ALL the religions known to us are the custodians of Sacred Books, and appeal to these books for the settlement of disputed questions. They always contain the teachings given by the Founder of the religion, or by later teachers regarded as possessing super-human knowledge. Even when a religion gives birth to many discordant sects, each sect will cling to the Sacred Canon, and will put upon its word the interpretation which best fits in with its own peculiar doctrines. However widely may be separated in belief the extreme Roman Catholic and the extreme Protestant, they both appeal to the same Bible. However far apart may be the philosophic Vedantin and the most illiterate Vallabhacharya, they both regard the same Vedas as supreme. However [Page 319] bitterly opposed to each other may be the Shias and the Sunnis, they both regard as sacred the same Kurãn. Controversies and quarrels may arise as to the meaning of texts, but the Book itself, in every case, is looked on with the utmost reverence. And rightly so; for all such books contain fragments of The Revelation, selected by One of the great Ones who hold it in trust; such a fragment is embodied in what down here we call a Revelation, or a Scripture, and some part of the world rejoices in it as in a treasure of vast value. The fragment is chosen according to the needs of the time, the capacity of the people to whom it is given, the type of the race whom it is intended to instruct. It is generally given in a peculiar form, in which the outer history, or story, or song, or psalm, or prophecy, appears to the superficial or ignorant reader to be the whole book; but in these deeper meanings lie concealed, sometimes in numbers, sometimes in words constructed on a hidden plan—a cypher, in fact—sometimes in symbols, recognisable by the instructed, sometimes in allegories written as histories, and in many other ways. These Books, indeed, have something of a sacramental character about them, an outer form and an inner life, an outer symbol and an inner truth. Those only can [Page 320] explain the hidden meaning who have been trained by those instructed in it; hence the dictum of S. Peter that “no prophecy of the Scripture is of any private interpretation”. [2 Pet., i, 20.] The elaborate explanations of texts of the Bible, with which the volumes of patristic literature abound, seem fanciful and overstrained to the prosaic modern mind. The play upon numbers, upon letters, the apparently fantastic interpretations of paragraphs that, on the face of them, are ordinary historical statements of a simple character, exasperate the modern reader, who demands to have his facts presented clearly and coherently, and above all, requires what he feels to be solid ground under his feet. He declines absolutely to follow the light-footed mystic over what seem to him to be quaking morasses, in a wild chase after dancing will-o’-the-wisps, which appear and disappear with bewildering and irrational caprice. Yet the men who wrote these exasperating treatises were men of brilliant intellect and calm judgment, the master-builders of the Church. And to those who read them aright they are still full of hints and suggestions, and indicate many an obscure pathway that leads to the goal of knowledge, and that might otherwise be missed. [Page 321]

TẤT CẢ các tôn giáo mà chúng ta biết đều là những người bảo vệ các Sách Thánh, và dựa vào những cuốn sách này để giải quyết các câu hỏi tranh chấp. Chúng luôn chứa đựng những giáo lý được đưa ra bởi Người sáng lập tôn giáo, hoặc bởi các giáo viên sau này được coi là sở hữu kiến thức siêu phàm. Ngay cả khi một tôn giáo sinh ra nhiều giáo phái bất đồng, mỗi giáo phái sẽ bám vào Kinh Thánh Thánh, và sẽ đặt lên lời của nó sự giải thích phù hợp nhất với các giáo lý đặc thù của riêng mình. Dù có thể khác biệt đến đâu trong niềm tin giữa người Công giáo La Mã cực đoan và người Tin Lành cực đoan, họ đều dựa vào cùng một Kinh Thánh. Dù có thể xa cách đến đâu giữa nhà triết học Vedantin và người Vallabhacharya ít học nhất, họ đều coi cùng một Vedas là tối cao. Dù có thể đối lập gay gắt đến đâu giữa người Shias và người Sunnis, họ đều coi cùng một Kinh Koran là thiêng liêng. Các cuộc tranh cãi và cãi vã có thể nảy sinh về ý nghĩa của các văn bản, nhưng cuốn Sách tự nó, trong mọi trường hợp, được nhìn nhận với sự tôn kính tối đa. Và đúng như vậy; vì tất cả các cuốn sách như vậy đều chứa đựng những mảnh vỡ của Mặc Khải, được chọn bởi Một trong những Đấng Cao Cả nắm giữ nó trong sự tin tưởng; một mảnh vỡ như vậy được thể hiện trong những gì ở đây chúng ta gọi là Mặc Khải, hoặc một Kinh Thánh, và một phần của thế giới vui mừng trong đó như một kho báu có giá trị lớn. Mảnh vỡ được chọn theo nhu cầu của thời đại, khả năng của người dân mà nó được trao, loại của chủng tộc mà nó được dự định để hướng dẫn. Nó thường được đưa ra dưới một hình thức đặc biệt, trong đó lịch sử bên ngoài, hoặc câu chuyện, hoặc bài hát, hoặc thánh ca, hoặc lời tiên tri, dường như đối với người đọc nông cạn hoặc không biết là toàn bộ cuốn sách; nhưng trong những ý nghĩa sâu sắc hơn này nằm ẩn giấu, đôi khi trong các con số, đôi khi trong các từ được xây dựng trên một kế hoạch ẩn giấu—một mật mã, thực tế—đôi khi trong các biểu tượng, có thể nhận ra bởi những người được hướng dẫn, đôi khi trong các ẩn dụ được viết như các lịch sử, và trong nhiều cách khác. Những Cuốn Sách này, thực sự, có một cái gì đó của tính chất bí tích về chúng, một hình thức bên ngoài và một sự sống bên trong, một biểu tượng bên ngoài và một sự thật bên trong. Chỉ những người có thể giải thích ý nghĩa ẩn giấu là những người đã được đào tạo bởi những người được hướng dẫn trong đó; do đó, câu châm ngôn của S. Peter rằng “không có lời tiên tri nào của Kinh Thánh là của sự giải thích cá nhân”. Những giải thích phức tạp về các văn bản của Kinh Thánh, mà các tập sách văn học giáo phụ phong phú, dường như tưởng tượng và quá mức đối với tâm trí hiện đại thực dụng. Sự chơi đùa trên các con số, trên các chữ cái, các giải thích dường như kỳ quái của các đoạn văn mà, trên bề mặt của chúng, là các tuyên bố lịch sử đơn giản, làm bực bội người đọc hiện đại, người yêu cầu có các sự kiện của mình được trình bày rõ ràng và mạch lạc, và trên hết, yêu cầu những gì anh ta cảm thấy là nền tảng vững chắc dưới chân mình. Anh ta từ chối hoàn toàn theo chân nhà thần bí nhẹ nhàng qua những gì dường như đối với anh ta là những đầm lầy rung chuyển, trong một cuộc săn đuổi hoang dã sau những ánh sáng ma trơi nhảy múa, vốn xuất hiện và biến mất với sự thất thường và phi lý. Tuy nhiên, những người đã viết những luận thuyết gây bực bội này là những người có trí tuệ rực rỡ và phán đoán bình tĩnh, những người xây dựng chính của Giáo hội. Và đối với những người đọc chúng đúng cách, chúng vẫn đầy những gợi ý và chỉ dẫn, và chỉ ra nhiều con đường mờ mịt dẫn đến mục tiêu của tri thức, và có thể bị bỏ lỡ nếu không có chúng.

