08. Vài nét về Huyền linh học—Chánh Thuật và Hắc Thuật

The dictionary definition of the word magic is “the use of supernatural means to produce preternatural results.” In Theosophy we cannot agree with that definition, because we hold that nothing is supernatural, and that however unusual or curious any phenomenon may be, it happens in obedience to the laws of nature. We recognize that as yet man knows very few of these laws, and that consequently many things may happen that he cannot explain; but, reasoning from analogy as well as from direct observation, we feel certain that the laws themselves are immutable, and that whenever anything to us inexplicable is produced, the inexplicability is due to our ignorance of the laws and not to any contravention of them. Our knowledge is as yet so limited in so many ways, that it is not remarkable that we should now and then come into contact with occurrences that we do not understand. We know only one small fraction of our world—just this lowest physical part of it; and even with that our acquaintance is only very partial and superficial. But the average man is profoundly unconscious of the extent of his ignorance; and he is so shocked and surprised at any manifestation which transcends the boundaries of his infinitesimal experience.

Định nghĩa trong từ điển của từ “huyền thuật” là “việc sử dụng các phương tiện siêu nhiên để tạo ra kết quả siêu nhiên.” Trong Thông Thiên Học, chúng tôi không đồng ý với định nghĩa đó, vì chúng tôi cho rằng không có gì là siêu nhiên, và dù hiện tượng có kỳ lạ hoặc hiếm thấy đến đâu, nó vẫn tuân theo các định luật của thiên nhiên. Chúng tôi nhận ra rằng cho đến nay con người chỉ biết rất ít về những định luật này, và do đó, có nhiều điều xảy ra mà anh ta không thể giải thích; nhưng dựa trên sự suy luận từ sự tương tự cũng như từ quan sát trực tiếp, chúng tôi tin chắc rằng các định luật đó là bất biến, và mỗi khi có điều gì đó không thể giải thích được xảy ra, sự khó hiểu là do sự thiếu hiểu biết của chúng ta về các định luật, chứ không phải do sự vi phạm chúng. Kiến thức của chúng ta vẫn còn quá hạn chế trên nhiều phương diện, không có gì đáng ngạc nhiên khi thỉnh thoảng chúng ta gặp phải những sự việc mà mình không hiểu. Chúng ta chỉ biết một phần nhỏ của thế giới này—chỉ là phần thấp nhất về mặt vật lý; và ngay cả với phần đó, sự quen thuộc của chúng ta cũng chỉ rất hạn chế và hời hợt. Nhưng người bình thường lại hoàn toàn không nhận thức được mức độ thiếu hiểu biết của mình; anh ta cảm thấy sốc và ngạc nhiên trước bất kỳ hiện tượng nào vượt quá giới hạn kinh nghiệm nhỏ bé của mình.

With regard to this question of magic many people express exactly the same doubt as they do with regard to telepathy, mind-cure, mesmerism, apparitions, and spiritualism; they say, “Is there any such thing as magic?” There are always to be found those who deny the possibility [194] of anything which is outside of their own experience; “We have never seen these things,” they say, “and consequently we know that all who have seen them are either fools or knaves, either fraudulent or deluded.” It is useless to waste argument upon people whose minds are in so undeveloped a condition as that; it is better to leave them undisturbed to wallow in the self-satisfaction of their own invincible ignorance. They are in the position of the African king who was indignant at the shameless falsehood of the traveller who asserted that in other lands water sometimes became solid. Ice was outside of his experience, and so he denied the possibility of its existence; and just at the same mental level are the people who ignorantly ridicule what they do not understand.

Liên quan đến câu hỏi về huyền thuật, nhiều người bày tỏ sự hoài nghi tương tự như khi họ nói về viễn cảm, chữa lành bằng trí tuệ, thôi miên, hiện tượng linh hồn và thần linh học; họ hỏi, “Có cái gì gọi là huyền thuật không?” Luôn có những người phủ nhận khả năng tồn tại của bất cứ điều gì nằm ngoài kinh nghiệm của họ; “Chúng tôi chưa từng thấy những thứ này,” họ nói, “và do đó chúng tôi biết rằng tất cả những ai nói đã nhìn thấy chúng đều là kẻ ngốc hoặc kẻ lừa đảo, hoặc là lừa gạt hoặc là bị lừa dối.” Thật vô ích khi tranh luận với những người có tâm trí chưa phát triển đến mức như vậy; tốt hơn là để họ yên ổn đắm mình trong sự tự mãn của sự ngu dốt không thể đánh bại của chính mình. Họ giống như vị vua châu Phi tức giận trước sự dối trá trơ trẽn của du khách khi khẳng định rằng ở những vùng đất khác, nước đôi khi trở nên rắn. Băng đá nằm ngoài kinh nghiệm của Ông ta, nên Ông phủ nhận khả năng tồn tại của nó; và những người chế giễu những gì họ không hiểu cũng ở cùng một mức độ nhận thức đó.

If we wish to try to improve upon the definition given in the dictionary, we may describe magic as the employment of forces as yet not recognized to produce visible results. In many cases it is the control of such forces by the human will. Once more there are persons who deny that any forces can be directly controlled by the will, and once more it is simply a question of how much the person happens to know. The inexperienced but conceited man will deny anything and everything; the wiser man who has studied has learnt to be more cautious, and so for idle assertion he substitutes enquiry and investigation. The adoption of this latter attitude with regard to the production of physical results by as yet unrecognized forces speedily shows that there are many instances of this, and that they may be connected by easy gradations with phenomena which are common and readily accepted.

Nếu chúng ta muốn cải thiện định nghĩa trong từ điển, chúng ta có thể mô tả huyền thuật là việc sử dụng các mãnh lực chưa được công nhận để tạo ra kết quả hữu hình. Trong nhiều trường hợp, đó là sự kiểm soát các mãnh lực đó bằng ý chí con người. Một lần nữa, có những người phủ nhận rằng ý chí có thể trực tiếp kiểm soát bất kỳ mãnh lực nào, và một lần nữa đó chỉ là vấn đề của việc người đó biết đến mức độ nào. Người thiếu kinh nghiệm nhưng tự phụ sẽ phủ nhận mọi thứ; người khôn ngoan hơn, người đã học hỏi, sẽ thận trọng hơn, và thay vì khẳng định vô ích, anh ta thay thế bằng sự tìm tòi và điều tra. Việc áp dụng thái độ này đối với việc tạo ra kết quả vật lý bằng các mãnh lực chưa được công nhận sẽ nhanh chóng cho thấy rằng có nhiều ví dụ về điều này, và chúng có thể được kết nối dễ dàng với những hiện tượng thông thường và dễ dàng chấp nhận.

If we accept some such definition of magic as that suggested above, there arises the further question what is meant by the adjectives white and black? In this association they are simply synonymous with good and evil [195] The unrecognized forces of nature are no more good and evil in themselves than are the recognized forces of electricity, steam, or gunpowder. All of these things may be employed for good or ill according to the mental attitude of the man who employs them. Just as gunpowder may be usefully applied to clear away the rocks which obstruct the channel at the entrance of a harbour, or maliciously used by the evilly-disposed person to destroy the house of his enemy, so may the unrecognized magical forces be employed by wicked men for selfish purposes, or by the good man for the helping and shielding of his fellows.

Nếu chúng ta chấp nhận định nghĩa về huyền thuật như đã đề xuất ở trên, thì câu hỏi tiếp theo là ý nghĩa của các tính từ trắng và đen là gì? Trong mối quan hệ này, chúng chỉ đồng nghĩa với thiện và ác. Những mãnh lực chưa được công nhận của thiên nhiên không phải là tốt hay xấu tự thân, cũng như những mãnh lực đã được công nhận như điện, hơi nước, hoặc thuốc nổ. Tất cả những điều này có thể được sử dụng cho tốt hay xấu tùy thuộc vào thái độ tinh thần của người sử dụng chúng. Cũng giống như thuốc nổ có thể được sử dụng một cách hữu ích để dọn sạch những tảng đá cản trở lối vào cảng, hoặc ác ý được sử dụng bởi người có tâm địa xấu để phá hủy nhà cửa của kẻ thù, thì các mãnh lực huyền thuật chưa được công nhận có thể được những người xấu sử dụng vì mục đích ích kỷ, hoặc bởi người tốt để giúp đỡ và bảo vệ đồng loại của mình.

Let us see what some of these unrecognized forces are. When I was speaking about mesmerism I mentioned the possession by every man of a certain amount of nerve-ether, and also of a vital fluid which flowed along with this nerve-ether. Both of these, you will remember, can be projected under the direction of the human will; so in that way mesmerism itself may claim to be a modified kind of magic, since in it these unseen forces are manipulated by the human will, and visible results are produced thereby. The condition of the subject may be affected to a considerable extent; not only may all sorts of delusions be produced, but the limbs may be made rigid and insensible to pain, and the man may be thrown into a deep trance. So that we may claim these two forces of vitality and nerve-ether as among those which can be employed and have been employed by magic.

Hãy xem một số những mãnh lực chưa được công nhận này là gì. Khi tôi nói về thôi miên, tôi đã đề cập đến việc mỗi người sở hữu một lượng nhất định dĩ thái thần kinh, và cũng có một loại dịch sinh lực chảy cùng với dĩ thái thần kinh này. Các bạn sẽ nhớ rằng cả hai thứ này đều có thể được phát ra dưới sự chỉ đạo của ý chí con người; do đó, theo cách đó, thôi miên có thể được coi là một dạng huyền thuật đã được biến đổi, bởi trong đó các mãnh lực vô hình này được điều khiển bởi ý chí con người, và kết quả hữu hình được tạo ra. Trạng thái của đối tượng có thể bị ảnh hưởng đáng kể; không chỉ có thể tạo ra đủ loại ảo giác, mà còn có thể làm cứng các chi và khiến chúng không cảm nhận được đau đớn, và con người có thể bị đưa vào trạng thái thôi miên sâu. Vì vậy, chúng ta có thể coi hai mãnh lực này—sinh lực và dĩ thái thần kinh—là những mãnh lực có thể được sử dụng và đã từng được sử dụng bởi huyền thuật.

Another great force which is used perhaps more frequently than any other is that of the elemental essence. It is impossible for me to turn aside from my subject in order to describe fully what elemental essence is, since [196] that would require a whole lecture. I can therefore give but a slight sketch of it now, and I must refer my hearers to the Theosophical Manuals and textbooks for fuller information. When speaking on reincarnation and on the various bodies of man, I explained how the ego when descending to a new birth draws round himself matter of the various planes, in order that later on he may build vehicles corresponding to each of these levels. It must be remembered that all this matter – alike that which draws the ego to himself for his own use, and the great sea of matter which lies outside—is not dead, but instinct with life. This life is essentially divine, for there is no life which is not divine; but it is nevertheless at a much earlier stage of evolution than the life which manifests in humanity or in the animal and vegetable kingdoms. We must then recognize that all this matter is charged with a kind of living essence; and the study of occultism enables us to distinguish between the many varieties of this strange living essence and to learn that these different kinds may be employed for different purposes in magic. The finer and more plastic matter of the astral and mental planes is readily sensitive to the action of the human will; so that the living force contained in this essence—even though it be divine force—is to a great extent at the disposal of anyone who learns how to use it.

Một mãnh lực lớn khác có thể được sử dụng nhiều hơn bất kỳ mãnh lực nào khác là tinh hoa hành khí. Tôi không thể rời khỏi chủ đề của mình để mô tả đầy đủ tinh hoa hành khí là gì, vì điều đó sẽ yêu cầu cả một bài giảng. Do đó, tôi chỉ có thể đưa ra một cái nhìn thoáng qua, và tôi phải giới thiệu người nghe của mình đến các sách hướng dẫn và sách giáo khoa về Thông Thiên Học để tìm hiểu thêm thông tin chi tiết. Khi nói về luân hồi và về các thể của con người, tôi đã giải thích cách mà chân ngã khi hạ xuống để đầu thai mới sẽ thu hút quanh mình vật chất của các cõi khác nhau, để sau này y có thể xây dựng các thể tương ứng với mỗi cõi. Cần nhớ rằng tất cả vật chất này—cả những thứ mà chân ngã thu hút đến để y sử dụng, lẫn biển vật chất lớn nằm bên ngoài—không phải là vật chết, mà là được thấm nhuần sự sống. Sự sống này về cơ bản là thiêng liêng, vì không có sự sống nào không phải là thiêng liêng; tuy nhiên, nó vẫn đang ở giai đoạn tiến hóa sớm hơn rất nhiều so với sự sống biểu hiện trong nhân loại hoặc trong các giới động vật và thực vật. Chúng ta phải nhận ra rằng tất cả vật chất này đều chứa đựng một loại tinh hoa sống; và nghiên cứu huyền học giúp chúng ta phân biệt giữa nhiều loại tinh hoa sống kỳ lạ này và học được rằng các loại khác nhau này có thể được sử dụng cho các mục đích khác nhau trong huyền thuật. Vật chất tinh tế và dẻo dai hơn của các cõi cảm dục và trí tuệ rất nhạy cảm với sự tác động của ý chí con người; do đó, mãnh lực sống chứa trong tinh hoa này—dù là mãnh lực thiêng liêng—đến mức độ lớn có thể nằm trong tầm kiểm soát của bất kỳ ai học được cách sử dụng nó.

Sometimes we read in Theosophical literature of “elementals.” Properly speaking the word applies only to temporary creations built up by the action of the human will out of this living essence and the matter in which it inheres. Such entities are impermanent, and are in no sense of the word evolving beings. The divine essence of which they are composed has an evolution of its own as essence; but the entity temporarily built out of [197] it has no evolution as an entity, and no power to reincarnate. It may be described indeed as consisting for the time of a body and a soul, for the matter and its living essence make a vehicle, which is energized by the thought-form as a separate entity will depend upon the strength of the thought-force which is its ensouling principle and holds it together. As soon as that force dies away its body of astral or mental matter (infused with elemental essence) will disintegrate, and the essence and matter will return to the surrounding atmosphere from which they were drawn. These thought-forms, however, may be capable and forceful while they last; and their employment by the will of the thinker is one of the commonest and yet one of the most effective of the acts of magic. Those who wish for further information on this important subject will find it in a book called Thought-Forms, in the production of which I had the honour of collaborating with Mrs. Besant. I should recommend all who are interested in this matter to study that book carefully, as the coloured illustrations which are there given will help the inquirer to a ready comprehension of the way in which forces act.

