WORK FOR THE POOR

WORK FOR THE POOR

CÔNG VIỆC CHO NGƯỜI NGHÈO

THE question of what we can do is one which it is impossible to treat fully, for the reason that each person has his own opportunities, and no two sets of opportunities are alike. We are often asked whether a Theosophist should undertake any of the ordinary charitable lines of work, which are not specially connected with the Theosophical Society. This is a question which each must answer for himself, because the answer to it depends on his special circumstances. I think that it may be laid down as a general rule that when there is specially Theosophical work that he can do, he should devote his time to that, because that is a kind of business that only he can do, whereas many other people can do the ordinary charitable labour as well as he.

Câu hỏi chúng ta có thể làm gì là một câu hỏi không thể giải quyết trọn vẹn, vì lý do mỗi người đều có cơ hội của riêng mình, và không có hai bộ cơ hội nào giống nhau. Chúng tôi thường được hỏi liệu một Thông Thiên Học có nên đảm nhận bất kỳ công việc từ thiện thông thường nào không, những công việc không liên quan đặc biệt đến Hội Thông Thiên Học. Đây là câu hỏi mà mỗi người phải tự trả lời, bởi vì câu trả lời cho nó phụ thuộc vào hoàn cảnh đặc biệt của họ. Tôi nghĩ rằng có thể đưa ra một quy tắc chung rằng khi có công việc Thông Thiên Học đặc biệt mà người đó có thể làm, thì người đó nên dành thời gian cho việc đó, bởi vì đó là loại công việc mà chỉ người đó mới có thể làm được, trong khi nhiều người khác có thể làm công việc từ thiện thông thường cũng như người đó.

Take for example a case of what is called slum work, the direct help of the poor by visiting them and carrying to them various small comforts. None can deny that this is a most excellent thing to do, and that it sadly needs doing; but if one is to choose between spending a certain time in this distinctly physical occupation and doing something in a higher world which will tend to bring nearer the time when slums shall no longer exist, then I say that the latter is the greater work to do and the better way of employing the time, for only one who has studied Theosophy can help to spread the Theosophical teaching, whereas any good and kind-hearted person, of whatever class, can undertake the task of carrying food and blankets to the poor.

Lấy ví dụ trường hợp cái được gọi là công việc ở khu ổ chuột, sự giúp đỡ trực tiếp cho người nghèo bằng cách đến thăm họ và mang đến cho họ nhiều tiện nghi nhỏ. Không ai có thể phủ nhận rằng đây là một điều rất tuyệt vời để làm, và điều đó rất cần được thực hiện; nhưng nếu người ta phải lựa chọn giữa việc dành một khoảng thời gian nhất định trong công việc rõ ràng là thể chất này và làm điều gì đó trong một thế giới cao hơn, điều này sẽ có xu hướng đưa thời gian đến gần hơn khi các khu ổ chuột không còn tồn tại, thì tôi nói rằng điều thứ hai là công việc lớn hơn để làm và cách sử dụng thời gian tốt hơn, bởi vì chỉ những người đã nghiên cứu Thông Thiên Học mới có thể giúp truyền bá giáo lý Thông Thiên Học, trong khi bất kỳ người tốt bụng và nhân hậu nào, thuộc bất kỳ tầng lớp nào, đều có thể đảm nhận nhiệm vụ mang thức ăn và chăn cho người nghèo.

It is good work, surely, to help to make a road, but we should not put to that task of road-making a man who has qualified himself as an engineer or a doctor. Any man who has a talent in a certain direction or has the knowledge necessary to enable him to work in a particular way, should be employed along his special line, for there are only a few who can do that, whereas anyone can do the unskilled labour of the world, and there are vast numbers who can do only that. Therefore it seems to me that when a Theosophist can employ his time in spreading and teaching Theosophy, he should not put this aside in order to take up a more ordinary kind of work for the world. But if he is so situated that he cannot do anything for the Theosophical propaganda which is his speciality, he ought certainly then to employ his spare time in the highest type of charitable labour within his reach.

Đó chắc chắn là một công việc tốt, để giúp làm đường, nhưng chúng ta không nên giao nhiệm vụ làm đường đó cho một người đã đủ tiêu chuẩn làm kỹ sư hoặc bác sĩ. Bất kỳ người nào có tài năng theo một hướng nhất định hoặc có kiến thức cần thiết để cho phép họ làm việc theo một cách cụ thể, thì nên được tuyển dụng theo đúng chuyên môn của họ, bởi vì chỉ có một số ít người có thể làm được điều đó, trong khi bất kỳ ai cũng có thể làm những công việc phổ thông của thế giới, và có rất nhiều người chỉ có thể làm được điều đó. Do đó, đối với tôi, dường như khi một Thông Thiên Học có thể sử dụng thời gian của mình để truyền bá và giảng dạy Thông Thiên Học, thì người đó không nên gạt điều này sang một bên để đảm nhận một loại công việc thông thường hơn cho thế giới. Nhưng nếu người đó ở trong tình huống không thể làm bất cứ điều gì cho sự tuyên truyền Thông Thiên Học vốn là chuyên môn của mình, thì chắc chắn người đó nên sử dụng thời gian rảnh rỗi của mình vào loại hình lao động từ thiện cao nhất trong tầm tay của mình.

What is required is that he should cultivate a spirit of benevolence, that he should be eagerly watching all day long for opportunities of being helpful. Best of course if he can be useful in the highest way, is guiding people towards Theosophy, but when that is not for the moment possible, he should be helpful in a more ordinary manner. He should employ himself in sending out benevolent thoughts, or in making people happy in the physical world. He should import the idea of helpfulness into every little daily action. Each man must decide for himself how he can best do this, and his study of the hidden side of things will offer him many suggestions; for it makes daily life much more interesting, and enables us much more useful than we could be without it.

Điều cần thiết là người đó phải trau dồi tinh thần nhân ái, rằng người đó phải háo hức theo dõi cả ngày để tìm kiếm cơ hội giúp đỡ người khác. Tất nhiên, tốt nhất là nếu người đó có thể hữu ích theo cách cao nhất, là hướng dẫn mọi người đến với Thông Thiên Học, nhưng khi điều đó không thể thực hiện được trong lúc này, thì người đó nên giúp đỡ theo cách thông thường hơn. Người đó nên tự sử dụng bản thân để gửi đi những suy nghĩ nhân ái, hoặc làm cho mọi người hạnh phúc trong thế giới vật chất. Người đó nên đưa ý tưởng về sự hữu ích vào mọi hành động nhỏ nhặt hàng ngày. Mỗi người phải tự quyết định xem mình có thể làm điều này tốt nhất như thế nào, và việc nghiên cứu mặt khuất của vạn vật sẽ mang đến cho người đó nhiều gợi ý; vì nó làm cho cuộc sống hàng ngày trở nên thú vị hơn nhiều, và cho phép chúng ta hữu ích hơn nhiều so với việc không có nó.

It shows us that many apparently trivial actions reach further than we think, and therefore impresses strongly upon us the necessity for living carefully and recollectedly. It shows a man that every action has its effect upon those around him, even when it seems on the surface to concern himself alone; that for this effect on others he is responsible, and that it offers him a welcome opportunity for doing good. When this is once grasped, he realises that he must order his life from this new point of view—that it must be spent, even in small things, not for himself, but for others. Many a man lives for others in the sense that he regulates his life on what he imagines others are thinking about him; but our student’s altruism will be of another sort. He will put before himself for his guidance two stringent rules:

Nó cho chúng ta thấy rằng nhiều hành động tưởng chừng như tầm thường lại có tác dụng xa hơn chúng ta nghĩ, và do đó, nó ghi nhớ sâu sắc vào chúng ta sự cần thiết phải sống cẩn thận và nhớ lại. Nó cho một người thấy rằng mọi hành động đều có ảnh hưởng đến những người xung quanh anh ta, ngay cả khi bề ngoài nó chỉ liên quan đến bản thân anh ta; rằng đối với ảnh hưởng này đối với người khác, anh ta phải chịu trách nhiệm, và rằng nó mang đến cho anh ta một cơ hội đáng hoan nghênh để làm điều tốt. Khi đã nắm bắt được điều này, người đó nhận ra rằng mình phải sắp xếp cuộc sống của mình từ quan điểm mới này — rằng nó phải được sử dụng, ngay cả trong những việc nhỏ nhặt, không phải cho bản thân mà cho người khác. Nhiều con người sống vì người khác theo nghĩa là họ điều chỉnh cuộc sống của mình dựa trên những gì họ tưởng tượng người khác đang nghĩ về họ; nhưng lòng vị tha của học viên của chúng ta sẽ thuộc loại khác. Người đó sẽ đặt ra trước mắt mình hai quy tắc nghiêm ngặt để hướng dẫn:

That everything shall be done unselfishly.

Rằng mọi thứ sẽ được thực hiện một cách vị tha.

That everything shall be done with definite purpose, and as perfectly as he can do it.

Rằng mọi thứ sẽ được thực hiện với mục đích xác định, và hoàn hảo nhất có thể.

THE FORCE OF THE MASTER

SỨC MẠNH CỦA CHÂN SƯ

If he does this, if he lives in this way, the Powers who rule the world will soon recognise him and use him, for by living thus he makes himself a ready channel for the power of the Master, a valuable instrument in His hands. Truly, the help of the Holy Ones is given chiefly upon higher planes; but it is not confined to them; it acts in the physical world as well, if we give it the opportunity. The Master will not waste His strength in forcing a stream of His energy down into the dense matter of this lower world, because to do that would not be good spiritual economics; it would not be utilising that amount of energy to the best advantage. But if a man already living in our lower world so arranges his life as to make himself a fit channel for that energy, the position is altered, and it becomes worth the Master’s while to make an effort which would not otherwise have been remunerative.

Nếu người đó làm điều này, nếu người đó sống theo cách này, thì các Đấng Sức mạnh cai quản thế giới sẽ sớm nhận ra người đó và sử dụng người đó, bởi vì bằng cách sống như vậy, người đó biến mình thành một kênh sẵn sàng cho sức mạnh của Chân sư, một công cụ quý giá trong tay của Ngài. Thật vậy, sự giúp đỡ của các Đấng Thánh chủ yếu được đưa ra trên các cõi cao hơn; nhưng nó không giới hạn ở họ; nó cũng hoạt động trong thế giới vật chất, nếu chúng ta cho nó cơ hội. Chân sư sẽ không lãng phí sức mạnh của mình vào việc ép một dòng năng lượng của Ngài xuống vật chất dày đặc của thế giới thấp hơn này, bởi vì làm như vậy sẽ không phải là kinh tế tinh thần tốt; nó sẽ không sử dụng lượng năng lượng đó một cách hiệu quả nhất. Nhưng nếu một người đã sống trong thế giới thấp hơn của chúng ta sắp xếp cuộc sống của mình để biến mình thành một kênh phù hợp cho năng lượng đó, thì vị trí sẽ bị thay đổi, và Chân sư sẽ nỗ lực hơn, điều mà nếu không thì sẽ không được đền đáp.

We have to remember that a channel must be open at both ends, not at one end only. The higher end of our channel consists in the devotion and unselfishness of the man, in the very fact that he is anxious to be used, and is ordering his life for that purpose. The lower end is the man’s physical body, through which the influence must pass out, and this also needs careful attention, in order that it may not befoul the stream which the Master sends.

Chúng ta phải nhớ rằng một kênh phải được mở ở cả hai đầu, không chỉ ở một đầu. Đầu cao hơn của kênh của chúng ta bao gồm sự tận tâm và lòng vị tha của con người, trong chính thực tế là người đó mong muốn được sử dụng và đang sắp xếp cuộc sống của mình cho mục đích đó. Đầu thấp hơn là thể xác của con người, nơi mà ảnh hưởng phải đi qua, và điều này cũng cần được chú ý cẩn thận, để nó không làm vấy bẩn dòng chảy mà Chân sư gửi đến.

Remember that we are dealing with no vague abstraction, but with a physical though invisible fluid, which permeates the matter of the body and exudes through the pores of the skin, or is projected from the hands or feet. Therefore that body must be pure inside, uncontaminated by flesh-foods, alcohol or tobacco; and it must also be kept scrupulously clean outside by frequent and thorough ablutions, especial attention being paid to the hands and feet. Otherwise the fluid, transmuted with so much care from higher planes, will be polluted as it passes through man, and will fail to achieve the object for which it was sent.

Hãy nhớ rằng chúng ta đang đề cập đến không phải là một sự trừu tượng mơ hồ, mà là một chất lỏng vật lý mặc dù vô hình, thấm vào vật chất của cơ thể và tỏa ra qua các lỗ chân lông trên da, hoặc được phóng ra từ bàn tay hoặc bàn chân. Do đó, cơ thể đó phải tinh khiết từ bên trong, không bị nhiễm bẩn bởi thức ăn từ thịt, rượu hoặc thuốc lá; và nó cũng phải được giữ sạch sẽ một cách tỉ mỉ bên ngoài bằng cách tắm rửa thường xuyên và kỹ lưỡng, đặc biệt chú ý đến bàn tay và bàn chân. Nếu không, chất lỏng, được chuyển hóa rất cẩn thận từ các cõi cao hơn, sẽ bị ô nhiễm khi đi qua con người, và sẽ không đạt được mục tiêu mà nó được gửi đến.

Although this force radiates from the worthy student at all times, he can also gather it up and pour it out with definite intention upon a particular object. In a previous chapter it was explained how the ordinary man can protect himself from evil influence when shaking hands, or when surrounded by a crowd; but the student, instead of protecting himself, will make out of these unpleasing occurrences opportunities to act upon others. When he shakes hands with a man, he will send the Master’s power rushing through his extended arm. The beginner may ask: “How can I do that? And even if I try, how can I be certain that I have succeeded?”

Mặc dù mãnh lực này tỏa ra từ người học viên xứng đáng mọi lúc, nhưng người đó cũng có thể thu thập nó và đổ nó ra với ý định xác định vào một đối tượng cụ thể. Trong một chương trước, người ta đã giải thích cách người bình thường có thể tự bảo vệ mình khỏi ảnh hưởng xấu khi bắt tay hoặc khi bị đám đông bao vây; nhưng người học viên, thay vì tự bảo vệ mình, sẽ biến những sự việc khó chịu này thành cơ hội để tác động đến người khác. Khi bắt tay một người, người đó sẽ gửi sức mạnh của Chân sư chạy qua cánh tay dang rộng của mình. Người mới bắt đầu có thể hỏi: “Làm cách nào tôi có thể làm được điều đó? Và ngay cả khi tôi cố gắng, làm cách nào tôi có thể chắc chắn rằng mình đã thành công? "

All that is needed here is a firm conviction and an intense resolve—a conviction, based upon his study, that this is a thing that can be done, and the intense resolve to do it, which comes from his deep devotion to the Master and his earnest desire to do His will. Success in all magical efforts depends upon the absolute confidence of the operator; a man who doubts his own capacity has already failed. So that all that is necessary is that he should mingle with the hearty welcome which he extends to his visitor the strong thought: “I give you herewith the love of the Master.” In the same way, when he finds himself in a crowd, he will spread among the people that same influence of the Master’s love; and that outpouring will be for him a far better protection than any shell.

Tất cả những gì cần thiết ở đây là một niềm tin vững chắc và một quyết tâm mãnh liệt — một niềm tin, dựa trên nghiên cứu của người đó, rằng đây là điều có thể làm được, và quyết tâm mãnh liệt để làm điều đó, đến từ lòng sùng kính sâu sắc của người đó đối với Chân sư và mong muốn tha thiết của người đó để làm theo ý muốn của Ngài. Thành công trong mọi nỗ lực huyền diệu phụ thuộc vào sự tự tin tuyệt đối của người thực hiện; một người nghi ngờ khả năng của chính mình thì đã thất bại. Vì vậy, tất cả những gì cần thiết là người đó nên hòa lẫn với lời chào nồng nhiệt mà người đó dành cho khách của mình với ý nghĩ mạnh mẽ: “Tôi xin gửi đến bạn tình yêu thương của Chân sư.” Theo cách tương tự, khi người đó thấy mình đang ở trong đám đông, người đó sẽ lan truyền ảnh hưởng của tình yêu thương của Chân sư đến mọi người; và sự tuôn trào đó sẽ là sự bảo vệ tốt hơn nhiều so với bất kỳ lớp vỏ nào.

THE MANUFACTURE OF TALISMANS

CHẾ TẠO BÙA HỘ MỆNH

Another use which can be made of this force is to charge certain objects with it, thereby converting them into talismans. I have written before of the effects producible by such charms; I speak now of the process of their manufacture. The more advanced branches of this art require definite knowledge, obtainable only by an extended course of study; but any earnest man can make a temporary talisman which will be of great use to one who needs help.

Một công dụng khác có thể được tạo ra từ mãnh lực này là nạp nó vào một số vật thể nhất định, do đó biến chúng thành bùa hộ mệnh. Tôi đã viết trước đây về những tác động có thể tạo ra bởi những lá bùa như vậy; Bây giờ tôi nói về quá trình sản xuất của họ. Các nhánh cao hơn của nghệ thuật này đòi hỏi kiến thức nhất định, chỉ có thể đạt được bằng một quá trình học tập mở rộng; nhưng bất kỳ con người nghiêm túc nào cũng có thể làm một lá bùa hộ mệnh tạm thời sẽ rất hữu ích cho người cần giúp đỡ.

One who is accustomed to the work can perform any ordinary process of magnetisation or demagnetisation practically instantaneously by the mere exertion of his will; but the beginner usually finds it necessary to help himself in the concentration of his will by thinking carefully of the various stages of the process and using the appropriate gestures. Suppose, for example, that it is desirable to magnetise some small body (such as a ring, a locket, a penholder) in order to make it an amulet against fear; what is the easiest method of procedure?

Một người đã quen với công việc có thể thực hiện bất kỳ quá trình từ hóa hoặc khử từ thông thường nào gần như ngay lập tức chỉ bằng cách vận dụng ý chí của mình; nhưng người mới bắt đầu thường thấy cần phải tự giúp mình tập trung ý chí bằng cách suy nghĩ cẩn thận về các giai đoạn khác nhau của quá trình và sử dụng các cử chỉ thích hợp. Ví dụ, giả sử rằng cần phải từ hóa một số vật thể nhỏ (chẳng hạn như nhẫn, mặt dây chuyền, bút) để biến nó thành bùa hộ mệnh chống lại nỗi sợ hãi; phương pháp thủ tục dễ dàng nhất là gì?

Realise first exactly what is wanted. We wish to load that body with etheric, astral and mental matter heavily charged with a particular set of undulations—those of courage and confidence. The trained occultist would gather together each of those levels such types of matter as will most easily receive and retain vibrations of just that character; the beginner, knowing nothing, of that, must use whatever material comes to hand and so will have to expend a greater amount of force than would be exerted by his more experienced brother.

Trước tiên, hãy nhận ra chính xác những gì bạn muốn. Chúng ta muốn nạp đầy vật thể đó bằng vật chất dĩ thái, thể cảm dục và thể trí được nạp đầy một tập hợp các gợn sóng cụ thể — các gợn sóng của lòng can đảm và sự tự tin. Người theo huyền bí học được đào tạo sẽ tập hợp từng cấp độ đó những loại vật chất dễ dàng tiếp nhận và giữ lại các rung động của chính đặc điểm đó nhất; người mới bắt đầu, không biết gì về điều đó, phải sử dụng bất kỳ vật liệu nào có sẵn và do đó sẽ phải tiêu tốn một lượng mãnh lực lớn hơn so với người huynh đệ có kinh nghiệm hơn của họ.

The making of an amulet may be likened to the writing of an inscription, and the acquisition of the right kind of matter corresponds to obtaining a perfect surface on which to write. The beginner, who cannot do this must write with greater labour and less perfection of result upon the surface that happens to be available. The first difficulty that confronts him is that his sheet is not even a blank one; his paper already bears an inscription, which must be removed before he can use it. If, the ring or locket has been worn by anyone, it is already full of the magnetism of that person—magnetism which may be better or may be worse than that of the student, but is at any rate different from it, and so is an obstacle—just as any kind of writing, however good, which already fills a sheet of paper, stands in the way of its use for further writing. Even if the ring or pen-holder be quite new, it is likely to contain something of the special magnetism either of the maker or of the seller; so in any case the first thing is to remove whatever may be there—to obtain a clear sheet for our inscription. There are various methods by which this may be done; let me describe a simple one.

