Chương 5—CON NGƯỜI

We have now to turn to the consideration of the man himself, no longer studying the vehicles of consciousness but the action of the consciousness on them, no longer looking at the bodies but at the entity who functions in them. By “the man” I mean that continuing individual who passes from life to life, who comes into bodies and again leaves them, over and over again, who develops slowly in the course of ages, who grows by the gathering and by the assimilation of experience, and who exists on that higher mânasic or mental plane referred to in the last chapter. This man is to be the subject of our study, functioning on the three planes with which we are now familiar—the physical, the astral and the mental.

Bây giờ chúng ta phải chuyển sang xem xét chính con người, không còn nghiên cứu các vận cụ tâm thức nữa mà là hành động của tâm thức lên chúng, không còn nhìn vào các thể nữa mà là vào thực thể vốn hoạt động trong chúng. Với từ “con người”, tôi muốn nói đến cá nhân tiếp diễn vốn đi từ kiếp này sang kiếp khác, vốn đi vào các thể rồi lại rời khỏi chúng, hết lần này đến lần khác, vốn phát triển chậm rãi trong suốt các thời đại, vốn trưởng thành nhờ thu thập và đồng hóa kinh nghiệm, và vốn tồn tại trên cõi manasic hay cõi trí tuệ cao hơn vốn được đề cập trong chương trước. Con người này sẽ là đối tượng nghiên cứu của chúng ta, hoạt động trên ba cõi mà chúng ta hiện đã quen thuộc—cõi hồng trần, cõi cảm dục và cõi trí tuệ.

Man begins his experiences by developing self-consciousness on the physical plane; it is here that appears what we call the “waking consciousness,” the consciousness with which we are all familiar, which works through the brain and nervous system, by which we reason in the ordinary way, carrying on all logical processes, by which we remember past events of the current incarnation, and exercise judgment in the affairs of life. All that we [90] recognize as our mental faculties is the outcome of the man’s work through the preceding stages of his pilgrimage, and his self-consciousness here becomes more and more vivid, more and more active, more and more alive, we may say, as the individual develops, as the man progresses life after life.

Con người bắt đầu những kinh nghiệm của mình bằng cách phát triển tự tâm thức trên cõi hồng trần; chính tại đây xuất hiện cái mà chúng ta gọi là “tâm thức thức tỉnh”, tâm thức mà tất cả chúng ta đều quen thuộc, vốn hoạt động thông qua bộ não và hệ thần kinh, nhờ đó chúng ta lý luận theo cách thông thường, thực hiện tất cả các quá trình logic, nhờ đó chúng ta nhớ lại những sự kiện đã qua của kiếp hiện tại, và thực hiện phán đoán trong các vấn đề của cuộc sống. Tất cả những gì chúng ta [90] nhận ra là các năng lực trí tuệ của mình là kết quả công việc của con người thông qua các giai đoạn trước đó trong cuộc hành hương của y, và tự tâm thức của y ở đây ngày càng trở nên sống động hơn, ngày càng hoạt động tích cực hơn, ngày càng sống động hơn, chúng ta có thể nói, khi cá nhân phát triển, khi con người tiến bộ hết kiếp này đến kiếp khác.

