Clairvoyant observation bears abundant testimony to the fact that when a man falls into a deep slumber the higher principles in their astral vehicle almost invariably withdraw from the body and hover in its immediate neighbourhood. Indeed, it is the process of this withdrawal which we commonly call ‘going to sleep’. In considering the phenomena of dreams, therefore, we have to bear in mind this re-arrangement, and see how it affects both the ego and his various mechanisms.

Sự quan sát bằng thông nhãn có nhiều bằng chứng cho thấy rằng khi một người rơi vào giấc ngủ sâu thì các nguyên khí cao hơn trong thể cảm dục của họ hầu như luôn luôn rút ra khỏi cơ thể và bay lơ lửng ở khu vực lân cận. Quả thực, chính quá trình rút lui này mà chúng ta thường gọi là “đi ngủ”. Do đó, khi xem xét các hiện tượng của giấc mơ, chúng ta phải ghi nhớ sự sắp xếp lại này và xem nó ảnh hưởng như thế nào đến cả chân ngã và các bộ máy khác nhau của nó.

In the case we are to examine, then, we assume that our subject is in deep sleep, the physical body (including that finer portion of it which is often called the etheric double) lying quietly on the bed, while the ego, in its astral body, floats with equal tranquility just above it. What, under these circumstances, will be the condition and the consciousness of these several principles?

Khi đó, trong trường hợp chúng ta sắp xem xét, chúng ta giả định rằng đối tượng của chúng ta đang trong giấc ngủ sâu, thể xác (kể cả phần tinh tế hơn của nó thường được gọi là thể dĩ thái) nằm yên lặng trên giường, trong khi chân ngã trong thể cảm dục trôi nổi với sự yên bình tương đương ngay phía trên nó. Trong những trường hợp này, điều kiện và tâm thức của một số nguyên khí này sẽ là gì?

When the ego has thus for the time resigned the control of his brain, it does not therefore become entirely unconscious, as one would perhaps expect. It is evident from various experiments that the physical body has a certain dim consciousness of its own, quite apart from that of the real self, and apart also from the mere aggregate of the consciousness of its individual cells.

Do đó, khi chân ngã tạm thời từ bỏ quyền kiểm soát bộ não của mình, thì bộ não không trở nên hoàn toàn vô thức như người ta có thể mong đợi. Bằng nhiều thí nghiệm khác nhau, rõ ràng là cơ thể vật chất có một tâm thức mờ nhạt nào đó của riêng nó, hoàn toàn tách biệt khỏi tâm thức của chân ngã thực sự và cũng tách biệt khỏi tập hợp tâm thức đơn thuần của các tế bào riêng lẻ của nó.

The writer has several times observed an effect of this consciousness when watching the extraction of a tooth under the influence of gas. The body uttered a confused cry, and raised its hands vaguely towards the mouth, clearly showing that it to some extent felt the wrench; yet when the ego resumed possession twenty seconds later, he declared that he had felt absolutely nothing of the operation. Of course I am aware that such movements are ordinarily attributed to ‘reflex action’, and that people are in the habit of accepting that statement as though it were a real explanation—not seeing that as employed here it is a mere phrase and explains nothing whatever.

Người viết đã nhiều lần quan sát thấy hiệu ứng của tâm thức này khi theo dõi việc nhổ răng dưới tác động của khí gây mê. Cơ thể phát ra một tiếng kêu lẫn lộn và mơ hồ giơ tay lên về phía miệng, rõ ràng cho thấy rằng cơ thể cảm thấy đau đớn đến mức nào đó; tuy nhiên, khi chân ngã quay lại kiểm soát sau hai mươi giây, người đó tuyên bố rằng nó hoàn toàn không cảm thấy gì trong suốt quá trình nhổ răng. Tất nhiên, tôi biết rằng những chuyển động như vậy thường được quy cho “phản xạ”, và mọi người có thói quen chấp nhận tuyên bố đó như thể đó là một lời giải thích thực sự—không nhận thấy rằng khi được sử dụng ở đây, đó chỉ là một cụm từ và không giải thích gì cả.

This consciousness then, such as it is, is still working in the physical brain although the ego floats above it, but its grasp is, of course, far feebler than that of the man himself, and consequently all those causes which were mentioned above as likely to affect the action of the brain are now capable of influencing it to a very much greater extent. The slightest alteration in the supply or circulation of the blood now produces grave irregularities of action, and this is why indigestion, as affecting the flow of the blood, so frequently causes troubled sleep or bad dreams.

Dù thế nào đi nữa, tâm thức này vẫn đang hoạt động trong não bộ vật lý mặc dù chân ngã lơ lửng phía trên nó, nhưng tất nhiên sự kiểm soát của nó yếu hơn nhiều so với người đó tự kiểm soát, và do đó tất cả những nguyên nhân đã được đề cập ở trên có khả năng ảnh hưởng đến hành động của não bộ hiện nay có thể tác động đến nó ở mức độ lớn hơn nhiều. Sự thay đổi nhỏ nhất trong cung cấp hoặc lưu thông máu hiện tại gây ra những bất thường nghiêm trọng trong hành động, và đó là lý do tại sao chứng khó tiêu, do ảnh hưởng đến dòng chảy của máu, thường xuyên gây ra giấc ngủ bất ổn hoặc ác mộng.

But even when undisturbed, this strange, dim consciousness has many remarkable peculiarities. Its action seems to be to a great extent automatic, and the results are usually incoherent, senseless, and hopelessly confused. It seems unable to apprehend an idea except in the form of a scene in which it is itself an actor, and therefore all stimuli, whether from within or without, are forthwith translated into perceptual images. It is incapable of grasping abstract ideas or memories as such; they immediately become imaginary percepts. If, for example, the idea of glory could be suggested to that consciousness, it could take shape only as a vision of some glorious being appearing before the dreamer; if a thought of hatred somehow came across it, it could be appreciated only as a scene in which some imaginary actor showed violent hatred towards the sleeper.

Nhưng ngay cả khi không bị quấy rầy, tâm thức mờ ảo, kỳ lạ này cũng có nhiều đặc điểm đáng chú ý. Hành động của nó dường như ở mức độ lớn là tự động, và kết quả thường là không mạch lạc, vô nghĩa và hoàn toàn rối loạn. Nó dường như không thể hiểu được một ý tưởng ngoại trừ dưới dạng một cảnh mà nó tự mình là một diễn viên, và do đó tất cả các kích thích, dù từ bên trong hay bên ngoài, đều ngay lập tức được chuyển thành hình ảnh nhận thức. Nó không thể nắm bắt được các ý tưởng hoặc ký ức trừu tượng như vậy; chúng ngay lập tức trở thành những hình ảnh tưởng tượng. Ví dụ, nếu ý tưởng về vinh quang được gợi ý cho tâm thức đó, nó chỉ có thể hình thành dưới dạng một hình ảnh của một thực thể vinh quang xuất hiện trước người mơ; nếu một suy nghĩ về sự căm thù bằng cách nào đó đến với nó, nó chỉ có thể được cảm nhận dưới dạng một cảnh trong đó một diễn viên tưởng tượng thể hiện sự căm thù dữ dội đối với người ngủ.

Again, every local direction of thought becomes for it an absolute spatial transportation. If during our waking hours we think of China or Japan, our thought is at once, as it were, in those countries; but nevertheless we are perfectly aware that our physical bodies are exactly where they were a moment before. In the condition of consciousness which we are considering, however, there is no discriminating ego to balance the cruder impressions, and consequently any passing thought suggesting China and Japan could image itself only as an actual, instantaneous transportation to those countries, and the dreamer would suddenly Find himself there, surrounded by as much of the appropriate circumstance as he happened to be able to remember.

Thêm vào đó, mỗi hướng suy nghĩ địa phương trở thành một sự di chuyển không gian tuyệt đối đối với nó. Nếu trong khi tỉnh táo chúng ta nghĩ về Trung Quốc hoặc Nhật Bản, suy nghĩ của chúng ta như thể ngay lập tức ở các quốc gia đó; nhưng dù vậy, chúng ta hoàn toàn nhận thức được rằng cơ thể vật lý của chúng ta vẫn ở đúng chỗ mà nó đã ở trước đó một khoảnh khắc. Tuy nhiên, trong trạng thái tâm thức mà chúng ta đang xem xét, không có chân ngã để cân bằng những ấn tượng thô sơ hơn, và do đó bất kỳ suy nghĩ thoáng qua nào gợi ý về Trung Quốc và Nhật Bản chỉ có thể tự hình dung như một sự di chuyển thực sự tức thời đến những quốc gia đó, và người mơ sẽ đột nhiên thấy mình ở đó, được bao quanh bởi nhiều hoàn cảnh thích hợp nhất mà họ có thể nhớ được..

It has often been noted that while startling transitions of this sort are extremely frequent in dreams, the sleeper never seems at the time to feel any surprise at their suddenness. This phenomenon is easily explicable when examined by the light of such observations as we are considering, for in the mere consciousness of the physical brain there is nothing capable of such a feeling as surprise—it simply perceives the pictures as they appear before it; it has no power to judge either of their sequence or of their lack of that quality.

