IN all religions there exist certain ceremonials, or rites, which are regarded as of vital importance by the believers in the religion, and which are held to confer certain benefits on those taking part in them. The word Sacrament, or some equivalent term, has been applied to these ceremonials, and they all have the same character. Little exact exposition has been given as to their nature and meaning, but this is another of the subjects explained of old in the Lesser Mysteries.

Trong tất cả các tôn giáo đều tồn tại những nghi lễ, hoặc nghi thức, được coi là quan trọng sống còn bởi những người tin vào tôn giáo đó, và được cho là mang lại những lợi ích nhất định cho những người tham gia vào chúng. Từ Bí Tích, hoặc một thuật ngữ tương đương nào đó, đã được áp dụng cho những nghi lễ này, và tất cả chúng đều có cùng một đặc điểm. Rất ít sự giải thích chính xác đã được đưa ra về bản chất và ý nghĩa của chúng, nhưng đây là một trong những chủ đề đã được giải thích từ lâu trong các Bí mật Nhỏ hơn.

The peculiar characteristic of a Sacrament resides in two of its properties. First, there is the exoteric ceremony, which is a pictorial allegory, a representation of something by actions and materials—not a verbal allegory, a teaching given in words, conveying a truth; but an acted [Page 280] representation, certain definite material things used in a particular way. The object in choosing these materials, and aimed at in the ceremonies by which their manipulation is accompanied, is to represent, as in a picture, some truth which it is desired to impress upon the minds of the people present. That is the first and obvious property of a Sacrament, differentiating it from other forms of worship and meditation. It appeals to those who without this imagery would fail to catch a subtle truth, and shows to them in a vivid and graphic form the truth which otherwise would escape them. Every Sacrament, when it is studied, should be taken first from this standpoint that it is a pictorial allegory; the essential things to be studied will therefore be: the material objects which enter into the allegory, the method in which they are employed, and the meaning which the whole is intended to convey.

Đặc điểm đặc biệt của một Bí Tích nằm ở hai thuộc tính của nó. Đầu tiên, có nghi lễ ngoại môn, là một ẩn dụ hình ảnh, một sự biểu diễn của một điều gì đó bằng hành động và vật liệu—không phải là một ẩn dụ bằng lời, một bài giảng được truyền đạt bằng lời, truyền tải một sự thật; mà là một sự biểu diễn hành động, sử dụng những vật liệu cụ thể theo một cách cụ thể. Mục đích trong việc chọn những vật liệu này, và nhắm đến trong các nghi lễ mà việc thao tác chúng đi kèm, là để biểu diễn, như trong một bức tranh, một sự thật mà người ta muốn khắc sâu vào tâm trí của những người có mặt. Đó là thuộc tính đầu tiên và rõ ràng của một Bí Tích, phân biệt nó với các hình thức thờ phượng và tham thiền khác. Nó thu hút những người mà nếu không có hình ảnh này sẽ không thể nắm bắt được một sự thật tinh tế, và cho họ thấy một cách sống động và rõ ràng sự thật mà nếu không sẽ thoát khỏi họ. Mỗi Bí Tích, khi được nghiên cứu, nên được xem xét đầu tiên từ quan điểm này rằng nó là một ẩn dụ hình ảnh; những điều cần thiết để nghiên cứu sẽ do đó là: các vật liệu tham gia vào ẩn dụ, phương pháp mà chúng được sử dụng, và ý nghĩa mà toàn bộ muốn truyền tải.

The second characteristic property of a Sacrament belongs to the facts of the invisible worlds, and is studied by occult science. The person who officiates in the Sacrament should possess this knowledge, as much, though not all, of the operative power of the Sacrament depends on the knowledge of the officiator. A Sacrament links the material world with the subtle and [Page 281] invisible regions to which that world is related; it is a link between the visible and the invisible. And it is not only a link between this world and other worlds, but it is also a method by which the energies of the invisible world are transmuted into action in the physical; an actual method of changing energies of one kind into energies of another, as literally as in the galvanic cell chemical energies are changed into electrical. The essence of all energies is one and the same, whether in the visible or invisible worlds; but the energies differ according to the grades of matter through which they manifest. A Sacrament serves as a kind of crucible in which spiritual alchemy takes place. An energy placed in this crucible and subjected to certain manipulations comes forth different in expression. Thus an energy of a subtle kind, belonging to one of the higher regions of the universe, may be brought into direct relation with people living in the physical world, and may be made to affect them in the physical world as well as in its own realm; the Sacrament forms the last bridge from the invisible to the visible, and enables the energies to be directly applied to those who fulfil the necessary conditions and who take part in the Sacrament. [Page 282]

Thuộc tính đặc trưng thứ hai của một Bí Tích thuộc về các sự kiện của các thế giới vô hình, và được nghiên cứu bởi khoa học huyền bí. Người chủ trì trong Bí Tích nên sở hữu kiến thức này, vì nhiều, mặc dù không phải tất cả, sức mạnh hoạt động của Bí Tích phụ thuộc vào kiến thức của người chủ trì. Một Bí Tích liên kết thế giới vật chất với các vùng tinh tế và [Trang 281] vô hình mà thế giới đó liên quan; nó là một liên kết giữa cái hữu hình và cái vô hình. Và nó không chỉ là một liên kết giữa thế giới này và các thế giới khác, mà nó còn là một phương pháp mà các năng lượng của thế giới vô hình được chuyển hóa thành hành động trong thế giới vật chất; một phương pháp thực sự để chuyển đổi các năng lượng từ loại này sang loại khác, cũng như trong tế bào điện hóa các năng lượng hóa học được chuyển đổi thành điện năng. Bản chất của tất cả các năng lượng là một và giống nhau, dù ở thế giới hữu hình hay vô hình; nhưng các năng lượng khác nhau tùy theo các cấp độ vật chất mà chúng biểu hiện. Một Bí Tích phục vụ như một loại lò luyện trong đó diễn ra thuật giả kim tinh thần. Một năng lượng được đặt vào lò luyện này và chịu sự thao tác nhất định sẽ xuất hiện khác biệt trong biểu hiện. Do đó, một năng lượng thuộc loại tinh tế, thuộc về một trong những vùng cao hơn của vũ trụ, có thể được đưa vào mối quan hệ trực tiếp với những người sống trong thế giới vật chất, và có thể được làm cho ảnh hưởng đến họ trong thế giới vật chất cũng như trong lĩnh vực của nó; Bí Tích tạo thành cây cầu cuối cùng từ cái vô hình đến cái hữu hình, và cho phép các năng lượng được áp dụng trực tiếp cho những người đáp ứng các điều kiện cần thiết và tham gia vào Bí Tích. [Trang 282]