If we study a very undeveloped man, we find his self-conscious mental activity to be poor in quality and limited in quantity. He is working in the physical body through the gross and etheric brains; action is continually going on, so far as the whole nervous system is concerned, visible and invisible, but the action is of a very clumsy kind. There is in it very little discrimination, very little delicacy of mental touch. There is some mental activity, but it is of a very infantile or childish kind. It is occupied with very small things; it is amused by very trivial occurrences; the things that attract its attention are things of a petty character; it is interested in passing objects; it likes to sit at a window and look out at a busy street, watching people and vehicles go by, making remarks on them, overwhelmed with amusement if a well-dressed person tumbles into a puddle or is badly splashed by a passing cab. It has not much in itself to occupy its attention, and therefore it is always rushing outwards in order to feel that it is alive; it is one of the chief characteristics of this low stage of mental evolution that the man working at the physical [91] and etheric bodies, and bringing them into order as vehicles of consciousness, is always seeking violent sensations; he needs to make sure that he is feeling and to learn to distinguish things by receiving from them strong and vivid sensations; it is a quite necessary stage of progress, though an elementary one, and without this he would continually be becoming confused, confused between the processes within his vehicle and without it; he must learn the alphabet of the self and the not-self by distinguishing between the objects causing impacts and the sensations caused by impacts, between the stimulus and the feeling. The lowest types of this stage may be seen gathered at street-corners, lounging idly against a wall and indulging occasionally in a few ejaculatory remarks and in cackling outbursts of empty laughter. Anyone able to look into their brains finds that they are receiving somewhat blurred impressions from passing objects, and that the links between these impressions and others like them are very slight. The impressions are more like a heap of pebbles than a well-arranged mosaic.

Nếu chúng ta nghiên cứu một người rất kém phát triển, chúng ta thấy hoạt động trí tuệ tự tâm thức của y nghèo nàn về chất lượng và hạn chế về số lượng. Y đang làm việc trong thể xác thông qua bộ não thô và dĩ thái; hành động liên tục diễn ra, liên quan đến toàn bộ hệ thần kinh, hữu hình và vô hình, nhưng hành động này thuộc loại rất vụng về. Có rất ít sự phân biện trong đó, rất ít sự tinh tế của xúc chạm trí tuệ. Có một số hoạt động trí tuệ, nhưng nó thuộc loại rất sơ khai hoặc trẻ con. Nó bị chiếm giữ bởi những điều rất nhỏ nhặt; nó thích thú với những sự kiện rất tầm thường; những điều thu hút sự chú ý của nó là những điều có tính chất nhỏ nhặt; nó quan tâm đến những đối tượng thoáng qua; nó thích ngồi bên cửa sổ và nhìn ra một con phố nhộn nhịp, quan sát mọi người và xe cộ đi qua, đưa ra nhận xét về họ, vô cùng thích thú nếu một người ăn mặc đẹp ngã xuống vũng nước hoặc bị một chiếc taxi đi ngang qua bắn tung tóe. Bản thân nó không có nhiều điều để chiếm lĩnh sự chú ý của nó, và do đó nó luôn lao ra ngoài để cảm thấy rằng nó còn sống; một trong những đặc điểm chính của giai đoạn tiến hóa trí tuệ thấp kém này là con người làm việc tại [91] và các thể dĩ thái, và đưa chúng vào trật tự như các vận cụ tâm thức, luôn tìm kiếm những cảm giác mạnh; y cần phải chắc chắn rằng y đang cảm nhận và học cách phân biệt mọi thứ bằng cách nhận từ chúng những cảm giác mạnh mẽ và sống động; đó là một giai đoạn tiến bộ hoàn toàn cần thiết, mặc dù là một giai đoạn sơ cấp, và nếu không có điều này, y sẽ liên tục trở nên bối rối, bối rối giữa các quá trình bên trong vận cụ của mình và bên ngoài nó; y phải học bảng chữ cái của bản ngã và phi-bản ngã bằng cách phân biệt giữa các đối tượng gây ra tác động và các cảm giác do tác động gây ra, giữa kích thích và cảm giác. Những kiểu người thấp kém nhất của giai đoạn này có thể được nhìn thấy tụ tập ở các góc phố, lười biếng dựa vào tường và thỉnh thoảng buông ra một vài nhận xét thốt ra và những tràng cười rộ trống rỗng. Bất kỳ ai có khả năng nhìn vào bộ não của họ đều thấy rằng họ đang nhận được những ấn tượng hơi mờ từ những đối tượng đi ngang qua, và các liên kết giữa những ấn tượng này và những ấn tượng khác tương tự như vậy là rất yếu. Những ấn tượng giống như một đống sỏi hơn là một bức tranh ghép được sắp xếp hợp lý.

