể được nhận thức, về cơ bản là một sự mở rộng của các giác quan mà tất cả chúng ta đều sở hữu. Điều đó có thể giúp chúng ta hiểu thực tại của thế giới vô hình này [125] và thấy rằng không có gì khó khăn trong việc chấp nhận nó. Thật không may, tất cả những gì hầu hết mọi người biết về nó—hoặc nghĩ rằng họ biết—đã được truyền đạt bởi các tôn giáo, và các tôn giáo đã trình bày nó một cách thiếu khoa học đến mức khiến những người có tư duy hoài nghi và làm mất đi uy tín của toàn bộ sự việc trong tâm trí của những người có suy nghĩ. Vì vậy, những ai trong số những người chính thống tin tưởng mạnh mẽ nhất vào thế giới vô hình bây giờ, những người cảm thấy chắc chắn nhất rằng họ biết chính xác thế giới đó chứa đựng những gì, và số phận của con người sau khi chết sẽ ra sao, thường chính là những người kém hiểu biết nhất trong tất cả. Điều đó không nên xảy ra. Không nên để những người kém hiểu biết, hẹp hòi, cảm thấy chắc chắn về những vấn đề này. Ngược lại, những người có trí tuệ cao và được đào tạo khoa học nhất phải là những người có khả năng nắm bắt tốt nhất các bằng chứng về sự tồn tại của thế giới vô hình này, phải là những người tiên phong trong việc ủng hộ nó như một sự thật.

Let me first say something about the senses by which this unseen world is perceived, and about the constitution of the world itself, because those two subjects are closely connected, and we cannot examine one without also looking into the other.

Hãy để tôi trước hết nói một chút về các giác quan qua đó thế giới vô hình này được nhận thức, và về bản chất của chính thế giới đó, bởi vì hai chủ đề này có liên hệ mật thiết với nhau, và chúng ta không thể khám phá cái này mà không xem xét đến cái kia.

It is obvious that we may have matter in different conditions, and that it may be made to change its condition by variations of pressure and of temperature. We have known here three well-known states of matter, the solid, liquid, and gaseous, and it is the theory of scientists that all substances can, under proper variations of temperature and pressure, exist in all these conditions. There are still, I think, a few substances which chemists have [126] not succeeded in reducing from one state to another; but the theory universally held is that it is after all only a questions of temperature one way or the other; that just as what is ordinarily water may become ice at a lower temperature, and may become steam at a higher one, so every solid which we know might become liquid or might become gaseous, given proper conditions; every liquid may be made solid or gaseous, every gas might be liquefied and even solidified. We know that air itself has been liquefied, and that some of the other gases have been reduced to form even a solid slab.

Rõ ràng là chúng ta có thể có vật chất trong những trạng thái khác nhau, và vật chất có thể thay đổi trạng thái của mình bằng cách thay đổi áp suất và nhiệt độ. Chúng ta biết ba trạng thái quen thuộc của vật chất là rắn, lỏng, và khí, và theo lý thuyết của các nhà khoa học, tất cả các chất, dưới điều kiện thích hợp về nhiệt độ và áp suất, có thể tồn tại trong tất cả các trạng thái này. Tôi nghĩ vẫn còn một vài chất mà các nhà hóa học chưa thành công trong việc chuyển đổi từ trạng thái này sang trạng thái khác; nhưng lý thuyết phổ biến là cuối cùng, đó chỉ là vấn đề nhiệt độ, một cách này hay cách khác; rằng cũng như nước có thể trở thành băng ở nhiệt độ thấp hơn, và có thể trở thành hơi nước ở nhiệt độ cao hơn, thì bất kỳ chất rắn nào mà chúng ta biết có thể trở thành chất lỏng hoặc chất khí, nếu có điều kiện thích hợp; bất kỳ chất lỏng nào cũng có thể trở thành chất rắn hoặc chất khí, và bất kỳ chất khí nào cũng có thể được hóa lỏng và thậm chí trở thành rắn. Chúng ta biết rằng không khí đã được hóa lỏng, và một số khí khác đã được làm ngưng tụ thành dạng chất rắn.

Since that is so, it is supposed that all substances can in this way be changed from one condition to another, either by pressure or heat. Occult chemistry shows us another and higher conditions than the gaseous—a condition that that we call the etheric—into which all substances known to us can be translated or transmuted; so that any element (such as hydrogen, for example) may exist in etheric condition as well as gaseous; we may have gold or silver or any other element either as a solid, a liquid, or a gas under sufficient heat, and we may carry the experiment further and reduce them to these other higher states, to this condition of matter which we call etheric. We are able to do so because that which science postulates as ether is found by occult chemistry to be not a homogeneous body, but simply another state of matter—not itself a new kind of substance, but any kind of matter reduced to a particular state. Just as we have here around us elements which are normally solid but can be changed into the liquid or the gaseous condition, such as iron or lead, others which are normally liquid, such as mercury, and still others which are normally gaseous, such as nitrogen, so we have a large number of elements or substances which are normally etheric—which are ordinarily in that condition, but by special treatment can be brought to a gaseous condition. [127]

Vì điều đó là như vậy, người ta cho rằng tất cả các chất có thể được thay đổi từ trạng thái này sang trạng thái khác bằng áp suất hoặc nhiệt độ. Hóa học huyền bí chỉ ra cho chúng ta một trạng thái khác cao hơn trạng thái khí, một trạng thái mà chúng ta gọi là dĩ thái, trong đó tất cả các chất chúng ta biết đến có thể được chuyển hóa hoặc biến đổi; như vậy, bất kỳ nguyên tố nào (ví dụ như hydro) có thể tồn tại trong trạng thái dĩ thái cũng như trạng thái khí; chúng ta có thể có vàng hoặc bạc hay bất kỳ nguyên tố nào khác ở dạng rắn, lỏng, hoặc khí dưới nhiệt độ đủ cao, và chúng ta có thể tiếp tục thí nghiệm xa hơn và chuyển đổi chúng sang các trạng thái cao hơn này, đến trạng thái mà chúng ta gọi là dĩ thái. Chúng ta có thể làm điều đó bởi vì điều mà khoa học giả định là dĩ thái được hóa học huyền bí tìm thấy không phải là một thể đồng nhất, mà chỉ là một trạng thái khác của vật chất—không phải là một loại chất mới, mà là bất kỳ loại vật chất nào được giảm xuống một trạng thái cụ thể. Cũng như chúng ta có ở xung quanh mình các nguyên tố mà bình thường là rắn nhưng có thể được chuyển đổi sang trạng thái lỏng hoặc khí, như sắt hoặc chì, và các nguyên tố khác mà bình thường là lỏng, như thủy ngân, và lại có những chất bình thường là khí, như nitơ, thì chúng ta cũng có một số lượng lớn các nguyên tố hoặc chất mà bình thường là dĩ thái—tức là bình thường ở trong trạng thái đó, nhưng có thể được chuyển đổi thành trạng thái khí bằng cách xử lý đặc biệt. [127]

There is nothing at all impossible or unreasonable about that; even a sceptic may see that it might easily be so, and that there is nothing in science to contradict it. Indeed, ether is a necessary hypothesis; it is only the idea that it is a state of matter instead of a substance that is in any way new in what I am suggesting. In ordinary science they speak constantly of an atom of oxygen, an atom of hydrogen, an atom of any of the seventy or eighty substances which chemists call elements, the theory being that that is an element which cannot be further reduced; that each of these elements has its atom—and an atom, as we may see from its Greek derivation, means that which cannot be cut or further subdivided. Occult science tells us what many scientists have frequently suspected, that all of these so-called elements are not in the true sense of the word elements at all; that is to say, that they can be further subdivided; that what is commonly called an atom of oxygen or hydrogen is not an ultimate something, and therefore in fact not an atom at all, but a molecule which can under certain circumstances be broken up into atoms.

Không có gì là không thể hoặc vô lý trong điều đó; ngay cả người hoài nghi cũng có thể thấy rằng điều đó có thể dễ dàng xảy ra, và rằng không có gì trong khoa học mâu thuẫn với điều đó. Thực ra, dĩ thái là một giả thuyết cần thiết; chỉ có ý tưởng rằng đó là một trạng thái của vật chất thay vì là một chất mới là điều mới mẻ trong đề xuất của tôi. Trong khoa học thông thường, người ta thường xuyên nói về một nguyên tử của oxy, một nguyên tử của hydro, một nguyên tử của bất kỳ trong số bảy mươi hoặc tám mươi chất mà các nhà hóa học gọi là nguyên tố, lý thuyết cho rằng đó là một nguyên tố không thể chia nhỏ hơn nữa; rằng mỗi nguyên tố này có nguyên tử của nó—và nguyên tử, như chúng ta có thể thấy từ gốc Hy Lạp của nó, có nghĩa là cái không thể cắt nhỏ hay chia tách thêm nữa. Khoa học huyền bí nói với chúng ta điều mà nhiều nhà khoa học đã nghi ngờ từ lâu, rằng tất cả các nguyên tố được gọi như vậy thực ra không phải là nguyên tố thực sự theo nghĩa đúng của từ đó; nghĩa là, chúng có thể được chia nhỏ thêm; rằng cái mà thông thường được gọi là nguyên tử oxy hay hydro không phải là một điều gì đó cuối cùng, và do đó thực ra không phải là nguyên tử, mà là phân tử, có thể trong một số trường hợp nhất định bị phá vỡ thành các nguyên tử.

By carrying on this breaking-up process it is found that we arrive eventually at an infinite number of definite physical atoms which are all alike; there is one substance at the back of all substance, and it is only the different combinations of the ultimate atoms which give us what in chemistry are called atoms of oxygen, hydrogen, gold or silver, platinum, etc. When they are so broken up we get back to a series of atoms which are all identical, except that some are positive and some are negative, or as we might say, some male and some female. [128]

Khi tiếp tục quá trình phân tách này, người ta nhận thấy rằng cuối cùng chúng ta sẽ đạt đến một số lượng vô hạn các nguyên tử hồng trần xác định, tất cả đều giống nhau; có một chất nằm phía sau tất cả các chất, và chỉ là do sự kết hợp khác nhau của các nguyên tử cơ bản mà chúng ta có cái mà trong hóa học được gọi là nguyên tử của oxy, hydro, vàng, bạc, bạch kim, v.v. Khi chúng bị phân tách ra, chúng ta trở về với một chuỗi các nguyên tử hoàn toàn giống nhau, ngoại trừ một số là dương và một số là âm, hoặc như chúng ta có thể nói, một số là nam và một số là nữ. [128]

If we can realize that this is so—and remember, it is not only taught by occult science but it is strongly suspected by many scientific men—there is as yet no direct stumbling-block before us. If that be so, we see at once all sorts of new possibilities in chemistry. If it be true that all substances have the same basis and that it is only a question of raising them to a sufficient temperature or getting them into a particular state to prove this, then we see that a change is a possibility; that we might break up an element and then in reuniting we might join the particles differently, so that actually we might change one of our elements into another, leaving out perhaps in some combinations certain things, and including some that were not there before. Undoubtedly we might make such changes as this, and so we see that we are within reasonable distance of showing the possibility of the transmutation theory of the alchemists, who stated that they made lead or copper or other metals into gold or silver. The thing is not necessarily an impossibility if this theory be true, for by reducing the lead or copper to ultimate atoms, and then may be changed into different metals altogether. The idea becomes feasible if we adopt this suggestion, which has been advanced as a theory by scientists, but is stated by occult chemistry to be a definite fact. [*Since this lecture was delivered its suggestions have been very largely confirmed by later scientific discoveries. So far at least as the production of radium is concerned, transmutation is now recognized, and obviously if it can occur in the case of one element it can occur with others also, and all that remains is to find the exact process, since the principle is established. That all substances are but modifications of one substance is now generally admitted, and what for the moment is supposed to be the ultimate atom is just now called the electron. It seems likely, that the electron is not what we in Theosophy have called the physical atom, but more probably the astral atom; though it is difficult to speak with certainty until science has defined its discovery a little more closely.] [129]

