WE have now to apply these general principles to concrete examples, and to see how they explain and justify the sacramental rites found in all religions.

Chúng ta bây giờ phải áp dụng những nguyên tắc chung này vào các ví dụ cụ thể, và xem chúng giải thích và biện minh cho các nghi thức bí tích được tìm thấy trong tất cả các tôn giáo như thế nào.

It will be sufficient if we take as examples three out of the Seven Sacraments used in the Church Catholic. Two are recognised as obligatory by all Christians, although extreme Protestants deprive them of their sacramental character, giving them a declaratory and remembrance value only instead of a sacramental; yet even among them the heart of true devotion wins something of the sacramental blessing the head denies. The third is not recognised as even nominally a Sacrament by Protestant Churches, though it shows the essential signs of a Sacrament, [Page 299] as given in the definition in the Catechism of the Church of England already quoted. [See Ante, p. 283.] The first is that of Baptism; the second that of the Eucharist; the third that of Marriage. The putting of Marriage out of the rank of a Sacrament has much degraded its lofty ideal, and has led to much of that loosening of its tie that thinking men deplore.

Sẽ đủ nếu chúng ta lấy ba trong số Bảy Bí Tích được sử dụng trong Giáo hội Công giáo làm ví dụ. Hai trong số đó được tất cả các Kitô hữu công nhận là bắt buộc, mặc dù những người theo đạo Tin Lành cực đoan tước bỏ tính chất bí tích của chúng, chỉ coi chúng có giá trị tuyên bố và tưởng nhớ thay vì bí tích; tuy nhiên, ngay cả trong số họ, trái tim của sự tận tâm chân thành cũng giành được một phần phước lành bí tích mà lý trí phủ nhận. Bí tích thứ ba không được các Giáo hội Tin Lành công nhận là một Bí Tích, mặc dù nó thể hiện các dấu hiệu thiết yếu của một Bí Tích, như đã được đưa ra trong định nghĩa trong Giáo lý của Giáo hội Anh đã được trích dẫn. Bí tích đầu tiên là Rửa tội; bí tích thứ hai là Thánh Thể; bí tích thứ ba là Hôn nhân. Việc loại bỏ Hôn nhân khỏi hàng ngũ Bí Tích đã làm suy giảm lý tưởng cao cả của nó, và đã dẫn đến nhiều sự nới lỏng mối quan hệ của nó mà những người suy nghĩ đều than phiền.

The Sacrament of Baptism is found in all religions, not only at the entrance into earth-life, but more generally as a ceremony of purification. The ceremony which admits the new-born—or adult—incomer into a religion has a sprinkling with water as an essential part of the rite, and this was as universal in ancient days as it is now. The Rev. Dr. Giles remarks: “The idea of using water as emblematic of spiritual washing is too obvious to allow surprise at the antiquity of this rite. Dr. Hyde, in his treatise on the Religion of the Ancient Persians, xxxiv, 406, tells us that it prevailed among that people. ‘They do not use circumcision for their children, but only baptism, or washing for the purification of the soul. They bring the child to the priest into the church, and, place him in front of the sun and fire, which ceremony being completed, they [Page 300] look upon him as more sacred than before. Lord says that they bring the water for this purpose in bark of the Holm-tree; that tree is in truth the Haum of the Magi, of which we spoke before on another occasion. Sometimes also it is otherwise done by immersing him in a large vessel of water, as Tavernier tells us. After such washing, or baptism, the priest imposes on the child the name given by the parents”. [Christian Records, page 129] A few weeks after the birth of a Hindu child a ceremony is performed, a part of which consists in sprinkling the child with water—such sprinkling entering into all Hindu worship. Williamson gives authorities for the practice of Baptism in Egypt, Persia, Tibet, Mongolia, Mexico, Peru, Greece, Rome, Scandinavia, and among the Druids. [The Great Law, pages 161-66.] Some of the prayers quoted are very fine: “I pray that this celestial water, blue and light blue, may enter into thy body and there live. I pray that it may destroy in thee, and put away from thee, all the things evil and adverse that were given to thee before the beginning of the world. “0 child! receive the water of the Lord of the world who is our life: it is to wash and to purify; may these drops remove the [Page 301] sin which was given to thee before the creation of the world, since all of us are under its power”.

Bí tích Rửa tội được tìm thấy trong tất cả các tôn giáo, không chỉ khi bước vào cuộc sống trần gian, mà còn phổ biến hơn như một nghi thức thanh tẩy. Nghi thức nhận người mới sinh—hoặc người lớn—vào một tôn giáo có việc rảy nước như một phần thiết yếu của nghi lễ, và điều này đã phổ biến trong thời cổ đại như hiện nay. Mục sư Dr. Giles nhận xét: “Ý tưởng sử dụng nước như biểu tượng của sự rửa sạch tinh thần quá rõ ràng để gây ngạc nhiên về sự cổ xưa của nghi lễ này. Dr. Hyde, trong luận văn về Tôn giáo của người Ba Tư cổ đại, cho biết rằng nó phổ biến trong dân tộc đó. ‘Họ không sử dụng cắt bao quy đầu cho con cái của họ, mà chỉ có rửa tội, hoặc rửa để thanh tẩy linh hồn. Họ đưa đứa trẻ đến linh mục vào nhà thờ, và đặt nó trước mặt mặt trời và lửa, khi nghi lễ hoàn tất, họ coi nó là thiêng liêng hơn trước. Lord nói rằng họ mang nước cho mục đích này trong vỏ cây Holm; cây đó thực sự là Haum của các Magi, mà chúng ta đã nói trước đây trong một dịp khác. Đôi khi cũng được thực hiện bằng cách nhúng nó vào một bình nước lớn, như Tavernier kể lại. Sau khi rửa như vậy, hoặc rửa tội, linh mục đặt tên cho đứa trẻ do cha mẹ đặt”. Vài tuần sau khi sinh một đứa trẻ Hindu, một nghi lễ được thực hiện, một phần của nó bao gồm việc rảy nước lên đứa trẻ—việc rảy nước này tham gia vào tất cả các nghi lễ Hindu. Williamson đưa ra các tài liệu cho việc thực hành Rửa tội ở Ai Cập, Ba Tư, Tây Tạng, Mông Cổ, Mexico, Peru, Hy Lạp, Rome, Scandinavia, và trong số các Druids. Một số lời cầu nguyện được trích dẫn rất hay: “Tôi cầu nguyện rằng nước thiên thể này, xanh và xanh nhạt, có thể đi vào cơ thể của bạn và sống ở đó. Tôi cầu nguyện rằng nó có thể tiêu diệt trong bạn, và loại bỏ khỏi bạn, tất cả những điều xấu và đối nghịch đã được ban cho bạn trước khi thế giới bắt đầu. “0 đứa trẻ! nhận nước của Chúa của thế giới, người là sự sống của chúng ta: nó là để rửa và thanh tẩy; mong những giọt nước này loại bỏ tội lỗi đã được ban cho bạn trước khi thế giới được tạo ra, vì tất cả chúng ta đều dưới quyền lực của nó”.