Việc làm một lá bùa hộ mệnh có thể được ví như việc viết một dòng chữ, và việc thu nhận đúng loại vật chất tương ứng với việc có được một bề mặt hoàn hảo để viết. Người mới bắt đầu, người không thể làm điều này, phải viết với nhiều công sức hơn và kết quả kém hoàn hảo hơn trên bề mặt có sẵn. Khó khăn đầu tiên mà người đó gặp phải là tờ giấy của người đó thậm chí không phải là một tờ giấy trắng; giấy của người đó đã có một dòng chữ, phải được xóa bỏ trước khi người đó có thể sử dụng nó. Nếu, chiếc nhẫn hoặc mặt dây chuyền đã được ai đó đeo, thì nó đã chứa đầy từ tính của người đó — từ tính có thể tốt hơn hoặc có thể tệ hơn so với từ tính của học viên, nhưng dù sao cũng khác với nó, và do đó là một trở ngại — giống như bất kỳ loại chữ viết nào, dù tốt đến đâu, đã lấp đầy một tờ giấy, cản trở việc sử dụng nó để viết thêm. Ngay cả khi chiếc nhẫn hoặc chiếc bút là hoàn toàn mới, thì nó cũng có khả năng chứa một thứ gì đó từ tính đặc biệt của nhà sản xuất hoặc người bán; vì vậy, trong mọi trường hợp, điều đầu tiên là phải loại bỏ bất cứ thứ gì có thể có ở đó — để có được một tờ giấy sạch cho dòng chữ của chúng ta. Có nhiều phương pháp mà điều này có thể được thực hiện; hãy để tôi mô tả một phương pháp đơn giản.

Rest the tip of the forefinger of the right hand against the end of the thumb, so as to make a ring, and imagine a film of ether stretched across that ring like the head of a drum. Will strongly that such a film should be made, and remember that that very effort of the will does make it, although you cannot see it. Remember also that it is essential to the success of the experiment that you should be quite certain of this fact—that your previous study should have convinced you that the human will has the power to arrange subtle matter in this or any other way.

Đặt đầu ngón trỏ của bàn tay phải vào đầu ngón tay cái, sao cho tạo thành một vòng, và tưởng tượng một lớp màng dĩ thái căng ngang vòng đó như đầu trống. Hãy quyết tâm mạnh mẽ rằng một lớp màng như vậy sẽ được tạo ra, và hãy nhớ rằng chính nỗ lực của ý chí đó đã tạo ra nó, mặc dù bạn không thể nhìn thấy nó. Cũng nên nhớ rằng điều cần thiết cho sự thành công của thí nghiệm là bạn phải hoàn toàn chắc chắn về sự thật này — rằng nghiên cứu trước đây của bạn sẽ thuyết phục bạn rằng ý chí của con người có sức mạnh để sắp xếp vật chất tinh vi theo cách này hoặc bất kỳ cách nào khác.

Then, keeping your attention firmly fixed upon that film, so as to hold it quite rigid, pass slowly through it the object to be demagnetised, and by so doing you will cleanse it entirely of the etheric part of its previous magnetism. I do not mean that you will leave it without etheric matter, but that every particle of such matter will be swept out and replaced; just as, if a tube is filled with gas and one blows strongly into one end of it, all the gas is driven out; but the tube is not therefore empty, as the pressure of the surrounding air immediately refills it. So the specially charged ether is dredged out of the locket or pen-holder, and its place is taken by the ordinary ether which interpenetrates the surrounding atmosphere.

Sau đó, giữ sự chú ý của bạn tập trung vào lớp màng đó, để giữ cho nó hoàn toàn cứng, từ từ đưa vật thể cần khử từ qua nó, và bằng cách đó, bạn sẽ làm sạch hoàn toàn phần dĩ thái của từ tính trước đó của nó. Ý tôi không phải là bạn sẽ để nó không có vật chất dĩ thái, mà là mọi hạt của vật chất đó sẽ bị cuốn trôi và thay thế; giống như, nếu một ống được đổ đầy khí và người ta thổi mạnh vào một đầu của nó, tất cả khí sẽ bị đẩy ra ngoài; nhưng ống không phải vì thế mà trống rỗng, vì áp suất của không khí xung quanh sẽ lấp đầy nó ngay lập tức. Vì vậy, dĩ thái được nạp đặc biệt được nạo ra khỏi mặt dây chuyền hoặc bút, và vị trí của nó được thay thế bằng dĩ thái thông thường xen lẫn vào bầu khí quyển xung quanh.

The next step is to let the etheric film dissolve, and replace it by one of astral matter, through which the object is again passed. The process may be repeated with a film of mental matter, and we shall then have the object entirely free on all three planes from any sort of specialised magnetism—a clean sheet, in fact, upon which we can write what we will. After a certain amount of practice the student can make a combined film containing etheric, astral and mental matter, so as to perform the whole operation by passing the object once through the ring.

Bước tiếp theo là để lớp màng dĩ thái tan ra, và thay thế nó bằng một lớp vật chất thể cảm dục, vật thể lại được đưa qua đó. Quá trình này có thể được lặp lại với một lớp màng vật chất trí tuệ, và sau đó chúng ta sẽ có vật thể hoàn toàn tự do trên cả ba cõi khỏi bất kỳ loại từ tính chuyên biệt nào — trên thực tế, một tờ giấy sạch mà chúng ta có thể viết những gì chúng ta muốn. Sau một số lượng thực hành nhất định, học viên có thể tạo ra một lớp màng kết hợp có chứa vật chất dĩ thái, thể cảm dục và thể trí, để thực hiện toàn bộ thao tác bằng cách đưa vật thể một lần qua vòng.

The operator must then exercise all his strength to fill himself with the qualities which he wishes the amulet to convey (in this case fearlessness and self-reliance), excluding for the moment all thought of other attributes and becoming the living incarnation of these. Then, when he has thus wound himself up to his highest level of enthusiasm, let him take the object in his left hand, or lay it on the table in front of him, and pour magnetism on it through the fingers of his right hand, all the time willing with his utmost strength that it shall be filled with the very essence of valour, calmness and intrepidity.

Sau đó, người thực hiện phải vận dụng hết sức mãnh lực của mình để lấp đầy bản thân bằng những phẩm chất mà người đó muốn bùa hộ mệnh truyền tải (trong trường hợp này là sự không sợ hãi và tự mãnh lực cánh sinh), loại trừ trong giây lát mọi suy nghĩ về các thuộc tính khác và trở thành hiện thân sống động của những điều này. Sau đó, khi người đó đã tự nâng mình lên đến mức nhiệt tình cao nhất, hãy để người đó cầm vật thể bằng tay trái, hoặc đặt nó trên bàn trước mặt mình, và đổ từ tính lên nó qua các ngón tay của bàn tay phải, tất cả thời gian sẵn sàng với sức mạnh tối đa của mình rằng nó sẽ được lấp đầy với chính bản chất của lòng dũng cảm, sự bình tĩnh và gan dạ.

It will probably help him in concentration if, while doing this, he repeats to himself firmly again and again such words as: “Courage, confidence, in the Name of the Master,” “Where this object is, may no fear enter,” or any others expressing a similar idea. Let him do this for a few minutes, never allowing his attention to swerve for a moment, and he need have no shade of doubt that he has made a really effective talisman.

Nó có thể sẽ giúp người đó tập trung nếu, trong khi làm điều này, người đó tự lặp lại một cách chắc chắn với chính mình những từ như: “Can đảm, tự tin, nhân danh Chân sư,” “Nơi nào có vật thể này, đừng sợ hãi xâm nhập”, hoặc bất kỳ từ nào khác thể hiện ý tưởng tương tự. Hãy để người đó làm điều này trong vài phút, không bao giờ để sự chú ý của mình bị chệch hướng dù chỉ một giây phút, và người đó không cần phải nghi ngờ gì rằng mình đã tạo ra một lá bùa hộ mệnh thực sự hiệu quả.

This process will probably occupy the tyro for some time, but a man who is accustomed to it does it quickly and easily. The trained occultist makes constant use of this power as a means of helping those with whom he comes into contact; he never despatches a letter, or even a postcard, without thinking what good gift of refreshing, consoling or strengthening magnetism he can send with it. He has at his command many other ways of making a talisman besides that which I have described; perhaps it may help towards a fuller comprehension of the subject if I enumerate some of them, even though they are quite beyond the reach of the ordinary student.

Quá trình này có thể sẽ chiếm của người mới tập một khoảng thời gian, nhưng một người đã quen với nó sẽ làm điều đó một cách nhanh chóng và dễ dàng. Người theo huyền bí học được đào tạo liên tục sử dụng sức mạnh này như một phương tiện để giúp đỡ những người mà người đó tiếp xúc; người đó không bao giờ gửi một bức thư, hoặc thậm chí một tấm bưu thiếp, mà không nghĩ đến món quà tốt đẹp nào về sự tươi mới, an ủi hoặc củng cố từ tính mà người đó có thể gửi kèm theo đó. Người đó có trong tay nhiều cách khác để làm bùa hộ mệnh ngoài cách mà tôi đã mô tả; có lẽ nó có thể giúp hiểu đầy đủ hơn về chủ đề này nếu tôi liệt kê một số trong số chúng, ngay cả khi chúng nằm ngoài tầm với của người học viên bình thường.

VARIETIES OF TALISMANS

CÁC LOẠI BÙA HỘ MỆNH

Amulets are of all sorts and kinds—literally many thousands of kinds—but they may be arranged for our purposes into four classes, which we will call respectively general, adapted, ensouled and linked.

Bùa hộ mệnh có đủ loại — theo nghĩa đen là hàng nghìn loại — nhưng chúng có thể được sắp xếp cho mục đích của chúng ta thành bốn loại, mà chúng ta sẽ lần lượt gọi là chung, thích nghi, có linh hồn và được liên kết.

1. General. The method which I have suggested above produces a talisman of this description. The trained man naturally obtains with less labour a better result, not only because he knows how to use his will effectively, but because he has learnt to select the most suitable materials; consequently the influence of his amulet is stronger, and lasts for many years instead of perhaps for a few months. This form of talisman is quite simple; its business is to pour out a steady stream of undulations expressing the quality with which it is charged, and it will continue to do this with undiminished vigour for a period the length of which depends upon the force originally put into it.

Chung. Phương pháp mà tôi đã đề xuất ở trên tạo ra một lá bùa hộ mệnh thuộc loại này. Người được đào tạo một cách tự nhiên đạt được kết quả tốt hơn với ít công sức hơn, không chỉ vì người đó biết cách sử dụng ý chí của mình một cách hiệu quả, mà còn vì người đó đã học cách chọn những vật liệu phù hợp nhất; do đó, ảnh hưởng của bùa hộ mệnh của người đó mạnh hơn và kéo dài trong nhiều năm thay vì có lẽ chỉ trong vài tháng. Hình thức bùa hộ mệnh này khá đơn giản; công việc của nó là tuôn ra một dòng ổn định các gợn sóng thể hiện phẩm chất mà nó được nạp, và nó sẽ tiếp tục làm điều này với sinh lực không suy giảm trong một khoảng thời gian mà độ dài của nó phụ thuộc vào mãnh lực ban đầu được đưa vào nó.

2. Adapted. The adapted amulet is one that has been carefully prepared to fit a particular person. Its maker studies the man for whom it is intended, and notes carefully the deficiencies in his mental, astral and etheric bodies. Then he culls from the matter of the various planes the ingredients of his talisman, just as a physician selects the drugs to compound into a prescription, choosing a certain type of essence in order to repress an undesirable astral tendency, another in order to stimulate the sluggish action of some defective department of mental activity, and so on. Thus he produces an amulet accurately adapted to the needs of a particular person, and capable of doing for that person enormously more than a general talisman can do; but it would be of little use to anyone else but the man for whom it is intended. It is like a skillfully-made key with many wards, which exactly fits its lock, but will not open any other; while a general talisman may be compared to a skeleton key, which will open many inferior locks, but does not perfectly suit any.

Thích nghi. Bùa hộ mệnh thích ứng là loại bùa hộ mệnh đã được chuẩn bị cẩn thận để phù hợp với một người cụ thể. Người làm ra nó nghiên cứu con người mà nó được thiết kế, và ghi chép cẩn thận những thiếu sót trong thể trí, thể cảm dục và thể dĩ thái của người đó. Sau đó, người đó chọn ra từ vật chất của các cõi khác nhau các thành phần của bùa hộ mệnh của mình, giống như một bác sĩ chọn các loại thuốc để kết hợp thành một đơn thuốc, chọn một loại tinh chất nhất định để ngăn chặn xu hướng thể cảm dục không mong muốn, một loại khác để kích thích hoạt động chậm chạp của một số bộ phận hoạt động trí óc bị khiếm khuyết, v.v. Do đó, người đó tạo ra một lá bùa hộ mệnh được điều chỉnh chính xác theo nhu cầu của một người cụ thể, và có khả năng làm cho người đó nhiều hơn rất nhiều so với một lá bùa hộ mệnh chung có thể làm được; nhưng nó sẽ không có ích gì nhiều cho bất kỳ ai khác ngoài con người mà nó được thiết kế. Nó giống như một chiếc chìa khóa được chế tạo khéo léo với nhiều then, khớp chính xác với ổ khóa của nó, nhưng sẽ không mở ra bất kỳ ổ khóa nào khác; trong khi một lá bùa hộ mệnh chung có thể được so sánh với một chiếc chìa khóa vạn năng, có thể mở nhiều ổ khóa kém hơn, nhưng không hoàn toàn phù hợp với bất kỳ ổ khóa nào.

3. Ensouled. Sometimes it is desired to establish a centre of radiation which, instead of acting for a few score years at most, shall continue its outpouring through the centuries. In this case it is not enough to charge the selected object with a dose of magnetic force—for, however large that dose may be, it must some time be exhausted; to produce this more permanent result we must bring into play some form of life; and for this purpose one of two methods is usually adopted.

Có linh hồn. Đôi khi người ta muốn thiết lập một trung tâm bức xạ mà thay vì hoạt động trong nhiều chục năm, sẽ tiếp tục tuôn trào qua nhiều thế kỷ. Trong trường hợp này, việc nạp vào vật thể được chọn một liều mãnh lực từ tính là chưa đủ — vì cho dù liều lượng đó lớn đến đâu, thì nó cũng phải cạn kiệt vào một lúc nào đó; để tạo ra kết quả lâu dài hơn này, chúng ta phải đưa vào hoạt động một số dạng sống; và vì mục đích này, một trong hai phương pháp thường được áp dụng.

The first is to include in the physical charm a minute fragment of one of those higher minerals which are sufficiently alive to throw out a ceaseless stream of particles. When that is done, the store of force poured into the amulet will last almost indefinitely longer, for instead of radiating steadily in all directions on its own account, it remains self-contained, and charges only the particles which pass through it. The work of distribution is thus done by the mineral, and a vast economy of energy is thereby secured.

Cách đầu tiên là bao gồm trong bùa mê vật lý một mảnh nhỏ của một trong những khoáng chất cao hơn đó, đủ sống để phát ra một dòng hạt liên tục. Khi điều đó được thực hiện, kho năng lượng được đổ vào bùa hộ mệnh sẽ tồn tại gần như vô thời hạn, bởi vì thay vì tỏa ra đều đặn theo mọi hướng, nó vẫn tự chứa và chỉ tích điện cho các hạt đi qua nó. Do đó, công việc phân phối được thực hiện bởi khoáng chất, và do đó, một lượng lớn năng lượng được tiết kiệm.

The second plan is so to arrange the ingredients of the talisman as to make it a means of manifestation for any one of certain comparatively undeveloped orders of nature-spirits. There are tribes of these creatures which, though full of energy and strongly desirous to do something with it, cannot express themselves unless they can find some sort of outlet. It is possible so to magnetise an amulet as to make it precisely the kind of outlet required, and thus to ensure the steady outflow through it of a stream of energy at high pressure, which may last for thousands of years, to the intense delight of the nature-spirits and the great benefit of all who approach the magnetised centre.

Kế hoạch thứ hai là sắp xếp các thành phần của bùa hộ mệnh sao cho nó trở thành phương tiện biểu hiện cho bất kỳ ai trong số các bậc tinh linh tự nhiên tương đối kém phát triển nhất định. Có những bộ lạc của những sinh vật này, mặc dù tràn đầy năng lượng và rất mong muốn làm điều gì đó với nó, nhưng không thể tự thể hiện mình trừ khi chúng có thể tìm thấy một số loại lối thoát. Có thể từ hóa một lá bùa hộ mệnh sao cho nó chính xác là loại lối thoát cần thiết, và do đó đảm bảo dòng năng lượng chảy ra đều đặn qua nó ở áp suất cao, có thể kéo dài hàng nghìn năm, đến niềm vui tột độ của các tinh linh tự nhiên và lợi ích to lớn của tất cả những ai tiếp cận trung tâm từ hóa.

4.Linked. The linked talisman differs completely from the other kinds in one important particular. All those previously described are made and set going by their creators, and then left to run their course and live their life, just as a clockmaker constructs a timepiece and then sells it to a customer and knows no more about it. But the clockmaker sometimes chooses to remain in touch with his masterpiece, and undertakes to keep it wound and in order; and this corresponds to the arrangement made in the case of a linked talisman. Instead of merely loading the object with influence of a certain type, the operator when he magnetises it brings it into close rapport with himself, so that it may become a kind of outpost of his consciousness, a sort of telephone-receiver always connected with him, through which he can reach the holder or be reached by him.

Liên kết. Bùa hộ mệnh được liên kết khác hoàn toàn với các loại khác ở một điểm quan trọng. Tất cả những thứ được mô tả trước đây đều được tạo ra và thiết lập bởi những người tạo ra chúng, và sau đó được để cho chúng tự vận hành và sống cuộc sống của chúng, giống như một người thợ làm đồng hồ chế tạo một chiếc đồng hồ và sau đó bán nó cho một khách hàng và không biết gì thêm về nó. Nhưng người thợ làm đồng hồ đôi khi chọn cách giữ liên lạc với kiệt tác của mình, và cam kết giữ cho nó hoạt động và theo thứ tự; và điều này tương ứng với sự sắp xếp được thực hiện trong trường hợp bùa hộ mệnh được liên kết. Thay vì chỉ nạp vào vật thể ảnh hưởng của một loại nhất định, người thực hiện khi từ hóa nó sẽ đưa nó vào mối quan hệ gần gũi với chính mình, để nó có thể trở thành một loại tiền đồn của tâm thức của người đó, một loại ống nghe điện thoại luôn được kết nối với người đó, thông qua đó người đó có thể tiếp cận người nắm giữ hoặc được người đó tiếp cận.

An amulet of this type does not work mechanically upon the gyroscope principle, as the others do; or perhaps I should rather say it has a slight action of that sort, because it so strongly suggests the presence of it creator that it often acts as a deterrent, preventing the wearer from doing what he would not like the maker to see him do; but its principal action is of quite another kind. It makes a link through which the wearer can at a critical moment send a cry for help to its builder, who will instantly feel the appeal and respond by an outpouring of strength of whatever type may be required.

Một lá bùa hộ mệnh thuộc loại này không hoạt động một cách máy móc theo nguyên tắc con quay hồi chuyển, như những loại khác; hoặc có lẽ tôi nên nói rằng nó có một hành động nhỏ thuộc loại đó, bởi vì nó gợi ý rất mạnh mẽ về sự hiện diện của người tạo ra nó nên nó thường hoạt động như một sự ngăn cản, ngăn cản người đeo làm những gì người đó không muốn người tạo ra nhìn thấy mình làm; nhưng hành động chính của nó thuộc loại hoàn toàn khác. Nó tạo ra một liên kết mà thông qua đó người đeo có thể gửi lời kêu cứu đến người tạo ra nó vào thời điểm quan trọng, người đó sẽ ngay lập tức cảm nhận được lời kêu gọi và đáp lại bằng cách tuôn trào sức mạnh thuộc bất kỳ loại nào có thể được yêu cầu.