We have already seen that Origen, one of the sanest of men, and versed in occult knowledge, teaches that the Scriptures are three-fold, consisting of Body, Soul, and Spirit. [See ante, p. 88.] He says that the Body of the Scriptures is made up of the outer words of the histories and the stories, and he does not hesitate to say that these are not literally true, but are only stories for the instruction of the ignorant. He even goes so far as to remark that statements are made in those stories that are obviously untrue, in order that the glaring contradictions that lie on the surface may stir people up to inquire as to the real meaning of these impossible relations. He says that so long as men are ignorant, the Body is enough for them; it conveys teaching, it gives instruction, and they do not see the self-contradictions and impossibilities involved in the literal statements, and therefore are not disturbed by them. As the mind grows, as the intellect develops, these contradictions and impossibilities strike the attention, and bewilder the student; then he is stirred up to seek for a deeper meaning, and he begins to find the Soul of the Scriptures. That Soul is the reward of the intelligent seeker, and he escapes from the bonds of the letter that [Page 322] killeth. [2 Cor., iii, 6.] The Spirit of the Scriptures may only be seen by the spiritually enlightened man; only those in whom the Spirit is evolved can understand the spiritual meaning: “The things of God knoweth no man but the Spirit of God. . . which things also we speak, not in the words which man’s wisdom teacheth, but which the Holy Ghost teacheth”. [1 Cor., ii, 11, 13.]

Chúng ta đã thấy rằng Origen, một trong những người đàn ông tỉnh táo nhất, và thông thạo kiến thức huyền bí, dạy rằng Kinh Thánh là ba phần, bao gồm Thân thể, Linh hồn, và Tinh thần. Ông nói rằng Thân thể của Kinh Thánh được tạo thành từ các từ bên ngoài của các lịch sử và câu chuyện, và ông không ngần ngại nói rằng những điều này không đúng theo nghĩa đen, mà chỉ là những câu chuyện để hướng dẫn những người không biết. Ông thậm chí còn đi xa đến mức nhận xét rằng các tuyên bố được đưa ra trong những câu chuyện đó rõ ràng là không đúng, để những mâu thuẫn rõ ràng nằm trên bề mặt có thể kích thích mọi người tìm hiểu về ý nghĩa thực sự của những mối quan hệ không thể có này. Ông nói rằng miễn là con người không biết, Thân thể là đủ cho họ; nó truyền đạt giáo lý, nó cung cấp hướng dẫn, và họ không thấy những mâu thuẫn và những điều không thể có liên quan đến các tuyên bố theo nghĩa đen, và do đó không bị xáo trộn bởi chúng. Khi tâm trí phát triển, khi trí tuệ phát triển, những mâu thuẫn và những điều không thể có này thu hút sự chú ý, và làm bối rối người học; sau đó anh ta được kích thích để tìm kiếm một ý nghĩa sâu sắc hơn, và anh ta bắt đầu tìm thấy Linh hồn của Kinh Thánh. Linh hồn đó là phần thưởng của người tìm kiếm thông minh, và anh ta thoát khỏi sự ràng buộc của chữ viết vốn giết chết. Tinh thần của Kinh Thánh chỉ có thể được nhìn thấy bởi người đã được khai sáng về mặt tinh thần; chỉ những người mà trong đó Tinh thần đã phát triển mới có thể hiểu ý nghĩa tinh thần: “Những điều của Thượng đế không ai biết ngoài Tinh thần của Thượng đế… những điều này chúng ta cũng nói, không phải bằng những từ mà sự khôn ngoan của con người dạy, mà bằng những gì Thánh Linh dạy”.