Đôi khi chúng ta đọc trong tài liệu Thông Thiên Học về “các tinh linh.” Theo đúng nghĩa, từ này chỉ áp dụng cho các tạo vật tạm thời được tạo ra bởi hành động của ý chí con người từ tinh hoa sống này và vật chất mà nó thấm nhuần. Những thực thể này là tạm thời, và không phải là các thực thể đang tiến hóa theo bất kỳ nghĩa nào. Tinh hoa thiêng liêng mà chúng được cấu thành có một quá trình tiến hóa riêng của nó như là tinh hoa; nhưng thực thể tạm thời được xây dựng từ nó không có sự tiến hóa với tư cách là một thực thể, và không có khả năng luân hồi. Nó có thể được mô tả như là bao gồm trong thời gian đó một thể xác và một linh hồn, vì vật chất và tinh hoa sống của nó tạo thành một thể, được kích hoạt bởi hình tư tưởng, như một thực thể riêng biệt phụ thuộc vào sức mạnh của lực tư tưởng là nguyên lý linh hồn của nó và giữ nó cùng nhau. Ngay khi lực đó mất đi, thể xác của nó bằng vật chất cảm dục hoặc trí tuệ (được thấm nhuần với tinh hoa hành khí) sẽ phân rã, và tinh hoa cùng vật chất sẽ trở về bầu không khí xung quanh nơi chúng được rút ra. Những hình tư tưởng này, tuy nhiên, có thể rất mạnh mẽ và hiệu quả trong thời gian tồn tại của chúng; và việc sử dụng chúng bởi ý chí của người suy nghĩ là một trong những hành vi phổ biến nhất và cũng là một trong những hành vi hiệu quả nhất của huyền thuật. Những ai muốn tìm hiểu thêm về chủ đề quan trọng này sẽ tìm thấy nó trong một cuốn sách có tựa đề Hình Tư Tưởng, mà tôi có vinh dự hợp tác với bà Besant trong việc biên soạn. Tôi khuyến nghị tất cả những ai quan tâm đến vấn đề này hãy nghiên cứu kỹ lưỡng cuốn sách đó, vì các hình minh họa màu trong đó sẽ giúp người nghiên cứu dễ dàng hiểu được cách thức mà các mãnh lực hoạt động.

We have also to consider another class of entities which are frequently employed in magic; and this time we are dealing with real and evolving beings—not merely with temporary creations. There is a whole kingdom of vivid life which does not belong to our human line of evolution, but runs parallel with it, and utilizes this same world in which we live. This evolution contains all grades of intelligences, from entities at the level in that respect of our animal kingdom, to others who equal or [198] even greatly surpass the highest intellectual power of man. This evolution does not normally descend to the lower part of the physical plane; its members, at any rate, never take upon themselves dense physical bodies such as ours. The majority of those with whom we have to deal possess only astral bodies, although many types come down to the etheric part of the physical plane and clothe themselves with its matter, thus bringing themselves nearer to the limit of ordinary human sight. There are vast hosts of these beings, and an almost infinite number of types and classes and tribes among them.

Chúng ta cũng cần xem xét một nhóm thực thể khác thường xuyên được sử dụng trong huyền thuật; và lần này chúng ta đang nói về những sinh thể thực sự và đang tiến hóa—không chỉ đơn thuần là những tạo vật tạm thời. Có cả một vương quốc của sự sống sinh động không thuộc về dòng tiến hóa của nhân loại chúng ta, nhưng song hành với nó, và sử dụng cùng thế giới này mà chúng ta đang sống. Dòng tiến hóa này bao gồm tất cả các cấp bậc của trí tuệ, từ các thực thể ở mức độ tương đương với giới động vật của chúng ta, đến những thực thể ngang bằng hoặc thậm chí vượt xa trí tuệ cao nhất của con người. Dòng tiến hóa này thường không hạ xuống phần thấp hơn của cõi trần; dù sao thì, các thành viên của nó không bao giờ đảm nhận những thể vật lý đậm đặc như chúng ta. Đa số những thực thể mà chúng ta phải đối phó chỉ sở hữu các thể cảm dục, mặc dù nhiều loại trong số này hạ xuống phần dĩ thái của cõi trần và tự bao bọc mình trong vật chất này, do đó đưa chúng đến gần giới hạn của thị giác con người thông thường. Có vô số các thực thể này, và một số lượng hầu như vô tận các loại, lớp, và bộ tộc giữa chúng.

Broadly speaking, we may divide them into two great classes (a) nature-spirits or fairies, and (b) angels or, as they are called in the East, devas. This second class begins at a level corresponding to the human, but reaches up to heights far beyond any that humanity has as yet touched, so that its connection with magic is naturally of the slightest kind, and belongs solely to one special type of it, of which we shall speak presently. The nature-spirits have been called by many different names at different periods and in various countries. We read of them as fairies, elves, pixies, kobolds, sylphs, gnomes, salamanders, undines, brownies, or “good people,” and traditions of their occasional appearance exist in every country under heaven. They have usually been supposed to be merely the creations of popular superstition, and it is now doubt, true that much has been said of them which will not bear scientific investigation. Nevertheless it is true that such an evolution does exist, and that its members occasionally, though rarely, manifest themselves to human vision. Normally they have no connection whatever with humanity, and the majority of them rather shun than court the presence of man, since his ill-regulated emotions, passions, and desires are to them a source [199] of much disturbance and acute discomfort; yet now and then exceptional circumstances have brought some of them into direct contact and even friendship with man.

Nói chung, chúng ta có thể chia chúng thành hai lớp lớn (a) các tinh linh tự nhiên hoặc tiên, và (b) thiên thần hoặc, như chúng được gọi ở phương Đông, các thiên thần (deva). Lớp thứ hai này bắt đầu ở một mức độ tương ứng với con người, nhưng vươn lên đến những đỉnh cao vượt xa bất kỳ thứ gì mà nhân loại đã chạm tới, do đó sự liên quan của chúng với huyền thuật là rất ít, và chỉ thuộc về một loại đặc biệt của nó, mà chúng ta sẽ nói đến sau. Các tinh linh tự nhiên đã được gọi bằng nhiều tên khác nhau ở các thời kỳ khác nhau và ở các quốc gia khác nhau. Chúng ta đọc về chúng như các tiên, yêu tinh, pixie, kobold, tinh linh không khí, người lùn đất, người lùn lửa, tinh linh nước, brownies, hoặc “những người tốt”, và những truyền thuyết về sự xuất hiện của chúng tồn tại ở mọi quốc gia trên trái đất. Chúng thường được cho là những tạo vật chỉ tồn tại trong sự mê tín của dân gian, và có lẽ đúng là có nhiều điều đã được nói về chúng mà không chịu được sự điều tra khoa học. Tuy nhiên, sự thật là một dòng tiến hóa như vậy có tồn tại, và các thành viên của nó thỉnh thoảng, dù rất hiếm, biểu hiện ra trước thị giác con người. Thông thường, chúng không có mối liên hệ gì với nhân loại, và đa số trong số chúng thà lánh xa hơn là tìm đến sự hiện diện của con người, vì những cảm xúc, đam mê và ham muốn không kiểm soát được của con người gây ra cho chúng nhiều rối loạn và sự khó chịu nghiêm trọng; tuy nhiên, thỉnh thoảng có những hoàn cảnh đặc biệt đã đưa một số trong số chúng tiếp xúc trực tiếp và thậm chí kết bạn với con người.

Naturally they possess powers and methods of their own, and sometimes they can be either induced or compelled to put these powers at the service of the student of occultism. Although they are not as yet individualized, and in that respect correspond rather to the animal kingdom than to humanity, yet their intelligence is in many cases equal to that of man. They seem, however, to have usually but little sense of responsibility, and the will is generally somewhat less developed with them than it is with the average man. They can therefore readily be dominated by the exercise of mesmeric powers, and can then be employed in many ways to carry out the will of the magician. There are many purposes for which they may be utilized, and so long as the tasks prescribed to them are within their power they will be faithfully and surely executed.

Tự nhiên chúng có những sức mạnh và phương pháp riêng, và đôi khi chúng có thể bị thúc đẩy hoặc bị ép buộc để đặt những sức mạnh này vào sự phục vụ của học viên huyền thuật. Mặc dù chúng chưa được cá nhân hóa, và ở khía cạnh đó, chúng tương ứng với giới động vật hơn là với nhân loại, nhưng trí tuệ của chúng trong nhiều trường hợp ngang bằng với trí tuệ của con người. Tuy nhiên, dường như chúng có rất ít ý thức trách nhiệm, và ý chí của chúng thường ít phát triển hơn so với con người bình thường. Do đó, chúng có thể dễ dàng bị chi phối bởi việc sử dụng các năng lực thôi miên, và sau đó chúng có thể được sử dụng theo nhiều cách để thực hiện ý chí của nhà huyền thuật. Có nhiều mục đích mà chúng có thể được sử dụng, và miễn là các nhiệm vụ được giao trong phạm vi khả năng của chúng, chúng sẽ được thực hiện một cách trung thành và chắc chắn.

All this will no doubt seem strange and new to many minds, but any student of the occult will confirm what I have said here as to the existence of these beings and the possibility that they can be used in various ways by one who understands them. I have myself made a considerable study of this subject, and you must therefore pardon me if I appear to speak positively and as a matter of course with regard to many things that for the majority of you may seem questionable or beyond human knowledge. To give a full account of all of the many classes of these nature-spirits would be to write a kind of natural history of the astral plane, and in order to describe them all we should need many large volumes. Yet the man who wishes to deal fully and efficiently with what is called practical magic must not only be able to [200] recognize immediately upon sight all these thousands of varieties, but must also know which of them can most suitably be employed for any special piece of work that he may have in hand.

Tất cả những điều này hẳn sẽ có vẻ lạ lẫm và mới mẻ đối với nhiều người, nhưng bất kỳ học viên huyền học nào cũng sẽ xác nhận những gì tôi đã nói ở đây về sự tồn tại của các thực thể này và khả năng chúng có thể được sử dụng theo nhiều cách bởi những ai hiểu về chúng. Tôi tự mình đã có một nghiên cứu khá sâu về chủ đề này, và do đó các bạn phải tha thứ cho tôi nếu tôi có vẻ nói một cách khẳng định và như là một điều tất nhiên liên quan đến nhiều điều mà đối với phần lớn các bạn có vẻ là đáng nghi ngờ hoặc vượt quá hiểu biết của con người. Để đưa ra một miêu tả đầy đủ về tất cả các lớp khác nhau của những tinh linh tự nhiên này sẽ là viết ra một dạng lịch sử tự nhiên của cõi cảm dục, và để mô tả tất cả chúng, chúng ta sẽ cần rất nhiều tập sách lớn. Tuy nhiên, người muốn xử lý đầy đủ và hiệu quả với những gì gọi là huyền thuật thực tiễn không chỉ phải có khả năng nhận biết ngay lập tức khi nhìn thấy tất cả hàng ngàn loại khác nhau này, mà còn phải biết loại nào có thể được sử dụng phù hợp nhất cho bất kỳ công việc đặc biệt nào mà anh ta đang thực hiện.

The forces to which I have referred are those most commonly employed in ordinary types of magic; but in addition to them the occult student has at his command stupendous reserves of power of various sorts not yet known to the scientific world. There is an etheric pressure, just as there is an atmospheric pressure; but the scientific man will never be able to use this force, or even to demonstrate its existence, until he can invent some substance which shall be impervious to ether, so that he can construct a chamber or vessel out of which ether can be pumped, precisely as the air is withdrawn from the reservoir of an air-pump. There are methods known to occult science by which this can be done, and so this tremendous etheric pressure can be reined in and utilized. There are also mighty electric and magnetic currents, which can be tapped and brought down to the physical plane by him who understands them; and an enormous amount of energy may be liberated by the mere process of transferring matter from one condition to another. So that along different lines there is much energy available in nature for a man who knows how to use it; and all of it is controllable by the developed human will. Another point that must not be forgotten is that all round us stand those whom we call the dead—those who have only recently put off their physical bodies, and are still hovering close about us in their astral vehicles. They also may be influenced, either mesmerically or by persuasion, just as those still in the flesh can be; and many cases arise in which we have to take account of their action. [201] and of the extent to which their control of the astral forces can be brought into play.

Các mãnh lực mà tôi đã đề cập là những mãnh lực thường được sử dụng nhất trong các dạng huyền thuật thông thường; nhưng bên cạnh chúng, học viên huyền học có trong tay những dự trữ sức mạnh khổng lồ của các loại khác nhau mà khoa học thế giới vẫn chưa biết đến. Có một áp lực dĩ thái, giống như có một áp lực khí quyển; nhưng nhà khoa học sẽ không bao giờ có thể sử dụng mãnh lực này, hoặc thậm chí chứng minh sự tồn tại của nó, cho đến khi anh ta có thể phát minh ra một chất không bị xuyên thấu bởi dĩ thái, để anh ta có thể tạo ra một buồng hoặc bình chứa từ đó dĩ thái có thể bị rút đi, giống như cách không khí được rút khỏi kho chứa của máy bơm không khí. Có những phương pháp được khoa học huyền học biết đến mà qua đó điều này có thể được thực hiện, và do đó áp lực dĩ thái khổng lồ này có thể bị kiểm soát và sử dụng. Ngoài ra, còn có những dòng điện và từ trường mạnh mẽ, có thể được khai thác và đưa xuống cõi trần bởi những ai hiểu chúng; và một lượng năng lượng khổng lồ có thể được giải phóng chỉ bằng quá trình chuyển đổi vật chất từ một trạng thái này sang trạng thái khác. Do đó, theo những hướng khác nhau, có rất nhiều năng lượng sẵn có trong tự nhiên cho người biết cách sử dụng nó; và tất cả đều có thể được kiểm soát bởi ý chí con người đã phát triển. Một điểm khác không được quên là xung quanh chúng ta luôn có những người mà chúng ta gọi là người chết—những người chỉ mới gần đây từ bỏ các thể xác của họ, và vẫn đang lơ lửng quanh chúng ta trong các thể cảm dục của họ. Họ cũng có thể bị ảnh hưởng, hoặc bởi thôi miên hoặc bởi sự thuyết phục, giống như những người còn sống trong thể xác; và có nhiều trường hợp chúng ta phải tính đến hành động của họ và mức độ mà sự kiểm soát của họ đối với các mãnh lực cảm dục có thể được đưa vào cuộc chơi.

