WE have already spoken, in the first chapter, on the identities existing in all the religions of the world, and we have seen that out of a study of these identities in beliefs, symbolisms, rites, ceremonies, histories, and commemorative festivals, has arisen a modern school which relates the whole of these to a common source in human ignorance, and in a primitive explanation of natural phenomena. From these identities have been drawn weapons for the stabbing of each religion in turn, and the most effective attacks on Christianity and on the historical existence of its Founder have been armed from this source. On entering now on the study of the life of the Christ, of the rites of Christianity, its sacraments, its doctrines, it would be fatal to ignore the facts marshalled [Page 104] by Comparative Mythologists. Rightly understood, they may be made serviceable instead of mischievous. We have seen that the Apostles and their successors dealt very freely with the Old Testament as having an allegorical and mystic sense far more important than the historical, though by no means negating it, and that they did not scruple to teach the instructed believer that some of the stories that were apparently historical were really purely allegorical. Nowhere, perhaps, is it more necessary to understand this than when we are studying the story of Jesus, surnamed the Christ, for when we do not disentangle the intertwisted threads, and see where symbols have been taken as events, allegories as histories, we lose most of the instructiveness of the narrative and much of its rarest beauty. We cannot too much insist on the fact that Christianity gains, it does not lose, when knowledge is added to faith and virtue, according to the apostolic injunction. [II. S.Peter, i,5.] Men fear that Christianity will be weakened when reason studies it, and that it is “dangerous” to admit that events thought to be historical have the deeper significance of the mythical or mystical meaning. It is, on the contrary, strengthened, and the student [Page 105] finds, with joy, that the pearl of great price shines with a purer, clearer lustre when the coating of ignorance is removed and its many colours are seen.

Chúng ta đã nói, trong chương đầu tiên, về những điểm tương đồng tồn tại trong tất cả các tôn giáo trên thế giới, và chúng ta đã thấy rằng từ việc nghiên cứu những điểm tương đồng này trong niềm tin, biểu tượng, nghi lễ, lễ hội, lịch sử, và các lễ hội kỷ niệm, đã nảy sinh một trường phái hiện đại liên hệ toàn bộ những điều này với một nguồn gốc chung trong sự thiếu hiểu biết của con người, và trong một giải thích nguyên thủy về các hiện tượng tự nhiên. Từ những điểm tương đồng này đã được rút ra vũ khí để đâm vào từng tôn giáo lần lượt, và những cuộc tấn công hiệu quả nhất vào Kitô giáo và vào sự tồn tại lịch sử của Người Sáng lập của nó đã được trang bị từ nguồn này. Khi bước vào nghiên cứu cuộc đời của Christ, các nghi lễ của Kitô giáo, các bí tích của nó, các giáo lý của nó, sẽ là một sai lầm chết người nếu bỏ qua các sự kiện được sắp xếp bởi các nhà thần thoại so sánh. Hiểu đúng, chúng có thể được sử dụng thay vì gây hại. Chúng ta đã thấy rằng các Tông đồ và những người kế vị của họ đã xử lý rất tự do với Cựu Ước như có một ý nghĩa ẩn dụ và thần bí quan trọng hơn nhiều so với lịch sử, mặc dù không phủ nhận nó, và rằng họ không ngần ngại dạy cho tín đồ được hướng dẫn rằng một số câu chuyện dường như là lịch sử thực sự chỉ là ẩn dụ. Có lẽ không nơi nào cần thiết hơn để hiểu điều này hơn khi chúng ta đang nghiên cứu câu chuyện về Jesus, được gọi là Christ, vì khi chúng ta không gỡ rối các sợi chỉ đan xen, và thấy nơi nào các biểu tượng đã được coi là sự kiện, các ẩn dụ như là lịch sử, chúng ta mất đi phần lớn tính giáo dục của câu chuyện và nhiều vẻ đẹp hiếm có của nó. Chúng ta không thể nhấn mạnh quá nhiều vào thực tế rằng Kitô giáo được lợi, không mất, khi kiến thức được thêm vào đức tin và đức hạnh, theo lời khuyên của tông đồ. Người ta sợ rằng Kitô giáo sẽ bị suy yếu khi lý trí nghiên cứu nó, và rằng việc thừa nhận rằng các sự kiện được cho là lịch sử có ý nghĩa sâu sắc hơn của ý nghĩa huyền thoại hoặc thần bí là “nguy hiểm”. Ngược lại, nó được củng cố, và người học tìm thấy, với niềm vui, rằng viên ngọc quý giá tỏa sáng với ánh sáng trong trẻo hơn khi lớp vỏ của sự thiếu hiểu biết được loại bỏ và các màu sắc của nó được nhìn thấy.

There are two schools of thought at the present time, bitterly opposed to each other, who dispute over the story of the great Hebrew Teacher. According to one school there is nothing at all in the accounts of His life save myths and legends—myths and legends that were given as explanations of certain natural phenomena, survivals of a pictorial way of teaching certain facts of nature, of impressing on the minds of the uneducated certain grand classifications of natural events that were important in themselves, and that lent themselves to moral instruction. Those who endorse this view form a well-defined school to which belong many men of high education and strong intelligence, and round them gather crowds of the less instructed, who emphasise with crude vehemence the more destructive elements in their pronouncements. This school is opposed by that of the believers in orthodox Christianity, who declare that the whole story of Jesus is history, unadulterated by legend or myth. They maintain that this history is nothing more than the history of the life of a [Page 106] man born some nineteen centuries ago in Palestine, who passed through all the experiences set down in the Gospels, and they deny that the story has any significance beyond that of a divine and human life. These two schools stand in direct antagonism, one asserting that everything is legend, the other declaring that everything is history. Between them lie many phases of opinion generally labelled “freethinking”, which regard the life-story as partly legendary and partly historical, but offer no definite and rational method of interpretation, no adequate explanation of the complex whole. And we also find, within the limits of the Christian Church, a large and ever-increasing number of faithful and devout Christians of refined intelligence, men and women who are earnest in their faith and religious in their aspirations, but who see in the Gospel story more than the history of a single divine Man, They allege—defending their position from the received Scriptures—that the story of the Christ has a deeper and more significant meaning than lies on the surface; while they maintain the historical character of Jesus, they at the same time declare that THE CHRIST is more than the man Jesus, and has a mystical meaning. In support of this contention they point to such phrases [Page 107] as that used by S. Paul: “My little children, of whom I travail in birth again until Christ be formed in you”; [Gal., iv,19.] here S. Paul obviously cannot refer to a historical Jesus, but to some forth-putting from the human soul which is to him the shaping of Christ therein. Again the same teacher declares that though he had known Christ after the flesh yet from henceforth he would know him thus no more; [II.Cor., v, 16.] obviously implying that while he recognised the Christ of the flesh—Jesus—there was a higher view to which he had attained which threw into the shade the historical Christ. This is the view which many are seeking in our own days, and—faced by the facts of Comparative Religion, puzzled by the contradictions of the Gospels, confused by problems they cannot solve so long as they are tied down to the mere surface meanings of their Scripture—they cry despairingly that the letter killeth while the spirit giveth life, and seek to trace some deep and wide significance in a story which is as old as the religions of the world, and has always served as the very centre and life of every religion in which it has reappeared. These struggling thinkers, too unrelated and indefinite to be spoken of as forming a school, seem to stretch out a hand on [Page 108] one side to those who think that all is legend, asking them to accept a historical basis; on the other side they say to their fellow Christians that there is a growing danger lest, in clinging to a literal and unique meaning, which cannot be defended before the increasing knowledge of the day, the spiritual meaning should be entirely lost. There is a danger of losing “the story of the Christ,” with that thought of the Christ which has been the support and inspiration of millions of noble lives in East and West, though the Christ be called by other names and worshipped under other forms; a danger lest the pearl of great price should escape from our hold, and man be left the poorer for evermore.