The reason for this method of Revelation is not far to seek; it is the only way in which one teaching can be made available for minds at different stages of evolution, and thus train not only those to whom it is immediately given, but also those who, later in time, shall have progressed beyond those to whom the Revelation was first made. Man is progressive; the outer meaning given long ago to unevolved men must needs be very limited, and unless something deeper and fuller than this outer meaning were hidden within it, the value of the Scripture would perish when a few millennia had passed away. Whereas by this method of successive meanings it is given a perennial value, and evolved men may find in it hidden treasures, until the day when, possessing the whole, they no longer need the part. [Page 323]

Lý do cho phương pháp Mặc Khải này không khó tìm; đó là cách duy nhất mà một giáo lý có thể được làm cho có sẵn cho các tâm trí ở các giai đoạn tiến hóa khác nhau, và do đó đào tạo không chỉ những người mà nó được trao ngay lập tức, mà còn cả những người, sau này, sẽ tiến bộ hơn những người mà Mặc Khải được trao đầu tiên. Con người là tiến bộ; ý nghĩa bên ngoài được trao từ lâu cho những người chưa tiến hóa phải rất hạn chế, và trừ khi có điều gì đó sâu sắc hơn và đầy đủ hơn ý nghĩa bên ngoài này được ẩn giấu trong đó, giá trị của Kinh Thánh sẽ bị mất khi vài thiên niên kỷ trôi qua. Trong khi đó, bằng phương pháp này của các ý nghĩa kế tiếp, nó được trao một giá trị lâu dài, và những người tiến hóa có thể tìm thấy trong đó những kho báu ẩn giấu, cho đến ngày mà, sở hữu toàn bộ, họ không còn cần phần nữa.

The world-Bibles, then, are fragments—fragments of Revelation, and therefore are rightly described as Revelation.

Các Kinh Thánh thế giới, sau đó, là những mảnh vỡ—những mảnh vỡ của Mặc Khải, và do đó được mô tả đúng là Mặc Khải.

The next deeper sense of the word describes the mass of teaching held by the great Brotherhood of spiritual Teachers in trust for men; this teaching is embodied in books, written in symbols, and in these is contained an account of kosmic laws, of the principles on which the kosmos is founded, of the methods by which it is evolved, of all the beings that compose it, of its past, its present, its future; this is The Revelation. This is the priceless treasure which the Guardians of humanity hold in charge, and from which they select, from time to time, fragments to form the Bibles of the world.

Ý nghĩa sâu sắc hơn tiếp theo của từ này mô tả khối lượng giáo lý được nắm giữ bởi Đại Huynh Đệ của các Giáo viên tinh thần trong sự tin tưởng cho con người; giáo lý này được thể hiện trong các cuốn sách, được viết bằng các biểu tượng, và trong đó chứa đựng một bản tường trình về các định luật vũ trụ, về các nguyên tắc mà vũ trụ được xây dựng, về các phương pháp mà nó được tiến hóa, về tất cả các sinh vật cấu thành nó, về quá khứ, hiện tại, tương lai của nó; đây là Mặc Khải. Đây là kho báu vô giá mà những Người Bảo vệ nhân loại nắm giữ, và từ đó họ chọn, từ thời gian này đến thời gian khác, những mảnh vỡ để tạo thành các Kinh Thánh của thế giới.

Thirdly, the Revelation, highest, fullest, best is the Self-unveiling of Deity in the kosmos, the revealing of attribute after attribute, power after power, beauty after beauty, in all the various forms which in their totality compose the universe. He shows His splendour in the sun, His infinity in the star-flecked fields of space, His strength in mountains, His purity in snow-clad peaks and translucent air, His energy in rolling ocean-billows, His beauty in tumbling mountain-torrent in smooth, clear lake, in cool, deep forest and in [Page 324] sunlit plain, His fearlessness in the hero, His patience in the saint, His tenderness in mother-love, His protecting care in father and in king, His wisdom in the philosopher, His knowledge in the scientist, His healing power in the physician, His justice in the judge, His wealth in the merchant, His teaching power in the priest, His industry in the artisan. He whispers to us in the breeze, He smiles on us in the sunshine, He chides us in disease, He stimulates us, now by success and now by failure. Everywhere and in everything He gives us glimpses of Himself to lure us on to love Him, and He hides Himself that we may learn to stand alone. To know Him everywhere is the true Wisdom; to love Him everywhere is the true Desire; to serve Him everywhere is the true Action. This Self-revealing of God is the highest Revelation; all others are subsidiary and partial.

