FROM one point of view this should have been the first chapter of our book instead of the last, for it was from the consideration of its subject-matter that all the rest arose. I owe my introduction to Theosophy in this incarnation to our then Vice-President, Mr. A. P. Sinnett, who was always exceptionally kind to me, and while I was staying with him we used to meet every Sunday morning in his library to discuss Theosophical matters. On one such occasion he casually remarked that he did not think that the Theosophical teaching so far given to us adequately covered or accounted for many of the spiritualistic phenomena which both of us had repeatedly seen. Rather startled by this hypothesis I stoutly maintained the opinion that they were satisfactorily covered, and proceeded to give examples.

Từ một quan điểm nào đó, đây lẽ ra phải là chương đầu tiên của cuốn sách của chúng ta thay vì chương cuối cùng, bởi vì chính từ việc xem xét nội dung chủ đề của nó mà tất cả phần còn lại đã nảy sinh. Tôi mang ơn sự giới thiệu của mình về Thông Thiên Học trong kiếp sống này đối với Phó Chủ tịch lúc bấy giờ của chúng ta, Ông A. P. Sinnett, người luôn đặc biệt tốt bụng với tôi, và khi tôi ở cùng ông, chúng tôi thường gặp nhau vào mỗi sáng Chủ nhật trong thư viện của ông để thảo luận về các vấn đề Thông Thiên Học. Vào một dịp như vậy, ông tình cờ nhận xét rằng ông không nghĩ rằng giáo lý Thông Thiên Học cho đến nay đã cung cấp cho chúng ta một cách đầy đủ hoặc giải thích cho nhiều hiện tượng thần linh học mà cả hai chúng ta đã nhiều lần nhìn thấy. Khá giật mình trước giả thuyết này, tôi kiên quyết giữ vững quan điểm rằng chúng đã được đề cập một cách thỏa đáng, và tiến hành đưa ra các ví dụ.

Mr. Sinnett seemed favourably impressed, and asked me to give a lecture to the London Lodge [148] expounding my views. I agreed to do this, but when I came to prepare that lecture I soon found that in order to make myself intelligible I must begin by a general description of the astral world as a whole, with its conditions and the powers and possibilities of its inhabitants. I realized that I had undertaken a larger contract than I intended; but clearly it was a piece of work that had to be done, so I might as well go ahead and do it to the best of my ability. The eventual result was a lecture to the Lodge which appeared as its Transaction No. 24.

Ông Sinnett dường như có ấn tượng tốt, và yêu cầu tôi thuyết trình trước hội quán London [148] để trình bày quan điểm của mình. Tôi đồng ý làm điều này, nhưng khi tôi đến để chuẩn bị bài thuyết trình đó, tôi sớm nhận thấy rằng để làm cho mình dễ hiểu, tôi phải bắt đầu bằng một mô tả chung về thế giới cảm dục nói chung, với các điều kiện và năng lực cũng như khả năng của cư dân của nó. Tôi nhận ra rằng tôi đã nhận một hợp đồng lớn hơn dự định; nhưng rõ ràng đó là một phần công việc phải làm, vì vậy tôi cũng có thể tiếp tục và làm điều đó với khả năng tốt nhất của mình. Kết quả cuối cùng là một bài thuyết trình trước hội quán đã xuất hiện dưới dạng Giao dịch số 24 của nó.

Dr. Besant, who was then publishing a series of Theosophical Manuals, was kind enough to include this essay as one of them; hence its appearance in its present form.

Bà Besant, lúc đó đang xuất bản một loạt Sổ tay Thông Thiên Học, đã rất tử tế khi đưa bài luận này vào như một trong số đó; do đó nó xuất hiện dưới dạng hiện tại của nó.

Though in the course of this manual various super-physical phenomena have been mentioned and to some extent explained, it will perhaps before concluding be desirable so far to recapitulate as to give a list of those with which the student of these subjects most frequently meets, and to show by which of the agencies we have attempted to describe they are usually caused. The resources of the astral world, however, are so varied that almost [149] any phenomenon with which we are acquainted can be produced in several different ways, so that it is only possible to lay down general rules in the matter.

Mặc dù trong quá trình biên soạn sổ tay này, nhiều hiện tượng siêu hình đã được đề cập và được giải thích ở một mức độ nào đó, nhưng có lẽ trước khi kết luận, sẽ là mong muốn tóm tắt lại để đưa ra danh sách những hiện tượng mà người nghiên cứu những chủ đề này thường gặp nhất, và chỉ ra bằng tác nhân nào mà chúng ta đã cố gắng mô tả chúng thường gây ra. Tuy nhiên, các nguồn lực của thế giới cảm dục rất đa dạng đến nỗi hầu hết [149] mọi hiện tượng mà chúng ta biết đều có thể được tạo ra theo một số cách khác nhau, vì vậy chỉ có thể đưa ra các quy tắc chung về vấn đề này.

Apparitions or ghosts furnish a very good instance of the remark just made, for in the loose manner in which the words are ordinarily used they may stand for almost any inhabitant of the astral plane. Psychically developed people are constantly seeing such things, but for an ordinary person to “see a ghost”, as the common expression runs, one of two things must happen: either that ghost must materialize, or that person must have a temporary flash of psychic perception. But for the fact that neither of these events is common, we should meet with ghosts in our streets as frequently as living people.

Các hiện tượng hoặc hồn ma là một ví dụ rất hay về nhận xét vừa được đưa ra, vì theo cách sử dụng lỏng lẻo thông thường của các từ này, chúng có thể đại diện cho hầu hết mọi cư dân của cõi cảm dục. Những người phát triển thông linh liên tục nhìn thấy những thứ như vậy, nhưng đối với một người bình thường “nhìn thấy hồn ma”, như cách nói thông thường, thì một trong hai điều phải xảy ra: hoặc hồn ma đó phải hiện hình, hoặc người đó phải có một tia cảm nhận thông linh tạm thời. Nếu không phải vì thực tế là cả hai sự kiện này đều không phổ biến, chúng ta sẽ gặp hồn ma trên đường phố thường xuyên như người sống.

If the ghost is seen hovering about a grave it is probably the etheric shell of a newly­buried person, though it may be the astral body of a living man haunting in sleep the tomb of a friend; or again, it may be a materialized thought­form—that is, an artificial elemental created by the energy with [150] which a man thinks of himself as present at that particular spot. These varieties would be easily distinguishable one from the other by any one accustomed to use astral vision, but an unpractised person would be likely to call them all vaguely “ghosts”.

Nếu hồn ma được nhìn thấy lơ lửng quanh mộ, thì có lẽ đó là lớp vỏ dĩ thái của một người mới được chôn, mặc dù nó có thể là thể cảm dục của một người sống đang ngủ say ám ảnh ngôi mộ của một người bạn; hoặc một lần nữa, nó có thể là một hình tư tưởng được hiện hình — nghĩa là, một hành khí nhân tạo được tạo ra bởi năng lượng [150] mà một người nghĩ về bản thân mình như đang hiện diện tại một địa điểm cụ thể đó. Những biến thể này sẽ dễ dàng phân biệt với nhau bởi bất kỳ ai quen sử dụng thị lực cảm dục, nhưng một người không có kinh nghiệm sẽ có khả năng gọi tất cả chúng một cách mơ hồ là “hồn ma”.

Apparitions at the time of death are by no means uncommon, and are often really visits paid by the astral form of the dying man just before what we elect to call the moment of dissolution; though here again they are just as likely to be thought-forms called into being by his earnest wish to see some friend once more before he passes into an unfamiliar condition. There are some instances in which the visit is paid just after the moment of death instead of just before; and in such a case the visitor is really a ghost; but for various causes this form of apparition is far less frequent than the other.

Các hiện tượng vào thời điểm chết không phải là hiếm, và thường là những chuyến viếng thăm thực sự của thể cảm dục của người sắp chết ngay trước thời điểm mà chúng ta gọi là thời điểm tan rã; mặc dù ở đây một lần nữa, chúng cũng có thể là những hình tư tưởng được tạo ra bởi mong muốn tha thiết của y được gặp lại một người bạn trước khi y bước vào một trạng thái xa lạ. Có một số trường hợp, chuyến viếng thăm được thực hiện ngay sau thời điểm chết thay vì ngay trước đó; và trong trường hợp như vậy, người đến thăm thực sự là một hồn ma; nhưng vì nhiều nguyên nhân, hình thức hiện tượng này ít thường xuyên hơn nhiều so với hình thức kia.

Apparitions at the spot where some crime was committed are usually thought-forms projected [151] by the criminal; for the ordinary criminal, whether living or dead, but most especially when dead, is perpetually thinking over again and again the circumstances of his action. Since these thoughts are naturally specially vivid in his mind on the anniversary of the original crime, it is often only on that occasion that the thought-forms which he creates are strong enough to materialize themselves to ordinary sight—a fact which accounts for the periodicity of some manifestations of this class. Habitual criminals are frequently too callous to be especially moved by the recollection of one particular crime, but in that case other factors might come into play.

Các hiện tượng tại địa điểm xảy ra tội ác thường là hình tư tưởng được phóng chiếu [151] bởi tội phạm; đối với tội phạm thông thường, dù còn sống hay đã chết, nhưng đặc biệt nhất là khi đã chết, sẽ liên tục nghĩ đi nghĩ lại hoàn cảnh hành động của mình. Vì những suy nghĩ này đương nhiên đặc biệt sống động trong tâm trí y vào ngày kỷ niệm tội ác ban đầu, nên thường chỉ trong dịp đó, những hình tư tưởng mà y tạo ra mới đủ mạnh để hiện hình trước mắt người thường — một thực tế giải thích cho tính chu kỳ của một số biểu hiện thuộc loại này. Những tên tội phạm thường xuyên quá nhẫn tâm để bị ảnh hưởng đặc biệt bởi hồi ức về một tội ác cụ thể, nhưng trong trường hợp đó, các yếu tố khác có thể xuất hiện.

Another point in reference to such phenomena is that, wherever any tremendous mental disturbance has taken place, wherever overwhelming terror, pain, sorrow, hatred, or indeed any kind of intense passion has been felt, an impression of so marked a character has been made upon the astral matter that a person with even the faintest glimmer of psychic faculty cannot but be deeply impressed by it. It would need but a slight temporary increase of sensibility to enable him to visualize the entire scene—to see the event in all its detail apparently [152] taking place before his eyes—and in such a case he would report that the place was haunted, and that he had seen a ghost.