Hiện tại có hai trường phái tư tưởng, đối lập gay gắt với nhau, tranh cãi về câu chuyện của Huấn Sư Do Thái vĩ đại. Theo một trường phái, không có gì trong các tài khoản về cuộc đời của Ngài ngoài những huyền thoại và truyền thuyết—những huyền thoại và truyền thuyết được đưa ra như là những giải thích về một số hiện tượng tự nhiên, những tàn dư của một cách giảng dạy bằng hình ảnh về một số sự kiện tự nhiên, để gây ấn tượng lên tâm trí của những người không được giáo dục về một số phân loại lớn của các sự kiện tự nhiên quan trọng tự thân, và mà tự chúng đã cho phép giảng dạy đạo đức. Những người ủng hộ quan điểm này hình thành một trường phái rõ ràng mà nhiều người có học vấn cao và trí tuệ mạnh mẽ thuộc về, và xung quanh họ tụ tập đám đông những người ít được giáo dục hơn, những người nhấn mạnh với sự mãnh liệt thô sơ các yếu tố phá hoại hơn trong các tuyên bố của họ. Trường phái này bị đối lập bởi trường phái của những người tin vào Kitô giáo chính thống, những người tuyên bố rằng toàn bộ câu chuyện về Jesus là lịch sử, không bị pha trộn bởi truyền thuyết hay huyền thoại. Họ duy trì rằng lịch sử này không gì khác hơn là lịch sử của cuộc đời một người sinh ra cách đây khoảng mười chín thế kỷ ở Palestine, người đã trải qua tất cả các trải nghiệm được ghi lại trong các Phúc âm, và họ phủ nhận rằng câu chuyện có bất kỳ ý nghĩa nào ngoài cuộc sống thiêng liêng và con người. Hai trường phái này đứng đối lập trực tiếp, một bên khẳng định rằng mọi thứ đều là truyền thuyết, bên kia tuyên bố rằng mọi thứ đều là lịch sử. Giữa họ có nhiều giai đoạn ý kiến thường được gắn nhãn “tư tưởng tự do”, vốn coi câu chuyện cuộc đời là một phần truyền thuyết và một phần lịch sử, nhưng không đưa ra phương pháp giải thích rõ ràng và hợp lý nào, không có giải thích đầy đủ nào về toàn bộ phức tạp. Và chúng ta cũng thấy, trong giới hạn của Giáo hội Kitô giáo, một số lượng lớn và ngày càng tăng của những Kitô hữu trung thành và sùng đạo với trí tuệ tinh tế, những người đàn ông và phụ nữ nhiệt thành trong đức tin của họ và có khát vọng tôn giáo, nhưng những người thấy trong câu chuyện Phúc âm nhiều hơn là lịch sử của một Người thiêng liêng duy nhất. Họ cho rằng—bảo vệ vị trí của mình từ các Kinh thánh được chấp nhận—rằng câu chuyện về Christ có ý nghĩa sâu sắc và quan trọng hơn nằm trên bề mặt; trong khi họ duy trì tính lịch sử của Jesus, họ đồng thời tuyên bố rằng CHRIST là nhiều hơn người đàn ông Jesus, và có một ý nghĩa thần bí. Để ủng hộ quan điểm này, họ chỉ ra những cụm từ như được sử dụng bởi S. Paul: “Các con nhỏ của tôi, mà tôi lại đau đớn sinh ra cho đến khi Christ được hình thành trong các con”; ở đây S. Paul rõ ràng không thể đề cập đến một Jesus lịch sử, mà là một sự xuất hiện từ linh hồn con người mà đối với ông là sự hình thành của Christ trong đó. Một lần nữa, cùng một giáo viên tuyên bố rằng mặc dù ông đã biết Christ theo xác thịt nhưng từ nay ông sẽ không biết Ngài như vậy nữa; rõ ràng ngụ ý rằng trong khi ông công nhận Christ của xác thịt—Jesus—có một quan điểm cao hơn mà ông đã đạt được, vốn làm lu mờ Christ lịch sử. Đây là quan điểm mà nhiều người đang tìm kiếm trong thời đại của chúng ta, và—đối mặt với các sự kiện của Tôn giáo So sánh, bối rối bởi những mâu thuẫn của các Phúc âm, bối rối bởi những vấn đề mà họ không thể giải quyết miễn là họ bị ràng buộc vào những ý nghĩa bề mặt đơn thuần của Kinh thánh của họ—họ kêu lên tuyệt vọng rằng chữ giết chết trong khi tinh thần ban sự sống, và tìm cách truy tìm một ý nghĩa sâu sắc và rộng lớn trong một câu chuyện vốn cổ xưa như các tôn giáo của thế giới, và luôn phục vụ như là trung tâm và cuộc sống của mọi tôn giáo mà nó đã tái xuất hiện. Những người suy nghĩ đang đấu tranh này, quá không liên quan và không rõ ràng để được nói đến như là hình thành một trường phái, dường như đưa tay ra một bên cho những người nghĩ rằng tất cả là truyền thuyết, yêu cầu họ chấp nhận một cơ sở lịch sử; mặt khác, họ nói với các Kitô hữu đồng đạo của mình rằng có một nguy cơ ngày càng tăng rằng, trong việc bám vào một ý nghĩa chữ và duy nhất, vốn không thể được bảo vệ trước kiến thức ngày càng tăng của thời đại, ý nghĩa tinh thần sẽ hoàn toàn bị mất. Có một nguy cơ mất “câu chuyện về Christ”, với ý tưởng về Christ vốn đã là sự hỗ trợ và cảm hứng của hàng triệu cuộc sống cao quý ở Đông và Tây, mặc dù Christ được gọi bằng những tên khác và được thờ phượng dưới những hình thức khác; một nguy cơ rằng viên ngọc quý giá sẽ thoát khỏi tay chúng ta, và con người sẽ bị bỏ lại nghèo nàn mãi mãi.

What is needed, in order that this danger may be averted, is to disentangle the different threads in the story of the Christ, and to lay them side by side—the thread of history, the thread of legend, the thread of mysticism. These have been intertwined into a single strand, to the great loss of the thoughtful, and in disentangling them we shall find that the story becomes more, not less, valuable as knowledge is added to it, and that here, as in all that is basically of the truth, the brighter the light thrown upon it the greater the beauty that is revealed. [Page 109]

Điều cần thiết, để tránh nguy cơ này, là gỡ rối các sợi chỉ khác nhau trong câu chuyện về Christ, và đặt chúng cạnh nhau—sợi chỉ của lịch sử, sợi chỉ của truyền thuyết, sợi chỉ của thần bí học. Những sợi chỉ này đã được đan xen thành một sợi duy nhất, gây tổn thất lớn cho những người suy nghĩ, và trong việc gỡ rối chúng, chúng ta sẽ thấy rằng câu chuyện trở nên có giá trị hơn, không ít hơn, khi kiến thức được thêm vào nó, và rằng ở đây, như trong tất cả những gì cơ bản là sự thật, ánh sáng càng sáng thì vẻ đẹp càng được tiết lộ.