Thứ ba, Mặc Khải, cao nhất, đầy đủ nhất, tốt nhất là Sự tự tiết lộ của Thượng đế trong vũ trụ, sự tiết lộ của thuộc tính sau thuộc tính, quyền năng sau quyền năng, vẻ đẹp sau vẻ đẹp, trong tất cả các hình thức khác nhau mà trong tổng thể của chúng cấu thành vũ trụ. Ngài thể hiện sự huy hoàng của Ngài trong mặt trời, sự vô hạn của Ngài trong các cánh đồng không gian đầy sao, sức mạnh của Ngài trong các ngọn núi, sự tinh khiết của Ngài trong các đỉnh núi phủ tuyết và không khí trong suốt, năng lượng của Ngài trong các con sóng đại dương cuộn trào, vẻ đẹp của Ngài trong dòng suối núi đổ xuống, trong hồ nước trong suốt, trong rừng sâu mát mẻ và trong đồng bằng nắng chói, sự không sợ hãi của Ngài trong người anh hùng, sự kiên nhẫn của Ngài trong vị thánh, sự dịu dàng của Ngài trong tình yêu của mẹ, sự bảo vệ của Ngài trong cha và trong vua, sự khôn ngoan của Ngài trong nhà triết học, kiến thức của Ngài trong nhà khoa học, khả năng chữa bệnh của Ngài trong bác sĩ, sự công bằng của Ngài trong thẩm phán, sự giàu có của Ngài trong thương nhân, khả năng giảng dạy của Ngài trong linh mục, sự chăm chỉ của Ngài trong người thợ. Ngài thì thầm với chúng ta trong làn gió, Ngài mỉm cười với chúng ta trong ánh nắng, Ngài trách mắng chúng ta trong bệnh tật, Ngài kích thích chúng ta, lúc thành công lúc thất bại. Khắp nơi và trong mọi thứ Ngài cho chúng ta những cái nhìn thoáng qua về Ngài để lôi kéo chúng ta yêu Ngài, và Ngài ẩn mình để chúng ta học cách đứng một mình. Biết Ngài ở khắp mọi nơi là Minh Triết thực sự; yêu Ngài ở khắp mọi nơi là Khát vọng thực sự; phụng sự Ngài ở khắp mọi nơi là Hành động thực sự. Sự tự tiết lộ của Thượng đế này là Mặc Khải cao nhất; tất cả những điều khác chỉ là phụ và một phần.

The inspired man is the man to whom some of this Revelation has come by the direct action of the universal Spirit on the separated Spirit that is His offspring, who has felt the illuminating influence of Spirit on Spirit. No man knows the truth so that he can never lose it, no man knows the truth so that he can never doubt it, until the Revelation has come to him as though he stood [Page 325] alone on earth, until the Divine without has spoken to the Divine within, in the temple of the human heart, and the man thus knows by himself and not by another.

Người được truyền cảm hứng là người mà một phần của Mặc Khải này đã đến thông qua hành động trực tiếp của Tinh thần phổ quát lên Tinh thần tách biệt vốn là con của Ngài, người đã cảm nhận được ảnh hưởng soi sáng của Tinh thần lên Tinh thần. Không ai biết sự thật đến mức không bao giờ có thể mất nó, không ai biết sự thật đến mức không bao giờ có thể nghi ngờ nó, cho đến khi Mặc Khải đã đến với anh ta như thể anh ta đứng một mình trên trái đất, cho đến khi Thần thánh bên ngoài đã nói với Thần thánh bên trong, trong đền thờ của trái tim con người, và người đó do đó biết bởi chính mình và không bởi người khác.

In a lesser degree a man is inspired when one greater than he stimulates within him powers which as yet are normally inactive, or even takes possession of him, temporarily using his body as a vehicle. Such an illuminated man, at the time of his inspiration, can speak that which is beyond his knowledge, and utter truths till then unguessed. Truths are sometimes thus poured out through a human channel for the helping of the world, and some One greater than the speaker sends down his life into the human vehicle, and they rush forth from human lips; then a great teacher speaks yet more greatly than he knows, the Angel of the Lord having touched his lips with fire. [Is., vi, 6, 7.] Such are the Prophets of the race, who at some periods have spoken with overwhelming conviction, with clear insight, with complete understanding of the spiritual needs of man. Then the words live with a life immortal, and the speaker is truly a messenger from God. The man who has thus known can never again quite lose the memory of the knowledge, and he [Page 326] carries within his heart a certainty which can never quite disappear. The light may vanish and the darkness come down upon him; the gleam from heaven may fade and clouds may surround him; threat, question, challenge, may assail him; but within, his heart there nestles the Secret of Peace—he knows, or knows that he has known.

Ở mức độ thấp hơn, một người được truyền cảm hứng khi một người lớn hơn kích thích trong anh ta những khả năng vốn chưa hoạt động bình thường, hoặc thậm chí tạm thời chiếm hữu anh ta, sử dụng cơ thể của anh ta như một vận cụ. Một người được soi sáng như vậy, vào thời điểm được truyền cảm hứng, có thể nói những điều vượt quá kiến thức của mình, và thốt ra những sự thật mà trước đó chưa được đoán trước. Đôi khi những sự thật được tuôn đổ qua một kênh con người để giúp đỡ thế giới, và một Đấng nào đó lớn hơn người nói gửi xuống sự sống của mình vào vận cụ con người, và chúng tuôn ra từ đôi môi con người; sau đó một giáo viên vĩ đại nói còn vĩ đại hơn những gì anh ta biết, Thiên Thần của Chúa đã chạm vào đôi môi của anh ta bằng lửa. Những người như vậy là các Tiên tri của nhân loại, những người vào một số thời kỳ đã nói với sự thuyết phục áp đảo, với sự thấu hiểu rõ ràng, với sự hiểu biết hoàn toàn về nhu cầu tinh thần của con người. Sau đó, những lời nói sống động với một sự sống bất tử, và người nói thực sự là một sứ giả từ Thượng đế. Người đã biết như vậy không bao giờ có thể hoàn toàn mất đi ký ức về kiến thức, và anh ta mang trong trái tim mình một sự chắc chắn không bao giờ có thể hoàn toàn biến mất. Ánh sáng có thể biến mất và bóng tối có thể bao phủ anh ta; ánh sáng từ thiên đàng có thể mờ đi và mây có thể bao quanh anh ta; đe dọa, câu hỏi, thách thức, có thể tấn công anh ta; nhưng trong trái tim anh ta có chứa Bí mật của Bình an—anh ta biết, hoặc biết rằng anh ta đã biết.