Một điểm khác liên quan đến những hiện tượng như vậy là, bất cứ nơi nào xảy ra sự xáo trộn tinh thần dữ dội, bất cứ nơi nào có nỗi kinh hoàng, đau đớn, buồn phiền, thù hận quá mức, hoặc thực sự là bất kỳ loại đam mê mãnh liệt nào, thì một ấn tượng có đặc điểm rõ rệt đến vậy đã được tạo ra trên chất liệu cảm dục đến nỗi một người dù chỉ có một chút khả năng thông linh mờ nhạt cũng không thể không bị ấn tượng sâu sắc bởi nó. Chỉ cần một sự gia tăng độ nhạy cảm tạm thời nhỏ là y có thể hình dung toàn bộ cảnh tượng—nhìn thấy sự kiện với tất cả các chi tiết của nó dường như [152] diễn ra trước mắt—và trong trường hợp như vậy, y sẽ báo cáo rằng nơi đó bị ma ám, và rằng y đã nhìn thấy ma.

People who are yet unable to see psychically under any circumstances are frequently unpleasantly impressed when visiting such places as we have mentioned. There are many, for example, who feel uncomfortable when passing the site of Tyburn Tree, or cannot stay in the Chamber of Horrors at Madame Tussaud’s, though they may not be in the least aware that their discomfort is due to the dreadful impressions in the astral matter which surround places and objects redolent of horror and crime, and to the presence of the loathsome astral entities which always swarm about such centres.

Những người vẫn chưa thể nhìn thấy bằng thông linh trong bất kỳ hoàn cảnh nào thường có ấn tượng khó chịu khi đến thăm những nơi như chúng ta đã đề cập. Ví dụ, có nhiều người cảm thấy không thoải mái khi đi qua địa điểm Cây Tyburn, hoặc không thể ở trong Căn phòng Kinh dị tại Madame Tussaud’s, mặc dù họ có thể không hề nhận ra rằng sự khó chịu của họ là do những ấn tượng khủng khiếp trong chất liệu cảm dục bao quanh những nơi và đồ vật gợi lên nỗi kinh hoàng và tội ác, và do sự hiện diện của các thực thể cảm dục ghê tởm luôn tụ tập quanh những trung tâm đó.

The family ghost, whom we generally find in the stock stories of the supernatural as an appanage of the feudal castle, may be either a thought-form or an unusually vivid impression in astral matter, or again he may really be an earth-bound ancestor still haunting the scenes in which his thoughts and hopes centred during life. [153]

Ma gia đình, mà chúng ta thường thấy trong những câu chuyện thường thấy về siêu nhiên như một vật phụ thuộc của lâu đài phong kiến, có thể là một hình tư tưởng hoặc một ấn tượng sống động khác thường trong chất liệu cảm dục, hoặc cũng có thể thực sự là một tổ tiên bị ràng buộc với Trái Đất vẫn đang ám ảnh những cảnh mà suy nghĩ và hy vọng của ông ta tập trung trong suốt cuộc đời. [153]

Another class of hauntings, which take the form of bell-ringing, stone­throwing, or the breaking of crockery, has already been mentioned, and is almost invariably the work of elemental forces, either set blindly in motion by the clumsy efforts of an ignorant person trying to attract the attention of is surviving friends, or intentionally employed by some childishly mischievous nature-spirit. To such manifestations the name poltergeist is usually given.

Một loại ma ám khác, dưới dạng rung chuông, ném đá hoặc làm vỡ đồ sành sứ, đã được đề cập trước đó, và hầu như luôn luôn là công việc của các lực hành khí, hoặc được thiết lập một cách mù quáng bởi những nỗ lực vụng về của một người thiếu hiểu biết đang cố gắng thu hút sự chú ý của những người bạn còn sống của mình, hoặc được cố ý sử dụng bởi một số tinh linh thiên nhiên tinh nghịch trẻ con. Những biểu hiện như vậy thường được gọi là poltergeist.

The nature-spirits are also responsible for whatever of truth may be in all the fairy stories which are so common in certain country places. Sometimes a temporary accession of clairvoyance, which is by no means uncommon among the inhabitants of lonely mountainous regions, enables some belated wayfarer to watch their joyous gambols; sometimes strange tricks are played upon some terrified victim, and a glamour is cast over him, making him, for example, see houses and people where he knows none really exist. And this is frequently no mere momentary delusion, for a man will sometimes go through quite a long series of [154] imaginary but most striking adventures, and then suddenly find that all his brilliant surroundings have vanished in a moment, leaving him standing in some lonely valley or on some wind-swept plain. On the other hand, it is by no means safe to accept as founded on fact all the popular legends on the subject, for the grossest superstition is often mingled with the theories of the peasantry about these beings, as has been shown sometimes by terrible murder cases.

Các tinh linh thiên nhiên cũng chịu trách nhiệm cho bất cứ điều gì là sự thật trong tất cả những câu chuyện cổ tích rất phổ biến ở một số vùng nông thôn. Đôi khi, một sự gia tăng khả năng thông nhãn tạm thời, vốn không phải là hiếm gặp ở những cư dân của các vùng núi non hẻo lánh, cho phép một số lữ khách muộn màng chứng kiến ​​những trò đùa vui nhộn của họ; đôi khi những trò lừa bịp kỳ lạ được thực hiện trên một số nạn nhân khiếp sợ, và một ảo ảnh được bao phủ lên y, ví dụ, khiến y nhìn thấy nhà cửa và con người ở nơi y biết không thực sự tồn tại. Và điều này thường không chỉ là ảo tưởng nhất thời, vì đôi khi một người đàn ông sẽ trải qua một loạt [154] cuộc phiêu lưu tưởng tượng nhưng rất ấn tượng, và sau đó đột nhiên phát hiện ra rằng tất cả môi trường xung quanh rực rỡ của y đã biến mất trong chốc lát, khiến y đứng trong một thung lũng hoang vắng nào đó hoặc trên một đồng bằng lộng gió. Mặt khác, không an toàn khi chấp nhận tất cả các truyền thuyết phổ biến về chủ đề này là dựa trên thực tế, vì sự mê tín thô thiển thường được trộn lẫn với các lý thuyết của nông dân về những sinh vật này, như đôi khi đã được thể hiện qua các vụ án mạng khủng khiếp.

To the same entities must he attributed a large portion of what are called physical phenomena at spiritualistic séances—indeed, many a séance has been given entirely by these mischievous creatures. Such a performance might easily include many very striking items, such as the answering of questions and delivery of pretended messages

Cũng phải gán cho các thực thể này một phần lớn những gì được gọi là hiện tượng vật lý tại các buổi gọi hồn—thực sự, nhiều buổi gọi hồn đã được thực hiện hoàn toàn bởi những sinh vật tinh nghịch này. Một buổi biểu diễn như vậy có thể dễ dàng bao gồm nhiều mục rất nổi bật, chẳng hạn như trả lời các câu hỏi và gửi các thông điệp giả vờ

by raps or tilts, the exhibition of “spirit lights,” the apport of objects from a distance, the reading of thoughts which were in the mind of any person present, the precipitation of writings or drawings, and even materializations.

bằng tiếng gõ hoặc tiếng nghiêng, trưng bày “đèn thần linh”, sự xuất hiện của các vật thể từ xa, đọc suy nghĩ trong tâm trí của bất kỳ người nào có mặt, sự kết tủa của chữ viết hoặc bản vẽ, và thậm chí cả sự hiện hình.

In fact, the nature-spirits alone, if any of them happened to he disposed to take the trouble, could give a séance equal to the most wonderful [155] of which we read; for though there may be certain phenomena which they would not find it easy to reproduce, their marvellous power of glamour would enable them without difficulty to persuade the entire circle that these phenomena also had duly occurred—unless, indeed, there were present a trained observer who understood their arts and knew how to defeat them. As a general rule, whenever silly tricks or practical jokes are played at a séance, we may infer the presence either of low­class nature-spirits, or of human beings who were of a sufficiently degraded type to find pleasure in such idiotic performances during life.

Trên thực tế, chỉ riêng các tinh linh thiên nhiên, nếu bất kỳ tinh linh nào trong số họ tình cờ có ý định chịu khó, có thể thực hiện một buổi gọi hồn tương đương với buổi [155] tuyệt vời nhất mà chúng ta đọc được; vì mặc dù có thể có một số hiện tượng nhất định mà họ sẽ không dễ dàng tái tạo, nhưng sức mạnh ảo ảnh kỳ diệu của họ sẽ cho phép họ dễ dàng thuyết phục toàn bộ nhóm rằng những hiện tượng này cũng đã xảy ra đúng như vậy—trừ khi, thực sự, có một nhà quan sát lão luyện hiểu được nghệ thuật của họ và biết cách đánh bại họ. Theo nguyên tắc chung, bất cứ khi nào những trò lừa bịp ngớ ngẩn hoặc những trò đùa thực tế được thực hiện tại một buổi gọi hồn, chúng ta có thể suy ra sự hiện diện của các tinh linh thiên nhiên cấp thấp, hoặc của những con người thuộc loại suy đồi đủ để tìm thấy niềm vui trong những màn trình diễn ngu ngốc như vậy trong cuộc sống.

As to the entities who may “communicate” at a séance or may obsess and speak through an entranced medium, their name is simply legion; there is hardly a single class among all the varied inhabitants of the astral plane from whose ranks they may not be drawn, though after the explanations given it will be readily understood that the chances are against their coming from an exalted level. A manifesting “spirit” is often exactly what it professes to be, especially at a private séance conducted by educated [156] and serious people; but often also it is nothing of the kind; and for the ordinary sitter there is no means of distinguishing the true from the false, since the extent to which a being having all the resources of the astral plane at his command can delude a person on the physical plane is so great that no reliance can be placed even on what seems at first sight to be the most convincing proof.