We will study first the historical Christ; secondly, the mythic Christ; thirdly, the mystic Christ. And we shall find that elements drawn from all these make up the Jesus Christ of the Churches. They all enter into the composition of the grandiose and pathetic Figure which dominates the thoughts and the emotions of Christendom, the Man of Borrows, the Saviour, the Lover and Lord of Men.

Chúng ta sẽ nghiên cứu trước tiên về Christ lịch sử; thứ hai, Christ huyền thoại; thứ ba, Christ thần bí. Và chúng ta sẽ thấy rằng các yếu tố được rút ra từ tất cả những điều này tạo nên Jesus Christ của các Giáo hội. Tất cả chúng đều tham gia vào việc tạo nên Hình tượng vĩ đại và cảm động vốn chi phối suy nghĩ và cảm xúc của Kitô giáo, Người Đàn Ông của Những Nỗi Đau, Đấng Cứu Rỗi, Người Yêu và Chúa của Con Người.

THE HISTORICAL CHRIST OR JESUS THE HEALER AND TEACHER

CHRIST LỊCH SỬ HOẶC JESUS NGƯỜI CHỮA LÀNH VÀ GIÁO VIÊN

The thread of the life-story of Jesus is one which may be disentangled from those with which it is intertwined without any great difficulty. We may fairly here aid our study by reference to those records of the past which experts can reverify for themselves, and from which certain details regarding the Hebrew Teacher have been given to the world by H. P. Blavatsky and by others who are experts in occult investigation. Now in the minds of many there is apt to arise a challenge when this word “expert” is used in connection with occultism. Yet it only means a person who by special study, by special training, has accumulated a special kind of knowledge, and has developed powers that enable him [Page 110] to give an opinion founded on his own individual knowledge of the subject with which he is dealing. Just as we speak of Huxley as an expert in biology, as we speak of a Senior Wrangler as an expert in mathematics, or of Lyell as an expert in geology, so we may fairly call a man an expert in occultism who has first mastered intellectually certain fundamental theories of the constitution of man and the universe, and secondly has developed within himself the powers that are latent in everyone—and are capable of being developed by those who give themselves to appropriate studies—capacities which enable him to examine for himself the more obscure processes of nature. As a man may be born with a mathematical faculty, and by training that faculty year after year may immensely increase his mathematical capacity, so may a man be born with certain faculties within him, faculties belonging to the Soul, which he can develop by training and by discipline. When, having developed those faculties, he applies them to the study of the invisible world, such a man becomes an expert in Occult Science, and such a man can at his will reverify the records to which I have referred. Such reverification is as much out of the reach of the ordinary person as a mathematical [Page 111] book written in the symbols of the higher mathematics is out of the reach of those who are untrained in mathematical science. There is nothing exclusive in the knowledge save as every science is exclusive; those who are born with a faculty, and train the faculty, can master its appropriate science, while those who start in life without any faculty, or those who do not develop it if they have it, must be content to remain in ignorance. These are the rules everywhere of the obtaining of knowledge, in Occultism as in every other science.

Sợi chỉ của câu chuyện cuộc đời của Jesus là một sợi có thể được gỡ rối khỏi những sợi mà nó được đan xen mà không gặp khó khăn lớn. Chúng ta có thể công bằng hỗ trợ nghiên cứu của mình bằng cách tham khảo những tài liệu của quá khứ mà các chuyên gia có thể xác minh lại cho chính họ, và từ đó một số chi tiết liên quan đến Huấn Sư Do Thái đã được đưa ra cho thế giới bởi H. P. Blavatsky và bởi những người khác là chuyên gia trong điều tra huyền bí. Bây giờ trong tâm trí của nhiều người có xu hướng nảy sinh một thách thức khi từ “chuyên gia” này được sử dụng liên quan đến huyền bí học. Tuy nhiên, nó chỉ có nghĩa là một người mà bằng cách nghiên cứu đặc biệt, bằng cách đào tạo đặc biệt, đã tích lũy một loại kiến thức đặc biệt, và đã phát triển những khả năng cho phép anh ta đưa ra một ý kiến dựa trên kiến thức cá nhân của mình về chủ đề mà anh ta đang xử lý. Cũng như chúng ta nói về Huxley như một chuyên gia trong sinh học, như chúng ta nói về một Senior Wrangler như một chuyên gia trong toán học, hoặc về Lyell như một chuyên gia trong địa chất, chúng ta cũng có thể công bằng gọi một người là chuyên gia trong huyền bí học người đã đầu tiên nắm vững về mặt trí tuệ một số lý thuyết cơ bản về cấu trúc của con người và vũ trụ, và thứ hai đã phát triển trong bản thân mình những khả năng tiềm ẩn trong mọi người—và có khả năng được phát triển bởi những người tự nguyện tham gia vào các nghiên cứu thích hợp—những khả năng cho phép anh ta tự mình kiểm tra các quá trình mờ ám hơn của tự nhiên. Cũng như một người có thể được sinh ra với một khả năng toán học, và bằng cách đào tạo khả năng đó năm này qua năm khác có thể tăng cường khả năng toán học của mình rất nhiều, một người cũng có thể được sinh ra với một số khả năng trong bản thân mình, những khả năng thuộc về Linh hồn, mà anh ta có thể phát triển bằng cách đào tạo và kỷ luật. Khi, đã phát triển những khả năng đó, anh ta áp dụng chúng vào việc nghiên cứu thế giới vô hình, một người như vậy trở thành một chuyên gia trong Khoa học Huyền bí, và một người như vậy có thể theo ý muốn của mình xác minh lại các tài liệu mà tôi đã đề cập. Sự xác minh lại như vậy cũng nằm ngoài tầm với của người bình thường như một cuốn sách toán học được viết bằng các ký hiệu của toán học cao cấp nằm ngoài tầm với của những người không được đào tạo trong khoa học toán học. Không có gì độc quyền trong kiến thức ngoại trừ như mọi khoa học đều độc quyền; những người được sinh ra với một khả năng, và đào tạo khả năng đó, có thể nắm vững khoa học thích hợp của nó, trong khi những người bắt đầu cuộc sống mà không có bất kỳ khả năng nào, hoặc những người không phát triển nó nếu họ có, phải hài lòng với việc ở lại trong sự thiếu hiểu biết. Đây là những quy tắc ở khắp mọi nơi của việc đạt được kiến thức, trong Huyền bí học cũng như trong mọi khoa học khác.

The occult records partly endorse the story told in the Gospels, and partly do not endorse it; they show us the life, and thus enable us to disentangle it from the myths which are intertwined therewith.

Các tài liệu huyền bí phần nào xác nhận câu chuyện được kể trong các Phúc âm, và phần nào không xác nhận nó; chúng cho chúng ta thấy cuộc sống, và do đó cho phép chúng ta gỡ rối nó khỏi những huyền thoại được đan xen với nó.