In studying the way in which the physical and etheric brains become vehicles of consciousness, we have to run back to the early development of the Ahamkâra, or “I-ness”, a stage that may be seen in the lower animals around us. Vibrations caused by the impact of external objects are set up in the brain, transmitted by it to the [92] astral body, and felt by the consciousness as sensations before there is any linking of these sensations to the objects that caused them, this linking being a definite mental action—a perception. When perception begins, the consciousness is using the physical and etheric brains as a vehicle for itself, by means of which it gathers knowledge of the external world. This stage is long past in our humanity, of course, but its fleeting repetition may be seen, when the consciousness takes up a new brain in coming to rebirth; the child begins to “take notice,” as the nurses say, that is, to relate a sensation arising in itself to an impression made upon its new sheath, or vehicle, by an external object, and thus to “notice” the object, to perceive it.

Khi nghiên cứu cách bộ não hồng trần và dĩ thái trở thành các vận cụ tâm thức, chúng ta phải quay trở lại sự phát triển ban đầu của Ahamkâra, hay “tính Tôi”, một giai đoạn có thể được nhìn thấy ở các loài động vật thấp hơn xung quanh chúng ta. Các rung động do tác động của các đối tượng bên ngoài gây ra được thiết lập trong não, được nó truyền đến [92] thể cảm dục, và được tâm thức cảm nhận như những cảm giác trước khi có bất kỳ liên kết nào giữa những cảm giác này với các đối tượng gây ra chúng, liên kết này là một hành động trí tuệ xác định—một nhận thức. Khi nhận thức bắt đầu, tâm thức đang sử dụng bộ não hồng trần và dĩ thái như một vận cụ cho chính nó, bằng phương tiện đó, nó thu thập kiến thức về thế giới bên ngoài. Tất nhiên, giai đoạn này đã trôi qua từ lâu trong nhân loại của chúng ta, nhưng sự lặp lại thoáng qua của nó có thể được nhìn thấy, khi tâm thức tiếp nhận một bộ não mới khi tái sinh; đứa trẻ bắt đầu “để ý”, như các y tá nói, nghĩa là liên hệ một cảm giác phát sinh trong chính nó với một ấn tượng được tạo ra trên vỏ bọc hoặc vận cụ mới của nó, bởi một đối tượng bên ngoài, và do đó “để ý” đối tượng, để nhận thức nó.

After a time the perception of an object is not necessary in order that the picture of the object may be present to the consciousness, and it finds itself able to recall the appearance of an object, when it is not contacted by any sense; such a memoried perception is a idea, a concept, a mental image, and these make up the store which the consciousness gathers from the outside world. On these it begins to work, and the first stage of this activity is the arrangement of the ideas, the preliminary to “reasoning” upon them. Reasoning begins by comparing the ideas with each other, and then by inferring relations between them from the simultaneous or sequential happening of two or more of [93] them, time after time. In this process the consciousness has withdrawn within itself, carrying with it the ideas it has made out of perceptions, and it goes (on) to and [projects on] to them something of its own, as when it infers a sequence, relates one thing to another as cause and effect. It begins to draw conclusions, even to forecast future happenings, when it has established a sequence, so that when the perception regarded as “cause” appears, the perception regarded as “effect” is expected to follow. Again, it notices in comparing its ideas that many of them have one or more elements in common, while their remaining constituents are different, and it proceeds to draw these common characteristics away from the rest and to put them together as the characteristics of a class, and then it groups together the objects that possess these, and when it sees a new object which possesses them, it throws it into that class; in this way it gradually arranges into a cosmos the chaos of perceptions with which it began its mental career, and infers law from the orderly succession of phenomena, and the types it finds in nature. All this is the work of the consciousness in and through the physical brain, but even in this working we trace the presence of that which the brain does not supply. The brain merely receives vibrations; the consciousness working in the astral body changes the vibrations into sensations, and in the mental body changes the sensations into perceptions, and then [94] carries on all the processes which, as just said, transform the chaos into cosmos. And the consciousness thus working is, further, illuminated from above with ides that are not fabricated from materials supplied by the physical world, but are reflected into it directly from the Universal Mind. The great “laws of thought” regulate all thinking, and the very act of thinking reveals their pre-existence, as it is done by them and under them, and is impossible without them.

