CHAPTER XXIII—CHƯƠNG XXIII

CHAPTER XXIII—CHƯƠNG XXIII

THE SOUTH INDIAN PARIAH—NGƯỜI PARIAH NAM ẤN

(1898)—(1898)

THREE days after my return, my friends Mr. and Mrs. Kirkpatrick and their son, coming from Australia and en route for London, paid me a visit for a few days.

Ba ngày sau khi tôi trở về, đôi bạn ông bà Kirkpatrick và cậu con trai, từ Úc sang và đang trên đường đi Luân Đôn, ghé thăm tôi vài ngày.

The problem of the origin and religious heredity of the Pariahs of Southern India was so important, that I determined to bring the communities into relation with the High Priest Sumangala, so that in case they were proved [28] to have been original Buddhists their communities might be brought into close connection and under surveillance of the Buddhists of Ceylon. Mr. Iyothee Doss, the native physician already mentioned in this narrative, and P. Krishnaswami, a teacher in my first Pariah school were chosen by the Pariah communities to represent them at Colombo, and on the 1st of July I left Madras with these two for Colombo, via [346] Tuticorin and reached our destination on the second day. I presented the delegates to the High Priest, who was delighted to see them and on the same evening brought them before a monster meeting, whose feelings were highly excited by the addresses of the delegates themselves, and of the High Priest, myself and Dharmapala. The remarks of the High Priest were very dignified and noble. He told the delegates to remember that, although they had been degraded to the lowest social level under the caste system of India, at the moment when they became Buddhists all these arbitrary social distinctions were stript off their shoulders; they became free men, entitled to their own self-respect and of whom it was expected by every Buddhist that they would do nothing to lower the dignity of their new condition. Then taking me as their sponsor he gave them the Pancha Sila with great impressiveness. The whole audience listened with the closest attention to the pronunciation of the words and when the fifth Precept was completed, they gave vent to their restrained enthusiasm in a great shout of “Sadhu! Sadhu!” The Sinhalese are an emotional people, easily aroused by anything which touches upon their religion, so that, when they realized that these two black men were the chosen delegates of an outcaste Indian community numbering five millions of people, that it was claimed for them that they had [347] been Buddhists at the time of the emperor Asoka, that they had been mercilessly persecuted and tortured to compel them to become converted, that, yielding to force majeure, the once independent community had been reduced to a state of degradation and slavery, and that, at this moment these delegates and their associate leaders of the Pariahs nourished the hope that with the help of the Sinhalese Buddhists they might recover their religion, build temples and establish monasteries for the support of the Bhikshus who might be sent over to take them under their spiritual charge, the outbreak of enthusiasm at this meeting need surprise nobody.

Vấn đề nguồn gốc và di sản tôn giáo của người Pariah ở Nam Ấn hệ trọng đến mức tôi quyết định đưa các cộng đồng này kết nối với Đại Tăng Thống Sumangala, để trong trường hợp chứng minh họ nguyên là Phật tử thì các cộng đồng của họ có thể được đưa vào mối liên hệ mật thiết và dưới sự giám sát của Phật tử Tích Lan. Ông Iyothee Doss, vị thầy thuốc bản xứ đã được nhắc trong thiên ký sự này, và P. Krishnaswami, một giáo viên trong ngôi trường Pariah đầu tiên của tôi, được các cộng đồng Pariah chọn làm đại diện đến Colombo, và ngày mồng 1 tháng Bảy tôi rời Madras cùng hai ông đi Colombo, qua [346] Tuticorin và đến nơi vào ngày thứ hai. Tôi giới thiệu hai vị đại diện với Đại Tăng Thống, Ngài rất hoan hỉ tiếp và ngay tối đó đưa họ ra trước một cuộc mít-tinh khổng lồ, nơi cảm xúc được đẩy lên cao bởi các bài phát biểu của chính các đại diện, của Đại Tăng Thống, của tôi và của Dharmapala. Lời lẽ của Đại Tăng Thống rất đĩnh đạc và cao quý. Ngài nhắc các vị đại diện hãy nhớ rằng, tuy họ đã bị giáng xuống bậc thấp nhất trong thang bậc xã hội dưới hệ thống giai cấp của Ấn Độ, nhưng vào khoảnh khắc họ trở thành Phật tử, mọi phân biệt xã hội võ đoán đó đều trút khỏi vai họ; họ trở thành những người tự do, xứng đáng với sự tự trọng của chính mình, và được mọi Phật tử kỳ vọng là sẽ không làm điều gì hạ thấp phẩm giá của thân phận mới. Rồi lấy tôi làm người đỡ đầu, Ngài truyền thọ Pancha Sila với sự trang nghiêm lớn. Cả hội trường lắng nghe chăm chú cách phát âm các lời nguyện, và khi giới thứ năm được tuyên xong, họ bùng vỡ niềm phấn khích đã nén giữ bằng tiếng hô lớn “Sadhu! Sadhu!” Người Tích Lan là một dân tộc giàu cảm xúc, dễ bị khơi dậy bởi bất cứ điều gì chạm đến tôn giáo của họ, nên khi họ nhận ra rằng hai người da đen này là đại diện được chọn của một cộng đồng Ấn Độ thuộc giai tầng bị ruồng bỏ vốn có đến năm triệu người, rằng có lời khẳng định về họ là [347] họ đã là Phật tử từ thời hoàng đế A Dục, rằng họ đã bị bức hại và tra tấn không nương tay để cưỡng ép cải đạo, rằng khuất phục trước vũ lực, cộng đồng một thời độc lập ấy đã bị đẩy xuống tình trạng đọa lạc và nô dịch, và rằng ngay lúc này các vị đại diện này cùng các lãnh đạo đồng chí của người Pariah nuôi hy vọng rằng, với sự giúp đỡ của Phật tử Tích Lan, họ có thể phục hồi tôn giáo của mình, dựng chùa và lập tu viện để nuôi dưỡng các vị Tỳ-kheo có thể được phái sang trông nom họ về mặt tinh thần, thì sự bùng nổ nhiệt thành ở cuộc mít-tinh này cũng chẳng lạ gì.

The next day I sent the delegates under good escort to Kelani Temple and spent the day in town, visiting Mrs. Higgins and Madame Canavarro, and going with Dharmapala to see his Raja Giri estate, where he had made a failure of an attempt to establish a Buddhist college. Our young friend has a marked tendency to fly kites, the strings of which persist in getting broken; he lets them go and they are out of sight. Dharmapala could not see the absurdity of the proposal he made me after the scheme had hopelessly failed, viz., that as I was growing old and had placed the Buddhists under enormous obligations, I should now retire from the management of The Theosophical Society, [348] settle down at Raja Giri and pass my remaining days in dignified retirement. Stript of all covering of fine talk, the idea was simply that I should pull his chestnuts out of the fire—so illogically and impulsively does his mind work.

Ngày hôm sau tôi cho các đại diện, có hộ tống chu đáo, đi Chùa Kelani và ở lại thành phố, thăm Bà Higgins và Bà Canavarro, rồi cùng Dharmapala đi xem điền trang Raja Giri của Ông, nơi ông đã thất bại khi thử lập một trường cao đẳng Phật học. Chàng bạn trẻ của chúng tôi có xu hướng rõ rệt là thích thả diều, mà dây diều cứ khư khư đứt; thả xong là bay vút khỏi tầm mắt. Dharmapala không thấy được sự khôi hài trong đề nghị Ông đưa ra với tôi sau khi kế hoạch đã hoàn toàn phá sản, v.v., rằng vì tôi đã luống tuổi và đã đặt Phật tử vào món nợ lớn lao, tôi nên rút khỏi việc điều hành Hội Thông Thiên Học, [348] về sống tại Raja Giri và dành những ngày còn lại an nhàn lão niên. Nói trần trụi, ý tưởng đó đơn giản là tôi phải moi hạt dẻ của ông ấy khỏi lửa—tư duy của Ông quả là hồ đồ và bốc đồng.

Before retiring that night I dictated to Mr. Jayatilaka a draft of a reply for the High Priest to make to the Pariah petition, and the next day went over it with Sumangala, got his approval, had the printers set it up and the same evening read the proofs.

Trước khi đi nghỉ tối đó, tôi đọc cho Ông Jayatilaka thảo một bản phúc đáp để Đại Tăng Thống trả lời đơn thỉnh nguyện của người Pariah, và ngày hôm sau tôi cùng Ông Sumangala soát lại, được Ngài chuẩn thuận, cho thợ nhà in sắp chữ và tối cùng ngày xem bản in thử.

That same day Mr. Harry Banbery came down from Kandy to escort us to the Mountain Capital. On Wednesday (the 6th July) we went there, were received at the railway station by a number of friends, among them Mr. Kobbekaduwa, a Kandian noble, whose family had great influence at the time of the native sovereignty before the British occupation. I took the delegates to pay their respects to the Mahâ Nayakas, High Priests of the royal temples of Malwatte and Asgeriya, and the High Priest of the Ramanna Nikaya. In the evening there was a very big and demonstrative meeting to welcome the delegates, and speeches were delivered by Kobbekaduwa, Dr. Iyothee Doss, myself and others. There being no important priest present I gave the Pancha Sila to the assembly and the Pariah delegates had the opportunity for the first time of joining with their new co-religionists in this act of Buddhist worship. [349] On Thursday (the 7th July) we returned to Colombo and in the evening the Buddhist Theosophical Society entertained the delegates and myself at dinner at headquarters. I happened to drop in the afternoon upon a meeting that was being held there and where it was very persistently urged by Dharmapala to eliminate the word “Theosophical” from the title of the Colombo Branch and break its relations with our Society. The young advocate of secession made the protest that our Society was in reality hostile to Buddhism and that the connection between the two was doing harm to the religion. This was the beginning of an agitation that this ambitious young man has been carrying on ever since with the real object of bringing himself into notoriety and weakening the influence of our Society in the Island. At the meeting in question he and his few sympathizers explained to me that they had no desire or intention of altering my personal relations with the Sinhalese people, but should expect me to go on as before as their leader. I exposed their sophistry and repudiated their proposal with scorn, showing them the base ingratitude that underlay the plot, and telling them that, while they were perfectly at liberty to expunge the word “Theosophical” from the title of their Branch, if they did it I should immediately break my relation with them and never answer another appeal for help, [350] whether coming through their High Priest or any other channel: a people so devoid of the sense of gratitude were not worth my while to waste any more time over. Needless to say, nothing more was heard of the proposal at that time.

Cũng hôm đó Ông Harry Banbery từ Kandy xuống hộ tống chúng tôi lên Kinh đô Núi. Thứ Tư (ngày 6 tháng Bảy) chúng tôi đi lên đó, được một số bạn hữu đón tại ga, trong đó có Ông Kobbekaduwa, một quý tộc Kandy, gia tộc có ảnh hưởng lớn vào thời vương quyền bản xứ trước khi Anh quốc chiếm hữu. Tôi đưa các đại diện đến bái kiến các Mahâ Nayaka, Đại Tăng Thống của những ngôi chùa hoàng gia Malwatte và Asgeriya, và Đại Tăng Thống của phái Ramanna Nikaya. Buổi tối có một cuộc mít-tinh rất lớn và nhiệt liệt chào đón các đại diện, với các diễn văn của Kobbekaduwa, Bác sĩ Iyothee Doss, tôi và những người khác. Vì không có vị tăng quan trọng nào hiện diện nên tôi đã truyền thọ Pancha Sila cho toàn thể, và các đại diện Pariah lần đầu tiên có cơ hội cùng tân đồng đạo tham gia nghi thức Phật giáo này. [349] Thứ Năm (ngày 7 tháng Bảy) chúng tôi trở lại Colombo và buổi tối Hội Phật học Thông Thiên khoản đãi các đại diện và tôi tại trụ sở. Buổi chiều tôi tình cờ ghé vào một cuộc họp đang diễn ra tại đó, nơi Dharmapala rất bền bỉ thúc giục loại bỏ chữ “Thông Thiên Học” khỏi danh xưng Chi bộ Colombo và cắt đứt quan hệ với Hội của chúng ta. Vị thanh niên cổ súy ly khai biện bạch rằng Hội của chúng ta trên thực tế là đối nghịch với Phật giáo và mối liên hệ giữa hai bên đang làm hại cho tôn giáo. Đó là sự khởi đầu cho một cuộc vận động mà chàng trai đầy tham vọng này từ đó đến nay vẫn tiến hành, với mục đích thực sự là đưa chính mình vào chốn công luận và làm suy yếu ảnh hưởng của Hội chúng ta trên đảo. Tại cuộc họp nói trên, Ông và số ít người cùng quan điểm giải thích với tôi rằng họ không có ý định gì thay đổi mối quan hệ cá nhân của tôi với người Tích Lan, mà vẫn kỳ vọng tôi tiếp tục như trước với vai trò lãnh đạo họ. Tôi vạch trần sự ngụy biện và khinh bỉ bác bỏ đề nghị của họ, chỉ rõ sự vô ơn bội nghĩa ẩn sau âm mưu, và bảo họ rằng, trong khi họ hoàn toàn có tự do xóa chữ “Thông Thiên Học” khỏi danh xưng Chi bộ của họ, thì nếu họ làm vậy, tôi sẽ lập tức chấm dứt mối liên hệ với họ và không trả lời bất kỳ thỉnh cầu trợ giúp nào nữa, [350] dù đến từ Đại Tăng Thống của họ hay bất cứ kênh nào khác: một dân tộc thiếu cảm quan biết ơn đến thế không đáng để tôi phí thêm thời gian. Khỏi cần nói, đề nghị ấy không còn được nhắc đến nữa vào lúc đó.