Người ta thường ghi nhận rằng, mặc dù các chuyển đổi đột ngột như thế này rất thường xuyên xảy ra trong giấc mơ, người đang ngủ dường như không bao giờ cảm thấy ngạc nhiên trước sự đột ngột của chúng. Hiện tượng này dễ dàng giải thích khi được xem xét dưới ánh sáng của những quan sát mà chúng ta đang cân nhắc, vì trong tâm thức đơn thuần của não bộ vật lý không có gì có khả năng tạo ra cảm giác ngạc nhiên như vậy – nó chỉ đơn giản nhận thức các hình ảnh khi chúng xuất hiện trước nó; nó không có khả năng đánh giá trình tự của chúng hoặc sự thiếu sót của tính chất đó.

Another source of the extraordinary confusion visible in this half-consciousness is the manner in which the law of the association of ideas works in it. We are all familiar with the wonderful instantaneous action of this law in waking life; we know how a chance word—a strain of music—even the scent of a flower—may be sufficient to bring back to the mind a chain of long-forgotten memories.

Một nguồn gốc khác của sự nhầm lẫn đặc biệt có thể thấy được trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê này là cách thức vận hành của quy luật liên kết các ý tưởng trong đó. Tất cả chúng ta đều quen thuộc với tác động tức thời tuyệt vời của quy luật này trong cuộc sống lúc thức tỉnh; chúng ta biết làm thế nào một lời nói tình cờ—một dòng nhạc—thậm chí mùi hương của một bông hoa—có thể đủ để mang lại trong tâm trí một chuỗi ký ức đã bị lãng quên từ lâu.

Now in the sleeping brain this law is as active as ever, but it acts under curious limitations; every such association of ideas, whether abstract or concrete, becomes a mere combination of images; and as our association of ideas is often merely by synchronism, as of events which, though really entirely unconnected, happened to us in succession, it may readily be imagined that the most inextricable confusion of these images is of frequent occurrence, while their number is practically infinite, as whatever can be dragged from the immense stores of memory appears in pictorial form. Naturally enough a succession of such pictures is rarely perfectly recoverable by memory, since there is no order to help in recovery—just as it may be easy enough to remember in waking life a connected sentence or a verse of poetry, even when heard only once, whereas without some system of mnemonics it would be almost impossible to recollect accurately a mere jumble of meaningless words under similar circumstances.

Trong khi não bộ đang ngủ, định luật này vẫn hoạt động như mọi khi, nhưng nó hoạt động dưới những giới hạn kỳ lạ; mỗi sự kết hợp ý tưởng như vậy, dù trừu tượng hay cụ thể, trở thành một sự kết hợp đơn thuần của các hình ảnh; và vì sự kết hợp ý tưởng của chúng ta thường chỉ là sự đồng bộ, như của các sự kiện mà mặc dù thực sự hoàn toàn không liên quan, đã xảy ra với chúng ta liên tiếp, có thể dễ dàng tưởng tượng rằng sự hỗn loạn không thể gỡ rối của những hình ảnh này thường xuyên xảy ra, trong khi số lượng của chúng thực tế là vô hạn, vì bất cứ điều gì có thể được kéo từ kho lưu trữ ký ức khổng lồ đều xuất hiện dưới dạng hình ảnh. Đương nhiên, một chuỗi các hình ảnh như vậy hiếm khi có thể hoàn toàn khôi phục lại được bằng trí nhớ, vì không có trật tự nào để giúp trong việc khôi phục—giống như trong cuộc sống khi tỉnh táo, có thể dễ dàng nhớ lại một câu liên kết hoặc một đoạn thơ, ngay cả khi chỉ nghe một lần, trong khi không có một hệ thống ghi nhớ nào thì gần như không thể nhớ lại chính xác một mớ các từ vô nghĩa dưới những hoàn cảnh tương tự.

Another peculiarity of this curious consciousness of the brain is, that while singularly sensitive to the slightest external influences, such as sounds or touches, it yet magnifies and distorts them to an almost incredible degree. All writers on dreams give examples of this, and, indeed, some will probably be within the knowledge of everyone who has paid any attention to the subject.

Một đặc điểm khác của tâm thức kỳ lạ của bộ não là, trong khi đặc biệt nhạy cảm với những ảnh hưởng bên ngoài nhỏ nhất, chẳng hạn như âm thanh hoặc chạm nhẹ, nó lại phóng đại và biến dạng chúng đến mức gần như không thể tin được. Tất cả các nhà văn viết về giấc mơ đều đưa ra ví dụ về điều này, và thực sự, có lẽ một số sẽ nằm trong kiến thức của mọi người đã chú ý đến chủ đề này.

Among the stories most commonly told is one of a man who had a painful dream of being hanged because his shirt-collar was too tight; another man magnified the prick of a pin into a fatal stab received in a duel; another translated a slight pinch into the bite of a wild beast. Maury relates that part of the rail at the head of his bed once became detached and fell across his neck, so as just to touch it lightly; yet this trifling contact produced a terrible dream of the French Revolution, in which he seemed to himself to perish by the guillotine.

Trong số những câu chuyện được kể phổ biến nhất là chuyện về một người đàn ông có giấc mơ đau đớn bị treo cổ vì cổ áo sơ mi quá chật; một người đàn ông khác phóng đại mũi kim đâm thành một vết đâm chí mạng trong một cuộc đấu tay đôi; một người khác biến một cú véo nhẹ thành vết cắn của một con thú hoang. Maury kể lại rằng phần thanh chắn ở đầu giường của anh từng bị bong ra và rơi ngang cổ anh, chỉ chạm nhẹ vào nó; tuy nhiên, sự tiếp xúc tầm thường này đã tạo ra một giấc mơ khủng khiếp về Cách mạng Pháp, trong đó ông dường như đã chết bởi máy chém.

Another writer tells us that he frequently awoke from sleep with a confused remembrance of dreams full of noise, of loud voices and thunderous sounds, and was entirely unable for a long time to discover their origin; but at last he succeeded in tracing them to the murmurous sound made in the ear (perhaps by the circulation of the blood) when it is laid on the pillow, much as a similar but louder murmur may be heard by holding a shell to the ear.

Một nhà văn khác kể với chúng ta rằng ông thường xuyên thức dậy sau giấc ngủ với ký ức bối rối về những giấc mơ đầy ồn ào, những tiếng nói lớn và những âm thanh sấm sét, và hoàn toàn không thể khám phá ra nguồn gốc của chúng trong một thời gian dài; nhưng cuối cùng ông đã thành công trong việc lần ra chúng theo âm thanh thì thầm tạo ra trong tai (có lẽ do sự lưu thông của máu) khi nó được đặt trên gối, giống như tiếng thì thầm tương tự nhưng to hơn có thể được nghe thấy khi áp một chiếc vỏ sò vào tai .

It must by this time be evident that even from this bodily brain alone there comes enough confusion and exaggeration to account for many of the dream phenomena; but this is only one of the factors that we have to take into consideration.

Đến lúc này, rõ ràng là ngay cả chỉ từ bộ não của cơ thể này cũng đã có đủ sự nhầm lẫn và cường điệu để giải thích cho nhiều hiện tượng trong mơ; nhưng đây chỉ là một trong những yếu tố mà chúng ta phải xem xét.

It will be obvious that this part of the organism, so sensitive to every influence even during our waking life, must be still more susceptible when in the condition of sleep. When examined under these circumstances by a clairvoyant, streams of thought are seen to be constantly sweeping through it—not its own thoughts in the least, for it has of itself no power to think—but the casual thoughts of others which are always floating round us.

Rõ ràng là bộ phận này của cơ thể, vốn rất nhạy cảm với mọi ảnh hưởng ngay cả trong cuộc sống thức giấc của chúng ta, phải nhạy cảm hơn khi ở trong trạng thái ngủ. Khi được một nhà thấu thị xem xét trong những trường hợp này, những dòng suy nghĩ được nhìn thấy liên tục quét qua nó—ít nhất không phải là suy nghĩ của chính nó, vì bản thân nó không có khả năng suy nghĩ—mà là những suy nghĩ ngẫu nhiên của người khác luôn trôi nổi xung quanh chúng ta.

Students of occultism are well aware that it is indeed true that ‘thoughts are things’, for every thought impresses itself upon the plastic elemental essence and generates a temporary living entity, the duration of whose life depends upon the energy of the thought-impulse given to it. We are therefore living in the midst of an ocean of other men’s thoughts, and whether we are awake or asleep, these are constantly presenting themselves to the etheric part of our brain.

Những người nghiên cứu huyền bí học nhận thức rõ ràng rằng quả thật “ý nghĩ là sự vật”, vì mọi ý nghĩ đều tự in dấu lên tinh chất hành khí dẻo và tạo ra một thực thể sống tạm thời mà thời gian tồn tại của nó phụ thuộc vào năng lượng của xung lực tư duy được cung cấp cho nó. Do đó, chúng ta đang sống giữa đại dương suy nghĩ của những người khác, và dù chúng ta thức hay ngủ, những suy nghĩ này vẫn liên tục hiện diện trước phần dĩ thái của não chúng ta.

So long as we ourselves are actively thinking and therefore keeping our brain fully employed, it is practically impervious to this continual impingement of thought from without; but the moment that we leave it idle, the stream of inconsequent chaos begins to pour through it. Most of the thoughts sweep through unassimilated and almost unnoticed, but now and then one comes along which reawakens some vibrations to which the etheric part of the brain is accustomed; at once that brain seizes upon it, intensifies it, and makes it its own; that thought in turn suggests another; and so a whole train of ideas is started, until eventually it also fades away, and the disconnected, purposeless stream begins flowing through the brain again.