Nếu chúng ta có thể hiểu rằng điều này là như vậy—và hãy nhớ rằng không chỉ có khoa học huyền bí giảng dạy điều này mà nhiều nhà khoa học cũng đã nghi ngờ mạnh mẽ điều đó—vẫn chưa có trở ngại trực tiếp nào trước mắt chúng ta. Nếu điều này là đúng, chúng ta ngay lập tức nhìn thấy mọi khả năng mới trong hóa học. Nếu đúng là tất cả các chất có cùng một cơ sở và chỉ là vấn đề tăng nhiệt độ lên đủ cao hoặc đưa chúng vào một trạng thái cụ thể để chứng minh điều này, thì chúng ta thấy rằng một sự thay đổi là có thể; rằng chúng ta có thể phá vỡ một nguyên tố và sau đó khi tái hợp, chúng ta có thể kết hợp các hạt theo cách khác, đến mức chúng ta có thể thay đổi thực sự một nguyên tố thành một nguyên tố khác, có thể bỏ qua một số thứ trong một số sự kết hợp, và bao gồm những thứ không có trước đó. Chắc chắn, chúng ta có thể thực hiện những thay đổi như vậy, và do đó chúng ta thấy rằng chúng ta đang ở rất gần khả năng chứng minh lý thuyết chuyển hóa của các nhà giả kim, những người đã nói rằng họ có thể biến chì hoặc đồng hoặc các kim loại khác thành vàng hoặc bạc. Điều này không nhất thiết là điều không thể nếu lý thuyết này là đúng, bởi vì bằng cách phân tách chì hoặc đồng thành các nguyên tử cơ bản, sau đó chúng có thể được thay đổi thành các kim loại hoàn toàn khác. Ý tưởng này trở nên khả thi nếu chúng ta chấp nhận đề xuất này, mà đã được đưa ra như một lý thuyết bởi các nhà khoa học, nhưng được khoa học huyền bí tuyên bố là một sự thật xác định. [Kể từ khi bài giảng này được đưa ra, những gợi ý của nó đã được khẳng định rất nhiều bởi các khám phá khoa học sau này. Ít nhất trong trường hợp của radium, sự chuyển hóa đã được công nhận, và rõ ràng nếu nó có thể xảy ra đối với một nguyên tố thì nó cũng có thể xảy ra với những nguyên tố khác, và tất cả những gì còn lại là tìm ra quy trình chính xác, vì nguyên lý đã được thiết lập. Tất cả các chất chỉ là sự biến đổi của một chất duy nhất giờ đây đã được chấp nhận rộng rãi, và cái mà hiện tại được cho là nguyên tử cuối cùng hiện nay được gọi là electron. Có vẻ như electron không phải là cái mà chúng ta trong Thông Thiên Học gọi là nguyên tử hồng trần, mà có lẽ là nguyên tử cõi cảm dục; mặc dù thật khó để nói chắc chắn cho đến khi khoa học định nghĩa phát hiện của mình kỹ lưỡng hơn một chút.] [129]

We eventually get back, then, to the ultimate physical atom, and we find that it is an atom as far as the physical plane is concerned. We cannot break it up any further and still retain the matter in physical condition; nevertheless, it can be broken up, only when that is done the matter belongs to a different realm altogether, to part of this unseen world of which I am going to speak. It can no longer be called physical because it has ceased to obey some of the laws which all physical matter does obey. It is no longer apparently contractible by any cold or expandable by any heat of which we know anything, though there is some evidence to show that it can be affected by solar temperatures. It no longer seems to obey the ordinary laws of gravity, although it has what I suppose we may call a kind of law of gravity of its own.

Cuối cùng, chúng ta quay trở lại với nguyên tử hồng trần cơ bản, và chúng ta nhận thấy rằng nó là nguyên tử đối với cõi trần. Chúng ta không thể phân tách nó thêm nữa mà vẫn giữ được vật chất trong trạng thái vật lý; tuy nhiên, nó có thể bị phân tách, nhưng khi điều đó xảy ra, vật chất sẽ thuộc về một cõi khác hoàn toàn, thuộc về một phần của thế giới vô hình mà tôi sẽ nói đến. Nó không còn có thể được gọi là vật lý nữa vì nó đã ngừng tuân theo một số quy luật mà mọi vật chất vật lý đều tuân theo. Nó dường như không còn bị co lại bởi bất kỳ cái lạnh nào hoặc bị giãn nở bởi bất kỳ nhiệt độ nào mà chúng ta biết, mặc dù có một số bằng chứng cho thấy nó có thể bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ mặt trời. Nó không còn dường như tuân theo các quy luật thông thường của trọng lực, mặc dù nó có cái mà tôi cho rằng chúng ta có thể gọi là một dạng quy luật trọng lực riêng của nó.

It is very difficult to put the conception of the finer matter of this higher realm clearly into words upon the physical plane; in fact, I might say it is impossible to put it fully; but this much at least must be emphasized, that the planes above this physical follow naturally from it and fit in with it, and are not abruptly divided and entirely different. Indeed, we have only to suppose a finer subdivision of matter than that with which we are familiar, and a much higher rate of vibration than any which we know, and we shall realize one aspect of the conditions of the astral plane, though there are many other aspects which are not so readily comprehensible. [130]

Thật khó để diễn đạt khái niệm về vật chất tinh tế của cõi cao hơn này một cách rõ ràng bằng ngôn ngữ của cõi trần; thực tế, tôi có thể nói rằng không thể diễn đạt đầy đủ; nhưng ít nhất điều này cần phải được nhấn mạnh, rằng các cõi cao hơn này tiếp nối tự nhiên từ cõi trần và phù hợp với nó, không bị chia cắt đột ngột và hoàn toàn khác biệt. Thực ra, chúng ta chỉ cần giả định một sự phân chia tinh vi hơn của vật chất so với những gì chúng ta quen thuộc, và một tần số rung động cao hơn nhiều so với bất kỳ điều gì chúng ta biết, và chúng ta sẽ hiểu được một khía cạnh của các điều kiện trên cõi cảm dục, mặc dù còn nhiều khía cạnh khác không dễ hiểu như vậy. [130]

We find that above and beyond this physical atom we have another series of states of that finer kind of matter, which corresponds fairly to the degrees of matter down here, solid, liquid, gaseous, and etheric. Again, by pushing up the division far enough we have another atom, the atom of that astral world; and then the process may be repeated. By further subdivision of that astral atom we find ourselves in another still higher and still more refined world, still composed of matter, but of matter so much subtler that nothing that we predicate of matter down here would be true of that except its capability of being subdivided into molecules and atoms. We see that the idea gears on to this plane, that we are not suddenly obliged to leap from the physical which we know—or think we know—into some spiritual region of which we can form no reasonable or distinct conception. It is true that these other realms are unseen, but they are not therefore at all incomprehensible when we approach the subject in this manner.

Chúng ta nhận thấy rằng, phía trên và vượt ra khỏi nguyên tử hồng trần này, có một loạt các trạng thái khác của một loại vật chất tinh tế hơn, tương ứng khá rõ với các mức độ của vật chất ở đây, gồm rắn, lỏng, khí và dĩ thái. Một lần nữa, khi đẩy quá trình phân chia đủ xa, chúng ta có một nguyên tử khác, nguyên tử của thế giới cảm dục; và quá trình này có thể lặp lại. Bằng cách phân chia sâu hơn nguyên tử cảm dục đó, chúng ta thấy mình ở một thế giới khác cao hơn, tinh tế hơn, vẫn được cấu tạo từ vật chất, nhưng là loại vật chất tinh vi đến mức không có gì trong những gì chúng ta gán cho vật chất ở đây có thể áp dụng đúng cho nó, ngoại trừ khả năng bị phân chia thành phân tử và nguyên tử. Chúng ta thấy rằng ý tưởng này kết nối với cõi này, rằng chúng ta không đột ngột bị buộc phải nhảy từ vật lý mà chúng ta biết—hoặc nghĩ rằng chúng ta biết—vào một vùng tinh thần mà chúng ta không thể hình thành bất kỳ khái niệm hợp lý hay rõ ràng nào. Đúng là những cõi giới khác này là vô hình, nhưng chúng không hề khó hiểu khi chúng ta tiếp cận chủ đề này theo cách này.

All students are aware that a great part of even this physical world is not appreciable by our senses; that the whole of the etheric part of the world is to us as though it were not, except for the fact that it carries vibrations for us. We never see the ether which carries the vibration of light to our eyes, though we may demonstrate its necessity as a hypothesis to explain what we find. Just in the same way vibrations are received from the other and higher matter. Although the ether cannot be seen, yet its effects are constantly known and felt by us; and just in the same way, although the astral matter and the mental matter are not visible to ordinary sight, yet the vibrations of that matter affect man, and he is conscious of them in a large number of ways; indeed, some of them he habitually uses, as we shall see when we come to consider the subject of telepathy in a later lecture. [131]

Tất cả các học giả đều biết rằng một phần lớn của thế giới vật lý này thậm chí không thể nhận thức được bằng các giác quan của chúng ta; rằng toàn bộ phần dĩ thái của thế giới đối với chúng ta như thể không tồn tại, ngoại trừ việc nó truyền tải các rung động cho chúng ta. Chúng ta không bao giờ thấy được dĩ thái, thứ mang rung động ánh sáng đến mắt chúng ta, mặc dù chúng ta có thể chứng minh sự cần thiết của nó như một giả thuyết để giải thích những gì chúng ta tìm thấy. Cũng giống như vậy, các rung động được nhận từ vật chất khác và cao hơn. Mặc dù dĩ thái không thể nhìn thấy, nhưng các hiệu ứng của nó luôn được chúng ta biết đến và cảm nhận; và cũng theo cách đó, mặc dù vật chất cảm dục và vật chất trí tuệ không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng những rung động của vật chất đó ảnh hưởng đến con người, và con người nhận thức chúng theo nhiều cách; thật ra, một số trong số đó được chúng ta sử dụng thường xuyên, như chúng ta sẽ thấy khi đề cập đến chủ đề viễn cảm trong một bài giảng sau. [131]

It is important that those who approach the investigation of Theosophical teaching should understand this idea of the various planes or degrees of matter in Nature, making in one sense each a world in itself, though in a higher sense they are all parts of one great whole. If people can be induced to examine this, they will see that we are in no way claiming their faith in a miracle, but rather their investigation of a system, which we offer to them simply as a hypothesis for their study, though to us it is not a hypothesis, but an ascertained fact.

Điều quan trọng là những ai tiếp cận việc nghiên cứu giáo lý Thông Thiên Học cần hiểu ý tưởng về các cõi hoặc cấp độ vật chất khác nhau trong Tự nhiên, theo một nghĩa nào đó mỗi cõi là một thế giới riêng, mặc dù ở một ý nghĩa cao hơn, chúng đều là các phần của một tổng thể lớn. Nếu con người có thể bị thuyết phục để kiểm tra điều này, họ sẽ thấy rằng chúng ta không hề yêu cầu đức tin của họ vào một phép lạ, mà là sự điều tra của họ về một hệ thống, mà chúng ta đưa ra đơn thuần như một giả thuyết để họ nghiên cứu, mặc dù đối với chúng ta nó không phải là một giả thuyết, mà là một sự thật đã được xác định.

Where are these worlds? They are here round about us all the time, though unseen. We need only open the senses which correspond to them in order to be conscious of them, because each of them is full of life, exactly as is this physical world that we know. Just as earth and air and water are always found to be full of various forms of life, so is the astral world, so is the mental world—each full of its own kind of life; and among the inhabitants of these two stages of the unknown world are the vast hosts of those whom we call the dead.