Đối với các thực thể có thể “giao tiếp” tại một buổi gọi hồn hoặc có thể ám ảnh và nói chuyện thông qua một đồng tử bị thôi miên, tên của họ chỉ đơn giản là vô số; hầu như không có một lớp nào trong số tất cả cư dân đa dạng của cõi cảm dục mà họ không thể được rút ra, mặc dù sau những lời giải thích đã đưa ra, người ta sẽ dễ dàng hiểu rằng cơ hội chống lại việc họ đến từ một cấp độ cao. Một “linh hồn” biểu hiện thường chính xác là những gì nó tự xưng, đặc biệt là tại một buổi gọi hồn riêng tư do những người [156] có học thức và nghiêm túc thực hiện; nhưng cũng thường thì nó không phải là như vậy; và đối với người tham dự bình thường, không có cách nào để phân biệt thật giả, vì mức độ mà một sinh vật có tất cả các nguồn lực của cõi cảm dục theo ý mình có thể đánh lừa một người trên cõi hồng trần là rất lớn đến nỗi không thể đặt niềm tin ngay cả vào những gì thoạt nhìn có vẻ là bằng chứng thuyết phục nhất.

If something manifests which announces itself as a man’s long-lost brother, he can have no certainty that its claim is just. If it tells him of some fact known only to that brother and to himself, he remains unconvinced, for he knows that it might easily have read the information from his own mind, or from his surroundings in the astral world. Even if it goes still further and tells him something connected with his brother, of which he himself is unaware, but which he afterwards verifies, he still realizes that even this may have been read from the astral record, or that what he sees before him may be only the shade of his brother, and so possess his memory without in any way being himself. It is not for one moment denied that important communications have been made at séances by entities who in such cases have been precisely what they [157] said they were; all that is claimed is that it is quite impossible for the ordinary person who visits a séance (especially a public séance) ever to be certain that he is not being cruelly deceived in one or other of half a dozen different ways. However, any one who wishes to study a case in which irrefutable evidence is laboriously given should read Life Beyond Death with Evidence by the Rev. C. D. Thomas.

Nếu một điều gì đó biểu hiện tự xưng là anh trai đã mất từ ​​lâu của một người đàn ông, y không thể chắc chắn rằng tuyên bố của nó là đúng. Nếu nó nói với y về một số sự kiện chỉ anh trai đó và y biết, y vẫn không tin, vì y biết rằng nó có thể dễ dàng đọc thông tin từ chính tâm trí của y, hoặc từ môi trường xung quanh y trong thế giới cảm dục. Ngay cả khi nó đi xa hơn và nói với y điều gì đó liên quan đến anh trai của y, mà chính y không biết, nhưng sau đó y xác minh, y vẫn nhận ra rằng ngay cả điều này cũng có thể đã được đọc từ hồ sơ cảm dục, hoặc những gì y nhìn thấy trước mặt có thể chỉ là cái bóng của anh trai y, và do đó sở hữu ký ức của ông ta mà không phải là chính ông ta. Không một khoảnh khắc nào phủ nhận rằng những thông tin quan trọng đã được đưa ra tại các buổi gọi hồn bởi các thực thể mà trong những trường hợp như vậy chính xác là những gì họ [157] đã nói; tất cả những gì được tuyên bố là người bình thường đến tham dự một buổi gọi hồn (đặc biệt là một buổi gọi hồn công cộng) không bao giờ có thể chắc chắn rằng mình không bị lừa dối một cách tàn nhẫn theo một hoặc nhiều cách khác nhau. Tuy nhiên, bất kỳ ai muốn nghiên cứu một trường hợp trong đó bằng chứng không thể bác bỏ được đưa ra một cách khó nhọc nên đọc Cuộc sống bên kia cái chết với bằng chứng của Mục sư C. D. Thomas.

There have been a few cases in which members of the Lodge of occultists referred to above as originating the spiritualistic movement have themselves given, through a medium, a series of valuable teachings on deeply interesting subjects, but this has invariably been at strictly private family séances, not at public performances for which money has been paid.

Đã có một vài trường hợp các thành viên của Hội các nhà huyền bí học được đề cập ở trên là nguồn gốc của phong trào thông linh học đã tự mình đưa ra, thông qua một đồng tử, một loạt bài giảng quý giá về các chủ đề cực kỳ thú vị, nhưng điều này luôn luôn diễn ra tại các buổi gọi hồn gia đình riêng tư nghiêm ngặt, không phải tại các buổi biểu diễn công cộng mà tiền đã được trả.

To understand the methods by which a large class of physical phenomena are produced, it is necessary to have some comprehension of the various resources mentioned above, which a person functioning on the astral plane finds at his command; and this is a branch of the subject which [158] it is by no means easy to make clear, especially as it is hedged about with certain obviously necessary restrictions. It may perhaps help us if we remember that the astral world may be regarded as in many ways only an extension of the physical, and the idea that matter may assume the etheric state (in which, though intangible to us, it is yet purely physical) may serve to show us how the one melts into the other. In fact, in the Hindu conception of Jagrat, or “the waking state,” the physical and astral planes are combined, its seven subdivisions corresponding to the four conditions of physical matter, and the three broad divisions of astral matter which have previously been explained.

Để hiểu các phương pháp mà một lớp lớn các hiện tượng vật lý được tạo ra, cần phải có một số hiểu biết về các nguồn lực khác nhau đã đề cập ở trên, mà một người hoạt động trên cõi cảm dục thấy theo ý mình; và đây là một nhánh của chủ đề mà [158] không dễ để làm rõ, đặc biệt là khi nó bị hạn chế bởi một số hạn chế rõ ràng cần thiết. Có lẽ nó có thể giúp chúng ta nếu chúng ta nhớ rằng thế giới cảm dục có thể được coi là về nhiều mặt chỉ là sự mở rộng của thế giới vật chất, và ý tưởng rằng vật chất có thể giả định trạng thái dĩ thái (trong đó, mặc dù vô hình đối với chúng ta, nhưng nó vẫn hoàn toàn là vật chất) có thể giúp chúng ta thấy cách cái này hòa vào cái kia. Trên thực tế, trong quan niệm của người Hindu về Jagrat, hay “trạng thái thức giấc”, cõi hồng trần và cõi cảm dục được kết hợp, bảy phân khu của nó tương ứng với bốn trạng thái của vật chất hồng trần, và ba phân khu rộng của vật chất cảm dục đã được giải thích trước đó.

With this thought in our minds it is easy to move a step further, and grasp the idea that astral vision, or rather astral perception, may from one point of view be defined as the capability of receiving an enormously increased number of different sets of vibrations. In our physical bodies one small set of vibrations is perceptible to us as sound; another small set of much more rapid vibrations affects us as light; and again another set as electric action; but there are immense numbers of intermediate vibrations which produce no result which our [159] physical senses can cognize at all. It will readily be seen that if all, or even some only, of these intermediates, with all the complications producible by differences of wave-length, are perceptible on the astral plane, our comprehension of nature might be greatly increased on that level, and we might be able to acquire much information which is now hidden from us.

Với suy nghĩ này trong tâm trí chúng ta, thật dễ dàng để tiến thêm một bước nữa, và nắm bắt ý tưởng rằng tầm nhìn cảm dục, hay đúng hơn là nhận thức cảm dục, từ một quan điểm có thể được định nghĩa là khả năng nhận được số lượng tăng lên rất nhiều các tập hợp rung động khác nhau. Trong cơ thể vật chất của chúng ta, một tập hợp nhỏ các rung động có thể cảm nhận được đối với chúng ta là âm thanh; một tập hợp nhỏ khác gồm các rung động nhanh hơn nhiều ảnh hưởng đến chúng ta như ánh sáng; và một lần nữa một tập hợp khác như tác động điện; nhưng có vô số rung động trung gian không tạo ra kết quả nào mà các giác quan [159] vật chất của chúng ta có thể nhận thức được. Người ta sẽ dễ dàng thấy rằng nếu tất cả, hoặc thậm chí chỉ một số, các chất trung gian này, với tất cả các biến chứng có thể tạo ra bởi sự khác biệt về bước sóng, đều có thể cảm nhận được trên cõi cảm dục, thì sự hiểu biết của chúng ta về tự nhiên có thể được tăng lên rất nhiều trên cấp độ đó, và chúng ta có thể có thể thu thập được nhiều thông tin hiện đang bị ẩn giấu đối với chúng ta.

It is admitted that some of these vibrations pass through solid matter with perfect ease, so that this enables us to account scientifically for the peculiarities of etheric vision, though for astral sight the theory of the fourth dimension gives a neater and more complete explanation. It is clear that the mere possession of this astral vision by a being would at once account for his capability to produce many results that seem wonderful to us—such, for example, as the reading of a passage from a closed book. When we remember, furthermore, that this faculty includes the power of thought-reading (in so far as that thought affects emotions), and also, when combined with the knowledge of the projection of currents in the astral currents, that of observing [160] a desired object in almost any part of the world, we see that many of the phenomena of clairvoyance are explicable even without rising above this level. I would refer any one who desires to study more closely this interesting subject to my little book, Clairvoyance, in which its varieties are tabulated and explained, and numerous examples given.

Người ta thừa nhận rằng một số rung động này đi qua vật chất rắn một cách dễ dàng, vì vậy điều này cho phép chúng ta giải thích một cách khoa học các đặc thù của tầm nhìn dĩ thái, mặc dù đối với tầm nhìn cảm dục, lý thuyết về chiều thứ tư đưa ra một lời giải thích gọn gàng và đầy đủ hơn. Rõ ràng là chỉ riêng việc sở hữu tầm nhìn cảm dục này bởi một sinh vật sẽ ngay lập tức giải thích cho khả năng của y để tạo ra nhiều kết quả có vẻ kỳ diệu đối với chúng ta—ví dụ như đọc một đoạn văn từ một cuốn sách đóng kín. Hơn nữa, khi chúng ta nhớ rằng khả năng này bao gồm sức mạnh của khả năng đọc suy nghĩ (trong chừng mực suy nghĩ đó ảnh hưởng đến cảm xúc), và cả, khi kết hợp với kiến ​​thức về việc phóng chiếu các dòng chảy trong các dòng chảy cảm dục, việc quan sát [160] một vật thể mong muốn ở hầu hết mọi nơi trên thế giới, chúng ta thấy rằng nhiều hiện tượng thông nhãn có thể giải thích được ngay cả khi không vượt lên trên cấp độ này. Tôi muốn giới thiệu bất kỳ ai muốn nghiên cứu kỹ hơn về chủ đề thú vị này đến cuốn sách nhỏ của tôi, Thông nhãn, trong đó các loại của nó được lập bảng và giải thích, và đưa ra nhiều ví dụ.