First, there is a type of man who possesses such iron determination and such confidence in himself and in his power to dominate nature by the mere force of his spirit that he gains his end solely by determined insistence upon it. He realizes that his will is the true motive force, and he neither knows nor cares through what intermediary agencies this will may work. He is careless, and may even be ignorant, as to methods; but rides down all opposition, as it were, by brute force, and does that which he wishes simply through the tremendous strength of his unalterable conviction that it can be done and shall be done. Such magicians are few, but they exist; and if not benevolently inclined they may be formidable. They do not need a method by which to gain confidence; they appear to possess it in their very nature.

Trước hết, có một kiểu người sở hữu sự quyết tâm sắt đá và niềm tin tuyệt đối vào bản thân cũng như khả năng thống trị thiên nhiên chỉ bằng sức mạnh tinh thần của mình, đến mức anh ta đạt được mục đích chỉ đơn giản bằng sự kiên quyết khăng khăng. Anh ta nhận ra rằng ý chí của mình là động lực thực sự, và anh ta không biết cũng không bận tâm đến các phương tiện trung gian mà ý chí của mình có thể hoạt động thông qua. Anh ta không chú ý đến các phương pháp, và có thể thậm chí không biết gì về chúng; nhưng anh ta lướt qua mọi trở ngại, như thể bằng sức mạnh thuần túy, và thực hiện điều mình mong muốn chỉ đơn giản nhờ vào sức mạnh khổng lồ của niềm tin không thể lay chuyển rằng điều đó có thể thực hiện được và chắc chắn sẽ được thực hiện. Những nhà huyền thuật như vậy rất hiếm, nhưng họ tồn tại; và nếu họ không có khuynh hướng từ thiện, họ có thể là những người rất đáng sợ. Họ không cần phương pháp để đạt được sự tự tin; dường như họ sở hữu nó trong bản chất của chính mình.

The second type of man gains the necessary confidence to command from his thorough knowledge of the subject with which he is dealing and of the forces which he is employing. He may be called the scientific magician, for he has made a close study of the astral and mental physics, he knows all about the different types of elemental essence and the various classes of nature-spirits, so that in every case he is able to use the most appropriate means to obtain the result which he desires with the least possible exertion or difficulty. His thorough familiarity with the subject makes him feel thoroughly at home with it and capable of dealing with any emergencies which may arise. [203]

Loại người thứ hai có được sự tự tin cần thiết để điều khiển từ kiến thức kỹ lưỡng về chủ đề mà anh ta đang xử lý và về các mãnh lực mà anh ta đang sử dụng. Anh ta có thể được gọi là nhà huyền thuật khoa học, vì anh ta đã nghiên cứu kỹ lưỡng về vật lý cảm dục và trí tuệ, anh ta biết tất cả về các loại tinh hoa hành khí khác nhau và các lớp tinh linh tự nhiên khác nhau, để trong mọi trường hợp, anh ta có thể sử dụng phương tiện thích hợp nhất để đạt được kết quả mà mình mong muốn với ít nỗ lực hoặc khó khăn nhất. Sự quen thuộc kỹ lưỡng của anh ta với chủ đề khiến anh ta cảm thấy hoàn toàn thoải mái với nó và có khả năng xử lý bất kỳ tình huống khẩn cấp nào có thể phát sinh.

Many such men also make a study of appropriate times and seasons as well as of appropriate forces; they know at what moment it will be easiest to produce a certain result, and so they gain what they need with the least possible expenditure. This whole question of times and seasons and of periodical influences which wax and wane is one of extreme interest; but it would take us too far from the main line of our subject if we were to plunge into that this evening, for it would mean the opening up and the review of the whole question of astrology. It is sufficient for us for the moment if we understand that there are times when, and conditions under which, certain efforts can more easily be made, so that what can be done only with extreme difficulty (or perhaps even cannot be done at all) at one time, may be managed with comparative ease at another. This obviously implies the existence of influences, planetary or otherwise, which are acting upon and within our world; and the exhaustive knowledge of all these and of their combinations is naturally necessary for the worker in practical magic.

Nhiều người thuộc loại này cũng nghiên cứu về thời gian và mùa thích hợp cũng như về các mãnh lực thích hợp; họ biết vào lúc nào dễ dàng nhất để tạo ra một kết quả cụ thể, và do đó họ đạt được điều mình cần với chi phí thấp nhất. Toàn bộ vấn đề về thời gian, mùa và ảnh hưởng chu kỳ tăng giảm là một vấn đề vô cùng thú vị; nhưng điều đó sẽ đưa chúng ta quá xa khỏi chủ đề chính của mình nếu chúng ta lún sâu vào nó tối nay, vì điều đó có nghĩa là mở ra và xem xét toàn bộ vấn đề về chiêm tinh học. Tạm thời, điều đủ cho chúng ta hiểu là có những thời điểm và điều kiện khi những nỗ lực nhất định có thể dễ dàng thực hiện hơn, vì vậy những điều có thể rất khó khăn (hoặc thậm chí có thể không thực hiện được) vào một thời điểm này, có thể được xử lý dễ dàng vào thời điểm khác. Điều này rõ ràng ngụ ý rằng có những ảnh hưởng, có thể là hành tinh hoặc những thứ khác, đang tác động đến và bên trong thế giới của chúng ta; và kiến thức thấu đáo về tất cả những điều này và sự kết hợp của chúng là cần thiết cho người thực hành huyền thuật thực tế.

Another type of magician attains the confidence necessary to insure obedience to his commands by means of faith or devotion. He has so firm a faith in his leader or deity, that he is certain that any command pronounced in that name must be instantly obeyed. I am not speaking merely of results which may be produced upon the mental and upon the astral planes, but also of definite and visible physical effects. We have only to read ecclesiastical history to come across many cases of wonderful cures of physical diseases which have been produced through just such determined efforts of faith as those to which I have referred. The authenticated accounts of [204] the cures at Lourdes in France and at Knock in Ireland show that a great many ills, even of purely physical type, will yield before determined faith. Any man who has in this way obtained sufficient confidence will find his will so much strengthened thereby that he will be able to produce the most unexpected results.

Một loại nhà huyền thuật khác có được sự tự tin cần thiết để đảm bảo sự tuân theo các mệnh lệnh của mình bằng đức tin hoặc lòng sùng kính. Anh ta có đức tin vững chắc đến mức vào vị lãnh đạo hoặc Thượng Đế của mình, rằng anh ta chắc chắn rằng bất kỳ mệnh lệnh nào phát ra dưới danh nghĩa đó phải được tuân thủ ngay lập tức. Tôi không chỉ nói về những kết quả có thể được tạo ra trên các cõi trí tuệ và cảm dục, mà còn về những kết quả cụ thể và hữu hình trong cõi trần. Chúng ta chỉ cần đọc lịch sử giáo hội để thấy nhiều trường hợp về những phép chữa lành kỳ diệu các bệnh thể chất đã được tạo ra chỉ qua những nỗ lực đức tin mạnh mẽ như những điều tôi vừa đề cập. Những ghi chép được xác thực về những phép chữa lành tại Lourdes ở Pháp và Knock ở Ireland cho thấy rằng nhiều bệnh tật, thậm chí là những loại hoàn toàn về thể chất, sẽ lùi bước trước đức tin mạnh mẽ. Bất kỳ người nào có được sự tự tin đủ mạnh mẽ theo cách này sẽ thấy ý chí của mình được củng cố đến mức anh ta có thể tạo ra những kết quả bất ngờ nhất.

It should be remembered that it is his own will which brings the satisfactory result—not the intervention of the Greater One whose name he speaks. I know that many earnest Christians attribute the healing directly to Christ, in whose name it is performed; but deeper study of the subject will show them that cures precisely similar and quite as astonishing have been performed by equally earnest men in the name of the Lord Buddha, or in the name of Mithra, or of any other of the great leaders and teachers of the world. It is the tremendous faith that gives the power; in what or in whom is the faith matters but little. The greater person whose name is invoked may not even be aware of the circumstance; although if he does know and does in any way interfere we may be sure that it will rather be by the strengthening of the faith and will of his follower than by any special effort of his own power.

Cần nhớ rằng chính ý chí của anh ta mang lại kết quả tốt đẹp—không phải sự can thiệp của Đấng Cao Cả mà tên của Ngài được nhắc đến. Tôi biết rằng nhiều tín đồ Cơ Đốc chân thành quy kết phép chữa lành trực tiếp cho Đức Christ, nhân danh Ngài mà điều đó được thực hiện; nhưng nghiên cứu sâu hơn về vấn đề này sẽ cho họ thấy rằng những phép chữa lành tương tự và không kém phần kỳ diệu đã được thực hiện bởi những người chân thành không kém dưới danh nghĩa của Đức Phật, hoặc của Mithra, hoặc của bất kỳ nhà lãnh đạo và giáo huấn vĩ đại nào của thế giới. Chính đức tin mạnh mẽ mới là điều mang lại sức mạnh; đối tượng hay cá nhân mà đức tin hướng tới là gì không quan trọng nhiều. Vị vĩ nhân có tên được xưng có thể thậm chí không nhận thức được tình huống đó; mặc dù nếu Ngài có biết và có can thiệp theo cách nào, chúng ta có thể chắc chắn rằng điều đó sẽ là thông qua việc củng cố đức tin và ý chí của người đi theo mình hơn là bất kỳ nỗ lực đặc biệt nào của chính quyền lực của Ngài.

Yet another class consists of those who believe in the efficacy of certain ceremonies, or of certain formulae. For them and in their hands the formulae or the ceremonies are effective; but in most cases it is not because of any inherent virtue which the forms possess, but because of the confidence of the magician that when he employs them the result must inevitably ensue. If we read any account of the working of mediaeval alchemists, we shall see that they had many such ceremonies, and that the majority of them would have considered themselves incapable of obtaining their results without the [205] surroundings to which they were accustomed. They wore robes of various types, they used Kabalistic figures, they waved round their heads swords magnetized for definite purposes; they burnt their drugs or sprinkled their essences. It is true that some of these things have also a certain potency of their own, but in the majority of cases all that they do is to give confidence to the performer, and so to strengthen his will to the requisite point. He has been told by his teachers or his scriptures that all these paraphernalia are effective, and that in using them he will certainly succeed. The man by himself might possibly waver and feel frightened; but with the proper robes and signs and weapons he feels so sure of success that he goes straight through without hesitation.

Lại có một lớp khác gồm những người tin vào hiệu quả của các nghi lễ nhất định, hoặc các công thức nhất định. Đối với họ và trong tay họ, các công thức hoặc nghi lễ đó có hiệu quả; nhưng trong hầu hết các trường hợp, không phải vì các hình thức đó có một phẩm chất nội tại nào, mà là vì sự tự tin của nhà huyền thuật rằng khi anh ta sử dụng chúng, kết quả nhất định sẽ xảy ra. Nếu chúng ta đọc bất kỳ tài liệu nào về hoạt động của các nhà giả kim thời trung cổ, chúng ta sẽ thấy rằng họ có nhiều nghi lễ như vậy, và phần lớn trong số họ sẽ coi mình là không có khả năng đạt được kết quả mà không có những vật dụng mà họ quen thuộc. Họ mặc những loại áo choàng khác nhau, họ sử dụng các hình vẽ Kabalistic, họ vung kiếm được từ hóa quanh đầu cho các mục đích nhất định; họ đốt các loại thuốc của mình hoặc rắc các loại tinh chất. Đúng là một số thứ này cũng có một số sức mạnh riêng, nhưng trong hầu hết các trường hợp, tất cả những gì chúng làm là mang lại sự tự tin cho người thực hiện, và do đó củng cố ý chí của anh ta đến mức cần thiết. Anh ta được thầy dạy hoặc sách kinh bảo rằng tất cả những công cụ này đều hiệu quả, và rằng khi sử dụng chúng, anh ta chắc chắn sẽ thành công. Người đó có thể do dự hoặc sợ hãi, nhưng với trang phục, dấu hiệu, và vũ khí thích hợp, anh ta cảm thấy chắc chắn về sự thành công đến mức đi thẳng về phía trước mà không do dự.

We may usefully divide the subject of magic into two great parts, according to the methods which it employs; and we may characterize these respectively as methods of evocation and of invocation—of command and of entreaty.

Chúng ta có thể phân chia chủ đề huyền thuật một cách hữu ích thành hai phần lớn, dựa trên các phương pháp mà nó sử dụng; và chúng ta có thể đặc trưng hóa chúng tương ứng như là các phương pháp triệu hồi và khẩn cầu—của mệnh lệnh và của sự van xin.

Let us consider the former first. Although it may act through many different channels, the one great force at the back of all magic of this first type is the human will. By this the vitality and the nerve-ether can be directed; by this all the varieties of elemental essence may be guided, selected and built into forms either simple or complex according to the work that they have to do. By this magnetic control may be gained over any of the classes of nature-spirits; by this also the wills of others, whether living or dead, may be so dominated that they become practically but tools in the hands of the magician. Indeed it is scarcely possible to fix the limits of the power of the human will when properly directed; it is so much more far-reaching than the ordinary man ever supposes, that the results gained by its means appear to him astounding and supernatural. The study of this subject brings one gradually to the realization of what was meant by the remark that if faith were only sufficient it could remove mountains and cast them into the sea; and even this oriental description seems scarcely exaggerated when one examines authenticated instances of what has been achieved by this marvellous power.

Hãy xem xét phần đầu tiên trước. Mặc dù nó có thể hành động thông qua nhiều kênh khác nhau, nhưng sức mạnh lớn duy nhất đứng sau tất cả huyền thuật thuộc loại này là ý chí con người. Nhờ đó, sinh lực và dĩ thái thần kinh có thể được điều khiển; nhờ đó, tất cả các loại tinh hoa hành khí có thể được hướng dẫn, chọn lọc và xây dựng thành các hình tướng, đơn giản hoặc phức tạp tùy theo công việc mà chúng phải thực hiện. Nhờ đó, sự kiểm soát từ tính có thể đạt được đối với bất kỳ lớp tinh linh tự nhiên nào; nhờ đó, ý chí của những người khác, dù còn sống hay đã chết, có thể bị chi phối đến mức họ trở thành công cụ trong tay của nhà huyền thuật. Thật vậy, hầu như không thể xác định giới hạn của sức mạnh của ý chí con người khi được hướng dẫn đúng cách; nó mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì mà người thường có thể tưởng tượng, đến mức các kết quả đạt được nhờ phương tiện của nó dường như làm người ta kinh ngạc và cho là siêu nhiên. Việc nghiên cứu chủ đề này dần dần đưa người ta đến nhận thức về điều đã được nói rằng nếu đức tin đủ lớn, nó có thể dời núi và ném chúng xuống biển; và ngay cả mô tả mang tính phương Đông này dường như cũng không bị phóng đại khi người ta xem xét các trường hợp đã được xác thực về những gì đã đạt được nhờ sức mạnh tuyệt vời này.

