09. ĐỜI SỐNG SAU CHẾT—NHỮNG NGƯỜI HOẠT ĐỘNG TRONG THẾ GIỚI VÔ HÌNH

There are two classes from whom intervention in human affairs may come, and in both cases they are men like ourselves, and not far removed from our own level. The first class consists of those whom we call the dead. We think of them as far away, but that is a delusion; they are very near us, and though in their new life they cannot usually see our physical bodies, they can and do see our astral vehicles, and therefore they know all our feelings and emotions. So they know when we are in trouble, and when we need help, and it sometimes happens that they are able to give it. Here, then, we have an enormous number of possible helpers, who may occasionally intervene in human affairs. Occasionally, but not very often; for the dead man is all the while steadily withdrawing into himself, and therefore passing rapidly out of touch with earthly things; and the most highly developed, and therefore the most helpful of men, are precisely those who must pass away from earth most quickly. Still there are undoubted cases in which the dead have intervened in human affairs; indeed, perhaps such cases are more numerous than we imagine, for in very many of them the work done is only the putting of a suggestion into the mind of some person still living on the physical plane, and he often remains unconscious of the source of his happy inspiration. Sometimes it is necessary for the dead man’s purpose that he should show himself, and it is only then that we who are so blind are aware of his loving thought for us. Besides, he cannot always show himself at will; there may be many times when he tries to help, but is unable to do so, and we all the time know nothing of his offer. Still there are such cases, and some of them will be found recounted in my book on “The Other Side of Death.”

Có hai lớp người mà sự can thiệp vào các vấn đề của con người có thể đến, và trong cả hai trường hợp, họ đều là những người giống như chúng ta, và không cách xa trình độ của chúng ta. Lớp đầu tiên bao gồm những người mà chúng ta gọi là người chết. Chúng ta nghĩ về họ như ở rất xa, nhưng đó là một ảo tưởng; họ ở rất gần chúng ta, và mặc dù trong cuộc sống mới của họ, họ thường không thể nhìn thấy thể xác của chúng ta, nhưng họ có thể và thực sự nhìn thấy thể cảm xúc của chúng ta, và do đó họ biết tất cả những cảm xúc và tình cảm của chúng ta. Vì vậy, họ biết khi nào chúng ta gặp khó khăn và khi nào chúng ta cần giúp đỡ, và đôi khi họ có thể giúp đỡ. Vậy thì, ở đây, chúng ta có một số lượng khổng lồ những người trợ giúp tiềm năng, những người đôi khi có thể can thiệp vào các vấn đề của con người. Thỉnh thoảng, nhưng không thường xuyên lắm; vì người chết luôn liên tục rút lui vào bên trong mình, và do đó nhanh chóng mất liên lạc với những thứ trần tục; và những người phát triển cao nhất, và do đó là những người hữu ích nhất, chính là những người phải rời khỏi trái đất nhanh nhất. Tuy nhiên, có những trường hợp chắc chắn mà người chết đã can thiệp vào các vấn đề của con người; thực sự, có lẽ những trường hợp như vậy nhiều hơn chúng ta tưởng tượng, bởi vì trong rất nhiều trường hợp, công việc được thực hiện chỉ là đưa ra một gợi ý vào tâm trí của một người nào đó vẫn đang sống trên cõi trần, và người đó thường không ý thức được nguồn gốc của cảm hứng hạnh phúc của mình. Đôi khi, người chết cần phải thể hiện mình vì mục đích của họ, và chỉ khi đó, chúng ta, những người quá mù quáng, mới nhận thức được suy nghĩ yêu thương của họ dành cho chúng ta. Bên cạnh đó, người đó không phải lúc nào cũng có thể thể hiện mình theo ý muốn; có thể có nhiều lần khi người đó cố gắng giúp đỡ, nhưng không thể làm được, và chúng ta luôn không biết gì về đề nghị của người đó. Tuy nhiên, vẫn có những trường hợp như vậy, và một số trường hợp trong số đó sẽ được kể lại trong cuốn sách của tôi về “Bên kia Cái chết”.

The second class among which helpers may be found consists of those who are able to function consciously upon the astral plane while still living—or perhaps we had better say, while still in the physical body, for the words “living” and “dead” are in reality ludicrously misapplied in ordinary parlance.

Lớp thứ hai mà trong đó có thể tìm thấy những người trợ giúp bao gồm những người có thể hoạt động một cách có ý thức trên cõi cảm xúc trong khi vẫn còn sống — hoặc có lẽ chúng ta nên nói, trong khi vẫn còn trong thể xác, vì từ “sống” và “chết” thực sự bị áp dụng sai một cách lố bịch trong cách nói thông thường.