True, trained, and absolutely reliable clairvoyance calls into operation an entirely different set of faculties, but as these belong to a higher plane than the astral, they form no part of our present subject. The faculty of accurate prevision, again, appertains altogether to that higher plane, yet flashes or reflections of it frequently show themselves to purely astral sight, more especially among simple-minded people who live under suitable conditions—what is called “second­sight” among the Highlanders of Scotland being a well­known example.

Thông nhãn thực sự, được đào tạo và hoàn toàn đáng tin cậy, kêu gọi một tập hợp các khả năng hoàn toàn khác, nhưng vì chúng thuộc về một cõi cao hơn cõi cảm dục, nên chúng không phải là một phần của chủ đề hiện tại của chúng ta. Khả năng tiên đoán chính xác, một lần nữa, hoàn toàn thuộc về cõi cao hơn đó, nhưng những tia sáng hoặc phản chiếu của nó thường tự biểu hiện với tầm nhìn thuần túy cảm dục, đặc biệt là ở những người có đầu óc đơn giản sống trong điều kiện thích hợp—cái gọi là “tầm nhìn thứ hai” trong số những người Cao nguyên của Scotland là một ví dụ nổi tiếng.

Another fact which we must not forget is that any intelligent inhabitant of the astral plane is not only able to perceive these etheric vibrations, but can also—if he has learnt how it is done—adapt [161] them to his own ends, or himself set them in motion.

Một thực tế khác mà chúng ta không được quên là bất kỳ cư dân thông minh nào của cõi cảm dục không chỉ có thể cảm nhận được những rung động dĩ thái này, mà còn có thể—nếu y đã học được cách thực hiện—thích nghi [161] chúng cho mục đích riêng của mình, hoặc tự mình thiết lập chúng chuyển động.

Super-physical forces and the methods of managing them are not subjects about which much can be written for publication at present, though there is reason to suppose that it may not be long before at any rate some application of one or two of them come to be known to the world at large; but it may perhaps be possible, without transgressing the limits of the permissible, to give so much of an idea of them as shall be sufficient to show in outline how certain phenomena are performed.

Các lực siêu hình và các phương pháp quản lý chúng không phải là chủ đề có thể viết nhiều để xuất bản vào lúc này, mặc dù có lý do để cho rằng có thể không lâu nữa ít nhất một số ứng dụng của một hoặc hai trong số chúng được thế giới nói chung biết đến; nhưng có lẽ có thể, mà không vượt quá giới hạn cho phép, đưa ra một ý tưởng về chúng đủ để chỉ ra đại cương cách thức thực hiện một số hiện tượng nhất định.

All who have much experience of spiritualistic séances at which physical results are produced must at one time or another have seen evidence of the employment of practically resistless force in, for example, the instantaneous movement of enormous weights, and so on; and if of a scientific turn of mind, they may perhaps have wondered whence this force was obtained, and what was the leverage employed. As usual in connection with astral phenomena, there are several ways in which such [162] work may have been done, but it will be enough for the moment to hint at four.

Tất cả những ai đã có nhiều kinh nghiệm về các buổi gọi hồn mà tại đó các kết quả hồng trần được tạo ra, thì vào lúc này hay lúc khác hẳn phải đã thấy bằng chứng về việc sử dụng mãnh lực thực tế không thể cưỡng lại được, ví dụ, trong việc di chuyển tức thời những vật nặng khổng lồ, v.v.; và nếu có khuynh hướng khoa học, họ có lẽ đã tự hỏi mãnh lực này được lấy từ đâu, và điểm tựa nào được sử dụng. Như thường lệ khi liên quan đến các hiện tượng cảm dục, có một số cách mà công việc như vậy [162] có thể đã được thực hiện, nhưng bây giờ chỉ cần gợi ý bốn cách là đủ.

First, there are great etheric currents constantly sweeping over the surface of the earth from pole to pole in volume which makes their power as irresistible as that of the rising tide, and there are methods by which this stupendous force may be safely utilized, though unskillful attempts to control it would be fraught with frightful danger.

Đầu tiên, có những dòng chảy dĩ thái lớn liên tục quét qua bề mặt trái đất từ cực này sang cực khác với khối lượng khiến sức mạnh của chúng không thể cưỡng lại được như thủy triều dâng, và có những phương pháp mà nhờ đó mãnh lực to lớn này có thể được sử dụng một cách an toàn, mặc dù những nỗ lực không khéo léo để kiểm soát nó sẽ chứa đầy nguy hiểm khủng khiếp.

Secondly, there is what can best be described as an etheric pressure, somewhat corresponding to, though immensely greater than, the atmospheric pressure. In ordinary life we are as little conscious of one of these pressures as we are of the other, but nevertheless they both exist, and if science were able to exhaust the ether from a given space, as it can exhaust the air, the one could be proved as readily as the other. The difficulty of doing that lies in the fact that matter in the etheric condition freely interpenetrates matter in all states below it, so that there is [163] as yet no means within the knowledge of our physicists by which any given body of ether can be isolated from the rest. Practical Occultism, however, teaches how this can be done, and thus the tremendous force of etheric pressure can be brought into play.

Thứ hai, có thứ được mô tả tốt nhất là áp suất dĩ thái, tương ứng phần nào, mặc dù lớn hơn vô cùng, so với áp suất khí quyển. Trong cuộc sống bình thường, chúng ta ít nhận thức được một trong những áp suất này cũng như áp suất kia, nhưng dù sao thì cả hai đều tồn tại, và nếu khoa học có thể rút hết dĩ thái ra khỏi một không gian nhất định, như nó có thể rút hết không khí, thì cái này có thể được chứng minh dễ dàng như cái kia. Khó khăn trong việc làm điều đó nằm ở chỗ vật chất trong trạng thái dĩ thái tự do xen vào vật chất trong tất cả các trạng thái bên dưới nó, vì vậy [163] cho đến nay vẫn chưa có phương tiện nào trong kiến ​​thức của các nhà vật lý của chúng ta mà theo đó bất kỳ một thể dĩ thái nhất định nào có thể được cô lập khỏi phần còn lại. Tuy nhiên, Huyền bí học thực hành dạy cách thực hiện điều này, và do đó, mãnh lực to lớn của áp suất dĩ thái có thể được đưa vào hoạt động.

Thirdly, there is a vast store of potential energy which has become dormant in matter during the involution of the subtle into the gross, and by changing the condition of the matter some of this may be liberated and utilized, somewhat as latent energy in the form of heat may be liberated by a change in the condition of visible matter.

Thứ ba, có một kho năng lượng tiềm năng khổng lồ đã trở nên im lìm trong vật chất trong quá trình giáng hạ tiến hoá từ vi tế thành thô trược, và bằng cách thay đổi điều kiện của vật chất, một số năng lượng này có thể được giải phóng và sử dụng, giống như năng lượng tiềm ẩn dưới dạng nhiệt có thể được giải phóng do sự thay đổi điều kiện của vật chất hữu hình.

Fourthly, many striking results, both great and small, may be produced by an extension of a principle which may be described as that of sympathetic vibration. Illustrations taken from the physical plane seem generally to misrepresent rather than elucidate astral phenomena, because they can never be more than partially applicable; but the recollection of two simple facts of ordinary life may [164] help to make this important branch of our subject clearer, if we are careful not to push the analogy further than it will hold good.

Thứ tư, nhiều kết quả nổi bật, cả lớn và nhỏ, có thể được tạo ra bằng cách mở rộng một nguyên lý có thể được mô tả là nguyên lý rung động cộng hưởng. Các minh họa lấy từ cõi hồng trần dường như thường xuyên xuyên tạc hơn là làm sáng tỏ các hiện tượng cảm dục, bởi vì chúng không bao giờ có thể áp dụng được một phần; nhưng việc nhớ lại hai sự kiện đơn giản của cuộc sống bình thường có thể [164] giúp làm rõ hơn nhánh quan trọng này của chủ đề của chúng ta, nếu chúng ta cẩn thận không đẩy phép loại suy đi xa hơn mức độ phù hợp của nó.

It is well known that if one of the wires of a harp be made to vibrate vigorously, its movement will call forth sympathetic vibrations in the corresponding strings of any number of harps placed round it, if they are tuned to exactly the same pitch. It is also well known that when a large body of soldiers crosses a suspension bridge it is necessary for them to break step, since the perfect regularity of their ordinary march would set up a vibration in the bridge which would be intensified by every step they took until the point of resistance of the iron was passed, when the whole structure would fly to pieces.

Ai cũng biết rằng nếu một trong số các dây của đàn hạc được tạo ra để rung mạnh, thì chuyển động của nó sẽ tạo ra các rung động cộng hưởng trong các dây tương ứng của bất kỳ số lượng đàn hạc nào được đặt xung quanh nó, nếu chúng được điều chỉnh chính xác cùng một cao độ. Ai cũng biết rằng khi một đoàn quân lớn đi qua cầu treo, họ cần phải phá vỡ bước chân, vì sự đều đặn hoàn hảo của cuộc hành quân thông thường của họ sẽ tạo ra rung động trong cây cầu, rung động này sẽ được tăng cường theo từng bước chân của họ cho đến khi điểm kháng cự của sắt bị vượt qua, khi đó toàn bộ cấu trúc sẽ vỡ tan thành từng mảnh.

With these two analogies in our minds (never forgetting that they are only partial) it may seem more comprehensible that one who knows exactly at what rate to start his vibrations—knows, so to speak, the keynote of the class of matter he wishes to affect—should be able by sounding that keynote to call forth an immense number of sympathetic vibrations. When this is done on the physical plane no additional energy is developed; but on [165] the astral plane there is this difference, that the matter with which we are dealing is far less inert, and so when called into action by these sympathetic vibrations it adds its own living force to the original impulse, which may thus be multiplied manifold; and then by further rhythmic repetition of the original impulse, as in the case of the soldiers marching over the bridge, the vibrations may be so intensified that the result is out of all apparent proportion to the cause. Indeed, it may be said that there is scarcely any limit to the conceivable achievements of this force in the hands of a great Adept who fully comprehends its possibilities; for the very building of the Universe itself was but the result of the vibrations set up by the Spoken Word.