On the 8th of July our good-byes were said and we sailed for Tuticorin in the B. I. Steamer, Kapurthala. The sea was rough, the delegates very sick and the next morning on our arrival they looked about as miserable as human beings could, yet rejoicing over the success of their mission. On the morning of the 10th I reached Adyar and found awaiting me a copy of my Sorgho and Imphee book on the sugar-canes of China and Africa, which I had written in 1857, which has passed through seven editions and of which I had not seen a copy for many years, until my friend, Mr. Gould, editor of Notes and Queries, had procured me one after inserting a paragraph in his excellent magazine.

Ngày 8 tháng Bảy, chúng tôi cáo biệt và xuống tàu hơi nước B.I., Kapurthala, đi Tuticorin. Biển động, các đại diện say sóng dữ, và sáng hôm sau khi đến nơi, họ trông khổ sở hết mức, dù vẫn hân hoan vì sứ mệnh đã thành công. Sáng ngày 10, tôi về đến Adyar và thấy chờ tôi là một bản Sorgho and Imphee viết về các giống mía Trung Hoa và Phi Châu mà tôi đã soạn năm 1857, đã qua bảy lần tái bản, và mà tôi đã không thấy bản in nào trong nhiều năm, cho đến khi bạn tôi, Ông Gould, chủ bút Notes and Queries, đã tìm được cho tôi một bản sau khi đăng một mẩu trong tạp chí xuất sắc của Ông.

The next few days were crowded for me in the way of foreign correspondence and the writing of editorial paragraphs and articles. On the 14th a letter came from Banbery reporting that the Kandian public were enthusiatic over our recent visit and that as one result he had got several new scholars for the Buddhist High School of which he was Principal. [351] A fund, known as the “Olcott Pension Fund”, which had been started some time previously without my consent and which, though most kindly conceived, was, in my case useless, lying idle in bank and earning a small interest. I thought the money would be much better employed by turning it into a fund for the upkeep of the Panchama School, so on the 16th of July I drafted a public notice of its transfer to the credit of the “Olcott Free School” as invested capital for its support.

Vài ngày kế tiếp dồn dập đối với tôi ở việc thư tín với nước ngoài và viết các đoạn xã luận và bài viết. Ngày 14, có thư của Banbery báo rằng công chúng Kandy phấn khởi về chuyến thăm gần đây của chúng tôi và một kết quả là Ông đã có thêm một số học sinh mới cho Trường Trung học Phật giáo mà Ông làm Hiệu trưởng. [351] Một quỹ gọi là “Quỹ Hưu bổng Olcott”, được lập một thời gian trước mà không có sự đồng ý của tôi, và tuy đầy lòng tốt, nhưng đối với tôi lại vô ích vì nằm yên trong ngân hàng, sinh chút ít tiền lời. Tôi nghĩ số tiền ấy dùng tốt hơn nếu chuyển thành quỹ duy trì Trường Panchama, nên ngày 16 tháng Bảy tôi soạn một thông báo công khai về việc chuyển nó sang tín dụng cho “Trường Tự thục Olcott” làm vốn đầu tư để nuôi hoạt động.

As it was decided that Miss Edger should make the tour of Southern India I left home for Coimbatore on the 19th and began the work. I was met at Podanur Junction by a committee and was put up in a large empty house that had been kindly loaned for the occasion. At 3-30 p.m. Miss Edger arrived from Ooty with our Parsi friend, Mr. Panday, of Bombay, and Mr. K. Narayanaswamy Iyer, Inspector of our Branches in Southern India. In the evening she held a conversazione at the Coimbatore College Hall, received an address of welcome and was garlanded in the usual poetical Hindu fashion. In the evening she gave her first public lecture at the same place on the subject: “Will Theosophy help the world?” On the next day there was an E. S. T. meeting, another conversazione which lasted from 2 till 5 p.m. and in the evening a lecture on “God in Man and Nature”. [352] On the next morning before 10 a.m. there was another E. S. T. meeting and conversazione: at 2 p.m. I took her to see the old temple at Perûr and examined the many monolithic pillars carved with huge figures of Indian gods and rearing hippogriffs, of which there are so many splendid examples at Madura and the other chief temples of Southern India. The three grand carved portals that we now have at Adyar are of the same pattern.

Vì đã quyết định để Cô Edger đi diễn thuyết vòng quanh Nam Ấn, tôi rời nhà đến Coimbatore ngày 19 và bắt đầu công việc. Tôi được ủy ban đón tại ga Podanur và đưa về một ngôi nhà lớn trống trải, được chủ nhà tử tế cho mượn. Lúc 3 giờ 30 chiều, Cô Edger từ Ooty đến cùng người bạn Parsi của chúng tôi là Ông Panday, từ Bombay, và Ông K. Narayanaswamy Iyer, Giám sát các Chi bộ của chúng ta ở Nam Ấn. Buổi tối Cô tổ chức một buổi đàm đạo tại Đại sảnh Trường Coimbatore, nhận diễn văn chào mừng và được choàng hoa theo lối thơ mộng của người Hindu. Buổi tối, Cô có bài diễn thuyết công khai đầu tiên, cũng tại đó, với chủ đề: “Liệu Thông Thiên Học có giúp ích cho thế giới?” Ngày hôm sau có một buổi họp E. S. T., một buổi đàm đạo kéo dài từ 2 đến 5 giờ chiều, và buổi tối là bài nói “Thượng đế trong Con người và Tự nhiên”. [352] Sáng hôm sau, trước 10 giờ, lại có một buổi E. S. T. và đàm đạo; 2 giờ chiều, tôi đưa Cô đi xem ngôi đền cổ ở Perûr và xem xét nhiều cột đá nguyên khối chạm khắc những hình tượng khổng lồ của các thần Ấn Độ và những kỵ thú huyền thoại đầu chim thân ngựa, kiểu mà có rất nhiều mẫu tuyệt mỹ ở Madura và những ngôi đền chính khác của Nam Ấn. Ba cổng chạm khắc tráng lệ mà nay chúng tôi có ở Adyar đều theo mẫu ấy.

Miss Edger found, during that night, that travel in India is not without its disagreeable features, for the old house where we lodged was alive with a certain kind of vermin of a most persistent character which feasted on her fresh Australian body to her great dissatisfaction. However she had the moral courage to take things as they came and keep in view the great object of the tour without paying too much attention to these unpleasant details.

Trong đêm đó, Cô Edger nhận ra rằng đi lại ở Ấn Độ không phải không có những nỗi khó chịu, vì ngôi nhà cổ nơi chúng tôi ở đầy những loại ký sinh trùng rất lì lợm, đã tự do thưởng thức thân thể Úc Châu mơn mởn của Cô, khiến Cô rất không hài lòng. Tuy vậy, Cô có dũng khí đạo đức để đón nhận mọi việc như nó đến, và để tâm vào đại sự của chuyến đi mà không quá bận lòng các chi tiết khó chịu ấy.

At 7-27 the next morning we left for Palghat, our westernmost objective point, where we were nicely received and put up in the very good Government Rest-House. Miss Edger held a conversazione in the afternoon and at 4-30 p.m. lectured to a packed house on “Theosophy in Theory and Practice”.

Sáng hôm sau lúc 7 giờ 27 chúng tôi rời đi Palghat, mục tiêu xa nhất về phía Tây của chuyến đi, nơi chúng tôi được tiếp đón niềm nở và bố trí ở Nhà Nghỉ Chính phủ rất tốt. Buổi chiều Cô Edger tổ chức đàm đạo, và lúc 4 giờ 30 chiều diễn thuyết trước một khán phòng chật ních về “Thông Thiên Học trong Lý thuyết và Thực hành”.

Palghat is inclosed in a strip of the Western Coast of India, lying between the southern chain of the Ghats and the ocean and is probably more [353] tropical in its character than almost any part of India. The mountain chain fences in moisture-laden breezes of the Ocean with the result that a luxurious vegetation makes the country appear as though it were a strip of the sea-begirt Island of Ceylon. The inhabitants having no part in the feverish activity of the other portions of India, have kept to their ancient customs and beliefs with peculiar tenacity; the folklore is very rich in tales of the interference of the invisible powers with men, practitioners of sorcery abound and some of the worst aspects of black magic, such, for instance, as lycanthropy—the changing of the sorcerer’s astral body into the appearance of wolves and other wild animals—are said to be rife. If the reader will consult my translation of D’Assier’s book L’Humanité Posthume he will find among the replies to the circular of enquiry which I issued to correspondents throughout India, what the inhabitants of this Western Coast have to say on these interesting subjects. It was this Western Coast that in remote historic and prehistoric centuries was visited by the adventurous merchants of Arabia, Egypt and Venice, who made themselves rich by the enormous traffic which they carried on. It was to Cochin, capital of the native state of the same name, that came Albuquerque, the Portuguese admiral, in the year 1503. Of course he built a [354]fortress, and founded the first European colony, which comprised, equally of course, a lot of bigoted Roman Catholic priests who brought a train of disasters in their wake. The doom of the country as an independent kingdom was sealed, for—after the Portuguese—came, on the 6th January, 1663, the Dutch, who proceeded forthwith to strengthen the fort, but consecrated most of their force to the laying of the basis of an active trade in Indian commodities, which enriched the merchants of Amsterdam and Rotterdam and created in them a thirst for Eastern conquest, that is not even now, after the lapse of four centuries, assuaged (e.g., the Dutch East Indian politics). While we are at Palghat and are resting from our railway journey, I may say in parenthesis, that nowhere are the difficulties of my poor friends, the Pariahs, so merciless as in this strip of a physical paradise. The hatred of the caste people is so exaggerated that, if a Pariah is walking on a public road and sees a caste man approaching at a distance, he is obliged to give utterance to a peculiar cry of warning and before the caste man reaches him, must turn off into a field beside the road, turn his back and hold his hands over his mouth, so that by chance not even a whiff of his breath might be wafted in the direction of the other. If a Pariah should ever read Bishop [355] Heber’s “Missionary Hymn”, when he came to the lines: Where every prospect pleases And only man is vile; he might almost be excused for saying, “That means the West Coast”. This however is one of the points which go to make up the picture on the reverse of the medal, and which a casual traveller like Miss Edger is not likely to have forced upon her attention, so we will return to our narrative.

Palghat nằm trong một dải đất dọc Bờ Tây Ấn Độ, giữa dãy núi Ghats phía Nam và đại dương, và có lẽ [353] là vùng nhiệt đới nhất trong toàn cõi Ấn. Dãy núi chắn gió ẩm từ biển, khiến thảm thực vật tươi tốt làm xứ sở trông như một dải của đảo Tích Lan bao bọc bởi biển. Cư dân, không dính dáng đến nhịp sống hối hả của các vùng Ấn khác, đã giữ gìn tập tục và tín ngưỡng cổ truyền với sự bền bỉ riêng biệt; kho tàng dân gian giàu truyện kể về sự can thiệp của các quyền lực vô hình vào đời người, những người hành nghề phù chú rất nhiều, và một số biểu hiện tệ hại nhất của hắc thuật—như hóa lang, tức biến thân thể vía của pháp sư thành hình tượng sói và các thú dữ—được nói là tràn lan. Nếu độc giả xem bản dịch của tôi cuốn L’Humanité Posthume của D’Assier, sẽ thấy trong số các hồi đáp đối với bản câu hỏi mà tôi gửi tới các cộng tác viên khắp Ấn, người dân Bờ Tây nói gì về những đề tài thú vị này. Chính Bờ Tây này vào những thế kỷ lịch sử và tiền sử xa xưa đã được những nhà buôn phiêu lưu của Ả Rập, Ai Cập và Venice ghé thăm, nhờ cuộc thương mại khổng lồ mà họ thực hiện, đã làm giàu cho bản thân. Chính tới Cochin, thủ phủ của bang bản xứ cùng tên, Albuquerque, đô đốc Bồ Đào Nha, đã đến năm 1503. Tất nhiên, Ông xây [354] pháo đài, và lập thuộc địa Âu châu đầu tiên, gồm, dĩ nhiên như thế, một đám linh mục Công giáo La Mã cuồng tín kéo theo cả chuỗi tai ương. Vận mệnh của xứ sở như một vương quốc độc lập kể như đã được ấn định, vì—sau người Bồ Đào Nha—thì đến ngày 6 tháng Giêng, 1663, người Hà Lan tới, lập tức gia cố pháo đài, nhưng dành phần lớn lực lượng để đặt nền móng cho một mậu dịch sầm uất về sản vật Ấn Độ, làm giàu cho thương nhân Amsterdam và Rotterdam và khơi dậy nơi họ cơn khát chinh phục phương Đông—đến nay, sau bốn thế kỷ—vẫn chưa nguôi (thí dụ, chính trị Đông Ấn của Hà Lan). Nhân khi chúng ta đang ở Palghat và nghỉ ngơi sau chặng xe lửa, tôi xin nói thêm rằng chẳng nơi đâu nỗi khốn khổ của những người bạn Pariah tội nghiệp của tôi lại bị đối xử tàn nhẫn như trong dải thiên đường địa lý này. Lòng căm ghét của đẳng cấp thật phóng đại đến mức nếu một người Pariah đi trên đường công cộng và thấy từ xa một người đẳng cấp tiến đến, họ buộc phải cất một tiếng kêu báo hiệu đặc thù, và trước khi người đẳng cấp đến gần, phải rẽ vào ruộng ven đường, quay lưng lại và lấy tay che miệng, để phòng khi ngay cả một làn hơi thở của mình cũng không lỡ tạt về phía kia. Nếu một người Pariah từng đọc “Thánh thi Truyền giáo” của Giám mục [355] Heber, khi gặp hai câu: Nơi mọi phong cảnh đẹp xinh, Duy chỉ con người là hèn tệ; thì hầu như có thể tha thứ nếu anh ta nói, “Ấy là chỉ Bờ Tây.” Tuy nhiên, đây là một trong các điểm góp phần tạo nên mặt trái của tấm huy chương, và một người khách qua đường như Cô Edger khó lòng bị ép buộc phải đối diện, nên chúng ta sẽ trở lại câu chuyện.