It is we, immeshed as we are in this physical matter, buried in the dark and noisome mist of earth-life, blinded by the heavy veil that shuts out from us so much of the light and the glory that are shining around us—it is surely we who are the dead; not those who, having cast off for the time the burden of the flesh, stand amongst us radiant, rejoicing, strong, so much freer, so much more capable than we.

Chính chúng ta, bị mắc kẹt trong vật chất hữu hình này, bị chôn vùi trong màn sương đen tối và khó chịu của cuộc sống trần gian, bị che mắt bởi lớp màn nặng nề ngăn cách chúng ta với rất nhiều ánh sáng và vinh quang đang tỏa sáng xung quanh chúng ta – chắc chắn chúng ta là những người chết; không phải những người, đã trút bỏ gánh nặng của xác thịt trong chốc lát, đứng giữa chúng ta rạng rỡ, vui mừng, mạnh mẽ, tự do hơn rất nhiều, có năng lực hơn chúng ta rất nhiều.

Those who, while still in the physical world, have learnt to use their astral bodies, and in some cases their mental bodies also, are usually the pupils of the great Adepts before-mentioned. They cannot do the work which the Master does, for their powers are not developed; they cannot yet function freely on those lofty planes where He can produce such magnificent results; but they can do something at lower levels, and they are thankful to serve in whatever way He thinks best for them, and to undertake such work as is within their power. So sometimes it happens that they see some human trouble or suffering which they are able to alleviate, and they gladly try to do what they can. They are often able to help both the living and the dead, but it must always be remembered that they work under conditions. When such power and such training are given to a man, they are given to him under restrictions. He must never use them selfishly, never display them to gratify curiosity, never employ them to pry into the business of others, never give what at Spiritualistic seances are called tests—that is to say, he must never do anything which can be proved as a phenomenon on the physical plane. He might if he chose take a message to a dead man, but it would be beyond his province to bring back a reply from the dead to the living, unless it were under direct instructions from the Master. Thus the band of invisible helpers does not constitute itself into a detective office, nor into an astral, information bureau, but it simply and quietly does such work as is given to it to do, or as comes in its way.

Những người, khi còn ở thế giới vật chất, đã học cách sử dụng thể cảm xúc của mình, và trong một số trường hợp là cả thể trí của họ, thường là học trò của các Chân sư vĩ đại đã nói ở trên. Họ không thể làm công việc mà Chân sư làm, vì sức mạnh của họ chưa được phát triển; họ vẫn chưa thể hoạt động tự do trên những cõi giới cao cả đó, nơi Ngài có thể tạo ra những kết quả tuyệt vời như vậy; nhưng họ có thể làm điều gì đó ở các cấp độ thấp hơn, và họ biết ơn khi được phục vụ theo bất kỳ cách nào Ngài cho là tốt nhất cho họ, và đảm nhận công việc nằm trong khả năng của họ. Vì vậy, đôi khi họ nhìn thấy một số rắc rối hoặc đau khổ của con người mà họ có thể xoa dịu, và họ vui vẻ cố gắng làm những gì có thể. Họ thường có thể giúp đỡ cả người sống và người chết, nhưng phải luôn nhớ rằng họ làm việc trong những điều kiện nhất định. Khi sức mạnh và sự huấn luyện như vậy được ban cho một người, chúng được ban cho người đó với những hạn chế. Người đó không bao giờ được sử dụng chúng một cách ích kỷ, không bao giờ được trưng bày chúng để thỏa mãn trí tò mò, không bao giờ được sử dụng chúng để tò mò vào công việc của người khác, không bao giờ được đưa ra những gì được gọi là thử nghiệm tại các buổi gọi hồn — nghĩa là, người đó không bao giờ được làm bất cứ điều gì có thể được chứng minh là một hiện tượng trên cõi trần. Nếu muốn, người đó có thể mang một tin nhắn đến cho người chết, nhưng việc mang lại câu trả lời từ người chết cho người sống sẽ nằm ngoài thẩm quyền của người đó, trừ khi có chỉ thị trực tiếp từ Chân sư. Do đó, nhóm người trợ giúp vô hình không tự biến mình thành văn phòng thám tử, cũng không phải là văn phòng thông tin cảm xúc, mà chỉ đơn giản và lặng lẽ làm những công việc được giao cho mình, hoặc những công việc đến theo cách của mình.

