Table of Contents — Edgar Cayce on Reincarnation and Family Karma

Table of Contents

Preface

Edgar Cayce on Family Karma—Edgar Cayce về Nghiệp Gia Đình

Karmic Relationships with a Spouse—Các Mối Quan Hệ Nghiệp Quả với Người Phối Ngẫu

Karmic Relationships Between Children and Parents—Các Mối Quan Hệ Nghiệp Quả Giữa Con Cái và Cha Mẹ

Karmic Relationships Between Siblings—Những Mối Quan Hệ Nghiệp Quả Giữa Anh Chị Em

Miscellaneous Karmic Relationships—Một Số Quan Hệ Nghiệp Quả Khác

Overcoming Personal Karma—Vượt qua Nghiệp quả Cá nhân

Karma Versus Grace—Nghiệp Quả và Ân Điển

Conclusion

Kết luận

Notes

Selected Books by Kevin J. Todeschi

Non-Fiction

Dreams, Images and Symbols

Dream Interpretation (and More) Made Easy

Edgar Cayce’s ESP

Edgar Cayce on the Akashic Records

Edgar Cayce on Reincarnation and Family Karma

Edgar Cayce on Soul Growth

Edgar Cayce on Soul Mates

Edgar Cayce on the Book of Revelation

Edgar Cayce’s Twelve Lessons in Personal Spirituality

God in Real Life

Fiction

A Persian Tale

The Rest of the Noah Story

By Kevin J. Todeschi

Printed in the U.S.A.

Yazdan Publishing

P.O. Box 4604

Virginia Beach, VA 23454

[Previously published by A.R.E. Press as Family Karma]

ISBN 13: 978-0-9845672-3-2

by the Edgar Cayce Foundation.

Cover design by Richard Boyle

Text and design layout by Cathy Merchand

Be not deceived; God is not mocked:

for whatsoever a man soweth, that shall he also reap.

Galatians 6:7

Contents

Preface

Chapter One

Edgar Cayce on Family Karma

Chapter Two

Karmic Relationships with a Spouse

Chapter Three

Karmic Relationships Between Children and Parents

Chapter Four

Karmic Relationships Between Siblings

Chapter Five

Miscellaneous Karmic Relationships

Chapter Six

Overcoming Personal Karma

Chapter Seven

Karma Versus Grace

Conclusion

Notes

References and Recommended Reading

Preface

Life is a completely lawful experience. This statement is an absolute truth regardless of our personal feelings to the contrary: Life IS a completely lawful experience.

Đời sống là một kinh nghiệm hoàn toàn theo luật tắc. Khẳng định này là một chân lý tuyệt đối, bất kể cảm xúc cá nhân của chúng ta có trái ngược thế nào: Đời sống LÀ một kinh nghiệm hoàn toàn theo luật tắc.

Although no one could dispute the fact that innumerable laws govern, shape and guide our everyday lives, perhaps many would question the absolute lawfulness of life. To be sure, we have laws regarding behavior, property, driving, business, relationships, taxes, quality control, international affairs, transportation, education, personal conduct— the list goes on and on. Among these laws, we have laws that apply to everyone, such as laws against criminal activity. We also have laws that are geared to a more limited audience, such as laws prohibiting insider trading. We have laws that apply only to individual neighborhoods, such as covenant agreements, and we have laws that apply only to specific religions (such as dietary laws), cultures (such as appropriate attire and dress) or countries (such as travel and trading restrictions). Laws are an everyday constant in our lives.

Dẫu không ai có thể phủ nhận rằng vô số luật lệ cai quản, định hình và dẫn dắt đời sống thường nhật của chúng ta, có lẽ nhiều người vẫn hoài nghi về tính hợp luật tắc tuyệt đối của đời sống. Quả thật, chúng ta có những luật liên quan đến cư xử, tài sản, giao thông, kinh doanh, các mối quan hệ, thuế khóa, kiểm soát chất lượng, đối ngoại, vận tải, giáo dục, hạnh kiểm cá nhân—danh sách này còn kéo dài. Trong số đó, có những luật áp dụng cho mọi người, như luật chống hành vi phạm tội. Cũng có những luật nhắm đến một nhóm hạn chế hơn, như luật cấm giao dịch nội gián. Có những luật chỉ áp dụng cho các khu dân cư cụ thể, như các cam kết theo quy ước cộng đồng; và có những luật chỉ áp dụng cho các tôn giáo riêng (chẳng hạn các luật ăn kiêng), các nền văn hóa (như chuẩn mực y phục) hoặc các quốc gia (như hạn chế đi lại và thương mại). Luật lệ là hằng số hằng ngày trong đời sống chúng ta.

However, it is not necessarily because of human-made laws that life is completely lawful; in fact, sometimes it is actually in spite of these laws that personal lawfulness still comes into being. Life is a completely lawful experience because there is a higher law that is universal in scope and yet remains generally unknown by countless individuals the world over. It is a law that is in effect at all times, that is applicable in every circumstance, and that comes into play in every situation. It is a law that is relevant to and associated with every deed, every thought, every spoken word and every activity. This law governs all people everywhere—without exception—and it has been in existence since the dawn of Creation. This law is the law of karma, and in a very real and literal sense it is the most lawful of all laws governing humankind.

Tuy nhiên, đời sống hoàn toàn theo luật tắc không nhất thiết là vì các luật do con người đặt ra; thực tế, đôi khi chính bất chấp các luật ấy mà tính hợp luật tắc của cá nhân vẫn biểu hiện. Đời sống là một kinh nghiệm hoàn toàn theo luật tắc vì có một Định luật cao hơn, phổ quát về phạm vi nhưng vẫn thường vô tri đối với vô số người khắp thế giới. Định luật này luôn tác động, thích hợp trong mọi hoàn cảnh, và xuất hiện trong mọi tình huống. Đó là Định luật liên quan và gắn với mọi hành vi, mọi tư tưởng, mọi lời nói và mọi hoạt động. Định luật này chi phối mọi người ở khắp nơi—không ngoại lệ—và đã hiện hữu từ thuở Khai Nguyên của Sáng Thế. Định luật ấy là định luật nghiệp quả, và theo nghĩa rất thực và đúng đắn, đó là định luật hợp luật tắc nhất trong mọi định luật chi phối nhân loại.

Karma is a Sanskrit word that means action. It is associated with cause and effect and the fact that each individual is constantly meeting the consequences of her or his previous choices. Although the workings of karma are repeatedly illustrated in scripture, generally most students of the Bible overlook or simply don’t recognize the information as being applicable to the law of karma. However, phrases such as, “Thou hast been in Eden the garden of God … Thou wast perfect in thy ways from the day that thou wast created, till iniquity was found in thee” (Ezekiel 28:13, 15); “He that leadeth into captivity shall go into captivity … ” (Revelation 13:10); “ … with what measure ye mete, it shall be measured to you again,” (Matthew 7:2, Mark 4:24, Luke 6:38) and, Jesus’ statement that “ … all they that take the sword shall perish with the sword” (Matthew 26:52), for example, are just a few of the many biblical examples that clearly describe the consequential activity of karmic law.1

“Karma” là một từ Sanskrit nghĩa là hành động. Nó gắn với nhân quả và thực tế rằng mỗi cá nhân liên tục gặp gỡ những hệ quả của các chọn lựa đã qua của mình. Dẫu hoạt động của nghiệp quả được minh họa lặp đi lặp lại trong Kinh điển, đa phần những người học Kinh Thánh thường bỏ qua hoặc đơn giản không nhận ra đó là những thông tin áp dụng cho định luật nghiệp quả. Tuy nhiên, các câu như: “Ngươi đã ở trong Ê-đen, vườn của Đức Chúa Trời … Đường lối ngươi trọn lành từ ngày ngươi được dựng nên, cho đến khi gian ác tìm thấy nơi ngươi” (Ê-xê-chi-ên 28:13, 15); “Kẻ nào bắt người khác vào tù, ắt sẽ vào tù …” (Khải Huyền 13:10); “ … các ngươi lường bằng đấu nào thì sẽ được lường bằng đấu ấy,” (Ma-thi-ơ 7:2; Mác 4:24; Lu-ca 6:38) và lời Đức Jesus rằng “ … ai dùng gươm sẽ chết vì gươm” (Ma-thi-ơ 26:52), chỉ là vài trong nhiều ví dụ Kinh Thánh mô tả rõ ràng hoạt động hệ quả của định luật nghiệp quả.1

Sometimes individuals who are new to the law of karma and the process in which reincarnation works may protest that these concepts appear to mitigate the divine gift of free will; actually, however, the reverse is true. Without karma and reincarnation, the inequities of life seem to become the ultimate responsibility of the Creator and free will is only ours in attempting to deal with what God has apparently randomly bestowed upon us. At the very least, this short-sighted understanding would suggest that free will is not all that free, and ultimately it would indicate that a fair and all-loving Creator is not as fair and all-loving as we would hope Him to be.

Đôi khi những người mới tiếp cận định luật nghiệp quả và tiến trình tái sinh vận hành phản đối rằng các khái niệm này dường như làm suy giảm hồng ân thiêng liêng của ý chí tự do; thực ra, điều ngược lại mới đúng. Nếu không có nghiệp quả và tái sinh, những bất công của đời sống dường như trở thành trách nhiệm tối hậu của Đấng Sáng Tạo, và ý chí tự do của chúng ta chỉ còn là việc cố gắng đối phó với những gì có vẻ như Thượng đế đã ban phát một cách ngẫu nhiên. Ít nhất, cách hiểu thiển cận này sẽ ngụ ý rằng ý chí tự do chẳng mấy tự do, và rốt cuộc nó còn gợi rằng một Đấng Sáng Tạo công bằng và đầy Tình thương lại không công bằng và không đầy Tình thương như chúng ta hy vọng.

According to famed world religion scholar Huston Smith, rather than undermining freedom of choice, karma instead assures the exacting nature of free will, a completely moral universe, and total personal responsibility:

Theo học giả tôn giáo thế giới lừng danh Huston Smith, thay vì làm suy yếu tự do chọn lựa, nghiệp quả lại bảo đảm tính chính xác của ý chí tự do, một vũ trụ hoàn toàn đạo đức, và trách nhiệm cá nhân trọn vẹn:

Each individual is wholly responsible for his or her present condition and will have exactly the future he or she is now creating. Most people are not willing to admit this. They prefer, as the psychologists say, to project—to locate the source of their difficulties outside themselves. They want excuses, someone to blame that they may be exonerated … [However,] Everybody gets exactly what is deserved …

Mỗi cá nhân hoàn toàn chịu trách nhiệm về tình trạng hiện tại của mình và sẽ có đúng y tương lai mà chính mình đang kiến tạo. Đa số người ta không sẵn lòng thừa nhận điều này. Như các nhà tâm lý học nói, họ thích phóng chiếu—đặt nguồn gốc khó khăn của họ ra bên ngoài bản thân. Họ muốn những cái cớ, muốn ai đó để đổ lỗi hầu được trắng án … [Tuy nhiên,] Ai nấy đều nhận đúng cái đáng nhận …

(Smith, pg. 64)

(Smith, tr. 64)

Similarly, Rudolf Steiner (1861-1925), the great Austrian philosopher, educator, and founder of the Anthroposophical Society, connected an individual’s karmic experiences with absolute personal freedom of choice:

Tương tự, Rudolf Steiner (1861–1925), triết gia và nhà giáo dục vĩ đại người Áo, người sáng lập Hội Nhân trí học (Anthroposophical Society), đã nối kết các kinh nghiệm nghiệp quả của cá nhân với tự do chọn lựa tuyệt đối:

So, in the last analysis, it is we who with the highest part of our being have willed our karma. Whenever we bemoan our destiny on earth and complain of our ill-fortune, we are railing against our own choice, not the choice of some arbitrary god or gods who have done us a bad turn. In consequence, the one vice from which no one with knowledge of karma should permit himself is envy, either envy of anyone else’s life situation, or of his talents, fortune or friends. For we have what we have chosen and earned, and what is good for us. Here our earthly freedom begins. We can, as we say so truly, “make the best of” our circumstances; we can fully accept them in the knowledge that they are what we need for our spiritual progress. We have built our house, and now it is our task to live in it.

Vậy, xét đến cùng, chính chúng ta, với phần cao nhất của hữu thể mình, đã muốn nghiệp quả của mình. Bất cứ khi nào chúng ta than vãn số phận trần gian và oán trách bất hạnh, là chúng ta đang nổi giận chống lại chính lựa chọn của mình, chứ không phải lựa chọn của một vị thần hay các vị thần độc đoán nào đã chơi xấu ta. Vì thế, điều xấu xa duy nhất mà người hiểu biết về nghiệp quả không nên cho phép mình phạm phải là lòng đố kỵ—đố kỵ với hoàn cảnh sống của ai khác, hay với tài năng, vận may hoặc bạn bè của họ. Bởi chúng ta có cái mà chúng ta đã chọn và đã gây dựng, và cái gì là tốt cho chúng ta. Tại đây bắt đầu tự do trần gian của chúng ta. Chúng ta có thể, như người ta vẫn nói rất đúng, “làm hết điều tốt nhất có thể” với hoàn cảnh; chúng ta có thể chấp nhận trọn vẹn chúng trong tri thức rằng đó là những gì chúng ta cần cho tiến bộ tinh thần của mình. Chúng ta đã xây ngôi nhà của mình, và giờ là phận vụ của chúng ta phải sống trong đó.

(Easton, pg. 156)

(Easton, tr. 156)

Sometimes, even proponents of reincarnation and karma have a difficult time accepting the responsibility of actions committed by a “former self” in previous lives. However, when this occurs, it generally entails the perspective of a mere seven to ten decades in activity, rather than seeing the soul’s various experiences as one continuous existence. The Hindu proverb of the mango tree clearly illustrates the nature of this continuity:

Đôi lúc, ngay cả những người ủng hộ tái sinh và nghiệp quả cũng khó chấp nhận trách nhiệm về các hành động mà một “bản thân trước kia” đã phạm trong những đời trước. Tuy nhiên, khi điều này xảy ra, thường là vì góc nhìn chỉ giới hạn trong chừng bảy đến mười thập niên hoạt động, thay vì thấy các kinh nghiệm đa thời của linh hồn như một tồn tại liên tục. Ngạn ngữ Ấn Độ về cây xoài minh họa rõ nét tính liên tục này:

There was a kingdom in which one man was caught stealing a mango from another man’s property. The property owner obtained an audience with the king and brought the thief with him before the monarch to receive justice. Immediately, the thief proclaimed his innocence:

Có một vương quốc, nơi một người bị bắt quả tang hái trộm một trái xoài trên đất của người khác. Chủ đất xin được yết kiến nhà vua và đưa kẻ trộm đến trước bệ ngọc để nhận phán quyết. Ngay lập tức, kẻ trộm kêu oan:

“Your Majesty, I am not guilty of a crime for I did not take this man’s mango—the one he planted in the ground is different than the one I took. I have committed no crime for his mango remains where he planted it.”

“Tâu Bệ hạ, thần không có tội, vì thần không lấy trái xoài của người này—trái mà hắn trồng xuống đất khác với trái thần lấy. Thần chẳng phạm tội gì, vì trái xoài của hắn vẫn còn nơi hắn trồng.”

However, the king agreed with the property owner stating, “You are guilty because the last mango resulted from the first one. The one you took is a continuation of the one that was planted.”

Nhưng vua đồng ý với chủ đất và phán: “Ngươi có tội, vì trái xoài sau này là kết quả của trái trước kia. Trái ngươi lấy là sự tiếp nối của trái đã được trồng.”

In spite of this illustration of individual continuity, some people might then protest, “Well then, why don’t I remember my past lives?” The truth of the matter, however, is that countless individuals have been able to become consciously aware of their own past lives, and all individuals actually do remember at an unconscious level. In terms of acquiring a conscious awareness, numerous books like Carol Bowman’s Children’s Past-lives, Brian Weiss’s Only Love Is Real, and decades of research by individuals like Dr. Ian Stevenson, author of Twenty Cases Suggestive of Reincarnation, all confirm that people from all walks of life and backgrounds have been able to discover the reality of reincarnation and karma in their personal lives.

Mặc cho minh họa về tính liên tục cá nhân này, có người vẫn phản bác: “Vậy thì, vì sao tôi không nhớ các đời trước?” Sự thật là vô số người đã có thể ý thức biết các đời trước của chính mình, và thực ra mọi người đều nhớ ở tầng vô thức. Về mặt đạt đến nhận biết có ý thức, nhiều cuốn sách như Children’s Past-lives của Carol Bowman, Only Love Is Real của Brian Weiss, và hàng thập niên nghiên cứu của những người như Tiến sĩ Ian Stevenson, tác giả Twenty Cases Suggestive of Reincarnation, đều xác nhận rằng người từ mọi nẻo đường đời và bối cảnh đã có thể khám phá thực tại của tái sinh và nghiệp quả trong đời sống riêng mình.

In terms of an unconscious awareness, each individual’s biases, talents, fears, expectations, and thoughts and opinions of other cultures, races, religions, and time periods in history, often have roots in unconscious memories of past-life experiences. In addition, because the law of karma is inextricably woven to the nature of humankind, throughout history an unconscious awareness of this law has also resulted in depictions of karma in the world’s religious scriptures, in legend, in archetypal or universal stories, in fairy tales, and in myth.

Xét về nhận biết vô thức, các thiên kiến, sở năng, sợ hãi, kỳ vọng, cùng những ý nghĩ và quan kiến về các nền văn hóa, các chủng tộc, các tôn giáo và các thời kỳ lịch sử nơi mỗi cá nhân thường bén rễ từ những ký ức vô thức của các kinh nghiệm tiền kiếp. Thêm nữa, bởi định luật nghiệp quả gắn khít với bản tính nhân loại, xuyên suốt lịch sử, nhận biết vô thức về định luật này cũng đã dẫn tới các mô tả nghiệp quả trong Kinh điển tôn giáo thế giới, trong truyền thuyết, trong các câu chuyện nguyên mẫu hay phổ quát, trong cổ tích, và trong thần thoại.

Certainly one of the most famous mythic depictions of how an individual is unable to escape her or his “karmic fate” is told in the story of Oedipus. In brief, Oedipus was born to the king and queen of Thebes. The couple’s joy over the birth of their baby was short-lived when it was prophesied that their son was destined to kill his father and marry his mother. In order to avert the prophecy, the couple ordered their child taken away and killed. A servant carried the infant out of the city, but rather than following orders the servant took pity and simply abandoned the baby in the forest—leaving the boy’s fate to the whims of the gods and the elements.

Chắc chắn một trong những minh họa thần thoại nổi tiếng nhất về việc một cá nhân không thể trốn tránh “định mệnh nghiệp quả” của mình là câu chuyện Oedipus. Tóm lược, Oedipus sinh ra cho vua và hoàng hậu thành Thebes. Niềm hân hoan của cặp vợ chồng sớm vụt tắt khi có lời sấm truyền rằng con trai họ định mệnh sẽ giết cha và cưới mẹ. Để tránh lời sấm, họ ra lệnh đưa đứa trẻ đi và giết. Một gia nhân bồng đứa bé ra khỏi thành, nhưng động lòng trắc ẩn, y không làm theo lệnh mà bỏ đứa trẻ trong rừng—phó mặc số phận cậu bé cho ý muốn các vị thần và các yếu tố tự nhiên.

Shortly thereafter the infant was found by a shepherd, who took the babe to Corinth. The boy was immediately adopted by the king and queen of Corinth, as they had no children of their own. The child was named Oedipus and was raised as a prince in the city, unaware of his background or adoption.

Không lâu sau, một người chăn cừu tìm thấy đứa bé và đem về Corinth. Đứa bé lập tức được vua và hoàng hậu Corinth nhận làm con nuôi, vì họ không có con. Đứa trẻ được đặt tên là Oedipus và lớn lên như một hoàng tử, không hề hay biết về nguồn gốc hay việc nhận nuôi.

When Oedipus reached adulthood, he consulted the Oracle at Delphi about his destiny. When the Oracle proclaimed that he was fated to kill his father and marry his mother, Oedipus vowed to leave Corinth as a means of averting the prophecy. He journeyed to Thebes and en route argued with and subsequently killed a wealthy traveler. Unbeknownst to him, it was the king of Thebes—his own father. After his arrival in Thebes, a winged sphinx monster continually threatened the city. Because the people lived in such fear, the citizens declared that whoever defeated the monster would be married to the widowed queen and elevated to the stature of king. The task finally fell to Oedipus, who killed the monster and married the queen, unwittingly fulfilling the second half of the prophecy and his own fate by marrying his birth mother.

Khi trưởng thành, Oedipus đến hỏi Đền thờ sấm truyền ở Delphi về định mệnh mình. Khi sấm công bố rằng số phận anh là giết cha và cưới mẹ, Oedipus thề rời Corinth để tránh lời sấm. Anh đi đến Thebes, trên đường tranh cãi rồi giết một lữ khách giàu có. Không biết rằng đó chính là vua Thebes—cha ruột của mình. Tới Thebes, một quái vật nhân sư có cánh liên tục đe dọa thành. Vì dân chúng quá sợ, họ tuyên bố ai đánh bại được quái vật sẽ được cưới hoàng hậu góa và lên ngôi vua. Cuối cùng, sứ mệnh rơi vào tay Oedipus; anh giết quái vật và cưới hoàng hậu, vô tình hoàn tất nửa sau của lời sấm và định mệnh của mình bằng việc cưới chính mẹ ruột.