Với hai phép loại suy này trong tâm trí chúng ta (không bao giờ quên rằng chúng chỉ là một phần), có vẻ dễ hiểu hơn khi một người biết chính xác tốc độ bắt đầu rung động của mình — nói cách khác, biết rõ âm chủ của loại vật chất mà y muốn tác động — nên có thể bằng cách phát ra âm chủ đó để tạo ra vô số rung động cộng hưởng. Khi điều này được thực hiện trên cõi hồng trần, không có năng lượng bổ sung nào được phát triển; nhưng trên [165] cõi cảm dục lại có sự khác biệt này, đó là vật chất mà chúng ta đang xử lý ít trì trệ hơn nhiều, và do đó, khi được kích hoạt bởi những rung động cộng hưởng này, nó sẽ thêm mãnh lực sống của chính nó vào xung lực ban đầu, do đó có thể được nhân lên nhiều lần; và sau đó bằng cách lặp lại nhịp nhàng hơn nữa xung lực ban đầu, như trong trường hợp những người lính hành quân qua cầu, các rung động có thể được tăng cường đến mức kết quả hoàn toàn không cân xứng với nguyên nhân. Thật vậy, có thể nói rằng hầu như không có giới hạn nào đối với những thành tựu có thể hình dung được của mãnh lực này trong tay một Chân sư vĩ đại, người hiểu đầy đủ về khả năng của nó; vì chính việc xây dựng Vũ trụ chỉ là kết quả của những rung động được thiết lập bởi Linh Từ.

The class of mantras or spells which produce their result not by controlling some elemental, but merely by the repetition of certain sounds, also depend for their efficacy upon this action of sympathetic vibration.

Loại mantram hoặc thần chú tạo ra kết quả của chúng không phải bằng cách kiểm soát một số hành khí, mà chỉ bằng cách lặp lại một số âm thanh nhất định, cũng phụ thuộc vào hiệu quả của chúng đối với tác động này của rung động cộng hưởng.

The phenomenon of disintegration also may be brought about by the action of extremely rapid [166] vibrations, which overcome the cohesion of the molecules of the object upon which we operate. A still higher rate of vibration of a somewhat different type will separate these molecules into their constituent atoms. A body reduced by these means to the etheric condition can be moved by an astral current from one place to another with great rapidity; and the moment that the force which has been exerted to put it into that condition is withdrawn it will be forced by the etheric pressure to resume its original condition.

Hiện tượng phân rã cũng có thể được tạo ra bởi tác động của các rung động cực nhanh [166] vốn vượt qua sự kết dính của các phân tử của vật thể mà chúng ta tác động lên. Tốc độ rung động cao hơn nữa của một loại hơi khác sẽ tách các phân tử này thành các nguyên tử cấu thành của chúng. Một vật thể bị các phương tiện này đưa về trạng thái dĩ thái có thể được di chuyển bởi một dòng chảy cảm dục từ nơi này sang nơi khác với tốc độ rất nhanh; và ngay khi mãnh lực đã được sử dụng để đưa nó vào trạng thái đó bị rút đi, nó sẽ bị áp suất dĩ thái buộc phải trở lại trạng thái ban đầu.

Students often at first find it difficult to understand how in such an experiment the shape of the article dealt with can be preserved. It has been remarked that if any metallic object—say, for example, a key—be melted and raised to a vaporous state by heat, when the heat is withdrawn it will return to the solid state, but it will no longer be a key, but merely a lump of metal. The point is well taken, though as a matter of fact the apparent analogy does not hold good. The elemental essence which informs the key would be dissipated by the alteration in its condition—not that the essence itself can be affected by the action of heat, but that when its temporary body is destroyed (as a solid) [167] it pours back into the great reservoir of such essence, much as the higher principles of a man, though entirely unaffected by heat or cold, are yet forced out of a physical body when it is destroyed by fire.

Lúc đầu, các đạo sinh thường thấy khó hiểu làm thế nào trong một thí nghiệm như vậy, hình dạng của vật phẩm được xử lý có thể được bảo tồn. Người ta đã nhận xét rằng nếu bất kỳ vật kim loại nào — giả sử, ví dụ, một chiếc chìa khóa — bị nóng chảy và nâng lên trạng thái hơi bằng nhiệt, thì khi nhiệt bị rút đi, nó sẽ trở lại trạng thái rắn, nhưng nó sẽ không còn là chìa khóa nữa, mà chỉ đơn thuần là một cục kim loại. Vấn đề được đặt ra rất đúng, mặc dù trên thực tế, phép loại suy rõ ràng không phù hợp. Tinh chất hành khí vốn thấm nhuần chiếc chìa khóa sẽ bị tiêu tan do sự thay đổi điều kiện của nó — không phải bản thân tinh chất có thể bị ảnh hưởng bởi tác động của nhiệt, mà là khi thể tạm thời của nó bị phá hủy (như một chất rắn) [167] nó sẽ đổ trở lại hồ chứa lớn của tinh chất như vậy, giống như các nguyên khí cao hơn của một người, mặc dù hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi nóng hoặc lạnh, nhưng vẫn bị ép ra khỏi thể xác khi nó bị lửa thiêu hủy.

Consequently, when what had been the key cooled down into the solid condition again, the elemental essence (of the “earth” or solid class) which poured back into it would not be the same as that which it contained before, and there would be no reason why the same shape should be retained. But a man who disintegrated a key for the purpose of removing it by astral currents from one place to another would be careful to hold the same elemental essence in exactly the same shape until the transfer was completed, and then when his will-force was removed it would act as a mould into which the solidifying particles would flow, or rather round which they would be re-aggregated. Thus, unless the operator’s power of concentration failed, the shape would be accurately preserved.

Do đó, khi thứ đã từng là chìa khóa nguội đi trở lại trạng thái rắn, tinh chất hành khí (của loại “đất” hoặc rắn) vốn đổ trở lại nó sẽ không giống như tinh chất mà nó chứa trước đó, và sẽ không có lý do gì để giữ nguyên hình dạng tương tự. Nhưng một người phân rã một chiếc chìa khóa với mục đích di chuyển nó bằng các dòng chảy cảm dục từ nơi này sang nơi khác sẽ cẩn thận giữ nguyên tinh chất hành khí đó ở chính xác cùng một hình dạng cho đến khi việc chuyển giao hoàn tất, và sau đó khi mãnh lực ý chí của y bị loại bỏ, nó sẽ hoạt động như một khuôn mẫu mà các hạt đông đặc sẽ chảy vào, hay đúng hơn là chúng sẽ được tập hợp lại xung quanh. Do đó, trừ khi sức mạnh tập trung của người vận hành thất bại, hình dạng sẽ được bảo tồn chính xác.

It is in this way that objects are sometimes brought almost instantaneously from great distances at spiritualistic séances, and it is obvious that when [168] disintegrated they could be passed with perfect ease through any solid substance, such, for example, as the wall of a house or the side of a locked box, so that what is commonly called “the passage of matter through matter” is seen, when properly understood, to be as simple as the passage of water through a sieve, or of a gas through a liquid in some chemical experiment.

Chính theo cách này mà các vật thể đôi khi được mang đến gần như ngay lập tức từ khoảng cách rất xa tại các buổi gọi hồn, và rõ ràng là khi [168] bị phân rã, chúng có thể đi qua bất kỳ chất rắn nào một cách hoàn hảo dễ dàng, chẳng hạn như tường nhà hoặc mặt bên của hộp bị khóa, vì vậy, cái thường được gọi là “sự đi qua của vật chất qua vật chất” được thấy, khi được hiểu đúng, thì đơn giản như sự đi qua của nước qua rây, hoặc của khí qua chất lỏng trong một số thí nghiệm hóa học.

Since it is possible by an alteration of vibration to change matter from the solid to the etheric condition, it will be comprehended that it is also possible to reverse the process and to bring etheric matter into the solid state. As the one process explains the phenomenon of disintegration, so does the other that of materialization; and just as in the former case a continued effort of will is necessary to prevent the object from resuming its original state, so in exactly the same way in the latter phenomenon, a continued effort is necessary to prevent the materialized matter from relapsing into the etheric condition.

Vì có thể bằng cách thay đổi rung động để thay đổi vật chất từ ​​trạng thái rắn sang trạng thái dĩ thái, nên người ta sẽ hiểu rằng cũng có thể đảo ngược quá trình và đưa vật chất dĩ thái vào trạng thái rắn. Vì quá trình này giải thích hiện tượng phân rã, nên quá trình kia cũng giải thích hiện tượng hiện hình; và cũng giống như trong trường hợp trước, cần phải nỗ lực ý chí liên tục để ngăn vật thể trở lại trạng thái ban đầu, nên theo cách chính xác tương tự trong hiện tượng thứ hai, cần phải nỗ lực liên tục để ngăn vật chất hiện hình không bị rơi trở lại trạng thái dĩ thái.

In the materializations seen at an ordinary séance, such matter as may be required is borrowed as far [169] as possible from the medium’s etheric double—an operation which is prejudicial to his health, and also undesirable in various other ways. Thus is explained the fact that the materialized form is usually strictly confined to the immediate neighbourhood of the medium, and is subject to an attraction which is constantly drawing it back to the body from which it came, so that if kept away from the medium too long the figure collapses, and the matter which composed it, returning to the etheric condition, rushes back instantly to its source.

Trong các hiện hình được thấy tại một buổi gọi hồn thông thường, vật chất như vậy có thể được yêu cầu sẽ được mượn càng nhiều [169] càng tốt từ thể dĩ thái phức hợp của đồng tử — một hoạt động gây tổn hại đến sức khỏe của y, và cũng không mong muốn theo nhiều cách khác nhau. Do đó, người ta giải thích thực tế là hình dạng hiện hình thường bị giới hạn nghiêm ngặt trong vùng lân cận ngay lập tức của đồng tử, và chịu một lực hút liên tục kéo nó trở lại cơ thể mà nó đến, vì vậy nếu giữ nó tránh xa đồng tử quá lâu, hình dạng sẽ sụp đổ, và vật chất cấu tạo nên nó, trở lại trạng thái dĩ thái, ngay lập tức quay trở lại nguồn của nó.