The Sacraments of the Christian Church lost much of their dignity and of the recognition of their occult power among those who separated from the Roman Catholic Church at the time of the “Reformation”. The previous separation between the East and the West, leaving the Greek Orthodox Church on the one side and the Roman Church on the other, in no way affected belief in the Sacraments. They remained in both great communities as the recognised links between the seen and the unseen, and sanctified the life of the believer from cradle to grave. The Seven Sacraments of Christianity cover the whole of life, from the welcome of Baptism to the farewell of Extreme Unction. They were established by Occultists, by men who knew the invisible worlds; and the materials used, the words spoken, the signs made, were all deliberately chosen and arranged with a view to bringing about certain results.

Các Bí Tích của Giáo hội Kitô giáo đã mất đi nhiều phẩm giá và sự công nhận về sức mạnh huyền bí của chúng trong số những người tách ra khỏi Giáo hội Công giáo La Mã vào thời kỳ “Cải cách”. Sự chia rẽ trước đó giữa Đông và Tây, để lại Giáo hội Chính thống Hy Lạp ở một bên và Giáo hội La Mã ở bên kia, không ảnh hưởng đến niềm tin vào các Bí Tích. Chúng vẫn tồn tại trong cả hai cộng đồng lớn như những liên kết được công nhận giữa cái thấy và cái không thấy, và thánh hóa cuộc sống của người tin từ khi sinh ra đến khi chết. Bảy Bí Tích của Kitô giáo bao trùm toàn bộ cuộc sống, từ sự chào đón của Phép Rửa đến lời tạm biệt của Phép Xức Dầu Cuối Cùng. Chúng được thiết lập bởi các Nhà Huyền Bí, bởi những người biết các thế giới vô hình; và các vật liệu được sử dụng, các lời nói được phát ra, các dấu hiệu được thực hiện, đều được chọn lựa và sắp xếp một cách có chủ ý nhằm mang lại những kết quả nhất định.

At the time of the Reformation, the seceding Churches, which threw off the yoke of Rome, were not led by Occultists, but by ordinary men of the world, some good and some bad, but all profoundly ignorant of the facts of the invisible worlds, and conscious only of the outer shell of Christianity, its literal dogmas and exoteric [Page 283] worship. The consequence of this was that the Sacraments lost their supreme place in Christian worship, and in most Protestant communities were reduced to two, Baptism and the Eucharist.

Vào thời kỳ Cải cách, các Giáo hội ly khai, vốn từ bỏ ách thống trị của Rome, không được dẫn dắt bởi các Nhà Huyền Bí, mà bởi những người bình thường của thế giới, một số tốt và một số xấu, nhưng tất cả đều vô cùng thiếu hiểu biết về các sự kiện của các thế giới vô hình, và chỉ ý thức về vỏ ngoài của Kitô giáo, các giáo điều chữ nghĩa và thờ phượng ngoại môn của nó. Hậu quả của điều này là các Bí Tích đã mất đi vị trí tối cao trong thờ phượng Kitô giáo, và trong hầu hết các cộng đồng Tin Lành chỉ còn lại hai, Phép Rửa và Thánh Thể.

The sacramental nature of the others was not explicitly denied in the most important of the seceding Churches, but the two were set apart from the five, as of universal obligation, of which every member of the Church must partake in order to be recognised as a full member.

Bản chất bí tích của những cái khác không bị phủ nhận rõ ràng trong các Giáo hội ly khai quan trọng nhất, nhưng hai cái này được tách ra khỏi năm cái kia, như là nghĩa vụ phổ quát, mà mỗi thành viên của Giáo hội phải tham gia để được công nhận là một thành viên đầy đủ.

The general definition of a Sacrament is given quite accurately, save for the superfluous words, “ordained by Christ Himself”, in the Catechism of the Church of England, and even these words might be retained if the mystic meaning be given to the word “Christ”. A Sacrament is there said to be: “An outward and visible sign of an inward and spiritual grace given unto us, ordained by Christ Himself, as a means whereby we receive the same and a pledge to assure us thereof”.

Định nghĩa chung về một Bí Tích được đưa ra khá chính xác, ngoại trừ những từ thừa, “được Đức Christ tự mình thiết lập”, trong Giáo lý của Giáo hội Anh, và thậm chí những từ này có thể được giữ lại nếu ý nghĩa huyền bí được gán cho từ “Christ”. Một Bí Tích được nói là: “Một dấu hiệu bên ngoài và hữu hình của một ân sủng bên trong và tinh thần được ban cho chúng ta, được Đức Christ tự mình thiết lập, như một phương tiện mà qua đó chúng ta nhận được điều đó và một cam kết để đảm bảo cho chúng ta về điều đó”.

In this definition we find laid down the two distinguishing characteristics of a Sacrament as given above. The ‘outward and visible sign’ is the pictorial allegory, and the phrase, the “means whereby we receive the inward and spiritual grace” covers the second property. This last [Page 284] phrase should be carefully noted by those members of Protestant Churches who regard Sacraments as mere external forms and outer ceremonies. For it distinctly alleges that the Sacrament is really a means whereby the grace is conveyed, and thus implies that without it the grace does not pass in the same fashion from the spiritual to the physical world. It is the distinct recognition of a Sacrament in its second aspect, as a means whereby spiritual powers are brought into activity on earth.