Its manufacturer can also use it as a channel through which he can send periodic waves of influence, and so administer a course of treatment—a kind of emotional or mental massage. Such a method of handling a case (I believe our Christian Science friends call it “absent treatment”) may be undertaken without an amulet, merely by projecting astral and mental currents; but a talisman makes the work easier, and enables the operator to deal more readily with the etheric double of the subject.

Nhà sản xuất của nó cũng có thể sử dụng nó như một kênh mà qua đó người đó có thể gửi các sóng ảnh hưởng định kỳ, và do đó quản lý một liệu trình điều trị — một loại massage cảm xúc hoặc trí tuệ. Một phương pháp xử lý một trường hợp như vậy (tôi tin rằng những người bạn Khoa học Cơ đốc của chúng ta gọi nó là “điều trị vắng mặt”) có thể được thực hiện mà không cần bùa hộ mệnh, chỉ đơn thuần bằng cách chiếu các dòng thể cảm dục và thể trí; nhưng bùa hộ mệnh giúp công việc dễ dàng hơn và cho phép người thực hiện xử lý dễ dàng hơn với thể dĩ thái của đối tượng.

Usually the link is made only in the physical, astral and lower mental worlds, and is therefore confined to the personality of its constructor; but there are instances when a Great One has chosen to link a physical talisman to Himself in His causal body, and then its influence lasts through the ages. This was done in the case of the physical objects buried at various points of future importance by Apollonius of Tyana.

Thông thường, liên kết chỉ được thực hiện trong thế giới vật chất, thể cảm dục và thể trí thấp hơn, và do đó bị giới hạn trong nhân cách của người tạo ra nó; nhưng có những trường hợp mà một Đấng Vĩ đại đã chọn liên kết một lá bùa hộ mệnh vật lý với Chính Ngài trong thể nguyên nhân của Ngài, và sau đó ảnh hưởng của nó kéo dài qua nhiều thời đại. Điều này đã được thực hiện trong trường hợp các vật thể bị chôn vùi tại các điểm quan trọng trong tương lai bởi Apollonius của Tyana.

DEMAGNETISATION

KHỬ TỪ

It not infrequently occurs that it is desirable to demagnetise objects which are larger than those instanced above. In such cases one may hold the two hands at the requisite distance apart, and imagine a broad band of etheric matter extending between them, with which the previous magnetism can be dredged out as before. Another plan is to hold the two hands one on each side of the object, and send a strong stream of etheric matter through it from one hand to the other, thus washing away the undesired influence. The same force can often be employed in the same way to relieve pain. A headache, for example, is usually either caused or accompanied by a congestion of etheric matter in the brain, and it can often be cured by that same plan of putting the hands one on each side of the sufferer’s temples and washing away the congested matter by an effort of the will.

Không thường xuyên xảy ra rằng người ta muốn khử từ các vật thể lớn hơn các vật thể được nêu ở trên. Trong những trường hợp như vậy, người ta có thể giữ hai tay ở khoảng cách cần thiết, và tưởng tượng một dải rộng vật chất dĩ thái kéo dài giữa chúng, mà từ tính trước đó có thể được nạo ra như trước. Một kế hoạch khác là giữ hai tay ở hai bên của vật thể, và gửi một luồng vật chất dĩ thái mạnh xuyên qua nó từ tay này sang tay kia, do đó loại bỏ ảnh hưởng không mong muốn. Cùng một mãnh lực thường có thể được sử dụng theo cách tương tự để giảm đau. Ví dụ, đau đầu thường do tắc nghẽn vật chất dĩ thái trong não gây ra hoặc đi kèm với nó, và nó thường có thể được chữa khỏi bằng cách đặt hai tay vào hai bên thái dương của người bệnh và loại bỏ vật chất bị tắc nghẽn bằng một nỗ lực của ý chí.

Another use to which the power of demagnetisation can be put is to clear objectionable influences out of a room. One may have a visitor who leaves an unpleasant atmosphere behind him; or one may find uncomfortable astral conditions prevailing in one’s apartment at a hotel; and if such an emergency arises, it is useful to know how to deal with it. One practised in these mild forms of magic would manage the business in a few moments by the exercise of his trained will; but the younger student will probably find it better to employ intermediate means, precisely as the Catholic Church does.

Một công dụng khác mà sức mạnh của sự khử từ có thể được sử dụng là để xóa bỏ những ảnh hưởng khó chịu ra khỏi phòng. Người ta có thể có một vị khách để lại bầu không khí khó chịu phía sau; hoặc người ta có thể thấy các điều kiện thể cảm dục không thoải mái đang thịnh hành trong căn hộ của mình tại một khách sạn; và nếu một trường hợp khẩn cấp như vậy phát sinh, sẽ rất hữu ích nếu biết cách xử lý nó. Một người thực hành các hình thức huyền thuật nhẹ nhàng này sẽ quản lý công việc kinh doanh trong vài phút bằng cách vận dụng ý chí được rèn luyện của mình; nhưng người học viên trẻ tuổi có lẽ sẽ thấy tốt hơn nên sử dụng các phương tiện trung gian, chính xác như Giáo hội Công giáo đã làm.

The cubic content of even a small room is too great for the employment of the dredging tactics previously recommended, so we must invoke the great principle of sympathy and antipathy, and set up within the room a series of vibrations so hostile to the evil influence that the latter is dominated or driven forth. To create such an undulation is not difficult; but means must be found for spreading it rapidly all over the room. One ready method is the burning of incense or pastilles; another is sprinkling of water; but both incense and water must first be passed through the process recommended for the making of a talisman. Their original magnetism must be removed, and they must be loaded with the thought of purity and peace. If that be thoroughly done, when the incense is burned, its particles (each bearing the desired influence) will quickly be disseminated through every cubic inch of air in the room; or if water be used and sprinkled about the chamber, each drop of it will at once become a centre of active radiation. A vaporiser is an even more effective method of distribution; and if rose-water be used instead of ordinary water, the work of the student will be considerably facilitated.

Dung tích khối ngay cả của một căn phòng nhỏ cũng quá lớn để sử dụng các chiến thuật nạo vét đã được khuyến nghị trước đó, vì vậy chúng ta phải viện dẫn nguyên tắc vĩ đại về thiện cảm và ác cảm, và thiết lập trong phòng một loạt các rung động thù địch với ảnh hưởng xấu đến mức sau này bị chi phối hoặc bị xua đuổi. Để tạo ra một gợn sóng như vậy không khó; nhưng phải tìm ra phương tiện để lan truyền nó nhanh chóng ra khắp phòng. Một phương pháp sẵn có là đốt hương hoặc viên nén; một cách khác là rắc nước; nhưng cả hương và nước trước tiên phải được thông qua quy trình được khuyến nghị để làm bùa hộ mệnh. Từ tính ban đầu của chúng phải được loại bỏ, và chúng phải được nạp đầy với suy nghĩ về sự thuần khiết và hòa bình. Nếu điều đó được thực hiện một cách triệt để, khi hương được đốt cháy, các hạt của nó (mỗi hạt mang ảnh hưởng mong muốn) sẽ nhanh chóng được khuếch tán qua từng inch khối không khí trong phòng; hoặc nếu sử dụng nước và rắc khắp phòng, mỗi giọt nước sẽ ngay lập tức trở thành một trung tâm bức xạ hoạt động. Máy phun sương thậm chí còn là một phương pháp phân phối hiệu quả hơn; và nếu sử dụng nước hoa hồng thay vì nước thông thường, công việc của học viên sẽ được tạo điều kiện thuận lợi hơn đáng kể.

The method of action of these etheric or astral disinfectants is obvious. The disturbing influence of which we desire to rid ourselves expresses itself in etheric and astral waves of a certain length. Our magnetic efforts fill the room with another set of waves, different in length and more powerful, because they have been intentionally set swinging, which probably the others were not. The two sets of inharmonious vibrations cannot co-exist, and so the stronger overpowers and extinguishes the weaker.

Phương thức hoạt động của các chất khử trùng dĩ thái hoặc thể cảm dục này là rõ ràng. Ảnh hưởng gây nhiễu mà chúng ta muốn loại bỏ tự biểu hiện trong các sóng dĩ thái và thể cảm dục có độ dài nhất định. Những nỗ lực từ tính của chúng ta lấp đầy căn phòng bằng một tập hợp các sóng khác, có độ dài khác nhau và mạnh mẽ hơn, bởi vì chúng đã được cố ý thiết lập để dao động, có lẽ những người khác thì không. Hai tập hợp rung động không hài hòa không thể cùng tồn tại, và do đó, cái mạnh hơn sẽ chế ngự và dập tắt cái yếu hơn.

These are some of the ways in which the force that dwells within man, the force that flows through man, may be used. In this case, as in every other, knowledge is power, in this case, as in every other, additional power means additional responsibility and additional opportunity. If you can readily develop this power, if you can do these things quickly and easily, so much the better for you, so long as you use this advantage unselfishly, and make the world by its means a little happier, a little better, a little cleaner as the result of your efforts.

Đây là một số cách mà mãnh lực cư trú bên trong con người, mãnh lực chảy qua con người, có thể được sử dụng. Trong trường hợp này, cũng như trong mọi trường hợp khác, kiến thức là sức mạnh, trong trường hợp này, cũng như trong mọi trường hợp khác, sức mạnh bổ sung có nghĩa là trách nhiệm bổ sung và cơ hội bổ sung. Nếu bạn có thể dễ dàng phát triển sức mạnh này, nếu bạn có thể làm những điều này một cách nhanh chóng và dễ dàng, thì càng tốt cho bạn, miễn là bạn sử dụng lợi thế này một cách vị tha, và nhờ đó mà làm cho thế giới hạnh phúc hơn một chút, tốt đẹp hơn một chút, sạch sẽ hơn một chút do kết quả của những nỗ lực của bạn.

DO LITTLE THINGS WELL

LÀM NHỮNG VIỆC NHỎ MỘT CÁCH TỐT

Remember the second maxim—that everything shall be done as perfectly as we can do it. Charge your letter with magnetism and make a talisman of it, by all means; you will do great good thereby; but do not forget that the mere physical handwriting must be perfect also—first, out of courtesy to the recipient, and secondly, because all work done for the Master must be done with the utmost care, even to the minutest detail. And as all our work is work for Him, executed in His name and to His glory, that means that nothing must ever be done carelessly. In this, too, unselfishness may be applied; no one has the right to cause trouble to another by illegible handwriting—to save a few moments of his own time by wasting many minutes of another’s.

Hãy nhớ phương châm thứ hai — rằng mọi thứ sẽ được thực hiện một cách hoàn hảo nhất có thể. Hãy nạp đầy từ tính cho bức thư của bạn và biến nó thành bùa hộ mệnh bằng mọi cách; bạn sẽ làm được nhiều điều tốt đẹp nhờ đó; nhưng đừng quên rằng chỉ riêng chữ viết tay cũng phải hoàn hảo — trước hết, vì lịch sự với người nhận, và thứ hai, bởi vì tất cả công việc làm cho Chân sư phải được thực hiện hết sức cẩn thận, ngay cả những chi tiết nhỏ nhất. Và vì tất cả công việc của chúng ta đều là công việc cho Ngài, được thực hiện nhân danh Ngài và vì vinh quang của Ngài, điều đó có nghĩa là không có gì được phép làm một cách cẩu thả. Trong việc này, lòng vị tha cũng có thể được áp dụng; không ai có quyền gây rắc rối cho người khác bằng chữ viết tay khó đọc — để tiết kiệm một vài phút thời gian của mình bằng cách lãng phí nhiều phút của người khác.

We must not think that because we know more of the hidden side of things than others, and so are able to add unexpected blessings to daily acts, we are thereby absolved from doing the ordinary part of those acts to the very best of our ability. Not worse but better than that of others must our work be, in every respect and from every point of view, for the honour of the Master whom we serve. What the work is that He gives us, matters little; that it should be nobly done matters supremely. And the man who, all his life through, does the small, daily details well and carefully, will not be found wanting when some day he suddenly finds himself face to face with a great opportunity.

Chúng ta không nên nghĩ rằng bởi vì chúng ta biết nhiều hơn về mặt khuất của vạn vật so với những người khác, và do đó có thể thêm những phước lành bất ngờ vào các hành động hàng ngày, nên chúng ta được miễn trừ khỏi việc thực hiện phần thông thường của những hành động đó một cách tốt nhất có thể. Công việc của chúng ta phải tốt hơn, chứ không phải tệ hơn so với những người khác, về mọi mặt và từ mọi quan điểm, vì danh dự của Chân sư mà chúng ta phụng sự. Công việc mà Ngài giao cho chúng ta là gì không quan trọng; rằng nó nên được thực hiện một cách cao quý là điều tối quan trọng. Và con người mà, trong suốt cuộc đời của mình, thực hiện các chi tiết nhỏ nhặt hàng ngày một cách tốt đẹp và cẩn thận, sẽ không bị phát hiện ra thiếu sót khi một ngày nào đó anh ta đột nhiên thấy mình đối mặt với một cơ hội lớn.

The little things in life weigh more than the big things; there are so many of them, and it is so much more difficult to go on steadily doing them. Saint Augustine remarked: “Many there be who will die for Christ, but few there be who will live for Him.” Many of us would instantly and gladly do some great thing for the Master; but He does not commonly ask for that. He asks us to live our daily life nobly, not for ourselves but for others; to forget ourselves, only to remember the good of mankind. Let us then form the habit of helpfulness—for it soon becomes a habit, like everything else. It certainly makes life more interesting; and, above all, it brings us every day nearer to Him.

Những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống có sức nặng hơn những điều lớn lao; có rất nhiều thứ trong số chúng, và việc tiếp tục thực hiện chúng một cách đều đặn sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Thánh Augustine nhận xét: “Có nhiều người sẽ chết vì Chúa Kitô, nhưng có ít người sẽ sống vì Ngài.” Nhiều người trong chúng ta sẽ ngay lập tức và vui vẻ làm một điều gì đó to lớn cho Chân sư; nhưng Ngài thường không yêu cầu điều đó. Ngài yêu cầu chúng ta sống cuộc sống hàng ngày của mình một cách cao quý, không phải vì bản thân chúng ta mà vì những người khác; quên mình đi, chỉ nhớ đến lợi ích của nhân loại. Vậy thì chúng ta hãy hình thành thói quen giúp đỡ — vì nó sẽ sớm trở thành thói quen, giống như mọi thứ khác. Nó chắc chắn làm cho cuộc sống thú vị hơn; và trên hết, nó đưa chúng ta đến gần Ngài hơn mỗi ngày.

WRITING A LETTER

VIẾT THƯ

I mentioned some pages back that an occultist never despatches a letter without putting into it something of strength and encouragement; but it does not need person of a great advancement to perform so elementary an act of magic as this. Anyone may do it with a little trouble, when be understands how these forces work.

Tôi đã đề cập ở một số trang trước rằng một người theo huyền bí học không bao giờ gửi một bức thư mà không đặt vào đó một điều gì đó về sức mạnh và sự khích lệ; nhưng không cần một người có trình độ cao để thực hiện một hành động huyền thuật cơ bản như thế này. Bất cứ ai cũng có thể làm được điều đó với một chút rắc rối, khi người đó hiểu cách các mãnh lực này hoạt động.

We all know that when a psychometrist takes a letter into his hand he can describe the personal appearance of the writer, the condition of his mind at the time of writing, the room in which he was sitting, any other people who happened to be present, and even the surrounding scenery.

Tất cả chúng ta đều biết rằng khi một nhà đo tinh thần cầm một bức thư trên tay, người đó có thể mô tả ngoại hình cá nhân của người viết, trạng thái tâm trí của người viết tại thời điểm viết, căn phòng mà người viết đang ngồi, bất kỳ người nào khác tình cờ có mặt, và thậm chí cả phong cảnh xung quanh.

It is manifest, therefore, that a letter brings with it much more than the message written in it, and though only one who is developed as a psychometrist may be able to sense this with sufficient clearness to reduce it to actual vision, yet an effect of some sort must obviously be produced even upon those who do not fully see. The vibrations upon which the psychometrist’s observations are founded are there, whether there is or is not anyone present who can see by their means, and they must affect to some extent anyone with whom they come directly into contact. This being so, we see that here is an opportunity for the person who understands. The student can learn the operation of these forces, and can then direct them intelligently as he will.

Rõ ràng là một lá thư mang theo nhiều thứ hơn là thông điệp được viết trong đó, và mặc dù chỉ có người được phát triển như một nhà trắc tâm mới có thể cảm nhận được điều này với độ rõ ràng đủ để biến nó thành hình ảnh thực tế, nhưng rõ ràng là một số loại hiệu ứng phải được tạo ra ngay cả đối với những người không nhìn thấy đầy đủ. Các rung động mà các quan sát của nhà trắc tâm dựa vào đều ở đó, cho dù có hay không có bất kỳ ai hiện diện có thể nhìn thấy bằng phương tiện của họ, và chúng phải ảnh hưởng đến một mức độ nào đó đến bất kỳ ai mà chúng tiếp xúc trực tiếp. Điều này là như vậy, chúng ta thấy rằng đây là một cơ hội cho người hiểu biết. Người học viên có thể tìm hiểu hoạt động của các mãnh lực này, và sau đó có thể điều khiển chúng một cách thông minh theo ý muốn.

Suppose, for example, he wishes to write a letter of condolence and consolation to some friend who has, as we mistakenly phrase it, ‘lost’some one near and dear to him. We all know the difficulty of writing such a letter. In attempting it we put upon the paper whatever of solace comes into our minds, and we try to express it as forcefully and sympathetically as we can, yet we are conscious all the while that words are impotent in such a case, and that they can bring but poor comfort to the bereaved one. We feel the futility and inefficiency of our communication, though we send it because we wish to express our commiseration, and we know that we ought to do something.

Ví dụ, giả sử người đó muốn viết một lá thư chia buồn và an ủi một người bạn nào đó, người mà chúng ta thường nói theo cách nhầm lẫn là 'đã mất' một người thân yêu của mình. Tất cả chúng ta đều biết khó khăn khi viết một lá thư như vậy. Khi cố gắng viết nó, chúng ta viết lên giấy bất cứ lời an ủi nào xuất hiện trong tâm trí, và chúng ta cố gắng thể hiện nó một cách mạnh mẽ và đồng cảm nhất có thể, nhưng chúng ta luôn tâm thức được rằng lời nói bất mãnh lực trong trường hợp như vậy, và chúng chỉ có thể mang lại sự an ủi ít ỏi cho người đã mất người thân. Chúng ta cảm thấy sự vô ích và kém hiệu quả của thông điệp của mình, mặc dù chúng ta gửi nó vì chúng ta muốn bày tỏ sự thương cảm của mình, và chúng ta biết rằng chúng ta nên làm điều gì đó.

Such a letter need not be fruitless and unavailing. On the contrary it may produce the most beneficent effect, and may lead to great alleviation of suffering. Words often fail us, but our thoughts do not; and in the writing of such a letter a man’s heart may be filled with the strong wish to bring encouragement and help, however poorly the written lines may express it. If he exercises his will he may make that letter bear with it his thought and feeling, so that they shall react upon the mind and emotions of the recipient, while his eyes are perusing the manuscript.

Một lá thư như vậy không cần phải vô ích và không hiệu quả. Ngược lại, nó có thể tạo ra hiệu ứng có lợi nhất và có thể giúp giảm bớt đau khổ. Lời nói thường làm chúng ta thất bại, nhưng suy nghĩ của chúng ta thì không; và khi viết một lá thư như vậy, trái tim của một người có thể tràn ngập mong muốn mạnh mẽ mang lại sự khích lệ và giúp đỡ, cho dù những dòng chữ viết có thể hiện điều đó kém cỏi đến đâu. Nếu anh ta vận dụng ý chí của mình, anh ta có thể khiến lá thư đó mang theo suy nghĩ và cảm xúc của mình, để chúng tác động đến tâm trí và cảm xúc của người nhận, trong khi mắt anh ta đang đọc bản thảo.