Những thế giới này ở đâu? Chúng luôn hiện diện xung quanh chúng ta, mặc dù vô hình. Chúng ta chỉ cần mở các giác quan tương ứng với chúng để có thể nhận thức được chúng, bởi vì mỗi cõi đều đầy sự sống, chính xác như thế giới vật lý mà chúng ta biết. Cũng giống như trái đất, không khí và nước luôn được phát hiện là đầy các hình thức sống khác nhau, thế giới cảm dục và thế giới trí tuệ cũng vậy—mỗi cõi đều đầy những dạng sống riêng của nó; và trong số những cư dân của hai cõi thế giới vô hình này là vô số những người mà chúng ta gọi là người chết.

How does man become cognizant of this? As I said, by the development of the senses corresponding to them. That implies—and it is true—that man has within himself matter of all these finer degrees; that man has not only a physical body, but that he has also within him that higher etheric type of physical matter, and astral matter, and mental matter, the vibration of which is his thought. That is not an unreasonable thing, and if a man is prepared to accept that as a hypothesis, he will also see that a vibration of matter of one of these finer planes can communicate [132] itself to the corresponding matter in the man and can reach the ego within him through that vehicle, just as vibrations of physical matter are conveyed to the senses of the man through his physical organism on this plane. The whole thing is precisely analogous.

Con người nhận thức điều này như thế nào? Như tôi đã nói, bằng cách phát triển các giác quan tương ứng với các cõi đó. Điều này ngụ ý—và đúng như vậy—rằng con người có bên trong mình vật chất của tất cả các cấp độ tinh tế này; rằng con người không chỉ có một thể xác, mà còn có trong mình loại vật chất dĩ thái cao hơn của vật lý, vật chất cảm dục, và vật chất trí tuệ, mà rung động của nó chính là tư tưởng của con người. Điều đó không phải là điều vô lý, và nếu một người sẵn sàng chấp nhận điều đó như một giả thuyết, họ cũng sẽ thấy rằng một rung động của vật chất từ một trong các cõi tinh tế này có thể truyền đạt [132] đến vật chất tương ứng trong con người và có thể đến được chân ngã bên trong con người qua thể đó, giống như cách mà rung động của vật chất vật lý được truyền đến các giác quan của con người qua cơ thể vật lý của họ trên cõi này. Toàn bộ quá trình này hoàn toàn tương tự.

Perhaps the easiest way to get some idea of these higher senses will be to begin by considering the senses that we have now. All sensation which reaches us from without is a matter of vibration. Heat, for example, and light, what are these but rates of vibration? There seem to be infinite numbers of possible rates of vibration; there is no limit that we can set, either above or below, to the possibilities of variance among these different rates. Now out of all this infinite series only a small number can reach us here on the physical plane. It is only a small set of vibrations of exceeding rapidity which appear to our eyes and are recognized by us as light. Anything which we see, we see only because it either emits or reflects some out of this small set of vibrations.

Có lẽ cách dễ nhất để hình dung các giác quan cao hơn này là bắt đầu bằng cách xem xét các giác quan mà chúng ta hiện có. Tất cả cảm giác mà chúng ta nhận được từ bên ngoài đều là vấn đề của rung động. Ví dụ, nhiệt và ánh sáng, chúng là gì nếu không phải là các tần số rung động? Dường như có một số lượng vô hạn các tần số rung động có thể có; không có giới hạn nào mà chúng ta có thể đặt ra, cả ở phía trên lẫn phía dưới, cho khả năng thay đổi giữa các tần số khác nhau này. Giờ đây, từ chuỗi vô hạn này, chỉ có một số lượng nhỏ có thể đến được với chúng ta trên cõi trần. Chỉ có một tập hợp nhỏ các rung động có tốc độ cực nhanh xuất hiện với mắt chúng ta và được chúng ta nhận biết là ánh sáng. Bất cứ thứ gì chúng ta nhìn thấy, chúng ta chỉ thấy được vì nó phát ra hoặc phản xạ một phần nào đó trong tập hợp nhỏ này của các rung động.

We know in many ways that there are other vibrations beyond those that we see. For example, we know it by photography. If we take a BI-sulphide of carbon prism and let a ray of sunlight pass through it, we shall get a beautiful coloured spectrum cast upon a sheet of paper of a piece of linen or anything white that we may use. It is a beautiful spectrum, but only a small one. If, instead of putting there the white sheet of paper which reflects to us what we see, we put a highly sensitive photographic plate (taking care, of course, to exclude all other light except that which comes through the prism), we shall have a spectrum reproduced which contains a good deal more than [133] we previously saw. It is considerably extended at the violet end, because the plate is capable of being impressed by ultraviolet rays which do not affect the eye. Our eyes are absolutely blind to this extension of the spectrum, but nevertheless it is there, and it is utilized in various branches of scientific research.

Chúng ta biết theo nhiều cách rằng có những rung động khác vượt ra ngoài những gì chúng ta có thể nhìn thấy. Ví dụ, chúng ta biết điều này qua nhiếp ảnh. Nếu chúng ta lấy một lăng kính bi-sulphide của carbon và để một tia nắng mặt trời chiếu qua nó, chúng ta sẽ có một quang phổ màu tuyệt đẹp được chiếu lên một tờ giấy, một miếng vải lanh, hoặc bất kỳ vật gì có màu trắng mà chúng ta sử dụng. Đó là một quang phổ đẹp, nhưng chỉ là một phần nhỏ. Nếu thay vì đặt tờ giấy trắng đó, chúng ta đặt một tấm phim ảnh nhạy cảm cao (dĩ nhiên là phải cẩn thận loại bỏ mọi ánh sáng khác ngoài ánh sáng đi qua lăng kính), chúng ta sẽ thu được một quang phổ có nhiều chi tiết hơn [133] so với những gì chúng ta đã thấy trước đó. Nó được mở rộng đáng kể ở đầu tím, vì tấm phim có thể bị ảnh hưởng bởi các tia tử ngoại, những tia không tác động đến mắt. Mắt chúng ta hoàn toàn mù với phần mở rộng này của quang phổ, nhưng dù vậy nó vẫn hiện diện, và nó được sử dụng trong nhiều ngành nghiên cứu khoa học.

An interesting example of this is seen in the photographs of the sun taken by Professor Hale and others. One of the most abundant elements in the sun is calcium, but the rays from the calcium in the sun are invisible to us, though they appear in the ultraviolet part of the spectrum, and therefore produce an impression upon the photographic plate. Sir Robert Ball writes:-

Một ví dụ thú vị về điều này có thể thấy trong các bức ảnh chụp mặt trời do Giáo sư Hale và các nhà khoa học khác thực hiện. Một trong những nguyên tố phong phú nhất trong mặt trời là canxi, nhưng các tia từ canxi trong mặt trời không thể nhìn thấy được với chúng ta, mặc dù chúng xuất hiện trong phần tử ngoại của quang phổ và do đó tạo ra ấn tượng trên tấm phim. Ngài Robert Ball viết:

“Views of the sun by this invisible light are utterly unlike the pictures of the sun by ordinary photographs. In ordinary photographs, the brilliant clouds forming the photosphere are represented; these consist of masses of carbon vapours, or rather masses of particles of solid carbon heated to dazzling incandescence. Floating above this region are the mighty calcium vapours. Their subdued light cannot be photographed in the glare of the photosphere, but when all that glare has been filtered away we obtain pictures of what is indeed a new sun, or rather of the wonderful developments of rolling volumes of calcium vapours of whose existence we must without this device have remained in ignorance. In some cases Professor Hale has given us striking duplicate pictures of the same part of the sun, but taken with two different lights. These pictures show large differences in detail, arising from the circumstance that the parts of the sun which give out one kind of light are often not the same as those which give out another kind. Such pictures reveal the structure of the sun as it has never been revealed before. [134] The description of a scientific experiment such as this is of great interest to the occult student, because it exactly illustrates what he so well knows—that the same object seen simultaneously by two observers may not present at all the same appearance to them. The two photographs of the sun, one taken by the ultraviolet calcium light and the other in the ordinary way, produce very different results, yet each is perfectly accurate, and all that is shown in each is really there. In the same way, if two men simultaneously look at a friend, one using clairvoyant sight and the other ordinary physical vision, they will see their friend very differently, and yet each will be right as far as his vision extends. The clairvoyant faculty, like the ultra-violent light, will reveal much that can never be seen without it, and for exactly the same reason—because it brings within our ken vibrations which otherwise remain out of our reach.

“Những hình ảnh của mặt trời qua ánh sáng vô hình này hoàn toàn khác so với những bức ảnh thông thường của mặt trời. Trong các bức ảnh thông thường, các đám mây sáng chói tạo thành quang quyển được thể hiện; chúng bao gồm các khối hơi carbon, hay đúng hơn là các khối hạt carbon rắn được nung đến trạng thái phát sáng chói lòa. Nổi trên vùng này là các khối hơi canxi khổng lồ. Ánh sáng mờ nhạt của chúng không thể được chụp ảnh dưới ánh sáng rực rỡ của quang quyển, nhưng khi tất cả ánh sáng đó bị lọc đi, chúng ta thu được những hình ảnh về một mặt trời hoàn toàn mới, hay đúng hơn là về các phát triển kỳ diệu của những đám hơi canxi cuồn cuộn mà chúng ta không thể biết đến nếu không có thiết bị này. Trong một số trường hợp, Giáo sư Hale đã cung cấp cho chúng ta những bức ảnh chụp đôi nổi bật của cùng một phần của mặt trời, nhưng được chụp bằng hai loại ánh sáng khác nhau. Những bức ảnh này cho thấy những khác biệt lớn về chi tiết, xuất phát từ thực tế là các phần của mặt trời phát ra một loại ánh sáng thường không giống với những phần phát ra loại ánh sáng khác. Những bức ảnh như vậy tiết lộ cấu trúc của mặt trời theo cách chưa từng được tiết lộ trước đây.” [134] Mô tả về một thí nghiệm khoa học như thế này rất thú vị đối với sinh viên huyền bí học, bởi vì nó minh họa chính xác điều mà họ rất hiểu rõ—rằng cùng một vật thể được hai người quan sát đồng thời có thể không mang lại cùng một hình ảnh cho cả hai người. Hai bức ảnh của mặt trời, một được chụp bởi ánh sáng tử ngoại của canxi và một được chụp theo cách thông thường, tạo ra các kết quả rất khác nhau, nhưng mỗi bức đều hoàn toàn chính xác, và tất cả những gì hiển thị trong mỗi bức ảnh thực sự có ở đó. Tương tự, nếu hai người đồng thời nhìn vào một người bạn, một người sử dụng khả năng thần nhãn và người kia sử dụng thị giác vật lý thông thường, họ sẽ nhìn thấy người bạn của mình rất khác nhau, và mỗi người đều đúng theo phạm vi tầm nhìn của họ. Khả năng thần nhãn, giống như ánh sáng tử ngoại, sẽ tiết lộ nhiều điều mà không thể nhìn thấy nếu không có nó, và vì lý do chính xác này—bởi vì nó mang đến những rung động mà nếu không sẽ vẫn nằm ngoài tầm với của chúng ta.

If we come down to the other end of this great gamut, to the slow vibrations, we shall find a certain number so slow as to affect the heavy matter of the atmosphere, to strike upon the tympanum of our ear and reach us as sound. There may be, and there must be, an infinity of sounds which are too high or too low for the human ear to respond to them; and to all such sounds, of which there must be millions and millions, the human ear is absolutely deaf. If there be vibrations so slow that they appear to us as sound, and other exceedingly rapid ones which appear to us as light, what are all the others? Assuredly there are vibrations of all intermediate rates. We have them as electrical phenomena of various kinds; we have them as the Rontgen rays. In fact, the whole secret of the Rontgen rays, or X-rays, is simply the bringing within the capacity of our eyes and within the field of our vision a few more rays, [135] a few of the finer rates of vibration, which normally would be out of our reach.