Trong định nghĩa này, chúng ta thấy được đặt ra hai đặc điểm phân biệt của một Bí Tích như đã nêu ở trên. ‘Dấu hiệu bên ngoài và hữu hình’ là ẩn dụ hình ảnh, và cụm từ, “phương tiện mà qua đó chúng ta nhận được ân sủng bên trong và tinh thần” bao gồm thuộc tính thứ hai. Cụm từ cuối cùng này nên được chú ý cẩn thận bởi những thành viên của các Giáo hội Tin Lành coi các Bí Tích chỉ là các hình thức bên ngoài và nghi lễ bên ngoài. Vì nó rõ ràng khẳng định rằng Bí Tích thực sự là một phương tiện mà qua đó ân sủng được truyền đạt, và do đó ngụ ý rằng nếu không có nó, ân sủng không truyền qua theo cùng một cách từ thế giới tinh thần đến thế giới vật chất. Đó là sự công nhận rõ ràng của một Bí Tích trong khía cạnh thứ hai của nó, như một phương tiện mà qua đó các quyền năng tinh thần được đưa vào hoạt động trên trái đất.

In order to understand a Sacrament, it is necessary that we should definitely recognise the existence of an occult, or hidden, side of Nature; this is spoken of as the life-side of Nature, the consciousness-side, more accurately the mind in Nature. Underlying all sacramental action there is the belief that the invisible world exercises a potent influence over the visible, and to understand a Sacrament we must understand something of the invisible Intelligences who administer Nature. We have seen in studying the doctrine of the Trinity that Spirit is manifested as the triple Self, and that as the Field for His manifestation there is Matter, the form-side of Nature, often regarded, and rightly, as Nature herself. We have to study both these aspects, [Page 285] the side of life and that of form, in order to understand a Sacrament.

Để hiểu một Bí Tích, cần thiết rằng chúng ta phải nhận thức rõ ràng sự tồn tại của một mặt huyền bí, hoặc ẩn giấu, của Tự nhiên; điều này được nói đến như là mặt sống của Tự nhiên, mặt tâm thức, chính xác hơn là tâm trí trong Tự nhiên. Nằm dưới tất cả các hành động bí tích là niềm tin rằng thế giới vô hình tác động mạnh mẽ lên thế giới hữu hình, và để hiểu một Bí Tích, chúng ta phải hiểu một chút về các Trí tuệ vô hình quản lý Tự nhiên. Chúng ta đã thấy trong việc nghiên cứu giáo lý về Ba Ngôi rằng Tinh thần được biểu hiện như là Bản ngã ba, và rằng như là Trường cho Sự biểu hiện của Ngài có Vật chất, mặt hình thức của Tự nhiên, thường được coi, và đúng, như là Tự nhiên chính mình. Chúng ta phải nghiên cứu cả hai khía cạnh này, [Trang 285] mặt sống và mặt hình thức, để hiểu một Bí Tích.

Stretching between the Trinity and humanity are many grades and hierarchies of invisible beings; the highest of these are the seven Spirits of God, the seven Fires, or Flames, that are before the throne of God. [Rev., iv, 5.] Each of these stands at the head of a vast host of Intelligences, all of whom share His nature and act under His direction; these are themselves graded, and are the Thrones, Powers, Princes, Dominations, Archangels, Angels, of whom mention is found in the writings of the Christian Fathers, who were versed in the Mysteries. Thus there are seven great hosts of these Beings, and they represent in their intelligence the divine Mind in Nature. They are found in all regions, and they ensoul the energies of Nature. From the standpoint of occultism there is no dead force and no dead matter. Force and matter alike are living and active, and an energy or a group of energies is the veil of an Intelligence, of a Consciousness, who has that energy as his outer expression, and the matter in which that energy moves yields a form which he guides or ensouls. Unless a man can thus look at Nature all esoteric teaching must remain for [Page 286] him a sealed book. Without these angelic Lives, these countless invisible Intelligences, these Consciousnesses which ensoul the force and matter [The phrase “force and matter” is used as it is so well-known in science. But force is one of the properties of matter, the one mentioned as Motion. See Ante, p. 228.] which is Nature, Nature herself would not only remain unintelligible, but she would be out of relation alike to the divine Life that moves within and around her, and to the human lives that are developing in her midst. These innumerable Angels link the worlds together; they are themselves evolving while helping the evolution of beings lower than themselves, and a new light is shed on evolution when we see that men form grades in these hierarchies of intelligent beings. These angels are the “sons of God” of an earlier birth than ours, who “shouted for joy”; [Job, xxxviii, 7] when the foundations of the earth were laid amid the choiring of the Morning Stars.