Let us see how a man is able to do such work and give such help as we have described, so that we may understand what are the limits of this power, and see how we ourselves may to some extent attain it. We must first think how a man leaves his body in sleep. He abandons the physical body, in order that it may have complete rest; but he himself, the soul, needs no rest, for he feels no fatigue. It is only the physical body that ever becomes tired. When we speak of mental fatigue, it is in reality a misnomer, for it is the brain and not the mind that is tired. In sleep, then, the man is simply using his astral body instead of his physical, and it is only that body that is asleep, not the man himself. If we examine a sleeping savage with clairvoyant sight, indeed, we shall probably find that he is nearly as much asleep as his body that he has very little definite consciousness in the astral vehicle which he is inhabiting. He is unable to move away from the immediate neighbourhood of the sleeping physical body, and if an attempt were made to draw him away he would wake in terror.

Chúng ta hãy xem cách một người có thể làm công việc như vậy và giúp đỡ như chúng ta đã mô tả, để chúng ta có thể hiểu được giới hạn của sức mạnh này là gì, và xem bản thân chúng ta có thể đạt được nó ở một mức độ nào đó như thế nào. Trước tiên, chúng ta phải nghĩ về cách một người rời khỏi cơ thể của mình trong giấc ngủ. Người đó từ bỏ thể xác, để nó có thể nghỉ ngơi hoàn toàn; nhưng bản thân người đó, linh hồn, không cần nghỉ ngơi, vì người đó không cảm thấy mệt mỏi. Chỉ có thể xác mới trở nên mệt mỏi. Khi chúng ta nói về sự mệt mỏi về tinh thần, thì thực ra đó là một cách gọi sai, vì chính bộ não chứ không phải tâm trí mới mệt mỏi. Vậy thì, trong giấc ngủ, con người chỉ đơn giản là sử dụng thể cảm xúc của mình thay vì thể xác, và chỉ có thể xác đó đang ngủ, chứ không phải bản thân con người. Thật vậy, nếu chúng ta kiểm tra một người man rợ đang ngủ bằng tầm nhìn thấu thị, chúng ta có thể sẽ thấy rằng người đó gần như ngủ nhiều như thể xác của mình, rằng người đó có rất ít ý thức xác định trong thể cảm xúc mà người đó đang cư ngụ. Người đó không thể di chuyển ra khỏi vùng lân cận ngay lập tức của thể xác đang ngủ, và nếu cố gắng kéo người đó ra xa, người đó sẽ thức dậy trong sợ hãi.

If we examine a more civilized man, as for example one of ourselves, we shall find a very great difference. In this case the man in his astral body is by no means unconscious, but quite. actively thinking. Nevertheless, he may be taking very little more notice of his surroundings than the savage, though not at all for the same reason. The savage is incapable of seeing; the civilized man is so wrapped up in his own thoughts that he does not see, though he could. He has behind him the immemorial custom of a long series of lives in which the astral faculties have not been used, for these faculties have been gradually growing inside a shell, something as a chicken grows inside the egg. The shell is composed of the great mass of self-centred thought in which the ordinary man is so hopelessly entombed. Whatever may have been the thoughts chiefly engaging his mind during the past day, he usually continues them when falling asleep, and he is thus surrounded by so dense a wall of his own making that he practically knows nothing of what is going on outside. Occasionally some violent impact from without, or some strong desire of his own from within, may tear aside this curtain of mist for the moment and permit him to receive some definite impression; but even then the fog closes in again almost immediately, and he dreams on unobservantly as before.

Nếu chúng ta kiểm tra một người văn minh hơn, chẳng hạn như một người trong chúng ta, chúng ta sẽ thấy một sự khác biệt rất lớn. Trong trường hợp này, con người trong thể cảm xúc của mình không hề bất tỉnh, mà đang suy nghĩ khá tích cực. Tuy nhiên, người đó có thể ít để ý đến môi trường xung quanh hơn người man rợ, mặc dù hoàn toàn không phải vì lý do tương tự. Người man rợ không có khả năng nhìn thấy; người văn minh bị cuốn vào suy nghĩ của chính mình đến mức người đó không nhìn thấy, mặc dù người đó có thể. Người đó có đằng sau mình phong tục lâu đời của một loạt kiếp sống mà trong đó các khả năng cảm xúc đã không được sử dụng, bởi vì những khả năng này đã dần dần phát triển bên trong một lớp vỏ, giống như một con gà con lớn lên bên trong quả trứng. Lớp vỏ được cấu tạo bởi khối lượng lớn tư tưởng tự cho mình là trung tâm mà người bình thường bị chôn vùi trong đó một cách vô vọng. Dù những suy nghĩ chủ yếu chiếm giữ tâm trí người đó trong ngày hôm qua là gì, người đó thường tiếp tục chúng khi chìm vào giấc ngủ, và do đó người đó bị bao quanh bởi một bức tường dày đặc do chính mình tạo ra đến mức người đó thực tế không biết gì về những gì đang diễn ra bên ngoài. Đôi khi, một số tác động dữ dội từ bên ngoài, hoặc một số ham muốn mạnh mẽ của chính người đó từ bên trong, có thể xé toạc bức màn sương mù này trong giây lát và cho phép người đó tiếp nhận một số ấn tượng nhất định; nhưng ngay cả khi đó, màn sương lại khép lại gần như ngay lập tức, và người đó mơ màng tiếp tục như trước mà không quan sát.