The child whose Jewish name has been turned into that of Jesus was born in Palestine B.C. 105, during the consulate of Publius Rutilius Rufus and Gnaeus Mallius Maximus. His parents were well-born though poor, and he was educated in a knowledge of the Hebrew Scriptures. His fervent devotion and a gravity beyond his years led his parents to dedicate him to the religious and ascetic life, and soon after a visit to Jerusalem, in which the extraordinary intelligence and eagerness for knowledge of the youth were shown [Page 112] in his seeking of the doctors in the Temple, he was sent to be trained in an Essene community in the southern Judaean desert. When he had reached the age of nineteen he went on to the Essene monastery near Mount Serbal, a monastery which was much visited by learned men travelling from Persia and India to Egypt, and where a magnificent library of occult works—many of them Indian of the Trans-Himalayan regions—had been established. From this seat of mystic learning he proceeded later to Egypt. He had been fully instructed in the secret teachings which were the real fount of life among the Essenes, and was initiated in Egypt as a disciple of that one sublime Lodge from which every great religion has its Founder. For Egypt has remained one of the world-centres of the true Mysteries, whereof all semi-public Mysteries are the faint and far-off reflections. The Mysteries spoken of in history as Egyptian were the shadows of the true things “in the Mount”, and there the young Hebrew received the solemn consecration which prepared him for the Royal Priesthood he was later to attain. So superhumanly pure and so full of devotion was he, that in his gracious manhood he stood out pre-eminently from the severe and somewhat fanatical ascetics among whom [Page 113] he had been trained, shedding on the stern Jews around him the fragrance of a gentle and tender wisdom, as a rose-tree strangely planted in a desert would shed its sweetness on the barrenness around. The fair and stately grace of his white purity was round him as a radiant moonlit halo, and his words, though few, were ever sweet and loving, winning even the most harsh to a temporary gentleness, and the most rigid to a passing softness. Thus he lived through nine-and-twenty years of mortal life, growing from grace to grace.

Đứa trẻ có tên Do Thái đã được chuyển thành tên Jesus được sinh ra ở Palestine vào năm 105 trước Công nguyên, trong thời kỳ lãnh sự của Publius Rutilius Rufus và Gnaeus Mallius Maximus. Cha mẹ của Ngài là những người có dòng dõi tốt mặc dù nghèo, và Ngài được giáo dục trong kiến thức về Kinh Thánh Do Thái. Sự tận tụy nhiệt thành và sự nghiêm túc vượt quá tuổi của Ngài đã khiến cha mẹ Ngài dâng Ngài cho cuộc sống tôn giáo và khổ hạnh, và ngay sau một chuyến thăm Jerusalem, trong đó trí thông minh phi thường và sự khao khát kiến thức của thanh niên được thể hiện trong việc tìm kiếm các bác sĩ trong Đền thờ, Ngài được gửi đi để được đào tạo trong một cộng đồng Essene ở sa mạc phía nam Judaean. Khi Ngài đã đạt đến tuổi mười chín, Ngài tiếp tục đến tu viện Essene gần Núi Serbal, một tu viện được nhiều người học giả từ Ba Tư và Ấn Độ đến Ai Cập thăm viếng, và nơi có một thư viện tuyệt vời về các tác phẩm huyền bí—nhiều trong số đó là của Ấn Độ từ các vùng Trans-Himalayan—đã được thành lập. Từ trung tâm học vấn thần bí này, Ngài sau đó tiến đến Ai Cập. Ngài đã được hướng dẫn đầy đủ trong các giáo lý bí mật vốn là nguồn sống thực sự trong số các Essenes, và đã được điểm đạo ở Ai Cập như một đệ tử của một Thánh đoàn cao cả từ đó mọi tôn giáo lớn đều có Người Sáng lập của mình. Vì Ai Cập đã duy trì một trong những trung tâm thế giới của các Bí ẩn thực sự, mà tất cả các Bí ẩn bán công khai là những phản ánh mờ nhạt và xa xôi. Các Bí ẩn được nói đến trong lịch sử như là của Ai Cập là những cái bóng của những điều thực sự “trên Núi”, và ở đó người thanh niên Do Thái đã nhận được sự thánh hiến trang trọng chuẩn bị cho Ngài cho Chức Tư tế Hoàng gia mà Ngài sau này sẽ đạt được. Quá tinh khiết siêu phàm và quá đầy lòng tận tụy, Ngài đã nổi bật trong sự trưởng thành nhân từ của mình giữa những người khổ hạnh nghiêm khắc và có phần cuồng tín mà Ngài đã được đào tạo, tỏa ra trên những người Do Thái nghiêm khắc xung quanh Ngài hương thơm của một sự minh triết dịu dàng và ân cần, như một cây hoa hồng được trồng kỳ lạ trong sa mạc sẽ tỏa hương thơm của nó trên sự cằn cỗi xung quanh. Vẻ đẹp và sự duyên dáng trang nhã của sự tinh khiết trắng ngần của Ngài bao quanh Ngài như một vầng hào quang ánh trăng rực rỡ, và những lời của Ngài, mặc dù ít, luôn ngọt ngào và yêu thương, thu hút ngay cả những người khắc nghiệt nhất đến một sự dịu dàng tạm thời, và những người cứng nhắc nhất đến một sự mềm mại thoáng qua. Do đó, Ngài đã sống qua hai mươi chín năm của cuộc sống phàm trần, trưởng thành từ ân sủng đến ân sủng.

This superhuman purity and devotion fitted the man Jesus, the disciple, to become the temple of a loftier Power, of a mighty, indwelling Presence. The time had come for one of those Divine manifestations which from age to age are made for the helping of humanity, when a new impulse is needed to quicken the spiritual evolution of mankind, when a new civilisation is about to dawn. The world of the West was then in the womb of time, ready for the birth, and the Teutonic sub-race was to catch the sceptre of empire falling from the failing hands of Rome. Ere it started on its journey a World-Saviour must appear, to stand in blessing beside the cradle of the infant Hercules. [Page 114]

Sự tinh khiết siêu phàm và lòng tận tụy này đã chuẩn bị cho người đàn ông Jesus, đệ tử, trở thành ngôi đền của một Quyền năng cao cả hơn, của một Hiện diện mạnh mẽ, ngự trị bên trong. Thời điểm đã đến cho một trong những sự hiện thân Thiêng liêng vốn từ thời đại này đến thời đại khác được thực hiện để giúp đỡ nhân loại, khi một xung lực mới cần thiết để thúc đẩy sự tiến hóa tinh thần của nhân loại, khi một nền văn minh mới sắp ra đời. Thế giới phương Tây lúc đó đang trong bụng thời gian, sẵn sàng cho sự ra đời, và giống dân phụ Teutonic sẽ nắm lấy quyền lực đế chế rơi khỏi tay yếu ớt của Rome. Trước khi nó bắt đầu hành trình của mình, một Đấng Cứu Thế Thế Giới phải xuất hiện, để đứng bên cạnh nôi của đứa trẻ Hercules với phước lành.