That remembrance of true inspiration, that reality of the hidden life, has been put into beautiful and true words by Frederick Myers, in his well-known poem, S. Paul. The apostle is speaking of his own experience, and is trying to give articulate expression to that which he remembers; he is figured as unable to thoroughly reproduce his knowledge, although he knows and his certainty does not waver:

Ký ức về sự truyền cảm hứng thực sự đó, thực tế của sự sống ẩn giấu đó, đã được đặt vào những từ ngữ đẹp đẽ và chân thực bởi Frederick Myers, trong bài thơ nổi tiếng của ông, S. Paul. Vị tông đồ đang nói về kinh nghiệm của chính mình, và đang cố gắng diễn đạt bằng lời những gì anh ta nhớ; anh ta được hình dung là không thể hoàn toàn tái tạo kiến thức của mình, mặc dù anh ta biết và sự chắc chắn của anh ta không dao động:

So, even I, athirst for His inspiring,

Vì vậy, ngay cả tôi, khát khao sự truyền cảm hứng của Ngài,

I, who have talked with Him, forget again;

Tôi, người đã nói chuyện với Ngài, lại quên một lần nữa;

Yes, many days with sobs and with desiring,

Vâng, nhiều ngày với những tiếng nức nở và khao khát,

Offer to God a patience and a pain.

Dâng lên Thượng đế một sự kiên nhẫn và một nỗi đau.

Then through the mid complaint of my confession,

Sau đó, giữa lời than phiền của sự thú nhận của tôi,

Then through the pang and passion of my prayer,

Sau đó, giữa nỗi đau và đam mê của lời cầu nguyện của tôi,

Leaps with a start the shock of His possession,

Nhảy lên với một cú sốc của sự chiếm hữu của Ngài,

Thrills me and touches, and the Lord is there.

Rung động tôi và chạm vào, và Chúa ở đó.

Lo, if some pen should write upon your rafter

Này, nếu một cây bút nào đó viết lên xà nhà của bạn

Mene and Mene in the folds of flame,

Mene và Mene trong những nếp gấp của ngọn lửa,

Think ye could any memories thereafter

Bạn có nghĩ rằng bất kỳ ký ức nào sau đó

Wholly retrace the couplet as it came? [Page 327]

Hoàn toàn tái hiện được cặp câu như nó đã đến?

Lo, if some strange intelligible thunder

Này, nếu một tiếng sấm kỳ lạ có thể hiểu được

Sang to the earth the secret of a star,

Hát cho trái đất bí mật của một ngôi sao,

Scarce should ye catch, for terror and for wonder,

Khó có thể bạn bắt được, vì sợ hãi và kinh ngạc,

Shreds of the story that was pealed so far !

Những mảnh vụn của câu chuyện đã được truyền đi xa như vậy!

Scarcely I catch the words of His revealing,

Khó có thể tôi bắt được những lời tiết lộ của Ngài,

Hardly I hear Him, dimly understand.

Khó có thể tôi nghe Ngài, mờ mịt hiểu.

Only the power that is within me pealing

Chỉ có sức mạnh bên trong tôi vang lên

Lives on my lips, and beckons to my hand.

Sống trên đôi môi của tôi, và vẫy gọi bàn tay của tôi.

Whoso hath felt the Spirit of the Highest

Ai đã cảm nhận được Tinh thần của Đấng Tối Cao

Cannot confound, nor doubt Him, nor deny;

Không thể nhầm lẫn, không thể nghi ngờ Ngài, không thể phủ nhận;

Yea, with one voice, O world, though thou deniest,

Vâng, với một giọng nói, ôi thế giới, dù bạn phủ nhận,

Stand thou on that side, for on this am I.

Đứng về phía đó, vì về phía này là tôi.

Rather the world shall doubt when her retrieving

Thà rằng thế giới sẽ nghi ngờ khi sự phục hồi của cô ấy

Pours in the rain and rushes from the sod;

Tuôn đổ trong mưa và tràn ra từ đất;

Rather than he in whom the great conceiving

Thà rằng anh ta trong đó sự sáng tạo vĩ đại

Stirs in his soul to quicken into God.

Khuấy động trong linh hồn anh ta để làm sống động thành Thượng đế.

Nay, though thou then shouldst strike him from his glory,

Không, dù bạn có đánh anh ta khỏi vinh quang của mình,

Blind and tormented, maddened and alone,

Mù lòa và bị tra tấn, điên cuồng và cô đơn,

E’en on the cross would he maintain his story,

Thậm chí trên thập giá, y vẫn giữ câu chuyện của mình,

Yes, and in Hell would whisper, “I have known”.