Tertullian mentions the very general use of Baptism among non-Christian nations in a passage already quoted, [See Ante, p. 130.] and others of the Fathers refer to it.

Tertullian đề cập đến việc sử dụng rất phổ biến của Rửa tội trong các quốc gia không phải Kitô giáo trong một đoạn đã được trích dẫn, và những người khác trong các Giáo phụ cũng đề cập đến nó.

In most religious communities a minor form of Baptism accompanies all religious ceremonies, water being used as a symbol of purification, and the idea being that no man should enter upon, worship until he has purified his heart and conscience, the outer washing symbolising the inner lustration. In the Greek and Roman Churches a small receptacle for holy water is placed near every door, and every incoming worshipper touches it, making with it on himself the sign of the cross ere he goes onward towards the altar. On this Robert Taylor remarks: “The baptismal fonts in our Protestant churches, and we need hardly say more especially the little cisterns at the entrance of our Catholic chapels, are not imitations, but an unbroken and never interrupted continuation of the same aqua minaria, or amula, which the learned Montfaucon, in his Antiquities, shows to have been vases of holy water, which were placed by the heathens at the entrance of their temples, [Page 302] to sprinkle themselves with upon entering those sacred edifices”. [Diegesis, p. 219.]

Trong hầu hết các cộng đồng tôn giáo, một hình thức nhỏ hơn của Rửa tội đi kèm với tất cả các nghi lễ tôn giáo, nước được sử dụng như một biểu tượng của sự thanh tẩy, và ý tưởng là không ai nên bắt đầu thờ phượng cho đến khi anh ta đã thanh tẩy trái tim và lương tâm của mình, việc rửa bên ngoài tượng trưng cho sự thanh tẩy bên trong. Trong các Giáo hội Hy Lạp và La Mã, một bình chứa nước thánh nhỏ được đặt gần mỗi cửa, và mỗi người thờ phượng đi vào đều chạm vào nó, làm dấu thập giá trên mình trước khi tiến về phía bàn thờ. Về điều này, Robert Taylor nhận xét: “Các bồn rửa tội trong các nhà thờ Tin Lành của chúng ta, và chúng ta không cần phải nói nhiều hơn đặc biệt là các bể nhỏ ở lối vào các nhà nguyện Công giáo của chúng ta, không phải là sự bắt chước, mà là sự tiếp tục không bị gián đoạn và không bao giờ bị gián đoạn của cùng một aqua minaria, hoặc amula, mà học giả Montfaucon, trong tác phẩm Cổ vật của ông, cho thấy đã là các bình nước thánh, được đặt bởi những người ngoại giáo ở lối vào các đền thờ của họ, để tự rảy nước khi vào những công trình thiêng liêng đó”.

Whether in the Baptism of initial reception into the Church, or in these minor lustrations, water is the material agent employed, the great cleansing fluid in Nature, and therefore the best symbol for purification. Over this water a mantra, is pronounced, in the English ritual represented by the prayer, “Sanctify this water to the mystical washing away of sin”, concluding with the formula, “In the name of the Father, and of the Son. and of the Holy Ghost. Amen”. This is the Word of Power, and it is accompanied by the Sign of Power, the Sign of the Cross made over the surface of the water.

Dù là trong Rửa tội khi tiếp nhận ban đầu vào Giáo hội, hay trong những lần thanh tẩy nhỏ hơn này, nước là tác nhân vật chất được sử dụng, chất lỏng làm sạch lớn trong Tự nhiên, và do đó là biểu tượng tốt nhất cho sự thanh tẩy. Trên nước này, một mantra được phát âm, trong nghi thức tiếng Anh được đại diện bởi lời cầu nguyện, “Thánh hóa nước này để rửa sạch tội lỗi một cách huyền bí”, kết thúc với công thức, “Nhân danh Cha, và Con, và Thánh Thần. Amen”. Đây là Linh từ Quyền năng, và nó đi kèm với Dấu hiệu Quyền năng, Dấu hiệu Thập giá được thực hiện trên bề mặt nước.

The Word and the Sign give to the water, as before explained, a property it previously had not, and it is rightly named “holy water”. The dark powers will not approach it; sprinkled on the body it gives a sense of peace, and conveys new spiritual life. When a child is baptised, the spiritual energy given to the water by the Word and the Sign reinforces the spiritual life in the child, and then the Word of Power is again spoken, this time over the child, and the Sign is traced on his forehead, and in his subtle bodies [Page 303] the vibrations are felt, and the summons to guard the life thus sanctified goes forth through the invisible world; for this Sign is at once purifying and protective—purifying by the life that is poured forth through it, protective by the vibrations it sets up in the subtle bodies. Those vibrations form a guardian wall against the attacks of hostile influences in the invisible worlds, and every time that holy water is touched, the Word pronounced, and the Sign made, the energy is renewed, the vibrations are reinforced, both being recognised as potent in the invisible worlds, and bringing aid to the operator.