But in order that this mighty engine of the will may work effectively, the magician must possess perfect confidence. This is gained in various ways, according to [202] the type to which the mind of the magician belongs. Broadly speaking, we may classify the magicians under four heads, though in a detailed account we should have to take into consideration the various subdivisions and modifications of these.

Nhưng để bộ máy hùng mạnh của ý chí này có thể hoạt động hiệu quả, nhà huyền thuật phải có sự tự tin hoàn hảo. Sự tự tin này được đạt được theo nhiều cách khác nhau, tùy theo kiểu tư duy của nhà huyền thuật thuộc về loại nào. Nói chung, chúng ta có thể phân loại các nhà huyền thuật thành bốn nhóm lớn, mặc dù trong một mô tả chi tiết hơn, chúng ta sẽ phải xem xét đến các phân loại và biến thể khác nhau của chúng.

A magician of any one of these types has at his disposal the forces of three levels—the mental, the astral, and the etheric physical. All of these can be directed by the human will, and in using any one of them a man necessarily sets in motion vibrations in the others also. The scientific magician will choose among these, and so will save himself much exertion. Along other lines of magic than the scientific it is probable that the performer nearly always sets in motion much more force and power, and employs much more energy than is at all needful for the object in hand; nevertheless he also attains his results, though it may be at the cost of superfluous disturbance and unnecessary fatigue to himself.

Một nhà huyền thuật thuộc bất kỳ loại nào trong các loại này đều có thể sử dụng các mãnh lực từ ba cõi—trí tuệ, cảm dục, và dĩ thái vật lý. Tất cả các mãnh lực này đều có thể được điều khiển bởi ý chí con người, và khi sử dụng bất kỳ một trong số chúng, con người sẽ tất yếu khởi động các rung động trong các cõi khác nữa. Nhà huyền thuật khoa học sẽ chọn lựa giữa chúng, nhờ đó tiết kiệm được nhiều công sức. Trong các phương pháp huyền thuật khác không mang tính khoa học, rất có thể người thực hiện hầu như luôn kích hoạt nhiều mãnh lực và sức mạnh hơn rất nhiều so với mức cần thiết cho mục tiêu trước mắt; tuy nhiên, anh ta vẫn đạt được kết quả của mình, mặc dù có thể phải trả giá bằng sự xáo trộn không cần thiết và sự mệt mỏi không đáng có cho bản thân.

Without going into details, it is not difficult to see how a man who understands will make choice of his materials. If he is dealing with a man of great intellectual development and keen receptivity on the mental [206] plane, it will obviously be better to approach him on that level by means of definite thought, or through the services of the nature-spirits abiding there. If on the other hand, he is dealing with a man whose life is intensely emotional, he will probably find it easier to impress him along that line, and consequently he will send thought-forms veiled in astral matter, or employ the services of the lower type of nature-spirits whose bodies are built of the matter of that plane. If he is dealing with a man of grossly material type, one who has dipped very deeply into the physical plane, it seems reasonable to employ the forces and intelligences which clothe themselves most readily in physical matter. But in all these cases alike the motive power at the back is the indomitable will of the operator, through whatever channels he may find it best to work.

Không cần đi vào chi tiết, không khó để thấy cách mà một người hiểu biết sẽ lựa chọn nguyên liệu của mình. Nếu anh ta đang xử lý một người có sự phát triển trí tuệ lớn và nhạy bén trong việc tiếp nhận ở cõi trí tuệ, thì rõ ràng sẽ tốt hơn khi tiếp cận người đó ở cấp độ đó bằng những tư tưởng cụ thể, hoặc thông qua sự phục vụ của các tinh linh tự nhiên cư ngụ tại cõi này. Mặt khác, nếu anh ta đang xử lý một người mà cuộc sống cực kỳ cảm xúc, anh ta có thể sẽ thấy dễ dàng hơn khi gây ấn tượng cho người đó theo hướng này, và do đó anh ta sẽ gửi các hình tư tưởng được che giấu trong vật chất cảm dục, hoặc sử dụng sự phục vụ của các tinh linh tự nhiên cấp thấp hơn, những thực thể có thân thể được xây dựng từ vật chất của cõi này. Nếu anh ta đang đối phó với một người có bản chất vật chất thô thiển, người đã chìm rất sâu vào cõi trần, có vẻ hợp lý để sử dụng các mãnh lực và các trí tuệ dễ dàng khoác lên mình vật chất vật lý nhất. Nhưng trong tất cả các trường hợp này, sức mạnh động lực đứng sau vẫn là ý chí bất khuất của người điều khiển, dù anh ta tìm thấy kênh nào là tốt nhất để hành động.

We find abundant traces of this magic of command in the ceremonies connected with almost every religion in the world. You may remember that in speaking of Buddhism I drew your attention to a manifestation of it which appears in connection with the chanting of the Pirit; and you will see many signs of it in the accounts given to us of old Egyptian ceremonies. Indeed, we have obvious relics of it much nearer to us than that, for they appear again and again in the ritual of the Christian church. For example, it is well known to students of practical occultism that of all substances water is one of the most easily charged with force. It may readily be induced to absorb influence of any particular type, and will retain this unimpaired for a long period of time. We see analogy to this on the physical plane, for we know that water which has stood uncovered in a bedroom [207] during the night is unfit for drinking purposes, because it has absorbed into itself all the impurities cast off during that period from the physical bodies of the sleepers. It is found that it may equally readily be charged with magnetism of any type, either for good or evil purposes, as will be seen by the accounts of various mesmeric experiments in almost any of the books devoted to that subject.

Chúng ta tìm thấy rất nhiều dấu vết của huyền thuật mệnh lệnh trong các nghi lễ liên quan đến hầu hết mọi tôn giáo trên thế giới. Các bạn có thể nhớ rằng khi nói về Phật giáo, tôi đã thu hút sự chú ý của các bạn đến một biểu hiện của điều này liên quan đến việc tụng niệm Pirit; và các bạn sẽ thấy nhiều dấu hiệu của điều đó trong các tường thuật về các nghi lễ cổ của Ai Cập. Thực sự, chúng ta có những tàn tích rõ ràng của điều này ở gần chúng ta hơn nhiều, vì chúng xuất hiện lặp đi lặp lại trong nghi thức của Giáo hội Cơ Đốc. Ví dụ, điều mà các học viên huyền học thực hành biết rõ là trong tất cả các chất, nước là một trong những thứ dễ dàng bị nạp mãnh lực nhất. Nước có thể dễ dàng hấp thụ ảnh hưởng của bất kỳ loại lực nào, và sẽ giữ lại sự ảnh hưởng đó trong một thời gian dài. Chúng ta thấy sự tương tự với điều này trên cõi trần, vì chúng ta biết rằng nước đã được để hở trong phòng ngủ qua đêm là không thích hợp để uống, vì nó đã hấp thụ tất cả các tạp chất thải ra từ thể xác của những người đang ngủ trong thời gian đó. Nước cũng có thể dễ dàng được nạp từ tính của bất kỳ loại nào, dù là cho mục đích tốt hay xấu, như có thể thấy qua các tường thuật về các thí nghiệm thôi miên khác nhau trong hầu hết các sách viết về chủ đề này.

This fact seems to have been well known to those who established the ceremonies of the early Christian church. Even at the present day upon entering any Roman Catholic church we find at the door a stoup of holy water, as it is called; and it will be observed that the faithful as they enter dip their fingers into this water and make with it the sign of the cross upon their foreheads or breasts. If interrogated as to the meaning of this, they tell us that it is in order to drive away from them evil thoughts or feelings and to purify them for the services in which they are about to take part. The ignorant and boastful Protestant probably regards this as an instance of degrading superstition; but, as usual, that shows only that he knows nothing whatever of the subject.

Điều này dường như đã được biết đến rất rõ đối với những người thiết lập các nghi lễ của Giáo hội Cơ Đốc sơ khai. Thậm chí vào thời điểm hiện tại, khi bước vào bất kỳ nhà thờ Công giáo La Mã nào, chúng ta thấy tại cửa có một chậu nước thánh; và có thể quan sát thấy rằng các tín hữu khi vào nhà thờ nhúng ngón tay của họ vào nước này và làm dấu thánh giá lên trán hoặc ngực của họ. Nếu hỏi họ về ý nghĩa của điều này, họ sẽ cho biết rằng đó là để xua đuổi khỏi họ những suy nghĩ hoặc cảm xúc xấu xa và thanh tẩy họ để tham gia vào các nghi lễ mà họ sắp thực hiện. Người theo đạo Tin Lành thiếu hiểu biết và tự mãn có thể coi điều này là một ví dụ của sự mê tín thấp hèn; nhưng như thường lệ, điều đó chỉ cho thấy rằng anh ta không hề biết gì về chủ đề này.

Any student of occultism who will take the trouble to read in the Roman prayer-book the office for the making of holy water cannot fail to be struck with the fact that it is undoubtedly a definite magical ceremony. For the purpose of consecration of holy water the priest is directed to take clean water and clean salt; and he commences operations by a process which is called the exorcising of the salt and the water. He has to recite certain forms which, though by courtesy they are called prayers, are in reality adjurations of the strongest type. He adjures the salt and the water successively in the most determined language, commanding that all evil influences shall be driven out from them and that they shall be left [208] clean and pure; and as he does this he is directed again and again to lay his hand upon the vessels containing the salt and the water. Evidently the whole ceremony is a mesmeric one, and the objectionable influence, if there be any, would be driven out by the time the priest had finished his devotions. Then having purified his elements—having removed from them anything that might be undesirable—he proceeds to magnetize them vigorously for a particular and definite purpose. Once more he recites determined adjurations, and is directed again and again as he uses these powerful words to make over the elements with his hand the sign of the cross, holding strongly in mind the will to bless. This means that he is saturating both the salt and the water with his own magnetic influence, specially charged and directed by his will for this clearly-defined purpose—that wherever this water shall be sprinkled all evil thought or feeling shall be driven away before it. Then with one final effort he casts the salt into the water in the form of a cross, and the ceremony is completed.

Bất kỳ học viên huyền học nào chịu khó đọc trong sách cầu nguyện của Giáo hội La Mã phần nghi thức làm nước thánh đều không thể không bị ấn tượng bởi thực tế rằng đó chắc chắn là một nghi lễ huyền thuật cụ thể. Để thánh hóa nước thánh, linh mục được chỉ dẫn lấy nước sạch và muối sạch; và nghi lễ bắt đầu bằng một quá trình gọi là “trừ tà” cho muối và nước. Linh mục phải đọc các hình thức nhất định, mặc dù theo cách lịch sự chúng được gọi là “lời cầu nguyện”, nhưng thực tế là những lời nghiêm nghị mạnh mẽ. Linh mục trịnh trọng yêu cầu muối và nước, từng cái một, với ngôn ngữ mạnh mẽ nhất, ra lệnh rằng tất cả các ảnh hưởng xấu xa phải bị xua đuổi khỏi chúng và chúng phải được để lại sạch sẽ và tinh khiết; và khi làm điều này, Ông ta được chỉ đạo nhiều lần đặt tay lên các bình chứa muối và nước. Rõ ràng, toàn bộ nghi lễ này là một quá trình thôi miên, và nếu có bất kỳ ảnh hưởng xấu nào, nó sẽ bị đẩy ra trước khi linh mục kết thúc lời cầu nguyện của mình. Sau đó, sau khi đã thanh tẩy các yếu tố này—đã loại bỏ khỏi chúng bất kỳ điều gì có thể không mong muốn—ông ta tiếp tục nạp mãnh lực mạnh mẽ cho chúng với một mục đích cụ thể và rõ ràng. Một lần nữa, Ông ta đọc những lời trịnh trọng mạnh mẽ, và nhiều lần khi đọc những lời này, Ông ta được chỉ đạo làm dấu thánh giá trên các yếu tố bằng tay của mình, giữ trong tâm trí ý chí muốn ban phước. Điều này có nghĩa là Ông ta đang thấm nhuần muối và nước bằng ảnh hưởng từ tính của chính mình, đặc biệt được nạp và hướng dẫn bởi ý chí của Ông ta cho mục đích được xác định rõ ràng—rằng bất cứ nơi nào nước này được rảy, mọi suy nghĩ hoặc cảm xúc xấu xa sẽ bị xua đuổi trước nó. Sau đó, với một nỗ lực cuối cùng, Ông ta rắc muối vào nước theo hình thánh giá, và nghi lễ được hoàn thành.

I have no doubt that there are many priests who simply go through all this ceremonial as a matter of form, without putting any thought or strength into it. But I also know that there are many others to whom the ritual is intensely real—men who do throw strength and force into their proceedings; and naturally in their case the water is heavily charged with powerful magnetism and a decided magnetic result is produced. I myself have frequently performed this little ceremony as a priest of what was called the ritualistic section of the Church of England; and I can testify that in my own case I believed vividly in the efficacy of the operation, and I have no doubt therefore that the water which I magnetized was really effective for the purposes intended. Any one who [209] is psychically sensitive may easily tell upon entering a Catholic church and just touching the holy water with the hand, whether or not the priest who consecrated it put real strength and thought into his work.

Tôi không nghi ngờ rằng có nhiều linh mục chỉ thực hiện nghi lễ này như một hình thức mà không đặt bất kỳ suy nghĩ hay sức mạnh nào vào đó. Nhưng tôi cũng biết rằng có nhiều người khác coi nghi lễ này là vô cùng thực tế—những người thực sự đưa sức mạnh và mãnh lực vào trong các nghi thức của mình; và tự nhiên, trong trường hợp của họ, nước thánh được nạp từ tính mạnh mẽ và một kết quả từ tính rõ ràng được tạo ra. Chính bản thân tôi đã thường xuyên thực hiện nghi lễ nhỏ này khi còn là linh mục của phần nghi lễ trong Giáo hội Anh; và tôi có thể làm chứng rằng trong trường hợp của riêng tôi, tôi tin tưởng mãnh liệt vào hiệu quả của việc này, và do đó tôi không nghi ngờ gì rằng nước mà tôi nạp từ tính thực sự có hiệu quả cho các mục đích mong muốn. Bất kỳ ai có nhạy cảm tâm linh đều có thể dễ dàng nhận biết khi bước vào một nhà thờ Công giáo và chỉ cần chạm tay vào nước thánh, xem liệu linh mục đã thánh hóa nó có thực sự đặt sức mạnh và suy nghĩ vào công việc của mình hay không.