We know that currents of thought and feeling can be sent to the mourner immediately and without the physical agency of a letter, and one who has no other pressing work could undoubtedly console and strengthen the sufferer by pouring upon him a steady stream of such thought and feeling. The writing of the letter by no means precludes the student from offering efficient help in that other way as well; but it usefully supplements such work, and carries it on while the student is otherwise engaged.

Chúng ta biết rằng dòng suy nghĩ và cảm xúc có thể được gửi đến người đưa tang ngay lập tức và không cần đến tác nhân vật lý của một lá thư, và người không có công việc cấp bách nào khác chắc chắn có thể an ủi và củng cố người đau khổ bằng cách đổ lên người đó một dòng suy nghĩ và cảm xúc ổn định như vậy. Việc viết thư không có nghĩa là ngăn cản người học viên đề nghị sự giúp đỡ hiệu quả theo cách khác; nhưng nó bổ sung hữu ích cho công việc đó và tiếp tục nó trong khi người học viên đang bận rộn với những việc khác.

Those who are trying on their small scale to help the world soon find that they have a multitude of cases upon their hands, and that they can work best by dividing their time between them. The more advanced student will leave with each such case a puissant thought-form, which will radiate invigoration and cheerfulness until he can again turn his attention to that case. But one who has not yet developed his powers to that extent may readily produce an effect almost equivalent, if he has a physical basis upon which to found the thought-form. A letter furnishes him with exactly such a basis, and into it he can pour healing and strengthening forces until it becomes a veritable talisman. If the writer thinks strongly of his sympathy and affection, and wills earnestly to charge the letter with this thought and feeling, it will assuredly bear this message for him. When it reaches its destination the friend who opens it will naturally recognise the kindly intention of the sender, and by that very recognition will open himself towards the influence, and adopt unconsciously a recipient attitude. As he reads the written message, the helpful thoughts and feelings are playing all the while upon his mind and emotions, and the effect produced upon him will be out of all proportion to the mere physical words.

Những người đang cố gắng giúp đỡ thế giới ở quy mô nhỏ của họ sớm nhận ra rằng họ có rất nhiều trường hợp trong tay và họ có thể làm việc tốt nhất bằng cách phân chia thời gian của mình giữa chúng. Người học viên cao cấp hơn sẽ để lại cho mỗi trường hợp như vậy một hình tư tưởng mạnh mẽ, nó sẽ tỏa ra sinh lực và sự vui vẻ cho đến khi người đó có thể chuyển sự chú ý của mình sang trường hợp đó một lần nữa. Nhưng người chưa phát triển sức mạnh của mình đến mức đó có thể dễ dàng tạo ra hiệu ứng gần như tương đương, nếu người đó có cơ sở vật chất để xây dựng hình tư tưởng. Một lá thư cung cấp cho người đó chính xác một cơ sở như vậy, và vào đó người đó có thể đổ các mãnh lực chữa lành và củng cố cho đến khi nó trở thành một lá bùa hộ mệnh thực sự. Nếu người viết nghĩ mạnh mẽ về sự đồng cảm và tình cảm của mình, và tha thiết muốn truyền vào lá thư này suy nghĩ và cảm xúc này, thì chắc chắn nó sẽ mang thông điệp này cho người đó. Khi đến đích, người bạn mở nó ra đương nhiên sẽ nhận ra ý định tốt của người gửi, và chính bằng sự nhận ra đó, người đó sẽ mở lòng mình với ảnh hưởng đó và vô thức chấp nhận một thái độ tiếp nhận. Khi người đó đọc thông điệp bằng văn bản, những suy nghĩ và cảm xúc hữu ích luôn tác động đến tâm trí và cảm xúc của người đó, và hiệu ứng tạo ra đối với người đó sẽ vượt xa những từ ngữ vật lý đơn thuần.

The action of the letter does not cease here. The recipient reads it, lays it aside and perhaps forgets it, but its vibrations are nevertheless steadily radiating, and they continue to influence him long after the letter itself has passed from his mind. If he happens to put the letter in his pocket and carry it about with him, its influence upon him will naturally be closer and stronger; but in any case such a letter of helpfulness and good intention will fill the whole room with peace and comfort, so that the mourner will feel its effect whenever he enters his chamber, however unconscious he may be as to its source.

Tác dụng của lá thư không dừng lại ở đây. Người nhận đọc nó, để nó sang một bên và có lẽ quên nó đi, nhưng tuy nhiên các rung động của nó vẫn tỏa ra đều đặn, và chúng tiếp tục ảnh hưởng đến người đó rất lâu sau khi bản thân lá thư đã biến mất khỏi tâm trí người đó. Nếu người đó tình cờ bỏ lá thư vào túi và mang theo bên mình, thì ảnh hưởng của nó đối với người đó đương nhiên sẽ gần gũi và mạnh mẽ hơn; nhưng trong mọi trường hợp, một lá thư hữu ích và có ý tốt như vậy sẽ lấp đầy cả căn phòng với sự bình yên và thoải mái, để người đưa tang sẽ cảm nhận được tác dụng của nó bất cứ khi nào người đó bước vào phòng của mình, dù người đó có vô thức về nguồn gốc của nó đến đâu.

Obviously it is not only for consolation that this power can be employed. A mother, who feels uneasy as to the temptations which may surround an absent son, may send him letters which will encompass him with a halo of purity and peace, and bear him unconscious and uncontaminated through many a scene of peril. A multitude of words is not necessary; even a humble postcard may bear its message of love and strength, and may be a real shield against evil thought, or an impulse in the direction of good.

Rõ ràng là sức mạnh này không chỉ có thể được sử dụng để an ủi. Một người mẹ cảm thấy lo lắng về những cám dỗ có thể vây quanh con trai mình khi vắng nhà, có thể gửi cho con trai những lá thư sẽ bao bọc con trai mình trong vầng hào quang của sự thuần khiết và bình yên, và giúp con trai mình vượt qua nhiều cảnh nguy hiểm một cách vô thức và không bị vấy bẩn. Không cần phải có nhiều từ; ngay cả một tấm bưu thiếp tầm thường cũng có thể mang thông điệp về tình yêu thương và sức mạnh, và có thể là một lá chắn thực sự chống lại suy nghĩ xấu xa, hoặc là một động mãnh lực theo hướng tốt.

It may occur to some readers that a letter is handled by so many persons before it reaches its destination that any magnetism that it might bring with it would necessarily be of mixed character. There is much truth in this; but the postmen, the sorters and the servants who handle it have no special interest in it, and consequently such influence as their thoughts may exercise upon it is of the most superficial character; whereas the writer has intentionally thrown into it a wealth of feeling which has thoroughly permeated it and is strong enough to overpower all casual connections of this sort.

Một số độc giả có thể cho rằng một lá thư được xử lý bởi rất nhiều người trước khi đến đích nên bất kỳ từ tính nào mà nó có thể mang theo nhất thiết phải có đặc điểm hỗn hợp. Có nhiều sự thật trong điều này; nhưng những người đưa thư, người phân loại và những người hầu xử lý nó không có hứng thú đặc biệt nào với nó, và do đó, ảnh hưởng của suy nghĩ của họ đối với nó là hời hợt nhất; trong khi người viết đã cố ý đưa vào đó vô số cảm xúc đã thấm nhuần nó và đủ mạnh để chế ngự tất cả các kết nối ngẫu nhiên thuộc loại này.

Incidentally this helps us to understand that there is always a responsibility attached to this action of writing a letter. We may charge our writing voluntarily with a great force for good, and that needs a special effort of the will; but even without any special effort, our mood when writing undoubtedly impresses itself upon the paper, though naturally not so strongly. If therefore a man be in a condition of irritation or depression when inditing a letter, these emotions of his will be faithfully mirrored in his work, and the letter will bear these vibrations with it and radiate them to the recipient, even though they are not at all intended for him, and the original annoyance or depression was in no way connected with him. If on the other hand the writer is serene and happy, a letter for him, even though it be nothing but a curt business communication, will contain within itself something of these qualities, and will spread a good influence around it.

Nhân tiện, điều này giúp chúng ta hiểu rằng luôn có một trách nhiệm gắn liền với hành động viết thư này. Chúng ta có thể tự nguyện truyền vào bài viết của mình một sức mạnh to lớn cho những điều tốt đẹp, và điều đó cần một nỗ lực đặc biệt của ý chí; nhưng ngay cả khi không có bất kỳ nỗ lực đặc biệt nào, tâm trạng của chúng ta khi viết chắc chắn sẽ tự in dấu lên giấy, mặc dù đương nhiên không mạnh mẽ như vậy. Do đó, nếu một người đang ở trong trạng thái cáu kỉnh hoặc chán nản khi viết một lá thư, thì những cảm xúc này của người đó sẽ được phản ánh một cách trung thực trong tác phẩm của người đó, và lá thư sẽ mang theo những rung động này và tỏa ra chúng đến người nhận, ngay cả khi chúng hoàn toàn không dành cho người đó, và sự khó chịu hoặc chán nản ban đầu không liên quan gì đến người đó. Mặt khác, nếu người viết thanh thản và hạnh phúc, thì một lá thư đối với người đó, ngay cả khi nó chỉ là một thông báo kinh doanh ngắn gọn, sẽ chứa đựng trong đó một số phẩm chất này và sẽ lan tỏa ảnh hưởng tốt đẹp xung quanh nó.

It is therefore exceedingly necessary that a person among whose duties it comes to write many letters should cultivate serenity and kindliness, and should endeavour to hold himself in a sympathetic and helpful frame of mind, in order that his letters should carry with them this good influence. One who is captious and critical, dictatorial and ill-tempered, is entirely unfit to hold any secretarial position, as he will inevitably distribute discomfort and dissension to all those who are so unfortunate as to have to correspond with him.

Do đó, điều cực kỳ cần thiết là một người có nhiệm vụ viết nhiều thư phải trau dồi sự thanh thản và lòng tốt, đồng thời cố gắng giữ cho mình trong tâm thế đồng cảm và hữu ích, để những lá thư của người đó mang theo ảnh hưởng tốt đẹp này. Một người hay bắt bẻ và chỉ trích, độc đoán và nóng tính, hoàn toàn không phù hợp để giữ bất kỳ vị trí thư ký nào, vì người đó chắc chắn sẽ gieo rắc sự khó chịu và bất hòa cho tất cả những người không may phải trao đổi thư từ với người đó.

The preference which many sentimental people feel for a letter written in manuscript, rather than for one produced by means of a typewriter, is due to the fact that in passing the hand again and again over the paper a much greater amount of personal magnetism is stored in the letter than when the hand does not come directly into contact with it; though a student of occultism who writes a letter in type charges it with magnetism by a single effort of his will far more effectually than it is unconsciously charged when written by the hand of one who has not learnt these truths.

Sở thích của nhiều người đa cảm đối với một lá thư viết tay, hơn là một lá thư được tạo ra bằng máy đánh chữ, là do thực tế là khi đưa tay đi lặp đi lặp lại trên giấy, một lượng từ tính cá nhân lớn hơn nhiều được lưu trữ trong thư hơn là khi tay không tiếp xúc trực tiếp với nó; mặc dù một người học huyền bí học viết một lá thư bằng máy đánh chữ sẽ truyền từ tính vào nó bằng một nỗ lực ý chí duy nhất hiệu quả hơn nhiều so với việc nó được truyền một cách vô thức khi được viết bằng tay của một người chưa học được những sự thật này.

The occultist extends this idea in many other directions. Every present which he gives to a friend is made to produce a far more permanent result than the mere pleasure that is caused by its arrival. If he gives or lends a book to some one, he does not forget to add to the arguments of the author his own earnest desire that the reader’s thoughts may be widened and liberalised. Let us all try to spread help and blessing in this way; assuredly our efforts will not fail to bring about their due effect. Every object about us must be a centre of influence, and we may make its action strong or weak, useful or detrimental. It is for us therefore to see that whenever we make a present to a friend its influence shall be powerful and definite, and always for good. These matters are little studied yet in the outer world, but they represent great truths for all that. Wise men will pay attention to them and govern their lives accordingly, and thereby make themselves both far happier and far more useful than those who are content to remain ignorant of the higher science.

Nhà huyền bí học mở rộng ý tưởng này theo nhiều hướng khác. Mọi món quà mà người đó tặng cho một người bạn đều được tạo ra để tạo ra kết quả lâu dài hơn nhiều so với niềm vui đơn thuần do sự xuất hiện của nó gây ra. Nếu người đó tặng hoặc cho một người nào đó mượn một cuốn sách, người đó không quên thêm vào những lập luận của tác giả mong muốn tha thiết của chính mình rằng suy nghĩ của người đọc có thể được mở rộng và tự do hóa. Tất cả chúng ta hãy cố gắng lan tỏa sự giúp đỡ và ban phước theo cách này; chắc chắn những nỗ lực của chúng ta sẽ không thất bại trong việc mang lại hiệu quả do chúng. Mọi vật thể xung quanh chúng ta phải là một trung tâm ảnh hưởng, và chúng ta có thể làm cho tác động của nó mạnh hay yếu, hữu ích hay có hại. Do đó, chúng ta phải thấy rằng bất cứ khi nào chúng ta tặng quà cho một người bạn, ảnh hưởng của nó sẽ mạnh mẽ và rõ ràng, và luôn luôn vì những điều tốt đẹp. Những vấn đề này vẫn còn ít được nghiên cứu trong thế giới bên ngoài, nhưng chúng đại diện cho những sự thật to lớn cho tất cả những điều đó. Những người khôn ngoan sẽ chú ý đến chúng và điều chỉnh cuộc sống của họ cho phù hợp, và do đó làm cho bản thân họ vừa hạnh phúc hơn vừa hữu ích hơn nhiều so với những người bằng lòng với việc không biết gì về khoa học cao hơn.

WORK DURING SLEEP

CÔNG VIỆC TRONG GIẤC NGỦ

One of the most pleasing of the subsidiary points revealed to us by Theosophical study is that of the possibility of usefully employing the hours during which the body is sleeping. I well remember in my younger days how fiercely I resented the necessity of spending time in sleep when there was such an overwhelming amount of work to be done, and how I consequently tried to minimise the time devoted to this. Being healthy and hardy, for some years I managed to exist on only four hours of sleep each night, and thought that I was thereby gaining time for the work which I had to do. Now that I know more about it, I realise that I was in error, how that I could actually have increased my usefulness if I had allowed myself to take an ordinary amount of rest, besides providing myself with a still stronger body for the work of my later years. But it was indeed a comfort to me when I found from the Theosophical literature that only the body is insensible during sleep, and that the real man can continue his work and indeed do all the more of it, and do it better, because he is untrammelled by his physical vehicle.

Một trong những điểm phụ thú vị nhất được tiết lộ cho chúng ta qua nghiên cứu Thông Thiên Học là khả năng sử dụng hữu ích những giờ mà cơ thể đang ngủ. Tôi nhớ rất rõ trong những ngày còn trẻ, tôi đã phản đối kịch liệt việc phải dành thời gian để ngủ khi có quá nhiều công việc phải làm, và do đó tôi đã cố gắng giảm thiểu thời gian dành cho việc này. Vì khỏe mạnh và cứng cáp, trong một số năm, tôi đã xoay sở để sống chỉ với bốn giờ ngủ mỗi đêm, và nghĩ rằng bằng cách đó tôi đã dành được thời gian cho công việc mà tôi phải làm. Giờ đây, khi đã hiểu biết nhiều hơn về nó, tôi nhận ra rằng mình đã sai lầm, rằng tôi thực sự có thể tăng thêm hiệu quả công việc nếu tôi cho phép bản thân nghỉ ngơi một lượng thời gian bình thường, bên cạnh việc tạo cho mình một cơ thể thậm chí còn khỏe mạnh hơn cho công việc của những năm tháng sau này. Nhưng quả thực đó là một niềm an ủi đối với tôi khi tôi nhận thấy từ các tài liệu Thông Thiên Học rằng chỉ có cơ thể là bất động trong giấc ngủ, và con người thực sự có thể tiếp tục công việc của mình và thực sự làm được nhiều việc hơn, và làm tốt hơn, bởi vì người đó không bị ràng buộc bởi thể xác của mình.

Yet even Theosophical students, who are quite accustomed to think about the higher worlds and the possibility of activity in them, often do not realise how entirely that is the real life, and this in the physical world only an interlude in it. In our waking consciousness most of us always consider the diurnal life as real, and the nocturnal or dream life as unreal; but in truth the very reverse is the case, as may easily be seen if we remember that in this life most of us know nothing whatever of that, whereas in that life we remember the whole of this. This life, therefore, has long daily breaks in its continuity; that is continuous from the cradle to the grave and beyond it. Furthermore, because during that life the physical body is for the time laid aside, the ego can manifest much more of himself. The man in his astral body is much more nearly himself than this fettered representation of him which is all that we can see down here. When, later on in our evolution, further development takes place and the man can function in his mental body, we are another whole stage nearer to the reality; indeed, beyond that it is only one stage to the manifestation of the ego in his causal body, having a unified consciousness which extends through all the ages, from the time when long ago he rose from the animal kingdom to the infinity which lies before him.

Tuy nhiên, ngay cả những người học Thông Thiên Học, những người đã khá quen với việc suy nghĩ về các thế giới cao hơn và khả năng hoạt động trong đó, thường không nhận ra rằng đó hoàn toàn là cuộc sống thực, và cuộc sống trong thế giới vật chất này chỉ là một giai đoạn xen kẽ trong đó. Trong tâm thức tỉnh táo, hầu hết chúng ta luôn coi cuộc sống ban ngày là có thật, và cuộc sống ban đêm hay cuộc sống trong mơ là không có thật; nhưng sự thật thì hoàn toàn ngược lại, điều này có thể dễ dàng nhận thấy nếu chúng ta nhớ rằng trong cuộc sống này, hầu hết chúng ta không biết gì về điều đó, trong khi ở cuộc sống đó, chúng ta nhớ toàn bộ cuộc sống này. Do đó, cuộc sống này có những khoảng nghỉ dài hàng ngày trong tính liên tục của nó; điều đó là liên tục từ lúc sinh ra cho đến khi chết và sau đó. Hơn nữa, bởi vì trong suốt cuộc sống đó, thể xác tạm thời bị gạt sang một bên, nên Chân ngã có thể biểu lộ bản thân nhiều hơn. Con người trong thể cảm dục của mình gần giống với chính mình hơn nhiều so với hình ảnh đại diện bị ràng buộc này, đó là tất cả những gì chúng ta có thể nhìn thấy ở đây. Sau này trong quá trình tiến hóa của chúng ta, khi sự phát triển hơn nữa diễn ra và con người có thể hoạt động trong thể trí của mình, chúng ta sẽ tiến gần hơn một giai đoạn nữa đến thực tại; thực sự, ngoài điều đó ra, chỉ còn một giai đoạn nữa là Chân ngã biểu lộ trong thể nguyên nhân của mình, có một tâm thức thống nhất kéo dài qua mọi thời đại, từ thời xa xưa khi người đó vươn lên từ giới động vật đến vô tận nằm trước mắt người đó.

Let us see then what we can do with this life at night, while we leave our physical body to its rest. Many forms of activity open before us, and as I have written fully about them in the book called Invisible Helpers I will not repeat myself here. I may summarise by saying that during our waking hours we can help anyone whom we know to be in sorrow or suffering, by sitting down and forming a clear strong thought-image of the sufferer, and then pouring out a stream of compassion, affection and strength; but during the night we can do more than this—we can carry this treatment further, because we can ourselves go in the astral body and stand by the bedside of the sufferer, so as to see exactly what is needed, and give whatever may be specially required by the particular case, instead of offering merely general comfort and consolation.