Chừng nào bản thân chúng ta còn tích cực suy nghĩ và do đó giữ cho bộ não của chúng ta được làm việc đầy đủ, thì thực tế nó không bị ảnh hưởng bởi sự tác động liên tục của suy nghĩ từ bên ngoài; nhưng thời điểm chúng ta để nó ở chế độ chờ, dòng hỗn loạn vụn vặt bắt đầu tràn qua nó. Hầu hết các ý nghĩ lướt qua mà không được đồng hóa và hầu như không được chú ý, nhưng thỉnh thoảng một ý nghĩ xuất hiện làm đánh thức lại một số rung động mà phần dĩ thái của não đã quen thuộc; ngay lập tức bộ não đó nắm bắt nó, tăng cường nó và biến nó thành của riêng nó; suy nghĩ đó lại gợi ý một suy nghĩ khác; và thế là cả một chuỗi ý tưởng được bắt đầu, cho đến khi cuối cùng nó cũng biến mất, và dòng chảy không mục đích, rời rạc lại bắt đầu chảy qua não.

The vast majority of people, if they will watch closely what they are in the habit of calling their thoughts will find that they are very largely made up of a casual stream of this sort—that in truth they are not their thoughts at all, but simply the cast-off fragments of other people’s. For, the ordinary man seems to have no control whatever over his mind; he hardly ever knows exactly of what he is thinking at any particular moment, or why is he thinking of it; instead of directing his mind to some definite point, he allows it to run riot at its own sweet will, or lets it lie fallow, so that any casual seed cast into it by the wind may germinate and come to fruition there.

Đại đa số mọi người, nếu họ quan sát kỹ những gì họ có thói quen gọi là suy nghĩ của mình, sẽ thấy rằng chúng phần lớn được tạo thành từ một dòng chảy ngẫu nhiên thuộc loại này—rằng thực ra chúng không phải là suy nghĩ của họ chút nào, mà là chỉ đơn giản là những mảnh vỡ của người khác. Bởi vì, người bình thường dường như không thể kiểm soát được bất cứ điều gì đối với tâm trí mình; y hầu như không bao giờ biết chính xác mình đang nghĩ gì vào bất kỳ thời điểm cụ thể nào, hoặc tại sao nó lại nghĩ về nó; thay vì hướng tâm trí mình đến một điểm xác định nào đó, y cho phép nó chạy loạn theo ý muốn riêng của nó, hoặc để nó nằm im, để bất kỳ hạt giống ngẫu nhiên nào được gió ném vào nó đều có thể nảy mầm và đơm hoa kết trái ở đó.

The result of this is that even when he, the ego, really wishes for once to think consecutively on any particular subject, he finds himself practically unable to do so; all sorts of stray thoughts rush in unbidden from every side, and since he is quite unused to controlling his mind, he is powerless to stem the torrent. Such a person does not know what real concentrated thought is; and it is this utter lack of concentration, this feebleness of mind and will, that makes the early stages of occult development so difficult to the average man. Again, since in the present state of the world’s evolution there are likely to be more evil thoughts than good ones floating around him, this weakness lays him open to all sorts of temptations which a little care and effort might have avoided altogether.

Kết quả của điều này là ngay cả khi chân ngã thực sự muốn một lần suy nghĩ liên tiếp về một chủ đề cụ thể nào đó, nó thực tế không thể làm được; mọi loại suy nghĩ lạc lõng ùa vào từ mọi phía mà không được mời, và vì nó hoàn toàn không quen với việc kiểm soát tâm trí của mình, nó bất lực trong việc ngăn chặn dòng chảy này. Một người như vậy không biết suy nghĩ tập trung thực sự là gì; và chính sự thiếu tập trung hoàn toàn này, sự yếu kém của tâm trí và ý chí này, làm cho các giai đoạn đầu của sự phát triển huyền môn trở nên khó khăn đối với người trung bình. Hơn nữa, vì trong trạng thái tiến hóa hiện tại của thế giới có khả năng có nhiều suy nghĩ xấu hơn là suy nghĩ tốt xung quanh y, sự yếu kém này khiến y dễ bị mọi loại cám dỗ mà một chút cẩn trọng và nỗ lực có thể tránh được hoàn toàn.

In sleep, then, the etheric part of the brain is even more than usually at the mercy of these thought-currents, since the ego is, for the time, in less close association with it. A curious fact brought out in some recent experiments is that when by any means these currents are shut out from this part of the brain, it does not remain absolutely passive, but begins very slowly and dreamily to evolve pictures for itself from its store of past memories. An example of this will be given later, when some of these experiments are described.

Trong giấc ngủ, phần dĩ thái của não bộ thậm chí còn dễ bị ảnh hưởng bởi những dòng suy nghĩ này hơn, vì chân ngã tạm thời ít liên kết chặt chẽ với nó. Một sự thật kỳ lạ được tiết lộ trong một số thí nghiệm gần đây là khi bằng bất kỳ cách nào những dòng suy nghĩ này bị ngăn chặn khỏi phần não này, nó không hoàn toàn thụ động, mà bắt đầu rất chậm và mơ hồ tạo ra các hình ảnh cho chính nó từ kho lưu trữ ký ức quá khứ. Một ví dụ về điều này sẽ được đưa ra sau, khi một số thí nghiệm này được mô tả.

As before mentioned, it is in this vehicle that the ego is functioning during sleep, and it is usually to be seen (by anyone whose inner sight is opened) hovering over the physical body on the bed. Its appearance, however, differs very greatly according to the stage of development which the ego to which it belongs has reached. In the case of the entirely uncultured and undeveloped person it is simply a floating wreath of mist, roughly ovoid in shape, but very irregular and indefinite in outline, while the figure within the mist (the denser astral counterpart of the physical body) is also vague, though generally recognizable.

Như đã đề cập trước đó, chính trong phương tiện này mà chân ngã đang hoạt động trong khi ngủ và nó thường được nhìn thấy (bởi bất kỳ ai có tầm nhìn bên trong) lơ lửng trên cơ thể vật lý trên giường. Tuy nhiên, bề ngoài của nó khác biệt rất nhiều tùy theo giai đoạn phát triển của chân ngã mà nó thuộc về đã đạt đến. Trong trường hợp của người hoàn toàn không có văn hóa và chưa phát triển, nó chỉ đơn giản là một vòng sương mù lơ lửng, có hình dạng gần giống hình trứng, nhưng đường nét rất không đều và không xác định, trong khi hình ảnh bên trong màn sương (đối tượng trung giới đậm đặc hơn của cơ thể vật chất) cũng là mơ hồ, mặc dù nhìn chung có thể nhận ra được.

It is receptive only of the coarser and more violent vibrations of desire, and unable to move more than a few yards away from its physical body; but as evolution progresses, the ovoid mist becomes more and more definite in outline, and the figure within it more and more nearly a perfect image of the physical body beneath it. Its receptivity simultaneously increases, until it is instantly responsive to all the vibrations of its plane, the finer as well as the more ignoble; though in the astral body of a highly-developed person there would naturally be practically no matter left coarse enough to respond to the latter.

Nó chỉ tiếp nhận những rung động ham muốn thô bạo hơn và dữ dội hơn, và không thể di chuyển xa cơ thể vật lý của nó quá vài thước; nhưng khi cơ tiến hóa tiến triển, lớp sương mù hình trứng ngày càng trở nên rõ ràng hơn về đường nét và hình dáng bên trong nó ngày càng gần như là hình ảnh hoàn hảo của thể xác bên dưới nó. Khả năng tiếp thu của nó đồng thời tăng lên cho đến khi nó đáp ứng ngay lập tức với tất cả các rung động trên cõi của nó, vi tế hơn cũng như trọng trược hơn; mặc dù trong thể cảm dục của một người đã phát triển cao thì hầu như hầu như không có vật chất nào đủ thô để đáp ứng với eung động thô trược.

Its power of locomotion also becomes much greater; it can travel without discomfort to considerable distances from its physical encasement, and can bring back more or less definite impressions as to places which it may have visited and people whom it may have met. In every case this astral body is, as ever, intensely impressionable by any thought or suggestion involving desire, though in some the desires which most readily awaken a response in it may be somewhat higher than in others.

Khả năng di chuyển của nó cũng trở nên lớn hơn nhiều; nó có thể di chuyển một cách thoải mái đến những khoảng cách đáng kể từ thể xác của nó, và có thể mang về những ấn tượng ít nhiều rõ ràng về những nơi mà nó có thể đã ghé thăm và những người mà nó có thể đã gặp. Trong mọi trường hợp, thể cảm xúc này luôn luôn cực kỳ nhạy cảm với bất kỳ suy nghĩ hay gợi ý nào liên quan đến ham muốn, mặc dù ở một số người, những ham muốn dễ dàng đánh thức phản ứng trong nó có thể cao hơn ở những người khác..

Though the condition in which the astral body is to be found during sleep changes largely as evolution takes place, that of the ego inhabiting it changes still more. Where the former is in the stage of the floating wreath of mist, the ego is practically almost as much asleep as the body lying below him; he is blind to the sights and deaf to the voices of his own higher plane, and even if some idea belonging to it should by chance reach him, since he has no control over his mechanism, he will be quite unable to impress it upon his physical brain so that it may be remembered upon waking. If a man in this primitive condition recollects anything at all of what happens to him during sleep, it will almost invariably be the result of purely physical impressions made upon the brain either from within or from without—any experience which his real ego may have had being forgotten.