Linh từ và Dấu hiệu mang lại cho nước, như đã giải thích trước đó, một thuộc tính mà trước đó nó không có, và nó được gọi đúng là “nước thánh”. Các thế lực đen tối sẽ không tiếp cận nó; khi được rảy lên cơ thể, nó mang lại cảm giác bình an, và truyền đạt sự sống tinh thần mới. Khi một đứa trẻ được rửa tội, năng lượng tinh thần được truyền cho nước bởi Linh từ và Dấu hiệu củng cố sự sống tinh thần trong đứa trẻ, và sau đó Linh từ Quyền năng lại được nói, lần này trên đứa trẻ, và Dấu hiệu được vẽ trên trán của nó, và trong các thể vi tế của nó, các rung động được cảm nhận, và lời triệu tập để bảo vệ sự sống được thánh hóa như vậy được phát ra qua thế giới vô hình; vì Dấu hiệu này vừa thanh tẩy vừa bảo vệ—thanh tẩy bởi sự sống được tuôn đổ qua nó, bảo vệ bởi các rung động mà nó thiết lập trong các thể vi tế. Những rung động đó tạo thành một bức tường bảo vệ chống lại các cuộc tấn công của các ảnh hưởng thù địch trong các thế giới vô hình, và mỗi lần nước thánh được chạm vào, Linh từ được phát âm, và Dấu hiệu được thực hiện, năng lượng được tái tạo, các rung động được củng cố, cả hai đều được công nhận là mạnh mẽ trong các thế giới vô hình, và mang lại sự trợ giúp cho người thực hiện.

In the early Church, Baptism was preceded by a very careful preparation, those admitted to the Church being mostly converts from surrounding faiths. A convert passed through three definite stages of instruction, remaining in each grade till he had mastered its teachings, and he was then admitted to the Church by Baptism. Only after that was he taught the Creed, which was not committed to writing, nor ever repeated in the presence of an unbeliever; it thus served as a sign of recognition, and a proof of the position of the man who was able to recite it, showing that he was a baptised member of the Church. How truly in those days the grace conveyed by [Page 304] Baptism was believed in is shown by the custom of death-bed Baptism that grew up. Believing in the reality of Baptism, men and women of the world, unwilling to resign its pleasures or to keep their lives pure from stain, would put off the rite of Baptism until Death’s hand was upon them, so that they might benefit by the sacramental grace, and pass through Death’s portal pure and clean, full of spiritual energy. Against that abuse some of the great Fathers of the Church struggled, and struggled effectively. There is a quaint story told by one of them, I think by S. Athanasius, who was a man of caustic wit, not averse to the use of humour in the attempt to make his hearers understand at times the folly or perversity of their behaviour. He told his congregation that he had had a vision, and had gone up to the gateway of heaven, where S. Peter stood as Warder. No pleased smile had he for the visitant, but a frown of stern displeasure. “Athanasius”, said he, “why are you continually sending me these empty bags, carefully sealed up, with nothing inside?” It was one of the piercing sayings we meet with in Christian antiquity, when these things were real to Christian men, and not mere forms, as they too often are today. [Page 305]

Trong Giáo hội sơ khai, Rửa tội được tiến hành sau một sự chuẩn bị rất cẩn thận, những người được nhận vào Giáo hội chủ yếu là những người cải đạo từ các tín ngưỡng xung quanh. Một người cải đạo trải qua ba giai đoạn hướng dẫn rõ ràng, ở lại mỗi cấp độ cho đến khi anh ta nắm vững các giáo lý của nó, và sau đó anh ta được nhận vào Giáo hội bằng Rửa tội. Chỉ sau đó anh ta mới được dạy Kinh Tin Kính, vốn không được viết ra, cũng không bao giờ được lặp lại trước mặt một người không tin; do đó nó phục vụ như một dấu hiệu nhận biết, và là bằng chứng về vị trí của người có thể đọc thuộc lòng nó, cho thấy rằng anh ta là một thành viên đã được rửa tội của Giáo hội. Làm thế nào thực sự trong những ngày đó ân sủng được truyền qua Rửa tội được tin tưởng được thể hiện qua phong tục Rửa tội trên giường bệnh đã phát triển. Tin vào thực tế của Rửa tội, những người đàn ông và phụ nữ của thế giới, không muốn từ bỏ những thú vui của nó hoặc giữ cho cuộc sống của họ trong sạch khỏi vết nhơ, sẽ trì hoãn nghi lễ Rửa tội cho đến khi bàn tay của Tử thần đặt lên họ, để họ có thể hưởng lợi từ ân sủng bí tích, và vượt qua cổng Tử thần trong sạch và tinh khiết, tràn đầy năng lượng tinh thần. Chống lại sự lạm dụng đó, một số Giáo phụ vĩ đại của Giáo hội đã đấu tranh, và đấu tranh hiệu quả. Có một câu chuyện kỳ lạ được kể bởi một trong số họ, tôi nghĩ là bởi S. Athanasius, người là một người có trí tuệ sắc bén, không ngại sử dụng sự hài hước trong nỗ lực làm cho người nghe hiểu đôi khi sự ngu ngốc hoặc ngoan cố của hành vi của họ. Ông kể cho hội chúng của mình rằng ông đã có một thị kiến, và đã lên đến cổng thiên đàng, nơi S. Peter đứng làm Người gác cổng. Không có nụ cười hài lòng nào dành cho người đến thăm, mà là một cái nhíu mày của sự không hài lòng nghiêm khắc. “Athanasius”, ông nói, “tại sao ngươi liên tục gửi cho ta những chiếc túi rỗng này, được niêm phong cẩn thận, nhưng không có gì bên trong?” Đó là một trong những câu nói sắc bén mà chúng ta gặp trong thời kỳ cổ đại Kitô giáo, khi những điều này là thực đối với những người Kitô hữu, và không chỉ là những hình thức, như chúng quá thường xuyên ngày nay.

The custom of Infant Baptism gradually grew up in the Church, and hence the instruction which in the early days preceded Baptism came to be the preparation for Confirmation, when the awakened mind and intelligence take up and reaffirm the baptismal promises. The reception of the infant into the Church is seen to be rightly done, when man’s life is recognised as being lived in the three worlds, and when the Spirit and Soul who have come to inhabit the new-born body are known to be not unconscious and unintelligent, but conscious, intelligent, and potent in the invisible worlds. It is right and just that the “Hidden Man of the heart” [1 Pet., iii, 4] should be welcomed to the new stage of his pilgrimage, and that the most helpful influences should be brought to bear upon the vehicle in which he is to dwell, and which he has to mould to his service. If the eyes of men were opened, as were of old those of the servant of Elisha, they would still see the horses and chariots of fire gathered round the mountain where is the prophet of the Lord. [2 Kings, vi, 17.]