Sau một thời gian, việc nhận thức một đối tượng là không cần thiết để hình ảnh của đối tượng có thể hiện diện trong tâm thức, và nó thấy mình có thể nhớ lại sự xuất hiện của một đối tượng, khi nó không tiếp xúc với bất kỳ giác quan nào; một nhận thức được ghi nhớ như vậy là một ý tưởng, một khái niệm, một hình ảnh trí tuệ, và chúng tạo nên kho lưu trữ mà tâm thức thu thập từ thế giới bên ngoài. Nó bắt đầu làm việc trên những điều này, và giai đoạn đầu tiên của hoạt động này là sự sắp xếp các ý tưởng, bước chuẩn bị cho việc “lý luận” về chúng. Lý luận bắt đầu bằng cách so sánh các ý tưởng với nhau, và sau đó bằng cách suy ra các mối quan hệ giữa chúng từ sự xảy ra đồng thời hoặc tuần tự của hai hoặc nhiều [93] trong số chúng, hết lần này đến lần khác. Trong quá trình này, tâm thức đã rút vào bên trong chính nó, mang theo những ý tưởng mà nó đã tạo ra từ những nhận thức, và nó tiếp tục và [phóng chiếu lên] chúng một cái gì đó của riêng nó, như khi nó suy ra một chuỗi, liên hệ điều này với điều khác như nguyên nhân và kết quả. Nó bắt đầu đưa ra kết luận, thậm chí dự báo những sự kiện trong tương lai, khi nó đã thiết lập một chuỗi, sao cho khi nhận thức được coi là “nguyên nhân” xuất hiện, thì nhận thức được coi là “kết quả” được mong đợi sẽ xảy ra sau đó. Một lần nữa, nó nhận thấy khi so sánh các ý tưởng của mình rằng nhiều ý tưởng trong số chúng có một hoặc nhiều yếu tố chung, trong khi các thành phần còn lại của chúng khác nhau, và nó tiến hành rút những đặc điểm chung này ra khỏi phần còn lại và đặt chúng lại với nhau như những đặc điểm của một lớp, và sau đó nó nhóm lại với nhau các đối tượng sở hữu những đặc điểm này, và khi nó nhìn thấy một đối tượng mới sở hữu chúng, nó ném nó vào lớp đó; bằng cách này, nó dần dần sắp xếp thành một vũ trụ sự hỗn loạn của những nhận thức mà nó đã bắt đầu sự nghiệp trí tuệ của mình, và suy ra quy luật từ sự kế thừa có trật tự của các hiện tượng, và các kiểu người mà nó tìm thấy trong tự nhiên. Tất cả điều này là công việc của tâm thức trong và thông qua bộ não hồng trần, nhưng ngay cả trong công việc này, chúng ta cũng lần theo sự hiện diện của những gì mà bộ não không cung cấp. Bộ não chỉ nhận các rung động; tâm thức làm việc trong thể cảm dục thay đổi các rung động thành cảm giác, và trong thể trí thay đổi các cảm giác thành nhận thức, và sau đó [94] thực hiện tất cả các quá trình mà, như vừa nói, biến sự hỗn loạn thành vũ trụ. Và tâm thức hoạt động như vậy, hơn nữa, được soi sáng từ trên cao bằng những ý tưởng không được tạo ra từ các chất liệu do thế giới hồng trần cung cấp, mà được phản ánh trực tiếp vào nó từ Vũ Trụ Trí. Các “định luật tư duy” vĩ đại điều chỉnh mọi tư duy, và chính hành động tư duy tiết lộ sự tồn tại trước của chúng, vì nó được thực hiện bởi chúng và dưới chúng, và là không thể nếu không có chúng.