Mặc dù trạng thái của thể cảm xúc trong khi ngủ thay đổi nhiều khi tiến hóa diễn ra, trạng thái của chân ngã cư trú trong đó thay đổi còn nhiều hơn. Khi thể cảm xúc ở giai đoạn của một vòng xoáy sương mù trôi nổi, chân ngã thực tế gần như đang ngủ giống như cơ thể nằm dưới nó; nó mù trước những cảnh tượng và điếc trước những âm thanh của cõi cao hơn của mình, và ngay cả khi có một ý tưởng nào đó thuộc về cõi đó tình cờ đến với nó, vì nó không kiểm soát được cơ chế của mình, nó sẽ hoàn toàn không thể khắc sâu ý tưởng đó vào não vật lý để có thể nhớ lại khi tỉnh dậy. Nếu một người trong trạng thái nguyên thủy này nhớ được bất cứ điều gì xảy ra với mình trong khi ngủ, gần như chắc chắn đó sẽ là kết quả của những ấn tượng thuần túy vật lý tác động lên não từ bên trong hoặc bên ngoài—mọi trải nghiệm mà chân ngã thực sự của y có thể đã trải qua đều bị lãng quên.

Sleepers may be observed at all stages, from this condition of all but blank oblivion, up to full and perfect consciousness on the astral plane, though this latter is naturally comparatively rare. Even a man who is sufficiently awake to meet not infrequently with important experiences in this higher life, may yet be (and often is) unable so far to dominate his brain as to check its current of inconsequent thought-pictures and impress upon it instead what he wishes it to recollect; and thus when his physical body awakes he may have only the most confused memory, or no memory at all, of what has really happened to him. And this is a pity, for he may meet with much that is of the greatest interest and importance to him.

Người ta có thể quan sát thấy người đang ngủ ở mọi giai đoạn, từ tình trạng hoàn toàn quên lãng này cho đến tâm thức đầy đủ và hoàn hảo trên cõi trung giới, mặc dù trạng thái sau này về mặt tự nhiên là tương đối hiếm. Ngay cả một người đủ tỉnh táo để thường xuyên gặp được những trải nghiệm quan trọng trong cuộc sống cao hơn này, vẫn có thể (và thường là) không thể chế ngự được bộ não của mình đến mức kiểm tra dòng chảy của những hình ảnh tư tưởng vụn vặt và thay vào đó gây ấn tượng lên nó những gì y mong nó nhớ lại; và do đó, khi cơ thể vật lý của y thức tỉnh, y có thể chỉ có ký ức lộn xộn nhất hoặc không có ký ức nào về những gì đã thực sự xảy ra với mình. Và điều này thật đáng tiếc, vì nó có thể gặp được nhiều thứ mà y quan tâm và quan trọng nhất.

Not only may he visit distant scenes of surpassing beauty, but he may meet and exchange ideas with friends, either living or departed, who happen to be equally awake on the astral plane. He may be fortunate enough to encounter those who know far more than he does, and may receive warning or instruction from them, he may, on the other hand, be privileged to help and comfort some who know less than himself. He may come into contact with non-human entities of various kinds—with nature-spirits, artificial elementals, or even, though very rarely, with Devas; he will be subject to all kinds of influences, good or evil, strengthening or terrifying.

Y không chỉ có thể đến thăm những khung cảnh xa xôi có vẻ đẹp vượt trội mà còn có thể gặp gỡ và trao đổi ý kiến với bạn bè, dù còn sống hay đã qua đời, những người tình cờ cũng tỉnh táo như nhau trên cõi trung giới. Y có thể may mắn gặp được những người biết nhiều hơn mình và có thể nhận được lời cảnh báo hoặc chỉ dẫn từ họ, mặt khác, y có thể có đặc quyền giúp đỡ và an ủi một số người biết ít hơn mình. Y có thể tiếp xúc với nhiều loại thực thể không phải là con người—với các tinh linh tự nhiên, các tinh linh nhân tạo, hoặc thậm chí, mặc dù rất hiếm, với các Thiên thần; y sẽ phải chịu mọi loại ảnh hưởng, tốt hay xấu, mạnh mẽ hay đáng sợ.

His transcendental measure of time

Thước đo siêu việt về thời gian

But whether he remembers anything when physically awake or not, the ego who is fully or even partially conscious of his surroundings on the astral plane is beginning to enter into his heritage of powers which far transcend those he possesses down here; for his consciousness when thus liberated from the physical body has very remarkable possibilities. His measure of time and space is so entirely different from that which we use in waking life, that from our view it seems as though neither time nor space existed for him.

Nhưng cho dù nó có nhớ bất cứ điều gì khi thể xác tỉnh táo hay không, thì chân ngã có ý thức hoàn toàn—hoặc thậm chí một phần—về môi trường xung quanh mình trên cõi trung giới đang bắt đầu bước vào di sản của những quyền năng vượt xa những quyền năng mà nó sở hữu ở dưới đây; vì tâm thức của nó khi được giải phóng khỏi thể xác như vậy có những khả năng rất đáng chú ý. Thước đo thời gian và không gian của nó hoàn toàn khác với thước đo mà chúng ta sử dụng trong cuộc sống lúc thức, đến mức theo quan điểm của chúng ta, dường như cả thời gian và không gian đều không tồn tại đối với nó.

I do not wish here to discuss the question, intensely interesting though it be, as to whether time can be said really to exist, or whether it is but a limitation of this lower consciousness, and all that we call time—past, present and future alike—is ‘but one eternal Now’; I wish only to show that when the ego is freed from physical trammels, either during sleep, trance or death, he appears to employ some transcendental measure of time which has nothing in common with our ordinary physiological one. A hundred stories might be told to prove this fact; it will be sufficient if I give two—the first a very old one (related, I think, by Addison in “The Spectator”), the other an account of an event which happened but a short time ago, and has never before appeared in print.

Ở đây tôi không muốn thảo luận vấn đề, mặc dù rất thú vị, là liệu thời gian có thực sự tồn tại hay không, hay đó chỉ là một hạn chế của tâm thức cấp thấp này, và tất cả những gì chúng ta gọi là thời gian—quá khứ, hiện tại và tương lai giống nhau—là ‘nhưng chỉ có một HIỆN TẠI VĨNH CỬU’; Tôi chỉ muốn chứng tỏ rằng khi chân ngã được giải thoát khỏi những giới hạn về mặt thể chất, trong khi ngủ, xuất thần hoặc khi chết, nó dường như sử dụng một số thước đo siêu việt nào đó về thời gian không có gì chung với thước đo sinh lý thông thường của chúng ta. Hàng trăm câu chuyện có thể được kể để chứng minh sự thật này; sẽ là đủ nếu tôi đưa ra hai cái—cái đầu tiên là một cái rất cũ (tôi nghĩ có liên quan với Addison trong “The Spectator”), cái còn lại kể về một sự kiện đã xảy ra cách đây không lâu và chưa bao giờ xuất hiện trước đó trong in ấn.

Illustrative examples of it

Ví dụ minh họa

It seems that in the Koran there is a wonderful narrative concerning a visit paid one morning by the prophet Mohammed to heaven, during which he saw many different regions there, had them all very fully explained to him, and also had numerous lengthy conferences with various angels; yet when he returned to his body, the bed from which he had risen was still warm, and he found that but a few seconds had passed—in fact, I believe the water had not yet all run out from a jug which he had accidentally overturned as he started on the expedition!

Trong Kinh Koran, dường như có một câu chuyện tuyệt vời kể về việc một buổi sáng, nhà tiên tri Mohammed đã thực hiện một chuyến thăm lên thiên đàng, trong đó ông đã thấy nhiều vùng khác nhau, được giải thích rất đầy đủ về chúng, và cũng có nhiều cuộc hội nghị dài với các thiên thần khác nhau; tuy nhiên, khi ông trở về cơ thể của mình, giường mà ông đã rời khỏi vẫn còn ấm, và ông nhận thấy rằng chỉ vài giây đã trôi qua—thực tế, tôi tin rằng nước vẫn chưa chảy hết từ một cái bình mà ông đã vô tình làm đổ khi bắt đầu cuộc hành trình!

Now Addison’s story runs that a certain sultan of Egypt felt it impossible to believe this, and even went to the impolitic length of bluntly declaring to his religious teacher that the tale was a falsehood. The teacher, who was a great doctor learned in the law, and credited with miraculous powers, undertook to prove on the spot to the doubting monarch that the story was, at any rate, not impossible. He had a large basin of water brought, and begged the sultan just to dip his head into the water and withdraw it as quickly as he could.

Bây giờ, câu chuyện của Addison kể rằng một vị vua của Ai Cập không thể tin được điều này, và thậm chí đã đi đến mức không khôn ngoan là tuyên bố thẳng thừng với huấn sư tôn giáo của mình rằng câu chuyện là sai sự thật. Huấn sư, một bác sĩ học giả nổi tiếng về luật pháp và được tin là có quyền năng kỳ diệu, đã đảm nhận việc chứng minh ngay tại chỗ cho vị vua nghi ngờ rằng câu chuyện ít nhất không phải là không thể. Ông ta đã mang đến một chậu nước lớn và yêu cầu nhà vua chỉ cần nhúng đầu vào nước và rút ra nhanh nhất có thể.