Phong tục Rửa tội Trẻ sơ sinh dần dần phát triển trong Giáo hội, và do đó sự hướng dẫn mà trong những ngày đầu tiên diễn ra trước Rửa tội trở thành sự chuẩn bị cho Lễ Thêm Sức, khi tâm trí và trí tuệ thức tỉnh tiếp nhận và tái khẳng định những lời hứa rửa tội. Việc tiếp nhận trẻ sơ sinh vào Giáo hội được coi là đúng đắn khi cuộc sống của con người được công nhận là đang sống trong ba cõi giới, và khi Tinh thần và Linh hồn đã đến để cư ngụ trong cơ thể mới sinh được biết là không phải vô thức và không có trí tuệ, mà là có ý thức, thông minh, và mạnh mẽ trong các thế giới vô hình. Đúng và công bằng khi “Người ẩn giấu trong trái tim” được chào đón đến giai đoạn mới của cuộc hành trình của mình, và những ảnh hưởng hữu ích nhất nên được áp dụng lên vận cụ mà anh ta sẽ cư ngụ, và mà anh ta phải định hình để phục vụ mình. Nếu mắt của con người được mở ra, như đã từng là của người hầu của Elisha, họ sẽ vẫn thấy những con ngựa và xe lửa tụ tập quanh ngọn núi nơi có tiên tri của Chúa.

We come to the second of the Sacraments selected for study, that of the Sacrifice of the Eucharist, a symbol of the eternal Sacrifice [Page 306] already explained, the daily sacrifice of the Church Catholic throughout the world imaging that eternal Sacrifice by which the worlds were made, and by which they are evermore sustained. It is to be daily offered, as its archetype is perpetually existent, and men in that act take part in the working of the Law of Sacrifice, identify themselves with it, recognise its binding nature, and voluntarily associate themselves with it in its working in the worlds; in such identification, to partake of the material part of the Sacrament is necessary, if the identification is to be complete, but many of the benefits may be shared, and the influence going forth to the worlds may be increased, by devout worshippers, who associate themselves mentally, but not physically, with the act.

Chúng ta đến với Bí tích thứ hai được chọn để nghiên cứu, đó là Bí tích Thánh Thể, một biểu tượng của Sự Hy Sinh vĩnh cửu đã được giải thích, sự hy sinh hàng ngày của Giáo hội Công giáo trên khắp thế giới hình ảnh hóa Sự Hy Sinh vĩnh cửu đó mà qua đó các thế giới được tạo ra, và qua đó chúng được duy trì mãi mãi. Nó phải được dâng hàng ngày, vì nguyên mẫu của nó tồn tại vĩnh viễn, và con người trong hành động đó tham gia vào việc thực hiện Định luật Hy Sinh, đồng hóa với nó, nhận ra bản chất ràng buộc của nó, và tự nguyện liên kết với nó trong công việc của nó trong các thế giới; trong sự đồng hóa như vậy, việc tham gia vào phần vật chất của Bí tích là cần thiết, nếu sự đồng hóa là hoàn chỉnh, nhưng nhiều lợi ích có thể được chia sẻ, và ảnh hưởng đi ra các thế giới có thể được tăng cường, bởi những người thờ phượng tận tâm, những người liên kết mình về mặt tinh thần, nhưng không phải về mặt vật chất, với hành động.

This great function of Christian worship loses its force and meaning when it is regarded as nothing more than a mere commemoration of a past sacrifice, as a pictorial allegory without a deep ensouling truth, as a breaking of bread and a pouring out of wine without a sharing in the eternal Sacrifice. So to see it is to make it a mere shell, a dead picture instead of a living reality. “The cup of blessing which we bless, is it not the communion [the communication of, the [Page 307] sharing in] of the blood of Christ?” asks the apostle. “The bread which we break, is it not the communion of the body of Christ? “ [1 Cor., x, 16] And he goes on to point out that all who eat of a sacrifice become partakers of a common nature, and are joined into a single body, which is united to, shares the nature of, that Being who is present in the sacrifice. A fact of the invisible world is here concerned, and he speaks with the authority of knowledge. Invisible Beings pour of their essence into the materials used in any sacramental rite, and those who partake of those materials—which become assimilated in the body and enter into its ingredients—are thereby united to those whose essence is in it, and they all share a common nature. This is true when we take even ordinary food from the hand of another—part of his nature, his vital magnetism, mingles with our own; how much more true then when the food has been solemnly and purposely impregnated with higher magnetisms, which affect the subtle bodies as well as the physical. If we would understand the meaning and use of the Eucharist we must realise these facts of the invisible worlds, and we must see in it a link between the earthly and the heavenly, as well as an act of the universal [Page 308] worship, a co-operation, an association, with the Law of Sacrifice, else it loses the greater part of its significance.

Chức năng lớn này của sự thờ phượng Kitô giáo mất đi sức mạnh và ý nghĩa của nó khi nó được coi là không gì hơn một sự tưởng niệm đơn thuần về một sự hy sinh đã qua, như một ẩn dụ hình ảnh mà không có một sự thật sâu sắc, như một sự bẻ bánh và rót rượu mà không có sự chia sẻ trong Sự Hy Sinh vĩnh cửu. Nhìn nhận nó như vậy là biến nó thành một vỏ bọc đơn thuần, một bức tranh chết thay vì một thực tại sống động. “Chén phước mà chúng ta chúc phúc, chẳng phải là sự thông công [sự chia sẻ] của máu của Đấng Christ sao?” hỏi vị tông đồ. “Bánh mà chúng ta bẻ, chẳng phải là sự thông công của thân thể của Đấng Christ sao?” Và ông tiếp tục chỉ ra rằng tất cả những ai ăn của một sự hy sinh đều trở thành những người tham gia vào một bản chất chung, và được kết hợp thành một thân thể duy nhất, vốn được liên kết với, chia sẻ bản chất của, Đấng hiện diện trong sự hy sinh. Một sự thật của thế giới vô hình được đề cập ở đây, và ông nói với thẩm quyền của tri thức. Các Đấng vô hình tuôn đổ bản chất của họ vào các vật liệu sử dụng trong bất kỳ nghi thức bí tích nào, và những người tham gia vào những vật liệu đó—vốn trở thành một phần của cơ thể và đi vào thành phần của nó—do đó được liên kết với những người có bản chất trong đó, và tất cả họ đều chia sẻ một bản chất chung. Điều này đúng khi chúng ta nhận ngay cả thức ăn thông thường từ tay người khác—một phần bản chất của họ, từ tính sống của họ, hòa trộn với của chúng ta; càng đúng hơn khi thức ăn đã được cố ý và có mục đích thấm nhuần các từ tính cao hơn, vốn ảnh hưởng đến các thể vi tế cũng như thể xác. Nếu chúng ta muốn hiểu ý nghĩa và sử dụng của Thánh Thể, chúng ta phải nhận ra những sự thật này của các thế giới vô hình, và chúng ta phải thấy trong đó một liên kết giữa trần thế và thiên đàng, cũng như một hành động của sự thờ phượng phổ quát, một sự hợp tác, một sự liên kết, với Định luật Hy Sinh, nếu không nó mất đi phần lớn ý nghĩa của nó.