Consecrated water is employed in many other of the ceremonies of the Church. In baptism, for example, the water is carefully blessed before the ceremony commences; even in the services of the Church of England you will still find traces of this, for the priest prays that the water shall be sanctified to the mystical washing away of sin, and as he utters these words it is usual for him to make the sign of the cross in the water which is to be employed. It will be remembered also that churches and burial grounds are consecrated or set apart for a holy purpose, and there also a special effort is made to scatter good influences, so that all who enter shall thereby be brought into a proper and devotional frame of mind. Almost every object utilized in the service of the Church was originally consecrated in the same manner; the vessels of the alter, the vestments of the priest, the bells, the incense—all had their special services of blessing. In the case of the bells, they were permeated with certain rates of vibration and a certain type of magnetism, the idea being that the thoughts and feelings which these suggested should be spread abroad wherever the sound of the bells travelled—a perfectly scientific idea from the point of view of the higher occult physics. In the same way the incense was especially blessed, in order that his blessing might be showered wherever its perfume penetrated, and that its scent might drive away all evil thoughts or influences from the church in which it was used. [210]

Nước thánh còn được sử dụng trong nhiều nghi lễ khác của Giáo hội. Ví dụ, trong lễ rửa tội, nước được cẩn thận ban phước trước khi nghi lễ bắt đầu; thậm chí trong các nghi lễ của Giáo hội Anh, các bạn vẫn thấy dấu vết của điều này, vì linh mục cầu nguyện rằng nước sẽ được thánh hóa để rửa tội một cách huyền bí, và khi đọc những lời này, Ông ta thường làm dấu thánh giá trong nước sẽ được sử dụng. Cũng cần nhớ rằng các nhà thờ và nghĩa trang được thánh hóa hoặc dành riêng cho một mục đích thiêng liêng, và ở đó cũng có một nỗ lực đặc biệt để lan tỏa các ảnh hưởng tốt, để tất cả những ai vào đó sẽ được mang vào một trạng thái tâm trí đúng đắn và đầy tôn kính. Hầu hết mọi vật dụng được sử dụng trong nghi lễ của Giáo hội ban đầu đều được thánh hóa theo cách này; các đồ dùng của bàn thờ, áo lễ của linh mục, chuông, hương đều có các nghi thức ban phước riêng. Trong trường hợp của các chuông, chúng được thấm nhuần với các tần số rung động và loại từ tính nhất định, với ý tưởng rằng những suy nghĩ và cảm xúc mà chúng gợi lên sẽ được lan tỏa ở bất kỳ nơi nào âm thanh của chuông truyền tới—một ý tưởng hoàn toàn khoa học từ quan điểm của huyền học cao cấp. Tương tự, hương cũng được đặc biệt ban phước, để sự ban phước này có thể lan tỏa ở bất cứ nơi nào hương thơm của nó thấm vào, và mùi hương này có thể xua đuổi mọi suy nghĩ hoặc ảnh hưởng xấu khỏi nhà thờ nơi nó được sử dụng.

Mesmeric influence is again evident in the ceremony of the ordination of priests; for it will be remembered that not only does the bishop lay his hands upon the head of the candidate, but all the priests who are present converge their forces upon him and lay their hands upon his head also. Undoubtedly when all present are thoroughly in earnest this is no mere outward sign; it must pass on from one to the other a strong influence of devotion and loyalty, and help to conform the confidence of the newly ordained priest as to the powers which have been given to him. The student of occultism cannot but see that all these are manifestly survivals from a time when practical magic was thoroughly understood in the Church. There is hardly a single ceremony among those used either in the Greek, Roman, or Anglican Churches which has not behind it some true occult significance, though in these days many people go through such ceremonies merely as a matter of form, and never even think that there may be something real and weighty behind them. In the older days people were not only less sceptical but also less ignorant, and those who arranged the ritual of the Church knew very well what they were doing.

Ảnh hưởng thôi miên lại một lần nữa được thể hiện trong nghi lễ phong chức cho linh mục; vì chúng ta nhớ rằng không chỉ giám mục đặt tay lên đầu ứng viên, mà tất cả các linh mục có mặt đều tập trung sức mạnh của họ lên người đó và cũng đặt tay lên đầu anh ta. Chắc chắn khi tất cả những người có mặt thực sự nghiêm túc, đây không chỉ là một dấu hiệu bên ngoài; nó phải truyền từ người này sang người kia một ảnh hưởng mạnh mẽ của lòng sùng kính và trung thành, và giúp củng cố sự tự tin của linh mục mới được phong chức về các quyền năng đã được ban cho anh ta. Học viên huyền học không thể không thấy rằng tất cả những điều này rõ ràng là những tàn tích từ thời mà huyền thuật thực tiễn được hiểu rõ trong Giáo hội. Hầu như không có nghi lễ nào trong số những nghi lễ được sử dụng trong các Giáo hội Hy Lạp, La Mã, hoặc Anh mà không có đằng sau nó một ý nghĩa huyền học thực sự, mặc dù trong những ngày này, nhiều người chỉ thực hiện các nghi lễ đó như một hình thức, và thậm chí không bao giờ nghĩ rằng có thể có điều gì đó thực sự và trọng đại đằng sau chúng. Trong những ngày xưa, người ta không chỉ ít hoài nghi hơn mà còn ít thiếu hiểu biết hơn, và những người sắp xếp các nghi thức của Giáo hội biết rất rõ họ đang làm gì.

This leads us to consider the questions of talismans. There used to be universal belief that a jewel or almost any object might be charged mesmerically with good or evil influences; and though this idea would be in modern days be regarded by many as a mere superstition, it is nevertheless a fact that such force may be stored in a physical object, and may remain there for a long period of time. A man can pour his magnetism into such an object, so that his definite rate of vibration will radiate from it as light radiates out from the sun. The influence put into such an object may be either good or evil, helpful or harmful. In many cases such magnetic action resembles [211] that of a cordial—that is to say, it is highly stimulant; in other cases it is arranged for the purpose of calming and soothing the subject, so that he may overcome his fears or his agitation. Such a talisman may be magnetized, for example, with the object of strengthening a man to resist a certain temptation—say that towards sensuality; and there is no doubt that when properly charged it has a powerful influence in the direction intended.

Điều này dẫn chúng ta đến việc xem xét các câu hỏi về bùa hộ mệnh. Từng có niềm tin phổ biến rằng một viên ngọc hoặc hầu như bất kỳ vật thể nào cũng có thể được nạp từ lực từ tính với những ảnh hưởng tốt hoặc xấu; và mặc dù ngày nay nhiều người sẽ coi ý tưởng này chỉ là mê tín dị đoan, nhưng đó vẫn là sự thật rằng loại lực này có thể được lưu trữ trong một vật thể vật lý và có thể duy trì ở đó trong một thời gian dài. Một người có thể truyền năng lượng từ tính của mình vào một vật thể như vậy, sao cho tần số rung động cụ thể của anh ta sẽ phát ra từ đó giống như ánh sáng phát ra từ mặt trời. Ảnh hưởng đưa vào một vật thể như vậy có thể là tốt hoặc xấu, có ích hoặc có hại. Trong nhiều trường hợp, hành động từ tính này giống như [211] tác động của một chất bổ dưỡng—nghĩa là nó rất kích thích; trong các trường hợp khác, nó được sắp xếp nhằm mục đích làm dịu và trấn an đối tượng, để anh ta có thể vượt qua nỗi sợ hãi hoặc sự kích động của mình. Một bùa hộ mệnh có thể được từ hóa, ví dụ, với mục đích tăng cường sức mạnh cho một người để chống lại một cám dỗ nhất định—giả sử là cám dỗ về nhục dục; và không có nghi ngờ gì rằng khi được nạp đúng cách, nó có ảnh hưởng mạnh mẽ theo hướng mong muốn.

Here we have the philosophy of relics—the truth which lies behind the widely-spread veneration for them and belief in their efficacy. Every one of us has his special rates of mental and astral vibration, and any object which has been long in contact with us will be permeated with those rates of vibration and capable of radiating them in turn, or of communicating them with concentrated energy to any person who may wear the object or come within the range of its action. Anything therefore which has been in close contact with some great saint or some devoted person will bear with it much of his own individual magnetism, and will tend to reproduce in the man or woman who wears it something of the same state of feeling which existed in him from whom it came. I have known of many instances in which such a talisman was effective—in which, for example, it was possible my its means to calm and soothe persons prostrated by nervous disease, so that they were enabled to gain the repose of which they were in such urgent need.

Ở đây chúng ta có triết lý về các thánh tích—sự thật nằm sau sự tôn kính rộng rãi đối với chúng và niềm tin vào hiệu quả của chúng. Mỗi người trong chúng ta đều có tần số rung động tâm trí và cảm dục riêng, và bất kỳ vật thể nào đã tiếp xúc với chúng ta trong thời gian dài sẽ thấm nhuần các tần số rung động đó và có khả năng phát ra chúng, hoặc truyền chúng với năng lượng tập trung đến bất kỳ người nào đeo vật thể đó hoặc nằm trong phạm vi tác động của nó. Do đó, bất cứ vật thể nào đã tiếp xúc gần với một thánh nhân vĩ đại hoặc một người tận tâm nào đó sẽ mang theo nhiều từ tính cá nhân của họ, và có xu hướng tái tạo lại trong người nam hoặc nữ đeo nó một trạng thái cảm xúc tương tự với trạng thái của người mà vật thể này đến từ. Tôi đã biết nhiều trường hợp trong đó một bùa hộ mệnh đã có hiệu quả—ví dụ, nó có thể làm dịu và trấn an những người suy sụp vì bệnh thần kinh, giúp họ có được sự nghỉ ngơi mà họ rất cần.

We must not forget that in many cases the faith of the wearer in the talisman also comes into play and contributes its quota to the effect. If a person is impressively informed by someone in whom he has confidence that a certain talisman will undoubtedly produce a certain result, his own firm expectation of that result tends to bring it [212] about; but quite apart from man’s faith in it, it is possible for a talisman to produce an effect even upon those who do not know of its presence. When charged by a powerful mesmerist certain objects will retain the magnetism for a very long period of time. I have seen in the British Museum Gnostic charms which still radiate quite a powerful and perceptible influence, although they must have been magnetized at least seventeen hundred years ago; and some Egyptian scarabaei are still effective, even though they are much older than that. Naturally it is possible to charge an object for evil as well as for good; any one who will take the trouble to read Ennemoser’s History of Magic will find various instances quoted therein.

Chúng ta không được quên rằng trong nhiều trường hợp, niềm tin của người đeo vào bùa hộ mệnh cũng đóng vai trò quan trọng và góp phần tạo ra hiệu quả. Nếu một người được một người mà họ tin tưởng thông báo một cách ấn tượng rằng một bùa hộ mệnh nhất định sẽ chắc chắn mang lại một kết quả cụ thể, kỳ vọng vững chắc của chính họ về kết quả đó có xu hướng giúp đưa nó [212] đến. Tuy nhiên, ngoài niềm tin của con người vào bùa hộ mệnh, nó vẫn có thể tạo ra tác động ngay cả đối với những người không biết về sự hiện diện của nó. Khi được một nhà thôi miên mạnh mẽ nạp từ, một số vật thể sẽ giữ từ tính trong một thời gian rất dài. Tôi đã thấy trong Bảo tàng Anh những bùa hộ mệnh Gnostic vẫn phát ra một ảnh hưởng khá mạnh mẽ và dễ nhận thấy, mặc dù chúng phải được từ hóa ít nhất cách đây mười bảy trăm năm; và một số bùa hình bọ hung của Ai Cập vẫn còn hiệu quả, mặc dù chúng còn cổ xưa hơn nhiều. Tự nhiên là có thể nạp từ vào một vật thể để làm điều xấu cũng như làm điều tốt; bất kỳ ai chịu khó đọc cuốn Lịch sử Huyền Thuật của Ennemoser sẽ thấy có nhiều ví dụ được trích dẫn trong đó.

Another side of the subject is that connected with charms and mantrams. These are forms of words by means of which certain occult results are supposed to be achieved. Here also, as in the case of the talisman, definite effects are sometimes undoubtedly produced; and, as with the talisman, this result may be reached in either of two ways, or both of them may contribute towards it. In the majority of cases the formula does nothing beyond strengthening the will of the person who uses it, and impressing upon the mind of the subject the result which it is desired to achieve. The strong confidence of the operator that his formula must produce its effect, and the belief of the subject that such effect will be produced, are frequently quite sufficient for the purpose.

Một khía cạnh khác của chủ đề này liên quan đến bùa chú và các mantram. Đây là những hình thức ngôn từ mà nhờ đó người ta cho rằng có thể đạt được những kết quả huyền bí nhất định. Ở đây cũng vậy, giống như trong trường hợp bùa hộ mệnh, đôi khi những hiệu quả rõ ràng được tạo ra; và, giống như với bùa hộ mệnh, kết quả này có thể đạt được theo hai cách, hoặc cả hai cách đều có thể góp phần vào đó. Trong phần lớn các trường hợp, công thức này không làm gì hơn ngoài việc củng cố ý chí của người sử dụng nó và gây ấn tượng lên tâm trí của đối tượng về kết quả mà người ta mong muốn đạt được. Sự tự tin mạnh mẽ của người sử dụng rằng công thức của mình chắc chắn sẽ tạo ra hiệu quả, và niềm tin của đối tượng rằng hiệu quả đó sẽ xảy ra, thường là đủ để đạt được mục đích.

There is another and much rarer type of mantram in which the sounds themselves produce a definite effect. Each sound sets up its own vibration, and an orderly succession of such vibrations following one another according [213] to the predetermined scheme, may be so arranged as to evoke definite feelings or emotions or thoughts within the man. Many of the Sanskrit mantrams used in India are of this nature. In this case the charm is untranslatable, it must be employed in the original language and it must be correctly pronounced by one who understands how it is intended to be sounded. On the other hand, it is not in the least necessary for the success of that kind of mantram that the person who uses it should understand the meaning of the words, or even that the sounds should make intelligible words will be found in some of the Gnostic writings.

Có một loại mantram khác hiếm hơn nhiều, trong đó chính các âm thanh tạo ra một hiệu quả cụ thể. Mỗi âm thanh thiết lập rung động riêng của nó, và một chuỗi rung động trật tự nối tiếp nhau theo [213] kế hoạch đã được định trước, có thể được sắp xếp để gợi lên những cảm giác, cảm xúc hoặc suy nghĩ nhất định trong con người. Nhiều mantram bằng tiếng Phạn được sử dụng ở Ấn Độ thuộc loại này. Trong trường hợp này, bùa chú không thể dịch được, nó phải được sử dụng bằng ngôn ngữ gốc và phải được phát âm chính xác bởi người hiểu cách âm thanh đó được xướng lên như thế nào. Mặt khác, không hề cần thiết để người sử dụng hiểu ý nghĩa của các từ, hoặc thậm chí những âm thanh này có thể không tạo thành những từ có nghĩa rõ ràng, điều này cũng được thấy trong một số bản văn Gnostic.