The consequential activity of karmic law is also clearly illustrated in a variety of biblical examples, including Jesus’ parable of the talents:

Hoạt động hệ quả của định luật nghiệp quả cũng được minh họa rõ trong nhiều ví dụ Kinh Thánh, gồm cả dụ ngôn về nén bạc của Đức Jesus:

For the kingdom of heaven is as a man travelling into a far country, who called his own servants, and delivered unto them his goods.

Vì vương quốc thiên đàng giống như một người chuẩn bị đi xa, gọi các đầy tớ đến và giao của cải mình cho họ.

And unto one he gave five talents, to another two, and to another one; to every man according to his several ability; and straightway took his journey.

Cho người này năm nén bạc, người kia hai nén, và người nữa một nén; mỗi người theo khả năng riêng; rồi chủ lên đường.

Then he that had received the five talents went and traded with the same, and made them other five talents.

Người nhận năm nén liền đi buôn bán và làm lợi được năm nén khác.

And likewise he that had received two, he also gained other two.

Cũng vậy, người nhận hai nén cũng kiếm thêm được hai nén.

But he that had received one went and digged in the earth, and hid his lord’s money.

Nhưng người nhận một nén đi đào đất và giấu tiền của chủ mình.

After a long time the lord of those servants cometh, and reckoneth with them.

Lâu ngày, chủ các đầy tớ ấy trở về và tính sổ với họ.

And so he that had received five talents came and brought other five talents, saying, Lord, thou deliveredst unto me five talents: behold, I have gained beside them five talents more.

Người đã nhận năm nén đến trình năm nén khác, nói: Thưa chủ, chủ đã giao cho tôi năm nén; kìa, tôi đã làm lợi thêm năm nén nữa.

His lord said unto him, Well done, thou good and faithful servant: thou hast been faithful over a few things, I will make thee ruler over many things: enter thou into the joy of thy lord.

Chủ nói với người ấy: Tốt lắm, đầy tớ ngay lành và trung tín; ngươi đã trung tín trong việc nhỏ, ta sẽ đặt ngươi coi sóc nhiều; hãy vào hưởng niềm vui của chủ ngươi.

He also that had received two talents came and said, Lord, thou deliveredst unto me two talents: behold, I have gained two other talents beside them.

Người nhận hai nén cũng đến và nói: Thưa chủ, chủ đã giao cho tôi hai nén; kìa, tôi đã làm lợi thêm hai nén nữa.

His lord said unto him, Well done, good and faithful servant; thou hast been faithful over a few things, I will make thee ruler over many things: enter thou into the joy of thy lord.

Then he which had received the one talent came and said, Lord, I knew thee that thou art an hard man, reaping where thou hast not sown, and gathering where thou hast not strawed:

Bấy giờ người đã nhận một nén đến và nói: Thưa chủ, tôi biết chủ là người nghiêm khắc, gặt nơi mình không gieo, thu nơi mình không rải:

And I was afraid, and went and hid thy talent in the earth: lo, there thou hast that is thine.

Nên tôi sợ, đã đi giấu nén bạc của chủ dưới đất; kìa, của chủ đây.

His lord answered and said unto him, Thou wicked and slothful servant, thou knewest that I reap where I sowed not, and gather where I have not strawed:

Chủ đáp: Hỡi đầy tớ dữ và biếng nhác, ngươi biết ta gặt nơi không gieo, thu nơi không rải:

Thou oughtest therefore to have put my money to the exchangers, and then at my coming I should have received mine own with usury.

Thì lẽ ra ngươi phải đem tiền ta gởi cho người đổi tiền; để khi ta đến, ta sẽ lấy lại vốn lẫn lời.

Take therefore the talent from him, and give it unto him which hath ten talents.

Vậy hãy lấy nén bạc của nó mà cho người có mười nén.

For unto every one that hath shall be given, and he shall have abundance: but from him that hath not shall be taken away even that which he hath.

Vì ai đã có thì sẽ được cho thêm và sẽ dư dật; còn ai không có, thì điều mình có cũng sẽ bị lấy đi.

And cast ye the unprofitable servant into outer darkness: there shall be weeping and gnashing of teeth.

Còn tên đầy tớ vô dụng kia, hãy quăng nó ra nơi tối tăm bên ngoài; ở đó sẽ có khóc lóc và nghiến răng.

(Matthew 25:14-30)

(Ma-thi-ơ 25:14–30)

Rather than suggesting that God is threatening to send an individual to hell if she or he isn’t financially responsible, or that the divine is somehow concerned with the quantity of “talents” (or money) that an individual can procure, the parable instead depicts the consequential activity of individual choice, will, and activity. In other words, life is a completely lawful experience that “rewards” or “reprimands” individual behavior. To be sure, some might simply see the parable as describing the “ultimate” reward or punishment occurring after earthly life, but if this is the case why did the servant with the two talents not receive the exact same reward as the servant with five? Along these same lines, why would a servant who simply came across as being lazy, ignorant, or fearful receive eternal damnation? Rather than suggesting that there are various levels of reward in Heaven or that lazy people might go to hell, Jesus is instead describing the exacting nature of the law in terms of cause and effect. This law is also known as the law of karma.

Thay vì gợi rằng Thượng đế đe dọa đày ai đó xuống địa ngục nếu người ấy không biết quản lý tài chính, hoặc rằng Đấng Thiêng Liêng bận tâm với số lượng “nén bạc” (hay tiền) mà một người tích lũy, dụ ngôn thực ra mô tả hoạt động hệ quả của chọn lựa, ý chí và hành động cá nhân. Nói cách khác, đời sống là một kinh nghiệm hoàn toàn theo luật tắc, “thưởng” hay “quở trách” hành vi cá nhân. Chắc chắn, có người có thể chỉ xem dụ ngôn mô tả phần thưởng hay hình phạt “tối hậu” sau đời sống trần gian, nhưng nếu vậy thì tại sao đầy tớ có hai nén không nhận phần thưởng y hệt đầy tớ có năm nén? Tương tự, vì sao một đầy tớ chỉ có vẻ lười biếng, thiếu hiểu biết hay sợ hãi lại phải chịu án phạt đời đời? Thay vì gợi rằng trên Trời có nhiều mức phần thưởng hay rằng người lười có thể xuống địa ngục, Đức Jesus đang mô tả tính chính xác của định luật nhân quả. Định luật ấy cũng được biết đến là định luật nghiệp quả.

This same lawfulness is reflected in a variety of myths and fairy tales, as well as individuals’ responses to those stories in terms of their subconscious expectation that in the end everything will turn out lawful, just, for the best, and even “happily ever after.” Otherwise, the story just doesn’t “feel” right. In other words, there is an innate understanding and expectation that the laws governing the universe are completely orderly and that everyone eventually gets exactly what he or she deserves. An understanding of this law is illustrated in innumerable classics that have been passed down from one generation to another. Whether it’s the fact that Dorothy finally returns home in the Wizard of Oz, in spite of numerous obstacles; or that Cinderella, rather than one of her stepsisters, marries the prince; or that Frodo eventually overthrows the dark lord Sauron and the ring of power, we are comforted by the fact that the universe is completely lawful.

Sự hợp luật tắc ấy còn được phản ánh trong nhiều thần thoại và cổ tích, cũng như trong phản ứng của người nghe trước các câu chuyện đó—nơi tầng vô thức, họ chờ đợi rằng rốt cuộc mọi sự sẽ diễn tiến hợp luật, công chính, tốt đẹp, và thậm chí “vui vẻ mãi về sau.” Bằng không, câu chuyện sẽ không “có cảm giác” đúng. Nói cách khác, có một hiểu biết và kỳ vọng bẩm sinh rằng các định luật cai quản vũ trụ hoàn toàn trật tự, và mọi người rốt cuộc đều nhận đúng điều họ đáng nhận. Sự hiểu biết này được minh họa trong vô số tác phẩm kinh điển truyền qua nhiều thế hệ. Dù là Dorothy rốt cuộc trở về nhà trong Phù thủy xứ Oz, bất chấp vô vàn chướng ngại; hay Cô bé Lọ Lem cưới hoàng tử chứ không phải một trong các chị cùng cha khác mẹ; hay Frodo rốt cuộc đánh bại chúa tể hắc ám Sauron và chiếc nhẫn quyền năng—chúng ta thấy yên lòng vì vũ trụ hoàn toàn hợp luật tắc.

However, in spite of this innate understanding of the lawfulness of life, even individuals who are familiar with the term “karma” are often mistaken as to what it actually means. Karma is not a debt, it is not a punishment, it is not an inescapable fate, it is not really something that exists “between” people, and ultimately it is not even “good” or “bad” in character. Karma is simply an interactive, energetic force that is set in motion through our intent, desire, thought, deed, and word, and as a result molds and shapes the resulting consequence of all our actions. It is a universally applicable and dynamic constant that is interwoven with everything associated with being human.

Tuy nhiên, bất chấp hiểu biết bẩm sinh này về tính hợp luật tắc của đời sống, ngay cả những người quen thuộc với từ “nghiệp” cũng thường hiểu sai ý nghĩa thực sự của nó. Nghiệp không phải là món nợ, không phải là hình phạt, không phải là định mệnh không thể tránh, thật ra cũng không phải là cái gì đó “giữa” người với người, và rốt cùng thậm chí nó không mang “tốt” hay “xấu” về phẩm tính. Nghiệp đơn giản là một lực tương tác, năng động được khởi động qua ý hướng, ước muốn, tư tưởng, hành vi và lời nói của chúng ta, nhờ đó nắn đúc và định hình hệ quả của mọi hành động. Đó là một hằng số năng động, có thể áp dụng phổ quát, đan cài vào mọi thứ liên quan đến thân phận làm người.

With this in mind, twentieth-century Christian mystic Edgar Cayce (1877-1945) suggested that karma might be more closely understood as memory. Rather than being a debt between people or even an unchangeable destiny, Cayce believed that karma was more like a pool of unconscious memory that was drawn upon by an individual and influenced his or her choices. To be sure, this karmic memory could affect experiences and relationships; however, free will remained the strongest component in determining how an individual experienced his or her life.

Với điều này trong tâm, nhà thần bí Cơ Đốc giáo thế kỷ XX Edgar Cayce (1877–1945) gợi ý rằng nghiệp có thể được hiểu gần gũi hơn như là ký ức. Thay vì là món nợ giữa người với người hay là định mệnh bất biến, Cayce tin rằng nghiệp giống như một bể ký ức vô thức mà một cá nhân rút dùng và ảnh hưởng đến các chọn lựa của mình. Quả thực, ký ức nghiệp quả này có thể tác động đến các kinh nghiệm và các mối quan hệ; tuy nhiên, ý chí tự do vẫn là thành phần mạnh mẽ nhất quyết định cách một người trải nghiệm đời sống của mình.

Called “the father of holistic medicine” and “the most documented psychic of all time,” Cayce became known for his incredible accuracy and for a psychic legacy that continues to help and inspire individuals the world over, long after his death. Since the publication of Cayce’s first biography in 1943, There Is a River, literally hundreds of books have been written about his life and work. In addition to his information on health and intuition, Cayce became known for his insights into ancient history, ecumenical spirituality, dream interpretation, and for being one of the first individuals in the Western Hemisphere to thoroughly explore the workings of reincarnation, karma, and the journey of the soul.2

Được gọi là “người cha của y học toàn diện” và “nhà thông linh được ghi chép nhiều nhất mọi thời,” Cayce được biết đến nhờ độ chính xác phi thường và một di sản thông linh tiếp tục trợ giúp và truyền cảm hứng cho người khắp thế giới, lâu sau khi Ông qua đời. Từ khi cuốn tiểu sử đầu tiên về Cayce xuất bản năm 1943, There Is a River, đã có hàng trăm sách viết về đời và công trình của Ông. Ngoài thông tin về sức khỏe và trực giác, Cayce còn được biết đến nhờ những thấu triệt về lịch sử cổ đại, tinh thần đại kết, giải mộng, và vì là một trong những người đầu tiên tại Bán cầu Tây khảo cứu thấu đáo về vận hành của tái sinh, nghiệp quả, và hành trình của linh hồn.2

In outlining how karmic law operated in individuals’ lives, Cayce once told a twenty-three-year-old Christian student studying electrical engineering that it might actually be compared to the body’s assimilation process. Once assimilated, this memory could then be said to have an influence upon a person’s destiny, for it was something that had to be met within the individual. Its activity also exemplified, according to Cayce, the scientific lawfulness of cause and effect:

Khi phác họa cách định luật nghiệp quả vận hành trong đời sống mỗi người, Cayce từng nói với một sinh viên Cơ Đốc giáo 23 tuổi học kỹ thuật điện rằng nghiệp có thể so sánh với tiến trình đồng hóa của thân thể. Một khi được đồng hóa, ký ức này có thể nói là ảnh hưởng đến định mệnh của một người, vì đó là điều phải được gặp gỡ bên trong cá nhân. Theo Cayce, hoạt động của nó cũng minh họa tính hợp luật tắc khoa học của nhân và quả:

Well that karma be understood, and how it is to be met. For, in various thought—whether considered philosophy or religion, or whether from the more scientific manner of cause and effect—karma is all of these and more.

Vâng, cần hiểu nghiệp là gì, và phải gặp nó ra sao. Bởi, trong các hệ tư tưởng khác nhau—dù được xem là triết học hay tôn giáo, hoặc theo cách tiếp cận khoa học hơn về nhân và quả—nghiệp là tất cả những điều ấy và còn hơn thế nữa.

Rather it may be likened unto a piece of food, whether fish or bread, taken into the system; it is assimilated by the organs of digestion, and then those elements that are gathered from same are made into the forces that flow through the body, giving the strength and vitality to an animate object, or being, or body.

Đúng hơn, nó có thể được ví như một miếng thức ăn, cá hay bánh, được đưa vào hệ thống; nó được các cơ quan tiêu hóa đồng hóa, rồi những yếu tố thu nhận từ đó được chuyển thành các lực lưu chuyển trong thân thể, đem đến sức mạnh và sinh lực cho một vật có sự sống, hay một hữu thể, hay một thân xác.

So, in experiences of a soul, in a body, in an experience in the earth. Its thoughts make for that upon which the soul feeds …

Vậy, trong các kinh nghiệm của một linh hồn, trong một thân xác, trong một kinh nghiệm ở cõi đất. Các tư tưởng của nó tạo nên cái mà linh hồn nương đó mà “ăn” …

Then, the soul re-entering into a body under a different environ either makes for the expending of that it has made through the experience in the sojourn in a form that is called in some religions as destiny of the soul, in another philosophy that which has been builded must be met in some way or manner, or in the more scientific manner that a certain cause produces a certain effect.

Rồi, khi linh hồn tái nhập vào một thân xác dưới một môi trường khác, hoặc là làm tiêu đi cái nó đã gây nên qua kinh nghiệm trong cuộc lưu trú trong một hình thể, điều mà trong vài tôn giáo gọi là định mệnh của linh hồn, trong một triết học khác gọi là cái đã được xây dựng thì phải được gặp trong một cách nào đó hay hình thức nào đó, hoặc theo cách khoa học hơn rằng một nguyên nhân nhất định tạo nên một hệ quả nhất định.

Hence we see that karma is all of these and more.

Bởi vậy, chúng ta thấy nghiệp là tất cả những điều ấy và còn hơn thế nữa.

440-53

When a twenty-seven-year-old woman asked for further clarification as to what kind of “karmic debt” existed between herself and various family members, Cayce suggested that she had the concept all wrong. Rather than being a debt between people, in reality karma was a debt with self. To be sure, this debt was often worked out in association with others, but an individual’s karma (or memory) was connected to her or him alone. The woman was told:

Khi một phụ nữ 27 tuổi hỏi làm rõ hơn “món nợ nghiệp” giữa chính mình và các thành viên gia đình khác nhau là gì, Cayce gợi rằng cô đã hiểu sai hẳn khái niệm. Thay vì là món nợ giữa người với người, thực tại nghiệp là món nợ với chính mình. Quả thật, món nợ ấy thường được giải trong tương giao với người khác, nhưng nghiệp (hay ký ức) của một cá nhân gắn với riêng người đó. Người phụ nữ được nói:

… What is karmic debt? This ye have made a bugaboo! This ye have overbalanced within thyself! … it is merely self being met, in relationships to that they themselves are working out and not a karmic debt between but a karmic debt of self that may be worked out between the associations that exist in the present! And this is true for every soul.

… “Nợ nghiệp” là gì? Các người đã biến nó thành một bù nhìn! Các người đã làm lệch cán cân bên trong chính mình! … nó chỉ là tự thân được gặp, trong các tương quan với điều mà chính họ đang giải quyết, và không phải là món nợ nghiệp giữa [người với người] mà là món nợ nghiệp của tự thân, có thể được giải quyết qua những mối liên hệ hiện hữu trong hiện tại! Và điều này đúng với mọi linh hồn.

1436-3

In addition, rather than seeing karma as some miserable burden that would forever mar an individual’s life, Cayce told a forty-seven-year-old housewife that the way in which she met her karmic memory actually determined her life’s experience. It was not that karma somehow set in stone her destiny, rather what was most important was how she used her free will in relationship to that karmic memory. For the woman and others, the attitude and will was the greatest determinant in each individual’s unfolding life experience:

Thêm nữa, thay vì xem nghiệp như một gánh nặng khốn khổ sẽ mãi in dấu lên đời người, Cayce nói với một bà nội trợ 47 tuổi rằng cách bà gặp gỡ ký ức nghiệp quả mới thật sự quyết định kinh nghiệm sống của bà. Không phải nghiệp khắc chặt định mệnh của bà, mà điều quan trọng nhất là bà dùng ý chí tự do thế nào trong tương quan với ký ức nghiệp ấy. Với bà và người khác, thái độ và ý chí là yếu tố quyết định nhất trong diễn tiến đời sống của mỗi người:

These may become stepping-stones or stumbling blocks, according to what one may do about one’s ideals in the present …

Những điều này có thể trở thành những tảng đá vấp ngã hay những bậc thang tiến lên, tùy theo người ta làm gì với các lý tưởng của mình trong hiện tại …

But no urge, no karmic force even surpasses the will of the entity in any given experience or choice to be made!

Nhưng không một xung lực nào, không một mãnh lực nghiệp nào vượt trội ý chí của thực thể trong bất kỳ kinh nghiệm hay chọn lựa nào!

For Life is continuous, and is Infinite!

Vì Sự sống là liên tục, và là Vô Hạn!

Then, the retardment or advancement of each soul—as this entity—depends upon how well it comprehends or applies its understanding.

Vậy, sự thối lui hay tấn tới của mỗi linh hồn—như thực thể này—tùy thuộc vào mức nó thấu hiểu hay vận dụng sự hiểu biết của mình tốt đến đâu.

1554-2

The use of the will plays an important role in life because each individual is a complex combination of positive traits as well as negative patterns that potentially come into play in every experience and every relationship encounter. All individuals have the capacity to choose to emulate the very best they have within themselves or the very worst. Taken to an extreme, each of these choices, made positively or negatively, one at a time, over a long period of time, could ultimately lead to someone becoming very good or very evil. In addition, in terms of personal relationships, individuals sometimes have both positive and negative past-life patterns and karmic memories in connection with the very same person.

Việc sử dụng ý chí đóng vai trò quan trọng trong đời sống vì mỗi người là sự phối trộn phức tạp giữa các phẩm chất tích cực và những khuôn nếp tiêu cực có thể nhập cuộc trong mọi kinh nghiệm và mọi tương tác quan hệ. Ai cũng có khả năng chọn noi theo điều tốt đẹp nhất trong mình hoặc điều tệ hại nhất. Đẩy đến cực điểm, mỗi chọn lựa như thế—tích cực hay tiêu cực, từng lần một, xuyên suốt thời gian dài—rốt cuộc có thể đưa ai đó trở nên rất thiện hay rất ác. Thêm nữa, xét về quan hệ cá nhân, có khi người ta mang cả những khuôn nếp quá khứ tích cực lẫn tiêu cực và ký ức nghiệp liên hệ với cùng một người.

For example, in 1943 a husband and wife each obtained their own past-life reading from Edgar Cayce. The wife was given a series of lifetimes, including two in which she had known her present-day husband. In one of those incarnations she had been in the Holy Land and had been greatly influenced by the Apostle Paul, becoming a healer and a woman of great faith. She was also given a lifetime in ancient Egypt in which she had served in one of the healing temples (3478-2). Other incarnations included being a nurse and working with spiritual healing.

Chẳng hạn, năm 1943, một cặp vợ chồng mỗi người đều xin một bài đọc tiền kiếp từ Edgar Cayce. Người vợ được nêu một loạt đời sống, trong đó có hai đời bà từng quen với người chồng hiện tại. Trong một kiếp, bà ở Đất Thánh và chịu ảnh hưởng sâu đậm của Sứ đồ Phao-lô, trở thành một người chữa lành và một phụ nữ có đức tin lớn. Bà còn được nêu một đời ở Ai Cập cổ đại, khi bà phụng sự trong một đền chữa lành (3478-2). Những kiếp khác gồm làm y tá và làm việc với chữa lành tinh thần.

Conversely, the husband, an osteopath, was given a series of his own lifetimes and was told that the two having the greatest bearing on him at the time of the reading were those in which he had known his wife—in the Holy Land and in Egypt (3360-1). During the Holy Land experience, he had also been involved in the early Christian movement at the same time as his wife but had been fearful of persecution, causing him to eventually forsake his interest. This experience apparently caused him to distrust his wife (perhaps out of a fear that she could have divulged his one-time affiliation) and her to distrust him (perhaps wondering how genuine his interest had been in the first place). That distrust remained with them at the level of karmic memory.