Vâng, và trong Địa ngục, y sẽ thì thầm, “Ta đã biết”.

Those who have in any sense realised that God is around them, in them, and in everything, will be able to understand how a place or an object may become “sacred” by a slight objectivisation of this perennial universal Presence, so that those become able to sense Him who do not normally feel His omnipresence. This is generally effected by some highly advanced man, in whom the inner Divinity is largely unfolded, and whose subtle bodies are therefore responsive to the subtler vibrations of consciousness. Through [Page 328] such a man, or by such a man, spiritual energies may be poured forth, and these will unite themselves with his pure vital magnetism. He can then pour them forth on any object, and its ether and bodies of subtler matter will become attuned to his vibrations, as before explained, and further, the Divinity within it can more easily manifest. Such an object becomes “magnetised”, and, if this be strongly done, the object will itself become a magnetic centre, capable in turn of magnetising those who approach it. Thus a body electrified by an electric machine will affect other bodies near which it may be placed.

Những ai đã nhận ra rằng Thượng đế ở quanh họ, trong họ, và trong mọi thứ, sẽ có thể hiểu được cách mà một nơi chốn hay một vật thể có thể trở nên “thiêng liêng” nhờ một sự khách quan hóa nhẹ nhàng của Sự Hiện Diện vĩnh cửu này, để những ai không thường cảm nhận được sự hiện diện khắp nơi của Ngài có thể cảm nhận được Ngài. Điều này thường được thực hiện bởi một người rất tiến bộ, trong đó Thiên Tính bên trong đã được khai mở phần lớn, và các thể tinh tế của người đó do đó đáp ứng với các rung động tinh tế hơn của tâm thức. Thông qua một người như vậy, hoặc bởi một người như vậy, các năng lượng tinh thần có thể được tuôn đổ, và chúng sẽ kết hợp với từ điện sinh lực thuần khiết của người đó. Người đó sau đó có thể tuôn đổ chúng lên bất kỳ vật thể nào, và dĩ thái và các thể của vật chất tinh tế hơn của nó sẽ trở nên hòa hợp với các rung động của người đó, như đã giải thích trước đây, và hơn nữa, Thiên Tính bên trong nó có thể dễ dàng biểu hiện hơn. Một vật thể như vậy trở nên “được từ hóa”, và nếu điều này được thực hiện mạnh mẽ, vật thể đó sẽ tự nó trở thành một trung tâm từ tính, có khả năng từ hóa những ai tiếp cận nó. Như một cơ thể được điện hóa bởi một máy điện sẽ ảnh hưởng đến các cơ thể khác gần nó.

An object thus rendered “sacred” is a very useful adjunct to prayer and meditation. The subtle bodies of the worshipper are attuned to its high vibrations, and he finds himself quieted, soothed, pacified, without effort on his own part. He is thrown into a condition in which prayer and meditation are easy and fruitful instead of difficult and barren, and an irksome exercise becomes insensibly delightful. If the object be a representation of some sacred Person—a Crucifix, a Madonna and Child, an Angel, a Saint—there is a yet further gain. The Being represented, if his magnetism has been thrown into the image by the [Page 329] appropriate Word and Sign of Power, can reinforce that magnetism with a very slight expenditure of spiritual energy, and may thus influence the devotee, or even show himself through the image, when otherwise he would not have done so. For in the spiritual world economy of forces is observed, and a small amount of energy will be expended where a larger would be withheld.

Một vật thể được làm cho “thiêng liêng” như vậy là một phụ trợ rất hữu ích cho cầu nguyện và tham thiền. Các thể tinh tế của người thờ phụng được hòa hợp với các rung động cao của nó, và người đó cảm thấy mình được yên tĩnh, xoa dịu, bình an mà không cần nỗ lực từ phía mình. Người đó được đưa vào một trạng thái trong đó cầu nguyện và tham thiền trở nên dễ dàng và hiệu quả thay vì khó khăn và cằn cỗi, và một bài tập khó chịu trở nên thú vị một cách vô thức. Nếu vật thể là một biểu tượng của một Nhân Vật thiêng liêng nào đó—một Thánh Giá, một Đức Mẹ và Con, một Thiên Thần, một Thánh Nhân—thì có một lợi ích thêm nữa. Đấng được biểu tượng, nếu từ điện của Ngài đã được truyền vào hình ảnh bởi Linh từ và Dấu hiệu Quyền năng thích hợp, có thể củng cố từ điện đó với một sự tiêu hao năng lượng tinh thần rất nhỏ, và do đó có thể ảnh hưởng đến người sùng đạo, hoặc thậm chí hiện ra qua hình ảnh, khi mà bình thường Ngài sẽ không làm như vậy. Vì trong thế giới tinh thần, sự tiết kiệm mãnh lực được tuân thủ, và một lượng nhỏ năng lượng sẽ được tiêu hao nơi mà một lượng lớn hơn sẽ bị giữ lại.

An application of these same occult laws may be made to explain the use of all consecrated objects—relics, amulets, etc. They are all magnetised objects, more or less powerful, or useless, according to the knowledge, purity, and spirituality of the person who magnetises them.

Một ứng dụng của những định luật huyền bí này có thể được thực hiện để giải thích việc sử dụng tất cả các vật thể được thánh hiến—di vật, bùa hộ mệnh, v.v. Chúng đều là những vật thể được từ hóa, mạnh mẽ hơn hoặc vô dụng, tùy theo kiến thức, sự thuần khiết, và tinh thần của người từ hóa chúng.