It is unnecessary almost to remark that all the earlier efforts of consciousness to work in the physical vehicle are subject to much error, both from imperfect perception and from mistaken inferences. Hasty inferences, generalizations from limited experience, vitiate many of the conclusions arrived at, and the rules of logic are formulated in order to discipline the thinking faculty and to enable it to avoid the fallacies into which it constantly falls while untrained. But none the less the attempt to reason, however imperfectly, from one thing to another is a distinct mark of growth in the man himself, for it shows that he is adding something of his own to the information contributed from outside. This working on the collected materials has an effect on the physical vehicle itself. When the mind links two perceptions together, it also sets up—as it is causing corresponding vibrations in the brain—a link between the sets of vibrations from which the perceptions arose. [95] For as the mind body is thrown into activity, it acts on the astral body, and this again on the etheric and dense bodies, and the nervous matter of the latter vibrates under the impulses sent through; this action shows itself as electrical discharges, and magnetic currents play between molecules and groups of molecules causing intricate inter-relations. These leave what we may call a nervous track, a track along which another current will run more easily than it can run, say, athwart it, and if a group of molecules that were concerned in a vibration should be again made active by the consciousness repeating the idea that was impressed upon them, the disturbance there set up readily runs along the track formed between it and another group by a previous linking, and calls that other group into activity, and it sends up to the mind a vibration which, after the regular transformations, presents itself as an associated idea. Hence the great importance of association, this action of the brain being sometimes exceedingly troublesome, as when some foolish or ludicrous idea has been linked with a serious or a sacred one. The consciousness calls up the sacred idea in order to dwell upon it, and suddenly, quite without its consent, the grinning face of the intruding idea, sent up by the mechanical action of the brain, thrusts itself through the doorway of the sanctuary and defiles it. Wise men pay attention to association, and are careful how they speak of the most sacred things, [96] lest some foolish and ignorant person should make a connecting link between the holy and the silly or the coarse, a link which afterwards would be likely to repel itself in the consciousness. Useful is the precept of the great Jewish Teacher: “Give not that which is holy to the dogs, neither cast ye your pearls before swine.”