Trải dài giữa Ba Ngôi và nhân loại là nhiều cấp độ và huyền giai của các thực thể vô hình; cao nhất trong số này là bảy Thánh Linh của Thượng đế, bảy Ngọn Lửa, hoặc Ngọn Lửa, đứng trước ngai của Thượng đế. [Rev., iv, 5.] Mỗi người trong số này đứng đầu một đội quân lớn các Trí tuệ, tất cả đều chia sẻ bản chất của Ngài và hành động dưới sự chỉ đạo của Ngài; những người này tự mình được phân cấp, và là các Ngai, Quyền lực, Hoàng tử, Thống trị, Tổng lãnh thiên thần, Thiên thần, được đề cập trong các tác phẩm của các Giáo phụ Kitô giáo, những người đã thông thạo các Bí mật. Do đó, có bảy đội quân lớn của những Thực thể này, và chúng đại diện trong trí tuệ của chúng cho Tâm trí thiêng liêng trong Tự nhiên. Chúng được tìm thấy trong tất cả các vùng, và chúng phú linh cho các năng lượng của Tự nhiên. Từ quan điểm của huyền bí học, không có lực chết và không có vật chất chết. Lực và vật chất đều sống động và hoạt động, và một năng lượng hoặc một nhóm năng lượng là tấm màn của một Trí tuệ, của một Tâm thức, người có năng lượng đó như là biểu hiện bên ngoài của mình, và vật chất trong đó năng lượng đó di chuyển tạo ra một hình thức mà y hướng dẫn hoặc phú linh. Trừ khi một người có thể nhìn Tự nhiên theo cách này, tất cả các giáo lý nội môn sẽ vẫn là một cuốn sách đóng kín đối với [Trang 286] y. Nếu không có những Sinh mệnh thiên thần này, những Trí tuệ vô hình vô số này, những Tâm thức phú linh cho lực và vật chất [Cụm từ “lực và vật chất” được sử dụng vì nó rất quen thuộc trong khoa học. Nhưng lực là một trong những thuộc tính của vật chất, thuộc tính được đề cập là Chuyển động. Xem Trước, tr. 228.] vốn là Tự nhiên, Tự nhiên chính mình không chỉ sẽ vẫn không thể hiểu được, mà còn sẽ không có mối quan hệ với Sự sống thiêng liêng di chuyển bên trong và xung quanh cô, và với các sự sống con người đang phát triển trong lòng cô. Những Thiên thần vô số này liên kết các thế giới với nhau; chúng tự mình đang tiến hóa trong khi giúp đỡ sự tiến hóa của các thực thể thấp hơn chúng, và một ánh sáng mới được chiếu lên sự tiến hóa khi chúng ta thấy rằng con người tạo thành các cấp độ trong những huyền giai của các thực thể thông minh. Những thiên thần này là “các con của Thượng đế” của một sự sinh ra sớm hơn chúng ta, những người “hò reo vui mừng”; [Job, xxxviii, 7] khi nền móng của trái đất được đặt giữa tiếng hát của các Ngôi Sao Buổi Sáng.

Other beings are below us in evolution—animals, plants, minerals, and elemental lives—as the Angels are above us; and as we thus study, a conception dawns upon us of a vast Wheel of Life, of numberless existences, inter-related and necessary each to each, man as a living Intelligence, as a self-conscious being, having his own [Page 287] place in this Wheel. The Wheel is ever turning by the divine Will, and the living Intelligences who form it learn to co-operate with that Will, and if in the action of those Intelligences there is any break or gap due to neglect or opposition, then the Wheel drags, turning slowly, and the chariot of the evolution of the worlds goes but heavily upon its way.

Các thực thể khác ở dưới chúng ta trong sự tiến hóa—động vật, thực vật, khoáng vật, và các sự sống hành khí—như các Thiên thần ở trên chúng ta; và khi chúng ta nghiên cứu như vậy, một khái niệm xuất hiện trong chúng ta về một Bánh Xe Sự Sống rộng lớn, của vô số tồn tại, liên quan lẫn nhau và cần thiết cho nhau, con người như một Trí tuệ sống động, như một thực thể tự ý thức, có vị trí của mình trong Bánh Xe này. Bánh Xe luôn quay bởi Ý chí thiêng liêng, và các Trí tuệ sống động tạo thành nó học cách hợp tác với Ý chí đó, và nếu trong hành động của những Trí tuệ đó có bất kỳ sự gián đoạn hoặc khoảng trống nào do sự bỏ bê hoặc đối kháng, thì Bánh Xe kéo lê, quay chậm, và cỗ xe của sự tiến hóa của các thế giới đi nhưng nặng nề trên con đường của nó.

These numberless Lives, above and below man, come into touch with human consciousness in very definite ways, and among these ways are sounds and colours. Each sound has a form in the invisible world, and combinations of sounds create complicated shapes. [See on forms created by musical notes any scientific book on Sound, and also Mrs. Watts-Hughes’ illustrated book on Voice Figures.] In the subtle matter of those worlds all sounds are accompanied by colours, so that they give rise to many-hued shapes, in many cases exceedingly beautiful. The vibrations set up in the visible world when a note is sounded set up vibrations in the worlds invisible, each one with its own specific character, and capable of producing certain effects. In communicating with the sub-human Intelligences connected with the lower invisible world and with the physical, and in controlling and directing these, [Page 288] sounds must be used fitted to bring about the desired results, as language made up of definite sounds is used here. And in communicating with the higher Intelligences certain sounds are useful, to create a harmonious atmosphere, suitable for their activities, and to make our own subtle bodies receptive of their influences.

Những Sự sống vô số này, trên và dưới con người, tiếp xúc với tâm thức con người theo những cách rất cụ thể, và trong số những cách này là âm thanh và màu sắc. Mỗi âm thanh có một hình dạng trong thế giới vô hình, và các tổ hợp âm thanh tạo ra các hình dạng phức tạp. [Xem về các hình dạng được tạo ra bởi các nốt nhạc trong bất kỳ cuốn sách khoa học nào về Âm thanh, và cũng như cuốn sách minh họa của Bà Watts-Hughes về Hình ảnh Giọng nói.] Trong vật chất tinh tế của những thế giới đó, tất cả các âm thanh đều đi kèm với màu sắc, do đó chúng tạo ra các hình dạng nhiều màu sắc, trong nhiều trường hợp vô cùng đẹp đẽ. Các rung động được thiết lập trong thế giới hữu hình khi một nốt nhạc được phát ra thiết lập các rung động trong các thế giới vô hình, mỗi rung động có đặc tính riêng của mình, và có khả năng tạo ra các hiệu ứng nhất định. Trong việc giao tiếp với các Trí tuệ dưới con người liên quan đến thế giới vô hình thấp hơn và với thế giới vật chất, và trong việc kiểm soát và chỉ đạo những điều này, [Trang 288] âm thanh phải được sử dụng phù hợp để mang lại kết quả mong muốn, như ngôn ngữ được tạo thành từ các âm thanh cụ thể được sử dụng ở đây. Và trong việc giao tiếp với các Trí tuệ cao hơn, một số âm thanh nhất định có ích, để tạo ra một bầu không khí hài hòa, phù hợp cho các hoạt động của chúng, và để làm cho các thể tinh tế của chúng ta tiếp nhận ảnh hưởng của chúng.