Palghat presented to us a smiling appearance in its tropical aspect, and our pleasure was enhanced by the kind treatment given us by our local friends. I founded here one of those Bala Samajas or Hindu boys’ societies which I made for the purpose of interesting the younger generation in their religion, while at the same time giving them a training in the administration of public affairs. My idea was that the boys should be taught the lesson of self help, and the plan I pursued was to propose at a public meeting, after a lecture on education, that the boys of the town should join together and manage their own affairs, looking to their elders only for encouragement and practical help such as the supply of books, the rent of a meeting place and advice as to the best course to pursue in emergencies. I found no difficulty in enlisting the sympathy of the juvenile public and of their parents and [356] guardians, and I am happy to say that the seed thus sown has since borne a good harvest.

Palghat hiện ra với chúng tôi tươi cười trong dáng vẻ nhiệt đới, và niềm vui của chúng tôi được tăng thêm bởi sự đãi ngộ thân tình của bạn bè địa phương. Tôi đã lập ở đây một trong những Bala Samaja, tức các hội thiếu nhi Ấn giáo, mà tôi xây dựng nhằm khơi dậy sự quan tâm của lớp trẻ vào tôn giáo của mình, đồng thời rèn luyện họ trong việc điều hành công việc công. Ý tưởng của tôi là dạy các em bài học tự lực, và kế hoạch tôi theo đuổi là đề xuất tại một buổi họp công khai, sau một bài nói chuyện về giáo dục, rằng các em trai trong thị trấn nên liên kết lại để tự quản công việc của mình, chỉ trông chờ vào người lớn để động viên và trợ giúp thiết thực như cung cấp sách, trả tiền thuê nơi họp, và cố vấn về hướng hành xử tốt nhất khi gặp tình huống bất ngờ. Tôi không gặp khó khăn gì trong việc thu phục cảm tình của công chúng thiếu niên cùng cha mẹ và [356] người giám hộ của các em, và tôi lấy làm mừng nói rằng hạt giống gieo ra như vậy, từ đó đến nay, đã trổ bông kết trái dồi dào.

At 4 p.m. on the 25th July Miss Edger gave her final lecture, and at 7-30 p.m. we left by train for Salem. The night was passed in the train and in the morning we reached our destination and were most charmingly received. The Branch with which we now came in contact was one of the most energetic and useful in the Indian Section. Its presiding officer, Mr. T. N. Ramachandra Iyer, B.A., Deputy Collector, was a man of exceptional ability and force of character. He took hold of the Branch with the same energy which he gave to the direction of the affairs of his own bureau, with the result that a nest of capable workers was soon established and the influence of the group spread over a wide area of the country.

Lúc 4 giờ chiều ngày 25 tháng Bảy, Cô Edger đã có buổi thuyết giảng cuối cùng, và lúc 7 giờ 30 tối, chúng tôi lên tàu đi Salem. Đêm ấy trôi qua trên tàu, và sáng hôm sau chúng tôi đến nơi, được tiếp đón vô cùng niềm nở. Chi bộ mà chúng tôi tiếp xúc lần này là một trong những chi bộ năng động và hữu ích nhất trong Khu Ấn Độ. Vị chủ tọa, Ông T. N. Ramachandra Iyer, Cử nhân Văn khoa, Phó Trưng Thu, là một người có năng lực xuất chúng và phẩm cách mạnh mẽ. Ông nắm Chi bộ với cùng năng lượng như khi điều hành công việc của nha sở mình, kết quả là chẳng bao lâu hình thành một tổ những người phụng sự có năng lực, và ảnh hưởng của nhóm lan rộng ra một vùng lớn trong cả nước.

It is the custom of India, as my readers know, to present addresses to visitors along with those fragrant garlands of flowers that express the poetical temperament of the people. The Salem Branch on this occasion presented to Miss Edger a nicely-worded address, enclosed in a silver tube highly ornamented on the outside and having at the two extremities figures of Hindu gods.

Ở Ấn Độ, như độc giả của tôi biết, tục lệ là dâng lời chào mừng cho khách cùng với những vòng hoa thơm ngát thể hiện tâm hồn thi vị của dân tộc. Lần này, Chi bộ Salem dâng tặng Cô Edger một bản diễn từ chào mừng lời lẽ trang nhã, đặt trong một ống bạc trang sức rất công phu bên ngoài, hai đầu có tạc hình các vị thần Ấn giáo.

Our people put up Miss Edger in a bungalow and myself in a tent close by. From 8 to 9 a.m. there was a conversation meeting at our Branch rooms, [357] and at 6 p.m. at the Town Hall, a lecture by Miss Edger on “A Bird’s-Eye View of Theosophy”, to a great crowd. Despite the intense heat I wrote many letters. On the next day, the 27th, we had the same routine, a morning conversation, a reception of visitors at fixed hours and an evening lecture, very much applauded by an audience as large as the capacity of the hall would allow. The routine of the following day was varied by the giving of lectures to Hindu boys by both of us and the forming of a “Boys’ Society”. At 10 p.m. we went to the station, escorted by our friends, dismissed them—not without difficulty, so anxious they seemed to enjoy our company to the last—settled ourselves down in the two waiting rooms for a bit of rest and at 3-30 the next morning took the train for our next station, Karur.

Người của chúng tôi thu xếp cho Cô Edger ở trong một căn nhà kiểu bungalow, còn tôi ở một cái lều ngay bên cạnh. Từ 8 đến 9 giờ sáng có buổi đàm đạo tại phòng của Chi bộ, [357] và lúc 6 giờ chiều tại Tòa Thị chính, Cô Edger thuyết giảng đề tài “Một Cái Nhìn Bao Quát về Thông Thiên Học” trước một đám đông lớn. Mặc cho cái nóng gay gắt, tôi vẫn viết được nhiều thư. Hôm sau, ngày 27, lịch trình vẫn như cũ: đàm đạo buổi sáng, tiếp khách theo giờ cố định và thuyết giảng buổi tối, được một thính chúng đông hết mức sức chứa của hội trường hoan nghênh nhiệt liệt. Ngày kế tiếp, lịch trình thay đổi đôi chút: cả hai chúng tôi đều thuyết giảng cho các nam sinh Ấn giáo và thành lập một “Hội Thiếu niên”. Lúc 10 giờ tối, chúng tôi ra nhà ga, được bạn bè đưa tiễn; mãi mới chia tay được, vì họ quá quyến luyến muốn tận hưởng những giây phút cuối cùng bên chúng tôi; chúng tôi yên vị trong hai phòng đợi để nghỉ tạm, và 3 giờ 30 sáng hôm sau lên tàu tới ga kế tiếp, Karur.

CHAPTER XXIV—CHƯƠNG XXIV

MATERIALISM AND PSYCHOLOGY—CHỦ NGHĨA DUY VẬT VÀ TÂM LÝ HỌC

(1898)—(1898)

THIS stop of two days at Karur did not differ in its incidents from the previous ones included in the programme of our tour. Receptions, addresses, conversation meetings, public lectures and personal interviews followed each other. It possessed one feature, however, of interest to that class of well-meaning enthusiasts who yearn to come to India and assist in my work. After two busy days we went to the railway station at 10 p.m. on the 30th July, sent away the local committee and tried to get some sleep on the hard benches at the disposal of travellers. How much rest we got might be imagined when it is known that at 1-40 a.m. we took the train for the return journey to Salem. This is an illustration of what one has to go through on a propagandist tour in India, viz., plenty of broken rest, hard sleeping, irregular meals and constant personal contentions with those insect [359] enemies whose invariably successful attacks on us go far towards teaching proud man that a little humility would go far toward lessening his discomforts and increasing his philosophical capacity.

Chuyến dừng chân hai ngày tại Karur này không khác gì về các sự kiện so với những chặng trước trong chương trình du hành của chúng tôi. Tiếp tân, đọc lời chào mừng, buổi đàm đạo, diễn thuyết công cộng và gặp gỡ riêng nối tiếp nhau. Tuy nhiên, có một điểm đáng chú ý đối với hạng người nhiệt thành thiện chí khát khao đến Ấn Độ để phụ giúp tôi trong công việc. Sau hai ngày bận rộn, lúc 10 giờ đêm ngày 30 tháng Bảy, chúng tôi ra ga, tiễn Ủy ban địa phương rồi cố chợp mắt trên những băng ghế cứng dành cho khách lữ hành. Có thể hình dung chúng tôi nghỉ được bao nhiêu khi biết rằng 1 giờ 40 sáng, chúng tôi đã lên tàu để quay về Salem. Đây là một minh họa cho những gì người ta phải trải qua khi đi hoằng pháp ở Ấn Độ, tức là: rất nhiều giấc ngủ chắp vá, chỗ nằm cứng nhắc, bữa ăn thất thường và những cuộc đương đầu liên miên với lũ côn trùng [359] mà những trận tấn công luôn thành công của chúng nhằm vào ta đã góp phần giảng dạy cho con người tự phụ rằng chỉ một chút khiêm cung cũng đã đủ để giảm bớt khó chịu và tăng thêm năng lực triết lý.

We reached Salem at 6-30 a.m., were photographed in a group, and held two conversation meetings, at the second of which I gave by request some idea of the great interest attached to mediumistic phenomena, for the benefit of materialists present. I have noted in my diary that the two most active branch officers at the time of our visit to Salem were Messrs. T. N. Ramachandra Iyer, B.A., Deputy Collector, and T. S. Lakshmi Narayan Iyer, Inspector of Branches.

Chúng tôi tới Salem lúc 6 giờ 30 sáng, chụp ảnh nhóm, và tổ chức hai buổi đàm đạo; tại buổi thứ hai, theo đề nghị của thính giả, tôi trình bày đôi điều về mối quan tâm rất lớn dành cho các hiện tượng đồng tử, để lợi ích cho những người duy vật có mặt. Tôi đã ghi trong nhật ký rằng hai viên chức chi bộ năng nổ nhất lúc chúng tôi thăm Salem là các ông T. N. Ramachandra Iyer, Cử nhân Văn khoa, Phó Trưng Thu, và T. S. Lakshmi Narayan Iyer, Thanh tra các Chi bộ.

On the second day we left for Erode, a large railway junction, where a certain amount of interest caused by the activity of one or two earnest colleagues prevailed. We were put up in the commodious rooms at the station maintained by the railway company for the accommodation of travellers, and later in the day Miss Edger lectured in the school-house very satisfactorily. On that day we witnessed the Hindu festival of Sravanam, when the wearers of the mystical “thread” put off the one they have worn during the last twelvemonth and receive a fresh one from the Brahmin priest, who is supposed to have consecrated it by the very ancient ceremonies which have been handed down [360] to them from remote antiquity. A whole chapter might be written upon this interesting subject but it would needlessly interrupt the course of our narrative. As is well known, the higher three castes, Brahmin, Kshattriya, and Vaisya (the priestly, the princely and the commercial), are entitled to wear this distinction. Naturally it is not given to non-Hindus, pro forma, my own case being exceptional. So occupied with their routine duties were our local members that we had hardly any visitors throughout the day. Miss Edger lectured late in the afternoon, we dined at the house of a very agreeable English official and at 9-46 p.m. took train for Madura, reaching there at 11 a.m. on the 3rd, after a night of broken rest and various discomforts. Not even the fact of the occurrence of my 66th birthday on the 2nd of August helped to relieve the monotony of our second day at Erode.

Ngày thứ hai, chúng tôi đi Erode, một ga nút đường sắt lớn, nơi đang có một mức độ quan tâm nhất định do hoạt động của một hai cộng sự hăng hái. Chúng tôi được bố trí ở những phòng rộng rãi tại ga do công ty đường sắt duy trì để phục vụ khách lữ hành, và muộn hơn trong ngày, Cô Edger thuyết giảng rất tốt tại trường học. Hôm ấy, chúng tôi được chứng kiến lễ hội Sravanam của Ấn giáo, khi những người đeo “sợi chỉ” thiêng liêng tháo bỏ sợi đã đeo suốt mười hai tháng qua và nhận một sợi mới từ vị tu sĩ Bà-la-môn, người được cho là đã làm phép cho nó bằng những nghi thức rất cổ xưa được truyền lại [360] từ thời thượng cổ xa xăm. Có thể viết cả một chương về đề tài thú vị này nhưng làm vậy sẽ không cần thiết và gián đoạn mạch kể chuyện. Như ai cũng biết, ba đẳng cấp cao, Bà-la-môn, Sát-đế-lỵ và Phệ-xá (giới tu sĩ, giới vương giả và giới thương nghiệp), có quyền đeo dấu hiệu này. Dĩ nhiên nó không được trao cho người không theo Ấn giáo, về mặt hình thức, trường hợp của riêng tôi là ngoại lệ. Các hội viên địa phương bận bịu với công tác thường nhật đến mức suốt cả ngày chúng tôi hầu như không có khách. Chiều muộn, Cô Edger thuyết giảng; chúng tôi dùng bữa tại nhà một viên chức người Anh rất dễ mến, và lúc 9 giờ 46 tối lên tàu đi Madura, tới nơi lúc 11 giờ sáng ngày mồng 3, sau một đêm ngủ chắp vá và đủ chuyện bất tiện. Ngay cả việc ngày 2 tháng Tám là sinh nhật lần thứ 66 của tôi cũng không giúp xóa bớt sự đơn điệu của ngày thứ hai ở Erode.