The king accordingly plunged his head into the basin, and to his intense surprise found himself at once in a place entirely unknown to him—on a lonely shore, near the foot of a great mountain. After the first stupefaction was over, what was probably the most natural idea for an oriental monarch came into his head—he thought he was bewitched, and at once began to execrate the doctor for such abominable treachery. However, time passed on; he began to get hungry, and realized that there was nothing for it but to find some means of livelihood in this strange country.

Nhà vua liền nhúng đầu vào chậu nước, và vô cùng ngạc nhiên khi thấy mình ngay lập tức ở một nơi hoàn toàn xa lạ—trên một bờ biển cô đơn, gần chân một ngọn núi lớn. Sau khi hết kinh ngạc ban đầu, ý tưởng tự nhiên nhất có lẽ đến với một vị vua phương Đông xuất hiện trong đầu ông—ông nghĩ rằng mình đã bị phù phép, và ngay lập tức bắt đầu nguyền rủa bác sĩ vì sự phản bội ghê tởm như vậy. Tuy nhiên, thời gian trôi qua; ông bắt đầu cảm thấy đói và nhận ra rằng không còn cách nào khác ngoài việc tìm kiếm một phương tiện sinh sống trong đất nước lạ lùng này.

After wandering about for some time, he found some men at work felling trees in a wood, and applied to them for assistance. They set him to help them, and eventually took him with them to the town where they lived. Here he resided and worked for some years, gradually amassing money, and at length contrived to marry a rich wife. With her he spent many happy years of wedded life, bringing up a family of no less than fourteen children, but after her death he met with so many misfortunes that he at last fell into want again, and once more, in his old age, became a wood-porter.

Sau khi lang thang một thời gian, ông tìm thấy một số người đang chặt cây trong rừng và xin họ giúp đỡ. Họ cho ông làm việc cùng và cuối cùng dẫn ông về thị trấn nơi họ sống. Tại đây, ông cư trú và làm việc nhiều năm, dần dần tích góp tiền bạc, và cuối cùng cưới được một người vợ giàu có. Ông sống hạnh phúc với bà trong nhiều năm, nuôi dạy một gia đình với không dưới mười bốn đứa con, nhưng sau khi bà qua đời, ông gặp nhiều bất hạnh đến nỗi cuối cùng rơi vào cảnh túng thiếu, và một lần nữa, trong tuổi già, ông trở thành người khuân vác gỗ.

One day, walking by the sea-side, he threw off his clothes and plunged into the sea for a bath; and as he raised his head and shook the water from his eyes, he was astounded to find himself standing among his old courtiers, with his teacher of long ago at his side, and a basin of water before him. It was long—and no wonder—before he could be brought to believe that all those years of incident and adventure had been nothing but one moment’s dream, caused by the hypnotic suggestion of his teacher, and that really he had done nothing but dip his head quickly into the basin of water and draw it out again.

Một ngày nọ, khi đi dạo bên bờ biển, ông cởi bỏ quần áo và nhảy xuống biển để tắm; và khi ngẩng đầu lên và giũ nước ra khỏi mắt, ông kinh ngạc nhận ra mình đang đứng giữa các cận thần cũ của mình, với vị thầy ngày xưa đứng bên cạnh, và một thùng nước trước mặt. Phải mất một thời gian dài—và không có gì ngạc nhiên—trước khi ông có thể tin rằng tất cả những năm tháng sự kiện và cuộc phiêu lưu đó chỉ là một giấc mơ thoáng qua trong một khoảnh khắc, do gợi ý thôi miên của vị thầy mình gây ra, và thực tế ông chỉ làm mỗi việc là nhúng đầu vào chậu nước và rút ra nhanh chóng..

This is a good story, and illustrates our point well, but, of course, we have no proof whatever as to its truth. It is quite different, however, with regard to an event that happened only the other day to a well-known man of science. He unfortunately had to have two teeth removed, and took gas in the ordinary way for that purpose. Being interested in such problems as these, he had resolved to note very carefully his sensations all through the operation, but as he inhaled the gas, such a drowsy contentment stole over him that he soon forgot his intention and seemed to sink into sleep.

Đây là một câu chuyện hay và minh họa rõ quan điểm của chúng tôi, nhưng tất nhiên, chúng tôi không có bằng chứng nào về sự thật của nó. Tuy nhiên, mọi chuyện lại hoàn toàn khác đối với một sự kiện mới xảy ra cách đây một ngày với một nhà khoa học nổi tiếng. Ông không may phải nhổ bỏ hai chiếc răng và hít thuốc mê theo cách thông thường cho mục đích đó. Vì quan tâm đến những vấn đề như vậy, ông đã quyết tâm ghi nhận rất cẩn thận những cảm giác của mình trong suốt ca phẫu thuật, nhưng khi anh hít thuốc mê vào, một cảm giác hài lòng buồn ngủ xâm chiếm lấy ông đến nỗi ông nhanh chóng quên mất ý định của mình và dường như chìm vào giấc ngủ.

He rose next morning, as he supposed, and went on with his regular round of scientific experiment, lecturing before various learned bodies, etc., but all with a singular sense of enhanced power and pleasure—every lecture being a remarkable achievement, every experiment leading to new and magnificent discoveries. This went on day after day, week after week, for a very considerable period, though the exact time is uncertain; until at last one day, when he was delivering a lecture before the Royal Society, he was annoyed by the unmannerly behaviour of some one present, who disturbed him by remarking, It’s all over now’; and as he turned round to see what this meant, another voice observed, ‘They are both out’. Then he realized that he was still sitting in the dentist’s chair, and that he had lived through that period of intensified life in just forty seconds!

Đúng như ông dự đoán, sáng hôm sau, ông thức dậy và tiếp tục vòng thí nghiệm khoa học thường lệ của mình, thuyết trình trước nhiều cơ quan uyên bác khác nhau, v.v., nhưng tất cả đều với một cảm giác đặc biệt về sức mạnh và niềm vui được nâng cao—mỗi bài giảng là một thành tựu đáng chú ý, mỗi thí nghiệm dẫn đến những khám phá mới và tuyệt vời. Điều này diễn ra ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần khác, trong một khoảng thời gian rất dài, mặc dù thời gian chính xác thì không chắc chắn; cho đến một ngày cuối cùng, khi ông đang thuyết trình trước Hiệp hội Hoàng gia, ông cảm thấy khó chịu vì hành vi thiếu lịch sự của một người nào đó có mặt, người đã làm phiền ông bằng cách nhận xét, Mọi chuyện giờ đã kết thúc rồi; và khi ông quay lại để xem điều này có nghĩa gì, một giọng nói khác nhận xét, ‘Cả hai đều đã ra ngoài’. Sau đó, ông nhận ra rằng mình vẫn đang ngồi trên ghế nha sĩ và ông đã trải qua giai đoạn sống mãnh liệt đó chỉ trong bốn mươi giây!

Neither of these cases, it may be said, was exactly an ordinary dream. But the same thing occurs constantly in ordinary dreams, and there is again abundant testimony to show it.

Có thể nói cả hai trường hợp này đều không hẳn là một giấc mơ bình thường. Nhưng điều tương tự thường xuyên xảy ra trong những giấc mơ bình thường, và lại có rất nhiều bằng chứng chứng minh điều đó.

Steffens, one of the German writers on the subject, relates how when a boy he was sleeping with his brother, and dreamed that he was in a lonely street, pursued by some dreadful wild beast. He ran on in great terror, though unable to cry out, until he came to a staircase, up which he turned, but being exhausted with fright and hard running, was overtaken by the animal, and severely bitten in the thigh. He awoke with a start, and found that his brother had pinched him on the thigh.

Steffens, một trong những nhà văn người Đức về chủ đề này, kể lại việc một cậu bé đang ngủ với anh trai mình và mơ thấy mình đang ở trên một con phố vắng vẻ, bị một con thú hoang đáng sợ nào đó truy đuổi. Nó chạy tiếp trong nỗi kinh hoàng tột độ, mặc dù không thể kêu lên, cho đến khi đến một cầu thang, nó rẽ lên, nhưng kiệt sức vì sợ hãi và chạy khó khăn, đã bị con vật đuổi kịp và bị cắn nặng vào đùi. Anh giật mình tỉnh dậy và phát hiện ra rằng anh trai mình đã nhéo vào đùi anh.

Richers, another German writer, tells the story of a man who was awakened by the firing of a shot, which yet came in as the conclusion of a long dream, in which he had become a soldier, had deserted and suffered terrible hardship, had been captured, tried, condemned, and finally shot—the whole long drama being lived through in the moment of being awakened by the sound of the shot. Again, we have the tale of the man who fell asleep in an armchair while smoking a cigar, and after dreaming through an eventful life of many years, awoke to find his cigar still alight. One might multiply authenticated cases to any extent.

Richers, một nhà văn Đức khác, kể câu chuyện về một người đàn ông bị đánh thức bởi tiếng súng bắn, mà lại kết thúc một giấc mơ dài, trong đó ông ta trở thành lính, đào ngũ và chịu đựng khổ cực khủng khiếp, bị bắt, xét xử, kết án và cuối cùng bị bắn—toàn bộ vở kịch dài đã được sống trong khoảnh khắc bị đánh thức bởi tiếng súng. Lại có câu chuyện về một người đàn ông ngủ gật trên ghế bành trong khi hút xì gà, và sau khi mơ qua một cuộc đời đầy sự kiện trong nhiều năm, tỉnh dậy thấy xì gà của mình vẫn còn cháy. Người ta có thể nhân lên vô số những trường hợp được xác thực như vậy.