Can he be awakened, you will say? Yes, that may happen to him in four different ways. First, in the far-distant future the slow, but sure, evolution of the man will undoubtedly gradually dissipate the curtain of the mist. Secondly, the man himself, having learnt the facts of the case, may by steady and persistent effort clear away the mist from within, and by degrees overcome the inertia resulting from ages of inactivity. He may resolve before going to sleep to try when he leaves his body to awaken himself and see something. This is merely a hastening of the natural process, and there will be no harm in it if the man has previously developed common sense and the moral qualities. If these are defective, he may come very sadly to grief, for he runs the double danger of misusing such powers as he may acquire, and of being overwhelmed by fear in the presence of forces which he can neither understand nor control. Thirdly, it has sometimes happened that some accident, or some unlawful use of magical ceremonies, has so rent the veil that it can never wholly be closed again. In such a case the man may be left in the terrible condition so well described by Madame Blavatsky in her story of “A Bewitched Life,” or by Lord Lytton in his powerful novel, “Zanoni“. Fourthly, some friend who knows the man thoroughly, and believes him capable of facing the dangers of the astral plane and doing good, unselfish work there, may act upon this cloud-shell from without and gradually arouse the man to his higher possibilities. But he will never do this unless he feels absolutely sure of him, of his courage and devotion, and of his possession of the necessary qualifications for good work. If in all these ways he is judged satisfactory, he may thus be invited and enabled to join the band of helpers.

Người đó có thể được đánh thức không, bạn sẽ nói? Có, điều đó có thể xảy ra với người đó theo bốn cách khác nhau. Đầu tiên, trong tương lai xa, sự tiến hóa chậm chạp nhưng chắc chắn của con người chắc chắn sẽ dần dần xua tan bức màn sương mù. Thứ hai, bản thân con người, đã học được sự thật của vấn đề, có thể bằng nỗ lực kiên định và bền bỉ, xóa tan màn sương từ bên trong, và từng bước vượt qua quán tính do sự không hoạt động lâu đời gây ra. Người đó có thể quyết tâm trước khi đi ngủ để cố gắng khi người đó rời khỏi cơ thể của mình để đánh thức bản thân và nhìn thấy điều gì đó. Đây chỉ đơn giản là một sự thúc đẩy quá trình tự nhiên, và sẽ không có hại gì nếu người đó trước đây đã phát triển ý thức chung và phẩm chất đạo đức. Nếu những điều này còn thiếu sót, người đó có thể gặp phải đau buồn, vì người đó gặp nguy hiểm kép là lạm dụng sức mạnh mà mình có thể có được và bị choáng ngợp bởi nỗi sợ hãi khi đối mặt với những lực lượng mà người đó không thể hiểu hoặc kiểm soát được. Thứ ba, đôi khi xảy ra tai nạn, hoặc sử dụng các nghi lễ ma thuật bất hợp pháp, đã làm rách bức màn đến mức nó không bao giờ có thể đóng lại hoàn toàn. Trong trường hợp như vậy, người đó có thể bị bỏ lại trong tình trạng khủng khiếp được bà Blavatsky mô tả rất rõ trong câu chuyện “Một cuộc đời bị phù phép” của bà, hoặc bởi Lord Lytton trong cuốn tiểu thuyết mạnh mẽ của ông, “Zanoni”. Thứ tư, một số người bạn hiểu rõ người đó, và tin rằng người đó có khả năng đối mặt với những nguy hiểm của cõi cảm xúc và làm những công việc tốt đẹp, vị tha ở đó, có thể tác động lên lớp vỏ đám mây này từ bên ngoài và dần dần đánh thức người đó với những khả năng cao hơn của mình. Nhưng người đó sẽ không bao giờ làm điều này trừ khi người đó cảm thấy hoàn toàn chắc chắn về người đó, về lòng dũng cảm và sự tận tâm của người đó, và về việc người đó sở hữu những phẩm chất cần thiết cho công việc tốt. Nếu theo tất cả những cách này, người đó được đánh giá là đạt yêu cầu, thì người đó có thể được mời và được phép tham gia nhóm người trợ giúp.