Be it always understood that along whatever line the magician works, by whatever means he obtains his confidence, the forces at this command may be employed for evil or for good according to the intention which lies behind them. We have spoken chiefly of the pleasanter side of the subject, dealing principally with cases in which the will of the operator was employed in order to help; but there have been and are cases of evil will, and it is important for us to remember this, because of the fact that such will may often be unconsciously exercised. That, however, belongs to the practical application of the subject to ourselves, with which I hope to deal next week when speaking upon the use and abuse of psychic powers.

Cần luôn hiểu rằng bất kể nhà huyền thuật làm việc theo hướng nào, bằng phương tiện nào mà anh ta đạt được sự tự tin của mình, các mãnh lực nằm trong tầm kiểm soát của anh ta có thể được sử dụng để làm điều xấu hoặc điều tốt tùy theo ý định đằng sau chúng. Chúng ta đã chủ yếu đề cập đến những mặt dễ chịu hơn của chủ đề này, chủ yếu là những trường hợp trong đó ý chí của người sử dụng được dùng để giúp đỡ; nhưng đã có và vẫn còn những trường hợp của ý chí xấu, và điều quan trọng là chúng ta phải ghi nhớ điều này, vì thực tế là ý chí đó thường được thực hiện một cách vô thức. Tuy nhiên, điều này thuộc về ứng dụng thực tiễn của chủ đề đối với chính chúng ta, mà tôi hy vọng sẽ đề cập vào tuần tới khi nói về việc sử dụng và lạm dụng các năng lực thông linh.

Let us turn now to the second type of magic—that which works by invocation—that which does not command, but persuades. It will be seen that this type of magic has at its command fewer resources that the other. Here the suppliant himself does nothing; he simply begs [214] or bribes some one else to do something. The thought-form therefore is not at his command, nor are the various forms of forces such as etheric pressure or the use of the elemental essence. He confines himself to obtaining the services of definite living entities, whether human or non-human. Efforts in this direction are made much more commonly that we might at first sight suppose; for you will observe that whenever a man tries to produce a result, to obtain anything for himself, or to have facts or conditions modified by means of some agency outside of the physical plane, he is in reality using invocatory magic, although no such name may have entered his mind.

Bây giờ, chúng ta hãy chuyển sang loại huyền thuật thứ hai—loại huyền thuật hoạt động thông qua sự khẩn cầu—loại không ra lệnh, mà thuyết phục. Sẽ thấy rằng loại huyền thuật này có ít nguồn lực hơn loại huyền thuật kia. Ở đây, người cầu nguyện không tự mình làm gì cả; anh ta chỉ đơn giản là cầu xin [214] hoặc hối lộ một ai đó khác để thực hiện điều gì đó. Vì vậy, hình tư tưởng không nằm trong tầm kiểm soát của anh ta, cũng như các hình thức mãnh lực khác như áp lực dĩ thái hoặc việc sử dụng bản chất hành khí. Anh ta chỉ giới hạn trong việc tìm kiếm sự phục vụ của các thực thể sống cụ thể, dù là con người hay phi nhân loại. Những nỗ lực theo hướng này thường được thực hiện nhiều hơn so với những gì chúng ta có thể giả định ban đầu; bởi vì các bạn sẽ thấy rằng bất cứ khi nào một người cố gắng tạo ra kết quả, đạt được điều gì đó cho bản thân, hoặc làm thay đổi các sự kiện hay điều kiện thông qua một phương tiện nào đó bên ngoài cõi trần, anh ta thực sự đang sử dụng huyền thuật khẩn cầu, mặc dù anh ta có thể chưa bao giờ nghĩ đến tên gọi này.

A great deal of the ordinary kind of prayer for selfish purposes is an example of this. I am speaking here only of that lower variety of prayer to which alone the name can properly be applied—that which definitely asks for something. The word prayer is derived from the Sanskrit prashna, through the Latin precor, and is connected with the German fragen; so that its original and proper meaning can be only a definite request. Often people incorrectly apply the name of prayer to what is in reality meditation or worship—the contemplation of the highest ideal known to the worshipper, and the endeavour to raise his own mind and heart upwards toward that object of worship. But the mere ordinary prayer, for definite and frequently physical gains, is certainly an attempt to draw down an influence from higher planes to produce visible results, and so comes clearly within our definition of magic. It frequently happens when two nations are engaged in a war that each of them will pray for its own success and for the destruction of the opposing armies; and this is clearly an endeavour to enlist invisible forces upon its side. Fortunately, however, this idea of calling [215] in extraneous influences may be used for good as well as evil purposes, and we find that many efforts are made in this way to invoke from above some help for the soul.

Một phần lớn của loại cầu nguyện thông thường vì mục đích ích kỷ là một ví dụ của điều này. Tôi đang đề cập ở đây chỉ đến loại cầu nguyện thấp hơn mà tên gọi này có thể được áp dụng đúng đắn nhất—loại cầu nguyện cụ thể yêu cầu một điều gì đó. Từ “cầu nguyện” xuất phát từ tiếng Phạn “prashna,” qua tiếng Latin “precor,” và có liên quan đến tiếng Đức “fragen”; vì vậy nghĩa gốc và đúng đắn của nó chỉ có thể là một yêu cầu cụ thể. Thường thì người ta áp dụng sai từ “cầu nguyện” cho những gì thực chất là tham thiền hoặc thờ phụng—sự chiêm nghiệm lý tưởng cao nhất mà người thờ phụng biết, và nỗ lực nâng cao tâm trí và trái tim của họ hướng tới đối tượng thờ phụng đó. Nhưng việc cầu nguyện thông thường, với mục đích cụ thể và thường là để đạt được những lợi ích vật chất, chắc chắn là một nỗ lực nhằm thu hút ảnh hưởng từ các cõi cao hơn để tạo ra kết quả hữu hình, và như vậy rõ ràng nằm trong định nghĩa của chúng ta về huyền thuật. Thường xảy ra khi hai quốc gia đang tham chiến, mỗi bên sẽ cầu nguyện cho thành công của mình và sự tiêu diệt của quân đội đối phương; và điều này rõ ràng là một nỗ lực nhằm kêu gọi [215] các lực lượng vô hình về phía mình. Tuy nhiên, may mắn thay, ý tưởng kêu gọi các ảnh hưởng ngoại vi này có thể được sử dụng cho các mục đích tốt cũng như xấu, và chúng ta thấy rằng nhiều nỗ lực đã được thực hiện theo cách này để cầu xin sự giúp đỡ từ trên cao cho linh hồn.

Perhaps the most striking instance of this is to be found in the life of the Brahman. The whole of that life is practically one continuous prayer; for every one of his acts, even the smallest, a special form of petition is assigned. Though much more elaborate and detailed, it is somewhat on the lines of the form which is given for use in some Catholic convents, where the novice is instructed to pray every time that he eats that his soul may be nourished with the bread of life; every time that he washes his hands to form the aspiration that his soul may be kept pure and clean; every time that he enters a church to pray that his whole life may be one long service; every time that he sows a seed, to think of the seed of the word of God which is to be sown in the first place in his own heart of others; and so on. The life of the Brahman is precisely similar, except his devotion is on a larger scale and is carried into much greater detail. No one can doubt that he who really and honestly obeys all these directions must be deeply and constantly affected by such action.

Có lẽ ví dụ nổi bật nhất về điều này được tìm thấy trong đời sống của người Bà-la-môn. Toàn bộ cuộc sống của họ về cơ bản là một lời cầu nguyện liên tục; đối với mỗi một hành động của họ, ngay cả những hành động nhỏ nhất, một hình thức cầu xin đặc biệt được quy định. Mặc dù phức tạp và chi tiết hơn nhiều, nó tương tự như các hình thức được sử dụng trong một số tu viện Công giáo, nơi mà các tập sinh được chỉ dẫn cầu nguyện mỗi khi họ ăn rằng linh hồn họ có thể được nuôi dưỡng bằng bánh của sự sống; mỗi khi họ rửa tay để khẩn cầu rằng linh hồn của họ có thể được giữ sạch sẽ và thuần khiết; mỗi khi họ bước vào nhà thờ để cầu nguyện rằng toàn bộ cuộc đời của họ có thể là một sự phụng sự dài lâu; mỗi khi họ gieo một hạt giống, để nghĩ về hạt giống lời của Thượng Đế mà trước tiên phải được gieo trong trái tim của chính họ và của những người khác; và cứ như thế. Cuộc sống của người Bà-la-môn chính xác tương tự, ngoại trừ lòng sùng kính của họ có quy mô lớn hơn và được thực hiện chi tiết hơn nhiều. Không ai có thể nghi ngờ rằng người thực sự và trung thực tuân theo tất cả những chỉ dẫn này sẽ bị ảnh hưởng sâu sắc và liên tục bởi những hành động như vậy.

We observe that although the invocatory magician is much more limited in his field of action than is he who proceeds by command, he has nevertheless the choice of several classes of entities to whom his appeal can be directed. He may beg help, for example, from angels, from nature-spirits, or from the dead. We know how frequently and how readily our Roman Catholic friends invoke help from the guardian angels whom they believe to be always about them. That is an effort at invocatory [216] magic, and it may in many cases obtain a definite response; whether it does so or not, at any rate some result is produced by the man’s confidence in the efficacy of his supplication.

Chúng ta thấy rằng mặc dù nhà huyền thuật khẩn cầu bị giới hạn hơn nhiều trong lĩnh vực hành động của mình so với người làm việc bằng lệnh, nhưng anh ta vẫn có sự lựa chọn của nhiều loại thực thể mà anh ta có thể hướng lời khẩn cầu. Anh ta có thể cầu xin sự giúp đỡ, ví dụ, từ các thiên thần, từ các linh hồn thiên nhiên, hoặc từ những người đã qua đời. Chúng ta biết rằng các bạn Công giáo La Mã của chúng ta thường xuyên và dễ dàng cầu xin sự giúp đỡ từ các thiên thần hộ mệnh mà họ tin rằng luôn ở bên cạnh họ. Đó là một nỗ lực sử dụng huyền thuật khẩn cầu [216], và trong nhiều trường hợp nó có thể nhận được một phản ứng cụ thể; dù có hay không, ít nhất thì cũng có một kết quả nào đó được tạo ra bởi sự tự tin của người cầu nguyện vào hiệu quả của lời cầu nguyện của mình.

That is the good side of such magic; but it has also a real and serious evil side. We shall find that showing itself with painful prominence in the Voodoo or Obeah ceremonies of the Negroes. In these the magicians are endeavouring to invoke outside aid in order to work evil upon the physical plane; and it is unquestionable that they sometimes meet with a considerable amount of success in their nefarious efforts. I have seen a good deal of this in South America, and am therefore able personally to testify that results are produced along this undesirable line of activity. The same thing may occasionally be seen in India, more especially among the hill tribes. There it is by no means uncommon to find tribal gods worshipped, and the worship frequently takes the shape of propitiatory sacrifices, in return for which the tribal deity sometimes produces results upon the physical plane. We read, for example, of villages in which all goes well so long as the village god receives his accustomed offerings; but the moment that these regular meals are intermitted, trouble instantly manifest in some way or other. I heard of one case in which spontaneous fires broke out in the various huts of the village as soon as they neglected to look after their tribal deity in the usual way. In such cases there is an entity posing as the deity—an entity who enjoys the worship paid to him, or finds real pleasure and profit in the sacrifices which are offered. [217]

Đó là mặt tốt của loại huyền thuật như vậy; nhưng nó cũng có một mặt xấu thật sự và nghiêm trọng. Chúng ta sẽ thấy điều đó xuất hiện rõ rệt với sự đau đớn trong các nghi lễ Voodoo hay Obeah của người da đen. Trong những nghi lễ này, các nhà huyền thuật cố gắng kêu gọi sự trợ giúp từ bên ngoài để gây hại trên cõi trần; và không thể chối cãi rằng đôi khi họ gặp một số thành công đáng kể trong những nỗ lực độc ác của mình. Tôi đã thấy khá nhiều điều này ở Nam Mỹ, và do đó tôi có thể tự mình chứng thực rằng những kết quả đã được tạo ra theo hướng hoạt động không mong muốn này. Điều tương tự cũng có thể thấy ở Ấn Độ, đặc biệt là trong số các bộ lạc miền núi. Ở đó, việc thờ phụng các vị thần bộ lạc không phải là hiếm, và việc thờ phụng thường có hình thức hiến tế để xoa dịu, đổi lại thần linh bộ lạc đôi khi tạo ra kết quả trên cõi trần. Ví dụ, chúng ta đọc về những ngôi làng mà mọi việc đều diễn ra suôn sẻ miễn là thần làng nhận được các lễ vật như thường lệ; nhưng ngay khi những bữa ăn định kỳ này bị gián đoạn, rắc rối lập tức xuất hiện dưới một hình thức nào đó. Tôi đã nghe về một trường hợp trong đó các đám cháy tự phát bùng lên trong các túp lều khác nhau của ngôi làng ngay khi họ bỏ qua việc chăm sóc thần linh bộ lạc theo cách thông thường. Trong những trường hợp như vậy, có một thực thể đóng vai trò như vị thần — một thực thể thích thú với sự thờ phụng dành cho hắn, hoặc tìm thấy niềm vui và lợi ích thực sự trong những lễ vật được dâng hiến.

It will be noticed that such sacrifices are usually of two kinds; either there is a sacrifice of some living creature in which blood is poured out, or else food of some kind (and preferably fresh food) is burnt, so that the fumes of it may arise. This implies that the tribal deity is a very low grade of entity, possessing a vehicle upon the etheric portion of the physical plane—a vehicle through which he can absorb these physical fumes and either draw nourishment from them or experience pleasure from partaking of them. It may be taken as a certain rule that every deity, under whatever name he may masquerade, who claims blood sacrifices or burnt sacrifices, is only a nature-spirit of a low and brutal type; for it is only to such an entity that such abominations could by any possibility be pleasing. It will be remembered that in the earlier days of the Jewish religion horrible holocausts of this nature were frequently offered; but as we draw nearer to the present age and the Jewish race has taken its place in civilization, such sacrifices have naturally been discontinued. It is surely unnecessary to insist upon the obvious fact that no developed being of any sort, no angel or deva, could for one moment exact or consent to receive any form of offering which involves death and suffering. No beneficent deity has ever yet delighted in the foul scent and fumes of blood; and the higher types of religion have consistently avoided such horrors.