This effect on the subtle bodies is a most important part of the occult use of sounds. These bodies, like the physical, are in constant vibratory motion, the vibrations changing with every thought or desire. These changing irregular vibrations offer an obstacle to any fresh vibration coming from outside, and, in order to render the bodies susceptible to the higher influences, sounds are used which reduce the irregular vibrations to a steady rhythm, like in its nature to the rhythm of the Intelligence sought to be reached. The object of all often-repeated sentences is to effect this, as a musician sounds the same note over and over again, until all the instruments are in tune. The subtle bodies must be tuned to the note of the Being sought, if his influence is to find free way through the nature of the worshipper, and this was ever done of old by the use of sounds. Hence, music has ever formed an integral part of [Page 289] worship, and certain definite cadences have been preserved with care, handed on from age to age.

Hiệu ứng này trên các thể tinh tế là một phần quan trọng nhất của việc sử dụng âm thanh trong huyền bí học. Những thể này, giống như thể vật chất, luôn trong trạng thái rung động liên tục, các rung động thay đổi với mỗi suy nghĩ hoặc mong muốn. Những rung động thay đổi không đều này tạo ra một trở ngại cho bất kỳ rung động mới nào đến từ bên ngoài, và, để làm cho các thể này dễ tiếp nhận các ảnh hưởng cao hơn, âm thanh được sử dụng để giảm các rung động không đều thành một nhịp điệu ổn định, giống như trong bản chất với nhịp điệu của Trí tuệ được tìm cách tiếp cận. Mục đích của tất cả các câu được lặp đi lặp lại thường xuyên là để đạt được điều này, như một nhạc sĩ phát ra cùng một nốt nhạc nhiều lần, cho đến khi tất cả các nhạc cụ đều hòa âm. Các thể tinh tế phải được điều chỉnh theo nốt nhạc của Thực thể được tìm kiếm, nếu ảnh hưởng của y muốn tìm đường tự do qua bản chất của người thờ phượng, và điều này đã từng được thực hiện từ xưa bằng việc sử dụng âm thanh. Do đó, âm nhạc luôn là một phần không thể thiếu của [Trang 289] thờ phượng, và một số nhịp điệu nhất định đã được bảo tồn cẩn thận, truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

In every religion there exist sounds of a peculiar character, called “Words of Power”, consisting of sentences in a particular language chanted in a particular way; each religion possesses a stock of such sentences, special successions of sounds, now very generally called “mantras”, that being the name given to them in the East, where the science of mantras has been much studied and elaborated. It is not necessary that a mantra—a succession of sounds arranged in a particular manner to bring about a definite result—should be in any one particular language. Any language can be used for the purpose, though some are more suitable than others, provided that the person who makes the mantra possesses the requisite occult knowledge. There are hundreds of mantras in the Samskrit tongue, made by Occultists of the past, who were familiar with the laws of the invisible worlds. These have been handed down from generation to generation, definite words in a definite order chanted in a definite way. The effect of the chanting is to create vibrations, hence forms, in the physical and super-physical worlds, and according to the knowledge and purity of the singer will be the worlds his song [Page 290] is able to affect. If his knowledge be wide and deep, if his will be strong and his heart pure, there is scarcely any limit to the powers he may exercise in using some of these ancient mantras.

Trong mọi tôn giáo đều tồn tại những âm thanh có tính chất đặc biệt, được gọi là “Linh từ Quyền năng”, bao gồm các câu trong một ngôn ngữ cụ thể được hát theo một cách cụ thể; mỗi tôn giáo sở hữu một kho các câu như vậy, các chuỗi âm thanh đặc biệt, hiện nay rất thường được gọi là “mantras”, đó là tên gọi được đặt cho chúng ở phương Đông, nơi khoa học về mantras đã được nghiên cứu và phát triển nhiều. Không cần thiết rằng một mantra—một chuỗi âm thanh được sắp xếp theo một cách cụ thể để mang lại một kết quả nhất định—phải ở trong bất kỳ ngôn ngữ cụ thể nào. Bất kỳ ngôn ngữ nào cũng có thể được sử dụng cho mục đích này, mặc dù một số ngôn ngữ phù hợp hơn những ngôn ngữ khác, với điều kiện rằng người tạo ra mantra sở hữu kiến thức huyền bí cần thiết. Có hàng trăm mantras trong ngôn ngữ Phạn, được tạo ra bởi các Nhà Huyền Bí của quá khứ, những người quen thuộc với các quy luật của các thế giới vô hình. Những điều này đã được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, các từ cụ thể theo một thứ tự cụ thể được hát theo một cách cụ thể. Hiệu ứng của việc hát là tạo ra các rung động, do đó các hình dạng, trong các thế giới vật chất và siêu vật chất, và theo kiến thức và sự trong sạch của người hát sẽ là các thế giới mà bài hát của y [Trang 290] có thể ảnh hưởng. Nếu kiến thức của y rộng và sâu, nếu ý chí của y mạnh và trái tim của y trong sạch, hầu như không có giới hạn nào đối với các quyền năng mà y có thể thực hiện khi sử dụng một số mantras cổ xưa này.

As said, it is not necessary that any one particular language should be used. They may be in Samskrit, or in any one of the languages of the world, in which men of knowledge have put them together.

Như đã nói, không cần thiết rằng bất kỳ ngôn ngữ cụ thể nào phải được sử dụng. Chúng có thể ở trong tiếng Phạn, hoặc trong bất kỳ ngôn ngữ nào trên thế giới, trong đó những người có kiến thức đã đặt chúng lại với nhau.

This is the reason why, in the Roman Catholic Church, the Latin language is always used in important acts of worship. It is not used as a dead language here, a tongue “not understanded of the people”, but as a living force in the invisible worlds. It is not used to hide knowledge from the people, but in order that certain vibrations may be set up in the invisible worlds which cannot be set up in the ordinary languages of Europe, unless a great Occultist should compose in them the necessary successions of sounds. To translate a mantra is to change it from a “Word of Power” into an ordinary sentence; the sounds being changed, other sound-forms are created.