Now, as to the work such helpers can do. I have given many illustrations of this in the little book which I have written, bearing the title ‘of “Invisible Helpers”, so I will not report those stories now, but rather give you a few leading ideas as to the different types of work which are most usually done. Naturally it is of varied kinds, and most of it is not in any way physical; perhaps it may best be divided into work with the living and work with the dead.

Bây giờ, về công việc mà những người trợ giúp như vậy có thể làm. Tôi đã đưa ra nhiều minh họa về điều này trong cuốn sách nhỏ mà tôi đã viết, mang tựa đề ‘“Những người trợ giúp vô hình”, vì vậy bây giờ tôi sẽ không kể lại những câu chuyện đó, mà thay vào đó, tôi sẽ cung cấp cho các bạn một số ý tưởng chính về các loại công việc khác nhau thường được thực hiện nhất. Đương nhiên, nó có nhiều loại khác nhau, và hầu hết nó không phải là vật lý theo bất kỳ cách nào; có lẽ tốt nhất nên chia nó thành công việc với người sống và công việc với người chết.

The giving of comfort and consolation in sorrow or sickness at once suggests itself as a comparatively easy task, and one that can constantly be performed without any one knowing who does it.

Việc mang lại sự an ủi và động viên trong lúc buồn phiền hoặc bệnh tật ngay lập tức cho thấy mình là một nhiệm vụ tương đối dễ dàng, và có thể được thực hiện liên tục mà không ai biết ai làm điều đó.

Often efforts are made, to patch up quarrels—to effect a reconciliation between those who long have been separated by some difference of opinions or of interests. Sometimes it has been possible to warn men of some great danger which impended over their heads and thus to avert an accident. There have been cases in which this has been done even with regard to a purely physical matter, though more generally it is against moral danger that such warnings are given. Occasionally it has been permissible to offer a solemn warning to one who was leading an immoral life, and so to help him back into the path of rectitude. If the helpers happen to know of a time of special trouble for a friend, they will endeavour to stand by him through it, and to give him strength and comfort.

Thông thường, những nỗ lực được thực hiện để hàn gắn những cuộc cãi vã – để hòa giải giữa những người đã từ lâu bị chia cắt bởi một số khác biệt về quan điểm hoặc lợi ích. Đôi khi có thể cảnh báo mọi người về một số nguy hiểm lớn sắp xảy ra trên đầu họ và do đó ngăn chặn tai nạn. Đã có những trường hợp điều này được thực hiện ngay cả đối với một vấn đề hoàn toàn thuộc về thể chất, mặc dù nói chung, đó là những lời cảnh báo được đưa ra để chống lại nguy hiểm về mặt đạo đức. Đôi khi, được phép đưa ra lời cảnh báo long trọng đối với người đang sống một cuộc sống vô đạo đức, và do đó giúp người đó quay trở lại con đường ngay thẳng. Nếu những người trợ giúp tình cờ biết về thời điểm khó khăn đặc biệt đối với một người bạn, họ sẽ cố gắng sát cánh cùng người đó vượt qua khó khăn đó, và mang lại cho người đó sức mạnh và sự an ủi.

In great catastrophes, too, there is often much that can be done by those whose work is unrecognized by the outer world. Sometimes it may by permitted that some one or two persons may be saved; and so it comes that in accounts of terrible wholesale destruction we hear now and then of escapes which are esteemed miraculous. But this is only when among those who are in danger there is one who is not to die in that way —one who owes to the Divine law no debt that can be paid in that fashion. In the great majority of cases all that can be done is to make some effort to impart strength and courage to face what must happen, and then afterwards to meet the souls as they arrive upon the astral plane, and welcome and assist them there. –

Trong những thảm họa lớn, cũng thường có rất nhiều điều có thể được thực hiện bởi những người có công việc không được thế giới bên ngoài công nhận. Đôi khi, có thể cho phép một hoặc hai người được cứu; và do đó, trong các tài liệu về sự hủy diệt hàng loạt khủng khiếp, chúng ta thỉnh thoảng nghe nói về những vụ thoát hiểm được coi là kỳ diệu. Nhưng điều này chỉ xảy ra khi trong số những người đang gặp nguy hiểm, có một người không phải chết theo cách đó – một người không nợ luật Thiêng liêng món nợ nào có thể trả theo cách đó. Trong đại đa số các trường hợp, tất cả những gì có thể làm là cố gắng truyền thêm sức mạnh và lòng dũng cảm để đối mặt với những gì phải xảy ra, và sau đó gặp gỡ những linh hồn khi họ đến cõi cảm xúc, chào đón và hỗ trợ họ ở đó.