The employment of bread and wine as the materials for this Sacrament—like the use of water in the Sacrament of Baptism—is of very ancient and general usage. The Persians offered bread and wine to Mithra, and similar offerings were made in Tibet and Tartary. Jeremiah speaks of the cakes and the drink offered to the Queen of Heaven by the Jews in Egypt, they taking part in the Egyptian worship. [Jer., xliv.] In Genesis we read that Melchisedek, the King-Initiate, used bread and wine in the blessing of Abraham. [Gen., xiv, 18, 19.] In the various Greek Mysteries bread and wine were used, and Williamson mentions their use also among the Mexicans, Peruvians, and Druids. [The Great Law, pp. 177-181, 185]

Việc sử dụng bánh và rượu làm vật liệu cho Bí tích này—giống như việc sử dụng nước trong Bí tích Rửa tội—là một thói quen rất cổ xưa và phổ biến. Người Ba Tư dâng bánh và rượu cho Mithra, và những lễ vật tương tự được thực hiện ở Tây Tạng và Tartary. Jeremiah nói về những chiếc bánh và đồ uống được dâng cho Nữ hoàng Thiên đàng bởi người Do Thái ở Ai Cập, họ tham gia vào sự thờ phượng của Ai Cập. Trong Sáng thế ký, chúng ta đọc rằng Melchisedek, Vua-Điểm đạo đồ, đã sử dụng bánh và rượu trong việc ban phước cho Abraham. Trong các Bí ẩn Hy Lạp khác nhau, bánh và rượu được sử dụng, và Williamson đề cập đến việc sử dụng chúng cũng trong số người Mexico, Peru, và Druids.

The bread stands as the general symbol for the food that builds up the body, and the wine as symbol of the blood, regarded as the life-fluid, “for the life of the flesh is in the blood”. [Lev., xvii, 11.] Hence members of a family are said to share the same blood, and to be of the blood of a person is to be of his kin. Hence, also, the old ceremonies of the “blood-covenant”; when a [Page 309] stranger was made one of a family or of a tribe, some drops of blood from a member were transfused into his veins, or he drank them—usually mingled with water—and was thenceforth considered as being a born member of the family or tribe, as being of its blood. Similarly, in the Eucharist, the worshippers partake of the bread, symbolising the body, the nature, of the Christ, and of the wine symbolising the blood, the life of the Christ, and become of His kin, one with Him.

Bánh đứng như biểu tượng chung cho thức ăn xây dựng cơ thể, và rượu như biểu tượng của máu, được coi là chất lỏng sự sống, “vì sự sống của xác thịt nằm trong máu”. Do đó, các thành viên của một gia đình được cho là chia sẻ cùng một dòng máu, và là máu của một người là thuộc về dòng dõi của người đó. Do đó, cũng có các nghi lễ cũ của “giao ước máu”; khi một người lạ được làm thành viên của một gia đình hoặc một bộ tộc, một vài giọt máu từ một thành viên được truyền vào tĩnh mạch của anh ta, hoặc anh ta uống chúng—thường được pha trộn với nước—và từ đó được coi là một thành viên sinh ra của gia đình hoặc bộ tộc, là máu của nó. Tương tự, trong Thánh Thể, những người thờ phượng tham gia vào bánh, biểu tượng của thân thể, bản chất, của Đấng Christ, và của rượu biểu tượng của máu, sự sống của Đấng Christ, và trở thành dòng dõi của Ngài, một với Ngài.

The Word of Power is the formula “This is My Body”, “This is My Blood”. This it is which works the change which we shall consider in a moment, and transforms the materials into vehicles of spiritual energies. The Sign of Power is the hand extended over the bread and the wine, and the Sign of the Cross should be made upon them, though this is not always done among Protestants. These are the outer essentials of the Sacrament of the Eucharist.

Linh từ Quyền năng là công thức “Đây là Thân thể của Ta”, “Đây là Máu của Ta”. Chính điều này tạo ra sự thay đổi mà chúng ta sẽ xem xét trong một khoảnh khắc, và biến đổi các vật liệu thành vận cụ của các năng lượng tinh thần. Dấu hiệu Quyền năng là bàn tay mở rộng trên bánh và rượu, và Dấu hiệu Thập giá nên được thực hiện trên chúng, mặc dù điều này không phải lúc nào cũng được thực hiện trong số người Tin Lành. Đây là những yếu tố cần thiết bên ngoài của Bí tích Thánh Thể.

It is important to understand the change which takes place in this Sacrament, for it is more than the magnetisation previously explained, though this also is wrought. We have here a special instance of a general law.

Điều quan trọng là phải hiểu sự thay đổi diễn ra trong Bí tích này, vì nó nhiều hơn sự từ tính đã được giải thích trước đó, mặc dù điều này cũng được thực hiện. Chúng ta có ở đây một ví dụ đặc biệt của một định luật chung.

By the occultist, a visible thing is regarded as the last, the physical, expression of an invisible [Page 310] truth. Everything is the physical expression of a thought. An object is but an idea externalised and densified. All the objects in the world are Divine ideas expressed in physical matter. That being so, the reality of the object does not lie in the outer form but in the inner life, in the idea that has shaped and moulded the matter into an expression of itself. In the higher worlds, the matter being very subtle and plastic, shapes itself very swiftly to the idea, and changes form as the thought changes. As matter becomes denser, heavier, it changes form less readily, more slowly, until, in the physical world, the changes are at their slowest in consequence of the resistance of the dense matter of which the physical world is composed. Let sufficient time be given, however, and even this heavy matter changes under the pressure of the ensouling idea, as may be seen by the graving on the face of the expressions of habitual thoughts and emotions.