Ngược lại, người chồng, một bác sĩ chỉnh cốt, cũng được nêu các đời sống của Ông và được cho biết hai kiếp có ảnh hưởng lớn nhất lúc bài đọc diễn ra chính là những kiếp Ông từng quen biết vợ hiện tại—tại Đất Thánh và ở Ai Cập (3360-1). Trong kinh nghiệm Đất Thánh, Ông cũng tham gia phong trào Cơ Đốc thời kỳ đầu cùng thời với vợ, nhưng đã sợ bị bức hại, khiến về sau Ông từ bỏ mối quan tâm ấy. Kinh nghiệm này dường như khiến Ông ngờ vực vợ (có lẽ vì sợ bà có thể tiết lộ mối liên hệ một thời của Ông), còn bà thì ngờ vực Ông (có lẽ tự hỏi sự quan tâm ban đầu của Ông có chân thành không). Nỗi ngờ ấy còn lại nơi họ ở cấp ký ức nghiệp.

During the husband’s lifetime in ancient Egypt, he had been a member of the king’s inner circle and had been present whenever discussions arose regarding the dissemination of ideas related to the health of body, mind, and spirit. In that capacity he had apparently come into contact with his present wife, as she had been involved in a similar healing work. They got together, becoming very close in that experience. He had also experienced a lifetime as a Native American healer who drew upon the medicinal properties of herbs. To be sure, both husband and wife had a variety of karmic memories related to healing work.

Trong đời Ông ở Ai Cập cổ, Ông là thành viên cận cận của nhà vua và có mặt mỗi khi bàn bạc việc phổ biến các ý tưởng liên quan đến sức khỏe của thân, tâm và thần. Trong cương vị đó, Ông từng gặp gỡ người vợ hiện tại, vì bà cũng tham gia một công tác chữa lành tương tự. Họ đến với nhau, trở nên rất gần gũi trong kinh nghiệm ấy. Ông cũng từng là một thầy thuốc người bản địa châu Mỹ, biết dùng dược tính của các loại thảo mộc. Quả thật, cả vợ lẫn chồng đều có nhiều ký ức nghiệp liên hệ đến công việc chữa lành.

Cayce informed the couple that because of their common interest in healing, they could have been very close but had learned to doubt one another in the Holy Land. In order to deal with these two seemingly opposing karmic memories—being close and at the same time having an air of distrust—they were advised to draw upon the positive memory from their Egyptian experience as a source of inspiration and helpfulness. During that period they had both been involved in the healing of body, mind, and spirit in service to others and it was something they were encouraged to continue in the present. The wife was told that she possessed an innate ability to work with prayer and spiritual healing, such as laying-on-of-hands, and her physician-husband admitted his own interest in spiritual healing. It’s important to point out that it wasn’t really necessary for them to consciously remember their former lifetimes in Egypt. Instead, by picking up talents, strengths, and interests that they had shared at the present time, they could apparently draw upon their positive karmic memory with one another and overcome the negative one.

Cayce cho biết vì chung mối quan tâm đến chữa lành, họ lẽ ra có thể rất khắng khít, nhưng đã học cách nghi ngờ nhau ở Đất Thánh. Để xử lý hai ký ức nghiệp tưởng như đối chọi—vừa gần gũi vừa phảng phất nghi kỵ—họ được khuyên nên rút từ ký ức tích cực của đời Ai Cập như một nguồn cảm hứng và trợ giúp. Thời ấy, cả hai cùng tham gia chữa lành thân, tâm và thần trong phục vụ tha nhân, và đó là điều họ được khích lệ tiếp nối trong hiện tại. Người vợ được nói rằng bà có năng lực bẩm sinh để làm việc với cầu nguyện và chữa lành tinh thần, như đặt tay; còn người chồng bác sĩ cũng thừa nhận mối quan tâm của mình tới chữa lành tinh thần. Điều đáng nói là họ không nhất thiết phải nhớ một cách ý thức các đời sống ở Ai Cập. Thay vào đó, bằng cách nối tiếp các sở năng, thế mạnh và mối quan tâm chung trong hiện tại, họ có thể rút từ ký ức nghiệp tích cực với nhau và vượt thắng ký ức tiêu cực.

Conversely, an example of the negative expression of karmic memory occurred in the life of a middle-aged woman in her fifties named Bonnie Rosen.4 The mother of eight grown children, Bonnie had always been extremely close to her son Isaac. Although mother and son had incarnated together on a number of occasions, one of their strongest connections had occurred during the time of the Old Testament character Aaron. During that period, mother and son had been connected as wife and husband, and the close bond they had felt for one another continued into the present, at least until Isaac got married.

Ngược lại, một ví dụ về biểu hiện tiêu cực của ký ức nghiệp xảy ra trong đời một phụ nữ trung niên ngoài năm mươi tên Bonnie Rosen.4 Là mẹ của tám người con đã trưởng thành, Bonnie luôn cực kỳ gần gũi với con trai Isaac. Dẫu mẹ và con đã đầu thai cùng nhau nhiều lần, một mối kết nối mạnh mẽ nhất của họ xảy ra vào thời nhân vật Cựu Ước A-rôn. Khi ấy, mẹ và con lại kết nối với nhau trong vai trò vợ và chồng, và mối dây gắn bó thân thiết họ từng cảm nhận tiếp tục đến hiện tại—ít nhất là cho đến khi Isaac kết hôn.

Because of her deep feelings of attachment, Bonnie was not at all friendly with Isaac’s wife. Obviously, at an unconscious level, part of her felt replaced by the younger woman. Over time, Bonnie became so resentful of Isaac’s wife that friends even noted how absurd the situation had become. An enthusiast of the Cayce material, Bonnie had a number of readings, including readings for cancer, which eventually developed. On a number of occasions, she made it very clear to Edgar Cayce that she didn’t want her daughter-in-law finding out about her condition: “ … I want no meddling in of [my daughter-in-law]. If you ever send any of my readings to his [my son’s] house, you and I won’t be friends,” (325-51) and “I do not want my readings to go to his home, as she [my daughter-in-law] is the fault of all my illness.” (325-60)

Vì gắn bó sâu sắc, Bonnie không hề thân thiện với vợ của Isaac. Hiển nhiên, ở tầng vô thức, một phần trong bà cảm thấy mình bị người phụ nữ trẻ hơn thay thế. Theo thời gian, Bonnie trở nên oán giận vợ của Isaac đến độ bạn bè cũng nhận ra sự vô lý của tình cảnh. Là người hứng thú với tài liệu Cayce, Bonnie có nhiều bài đọc, gồm cả các bài về ung thư, căn bệnh sau đó phát triển. Nhiều lần, bà nói rất rõ với Edgar Cayce rằng bà không muốn con dâu biết về tình trạng của mình: “ … Tôi không muốn [con dâu tôi] xen vào. Nếu ông bao giờ gửi bất kỳ bài đọc nào của tôi đến nhà [con trai tôi], ông với tôi sẽ chẳng còn là bạn,” (325-51) và “Tôi không muốn các bài đọc của tôi đến nhà nó, bởi vì cô ta [con dâu tôi] là nguyên nhân của mọi bệnh tật của tôi.” (325-60)

Rather than thinking that the situation was simply because of a negative past-life experience with the daughter-in-law, Isaac’s wife eventually told Edgar Cayce’s secretary, Gladys Davis, that she was certain that the two of them could have been friends had they met under different circumstances. After all, the two women came from similar backgrounds and social circles. Notations in Bonnie Rosen’s file suggest instead that she had misdirected her memory of a closeness she had felt for her son in their previous relationship and had become jealous when someone else took the place she had formerly held. After Bonnie’s death, Gladys noted in the files: “The attachment to her son was so great … there was no room left for his wife for her affection in this incarnation.” (325-63 Report File) This case suggests that although the karmic memory of love and the close bond that mother and son had shared could have enabled the two to love one another unconditionally, instead Bonnie’s attitude and choices led her to become resentful and jealous. Undoubtedly, her response led to additional karmic memory for her in relationship to both her son and her daughter-in-law—memory that will have to be met at some point in the future.

Thay vì nghĩ rằng tình cảnh chỉ vì một trải nghiệm tiền kiếp tiêu cực với con dâu, vợ của Isaac rốt cuộc nói với thư ký của Edgar Cayce, Gladys Davis, rằng cô chắc chắn hai người có thể đã là bạn nếu gặp nhau trong hoàn cảnh khác. Rốt cuộc, họ xuất thân từ những nền tảng và vòng giao tế tương tự. Các ghi chú trong hồ sơ của Bonnie Rosen lại gợi rằng bà đã định hướng sai ký ức về tình yêu và sự gắn bó sâu sắc từng dành cho con trai trong mối quan hệ trước kia, và trở nên ghen tuông khi có người khác chiếm vị trí bà từng giữ. Sau khi Bonnie qua đời, Gladys ghi trong hồ sơ: “Sự quyến luyến dành cho con trai quá lớn … đến nỗi chẳng còn chỗ cho vợ nó trong phần tình cảm của bà trong kiếp này.” (325-63 Report File) Trường hợp này cho thấy, dẫu ký ức nghiệp về tình yêu và gắn bó sâu sắc mà mẹ và con từng chia sẻ có thể đã giúp họ yêu thương nhau vô điều kiện, thì thái độ và chọn lựa của Bonnie lại dẫn bà đến oán giận và ghen tuông. Chắc chắn, phản ứng ấy đã tạo thêm ký ức nghiệp cho bà trong mối quan hệ với cả con trai và con dâu—ký ức mà một lúc nào đó trong tương lai sẽ phải được gặp lại.

A fascinating example of meeting karmic memory in a family relationship occurred in the life experience of Carol and William Sloan—a married couple that had been together for eighteen years. It was Carol who requested the reading, asking Edgar Cayce for help in dealing with her situation that she described as follows:

Một ví dụ thú vị về việc gặp gỡ ký ức nghiệp trong quan hệ gia đình xảy ra trong kinh nghiệm sống của Carol và William Sloan—một cặp vợ chồng chung sống đã mười tám năm. Carol là người yêu cầu bài đọc, nhờ Edgar Cayce giúp giải quyết tình cảnh mà bà mô tả như sau:

Dear Mr. Cayce:

Kính gửi ông Cayce:

I have had a number of people speak to me of your remarkable and precise work … There has been a long history of emotional tension which I have more or less taken care of thru meditation. One aspect of the tension is due to 18 years of married life with no physical connection with my husband. He has always been impotent thru no fault of his. There is simply not the physical development necessary. I do not think it necessary to go into the reasons why I stayed with him all these years. There was a few laisons [liaisons] on my part at first until I found the Arcane School & received its very fine instructions in meditation.

Tôi đã nghe không ít người nói với tôi về công việc đáng kinh ngạc và chính xác của ông … Đã có một lịch sử dài của căng thẳng cảm xúc mà tôi phần nào chăm sóc được thông qua tham thiền. Một khía cạnh của căng thẳng là do 18 năm hôn nhân mà không có kết nối thân xác với chồng tôi. Anh ấy luôn bất lực, không phải do lỗi của anh. Đơn giản là không có sự phát triển thể chất cần thiết. Tôi nghĩ không cần đi vào các lý do vì sao tôi ở lại với anh suốt những năm ấy. Ban đầu tôi có vài mối quan hệ ngoài hôn nhân, cho đến khi tôi tìm thấy Trường Arcane và nhận được những chỉ dẫn rất hay về tham thiền.

I got along very well, considering, until a former suitor came precipitately into my life last Fall. He is now married (nearly 10 years). From the minute we met again, the flame came back to him in its full intensity, AND I responded. I am trying to release us—but I find my health going down … I SEEK TO KEEP VERY BUSY. One doctor said since the periphery veins on my legs showed a tendency to “breaking,” I needed the female hormone Estrogen … I fear to take it in case it would increase my feminine desire …

Tôi đã xoay xở rất tốt, xét tình cảnh, cho đến khi một người từng cầu hôn tôi bỗng bất ngờ trở lại đời tôi mùa Thu năm ngoái. Giờ anh ấy đã có vợ (gần 10 năm). Ngay từ phút chúng tôi gặp lại, ngọn lửa trong anh bùng lên với toàn bộ cường độ của nó, VÀ tôi đáp lại. Tôi đang cố buông nhau ra—nhưng tôi thấy sức khỏe mình đi xuống … TÔI CỐ GIỮ CHO RẤT BẬN. Một bác sĩ nói vì các tĩnh mạch ngoại biên ở chân tôi có xu hướng “vỡ,” tôi cần hormone nữ Estrogen … Tôi sợ dùng nó vì e nó sẽ làm tăng dục vọng nữ tính …

My husband knows I am asking you for help—but HE DOES NOT know the situation … I would not leave my husband for a number of reasons which you may see, and also, he has evolved into a very beautiful character …

Chồng tôi biết tôi đang nhờ ông giúp—nhưng ANH ẤY KHÔNG biết tình cảnh … Tôi sẽ không rời bỏ chồng vì nhiều lý do mà ông có thể thấy, và cũng vì anh ấy đã trở nên một nhân cách rất đẹp …

2329-1 Background Information

2329-1 Thông tin bối cảnh

One of the woman’s questions included the following: “Would a liaison with some trusted friend help me so I could function positively and rhythmically in carrying on the normal business of home life and work?” She added, “I hesitate because he has a wife and I LIKE her … I don’t want to hurt anyone.”

Một trong các câu hỏi của người phụ nữ gồm: “Một mối quan hệ với một người bạn đáng tin cậy nào đó có giúp tôi có thể vận hành tích cực và nhịp nhàng để tiếp tục các công việc bình thường của gia đình và công việc không?” Bà thêm, “Tôi do dự vì anh ấy có vợ và tôi THÍCH cô ấy … Tôi không muốn làm tổn thương ai.”

During the course of the woman’s reading, Edgar Cayce described the events and the karmic memory that had led to the present situation. Apparently, in a previous life during the Crusades the couple had also been together. At the time, the husband felt a calling to go off and fight in the Holy War. One of his worries, however, concerned his wife’s fidelity and the fact that he could not trust her to remain faithful until his return. As a result he forced her into wearing a chastity belt. Obviously, the situation had lawfully resulted in his being impotent in the present. In other words, since he had once attempted to control someone else sexually, the karmic memory of that situation had drawn to him the experience of being controlled (or perhaps losing control) at the level of his own sexuality.

Trong bài đọc của người phụ nữ, Edgar Cayce mô tả những sự kiện và ký ức nghiệp dẫn đến tình cảnh hiện tại. Rõ ràng, trong một kiếp trước vào thời Thập tự chinh, cặp đôi này cũng đã ở bên nhau. Khi ấy, người chồng cảm thấy tiếng gọi lên đường chiến đấu trong Cuộc Thánh chiến. Một mối lo của anh là sự chung thủy của vợ và việc anh không thể tin rằng cô sẽ giữ trọn tiết hạnh cho đến khi anh trở về. Vì thế, anh ép vợ mang đai trinh tiết. Rõ ràng, tình cảnh ấy đã hợp luật tắc dẫn đến việc anh bất lực trong hiện tại. Nói cách khác, vì anh từng tìm cách kiểm soát người khác về mặt tình dục, ký ức nghiệp của tình huống ấy đã kéo đến cho anh kinh nghiệm bị kiểm soát (hay có lẽ là mất kiểm soát) ở chính bình diện tính dục của mình.

Had the situation stopped there, the karmic memory might have been his alone, but the readings suggest instead that the woman began to hate her husband with a vengeance, swearing to eventually seek her revenge. The act of hate, anger and uncontrolled frustration created a karmic memory of its own:

Giả như tình cảnh dừng ở đó, ký ức nghiệp có lẽ chỉ thuộc về riêng anh, nhưng các bài đọc lại gợi rằng người phụ nữ đã bắt đầu oán ghét chồng dữ dội, thề rằng rồi sẽ trả thù. Hành động đầy hận thù, giận dữ và bực bội không kiểm soát ấy tự thân tạo ra một ký ức nghiệp riêng:

This brought periods of disturbing forces of many natures; the determining to sometime, somewhere, be free, and to “get even … ”

Điều này mang đến những giai đoạn nhiễu loạn thuộc nhiều kiểu; quyết tâm rằng vào lúc nào đó, ở đâu đó, phải được tự do, và phải “trả đũa …”

… the forcing to remain in a state of chastity brought detrimental determinations to the entity.

… sự cưỡng ép phải ở trong trạng thái trinh khiết đã mang đến những quyết định bất lợi cho thực thể.

That these have and do become portions of the entity’s experience, then, is only the meeting of self.

Rằng những điều này đã và đang trở thành những phần của kinh nghiệm của thực thể, thì rốt ráo cũng chỉ là cuộc gặp gỡ với chính mình.

2329-1

In other words, the woman had drawn to herself a situation that would enable her to meet a similar period of “chastity” and yet overcome the hatred and vengeful attitude she had once held toward her husband. Rather than seeing the experience as a miserable burden, Cayce advised the wife that she had the ability to view her situation as an “opportunity” to meet herself. He added: “Know that the birthright of every soul is choice, or will.” With that in mind, he also provided her with suggestions for working on her relationship with her husband and for interacting with her former boyfriend in a way that would not adversely affect either of them in terms of their spiritual ideals. After receiving the information, the woman wrote back:

Nói cách khác, người phụ nữ ấy đã tự thu hút về mình một hoàn cảnh cho phép Bà gặp lại một giai đoạn “tiết dục” tương tự và đồng thời vượt thắng lòng oán ghét cùng thái độ báo thù mà trước kia Bà từng ôm giữ đối với chồng mình. Thay vì xem kinh nghiệm ấy như một gánh nặng khốn khổ, Cayce khuyên người vợ rằng Bà có khả năng nhìn hoàn cảnh của mình như một “cơ hội” để gặp lại chính mình. Ông nói thêm: “Hãy biết rằng quyền bẩm sinh của mọi linh hồn là sự lựa chọn, tức ý chí.” Với tâm niệm đó, Ông cũng đưa ra cho Bà những gợi ý để xử lý mối quan hệ với người chồng, và để tương tác với người bạn trai cũ theo cách không gây phương hại cho bất kỳ ai trong tiêu chuẩn các lý tưởng tinh thần của họ. Sau khi nhận được thông tin, người phụ nữ viết hồi âm:

Thank you so much for the VERY helpful Life Reading. I’ve read it over and over and much is made clear to me. As you say, at first reading one can not get all the implications, but gradually it reveals itself. Your reading gave me REAL help in regard to the tie between my husband and myself.

Xin vô cùng cảm ơn về Bài Đọc Đời Sống RẤT hữu ích. Tôi đã đọc đi đọc lại và nhiều điều trở nên sáng tỏ với tôi. Như Ông nói, ngay lần đọc đầu tiên người ta không thể nắm hết mọi hàm ý, nhưng dần dần nó tự bộc lộ. Bài đọc của Ông đã giúp đỡ THỰC SỰ cho tôi về mối ràng buộc giữa chồng tôi và bản thân tôi.

As is evidenced in each of these cases, from the standpoint of the Edgar Cayce material karmic memory is essentially an unconscious reservoir of information. Although this memory may draw certain events and individuals to one another, the way in which an individual responds to that memory determines her or his actual life experience. Through the process of exploring stories such as these and the life choices and experiences of others we may gain insights into the ways in which free will and individual attitude can literally create personal destiny. By observing the successful experience of others in meeting their personal karma through choice and application, it’s possible to become inspired about meeting our own. Conversely, by witnessing the mistakes of others we might avoid similar problems in our own lives.

Như được chứng thực qua từng trường hợp, theo quan điểm của tư liệu Edgar Cayce, ký ức nghiệp về căn bản là một kho tàng thông tin vô thức. Dẫu ký ức này có thể kéo các sự kiện và những cá nhân đến với nhau, cách một người đáp ứng với ký ức ấy mới quyết định kinh nghiệm sống thực sự của y. Thông qua việc khảo cứu những câu chuyện như thế cùng những lựa chọn sống và kinh nghiệm của người khác, chúng ta có thể thấu suốt những cách thức mà tự do ý chí và thái độ cá nhân thật sự có thể tạo nên định mệnh riêng. Bằng cách quan sát sự thành công của người khác trong việc gặp gỡ nghiệp riêng nhờ lựa chọn và áp dụng, chúng ta có thể được truyền cảm hứng để đối diện nghiệp của chính mình. Trái lại, bằng việc chứng kiến sai lầm của người khác, chúng ta có thể tránh những vấn đề tương tự trong đời mình.

This book was written in an attempt to examine the workings of karma, especially as it plays out in the dynamics of family relationships. Rather than drawing attention to the consequential activity of personal karma, it is hoped that it might instead illustrate the lawfulness of life, the exacting nature of individual responsibility, and the ever-present hopefulness of personal free will. In the end, perhaps it might make some small contribution to humanity’s understanding of the fact that life is a completely lawful experience and that God is truly as fair and as loving as we have always wished for our Creator to be.

Cuốn sách này được viết với nỗ lực khảo sát sự vận hành của nghiệp, nhất là khi nó biểu hiện trong động học của các mối quan hệ gia đình. Thay vì tập trung vào tính hệ quả của nghiệp cá nhân, hy vọng rằng nó có thể minh họa tính hợp luật của Sự Sống, bản chất nghiêm nhặt của trách nhiệm cá nhân, và niềm hy vọng luôn hiện diện nơi tự do ý chí của mỗi người. Sau cùng, có lẽ nó có thể đóng góp một phần nhỏ vào sự hiểu biết của nhân loại về sự thật rằng đời sống là một kinh nghiệm hoàn toàn theo luật, và rằng Thượng đế thật sự công bình và nhân ái như chúng ta hằng ước mong Đấng Sáng Tạo của mình là như vậy.