In some cases there is no doubt that dense and visible physical matter also is temporarily removed from the body of the medium, however difficult it may be for us to realize the possibility of such a transfer. I have myself seen instances in which this phenomenon undoubtedly took place, and was evidenced by a considerable loss of weight in the medium’s physical body. Similar cases are described in Colonel Olcott’s People from the Other World, and in Un Cas de Dematerialisation, by M. A. Aksakow. A still more remarkable example is given in Madame d’Esperance’s Shadowland. [170]

Trong một số trường hợp, chắc chắn rằng vật chất hồng trần dày đặc và hữu hình cũng tạm thời bị loại bỏ khỏi cơ thể của đồng tử, dù chúng ta có thể khó nhận ra khả năng chuyển giao như vậy đến đâu. Bản thân tôi đã thấy những trường hợp mà hiện tượng này chắc chắn đã xảy ra, và được chứng minh bằng việc giảm cân đáng kể trong thể xác của đồng tử. Các trường hợp tương tự được mô tả trong cuốn People from the Other World của Đại tá Olcott, và trong Un Cas de Dematerialisation, của M. A. Aksakow. Một ví dụ đáng chú ý hơn nữa được đưa ra trong Shadowland của Madame d’Esperance. [170]

The reason why the beings directing a séance find it easier to operate in darkness or in subdued light will now be manifest, since their power would usually be insufficient to hold together a materialized form or even a “spirit hand” for more than a few seconds amidst the intense vibrations set up by brilliant light.

Lý do tại sao các Đấng chỉ đạo một buổi gọi hồn thấy dễ vận hành hơn trong bóng tối hoặc trong ánh sáng yếu bây giờ sẽ trở nên rõ ràng, vì sức mạnh của Các Ngài thường không đủ để giữ một hình dạng hiện hình hoặc thậm chí là một “bàn tay linh hồn” trong hơn một vài giây giữa những rung động dữ dội được thiết lập bởi ánh sáng rực rỡ.

The habituès of séances will no doubt have noticed that materializations are of three kinds: First, those which are tangible but not visible; second, those which are visible but not tangible; and third, those which are both visible and tangible. To the first kind, which is much the most common, belong the invisible spirit hands which so frequently stroke the faces of the sitters or carry small objects about the room, and the vocal organs from which the “direct voice” proceeds. In this case, an order of matter is being used which can neither reflect nor obstruct light, but is capable under certain conditions of setting up vibrations in the atmosphere which affect us as sound. A variation of this class is that kind of partial materialization which, [171] though incapable of reflecting any light that we can see, is yet able to affect some of the ultraviolet rays, and can therefore make a more or less definite impression upon the camera, and so provide us with what are known as “spirit photographs”.

Những người thường xuyên tham gia các buổi gọi hồn chắc chắn sẽ nhận thấy rằng hiện hình có ba loại: Thứ nhất, những thứ hữu hình nhưng không nhìn thấy được; thứ hai, những thứ hữu hình nhưng không hữu hình; và thứ ba, những thứ vừa hữu hình vừa hữu hình. Loại thứ nhất, phổ biến nhất, thuộc về những bàn tay linh hồn vô hình thường vuốt ve khuôn mặt của những người tham gia hoặc mang những vật nhỏ xung quanh phòng, và các cơ quan phát âm mà từ đó “giọng nói trực tiếp” phát ra. Trong trường hợp này, một loại vật chất đang được sử dụng vốn không thể phản xạ cũng như không cản trở ánh sáng, nhưng có khả năng trong một số điều kiện nhất định thiết lập các rung động trong khí quyển vốn ảnh hưởng đến chúng ta như âm thanh. Một biến thể của loại này là loại hiện hình một phần, [171] mặc dù không có khả năng phản xạ bất kỳ ánh sáng nào mà chúng ta có thể nhìn thấy, nhưng vẫn có thể ảnh hưởng đến một số tia cực tím, và do đó có thể tạo ra ấn tượng ít nhiều xác định trên máy ảnh, và do đó cung cấp cho chúng ta thứ được gọi là “ảnh linh hồn”.

When there is not sufficient power available to produce a perfect materialization we sometimes see the vaporous-looking form which constitutes our second class, and in such a case the “spirits” usually warn their sitters that the forms which appear must not be touched. In the rarer case of a full materialization there is sufficient power to hold together, at least for a few moments, a form which can be both seen and touched.

Khi không có đủ năng lượng để tạo ra một hiện hình hoàn hảo, đôi khi chúng ta thấy hình dạng trông giống như hơi nước vốn cấu thành loại thứ hai của chúng ta, và trong trường hợp như vậy, các “linh hồn” thường cảnh báo những người tham gia rằng không được chạm vào các hình dạng xuất hiện. Trong trường hợp hiếm hơn của hiện hình đầy đủ, có đủ năng lượng để giữ, ít nhất là trong một vài khoảnh khắc, một hình dạng có thể vừa nhìn thấy vừa chạm vào được.

When an Adept or pupil finds it necessary for any purpose to materialize his mental or astral vehicle, he does not draw upon either his own etheric double or that of anyone else, since he has been taught how to extract the matter which he requires directly from the surrounding ether.

Khi một Chân sư hoặc đệ tử thấy cần thiết cho bất kỳ mục đích nào để hiện hình thể trí hoặc thể cảm dục của mình, Ngài không sử dụng thể dĩ thái phức hợp của chính mình hoặc của bất kỳ ai khác, vì Ngài đã được dạy cách chiết xuất vật chất mà Ngài yêu cầu trực tiếp từ dĩ thái xung quanh.

Another phenomenon closely connected with this part of the subject is that of reduplication, which is produced by forming a perfect mental [172] image of the object to be copied, and then gathering about that mould the necessary astral and physical matter. For this purpose it is necessary that every particle, interior as well as exterior, of the object to be duplicated should be held accurately in view simultaneously, and consequently the phenomenon is one which requires considerable power of concentration to perform. Persons unable to extract the matter required directly from the surrounding ether have sometimes borrowed it from the material of the original article, which in this case would be correspondingly reduced in weight.

Một hiện tượng khác liên quan chặt chẽ với phần này của chủ đề là sự sao chép, vốn được tạo ra bằng cách hình thành một hình ảnh hoàn hảo trong thể trí [172] về vật thể cần sao chép, và sau đó tập hợp xung quanh khuôn mẫu đó vật chất cảm dục và hồng trần cần thiết. Vì mục đích này, cần phải giữ đồng thời mọi hạt, bên trong cũng như bên ngoài, của vật thể cần sao chép một cách chính xác, và do đó, hiện tượng này đòi hỏi khả năng tập trung đáng kể để thực hiện. Những người không thể trích xuất trực tiếp vật chất cần thiết từ dĩ thái xung quanh đôi khi đã mượn nó từ vật chất của vật phẩm gốc, vốn trong trường hợp này sẽ bị giảm trọng lượng tương ứng.

We read a good deal in Theosophical literature of the precipitation of letters or pictures. This result, like everything else, may be obtained in several ways. An Adept wishing to communicate with some one might place a sheet of paper before him, form a mental image of the writing which he wished to appear upon it, and draw from the ether the matter wherewith to objectify that image; or if he preferred to do so it would be equally easy for him to produce the same result upon a sheet [173] of paper lying before his correspondent, whatever might be the distance between them.

Chúng ta đọc được rất nhiều trong các tài liệu Thông Thiên Học về sự ngưng tụ các bức thư hoặc hình ảnh. Kết quả này, giống như mọi thứ khác, có thể đạt được bằng nhiều cách. Một Chân sư muốn giao tiếp với ai đó có thể đặt một tờ giấy trước mặt Ngài, hình thành một hình ảnh trong thể trí về chữ viết mà Ngài muốn xuất hiện trên đó, và rút ra từ dĩ thái vật chất để cụ thể hóa hình ảnh đó; hoặc nếu Ngài muốn làm như vậy, thì việc tạo ra kết quả tương tự trên một tờ giấy [173] nằm trước mặt người nhận thư của Ngài cũng dễ dàng như vậy, bất kể khoảng cách giữa họ là bao xa.

A third method which, since it saves time, is much more frequently adopted, is to impress the whole substance of the letter on the mind of some pupil, and leave him to do the mechanical work of precipitation. That pupil would then take his sheet of paper, and, imagining he saw the letter written thereon in his Master’s hand, would proceed to objectify the writing as before described. If he found it difficult to perform simultaneously the two operations of drawing his material from the surrounding ether and precipitating the writing on the paper, he might have either ordinary ink or a small quantity of coloured powder on the table beside him, which, being already dense matter, could be drawn upon more readily.

Phương pháp thứ ba, vốn tiết kiệm thời gian hơn, được áp dụng thường xuyên hơn nhiều, là ghi dấu toàn bộ nội dung của bức thư vào thể trí của một đệ tử nào đó, và để y làm công việc ngưng tụ một cách máy móc. Đệ tử đó sau đó sẽ lấy tờ giấy của mình, và tưởng tượng mình nhìn thấy bức thư được viết trên đó bằng nét chữ của Chân sư, sẽ tiến hành cụ thể hóa chữ viết như đã mô tả trước đó. Nếu y thấy khó thực hiện đồng thời hai thao tác rút vật chất từ dĩ thái xung quanh và ngưng tụ chữ viết trên giấy, y có thể có mực thông thường hoặc một lượng nhỏ bột màu trên bàn bên cạnh, vốn là vật chất đậm đặc sẵn có, có thể được sử dụng dễ dàng hơn.

It is obvious that the possession of this power would be a dangerous weapon in the hands of an unscrupulous person, since it is as easy to imitate one man’s handwriting as another’s, and it would be impossible to detect by any ordinary means a forgery committed in this manner. A pupil definitely connected with any Master has always an infallible test by which he knows whether any [174] message really emanates from that Master or not, but for others the proof of its origin must always lie solely in the contents of the letter and the spirit breathing through it, as the handwriting, however cleverly imitated, is of absolutely no value as evidence.