Vậy thì chúng ta hãy xem những gì chúng ta có thể làm với cuộc sống này vào ban đêm, trong khi chúng ta để thể xác của mình nghỉ ngơi. Nhiều hình thức hoạt động mở ra trước mắt chúng ta, và vì tôi đã viết đầy đủ về chúng trong cuốn sách có tên Invisible Helpers nên tôi sẽ không lặp lại ở đây. Tôi có thể tóm tắt bằng cách nói rằng trong những giờ thức giấc, chúng ta có thể giúp đỡ bất kỳ ai mà chúng ta biết đang buồn phiền hoặc đau khổ, bằng cách ngồi xuống và hình thành một hình ảnh tư tưởng rõ ràng, mạnh mẽ về người đau khổ, và sau đó tuôn ra một dòng chảy của lòng trắc ẩn, tình cảm và sức mạnh; nhưng trong đêm, chúng ta có thể làm được nhiều hơn thế này — chúng ta có thể thực hiện phương pháp điều trị này xa hơn, bởi vì bản thân chúng ta có thể đi vào thể cảm dục và đứng cạnh giường của người đau khổ, để xem chính xác những gì cần thiết và đưa ra bất cứ điều gì có thể được yêu cầu đặc biệt bởi trường hợp cụ thể, thay vì chỉ đưa ra sự an ủi và động viên chung chung.

Help and encouragement, can be given not only to the living but also to the vast host of the dead, and they often seriously need it, owing partly to the false and wicked religious teaching which is so often given, and partly to the blank ignorance of other-world conditions which obtains among the general public on this side of the veil. In such work as this there is infinite variety, yet even this by no means exhausts the possibilities which open before us. In the astral world we can both give and receive instruction. From the anonymity of the astral world we can assist, inspire and advise all sorts of people who would be unlikely to listen to us physically. We can suggest good and liberal ideas to ministers and statesmen, to poets and preachers, and to all the many varieties of writers in books, magazines and newspapers. We can suggest alike plots to novelists and good ideas to philanthropists. We are free to range wherever we will and to do whatever work presents itself to us. Incidentally we can visit all the interesting spots of the world, and see all its most magnificent buildings and its most lovely scenery; its finest art and its grandest music are entirely at our disposal, without money and without price, to say nothing, of the far grander music and the far more splendid colouring of the astral world itself.

Sự giúp đỡ và khích lệ có thể được trao không chỉ cho người sống mà còn cho cả đám đông người chết, và họ thường rất cần điều đó, một phần do những lời dạy tôn giáo sai lầm và xấu xa thường được đưa ra, và một phần do sự thiếu hiểu biết về các điều kiện thế giới bên kia tồn tại trong công chúng nói chung ở phía bên này của bức màn che. Trong công việc như thế này, có vô số loại, nhưng ngay cả điều này cũng không làm cạn kiệt những khả năng mở ra trước mắt chúng ta. Trong thế giới thể cảm dục, chúng ta có thể vừa cho vừa nhận sự hướng dẫn. Từ thế giới thể cảm dục ẩn danh, chúng ta có thể hỗ trợ, truyền cảm hứng và tư vấn cho tất cả những người khó có thể lắng nghe chúng ta về mặt thể chất. Chúng ta có thể gợi ý những ý tưởng tốt đẹp và phóng khoáng cho các bộ trưởng và chính khách, cho các nhà thơ và nhà thuyết giáo, và cho tất cả nhiều loại nhà văn viết sách, tạp chí và báo chí. Chúng ta có thể gợi ý cốt truyện cho các tiểu thuyết gia và những ý tưởng hay cho các nhà từ thiện. Chúng ta được tự do đi đến bất cứ nơi nào chúng ta muốn và làm bất cứ công việc nào xuất hiện trước mắt chúng ta. Ngẫu nhiên, chúng ta có thể đến thăm tất cả những điểm thú vị trên thế giới, và xem tất cả những tòa nhà tráng lệ nhất và phong cảnh đẹp nhất của nó; nghệ thuật tuyệt vời nhất và âm nhạc hùng vĩ nhất của nó hoàn toàn tùy ý sử dụng, không cần tiền và không cần giá cả, chưa nói đến âm nhạc hùng vĩ hơn nhiều và màu sắc rực rỡ hơn nhiều của chính thế giới thể cảm dục.

What can a man do down here to prepare himself to take part in that higher work? Well, the life is a continuous life, and whatever characteristics a man shows here in his physical body he will assuredly also show in his astral body. If here he is full of cheerfulness and always anxious for an opportunity to do service—then, even though he may remember nothing of it, he may be quite confident that he is employing himself usefully to the utmost of his capacity in the astral realm also. Any limitations of character which show themselves down here, such as irritability, for example, are certainly contracting the sphere of his usefulness in the astral world. And so, if a man who does not bring through any recollection from that life wishes to make quite sure that he is well employed there and is doing his full duty, he can easily be certain of it by carefully making his life here such as he knows to be necessary for that purpose. There is no mystery as to the requirements. Single-mindedness, calmness, courage, knowledge and love will make a thoroughly useful astral worker, and all these qualifications are within reach of any man who will take the trouble to develop them in himself.

Một người có thể làm gì ở đây để chuẩn bị cho mình tham gia vào công việc cao hơn đó? Chà, cuộc sống là một cuộc sống liên tục, và bất kỳ đặc điểm nào mà một người thể hiện ở đây trong thể xác của mình thì chắc chắn người đó cũng sẽ thể hiện trong thể cảm dục của mình. Nếu ở đây người đó tràn đầy niềm vui và luôn khao khát có cơ hội để phụng sự — thì, ngay cả khi người đó có thể không nhớ gì về điều đó, người đó có thể hoàn toàn tin tưởng rằng mình đang sử dụng bản thân một cách hữu ích hết khả năng của mình trong cõi cảm dục. Bất kỳ hạn chế nào về tính cách thể hiện ở đây, chẳng hạn như tính dễ cáu kỉnh, chắc chắn đang thu hẹp phạm vi hữu ích của người đó trong thế giới thể cảm dục. Và vì vậy, nếu một người không mang theo bất kỳ ký ức nào từ cuộc sống đó muốn chắc chắn rằng mình được sử dụng tốt ở đó và đang làm tròn bổn phận của mình, thì người đó có thể dễ dàng chắc chắn về điều đó bằng cách cẩn thận làm cho cuộc sống của mình ở đây trở nên như người đó biết là cần thiết cho mục đích đó. Không có bí ẩn nào về các yêu cầu. Sự chuyên tâm, bình tĩnh, can đảm, kiến thức và tình yêu thương sẽ tạo nên một người làm việc thể cảm dục hữu ích toàn diện, và tất cả những phẩm chất này đều nằm trong tầm tay của bất kỳ ai chịu khó phát triển chúng trong chính mình.

It is not difficult to see why all these are necessary. A man cannot throw all his energy into such work as this unless the higher life is for him the one object. Knowledge of the astral world, its habitants and its characteristics he must have; otherwise he will constantly blunder, and will find himself helpless before every emergency which arises. Courage he obviously needs, just as does the man who plunges into unexplored jungles or trusts himself on the surface of the mighty deep. Calmness also he must have, for though it is a sufficiently serious matter for a man to loose his temper in the physical world, it is something infinitely more serious when there is no physical matter to prevent the full swing of the vibrations of anger. Any manifestations of irritability, excitement or impatience in the astral world at once make him a fearsome object, so that those whom he wishes to help fly from him in terror. Love of humanity, and the consequent earnest desire to help, he must possess in the fullest degree, for without that he can never have the patience to deal gently with the panic fear and the unreasoning stupidity which we so often find among the dead. For many of the cases with which we have to deal such exceeding gentleness and long-suffering are required that no man, however energetic and earnest he may be, is of use in dealing with them unless he is full of real affection and has his vehicles perfectly under control.

Không khó để hiểu tại sao tất cả những điều này là cần thiết. Một người không thể dồn hết năng lượng của mình vào công việc như thế này trừ khi cuộc sống cao hơn là mục tiêu duy nhất của người đó. Người đó phải có kiến thức về thế giới thể cảm dục, cư dân của nó và đặc điểm của nó; nếu không, người đó sẽ liên tục mắc sai lầm và sẽ thấy mình bất mãnh lực trước mọi tình huống khẩn cấp phát sinh. Người đó rõ ràng cần có lòng can đảm, giống như người lao vào những khu rừng rậm chưa được khám phá hoặc tin tưởng bản thân trên bề mặt đại dương bao la. Người đó cũng phải có sự bình tĩnh, bởi vì mặc dù việc một người mất bình tĩnh trong thế giới vật chất là một vấn đề đủ nghiêm trọng, nhưng nó còn nghiêm trọng hơn vô hạn khi không có vật chất nào ngăn cản sự dao động của cơn giận. Bất kỳ biểu hiện nào của sự cáu kỉnh, phấn khích hoặc thiếu kiên nhẫn trong thế giới thể cảm dục ngay lập tức khiến người đó trở thành một đối tượng đáng sợ, đến nỗi những người mà người đó muốn giúp đỡ sẽ chạy trốn khỏi người đó trong kinh hãi. Người đó phải sở hữu tình yêu thương nhân loại và mong muốn tha thiết giúp đỡ ở mức độ cao nhất, bởi vì nếu không có điều đó, người đó sẽ không bao giờ có đủ kiên nhẫn để đối xử nhẹ nhàng với nỗi sợ hãi hoang mang và sự ngu ngốc vô lý mà chúng ta thường thấy ở những người chết. Đối với nhiều trường hợp mà chúng ta phải giải quyết, cần có sự dịu dàng và nhẫn nại vượt bậc đến mức không người nào, dù có năng động và nhiệt tình đến đâu, cũng có ích trong việc giải quyết chúng trừ khi người đó tràn đầy tình cảm thực sự và có thể điều khiển hoàn toàn.

Much work is done in the astral world besides that in which we are most specially interested. Many physicians visit, during the sleep of the body, cases in which they are keenly interested or about which they feel anxious. In most cases the man in the physical body is not conscious of this, but any new information that he gains from his astral investigations, often comes through as a kind of intuition into the waking consciousness. I have known doctors who are able to do this intentionally and in full consciousness, and naturally this capacity gives them a great advantage over their colleagues. A doctor who dies, often continues after death to take an interest in his patients, and sometimes endeavours to cure them from the other side, or to suggest (to his successor in charge of the case) treatment which, with his newly acquired astral faculty, he sees would be useful. I knew one doctor (a member of our Society) who immediately after his death went round to collect all his patients who had passed over before him, and regularly preached Theosophy to them, so that he now goes about in the astral world with a large band of attendant disciples.

Nhiều công việc được thực hiện trong thế giới thể cảm dục ngoài những công việc mà chúng ta đặc biệt quan tâm. Nhiều bác sĩ, trong khi cơ thể đang ngủ, đến thăm các trường hợp mà họ rất quan tâm hoặc lo lắng. Trong hầu hết các trường hợp, người trong thể xác không ý thức được điều này, nhưng bất kỳ thông tin mới nào mà người đó thu được từ các cuộc nghiên cứu thể cảm dục của mình, thường đi vào tâm thức tỉnh táo như một loại trực giác. Tôi biết các bác sĩ có thể làm điều này một cách có chủ ý và trong trạng thái hoàn toàn tỉnh táo, và đương nhiên khả năng này mang lại cho họ một lợi thế lớn so với các đồng nghiệp của họ. Một bác sĩ qua đời, thường sau khi chết vẫn tiếp tục quan tâm đến bệnh nhân của mình, và đôi khi cố gắng chữa trị cho họ từ phía bên kia, hoặc gợi ý (cho người kế nhiệm phụ trách trường hợp) phương pháp điều trị mà với khả năng thể cảm dục mới có được, người đó thấy sẽ hữu ích. Tôi biết một bác sĩ (một thành viên của Hội chúng ta) ngay sau khi chết đã đi khắp nơi để tập hợp tất cả các bệnh nhân của mình đã qua đời trước mình, và thường xuyên thuyết giảng Thông Thiên Học cho họ, để bây giờ người đó đi khắp thế giới thể cảm dục với một nhóm đông đảo các đệ tử đi theo.

I have known many cases also of friendships formed in the astral world. It often happens, for example, that members of our Society who live at opposite sides of the world and have no opportunity of meeting physically, yet know one another well in their astral life. When they are actually on opposite sides of the world the day of one is the night of the other, but there is generally sufficient overlapping to make acquaintance possible. Those who are ready and effective lecturers in the physical world usually continue their activities in that line during sleep. Groups of students continue their meetings and, with the additional facilities which the astral world gives to them, are frequently able to solve problems which have presented difficulties down here.

Tôi cũng biết nhiều trường hợp về tình bạn được hình thành trong thế giới thể cảm dục. Ví dụ, thường xảy ra trường hợp các thành viên của Hội chúng ta sống ở hai phía đối diện của thế giới và không có cơ hội gặp gỡ nhau về mặt thể chất, nhưng lại biết rõ nhau trong cuộc sống thể cảm dục của họ. Khi họ thực sự ở hai phía đối diện của thế giới, ngày của người này là đêm của người kia, nhưng nhìn chung có đủ sự chồng chéo để có thể làm quen với nhau. Những người sẵn sàng và có năng mãnh lực thuyết trình trong thế giới vật chất thường tiếp tục các hoạt động của họ theo hướng đó trong khi ngủ. Các nhóm học viên tiếp tục các cuộc họp của họ và với các phương tiện bổ sung mà thế giới thể cảm dục mang lại cho họ, họ thường có thể giải quyết các vấn đề đã gặp khó khăn ở đây.

Not only dead friends but living friends from the other side of the world are round us all day long, although with our physical eyes we do not see them. We are never alone, and as in the astral world most thoughts are visible, it behoves us to bear that fact in mind, lest we should carelessly send out astral or mental vibrations which would cause pain to those whom we love.

Không chỉ những người bạn đã chết mà cả những người bạn đang sống từ phía bên kia thế giới cũng ở quanh chúng ta suốt ngày dài, mặc dù bằng mắt thường chúng ta không nhìn thấy họ. Chúng ta không bao giờ cô đơn, và vì trong thế giới thể cảm dục hầu hết các suy nghĩ đều hiển hiện, nên chúng ta phải ghi nhớ sự thật đó, kẻo chúng ta bất cẩn gửi ra những rung động thể cảm dục hoặc trí tuệ có thể gây đau đớn cho những người chúng ta yêu thương.

CHAPTER XXI - BY COLLECTIVE THOUGHT—BỞI SUY NGHĨ CHUNG

CHURCH HYMNS AND RITUALS

NHỮNG BÀI THÁNH CA VÀ NGHI LỄ CỦA GIÁO HỘI

IN an earlier chapter I have explained how the congregation and the parishioners are affected by the ceremonies of the Church, and from what was then said it is not difficult to see how the priest from his side can influence those about him. He has chosen a position the responsibilities of which are great, and in order to discharge them properly it is important that he should know something of the hidden side of things, that he may understand the real meaning of the services of the Church to which he belongs, and how to order them aright.

Trong một chương trước, tôi đã giải thích cách mà giáo đoàn và giáo dân bị ảnh hưởng bởi các nghi lễ của Giáo hội, và từ những gì đã nói, không khó để thấy cách mà linh mục từ phía mình có thể ảnh hưởng đến những người xung quanh. Ngài đã chọn một vị trí có trách nhiệm lớn lao, và để thực hiện chúng một cách chính xác, điều quan trọng là Ngài phải biết một số điều về mặt ẩn giấu của sự vật, để Ngài có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của các nghi lễ của Giáo hội mà Ngài thuộc về, và cách sắp xếp chúng cho đúng.

Much exception has been taken by the ignorant to the statement always made by the Church that the celebration of the Eucharist is a daily repetition of the sacrifice of the Christ. But when we understand from the occult point of view that that sacrifice of the Christ means the descent into matter of the outpouring of the Second Aspect of Deity, we see that the symbolism is an accurate one, since the outflow of force evoked by the consecration has a special and intimate connection with that department of nature which is the expression of that divine Aspect.

Nhiều người thiếu hiểu biết đã phản đối tuyên bố luôn được Giáo hội đưa ra rằng việc cử hành Bí tích Thánh Thể là sự lặp lại hàng ngày sự hy sinh của Đức Christ. Nhưng khi chúng ta hiểu từ quan điểm huyền bí học rằng sự hy sinh của Đức Christ có nghĩa là sự giáng trần vào vật chất của sự tuôn đổ của Khía cạnh thứ Hai của Thượng Đế, chúng ta thấy rằng biểu tượng đó là chính xác, vì dòng chảy của mãnh lực được gợi lên bởi sự thánh hiến có một mối liên hệ đặc biệt và mật thiết với bộ phận của tự nhiên là biểu hiện của Khía cạnh thiêng liêng đó.

The priest who comprehends this will not fail to assign to that service its due position, and will take care to surround its culminating point with whatever in the way of ritual and music will add to its effect and prepare the people to take part in it more receptively. Realising also of how tremendous a mystery he is here the custodian, he will approach its celebration with the utmost reverence and awe, for though his attitude towards it makes no difference to the central fact and to its effects, there is no doubt that his deep devotion, his comprehension and co-operation can bring down an additional influence which will be of the greatest help to his congregation and his parish. A priest who has the advantage of being also an occultist has a magnificent opportunity of widespread usefulness.

Linh mục hiểu được điều này sẽ không quên gán cho nghi lễ đó vị trí thích hợp của nó, và sẽ cẩn thận bao quanh điểm cao trào của nó bằng bất cứ điều gì về nghi lễ và âm nhạc sẽ làm tăng thêm hiệu quả của nó và chuẩn bị cho mọi người tham gia vào nó một cách dễ tiếp thu hơn. Cũng nhận ra bí ẩn to lớn mà Ngài là người bảo vệ ở đây, Ngài sẽ tiếp cận việc cử hành nó với sự tôn kính và kính sợ tột độ, bởi vì mặc dù thái độ của Ngài đối với nó không tạo ra sự khác biệt đối với sự kiện trung tâm và đối với các hiệu ứng của nó, nhưng không nghi ngờ gì rằng sự tận tâm sâu sắc của Ngài, sự hiểu biết và hợp tác của Ngài có thể mang lại một ảnh hưởng bổ sung sẽ giúp ích rất nhiều cho giáo đoàn và giáo xứ của Ngài. Một linh mục có lợi thế là cũng là một nhà huyền bí học có cơ hội tuyệt vời để lan tỏa sự hữu ích.

As a student of magic, he appreciates to the full, the effect produced by music, and knows how to utilise it so as to produce harmonious and powerful forms. A great deal may be done by inducing the congregation as far as possible to join in the music of the church. It is impossible that they should do so in the production of the more elaborate and magnificent forms, which produce far-reaching effects at higher levels, but they themselves may be helped to an almost incalculable extent if they can be induced to join heartily in stirring and well-chosen hymns and chants.

Là một người nghiên cứu huyền thuật, Ngài đánh giá đầy đủ hiệu quả do âm nhạc tạo ra, và biết cách sử dụng nó để tạo ra các hình thức hài hòa và mạnh mẽ. Có thể làm được rất nhiều điều bằng cách khuyến khích giáo đoàn tham gia càng nhiều càng tốt vào âm nhạc của nhà thờ. Họ không thể làm như vậy trong việc tạo ra các hình thức phức tạp và tráng lệ hơn, tạo ra những hiệu ứng sâu rộng ở các cấp độ cao hơn, nhưng bản thân họ có thể được giúp đỡ ở mức độ gần như không thể tính toán được nếu họ có thể được khuyến khích tham gia hết lòng vào những bài thánh ca và thánh vịnh sôi động và được lựa chọn kỹ càng.

This has been more fully recognised by the English branch of the Catholic Church than by the Roman, and a corresponding advantage has been reaped. The powerful influence of the corresponding advantage has been reaped. The powerful influence of the processional hymn must not be neglected, for this operates usefully in all directions; first, by bringing the choir down among the congregation and moving them slowly through the different sections of it, the people are greatly encouraged and helped to throw themselves with vigour into the singing. Secondly, the splendid appearance of a well-organised procession, the colour and light, the rich banners and splendid vestments, all combine to fire the imagination, to raise the people’s thoughts above the prosaic level of ordinary life, and to help their devotion and enthusiasm.