Edgar Cayce on Family Karma—Edgar Cayce về Nghiệp Gia Đình

For indeed the laws are ever, “As ye sow, so shall ye reap—as ye mete it to thy fellow man, so will it be meted to thee again.” Individuals constantly meet themselves, then.

Quả thực các định luật vẫn luôn là: “Ngươi gieo gì, sẽ gặt nấy—ngươi đo cho người đồng loại thế nào, thì cũng sẽ được đo cho như thế.” Vì vậy, con người liên tục gặp lại chính mình.

And when they, as the story of old, blame someone else it is the continuous warring within themselves. For their selves, their consciousness, their soul, knows! 1538-1

Và khi họ, như trong chuyện xưa, đổ lỗi cho người khác, thì đó là cuộc chiến triền miên trong chính họ. Bởi vì cái tôi của họ, tâm thức của họ, linh hồn của họ, biết rõ! 1538-1

I always had a very difficult time in my relationship with my father,” reported Karen Turner when she was in her sixties, “at least until I was an adult with a family of my own. Growing up, I was very much afraid of him, and he always made it very clear to me that I was not his favorite daughter.” Conversely, Karen absolutely worshipped her mother: “I just loved her. She was such a wise teacher. If you had a question, she would talk to you in a way that the answer eventually came out of your own mouth. She was really good with children and young people.”

“Tôi luôn gặp rất nhiều khó khăn trong mối quan hệ với cha mình,” Karen Turner kể lại khi Bà ở độ tuổi sáu mươi, “ít nhất là cho đến khi tôi trưởng thành và có gia đình riêng. Khi lớn lên, tôi rất sợ ông, và ông luôn tỏ rõ với tôi rằng tôi không phải là cô con gái mà ông yêu quý nhất.” Trái lại, Karen hoàn toàn tôn thờ mẹ mình: “Tôi chỉ yêu mẹ. Bà là một người thầy thật khôn ngoan. Nếu bạn có câu hỏi, Bà sẽ trò chuyện theo cách mà câu trả lời dần dần được thốt ra từ chính miệng bạn. Bà rất giỏi với trẻ em và người trẻ.”

Karen and her younger sister, Arlene, were raised by their parents, Jim and Barbara, in Princess Anne County, Virginia. The girls loved dancing, both performance dancing and dancing in groups. When the two were growing up there were lots of opportunities to go to dances with groups of other kids. Karen recalls that the dances were just one activity that illustrated the different kind of relationship each girl shared with her father:

Karen và em gái, Arlene, được cha mẹ là Jim và Barbara nuôi dưỡng tại Quận Princess Anne, Virginia. Hai cô gái rất yêu thích khiêu vũ, cả diễn xuất lẫn khiêu vũ theo nhóm. Khi họ lớn lên, có rất nhiều cơ hội để đi nhảy cùng các nhóm bạn. Karen nhớ lại rằng những buổi nhảy ấy chỉ là một trong nhiều hoạt động minh họa kiểu quan hệ khác nhau mà mỗi cô có với cha mình:

Whenever I asked my dad if the two of us could go dancing, without even thinking about it he would respond with an absolute, “No!” However, if Arlene asked him if we could go dancing he would say yes immediately. Even as a child this became so obvious to me that whenever Arlene and I wanted to do anything, we got my sister to ask for the two of us.

“Bất cứ khi nào tôi hỏi cha liệu hai chị em có thể đi nhảy không, chưa kịp nghĩ ông đã đáp một tiếng ‘Không!’ dứt khoát. Thế nhưng, nếu Arlene hỏi ông liệu chúng tôi có thể đi nhảy không, ông lập tức đồng ý. Ngay từ khi còn nhỏ, điều này đã hiển nhiên đến mức hễ tôi và Arlene muốn làm điều gì, chúng tôi đều nhờ em tôi hỏi thay cho cả hai.”

Jim also came across as very domineering and controlling with his wife. The couple had a difficult relationship and there was a time when Barbara even had a nervous breakdown. In modern terminology they might have been called co-dependent, as they seemed to be unable to get along and yet also unable to do without the other.

Jim cũng tỏ ra rất độc đoán và thích kiểm soát đối với vợ. Hai người có một mối quan hệ khó khăn và có thời điểm Barbara thậm chí bị khủng hoảng thần kinh. Trong thuật ngữ hiện đại, họ có thể bị gọi là “đồng phụ thuộc”, vì họ dường như không thể hòa hợp mà cũng không thể thiếu nhau.

Complicating the family situation was the fact that Jim and Barbara had become very close to another couple, Bradley and Vicki. Perhaps it was due to the challenges in her own marriage that Barbara found herself completely drawn to Bradley and he found himself drawn to her. Looking back, Karen can even remember an occasion as a child when she and her mother accompanied Bradley to the beach: “He had his daughter with him and I remember how my mother and he just talked and talked, and kept looking at one another. Even then, it seemed quite unusual to me.” In time, rumors circulated that Barbara and Bradley were having an affair, causing Jim and Vicki to sever all ties between the two couples.

Làm cho tình thế gia đình phức tạp hơn là việc Jim và Barbara trở nên rất thân thiết với một đôi vợ chồng khác, Bradley và Vicki. Có lẽ vì những thách thức trong hôn nhân, Barbara thấy mình hoàn toàn bị cuốn hút bởi Bradley và ông ta cũng bị cuốn hút bởi Bà. Nhìn lại, Karen thậm chí còn nhớ một lần khi còn nhỏ, Bà và mẹ đi cùng Bradley ra bãi biển: “Ông ấy đưa con gái của mình theo, và tôi nhớ mẹ và ông cứ trò chuyện mãi, cứ nhìn nhau. Ngay khi đó, điều ấy đã có vẻ khá khác thường với tôi.” Theo thời gian, có tin đồn rằng Barbara và Bradley có quan hệ tình ái, khiến Jim và Vicki cắt đứt mọi dây dưa giữa hai cặp.

Through a friend, Barbara heard about the work of Edgar Cayce. Thinking that a reading might at least help to make her home life more “congenial,” she sought Cayce’s help in the spring of 1940. The information proved to be so insightful that within a matter of months Barbara had obtained readings for her husband and her two daughters. Even Jim became interested in the material. The story presents a truly fascinating example of the dynamics of family karma.

Qua một người bạn, Barbara biết đến công việc của Edgar Cayce. Nghĩ rằng một bài đọc có thể ít nhất giúp đời sống gia đình mình trở nên “dễ chịu” hơn, Bà tìm đến sự trợ giúp của Cayce vào mùa xuân năm 1940. Thông tin nhận được tỏ ra thâm nhập đến mức chỉ trong vài tháng, Barbara đã xin các bài đọc cho chồng và hai cô con gái. Ngay cả Jim cũng quan tâm đến tư liệu này. Câu chuyện là một thí dụ thật sự hấp dẫn về động học của nghiệp gia đình.

According to the family’s information, each of them had been together during the 1600s in Williamsburg, Virginia. It was in that time and place that much of the family’s karmic memory had been created. The readings stated that Jim had been instrumental in the Williamsburg community as essentially a farmer and an individual who was skilled with the distribution of supplies and materials for the other settlers. During that experience, his name had been Monroe Grossman.

Theo thông tin của gia đình, tất cả họ từng ở cùng nhau vào những năm 1600 tại Williamsburg, Virginia. Chính trong thời gian và nơi chốn ấy mà phần lớn ký ức nghiệp của gia đình đã được tạo nên. Các bài đọc cho biết Jim từng giữ vai trò quan trọng trong cộng đồng Williamsburg, về căn bản là một nông dân và một người có kỹ năng phân phối nhu yếu phẩm, vật liệu cho những người định cư khác. Trong kinh nghiệm ấy, tên ông là Monroe Grossman.

Monroe was a respected member of his community and the father of one disobedient daughter named Sarah. Seen as being somewhat rebellious and wild even as a child by the conservative Williamsburg community, Sarah had been nicknamed “the little Indian.” According to the readings, when Sarah reached young womanhood she created “some disturbing conditions” through her actions (2175-3). Apparently, she created quite a scandal by her free nature and, to his horror, Monroe eventually discovered that his unwed daughter was pregnant. It made for an interesting example of karmic cause-and-effect to learn that Sarah had returned as Barbara and that Bradley had been the same young man from the Williamsburg lifetime with whom she had had the affair.

Monroe là một thành viên được kính trọng trong cộng đồng và là cha của một cô con gái bất tuân tên Sarah. Bị cộng đồng bảo thủ ở Williamsburg xem là có phần nổi loạn và hoang dã ngay từ nhỏ, Sarah được đặt biệt danh là “cô bé da đỏ”. Theo các bài đọc, khi Sarah đến tuổi thanh nữ, cô đã tạo ra “một vài tình cảnh rối rắm” qua hành động của mình (2175-3). Rõ ràng, cô đã gây nên một tai tiếng lớn bởi bản tính phóng túng và, trước nỗi kinh hoàng của ông, Monroe rốt cuộc phát hiện cô con gái chưa chồng của mình mang thai. Thật là một minh họa thú vị về nhân-quả nghiệp khi biết rằng Sarah đã tái sinh thành Barbara, và Bradley chính là chàng trai cùng đời Williamsburg năm xưa mà cô đã thất thân.

Because of his daughter’s actions, Monroe essentially abandoned Sarah, evicting her from his home. It was clear that he wanted her to face the dire consequences of her actions. To his great disgust and anger, another Williamsburg woman took pity on Sarah and invited the young girl to live with her. The cause of Jim’s antagonism toward his daughter Karen became clear when it was learned that Karen had once been the woman who had volunteered to help the pregnant Sarah.

Vì hành động của con gái, về cơ bản, Monroe đã ruồng bỏ Sarah, đuổi cô ra khỏi nhà. Rõ ràng ông muốn cô đối diện những hậu quả nghiệt ngã do chính mình gây nên. Đến nỗi chán ghét và giận dữ, một phụ nữ khác ở Williamsburg đã động lòng thương Sarah và mời cô gái trẻ về sống cùng mình. Nguyên nhân nỗi đối kháng của Jim đối với con gái Karen trở nên rõ ràng khi người ta biết rằng Karen từng là người phụ nữ đã tình nguyện giúp đỡ Sarah đang mang thai.

Arlene’s role in the karmic situation was that she had also been a member of the Williamsburg community and very close to Monroe Grossman, who was apparently a widower. It appeared that Arlene had been her father’s girlfriend in their most recent lifetime together, certainly explaining why she had always been Jim’s favorite.

Vai trò của Arlene trong tình huống nghiệp là Bà cũng từng là một thành viên cộng đồng Williamsburg và rất thân cận với Monroe Grossman, người có vẻ là một góa vợ. Hóa ra Arlene từng là bạn gái của cha mình trong kiếp sống gần nhất ấy, giải thích vì sao Bà luôn là người con mà Jim yêu quý nhất.

To be sure, the family’s karmic connection was not limited to the 1600s or Williamsburg. Karen and Arlene had both been involved in music and the arts during an Egyptian lifetime. Actually, the two girls had frequently been involved in entertaining, music, and dance throughout a number of their respective incarnations, explaining their intense attraction to entertaining and dance in the present. Interestingly enough, both girls would grow to become even more involved in performance dance—the two often working together. In time, because of her aptitude Arlene even won a scholarship to study dance at Carnegie Hall.

Chắc chắn mối liên hệ nghiệp của gia đình không chỉ giới hạn ở những năm 1600 hay Williamsburg. Karen và Arlene đều từng dính dự vào âm nhạc và nghệ thuật trong một kiếp Ai Cập. Thực ra, hai cô gái thường xuyên dính dự vào trình diễn, âm nhạc và khiêu vũ trong nhiều lần lâm phàm khác nhau, giải thích sức hấp dẫn mãnh liệt của họ đối với trình diễn và khiêu vũ ở hiện tại. Thật thú vị, cả hai sau này còn gắn bó sâu hơn với khiêu vũ trình diễn—thường làm việc cùng nhau. Theo thời gian, vì năng khiếu của mình, Arlene thậm chí đoạt học bổng học khiêu vũ tại Carnegie Hall.

Jim learned that he had been connected to Barbara in a number of previous lifetimes, most notably Williamsburg, Palestine and Atlantis. In Palestine, the two had been married and very close, contributing to their desire to be reacquainted in the Williamsburg experience where things had not turned out quite so well. In Atlantis the two had also apparently been close but their differing opinions and extended circle of friends had been quite different, and those differences had contributed to the father-daughter problems in seventeenth-century Williamsburg. Jim was also told that he had known each of his daughters in a variety of other experiences, and each of those experiences contributed both positively and negatively to his overall relationship with them in the present.

Jim biết rằng ông đã có liên hệ với Barbara trong nhiều kiếp sống trước, nổi bật là ở Williamsburg, Palestine và Atlantis. Ở Palestine, hai người từng là vợ chồng và rất gần gũi, làm phát sinh ước muốn tái ngộ trong trải nghiệm tại Williamsburg, nơi mọi sự không diễn ra được như mong đợi. Ở Atlantis, hai người cũng có vẻ thân thiết nhưng ý kiến khác biệt và vòng bạn bè rộng rãi khác nhau đã khiến những khác biệt ấy góp phần vào các vấn đề cha-con ở Williamsburg thế kỷ mười bảy. Jim cũng được cho biết ông từng quen biết mỗi cô con gái trong nhiều trải nghiệm khác, và mỗi trải nghiệm ấy đã góp phần cả tích cực lẫn tiêu cực vào mối quan hệ tổng thể của ông với họ ở hiện tại.

During a follow-up reading, Jim inquired how the long ago past influenced an individual in the present. The answer came that past lives contributed to an individual’s faults and virtues and were drawn upon in the present when an individual was able to deal with the memory of those influences. Cayce used the analogy of going to school to explain how that memory actually worked in an individual’s life:

Trong một bài đọc tiếp theo, Jim hỏi quá khứ xa xưa ảnh hưởng một cá nhân ở hiện tại như thế nào. Câu trả lời là các kiếp sống trước góp phần vào các khuyết điểm và đức hạnh của một người và được khơi dụng ở hiện tại khi người ấy có thể xử lý ký ức về những ảnh hưởng đó. Cayce dùng phép so sánh đi học để giải thích ký ức ấy vận hành thực sự thế nào trong đời sống một cá nhân:

This may be comparable to the experience of an entity as it undertakes its studies, its lessons, in school. Not that there is in the everyday life the remembering of daily experiences in school, yet those daily experiences create the background with which the entity—as in its daily contact with problems—reviews in a memory those problems that were part of the experience during such days of what is commonly called education, or unfoldment.

“Điều này có thể sánh với kinh nghiệm của một thực thể khi nó đảm nhận việc học, các bài học của mình, ở trường. Không phải trong đời sống hằng ngày có sự ghi nhớ các kinh nghiệm mỗi ngày ở trường, nhưng chính những kinh nghiệm hằng ngày ấy tạo nên cái nền mà với nó, thực thể—khi tiếp xúc hằng ngày với các vấn đề—sẽ duyệt lại trong ký ức những vấn đề vốn là một phần của kinh nghiệm trong những ngày ấy của điều mà người ta thường gọi là giáo dục, hay khai mở.

Just so in the daily experience of an individual entity through the various lessons learned, gained or lost in the earthly experiences, it builds a background to which the entity-mind responds as it applies itself in meeting the daily problems that arise.

Cũng như vậy trong kinh nghiệm hằng ngày của một thực thể cá nhân, qua những bài học khác nhau đã học, thu đạt hoặc bỏ lỡ trong các trải nghiệm trần gian, nó xây dựng một nền tảng mà tâm trí của thực thể sẽ đáp ứng khi áp dụng vào việc đối diện những vấn đề phát sinh mỗi ngày.

One may ask, as this entity— why, then, does one not recall more often those experiences?

Người ta có thể hỏi, như thực thể này—vậy tại sao người ta lại không thường xuyên hồi tưởng những kinh nghiệm ấy hơn?

The same may be asked of why there is not the remembering of the time when two and two to the entity became four, or when C A T spelled cat. It always did! Ye only became aware of same as it became necessary for its practical application in the experience! 2301-4

Cũng có thể hỏi vì sao không có sự nhớ lại thời điểm khi hai cộng hai đối với thực thể trở thành bốn, hoặc khi C-A-T ghép thành từ chỉ ‘con mèo’. Nó vẫn luôn như thế! Chỉ khi cần áp dụng thực tiễn trong kinh nghiệm sống, ngươi mới nhận biết điều ấy!” 2301-4

During her own follow-up reading, Barbara asked for further insights into some of the problems she was still experiencing in the present. She was told that both Bradley and Vicki had been her close friends during the Williamsburg experience. Bradley had been the one with whom she had had the affair, and Vicki had been a young woman much like herself who often engaged in what Cayce called “questionable experiences” for the time. Although Barbara and Jim were no longer in contact with the other couple, when she asked what her attitude toward Bradley should be in the present, the response came: “loving indifference.” Apparently, it would be the easiest way for her to work out her karmic situation with Jim. When she asked how she could help the couples reconcile their friendship, she was encouraged to let it happen naturally as an outgrowth of living in the same vicinity rather than attempting to fix the problem; otherwise her motives would be questioned.

Trong bài đọc tiếp theo của riêng mình, Barbara xin thêm thấu hiểu về một vài vấn đề Bà vẫn gặp ở hiện tại. Bà được cho biết cả Bradley lẫn Vicki đều là bạn thân của Bà trong trải nghiệm Williamsburg. Bradley là người mà Bà đã ngoại tình, còn Vicki là một cô gái rất giống Bà, thường dính vào những gì Cayce gọi là “những trải nghiệm đáng ngờ” so với chuẩn mực thời ấy. Dù Barbara và Jim không còn liên lạc với đôi vợ chồng kia, khi Bà hỏi thái độ của mình đối với Bradley ở hiện tại nên như thế nào, câu đáp là: “điềm nhiên trong thương yêu.” Rõ ràng đó là cách dễ nhất để Bà xử lý tình cảnh nghiệp với Jim. Khi Bà hỏi làm sao giúp hai đôi hòa giải tình bạn, Bà được khuyến khích để điều ấy diễn ra tự nhiên như hệ quả của việc sống trong cùng một khu vực hơn là cố gắng sửa chữa vấn đề; nếu không, động cơ của Bà sẽ bị nghi ngờ.

Barbara also asked how her daughter Karen had helped her during the Williamsburg experience. Cayce replied that after her questionable relationships as Sarah, and becoming pregnant, Karen essentially enabled her mother to begin her life anew, “by bringing the entity into her own home, into her own activities, into her own relationships, see?” (2175-3) Barbara also inquired as to why she felt so strongly that unwed mothers needed help and sympathy. The response was obvious: “You were almost one yourself, if you hadn’t been picked up!” Apparently in the Williamsburg experience, Sarah Grossman had found a husband before ever giving birth to her child.

Barbara cũng hỏi con gái Karen đã giúp Bà thế nào trong trải nghiệm Williamsburg. Cayce đáp rằng sau các mối quan hệ đáng ngờ của Sarah, và mang thai, Karen về cơ bản đã cho phép mẹ mình bắt đầu lại cuộc đời, “bằng cách đưa thực thể vào trong chính ngôi nhà của cô ấy, vào trong sinh hoạt của chính cô ấy, vào trong các mối liên hệ của chính cô ấy, thấy không?” (2175-3) Barbara cũng hỏi vì sao Bà cảm thấy mạnh mẽ rằng các bà mẹ chưa chồng cần được giúp đỡ và cảm thông. Câu trả lời hiển nhiên: “Chính Bà đã suýt là một người như thế, nếu Bà không được cưu mang kịp thời!” Rõ ràng là trong trải nghiệm Williamsburg, Sarah Grossman đã tìm được chồng trước khi sinh con.

In time, the readings for all of the family members proved especially helpful in explaining how the karmic situation had been created, as well as providing guidance as to how it could be overcome in the present. Years later, Barbara would tell author Gina Cerminara, who was compiling an article about the efficacy of the Cayce work,5 that the readings had made sense out of the entire experience for her. She understood that Jim had become domineering in an effort to prevent her from becoming “wayward” in the present. Although their marriage had begun with a pattern of dominance and resentment, in time their situation was met in love and understanding and the couple was able to overcome those personality traits that had once caused friction. The readings had counseled Barbara and Jim to take time to focus on their personal and home life. They were encouraged to work on self-development, becoming more involved in things of a spiritual nature. It was also recommended that they find balance in their life together: “Take time for play, take time for recreation, take time for physical, mental and spiritual development.” (2301-2) Eventually when habitual patterns (such as Jim’s dominance) began to arise, they were met with “detachment and a sense of humor.” The article ended with the notation that, “the marriage has become harmonious, with both partners seeking to cooperate in building soul qualities … ” (2175-3 Report File)

Theo thời gian, các bài đọc cho mọi thành viên gia đình tỏ ra đặc biệt hữu ích trong việc giải thích tình huống nghiệp đã được tạo ra như thế nào, cũng như cung cấp chỉ dẫn về cách vượt qua nó ở hiện tại. Nhiều năm sau, Barbara kể với tác giả Gina Cerminara, người đang biên soạn một bài viết về hiệu lực công trình của Cayce,5 rằng các bài đọc đã giúp Bà hiểu trọn vẹn trải nghiệm. Bà hiểu rằng Jim trở nên độc đoán nhằm ngăn Bà trở nên “lạc lối” ở hiện tại. Dẫu hôn nhân của họ khởi đầu bằng mô thức áp chế và oán giận, theo thời gian, hoàn cảnh của họ đã được đón nhận bằng tình thương và thấu hiểu và đôi vợ chồng đã có thể vượt qua những đặc tính phàm ngã từng gây ma sát. Các bài đọc khuyên Barbara và Jim dành thời gian tập trung vào đời sống cá nhân và gia đình. Họ được khuyến khích làm việc trên sự tự phát triển, tham dự nhiều hơn vào những điều có tính tinh thần. Cũng được khuyến nghị rằng họ tìm sự quân bình trong đời sống chung: “Hãy dành thời gian cho vui chơi, dành thời gian cho giải trí, dành thời gian cho phát triển thể chất, trí tuệ và tinh thần.” (2301-2) Rốt lại, khi những mô thức quen thuộc (như sự áp chế của Jim) bắt đầu trỗi dậy, chúng được đón nhận bằng “thái độ tách rời và óc hài hước.” Bài viết kết thúc với ghi chú rằng, “cuộc hôn nhân đã trở nên hài hòa, với cả hai cùng tìm cách hợp tác trong xây dựng các phẩm chất linh hồn … ” (2175-3 Hồ sơ Báo cáo)

The last two family members to work through the family karma were Karen and her father. Karen admits that it wasn’t really until after she had a family of her own and her mother had died of breast cancer that she and her father were truly able to work on their relationship together. As time passed, the two became ever closer. Karen says that she was eventually able to understand her father and why he had become the kind of person she had experienced as a child. His demeanor was due not only to his past-life experiences but also to his upbringing and being essentially abandoned through the death of both of his parents when he was only a child. It proved to be just one more interesting karmic payback since he had once abandoned his own daughter during his life as Monroe Grossman. According to Karen, long before her father’s death they had managed to work through their Williamsburg karma, overcoming any remaining misunderstanding or antagonism, so that Karen could say without hesitation, “We were very close and I truly loved him.”