Người ta sẽ nhận thấy rằng những lễ vật như vậy thường có hai loại; hoặc có sự hy sinh của một sinh vật sống nào đó mà máu được đổ ra, hoặc thức ăn nào đó (tốt nhất là thức ăn tươi) bị đốt cháy, để khói của nó có thể bay lên. Điều này ngụ ý rằng thần linh bộ lạc là một loại thực thể cấp thấp, sở hữu một phương tiện trên phần dĩ thái của cõi trần — một phương tiện qua đó hắn có thể hấp thụ những khói vật lý này và hoặc rút dưỡng chất từ chúng hoặc trải nghiệm niềm vui khi tham dự vào chúng. Có thể xem đó là một quy luật nhất định rằng bất kỳ vị thần nào, dưới bất kỳ tên gọi nào mà hắn có thể giả trang, yêu cầu những sự hy sinh bằng máu hoặc đốt cháy, chỉ là một tinh linh thiên nhiên thuộc loại thấp kém và tàn bạo; vì chỉ có một thực thể như vậy mới có thể thấy hài lòng với những điều ghê tởm này. Người ta sẽ nhớ rằng trong những ngày đầu của tôn giáo Do Thái, những sự hy sinh ghê rợn như vậy thường được dâng hiến; nhưng khi chúng ta tiến gần hơn đến thời đại hiện tại và dân tộc Do Thái đã có chỗ đứng trong nền văn minh, những sự hy sinh như vậy đã tự nhiên bị chấm dứt. Chắc chắn không cần nhấn mạnh đến sự thật hiển nhiên rằng không có thực thể tiến hóa nào, không có thiên thần hay thiên thần nào, có thể trong một giây phút nào đó yêu cầu hoặc đồng ý nhận bất kỳ hình thức lễ vật nào liên quan đến cái chết và sự đau khổ. Không có vị thần nào nhân từ từng thích thú với mùi hôi thối và khói của máu; và các tôn giáo cao cấp hơn đã luôn tránh xa những kinh dị như vậy.

The distinguishing characteristic of that evil side of magic which has usually been called “black’ is that its object is entirely selfish. There are many cases in which it is nothing more than this—in which its object is not to do evil for evil’s sake, but to obtain for the possessor of the powers whatever he may happen to desire at the [218] moment. Much of the witchcraft of primitive tribes is of this nature, and here also there is no doubt that a certain measure of success frequently attend the efforts of the magician. I have myself seen instances of this; indeed, I once took the trouble to learn an elaborate ritual of this nature, which, if put into practice, would have given me the services of an entity which undertook to procure whatever its coadjutor might require. Not only would it furnish him with boundless wealth, but it would also carry out his wishes with regard to either his friends or his enemies. From what I saw in connection with other practitioners, I know that these offers could certainly be made good up to very high limits; but the conditions required were such that it was impossible for any right-thinking man to go further into the matter. The ritual required was easy of accomplishment, but the agreement with the entity would have had to be cemented with human blood in the first instance, and the creature would afterwards have needed regular food involving the sacrifice of lower forms of life. Much more of such magic exists in many parts of the world than is usually suspected. On the other hand, interesting developments of it are free from such horrors as were involved in the type just mentioned.

Đặc điểm phân biệt của mặt xấu trong huyền thuật, thường được gọi là “huyền thuật tả đạo,” là mục đích của nó hoàn toàn ích kỷ. Có nhiều trường hợp trong đó không có gì hơn ngoài điều này—trong đó mục đích không phải là làm điều ác vì cái ác, mà là đạt được cho người sở hữu quyền năng bất cứ điều gì mà y mong muốn vào thời điểm đó. Phần lớn các hình thức phù thủy của các bộ lạc nguyên thủy mang bản chất này, và cũng không nghi ngờ gì rằng một mức độ thành công nhất định thường đi kèm với nỗ lực của nhà huyền thuật. Chính tôi đã chứng kiến những ví dụ về điều này; thực tế, tôi từng đã bỏ công sức để học một nghi lễ phức tạp thuộc loại này, mà nếu được thực hành, sẽ mang lại cho tôi sự phục vụ của một thực thể đảm nhận việc cung cấp bất cứ điều gì mà cộng sự của nó yêu cầu. Không chỉ cung cấp cho y sự giàu có vô tận, mà nó còn thực hiện mong muốn của y đối với cả bạn bè hoặc kẻ thù của y. Dựa trên những gì tôi thấy liên quan đến các thực hành khác, tôi biết rằng những lời đề nghị này chắc chắn có thể được thực hiện đến một mức độ rất cao; nhưng những điều kiện yêu cầu là điều không thể chấp nhận đối với bất kỳ người có suy nghĩ đúng đắn nào. Nghi lễ yêu cầu dễ dàng thực hiện, nhưng thỏa thuận với thực thể đó sẽ phải được củng cố bằng máu người ngay từ đầu, và sinh vật này sau đó sẽ cần được cung cấp thức ăn thường xuyên, liên quan đến việc hy sinh các hình thức sống thấp hơn. Nhiều hơn nữa về loại huyền thuật như vậy tồn tại ở nhiều nơi trên thế giới hơn là thường được nghi ngờ. Mặt khác, những phát triển thú vị của nó không bao gồm những kinh hoàng như trong loại vừa đề cập.

It is no uncommon thing to find in the East men who have inherited from their fathers the services of some non-human entity, who in consideration of an occasional trifling provision of food will perform small phenomena of various kinds for the person to whom it is especially attached. Usually there are curious restrictions connected with the compact. Almost invariably the human partner in this bond is bound to give to no one the name [219] or description of his unseen coadjutor; and, oddly enough, in a large number of cases the condition is attached that no money, or not more than a fixed and nominal amount may ever be obtained by the coadjutor’s help or accepted for any exhibition of his peculiar powers.

Ở phương Đông, không phải hiếm khi tìm thấy những người thừa hưởng từ cha mình sự phục vụ của một thực thể phi nhân loại nào đó, mà để đổi lấy một phần nhỏ lương thực thỉnh thoảng, thực thể này sẽ thực hiện các hiện tượng nhỏ khác nhau cho người mà nó gắn bó đặc biệt. Thường thì có những hạn chế kỳ lạ liên quan đến thỏa thuận này. Gần như chắc chắn là đối tác con người trong mối liên kết này bị ràng buộc phải không cho bất kỳ ai biết tên hoặc mô tả về cộng sự vô hình của mình; và điều kỳ lạ là, trong nhiều trường hợp, có điều kiện rằng không được nhận tiền bạc, hoặc không được nhận nhiều hơn một số tiền tượng trưng từ sự giúp đỡ của cộng sự hoặc từ bất kỳ màn trình diễn nào của hắn về các năng lực đặc biệt.

I remember, for example, a man possessing such a partner who was brought to me while in the East. In this case the entity attached showed his power principally by bringing to his human partner any objects that might be indicated, in precisely the same way that such things are frequently brought at a spiritualistic séance. Fortunately, however, one of the stipulations which formed part of their agreement was that the unseen partner should never be asked to bring anything which was not honestly the property of his friend on the physical plane; otherwise a system of wholesale robbery would have been easy, and it would have been impossible to trace or punish the thefts.

Tôi nhớ, ví dụ, một người đàn Ông sở hữu một cộng sự như vậy được đưa đến gặp tôi khi tôi đang ở phương Đông. Trong trường hợp này, thực thể gắn bó đã thể hiện quyền năng của mình chủ yếu bằng cách mang đến cho đối tác con người của hắn bất kỳ đồ vật nào được chỉ định, theo cách chính xác như những vật đó thường được mang đến trong một buổi lễ gọi hồn. Tuy nhiên, may mắn thay, một trong những điều kiện là cộng sự vô hình không bao giờ được phép mang đến bất cứ thứ gì không thực sự là tài sản của người bạn đồng hành của hắn trên cõi trần; nếu không, một hệ thống trộm cắp quy mô lớn sẽ trở nên dễ dàng, và sẽ không thể lần ra dấu vết hoặc trừng phạt các vụ trộm đó.

The example of this power which was shown to me was conclusive. I went with the magician into a fruiterer’s shop and bought a selection of fruit of various kinds, and had it laid aside for me until I should send to fetch it. All that was required was that the magician should see the fruit, so that he might know exactly what there was. Then driving directly home with my magician—of course leaving the fruit behind me in the shop—we asked whether he would be able to produce for us the various items of the purchase in any order we required. He seemed confident of this, and indeed the result showed that his trust in his unseen friend was fully justified. The man belonged distinctly to the lower classes, and seemed quite uneducated. He wore no clothing excepting a small loincloth, so that it would be impossible to suppose that he had somehow concealed some fruit about his [220] person. We sat upon a flat roof with nothing but the sky above us, and yet each fruit as we asked for it was instantly thrown down among us as though it had fallen from the sky. In this way the whole of our purchase was duly delivered to us, in the order in which we called for it; and that although we were at a distance of some miles from the shop in which it had been left.

Ví dụ về năng lực này mà tôi đã được chứng kiến là rất thuyết phục. Tôi đã cùng nhà huyền thuật đến một cửa hàng bán trái cây và mua một số loại trái cây khác nhau, sau đó để lại cửa hàng cho đến khi tôi đến lấy. Tất cả những gì cần làm là để nhà huyền thuật nhìn thấy những quả trái cây, để y biết chính xác những gì có ở đó. Sau đó, tôi lái xe thẳng về nhà với nhà huyền thuật—dĩ nhiên để trái cây lại trong cửa hàng—và chúng tôi hỏi xem y có thể mang đến cho chúng tôi các mặt hàng đã mua theo bất kỳ thứ tự nào mà chúng tôi yêu cầu hay không. Y có vẻ rất tự tin về điều này, và kết quả đã chứng minh rằng niềm tin của y vào người bạn vô hình là hoàn toàn có cơ sở. Người đàn Ông này rõ ràng thuộc tầng lớp thấp kém và có vẻ như không được học hành. Y không mặc gì ngoài một cái khố nhỏ, vì vậy sẽ không thể cho rằng y đã giấu trái cây nào đó trong người. Chúng tôi ngồi trên một mái nhà bằng phẳng với chỉ bầu trời phía trên, và mỗi loại trái cây mà chúng tôi yêu cầu đều ngay lập tức được ném xuống giữa chúng tôi như thể nó rơi từ trên trời. Theo cách này, toàn bộ số trái cây mà chúng tôi đã mua đã được giao cho chúng tôi theo đúng thứ tự mà chúng tôi yêu cầu, mặc dù chúng tôi cách cửa hàng nơi chúng tôi để lại trái cây vài dặm.

Many of the more inexplicable feats of the Indian jugglers are performed under some such arrangement as this. Any clever European juggler can deceive the eyes of the average man, and can produce results of the most wonderful nature by methods which are inexplicable to the untrained. Nevertheless there are definite limits as to what can be done in this direction; and for the production of many of the feats of the occidental conjurer a considerable amount of machinery is required, and often also a particular position or arrangement of his audience. The Oriental juggler has to work under different conditions; his performances are usually in the open air, upon the stone pavement of a courtyard, and in the midst of an excited crowd which presses closely upon him on every side. It will be seen that under circumstances such as these many of the resources of his European competitor are not available.

Nhiều màn trình diễn khó giải thích của các nhà ảo thuật Ấn Độ được thực hiện theo những sắp đặt tương tự như vậy. Bất kỳ nhà ảo thuật châu Âu tài giỏi nào cũng có thể đánh lừa mắt của người bình thường và tạo ra những kết quả tuyệt vời nhất bằng những phương pháp mà người chưa được đào tạo khó có thể hiểu được. Tuy nhiên, có những giới hạn nhất định về những gì có thể thực hiện theo cách này; và để tạo ra nhiều màn trình diễn của nhà ảo thuật phương Tây, cần một lượng máy móc đáng kể và thường là một vị trí hoặc sắp xếp đặc biệt cho khán giả của hắn. Nhà ảo thuật phương Đông phải làm việc trong các điều kiện khác nhau; các màn trình diễn của hắn thường diễn ra ngoài trời, trên nền đá của một sân và giữa đám đông háo hức đang chen chúc xung quanh hắn từ mọi phía. Có thể thấy rằng trong những hoàn cảnh như thế này, nhiều nguồn lực của đối thủ phương Tây của hắn không khả dụng.

No doubt most men have heard of the celebrated mango trick in which a tree grows, or appears to grow, from a seed before the eyes of the spectators, and even bears fruit which is handed round and tasted. Then again there is the basket trick, in which a child is concealed under the basket and then apparently cut to pieces, though when the basket is raised it is found to be empty and the child comes running in unharmed from behind the spectators. Again we read how in some cases a rope is thrown into the air and appears to remain miraculously [221] suspended, the conjuror himself, and usually one of his assistants, climbing up the rope and disappearing into space. Now some of these feats are manifestly impossible; and on enquiring more closely into the matter we find that the phenomena described are produced by means of what is commonly called glamour—a kind of power of wholesale mesmerism without the usual preliminaries of passes or of trance. That this is the way in which some of these tricks are performed I have myself proved by various experiments; so we need not consider any of these under our present head of invocatory magic—though it is probable that in some cases this power of glamour is exercised not by the conjuror himself, but by the unseen partner, who has at his command the various resources of the astral plane.

Không nghi ngờ gì, hầu hết mọi người đã từng nghe về màn ảo thuật xoài nổi tiếng, trong đó một cái cây mọc lên, hoặc có vẻ như mọc lên, từ một hạt giống trước mắt khán giả và thậm chí ra quả được phát xung quanh và nếm thử. Sau đó, lại có màn ảo thuật rổ, trong đó một đứa trẻ được giấu dưới rổ và sau đó có vẻ như bị cắt thành từng mảnh, mặc dù khi nâng rổ lên, không thấy có gì và đứa trẻ lại chạy vào không hề hấn gì từ phía sau khán giả. Chúng ta cũng nghe kể về những trường hợp dây thừng được ném lên trời và có vẻ như lơ lửng một cách kỳ diệu, nhà ảo thuật và thường là một trong những trợ lý của hắn trèo lên dây thừng và biến mất vào không trung. Một số màn này rõ ràng là không thể; và khi tìm hiểu kỹ hơn về vấn đề này, chúng ta thấy rằng các hiện tượng được mô tả được tạo ra bằng phương pháp thường được gọi là ảo cảm—một loại quyền năng thôi miên tập thể mà không cần các bước chuẩn bị thông thường như vẫy tay hay nhập định. Tôi đã tự chứng minh điều này qua nhiều thí nghiệm khác nhau, nên chúng ta không cần xem xét bất kỳ điều nào trong số này theo chủ đề huyền thuật triệu gọi của chúng ta hiện nay—mặc dù có khả năng trong một số trường hợp, quyền năng ảo cảm này được thực hiện không phải bởi nhà ảo thuật, mà bởi cộng sự vô hình, người có quyền điều khiển các nguồn lực khác nhau trên cõi cảm dục.