Madura is one of the great show-places of India and only the most ignorant globe-trotter would pass that way without stopping to visit its wonderful temple, its palace of Tirumal Naik, its lovely tank-reservoir with its island and temple at the centre, and its other objects of interest.

Madura là một trong những nơi trứ danh của Ấn Độ, và chỉ có tay du lịch thiếu hiểu biết nhất mới đi ngang mà không dừng để thăm ngôi đền tuyệt diệu, cung điện của Tirumal Naik, hồ chứa nước xinh đẹp với hòn đảo và ngôi đền ở giữa, và những thắng cảnh khác của nó.

The Society is fortunate in having at this place one of its most active and useful Branches, under the presidency of Mr. P. Narayana Iyer, B.A., B.L., [361] a pleader of the High Court and one of the most devoted, intellectual and self-sacrificing of its members. Naturally, with such a man at the head of local affairs, there could not fail to be constant activity and useful work. Miss Edger lectured on “Theosophy”, in the College hall at 6 p.m., to a large audience. Until 9 o’clock, the next morning was devoted to the reception of visitors, after which we went around to see the sights. Visitors filled up the hours then until noon and at 6-30 p.m. Miss Edger gave her second lecture on “The Secret of Death”. The next day, the 5th August, she and I lectured to boys and I founded a local Bala Samaja. When we visited the temple of Mînakshi, the trustees very kindly displayed for our inspection the valuable collection of jewels belonging to the temple and that are used for the decoration of the idols on occasions of ceremony. It was really a wonderful show, with its great profusion of diamonds, sapphires, rubies, pearls and other gems, some of them made up into little tiaras, shoulder- and breast-plates, gauntlets, bracelets, greaves, and other details of ornament that are put upon idols no bigger than a great doll. But there were also similar decorations appertaining to the larger gods, the whole making up a collection of precious objects whose value could only be comprehended by a skilled jeweller. [362] These idols, when carried in public procession, are seated upon life-sized vâhanas—the bull of Siva, the mouse of Ganesha, the peacock of Sarasvati. These are all wrought in pure silver, at a great cost, of course. I am afraid to quote figures from memory, but if I do not mistake, these silver dolls cost the donors something like 2,00,000 rupees. However, that is a mere detail, the chief point being that their presence in the temple illustrates the lavish generosity which is shown in the making of the adornments of the gods.

Hội chúng ta may mắn có một trong những Chi bộ năng động và hữu ích nhất đặt tại đây, dưới sự chủ tọa của Ông P. Narayana Iyer, Cử nhân Văn khoa, Cử nhân Luật, [361] một luật sư biện hộ tại Tòa Thượng thẩm và là một trong những hội viên tận tụy, trí thức và hy sinh nhất. Tự nhiên, với một người như vậy đứng đầu công việc địa phương, hoạt động không thể không thường xuyên và hữu ích. Cô Edger thuyết giảng về “Thông Thiên Học” tại hội trường Trường Cao đẳng lúc 6 giờ chiều trước một thính chúng đông đảo. Sáng hôm sau, đến 9 giờ, chúng tôi dành thời gian tiếp khách, sau đó đi dạo thăm cảnh. Rồi lại khách đến kín thời gian cho đến trưa, và 6 giờ 30 chiều, Cô Edger có buổi thuyết giảng thứ hai về “Bí mật của Cái chết”. Hôm sau, 5 tháng Tám, cô và tôi thuyết giảng cho các nam sinh, và tôi thành lập một Bala Samaja địa phương. Khi tham quan đền Mînakshi, các vị quản trị rất tử tế bày cho chúng tôi xem bộ sưu tập nữ trang quý giá của đền, dùng để trang sức các tượng thần trong những dịp lễ nghi. Thật là một buổi trình diễn tuyệt diệu, với vô vàn kim cương, bích ngọc, hồng ngọc, ngọc trai và các loại đá quý khác; có món được kết thành những vương miện nhỏ, bản giáp vai và ngực, bao tay giáp, vòng tay, ống chân giáp và các chi tiết trang sức khác đeo lên các tượng không lớn hơn một búp bê lớn. Nhưng cũng có những món tương tự dành cho các tượng thần lớn hơn; tất cả hợp lại thành một bộ sưu tập bảo vật mà chỉ một người thợ kim hoàn sành nghề mới có thể thấu biết giá trị. [362] Những tượng thần này, khi được rước trong đoàn ngự du, ngồi trên các vâhana kích thước như thật—con bò của Siva, con chuột của Ganesha, con công của Sarasvati. Tất cả đều được đúc bằng bạc nguyên chất, tất nhiên là tốn kém lớn. Tôi e không dám nêu con số theo trí nhớ, nhưng nếu tôi không lầm, những “búp bê bạc” này đã tiêu tốn của các nhà cúng dường cỡ 200.000 rupee. Tuy nhiên, đó chỉ là chi tiết; điểm chủ yếu là sự hiện diện của chúng trong đền cho thấy lòng quảng đại xa xỉ đã dành ra để làm đẹp cho các vị thần.

A saunter through the Minakshi temple is a rather wearisome experiment, the passage being unlighted, and in gloomy contrast with the brightness of the busy streets outside. At one’s right and left hand stand upon continuous plinths colossal monolithic figures of the gods of the Hindu Pantheon, but half seen on the surrounding obscurity, giving one the impression of being in the company of huge phantoms. But on turning a corner one comes at last to the famous tank, sunlit and shining, which I have described before, and on one wall of which are painted those dreadful scenes of torture and persecution by which the ancestors of the present Pariah [29] community were [363] forcibly converted to Hinduism, two thousand years ago. I have paid my respects to these horrible pictures of religious wickedness in my little pamphlet, “The Poor Pariah”, and very interesting reading it supplies. Our visit to Madura was, of course, a success and was crowned with a final lecture by Miss Edger before a large and appreciative audience, after which came very kind farewell addresses and a wealth of flowers.

Dạo bước trong đền Minakshi là một cuộc thử nghiệm khá mệt mỏi, vì lối đi không có đèn chiếu sáng và trái ngược u tối với vẻ rực rỡ của những phố xá nhộn nhịp bên ngoài. Bên phải và bên trái, đứng trên những bệ dài liên tục, là các tượng đơn khối khổng lồ của các vị thần trong Bảng thần Ấn giáo; chúng chỉ lờ mờ hiện lên trong bóng tối chung quanh, khiến người ta có cảm giác như đang ở giữa những bóng ma khổng lồ. Nhưng rẽ qua một góc, người ta cuối cùng cũng đến cái hồ nổi tiếng, ngập nắng và lấp lánh, mà tôi đã tả trước đây, trên một bức tường của nó có vẽ những cảnh tra tấn và bách hại ghê rợn bằng đó tổ tiên của cộng đồng Pariah ngày nay đã [363] bị cưỡng bách cải sang Ấn giáo cách đây hai ngàn năm. Tôi đã bày tỏ thái độ đối với những bức tranh ghê sợ về tội ác tôn giáo này trong tập sách nhỏ “Người Pariah Nghèo Khổ” của tôi, và nội dung thật sự cung cấp một bài đọc rất thú vị. Chuyến thăm Madura, dĩ nhiên, thành công mỹ mãn và khép lại bằng bài thuyết giảng cuối của Cô Edger trước một thính chúng đông và có trình độ, tiếp đó là những lời từ biệt thắm thiết và vô vàn hoa tươi.

Our next station was Trichinopoly, also one of the show-places of India, certainly as well worth visiting as one of the towns of North India that lie in the path of the usual personally-conducted traveller. It always seems to me such a great pity that the South Indian tour, from Ceylon to Madras, should be so neglected, if the real object of the traveller is to get a correct idea of Indian India; for, as often explained, one sees in Northern India, or rather at the places along the beaten track, the vestiges of Mussalman conquest and empire, but, save at Benares and a few other places, almost nothing of the great architectural monuments left behind them by the sovereigns of the different Indian dynasties which have flourished [364] in Bharatakhanda. Nothing in Northern India equals the temples of Madura, Trichinopoly and Tanjore in their peculiar style of architecture.

Điểm dừng chân kế tiếp của chúng tôi là Trichinopoly, cũng là một nơi trứ danh của Ấn Độ, chắc chắn đáng để thăm như các thành phố miền Bắc mà khách du lịch theo tua hướng dẫn thường đi qua. Tôi luôn thấy thật đáng tiếc rằng tuyến du lịch Nam Ấn, từ Tích Lan đến Madras, lại bị lãng quên đến thế, nếu mục đích thực sự của người du lịch là hiểu đúng “Ấn Độ của người Ấn Độ”; bởi như tôi nhiều lần giải thích, ở Bắc Ấn—hoặc đúng hơn là tại những nơi trên lộ trình phổ biến—người ta thấy những dấu vết của chinh phục và đế quốc Hồi giáo, nhưng, trừ Benares và vài nơi khác, hầu như chẳng thấy gì về những kiệt tác kiến trúc mà các vương triều Ấn Độ khác nhau để lại [364] trên đất Bharatakhanda. Không có gì ở Bắc Ấn sánh được với các đền ở Madura, Trichinopoly và Tanjore trong phong cách kiến trúc độc đáo của chúng.

We reached Trichinopoly at the highly convenient hour of 3-30 a.m. after a night of horrible shaking-up in the train. Our local friends came for us at six and put us into an empty, big bungalow situated at a distance of three miles away. This was rather too much, in view of the necessity of receiving visitors and making lectures. So, later in the day, we were moved to the Town Hall and lodged in rooms on the upper floor, where appliances for comfort were not in the least calculated to foster in us Sybaritic tastes. A large number of students came in the afternoon, well primed with their multifarious questions upon religious and philosophical subjects, some of which were more of the nature of conundrums than searches after fundamental wisdom. To tell the truth, the Indian student has a capacity of planning and executing these mind-traps almost as great as that I have encountered in the course of my European travels.

Chúng tôi tới Trichinopoly vào một giờ cực “thuận tiện”: 3 giờ 30 sáng, sau một đêm bị lắc lư kinh khủng trên tàu. Bạn bè địa phương tới đón lúc sáu giờ và đưa chúng tôi tới một bungalow lớn trống không, cách đó ba dặm. Xét nhu cầu tiếp khách và thuyết giảng, chỗ ấy khá bất tiện. Vì vậy, muộn hơn trong ngày, chúng tôi được chuyển về Tòa Thị chính và ở tại những phòng trên lầu, nơi các tiện nghi chẳng chút gì khuyến khích ở chúng tôi thói quen hưởng lạc. Chiều đến, rất đông sinh viên kéo đến, mang theo đủ loại câu hỏi về tôn giáo và triết học, nhiều câu trong số đó giống những câu đố hơn là truy vấn nền tảng minh triết. Nói thật, sinh viên Ấn Độ có khả năng bày vẽ và tung ra những cái bẫy trí óc gần như tương đương với những gì tôi từng gặp trong các chuyến đi châu Âu.

On the next day I lectured to about 600 boys and helped them to form a Society, with officers of their own choice, while Miss Edger’s rooms were crowded with visitors in the morning and afternoon. In the evening she gave her splendidly reasoned lecture on “Religion and Science”, which was [365] highly appreciated by a huge crowd. No subject is quite so congenial as this to a Theosophic lecturer for, despite the apparent obstacles offered by materialistic critics, it is really not so difficult a task to carry the amateur scientist stage by stage and step by step from his fixed standpoint to the borderland of science and thence move onward along the line of a flawless evolution, the most majestic conceivable in the sweep of its comprehensiveness, until we reach the domain of Hindu philosophical conceptions.

Hôm sau, tôi thuyết giảng cho khoảng 600 nam sinh và giúp các em lập một Hội, với các chức viên do các em tự chọn, trong khi phòng của Cô Edger thì chật kín khách sáng và chiều. Buổi tối, cô có bài thuyết giảng lập luận xuất sắc về “Tôn giáo và Khoa học”, [365] được một đám đông rất lớn tán thưởng. Không đề tài nào hợp với một diễn giả Thông Thiên Học hơn thế, bởi mặc cho những trở ngại có vẻ như do các nhà phê bình duy vật đưa ra, kỳ thực không quá khó để đưa một nhà khoa học tài tử từng bước, từng nấc, từ lập trường cố định của anh ta tiến đến ranh giới của khoa học, rồi từ đó đi tiếp dọc theo đường hướng của một tiến hóa hoàn hảo, tráng lệ nhất có thể hình dung về độ bao quát, cho đến khi chúng ta bước vào lĩnh vực những quan niệm triết học Ấn Độ.

The great mistake made by beginners is to take a violent issue at the start, with a materialist, and make no concessions to his natural inclination to secure firm footing before proceeding on to the next step. After all, what he wants is to be perfectly sure of the ground on which he is to stand, and it always seems to me that in Practical Psychology one has the means, the only means, of giving that rational basis for the evolution of an idea of the Unity of Nature and the Infinitude of the One Principle lying behind. Many times I have seen materialistic enquirers sitting for hours together discussing those problems good temperedly and in the most friendly spirit. It is among the nicest of gifts to be able to find the middle path between the extremes of belief and feeling shown by the materialist, on the one hand, [366] and the spiritualist on the other; and yet the path exists and can always be found, with proper care and by keeping under strict control all impulses and prejudices.