Hai thành viên cuối cùng làm việc qua nghiệp gia đình là Karen và cha Bà. Karen thừa nhận rằng thực sự phải đến khi Bà có gia đình riêng và mẹ Bà qua đời vì ung thư vú thì Bà và cha mới thật sự có thể cùng nhau xử lý mối quan hệ. Theo thời gian, hai người ngày càng gần gũi. Karen nói rằng rốt cuộc Bà có thể hiểu cha mình và vì sao ông trở thành kiểu người mà Bà đã trải nghiệm khi còn nhỏ. Tác phong ấy không chỉ do các kinh nghiệm tiền kiếp mà còn do sự nuôi dưỡng và việc ông gần như bị bỏ rơi bởi cái chết của cả cha lẫn mẹ khi ông chỉ là một đứa trẻ. Điều đó tỏ ra là một “hoàn trả nghiệp” thú vị nữa, vì ông từng ruồng bỏ chính con gái mình trong kiếp làm Monroe Grossman. Theo Karen, từ rất lâu trước khi cha qua đời, họ đã xử lý xong nghiệp Williamsburg, vượt qua mọi hiểu lầm hay đối kháng còn lại, để Karen có thể không chút do dự nói rằng, “Chúng tôi rất gần gũi và tôi thật sự yêu ông.”

Years later when Karen was asked how she felt she, her sister, and her parents had all worked through their various karmic connections and entanglements, she replied simply, “very well.” In the end, all family members had learned from one another and become better people for having had the opportunity of being together.

Nhiều năm sau, khi Karen được hỏi Bà cảm thấy Bà, em gái và cha mẹ đã cùng nhau xử lý các mối nối nghiệp và rối rắm khác nhau như thế nào, Bà chỉ đáp gọn: “rất tốt.” Sau cùng, mọi thành viên đều đã học hỏi lẫn nhau và trở nên những con người tốt hơn nhờ có cơ hội được ở bên nhau.

As suggested by the story of Karen Turner, her sister, and her parents, family relationships are essentially an archaeological dig of past-life experiences, patterns, and relationships that influence present-day interactions within each family. Like a reservoir of unconscious memory these influences definitely have an effect in terms of predisposing each family member to various feelings, inclinations and experiences, but free will remains the strongest determinant of the outcome that memory has on the individual in the present. On one occasion a couple seeking a joint life reading and marital advice from Edgar Cayce was told that, regardless of whether or not a past-life connection had been a positive experience, karmic memory often attracted individuals together. However, what two people did with that memory and their relationship in the present was most dependent upon the will and the application of spiritual ideals:

Như câu chuyện của Karen Turner, em gái và cha mẹ Bà gợi ý, các mối quan hệ gia đình về căn bản là một cuộc khai quật khảo cổ những kinh nghiệm, mô thức và mối quan hệ tiền kiếp vốn ảnh hưởng đến tương tác hiện tại trong mỗi gia đình. Như một hồ chứa ký ức vô thức, những ảnh hưởng này chắc chắn tác động theo hướng định thiên hướng cho mỗi thành viên gia đình đến những cảm xúc, khuynh hướng và trải nghiệm khác nhau, nhưng tự do ý chí vẫn là yếu tố quyết định mạnh nhất đối với kết quả mà ký ức ấy có trên cá nhân ở hiện tại. Có lần một đôi vợ chồng xin một bài đọc đời sống chung và lời khuyên hôn nhân từ Edgar Cayce được cho biết rằng, bất kể mối nối tiền kiếp là tích cực hay không, ký ức nghiệp thường thu hút các cá nhân đến với nhau. Tuy nhiên, hai người làm gì với ký ức ấy và mối quan hệ của họ ở hiện tại lại phụ thuộc nhiều nhất vào ý chí và việc áp dụng các lý tưởng tinh thần:

All entities—as these two entities—meet for a purpose … Whether these have been for weal or woe does not prevent the attraction. Thus, whether that attraction is to be for the advancement or the undoing of something in themselves depends, again, upon what is the ideal of each. 2533-7

“Mọi thực thể—như hai thực thể này—gặp nhau vì một mục đích … Dù điều đó là tốt hay xấu cũng không ngăn được sức hút. Do đó, việc sức hút ấy sẽ dẫn đến thăng tiến hay phá hỏng điều gì đó nơi chính họ, một lần nữa, tùy thuộc vào lý tưởng của mỗi người.” 2533-7

From the perspective of the Cayce information, life’s relationships and experiences are drawn to an individual in an effort to assist that soul in becoming a better person, eventually becoming aligned to a pattern of spiritual perfection. When a thirty-eight-year-old man once asked Cayce about the rationale behind the law of rebirth, the response came: “The Creator intended man to be a companion with Him … How many [lifetimes] will it require for thee to be able to be a companion with the Creative Forces where ever you are?” (416-18) In other words, the purpose of life is not simply to be born into a family, go to school, get a job, acquire material goods, create a family of one’s own, grow older and then eventually die, leaving one’s descendents and family members to repeat the very same cycle. Instead, the purpose of life is to go through a series of experiences that will eventually enable the soul to awaken to its ultimate level of spiritual awareness. On one occasion, that level of awareness was described as “the awareness within each soul, imprinted in pattern on the mind and waiting to be awakened by the will, of the soul’s oneness with God.” (5749-14) Awakening to that level of conscious awareness is the destiny of each and every soul.

Từ góc nhìn của thông tin Cayce, những mối quan hệ và kinh nghiệm đời sống được lôi cuốn đến với một cá nhân nhằm giúp linh hồn ấy trở nên một con người tốt hơn, rốt cuộc được chỉnh hợp với một khuôn mẫu hoàn thiện tinh thần. Khi một người đàn ông ba mươi tám tuổi hỏi Cayce về lý lẽ đằng sau định luật tái sinh, câu đáp là: “Đấng Sáng Tạo đã định con người làm bạn đồng hành với Ngài … Sẽ cần bao nhiêu [kiếp sống] để ngươi có thể làm bạn đồng hành với Các Lực Sáng Tạo, bất cứ nơi đâu ngươi hiện hữu?” (416-18) Nói cách khác, mục đích của đời sống không chỉ là sinh ra trong một gia đình, đi học, có công việc, tích lũy của cải, lập gia đình riêng, già đi rồi rốt cuộc chết, để con cháu và người thân lặp lại đúng chu kỳ ấy. Thay vào đó, mục đích của đời sống là đi qua một chuỗi kinh nghiệm sẽ rốt cuộc cho phép linh hồn thức tỉnh đến cấp độ tối hậu của tỉnh thức tinh thần. Có lần, cấp độ tỉnh thức ấy được mô tả là “tỉnh thức ở trong mỗi linh hồn, được in ấn theo khuôn trên thể trí và chờ được ý chí đánh thức, về sự nhất thể của linh hồn với Thượng đế.” (5749-14) Thức tỉnh đến mức tỉnh thức có ý thức ấy là định mệnh của mọi linh hồn.

In Cayce’s cosmology it is through an ongoing process of personal spiritual growth and development that each individual learns, grows and constantly meets self—self’s past experiences, relationships, inclinations, talents, and faults in the form of karmic memory. With this in mind, when a twenty-two-year-old man once asked Edgar Cayce, “From which side of my family do I inherit most?” The reply came: “You have inherited most from yourself, not from family! The family is only a river through which it (the entity, soul) flows!” (1233-1)

Trong vũ trụ quan của Cayce, qua tiến trình liên tục của tăng trưởng và phát triển tinh thần cá nhân, mỗi người học hỏi, lớn lên và liên tục gặp lại chính mình—các kinh nghiệm quá khứ của cái tôi, các mối quan hệ, khuynh hướng, tài năng và khuyết điểm—dưới hình thức ký ức nghiệp. Với điều này trong tâm, khi một người đàn ông hai mươi hai tuổi hỏi Edgar Cayce: “Tôi thừa hưởng phần lớn từ phía gia đình nào?”, câu đáp là: “Ngươi thừa hưởng phần lớn từ chính mình, không phải từ gia đình! Gia đình chỉ là một dòng sông mà qua đó (thực thể, linh hồn) tuôn chảy!” (1233-1)

Rather than believing that karma created an unavoidable or inevitable destiny, Edgar Cayce instead saw karmic memory as simply an influence or an impulse. In fact, on one occasion when discussing karma in a reading given to a thirty-five-year-old bookkeeper Cayce stated, “What is karma but giving way to impulse?” (622-6) suggesting that free will always remained the strongest determinant in creating an individual’s actual life experience as individuals always had the choice not to fall into old habit patterns. The importance of the human will in co-creating one’s life is clearly illustrated in the karmic situation of the Merrill family—a family of three individuals, each of whom obtained life readings from Edgar Cayce in 1938. By some accounts, the family was not very close. Apparently the Merrill family was prone to arguments, willfulness and even personal excess, especially in terms of alcohol. Their story, excerpted from the Cayce archives is essentially as follows:

Thay vì tin rằng nghiệp tạo ra một định mệnh không thể tránh hoặc tất yếu, Edgar Cayce lại xem ký ức nghiệp chỉ như một ảnh hưởng hay một xung lực. Thực tế, có lần khi bàn về nghiệp trong một bài đọc cho một người làm sổ sách ba mươi lăm tuổi, Cayce nói: “Nghiệp là gì nếu không phải là sự nhượng bộ trước xung lực?” (622-6) gợi ý rằng tự do ý chí luôn vẫn là yếu tố quyết định mạnh nhất trong việc tạo nên kinh nghiệm sống thực sự của một cá nhân, vì con người lúc nào cũng có quyền chọn không rơi vào các mô thức thói quen cũ. Tầm quan trọng của ý chí con người trong việc đồng sáng tạo đời sống được minh họa rõ trong tình huống nghiệp của gia đình Merrill—một gia đình ba người, mỗi người đều nhận bài đọc đời sống từ Edgar Cayce vào năm 1938. Theo một số tường thuật, gia đình này không mấy khăng khít. Rõ ràng gia đình Merrill dễ tranh cãi, ương bướng và thậm chí phóng túng cá nhân, nhất là với rượu. Câu chuyện của họ, trích từ lưu trữ Cayce, về căn bản như sau:

The father’s name was Stephen; he was a forty-four-year-old advertising executive. The mother was Eliza—a forty-year-old housewife. The couple had one child—an eleven-year-old boy named Samuel. In addition to discovering their past lives, they hoped to understand their present talents and abilities as well as hear about any weaknesses that needed to be worked on. Because Cayce’s perspective of karma is exacting and individualized—in other words two people may come together to resolve karmic memory but each might be working on something entirely different—an overview of the Merrill’s various karmic connections is told primarily from the point-of-view of the couple’s son.

Tên người cha là Stephen; ông là một giám đốc quảng cáo bốn mươi bốn tuổi. Người mẹ là Eliza—một nội trợ bốn mươi tuổi. Họ có một con trai—một cậu bé mười một tuổi tên Samuel. Ngoài việc khám phá các kiếp sống trước, họ hy vọng hiểu được tài năng và khả năng hiện tại cũng như nghe về bất kỳ điểm yếu nào cần làm việc. Bởi vì quan điểm của Cayce về nghiệp là nghiêm nhặt và cá biệt—nghĩa là hai người có thể đến với nhau để giải nghiệp ký ức nhưng mỗi người có thể đang làm việc trên điều gì đó hoàn toàn khác—tổng quan về các mối nối nghiệp của nhà Merrill được kể chủ yếu từ góc nhìn của người con trai.

During the course of the reading, Edgar Cayce described Samuel’s innate strengths and weaknesses, as well as some of the previous life experiences in which those traits had also been evident. Perhaps surprisingly, the reading began by warning the parents that their child would be prone to drink and that alcohol would be a tremendous temptation. In fact, each of their life readings suggested that all three had experienced lifetimes in ancient Egypt thousands of years previously when some of the temples had turned away from the practice of the healing arts and instead began taking part in excesses of every immoral nature. Perhaps it was this same experience that resulted in a warning to Samuel’s parents that their son would be prone to loose morality. In spite of the warning, however, the readings assured the couple that proper guidance directed toward the raising of their son would enable this tendency to be worked through and overcome, enabling the boy to become grounded and live out a productive life.

Trong quá trình bài đọc, Edgar Cayce mô tả các điểm mạnh và điểm yếu bẩm sinh của Samuel, cũng như một vài kinh nghiệm tiền kiếp mà trong đó những phẩm tính ấy cũng đã hiện rõ. Có lẽ thật đáng ngạc nhiên, bài đọc mở đầu bằng lời cảnh báo cha mẹ rằng đứa trẻ sẽ có khuynh hướng uống rượu và rượu sẽ là một cám dỗ rất lớn. Thực vậy, mỗi bài đọc đời sống của họ gợi rằng cả ba từng trải qua các kiếp sống ở Ai Cập cổ hàng ngàn năm trước, khi một số đền thờ đã quay lưng với việc hành trì nghệ thuật chữa lành và thay vào đó bắt đầu sa vào những thái quá của đủ mọi lạc thú vô luân. Có lẽ cũng vì trải nghiệm ấy mà Samuel được cảnh báo sẽ có khuynh hướng buông thả về đạo đức. Dẫu lời cảnh báo như vậy, các bài đọc bảo đảm với đôi vợ chồng rằng sự hướng dẫn thích hợp nhắm vào việc giáo dưỡng con trai sẽ cho phép khuynh hướng này được xử lý và vượt thắng, giúp cậu bé trở nên vững vàng và sống một đời hữu ích.

When the parents asked how they were doing in terms of raising their son in a constructive manner, Eliza was told that, at the time of the reading, she was being very helpful (1602-4). Similarly, Stephen Merrill was informed that he had an innate ability to work with young people as a helpful and inspiring influence and had, as a matter of fact, served in a similar capacity during an incarnation at the time of Alexander the Great (1564-1). What was important for both parents to keep in mind was that rather than preaching at their son, they needed to guide and direct him by their own example.

Khi cha mẹ hỏi họ đang làm thế nào trong việc nuôi dạy con theo hướng xây dựng, Eliza được cho biết vào thời điểm bài đọc, Bà đang rất hữu ích (1602-4). Tương tự, Stephen Merrill được báo rằng ông có một khả năng bẩm sinh làm việc với người trẻ như một ảnh hưởng hữu ích và truyền cảm hứng, và thực tế từng phục vụ tương tự trong một kiếp vào thời Alexander Đại đế (1564-1). Điều quan trọng cho cả hai cha mẹ ghi nhớ là thay vì thuyết giảng con, họ cần hướng dẫn và dẫn dắt cậu bằng chính gương sống của mình.

The couple was told that the most recent past life having a bearing on their son’s present was as a fundamentalist minister in Massachusetts, during the same period in which Stephen had been a frontiersman and trapper. During that experience, Samuel had been raised by rather stern and severe parents, which resulted in him becoming somewhat severe and stern in his own outlook. Although he had gained in spiritual growth during the experience because of his service to others, the same experience had made him prone to be judgmental of others. That lifetime had also given him a love of routine as well as further cultivated his soul talents in the areas of writing and music. The boy’s lifetime as a minister had reinforced the soul’s tendency to be somewhat argumentative and willful, to which the parents were advised: “Hence the necessity of using love, patience, forbearance and longsuffering in the directing of that as would be the change of the mind of the entity through especially the next two or three, yes four years.” (1581-1)

Đời sống gần đây nhất có liên hệ đến hiện tại của con trai họ là làm một mục sư chính thống ở Massachusetts, trong cùng thời kỳ Stephen là một người khai phá và thợ bẫy thú. Trong trải nghiệm ấy, Samuel được nuôi dạy bởi cha mẹ khá nghiêm khắc và hà khắc, khiến cậu trở nên có phần khắc nghiệt và nghiêm nhặt trong cái nhìn của mình. Dẫu cậu đã tăng trưởng tinh thần trong trải nghiệm nhờ sự phục vụ tha nhân, trải nghiệm ấy cũng làm cậu dễ phán xét người khác. Kiếp sống đó cũng đem lại cho cậu tình yêu kỷ luật, nề nếp và tiếp tục bồi bồi tài năng linh hồn trong lĩnh vực viết lách và âm nhạc. Kiếp làm mục sư đã củng cố khuynh hướng tranh luận và ương bướng của linh hồn, vì thế cha mẹ được khuyên: “Do đó cần sử dụng tình thương, kiên nhẫn, khoan dung và nhẫn nại trong việc hướng dẫn để thay đổi tâm trí của thực thể, nhất là trong hai, ba, vâng bốn năm tới.” (1581-1)

Prior to his life as a minister, Samuel had been a member of the Jewish priesthood during the rule of the Roman Empire. In that experience, one of his chief duties had been to blow the ram’s horn, announcing various services in the temple. In addition to reinforcing his love of music and his desire for structure and being connected to a religious order, the experience had been rich with ritual. He had also learned to be somewhat of a diplomat in that experience, but at the same time he had acquired a great love of secrecy and the habit of using information to coerce others into doing what he wanted them to do. This also created a tendency in which he was prone to be attracted to power for personal and material benefit.

Trước kiếp làm mục sư, Samuel từng là một thành viên của hàng tư tế Do Thái dưới thời Đế quốc La Mã. Trong trải nghiệm ấy, một nhiệm vụ chính của cậu là thổi tù và bằng sừng cừu, báo hiệu các buổi cử hành trong đền thờ. Bên cạnh việc củng cố tình yêu âm nhạc và ước muốn nề nếp, gắn bó với một trật tự tôn giáo, trải nghiệm ấy phong phú với nghi lễ. Cậu cũng học được phần nào tính ngoại giao, nhưng đồng thời lại tiếp thu một tình yêu lớn đối với sự bí mật và thói quen dùng thông tin để ép người khác làm điều mình muốn. Điều đó cũng tạo nên một khuynh hướng hấp dẫn quyền lực vì lợi ích cá nhân và vật chất.

In another reading given later to the boy’s mother, Cayce stated that on a number of occasions Eliza, Samuel, and Stephen had each been in the earth during the same periods in history. Although they had often been connected or knew each other, sometimes they had simply been present in the same historical epoch. In other words some of the family karma each was working through in the present had been created individually, not necessarily with one another, but they had been drawn back together as a means of addressing the karmic memory that they shared in common (1602-2).

Trong một bài đọc sau này dành cho người mẹ của cậu, Cayce nói rằng trong nhiều lần, Eliza, Samuel và Stephen đều có mặt trên trần thế cùng thời kỳ trong lịch sử. Dẫu họ thường có liên hệ hay biết nhau, đôi khi họ chỉ đơn giản là hiện diện trong cùng một thời đại lịch sử. Nói cách khác, một phần nghiệp gia đình mà mỗi người đang xử lý ở hiện tại đã được tạo riêng lẻ, không nhất thiết với nhau, nhưng họ được hút về lại cùng nhau như một phương tiện để giải quyết ký ức nghiệp mà họ có chung (1602-2).