Đối với nhà huyền bí học, một vật thể hữu hình được coi là biểu hiện cuối cùng, vật chất, của một sự thật vô hình. Mọi thứ đều là biểu hiện vật chất của một ý tưởng. Một đối tượng chỉ là một ý tưởng được ngoại hiện hóa và làm đậm đặc. Tất cả các đối tượng trên thế giới đều là những ý tưởng thiêng liêng được biểu hiện trong vật chất vật lý. Điều đó là như vậy, thực tại của đối tượng không nằm ở hình thức bên ngoài mà ở sự sống bên trong, trong ý tưởng đã định hình và tạo khuôn vật chất thành một biểu hiện của chính nó. Trong các thế giới cao hơn, vật chất rất tinh tế và linh hoạt, tự định hình rất nhanh chóng theo ý tưởng, và thay đổi hình thức khi ý nghĩ thay đổi. Khi vật chất trở nên đậm đặc hơn, nặng hơn, nó thay đổi hình thức ít dễ dàng hơn, chậm hơn, cho đến khi, trong thế giới vật chất, các thay đổi là chậm nhất do sự kháng cự của vật chất đậm đặc mà thế giới vật chất được cấu thành. Tuy nhiên, nếu đủ thời gian được cung cấp, ngay cả vật chất nặng này cũng thay đổi dưới áp lực của ý tưởng phú linh, như có thể thấy qua việc khắc trên khuôn mặt của các biểu hiện của những ý nghĩ và cảm xúc thường xuyên.

This is the truth which underlies what is called the doctrine of Transubstantiation, so extraordinarily misunderstood by the ordinary Protestant. But such is the fate of occult truths when they are presented to the ignorant. The “substance” that is changed is the idea which makes a thing to be what it is; “bread” is not [Page 311] mere flour and water; the idea which governs the mixing, the manipulation, of the flour and water, that is the “substance” which makes it “bread”, and the flour and water are what are technically called the “accidents”, the arrangements of matter that give form to the idea. With a different idea, or substance, flour and water would take a different form, as indeed they do when assimilated by the body. So also chemists have discovered that the same kind and the same number of chemical atoms may be arranged in different ways and thus become entirely different things in their properties, though the materials are unchanged; such “isomeric compounds” are among the most interesting of modern chemical discoveries; the arrangement of similar atoms under different ideas gives different bodies.

Đây là sự thật nằm dưới cái gọi là giáo lý của Sự Biến Thể, bị hiểu sai một cách phi thường bởi người Tin Lành thông thường. Nhưng đó là số phận của những sự thật huyền bí khi chúng được trình bày cho những người không biết. “Chất” được thay đổi là ý tưởng làm cho một vật trở thành những gì nó là; “bánh” không chỉ là bột và nước; ý tưởng điều khiển việc trộn, việc thao tác, của bột và nước, đó là “chất” làm cho nó thành “bánh”, và bột và nước là những gì được gọi là “tai nạn”, sự sắp xếp của vật chất tạo hình cho ý tưởng. Với một ý tưởng khác, hoặc chất, bột và nước sẽ có một hình thức khác, như thực sự chúng làm khi được cơ thể hấp thụ. Tương tự, các nhà hóa học đã phát hiện ra rằng cùng loại và cùng số lượng nguyên tử hóa học có thể được sắp xếp theo những cách khác nhau và do đó trở thành những thứ hoàn toàn khác nhau trong các thuộc tính của chúng, mặc dù các vật liệu không thay đổi; những “hợp chất đồng phân” như vậy là một trong những khám phá hóa học hiện đại thú vị nhất; sự sắp xếp của các nguyên tử tương tự dưới các ý tưởng khác nhau tạo ra các cơ thể khác nhau.

What, then, is this change of substance in the materials used in the Eucharist? The idea that makes the object has been changed; in their normal condition bread and wine are food-stuffs, expressive of the divine ideas of nutritive objects, objects fitted for the building up of bodies. The new idea is that of the Christ nature and life, fitted for the building up of the spiritual nature and life of man. That is the change of substance; the object remains unchanged in its [Page 312] “accidents”, its physical material, but the subtle matter connected with it has changed under the pressure of the changed idea, and new properties are imparted by this change. They affect the subtle bodies of the participants, and attune them to the nature and life of the Christ. On the “worthiness” of the participant depends the extent to which he can be thus attuned.

Vậy, sự thay đổi chất này trong các vật liệu sử dụng trong Thánh Thể là gì? Ý tưởng làm cho đối tượng đã được thay đổi; trong điều kiện bình thường của chúng, bánh và rượu là thực phẩm, biểu hiện của các ý tưởng thiêng liêng về các đối tượng dinh dưỡng, các đối tượng phù hợp để xây dựng cơ thể. Ý tưởng mới là bản chất và sự sống của Đấng Christ, phù hợp để xây dựng bản chất và sự sống tinh thần của con người. Đó là sự thay đổi chất; đối tượng vẫn không thay đổi trong “tai nạn” của nó, vật chất vật lý của nó, nhưng vật chất vi tế liên quan đến nó đã thay đổi dưới áp lực của ý tưởng thay đổi, và các thuộc tính mới được truyền đạt bởi sự thay đổi này. Chúng ảnh hưởng đến các thể vi tế của những người tham gia, và điều chỉnh chúng theo bản chất và sự sống của Đấng Christ. Trên “sự xứng đáng” của người tham gia phụ thuộc vào mức độ mà anh ta có thể được điều chỉnh như vậy.

The unworthy participant, subjected to the same process, is injuriously affected by it, for his nature, resisting the pressure, is bruised and rent by the forces to which it is unable to respond, as an object may be broken into pieces by vibrations which it is unable to reproduce.

Người tham gia không xứng đáng, bị áp dụng cùng một quá trình, bị ảnh hưởng tiêu cực bởi nó, vì bản chất của anh ta, chống lại áp lực, bị tổn thương và rách nát bởi các lực mà nó không thể đáp ứng, như một đối tượng có thể bị vỡ thành từng mảnh bởi các rung động mà nó không thể tái tạo.