Nếu chúng ta đi xuống phần cuối khác của dải rung động lớn này, đến những rung động chậm, chúng ta sẽ thấy một số rung động chậm đến mức ảnh hưởng đến vật chất nặng của bầu khí quyển, tác động đến màng nhĩ của tai chúng ta và truyền đến chúng ta dưới dạng âm thanh. Có thể, và chắc chắn rằng, có vô số âm thanh quá cao hoặc quá thấp để tai người có thể phản ứng, và với tất cả những âm thanh như vậy, trong số đó chắc hẳn có hàng triệu, tai người hoàn toàn điếc. Nếu có những rung động chậm đến mức xuất hiện với chúng ta dưới dạng âm thanh, và những rung động cực kỳ nhanh xuất hiện với chúng ta dưới dạng ánh sáng, thì còn tất cả các rung động khác là gì? Chắc chắn rằng có những rung động ở mọi tốc độ trung gian. Chúng ta có chúng như các hiện tượng điện khác nhau; chúng ta có chúng dưới dạng các tia Rontgen. Thực tế, toàn bộ bí mật của các tia Rontgen, hay tia X, đơn giản là mang lại trong khả năng của mắt chúng ta và trong phạm vi tầm nhìn của chúng ta thêm một vài tia [135], một vài tần số rung động tinh vi hơn, mà bình thường sẽ nằm ngoài tầm với của chúng ta.

I will append here a table of the vibrations at present recognised by scientific men. It is that issued by the Polytechnic School in Paris.

Tôi sẽ đính kèm ở đây một bảng các rung động hiện được các nhà khoa học công nhận. Đây là bảng do Trường Bách Khoa Paris phát hành.

Many people suppose that our faculties are limited—that they have their definite bounds, beyond which we cannot go. But this is not so. Now and then we find an abnormal person who has the X-ray sight by nature and is able to see far more than others; but we can observe variations for ourselves without going as far as that. If we take a spectroscope, which is an arrangement of a series of prisms, its spectrum, instead of being an inch or an inch and a half long; will extend several feet, although it will be much fainter. If we throw that upon a huge sheet of white paper, and get a number of our friends to mark on that sheet of paper exactly how far they can see light, how far the red extends at one end, or how far the violet extends at the other, we shall be surprised to find that some of our friends can see further at one end, and some further at the other. We may come upon some one who can see a great deal further than most people at both ends of the spectrum; and if so, we have found some one who is on the way to becoming clairvoyant.

Nhiều người cho rằng các khả năng của chúng ta bị giới hạn—rằng chúng có những ranh giới xác định mà chúng ta không thể vượt qua. Nhưng điều này không đúng. Đôi khi, chúng ta gặp một người bất thường có khả năng nhìn tia X tự nhiên và có thể nhìn thấy nhiều hơn những người khác; nhưng chúng ta có thể tự mình quan sát những biến thể mà không cần đi xa đến mức đó. Nếu chúng ta sử dụng một kính quang phổ, vốn là một loạt các lăng kính, thì quang phổ của nó, thay vì chỉ dài một inch hoặc một inch rưỡi, sẽ kéo dài vài feet, mặc dù sẽ mờ hơn nhiều. Nếu chúng ta chiếu nó lên một tấm giấy trắng lớn và yêu cầu một số người bạn của mình đánh dấu chính xác trên tấm giấy đó họ có thể nhìn thấy ánh sáng xa đến đâu, phần màu đỏ kéo dài bao xa ở một đầu hoặc phần màu tím kéo dài bao xa ở đầu kia, chúng ta sẽ ngạc nhiên khi thấy rằng một số bạn có thể nhìn xa hơn ở một đầu, và một số người khác có thể nhìn xa hơn ở đầu kia. Chúng ta có thể gặp một người có khả năng nhìn xa hơn nhiều so với hầu hết mọi người ở cả hai đầu quang phổ; nếu vậy, chúng ta đã tìm thấy một người đang trên đường trở thành nhà thần nhãn.

It might be supposed that it is only a question of keenness of sight, but it is not that in the least; it is a question of sight which is able to respond to different series of vibrations, and of two people the keenness of whose sight is absolutely equal, we may find that one can exercise it only toward the violet end, and the other toward the red end. The whole phenomenon of colour-blindness hinges on this capacity; but when we find a person who can see a great deal further at both ends of this spectrum, we have some one who is partially clairvoyant, who can respond to more vibrations; and that is the secret of seeing so much more. There may be and there are many entities [137] many objects about us which do not reflect rays of light that we can see, but do reflect these other rays of rates of vibration which we do not see; consequently some of such things can be photographed, though our eyes cannot see them. What are called “spirit photographs” have often been taken, although there is a great deal of scepticism in connection with them, because, as is well known to any photographer, such a thing can easily be produced by a slight preliminary exposure. There are various ways in which it can be done; nevertheless, although they can be counterfeited by fraud, it is certain that some such photographs have been taken.

Có thể cho rằng đây chỉ là vấn đề về độ sắc bén của thị giác, nhưng thực tế không phải vậy; đây là vấn đề về thị giác có thể phản ứng với các chuỗi rung động khác nhau, và giữa hai người có độ sắc bén thị giác hoàn toàn bằng nhau, chúng ta có thể thấy rằng một người chỉ có thể sử dụng nó ở đầu tím, còn người kia thì ở đầu đỏ. Toàn bộ hiện tượng mù màu xoay quanh khả năng này; nhưng khi chúng ta tìm thấy một người có thể nhìn xa hơn nhiều ở cả hai đầu của quang phổ, chúng ta đã tìm thấy một người có phần nào khả năng thông nhãn, người có thể phản ứng với nhiều rung động hơn; và đó là bí quyết để nhìn thấy nhiều hơn. Có thể có và thực sự có nhiều thực thể [137] nhiều vật thể xung quanh chúng ta không phản xạ các tia sáng mà chúng ta có thể nhìn thấy, nhưng lại phản xạ những tia có tần số rung động khác mà chúng ta không nhìn thấy; do đó, một số trong những vật thể này có thể được chụp ảnh, mặc dù mắt chúng ta không thể nhìn thấy chúng. Những gì được gọi là “ảnh linh hồn” đã từng được chụp, mặc dù có rất nhiều sự hoài nghi liên quan đến chúng, bởi vì, như bất kỳ nhiếp ảnh gia nào cũng biết, những bức ảnh như vậy có thể dễ dàng được tạo ra bằng cách phơi sáng sơ bộ nhẹ. Có nhiều cách khác nhau để làm điều đó; tuy nhiên, mặc dù chúng có thể bị làm giả bởi sự gian lận, nhưng chắc chắn rằng một số bức ảnh như vậy đã từng được chụp.

The recent experiments of Dr. Baraduc, of Paris, seem to show conclusively the possibility of photographing these invisible vibrations. When last I was there he showed me a large series of photographs in which he had succeeded in reproducing the effects of emotion and of thought. He has one of a little girl mourning over the death of a pet bird, where a curious sort of network of lines produced by the emotion surrounds both the bird and the child. Another of two children, taken the moment after they were suddenly startled, shows a speckled and palpitating cloud. Anger at an insult is manifested by a number of little thought-forms thrown off in a shape of flecks or incomplete globules. A lady who has seen the collection since I did describes “a photograph demonstrating the purr of a cat, whose sonorous contentment projected a delicately-tinted cloud.”

Những thí nghiệm gần đây của Tiến sĩ Baraduc ở Paris dường như chứng minh một cách thuyết phục khả năng chụp ảnh các rung động vô hình này. Khi tôi đến thăm Ông lần gần đây nhất, Ông đã cho tôi xem một loạt các bức ảnh mà Ông đã thành công trong việc tái tạo hiệu ứng của cảm xúc và tư tưởng. Ông có một bức chụp một bé gái đang buồn rầu vì cái chết của một con chim cưng, trong đó một mạng lưới các đường kỳ lạ được tạo ra bởi cảm xúc bao quanh cả con chim và cô bé. Một bức ảnh khác của hai đứa trẻ, chụp ngay sau khi chúng bất ngờ bị giật mình, cho thấy một đám mây lốm đốm và rung rinh. Sự tức giận khi bị xúc phạm được thể hiện qua một số hình dạng tư tưởng nhỏ bị ném ra dưới dạng các đốm hoặc các hình cầu không hoàn chỉnh. Một quý bà, người đã xem bộ sưu tập sau khi tôi xem, mô tả “một bức ảnh minh họa tiếng rừ rừ của một con mèo, mà sự hài lòng êm ái của nó đã tạo ra một đám mây có màu sắc tinh tế.”

The doctor employs the dry-plate system without contact and with or without a camera, in total obscurity through black paper or in a darkroom. The plate is held near the forehead, the heart, or the hand of the person [138] who is experimenting. He says, “Vital force is eminently plastic and, like clay, received impressions as lifelike as if modelled by the invisible hand of some spirit sculptor. These phantom photographs, these telepathic images of the invisible, are produced by concentration of thought; thus, an officer fixed his mind upon an eagle and the majestic form of the bird was depicted upon the plate. Another shows the silhouette of a horse.” He tells us that sometimes faces appear upon the plates, and especially describes one case in which a mother’s thought produces a portrait of a dead child. He gives us also the following interesting account of an impression made during an astral visit:

Tiến sĩ sử dụng hệ thống chụp ảnh bằng tấm khô mà không cần tiếp xúc, có hoặc không có máy ảnh, trong bóng tối hoàn toàn qua giấy đen hoặc trong phòng tối. Tấm phim được giữ gần trán, tim, hoặc tay của người đang tham gia thí nghiệm [138]. Ông nói: “Sinh lực có tính chất cực kỳ linh động và, giống như đất sét, tiếp nhận các ấn tượng sống động như thể được tạo hình bởi bàn tay vô hình của một nhà điêu khắc linh hồn nào đó. Những bức ảnh ma này, những hình ảnh viễn cảm của cái vô hình, được tạo ra bằng sự tập trung của tư tưởng; chẳng hạn, một sĩ quan đã tập trung tâm trí của mình vào hình ảnh một con đại bàng và hình dạng uy nghi của con chim đã được ghi lại trên tấm phim. Một bức ảnh khác cho thấy hình bóng của một con ngựa.” Ông cho biết rằng đôi khi có những khuôn mặt xuất hiện trên tấm phim, và đặc biệt mô tả một trường hợp trong đó suy nghĩ của một người mẹ tạo ra hình ảnh chân dung của đứa con đã qua đời. Ông cũng cung cấp cho chúng ta bản tường thuật thú vị sau đây về một ấn tượng được tạo ra trong một chuyến viếng thăm thể vía:

“An astonishing feat of telepathic photography is related by a medical practitioner of Bucharest, Dr. Hasdeu. Being interested in telepathic phenomena, he and his friend, Dr. Istrati, determined to put it to a photographic test, so as to prove whether it were possible to project an image at a distance upon a plate already prepared. The evening agreed on for the crucial experiment arrived. Dr. Hasdeu before retiring placed his camera beside his bed. Dr. Istrati was separated from him by several hundred miles. The latter according to agreement was, just before going to sleep, to concentrate his thoughts in the endeavour to impress his image upon the plate prepared by his friend in Bucharest. The next morning, on awakening, Dr. Istrati was convinced that he had succeeded, being assured of it in a dream. He wrote to a mutual friend, who went to Dr. Hasdeu’s residence and who found that gentleman engaged in the development of the plate in question. Upon it there appeared three distinct figures, one of them particularly clear and lifelike. It depicted Dr. Istrati gazing with intensity into the camera, the extremity of the instrument being illuminated by a [139] phosphorescent glow which appeared to emanate from the apparition. When Dr. Istrati returned to Bucharest he was surprised at the resemblance of his fluidic portrait, which revealed his type of face and most marked characteristics with more fidelity than photographs taken by ordinary processes.”