Many tricks on a smaller scale than the above, however, appear to be performed directly by the astral coadjutor. I recollect, for example, a little experiment of which I was a witness which I think must have belonged to this category. Once more our magician wore almost nothing in the way of clothing, and therefore could not have concealed about him any apparatus by which his marvels could be performed. I was asked to produce a silver coin and to lay it upon the palm of my hand. I held it towards the magician, who breathed upon it but did not touch it, and then motioned me back to my seat some fifteen feet away. I was then instructed to cover this coin with my other hand, and as I did so the juggler began to mutter rapidly some incomprehensible words. Instantly I felt the sense of something exceedingly cold swelling between my hands and forcing them apart. In a moment or two this curious cold mass began to stir between my hands, and I opened them to see what was there. To my horror I found that a huge black [222] scorpion had taken the place of the coin. Instinctively I threw him to the ground, and after erecting his tail angrily he scuttled away.

Nhiều màn ảo thuật nhỏ hơn so với những màn trên dường như được thực hiện trực tiếp bởi cộng sự trên cõi cảm dục. Tôi nhớ, ví dụ, một thí nghiệm nhỏ mà tôi đã chứng kiến và nghĩ rằng nó thuộc loại này. Một lần nữa, nhà huyền thuật gần như không mặc quần áo, vì vậy không thể giấu trong người bất kỳ thiết bị nào để thực hiện các phép màu của mình. Tôi được yêu cầu lấy ra một đồng xu bạc và đặt nó lên lòng bàn tay. Tôi đưa nó về phía nhà huyền thuật, hắn thổi vào đồng xu nhưng không chạm vào, rồi ra hiệu cho tôi ngồi cách xa khoảng mười lăm bước chân. Sau đó, tôi được hướng dẫn dùng tay khác che đồng xu lại, và khi tôi làm như vậy, nhà ảo thuật bắt đầu lẩm bẩm nhanh chóng những lời khó hiểu. Ngay lập tức tôi cảm thấy có một cảm giác rất lạnh lẽo đang nở ra giữa hai tay tôi và đẩy chúng ra. Chỉ trong giây lát, khối lạnh kỳ lạ này bắt đầu động đậy giữa tay tôi, và tôi mở chúng ra để xem có gì ở đó. Kinh hoàng thay, tôi phát hiện ra một con bọ cạp đen lớn đã thay thế đồng xu. Theo bản năng, tôi ném nó xuống đất, và sau khi dựng đứng đuôi một cách giận dữ, nó bỏ chạy.

Another man present went through exactly the same performance, except that in his case as he opened his hands a small but active snake was found neatly coiled up between them. Now this was by no means a performance of the same nature as the production of a living rabbit out of one’s hat by the ordinary juggler; for in this case the conjuror was some fifteen feet away, and the coin was obviously a coin and nothing else after we had withdrawn far beyond his reach. The result might have been produced by the same power of glamour to which I have previously referred; but certain circumstances connected with it make that to my mind highly improbable, and I suspect it to be a case of genuine substitution by some astral entity.

Một người khác có mặt đã trải qua màn trình diễn tương tự, chỉ khác là khi anh ta mở tay ra, một con rắn nhỏ nhưng rất năng động đã được cuộn gọn gàng giữa hai bàn tay. Điều này hoàn toàn không giống với việc sản xuất một con thỏ sống từ chiếc mũ của nhà ảo thuật thông thường; bởi trong trường hợp này, nhà ảo thuật ở cách xa chúng tôi khoảng mười lăm bước chân, và đồng xu rõ ràng là một đồng xu, không phải là thứ gì khác sau khi chúng tôi đã rời xa tầm với của hắn. Kết quả có thể đã được tạo ra bởi quyền năng ảo cảm mà tôi đã đề cập trước đó; nhưng một số hoàn cảnh liên quan khiến tôi cho rằng điều này khó có khả năng, và tôi nghi ngờ đây là một trường hợp thay thế thực sự bởi một thực thể trên cõi cảm dục.

Another curious little case of the employment of this sort of traditional magic, by a man quite uneducated and ignorant of the methods by which it worked, came under my notice some years later. It happened that I had received a somewhat severe wound from which blood was pouring plentifully. A passing coolie hastily snatched a leaf from a shrub at the roadside, pressed it for a moment to the wound and muttered half a dozen words, and the flow of blood instantly ceased. Naturally I asked the man how he had done this, but he was unable or unwilling to give any satisfactory reply. All he could say was that this charm (which he was forbidden to disclose) had been handed down in his family for some generations, and his belief was that there was a spirit of some sort summoned by the charm who produced the required result. I inquired whether the leaf selected had any part in the success of his experiment, but he answered that [223] any leaf, or a fragment of paper or cloth, would done equally well. He evidently believed that the effect was wholly due to the form of words employed; and it may have been that it was his own confidence in this which enabled his will to produce the physical result.

Một trường hợp nhỏ khác liên quan đến việc sử dụng loại huyền thuật truyền thống này, bởi một người đàn Ông hoàn toàn vô học và không biết các phương pháp mà nó hoạt động, đã đến với tôi vài năm sau. Tình cờ tôi đã bị một vết thương khá nặng và máu chảy ra rất nhiều. Một người lao công qua đường vội vã hái một chiếc lá từ một bụi cây bên đường, ép nó vào vết thương và lẩm bẩm một vài câu, và dòng máu lập tức ngừng chảy. Tự nhiên, tôi hỏi anh ta đã làm điều đó như thế nào, nhưng anh ta không thể hoặc không muốn đưa ra câu trả lời thỏa đáng. Tất cả những gì anh ta có thể nói là bùa chú này (mà anh ta bị cấm tiết lộ) đã được truyền lại trong gia đình anh ta qua nhiều thế hệ, và anh ta tin rằng có một linh hồn nào đó được triệu hồi bởi bùa chú đã tạo ra kết quả cần thiết. Tôi hỏi liệu chiếc lá được chọn có vai trò gì trong thành công của thí nghiệm không, nhưng anh ta trả lời rằng bất kỳ chiếc lá nào, hoặc một mảnh giấy hoặc vải, cũng đều có tác dụng như nhau. Rõ ràng, anh ta tin rằng hiệu quả hoàn toàn do hình thức câu thần chú được sử dụng; và có thể chính niềm tin của anh ta vào điều này đã giúp ý chí của anh ta tạo ra kết quả vật lý.

In none of the cases which I have described was there anything evil or selfish about the magic employed, but I fear that there are many instances in which the work done in such ways is less innocent. Many of the witch stories of mediaeval times, and the curious tales of supposed compacts with the devil, were probably examples of the black art on a lower scale. All of this may be paralleled in certain parts of the world at the present day; and the wiseacres who dismiss all accounts of such things as merely superstitious fancy are, as usual, speaking of that which they do not in the least understand. There is, however, no need that any should be nervous with regard to such performances, or should fear that they may be injured in this way by those whose enmity they have incurred. No doubt results are produced, for example, by the Voodoo or Obeah enchantments among the Negroes; but it is rarely indeed that the practitioners are able to affect the incredulous white man.

Trong không có trường hợp nào mà tôi đã mô tả có điều gì ác độc hoặc ích kỷ trong huyền thuật được sử dụng, nhưng tôi lo rằng có nhiều trường hợp trong đó công việc được thực hiện theo cách này ít vô hại hơn. Nhiều câu chuyện phù thủy thời trung cổ và những câu chuyện kỳ lạ về các thỏa thuận với quỷ dữ có lẽ là những ví dụ về huyền thuật tả đạo ở quy mô thấp hơn. Tất cả điều này có thể được thấy ở một số nơi trên thế giới ngày nay; và những người thông thái mà bác bỏ mọi câu chuyện về những điều như vậy chỉ là mê tín vô căn cứ thường nói về những gì họ không hề hiểu. Tuy nhiên, không cần ai phải lo lắng về những màn trình diễn như vậy, hoặc sợ rằng họ có thể bị tổn hại theo cách này bởi những kẻ có ác cảm với họ. Không nghi ngờ gì rằng kết quả đã được tạo ra, ví dụ như bởi các phép thuật Voodoo hoặc Obeah trong số người da đen; nhưng rất hiếm khi những người thực hành có thể ảnh hưởng đến người da trắng hoài nghi.”

There are cases in which this has been done; but it should be remembered that it can only happen when the evil from without finds something in the victim upon which it can act. The man whose soul is strong and unselfish cannot be touched by any such machinations. The evil thoughts and practices dictated by envy and hatred may work harm along one of two lines. They may produce fear in the victim, and so throw him into a pitiable condition, in which disease and evil of many [224] sorts may readily descend upon him. The man who is perfectly fearless has a much greater capability of resisting all such things, precisely as the man who has no fear of contagious disease is less likely to be infected by it than the man who is always in terror of it. Any clairvoyant who watched the conditions produced both in the astral body and in the etheric part of the physical vehicle by nervousness and fear will easily understand why this should be, and will see the immunity of the fearless man is explicable on purely scientific grounds.

Có những trường hợp mà điều này đã xảy ra; nhưng cần nhớ rằng nó chỉ có thể xảy ra khi cái ác từ bên ngoài tìm thấy điều gì đó trong nạn nhân để nó có thể tác động. Người có linh hồn mạnh mẽ và vị tha sẽ không bị chạm tới bởi bất kỳ âm mưu nào như vậy. Những suy nghĩ và hành động xấu xa do sự ghen tị và thù hận xúi giục có thể gây hại theo một trong hai cách. Chúng có thể tạo ra sự sợ hãi trong nạn nhân, và do đó ném người đó vào tình trạng đáng thương, trong đó bệnh tật và cái ác dưới nhiều hình thức có thể dễ dàng giáng xuống. Người hoàn toàn không sợ hãi có khả năng chống lại những điều như vậy lớn hơn nhiều, giống như người không sợ bệnh truyền nhiễm thì ít có khả năng bị lây nhiễm hơn người luôn sợ hãi về nó. Bất kỳ ai có khả năng thông nhãn, khi quan sát các điều kiện tạo ra trong thể cảm dục và phần dĩ thái của thể xác bởi sự lo lắng và sợ hãi, sẽ dễ dàng hiểu tại sao điều này lại như vậy, và sẽ thấy rằng sự miễn nhiễm của người không sợ hãi có thể được giải thích hoàn toàn trên cơ sở khoa học.

Another and even more deadly way in which such forces may act upon a person for evil is that they may stir up within him vibrations of the same nature as their own. So if the man has within him the seeds of envy, jealousy, hatred, sensuality, these feelings may be roused to the point of frenzy, and he may be induced in that way to commit actions on which in his calmer moments he would look with horror. Unselfishness, one-pointedness, purity of thought guard a man entirely from such dangers, and it is therefore unnecessary that any man should be nervous with regard to the effects which may be produced upon him by others. A more real danger is that we may ourselves unconsciously yield to undesirable feelings with regard to other people, and so may, without especial intention, be causing evil results for them. That is a much more imminent peril, and one against which we can guard ourselves only by seeing to it that no thought of malice or anger, of envy or of jealousy shall for an instant be allowed to harbour itself within our hearts.

Một cách khác, thậm chí còn nguy hiểm hơn, mà các thế lực này có thể tác động xấu đến một người là chúng có thể khơi dậy trong người đó những rung động cùng bản chất với chính chúng. Vì vậy, nếu người đó có trong mình những mầm mống của sự ghen tị, đố kỵ, thù hận, dục vọng, những cảm xúc này có thể bị kích thích đến mức cuồng loạn, và người đó có thể bị dụ dỗ thực hiện những hành động mà trong những khoảnh khắc bình tĩnh, người đó sẽ kinh hoàng khi nghĩ tới. Tính vị tha, sự nhất tâm, sự thanh khiết trong tư tưởng sẽ hoàn toàn bảo vệ một người khỏi những nguy hiểm như vậy, và do đó không cần bất kỳ ai phải lo lắng về những tác động mà người khác có thể gây ra cho mình. Mối nguy hiểm thực sự hơn là chính chúng ta có thể vô tình khuất phục trước những cảm xúc không mong muốn đối với người khác, và do đó, dù không cố ý, chúng ta có thể gây ra những hậu quả xấu cho họ. Đây là mối nguy hiểm gần kề hơn nhiều, và chúng ta chỉ có thể bảo vệ mình khỏi nó bằng cách chắc chắn rằng không một ý nghĩ ác ý hay giận dữ, ghen tị hay đố kỵ nào được phép tồn tại trong trái tim chúng ta dù chỉ trong khoảnh khắc.

For the rest, the man who is true and unselfish gives no handle for any evil influence to seize, no door for its entrance into his heart. If his life and his thought be in harmony with the Divine Will, he may be certain that [225] no black magician in the world can harm him. Our danger is not in the least that we shall be injured, but far more that by want of control over ourselves, our own thoughts and desires, we may sometimes do harm to others. This practical side of the subject, however, belongs more especially to our topic for next week, “The Use and Abuse of Psychic Powers.” [227]

Ngoài ra, người chân chính và vị tha không để lại chỗ cho bất kỳ ảnh hưởng xấu nào nắm bắt, không có cánh cửa nào để cái ác xâm nhập vào trái tim mình. Nếu cuộc sống và suy nghĩ của người ấy hòa hợp với Thiên Ý, người ấy có thể chắc chắn rằng không một nhà huyền thuật tả đạo nào trên thế giới có thể làm hại mình. Nguy hiểm của chúng ta không nằm ở việc chúng ta sẽ bị tổn thương, mà ở chỗ chúng ta, do thiếu kiểm soát bản thân, suy nghĩ và ham muốn của mình, có thể đôi khi vô tình làm hại người khác. Khía cạnh thực tiễn của chủ đề này, tuy nhiên, thuộc về chủ đề của tuần tới, “Sự Sử Dụng và Lạm Dụng các Năng Lực Thông Linh.”