Điều này đã được nhánh Anh giáo của Giáo hội Công giáo công nhận đầy đủ hơn so với nhánh La Mã, và một lợi thế tương ứng đã được gặt hái. Không nên bỏ qua ảnh hưởng mạnh mẽ của bài thánh ca rước kiệu, vì điều này hoạt động hữu ích theo mọi hướng; trước hết, bằng cách đưa dàn hợp xướng xuống giữa giáo đoàn và di chuyển họ từ từ qua các khu vực khác nhau của nó, mọi người được khuyến khích và giúp đỡ rất nhiều để hăng hái tham gia vào việc ca hát. Thứ hai, sự xuất hiện lộng lẫy của một đám rước được tổ chức tốt, màu sắc và ánh sáng, những biểu ngữ phong phú và trang phục lộng lẫy, tất cả kết hợp lại để khơi dậy trí tưởng tượng, nâng cao suy nghĩ của mọi người lên trên mức độ tầm thường của cuộc sống bình thường, và giúp đỡ sự tận tâm và nhiệt tình của họ.

CONGREGATIONS

CÁC GIÁO ĐOÀN

Many of these considerations apply also to ministers of other denominations. Though they have not the power of the priest which brings them into touch with the reservoir of force arranged by the Christ for his Church, they may do a great deal for their congregations, first by their own devotion and secondly by evoking that of their people. The resources of congregational music are at their disposal, and if they can work their followers up to the required level, they also may produce the wonderful results which flow from the combined devotion of a large number of people.

Nhiều xem xét trong số này cũng áp dụng cho các mục sư của các giáo phái khác. Mặc dù họ không có quyền năng của linh mục để đưa họ tiếp xúc với kho dự trữ mãnh lực do Đức Christ sắp xếp cho Giáo hội của Ngài, nhưng họ có thể làm rất nhiều điều cho giáo đoàn của mình, trước hết bằng sự tận tâm của chính họ và thứ hai bằng cách khơi dậy sự tận tâm của giáo dân. Các nguồn mãnh lực của âm nhạc giáo đoàn tùy ý họ sử dụng, và nếu họ có thể đưa những người theo mình lên đến trình độ yêu cầu, thì họ cũng có thể tạo ra những kết quả tuyệt vời bắt nguồn từ sự tận tâm kết hợp của một số lượng lớn người dân.

A grand outpouring of force, and a magnificent and effective collective thought-form can thus be made by a gathering of men who join heartily in a service; but there is generally great difficulty in obtaining this result, because the members of the average congregation are entirely untrained in concentration, and consequently the collective thought-form is usually a broken and chaotic mass, instead of a splendid and organised whole. When it happens that a number of occult students belong to such an assembly, they can be of great use to their fellow-worshippers by consciously gathering together the scattered streams of devotion and welding them into one harmonious and mighty current. It is evident at once that every member of congregation has here a definite duty.

Một sự tuôn trào mãnh lực lớn lao, và một hình tư tưởng tập thể tráng lệ và hiệu quả như vậy có thể được tạo ra bởi một nhóm người tham gia hết lòng vào một nghi lễ; nhưng nhìn chung rất khó để đạt được kết quả này, bởi vì các thành viên của một giáo đoàn bình thường hoàn toàn không được đào tạo về sự tập trung, và do đó, hình tư tưởng tập thể thường là một khối hỗn loạn và rời rạc, thay vì là một tổng thể lộng lẫy và có tổ chức. Khi một số người nghiên cứu huyền bí học thuộc về một tập hợp như vậy, họ có thể rất hữu ích cho những người cùng thờ phượng bằng cách có tâm thức tập hợp các dòng suy nghĩ tận tâm rải rác và kết hợp chúng thành một dòng chảy hài hòa và hùng mạnh. Rõ ràng là ngay lập tức, mọi thành viên của giáo đoàn đều có một nhiệm vụ xác định ở đây.

MONASTERIES

CÁC TU VIỆN

Better results than those produced by an ordinary congregation are frequently obtained from the united devotions of a body of monks, because they have gradually trained themselves into something approaching to concentration, and are also well used to working together. The influence flowing from a monastery or nunnery of the contemplative order is often beautiful and most helpful to the whole country-side—a fact which shows clearly how foolish and short-sighted is the objection sometimes made by the Protestant that, while the active orders of monks are at least doing good work among the poor and the sick, those who adopt a contemplative line are merely dreaming away their lives in selfish isolation from the rest of the world.

Những kết quả tốt hơn so với những kết quả do một giáo đoàn bình thường tạo ra thường thu được từ sự tận tâm thống nhất của một nhóm tu sĩ, bởi vì họ đã dần dần rèn luyện bản thân thành một thứ gì đó gần giống với sự tập trung, và cũng rất quen với việc làm việc cùng nhau. Ảnh hưởng từ một tu viện nam hoặc tu viện nữ thuộc dòng chiêm niệm thường rất đẹp và hữu ích nhất cho toàn bộ vùng nông thôn—một thực tế cho thấy rõ ràng sự phản đối đôi khi được đưa ra bởi những người theo đạo Tin lành là ngu ngốc và thiển cận như thế nào, rằng trong khi các dòng tu sĩ hoạt động ít nhất đang làm công việc tốt giữa những người nghèo và bệnh tật, thì những người theo dòng chiêm niệm chỉ đơn giản là mơ mộng cuộc sống của họ trong sự cô lập ích kỷ khỏi phần còn lại của thế giới.

In most of such monasteries the hours of prayer are strictly observed, and the effect of this is a regular out-flow of force over the neighbourhood many times each day. There are some such institutions in which the scheme of perpetual adoration is carried out before the consecrated Host in the chapel of the monastery, and in such a case there is a steady and powerful stream always pouring out, both night and day, bringing to the surrounding country a benefit which can hardly be overestimated.

Trong hầu hết các tu viện như vậy, giờ cầu nguyện được tuân thủ nghiêm ngặt, và tác dụng của việc này là một dòng chảy mãnh lực đều đặn trên khu vực lân cận nhiều lần mỗi ngày. Có một số tổ chức như vậy, trong đó kế hoạch thờ phượng vĩnh viễn được thực hiện trước Mình Thánh Chúa trong nhà nguyện của tu viện, và trong trường hợp như vậy, có một dòng chảy ổn định và mạnh mẽ luôn tuôn ra, cả ngày lẫn đêm, mang lại cho vùng nông thôn xung quanh một lợi ích khó có thể đánh giá quá cao.

EFFECT UPON THE DEAD

ẢNH HƯỞNG ĐỐI VỚI NGƯỜI ĐÃ KHUẤT

The effect produced in all these cases is far wider than the ordinary thinker realises. The young student of occultism, if he does not happen to be clairvoyant, sometimes finds it difficult to remember that the host of the unseen is so much greater than the number of the seen, and that therefore the people who benefit by church services or by outpourings of collective thought and feeling are not only the living but also the dead—not only human beings even, but great hosts of nature-spirits and of the lower orders of the angels. Naturally, whatever feeling may be aroused in them reacts upon us in turn, so that many different factors combine to strengthen us when we make any effort for good.

Hiệu ứng được tạo ra trong tất cả những trường hợp này rộng hơn nhiều so với những gì người suy nghĩ thông thường nhận ra. Người nghiên cứu huyền bí học trẻ tuổi, nếu y không phải là người có khả năng thông nhãn, đôi khi cảm thấy khó nhớ rằng số lượng người vô hình lớn hơn nhiều so với số lượng người hữu hình, và do đó, những người được hưởng lợi từ các nghi lễ của nhà thờ hoặc từ sự tuôn trào của tư tưởng và cảm xúc tập thể không chỉ là người sống mà còn là người chết—thậm chí không chỉ là con người, mà còn là vô số các tinh linh tự nhiên và các bậc thấp hơn của các thiên thần. Đương nhiên, bất cứ cảm xúc nào được khơi dậy trong họ cũng sẽ phản ứng lại với chúng ta, do đó, nhiều yếu tố khác nhau kết hợp lại để củng cố chúng ta khi chúng ta nỗ lực làm điều tốt.

The Christian Church directs some of her efforts intentionally towards her departed members, and prayers and masses for the dead are a great feature of the life in Catholic countries. A most useful feature certainly; for not only do the good wishes and the outpourings of force reach and help those at whom they are aimed, but also the formation of such prayers and wishes is a good and charitable undertaking for the living, besides providing them with a satisfactory and consolatory outlet for their feelings in the shape of doing something to help the departed instead of merely mourning for them.

Giáo hội Cơ đốc giáo hướng một số nỗ lực của mình một cách có chủ ý đến các thành viên đã khuất của mình, và những lời cầu nguyện và thánh lễ cho người chết là một nét đặc trưng lớn trong cuộc sống ở các quốc gia Công giáo. Một nét đặc trưng hữu ích nhất; bởi vì không chỉ những lời chúc tốt đẹp và sự tuôn trào của mãnh lực đến được và giúp đỡ những người mà họ nhắm đến, mà việc hình thành những lời cầu nguyện và mong muốn như vậy còn là một việc làm tốt đẹp và từ thiện cho người sống, bên cạnh đó còn cung cấp cho họ một lối thoát thỏa đáng và an ủi cho cảm xúc của họ dưới hình thức làm điều gì đó để giúp đỡ người đã khuất thay vì chỉ thương tiếc cho họ.

SAVING SOULS

CỨU RỖI LINH HỒN

Hundreds of good and earnest people are putting a great deal of strength and devotion into efforts (as they put it) to “save souls”—which to them generally means imprisoning people within the limits of some particularly narrow and uncharitable sect. Fortunately, their endeavours in this particular direction are not often successful. But we must not suppose that all their energy and thought for others is therefore necessarily wasted. It does not do half the good that it would if it were intelligently directed; but such as it is, it is unselfish and kindly meant, and so it brings down a certain amount of response from higher levels, which is poured upon both the petitioner and the object of his prayers. If the suppliant be earnest and free from conceit, Nature answers the spirit rather than the letter of such a request, and brings general good and advancement to its object without also inflicting upon him the curse of a narrow theology.

Hàng trăm người tốt bụng và nhiệt thành đang dồn rất nhiều sức mãnh lực và lòng tận tâm vào những nỗ lực (như họ nói) để "cứu rỗi linh hồn"—mà đối với họ thường có nghĩa là giam cầm mọi người trong giới hạn của một giáo phái đặc biệt hẹp hòi và thiếu từ thiện nào đó. May mắn thay, những nỗ lực của họ theo hướng cụ thể này thường không thành công. Nhưng chúng ta không nên cho rằng tất cả năng lượng và suy nghĩ của họ dành cho người khác nhất thiết là lãng phí. Nó không mang lại một nửa lợi ích mà nó có thể mang lại nếu nó được định hướng một cách thông minh; nhưng dù sao đi nữa, nó cũng là vị tha và có ý tốt, và do đó, nó mang lại một lượng phản hồi nhất định từ các cấp độ cao hơn, được đổ xuống cả người cầu xin và đối tượng của lời cầu nguyện của y. Nếu người cầu xin tha thiết và không tự phụ, Tự nhiên sẽ đáp ứng tinh thần hơn là lời lẽ của yêu cầu đó, và mang lại lợi ích chung và sự tiến bộ cho đối tượng của nó mà không gây ra cho y lời nguyền của một nền thần học hẹp hòi.

PEOPLE WHO DISLIKE CEREMONIES

NHỮNG NGƯỜI KHÔNG THÍCH NGHI LỄ

There are in the world many people so constituted that ceremonies of any sort do not appeal to them. It may be asked what kind of provision Nature makes for them, and how they are compensated for their inability to appreciate or to share in the benefits of these various lines of ecclesiastical influence of which I have written. First to a considerable extent they do share in the benefit of them, though they would probably be the last people to admit it. Perhaps they never enter churches; but I have already described how these influences radiate far beyond the mere buildings, and how the vibrations are sent out on all levels, and consequently have something which affects all varieties of people.

Trên thế giới có nhiều người được tạo ra đến mức các nghi lễ thuộc bất kỳ loại nào cũng không hấp dẫn họ. Có thể hỏi Tự nhiên tạo ra loại sự cung cấp nào cho họ, và họ được bù đắp như thế nào cho việc họ không có khả năng đánh giá cao hoặc chia sẻ lợi ích của những dòng ảnh hưởng giáo hội khác nhau này mà tôi đã viết. Trước hết, ở một mức độ đáng kể, họ cũng chia sẻ lợi ích của chúng, mặc dù có lẽ họ sẽ là những người cuối cùng thừa nhận điều đó. Có lẽ họ không bao giờ vào nhà thờ; nhưng tôi đã mô tả cách những ảnh hưởng này lan tỏa ra ngoài các tòa nhà, và cách những rung động được gửi đi trên mọi cấp độ, và do đó có thứ gì đó ảnh hưởng đến tất cả các loại người.

Still, it is clear that such men miss a good deal which the others may gain if they will; what sources then are open to them from which they may obtain corresponding advance? They cannot well gain the same uplifting—nor, I suppose, would they desire it; but they may gain a mental stimulus. Just as the thought of the great saint, radiating out all round him, arouses devotion in those who are capable of feeling it, so does the thought of the great man of science, or of anyone who is highly developed intellectually, radiate out upon the mental level and affect the minds of others, so far as they are capable of responding to it. Its action stimulates mental development, though it does not necessarily act so directly upon the character and disposition of the man as does the other influence.

Tuy nhiên, rõ ràng là những người như vậy bỏ lỡ rất nhiều điều mà những người khác có thể đạt được nếu họ muốn; vậy thì những nguồn nào mở ra cho họ để họ có thể đạt được sự tiến bộ tương ứng? Họ không thể đạt được sự nâng cao tinh thần giống nhau—và tôi cho rằng họ cũng không mong muốn điều đó; nhưng họ có thể đạt được sự kích thích tinh thần. Giống như suy nghĩ của một vị thánh vĩ đại, tỏa ra xung quanh Ngài, khơi dậy lòng sùng kính ở những người có khả năng cảm nhận nó, thì suy nghĩ của một nhà khoa học vĩ đại, hoặc của bất kỳ ai phát triển cao về trí tuệ, cũng tỏa ra trên bình diện tinh thần và ảnh hưởng đến tâm trí của những người khác, trong chừng mực họ có khả năng đáp lại nó. Tác động của nó kích thích sự phát triển tinh thần, mặc dù nó không nhất thiết tác động trực tiếp đến tính cách và tâm tính của con người như ảnh hưởng kia.

Perfect knowledge must make for goodness of life as much as perfect devotion; but we are as yet so far from perfection that in practical life we have to deal rather with the intermediate or even elementary stages, and it seems clear that elementary knowledge is less likely on the whole to affect the character than elementary devotion. Both are necessary, and before Adeptship is reached both must be acquired in their entirety; but at present we are so partially developed that the vast majority of men are aiming at one and to some extent neglecting the other—I mean, of course, the majority of those men who are trying at all, for the greater part of the world has not arrived as yet at recognising the necessity for either knowledge or devotion. The only organisation, in western countries at least, which fully meets and satisfies man’s requirements along both these lines appears to me to be the Theosophical Society, and its meetings, small and unimportant though they may seem to an outsider, are capable when properly managed of radiating a powerful influence which will be exceedingly useful to the community.

Kiến thức hoàn hảo phải tạo ra sự tốt đẹp cho cuộc sống cũng như lòng sùng kính hoàn hảo; nhưng chúng ta vẫn còn cách xa sự hoàn hảo đến mức trong cuộc sống thực tế, chúng ta phải đối phó với các giai đoạn trung gian hoặc thậm chí là sơ cấp, và rõ ràng là nhìn chung, kiến thức sơ cấp ít có khả năng ảnh hưởng đến tính cách hơn là lòng sùng kính sơ cấp. Cả hai đều cần thiết, và trước khi đạt đến Chân Sư, cả hai đều phải đạt được trọn vẹn; nhưng hiện tại, chúng ta đang phát triển một phần đến mức đại đa số mọi người đang nhắm đến cái này và ở một mức độ nào đó bỏ bê cái kia—tất nhiên, ý tôi là, đa số những người đang cố gắng, vì phần lớn thế giới vẫn chưa nhận ra sự cần thiết của cả kiến thức lẫn lòng sùng kính. Tổ chức duy nhất, ít nhất là ở các nước phương Tây, đáp ứng đầy đủ và thỏa mãn các yêu cầu của con người trên cả hai phương diện này đối với tôi dường như là Hội Thông Thiên Học, và các cuộc họp của nó, dù có vẻ nhỏ bé và không quan trọng đối với người ngoài cuộc, nhưng khi được quản lý đúng cách, có khả năng tỏa ra một ảnh hưởng mạnh mẽ sẽ cực kỳ hữu ích cho cộng đồng.

THEOSOPHICAL MEETINGS

CÁC BUỔI HỌP THÔNG THIÊN HỌC

A meeting may produce most important results, not only for those who take part in it, but for their unconscious neighbours. But in order that it may do this, the members must understand the hidden side of their meeting, and must work with a view to produce the highest possible effects. Many members utterly overlook this most important part of their work, and have in consequence quite an unworthy idea of what the work of a Lodge is.

Một buổi họp có thể tạo ra những kết quả quan trọng nhất, không chỉ cho những người tham gia mà còn cho những người hàng xóm vô thức của họ. Nhưng để có thể làm được điều này, các thành viên phải hiểu được mặt ẩn giấu của buổi họp của họ, và phải làm việc với mục đích tạo ra những hiệu ứng cao nhất có thể. Nhiều thành viên hoàn toàn bỏ qua phần quan trọng nhất này trong công việc của họ, và do đó có một ý tưởng hoàn toàn không xứng đáng về công việc của một Hội quán là gì.

I have sometimes heard a member frankly confess that the Lodge meetings are often rather dull, and so he does not always attend them. A member who makes such a remark has not grasped the most rudimentary facts about the work of the Lodge; he evidently supposes that it exists for the purpose of amusing him, and if its meetings are not interesting to him he thinks that he is better off at home. The excuse for such an attitude (if there is an excuse) is that through many lives, and probably through the earlier part of this life, such a man has been looking at everything entirely from the outside and from the selfish point of view, and he is only now gradually accustoming himself to the true and higher standpoint—the common-sense attitude which takes account of all the factors, the higher as well as the lower and less important.

Đôi khi tôi nghe một thành viên thẳng thắn thú nhận rằng các buổi họp của Hội quán thường khá buồn tẻ, và vì vậy y không phải lúc nào cũng tham dự chúng. Một thành viên đưa ra nhận xét như vậy đã không nắm bắt được những sự thật sơ đẳng nhất về công việc của Hội quán; y rõ ràng cho rằng nó tồn tại với mục đích mua vui cho y, và nếu các buổi họp của nó không thú vị đối với y, y nghĩ rằng y sẽ thoải mái hơn ở nhà. Lời bào chữa cho thái độ như vậy (nếu có lời bào chữa) là trong nhiều kiếp sống, và có lẽ trong phần đầu của kiếp sống này, một người như vậy đã nhìn mọi thứ hoàn toàn từ bên ngoài và từ quan điểm ích kỷ, và y chỉ bây giờ mới dần làm quen với quan điểm đúng đắn và cao hơn—thái độ thông thường có tính đến tất cả các yếu tố, cả cao hơn cũng như thấp hơn và ít quan trọng hơn.

The person who attends a meeting for the sake of what he can get, or to be entertained there, is thinking of himself only and not of his Lodge or of the Society. We should join the Society not for anything that we get from it, but because, having satisfied ourselves of the truth of what it proclaims, we are anxious to spread that truth to others as far as possible. If we are merely selfish in regard to this matter, we can buy the Theosophical books and study them without belonging to the Society at all. We join it for the sake of spreading the teaching, and for the sake of understanding it better by discussing it with those who have spent years in trying to live it. We who belong to it do get a good deal from it, in the way of instruction and of help in understanding difficult points, of brotherly feeling and of kindly thought.