Rõ ràng là việc sở hữu sức mạnh này sẽ là một vũ khí nguy hiểm trong tay kẻ vô lương tâm, vì việc bắt chước chữ viết tay của người này cũng dễ như của người khác, và sẽ không thể phát hiện bằng bất kỳ phương tiện thông thường nào một vụ làm giả được thực hiện theo cách này. Một đệ tử được kết nối rõ ràng với bất kỳ Chân sư nào luôn có một bài kiểm tra chắc chắn để y biết liệu bất kỳ [174] thông điệp nào có thực sự bắt nguồn từ Chân sư đó hay không, nhưng đối với những người khác, bằng chứng về nguồn gốc của nó phải luôn nằm ở nội dung của bức thư và tinh thần toát ra từ đó, vì chữ viết tay, dù được bắt chước khéo léo đến đâu, cũng hoàn toàn không có giá trị làm bằng chứng.

As to speed, a pupil new to the work of precipitation would probably be able to image only a few words at a time, and would, therefore, progress hardly more rapidly than if he wrote his letter in the ordinary way, but a more experienced individual who could visualize a whole page or perhaps the entire letter at once would do his work with greater facility. It is in this manner that quite long letters are produced in a few seconds at a séance.

Về tốc độ, một đệ tử mới làm công việc ngưng tụ có lẽ sẽ chỉ có thể hình dung một vài từ cùng một lúc, và do đó, sẽ tiến triển khó khăn hơn so với việc y viết thư theo cách thông thường, nhưng một người có kinh nghiệm hơn, vốn có thể hình dung toàn bộ trang hoặc có lẽ toàn bộ bức thư cùng một lúc, sẽ làm công việc của mình dễ dàng hơn. Chính theo cách này mà những bức thư khá dài được tạo ra chỉ trong vài giây tại một buổi gọi hồn.

When a picture has to be precipitated the method is precisely the same, except that here it is absolutely necessary that the entire scene should be visualized at once, and if many colours are required there is the additional complication of manufacturing them, keeping them separate, and reproducing accurately the exact tints of the scene to be represented. Evidently there is scope here for the exercise of the artistic faculty, and it must not [175] be supposed that every inhabitant of the astral plane could by this method produce an equally good picture; a man who had been a great artist in life, and had therefore learnt how to see and for what to look, would certainly be very much more successful than the ordinary person if he attempted precipitation when on the astral plane after death.

Khi một bức tranh cần được ngưng tụ, phương pháp cũng hoàn toàn giống nhau, ngoại trừ ở đây, điều hoàn toàn cần thiết là toàn bộ khung cảnh phải được hình dung cùng một lúc, và nếu cần nhiều màu sắc, thì sẽ có thêm sự phức tạp của việc tạo ra chúng, giữ chúng tách biệt và tái tạo chính xác các sắc thái chính xác của khung cảnh cần được thể hiện. Rõ ràng là ở đây có phạm vi để thực hiện khả năng nghệ thuật, và không nên [175] cho rằng mọi cư dân của cõi cảm dục đều có thể tạo ra một bức tranh đẹp như nhau bằng phương pháp này; một người vốn là một nghệ sĩ vĩ đại trong cuộc sống, và do đó đã học được cách nhìn và tìm kiếm điều gì, chắc chắn sẽ thành công hơn rất nhiều so với người bình thường nếu y cố gắng ngưng tụ khi ở trên cõi cảm dục sau khi chết.

The slate-writing, for the production of which under test conditions some of the greatest mediums have been so famous, is sometimes produced by precipitation, though more frequently the fragment of pencil enclosed between the slates is guided by a spirit hand, of which only just the tiny points sufficient to grasp it are materialized.

Việc viết trên bảng đá, vốn là sản phẩm mà một số đồng tử vĩ đại nhất đã rất nổi tiếng trong các điều kiện thử nghiệm, đôi khi được tạo ra bằng cách ngưng tụ, mặc dù thường xuyên hơn là mảnh bút chì được đặt giữa các tấm bảng đá được dẫn dắt bởi một bàn tay tinh linh, vốn chỉ có những điểm nhỏ xíu đủ để nắm bắt nó được vật chất hóa.

An occurrence which occasionally happens at séances, and more frequently among Eastern Yogis, is what is called levitation—that is, the floating of a human body in the air. No doubt when this takes place in the case of a medium, he is often merely upborne by “spirit hands”, but there is another and more scientific method of accomplishing [176] this feat which is always used in the East, and occasionally here also. Occult science is acquainted with a means of neutralizing or even entirely reversing the attraction of gravity, and it is obvious that by the judicious use of this power all the phenomena of levitation may be easily produced. It was no doubt by a knowledge of this secret that some of the airships of ancient India and Atlantis were raised from the earth and made light enough to be readily moved and directed; and not improbably the same acquaintance with Nature’s finer forces greatly facilitated the labours of those who raised the enormous blocks of stone sometimes used in cyclopean architecture, or in the building of the Pyramids and Stonehenge.

Một sự kiện thỉnh thoảng xảy ra tại các buổi gọi hồn, và thường xuyên hơn ở các Yogi phương Đông, là cái được gọi là bay lơ lửng — nghĩa là, một cơ thể con người trôi nổi trong không khí. Không nghi ngờ gì nữa, khi điều này xảy ra trong trường hợp của một đồng tử, y thường chỉ được nâng đỡ bởi “những bàn tay tinh linh”, nhưng có một phương pháp khoa học hơn để thực hiện [176] kỳ công này, vốn luôn được sử dụng ở phương Đông, và đôi khi ở đây cũng vậy. Huyền bí học quen thuộc với một phương tiện để trung hòa hoặc thậm chí đảo ngược hoàn toàn lực hấp dẫn, và rõ ràng là bằng cách sử dụng khôn ngoan sức mạnh này, tất cả các hiện tượng bay lơ lửng có thể dễ dàng được tạo ra. Không nghi ngờ gì nữa, chính nhờ hiểu biết về bí mật này mà một số tàu bay của Ấn Độ cổ đại và Atlantis đã được nâng lên khỏi mặt đất và trở nên đủ nhẹ để dễ dàng di chuyển và điều khiển; và không chắc là sự quen thuộc tương tự với các lực tinh tế hơn của Tự nhiên đã tạo điều kiện thuận lợi rất nhiều cho những người đã nâng những khối đá khổng lồ đôi khi được sử dụng trong kiến trúc cyclopean, hoặc trong việc xây dựng Kim tự tháp và Stonehenge.

With the knowledge of the forces of Nature which the resources of the astral plane place at the command of its inhabitants, the production of what are called “spirit lights” is an easy matter, whether they be of the mildly phosphorescent or the dazzling electrical variety, or those curious dancing globules of light into which a certain class of fire elementals so readily transform themselves. Since all light [177] consists of vibrations of the ether, it is obvious that any one who knows how to set up these vibrations can readily produce any kind of light that he wishes.

Với kiến thức về các lực của Tự nhiên mà các nguồn lực của cõi cảm dục đặt dưới sự chỉ huy của cư dân của nó, việc tạo ra cái được gọi là “ánh sáng tinh linh” là một vấn đề dễ dàng, cho dù chúng thuộc loại phát quang nhẹ nhàng hay loại điện chói lòa, hoặc những quả cầu ánh sáng nhảy múa kỳ lạ mà một loại tinh linh lửa nhất định dễ dàng biến đổi thành. Vì tất cả ánh sáng [177] đều bao gồm các rung động của dĩ thái, nên rõ ràng là bất kỳ ai biết cách thiết lập các rung động này đều có thể dễ dàng tạo ra bất kỳ loại ánh sáng nào mà y muốn.

It is by the aid of the etheric elemental essence also that the remarkable feat of handling fire unharmed is generally performed, though there are as usual other ways in which it can be done. The thinnest layer of etheric substance can be so manipulated as to be absolutely impervious to heat, and when the hand of a medium or sitter is covered with this he may pick up burning coal or red-hot iron with perfect safety.

Cũng chính nhờ sự hỗ trợ của tinh chất hành khí dĩ thái mà kỳ công cầm lửa mà không bị thương thường được thực hiện, mặc dù như thường lệ, có những cách khác mà nó có thể được thực hiện. Lớp mỏng nhất của vật chất dĩ thái có thể được thao tác để hoàn toàn không thấm nhiệt, và khi bàn tay của một đồng tử hoặc người ngồi được bao phủ bởi lớp này, y có thể nhặt than đang cháy hoặc sắt nung đỏ một cách hoàn toàn an toàn.

In addition to the special forces above-mentioned the principle of the ordinary lever is often used to produce minor phenomena, such as the tilting of tables or rapping upon them, the fulcrum being in this case the body of the medium, and the lever a bar of ectoplasm projected from it. (See Psychic Structures, by Dr. W. J. Crawford.)

Ngoài các lực đặc biệt được đề cập ở trên, nguyên lý của đòn bẩy thông thường thường được sử dụng để tạo ra các hiện tượng nhỏ, chẳng hạn như nghiêng bàn hoặc gõ vào bàn, điểm tựa trong trường hợp này là cơ thể của đồng tử, và đòn bẩy là một thanh ngoại chất được phóng ra từ nó. (Xem Cấu trúc Thông linh, của Tiến sĩ W. J. Crawford.)

We have now referred to most of the occurrences of the séance-room, but there are one or two of the [178] rarer phenomena of the outer world which must not he left quite without mention in our list. The transmutation of metals was once supposed to be a mere dream of the mediæval alchemists, and no doubt in many cases the description of the phenomenon was merely a symbol of the purification of the soul; yet there seems to be some evidence that it was really accomplished by them on several occasions, and there are petty magicians in the East who profess to do it under test conditions even now. Modern science is now experimenting along these lines, and will probably succeed in course of time. It is evident that since the ultimate atom is one and the same in all substances, and it is only the methods of its combination that differ, any one who possessed the power of reducing a piece of metal to the atomic condition and of re-arranging its atoms in some other form would have no difficulty in effecting transmutation to any extent that he wished.

Bây giờ chúng ta đã đề cập đến hầu hết các sự kiện của phòng gọi hồn, nhưng có một hoặc hai [178] hiện tượng hiếm hơn của thế giới bên ngoài mà không thể không được đề cập đến trong danh sách của chúng ta. Việc chuyển hóa kim loại từng được cho là chỉ là giấc mơ của các nhà giả kim thuật thời trung cổ, và không nghi ngờ gì nữa, trong nhiều trường hợp, mô tả về hiện tượng này chỉ là biểu tượng của sự thanh lọc linh hồn; tuy nhiên, dường như có một số bằng chứng cho thấy nó đã thực sự được họ thực hiện trong một số trường hợp, và có những nhà huyền thuật nhỏ ở phương Đông, những người tuyên bố làm được điều đó trong các điều kiện thử nghiệm ngay cả bây giờ. Khoa học hiện đại hiện đang thử nghiệm theo những hướng này, và có lẽ sẽ thành công theo thời gian. Rõ ràng là vì nguyên tử cuối cùng là giống nhau ở tất cả các chất, và chỉ có các phương pháp kết hợp của nó khác nhau, nên bất kỳ ai sở hữu sức mạnh khử một miếng kim loại về trạng thái nguyên tử và sắp xếp lại các nguyên tử của nó theo một số hình thức khác sẽ không gặp khó khăn gì trong việc thực hiện chuyển hóa ở bất kỳ mức độ nào mà y muốn.