“Một thành tựu đáng kinh ngạc của nhiếp ảnh viễn cảm được kể lại bởi một bác sĩ y khoa người Bucharest, Tiến sĩ Hasdeu. Quan tâm đến các hiện tượng viễn cảm, Ông và người bạn của mình, Tiến sĩ Istrati, đã quyết định thử nghiệm bằng nhiếp ảnh để chứng minh xem liệu có thể chiếu một hình ảnh từ xa lên một tấm phim đã chuẩn bị sẵn hay không. Buổi tối được chọn cho cuộc thử nghiệm quan trọng đã đến. Trước khi đi ngủ, Tiến sĩ Hasdeu đặt máy ảnh bên cạnh giường. Tiến sĩ Istrati lúc đó đang ở cách xa Ông hàng trăm dặm. Theo thỏa thuận, ngay trước khi đi ngủ, Tiến sĩ Istrati phải tập trung suy nghĩ với nỗ lực ghi dấu hình ảnh của mình lên tấm phim đã được người bạn chuẩn bị ở Bucharest. Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Tiến sĩ Istrati tin chắc rằng Ông đã thành công, vì Ông đã được báo trước điều đó trong một giấc mơ. Ông viết thư cho một người bạn chung, người đã đến nhà của Tiến sĩ Hasdeu và thấy rằng Ông đang tiến hành phát triển tấm phim liên quan. Trên tấm phim, có ba hình ảnh rõ ràng xuất hiện, trong đó có một hình đặc biệt rõ ràng và sống động. Hình ảnh đó mô tả Tiến sĩ Istrati đang nhìn chằm chằm vào máy ảnh, với đầu máy phát sáng bởi một [139] ánh sáng lân quang dường như phát ra từ hình ảnh hiện ra. Khi Tiến sĩ Istrati trở về Bucharest, Ông ngạc nhiên trước sự giống nhau của hình ảnh chân dung tinh thể của mình, bức chân dung cho thấy khuôn mặt và những đặc điểm nổi bật nhất của Ông một cách trung thực hơn nhiều so với những bức ảnh được chụp bằng các quy trình thông thường.”

All these experiments show us how much is visible to the eye of the camera which is invisible to ordinary human vision; and it is therefore obvious that if the human vision can be made as sensitive as the plates used in photography we shall see many things to which now we are blind. It is within the power of man not only to equal the highest sensitiveness attainable by chemicals, but greatly to transcend it; and by this means a vast amount of information about this unseen world may be gained.

Tất cả những thí nghiệm này cho thấy có bao nhiêu điều mắt thường không thể nhìn thấy nhưng lại hiển thị rõ ràng qua ống kính máy ảnh; do đó, rõ ràng là nếu khả năng thị giác của con người có thể trở nên nhạy cảm như các tấm phim ảnh, chúng ta sẽ thấy nhiều điều mà hiện nay chúng ta bị mù. Con người không chỉ có khả năng đạt đến độ nhạy cảm cao nhất có thể của các chất hóa học, mà còn có thể vượt xa nó; và bằng cách này, có thể thu thập được một lượng lớn thông tin về thế giới vô hình.

With regard to hearing, the same thing is true. We do not all hear equally, and again I do not mean by that that some of us have better hearing than others, but that some of us hear sounds which the others could under no circumstances hear, however loud they might become. This, again, is demonstrable. There are various vibratory sounds caused by machinery which may be carried to such a height as to become inaudible; as the machinery moves faster and faster they gradually become less and less audible, and at last pass beyond the stage of audibility, not because they have ceased, but because the note has been raised too far for the human ear to follow it. The pleasantest test I know of—which anyone can apply in the summer months if he is living in the country—is the sound of the squeak of the bat. That is a very razor edge of sound, a tiny, needle-like cry like the squeak of [140] a mouse, only several octaves higher. It is on the edge of the possibility of human hearing. Some people can hear it and others cannot, which shows us again that there is no definite limit, and that the human ear varies considerably in its power of responding to vibrations.

Về khả năng nghe, điều tương tự cũng đúng. Không phải tất cả chúng ta đều nghe giống nhau, và tôi không có ý nói rằng một số người có thính giác tốt hơn người khác, mà là một số người có thể nghe những âm thanh mà những người khác không bao giờ có thể nghe, dù âm thanh đó lớn đến đâu. Điều này cũng có thể chứng minh được. Có những âm thanh rung động do máy móc gây ra mà khi đạt đến một tần số nhất định thì trở nên không nghe thấy được; khi máy móc chạy nhanh hơn và nhanh hơn, các âm thanh này dần trở nên ít nghe thấy hơn, và cuối cùng vượt ra ngoài mức độ có thể nghe, không phải vì âm thanh đã ngừng, mà vì tần số của nó đã tăng quá cao khiến tai người không theo kịp. Một thử nghiệm thú vị nhất mà tôi biết—mà ai cũng có thể thực hiện vào mùa hè nếu sống ở nông thôn—là âm thanh rít của dơi. Đó là một âm thanh cực kỳ sắc bén, như tiếng rít của một con chuột, nhưng ở tần số cao hơn nhiều bậc. Nó nằm ở rìa khả năng nghe của con người. Một số người có thể nghe thấy, một số người khác thì không, điều này cho thấy một lần nữa rằng không có giới hạn cụ thể, và rằng tai người có sự khác biệt đáng kể về khả năng phản ứng với các rung động.

If then, we are capable of responding only to certain small groups out of the vast mass of vibrations, we may readily see what an enormous change would be produced if we were able to respond to all. The etheric sight of which we sometimes speak is simply an added power of responding to physical vibrations, and much of the clairvoyance on a small scale which is shown by dead people at séances is of that type. They read some passage out of a closed book, or a letter which is shut up within a box. The X-rays enable us to do something similar—not to read a letter, perhaps, but to see through material objects, to descry a key inside a wooden box, or to observe the bones of the human body through the flesh. All such additional sight is obtained in the way I have described, by being able to respond to a larger set of vibrations.

Nếu vậy, chúng ta chỉ có khả năng phản ứng với một số nhóm nhỏ trong số vô vàn rung động, chúng ta có thể dễ dàng nhận ra sự thay đổi to lớn sẽ xảy ra nếu chúng ta có thể phản ứng với tất cả các rung động. Khả năng nhìn dĩ thái mà đôi khi chúng ta nhắc đến chỉ đơn giản là một khả năng bổ sung để phản ứng với các rung động vật lý, và nhiều khả năng thần nhãn nhỏ lẻ được hiển thị bởi những người đã khuất trong các buổi gọi hồn thuộc loại này. Họ đọc một đoạn văn trong một cuốn sách đóng kín, hoặc một lá thư được giữ trong một chiếc hộp. Các tia X cho phép chúng ta làm điều gì đó tương tự—không phải là đọc một lá thư, có lẽ, nhưng nhìn xuyên qua các vật thể vật chất, phát hiện một chiếc chìa khóa trong một chiếc hộp gỗ, hoặc quan sát xương người qua lớp da. Tất cả những khả năng bổ sung về thị giác như vậy đạt được theo cách tôi đã mô tả, nhờ khả năng phản ứng với một tập hợp lớn hơn các rung động.

Let us carry that a little further; let us go beyond the vibrations of physical matter and imagine ourselves able to respond to the vibrations of physical mater and imagine ourselves able to respond to the vibrations of astral matter; at once another world is ours for the winning, and we see the objects of a plane material still, but on a higher level. In this, although there may be much which is unfamiliar, there is nothing which is impossible. It all leads on stage by stage from the faculties which we already know and use, and this world of astral matter follows step by step from the world with which we are so familiar. There is nothing irrational about the conception. The claim made by Theosophy, and by all those belonging to the great religions of the East, that it is possible for man to sense this unknown world and tell us all about it, is in reality a perfectly reasonable one, instead of being a grotesque and absurd suggestion savouring only of charlatanism or fraud, as is so often supposed. The whole theory is in fact scientific and coherent and may be approached along a purely scientific line of investigation. [141]

Hãy tiến xa hơn một chút; hãy vượt ra ngoài các rung động của vật chất vật lý và tưởng tượng rằng chúng ta có thể phản ứng với các rung động của vật chất cảm dục; ngay lập tức, một thế giới khác sẽ thuộc về chúng ta, và chúng ta sẽ nhìn thấy các vật thể của một cõi giới vẫn là vật chất, nhưng ở một cấp độ cao hơn. Mặc dù có thể có nhiều điều lạ lẫm trong đó, nhưng không có gì là không thể. Tất cả điều này diễn ra từng bước một từ các khả năng mà chúng ta đã biết và sử dụng, và thế giới của vật chất cảm dục tiếp nối từng bước từ thế giới mà chúng ta đã quá quen thuộc. Không có gì phi lý trong khái niệm này. Khẳng định của Thông Thiên Học, và của tất cả những ai thuộc các tôn giáo lớn của phương Đông, rằng con người có thể cảm nhận thế giới chưa biết này và kể cho chúng ta mọi điều về nó, thực chất là một tuyên bố hoàn toàn hợp lý, thay vì là một đề xuất lố bịch và kỳ quái mang mùi vị của trò bịp bợm hoặc lừa đảo, như thường được cho là. Toàn bộ lý thuyết này thực tế là có tính khoa học và nhất quán, và có thể được tiếp cận theo một con đường điều tra hoàn toàn khoa học. [141]

Broadly, in order that the scheme in outline at any rate may be before you,no (not quite accurately, but in a general way) to the orthodox idea of hell and heaven; or they are rather heaven and purgatory; because although it is true that terrible suffering may come to mankind under certain conditions in the lower part of that astral plane, yet all suffering of any sort that comes to him is not of a punitive but of a purgative nature. Suffering is always and under all circumstances intended to benefit the man. It is part of the scheme which has for its object the evolution of the man; not an endless, meaningless punishment given through revenge, but the steady working out of a great law of justice, a law which gives to every man exactly that which he has deserved, not as reward or punishment, but simply as a scientific result. If a man puts his hand into the fire and it is burn, it does not occur to him to say that somebody punished him for doing that; he knows that it is the natural result; it is a question of the rapidity with which the vibrations from the burning matter have pierced his skin, and have produced the various disintegrations which have taken place. Just in the same way the suffering which follows evil is not a punishment imposed from

Nói chung, để cho bạn có thể hình dung sơ lược về hệ thống này, nó không hoàn toàn (mặc dù không chính xác lắm, nhưng theo một cách tổng quát) giống với ý tưởng thông thường về địa ngục và thiên đường; hay đúng hơn là chúng giống thiên đường và luyện ngục; bởi vì mặc dù đúng là nhân loại có thể chịu đựng những đau khổ khủng khiếp trong những điều kiện nhất định ở phần thấp của cõi cảm dục đó, nhưng tất cả những đau khổ thuộc bất kỳ loại nào đến với con người không mang tính trừng phạt mà mang tính thanh lọc. Đau khổ luôn luôn và trong mọi trường hợp đều nhằm mục đích mang lại lợi ích cho con người. Nó là một phần của hệ thống, mà mục đích của hệ thống này là sự tiến hóa của con người; không phải là một hình phạt vô tận, vô nghĩa được đưa ra vì sự trả thù, mà là sự vận hành ổn định của một định luật công lý vĩ đại, một định luật mang lại cho mỗi người chính xác những gì họ đáng nhận, không phải là phần thưởng hay hình phạt, mà đơn giản là một kết quả khoa học. Nếu một người đưa tay vào lửa và bị bỏng, người đó sẽ không nghĩ rằng có ai đó đã trừng phạt mình vì đã làm điều đó; người đó biết rằng đó là kết quả tự nhiên; đó là vấn đề về tốc độ mà các rung động từ vật chất đang cháy đã xuyên qua da của người đó, và tạo ra các sự phân rã khác nhau đã xảy ra. Cũng giống như vậy, đau khổ theo sau cái ác không phải là một hình phạt áp đặt từ…

When by the use of such faculties man is able to examine this unseen world, what does he find with regard it? Broadly, in order that scheme outline at any rate may be before you, let me say we world divided into two stages, astral and mental, these correspond (not quite accurately, but a general way) orthodox idea hell heaven; or they are rather heaven purgatory; because although it true terrible suffering come mankind under certain conditions lower part plane, yet all sort comes him not punitive purgative nature. Always circumstances intended benefit man. Which has for its object evolution man; an endless, meaningless punishment given through revenge, steady working out great law justice, gives every exactly deserved, as reward punishment, simply scientific result. If puts his hand fire burnt, occur somebody punished doing that; knows natural result; question rapidity vibrations from burning matter have pierced skin, produced various disintegration taken place. Just same way follows evil imposed from outside, but merely the result under an unvarying law of what the man [142] himself has done; and so all the suffering that comes to him comes under the great law and is intended to purify and help him, and will undoubtedly produce that effect.