His power of dramatization

Quyền năng kịch tính hóa của chân ngã

Another remarkable peculiarity of the ego, in addition to his transcendental measure of time, is suggested by some of these stories, and that is his faculty, or, perhaps, we should rather say his habit, of instantaneous dramatization. It will be noticed in the cases of the shot and the pinch which have just been narrated, that the physical effect which awakened the person came as the climax to a dream apparently extending over a considerable space of time, though obviously suggested in reality entirely by that physical effect itself.

Một đặc điểm đáng chú ý khác của chân ngã, ngoài thước đo thời gian siêu việt của nó, được gợi ý bởi một số câu chuyện này, đó là khả năng—hoặc có lẽ chúng ta nên gọi là thói quen—kịch tính hóa tức thì của nó. Chúng ta thấy rằng trong các trường hợp về tiếng súng và cái véo vừa được kể, hiệu ứng vật lý đánh thức người đó đến như là đỉnh điểm của một giấc mơ dường như kéo dài trong một khoảng thời gian đáng kể, mặc dù rõ ràng thực tế chỉ được gợi ý hoàn toàn bởi hiệu ứng vật lý đó.

Now the news, so to speak, of this physical effect, whether it be a sound or a touch, has to be conveyed to the brain by the nerve-threads, and this transmission takes a certain space of time—only a minute fraction of a second, of course, but still a definite amount which is calculable and measurable by the exceedingly delicate instruments used in modern scientific research. The ego, when out of the body, is able to perceive with absolute instantaneity without the use of the nerves, and consequently is aware of what happens just that minute fraction of a second before the information reaches his physical brain.

Có thể nói, tin tức về hiệu ứng vật lý này, dù là âm thanh hay tiếp xúc, phải được truyền đến não qua các sợi thần kinh, và việc truyền này mất một khoảng thời gian nhất định— tất nhiên chỉ là một phần nhỏ của một giây, nhưng vẫn là một lượng thời gian xác định có thể tính toán và đo lường được bằng các thiết bị cực kỳ tinh vi được sử dụng trong nghiên cứu khoa học hiện đại. Chân ngã, khi ra khỏi cơ thể, có thể nhận thức một cách tức thì tuyệt đối mà không cần sử dụng các dây thần kinh, và do đó nhận biết được những gì xảy ra chỉ trong phần nhỏ của giây đó trước khi thông tin đến não vật lý của mình.

In that barely-appreciable space of time he appears to compose a kind of drama or series of scenes, leading up to and culminating in the event which awakens the physical body; and when after waking he is limited by the organs of that body, he becomes incapable of distinguishing in memory between the subjective and the objective, and therefore imagines himself to have really acted through his own drama in a dream state.

Trong khoảng thời gian khó có thể nhận thấy đó, chân ngã dường như tạo ra một loại kịch bản hoặc chuỗi các cảnh, dẫn đến và đạt đến đỉnh điểm ở sự kiện đánh thức cơ thể vật lý; và khi tỉnh dậy, bị giới hạn bởi các cơ quan của cơ thể đó, con người trở nên không thể phân biệt trong trí nhớ giữa chủ quan và khách quan, và do đó tưởng rằng mình đã thực sự trải qua toàn bộ kịch bản của chính mình trong trạng thái mơ..

This habit, however, seems to be peculiar to the ego which, as far as spirituality goes, is still comparatively undeveloped; as evolution takes place, and the real man slowly comes to understand his position and his responsibilities, he rises beyond these graceful sports of his childhood. It would seem that just as primitive man casts every natural phenomenon into the form of a myth, so the unadvanced ego dramatizes every event that comes under his notice; but the man who has attained continuous consciousness finds himself so fully occupied in the work of the higher planes that he devotes no energy to such matters, and therefore he dreams no more.

Thói quen này, tuy nhiên, dường như là đặc trưng của chân ngã mà, về mặt tinh thần, vẫn còn tương đối chưa phát triển; khi tiến hóa diễn ra, và con người thực sự dần dần hiểu được vị trí và trách nhiệm của mình, anh ta vượt qua những trò chơi duyên dáng của thời thơ ấu. Có vẻ như, cũng như con người nguyên thủy diễn giải mọi hiện tượng tự nhiên dưới dạng một huyền thoại, chân ngã chưa tiến hóa kịch hóa mọi sự kiện mà mình chú ý đến; nhưng người đã đạt được tâm thức liên tục thì thấy mình bận rộn hoàn toàn với công việc ở các cõi cao hơn đến nỗi anh ta không dành năng lượng cho những vấn đề như vậy, và do đó anh ta không còn mơ nữa.

His faculty of prevision

Khả năng tiên tri của chân ngã

Another result which follows from the ego’s supernormal method of time-measurement is that in some degree prevision is possible to him. The present, the past, and, to a certain extent, the future lie open before him if he knows how to read them; and he undoubtedly thus foresees at times events that will be of interest or importance to his lower personality, and makes more or less successful endeavours to impress them upon it.

Một kết quả khác từ phương pháp đo thời gian siêu thường của chân ngã là ở một mức độ nào đó khả năng tiên tri là khả dĩ đối với nó. Hiện tại, quá khứ, và ở một mức độ nhất định, tương lai mở ra trước mặt nó nếu nó biết cách đọc chúng; và chắc chắn nó có thể thấy trước các sự kiện vốn sẽ là điều thú vị hoặc quan trọng đối với phàm ngã của nó, và nỗ lực ít nhiều để ấn tượng chúng lên phàm ngã.

When we take into account the stupendous difficulties in his way in the case of an ordinary person—the fact that he is himself probably not yet even half awake, that he has hardly any control over his various vehicles, and cannot, therefore, prevent his message from being distorted or altogether overpowered by the surgings of desire, by the casual thought-currents in the etheric part of his brain, or by some slight physical disturbance affecting his denser body—we shall not wonder that he so rarely fully succeeds in his attempt. Once, now and again, a complete and perfect forecast of some event is vividly brought back from the realms of sleep; far more often the picture is distorted or unrecognizable, while sometimes all that comes through is a vague sense of some impending misfortune, and still more frequently nothing at all penetrates the body.

Khi chúng ta xem xét những khó khăn to lớn trên con đường của nó trong trường hợp của một người bình thường—thực tế rằng nó có lẽ còn chưa thức tỉnh hoàn toàn, rằng nó hầu như không có kiểm soát nào đối với các phương tiện của mình, và do đó không thể ngăn cản thông điệp của mình khỏi bị biến dạng hoặc hoàn toàn bị áp đảo bởi những dòng chảy của ham muốn, bởi các dòng suy nghĩ ngẫu nhiên trong phần dĩ thái của não nó, hoặc bởi một số sự xáo trộn vật lý nhẹ ảnh hưởng đến cơ thể đậm đặc của nó—chúng ta sẽ không ngạc nhiên rằng nó hiếm khi thành công hoàn toàn trong nỗ lực của mình. Đôi khi, một dự báo hoàn chỉnh và chính xác về một sự kiện nào đó được mang trở lại một cách sống động từ cõi giấc ngủ; thường xuyên hơn, hình ảnh bị méo mó hoặc không thể nhận ra, trong khi đôi khi tất cả những gì xuyên qua được chỉ là một cảm giác mơ hồ về một bất hạnh sắp xảy ra, và thậm chí còn thường xuyên hơn, không có gì xâm nhập được vào cơ thể.

It has sometimes been argued that when this prevision occurs it must be mere coincidence, since if events could really be foreseen they must be fore-ordained, in which case there can be no free-will for man. Man, however, undoubtedly does possess free-will; and therefore, as remarked above, prevision is possible only to a certain extent. In the affairs of the average man it is probably possible to a very large extent, since he has developed no will of his own worth speaking of, and is consequently very largely the creature of circumstances; his karma places him amid certain surroundings, and their action upon him is so much the most important factor in his history that his future course may be foreseen with almost mathematical certainty.

Đôi khi người ta lập luận rằng khi xảy ra sự tiên đoán này, đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, vì nếu các sự kiện có thể thực sự được dự đoán trước thì chúng phải được định sẵn, trong trường hợp đó con người không thể có ý chí tự do. Tuy nhiên, con người chắc chắn có ý chí tự do; và do đó, như đã đề cập ở trên, việc tiên đoán chỉ có thể thực hiện được ở một mức độ nhất định. Trong các công việc của người bình thường, việc tiên đoán có lẽ có thể thực hiện được ở mức độ rất lớn, vì y chưa phát triển được ý chí riêng của mình đáng để nói tới, và do đó phần lớn y là sản phẩm của hoàn cảnh; nghiệp quả của y đặt y vào những hoàn cảnh nhất định, và tác động của chúng lên y là yếu tố quan trọng nhất trong lịch sử của y đến nỗi con đường tương lai của anh ta có thể được tiên đoán với độ chính xác gần như toán học.

When we consider the vast number of events which can be but little affected by human action, and also the effects, it will scarcely seem wonderful to us that on the plane where the result of all causes at present in action is visible, a very large portion of the future may be foretold with considerable accuracy even as to detail. That this can be done has been proved again and again, not only by prophetic dreams, but by the second-sight of the Highlanders and the predictions of clairvoyants; and it is on this forecasting of effects from the causes already in existence that the whole scheme of astrology is based.