A mighty “Son of God” was to take flesh upon earth, a supreme Teacher, “full of grace and truth”— [S. John, i, 14.] One in whom the Divine Wisdom abode in fullest measure, who was verily “the Word” incarnate, Light and Life in outpouring richness, a very Fountain of the Waters of Life. Lord of Compassion and of Wisdom—such was His name—and from His dwelling in the Secret Places He came forth into the world of men.

Một “Con của Thượng đế” vĩ đại sẽ hóa thân trên trái đất, một Huấn Sư tối cao, “đầy ân sủng và sự thật”—Một Đấng mà trong Ngài Minh Triết Thiêng liêng ngự trị trong mức độ đầy đủ nhất, Ngài thực sự là “Linh từ” hóa thân, Ánh sáng và Sự sống trong sự tuôn đổ phong phú, một Nguồn nước Sự sống thực sự. Chúa của Lòng Từ bi và Minh Triết—đó là tên của Ngài—và từ nơi Ngài ngự trong Những Nơi Bí mật, Ngài đã bước ra thế giới của con người.

For Him was needed an earthly tabernacle, a human form, the body of a man, and who so fit to yield his body in glad and willing service to One before whom Angels and men bow down in lowliest reverence, as this Hebrew of the Hebrews, this purest and noblest of “the Perfect”, whose spotless body and stainless mind offered the best that humanity could bring? The man Jesus yielded himself a willing sacrifice, “offered himself without spot” to the Lord of Love, who took unto Himself that pure form as tabernacle, and dwelt therein for three years of mortal life.

Đối với Ngài cần một ngôi đền trần thế, một hình hài con người, thân thể của một người đàn ông, và ai là người phù hợp để dâng hiến thân thể mình trong sự phục vụ vui vẻ và tự nguyện cho Một Đấng mà trước Ngài các Thiên thần và con người cúi đầu trong sự tôn kính thấp nhất, như người Do Thái này của người Do Thái, người tinh khiết và cao quý nhất trong số “Những Người Hoàn Hảo”, người có thân thể không tì vết và tâm trí không vết nhơ đã dâng hiến những gì tốt nhất mà nhân loại có thể mang lại? Người đàn ông Jesus đã dâng hiến mình như một sự hy sinh tự nguyện, “dâng hiến mình không tì vết” cho Chúa của Tình yêu, Đấng đã nhận lấy hình hài tinh khiết đó làm ngôi đền, và ngự trị trong đó trong ba năm của cuộc sống phàm trần.

This epoch is marked in the traditions embodied in the Gospels as that of the Baptism of Jesus, when the Spirit was seen “descending from heaven like a dove, and it abode upon Him”, [Ibid., i, 32.] [Page 115] and a celestial voice proclaimed Him as the beloved Son, to whom men should give ear. Truly was He the beloved Son in whom the Father was well-pleased, [S. Matt., iii, 17] and from that time forward “Jesus began to preach”, [Ibid., iv. 17.] and was that wondrous mystery, “God manifest in the flesh” [I. Tim., iii, 16] —not unique in that He was God, for: “Is it not written in your law, I said, Ye are Gods? If he called them Gods, unto whom the word of God came, and the scripture cannot be broken; say ye of Him, whom the Father hath sanctified and sent into the world, Thou blasphemest; because I said, I am the Son of God?” [S. John x, 34-86.] Truly all men are Gods, in respect to the Spirit within them, but not in all is the Godhead manifested, as in that well-beloved Son of the Most High.

Thời kỳ này được ghi nhận trong các truyền thống được thể hiện trong các Phúc Âm như là thời kỳ của Lễ Rửa Tội của Đức Jesus, khi Thần Linh được thấy “hạ xuống từ trời như một con chim bồ câu, và ngự trên Ngài”, và một giọng nói từ trời tuyên bố Ngài là Con yêu dấu, mà loài người nên lắng nghe. Thật sự Ngài là Con yêu dấu mà Cha rất hài lòng, và từ thời điểm đó trở đi “Đức Jesus bắt đầu giảng dạy”, và là một huyền bí kỳ diệu, “Thượng đế hiện thân trong xác thịt” —không phải là duy nhất vì Ngài là Thượng đế, vì: “Chẳng phải đã được viết trong luật của các ngươi rằng, Ta đã nói, Các ngươi là Thượng đế? Nếu Ngài gọi họ là Thượng đế, những người mà lời của Thượng đế đã đến, và kinh thánh không thể bị phá vỡ; các ngươi nói về Ngài, người mà Cha đã thánh hóa và gửi vào thế gian, rằng Ngài phạm thượng; vì Ta đã nói, Ta là Con của Thượng đế?” Thật sự tất cả loài người đều là Thượng đế, xét về Thần Linh bên trong họ, nhưng không phải trong tất cả đều có Thần Tính được biểu hiện, như trong Con yêu dấu của Đấng Tối Cao.

To that manifested Presence the name of “the Christ” may rightly be given, and it was He who lived and moved in the form of the man Jesus over the hills and plains of Palestine, teaching, healing diseases, and gathering round Him as disciples a few of the more advanced souls. The rare charm of His royal love, outpouring from Him as rays from a sun, drew round Him the suffering, the weary, and the oppressed, and the [Page 116] subtly tender magic of His gentle wisdom purified, ennobled, and sweetened the lives that came into contact with His own. By parable and luminous imagery He taught the uninstructed crowds who pressed around Him, and, using the powers of the free Spirit, He healed many a disease by word or touch, reinforcing the magnetic energies belonging to His pure body with the compelling force of His inner life. Rejected by His Essene brethren among whom He first laboured—whose arguments against His purposed life of loving labour are summarised in the story of the temptation—because he carried to the people the spiritual wisdom that they regarded as their proudest and most secret treasure, and because His all-embracing love drew within its circle the outcast and the degraded—ever loving in the lowest as in the highest, the Divine Self—He saw gathering round Him all too quickly the dark clouds of hatred and suspicion. The teachers and rulers of His nation soon came to eye Him with jealousy and anger; His spirituality was a constant reproach to their materialism, His power a constant, though silent, exposure of their weakness. Three years had scarcely passed since His baptism when the gathering storm outbroke, and the human body of Jesus paid the penalty for [Page 117] enshrining the glorious Presence of a Teacher more than man.