The principle of sympathetic vibration mentioned above also provides the explanation of the strange and little-known phenomenon called repercussion, [179] by means of which any injury done to, or any mark made upon, the materialized body in the course of its wanderings will be reproduced in the physical body. We find traces of this in some of the evidence given at trials for witchcraft in the Middle Ages, in which it is not infrequently stated that some wound given to the witch when in the form of a dog or a wolf was found to have appeared in the corresponding part of her human body. The same strange law has sometimes led to an entirely unjust accusation of fraud against a medium, because, for example, some colouring matter rubbed upon the hand of a materialized “spirit” was afterwards found upon his hand—the explanation being that in that case, as so often happens, the “spirit” was simply the medium’s etheric double, forced by the guiding influences to take some form other than his own. In fact these two parts of the physical body are so intimately connected that it is impossible to touch the keynote of one without immediately setting up exactly corresponding vibrations in the other. [180]

Nguyên lý rung động giao cảm đã đề cập ở trên cũng cung cấp lời giải thích cho hiện tượng kỳ lạ và ít được biết đến gọi là phản ứng ngược, [179] nhờ đó bất kỳ tổn thương nào gây ra cho, hoặc bất kỳ dấu vết nào được tạo ra trên, cơ thể được vật chất hóa trong quá trình lang thang của nó sẽ được tái tạo trong thể xác. Chúng ta tìm thấy dấu vết của điều này trong một số bằng chứng được đưa ra tại các phiên tòa xét xử phù thủy vào thời Trung cổ, trong đó người ta thường xuyên tuyên bố rằng một số vết thương gây ra cho phù thủy khi ở dạng chó hoặc sói được phát hiện là đã xuất hiện ở phần tương ứng của cơ thể con người của bà ta. Định luật kỳ lạ tương tự đôi khi đã dẫn đến một cáo buộc hoàn toàn bất công về gian lận đối với một đồng tử, bởi vì, ví dụ, một số chất tạo màu được cọ xát trên bàn tay của một “tinh linh” được vật chất hóa sau đó được tìm thấy trên bàn tay của y — lời giải thích là trong trường hợp đó, như thường xảy ra, “tinh linh” chỉ đơn giản là thể dĩ thái kép của đồng tử, bị các ảnh hưởng dẫn dắt buộc phải có hình dạng khác với hình dạng của chính y. Trên thực tế, hai phần này của thể xác được kết nối mật thiết với nhau đến mức không thể chạm vào nốt chủ của phần này mà không lập tức thiết lập các rung động tương ứng chính xác ở phần kia. [180]

CONCLUSION—

IT is hoped that any reader who has been sufficiently interested to follow this treatise thus far, may by this time have a general idea of the astral plane and its possibilities, such as will enable him to understand and fit into their proper places in its scheme any facts in connection with it which he may pick up in his reading. Though only the roughest sketch has been given of a great subject, enough has perhaps been said to show the extreme importance of astral perception in the study of biology, physics, chemistry, astronomy, medicine, and history, and the great impulse which might be given to all these sciences by its development.

KẾT LUẬN

Hy vọng rằng bất kỳ độc giả nào đủ quan tâm để theo dõi luận án này cho đến nay, đến lúc này có thể có một ý tưởng chung về cõi cảm dục và các khả năng của nó, chẳng hạn như sẽ cho phép y hiểu và đặt vào đúng vị trí của chúng trong sơ đồ của nó bất kỳ sự kiện nào liên quan đến nó mà y có thể tiếp nhận được trong quá trình đọc của mình. Mặc dù chỉ có một bản phác thảo sơ bộ nhất về một chủ đề lớn, nhưng có lẽ đã nói đủ để cho thấy tầm quan trọng cực kỳ của nhận thức cảm dục trong việc nghiên cứu sinh học, vật lý, hóa học, thiên văn học, y học và lịch sử, và động lực to lớn có thể được trao cho tất cả các ngành khoa học này bằng sự phát triển của nó.

Yet its attainment should never be regarded as an end in itself, since any means adopted with that object in view would inevitably lead to what is called in the East the laukika method of development—a system by which certain psychic powers [181] are indeed acquired, but only for the present personality; and since their acquisition is surrounded by no safeguards, the student is extremely likely to misuse them. To this class belong all systems which involve the use of drugs, invocation of elementals, or the practices of Hatha Yoga.

Tuy nhiên, việc đạt được nó không bao giờ nên được coi là mục đích tự thân, vì bất kỳ phương tiện nào được áp dụng với mục đích đó chắc chắn sẽ dẫn đến cái được gọi ở phương Đông là phương pháp phát triển laukika — một hệ thống mà nhờ đó một số năng lực thông linh [181] thực sự có được, nhưng chỉ dành cho phàm ngã hiện tại; và vì việc đạt được chúng không được bao quanh bởi bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, nên người học cực kỳ có khả năng lạm dụng chúng. Thuộc về lớp này là tất cả các hệ thống liên quan đến việc sử dụng ma túy, cầu khẩn hành khí hoặc các thực hành của Hatha Yoga.

The other method, which is called the lokottara, consists of Raja Yoga or spiritual progress, and though it may be somewhat slower than the other, whatever is acquired along this line is gained for the permanent individuality, and never lost again, while the guiding care of a Master ensures perfect safety from misuse of power as long as His orders are scrupulously obeyed. The opening of astral vision must be regarded then only as a stage in the development of something infinitely nobler—merely as a step, a very small step, on that great Upward Path which leads men to the sublime heights of Adeptship, and beyond even that through glorious vistas of wisdom and power such as our finite minds cannot now conceive.

Phương pháp khác, vốn được gọi là lokottara, bao gồm Raja Yoga hoặc tiến bộ tinh thần, và mặc dù nó có thể chậm hơn một chút so với phương pháp kia, nhưng bất cứ điều gì đạt được theo hướng này đều dành cho cá thể vĩnh viễn, và không bao giờ bị mất đi nữa, trong khi sự chăm sóc hướng dẫn của một Chân sư đảm bảo an toàn tuyệt đối khỏi việc lạm dụng quyền năng miễn là các mệnh lệnh của Ngài được tuân theo một cách nghiêm ngặt. Việc mở ra tầm nhìn cảm dục phải được coi là chỉ là một giai đoạn trong sự phát triển của một thứ gì đó cao quý hơn vô hạn — chỉ đơn giản là một bước, một bước rất nhỏ, trên Con Đường Thăng Tiến vĩ đại đó, vốn dẫn dắt con người đến những đỉnh cao siêu phàm của địa vị Chân sư, và vượt ra ngoài điều đó thông qua những viễn cảnh huy hoàng về minh triết và quyền năng mà những thể trí hữu hạn của chúng ta hiện không thể hình dung được.

Yet let no one think it an unmixed blessing to have the wider sight of the astral plane, for upon one in whom that vision is opened, the sorrow and misery, the evil and the greed of the world [182] press as an ever-present burden, until he often feels inclined to echo the passionate adjuration of Schiller: “Why hast thou cast me thus into the town of the ever-blind, to proclaim thine oracle with the opened sense? Take back this sad clear-sightedness; take from mine eyes this cruel light! Give me back my blindness—the happy darkness of my senses; take back thy dreadful gift!” This feeling is perhaps not unnatural in the earlier stages of the Path, yet higher sight and deeper knowledge soon bring to the student the perfect certainty that all things are working together for the eventual good of all—that

Tuy nhiên, đừng ai nghĩ rằng việc có tầm nhìn rộng hơn về cõi cảm dục là một điều may mắn tuyệt đối, vì đối với người mà tầm nhìn đó được mở ra, nỗi buồn và đau khổ, cái ác và lòng tham của thế giới [182] đè nặng như một gánh nặng luôn hiện hữu, cho đến khi y thường cảm thấy muốn lặp lại lời khẩn cầu tha thiết của Schiller: “Tại sao ngươi lại ném ta vào thị trấn của những người mù lòa mãi mãi, để tuyên bố lời sấm truyền của ngươi với giác quan đã mở ra? Hãy lấy lại sự sáng suốt đáng buồn này; hãy lấy đi khỏi mắt ta ánh sáng tàn nhẫn này! Hãy trả lại cho ta sự mù lòa của ta — bóng tối hạnh phúc của các giác quan của ta; hãy lấy lại món quà khủng khiếp của ngươi!” Cảm giác này có lẽ không phải là không tự nhiên trong những giai đoạn đầu của Con Đường, nhưng tầm nhìn cao hơn và kiến thức sâu sắc hơn sẽ sớm mang lại cho người học sự chắc chắn hoàn hảo rằng mọi thứ đang cùng nhau hoạt động vì lợi ích cuối cùng của tất cả — rằng

Hour after hour, like an opening flower,

Giờ này qua giờ khác, như một bông hoa đang nở,

Shall truth after truth expand;

Sự thật này đến sự thật khác sẽ mở ra;

For the sun may pale, and the stars may fail,

Vì mặt trời có thể mờ nhạt, và các vì sao có thể lụi tàn,

But the LAW of GOOD shall stand.

Nhưng ĐỊNH LUẬT của THIỆN sẽ trường tồn.

Its splendour glows and its influence grows

Vẻ huy hoàng của nó tỏa sáng và ảnh hưởng của nó ngày càng lớn

As Nature’s slow work appears,

Khi công trình chậm chạp của Tự nhiên xuất hiện,

Front the zoophyte small to the LORDS of all,

Từ động vật nguyên sinh nhỏ bé đến các CHÚA TỂ của tất cả,

Through kalpas and crores of years.

Qua hằng hà sa số kiếp và năm tháng.