Người tham dự một buổi họp vì những gì y có thể nhận được, hoặc để được giải trí ở đó, chỉ đang nghĩ đến bản thân mình chứ không phải Hội quán của y hoặc Hội. Chúng ta nên tham gia Hội không phải vì bất cứ thứ gì chúng ta nhận được từ nó, mà bởi vì, sau khi tự mình tin chắc vào sự thật của những gì nó tuyên bố, chúng ta mong muốn truyền bá sự thật đó cho người khác càng xa càng tốt. Nếu chúng ta chỉ ích kỷ về vấn đề này, chúng ta có thể mua sách Thông Thiên Học và nghiên cứu chúng mà không cần tham gia Hội. Chúng ta tham gia nó vì mục đích truyền bá giáo lý, và vì mục đích hiểu rõ hơn về nó bằng cách thảo luận nó với những người đã dành nhiều năm để cố gắng sống theo nó. Chúng ta, những người thuộc về nó, thực sự nhận được rất nhiều điều từ nó, về mặt hướng dẫn và giúp đỡ trong việc hiểu những điểm khó khăn, về tình huynh đệ và suy nghĩ tử tế.

I know that I have received much of all these things during my thirty years of membership, but I am quite sure that if I had joined the Society with the idea of getting something out of it, I should not have gained half of what I have. In my experience of the Society I have seen over and over again that the person who comes in with the idea “What shall I get?” gains little, because so far as the flowing of higher forces goes he is a cul-de-sac; he is what plumbers call a “dead end,” out of which nothing is running. What can there be in the dead end of a pipe but a little stagnant water? But if the pipe be open and the water flows freely, then a vast amount may pass through.

Tôi biết rằng tôi đã nhận được rất nhiều trong số tất cả những điều này trong ba mươi năm làm hội viên, nhưng tôi hoàn toàn chắc chắn rằng nếu tôi tham gia Hội với ý tưởng nhận được điều gì đó từ nó, thì tôi đã không đạt được một nửa những gì tôi có. Theo kinh nghiệm của tôi về Hội, tôi đã thấy lặp đi lặp lại rằng người đến với ý tưởng "Tôi sẽ nhận được gì?" đạt được rất ít, bởi vì theo như dòng chảy của các mãnh lực cao hơn thì y là một ngõ cụt; y là thứ mà thợ sửa ống nước gọi là "đường cùng", không có gì chảy ra. Có thể có gì trong đường cùng của một đường ống ngoài một ít nước tù đọng? Nhưng nếu đường ống được mở và nước chảy tự do, thì một lượng lớn có thể đi qua.

In the same way, if members come to a meeting, thinking all the time about themselves, and how they like what is said or done, they assuredly gain but little good from it, compared to what they might gain if their attitude were more rational. No doubt such people have spasms of unselfishness; but that is insufficient. The whole life of a member ought to be devoted to trying to fill his place well, and to do his duty to the utmost of his power. Therefore, being a member of the Society and of a Lodge, he has his duty to do from that point of view also. If a member says that Lodge meetings are dull, one always feels inclined to begin by asking him: “What are you doing to allow them to be dull? You are there also and it is your business to see that things are kept going as far as may be.” If each individual member feels resting upon him the duty of trying to make each meeting a success, it will be much more likely to succeed than if he goes there just to be amused or even merely to be instructed.

Theo cách tương tự, nếu các thành viên đến một buổi họp, luôn nghĩ về bản thân mình, và họ thích những gì được nói hoặc làm như thế nào, thì chắc chắn họ sẽ đạt được rất ít lợi ích từ đó, so với những gì họ có thể đạt được nếu thái độ của họ hợp lý hơn. Không nghi ngờ gì nữa, những người như vậy có những cơn co thắt của sự vị tha; nhưng điều đó là không đủ. Toàn bộ cuộc sống của một thành viên nên được dành để cố gắng lấp đầy vị trí của mình một cách tốt đẹp, và làm tròn nghĩa vụ của mình với tất cả khả năng của mình. Do đó, là thành viên của Hội và của một Hội quán, y cũng có nhiệm vụ phải làm từ quan điểm đó. Nếu một thành viên nói rằng các buổi họp của Hội quán thật buồn tẻ, người ta luôn muốn bắt đầu bằng cách hỏi y: "Bạn đang làm gì để cho phép chúng buồn tẻ? Bạn cũng ở đó và việc của bạn là đảm bảo rằng mọi thứ được tiếp tục trong chừng mực có thể." Nếu mỗi thành viên cá nhân cảm thấy mình có trách nhiệm cố gắng làm cho mỗi buổi họp thành công, thì nó sẽ có nhiều khả năng thành công hơn là nếu y đến đó chỉ để được giải trí hoặc thậm chí chỉ để được hướng dẫn.

Let us consider then the hidden side of the meeting of a Theosophical Lodge.

Vậy thì chúng ta hãy xem xét mặt ẩn giấu của buổi họp của một Hội quán Thông Thiên Học.

For the purposes of our illustration I will take the ordinary weekly meetings, at which the Lodge is prosecuting its definite line of study. I am referring to the meetings of members of the Lodge only, for the occult effect which I wish to describe is impossible in connection with any meetings to which non-members are admitted.

Để minh họa, tôi sẽ lấy các buổi họp hàng tuần thông thường, tại đó Hội quán đang theo đuổi con đường học tập xác định của mình. Tôi đang đề cập đến các buổi họp chỉ dành cho các thành viên của Hội quán, vì hiệu ứng huyền bí học mà tôi muốn mô tả là không thể có trong bất kỳ buổi họp nào mà người không phải là thành viên được phép tham dự.

Naturally the work of every Lodge has its public side. There are lectures given to the public, and opportunities offered for their questions; all this is good and necessary. But every Lodge which is worthy of the name is also doing something far higher than any work in the physical world, and this higher work can only be done by virtue of its own private meetings. Furthermore, it can be done only if these private meetings are properly conducted and entirely harmonious. If the members are thinking of themselves in any way—if they have personal vanity, such as might show itself in the desire to shine or to take a prominent part in the proceeding; if they have other personal feelings, so that they would be capable of taking offence or of being affected by envy or jealousy—no useful occult effect can possibly be produced. But if they have forgotten themselves in the earnest endeavour to comprehend the subject appointed for study, a considerable and beneficial result, of which they usually have no conception, may readily be produced. Let me explain the reason of this.

Đương nhiên, công việc của mọi Hội quán đều có mặt công khai của nó. Có những bài giảng dành cho công chúng, và những cơ hội được đưa ra cho câu hỏi của họ; tất cả những điều này đều tốt và cần thiết. Nhưng mọi Hội quán xứng đáng với tên gọi cũng đang làm điều gì đó cao hơn nhiều so với bất kỳ công việc nào trong thế giới vật lý, và công việc cao hơn này chỉ có thể được thực hiện nhờ các buổi họp riêng của nó. Hơn nữa, nó chỉ có thể được thực hiện nếu các buổi họp riêng này được tiến hành đúng cách và hoàn toàn hài hòa. Nếu các thành viên đang nghĩ về bản thân mình theo bất kỳ cách nào—nếu họ có lòng kiêu hãnh cá nhân, chẳng hạn như thể hiện mong muốn tỏa sáng hoặc đóng một vai trò nổi bật trong quá trình tố tụng; nếu họ có những cảm xúc cá nhân khác, đến mức họ có thể bị xúc phạm hoặc bị ảnh hưởng bởi sự ghen tị hoặc đố kỵ—thì không thể tạo ra hiệu ứng huyền bí học hữu ích nào. Nhưng nếu họ quên mình trong nỗ lực nghiêm túc để hiểu chủ đề được chỉ định để học tập, thì một kết quả đáng kể và có lợi, mà họ thường không hình dung được, có thể dễ dàng được tạo ra. Hãy để tôi giải thích lý do của điều này.

We will assume a series of meetings at which a certain book is being used for study. Every member knows beforehand what paragraph or page will be taken at the approaching meeting, and it is expected that he shall take the trouble to prepare himself to bear his part in it intelligently. He must not be in the attitude of the young nestling, waiting with open mouth and expecting that someone else will feed him; on the contrary, every member should have an intelligent comprehension of the subject which is to be considered, and should be prepared to contribute his share of information with regard to it.

Chúng ta sẽ giả định một loạt các buổi họp, tại đó một cuốn sách nhất định đang được sử dụng để học tập. Mọi thành viên đều biết trước đoạn văn hoặc trang nào sẽ được lấy ra trong buổi họp sắp tới, và y được mong đợi sẽ dành thời gian để chuẩn bị cho mình để đóng vai trò của mình một cách thông minh. Y không được ở trong tư thế của một chú chim non, há miệng chờ đợi và mong đợi người khác sẽ cho y ăn; ngược lại, mọi thành viên nên có sự hiểu biết thông minh về chủ đề sẽ được xem xét, và nên sẵn sàng đóng góp phần thông tin của mình liên quan đến nó.

A good plan is for each member of the circle to make himself responsible for the examination of certain of our Theosophical books—one taking the first volume of The Secret Doctrine, let us say, another the second, another the third, another The Ancient Wisdom, another Esoteric Buddhism, and so on. Some of the members could easily take two or three of the smaller books, and on the other hand, if the Lodge be large enough, a volume of The Secret Doctrine might very well be divided among several members, each taking up a hundred or a hundred and fifty pages. The exact subject to be considered at the next meeting is announced at the previous one, and each member makes himself responsible for looking carefully through the book or books committed to his charge for any reference to it, so that when he comes to the meeting he is already possessed of any information about it which is contained in that particular book, and is prepared to contribute this when called upon. In this way every member has his work to do, and each is greatly helped to a full and clear comprehension of the matter under consideration, because all present are thus earnestly fixing their thought upon it. When the meeting opens, the chairman will first appoint some one to read the passage chosen for study, and will then ask each member in turn what, if anything, his book has to say which bears upon it. After all have thus borne their part, questions may be asked and any points which are not quite clear may be discussed. If any question arises which the older members present do not feel themselves fully competent to answer, it should be written out and sent to the Headquarters of the Society.

Một kế hoạch tốt là mỗi thành viên của nhóm tự chịu trách nhiệm kiểm tra một số cuốn sách Thông Thiên Học của chúng ta—ví dụ, một người lấy tập đầu tiên của Giáo Lý Bí Truyền, một người khác lấy tập thứ hai, một người khác lấy tập thứ ba, một người khác lấy Minh Triết Cổ Xưa, một người khác lấy Phật Giáo Huyền Bí, v.v. Một số thành viên có thể dễ dàng lấy hai hoặc ba cuốn sách nhỏ hơn, và mặt khác, nếu Hội quán đủ lớn, một tập của Giáo Lý Bí Truyền có thể được chia cho nhiều thành viên, mỗi người lấy một trăm hoặc một trăm năm mươi trang. Chủ đề chính xác sẽ được xem xét trong buổi họp tiếp theo được thông báo trong buổi họp trước đó, và mỗi thành viên tự chịu trách nhiệm xem xét cẩn thận cuốn sách hoặc những cuốn sách được giao cho y để tìm bất kỳ tài liệu tham khảo nào về nó, để khi y đến buổi họp, y đã có bất kỳ thông tin nào về nó có trong cuốn sách cụ thể đó, và sẵn sàng đóng góp điều này khi được yêu cầu. Bằng cách này, mọi thành viên đều có công việc phải làm, và mỗi người đều được hỗ trợ rất nhiều để hiểu đầy đủ và rõ ràng về vấn đề đang được xem xét, bởi vì tất cả những người có mặt đều đang nghiêm túc tập trung suy nghĩ vào nó. Khi buổi họp bắt đầu, chủ tọa trước tiên sẽ chỉ định ai đó đọc đoạn văn đã chọn để học tập, và sau đó sẽ lần lượt hỏi từng thành viên xem cuốn sách của họ có gì để nói liên quan đến nó hay không. Sau khi tất cả đã đóng góp phần của mình, các câu hỏi có thể được đặt ra và bất kỳ điểm nào chưa rõ ràng đều có thể được thảo luận. Nếu có bất kỳ câu hỏi nào phát sinh mà các thành viên lớn tuổi có mặt không cảm thấy mình đủ năng mãnh lực để trả lời, thì nó nên được viết ra và gửi đến Trụ sở chính của Hội.

If some such plan as that be adopted, no one will have reason to complain of the dullness of the meetings, for every member will exert himself to bear his own part in each of them. Each must go to the meeting in a spirit of helpfulness, thinking of what he can contribute and in what way he can be useful, for upon the attitude of mind much depends.

Nếu một kế hoạch nào đó như vậy được áp dụng, sẽ không ai có lý do gì để phàn nàn về sự buồn tẻ của các buổi họp, vì mọi thành viên sẽ tự mình nỗ lực để đóng góp phần của mình trong mỗi buổi họp. Mỗi người phải đến buổi họp với tinh thần giúp đỡ, nghĩ về những gì y có thể đóng góp và y có thể hữu ích theo cách nào, bởi vì thái độ tinh thần phụ thuộc rất nhiều vào điều đó.

Let us consider what effect such a meeting will produce upon the neighbourhood in which it is held. We have already noted that a Church service is a powerful centre of influence; how does a Theosophical meeting act in this respect?

Chúng ta hãy xem xét buổi họp như vậy sẽ tạo ra hiệu ứng gì đối với khu vực lân cận nơi nó được tổ chức. Chúng ta đã lưu ý rằng một buổi lễ của Nhà thờ là một trung tâm ảnh hưởng mạnh mẽ; một buổi họp Thông Thiên Học hoạt động như thế nào về mặt này?

To understand that, recall for a moment what has been said as to the action of thought. The thought-wave may be generated at various levels of the mental body. A selfish thought uses the lowest kind of mental matter, while an unselfish thought, or an attempt to comprehend some elevated idea, uses the higher kinds only. An intense effort at the realisation of the abstract—an attempt to comprehend what is meant by the fourth dimension or by the tabularity of a table—means, if successful, a dawning activity of the causal body; while if the thought is mingled with unselfish affection, with high aspiration or devotion, it is even possible that a vibration of the intuitional world may enter into it and multiply its power a hundredfold.

Để hiểu điều đó, hãy nhớ lại một chút những gì đã nói về tác động của tư tưởng. Làn sóng tư tưởng có thể được tạo ra ở nhiều cấp độ khác nhau của thể trí. Một suy nghĩ ích kỷ sử dụng loại vật chất trí tuệ thấp nhất, trong khi một suy nghĩ vị tha, hoặc một nỗ lực để hiểu một số ý tưởng cao siêu, chỉ sử dụng các loại cao hơn. Một nỗ lực mạnh mẽ để nhận ra sự trừu tượng—một nỗ lực để hiểu ý nghĩa của chiều kích thứ tư hoặc tính bảng của một cái bàn—nếu thành công, có nghĩa là một hoạt động sơ khai của thể nguyên nhân; trong khi nếu suy nghĩ được trộn lẫn với tình cảm vị tha, với khát vọng cao cả hoặc lòng sùng kính, thì thậm chí có thể một rung động của thế giới trực giác sẽ đi vào nó và nhân sức mạnh của nó lên gấp trăm lần.

The distance to which a thought-wave can radiate effectively, depends partly upon its nature and partly upon the opposition with which it meets. Waves in the lower types of astral matter are usually soon deflected or overwhelmed by a multitude of other vibrations at the same level, just as in the midst of the roar of a great city a soft sound is entirely drowned.

Khoảng cách mà một làn sóng tư tưởng có thể tỏa ra một cách hiệu quả phụ thuộc một phần vào bản chất của nó và một phần vào sự đối lập mà nó gặp phải. Các làn sóng trong các loại vật chất cảm xúc thấp hơn thường sớm bị lệch hướng hoặc bị áp đảo bởi vô số các rung động khác ở cùng cấp độ, giống như giữa tiếng ồn ào của một thành phố lớn, một âm thanh nhẹ nhàng bị át đi hoàn toàn.

For this reason the ordinary self-centred thought of the average man, which begins on the lowest of the mental levels, and instantly plunges down to correspondingly low levels of the astral, is comparatively ineffective. Its power in both the worlds is limited, because, however violent it may be, there is such an immense and turbulent sea of similar thought surging all around that its waves are inevitably soon lost and overpowered in that confusion. A thought generated at a higher level, however, has a much clearer field for its action, because at present the number of thoughts producing such waves is very small—indeed, Theosophical thought is almost a class by itself from this point of view. There are religious people whose thought is quite as elevated as ours, but never so precise and definite; there are large numbers of people whose thoughts on matters of business and money-making are as precise as could be desired, but they are not elevated or altruistic. Even scientific thought is scarcely ever in the same class as that of the true Theosophist, so that our students have practically a field to themselves in the mental world.

Vì lý do này, suy nghĩ tự cho mình là trung tâm thông thường của người bình thường, bắt đầu ở cấp độ thấp nhất của tinh thần, và ngay lập tức lao xuống các cấp độ tương ứng thấp của cảm xúc, là tương đối không hiệu quả. Sức mạnh của nó trong cả hai thế giới đều bị hạn chế, bởi vì, dù có dữ dội đến đâu, vẫn có một biển tư tưởng tương tự vô cùng lớn và hỗn loạn đang dâng trào xung quanh, nên những làn sóng của nó chắc chắn sẽ sớm bị lạc lõng và bị áp đảo trong sự hỗn loạn đó. Tuy nhiên, một suy nghĩ được tạo ra ở cấp độ cao hơn có một trường hoạt động rõ ràng hơn nhiều, bởi vì hiện tại số lượng suy nghĩ tạo ra những làn sóng như vậy là rất nhỏ—thực sự, suy nghĩ Thông Thiên Học gần như là một lớp riêng biệt từ quan điểm này. Có những người mộ đạo có suy nghĩ cao siêu như chúng ta, nhưng không bao giờ chính xác và rõ ràng như vậy; có một số lượng lớn người có suy nghĩ về kinh doanh và kiếm tiền chính xác như mong muốn, nhưng họ không cao siêu hoặc vị tha. Ngay cả tư duy khoa học cũng hiếm khi ở cùng đẳng cấp với tư duy của một nhà Thông Thiên Học thực thụ, vì vậy, những người học trò của chúng ta trên thực tế có một lĩnh vực dành riêng cho họ trong cõi trí.

The result of this is that when a man thinks on Theosophical subjects, he is sending out all round him a wave which is powerful because it is practically unopposed, like a sound in the midst of a vast silence, or a light shining forth on the darkest night. It sets in motion a level of mental matter which is as yet but rarely used, and the radiations which are caused by it impinge upon the mental body of the average man at a point where it is quite dormant. This gives to such thought its peculiar value, not only to the thinker but to others round him; for its tendency is to awaken and to bring into use an entirely new part of the thinking apparatus. Such a wave does not necessarily convey Theosophical thought to those who are ignorant of it; but in awakening this higher portion of the mental body, it tends to elevate and liberalise the man’s thought as a whole, along whatever lines it may be in the habit of moving, and in this way produces an incalculable benefit.

Kết quả của điều này là khi một người suy nghĩ về các chủ đề Thông Thiên Học, y đang gửi đi xung quanh mình một làn sóng mạnh mẽ vì nó thực tế không bị phản đối, giống như một âm thanh giữa một sự im lặng bao la, hoặc một ánh sáng chiếu sáng trong đêm tối nhất. Nó làm cho một cấp độ vật chất trí tuệ, cho đến nay vẫn còn hiếm khi được sử dụng, chuyển động, và những bức xạ do nó gây ra tác động đến thể trí của người bình thường tại một điểm mà nó đang hoàn toàn không hoạt động. Điều này mang lại cho suy nghĩ đó giá trị đặc biệt của nó, không chỉ cho người suy nghĩ mà còn cho những người khác xung quanh y; bởi vì xu hướng của nó là đánh thức và đưa vào sử dụng một phần hoàn toàn mới của bộ máy tư duy. Một làn sóng như vậy không nhất thiết truyền tải suy nghĩ Thông Thiên Học đến những người không biết về nó; nhưng khi đánh thức phần cao hơn này của thể trí, nó có xu hướng nâng cao và giải phóng suy nghĩ của con người nói chung, theo bất kỳ hướng nào mà nó có thói quen di chuyển, và theo cách này tạo ra một lợi ích không thể tính toán được.