The worthy partaker, then, becomes one with the Sacrifice, with the Christ, and so becomes at one with, also united to, the divine Life, which is the Father of the Christ. Inasmuch as the act of Sacrifice on the side of form is the yielding up of the life it separates from others to be part of the common Life, the offering of the separated channel to be a channel of the one Life, so by that surrender the sacrificer becomes one with God. It is the giving itself of the lower to be a part of the higher, the yielding of the body as an instrument of the separated will to be an instrument of the divine Will, the presenting [Page 313] of men’s “bodies as a living sacrifice, holy, acceptable unto God”. [Rom., xii, 1.] Thus it has been truly taught in the Church that those who rightly take part in the Eucharist enjoy a partaking of the Christ-life poured out for men. The transmuting of the lower into the higher is the object of this, as of all, Sacraments. The changing of the lower force by its union with the loftier is what is sought by those who participate in it; and those who know the inner truth, and realise the fact of the higher life, may in any religion, by means of its sacraments, come into fuller, completer touch with the divine Life that upholds the worlds, if they bring to the rite the receptive nature, the act of faith, the opened heart, which are necessary for the possibilities of the Sacrament to be realised.

Người tham gia xứng đáng, sau đó, trở thành một với Sự Hy Sinh, với Đấng Christ, và do đó trở thành một với, cũng được kết hợp với, Sự sống thiêng liêng, vốn là Cha của Đấng Christ. Vì hành động Hy Sinh về phía hình thức là sự từ bỏ sự sống mà nó tách biệt khỏi những người khác để trở thành một phần của Sự sống chung, sự dâng hiến của kênh tách biệt để trở thành một kênh của Sự sống duy nhất, do đó bằng sự từ bỏ đó, người hy sinh trở thành một với Thượng đế. Đó là sự trao tặng của cái thấp hơn để trở thành một phần của cái cao hơn, sự từ bỏ của cơ thể như một công cụ của ý chí tách biệt để trở thành một công cụ của Ý Chí thiêng liêng, sự trình bày của “các cơ thể của con người như một sự hy sinh sống động, thánh thiện, được chấp nhận bởi Thượng đế”. Do đó, Giáo hội đã dạy một cách chân thực rằng những người tham gia đúng cách vào Thánh Thể được hưởng sự tham gia vào sự sống của Đấng Christ được tuôn đổ cho con người. Sự chuyển hóa của cái thấp hơn thành cái cao hơn là mục tiêu của điều này, cũng như của tất cả các Bí Tích. Sự thay đổi của lực lượng thấp hơn bằng sự kết hợp của nó với cái cao hơn là điều được tìm kiếm bởi những người tham gia vào nó; và những người biết sự thật bên trong, và nhận ra thực tế của sự sống cao hơn, có thể trong bất kỳ tôn giáo nào, bằng các bí tích của nó, đi vào sự tiếp xúc đầy đủ hơn, hoàn thiện hơn với Sự sống thiêng liêng vốn duy trì các thế giới, nếu họ mang đến nghi lễ bản chất tiếp nhận, hành động của đức tin, trái tim mở, vốn cần thiết để các khả năng của Bí Tích được thực hiện.

The Sacrament of Marriage shows out the marks of a Sacrament as clearly and as definitely as do Baptism and the Eucharist. Both the outer sign and the inward grace are there. The material is the Ring—the circle which is the symbol of the everlasting. The Word of Power is the ancient formula, “In the Name of the Father and of the Son, and of the Holy Ghost”. The Sign of Power is the joining of hands, symbolising the joining of [Page 314] the lives. These make up the outer essentials of the Sacrament.

Bí tích Hôn nhân thể hiện rõ ràng và rõ ràng các dấu hiệu của một Bí Tích như Rửa tội và Thánh Thể. Cả dấu hiệu bên ngoài và ân sủng bên trong đều có ở đó. Vật liệu là Chiếc nhẫn—vòng tròn là biểu tượng của sự vĩnh cửu. Linh từ Quyền năng là công thức cổ xưa, “Nhân danh Cha và Con, và Thánh Thần”. Dấu hiệu Quyền năng là việc nắm tay, tượng trưng cho sự kết hợp của các cuộc sống. Những điều này tạo thành các yếu tố cần thiết bên ngoài của Bí Tích.

The inner grace is the union of mind with mind, of heart with heart, which makes possible the realisation of the unity of spirit, without which Marriage is no Marriage, but a mere temporary conjunction of bodies. The giving and receiving of the ring, the pronouncing of the formula, the joining of hands, these form the pictorial allegory; if the inner grace be not received, if the participants do not open themselves to it by their wish for the union of their whole natures, the Sacrament for them loses its beneficent properties, and becomes a mere form.

Ân sủng bên trong là sự kết hợp của tâm trí với tâm trí, của trái tim với trái tim, vốn làm cho có thể thực hiện được sự nhận thức về sự hợp nhất của tinh thần, mà không có nó Hôn nhân không phải là Hôn nhân, mà chỉ là một sự kết hợp tạm thời của các cơ thể. Việc trao và nhận chiếc nhẫn, việc phát âm công thức, việc nắm tay, những điều này tạo thành ẩn dụ hình ảnh; nếu ân sủng bên trong không được nhận, nếu những người tham gia không mở lòng đón nhận nó bằng mong muốn của họ về sự kết hợp của toàn bộ bản chất của họ, Bí Tích đối với họ mất đi các thuộc tính có lợi của nó, và trở thành một hình thức đơn thuần.

But Marriage has a yet deeper meaning; religions with one voice have proclaimed it to be the image on earth of the union between the earthly and the heavenly, the union between God and man. And even then its significance is not exhausted, for it is the image of the relation between Spirit and Matter, between the Trinity and the Universe. So deep, so far-reaching, is the meaning of the joining of man and woman in Marriage.

Nhưng Hôn nhân có một ý nghĩa sâu xa hơn; các tôn giáo đồng thanh tuyên bố rằng nó là hình ảnh trên trái đất của sự kết hợp giữa trần thế và thiên đàng, sự kết hợp giữa Thượng đế và con người. Và ngay cả khi đó ý nghĩa của nó chưa được cạn kiệt, vì nó là hình ảnh của mối quan hệ giữa Tinh thần và Vật chất, giữa Ba Ngôi và Vũ trụ. Ý nghĩa của sự kết hợp giữa nam và nữ trong Hôn nhân sâu sắc và rộng lớn như vậy.

Herein the man stands as representing the Spirit, the Trinity of Life, and the woman as representing the Matter, the Trinity of formative material. One gives life, the other receives and [Page 315] nourishes it. They are complementary to each other, two inseparable halves of one whole, neither existing apart from the other. As Spirit implies Matter and Matter Spirit, so husband implies wife and wife husband. As the abstract Existence manifests in two aspects, as a duality of Spirit and Matter, neither independent of the other, but each coming into manifestation with the other, so is humanity manifested in two aspects—husband and wife, neither able to exist apart, and appearing together. They are not twain but one, a dual-faced unity. God and the Universe are imaged in Marriage; thus closely linked are husband and wife.