Cái sai lớn mà người sơ cơ hay mắc là ngay từ đầu đã “va chạm dữ dội” với một người duy vật, chẳng nhượng bộ xu hướng tự nhiên của anh ta muốn có chỗ đứng vững chắc trước khi sang bước kế tiếp. Sau cùng, điều anh ta muốn là hoàn toàn chắc chắn về nền tảng mình đứng lên; và tôi luôn thấy rằng, trong Tâm lý học thực hành, người ta có được phương tiện—và là phương tiện duy nhất—để đem lại nền tảng lý tính cho sự hình thành một ý niệm về Tính Nhất thể của Tự Nhiên và Vô Tận của Nguyên Lý Duy Nhất nằm phía sau. Nhiều lần tôi thấy những người duy vật đến hỏi đạo ngồi thảo luận suốt hàng giờ, vui vẻ và hữu hảo. Khả năng đáng quý nhất là tìm ra con đường ở giữa giữa hai cực đoan niềm tin và cảm xúc—một bên là người duy vật, [366] bên kia là nhà “tâm linh”—và con đường ấy thực hữu, luôn có thể tìm thấy, nếu cẩn trọng và giữ cho mọi bốc đồng, định kiến đều trong vòng kiểm soát nghiêm ngặt.

On Monday the 8th of August Miss Edger held three receptions for visitors and lectured on “Christianity and Theosophy”. This was particularly appropriate in Trichinopoly, for nowhere have those active Catholic teachers had greater success in winning over high-caste Hindu boys to their religion than in Trichinopoly. Of course they do not tell the truth either about Christianity or Hinduism, but what can the poor boys, with their adolescent intellects, know about this until they have access to the collection of books that have been written by scholars upon the subject. With many, repentance comes later and if they have not taken the irrevocable step of breaking the rules of their caste, they naturally revert to their ancestral faith and become its devoted students and defenders. But the Pâdres know this as well as we, and their best efforts are directed, at the beginning of one of these “conversions”, to persuade the Brahmin boy to eat with them forbidden food and do other things which under the iron code of Indian religion involve the cutting off of the lad from intercourse with his family and friends. He is to them as though dead or as a person [367] who belongs to another nation, and even the mother who bore him cannot have personal intercourse with him except at the risk of being herself declared outcast. It has always seemed to me the height of folly that the door between Hindu exclusiveness and the outside world has not been kept ajar for the juvenile back-slider to open it to re-enter the orthodox community. For the lack of this, hundreds if not thousands of bright children have been lost to their parents and their community, from sheer inability to retract the fatal step which they have taken in their school days without knowledge of the consequences it involved.

Thứ Hai ngày 8 tháng Tám, Cô Edger tổ chức ba buổi tiếp khách và thuyết giảng đề tài “Cơ Đốc giáo và Thông Thiên Học”. Đề tài này đặc biệt thích hợp ở Trichinopoly, vì không nơi nào các nhà giáo Công giáo năng nổ đạt được nhiều thành công hơn trong việc lôi cuốn các nam sinh Ấn giáo thuộc đẳng cấp cao vào đạo của họ như ở đây. Tất nhiên, họ không nói đúng sự thật về cả Cơ Đốc giáo lẫn Ấn giáo, nhưng các cậu bé tội nghiệp, với trí óc mới lớn, làm sao biết được cho đến khi các em có thể tiếp cận bộ sách do các học giả biên soạn về vấn đề này. Với nhiều em, sự hối hận đến về sau; nếu các em chưa bước một bước không thể quay lại là phá bỏ các quy tắc của đẳng cấp, các em tự nhiên sẽ trở về đức tin tổ tiên và trở thành học trò, người bảo vệ tận tụy của đức tin ấy. Nhưng các Cha biết điều này cũng như chúng ta, và nỗ lực mạnh nhất của họ, ngay lúc bắt đầu một cuộc “cải đạo”, là thuyết phục cậu bé Bà-la-môn ăn cùng họ những món cấm kỵ và làm các việc khác mà theo “bộ luật sắt” của tôn giáo Ấn Độ, sẽ cắt đứt em khỏi gia đình và bè bạn. Đối với họ, em như đã chết hoặc như người [367] thuộc về một dân tộc khác; đến cả người mẹ sinh em cũng không được giao tiếp riêng với em, nếu không muốn bị chính mình tuyên bố là bị khai trừ. Tôi luôn cho rằng thật là cực kỳ dại dột khi cánh cửa giữa sự khép kín của Ấn giáo và thế giới bên ngoài không được hé mở để kẻ lầm đường tuổi thiếu niên có thể đẩy vào mà trở lại cộng đồng chính thống. Vì thiếu điều này, hàng trăm nếu không phải hàng nghìn đứa trẻ sáng dạ đã mất khỏi tay cha mẹ và cộng đồng của chúng, chỉ vì không thể thu hồi bước sai lầm mà chúng đã trót bước khi còn đi học, mà chẳng hay biết hậu quả đi kèm.

I set Miss Edger going with her lecture and then went to the station and started for Madras where personal business called me.

Tôi khởi động cho Cô Edger bắt đầu bài thuyết giảng của cô, rồi đi ra ga để lên tàu về Madras vì có công việc riêng.

Reaching home at 8 a.m. the next morning I found the building full of noise and shouting, as the workmen were preparing to make some architectural ahanges in the Convention Hall; it being my plan to make room for increasing crowds at the Convention and, removing the obstructive brick columns, to substitute steel girders for them, raise the roof, and make other improvements. Our dear friend C. Sambiah had that day an escape from death that was extremely narrow. A hole had been cut through the brick terrace of the vestibule roof to admit the passage of heavy timbers that [368] were to be used by the riggers in raising the steel girders. His sight being imperfect he walked right into it and would certainly have been crushed by falling on the girders lying on the floor below if he had not suddenly thrown out his hands so as to reach across the hole and thus support his body till help could come. No one was more surprised than himself at this impulsive action of self-protection and he, and I myself, were more than half persuaded that his valuable life had been saved by one of those Invisible Helpers about whom so much has been said of late. In the afternoon of that day I attended a book-sale and bought a good many volumes for the Library at very cheap prices. The sale was continued the next day and I made further purchases. To save time I dined at the railway station and left by the train for Tanjore to meet Miss Edger and continue our tour. After a comfortable night in the train I reached the place at 4-30 the next morning, found Miss Edger and K. Narayanaswamy at the Rest House, both alive and sound. Miss Edger lectured in the evening to a full audience but with considerable difficulty, for she had caught cold at Trichinopoly and was quite hoarse. Early the next morning I took her to the great temple to see the bull Colossus, a monolithic figure in sitting posture that measures 12 ft. from the ground to the shoulder. This is the one standing [369] beside which I had twice lectured to great Indian audiences. As Miss Edger was too hoarse for public speaking I myself took the lecture to the Hindu boys, formed a Society for them and set them going. We slept at the Travellers’ Bungalow that night, but at 3-30 a.m. had to rouse ourselves up to take the train for Negapatam.

Về đến nhà lúc 8 giờ sáng hôm sau, tôi thấy tòa nhà ngập tiếng ồn và tiếng hò hét, vì thợ đang chuẩn bị sửa đổi kiến trúc của Hội trường Đại hội; kế hoạch của tôi là mở rộng chỗ ngồi cho đám đông ngày càng tăng tại Đại hội, dỡ các cột gạch cản trở, thay bằng dầm thép, nâng mái, và làm các cải tiến khác. Hôm ấy, người bạn thân yêu của chúng tôi, Ông C. Sambiah, đã thoát chết trong gang tấc. Họ khoét một lỗ xuyên qua sân thượng lát gạch của tiền sảnh để luồn những xà gỗ nặng [368] phục vụ việc giàn ròng rọc nâng dầm thép. Thị lực kém, ông đi thẳng vào lỗ, và hẳn đã bị nghiền nát khi rơi xuống các dầm đặt dưới sàn, nếu ông không đột ngột tung hai tay ra đỡ, chồm qua lỗ, tự giữ thân mình cho đến khi có người cứu. Không ai ngạc nhiên bằng chính ông trước hành động ứng biến tự vệ ấy, và cả ông lẫn tôi đều gần như tin rằng mạng sống quý giá của ông đã được cứu bởi một trong những Người Trợ Giúp Vô Hình, về họ gần đây người ta đã nói khá nhiều. Buổi chiều hôm đó, tôi dự một cuộc bán sách và mua khá nhiều tập cho Thư viện với giá rất rẻ. Cuộc bán tiếp tục hôm sau và tôi lại tậu thêm. Để tiết kiệm thời gian, tôi dùng bữa tối ngay tại nhà ga và lên tàu đi Tanjore để gặp Cô Edger và tiếp tục chuyến du hành. Sau một đêm khá thoải mái trên tàu, tôi đến nơi lúc 4 giờ 30 sáng hôm sau, gặp Cô Edger và Ông K. Narayanaswamy tại Nhà Nghỉ, cả hai đều mạnh khỏe. Tối ấy, Cô Edger thuyết giảng trước một thính chúng đông đủ, nhưng khá vất vả vì cô bị cảm lạnh ở Trichinopoly và khàn tiếng. Sáng sớm hôm sau, tôi đưa cô đến đại tự để xem tượng bò khổng lồ, một tượng đơn khối ở tư thế ngồi, cao khoảng 3,66 mét tính từ nền tới vai. Đây là bức tượng mà [369] tôi đã hai lần thuyết giảng đứng cạnh, trước những thính chúng Ấn Độ đông đảo. Vì Cô Edger quá khàn không thể nói trước công chúng, tôi tự mình thuyết giảng cho các nam sinh, lập một Hội cho các em và cho Hội đi vào hoạt động. Đêm ấy, chúng tôi ngủ tại Nhà Nghỉ Lữ khách, nhưng 3 giờ 30 sáng phải dậy để lên tàu đi Negapatam.

We reached our destination at 7-30 a.m. and were wretchedly accommodated in an unfurnished house. It was a severe test of our good nature but as we were convinced that the committee had meant to show us only kindness we made no complaints. Miss Edger lectured in the evening, despite her sore throat, thus giving a fair example of the indomitable pluck which is one of her characteristics. That day was a trying one under our circumstances. A sudden downpour of rain drove us out of our bedrooms into any shelter we could find, the water pouring in through an hundred holes in the roof. My companion’s cot was removed by the butler and myself to the dining room, or what would have been the dining room if the house had been furnished; the butler’s umbrella served as a fastening to her door, while I slept on a wooden bench, without anything soft under me, in another chamber. When the Secretary of the local Branch came to see us the next morning he was moved to tears on hearing about our discomforts, but the poor fellow [370] could not help it. There were two or three hotels in the neighborhood and some rich Theosophists in town, but they had subscribed the magnificent sum of a rupee each to the cost of our entertainment, so it did not take much time to convince us that whatever gratitude we might feel for our entertainment was due to the poorer members to whom one rupee was not a “negligeable quantity”: and yet when it comes to the hatching of metaphysical conundrums, who would be more glad and ingenious than these one-rupee well-to-do FF.T.S. It is more than likely that the question whether we should or should not have been made comfortable had not entered their minds, and that the reading of this note may be the cause of their first giving a serious thought to the question.

Chúng tôi đến nơi lúc 7 giờ 30 sáng và bị xếp vào ở một căn nhà không nội thất cực kỳ tồi tệ. Đó là một phép thử khắt khe đối với lòng tốt của chúng tôi, nhưng vì tin rằng ủy ban chỉ có ý tốt muốn chiêu đãi, nên chúng tôi không than phiền. Buổi tối, mặc cho đau họng, Cô Edger vẫn thuyết giảng, nêu gương rõ rệt về nghị lực bất khuất, một trong những phẩm chất của cô. Ngày đó, trong hoàn cảnh của chúng tôi, quả là một ngày thử thách. Một cơn mưa như trút bất ngờ xua chúng tôi khỏi phòng ngủ, buộc phải kiếm bất kỳ nơi trú ẩn nào; nước dột qua cả trăm lỗ trên mái. Giường xếp của bạn đồng hành được người quản gia và tôi khiêng sang phòng ăn—hay chính xác hơn là căn phòng lẽ ra là phòng ăn nếu căn nhà có nội thất; cái ô của người quản gia được dùng làm then cửa cho phòng cô, còn tôi ngủ trên một băng ghế gỗ, chẳng có gì mềm lót dưới, trong một buồng khác. Khi Thư ký của Chi bộ địa phương đến thăm sáng hôm sau, nghe chuyện chúng tôi khổ sở, anh ta xúc động đến rơi nước mắt, nhưng [370] tội nghiệp anh, anh có thể làm gì hơn. Khu vực có hai ba khách sạn và một số nhà Thông Thiên Học giàu có trong thị trấn, nhưng họ đã góp “món tiền lớn lao” là mỗi người một rupee cho chi phí tiếp đãi chúng tôi, nên chẳng mấy chốc chúng tôi hiểu ra rằng lòng biết ơn nào dành cho cuộc tiếp đãi này thì phải thuộc về những hội viên nghèo hơn—với họ, một rupee không phải là “con số không đáng kể”; vậy mà đến khi nở ra những câu đố siêu hình, ai lại hào hứng và khéo léo hơn mấy vị hội viên khá giả góp một rupee ấy. Rất có khả năng rằng câu hỏi liệu chúng tôi có nên được thu xếp thoải mái hay không chưa hề lóe lên trong đầu họ, và việc đọc ghi chú này có lẽ là lần đầu khiến họ nghĩ nghiêm túc về vấn đề ấy.

We slept in the carriage at the railway station and the train bore us away at midnight for Kumbakonam.

Chúng tôi ngủ trên xe ở nhà ga, và tàu chở chúng tôi rời đi lúc nửa đêm đến Kumbakonam.