Places may similarly be made sacred, by the living in them of saints, whose pure magnetism, radiating from them, attunes the whole atmosphere to peace-giving vibrations. Sometimes holy men, or Beings from the higher worlds, will directly magnetise a certain place, as in the case mentioned in the Fourth Gospel, where an Angel came at a certain season and touched the water, giving it healing qualities. [S. John, v, 4.] In such places even careless worldly men will sometimes feel the blessed influence, and will be temporarily softened [Page 330] and inclined toward higher things. The divine Life in each man is ever trying to subdue the form, and mould it into an expression of itself and it is easy to see how that Life will be aided by the form being thrown into vibrations sympathetic with those of a more highly evolved Being, its own efforts being reinforced by a stronger power. The outer recognition of this effect is a sense of quiet, calm, and peace; the mind loses its restlessness, the heart its anxiety. Any one who observes himself will find that some places are more conducive to calm, to meditation, to religious thought, to worship, than others. In a room, a building, where there has been a great deal of worldly thought, of frivolous conversation, of mere rush of ordinary worldly life, it is far harder to quiet the mind and to concentrate the thought, than in a place where religious thought has been carried on year after year, century after century; there the mind becomes calm and tranquillised insensibly, and that which would have demanded serious effort in the first place is done without effort in the second.

Những nơi chốn cũng có thể được làm cho thiêng liêng, bằng cách sống trong đó của các thánh nhân, từ điện thuần khiết của họ, tỏa ra từ họ, hòa hợp toàn bộ không khí với các rung động mang lại hòa bình. Đôi khi những người thánh thiện, hoặc các Đấng từ các cõi giới cao hơn, sẽ trực tiếp từ hóa một nơi nhất định, như trong trường hợp được đề cập trong Phúc Âm Thứ Tư, nơi một Thiên Thần đến vào một mùa nhất định và chạm vào nước, ban cho nó những phẩm chất chữa lành. Ở những nơi như vậy, thậm chí những người thế tục bất cẩn đôi khi sẽ cảm nhận được ảnh hưởng phúc lành, và sẽ tạm thời mềm lòng và hướng về những điều cao cả hơn. Sự sống thiêng liêng trong mỗi người luôn cố gắng chế ngự hình tướng, và uốn nắn nó thành một biểu hiện của chính nó và dễ dàng thấy được cách mà Sự sống đó sẽ được hỗ trợ bởi hình tướng được đưa vào các rung động đồng cảm với những của một Đấng tiến hóa cao hơn, nỗ lực của chính nó được củng cố bởi một sức mạnh mạnh mẽ hơn. Sự nhận thức bên ngoài của hiệu ứng này là một cảm giác yên tĩnh, bình an, và hòa bình; tâm trí mất đi sự bồn chồn, trái tim mất đi sự lo lắng. Bất kỳ ai quan sát bản thân sẽ thấy rằng một số nơi dễ dàng hơn để đạt được sự yên tĩnh, tham thiền, suy nghĩ tôn giáo, thờ phụng, hơn những nơi khác. Trong một căn phòng, một tòa nhà, nơi đã có rất nhiều suy nghĩ thế tục, cuộc trò chuyện phù phiếm, sự vội vã của cuộc sống thế tục thông thường, khó khăn hơn nhiều để yên tĩnh tâm trí và tập trung suy nghĩ, hơn là ở một nơi mà suy nghĩ tôn giáo đã được thực hiện năm này qua năm khác, thế kỷ này qua thế kỷ khác; ở đó tâm trí trở nên yên tĩnh và bình thản một cách vô thức, và điều mà sẽ đòi hỏi nỗ lực nghiêm túc ở nơi đầu tiên được thực hiện mà không cần nỗ lực ở nơi thứ hai.

This is the rationale of places of pilgrimage, of temporary retreats into seclusion; the man turns inward to seek the God within him, and is aided [Page 331] by the atmosphere created by thousands of others, who before him have sought the same in the same place. For in such a place there is not only the magnetisation produced by a single saint, or by the visit of some great Being of the invisible world; each person, who visits the spot with a heart full of reverence and devotion, and is attuned to his vibrations, reinforces those vibrations with his own life, and leaves the spot better than it was when he came to it. Magnetic energy slowly disperses, and a sacred object or place becomes gradually demagnetised if put aside or deserted. It becomes more magnetised as it is used or frequented. But the presence of the ignorant scoffer injures such objects and places, by setting up antagonistic vibrations which weaken those already existing there. As a wave of sound may be met by another which extinguishes it, and the result is silence, so do the vibrations of the scoffing thought weaken or extinguish the vibrations of the reverent and loving one. The effect produced will, of course, vary with the relative strengths of the vibrations, but the mischievous one cannot be without result, for the laws of vibration are the same in the higher worlds as in the physical, and thought vibrations are the expression of real energies. [Page 332]