Đây là lý do tại sao, trong Giáo hội Công giáo La Mã, ngôn ngữ Latin luôn được sử dụng trong các hành động thờ phượng quan trọng. Nó không được sử dụng như một ngôn ngữ chết ở đây, một ngôn ngữ “không được hiểu bởi người dân”, mà như một lực sống trong các thế giới vô hình. Nó không được sử dụng để che giấu kiến thức khỏi người dân, mà để tạo ra các rung động nhất định trong các thế giới vô hình mà không thể được tạo ra trong các ngôn ngữ thông thường của châu Âu, trừ khi một Nhà Huyền Bí vĩ đại sáng tác trong chúng các chuỗi âm thanh cần thiết. Dịch một mantra là biến nó từ một “Linh từ Quyền năng” thành một câu thông thường; các âm thanh bị thay đổi, các hình dạng âm thanh khác được tạo ra.

Some of the arrangements of Latin words, with the music wedded to them in Christian worship, cause the most marked effects in the supra-physical worlds, and any one who is at all sensitive [Page 291] will be conscious of peculiar effects caused by the chanting of some of the most sacred sentences, especially in the Mass. Vibratory effects may be felt by any one who will sit quiet and receptive as some of these sentences are uttered by priest or choristers. And at the same time effects are caused in the higher worlds directly affecting the subtle bodies of the worshippers in the way above described, and also appealing to the Intelligences in those worlds with a meaning as definite as the words addressed by one person to another on the physical plane, whether as prayer or, in some cases, as command. The sounds, causing active flashing forms, rise through the worlds, affecting the consciousness of the Intelligences residing in them, and bringing some of them to render the definite services required by those who are taking part in the church office.

Một số sắp xếp của các từ Latin, với âm nhạc kết hợp với chúng trong thờ phượng Kitô giáo, gây ra các hiệu ứng rõ rệt nhất trong các thế giới siêu vật chất, và bất kỳ ai nhạy cảm [Trang 291] sẽ nhận thức được các hiệu ứng đặc biệt do việc hát một số câu thiêng liêng nhất, đặc biệt là trong Thánh Lễ. Các hiệu ứng rung động có thể được cảm nhận bởi bất kỳ ai ngồi yên lặng và tiếp nhận khi một số câu này được phát ra bởi linh mục hoặc ca đoàn. Và đồng thời các hiệu ứng được gây ra trong các thế giới cao hơn ảnh hưởng trực tiếp đến các thể tinh tế của những người thờ phượng theo cách đã mô tả ở trên, và cũng kêu gọi các Trí tuệ trong những thế giới đó với một ý nghĩa rõ ràng như các từ được gửi từ người này đến người khác trên cõi vật chất, dù là lời cầu nguyện hay, trong một số trường hợp, là mệnh lệnh. Các âm thanh, gây ra các hình dạng lóe sáng hoạt động, vươn lên qua các thế giới, ảnh hưởng đến tâm thức của các Trí tuệ cư trú trong chúng, và mang một số trong số chúng đến để thực hiện các dịch vụ cụ thể được yêu cầu bởi những người tham gia vào nghi lễ nhà thờ.

Such mantras form an essential part of every Sacrament.

Những mantras như vậy tạo thành một phần thiết yếu của mỗi Bí Tích.

The next essential part of the Sacrament, in its outward and visible form, are certain gestures. These are called Signs, or Seals, or Sigils—the three words meaning the same thing in a Sacrament. Each sign has its own particular meaning, and marks the direction imposed on the invisible [Page 292] forces with which the celebrant is dealing, whether those forces be his own or poured through him In any case, they are needed to bring about the desired result, and they are an essential portion of the sacramental rite. Such a sign is called a “Sign of Power” as the mantra is a “Word of Power’.

Phần thiết yếu tiếp theo của Bí Tích, trong hình thức bên ngoài và hữu hình của nó, là một số cử chỉ nhất định. Những cử chỉ này được gọi là Dấu hiệu, hoặc Ấn, hoặc Sigils—ba từ có nghĩa giống nhau trong một Bí Tích. Mỗi dấu hiệu có ý nghĩa riêng của nó, và đánh dấu hướng đi được áp đặt lên các lực vô hình mà người cử hành đang xử lý, dù những lực đó là của chính y hay được đổ qua y. Trong bất kỳ trường hợp nào, chúng cần thiết để mang lại kết quả mong muốn, và chúng là một phần thiết yếu của nghi lễ bí tích. Một dấu hiệu như vậy được gọi là “Dấu hiệu Quyền năng” như mantra là “Linh từ Quyền năng”.

It is interesting to read in occult works of the past references to these facts, true then as now true now as then. In the Egyptian Book of the Dead is described the post-mortem journey of the Soul and we read how he is stopped and challenged at various stages of that journey. He is stopped and challenged by the Guardians of the gate of each successive world, and the Soul cannot pass through the Gate and go on his way unless he knows two things: he must pronounce a word the Word of Power: he must make a sign, the Sign of Power. When that Word is spoken when that Sign is given, the bars of the Gate fall down, and the Guardians stand aside to let the Soul pass through. A similar account is given in the great mystic Christian Gospel the Pistis Sophia, before mentioned. [See Ante, pp. 118,119 and 260.] Here the passage through the worlds is not of a Soul set free from the body by death, but of one who has [Page 293] voluntarily left it in the course of Initiation. There are great Powers, the Powers of Nature, that bar his way, and till the Initiate gives the Word and the Sign, they will not allow him to pass through the portals of their realms. This double knowledge, then, was necessary—to speak the Word of Power, to make the Sign of Power. Without these progress was blocked, and without these a Sacrament is no Sacrament.