Khi chúng ta xem xét số lượng khổng lồ các sự kiện mà ít bị ảnh hưởng bởi hành động của con người, cũng như các tác động của chúng, sẽ không còn là điều đáng ngạc nhiên đối với chúng ta rằng trên cõi mà kết quả của tất cả các nguyên nhân hiện đang hoạt động đều có thể nhìn thấy, một phần rất lớn của tương lai có thể được dự đoán với độ chính xác đáng kể ngay cả về chi tiết. Việc này có thể được thực hiện đã được chứng minh nhiều lần, không chỉ bởi những giấc mơ tiên tri, mà còn bởi khả năng nhìn thấy trước của người Highlanders^[1] và những dự đoán của những nhà ngoại cảm; và chính trên cơ sở dự đoán các tác động từ các nguyên nhân đã tồn tại mà toàn bộ hệ thống chiêm tinh học được xây dựng.

But when we come to deal with a developed individual—a man with knowledge and will—then prophecy fails us, for he is no longer the creature of circumstances but to a great extent their master. True, the main events of his life are arranged beforehand by his past karma; but the way in which he will allow them to affect him, the method by which he will deal with them, and perhaps triumph over them—these are his own, and they cannot be foreseen except as probabilities. Such actions of his in their turn become causes, and thus chains of effects are produced in his life which were not provided for by the original arrangement, and, therefore, could not have been foretold with any exactitude.

Nhưng khi chúng ta làm việc với một cá nhân đã phát triển—một người có tri thức và ý chí—thì lời tiên tri không còn hiệu quả, vì anh ta không còn là sản phẩm của hoàn cảnh mà ở mức độ lớn đã trở thành người làm chủ chúng. Đúng là, những sự kiện chính trong cuộc đời anh ta được sắp xếp trước bởi nghiệp quá khứ; nhưng cách mà anh ta cho phép chúng ảnh hưởng đến mình, phương pháp mà anh ta sẽ xử lý chúng, và có lẽ vượt qua chúng—đây là những điều thuộc về anh ta, và chúng không thể được tiên đoán ngoại trừ như là những khả năng. Những hành động của anh ta lần lượt trở thành những nguyên nhân, và do đó tạo ra những chuỗi hiệu ứng trong cuộc đời anh ta mà không được dự tính bởi sắp xếp ban đầu, và do đó không thể được tiên đoán với bất kỳ độ chính xác nào..

An analogy may be taken from a simple experiment in mechanics: if a certain amount of force be employed to set a ball rolling, we cannot in any way destroy or decrease that force when once the ball has started, but we can counteract or modify its actions by the application of a fresh force in a different direction. An equal force applied to the ball in exactly the opposite direction will stop it entirely; a lesser force so applied will reduce its speed; any force applied from either side will alter both its speed and its direction.

Một phép tương đồng có thể được rút ra từ một thí nghiệm đơn giản trong cơ học: nếu một lực nhất định được sử dụng để làm cho một quả bóng lăn, chúng ta không thể bằng bất kỳ cách nào tiêu diệt hoặc giảm bớt lực đó khi quả bóng đã bắt đầu lăn, nhưng chúng ta có thể chống lại hoặc thay đổi hành động của nó bằng cách áp dụng một lực mới theo hướng khác. Một lực bằng nhau áp dụng lên quả bóng theo đúng hướng ngược lại sẽ dừng nó hoàn toàn; một lực nhỏ hơn áp dụng theo hướng đó sẽ giảm tốc độ của nó; bất kỳ lực nào áp dụng từ bên cạnh sẽ thay đổi cả tốc độ và hướng đi của nó.

So with the working out of destiny. It is clear that at any given moment, a body of causes is in action which, if not interfered with, will inevitably produce certain results—results which on higher planes would seem already present, and could therefore be exactly described. But it is also clear that a man of strong will can, by setting up new forces, largely modify these results; and these modifications could not be foreseen by any ordinary clairvoyance until after the new forces had been set in motion.

Việc thực hiện số phận cũng như thế. Rõ ràng là tại bất kỳ thời điểm nào, một tập hợp các nguyên nhân đang hoạt động mà nếu không bị can thiệp, sẽ không thể tránh khỏi việc tạo ra những kết quả nhất định—những kết quả mà trên các cõi cao hơn dường như đã hiện diện, và do đó có thể được mô tả chính xác. Nhưng cũng rõ ràng là một người có ý chí mạnh mẽ có thể, bằng cách thiết lập các lực mới, thay đổi lớn những kết quả này; và những thay đổi này không thể được tiên đoán bởi bất kỳ năng lực nhìn xa bình thường nào cho đến khi các lực mới được thiết lập vào hoạt động..

Examples of its use

Ví dụ về việc sử dụng nó

Two incidents which recently came to the knowledge of the writer will serve as excellent illustrations both of the possibility of prevision and also of its modification by a determined will. A gentleman whose hand is often used for automatic writing one day received in that way a communication professing to come from a person whom he knew slightly, in which she informed him that she was in a great state of indignation and annoyance because, having arranged to give a certain lecture, she found no one in the hall at the appointed time, and was consequently unable to deliver her discourse.

Hai sự kiện gần đây mà tác giả biết đến sẽ là những minh họa tuyệt vời cho cả khả năng tiên đoán và sự thay đổi của nó bởi ý chí kiên quyết. Một quý ông có bàn tay thường được sử dụng để viết tự động, một ngày nọ nhận được một thông điệp theo cách đó, tuyên bố đến từ một người mà ông biết sơ qua, trong đó cô ấy thông báo với ông rằng cô ấy đang rất phẫn nộ và khó chịu vì, sau khi đã sắp xếp để trình bày một bài giảng nhất định, cô ấy phát hiện không có ai trong hội trường vào thời gian đã định và do đó không thể trình bày bài giảng của mình.

Meeting the lady in question a few days later and supposing the letter to refer to a past event, he condoled with her on the disappointment, and she remarked with great surprise that what he told her was certainly very odd, as, though she had not yet delivered her lecture, she was to do so the following week, and she hoped the letter might not prove a prophecy. Unlikely as such an event seemed, the account written did prove to be a prophecy; no one attended at the hall, the lecture was not delivered, and the lecturer was much annoyed and distressed, exactly as the automatic writing had foretold. What kind of entity inspired the writing does not appear, but it was evidently one who moved on a plane where prevision was possible; and it may really have been, as it professed to be, the ego of the lecturer, anxious to break the disappointment to her by preparing her mind for it on this lower plane.

Gặp người phụ nữ đó vài ngày sau và nghĩ rằng bức thư đề cập đến một sự kiện trong quá khứ, ông đã an ủi cô về sự thất vọng đó, và cô ngạc nhiên nói rằng những gì ông kể thật kỳ lạ, vì mặc dù cô chưa trình bày bài giảng của mình, nhưng cô sẽ làm điều đó vào tuần sau, và cô hy vọng bức thư không trở thành một lời tiên tri. Dù sự kiện đó có vẻ khó xảy ra, nhưng thực tế nó đã trở thành một lời tiên tri; không ai đến hội trường, bài giảng không được trình bày, và người giảng viên rất phiền muộn và buồn bã, chính xác như những gì viết tự động đã tiên đoán. Không rõ loại thực thể nào đã truyền cảm hứng cho việc viết đó, nhưng rõ ràng đó là một thực thể di chuyển trên một cõi mà tiên đoán là có thể; và có thể thực sự, như đã tuyên bố, đó là chân ngã của người giảng viên, lo lắng muốn giảm bớt sự thất vọng cho cô bằng cách chuẩn bị tâm trí của cô cho sự việc đó ở cõi thấp hơn này..

If it were so, it will be said, why should he not have influenced her directly? He may very well have been quite unable to do this, and the sensitivity of her friend may have been the only possible channel through which he could convey his warning. Roundabout as this method may seem, students of these subjects are well aware that there are many examples in which it is evident that means of communication such as are here employed are absolutely the only ones available.

Nếu đúng như vậy thì người ta sẽ nói, tại sao chân ngã lại không ảnh hưởng trực tiếp đến cô ấy? Rất có thể nó đã không thể làm được điều này, và sự nhạy cảm của bạn cô ấy có thể là kênh duy nhất để nó có thể truyền đạt lời cảnh báo của mình. Phương pháp này có vẻ vòng vo, nhưng sinh viên của các môn học này nhận thức rõ rằng có nhiều ví dụ trong đó rõ ràng là các phương tiện giao tiếp như được sử dụng ở đây hoàn toàn là những phương tiện duy nhất có sẵn.

On another occasion the same gentleman received in the same way what purported to be a letter from another feminine friend, relating a long and sad story from her recent life. She explained that she was in very great trouble, and that all the difficulty had originally arisen from a conversation (which she gave in detail) with a certain person, by means of which she was persuaded, much against her own feeling, to adopt a particular course of action. She went on to describe how, a year or so later, a series of events directly attributable to her adoption of this course of action ensued, culminating in the commission of a horrible crime, which had for ever darkened her life.