Với Hiện Diện được biểu hiện đó, tên gọi “Đức Christ” có thể được đặt một cách chính đáng, và chính Ngài đã sống và di chuyển trong hình tướng của người đàn ông Jesus trên các đồi và đồng bằng của Palestine, giảng dạy, chữa lành bệnh tật, và tập hợp quanh Ngài như là đệ tử một vài linh hồn tiến bộ hơn. Sự quyến rũ hiếm có của tình yêu vương giả của Ngài, tuôn đổ từ Ngài như những tia sáng từ mặt trời, đã thu hút quanh Ngài những người đau khổ, mệt mỏi, và bị áp bức, và phép màu tinh tế của trí tuệ dịu dàng của Ngài đã thanh lọc, cao quý hóa, và làm ngọt ngào cuộc sống của những người tiếp xúc với Ngài. Bằng dụ ngôn và hình ảnh sáng ngời, Ngài đã dạy những đám đông chưa được học hỏi đang chen chúc quanh Ngài, và, sử dụng các quyền năng của Thần Linh tự do, Ngài đã chữa lành nhiều bệnh tật bằng lời nói hoặc chạm tay, củng cố các năng lượng từ tính thuộc về thể xác tinh khiết của Ngài với mãnh lực thúc đẩy của cuộc sống nội tại của Ngài. Bị từ chối bởi các huynh đệ Essene của Ngài, những người mà Ngài đã làm việc đầu tiên—những lập luận của họ chống lại cuộc sống lao động yêu thương mà Ngài dự định được tóm tắt trong câu chuyện về sự cám dỗ—bởi vì Ngài đã mang đến cho dân chúng trí tuệ tinh thần mà họ coi là kho báu tự hào và bí mật nhất của họ, và bởi vì tình yêu bao trùm của Ngài đã thu hút vào vòng tròn của nó những kẻ bị ruồng bỏ và hạ thấp—luôn yêu thương trong thấp nhất như trong cao nhất, Tự Ngã Thiêng Liêng—Ngài đã thấy những đám mây đen của hận thù và nghi ngờ tụ tập quanh Ngài quá nhanh. Các giáo viên và người cai trị của dân tộc Ngài sớm nhìn Ngài với sự ghen tị và giận dữ; tinh thần của Ngài là một lời trách móc liên tục đối với chủ nghĩa vật chất của họ, quyền năng của Ngài là một sự phơi bày liên tục, dù im lặng, về sự yếu đuối của họ. Ba năm chưa đầy đã trôi qua kể từ khi Ngài được rửa tội khi cơn bão tụ tập bùng nổ, và thân xác con người của Jesus đã phải trả giá cho việc chứa đựng Hiện Diện vinh quang của một Huấn Sư hơn cả con người.

The little band of chosen disciples whom He had selected as repositories of His teachings were thus deprived of their Master’s physical presence ere they had assimilated His instructions, but they were souls of high and advanced type, ready to learn the Wisdom, and fit to hand it on to lesser men. Most receptive of all was that “disciple whom Jesus loved”, young, eager, and fervid, profoundly devoted to his Master, and sharing His spirit of all-embracing love. He represented, through the century that followed the physical departure of the Christ, the spirit of mystic devotion that sought the exstasis, the vision of and the union with the Divine, while the later great Apostle, S. Paul, represented the wisdom side of the Mysteries.

Nhóm nhỏ các đệ tử được chọn mà Ngài đã chọn làm nơi lưu giữ các giáo lý của Ngài đã bị tước đoạt sự hiện diện thể xác của Thầy trước khi họ kịp hấp thụ các chỉ dẫn của Ngài, nhưng họ là những linh hồn thuộc loại cao và tiến bộ, sẵn sàng học hỏi Minh Triết, và phù hợp để truyền lại cho những người kém hơn. Người tiếp nhận nhất trong số đó là “đệ tử mà Đức Jesus yêu thương”, trẻ trung, nhiệt huyết, và sôi nổi, tận tụy sâu sắc với Thầy của mình, và chia sẻ tinh thần yêu thương bao trùm của Ngài. Y đại diện, qua thế kỷ tiếp theo sau sự ra đi thể xác của Đức Christ, cho tinh thần sùng kính thần bí tìm kiếm sự xuất thần, tầm nhìn và sự hợp nhất với Thiêng Liêng, trong khi vị Tông đồ vĩ đại sau này, S. Paul, đại diện cho khía cạnh minh triết của các Huyền Bí.

The Master did not forget His promise to come to them after the world had lost sight of Him, [S. John, xiv, 18, 19.] and for something over fifty years He visited them in His subtle spiritual body, continuing the teachings He had begun while with them, and training them in a knowledge of occult truths. They lived together, for the most part, in a retired spot on the outskirts of Judaea, attracting [Page 118] no attention among the many apparently similar communities of the time, studying the profound truths He taught them and acquiring “the gifts of the Spirit”.

Thầy không quên lời hứa của Ngài sẽ đến với họ sau khi thế gian đã mất dấu Ngài, và trong hơn năm mươi năm Ngài đã đến thăm họ trong thể tinh thần tinh tế của Ngài, tiếp tục các giáo lý mà Ngài đã bắt đầu khi còn ở với họ, và đào tạo họ trong kiến thức về các chân lý huyền bí. Họ sống cùng nhau, phần lớn, ở một nơi hẻo lánh ở ngoại ô Judaea, không thu hút sự chú ý giữa nhiều cộng đồng tương tự vào thời đó, nghiên cứu các chân lý sâu sắc mà Ngài đã dạy họ và thu nhận “các ân tứ của Thần Linh”.

These inner instructions, commenced during His physical life among them and carried on after He had left the body, formed the basis of the “Mysteries of Jesus”, which we have seen in early Church History, and gave the inner life which was the nucleus round which gathered the heterogeneous materials which formed ecclesiastical Christianity.

Những chỉ dẫn nội tại này, bắt đầu trong cuộc sống thể xác của Ngài giữa họ và tiếp tục sau khi Ngài đã rời khỏi thể xác, đã hình thành cơ sở của “Các Huyền Bí của Jesus”, mà chúng ta đã thấy trong Lịch sử Giáo hội sơ khai, và đã tạo ra cuộc sống nội tại là hạt nhân xung quanh đó tập hợp các vật liệu không đồng nhất tạo thành Kitô giáo giáo hội.

In the remarkable fragment called the Pistis Sophia, we have a document of the greatest interest bearing on the hidden teaching, written by the famous Valentinus. In this it is said that during the eleven years immediately after His death Jesus instructed His disciples so far as “the regions of the first statutes only, and up to the regions of the first mystery, the mystery within the veil”. [Valentinus. Trans, by G. B. S. Mead. Pistis Sophia, bk. i. 1.] They had not so far learned the distribution of the angelic orders, of part whereof Ignatius speaks. [Ante, p. 62.] Then Jesus, being “in the Mount” with His disciples, and having received His mystic Vesture, the knowledge of all [Page 119] the regions and the Words of Power which unlocked them, taught His disciples further, promising: “I will perfect you in every perfection, from the mysteries of the interior to the mysteries of the exterior: I will fill you with the Spirit, so that ye shall be called spiritual, perfect in all perfections”. [Ibid., 60.] And He taught them of Sophia, the Wisdom, and of her fall into matter in her attempt to rise unto the Highest, and of her cries to the Light in which she had trusted, and of the sending of Jesus to redeem her from chaos, and of her crowning with His light, and leading forth from bondage. And He told them further of the highest Mystery, the ineffable, the simplest and clearest of all, though the highest, to be known by him alone who utterly renounced the world; [Ibid., bk. ii, 218.] by that knowledge men became Christs, for such “men are myself, and I am these men”, for Christ is that highest Mystery. [Ibid., 230.] Knowing that, men are “transformed into pure light and are brought into the light”. [Ibid., 357.] And He performed for them the great ceremony of Initiation, the baptism “which leadeth to the region of truth and into the region of light”, and bade them celebrate it for others who were [Page 120] worthy: “But hide ye this mystery, give it not unto every man, but unto him [only] who shall do all things which I have said unto you in my commandments”. [Ibid., 377.]