Hầu như không cần phải nhận xét rằng tất cả những nỗ lực ban đầu của tâm thức để làm việc trong vận cụ thể xác đều phải chịu nhiều sai sót, cả do tri giác không hoàn hảo và do những suy luận sai lầm. Những suy luận vội vàng, những khái quát hóa từ kinh nghiệm hạn chế, làm hỏng nhiều kết luận đạt được, và các quy tắc logic được xây dựng để kỷ luật năng lực tư duy và cho phép nó tránh những sai lầm mà nó liên tục mắc phải khi chưa được huấn luyện. Nhưng dù sao đi nữa, nỗ lực lý luận, dù không hoàn hảo đến đâu, từ điều này sang điều khác là một dấu hiệu rõ ràng của sự trưởng thành trong chính con người, vì nó cho thấy y đang thêm một cái gì đó của riêng mình vào thông tin đóng góp từ bên ngoài. Việc làm việc trên các chất liệu thu thập được này có ảnh hưởng đến chính vận cụ thể xác. Khi thể trí liên kết hai tri giác với nhau, nó cũng thiết lập—vì nó đang gây ra các rung động tương ứng trong não bộ—một liên kết giữa các tập hợp rung động mà từ đó các tri giác phát sinh. [95] Vì khi thể trí được đưa vào hoạt động, nó tác động lên thể cảm dục, và thể này lại tác động lên thể dĩ thái và thể đậm đặc, và chất liệu thần kinh của thể sau rung động dưới các xung động được gửi qua; hành động này thể hiện như các phóng điện và các dòng từ tính hoạt động giữa các phân tử và các nhóm phân tử gây ra các mối quan hệ phức tạp. Những điều này để lại cái mà chúng ta có thể gọi là một đường dẫn thần kinh, một đường dẫn mà dọc theo đó một dòng điện khác sẽ chạy dễ dàng hơn là nó có thể chạy, chẳng hạn, ngang qua nó, và nếu một nhóm các phân tử có liên quan đến một rung động nên lại được làm cho hoạt động bởi tâm thức lặp lại ý tưởng đã được khắc sâu vào chúng, sự xáo trộn được thiết lập ở đó dễ dàng chạy dọc theo đường dẫn được hình thành giữa nó và một nhóm khác bởi một liên kết trước đó, và kêu gọi nhóm kia hoạt động, và nó gửi lên thể trí một rung động, sau những biến đổi thông thường, tự thể hiện như một ý tưởng liên kết. Do đó, tầm quan trọng lớn của sự liên kết, hành động này của não bộ đôi khi vô cùng phiền toái, như khi một ý tưởng ngớ ngẩn hoặc lố bịch nào đó đã được liên kết với một ý tưởng nghiêm túc hoặc thiêng liêng. Tâm thức gợi lên ý tưởng thiêng liêng để nghiền ngẫm nó, và đột nhiên, hoàn toàn không có sự đồng ý của nó, khuôn mặt nhăn nhó của ý tưởng xâm nhập, được gửi lên bởi hành động máy móc của não bộ, xông qua cánh cửa của thánh đường và làm ô uế nó. Những người khôn ngoan chú ý đến sự liên kết, và cẩn thận về cách họ nói về những điều thiêng liêng nhất, [96] kẻo một người ngớ ngẩn và ngu dốt nào đó tạo ra một liên kết giữa điều thánh thiện và điều ngớ ngẩn hoặc thô tục, một liên kết mà sau này có khả năng đẩy lùi chính nó trong tâm thức. Hữu ích là lời dạy của Huấn Sư Do Thái vĩ đại: “Đừng cho chó những gì thánh, cũng đừng ném ngọc trai của các ngươi trước heo.”

Another mark of progress appears when a man begins to regulate his conduct by conclusions arrived at within instead of by impulses received from without. He is then acting from his own store of accumulated experiences, remembering past happenings, comparing results obtained by different lines of action in the past, and deciding by these as to the line of action he will adopt in the present. He is beginning to forecast, to foresee, to judge of the future by the past, to reason ahead by remembering what has already occurred, and as a man does this there is a distinct growth of him as man. He may still be confined to functioning in his physical brains, he may still be inactive outside them, but he is becoming a developing consciousness which is beginning to behave as an individual, to choose its own road instead of drifting with circumstances, or being forced along a particular line of action by some pressure from without. The growth of the man shows itself in this definite way, and he develops more and more of what is called character, more and more of will-power. [97]

Một dấu hiệu tiến bộ khác xuất hiện khi một người bắt đầu điều chỉnh hành vi của mình bằng những kết luận đạt được từ bên trong thay vì bằng những xung động nhận được từ bên ngoài. Y sau đó đang hành động từ kho kinh nghiệm tích lũy của riêng mình, ghi nhớ những sự kiện đã qua, so sánh kết quả thu được bởi các đường lối hành động khác nhau trong quá khứ và quyết định theo những điều này về đường lối hành động mà y sẽ áp dụng trong hiện tại. Y đang bắt đầu dự báo, thấy trước, đánh giá về tương lai bằng quá khứ, lý luận trước bằng cách ghi nhớ những gì đã xảy ra, và khi một người làm điều này, có một sự trưởng thành rõ rệt của y với tư cách là một con người. Y vẫn có thể bị giới hạn trong việc hoạt động trong bộ não thể xác của mình, y vẫn có thể không hoạt động bên ngoài chúng, nhưng y đang trở thành một tâm thức đang phát triển, bắt đầu cư xử như một cá nhân, chọn con đường riêng của mình thay vì trôi dạt theo hoàn cảnh, hoặc bị buộc phải đi theo một đường lối hành động cụ thể bởi một áp lực nào đó từ bên ngoài. Sự trưởng thành của con người thể hiện rõ ở cách thức rõ ràng này, và y phát triển ngày càng nhiều hơn những gì được gọi là tính cách, ngày càng nhiều hơn ý chí. [97]