Thật thú vị khi đọc trong các tác phẩm huyền bí của quá khứ những tham chiếu đến những sự thật này, đúng lúc đó như bây giờ, đúng bây giờ như lúc đó. Trong Sách của Người Chết Ai Cập được mô tả hành trình sau khi chết của Linh hồn và chúng ta đọc cách y bị dừng lại và thách thức ở các giai đoạn khác nhau của hành trình đó. Y bị dừng lại và thách thức bởi các Người bảo vệ cổng của mỗi thế giới kế tiếp, và Linh hồn không thể đi qua Cổng và tiếp tục hành trình của mình trừ khi y biết hai điều: y phải phát âm một từ, Linh từ Quyền năng: y phải thực hiện một dấu hiệu, Dấu hiệu Quyền năng. Khi Từ đó được phát ra, khi Dấu hiệu đó được thực hiện, các thanh chắn của Cổng rơi xuống, và các Người bảo vệ đứng sang một bên để cho Linh hồn đi qua. Một tài khoản tương tự được đưa ra trong Tin Mừng Kitô giáo huyền bí vĩ đại Pistis Sophia, đã được đề cập trước đó. [Xem Trước, tr. 118, 119 và 260.] Ở đây, hành trình qua các thế giới không phải của một Linh hồn được giải phóng khỏi cơ thể bởi cái chết, mà của một người đã [Trang 293] tự nguyện rời bỏ nó trong quá trình Điểm đạo. Có những Quyền năng lớn, các Quyền năng của Tự nhiên, cản trở đường đi của y, và cho đến khi Điểm đạo đồ phát ra Từ và Dấu hiệu, chúng sẽ không cho phép y đi qua các cổng của các cõi của chúng. Kiến thức kép này, sau đó, là cần thiết—để phát ra Linh từ Quyền năng, để thực hiện Dấu hiệu Quyền năng. Nếu không có những điều này, tiến bộ bị chặn lại, và nếu không có những điều này, một Bí Tích không phải là một Bí Tích.

Further, in all Sacraments some physical material is used, or should be used. [In the Sacrament of Penance the ashes are now usually omitted, except on special occasions, but none the less they form part of the rite.] This is ever a symbol of that which is to be gained by the Sacrament, and points to the nature of the “inward and spiritual grace” received through it.This is also the material means of conveying the grace, not symbolically, but actually, and a subtle change in this material adapts it for high ends.

Hơn nữa, trong tất cả các Bí Tích, một số vật liệu vật chất được sử dụng, hoặc nên được sử dụng. [Trong Bí Tích của Sám hối, tro thường bị bỏ qua, trừ khi có những dịp đặc biệt, nhưng dù sao chúng vẫn là một phần của nghi lễ.] Điều này luôn là biểu tượng của điều sẽ được đạt được bởi Bí Tích, và chỉ ra bản chất của “ân sủng bên trong và tinh thần” được nhận qua nó. Đây cũng là phương tiện vật chất để truyền đạt ân sủng, không phải tượng trưng, mà thực sự, và một sự thay đổi tinh tế trong vật liệu này thích nghi nó cho các mục đích cao cả.

Now a physical object consists of the solid, liquid, and gaseous particles into which a chemist would resolve it by analysis, and further of ether, which interpenetrates the grosser stuffs. In this ether play the magnetic energies. It is further connected with counterparts of subtle matter, in [Page 294] which play energies subtler than the magnetic, but like them in nature and more powerful.

Bây giờ một vật thể vật chất bao gồm các hạt rắn, lỏng, và khí mà một nhà hóa học sẽ phân tích nó thành, và hơn nữa là ether, vốn thấm vào các chất thô hơn. Trong ether này, các năng lượng từ tính hoạt động. Nó còn được kết nối với các đối phần của vật chất tinh tế, trong [Trang 294] đó các năng lượng tinh tế hơn so với từ tính hoạt động, nhưng giống chúng về bản chất và mạnh mẽ hơn.

When such an object is magnetised a change is effected in the ethereal portion, the wave-motions are altered and systematised, and made to follow the wave-motions of the ether of the magnetiser; it thus comes to share his nature, and the denser particles of the object, played on by the ether, slowly change their rates of vibration. If the magnetiser has the power of affecting the subtler counterparts also he makes them similarly vibrate in assonance with his own.

Khi một vật thể như vậy được từ hóa, một sự thay đổi được thực hiện trong phần ether, các chuyển động sóng được thay đổi và hệ thống hóa, và được làm theo các chuyển động sóng của ether của người từ hóa; do đó nó trở nên chia sẻ bản chất của y, và các hạt đặc hơn của vật thể, được tác động bởi ether, từ từ thay đổi tốc độ rung động của chúng. Nếu người từ hóa có khả năng ảnh hưởng đến các đối phần tinh tế hơn, y làm cho chúng rung động tương tự theo sự hòa hợp với chính mình.

This is the secret of magnetic cures: the irregular vibrations of the diseased person are so worked on as to accord with the regular vibrations of the healthy operator, as definitely as an irregularly swinging object may be made to swing regularly by repeated and timed blows. A doctor will magnetise water and cure his patient therewith. He will magnetise a cloth, and the cloth, laid on the seat of pain, will heal. He will use a powerful magnet, or a current from a galvanic cell, and restore energy to a nerve. In all cases the ether is thrown into motion, and by this the denser physical particles are affected.

Đây là bí mật của các phương pháp chữa bệnh từ tính: các rung động không đều của người bệnh được tác động để phù hợp với các rung động đều đặn của người điều trị khỏe mạnh, một cách rõ ràng như một vật thể dao động không đều có thể được làm dao động đều đặn bằng các cú đánh lặp đi lặp lại và có thời gian. Một bác sĩ sẽ từ hóa nước và chữa bệnh cho bệnh nhân của mình bằng nó. Y sẽ từ hóa một miếng vải, và miếng vải, đặt lên chỗ đau, sẽ chữa lành. Y sẽ sử dụng một nam châm mạnh, hoặc một dòng điện từ một tế bào điện hóa, và khôi phục năng lượng cho một dây thần kinh. Trong tất cả các trường hợp, ether được đưa vào chuyển động, và bởi điều này, các hạt vật chất đặc hơn bị ảnh hưởng.