Trong mảnh vỡ đáng chú ý gọi là Pistis Sophia, chúng ta có một tài liệu có sự quan tâm lớn liên quan đến giáo lý ẩn giấu, được viết bởi Valentinus nổi tiếng. Trong đó nói rằng trong mười một năm ngay sau khi Ngài qua đời, Đức Jesus đã chỉ dẫn các đệ tử của Ngài chỉ đến “các vùng của các điều luật đầu tiên, và đến các vùng của huyền bí đầu tiên, huyền bí bên trong màn che”. Họ chưa học được sự phân phối của các trật tự thiên thần, một phần trong đó Ignatius đã nói. Sau đó, Đức Jesus, khi ở “trên Núi” với các đệ tử của Ngài, và đã nhận được Y Phục thần bí của Ngài, kiến thức về tất cả các vùng và các Quyền năng từ mở khóa chúng, đã dạy các đệ tử của Ngài thêm, hứa rằng: “Ta sẽ hoàn thiện các ngươi trong mọi sự hoàn thiện, từ các huyền bí bên trong đến các huyền bí bên ngoài: Ta sẽ làm đầy các ngươi với Thần Linh, để các ngươi sẽ được gọi là tinh thần, hoàn thiện trong mọi sự hoàn thiện”. Và Ngài đã dạy họ về Sophia, Minh Triết, và sự sa ngã của bà vào vật chất trong nỗ lực vươn lên đến Đấng Tối Cao, và những tiếng kêu của bà đến Ánh Sáng mà bà đã tin tưởng, và việc gửi Đức Jesus để cứu chuộc bà khỏi hỗn loạn, và việc bà được đội vương miện với ánh sáng của Ngài, và dẫn dắt ra khỏi sự ràng buộc. Và Ngài đã nói thêm với họ về Huyền Bí cao nhất, không thể diễn tả, đơn giản nhất và rõ ràng nhất trong tất cả, dù là cao nhất, chỉ được biết bởi người hoàn toàn từ bỏ thế gian; bởi kiến thức đó, con người trở thành các Đấng Christ, vì những “người đó là chính Ta, và Ta là những người đó”, vì Đức Christ là Huyền Bí cao nhất đó. Biết điều đó, con người được “biến đổi thành ánh sáng thuần khiết và được đưa vào ánh sáng”. Và Ngài đã thực hiện cho họ nghi lễ lớn của Điểm Đạo, lễ rửa tội “dẫn đến vùng của sự thật và vào vùng của ánh sáng”, và bảo họ cử hành nó cho những người khác xứng đáng: “Nhưng hãy giấu huyền bí này, đừng trao nó cho mọi người, mà chỉ cho người [chỉ] sẽ làm tất cả những điều mà Ta đã nói với các ngươi trong các điều răn của Ta”.

Thereafter, being fully instructed, the apostles went forth to preach, ever aided by their Master.

Sau đó, khi đã được chỉ dẫn đầy đủ, các tông đồ đã ra đi giảng dạy, luôn được Thầy của họ hỗ trợ.

Moreover these same disciples and their earliest colleagues wrote down from memory all the public sayings and parables of the Master that they had heard, and collected with great eagerness any reports they could find, writing down these also, and circulating them all among those who gradually attached themselves to their small community. Various collections were made, any member writing down what he himself remembered, and adding selections from the accounts of others. The inner teachings, given by the Christ to His chosen ones, were not written down, but were taught orally to those deemed worthy to receive them, to students who formed small communities for leading a retired life, and remained in touch with the central body.

Hơn nữa, những đệ tử này và các đồng nghiệp đầu tiên của họ đã ghi lại từ trí nhớ tất cả những lời nói công khai và dụ ngôn của Thầy mà họ đã nghe, và thu thập với sự háo hức lớn bất kỳ báo cáo nào họ có thể tìm thấy, cũng ghi lại những điều này, và lưu hành chúng giữa những người dần dần gắn bó với cộng đồng nhỏ của họ. Nhiều bộ sưu tập đã được thực hiện, bất kỳ thành viên nào cũng ghi lại những gì mình nhớ, và thêm vào các lựa chọn từ các tài khoản của người khác. Các giáo lý nội tại, được Đức Christ trao cho những người được chọn của Ngài, không được ghi lại, mà được dạy bằng miệng cho những người được coi là xứng đáng để nhận chúng, cho các học viên hình thành các cộng đồng nhỏ để sống một cuộc sống ẩn dật, và duy trì liên lạc với cơ quan trung ương.

The historical Christ, then, is a glorious Being belonging to the great spiritual hierarchy that guides the spiritual evolution of humanity, who used for some three years the human body of the [Page 121] disciple Jesus; who spent the last of these three years in public teaching throughout Judaea and Samaria; who was a healer of diseases and performed other remarkable occult works; who gathered round Him a small band of disciples whom He instructed in the deeper truths of the spiritual life; who drew men to Him by the singular love and tenderness and the rich wisdom that breathed from His Person; and who was finally put to death for blasphemy, for teaching the inherent Divinity of Himself and of all men. He came to give a new impulse of spiritual life to the world; to re-issue the inner teachings affecting spiritual life; to mark out again the narrow ancient way; to proclaim the existence of the “Kingdom of Heaven”, of the Initiation which admits to that knowledge of God which is eternal life; and to admit a few to that Kingdom who should be able to teach others. Round this glorious Figure gathered the myths which united Him to the long array of His predecessors, the myths telling in allegory the story of all such lives, as they symbolise the work of the Logos in the Kosmos and the higher evolution of the individual human soul.

Đức Christ lịch sử, sau đó, là một Đấng vinh quang thuộc về huyền giai tinh thần vĩ đại hướng dẫn sự tiến hóa tinh thần của nhân loại, người đã sử dụng trong khoảng ba năm thân xác con người của đệ tử Jesus; người đã dành ba năm cuối cùng này trong việc giảng dạy công khai khắp Judaea và Samaria; người là một người chữa lành bệnh tật và thực hiện các công việc huyền bí đáng chú ý khác; người đã tập hợp quanh Ngài một nhóm nhỏ các đệ tử mà Ngài đã chỉ dẫn trong các chân lý sâu sắc hơn của cuộc sống tinh thần; người đã thu hút con người đến với Ngài bằng tình yêu và sự dịu dàng đặc biệt và sự minh triết phong phú tỏa ra từ Ngài; và người cuối cùng đã bị xử tử vì tội phạm thượng, vì giảng dạy về Thần Tính vốn có của Ngài và của tất cả loài người. Ngài đến để mang lại một động lực mới của cuộc sống tinh thần cho thế giới; để tái phát hành các giáo lý nội tại ảnh hưởng đến cuộc sống tinh thần; để đánh dấu lại con đường cổ xưa hẹp hòi; để tuyên bố sự tồn tại của “Vương quốc Thiên Đàng”, của Điểm Đạo mà cho phép nhận thức về Thượng đế vốn là sự sống vĩnh cửu; và để cho phép một số ít vào Vương quốc đó, những người có thể dạy người khác. Quanh Hình Tượng vinh quang này đã tập hợp các huyền thoại kết nối Ngài với hàng dài các tiền bối của Ngài, các huyền thoại kể lại bằng ngụ ngôn câu chuyện của tất cả các cuộc sống như vậy, khi chúng tượng trưng cho công việc của Logos trong Vũ trụ và sự tiến hóa cao hơn của linh hồn con người cá nhân.