Khi con người có khả năng xem xét thế giới vô hình này bằng cách sử dụng các năng lực như vậy, người đó sẽ tìm thấy gì liên quan đến nó? Nói chung, để bạn có thể hình dung sơ lược về hệ thống này, tôi xin nói rằng thế giới được chia thành hai giai đoạn, cảm dục và trí tuệ, chúng tương ứng (không hoàn toàn chính xác, nhưng theo một cách tổng quát) với ý tưởng thông thường về địa ngục và thiên đường; hay đúng hơn là chúng giống thiên đường và luyện ngục; bởi vì mặc dù đúng là nhân loại có thể chịu đựng những đau khổ khủng khiếp trong những điều kiện nhất định ở phần thấp của cõi giới đó, nhưng tất cả những đau khổ thuộc bất kỳ loại nào đến với con người không mang tính trừng phạt mà mang tính thanh lọc. Luôn luôn và trong mọi trường hợp đều nhằm mục đích mang lại lợi ích cho con người. Mục đích của hệ thống này là sự tiến hóa của con người; không phải là một hình phạt vô tận, vô nghĩa được đưa ra vì sự trả thù, mà là sự vận hành ổn định của một định luật công lý vĩ đại, một định luật mang lại cho mỗi người chính xác những gì họ đáng nhận, không phải là phần thưởng hay hình phạt, mà đơn giản là một kết quả khoa học. Nếu một người đưa tay vào lửa và bị bỏng, người đó sẽ không nghĩ rằng có ai đó đã trừng phạt mình vì đã làm điều đó; người đó biết rằng đó là kết quả tự nhiên; đó là vấn đề về tốc độ mà các rung động từ vật chất đang cháy đã xuyên qua da của người đó, và tạo ra các sự phân rã khác nhau đã xảy ra. Cũng giống như vậy, đau khổ theo sau cái ác không phải là một hình phạt áp đặt từ bên ngoài, mà chỉ đơn giản là kết quả theo một định luật bất biến về những gì con người [142] đã tự làm; và do đó, tất cả những đau khổ đến với người đó đều theo định luật vĩ đại này và nhằm mục đích thanh lọc và giúp đỡ người đó, và chắc chắn sẽ tạo ra hiệu quả đó.

The lower astral world, therefore, corresponds very much more to purgatory than to the ordinary and most blasphemous idea of hell. There is nothing in the whole universe, happily, which in the least corresponds to that. Although there is no endless torture such as has been pictured for us by the diseased mind and disordered imagination of the mediaeval monk, there are individual cases of suffering; but even that suffering, terrible though it may sometimes be, is the best thing for the man, because only in that way can he get rid of the desire which has come upon him, the evil which he has allowed to grow within him; only by that means can he cast this off, so as to begin anew in the next birth under better conditions his effort toward the higher evolution.

Do đó, cõi cảm dục thấp tương ứng với luyện ngục hơn là với ý tưởng thông thường và báng bổ nhất về địa ngục. Thật may mắn là không có gì trong toàn thể vũ trụ, dù chỉ một chút, tương ứng với điều đó. Mặc dù không có sự tra tấn bất tận nào như những gì đã được mô tả bởi tâm trí bệnh hoạn và trí tưởng tượng rối loạn của các tu sĩ thời trung cổ, nhưng có những trường hợp đau khổ cá nhân; nhưng ngay cả sự đau khổ đó, dù đôi khi có thể rất khủng khiếp, vẫn là điều tốt nhất cho con người, bởi vì chỉ bằng cách đó, người đó mới có thể thoát khỏi ham muốn đã đến với mình, cái ác mà người đó đã cho phép phát triển bên trong mình; chỉ bằng phương tiện đó, người đó mới có thể loại bỏ điều này, để bắt đầu lại trong lần sinh sau trong điều kiện tốt hơn nỗ lực của mình hướng tới sự tiến hóa cao hơn.

The second part of life after death, the heaven world, is also the result of the man’s actions, but of the higher and nobler part of them. There all the spiritual force which he has set in motion during his world-life finds its full result. Here again it is merely a scientific question of the amount of energy invested, for the law of the conservation of energy holds good in all these loftier planes, just as it does on the physical. A man’s intensity of feeling for some high ideal, the intensity of the unselfish affection which he pours out, whether it be in devotion upon his deity, or merely in love upon those around him—whether it be an exalted type of impersonal love which includes all, or the more ordinary variety which [143] fully lavishes itself only upon one or two—all these are spiritual forces at their different stages of their different degrees, and all represent energy generated, which can never bear its full result in this physical life, because all our highest thoughts and aspirations belong to the realm of the untrammelled soul, and so this lower plane is incapable of providing a field for their fulfilment or realization. None knows it better than the artist or the poet who tries to realize them—the man who paints a picture or writes a poem, hoping thereby to convey to others what he has seen in a vision of that higher world; none knows better than such an artist how utterly the expression of that thought fails, how the best that he can do, the most satisfactory reproduction that he makes, falls infinitely short of the reality.

Phần thứ hai của cuộc sống sau khi chết, thế giới thiên đường, cũng là kết quả từ những hành động của con người, nhưng là phần cao thượng và tốt đẹp hơn của những hành động đó. Tại đây, tất cả sức mạnh tinh thần mà y đã khởi động trong cuộc đời sẽ đạt được kết quả trọn vẹn. Một lần nữa, đó chỉ là vấn đề khoa học về mức năng lượng đã đầu tư, bởi vì định luật bảo toàn năng lượng vẫn đúng trên tất cả những cõi cao hơn này, giống như nó vẫn đúng ở cõi trần. Cường độ cảm xúc của một người đối với một lý tưởng cao cả, cường độ của tình thương vô ngã mà y bày tỏ, dù là lòng sùng kính đối với đấng thiêng liêng của y, hay chỉ là tình thương dành cho những người xung quanh—dù là loại tình yêu cao cả vô vị kỷ bao trùm tất cả, hay là dạng tình yêu thông thường hơn chỉ dồn hết cho một hoặc hai người—tất cả những điều này đều là các lực lượng tinh thần ở những giai đoạn khác nhau, ở những mức độ khác nhau, và tất cả đại diện cho năng lượng đã được tạo ra, năng lượng này không thể đạt được kết quả trọn vẹn trong đời sống vật lý, bởi vì tất cả những suy nghĩ và khát vọng cao nhất của chúng ta thuộc về lĩnh vực của linh hồn không bị ràng buộc, và do đó cõi thấp này không thể cung cấp một trường cho sự hoàn thành hay hiện thực hóa của chúng. Không ai hiểu rõ điều này hơn những người nghệ sĩ hay nhà thơ cố gắng hiện thực hóa chúng—người vẽ một bức tranh hoặc viết một bài thơ, hy vọng truyền đạt cho người khác những gì mà y đã thấy trong một khải tượng về thế giới cao hơn; không ai hiểu rõ hơn những người nghệ sĩ đó về việc biểu đạt suy nghĩ của mình thất bại ra sao, về việc những điều tốt nhất mà y có thể làm, sự tái hiện thỏa đáng nhất mà y thực hiện, đều vô cùng thấp hơn so với thực tại.

All that being so, all these higher ideals and aspirations remain a vast force stored up, which can never be exhausted on the physical plane or during physical life. It is only after death and the lower passions and desires are dissipated that it is possible for all these grander forces to work themselves out. And so there comes to be a higher unseen world of transcendent beauty and unimaginable splendour which has been called heaven. Attempts have been made to picture it by all religions, but they have all fallen miserably short of the truth. We have passages imaging heaven as containing gates of pearl and streets of gold and seas of fire mingled with glass, and trees which bear twelve manner of fruits, and jewellery and precious stones of various sorts, all clumsy endeavours presenting the highest and best that the imagination of the writer could attain. We shall find similar symbology in the Hindu and Buddhist manuscripts, the same trees of gold and silver with fruits of precious stones in the gardens of the gods, – crude yet genuine endeavours of the early writers to image something that they had seen, something too glorious for words to express. [144]

Tất cả những điều đó là như vậy, tất cả những lý tưởng cao cả và khát vọng đó vẫn là một nguồn năng lượng lớn được tích lũy, không bao giờ có thể cạn kiệt trong cõi trần hay trong cuộc sống vật lý. Chỉ sau khi chết và những dục vọng thấp đã tan biến thì tất cả những lực lượng cao cả hơn này mới có thể tự biểu hiện. Và như vậy, sẽ có một thế giới vô hình cao hơn với vẻ đẹp siêu việt và sự huy hoàng không thể tưởng tượng nổi mà người ta đã gọi là thiên đường. Mọi tôn giáo đều đã cố gắng mô tả thiên đường, nhưng tất cả đều không đạt được sự thật trọn vẹn. Chúng ta có những đoạn văn miêu tả thiên đường như có cổng làm bằng ngọc trai, đường phố bằng vàng và biển lửa pha trộn với thủy tinh, cùng với những cây mang mười hai loại trái, và những trang sức quý giá, tất cả đều là những nỗ lực vụng về nhằm trình bày những điều cao quý nhất và tốt đẹp nhất mà trí tưởng tượng của người viết có thể đạt tới. Chúng ta sẽ tìm thấy những biểu tượng tương tự trong các bản thảo của Ấn Độ giáo và Phật giáo, những cây vàng và bạc với trái là đá quý trong các khu vườn của chư thiên—những nỗ lực thô sơ nhưng chân thành của các tác giả thời kỳ đầu để miêu tả một điều gì đó mà họ đã thấy, một điều quá huy hoàng không thể diễn tả bằng lời.

We, in our day, draw a different picture of the heaven-world. It is something far more refined, more intellectual for those who understand what spirituality means; but still our efforts, although to us they are so much more satisfactory, equally fall short of the reality of the grand truth behind. So it remains true as it was written long ago: “Eye hath not seen, nor ear hath heard, neither hath it entered into the heart of man to conceive the things which God hath prepared for them that love him.” But there is a happy difference; it is not only for a faithful few, but for all; for surely all must love Him as far as they know Him. There is no limitation; this heaven-world is heaven for all who can reach it.

Chúng ta, trong thời đại của mình, vẽ ra một bức tranh khác về thế giới thiên đường. Đó là một thứ gì đó tinh tế hơn nhiều, trí tuệ hơn nhiều đối với những người hiểu rõ tinh thần nghĩa là gì; nhưng dù nỗ lực của chúng ta, mặc dù đối với chúng ta chúng có vẻ thỏa đáng hơn nhiều, cũng vẫn không đạt được sự thật vĩ đại đằng sau. Vì vậy, sự thật vẫn còn đó như đã được viết từ rất lâu: “Mắt chưa hề thấy, tai chưa hề nghe, lòng người chưa hề nghĩ đến những điều mà Thượng Đế đã chuẩn bị cho những người yêu mến Ngài.” Nhưng có một sự khác biệt hạnh phúc; đó không chỉ dành cho một số ít trung thành, mà dành cho tất cả; vì chắc chắn rằng tất cả đều phải yêu mến Ngài khi họ biết đến Ngài. Không có sự giới hạn nào cả; thế giới thiên đường này là thiên đường dành cho tất cả những ai có thể đạt tới nó.