CHAPTER XXV—CHƯƠNG XXV

THE HERALDIC COCKS—NHỮNG CON GÀ TRỐNG HUY HIỆU

(1898)—(1898)

AS explained before, Kumbakonam has always been a centre of learning in Southern India; in ancient times the influence of its great scholars and teachers was widely spread and the descendants of the men who then gave it renown are now pushing their way to the front as students at the government colleges and universities. Their acquired familiarity with the English language has opened out to them the whole field of contemporaneous philosophical speculation and as, by heredity, these Brahmin lads are natural metaphysicians, it is not at all surprising that this renowned city, this ancient fortress of Eastern knowledge, should now be filled with a generation of college-educated young men of strong materialistic proclivities. Realizing this fact, when I first confronted a monster audience in the town, [372] years before, I carefully shaped my arguments so as to avoid giving any shock to their susceptibility as students of science. Miss Edger followed the same policy in her discourse on the day of our arrival (16th of August) during the tour under review, and the packed and sweltering crowd of her audience appreciated her and applauded her to the echo. Many friends had met us at the station at our arrival, the venerable and always respected Dewan Bahadur R. Raghoonath Row among them, and we were favored with the usual garlands and addresses. The committee put us up at the Rest House where in 1883—15 years previously—I had treated the sick psychopathically and had made some rather sensational cures.

Như đã nói, Kumbakonam xưa nay vẫn là một trung tâm học thuật của Nam Ấn; thời cổ, ảnh hưởng của các học giả và giáo sư vĩ đại nơi này lan tỏa rộng, và con cháu của những người đã làm nên danh tiếng cho nó nay đang tiến lên tuyến đầu với tư cách sinh viên các trường và đại học của nhà nước. Sự thông thạo tiếng Anh mà họ tiếp thu đã mở ra cho họ toàn bộ lĩnh vực suy tư triết học đương thời, và vì theo di truyền, những thanh niên Bà-la-môn này là những nhà siêu hình học bẩm sinh, nên chẳng có gì lạ khi thành phố lừng danh này—thành lũy cổ xưa của tri thức phương Đông—nay đang đầy rẫy một thế hệ thanh niên được đào tạo đại học, thấm đẫm khuynh hướng duy vật mạnh mẽ. Nhận thức điều đó, khi tôi lần đầu đối diện với một thính chúng “khổng lồ” ở thị trấn này, [372] nhiều năm trước, tôi đã cẩn trọng uốn nắn luận cứ sao cho không gây va chạm đối với sự nhạy cảm của họ với tư cách sinh viên khoa học. Cô Edger cũng theo đường hướng đó trong bài diễn thuyết vào ngày chúng tôi mới tới (16 tháng Tám) trong chuyến đi lần này, và đám đông chen chúc, ngột ngạt đã rất quý mến và vỗ tay tán thưởng cô rộn rã. Nhiều bạn bè đã ra ga đón chúng tôi, trong đó có vị trưởng thượng, luôn được kính trọng, Dewan Bahadur R. Raghoonath Row; chúng tôi được đón bằng những vòng hoa và lời chào mừng như thường lệ. Ủy ban bố trí cho chúng tôi ở Nhà Nghỉ, nơi năm 1883—tức 15 năm trước—tôi đã chữa bệnh bằng phương pháp tâm lực và có một vài ca khỏi bệnh khá gây tiếng vang.

On the next morning we received visitors at the Society’s Hall and Miss Edger received again, from 4 to 6 in the afternoon. At 6-30 she gave her second lecture outdoors, to avoid the discomforts of the previous evening. There was a very large audience and her subject was “Religion and Science”, for the treating of which her brilliant university career and her study of Theosophy had fully prepared her. On the next day she held a levee for visitors, both in the morning and afternoon; in the evening both of us lectured to boys, in the presence of a large crowd of adults, and at 9-30 that night left for Chingleput, another famous South [373] Indian intellectual centre. Addresses, flowers, refreshments, were offered us at the station on arrival; we were then driven to a large empty house hastily fitted up for us, where we found ourselves comfortable. When I say that, of course the word “relatively” is implied, for a Westerner unaccustomed to the hard realities of Indian travel would hardly find himself what he would call comfortable in one-fourth of the places stopped at on tour. We had to take with us a servant to act as courier, cook, valet, and cashier, who had to take charge of the bedding, cooking pot and table service, to look after our luggage, to prepare our sleeping apartments, cook our meals, and wait on us at table; with the help of a cooly locally engaged he had to wash our dishes, get things from the bazaar, keep an account of his cash expenses and, one hour before our departure, take our things to the railway station, buy our tickets, and be ready to accompany us to the next stopping place. If the servant finds the beds infested beyond his capacity to overcome the difficulty, he must then make beds on the floor if nothing better can be done; and if no fireplace is available he must then improvise one with the first two or three stones that he may pick up, and turn out a satisfactory meal as though he had to exercise no ingenuity in the matter. Sometimes for lack of stones he [374] will dig a hole in the ground for each pot and with surprising knack give one a meal that would not discredit a cook working in his kitchen. Thirty years of experience of this sort of thing in India have not lessened my capacity for being surprised at what a faithful servant is capable of doing to carry his master comfortably on a journey.

Sáng hôm sau, chúng tôi tiếp khách tại Hội quán của Hội, và từ 4 đến 6 giờ chiều, Cô Edger lại tiếp. Lúc 6 giờ 30, cô có bài thuyết giảng thứ hai ngoài trời, tránh sự bất tiện của buổi tối hôm trước. Có một thính chúng rất lớn, và đề tài của cô là “Tôn giáo và Khoa học”, lĩnh vực mà sự nghiệp đại học rực rỡ và việc nghiên cứu Thông Thiên Học đã chuẩn bị đầy đủ cho cô. Hôm sau, cô mở một buổi triều kiến tiếp khách cả sáng lẫn chiều; buổi tối, cả hai chúng tôi thuyết giảng cho các nam sinh trước sự có mặt của một đám đông người lớn, và lúc 9 giờ 30 tối hôm ấy lên đường đi Chingleput, một trung tâm trí thức danh tiếng khác của Nam [373] Ấn. Lời chào mừng, hoa, giải khát được dâng tặng chúng tôi tại ga khi đến nơi; sau đó chúng tôi được đưa tới một căn nhà rộng nhưng trống không, được chỉnh trang vội cho chúng tôi, và chúng tôi thấy mình cũng tạm thoải mái. Nói thế dĩ nhiên là đã hàm ý chữ “tương đối”, vì một người phương Tây không quen với thực tại khắc nghiệt của du hành ở Ấn Độ hẳn khó mà thấy “thoải mái” trong một phần tư số nơi dừng chân khi đi tour. Chúng tôi phải mang theo một người hầu làm cả chân dẫn đường, đầu bếp, gia nhân và thủ quỹ; anh ta phải trông coi chăn nệm, nồi niêu và đồ bàn ăn, coi sóc hành lý, chuẩn bị phòng ngủ, nấu bữa và hầu bàn; với sự giúp đỡ của một phu khuân vác thuê tại chỗ, anh ta phải rửa bát đĩa, đi chợ, ghi chép chi tiêu tiền mặt, và trước giờ khởi hành một tiếng, mang đồ ra ga, mua vé, sẵn sàng đi cùng chúng tôi tới chặng dừng tiếp theo. Nếu giường đệm bị rệp rả quá mức anh ta có thể xử lý, anh ta phải trải giường dưới sàn nếu không còn cách nào hơn; và nếu không có bếp, anh ta phải dã chiến một bếp bằng vài hòn đá lượm vội, và nấu ra một bữa ăn ngon lành như thể trong tay không cần chút ứng biến nào. Đôi khi, thiếu cả đá, [374] anh ta đào hố cho từng nồi, và với tài khéo đáng ngạc nhiên, đem lại một bữa ăn chẳng kém gì một đầu bếp ở trong bếp của mình. Ba mươi năm kinh nghiệm kiểu này ở Ấn Độ vẫn không làm giảm khả năng tiếp tục ngạc nhiên của tôi trước những gì một người hầu trung tín có thể làm để đưa chủ mình đi đường một cách êm ái.

On the evening of our arrival Miss Edger lectured at the Native High School, on “Theosophy”. At 7 the next morning she again lectured; in the afternoon she held a conversation meeting, and in the evening presided at an anniversary of the Native High School, when Shakespeare was more or less honored by the presentation of A Winter’s Tale, by some of the schoolboys, who did as well as might be expected under the circumstances. The evening’s performance was brought to a close by an admirable speech from Miss Edger, on “Education”, for the benefit of both parents and children.

Tối ngày đến nơi, Cô Edger thuyết giảng tại Trường Trung học Bản xứ về “Thông Thiên Học”. 7 giờ sáng hôm sau cô lại thuyết giảng; buổi chiều, cô tổ chức một buổi đàm đạo, và buổi tối, cô chủ trì lễ kỷ niệm của Trường Trung học Bản xứ, nơi Shakespeare được vinh danh phần nào qua vở Chuyện Mùa Đông do một số học sinh trình diễn, và các em làm tốt trong hoàn cảnh cho phép. Buổi diễn khép lại bằng một bài diễn thuyết tuyệt vời của Cô Edger về “Giáo dục”, hữu ích cho cả phụ huynh và học sinh.

On the next morning (Sunday the 21st of August) we received a telegram asking us not to visit Bangalore and Mysore on account of the prevalence of plague. A new programme had therefore to be made. In the morning we lectured to boys and formed the usual Boys’ Society; in the afternoon there was a conversation meeting and in the evening my companion discoursed on “God and Man in Nature”. At 6 the next morning I left for Madras [375] and Miss Edger and Mr. Narayanaswami [30] for Conjeeveram.

Sáng hôm sau (Chủ nhật 21 tháng Tám), chúng tôi nhận điện báo đề nghị không đến Bangalore và Mysore vì dịch hạch đang lan. Do đó, phải lập chương trình mới. Buổi sáng, chúng tôi thuyết giảng cho các nam sinh và thành lập Hội Thiếu niên như thường lệ; buổi chiều có buổi đàm đạo, và buổi tối, bạn đồng hành của tôi diễn thuyết đề tài “Thượng Đế và Con Người trong Tự Nhiên”. 6 giờ sáng hôm sau, tôi về Madras, [375] còn Cô Edger và Ông Narayanaswami đi Conjeeveram.

I reached home at 10 o’clock, found all right at the Headquarters and set myself to work to clear off arrears of correspondence. The next two days were crowded with business and on the evening of the 24th Miss Edger and Mr. Narayanaswami arrived from Conjeeveram at 11 p.m., the programme for the tour being again interrupted. On the 25th Miss Edger felt much debilitated and on the 26th had an attack of fever as the result of overwork and the hardships of travel, and was not able to resume her tour till after 10 days. Meanwhile there was a pressure of work of different sorts, literary and architectural (for the repair and enlargement of buildings) going on.

Tôi về đến nhà lúc 10 giờ, thấy mọi sự ở Trụ sở đều ổn, và bắt tay xử lý đống công văn tồn đọng. Hai ngày kế đó dồn dập việc, và tối 24, Cô Edger cùng Ông Narayanaswami từ Conjeeveram về đến lúc 11 giờ đêm, chương trình du hành lại bị gián đoạn. Ngày 25, Cô Edger rất suy nhược và ngày 26 phát sốt vì làm việc quá sức và những nhọc nhằn đường dài, nên phải đến mười ngày sau mới tiếp tục chuyến đi. Trong lúc ấy, có áp lực công việc thuộc nhiều loại, cả văn chương lẫn kiến trúc (sửa chữa, mở rộng các tòa nhà), vẫn tiếp diễn.

To protect the lower floor of the Convention Hall and the adjacent rooms from rain during the progress of repairs, we built a great pandal or shelter of 1,200 square feet in area. With the outgoing September number of The Theosophist, went to subscribers, voting papers, so that they might notify me of their choice of the writers of the year who were best entitled to receive respectively the medals of gold and silver offered for the best and next best literary contributions [376] in the volume for 1897-8. The second of September we received the rolls of embossed paper (Lincrusta Walton), which were a present, for covering the ceiling in the Library, the cost of which had been collected by my old friend Miss Edith Ward, among our English members. In the afternoon of that day I presided at a meeting in town, where the “Life and Teachings of Buddha” were discoursed upon by a Mr. Ethiraja Naicker.

Để che mưa cho tầng dưới của Hội trường Đại hội và các phòng kề bên trong thời gian sửa chữa, chúng tôi dựng một mái rạp lớn, diện tích khoảng 111 mét vuông. Cùng với số tháng Chín của tạp chí The Theosophist gửi tới độc giả, chúng tôi kèm phiếu bầu, để họ cho tôi biết lựa chọn của họ về những cây bút trong năm đáng được trao tương ứng huy chương vàng và bạc dành cho bài hay nhất và bài kế tiếp [376] trong tập san niên khóa 1897–8. Ngày 2 tháng Chín, chúng tôi nhận được những cuộn giấy dập nổi (Lincrusta Walton) được tặng, dùng để ốp trần Thư viện; kinh phí được người bạn cũ của tôi, Cô Edith Ward, quyên góp trong các hội viên Anh quốc. Chiều hôm đó, tôi chủ tọa một buổi họp trong thành phố, nơi ông Ethiraja Naicker thuyết giảng về “Cuộc đời và Giáo huấn của Đức Phật”.

The 5th of September is memorable in the history of our Pariah Education Movement by the receipt on that day of a letter from Miss Sarah E. Palmer, B.Sc., of Minnesota, offering her services without any payment, as a teacher of Pariah children. I gratefully accepted the offer.

Ngày 5 tháng Chín đáng ghi nhớ trong lịch sử Phong trào Giáo dục Pariah của chúng tôi vì hôm ấy nhận được thư của Cô Sarah E. Palmer, Cử nhân Khoa học, bang Minnesota, tự nguyện xin sang dạy trẻ em Pariah mà không nhận thù lao. Tôi biết ơn chấp thuận lời đề nghị.