But it must not be supposed that the work of the Christ for His followers was over after He [Page 122] had established the Mysteries, or was confined to rare appearances therein. That Mighty One who had used the body of Jesus as His vehicle, and whose guardian care extends over the whole spiritual evolution of the fifth race of humanity, gave into the strong hands of the holy disciple who had surrendered to Him his body the care of the infant Church. Perfecting his human evolution, Jesus became one of the Masters of Wisdom, and took Christianity under His special charge, ever seeking to guide it to the right lines, to protect, to guard and nourish it. He was the Hierophant in the Christian Mysteries, the direct Teacher of the Initiates. His the inspiration that kept alight the Gnosis in the Church, until the superincumbent mass of ignorance became so great that even His breath could not fan the flame sufficiently to prevent its extinguishment. His the patient labour which strengthened soul after soul to endure through the darkness, and cherish within itself the spark of mystic longing, the thirst to find the Hidden God. His the steady inpouring of truth into every brain ready to receive it, so that hand stretched out to hand across the centuries and passed on the torch of knowledge, which thus was never extinguished. His the Form which stood beside the rack and in [Page 123] the flames of the burning pile, cheering His confessors and His martyrs, soothing the anguish of their pains, and filling their hearts with His peace. His the impulse which spoke in the thunder of Savonarola, which guided the calm wisdom of Erasmus, which inspired the deep ethics of the God-intoxicated Spinoza. His the energy which impelled Roger Bacon, Galileo, and Paracelsus in their searchings into nature. His the beauty that allured Fra Angelica and Raphael and Leonardo da Vinci, that inspired the genius of Michael-Angelo, that shone before the eyes of Murillo, and that gave the power that raised the marvels of the world, the Duorno of Milan, the San Marco of Venice, the Cathedral of Florence. His the melody that breathed in the masses of Mozart, the sonatas of Beethoven, the oratorios of Handel, the fugues of Bach, the austere splendour of Brahms. His the Presence that cheered the solitary mystics, the hunted occultists, the patient seekers after truth. By persuasion and by menace, by the eloquence of a S. Francis and by the gibes of a Voltaire, by the sweet submission of a Thomas à Kempis, and the rough virility of a Luther, He sought to instruct and awaken, to win into holiness or to scourge from evil. Through the long centuries He has striven and [Page 124] laboured, and, with all the mighty burden of the Churches to carry, He has never left uncared for or unsolaced one human heart that cried to Him for help. And now He is striving to turn to the benefit of Christendom part of the great flood of the Wisdom poured out for the refreshing of the world, and He is seeking through the Churches for some who have ears to hear the Wisdom, and who will answer to His appeal for messengers to carry it to His flock; “Here am I; send me”. [Page 125]

Nhưng không nên cho rằng công việc của Đức Christ cho các tín đồ của Ngài đã kết thúc sau khi Ngài đã thiết lập các Huyền Bí, hoặc chỉ giới hạn trong các lần xuất hiện hiếm hoi trong đó. Đấng Đại Hùng đã sử dụng thân xác của Jesus như là vận cụ của Ngài, và sự chăm sóc bảo vệ của Ngài mở rộng trên toàn bộ sự tiến hóa tinh thần của chủng tộc thứ năm của nhân loại, đã giao vào tay mạnh mẽ của đệ tử thánh thiện đã giao nộp thân xác của mình cho Ngài sự chăm sóc của Giáo hội sơ khai. Hoàn thiện sự tiến hóa nhân loại của mình, Jesus đã trở thành một trong các Chân sư Minh Triết, và đã nhận Kitô giáo dưới sự chăm sóc đặc biệt của Ngài, luôn tìm cách hướng dẫn nó theo các đường lối đúng đắn, bảo vệ, bảo vệ và nuôi dưỡng nó. Ngài là Giáo chủ trong các Huyền Bí Kitô giáo, là Huấn Sư trực tiếp của các Điểm Đạo Đồ. Ngài là nguồn cảm hứng giữ cho Gnosis sống động trong Giáo hội, cho đến khi khối lượng vô minh chồng chất trở nên quá lớn đến mức ngay cả hơi thở của Ngài cũng không thể thổi bùng ngọn lửa đủ để ngăn chặn sự dập tắt của nó. Ngài là công việc kiên nhẫn đã củng cố linh hồn sau linh hồn để chịu đựng qua bóng tối, và nuôi dưỡng trong chính nó tia lửa của khao khát thần bí, sự khát khao tìm kiếm Thượng đế Ẩn Giấu. Ngài là dòng chảy ổn định của sự thật vào mọi bộ não sẵn sàng tiếp nhận nó, để tay nối tay qua các thế kỷ và truyền ngọn đuốc tri thức, mà do đó không bao giờ bị dập tắt. Ngài là Hình Tượng đứng bên cạnh giá treo và trong ngọn lửa của đống lửa cháy, cổ vũ các tín đồ và các vị tử đạo của Ngài, xoa dịu nỗi đau của họ, và làm đầy trái tim họ với sự bình an của Ngài. Ngài là động lực đã nói trong tiếng sấm của Savonarola, đã hướng dẫn sự minh triết bình tĩnh của Erasmus, đã truyền cảm hứng cho đạo đức sâu sắc của Spinoza say mê Thượng đế. Ngài là năng lượng đã thúc đẩy Roger Bacon, Galileo, và Paracelsus trong cuộc tìm kiếm của họ vào tự nhiên. Ngài là vẻ đẹp đã quyến rũ Fra Angelica và Raphael và Leonardo da Vinci, đã truyền cảm hứng cho thiên tài của Michael-Angelo, đã tỏa sáng trước mắt của Murillo, và đã mang lại sức mạnh nâng cao những kỳ quan của thế giới, Duorno của Milan, San Marco của Venice, Nhà thờ Florence. Ngài là giai điệu đã thở trong các bản nhạc của Mozart, các sonata của Beethoven, các oratorio của Handel, các fugue của Bach, sự lộng lẫy nghiêm trang của Brahms. Ngài là Hiện Diện đã cổ vũ các nhà thần bí cô đơn, các nhà huyền bí bị săn đuổi, các người tìm kiếm sự thật kiên nhẫn. Bằng sự thuyết phục và bằng sự đe dọa, bằng sự hùng biện của một S. Francis và bằng những lời chế giễu của một Voltaire, bằng sự phục tùng ngọt ngào của một Thomas à Kempis, và sự nam tính thô ráp của một Luther, Ngài đã tìm cách giảng dạy và đánh thức, để giành lấy sự thánh thiện hoặc để quét sạch khỏi cái ác. Qua các thế kỷ dài Ngài đã cố gắng và làm việc, và, với tất cả gánh nặng khổng lồ của các Giáo hội để mang, Ngài chưa bao giờ bỏ mặc hoặc không an ủi một trái tim con người nào kêu gọi Ngài giúp đỡ. Và bây giờ Ngài đang cố gắng chuyển một phần của dòng chảy Minh Triết lớn cho Kitô giáo để làm lợi ích cho thế giới, và Ngài đang tìm kiếm qua các Giáo hội những người có tai để nghe Minh Triết, và những người sẽ đáp lại lời kêu gọi của Ngài cho các sứ giả để mang nó đến đàn chiên của Ngài; “Đây là tôi; hãy gửi tôi”.