If the thought of a single man produces these results, the thought of twenty or thirty people directed to the same subject will achieve an effect enormously greater. The power of the united thought of a number of men is always far more than the sum of their separate thoughts; it would be much more nearly represented by their product. So it will be seen that, even from this point of view alone, it is an exceedingly good thing for any city or community that a Theosophical Lodge should be constantly meeting in its midst, for its proceedings, if they are conducted in a proper spirit, cannot but have a distinctly elevating and ennobling effect upon the thought of the surrounding population. Naturally there are many people whose minds cannot yet be awakened at all upon those higher levels; but even for them the constant beating of the waves of this more advanced thought at least brings nearer the time of their awakening.

Nếu suy nghĩ của một người tạo ra những kết quả này, thì suy nghĩ của hai mươi hoặc ba mươi người hướng vào cùng một chủ đề sẽ đạt được hiệu quả lớn hơn rất nhiều. Sức mạnh của tư tưởng thống nhất của một số người luôn lớn hơn nhiều so với tổng các suy nghĩ riêng lẻ của họ; nó sẽ được biểu thị gần như bằng tích của chúng. Vì vậy, người ta sẽ thấy rằng, ngay cả khi chỉ nhìn từ quan điểm này, thì việc một Hội quán Thông Thiên Học liên tục họp giữa một thành phố hoặc cộng đồng nào đó là một điều cực kỳ tốt, bởi vì các hoạt động của nó, nếu được tiến hành với tinh thần đúng đắn, chắc chắn sẽ có tác dụng nâng cao và làm tinh thần cao thượng rõ rệt đối với suy nghĩ của người dân xung quanh. Đương nhiên, có nhiều người có tâm trí vẫn chưa thể được đánh thức trên những cấp độ cao hơn đó; nhưng ngay cả đối với họ, nhịp đập liên tục của những làn sóng tư tưởng tiên tiến hơn này ít nhất cũng mang thời điểm thức tỉnh của họ đến gần hơn.

Nor must we forget the result produced by the formation of definite thought-forms. These also are radiated from the centre of activity, but they can affect only such minds as are already to some extent responsive to ideas of this nature. In these days, however, there are many such minds, and our members can attest the fact that after they have been discussing such a question as reincarnation it not infrequently happens that they are themselves asked for information upon that subject by persons whom they had not previously supposed to be interested in it. The thought-form is capable of conveying the exact nature of the thought to those who are somewhat prepared to receive it, whereas the thought-vibration, though it reaches a far wider circle, is much less definite in its action.

Chúng ta cũng không được quên kết quả do sự hình thành các hình tư tưởng xác định tạo ra. Những thứ này cũng được tỏa ra từ trung tâm hoạt động, nhưng chúng chỉ có thể ảnh hưởng đến những tâm trí đã ở một mức độ nào đó đáp ứng với những ý tưởng thuộc loại này. Tuy nhiên, trong thời đại này, có rất nhiều tâm trí như vậy, và các thành viên của chúng ta có thể chứng thực thực tế rằng sau khi họ thảo luận về một câu hỏi như luân hồi, không ít lần họ tự mình được hỏi thông tin về chủ đề đó bởi những người mà trước đây họ không cho là quan tâm đến nó. Hình tư tưởng có khả năng truyền tải bản chất chính xác của suy nghĩ đến những người đã phần nào sẵn sàng tiếp nhận nó, trong khi rung động tư tưởng, mặc dù nó đến được một vòng tròn rộng hơn nhiều, nhưng tác động của nó lại kém rõ ràng hơn nhiều.

Here is already a momentous effect upon the mental level, produced quite unintentionally by our members in the ordinary course of their study—something far greater in reality than their intentional efforts in the way of propaganda are ever likely to produce. But this is not all, for by far the most important part is yet to come. Every Lodge of this Society is a centre of interest to the Great Masters of the Wisdom, and when it works well and loyally Their thoughts and those of Their pupils are frequently turned towards it. In this way a force more exalted than our own may often shine out from our gatherings, and an influence of inestimable value may be focused where, so far as we know, it would not otherwise specially rest. This may indeed seem the ultimate limit which our work can attain; yet there is something beyond even this.

Đây đã là một hiệu ứng quan trọng trên bình diện tinh thần, được tạo ra một cách hoàn toàn không chủ ý bởi các thành viên của chúng ta trong quá trình học tập thông thường của họ—một thứ gì đó trên thực tế lớn hơn nhiều so với những nỗ lực cố ý của họ trong việc tuyên truyền có thể tạo ra. Nhưng đây chưa phải là tất cả, vì phần quan trọng nhất vẫn chưa đến. Mọi Hội quán của Hội này đều là một trung tâm thu hút sự quan tâm của các Chân Sư Minh Triết Vĩ đại, và khi nó hoạt động tốt và trung thành, thì những suy nghĩ của các Ngài và của các học trò của các Ngài thường xuyên hướng về nó. Bằng cách này, một mãnh lực cao siêu hơn mãnh lực của chúng ta thường có thể tỏa sáng từ các buổi tụ họp của chúng ta, và một ảnh hưởng có giá trị không thể đánh giá được có thể được tập trung vào nơi mà, theo như chúng ta biết, nếu không thì nó sẽ không đặc biệt dừng lại. Điều này thực sự có vẻ là giới hạn cuối cùng mà công việc của chúng ta có thể đạt được; tuy nhiên, có một thứ gì đó vượt ra ngoài cả điều này.

All students of the occult are aware that the Life and Light of the Deity flood the whole of His system—that in every world, at every level, is outpoured from Him that especial manifestation of His strength which is appropriate to it. Naturally, the higher the world, the less veiled is His glory, because as we ascend we are drawing nearer to its Source. Normally the force outpoured in each world is strictly limited to it; but it can descend into and illuminate a lower level if a special channel be prepared for it.

Tất cả những người nghiên cứu huyền bí học đều biết rằng Sự Sống và Ánh sáng của Thượng Đế tràn ngập toàn bộ hệ thống của Ngài—rằng trong mọi thế giới, ở mọi cấp độ, đều được tuôn ra từ Ngài biểu hiện đặc biệt về sức mạnh của Ngài phù hợp với nó. Đương nhiên, thế giới càng cao thì vinh quang của Ngài càng ít bị che khuất, bởi vì khi chúng ta đi lên, chúng ta đang tiến gần hơn đến Nguồn gốc của nó. Thông thường, mãnh lực được tuôn ra trong mỗi thế giới hoàn toàn bị giới hạn trong đó; nhưng nó có thể giáng xuống và chiếu sáng một cấp độ thấp hơn nếu một kênh đặc biệt được chuẩn bị cho nó.

Such a channel is always provided whenever any thought or feeling has an entirely unselfish aspect. The selfish emotion moves in a closed curve, and so brings its own response on its own level; the utterly unselfish emotion is an outrush of energy which does not return, but in its upward movement provides a channel for a downpouring of divine Power from the level next above, which is the reality lying at the back of the old idea of the answer to prayer.

Một kênh như vậy luôn được cung cấp bất cứ khi nào bất kỳ suy nghĩ hoặc cảm xúc nào có khía cạnh hoàn toàn vị tha. Cảm xúc ích kỷ di chuyển theo một đường cong khép kín, và do đó mang lại phản hồi của chính nó trên cấp độ của chính nó; cảm xúc hoàn toàn vị tha là một sự bùng phát năng lượng không quay trở lại, nhưng trong chuyển động hướng lên của nó, nó cung cấp một kênh cho dòng chảy của Sức mạnh thiêng liêng từ cấp độ tiếp theo ở trên, đó là thực tại nằm phía sau ý tưởng cũ về câu trả lời cho lời cầu nguyện.

To a clairvoyant this channel is visible as a great vortex, a kind of gigantic cylinder or funnel. This is the nearest we can come to explaining it in the physical world, but it does not really give at all an adequate idea of its appearance, for as the force flows down through the channel it somehow makes itself one with the vortex, and issues from it coloured by it, and bearing with it distinctive characteristics which show through what channel it has come.

Đối với một người có khả năng thông nhãn, kênh này có thể nhìn thấy như một xoáy nước lớn, một loại hình trụ hoặc phễu khổng lồ. Đây là cách gần nhất mà chúng ta có thể giải thích nó trong thế giới vật lý, nhưng nó không thực sự đưa ra một ý tưởng đầy đủ về sự xuất hiện của nó, bởi vì khi mãnh lực chảy xuống qua kênh, bằng cách nào đó nó tự hòa làm một với xoáy nước, và phát ra từ nó được tô màu bởi nó, và mang theo những đặc điểm riêng biệt cho thấy nó đã đi qua kênh nào.

Such a channel can be made only if all the thought is earnest and harmonious. I do not mean that there must be no discussion at the meetings, but that all such discussion must invariably be of the most friendly character, and conducted with the fullest brotherly feeling. We must never suppose that a man differs from us is necessarily weak in thought or uncomprehending. There are always at least two sides to every question, so that the man who disagrees may often simply be seeing another side. If that is so, we may gather something from him and he something from us, and in that way we may do each other good; but if we become angry over a discussion we do each other harm and the harmony of the thought-waves is lost. One such thought as that so often spoils a beautiful effect. I have seen that happen many times—a number of people working along quite happily and building up a beautiful channel; suddenly some one of them will say something unkind or personal, and then in a moment the thing breaks up, and the opportunity to help is lost.

Một kênh như vậy chỉ có thể được tạo ra nếu tất cả suy nghĩ đều tha thiết và hài hòa. Ý tôi không phải là không được có thảo luận trong các buổi họp, mà là tất cả các cuộc thảo luận như vậy phải luôn mang tính chất thân thiện nhất, và được tiến hành với tình huynh đệ trọn vẹn nhất. Chúng ta không bao giờ được cho rằng một người khác biệt với chúng ta nhất thiết là suy nghĩ yếu kém hoặc không hiểu biết. Luôn có ít nhất hai mặt của mọi vấn đề, do đó, người không đồng ý thường có thể chỉ đơn giản là nhìn thấy một mặt khác. Nếu đúng như vậy, chúng ta có thể thu thập được điều gì đó từ y và y thu thập được điều gì đó từ chúng ta, và theo cách đó, chúng ta có thể làm điều tốt cho nhau; nhưng nếu chúng ta tức giận trong một cuộc thảo luận, chúng ta sẽ làm hại lẫn nhau và sự hài hòa của các làn sóng tư tưởng sẽ mất đi. Một suy nghĩ như vậy thường làm hỏng một hiệu ứng đẹp đẽ. Tôi đã thấy điều đó xảy ra nhiều lần—một số người làm việc cùng nhau khá vui vẻ và xây dựng một kênh tuyệt đẹp; đột nhiên, một người trong số họ sẽ nói điều gì đó không tử tế hoặc mang tính cá nhân, và sau đó ngay lập tức, mọi thứ tan vỡ, và cơ hội giúp đỡ bị mất đi.

Whenever anyone is speaking, or reading a paragraph, or trying to do anything helpful, try for the time to help him, and do not be everlastingly thinking how much better you could do it yourself. Do not criticise, but give him the aid of your thought. You may afterwards enquire as to any points that are not clear, but do not at the time send a hostile or critical thought against him, because if you do you may interfere with the sequence of his thought and spoil his lecture. Make a mental note of any point about which you wish to ask, but for the time try to see what good there is in what he says, as in that way you will strengthen him.

Bất cứ khi nào có ai đó đang nói, hoặc đọc một đoạn văn, hoặc cố gắng làm bất cứ điều gì hữu ích, hãy cố gắng giúp đỡ y trong thời gian đó, và đừng bao giờ nghĩ rằng bạn có thể làm điều đó tốt hơn như thế nào. Đừng chỉ trích, mà hãy hỗ trợ y bằng suy nghĩ của bạn. Sau đó, bạn có thể hỏi về bất kỳ điểm nào chưa rõ ràng, nhưng đừng gửi một suy nghĩ thù địch hoặc chỉ trích đến y vào thời điểm đó, bởi vì nếu bạn làm vậy, bạn có thể can thiệp vào chuỗi suy nghĩ của y và làm hỏng bài giảng của y. Hãy ghi nhớ bất kỳ điểm nào mà bạn muốn hỏi, nhưng trong thời gian đó, hãy cố gắng xem điều gì tốt đẹp trong những gì y nói, vì theo cách đó, bạn sẽ củng cố y.

A clairvoyant sees the current of thought flowing out from the lecturer, and other currents of comprehension and appreciation rising from the audience and joining with it; but critical thought meets it with an opposing rate of vibration, breaks up the stream, and throws it all into confusion. One who sees this influence in action will find these considerations so forcibly impressed upon him that he is little likely to forget them and act contrary to them. The helpful thoughts of members of his audience tend to make a lecturer’s presentation clearer, and to impress it upon those to whom it is not familiar. For this reason members should be present even at public lectures upon the most elementary subjects delivered by their fellows, in order that they, who understand thoroughly, may help the lecturer by making clear thought-forms connected with his subject, which will impress themselves upon the minds of the public who are trying to understand.

Một người có khả năng thông nhãn nhìn thấy dòng suy nghĩ chảy ra từ người thuyết trình, và những dòng suy nghĩ thấu hiểu và đánh giá cao khác dâng lên từ khán giả và hòa vào nó; nhưng suy nghĩ chỉ trích gặp nó với tốc độ rung động đối nghịch, phá vỡ dòng chảy và khiến tất cả trở nên hỗn loạn. Người nhìn thấy ảnh hưởng này trong hành động sẽ thấy những xem xét này được ghi nhớ một cách mạnh mẽ đến mức y khó có thể quên chúng và hành động trái với chúng. Những suy nghĩ hữu ích của các thành viên trong khán giả có xu hướng làm cho bài thuyết trình của người thuyết trình rõ ràng hơn, và gây ấn tượng với những người chưa quen thuộc với nó. Vì lý do này, các thành viên nên có mặt ngay cả trong các bài giảng công khai về các chủ đề cơ bản nhất do đồng nghiệp của họ trình bày, để họ, những người hiểu rõ, có thể giúp đỡ người thuyết trình bằng cách tạo ra các hình tư tưởng rõ ràng liên quan đến chủ đề của y, điều này sẽ gây ấn tượng với tâm trí của công chúng đang cố gắng hiểu.

The man who is occupied in the earnest study of higher things is for the time lifted entirely out of himself, and generates a powerful thought-form in the mental world, which is immediately employed as a channel by the force hovering in the world next above. When a body of men join together in a thought of this nature, the channel which they make is out of all proportion larger in its capacity than the sum of their separate channels; and such a body of men is therefore an inestimable blessing to the community amidst which it works, for through them (even in their most ordinary meetings for study, when they are considering such subjects as rounds and races and planetary chains) there may come an outpouring into the lower mental world of that force which is normally peculiar to the higher mental; while if they turn their attention to the higher side of the Theosophical teaching, and study such questions of ethics and of soul-development as we find in At the Feet of the Master, Light on the Path, The Voice of the Silence and our other devotional books, they may make a channel of more elevated thought through which the force of the intuitional world itself may descend into the mental, and thus radiate out an influence for good upon many a soul who would not be in the least open to the action of that force if it had remained on its original level.

Người đang bận rộn với việc nghiên cứu nghiêm túc những điều cao siêu hơn sẽ tạm thời thoát ra khỏi chính mình, và tạo ra một hình tư tưởng mạnh mẽ trong cõi trí, ngay lập tức được mãnh lực lơ lửng trong thế giới tiếp theo ở trên sử dụng làm kênh. Khi một nhóm người cùng nhau tham gia vào một suy nghĩ thuộc loại này, kênh mà họ tạo ra có sức chứa lớn hơn nhiều so với tổng các kênh riêng lẻ của họ; và do đó, một nhóm người như vậy là một điều may mắn vô giá đối với cộng đồng mà họ hoạt động, bởi vì thông qua họ (ngay cả trong các buổi họp học tập thông thường nhất của họ, khi họ đang xem xét các chủ đề như các vòng tuần hoàn và các chủng tộc và các dãy hành tinh), có thể có một dòng chảy vào thế giới hạ trí của mãnh lực thường chỉ dành riêng cho thượng trí; trong khi nếu họ chuyển sự chú ý sang khía cạnh cao hơn của giáo lý Thông Thiên Học, và nghiên cứu các vấn đề về đạo đức và sự phát triển của linh hồn như chúng ta tìm thấy trong Dưới Chân Thầy, Ánh sáng trên Đường Đạo, Tiếng Nói của Im Lặng và các cuốn sách sùng đạo khác của chúng ta, họ có thể tạo ra một kênh tư tưởng cao siêu hơn, qua đó chính mãnh lực của thế giới trực giác có thể giáng xuống cõi trí, và do đó tỏa ra một ảnh hưởng tốt đẹp đối với nhiều linh hồn, những người sẽ không hề cởi mở với tác động của mãnh lực đó nếu nó vẫn ở cấp độ ban đầu của nó.

This is the real and the greatest function of a Lodge of the Theosophical Society—to furnish a channel for the distribution of the Divine Life; and thus we have another illustration to show us how far greater is the unseen than the seen. To the dim physical eye all that is visible is a small band of humble students meeting weekly in the earnest endeavour to learn and to qualify themselves to be of use to their fellow-men; but to those who can see more of the world, from this tiny root there springs a glorious flower, for no less than four mighty streams of influence are radiating from that seemingly insignificant centre—the stream of thought-waves, the cluster of thought-forms, the magnetism of the Masters of the Wisdom, and the mighty torrent of the Divine Energy.

Đây là chức năng thực sự và vĩ đại nhất của một Hội quán Thông Thiên Học—cung cấp một kênh để phân phối Sự Sống Thiêng liêng; và do đó, chúng ta có một minh họa khác để cho chúng ta thấy cái vô hình lớn hơn cái hữu hình biết bao. Đối với con mắt vật lý mờ ảo, tất cả những gì có thể nhìn thấy là một nhóm nhỏ những người học trò khiêm tốn họp hàng tuần với nỗ lực nghiêm túc để học hỏi và trau dồi bản thân để trở nên hữu ích cho đồng loại của họ; nhưng đối với những người có thể nhìn thấy nhiều hơn về thế giới, từ cái gốc nhỏ bé này mọc lên một bông hoa rực rỡ, vì không ít hơn bốn dòng ảnh hưởng mạnh mẽ đang tỏa ra từ trung tâm dường như không đáng kể đó—dòng sóng tư tưởng, cụm hình tư tưởng, từ mãnh lực của các Chân Sư Minh Triết, và dòng chảy mãnh liệt của Năng lượng Thiêng liêng.

Here also is an instance of the eminently practical importance of a knowledge of the unseen side of life. For lack of such knowledge many a member has been lax in the performance of his duty, careless as to his attendance at Lodge meetings; and thus he has lost the inestimable privilege of being part of a channel for the Divine Life. Such a man has not yet grasped the elementary fact that he joined not to receive but to give, not to be interested and amused, but to take his share in a mighty work for the good of mankind.

Đây cũng là một ví dụ về tầm quan trọng thực tế rõ rệt của kiến thức về mặt vô hình của cuộc sống. Vì thiếu kiến thức như vậy, nhiều thành viên đã lơ là trong việc thực hiện nhiệm vụ của mình, bất cẩn trong việc tham dự các buổi họp của Hội quán; và do đó, y đã đánh mất đặc ân vô giá là một phần của kênh dẫn đến Sự Sống Thiêng liêng. Một người như vậy vẫn chưa nắm bắt được sự thật sơ đẳng rằng y tham gia không phải để nhận mà là để cho, không phải để được quan tâm và giải trí, mà là để tham gia vào một công việc vĩ đại vì lợi ích của nhân loại.

CHAPTER XXII - BY OUR RELATION TO CHILDREN— BỞI MỐI QUAN HỆ CỦA CHÚNG TA VỚI TRẺ EM