Đây là lý do của những nơi hành hương, của những nơi tạm thời rút lui vào sự cô lập; con người quay vào bên trong để tìm kiếm Thượng đế trong mình, và được hỗ trợ bởi bầu không khí được tạo ra bởi hàng ngàn người khác, những người trước đó đã tìm kiếm điều tương tự ở cùng một nơi. Vì ở một nơi như vậy không chỉ có sự từ hóa được tạo ra bởi một vị thánh duy nhất, hoặc bởi chuyến thăm của một Đấng vĩ đại nào đó từ thế giới vô hình; mỗi người, người đến thăm nơi đó với một trái tim đầy kính trọng và sùng đạo, và được hòa hợp với các rung động của mình, củng cố những rung động đó với sự sống của chính mình, và để lại nơi đó tốt hơn so với khi người đó đến. Năng lượng từ tính từ từ phân tán, và một vật thể hoặc nơi chốn thiêng liêng trở nên dần dần mất từ tính nếu bị bỏ qua hoặc bị bỏ rơi. Nó trở nên từ hóa hơn khi được sử dụng hoặc thường xuyên lui tới. Nhưng sự hiện diện của kẻ ngu dốt chế giễu làm tổn hại đến những vật thể và nơi chốn như vậy, bằng cách thiết lập các rung động đối kháng làm suy yếu những rung động đã tồn tại ở đó. Như một làn sóng âm thanh có thể bị gặp phải bởi một làn sóng khác làm tắt nó, và kết quả là sự im lặng, thì các rung động của suy nghĩ chế giễu làm suy yếu hoặc dập tắt các rung động của suy nghĩ kính trọng và yêu thương. Hiệu ứng được tạo ra sẽ, tất nhiên, thay đổi theo sức mạnh tương đối của các rung động, nhưng sự gây hại không thể không có kết quả, vì các định luật rung động là như nhau trong các cõi giới cao hơn cũng như trong thế giới hồng trần, và các rung động suy nghĩ là biểu hiện của các năng lượng thực sự.

The reason and the effect of the consecration of churches, chapels, cemeteries, will now be apparent. The act of consecration is not the mere public setting aside of a place for a particular purpose; it is the magnetisation of the place for the benefit of all those who frequent it. For the visible and the invisible worlds are inter-related, interwoven, each with each, and those can best serve the visible by whom the energies of the invisible can be wielded. [Page 333]

Lý do và hiệu ứng của việc thánh hiến các nhà thờ, nhà nguyện, nghĩa trang, giờ đây sẽ rõ ràng. Hành động thánh hiến không chỉ đơn thuần là việc công khai dành riêng một nơi cho một mục đích cụ thể; đó là sự từ hóa của nơi đó vì lợi ích của tất cả những ai thường xuyên lui tới. Vì các thế giới hữu hình và vô hình có mối quan hệ, đan xen, mỗi cái với cái kia, và những ai có thể phục vụ tốt nhất cho thế giới hữu hình là những người có thể sử dụng các năng lượng của thế giới vô hình.

WE have reached the end of a small book on a great subject, and have only lifted a corner of the Veil that hides the Virgin of Eternal Truth from the careless eyes of men. The hem of her garment only has been seen, heavy with gold, richly dight with pearls. Yet even this, as it waves slowly, breathes out celestial fragrances—the sandal and rose-attar of fairer worlds than ours. What should be the unimaginable glory, if the Veil were lifted, and we saw the splendour of the Face of the divine Mother, and in Her arms the Child who is the very Truth? Before that Child the Seraphim ever veil their faces; who then of mortal birth may look on Him and live?

CHÚNG TA đã đến cuối một cuốn sách nhỏ về một chủ đề lớn, và chỉ mới nhấc lên một góc của Tấm Màn che giấu Trinh Nữ của Chân Lý Vĩnh Cửu khỏi những con mắt bất cẩn của con người. Chỉ có gấu áo của nàng được nhìn thấy, nặng nề với vàng, trang trí phong phú với ngọc trai. Tuy nhiên, ngay cả điều này, khi nó vẫy nhẹ, tỏa ra những hương thơm thiên đường—gỗ đàn hương và hoa hồng của những thế giới đẹp hơn thế giới của chúng ta. Vinh quang không thể tưởng tượng sẽ là gì, nếu Tấm Màn được nhấc lên, và chúng ta thấy sự rực rỡ của Khuôn Mặt của Mẹ thiêng liêng, và trong vòng tay của Ngài là Đứa Trẻ vốn là Chân Lý thực sự? Trước Đứa Trẻ đó, các Seraphim luôn che mặt; vậy ai trong số những người sinh ra từ phàm trần có thể nhìn vào Ngài và sống?

Yet since in man abides His very Self, who shall forbid him to pass within the Veil, and to see with “open face the glory of the Lord?”. From the Cave to highest Heaven; such was the pathway of the Word made Flesh, and known as the Way of the Cross. Those who share the manhood share also the Divinity, and may tread where He has trodden. “What Thou art, That am I”.

Tuy nhiên, vì trong con người tồn tại Chính Ngài, ai sẽ cấm y đi vào bên trong Tấm Màn, và nhìn thấy với “khuôn mặt mở sự vinh quang của Chúa”? Từ Hang Động đến Thiên Đàng cao nhất; đó là con đường của Linh từ trở thành Xác Thịt, và được biết đến như Con Đường Thập Giá. Những ai chia sẻ nhân tính cũng chia sẻ Thiên Tính, và có thể bước đi nơi Ngài đã đi qua. “Những gì Ngài là, Ta là”.

PEACE TO ALL BEINGS

BÌNH AN CHO TẤT CẢ CHÚNG SINH