Miss Edger being convalescent and a new programme arranged, we two, in company with Mr. Narayanaswami, started for Tirupatûr, but as the man who was transporting the luggage dallied on the way, it did not reach the station in time, so I sent the other two ahead and myself waited until the cart arrived, sleeping at the station and then starting on the next morning early. But our troubles were not ended, for some stupid clerk at Jalarpet Junction did not tranship the luggage; it remained there while I went to Tirupatûr, ignorant of the loss. The result was that we got nothing to eat until 8 p.m. and only then because [377] Mr. Narayanaswami drove back to the Junction in a jutka (a small two-wheeled cart) and brought our tiffin basket. Despite these petty troublesMiss Edger gave a magnificent lecture on “Theosophy”, seemingly having quite recovered from her indisposition.

Cô Edger đã hồi phục và chương trình mới được sắp xếp, chúng tôi hai người, cùng Ông Narayanaswami, khởi hành đi Tirupatûr; nhưng người chở hành lý chần chừ dọc đường, nên đồ không tới ga kịp giờ, tôi bèn gửi hai người kia đi trước, còn mình thì chờ xe hàng tới, ngủ lại ở ga và sáng sớm hôm sau mới đi. Nhưng rắc rối chưa dứt, vì một thư lại vụng về ở ga Jalarpet không chuyển tiếp hành lý; nó nằm lại đó còn tôi đến Tirupatûr mà không hay biết. Hậu quả là chúng tôi không có gì ăn cho đến 8 giờ tối, và cũng chỉ [377] vì Ông Narayanaswami đi ngược về ga nút bằng một chiếc jutka (một loại xe hai bánh nhỏ) và mang giỏ cơm trưa của chúng tôi tới. Dẫu những trục trặc vụn vặt ấy, Cô Edger vẫn có một bài thuyết giảng tuyệt vời về “Thông Thiên Học”, xem ra cô đã khỏi hẳn.

On the 8th our baggage arrived and we were again furnished with food and clothes. At 7 a.m. Miss Edger lectured and in the evening presided at the anniversary of the Young Men’s Literary Society, at which there was a dramatic performance. On the 9th I lectured in the early morning to boys, after which Miss Edger held a conversation meeting at the rooms of our local Branch; at 1 p.m. she gave a lecture and at 4 p.m. we left for our next station, Vaniyambadi. There was no sleep for us in the train, for we reached our destination at 1-12 a.m., rested at the station, and at 7 a.m. were taken to the local Reading Rooms where an address and a handsome silver cup were presented to Miss Edger as tokens of respect. At first we were both accommodated with tents but later Miss Edger was shifted to a room in the Court House.

Ngày mồng 8, hành lý tới, và chúng tôi lại có đồ ăn và quần áo. Lúc 7 giờ sáng, Cô Edger thuyết giảng, và buổi tối chủ trì lễ kỷ niệm của Hội Văn học Thanh niên, có diễn kịch. Ngày mồng 9, sáng sớm tôi thuyết giảng cho các nam sinh, sau đó Cô Edger tổ chức buổi đàm đạo tại phòng của Chi bộ địa phương; lúc 1 giờ chiều cô thuyết giảng, và 4 giờ chiều chúng tôi đi Vaniyambadi, nơi tiếp theo. Chúng tôi không ngủ được trên tàu vì đến nơi lúc 1 giờ 12 sáng, nghỉ ngơi ở ga, và 7 giờ sáng được đưa tới Phòng Đọc sách địa phương nơi người ta đọc lời chào mừng và dâng tặng Cô Edger một chiếc cốc bạc đẹp làm biểu hiện tôn kính. Ban đầu, cả hai chúng tôi đều ở lều, nhưng sau đó Cô Edger được chuyển vào một phòng trong Tòa Án.

The following morning we began work, with a lecture to the boys; in the afternoon there was the usual conversation meeting. We visited the local Branch and inspected the grounds selected for the [378] local Society. In the evening Miss Edger lectured very acceptably. On the morning of the 12th a group photograph was taken and there were conversation meetings both in the morning and evening; after the second one Miss Edger gave her farewell lecture, “From Death to Life”: then came the good-bye speech and we left at midnight for Chittoor, but there was a night of broken rest on account of the changing of trains. We reached Chittoor at 5-30 the next morning and had a nice reception. We were put up at the Chittoor Association premises, which the members, with impressive kindness, vacated for us, shifting themselves into tents temporarily—a nice example of altruistic hospitality. In the evening both of us lectured to boys. There was a conversation meeting the next morning and another in the afternoon. Among the questioners was a blatant, coarse-voiced infidel [31] who roared at my companion, until he had driven her into a state of nervous agitation, whereupon I took a hand in, and shut him up summarily. “Another enemy for me”, is the entry in my diary, the judiciousness of which my readers will scarcely deny. In the evening Miss Edger lectured on “The Secret of Death”. From a memorandum made at the time I find that Miss Edger had given [379] during her tour and up to that time, 45 lectures. On the morning of the 15th she held a conversation meeting; at 1 p.m. a private one with Hindu ladies; from 2 to 4 there was another conversation meeting and at 5 she gave her last lecture in the place. We left in the evening for Tiruvallûr, but were detained five wearisome hours at Kâtpâdi and left there only at 3-12 on the morning of the 18th.

Sáng hôm sau, chúng tôi bắt đầu công việc bằng một bài thuyết giảng cho các nam sinh; buổi chiều có buổi đàm đạo như thường lệ. Chúng tôi thăm Chi bộ địa phương và xem khu đất dự kiến dành cho [378] Hội địa phương. Tối đến, Cô Edger thuyết giảng rất được lòng người. Sáng 12, có buổi chụp ảnh nhóm, và có đàm đạo cả sáng lẫn tối; sau buổi thứ hai, Cô Edger có bài thuyết giảng chia tay “Từ Chết đến Sự Sống”; rồi là lời tạm biệt, và chúng tôi rời đi lúc nửa đêm tới Chittoor, nhưng lại một đêm chợp chờn vì phải chuyển tàu. Đến Chittoor lúc 5 giờ 30 sáng hôm sau, chúng tôi được tiếp đón tử tế. Chúng tôi ở tại cơ sở của Hội Chittoor, các hội viên, với tấm lòng cảm động, nhường chỗ cho chúng tôi và tạm dời vào lều—một tấm gương đẹp về lòng hiếu khách vị tha. Buổi tối, cả hai chúng tôi thuyết giảng cho các nam sinh. Sáng hôm sau có một buổi đàm đạo, và chiều lại một buổi nữa. Trong số người đặt câu hỏi có một kẻ vô tín ồn ào, giọng khàn đục, quát tháo bạn đồng hành của tôi đến mức làm cô bối rối thần kinh; tôi bèn can thiệp và dập tắt ngay lập tức. “Lại thêm một kẻ thù nữa,” là câu tôi ghi trong nhật ký, điều mà hẳn độc giả sẽ không cho là thiếu khôn ngoan. Buổi tối, Cô Edger thuyết giảng về “Bí mật của Cái chết”. Theo một mảnh ghi nhớ lúc đó, tôi thấy rằng đến thời điểm này, trong chuyến du hành của mình, Cô Edger đã có [379] 45 bài thuyết giảng. Sáng 15, cô tổ chức một buổi đàm đạo; 1 giờ trưa, một buổi riêng cho các bà Ấn giáo; 2 đến 4 giờ lại một buổi đàm đạo, và 5 giờ, cô có bài thuyết giảng cuối cùng tại đây. Tối đến, chúng tôi đi Tiruvallûr, nhưng bị ghìm chân tới năm tiếng mệt nhoài ở Kâtpâdi, và chỉ rời đi lúc 3 giờ 12 sáng ngày 18.

Reaching Tiruvallûr at 5-30 a.m. we were affectionately received at the station and taken to a small bungalow in the town, close to the big tank, which is a famous place of pilgrimage. A conversation meeting was held and in the evening Miss Edger lectured, or tried to lecture, in an upstairs room in a long Chattram, or lodging place for pilgrims. The management was bad, there were continual interruptions by talking, at the other end of the room, between people who could not understand English and apparently did not care to know anything about the subject of the lecture. Then there was a downpour of rain which clattered on the iron roof so that it was impossible to hear the lecturer. Perforce she stopped speaking until the worst of the noise was over and then resumed. Two conversation meetings, a lecture to boys by myself at noon and one to adults by Miss Edger in the evening, filled up the day. At 10 p.m. we left for Madras and reached home early the next morning. [380] It goes without saying that plenty of work awaited me and that I had no leisure to devote to lounging or the invention of metaphysical conundrums. I have often wished that a good many of my colleagues in different countries could find in Theosophical work a similar corrective to their profitless word-spinning.

Tới Tiruvallûr lúc 5 giờ 30 sáng, chúng tôi được đón tiếp ân cần tại ga và đưa vào một bungalow nhỏ trong thị trấn, gần cái hồ lớn—a—nơi hành hương nổi tiếng. Có một buổi đàm đạo, và buổi tối, Cô Edger thuyết giảng, hay cố thuyết giảng, tại một căn phòng trên lầu trong một Chattram, tức nhà trọ hành hương. Công tác tổ chức kém, liên miên bị ngắt quãng bởi những cuộc tán gẫu ở đầu kia căn phòng giữa những người không biết tiếng Anh và dường như chẳng quan tâm tới đề tài. Rồi một cơn mưa xối xả ập xuống, tiếng mưa rền trên mái tôn đến mức không thể nghe thấy người diễn thuyết. Bất đắc dĩ cô phải dừng lại cho đến khi tiếng ồn dịu đi, rồi mới nói tiếp. Hai buổi đàm đạo, một bài thuyết giảng cho các nam sinh do tôi trình bày vào buổi trưa và một bài cho người lớn do Cô Edger trình bày vào buổi tối, đã lấp đầy một ngày. 10 giờ đêm, chúng tôi lên tàu về Madras và về đến nhà sớm sáng hôm sau. [380] Dĩ nhiên chờ tôi là một núi việc, và tôi chẳng hề có rỗi để mà ngồi không hoặc bày ra câu đố siêu hình. Tôi đã nhiều lần ước rằng không ít đồng sự của tôi ở các nước khác cũng có thể tìm thấy trong công việc Thông Thiên Học một thứ chế ước tương tự đối với kiểu “se sợi lời vô ích” của mình.

Visitors to Adyar within the past eight years [32] have admired the bas-reliefs in terra-cotta that crown the door of what was then the room of the Western Section of our Library and flank it at the two sides. The one over the door represents Pallas Athene, our classical goddess Minerva, the patroness of learning; the full-length, life-size figures to the right and left of the door are of a symbolical character, and all three are copied from ancient statuaries the engravings of which are at the Madras School of Arts: all were executed in terra-cotta at that School. A few days later I left an order with the Director to repair another bas-relief inserted in the wall above the Minerva plaque, the object of which will, I presume, interest the reader. By a strange coincidence the heraldic crests of the family of H.P.B. and of my own are identical, viz., a cock. Her family name is Hahn (cock) and mine is not at all what it is as now written, but Alcocke, and dates from very ancient Saxon days of England. [381] One of my ancestors, Bishop Alcocke, who was a great favorite with King Henry VII, and governor of his troublesome and luxurious son, Henry VIII, founded Jesus College, Cambridge, and his Coat of Arms, to be seen over the entrance gate of Jesus College, has three cock’s heads, combined with other symbols. So I conceived the idea of putting up this humble memorial of the two families, placing the standing bird of the Hahns in the centre and the three cock’s heads of my family around it in the form of the mystical triangle. It is an interesting coincidence, when one thinks of it, that we two predestined joint workers in Theosophy should be thus heraldically related.

Khách đến Adyar tám năm nay đều đã ngắm nhìn các bức phù điêu bằng đất nung trên đỉnh cửa căn phòng vốn là phòng của Khu Tây của Thư viện chúng ta, và hai bên cánh cửa. Bức trên đỉnh cửa là Pallas Athene, vị nữ thần cổ điển Minerva, nữ thần bảo trợ học vấn; hai tượng toàn thân kích thước như thật ở bên phải và trái cửa mang tính biểu tượng, và cả ba đều được sao từ các tác phẩm điêu khắc cổ, bản khắc của chúng có tại Trường Mỹ thuật Madras: tất cả đều do Trường ấy thực hiện bằng đất nung. Vài ngày sau, tôi đặt hàng với ông Giám đốc sửa một bức phù điêu khác gắn trên tường phía trên phiến Minerva, và mục đích của việc ấy, tôi nghĩ, sẽ làm độc giả quan tâm. Ngẫu nhiên lạ lùng là phù hiệu huy hiệu của dòng họ H.P.B. và của chính tôi giống hệt nhau, tức là hình một con gà trống. Họ của Bà ấy là Hahn (nghĩa là “gà trống”) còn họ của tôi không phải dạng như nay viết, mà là Alcocke, có từ những ngày xưa rất xa của người Saxon tại Anh. [381] Một tổ tiên của tôi, Giám mục Alcocke, người rất được vua Henry VII sủng ái, đồng thời là thầy dạy, người giám hộ cho người con trai rắc rối và hưởng lạc của ngài, Henry VIII, là người sáng lập Trường Cao đẳng Jesus, Cambridge, và trên cổng vào trường, Huy hiệu của ông có ba cái đầu gà trống, kết hợp với các biểu tượng khác. Thế là tôi nảy ý dựng một kỷ vật khiêm tốn về hai dòng họ, đặt hình con gà đứng của nhà Hahn ở giữa và ba cái đầu gà trống của họ nhà tôi xếp quanh theo hình tam giác huyền nhiệm. Quả là một sự trùng hợp thú vị, nếu ngẫm kỹ, rằng hai chúng tôi—những cộng sự định mệnh trong Thông Thiên Học—lại có quan hệ tương đồng về huy hiệu như vậy.