Instead of consigning some men to heaven and some to hell, as modern theology does, it would be more true to say that every man must pass through both the states which are typified by those names. Every man must pass through the astral plane on his way to the heaven-world. Every man at the end of his astral life will attain that heaven-world, unless he be a person so elementary, so degraded as never yet to have had any unselfish thought or feeling. If that be so, there can indeed be no heaven-world for him, because all these selfish desires and feelings belong exclusively to the astral plane, and they will find their result on that plane. There are those who have scarcely anything which is unselfish in their nature; such people also will reap the reward of whatever good they have done, not in that heaven-world, but at a lower level, in the higher part of the astral plane. [145]

Thay vì phân một số người vào thiên đường và một số khác vào địa ngục, như thần học hiện đại thường làm, sẽ đúng hơn nếu nói rằng mỗi người đều phải trải qua cả hai trạng thái được biểu tượng bằng những cái tên đó. Mỗi người đều phải trải qua cõi cảm dục trên con đường đến thế giới thiên đường. Mỗi người khi kết thúc đời sống tại cõi cảm dục sẽ đạt được thế giới thiên đường đó, trừ khi y là một người quá thô sơ, quá suy đồi đến mức chưa bao giờ có một tư tưởng hay cảm xúc vô ngã. Nếu điều đó đúng, sẽ không có thế giới thiên đường nào cho y, bởi vì tất cả những ham muốn và cảm xúc vị kỷ đều thuộc về cõi cảm dục, và chúng sẽ tìm thấy kết quả của mình trên cõi đó. Có những người hầu như không có gì là vô ngã trong bản chất của họ; những người như vậy cũng sẽ gặt hái phần thưởng từ những điều tốt mà họ đã làm, nhưng không phải ở thế giới thiên đường, mà ở một mức độ thấp hơn, tại phần cao hơn của cõi cảm dục.

As was said long ago about those who prayed in public places in order that they might be seen of men: “Verily, I say unto you, they have their reward.” As it is with those of high ideals, who do not get all that they desire here, so it is with those whose ideals are selfish; they have their reward also after death; in the higher part of the astral world they will gain their result; they will find themselves surrounded by that which they desire; but they will miss the higher things which they have not desired, because as yet they have not evolved to that level. Still, all will be happy in their own way and at their own time. The selfish will doubtless suffer much on the way to that stage, but there will be something even for them—something for all. It will be seen that this is a less confined idea than that of the orthodox religions. We go somewhat further than they, and we are enabled to do so because the whole scheme is scientific, because there is no question of a favouritism that consigns some people to heaven and shuts others out of it.

Như đã được nói từ lâu về những người cầu nguyện nơi công cộng để được người khác nhìn thấy: “Thật vậy, ta nói với các ngươi, họ đã nhận được phần thưởng của mình.” Cũng giống như đối với những người có lý tưởng cao cả, những người không đạt được tất cả những gì họ mong muốn ở đây, điều đó cũng áp dụng cho những người có lý tưởng vị kỷ; họ cũng nhận được phần thưởng sau khi chết; ở phần cao hơn của cõi cảm dục, họ sẽ nhận kết quả của mình; họ sẽ thấy mình được bao quanh bởi những gì họ khao khát; nhưng họ sẽ bỏ lỡ những điều cao hơn mà họ không mong muốn, bởi vì họ chưa tiến hóa đến mức độ đó. Tuy nhiên, tất cả đều sẽ hạnh phúc theo cách riêng của mình và vào thời điểm của mình. Những người vị kỷ chắc chắn sẽ phải chịu nhiều đau khổ trên con đường đến giai đoạn đó, nhưng sẽ có điều gì đó thậm chí dành cho họ—điều gì đó dành cho tất cả mọi người. Điều này được nhìn nhận là một ý tưởng ít giới hạn hơn so với quan niệm của các tôn giáo chính thống. Chúng ta đi xa hơn một chút, và chúng ta có thể làm như vậy bởi vì toàn bộ sơ đồ này là khoa học, bởi vì không có vấn đề của sự thiên vị mà một số người được đưa vào thiên đường và một số khác bị loại ra.

All this is no surmise; it is the simple truth—truth based upon careful observation, and capable of being verified by those who have eyes to see upon the higher planes. Nor is this heaven-world a mere land of dreams; it is full of the most vivid reality. Indeed, it is the plane of the Divine mind, which responds to whatever call is made upon it. If one man has a wealth of the grandest aspirations, he draws down a corresponding outpouring from above; if another has only just a little grain or two of anything unselfish within his nature, even that little grain still brings forth its appropriate result. There is no question of one entering and the other being shut out, but each gains just what he is capable of gaining. This is the essence of the heaven-world. Every man there is happy; [146] necessarily all are not equally happy, nor all happy in the same way, but every individual is happy to the fullest extent of his capacity for happiness. The only thing which prevents him from going further is that he is unable to grasp any more. Each vessel is filled to the utmost; though some vessels are small and some are large, they are filled to their respective capacities.

Tất cả điều này không phải là phỏng đoán; đó là sự thật đơn giản—sự thật dựa trên quan sát cẩn thận, và có thể được xác minh bởi những người có khả năng nhìn thấy ở các cõi cao hơn. Thế giới thiên đường này không phải là một vùng đất của những giấc mơ; nó tràn đầy thực tại sống động nhất. Thực ra, đó là cõi của Tâm Trí Thiêng Liêng, nơi đáp ứng bất cứ lời kêu gọi nào được đưa ra đối với nó. Nếu một người có những khát vọng cao quý nhất, y sẽ thu hút được một luồng tuôn trào tương ứng từ phía trên; nếu một người khác chỉ có một chút hạt giống nào đó của sự vô ngã trong bản chất của mình, thì ngay cả hạt giống nhỏ đó cũng mang lại kết quả thích hợp. Không có vấn đề của việc một người được vào và người khác bị loại ra, mà mỗi người đều đạt được đúng mức mà họ có thể đạt được. Đây chính là bản chất của thế giới thiên đường. Mỗi người ở đó đều hạnh phúc; tất nhiên, không phải ai cũng hạnh phúc như nhau, cũng không phải tất cả đều hạnh phúc theo cùng một cách, nhưng mỗi cá nhân đều hạnh phúc ở mức tối đa với khả năng hạnh phúc của mình. Điều duy nhất ngăn cản họ tiến xa hơn là họ không thể nắm bắt được thêm nữa. Mỗi bình chứa đều được lấp đầy tối đa; mặc dù một số bình chứa nhỏ và một số bình lớn, tất cả đều được lấp đầy đến sức chứa tương ứng của chúng.

We must, I think, admit that this is a far more reasonable theory than that held by modern theology. My intention today has been not so much to give you details as to the conditions of the worlds beyond the grave, as to show you they are all part of the same world; to show you that there is no sudden break of any kind, but that everything is reasonable, coherent and graded all the way through. As to their place, I have told you that these worlds are about us here. But, you will say, how can that be? How is it possible, the space around us being filled with matter, that other matter, however fine, can exist?

Chúng ta phải thừa nhận rằng đây là một lý thuyết hợp lý hơn nhiều so với lý thuyết của thần học hiện đại. Mục đích của tôi hôm nay không phải là cung cấp cho các bạn chi tiết về điều kiện của các thế giới bên kia, mà là để cho các bạn thấy rằng tất cả đều là một phần của cùng một thế giới; để các bạn thấy rằng không có sự gián đoạn đột ngột nào, mà mọi thứ đều hợp lý, mạch lạc và phân cấp theo từng bước. Về vị trí của chúng, tôi đã nói rằng những thế giới này ở xung quanh chúng ta. Nhưng các bạn sẽ hỏi, làm sao có thể như vậy? Làm thế nào có thể, khi không gian xung quanh chúng ta đã đầy vật chất, mà vẫn có thể tồn tại các loại vật chất khác, dù là vật chất tinh vi?

I do not think it will be difficult for us to realize how this may be. It is a well-known scientific fact, that even in the hardest substances on earth no two atoms ever touch one another; always every atom has its field of action and vibration; every molecule has its field of vibration, however small; consequently there is also space between them, under any possible circumstances. Every physical atom is floating in an astral sea, a sea of astral matter surrounding it, interpenetrating every interstice of this physical matter. These same laws explain another phenomenon of which you have heard—the passage of matter through matter at spiritualistic séances. Matter either in the physical etheric condition or in the astral condition can pass with ease through dense physical matter [147] exactly as though it were not there, by reason of this interpenetration, so that the whole thing which seemed so difficult becomes quite simple to a man who can grasp that idea.

Tôi không nghĩ rằng việc hiểu điều này sẽ khó khăn đối với chúng ta. Một sự thật khoa học đã được biết đến, đó là ngay cả trong những chất cứng nhất trên Trái đất, không có hai nguyên tử nào chạm vào nhau; mỗi nguyên tử luôn có trường hành động và dao động của riêng nó; mỗi phân tử đều có trường dao động của nó, dù nhỏ đến mức nào; do đó, luôn có khoảng không gian giữa chúng, trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Mỗi nguyên tử hồng trần đều trôi nổi trong một biển cảm dục, một biển vật chất cảm dục bao quanh nó, xuyên thấu vào mọi khe hở của vật chất vật lý này. Những quy luật này cũng giải thích một hiện tượng khác mà các bạn đã nghe nói đến—việc vật chất xuyên qua vật chất tại các buổi gọi hồn. Vật chất, dù ở trạng thái dĩ thái vật lý hay ở trạng thái cảm dục, đều có thể dễ dàng đi qua vật chất vật lý đậm đặc như thể nó không có ở đó, nhờ vào sự xuyên thấu này, vì vậy tất cả những gì dường như khó khăn trở nên khá đơn giản đối với người có thể nắm bắt được ý tưởng đó.

One more word of caution with regard to this unseen world. Do not imagine that these various stages or divisions of matter are lying above one another like the shelves of a bookcase. Realize that interpenetration is perfect, within and around every physical object. It is already known that ether interpenetrates all physical substances. I should like, if I could, to make clear to you how natural all this is and to guard you against the error which comes from supposing that everything beyond the physical is not natural but supernatural. It is not so at all. It is superphysical if you will, but not supernatural. The whole scheme is one scheme, and the same laws run through it all. It is true that there is a certain further extension of these planes. In dealing with this physical earth, we have first a ball of solid matter, which is surrounded by water to a great extent. Above that we find the air, because it is surrounded by this atmosphere; but these three conditions of matter alike are interpenetrated by astral matter, only there is this difference, that the astral matter being so much lighter rises further from the surface of the earth than the atmosphere does. If it were possible for anyone to penetrate beyond the atmosphere of our earth, he might still for a time be within the astral plane, because the astral plane extends further than does the physical atmosphere; so in that sense it is true that the astral plane rises higher. Not that it does not exist here and now, but its extension is greater, and consequently it makes a larger sphere than the earth.

Một lời cảnh báo nữa về thế giới vô hình này. Đừng tưởng tượng rằng các giai đoạn hay sự phân chia của vật chất nằm chồng lên nhau như các kệ của một tủ sách. Hãy nhận thức rằng sự xuyên thấu là hoàn hảo, bên trong và xung quanh mọi vật thể vật lý. Đã được biết rằng dĩ thái xuyên thấu qua tất cả các chất vật lý. Nếu có thể, tôi muốn làm rõ với các bạn rằng tất cả những điều này đều tự nhiên và ngăn chặn các bạn khỏi sai lầm khi cho rằng mọi thứ vượt ngoài vật lý là không tự nhiên mà siêu nhiên. Thực ra không phải vậy. Đó là siêu vật lý nếu các bạn muốn, nhưng không phải là siêu nhiên. Toàn bộ sơ đồ là một sơ đồ duy nhất, và cùng một định luật vận hành xuyên suốt tất cả. Đúng là có một sự mở rộng nhất định của các cõi này. Khi đề cập đến Trái đất vật lý này, đầu tiên chúng ta có một quả cầu vật chất rắn, được bao quanh phần lớn bởi nước. Bên trên đó, chúng ta tìm thấy không khí, vì nó được bao quanh bởi bầu khí quyển này; nhưng ba trạng thái vật chất này đều được xuyên thấu bởi vật chất cảm dục, chỉ khác ở chỗ vật chất cảm dục nhẹ hơn nhiều nên nó vươn cao hơn bề mặt Trái đất so với bầu khí quyển. Nếu có ai đó có thể xuyên qua bầu khí quyển của Trái đất, y vẫn có thể trong một thời gian còn ở trong cõi cảm dục, vì cõi cảm dục mở rộng hơn bầu khí quyển vật lý; vì vậy, theo nghĩa đó, đúng là cõi cảm dục vươn cao hơn. Không phải là nó không tồn tại ngay tại đây và ngay bây giờ, mà là sự mở rộng của nó lớn hơn, và do đó nó tạo ra một quả cầu lớn hơn Trái đất.