Một lần khác, cùng quý ông đó nhận được theo cách tương tự một bức thư được cho là từ một người bạn nữ khác, kể về một câu chuyện dài và buồn từ cuộc sống gần đây của cô. Cô giải thích rằng cô đang gặp rắc rối rất lớn, và tất cả khó khăn ban đầu bắt nguồn từ một cuộc trò chuyện (mà cô trình bày chi tiết) với một người nào đó, qua đó cô bị thuyết phục theo một hướng hành động cụ thể trái ngược với cảm giác của mình. Cô tiếp tục mô tả rằng một năm sau đó, một loạt các sự kiện trực tiếp do việc cô chấp nhận hướng hành động này đã xảy ra, đỉnh điểm là việc phạm một tội ác khủng khiếp, điều này đã mãi mãi làm tối đi cuộc đời của cô.

As in the previous case, when next the gentleman met the friend from whom the letter was supposed to come, he told her what it had contained. She knew nothing whatever of any such story, and though she was greatly impressed by its circumstantiality, they eventually decided that there was nothing in it. Some time later, to her intense surprise, the conversation foretold in the letter actually took place, and she found herself being implored to take the very course of action to which so disastrous an ending had been foreshadowed. She would certainly have yielded, distrusting her own judgement, but for the memory of the prophecy; having that in mind, however, she resisted in the most determined manner, even though her attitude caused surprise and pain to the friend with whom she was talking. The course of action indicated in the letter not being followed, the time of the predicted catastrophe naturally arrived and passed without any unusual incident.

Như trong trường hợp trước, lần tiếp theo, khi người đàn ông gặp người bạn được cho là đã gửi bức thư, ông đã nói cho cô biết nội dung trong đó. Cô không biết gì về bất kỳ câu chuyện nào như vậy, và mặc dù cô rất ấn tượng với tính chất tình tiết của nó, nhưng cuối cùng họ quyết định rằng chẳng có gì trong đó cả. Một thời gian sau, trước sự ngạc nhiên tột độ của cô, cuộc trò chuyện được báo trước trong bức thư đã thực sự diễn ra, và cô thấy mình được yêu cầu thực hiện chính hành động mà một kết cục thảm khốc đã được báo trước. Chắc chắn cô ấy sẽ nhượng bộ, không tin tưởng vào phán đoán của chính mình, nếu không nhớ đến lời tiên tri; Tuy nhiên, khi nghĩ đến điều đó, cô đã chống cự một cách kiên quyết nhất, mặc dù thái độ của cô gây ra sự ngạc nhiên và đau đớn cho người bạn mà cô đang nói chuyện cùng. Quá trình hành động được nêu trong bức thư không được tuân theo, thời điểm xảy ra thảm họa được dự đoán một cách tự nhiên đã đến và trôi qua mà không có sự cố bất thường nào.

So it might have done in any case, it may be said. Perhaps so; and yet, remembering how exactly that other prediction was fulfilled, one cannot but feel that the warning conveyed by this writing probably prevented the commission of a crime. If that be so, then here is a good example of the way in which our future may be altered by the exercise of a determined will.

Có thể nói rằng điều đó có thể đã xảy ra trong bất kỳ trường hợp nào. Có lẽ vậy; và tuy nhiên, nhớ lại lời tiên đoán khác đã được thực hiện chính xác như thế nào, người ta không thể không cảm thấy rằng cảnh báo được truyền đạt qua bài viết này có lẽ đã ngăn chặn việc phạm tội. Nếu đúng như vậy, thì đây là một ví dụ điển hình về cách mà tương lai của chúng ta có thể được thay đổi bằng việc sử dụng ý chí kiên quyết.

His symbolic thought

Tư tưởng biểu tượng của chân ngã

Another point worth notice in relation to the condition of the ego when out of the body during sleep is that he appears to think in symbols—that is to say, that what down here would be an idea requiring many words to express, is perfectly conveyed to him by a single symbolical image. Now when such a thought as this is impressed upon the brain, and so remembered in the waking consciousness, it of course needs translation. Often the mind duly performs this function, but sometimes the symbol is recollected without its key—comes through untranslated, as it were; and then confusion arises.

Một điểm khác đáng lưu ý liên quan đến trạng thái của chân ngã khi ra khỏi cơ thể trong lúc ngủ là dường như chân ngã suy nghĩ bằng biểu tượng—tức là, những gì ở đây sẽ là một ý tưởng cần nhiều từ để diễn đạt, thì lại được truyền đạt hoàn hảo đến chân ngã bằng một hình ảnh biểu tượng duy nhất. Khi một suy nghĩ như vậy được ấn tượng lên não và được nhớ lại trong tâm thức khi tỉnh, tất nhiên nó cần được diễn dịch. Thường thì tâm trí thực hiện chức năng này một cách đúng đắn, nhưng đôi khi biểu tượng được nhớ lại mà không có chìa khóa của nó—như thể nó đến mà không được dịch; và khi đó sự nhầm lẫn nảy sinh.

Many people, however, are quite in the habit of bringing the symbols through in this manner, and trying to invent an interpretation down here. In such cases, each person seems usually to have a system of symbology of his own. Mrs Crowe mentions, in her “Night Side of Nature” (p.54), ‘a lady who, whenever a misfortune was impending, dreamt that she saw a large fish. One night she dreamt that this fish had bitten two of her little boy’s fingers. Immediately afterwards a school-fellow of the child’s injured those two very fingers by striking him with a hatchet. I have met with several persons who have learnt by experience to consider one particular dream as a certain prognostic of misfortune.’ There are, however, a few points upon which most of these dreamers agree—as, for example, that to dream of deep water signifies approaching trouble, and that pearls are a sign of tears.

Nhiều người, tuy nhiên, có thói quen mang các biểu tượng xuống theo cách này và cố gắng phát minh ra một cách diễn giải ở đây. Trong những trường hợp như vậy, mỗi người dường như có một hệ thống biểu tượng riêng của mình. Bà Crowe đề cập trong cuốn “Night Side of Nature” (trang 54), ‘một phụ nữ, bất cứ khi nào có một tai họa sắp xảy ra, đều mơ thấy một con cá lớn. Một đêm bà mơ thấy con cá này đã cắn hai ngón tay của cậu bé của bà. Ngay sau đó, một bạn học của đứa trẻ đã làm tổn thương đúng hai ngón tay đó bằng cách đánh vào cậu bé bằng một cái rìu. Tôi đã gặp nhiều người học được từ kinh nghiệm rằng họ xem một giấc mơ cụ thể nào đó là dấu hiệu chắc chắn của tai họa.’ Tuy nhiên, có một vài điểm mà hầu hết những người mơ này đồng ý—như, ví dụ, rằng mơ thấy nước sâu biểu thị rắc rối đang đến gần, và rằng ngọc trai là dấu hiệu của nước mắt.

Having thus examined the condition of man during sleep, we see that the factors which may be concerned in the production of dreams are:

Sau khi đã xem xét tình trạng của con người trong khi ngủ, chúng ta thấy rằng các yếu tố có thể liên quan đến việc tạo ra giấc mơ bao gồm:

The ego, who may be in any state of consciousness from almost utter insensibility to perfect command of his faculties, and as he approximates to the latter condition, enters more and more fully into possession of certain powers transcending any that most of us possess in our ordinary waking state.

– Chân ngã, có thể ở bất kỳ trạng thái tâm thức nào từ gần như hoàn toàn vô tri đến hoàn toàn kiểm soát các năng lực của mình, và khi chân ngã tiến gần hơn đến trạng thái sau, chân ngã càng ngày càng hoàn toàn sở hữu những quyền năng vượt trội hơn bất kỳ ai trong chúng ta có trong trạng thái tỉnh táo bình thường.

The astral body, ever palpitating with the wild surgings of emotion and desire.

– Thể cảm xúc, luôn luôn rung động với những cơn sóng mãnh liệt của cảm xúc và ham muốn.

The etheric part of the brain, with a ceaseless procession of disconnected pictures sweeping through it.

– Phần dĩ thái của não, với một dòng chảy không ngừng của các hình ảnh rời rạc lướt qua.

The lower physical brain, with its infantile semi consciousness and its habit of expressing every stimulus in pictorial form.

– Não bộ vật lý thấp hơn, với trạng thái bán ý thức trẻ con của nó và thói quen biểu hiện mọi kích thích dưới dạng hình ảnh.

When we go to sleep our ego withdraws further within himself, and leaves his various encasements freer to go their own way than they usually are; but it must be remembered that the separate consciousness of these vehicles, when they are thus allowed to show it, is of a very rudimentary character. When we add that each of these factors is then infinitely more susceptible of impression from without even than it ordinarily is, we shall see small cause to wonder that the recollection on waking, which is a sort of synthesis of all the different activities which have been going on, should generally be somewhat confused. Let us now, with these thoughts in our minds, see how the different kinds of dreams usually experienced are to be accounted for.

Khi chúng ta đi ngủ, chân ngã của chúng ta rút lui sâu hơn vào trong chính nó và để cho các lớp vỏ bọc khác tự do hoạt động hơn so với thường lệ; nhưng cần nhớ rằng tâm thức riêng biệt của các phương tiện này, khi được phép thể hiện, là rất sơ khai. Khi chúng ta thêm rằng khi đó mỗi yếu tố này dễ bị ảnh hưởng từ bên ngoài hơn rất nhiều so với bình thường, chúng ta sẽ thấy không có gì đáng ngạc nhiên sự hồi tưởng khi tỉnh dậy là một dạng tổng hợp của tất cả các hoạt động khác nhau đã diễn ra, thường khá rối loạn. Bây giờ, với những suy nghĩ này trong tâm trí, hãy xem xét cách các loại giấc mơ khác nhau thường được trải nghiệm như thế nào.