Mrs. Besant having called Miss Edger to Benares to assist in her work, she left us for that place by the mail train on the 30th of September, taking with her our best wishes for her health and happiness. The narrative of our Southern tour, now brought to a close, shows how indefatigably she had lectured, despite her frail body and the unaccustomed impediments of Indian travel, to do her duty by the Society to whose destiny she had linked her own. It is but justice to say that she had won the respect of her South Indian colleagues and the great audiences before which she had propounded her views. We people at Adyar had enjoyed her company and parted from her with regret.

Bà Besant cho gọi Cô Edger đến Benares để phụ trợ công việc của Bà, nên ngày 30 tháng Chín cô lên đường bằng tàu thư tới đó, mang theo lời chúc tốt đẹp nhất của chúng tôi về sức khỏe và hạnh phúc. Câu chuyện về chuyến du hành Nam Ấn của chúng tôi, nay đã khép lại, cho thấy cô đã thuyết giảng không biết mệt, bất chấp thân thể mảnh mai và những trở ngại bất thường của đường dài Ấn Độ, để làm tròn bổn phận đối với Hội mà cô đã gắn số phận mình vào. Phải nói cho công bằng rằng cô đã chinh phục được sự kính trọng của các đồng sự Nam Ấn và những thính chúng lớn trước whom cô đã trình bày các quan điểm của mình. Chúng tôi ở Adyar đã rất mến mộ sự bầu bạn của cô và chia tay cô trong niềm luyến tiếc.

ENDNOTE

[1] A silken waist-belt. Having been worn by the Marquis it would be saturated with his aura and, therefore, put her on his track, mesmerically speaking.—O.

[1] Một dây thắt lưng bằng lụa. Vì đã được Hầu tước đeo nên nó sẽ thấm đẫm hào quang của ông và, do đó, đặt bà vào đúng dấu vết của ông, nói theo nghĩa thôi miên.—O.

[2] The young so-called prophetess who claims to be under the inspiration of the Angel Gabriel and has made such direful predictions of the calamities that are to befall France that thousands have been excited and to some extent terrorised by them.—O.

[2] Cô gái trẻ được gọi là nữ tiên tri, người tuyên bố rằng mình đang chịu ảnh hưởng của Thiên Thần Gabriel và đã đưa ra những lời tiên đoán khủng khiếp về các tai họa sẽ giáng xuống nước Pháp đến mức hàng ngàn người đã bị kích động và phần nào bị khủng bố bởi chúng.—O.

[3] I made no passes but simply took her left hand, pressed my right thumb against her left, closed my eyes, and fixed my mind upon her with “mesmeric intent,” i.e., the will that she should sleep.—O.

[3] Tôi không hề làm bất cứ động tác thôi miên nào, mà chỉ đơn giản cầm tay trái của cô ấy, ấn ngón cái phải của tôi vào ngón cái trái của cô, nhắm mắt lại, và tập trung tâm trí vào cô với “ý định thôi miên”, nghĩa là, với ý chí rằng cô ấy sẽ ngủ.—O.

[4] He died in his thirty-ninth year.—O.

[4] Ông mất vào năm thứ ba mươi chín của đời mình.—O.

[5] At a second consultation which I had with the clairvoyant some weeks later, when passing through Paris on my way home, I asked Madame Mongruel, to tell me something more about this lady of the portrait. She told me, when in the clairvoyant state, that it was not his wife but a young person who at the time when it was taken would be perhaps sixteen or eighteen years of age, one for whom he had a pure affection as for an ideal. She was beautiful, pure and of very fair complexion, and dressed in white. The portrait was contained in a box of oxydized metal, apparently silver, and closed hermetically, as if it were not meant to be opened but to be carried as a sort of talisman. I record this fact because, up to the present time, there has been no verification of her statement that the unfortunate nobleman wore such a portrait. Should it be proved later on to be true, it will redound to the credit of our clairvoyant.—O.

[5] Trong lần tư vấn thứ hai mà tôi có với nhà thông nhãn vài tuần sau đó, khi đi ngang qua Paris trên đường về nhà, tôi đã yêu cầu Bà Mongruel, hãy nói cho tôi biết thêm điều gì đó về người phụ nữ trong bức chân dung. Bà ấy nói với tôi, khi ở trong trạng thái thông nhãn, rằng đó không phải là vợ ông mà là một thiếu nữ vào thời điểm bức chân dung được vẽ có lẽ khoảng mười sáu hay mười tám tuổi, một người mà ông dành tình cảm trong sáng, như đối với một lý tưởng. Nàng xinh đẹp, thuần khiết, có nước da rất trắng, và mặc áo trắng. Bức chân dung được đặt trong một chiếc hộp kim loại bị ôxi hoá, có vẻ là bạc, và đóng kín hoàn toàn, như thể nó không được mở ra mà chỉ để mang theo như một loại bùa hộ mệnh. Tôi ghi lại sự việc này bởi vì, cho đến nay, chưa có sự xác nhận nào cho lời tuyên bố của bà rằng người quý tộc bất hạnh kia đã mang theo một bức chân dung như vậy. Nếu sau này được chứng minh là đúng, điều đó sẽ làm tăng uy tín cho nhà thông nhãn của chúng ta.—O.

[6] Meaning, as she explained, that the massacre had a political motive.—O.

[6] Có nghĩa là, như bà giải thích, vụ thảm sát đó có động cơ chính trị.—O.

[7] The Buddhist Catechism, Question 144, 37th Edition.

[7] Sách Giáo Lý Phật Giáo, Câu hỏi 144, Ấn bản lần thứ 37.

[8] Of course, it must be said that the Spiritualists, from the time of A. J. Davis’ production of his Nature’s Divine Revelations onwards, have taught the occupancy of other worlds besides our Earth by sentient beings, but this sensible doctrine has not yet been taken into the body of Christianity; nor has Spiritualism, as such, been as yet developed into the form of a specific religion.

[8] Tất nhiên, cần phải nói rằng những nhà thần linh học, từ thời A. J. Davis với tác phẩm Khải Huyền Thiêng Liêng của Tự Nhiên trở đi, đã dạy rằng có sự cư trú ở các thế giới khác ngoài Trái Đất của chúng ta bởi những chúng sinh có tri giác, nhưng giáo lý sáng suốt này vẫn chưa được đưa vào trong thân thể của Kitô giáo; cũng như Thần linh học, như nó vốn thế, vẫn chưa phát triển thành hình thức của một tôn giáo cụ thể.

[9] Vide “The Mahatma Quest” Theosophist, Vol. XVI, pp. 173, 305.

[9] Xem “Cuộc Tìm Kiếm Chân sư” Theosophist, Quyển XVI, các trang 173, 305.

[10] OLD DIARY LEAVES, Vol. I, p. 85.

[10] NHỮNG TRANG NHẬT KÝ CŨ, Tập I, tr. 85.

[11] Loc. cit., Chap. XXXIV.

[11] Tài liệu đã dẫn, Chương XXXIV.

[12] A lac is 100,000. Ed.

[12] Một lac bằng 100.000. Chú thích của người biên tập.

[13] I.e., Hawaii. Ed.

[13] Tức Hawaii. Chú thích của người biên tập.

[14] Vol. I, Chap. VIII, p. 268.

[14] Quyển I, Chương VIII, tr. 268.

[15] Vol. XVIII, p. 417, footnote.

[15] Quyển XVIII, tr. 417, chú thích.

[16] Pp. 182-186

[16] Các trang 182-186.

[17] Memoir of The Tooth Relic of Ceylon.—London, Thacker & Co., 1870.

[17] Hồi ký về Xá Lợi Răng của Tích Lan.—London, Thacker & Co., 1870.

[18] Op. cit., Vol. III, p. 24.

[18] Tài liệu đã dẫn, Quyển III, tr. 24.

[19] In the Journal of the China Branch of the Royal Asiatic Society (Vol. xxxvi, 1905). Mr. Juan Mencarini says: I have never seen such lavish use of white marble as in Java. The most unpretentious foreigner’s house is paved with this white stone, and elegant columns of the same material support the roofs of the entertaining rooms. In the evenings as one passes in front of these small but dainty-looking palaces, especial1y with open doors and windows splendidly lighted, the effect is superb and cannot easily be forgotten.

[19] Trong Tạp chí Chi nhánh Trung Hoa của Hội Nghiên cứu Á châu Hoàng gia (Quyển xxxvi, 1905). Ông Juan Mencarini nói: Tôi chưa bao giờ thấy việc sử dụng đá cẩm thạch trắng một cách xa hoa như ở Java. Ngôi nhà của người ngoại quốc khiêm tốn nhất cũng được lát bằng loại đá trắng này, và những cột đá duyên dáng bằng cùng một chất liệu đỡ lấy mái nhà của các phòng khách. Vào buổi tối, khi đi ngang qua những ngôi biệt thự nhỏ nhưng thanh nhã này, đặc biệt khi cửa ra vào và cửa sổ mở rộng, ánh sáng rực rỡ tràn ra, hiệu ứng thật tuyệt vời và khó có thể nào quên được.

[20] The Theosophist in which these chapters originally appeared; vide O. D. L. Vol. IV, Chap. 16.

[20] The Theosophist, trong đó các chương này ban đầu được đăng; xem O. D. L. Quyển IV, Chương 16.

[21] OLD DIARY LEAVES, Vol. I, p. 468.—ED.

[21] NHỮNG TRANG NHẬT KÝ CŨ, Quyển I, tr. 468.—Chú thích của biên tập viên.

[22] 1239 in 1934. Ed.

[22] 1239 trong năm 1934. Chú thích của biên tập viên.

[23] General Secretary of the Indian Section, T. S. from 1919 to 1923.—Ed.

[23] Tổng Thư ký của Chi nhánh Ấn Độ, Thông Thiên Học từ năm 1919 đến 1923.—Chú thích của biên tập viên.

[24] Theosophy of the Bhâgavat Purâna; etc.—Ed.

[24] Thông Thiên Học của Bhâgavat Purâna; v.v.—Chú thích của biên tập viên.

[25] O. D. L., Vol. II, Chap. 20.—Ed.

[25] O. D. L., Quyển II, Chương 20.—Chú thích của biên tập viên.

[26] The late Mr. T. Ramachandra Rao retired as a Judicial Officer and served as Provincial and Joint General Secretary of The Theosophical Society in South India for several years. He was an honorary whole time worker touring all the year round at his own expense and doing good Theosophical propaganda. He acted as General Secretary for India in 1923. The late Mr. Srinivasa Rao, a retired lawyer, also did useful work as a whole time worker, writer and lecturer for many years.—Ed.

[26] Cố ông T. Ramachandra Rao đã nghỉ hưu với tư cách Thẩm phán Tư pháp và từng là Tổng Thư ký Tỉnh và Liên hiệp của Hội Thông Thiên Học ở Nam Ấn Độ trong nhiều năm. Ông là một người làm việc toàn thời gian danh dự, đi thuyết giảng suốt năm bằng chi phí tự túc và thực hiện công tác truyền bá Thông Thiên Học rất hữu ích. Ông đã làm Tổng Thư ký cho Ấn Độ vào năm 1923. Cố ông Srinivasa Rao, một luật sư đã nghỉ hưu, cũng đã làm công việc hữu ích với tư cách là một người làm việc toàn thời gian, nhà văn và diễn giả trong nhiều năm.—Chú thích của biên tập viên.

[27] New Series. Vol. III, No.7, April, 1898.

[27] Bộ Mới. Quyển III, Số 7, Tháng 4, 1898.

[28] They were not.—Ed.

[28] Họ không phải vậy.—Chú thích của biên tập viên.

[29] Historically this community was not concerned in this. The forcible conversion to Hinduism cannot by any means apply to the Panchamas (Pariahs), as they were always held to be included in the Hindu community. There are references to the Jains and the Buddhists of Southern India having been so persecuted. The Colonel thought the Pariahs, as their then leaders claimed that they had been originally Buddhists, were the people pictured as persecuted and tortured. But the Colonel himself has later recorded that they were not able to produce evidence of the fact of their having been once Buddhists.—Ed.

[29] Xét về mặt lịch sử, cộng đồng này không liên quan trong việc đó. Việc cải đạo cưỡng bức sang Ấn Độ giáo không thể nào áp dụng cho tầng lớp Panchamas (tiện dân), vì họ luôn được coi là đã nằm trong cộng đồng Ấn Độ giáo. Có những tài liệu tham khảo về người Jains và Phật tử ở Nam Ấn Độ đã từng bị bức hại như vậy. Vị Đại tá nghĩ rằng tiện dân, vì các lãnh đạo của họ khi đó tuyên bố rằng họ vốn là Phật tử, là những người được mô tả là bị bức hại và tra tấn. Nhưng bản thân Đại tá sau đó đã ghi lại rằng họ không thể đưa ra bằng chứng nào cho thấy họ đã từng là Phật tử.—Chú thích của biên tập viên.

[30] Late K. Narayanaswami Aiyar, Joint-General Secretary for India (1907-1908), translator of Thirty Minor Upanishads, etc.—Ed.

[30] Cố ông K. Narayanaswami Aiyar, Liên hiệp-Tổng Thư ký cho Ấn Độ (1907-1908), dịch giả của Ba Mươi Upanishad Nhỏ, v.v.—Chú thích của biên tập viên.

[31] The late Mr. N. K. Ramasami Aiya, B.A., B.L., who later on joined our Society and did good work. Ed.

[31] Cố ông N. K. Ramasami Aiya, Cử nhân Văn chương, Cử nhân Luật, người sau này đã gia nhập Hội của chúng ta và có nhiều công việc hữu ích. Chú thích của biên tập viên.

[32] This chapter originally appeared in December, 1906. Ed.

[32] Chương này ban đầu xuất hiện vào tháng 12, 1906. Chú thích của biên tập viên.