As one example, according to the readings Samuel’s mother, Eliza, also had a soul tendency of being attracted to power. During the lifetime that Samuel had been engaged with the ritual of the Jewish temple service, Eliza had been a member of the Jewish community but employed by the Romans as one who gathered information for the purpose of tax assessment. She had been drawn to the Roman authority because of their power. This tendency had also been evident previously during a Chaldean incarnation when she had been taken prisoner and eventually rose to become the wife of her captor, adopting a “queenly nature” in the process. Eliza’s inclination to be attracted to those in power was described by Cayce, as follows:

Làm thí dụ, theo các bài đọc, mẹ của Samuel, Eliza, cũng có khuynh hướng linh hồn bị hấp dẫn bởi quyền lực. Trong kiếp sống khi Samuel dính dự vào nghi lễ phục vụ đền thờ Do Thái, Eliza là một thành viên cộng đồng Do Thái nhưng được người La Mã thuê làm người thu thập thông tin nhằm mục đích đánh thuế. Bà bị hút về phía chính quyền La Mã vì quyền lực của họ. Khuynh hướng này đã bộc lộ trước đó trong một kiếp Chaldea khi Bà bị bắt làm tù nhân và rốt cuộc trở thành vợ của kẻ bắt giữ mình, trong quá trình ấy hình thành một “bản chất hoàng hậu”. Khuynh hướng của Eliza bị hấp dẫn bởi những người có quyền lực được Cayce mô tả như sau:

Hence we find the entity in the present is interested in and drawn towards those in high places, in many ways and manners. Not that the entity may be said to be a social climber, but one by whose natural instincts—as would be called in psychological language—is attracted, drawn to those who are in such positions … 1602-1

“Do đó, trong hiện tại chúng ta thấy thực thể quan tâm đến và bị hút về những người ở vị trí cao, theo nhiều cách và hình thức. Không phải có thể nói thực thể là người chạy theo thang bậc xã hội, mà là người theo bản năng tự nhiên—như ngôn ngữ tâm lý sẽ gọi—bị hấp dẫn, bị lôi cuốn đến những người ở các vị thế như vậy …” 1602-1

In a follow-up reading when Eliza asked whether the “visions and impressions” she had from time to time of Rome were from that experience or from another Roman incarnation, Cayce replied that they were connected to her Jewish incarnation when she had worked for the Romans: “As we find, it is rather the visioning of the experiences the entity had with those who were in authority.” (1602-4) Certainly, Eliza’s visions were simply a manifestation of her soul memory.

Trong một bài đọc tiếp theo khi Eliza hỏi liệu “những thị kiến và ấn tượng” đôi lúc Bà có về La Mã xuất phát từ trải nghiệm đó hay từ một kiếp La Mã khác, Cayce đáp rằng chúng liên hệ đến kiếp làm người Do Thái khi Bà làm việc cho người La Mã: “Như chúng ta thấy, đúng hơn đó là sự thị kiến các trải nghiệm mà thực thể đã có với những người nắm quyền.” (1602-4) Rõ ràng, các thị kiến của Eliza đơn giản là biểu hiện của ký ức linh hồn.

In one of Samuel’s earlier incarnations on the continent of Asia, he had served as a kind of emissary of music and had become adept at using music to represent all manner of human emotion. The same period had also enabled him to become quite skilled in writing and teaching others. In fact, the boy’s talents with music and writing had become a part of each of his subsequent incarnations. Interestingly enough, perhaps as a means of enabling them to learn from and be inspired by one another, the readings stated that Eliza also had a writing talent that had long been a part of her soul history and could be made manifest in the present.

Trong một kiếp sớm hơn trên lục địa Á châu, Samuel từng phục vụ như một sứ giả của âm nhạc và thành thục trong việc dùng âm nhạc để biểu hiện đủ loại cảm xúc con người. Cùng thời kỳ đó cũng giúp cậu khá điêu luyện trong viết lách và dạy người khác. Thú vị thay, có lẽ như một phương tiện để họ học hỏi và truyền cảm hứng cho nhau, các bài đọc cho biết Eliza cũng có tài viết lách vốn đã là một phần lâu dài trong lịch sử linh hồn Bà và có thể làm hiển lộ ở hiện tại.

Previously, each of the family members had lived incarnations in ancient Egypt. Stephen had been employed essentially as an emissary to the king, taking messages and edicts to other lands. Eliza had evidently been drawn to activities and temple services that put her in close proximity to the king and other members of the royal household. Samuel had worked in one of the temples, assisting individuals in the purification of both body and mind. Although mostly a positive experience, it was also during that period when strong drink had been brewed and the temple services had been turned for a time from the purification of individuals into debauchery and the satisfying of every carnal desire. Although not specified, their Egyptian lifetimes may have been at the root of the tendency for the entire family to be prone to personal excess.

Trước đó, mỗi thành viên gia đình đều có các kiếp sống ở Ai Cập cổ. Stephen về cơ bản làm một sứ giả cho nhà vua, mang chiếu chỉ và mệnh lệnh đến các xứ khác. Eliza dường như bị thu hút bởi các hoạt động và nghi lễ đền thờ đặt Bà ở gần nhà vua và những thành viên khác của hoàng gia. Samuel làm việc trong một đền, trợ giúp mọi người trong việc thanh lọc cả thân lẫn tâm. Dẫu phần lớn tích cực, chính trong thời kỳ ấy rượu mạnh được cất và các nghi lễ đền thờ đã một thời đổi hướng, từ việc thanh lọc con người sang trác táng và thỏa mãn mọi dục vọng phàm tục. Dẫu không nêu rõ, các kiếp Ai Cập ấy có thể là nguồn gốc khuynh hướng chung của cả gia đình đối với phóng túng cá nhân.

Eliza and Stephen were also informed that they had been together during the English Crusades—an experience that had created a great deal of anxiety with Eliza when her loved ones went off to war. Interestingly enough, a fear of war had also been a part of Eliza’s previous experience during the Chaldean lifetime when her husband was often drawn into war. In fact, when Eliza asked Cayce why she was so frightened of lightning, his reply was that the sound of the lightning reminded her of the sounds of war.

Eliza và Stephen cũng được cho biết rằng họ từng ở cùng nhau vào thời Thập tự chinh của người Anh—một trải nghiệm đã tạo nên nỗi lo âu lớn nơi Eliza khi những người Bà yêu thương ra trận. Thú vị thay, nỗi sợ chiến tranh cũng là một phần trải nghiệm trước đó của Eliza trong kiếp Chaldea khi chồng Bà thường bị lôi kéo vào chiến tranh. Thực tế, khi Eliza hỏi Cayce tại sao Bà lại sợ sấm sét đến vậy, Ông đáp rằng âm thanh của sấm nhắc Bà nhớ tiếng động của chiến tranh.

The entire Merrill family was encouraged to direct some of their energies into the pursuit of things of a spiritual nature and to direct “body, mind and purpose” toward the will of the Creator. Along these lines, when Eliza inquired whether or not she could attain the spiritual “illumination I am seeking,” the response came: “Live it—be it, and ye will receive—as ye seek!” (1602-1)

Cả gia đình Merrill được khuyến khích hướng một phần năng lực của họ vào việc theo đuổi các điều có tính tinh thần và hướng “thân, tâm và mục đích” về ý chí của Đấng Sáng Tạo. Theo hướng này, khi Eliza hỏi liệu Bà có thể đạt được “sự soi sáng mà tôi đang tìm cầu” hay không, câu trả lời đến là: “Hãy sống điều đó—hãy là điều đó, rồi ngươi sẽ nhận được—theo như điều ngươi tìm cầu!” (1602-1)

In ending Samuel’s reading and providing direction, Cayce suggested that trained aright the boy could become a genius or a protégé. The parents were encouraged to keep in mind the boy’s negative tendencies and to train him by example. They were also reminded that it was through music or writing that Samuel could best make his life experience a productive one in the present:

Khi kết thúc bài đọc của Samuel và đưa ra chỉ hướng, Cayce gợi rằng nếu được rèn luyện đúng đắn cậu có thể trở thành một thiên tài hoặc một người được đỡ đầu. Cha mẹ được khuyến khích ghi nhớ các khuynh hướng tiêu cực của cậu và rèn luyện cậu bằng gương sống. Họ cũng được nhắc rằng chính qua âm nhạc hoặc viết lách, Samuel có thể khiến kinh nghiệm sống của mình ở hiện tại trở nên hữu ích nhất:

In those fields as a writer, or a musician, or a combination of these, may there be offered the greater opportunities for development in the present sojourn. In the music—not stringed instruments, but rather the horn or those natures of same, or the reed.

“Trong các lĩnh vực như một người viết, hoặc một nhạc sĩ, hoặc sự kết hợp của cả hai, sẽ có những cơ hội lớn hơn cho sự phát triển trong kiếp trú hiện tại. Trong âm nhạc—không phải nhạc cụ dây, mà là kèn đồng hoặc những nhạc cụ cùng tính chất, hoặc kèn dăm.

In these channels may the entity become not only mentally and morally but spiritually a guiding light!

Trong những kênh này, thực thể không chỉ có thể trở thành một ánh sáng dẫn đường về phương diện tinh thần mà cả về trí tuệ và đạo đức!

But beware of those things that so easily beset …

Nhưng hãy coi chừng những điều rất dễ bủa vây …

For in this direction and in these channels, as we find, may the entity now known as [1581] become one of power, one of fame—yea, one of fortune. 1581-1

Vì theo hướng này và trong những kênh này, như chúng ta thấy, thực thể hiện được biết là [1581] có thể trở thành một người quyền lực, một người danh vọng—vâng, một người tài lộc.” 1581-1

Shortly after receiving the reading, Stephen and Eliza thanked Edgar Cayce for his advice and stated that as far as they could tell the information had perfectly described everything they knew about their son:

Không lâu sau khi nhận bài đọc, Stephen và Eliza cảm ơn Edgar Cayce về lời khuyên và nói rằng theo như họ nhận thấy, thông tin đã mô tả hoàn toàn chính xác mọi điều họ biết về con trai:

Even at this early date it is possible for us to know your interpretations of his character, weaknesses and strengths, are absolutely correct. We see the tendencies you mention as already active and we feel, with the assistance you have given, we can do much to bring out the finest, overcoming the undesirable, making him thereby, a member of society worthy to work for the fulfillment of the Divine Plan for Man on Earth. Our sincere thanks to you … Again, thanks for your valuable and helpful services … ” 1581-1 Report File

“Ngay tại thời điểm sớm như thế này, chúng tôi đã có thể biết các diễn giải của Ông về tính cách, điểm yếu và điểm mạnh của cháu là hoàn toàn đúng. Chúng tôi thấy các khuynh hướng Ông nêu đã hoạt động và chúng tôi cảm thấy, với sự trợ giúp Ông đã trao, chúng tôi có thể làm được nhiều điều để phát huy điều tốt đẹp nhất, khắc phục điều không mong muốn, khiến cháu trở thành một thành viên xã hội xứng đáng để làm việc cho sự thành tựu Thiên Cơ cho Con Người trên Trái Đất. Xin chân thành cảm ơn Ông … Một lần nữa, cảm ơn Ông về những dịch vụ quý giá và hữu ích …” (1581-1 Hồ sơ Báo cáo)

The following year, the youth had an additional reading and inquired about some of the visions or “flashes of past-lives” he had been seeing: “a Norseman, a Spaniard about the time of Ponce de Leon—one of being on Columbus’ ship—a Roman soldier—an American Indian.” (1581-2) Cayce responded by confirming the fact that many of the images were valid past-life memories: he had known and worked with the Indians during his incarnation as the Massachusetts minister—the same lifetime when he had journeyed from England to North America. He had also been a Norseman, as well as a Spaniard at the time of Ponce de Leon—incarnations that were valid but not necessarily important enough for Cayce to mention as having a meaningful bearing upon the present.

Năm sau, cậu thiếu niên có thêm một bài đọc và hỏi về một số thị kiến hay “những chớp ảnh tiền kiếp” cậu đã nhìn thấy: “một người Bắc Âu, một người Tây Ban Nha vào thời Ponce de Leon—một lần ở trên con tàu của Columbus—một lính La Mã—một thổ dân châu Mỹ.” (1581-2) Cayce đáp bằng cách xác nhận rằng nhiều hình ảnh là ký ức tiền kiếp xác thực: cậu từng biết và làm việc với người Da đỏ trong kiếp làm mục sư ở Massachusetts—chính kiếp sống mà cậu đã vượt Đại Tây Dương từ Anh sang Bắc Mỹ. Cậu cũng từng là người Bắc Âu, cũng như người Tây Ban Nha vào thời Ponce de Leon—những kiếp sống có thật nhưng không nhất thiết quan trọng đến mức Cayce phải nêu như có ảnh hưởng ý nghĩa đối với hiện tại.

According to notations on file, for a time Samuel did focus on music by taking up the flute; he was also doing relatively well in school. One of his mother’s letters to the Cayce family included the following: “[1581] loves his new music teacher and seems to be a most satisfactory pupil, which pleases me. He is going thru some interesting little problems at school and in his mind—and I feel, handling them quite well, but I am certainly on the jump, keeping up with situations as they arise … ”

Theo ghi chú lưu trữ, một thời gian Samuel tập trung vào âm nhạc bằng cách học thổi sáo; cậu cũng học hành khá tốt ở trường. Một bức thư của mẹ cậu gửi gia đình Cayce có đoạn: “[1581] yêu cô giáo nhạc mới và có vẻ là một học trò rất vừa ý, điều này làm tôi vui. Cháu đang trải qua vài vấn đề nhỏ thú vị ở trường và trong tâm trí—và tôi cảm thấy, xử lý chúng khá tốt, nhưng quả là tôi phải chạy đôn chạy đáo để theo kịp khi các tình huống phát sinh …”

Unfortunately, however, the proper upbringing and “teaching by example” appeared to be short-lived. One premise contained in the Edgar Cayce material is the fact that, since it is just as easy to reawaken a negative karmic pattern from the past as a positive one, individuals need to establish and work with a spiritual ideal. Actually, Cayce called the setting of spiritual ideals, the “most important experience” of every soul (357-13). Rather than focusing on emulating the positive, the Merrill’s soon seemed to fall into some of their negative patterns. The souls’ tendencies toward the extremes and alcohol became an ever-increasing problem. One family acquaintance eventually reported the couple drank quite heavily and that she had once heard Eliza boast “that it was nothing for them to drink a pint of whiskey before dinner, as a regular routine.” (1564-3 Report File)

Tuy nhiên, đáng tiếc là việc nuôi dạy đúng đắn và “dạy bằng gương” dường như không kéo dài. Một tiền đề trong tư liệu Edgar Cayce là, vì đánh thức lại một mô thức nghiệp tiêu cực từ quá khứ cũng dễ như đánh thức một mô thức tích cực, các cá nhân cần thiết lập và làm việc với một lý tưởng tinh thần. Thực ra, Cayce gọi việc thiết lập các lý tưởng tinh thần là “trải nghiệm quan trọng nhất” của mọi linh hồn (357-13). Thay vì tập trung mô phỏng điều tích cực, gia đình Merrill nhanh chóng dường như rơi vào một vài mô thức tiêu cực. Khuynh hướng linh hồn hướng đến thái cực và rượu trở thành một vấn đề ngày càng tăng. Một người quen của gia đình rốt cuộc kể rằng đôi vợ chồng uống khá nặng và bà đã một lần nghe Eliza khoe rằng “chẳng có gì là lạ khi họ uống cỡ nửa lít rượu mạnh trước bữa tối, như một thói quen thường nhật.” (1564-3 Hồ sơ Báo cáo)

Perhaps due in part to the influence of alcohol, by 1949 Stephen’s health had deteriorated to such an extent that he contracted tuberculosis and died. According to file notations, the illness had essentially alienated the family from others and forced them to keep pretty much to themselves. Eliza died four year later of cancer. And Samuel died of a heart attack in 1967 at the age of forty-one. The final notation on file is from Eliza’s brother in February 1969, who made the following report after Stephen, Eliza, and Samuel Merrill were all deceased:

Có lẽ một phần vì ảnh hưởng của rượu, đến năm 1949 sức khỏe của Stephen suy sụp đến mức ông mắc bệnh lao và qua đời. Theo ghi chú, căn bệnh này về cơ bản khiến gia đình bị xa lánh và buộc họ hầu như chỉ sống tách biệt. Eliza mất bốn năm sau vì ung thư. Và Samuel qua đời vì cơn đau tim năm 1967, thọ bốn mươi mốt tuổi. Ghi chú cuối trong hồ sơ là từ em trai của Eliza vào tháng Hai năm 1969, người đã báo như sau sau khi Stephen, Eliza và Samuel Merrill đều đã qua đời:

Don’t know whether or not you are aware that the entire Merrill family has passed on. Stephen went first, about 1948 [1949], a victim of tuberculosis. Eliza followed him about four years later as a result of cancer. She had a troubled and very painful end. Finally, Samuel succumbed about two years ago (age 41) to a coronary. The Merrill’s were not a very close-knit, harmonious, or homogeneous group. Family life was subject to quite a bit of strife. On the basis of unfinished business, I presume these family members will meet again. And since my early life was so inextricably intertwined with theirs, I suppose I will also most probably share in their future lives and experiences. 1602-1 Report File

“Không biết các ông có hay không rằng cả gia đình Merrill đã mất. Stephen đi trước, khoảng năm 1948 [1949], vì bệnh lao. Eliza theo ông khoảng bốn năm sau do ung thư. Bà có một đoạn cuối cuộc đời đầy rối ren và rất đau đớn. Cuối cùng, Samuel qua đời khoảng hai năm trước (tuổi 41) vì bệnh mạch vành. Gia đình Merrill không phải là một nhóm gắn kết, hài hòa hay đồng chất. Đời sống gia đình chịu khá nhiều bất hòa. Dựa trên những việc còn dang dở, tôi cho rằng các thành viên này sẽ gặp lại nhau. Và vì tuổi thơ của tôi đã gắn bó không sao gỡ khỏi với họ, tôi cho rằng tôi cũng rất có thể sẽ cùng chia sẻ với họ trong những đời sống và trải nghiệm tương lai.” (1602-1 Hồ sơ Báo cáo)

As is evident by the Merrill family story, each individual is composed of a complex combination of past-life talents, faults, experiences and relationships. Rather than suggesting that the outcome of the family’s twentieth-century life experience was destined because of their family karma, instead the Cayce information provided a much more positive possible outcome had free will simply been turned into more appropriate channels. Had the appropriate choices been made, Samuel might have excelled at music and reawakened his love for structure and even the ministry. In other words, although karmic memory may have predisposed Samuel, Stephen and Eliza to certain impulses and inclinations, that karma did not determine the outcome. It was the apparent misuse of the will that caused the family to fall into some of their negative habit patterns from the past. The Merrills, not karma, determined the direction of their lives one choice and one decision at a time.

Như câu chuyện gia đình Merrill cho thấy, mỗi cá nhân được cấu thành bởi một kết hợp phức hợp các tài năng, khuyết điểm, trải nghiệm và mối quan hệ tiền kiếp. Thay vì gợi rằng kết cuộc đời sống thế kỷ hai mươi của gia đình được định sẵn bởi nghiệp gia đình, thông tin Cayce lại đưa ra một khả thể tích cực hơn nhiều nếu như tự do ý chí chỉ cần được chuyển vào những kênh thích đáng hơn. Nếu đưa ra các chọn lựa thích hợp, Samuel có lẽ đã xuất sắc trong âm nhạc và đánh thức lại tình yêu với kỷ cương và thậm chí với chức vụ mục sư. Nói cách khác, dẫu ký ức nghiệp có thể đã định thiên hướng Samuel, Stephen và Eliza nghiêng về những xung lực và khuynh hướng nhất định, nghiệp ấy không quyết định kết cuộc. Dường như chính sự lạm dụng ý chí đã khiến gia đình rơi vào một vài mô thức thói quen tiêu cực từ quá khứ. Chính gia đình Merrill, chứ không phải nghiệp, đã quyết định hướng đi của đời mình qua từng chọn lựa và từng quyết định một.

It is important to point out that karmic memory itself is not ultimately “good” or “bad” in character, it’s simply memory. However, that memory possesses positive and helpful components as readily as it contains negative and destructive ones. That said, much of the information in the Cayce files on family karma seems to be slanted toward the overcoming of negative karma, but this is simply due to the fact that individuals did not generally come to Edgar Cayce for help with a positive relationship. The case history of Carol Davis illustrates an individual with a positive karmic memory of her mother and brother, and a more challenging memory of her father:

Điều quan trọng cần chỉ ra là ký ức nghiệp quả tự thân rốt ráo không “tốt” hay “xấu” về bản chất; đó đơn thuần là ký ức. Tuy vậy, ký ức ấy có những thành tố tích cực và hữu ích cũng tự nhiên như nó bao hàm những yếu tố tiêu cực và phá hoại. Dẫu thế, nhiều thông tin trong hồ sơ Cayce về nghiệp quả gia đình có vẻ nghiêng về sự vượt thắng nghiệp quả tiêu cực, nhưng điều này chỉ do thực tế là người ta thường không tìm đến Edgar Cayce để xin trợ giúp về một mối quan hệ tích cực. Lịch sử ca bệnh của Carol Davis minh họa một người có ký ức nghiệp quả tích cực với mẹ và anh/em trai của mình, và một ký ức thử thách hơn với cha:

Carol Davis was a thirteen-year-old girl who received a reading at the request of her father. Described as high-strung, prone to daydream, and somewhat rebellious, Cayce began the reading by suggesting that the information was being provided as a means of being helpful to Carol as well as her parents as they guided, raised and educated their child. He went on to suggest that the girl was extremely imaginative, intuitive and even visionary; unfortunately this trait was being too often “subjugated” by the parents who apparently were trying to curb their daughter’s imagination and direct her mind into more serious pursuits. Cayce’s advice to the couple was to “allow a great deal more of the visions to be expressed by the entity … give them the opportunity for expression, and not ‘preach at’ the entity!” (2443-1)

Carol Davis là một cô gái mười ba tuổi nhận được một bài đọc theo yêu cầu của cha. Được mô tả là thần kinh căng thẳng, hay mơ mộng và có phần bất phục tòng, Cayce mở đầu bài đọc bằng cách gợi ý rằng thông tin được cung cấp như một phương tiện hỗ trợ cho Carol cũng như cho cha mẹ cô khi các vị hướng dẫn, dưỡng dục và giáo dục con. Ngài tiếp tục gợi ý rằng cô bé vô cùng giàu tưởng tượng, trực giác và thậm chí có tầm nhìn; đáng tiếc là phẩm tính này quá thường xuyên bị cha mẹ “đè nén”, các vị dường như đang cố kiềm chế trí tưởng tượng của con gái và hướng trí óc cô vào những theo đuổi nghiêm cẩn hơn. Lời khuyên của Cayce với đôi vợ chồng là “cho phép thực thể bộc lộ nhiều hơn nữa các thị kiến … trao cho các thị kiến cơ hội để được biểu đạt, và đừng ‘giảng đạo’ với thực thể!” (2443-1)

When the father asked whether or not his daughter had known other family members previously and whether those associations had been “amicable and pleasant,” the reading responded: “Most of those in the family have been in one or the other period of the entity’s previous sojourns, or some in most every one of them. For, again, remember, as indicated—as ye sow, ye reap; and ye meet individuals in those activities.”