Ở đây, người đàn ông đứng đại diện cho Tinh thần, Ba Ngôi của Sự sống, và người phụ nữ đại diện cho Vật chất, Ba Ngôi của vật liệu hình thành. Một người trao sự sống, người kia nhận và nuôi dưỡng nó. Họ bổ sung cho nhau, hai nửa không thể tách rời của một tổng thể, không ai tồn tại tách biệt khỏi người kia. Như Tinh thần ngụ ý Vật chất và Vật chất Tinh thần, chồng ngụ ý vợ và vợ ngụ ý chồng. Như Sự tồn tại trừu tượng biểu hiện trong hai khía cạnh, như một nhị nguyên của Tinh thần và Vật chất, không ai độc lập với người kia, nhưng mỗi người xuất hiện cùng với người kia, nhân loại cũng biểu hiện trong hai khía cạnh—chồng và vợ, không ai có thể tồn tại tách biệt, và xuất hiện cùng nhau. Họ không phải là hai mà là một, một sự hợp nhất hai mặt. Thượng đế và Vũ trụ được hình ảnh hóa trong Hôn nhân; do đó, chồng và vợ được liên kết chặt chẽ như vậy.

It is said above that Marriage is also an image of the union between God and man, between the universal and the individualised Spirits. This symbolism is used in all the great scriptures of the world—Hindu, Hebrew, Christian. And it has been extended by taking the individualised Spirit as a Nation or a Church, a collection of such Spirits knit into a unity. So Isaiah declared to Israel: “Thy Maker is thine Husband; the Lord of hosts is His name … As the bridegroom rejoiceth over the bride, so shall thy God rejoice over thee. [Isaiah, liv, 5; Ixii, 5.] So S. Paul wrote that the [Page 316] mystery of Marriage represented Christ and the Church. [Eph., v, 23-82]

Đã nói ở trên rằng Hôn nhân cũng là một hình ảnh của sự kết hợp giữa Thượng đế và con người, giữa Tinh thần phổ quát và Tinh thần cá nhân hóa. Biểu tượng này được sử dụng trong tất cả các kinh điển lớn của thế giới—Hindu, Hebrew, Kitô giáo. Và nó đã được mở rộng bằng cách lấy Tinh thần cá nhân hóa như một Quốc gia hoặc một Giáo hội, một tập hợp của những Tinh thần như vậy được kết nối thành một sự thống nhất. Vì vậy, Isaiah tuyên bố với Israel: “Đấng Tạo hóa của ngươi là Chồng của ngươi; Chúa của các đạo quân là tên của Ngài … Như chú rể vui mừng vì cô dâu, Chúa của ngươi cũng sẽ vui mừng vì ngươi”. Vì vậy, S. Paul đã viết rằng bí ẩn của Hôn nhân đại diện cho Đấng Christ và Giáo hội.

If we think of Spirit and Matter as latent, unmanifested, then we see no production; manifested together, there is evolution. And so when the halves of humanity are not manifested as husband and wife, there is no production of fresh life. Moreover, they should be united in order that there may be a growth of life in each, a swifter evolution, a more rapid progress, by the half that each can give to each, each supplying what the other lacks. The twain should be blended into one, setting forth the spiritual possibilities of man. And they show forth also the perfect Man, in whose nature Spirit and Matter are both completely developed and perfectly balanced, the divine Man who unites in his own person husband and wife, the male and female elements in nature, as “God and Man are one Christ”. [Athanasian Creed.]

Nếu chúng ta nghĩ về Tinh thần và Vật chất như tiềm ẩn, không biểu hiện, thì chúng ta không thấy sự sản xuất; biểu hiện cùng nhau, có sự tiến hóa. Và do đó, khi các nửa của nhân loại không biểu hiện như chồng và vợ, không có sự sản xuất của sự sống mới. Hơn nữa, họ nên được kết hợp để có sự phát triển của sự sống trong mỗi người, một sự tiến hóa nhanh hơn, một sự tiến bộ nhanh hơn, bằng nửa mà mỗi người có thể trao cho nhau, mỗi người cung cấp những gì người kia thiếu. Hai người nên được hòa trộn thành một, thể hiện các khả năng tinh thần của con người. Và họ cũng thể hiện Người hoàn hảo, trong bản chất của người đó Tinh thần và Vật chất đều được phát triển hoàn toàn và cân bằng hoàn hảo, Người thần thánh kết hợp trong bản thân mình chồng và vợ, các yếu tố nam và nữ trong tự nhiên, như “Thượng đế và Con người là một Đấng Christ”.

Those who thus study the Sacrament of Marriage will understand why religions have ever regarded Marriage as indissoluble, and have thought it better that a few ill-matched pairs should suffer for a few years than that the ideal of true Marriage should be permanently [Page 317] lowered for all. A nation must choose whether it will adopt as its national ideal a spiritual or an earthly bond in Marriage, the seeking in it of a spiritual unity, or the regarding it as merely a physical union. The one is the religious idea of Marriage as a Sacrament; the other the materialistic idea of it as an ordinary terminable contract. The student of the Lesser Mysteries must ever see in it a sacramental rite. [Page 318]

Những người nghiên cứu Bí tích Hôn nhân như vậy sẽ hiểu tại sao các tôn giáo luôn coi Hôn nhân là không thể giải thể, và đã nghĩ rằng tốt hơn là một vài cặp không phù hợp nên chịu đựng trong vài năm hơn là lý tưởng của Hôn nhân thực sự nên bị hạ thấp vĩnh viễn cho tất cả. Một quốc gia phải chọn liệu nó sẽ chấp nhận như lý tưởng quốc gia của mình một mối liên kết tinh thần hay một mối liên kết trần tục trong Hôn nhân, tìm kiếm trong đó một sự thống nhất tinh thần, hay coi đó chỉ là một sự kết hợp vật chất. Một là ý tưởng tôn giáo về Hôn nhân như một Bí Tích; cái kia là ý tưởng vật chất về nó như một hợp đồng thông thường có thể chấm dứt. Người học của Các Bí ẩn Nhỏ hơn phải luôn thấy trong đó một nghi thức bí tích.