A similar result accrues when the materials used in a Sacrament are acted on by the Word of [Page 295] Power and the Sign of Power. Magnetic changes are caused in the ether of the physical substance, and the subtle counterparts are affected according to the knowledge, purity, and devotion of the celebrant who magnetises—or, in the religious term, consecrates—it. Further, the Word and the Sign of Power summon to the celebration the Angels specially concerned with the materials used and the nature of the act performed, and they lend their powerful aid, pouring their own magnetic energies into the subtle counterparts, and even into the physical ether, thus reinforcing the energies of the celebrant. No one who knows anything of the powers of magnetism can doubt the possibility of the changes in material objects thus indicated. And if a man of science, who may have no faith in the unseen, has the power to so impregnate water with his own vital energy that it cures a physical disease, why should power of a loftier, though similar nature be denied to those of saintly life, of noble character, of knowledge of the invisible? those who are able to sense the higher forms of magnetism know very well that consecrated objects vary much in their power, and that the magnetic difference is due to the varying knowledge, purity, and spirituality of the priest who consecrates [Page 296] them. Some deny all vital magnetism, and would reject alike the holy water of religion and the magnetised water of medical science. They are consistent, but ignorant. But those who admit the utility of the one, and laugh at the other, show themselves to be not wise but prejudiced, not learned but one-sided, and prove that their want of belief in religion biases their intelligence, predisposing them to reject from the hand of religion that which they accept from the hand of science. A little will be added to this with regard to “sacred objects” generally in Chapter XIV.

Một kết quả tương tự xảy ra khi các vật liệu được sử dụng trong một Bí Tích bị tác động bởi Linh từ [Trang 295] Quyền năng và Dấu hiệu Quyền năng. Các thay đổi từ tính được gây ra trong ether của chất vật chất, và các đối phần tinh tế bị ảnh hưởng theo kiến thức, sự trong sạch, và lòng sùng kính của người cử hành từ hóa—hoặc, trong thuật ngữ tôn giáo, thánh hóa—nó. Hơn nữa, Linh từ và Dấu hiệu Quyền năng triệu tập đến buổi lễ các Thiên thần đặc biệt liên quan đến các vật liệu được sử dụng và bản chất của hành động được thực hiện, và chúng cung cấp sự hỗ trợ mạnh mẽ của mình, đổ các năng lượng từ tính của mình vào các đối phần tinh tế, và thậm chí vào ether vật chất, do đó củng cố các năng lượng của người cử hành. Không ai biết gì về các quyền năng của từ tính có thể nghi ngờ khả năng của các thay đổi trong các vật thể vật chất được chỉ ra như vậy. Và nếu một người khoa học, người có thể không có niềm tin vào cái vô hình, có khả năng thấm nước với năng lượng sống của mình đến mức nó chữa lành một bệnh vật lý, tại sao quyền năng của một bản chất cao hơn, mặc dù tương tự, lại bị phủ nhận đối với những người có cuộc sống thánh thiện, có tính cách cao quý, có kiến thức về cái vô hình? những người có khả năng cảm nhận các hình thức từ tính cao hơn biết rất rõ rằng các vật thể thánh hóa khác nhau nhiều về sức mạnh của chúng, và rằng sự khác biệt từ tính là do kiến thức, sự trong sạch, và tinh thần của linh mục thánh hóa [Trang 296] chúng. Một số người phủ nhận tất cả từ tính sống, và sẽ từ chối cả nước thánh của tôn giáo và nước từ hóa của khoa học y tế. Họ nhất quán, nhưng thiếu hiểu biết. Nhưng những người thừa nhận tính hữu ích của một cái, và cười nhạo cái kia, cho thấy mình không khôn ngoan mà thiên kiến, không học thức mà một chiều, và chứng minh rằng sự thiếu niềm tin của họ vào tôn giáo làm lệch lạc trí tuệ của họ, khiến họ từ chối từ tay của tôn giáo điều mà họ chấp nhận từ tay của khoa học. Một chút sẽ được thêm vào điều này liên quan đến “các vật thể thiêng liêng” nói chung trong Chương XIV.

We thus see that the outer part of the Sacrament is of very great importance. Real changes are made in the materials used. They are made the vehicles of energies higher than those which naturally belong to them; persons approaching them, touching them, will have their own etheric and subtle bodies affected by their potent magnetism, and will be brought into a condition very receptive of higher influences, being tuned into accord with the lofty Beings connected with the Word and the Sign used in consecration; Beings belonging to the invisible world will be present during the sacramental rite, pouring out their benign and gracious influences; and [Page 297] thus all who are worthy participants in the ceremony—sufficiently pure and devoted to be tuned by the vibrations caused—will find their emotions purified and stimulated, their spirituality quickened, and their hearts filled with peace, by coming into such close touch with the unseen realities. [Page 298]

Chúng ta thấy rằng phần bên ngoài của Bí tích có tầm quan trọng rất lớn. Những thay đổi thực sự được thực hiện trong các vật liệu sử dụng. Chúng được làm thành vận cụ của các năng lượng cao hơn những gì vốn thuộc về chúng; những người tiếp cận, chạm vào chúng, sẽ có thể dĩ thái và thể vi tế của họ bị ảnh hưởng bởi từ tính mạnh mẽ của chúng, và sẽ được đưa vào trạng thái rất dễ tiếp nhận các ảnh hưởng cao hơn, được điều chỉnh để hòa hợp với các Đấng Cao Cả liên quan đến Linh từ và Dấu hiệu sử dụng trong việc thánh hóa; các Đấng thuộc thế giới vô hình sẽ hiện diện trong suốt nghi thức bí tích, tuôn đổ những ảnh hưởng nhân từ và ân sủng của họ; và do đó tất cả những ai xứng đáng tham gia vào nghi lễ—đủ trong sạch và tận tâm để được điều chỉnh bởi các rung động gây ra—sẽ thấy cảm xúc của họ được thanh lọc và kích thích, tinh thần của họ được làm sống động, và trái tim của họ tràn đầy bình an, khi tiếp xúc gần gũi với những thực tại vô hình như vậy.