Khi người cha hỏi liệu con gái ông có từng biết những thành viên khác trong gia đình trước đây hay không và liệu các mối liên hệ ấy có “hòa nhã và dễ chịu” không, bài đọc đáp: “Phần nhiều những người trong gia đình đã có mặt trong một hay một thời kỳ khác của những lần du hóa trước đây của thực thể, hoặc một vài người hiện diện trong hầu như mọi lần. Vì, hãy nhớ, như đã chỉ ra—gieo gì, gặt nấy; và các ngươi gặp lại những cá nhân trong các hoạt động ấy.”

Carol’s relationship with her mother was extremely positive and was essentially a continuation of the same relationship she had once shared with the woman in Macedonia, where her present mother had also been her mother. Conversely, it was that same Macedonian experience from which frequent challenges with her father arose in the present. Apparently, her father had been some type of city authority or governor and Carol had often sided against him to the point where the two had become enemies. Cayce suggested that their frequent “tiffs” in the present were simply the continuation of the same kind of disagreements they had experienced earlier when each was “being pitted against the other.” From that same past-life experience Carol had often seen her will and her decisions suppressed, oppressed and even ignored because of the fact that she was a woman. It was for that reason, the reading suggested, that Carol would attempt to use her femininity as a means of getting what she wanted instead of allowing the fact that she was a woman to be the obstacle it had once been: “For, the inclination will be to lead the opposite sex ‘on’ … ”

Mối liên hệ của Carol với mẹ cô cực kỳ tích cực và về căn bản là sự tiếp nối cùng một mối quan hệ cô từng chia sẻ với người phụ nữ ấy ở Macedonia, nơi người mẹ hiện tại cũng từng là mẹ cô. Trái lại, chính kinh nghiệm Macedonia đó là nguồn gốc những va chạm thường xuyên với cha cô trong hiện tại. Rõ ràng, cha cô từng là một dạng quyền bính thành thị hay thống đốc, và Carol nhiều phen đứng về phía đối lập đến mức hai người trở thành kẻ thù. Cayce gợi ý rằng những “cãi cọ lặt vặt” thường xuyên của họ trong hiện tại đơn giản là sự tiếp diễn cùng kiểu bất đồng mà họ từng trải nghiệm trước kia khi mỗi người “bị đặt đối đầu với người kia”. Cũng từ trải nghiệm tiền kiếp ấy, ý chí và các quyết định của Carol nhiều lần bị kìm nén, áp chế và thậm chí bị phớt lờ chỉ vì cô là phụ nữ. Vì lẽ đó, bài đọc gợi ý, Carol sẽ tìm cách dùng nữ tính của mình như một phương tiện để đạt điều cô muốn, thay vì để việc mình là phụ nữ trở thành chướng ngại như nó từng là: “Vì, khuynh hướng sẽ là dẫn dắt giới khác phái ‘theo’ …”

In other incarnations in Atlantis and Persia, Carol had been closely associated with her present-day brother. Obviously, she continued that positive relationship into the present. It was also from the Atlantis lifetime that Carol’s innate emotion of being “high-strung” had first developed. At that time, many people were making preparations to leave the continent because of anticipated destruction and disaster. However, rather than leaving, Carol instead chose to ignore the warnings and ended up remaining behind. Cayce added, “Hence we find latent within the present experience a dread of something, the entity knows not what; a fear of being in that position of not taking the warnings given, and yet rebelling—deep within—self against that of rule … ”

Trong các lần lâm phàm khác ở Atlantis và Ba Tư, Carol có gắn bó mật thiết với người anh/em trai hiện tại. Hiển nhiên, cô tiếp tục mối liên hệ tích cực ấy vào hiện thời. Cũng từ đời Atlantis mà cảm xúc bẩm sinh “thần kinh căng thẳng” của Carol lần đầu phát triển. Khi ấy, nhiều người đang chuẩn bị rời lục địa vì dự báo về hủy diệt và tai ương. Tuy nhiên, thay vì rời đi, Carol chọn phớt lờ các lời cảnh báo và rốt cuộc ở lại. Cayce bổ sung: “Do đó, chúng ta thấy tiềm ẩn trong trải nghiệm hiện thời một nỗi sợ hãi điều gì đó, thực thể không biết là gì; một nỗi sợ lâm vào tình thế không chịu nghe theo cảnh báo đã ban, và rồi lại phản kháng—sâu thẳm bên trong—chính mình trước những điều thuộc về quy luật …”

As was often the case, the reading advised the parents to teach and nurture their daughter by example rather than by “preaching at” her, which was part of the karmic memory she shared with her father: “For, much more may be gained by love and counsel, and pleasantness, than by rebuke … ” They were also encouraged to let her express her imagination, to pursue music, especially singing as a mode of expression, and to allow her to take part in sports, “especially tennis and such as handball, swimming, skating and the like.” By so doing, Carol would be guided in the proper direction and any negative karmic memory she possessed with her father could be overcome.

Như thường lệ, bài đọc khuyên cha mẹ hãy dạy dỗ và nuôi dưỡng con gái bằng nêu gương hơn là bằng việc “giảng đạo” với cô, vốn là một phần của ký ức nghiệp quả cô chia sẻ với cha: “Vì, có thể đạt được nhiều hơn bằng tình thương và lời khuyên, và sự dễ chịu, hơn là bằng khiển trách …” Họ cũng được khuyến khích để cô bộc lộ trí tưởng tượng, theo đuổi âm nhạc, đặc biệt là ca hát như một phương thức biểu đạt, và cho phép cô tham gia thể thao, “nhất là tennis và những môn như bóng ném, bơi lội, trượt băng và tương tự.” Làm như vậy, Carol sẽ được hướng dẫn theo chiều đúng đắn và mọi ký ức nghiệp quả tiêu cực cô mang đối với cha có thể được vượt thắng.

Keeping in mind that relationships with individuals change throughout a soul’s various incarnations in the earth, very often people have “family karma” from the past with individuals who are not necessarily part of their immediate family in the present. For example, the case history of Robert Carlson demonstrates how individuals from various karmic connections (family and otherwise) are constantly drawn to the evolving soul in the present as a means of dealing with that which had been “sown and reaped” previously.

Ghi nhớ rằng các mối liên hệ với những cá nhân thay đổi xuyên suốt nhiều lần lâm phàm của một linh hồn nơi trần thế, rất thường khi người ta có “nghiệp quả gia đình” từ quá khứ với những cá nhân không nhất thiết là thành phần gia đình gần gũi trong hiện tại. Chẳng hạn, lịch sử ca bệnh của Robert Carlson cho thấy các cá nhân từ nhiều mối kết nối nghiệp quả khác nhau (gia đình và ngoài gia đình) liên tục được lôi kéo đến với linh hồn đang tiến hóa trong hiện tại như một phương tiện đối diện với những gì đã “gieo và gặt” trước đây.

Robert Carlson was a naval officer stationed in Norfolk, Virginia, when he had his first life reading from Edgar Cayce. Although only twenty-eight at the time, he had already been married and divorced. By his own admission, he frequently found himself drawn to all kinds of women and during the course of two readings he asked about the advisability of marriage to a number of them, their names being Willetta, Lucille, Betty, two Barbaras, Briannon, and a Kathleen. For a time, he and Kathleen were seriously dating and had even discussed the possibility of marriage—a possibility to which Kathleen’s mother and stepfather were strongly opposed. After all, Robert was ten years older than their daughter; he had already been married and divorced, and he seemed to be involved with far too many women.

Robert Carlson là một sĩ quan hải quân đồn trú ở Norfolk, Virginia, khi ông nhận bài đọc đời sống đầu tiên từ Edgar Cayce. Dù mới hai mươi tám tuổi khi ấy, ông đã từng kết hôn và ly hôn. Chính ông thừa nhận mình thường thấy bị cuốn hút bởi đủ loại phụ nữ và trong hai bài đọc, ông hỏi về khả năng kết hôn với một số người trong họ, các tên là Willetta, Lucille, Betty, hai Barbara, Briannon và một Kathleen. Có thời gian, ông và Kathleen hẹn hò nghiêm túc và thậm chí đã bàn chuyện kết hôn—một khả năng mà mẹ và cha dượng của Kathleen kịch liệt phản đối. Rốt cuộc, Robert lớn hơn con gái họ mười tuổi; ông đã kết hôn và ly hôn, và xem chừng vướng vào quá nhiều phụ nữ.

In his life reading, Robert was told that one of his frailties was his tendency to consort with too many women for the wrong purpose. It was a tendency that had been a part of his soul’s nature for thousands of years—a karmic memory that had begun in Atlantis when he had forsaken his own spiritual beliefs in order to satisfy his carnal whims. In the language of the readings: “And these brought inharmony. These brought those periods of mental, physical—yea, spiritual disturbances that continue to be met in itself … even unto now.” (1776-1)

Trong bài đọc đời sống, Robert được cho biết một trong những yếu kém của ông là khuynh hướng giao du với quá nhiều phụ nữ vì mục đích sai lạc. Đó là một khuynh hướng đã là một phần của bản tính linh hồn ông hàng ngàn năm—một ký ức nghiệp quả bắt đầu ở Atlantis khi ông chối bỏ niềm tin tinh thần của mình để thỏa mãn dục vọng xác thịt. Ngôn ngữ bài đọc: “Và những điều này mang lại bất hòa. Những điều này mang lại những giai đoạn xáo trộn trí tuệ, thể xác—vâng, tinh thần mà thực thể tiếp tục phải đối mặt … cho đến tận bây giờ.” (1776-1)

His attraction to the women he asked about were traced to relationships he had had with each of them in the past, sometimes as relatives, including spouses, siblings, etc., and sometimes as associates and friends. Cayce told him: “These have crossed thy past oft.” Some of the strongest past-life associations with the women he inquired about were as follows:

Sự hấp dẫn của ông đối với các phụ nữ ông hỏi đến được truy nguyên về các mối liên hệ ông từng có với từng người trong quá khứ, đôi khi là thân thích như vợ/chồng, anh/chị/em v.v., đôi khi là bạn hữu và cộng sự. Cayce nói với ông: “Những người này đã nhiều phen đi ngang quá khứ của ngươi.” Một vài mối liên hệ tiền kiếp mạnh mẽ nhất với các phụ nữ ông hỏi đến như sau:

Willetta had been a close personal friend during Robert’s most recent incarnation at the time of the colonization of America. During that lifetime, Robert had been misjudged and essentially outcast for his friendship with the Native American Indians. From that experience, Robert had learned to become somewhat judgmental of others, as well as of himself, and Willetta’s acceptance of him from that period was the basic cause of his attraction to her.

Willetta từng là người bạn thân tình trong lần lâm phàm gần nhất của Robert vào thời kỳ thuộc địa hóa châu Mỹ. Trong đời ấy, Robert bị xét đoán sai và hầu như bị ruồng bỏ vì tình bạn của ông với người da đỏ bản địa. Từ trải nghiệm đó, Robert học cách trở nên phần nào hay phán xét người khác cũng như chính mình, và sự tiếp nhận ông của Willetta trong giai đoạn ấy là nguyên nhân cơ bản cho sự hấp dẫn ông dành cho cô.

The reading suggested that Lucille and he had frequently been together in essentially adversarial roles. The unresolved contention between the two in numerous experiences was the basis for the memory that drew them back together as a means of providing them with the opportunity to overcome the problems that still existed between them.

Bài đọc gợi ý rằng Lucille và ông thường xuyên ở bên nhau trong những vai trò đối kháng. Sự tranh chấp chưa giải quyết giữa hai người trong nhiều trải nghiệm là nền tảng cho ký ức kéo họ trở lại với nhau như một phương tiện trao cho họ cơ hội vượt thắng những vấn đề còn tồn tại giữa hai người.

With Betty, he was told he had experienced a variety of relationships. They were drawn together in the present because they had often been in the earth at the same periods in history in places like Colonial America, Rome, Palestine, Persia, Egypt, and Atlantis. That shared soul history caused them to have much in common; however, as the reading stated, their personal, spiritual ideals were “far, far afield,” from one another.

Với Betty, ông được cho biết mình đã trải qua nhiều dạng quan hệ. Họ bị hút vào nhau trong hiện tại vì họ thường cùng có mặt nơi trần gian ở những thời kỳ lịch sử giống nhau tại các nơi như nước Mỹ thuộc địa, La Mã, Palestine, Ba Tư, Ai Cập và Atlantis. Lịch sử linh hồn chung ấy khiến họ có rất nhiều điểm tương đồng; tuy nhiên, như bài đọc nói, lý tưởng tinh thần cá nhân của họ lại “cách biệt rất xa” nhau.

His attraction to Barbara number one was called “quite questionable,” (1776-2) suggesting that the connection was mostly that of a sexual nature. Whereas Barbara number two had been with him during the Colonial America experience, apparently as a close acquaintance. In regards to Briannon, Robert was told to consider her simply “a passing fancy.” In terms of his karmic connection to Kathleen, Cayce gave three periods that were having a direct bearing on the present: Palestine, Persia and Egypt. It was the Persian and Egyptian experiences, however, that were the strongest.

Sự hấp dẫn của ông đối với Barbara thứ nhất được gọi là “rất đáng ngờ,” (1776-2) gợi rằng kết nối chủ yếu mang tính xác thịt. Còn Barbara thứ hai từng ở với ông trong trải nghiệm nước Mỹ thuộc địa, dường như là một thân quen gần gũi. Về Briannon, Robert được bảo hãy xem cô chỉ là “một thoáng say mê vụt qua.” Về mối kết nối nghiệp quả của ông với Kathleen, Cayce nêu ba thời kỳ có ảnh hưởng trực tiếp đến hiện tại: Palestine, Ba Tư và Ai Cập. Tuy nhiên, những trải nghiệm ở Ba Tư và Ai Cập là mạnh hơn.

Four months after Robert had asked about her in his reading, Kathleen obtained a reading of her own. She specifically wanted further information on her relationship with Robert and how they could best work out their “individual problems in the present.” (1981-2) She specifically wanted to know whether or not marriage might be the best way to work though their problems, in spite of the objections of her parents.

Bốn tháng sau khi Robert hỏi về cô trong bài đọc của ông, Kathleen nhận một bài đọc riêng. Cô muốn thông tin sâu hơn về mối quan hệ của cô với Robert và cách tốt nhất để họ cùng giải quyết “các vấn đề riêng trong hiện tại.” (1981-2) Cô đặc biệt muốn biết liệu kết hôn có thể là cách tốt nhất để cùng vượt qua các vấn đề của họ, bất chấp sự phản đối của cha mẹ cô.

Cayce told her that the biggest obstacle the two had to overcome was the “weakness of being able to be overpowered by the personality of the other.” That weakness had manifested itself in Persia when, as brother and sister, Robert had apparently convinced her to use her female charms in an effort to entrap a foreign leader. Conversely, in ancient Egypt, Kathleen had been Robert’s consort and had essentially pushed him into activities of a more spiritual nature. Although helpful in terms of their joint spiritual growth, it had still involved the use of coercion and control to achieve what she wanted.

Cayce nói với cô rằng chướng ngại lớn nhất hai người phải vượt qua là “yếu đuối vì dễ bị phàm ngã của người kia áp đảo.” Yếu đuối ấy đã biểu hiện ở Ba Tư khi, trong vai anh trai và em gái, Robert dường như thuyết phục cô dùng sự quyến rũ nữ tính của mình để giăng bẫy một lãnh tụ ngoại bang. Trái lại, ở Ai Cập cổ, Kathleen là ái cơ của Robert và thực chất đã thúc đẩy ông dấn thân vào những hoạt động thiên về tinh thần hơn. Dù hữu ích cho sự tăng trưởng tinh thần chung của họ, điều đó vẫn dính dáng đến việc dùng sự cưỡng ép và kiểm soát để đạt cái cô muốn.

With these two experiences in mind, Cayce told Kathleen that “they each desire their own way.” In terms of the couple’s future, the reading assured her that it was a matter of free will. Although their karmic memory (as companions, brother-sister, and other relationships) had drawn them together, what they did with that memory was up to Kathleen and Robert alone. Depending upon their choices, as well as whether or not they worked with spiritual ideals and purposes in their relationship, a marriage between the two could either become “a beautiful companionship” or it could also be “made to the belittling of one or the other.”

Ghi nhớ hai trải nghiệm này, Cayce nói với Kathleen rằng “mỗi người đều muốn theo ý mình.” Về tương lai của đôi bạn, bài đọc bảo đảm với cô rằng đó là vấn đề của ý chí tự do. Dù ký ức nghiệp quả (như bạn đồng hành, anh-em, và những mối liên hệ khác) đã kéo họ đến với nhau, họ làm gì với ký ức ấy là tùy thuộc riêng Kathleen và Robert. Tùy theo các chọn lựa của họ, cũng như việc họ có làm việc với các lý tưởng và mục đích tinh thần trong mối quan hệ hay không, hôn nhân giữa hai người có thể trở thành “một tình bạn đẹp đẽ” hoặc cũng có thể “bị biến thành điều làm hạ thấp một trong hai.”

As if to confirm her chances of getting married to someone, Kathleen asked if there was someone else who could make her happier than Robert. Cayce replied that there were many individuals that she could end up marrying: “ … we might find twenty-five or thirty such, if you chose to make it so! It is what you make it!” In terms of the memory with Robert, he advised: “There is an experience to be worked out, if you want to do it now. If you have to do it sooner or later, you just as well do it now—if you want to.”

Như để xác nhận khả năng lấy chồng của mình, Kathleen hỏi liệu có ai khác có thể làm cô hạnh phúc hơn Robert không. Cayce đáp rằng có nhiều người cô có thể rốt cuộc sẽ kết hôn: “ … chúng ta có thể tìm ra hai mươi lăm hay ba mươi người như thế, nếu cô chọn làm như vậy! Chính là điều cô tạo nên!” Về ký ức với Robert, Ngài khuyên: “Có một trải nghiệm cần được giải quyết, nếu cô muốn làm ngay bây giờ. Nếu cô phải làm sớm hay muộn, thì cũng nên làm ngay bây giờ—nếu cô muốn.”

Although the couple apparently stayed together for a short while, in the end they did not marry. In time, they went their separate ways. According to notes on file, in spite of the fact that Robert had been told in his readings not to marry until he got out of the service, he did marry while still enlisted. In fact, he married a woman he hadn’t even known or asked about at the time of his readings. That marriage lasted seven years. He eventually divorced and married a third time.

Dù đôi bạn dường như ở bên nhau một thời gian ngắn, rốt cuộc họ không kết hôn. Theo thời gian, họ rẽ lối. Theo ghi chú trong hồ sơ, mặc dù Robert được khuyên trong các bài đọc là không nên kết hôn cho đến khi xuất ngũ, ông vẫn kết hôn khi còn tại ngũ. Thực tế, ông cưới một người phụ nữ mà vào thời điểm nhận các bài đọc, ông thậm chí chưa từng biết hay hỏi đến. Cuộc hôn nhân đó kéo dài bảy năm. Cuối cùng ông ly dị và cưới lần thứ ba.

Kathleen waited until she was twenty-nine to get married. Her report file states that she ended up marrying an engineer, moved to Pennsylvania, had three children, and was very happy. In a follow-up report sent to the Edgar Cayce Foundation in the 1970s, Kathleen reported that she felt she had lived “a very good life.”

Kathleen đợi đến năm hai mươi chín tuổi mới kết hôn. Hồ sơ báo cáo của cô cho biết cô lấy một kỹ sư, chuyển đến Pennsylvania, có ba con, và rất hạnh phúc. Trong một báo cáo cập nhật gửi Quỹ Edgar Cayce những năm 1970, Kathleen cho biết cô cảm thấy mình đã sống “một cuộc đời rất tốt đẹp.”

As stated previously, it’s not that individuals come together as a means of forcing one another to deal with the karma that exists between them, instead that memory essentially resides within each individual alone. It is the relationship interaction that often causes each person to eventually face the karmic memory he or she possesses. A fascinating account of how karmic memory essentially affects the self is told in the story of Sara Peabody.

Như đã nêu trước đó, không phải con người đến với nhau như một cách cưỡng bức nhau đối diện với nghiệp quả tồn tại giữa họ; trái lại, ký ức ấy chủ yếu cư trú trong từng cá nhân riêng lẻ. Chính sự tương tác trong mối quan hệ thường khiến mỗi người rốt cuộc phải đối mặt với ký ức nghiệp quả mà y sở hữu. Một tường thuật hấp dẫn về việc ký ức nghiệp quả chủ yếu tác động đến tự ngã như thế nào được kể trong câu chuyện của Sara Peabody.