The same thing is true of the mental plane; there we have still finer matter; it is interpenetrating all the astral [148] and physical matter round about, and also extending further from the world than does the astral plane. The mental plane of our earth is a definite globe, much larger than the physical planet which it surrounds, but still separated by millions of miles from the mental plane of any other planet. On the other hand, when we pass beyond the mental plane and reach the buddhic, there is no division there, for that plane is common to all the planets of our chain. The same is true, probably, to a still greater and wider extent of other and higher realms, but of those we need not speak at present. They are beyond the scope of this lecture. Those who wish to understand the planes of nature, who wish to get some idea of the wonder and the beauty of these higher worlds, may obtain their desire by examining the Theosophical literature. I should recommend them to study the book which I have written about The Other Side of Death, and also two of our Theosophical Manuals, the fifth and sixth, The Astral Plane and The Devachanic Plane. If they read these books carefully, they will grasp all we at present know of these unseen worlds, and I can assure them that they will also find, as the rest of us have found, that the whole of this scheme is so logical, so coherent and easy to grasp, that there will be nothing repellent about it, that no mental gymnastics will be required, no perilous leaps over weak spots where the ground of reason is not firm, but a steadily graded ascent from one stage to another; for we do no violence to the convictions of any man.

Điều tương tự cũng đúng với cõi trí; ở đó chúng ta có vật chất tinh vi hơn; nó xuyên thấu qua tất cả vật chất cảm dục và vật chất vật lý xung quanh, và cũng mở rộng xa hơn khỏi thế giới so với cõi cảm dục. Cõi trí của Trái đất chúng ta là một bầu hành tinh nhất định, lớn hơn nhiều so với hành tinh vật lý mà nó bao quanh, nhưng vẫn cách xa hàng triệu dặm so với cõi trí của bất kỳ hành tinh nào khác. Mặt khác, khi chúng ta vượt qua cõi trí và đến cõi bồ đề, không còn sự phân chia nào ở đó, vì cõi này là chung cho tất cả các hành tinh trong dãy hành tinh của chúng ta. Điều tương tự, có lẽ, đúng hơn ở một mức độ lớn hơn nữa đối với các cõi cao hơn, nhưng chúng ta không cần bàn về chúng ở đây. Chúng nằm ngoài phạm vi của bài giảng này. Những ai muốn hiểu các cõi của tự nhiên, những ai muốn có một ý tưởng về sự kỳ diệu và vẻ đẹp của những thế giới cao hơn này, có thể đạt được mong muốn của mình bằng cách tìm hiểu các tài liệu Thông Thiên Học. Tôi khuyến nghị họ nên nghiên cứu cuốn sách tôi đã viết về “Phía Bên Kia của Cái Chết”, cũng như hai cuốn sách của Thông Thiên Học, cuốn thứ năm và thứ sáu, Cõi Cảm Dục và Cõi Devachan. Nếu họ đọc những cuốn sách này một cách cẩn thận, họ sẽ nắm được tất cả những gì chúng ta hiện biết về các thế giới vô hình này, và tôi có thể đảm bảo với họ rằng họ cũng sẽ nhận thấy, như tất cả chúng ta đã nhận thấy, rằng toàn bộ sơ đồ này rất logic, rất mạch lạc và dễ nắm bắt, không có gì là khó hiểu, không cần đến những “trò nhào lộn” tinh thần hay những bước nhảy nguy hiểm qua những điểm yếu nơi nền tảng của lý trí không vững chắc, mà chỉ là một sự thăng tiến có cấp bậc đều đặn từ một giai đoạn này sang giai đoạn khác; vì chúng ta không hề bạo hành những niềm tin của bất kỳ ai.

They will find that this system of teaching which we put before them is full of the same reasonableness in every direction; that it is in fact an apotheosis of common-sense, as is all occultism of which I know anything. [149]

Họ sẽ nhận thấy rằng hệ thống giảng dạy mà chúng tôi đưa ra cho họ đầy tính hợp lý ở mọi phương diện; thực tế, đó là sự tôn vinh cao độ của lương tri, như mọi giáo lý huyền bí mà tôi biết đến.

If you find some pretended occultism, so-called, which makes violent demands on your faith, which suggests all sorts of curious, unnatural performances, you have at once strong reason to suspect that occultism, to feel that it is not of the true kind. In every case that can arise man must apply his reason and common-sense. I do not say that there is nothing except reason that can aid you. There is a spiritual certainty which comes from behind, about which it is impossible to reason; but that comes only from previous knowledge. The man who has that definite intuitive certainty about anything has known the fact beforehand at some time, in another life; as a soul, therefore, he still knows it, and his conviction with regard to it is based upon experience and reason, although the links of the chain of reasoning by which he arrives at that certainty are not within the memory of the physical brain. Such intuitions, however, are rare, and reason must be our guide in all of our beliefs. Assuredly any scheme which asks us to do violence to our reason is one which should be instantly rejected. In Theosophy we specially emphasize the fact that blind faith of any kind is a fetter which holds man back in the spiritual race. He who wishes to advance must throw aside blind faith; he must learn that no particular book is infallible; for our knowledge of truth is progressive, and we are steadily learning more and more with every day that passes over our heads.

Nếu các bạn gặp phải cái gọi là huyền bí học giả mạo, đòi hỏi các bạn phải có niềm tin mù quáng, hay gợi ý những hoạt động kỳ lạ, phi tự nhiên, thì ngay lập tức các bạn có lý do mạnh mẽ để nghi ngờ rằng đó không phải là huyền bí học thật sự. Trong mọi trường hợp, con người phải áp dụng lý trí và lương tri của mình. Tôi không nói rằng ngoài lý trí ra thì không có gì khác có thể giúp đỡ các bạn. Có một sự chắc chắn tinh thần xuất phát từ sâu thẳm bên trong, mà người ta không thể lý giải được; nhưng điều đó chỉ đến từ tri thức trước đó. Người có sự chắc chắn trực giác rõ ràng về bất cứ điều gì đã biết về sự thật đó từ trước, trong một kiếp sống khác; như vậy, với tư cách là linh hồn, người đó vẫn biết điều đó, và niềm tin của y dựa trên kinh nghiệm và lý trí, mặc dù những liên kết của chuỗi lập luận dẫn đến sự chắc chắn đó không nằm trong ký ức của bộ não vật lý. Tuy nhiên, những trực giác như vậy rất hiếm, và lý trí phải là kim chỉ nam trong mọi niềm tin của chúng ta. Chắc chắn rằng bất kỳ hệ thống nào yêu cầu chúng ta làm trái với lý trí là hệ thống nên bị bác bỏ ngay lập tức. Trong Thông Thiên Học, chúng tôi đặc biệt nhấn mạnh rằng đức tin mù quáng dưới bất kỳ hình thức nào cũng là một gông cùm kìm hãm con người trong cuộc đua tinh thần. Người nào muốn tiến bộ phải từ bỏ đức tin mù quáng; y phải hiểu rằng không có cuốn sách nào là không thể sai lầm; vì tri thức của chúng ta về sự thật luôn tiến hóa, và chúng ta đang liên tục học hỏi ngày càng nhiều hơn qua mỗi ngày trôi qua.

Theosophy has no dogma to impose upon his students, no faith once for all delivered to the saints. It has a certain amount of knowledge to offer for their examination; but students should never forget that those upon whom it has devolved to write books and give lectures upon these subjects are themselves also fellow-students who are constantly observing and learning. Those who wish to follow Theosophical thought must read the latest [150] editions of the books, not the earlier, because in the interval between any two editions new facts have been observed. There are members who would prefer to have a definite, perfect creed given to them which they could learn once and for all, so that it would be unnecessary to do any further thinking; but this is a desire which our writers are unable to gratify, for though the Theosophical ideas are in the highest degree religious, they are approached entirely from a scientific standpoint. It is the mission of Theosophy to bring together these two lines of thought, to show there need be no conflict between religion and science, but that on the contrary science is the handmaid of religion, and religion is the highest of all possible objects of scientific examination.

Thông Thiên Học không có giáo điều nào để áp đặt lên học viên của mình, không có niềm tin bất biến nào được trao một lần cho các thánh đồ. Nó có một lượng tri thức nhất định để cung cấp cho sự kiểm tra của họ; nhưng các học viên không bao giờ nên quên rằng những người có trách nhiệm viết sách và giảng dạy về những chủ đề này cũng là những đồng học đang liên tục quan sát và học hỏi. Những ai muốn theo đuổi tư tưởng Thông Thiên Học phải đọc các ấn bản mới nhất của các sách, chứ không phải các ấn bản trước đó, vì trong khoảng thời gian giữa hai ấn bản, các sự thật mới đã được quan sát. Có những thành viên thích có một tín điều rõ ràng, hoàn hảo, được trao cho họ để họ có thể học một lần và không cần phải suy nghĩ thêm; nhưng đây là một mong muốn mà các nhà văn của chúng tôi không thể đáp ứng, bởi vì mặc dù các ý tưởng của Thông Thiên Học mang tính tôn giáo cao nhất, chúng được tiếp cận hoàn toàn từ quan điểm khoa học. Sứ mệnh của Thông Thiên Học là kết hợp hai dòng tư tưởng này, để chứng minh rằng không có sự xung đột giữa tôn giáo và khoa học, mà ngược lại, khoa học là người phụ tá của tôn giáo, và tôn giáo là đối tượng cao nhất của mọi nghiên cứu khoa học.

Those who will study the Theosophical teaching will find, as we have found, that year after year it will grow more interesting and more fascinating, giving them more and more satisfaction for their reason as well as more perfect fulfilment and realization of their higher aspirations. Those who examine it will never regret it; through all their future lives they will find reason to be thankful that they undertook the study of the mighty and all-embracing Wisdom-Religion, which in these modern days we call Theosophy.

Những ai nghiên cứu giáo lý Thông Thiên Học sẽ nhận thấy, như chúng tôi đã nhận thấy, rằng năm này qua năm khác, nó sẽ ngày càng trở nên thú vị và hấp dẫn hơn, mang lại cho họ nhiều sự hài lòng hơn cho lý trí cũng như sự hoàn thành và hiện thực hóa cao hơn các khát vọng của họ. Những ai tìm hiểu nó sẽ không bao giờ hối tiếc; qua tất cả những kiếp sống tương lai của họ, họ sẽ thấy lý do để cảm ơn vì đã theo đuổi việc nghiên cứu Minh Triết Tôn Giáo hùng vĩ và bao quát, mà trong thời đại hiện đại này chúng ta gọi là Thông Thiên Học.

Note. Since this chapter has been revised for the second edition of this book, additional important facts concerning the structure of the Unseen World have been discovered, and appear in Mrs. Besant’s Occult Chemistry, especially in the appendix on “The Aether of Space,” by A. Besant and C.W. Leadbeater.

Lưu ý: Từ khi chương này được chỉnh sửa cho ấn bản thứ hai của cuốn sách, các sự thật quan trọng mới về cấu trúc của Thế giới Vô hình đã được khám phá và xuất hiện trong cuốn Hóa Học Huyền Bí của bà Besant, đặc biệt trong phần phụ lục “Dĩ thái của Không gian” của A. Besant và C.W. Leadbeater.