Sara Peabody was forty-six years old at the time of her Cayce reading. All her life she had been emotionally crippled with an uncontrollable fear of childbirth. By her own admission she had spent years and a fortune going to various doctors in an attempt to become healed of the condition. At her wit’s end, she felt discouraged and continued to suffer great mental anguish, compounded by the fact that none of her friends understood such an irrational fear. Having no where else to turn, she eventually sent a request for help to Edgar Cayce. Her letter stated, in part:

Sara Peabody bốn mươi sáu tuổi vào lúc nhận bài đọc của Cayce. Suốt đời cô bị què quặt về cảm xúc bởi nỗi sợ không thể kiểm soát đối với sinh nở. Cô tự thừa nhận mình đã tiêu tốn nhiều năm và một khoản tiền lớn tìm đến đủ loại bác sĩ để mong chữa lành tình trạng này. Cùng đường, cô cảm thấy chán nản và tiếp tục chịu đựng nỗi thống khổ tinh thần ghê gớm, cộng thêm việc không bạn bè nào hiểu nổi một nỗi sợ phi lý như vậy. Không còn nơi nào để nương nhờ, cuối cùng cô gửi một yêu cầu trợ giúp đến Edgar Cayce. Lá thư của cô viết một phần như sau:

I am almost on the eve of insanity and suicide. The most miserable woman on earth and almost a dope fiend. All my life my mother, who had suffered … [horribly] with birth of 6 six children, talked so much to me about pregnancy that when I married 18 years ago I was so scared of pregnancy that now I am living away from a dear sweet husband because I cannot bear to have him in my sight or near me. I have prayed and tried Psychology, Christian [Science] and Unity all to no avail. Do you think there is any hope for me. I wanted children and LOVED my husband but was so scared of sexual intercourse and now am worse than ever and as I say ready for suicide which I had planned this week when your booklet came and I am now begging in a hopeless, pitiful way for help—I am so melancholy all the time that suicide will have to come unless a ray of hope appears soon. If in any way you can help me PLEASE, PLEASE ANSWER IMMEDIATELY for I am suffering tortures.

Tôi gần như ở bờ vực điên loạn và tự sát. Người phụ nữ khốn khổ nhất trên đời và hầu như là một kẻ nghiện thuốc. Suốt đời tôi, mẹ tôi, người đã chịu đựng … [kinh khủng] khi sinh 6 sáu đứa con, đã nói quá nhiều với tôi về thai nghén đến mức khi tôi kết hôn 18 năm trước tôi đã sợ mang thai đến nỗi giờ tôi đang sống xa một người chồng hiền yêu quý vì tôi không thể chịu nổi khi thấy anh ấy hoặc anh ấy ở gần tôi. Tôi đã cầu nguyện và thử Tâm lý học, Christian [Science] và Unity nhưng đều vô hiệu. Ông có nghĩ rằng có hy vọng nào cho tôi không. Tôi muốn có con và YÊU chồng nhưng tôi quá sợ chuyện giao hợp và giờ còn tệ hơn bao giờ hết và như tôi nói, sẵn sàng tự sát, điều mà tôi đã lên kế hoạch trong tuần này khi cuốn sách nhỏ của ông đến và giờ tôi đang van xin một cách tuyệt vọng, đáng thương để được giúp đỡ—tôi u uất suốt đến mức tự sát sẽ phải xảy ra trừ khi một tia hy vọng sớm xuất hiện. Nếu bằng bất kỳ cách nào ông có thể giúp tôi XIN, XIN HÃY TRẢ LỜI NGAY LẬP TỨC vì tôi đang chịu những cực hình.

4286-1 Report File

Hồ sơ Báo cáo 4286-1

In order to assist Sara with her problem, Cayce first outlined a series of physical measures, as her longstanding nerves and anxiety had apparently created problems within her physical body, making the situation even worse. She was advised that she needed to get away and learn to relax—the readings even recommended a sanitarium. Other recommendations included a change of diet and exercise, prayer, osteopathy, and aromatherapy, as a means of learning to relax.

Để hỗ trợ Sara với vấn đề của cô, Cayce trước hết phác thảo một loạt biện pháp thể chất, vì các chứng dây thần kinh lâu năm và lo âu dường như đã tạo ra vấn đề trong thân thể cô, làm tình hình tệ hơn. Cô được khuyên cần rời xa để học cách thư giãn—bài đọc thậm chí đề nghị một dưỡng đường. Các khuyến nghị khác gồm thay đổi chế độ ăn và vận động, cầu nguyện, nắn chỉnh xương và hương liệu trị liệu như một phương tiện học cách thư giãn.

Having had previous experiences in a sanitarium, Sara refused to go to another one. However, she thought a life reading outlining the karmic reasons for her fear might be helpful. Cayce agreed to help, stating, “for I assure you I want to be of help if possible. You are worth all the time and effort that I can possibly give, to get you set aright about this.” The reading was acquired a short time thereafter and began describing Sara’s most recent past life, as follows: “In the one before this we find in those days when the first settlers came into this land. The entity was then among those who gave in the development of those lands, and came among those first settlers … ” (4286-3)

Vì từng có trải nghiệm ở dưỡng đường, Sara từ chối đến thêm một nơi nữa. Tuy nhiên, cô nghĩ một bài đọc đời sống phác họa những lý do nghiệp quả cho nỗi sợ của cô có thể hữu ích. Cayce đồng ý giúp, nói rằng: “vì tôi quả quyết tôi muốn giúp nếu có thể. Cô đáng giá với tất cả thời gian và nỗ lực mà tôi có thể dành, để giúp cô được chỉnh đốn về việc này.” Bài đọc được thực hiện không lâu sau đó và bắt đầu mô tả tiền kiếp gần nhất của Sara như sau: “Trong lần trước ngay trước lần này, chúng ta thấy vào những ngày các người định cư đầu tiên đến mảnh đất này. Thực thể khi ấy thuộc về những người đã góp phần vào sự phát triển của những vùng đất ấy, và đến giữa những người định cư đầu tiên … ” (4286-3)

The reading went on to state that during that incarnation Sara had experienced the worst fate a mother could endure: she had been witness to all of her children being taken and apparently burned alive by those who were not happy with the arrival of settlers to the continent. The reading suggested that the experience had caused her to become wrathful with God for not protecting her children. The agony and torment of that experience had also caused her to vow never again to endure such personal pain. Apparently, the karmic memory of witnessing her children’s death had caused her to be fearful of childbirth as a means of not having to ever again experience a similar loss. At long last, Sara had a rational explanation for her irrational fear.

Bài đọc tiếp tục cho biết trong kiếp đó, Sara đã trải qua số phận tệ hại nhất mà một người mẹ có thể chịu: cô chứng kiến tất cả các con bị bắt và dường như bị thiêu sống bởi những kẻ không hài lòng với sự xuất hiện của những người định cư trên lục địa. Bài đọc gợi ý rằng trải nghiệm ấy đã khiến cô nổi giận với Thượng đế vì Ngài không bảo vệ các con cô. Nỗi thống khổ và dày vò của trải nghiệm đó cũng khiến cô thề sẽ không bao giờ chịu đựng nỗi đau cá nhân ấy nữa. Rõ ràng, ký ức nghiệp quả về việc chứng kiến cái chết của các con đã khiến cô sợ sinh nở như một phương cách để không bao giờ phải trải qua một mất mát tương tự nữa. Sau cùng, Sara có một lời giải thích hợp lý cho nỗi sợ phi lý của mình.

The reading went on to suggest that, because of this horrendous experience, Sara often sabotaged herself and her own happiness, frequently preventing herself from obtaining goals or those things that she desired out of fear, that if they were obtained, they would simply be taken away from her. She was encouraged to redirect her energies (and her self-directed fear) into serving others. Although the particular kind of service was up to Sara, she was encouraged to help others who had lost their way to find their own relationship with the divine; in so doing she was assured that she would find her self. In the process, she would “bring joy, peace, comfort, to others, [and] pleasure to self.” By following this approach, Sara could at last bring healing to the karmic memory that she had longed to heal within herself.

Bài đọc còn gợi ý rằng, vì trải nghiệm kinh hoàng ấy, Sara thường tự phá hoại chính mình và hạnh phúc của mình, thường xuyên ngăn bản thân đạt được những mục tiêu hay những điều mình mong muốn vì sợ rằng nếu đạt được, chúng sẽ bị lấy khỏi cô. Cô được khuyến khích chuyển hướng năng lượng (và nỗi sợ do chính mình gây nên) vào việc phụng sự người khác. Dù loại phụng sự nào là tùy Sara, cô được khích lệ giúp những người đã lạc lối tìm lại mối liên hệ riêng của họ với Đấng Thiêng liêng; khi làm vậy, cô được bảo đảm sẽ tìm thấy chính mình. Trong quá trình ấy, cô sẽ “mang lại niềm vui, bình an, an ủi cho người khác, [và] niềm vui cho bản thân.” Theo đường hướng này, Sara rốt cuộc có thể đem sự chữa lành đến ký ức nghiệp quả mà cô khao khát được chữa lành trong chính mình.

In addition to family relationships providing a means for the meeting of karmic memory within the self, the readings frequently pointed out examples of how various souls had been drawn back together in order to provide a helpful influence in terms of soul growth and personal transformation. For example, when Evelyn Carter asked Edgar Cayce about the past-life origin of her closeness to her granddaughter Donna, Cayce replied that it was simply a continuation of the relationship they had shared in Persia.

Bên cạnh việc các mối quan hệ gia đình cung cấp một phương tiện để gặp gỡ ký ức nghiệp quả trong tự ngã, các bài đọc thường xuyên nêu những ví dụ về việc các linh hồn khác nhau được kéo trở lại với nhau nhằm mang đến ảnh hưởng hữu ích cho sự tăng trưởng linh hồn và chuyển hóa cá nhân. Chẳng hạn, khi Evelyn Carter hỏi Edgar Cayce về nguồn gốc tiền kiếp của sự gắn bó khắng khít với cháu gái Donna, Cayce đáp rằng đó đơn giản là sự tiếp nối mối quan hệ họ từng chia sẻ ở Ba Tư.

During that incarnation, Evelyn had been Donna’s mother and the two had experienced a great deal of personal spiritual growth by their involvement in a movement that would eventually become the Zoroastrian religion. The helpfulness of that influence resided as a soul memory for both grandmother and granddaughter.

Trong lần lâm phàm ấy, Evelyn là mẹ của Donna và hai người đã trải nghiệm một mức độ lớn lao của tăng trưởng tinh thần cá nhân bằng sự dấn thân vào một phong trào mà rồi sẽ trở thành tôn giáo thờ lửa Zoroastrian. Sự hữu ích của ảnh hưởng đó cư ngụ như một ký ức linh hồn cho cả bà lẫn cháu.

When Evelyn inquired as to how she could best assist and guide her granddaughter in the present, the reading explained that in various incarnations the girl had acquired the tendency to be somewhat lazy and was prone to putting things off or just doing enough to get by. Part of the reason that the two had been drawn back together was so that Evelyn could help her granddaughter overcome her laziness and reawaken the spiritual longing that had once been a part of their joint soul history (1391-1 and 1401-1).

Khi Evelyn hỏi bà có thể trợ giúp và hướng dẫn cháu gái tốt nhất ra sao trong hiện tại, bài đọc giải thích rằng trong nhiều lần lâm phàm, cô bé hình thành khuynh hướng có phần lười biếng và hay trì hoãn hoặc chỉ làm đủ để đối phó. Một phần lý do hai người được kéo trở lại với nhau là để Evelyn có thể giúp cháu vượt thắng tính lười và đánh thức lại khát vọng tinh thần từng là một phần của lịch sử linh hồn chung của họ (1391-1 và 1401-1).

Because free will remains the strongest component in any relationship, however, a less-than-desirable outcome in the bringing of two souls back together can be seen in the example of a husband and wife that came to Edgar Cayce in 1942 and obtained life readings. During the course of the wife’s reading, she asked how her husband might assist her in her career—she was an actress and he was a radio station manager. During the course of the husband’s reading, he inquired about the karmic connections between them.

Tuy nhiên, vì ý chí tự do vẫn là thành tố mạnh nhất trong mọi mối quan hệ, một kết cục kém mong muốn trong việc đưa hai linh hồn trở lại có thể thấy trong ví dụ của một đôi vợ chồng đến gặp Edgar Cayce năm 1942 và nhận các bài đọc đời sống. Trong bài đọc của người vợ, bà hỏi chồng có thể trợ giúp bà thế nào trong sự nghiệp—bà là diễn viên còn ông là quản lý đài phát thanh. Trong bài đọc của người chồng, ông hỏi về các mối kết nối nghiệp quả giữa hai người.

Cayce outlined a series of lifetimes for each of them—apparently the two had been together in a variety of relationships. Cayce also suggested that each possessed innate talents and faults that would impact their lives in the present. In the husband’s case, he was a brilliant conversationalist and had been trained in past-lives as a professional speaker; it was a talent he was encouraged to pick up in the present. In terms of his shortcomings, he was told that he had the tendency to lose control of himself and his anger far too easily. Conversely, the wife was informed that she had a flair for the dramatic arts and possessed an excellent singing and speaking voice. In terms of her shortcomings, she was prone to be critical of others, as well as moody and self-condemning.

Cayce nêu một loạt tiền kiếp cho mỗi người—rõ ràng hai người từng ở bên nhau trong nhiều mối liên hệ. Cayce cũng gợi rằng mỗi người đều có sẵn các tài năng và khiếm khuyết sẽ tác động đến đời sống họ trong hiện tại. Về phía người chồng, ông là một nhà đàm luận xuất sắc và từng được đào luyện trong các tiền kiếp như một diễn giả chuyên nghiệp; đó là tài năng ông được khuyến khích tiếp tục trong hiện tại. Về khiếm khuyết, ông bị cho là dễ đánh mất tự chủ và cơn giận của mình quá dễ dàng. Ngược lại, người vợ được cho biết bà có khiếu nghệ thuật kịch và có giọng hát, giọng nói tuyệt hảo. Về khiếm khuyết, bà có xu hướng chỉ trích người khác, cũng như u uất và tự kết án.

Their readings suggested that the lifetime having the greatest impact on them in the present came from a sojourn in ancient Rome. At the time, the husband had been a servant and speechwriter who pitied himself for his station in life. During that period the wife had been a man and a professional speaker and actor. Apparently the husband had served his present wife in something of a slave-master capacity and there existed some unresolved karmic memory between the two from that experience that needed to be worked through in the present. The reading counseled them: “ … there are those things in the present to be met from that sojourn.” (2706-1) When the husband inquired how they might constructively work on their karma, Cayce suggested that they work with the idea that ultimately “each is a complement to the other,” even in terms of their careers. The wife was encouraged to allow her husband to assist her as an instructor in speaking and voice, much as he had done previously in Rome. When she asked what she could do to make her marriage a “lasting success,” Cayce advised: “Know that it is a fifty-fifty proposition. Don’t build it on ‘What may I get?’ but rather on ‘What may I give?’” (2655-1)

Các bài đọc gợi rằng lần lâm phàm có ảnh hưởng lớn nhất lên họ trong hiện tại đến từ một chuyến du hóa ở La Mã cổ. Khi ấy, người chồng là một gia nô và người viết diễn văn, tự thương thân vì thân phận. Trong giai đoạn đó, người vợ là nam giới và là một diễn giả, diễn viên chuyên nghiệp. Rõ ràng người chồng đã phục vụ người vợ hiện tại của mình trong một dạng quan hệ chủ–nô và tồn tại một ký ức nghiệp quả chưa giải quyết giữa hai người từ trải nghiệm đó cần được làm việc qua trong hiện tại. Bài đọc khuyên họ: “ … có những điều trong hiện tại cần được đối diện từ chuyến du hóa ấy.” (2706-1) Khi người chồng hỏi họ có thể xây dựng nghiệp quả một cách tích cực thế nào, Cayce gợi rằng họ làm việc với ý tưởng rốt ráo rằng “mỗi người là sự bù đắp cho người kia,” ngay cả trong phương diện sự nghiệp. Người vợ được khích lệ cho phép chồng phụ giúp bà như một người hướng dẫn về diễn thuyết và giọng nói, như ông từng làm ở La Mã. Khi bà hỏi bà có thể làm gì để khiến cuộc hôn nhân trở thành “thành công bền vững,” Cayce khuyên: “Hãy biết rằng đó là một phương trình năm mươi–năm mươi. Đừng xây trên ‘Tôi có thể nhận được gì?’ mà hãy trên ‘Tôi có thể cho gì?’” (2655-1)

Unfortunately, in spite of the fact that the couple was counseled about their past lives, their karmic connections and their respective strengths and weaknesses, they were unable to remain together and they eventually divorced. It’s impossible to ascertain how much of the husband’s temper or how much of the wife’s critical nature led to the downfall of their marriage. What we can know for certain, however, is that whatever negative karmic memory remained or was created in their most recent life together will need to be worked through at some point in the future because life is a completely lawful experience.

Đáng tiếc, bất chấp việc đôi vợ chồng được khuyên bảo về các tiền kiếp, các kết nối nghiệp quả và những mạnh–yếu tương ứng, họ vẫn không thể ở lại với nhau và rốt cuộc ly hôn. Không thể xác định chính xác cơn nóng giận của người chồng hay tính hay chỉ trích của người vợ đã dẫn đến sự đổ vỡ đến mức nào. Điều chúng ta có thể biết chắc là mọi ký ức nghiệp quả tiêu cực còn lại hoặc được tạo ra trong đời sống gần nhất bên nhau của họ sẽ cần được làm việc qua vào một thời điểm nào đó trong tương lai vì đời sống là một trải nghiệm hoàn toàn theo định luật.

Part of the lawfulness of life is the fact that there is a meaningful intent within the dynamic of every family relationship. To be sure, because of the nature of free will, each soul does not necessarily make the best use of that intent in terms of life choices. Ultimately, however, all families are drawn together for the purpose or with the intention of helping each individual become a better person. Sometimes that help might come through a positive relationship, such as a supportive spouse whose actions and nurturing guidance encourages her or his partner to become all that the individual was meant to be. Conversely, a negative relationship such as having a critical parent might enable the child to eradicate any similar patterns from within him or herself. With this in mind, even the most difficult relationship can ultimately be helpful in terms of soul growth and personal transformation.

Một phần tính hợp luật của đời sống là thực tế rằng có một chủ ý đầy ý nghĩa bên trong động lực của mọi mối quan hệ gia đình. Chắc chắn, bởi bản chất của ý chí tự do, mỗi linh hồn không nhất thiết tận dụng tốt nhất chủ ý ấy trong các chọn lựa đời sống. Tuy nhiên, rốt ráo, mọi gia đình được kéo lại với nhau nhằm mục đích hoặc với ý định giúp mỗi cá nhân trở thành một con người tốt hơn. Đôi khi sự trợ giúp ấy có thể đến qua một mối quan hệ tích cực, như một người phối ngẫu nâng đỡ, có hành động và sự dìu dắt nuôi dưỡng khích lệ bạn đời trở thành tất cả những gì người ấy được định là. Trái lại, một mối quan hệ tiêu cực như có cha mẹ hay chỉ trích có thể giúp đứa trẻ loại bỏ những mô thức tương tự từ trong chính mình. Với nhận thức này, ngay cả mối quan hệ khó khăn nhất rốt cuộc cũng có thể hữu ích cho tăng trưởng linh hồn và chuyển hóa cá nhân.

Edgar Cayce believed that every aspect of family karma was simply the soul meeting itself. Throughout history all individuals have experienced both positive and negative relationships with every person in their families. Those relationships leave a residue of memory within the self—a memory that must be dealt with and transformed in the soul’s ongoing process of evolving consciousness. It is not that individuals encounter family karma as a punishment, rather it is that they choose to work through that memory and heal it so that they can eventually learn to love everyone in the same manner that the Creator loves—unconditionally. Ultimately, what may be most astonishing about the Cayce information on family karma is what it suggests about the soul’s deep connection to all other beings, the state of awareness that is the destiny of each and every soul, and the inevitability of the soul’s ultimate relationship with the Creator.

Edgar Cayce tin rằng mọi phương diện của nghiệp quả gia đình chỉ đơn giản là linh hồn gặp chính mình. Xuyên suốt lịch sử, mọi cá nhân đều đã trải nghiệm cả mối quan hệ tích cực lẫn tiêu cực với mọi người trong gia đình họ. Những mối quan hệ ấy để lại một cặn ký ức trong tự ngã—một ký ức phải được đối diện và chuyển hóa trong tiến trình liên tục của linh hồn nhằm phát triển tâm thức. Không phải các cá nhân đụng độ nghiệp quả gia đình như một hình phạt, mà là họ chọn làm việc qua ký ức đó và chữa lành nó để rồi rốt cuộc có thể học cách yêu thương mọi người theo cùng một cách mà Đấng Sáng Tạo yêu thương—vô điều kiện. Sau cùng, điều có lẽ gây kinh ngạc nhất về thông tin Cayce liên quan nghiệp quả gia đình là điều nó gợi mở về mối liên kết thâm sâu của linh hồn với mọi hữu thể khác, về trạng thái nhận biết là định mệnh của từng linh hồn, và về tính tất yếu của mối quan hệ rốt ráo giữa linh hồn và Đấng Sáng Tạo.

Karmic Relationships with a Spouse—Các Mối Quan Hệ Nghiệp Quả với Người Phối Ngẫu

For, they are necessary one to the other in filling those purposes for which their activities are in this present experience.

Vì, họ cần thiết cho nhau trong việc làm trọn những mục đích mà các hoạt động của họ trong trải nghiệm hiện tại hướng đến.

As to application, this must be according to the choice of each. They should be cooperative, one with another.

Về áp dụng, điều này phải tùy theo chọn lựa của mỗi người. Họ nên hợp tác, người này với người kia.

The way ye know. The application ye must make. 849-60

Con đường các ngươi biết. Sự áp dụng các ngươi phải thực hiện. 849-60