Strong-willed and weak-willed persons are distinguished by their difference in this respect. The weak-willed man is moved from outside, by outer attractions and repulsions, while the strong-willed man is moved from inside, and continually masters circumstances by bringing to bear upon them appropriate forces, guided by his store of accumulated experiences. This store, which the man has in many lives gathered and accumulated, becomes more and more available as the physical brains become more trained and refined, and therefore more receptive: the store is in the man, but he can only use so much of it as he can impress on the physical consciousness. The man himself has the memory and does the reasoning; the man himself judges, chooses, decides: but he has to do all this through his physical and etheric brains; he must work and act by way of the physical body, of the nervous mechanism, and of the etheric organism therewith connected. As the brain becomes more impressible, as he improves its material and brings it more under his control, he is able to use it for better expression of himself.

Những người có ý chí mạnh mẽ và những người có ý chí yếu đuối được phân biệt bởi sự khác biệt của họ về mặt này. Người có ý chí yếu đuối bị tác động từ bên ngoài, bởi những hấp dẫn và đẩy lùi bên ngoài, trong khi người có ý chí mạnh mẽ bị tác động từ bên trong, và liên tục làm chủ hoàn cảnh bằng cách tác động lên chúng những mãnh lực thích hợp, được hướng dẫn bởi kho kinh nghiệm tích lũy của mình. Kho này, mà con người đã thu thập và tích lũy trong nhiều kiếp sống, ngày càng trở nên hữu dụng hơn khi bộ não thể xác trở nên được huấn luyện và tinh luyện hơn, và do đó dễ tiếp thu hơn: kho này ở trong con người, nhưng y chỉ có thể sử dụng nhiều kho đó khi y có thể gây ấn tượng lên tâm thức thể xác. Chính con người có trí nhớ và thực hiện lý luận; chính con người phán xét, lựa chọn, quyết định: nhưng y phải làm tất cả điều này thông qua bộ não thể xác và dĩ thái của mình; y phải làm việc và hành động thông qua thể xác, cơ chế thần kinh và cơ quan dĩ thái được kết nối với nó. Khi bộ não trở nên dễ gây ấn tượng hơn, khi y cải thiện chất liệu của nó và đưa nó vào tầm kiểm soát của mình nhiều hơn, y có thể sử dụng nó để thể hiện bản thân tốt hơn.

How, then, shall we, the living men, try to train our vehicles of consciousness in order that they may serve as better instruments? We are not now studying the physical development of the vehicle, but its training by the consciousness that uses it as an instrument of thought. The man decides that in order to make more useful this [98] vehicle of his, to the improvement of which physically he has already directed his attention, he must train it to answer promptly and consecutively to the impulses he transmits to it; in order that the brain may respond consecutively, he will himself think consecutively, and so sending to the brain sequential impulses he will accustom it to work sequentially by linked groups of molecules, instead of by haphazard and unrelated vibrations. The man initiates, the brain only imitates, and unconnected, careless thinking sets up the habit in the brain of forming unconnected vibratory groups. The training has two stages; the man, determining that he will think consecutively, trains his mental body to link though to thought and not to alight anywhere in a casual way; and then, by thinking thus, he trains the brain which vibrates in answer to his thought. In this way the physical organisms—the nervous and the etheric systems—get into the habit of working in a systematic way, and when their owner wants them, they respond promptly and in an orderly fashion; when he require them they are ready to his hand. Between such a trained vehicle of consciousness and one that is untrained, there is the kind of difference that there is between the tools of a careless workman, who leave them dirty and blunt, unfit for use, and those of the man who makes his tools ready, sharpens them and cleans them, so that when they are wanted they are [99] ready to his hand and he can at once use them for the work demanding his attention. Thus should the physical vehicle be ready always to answer to the call of the mind.

Vậy thì, chúng ta, những con người đang sống, sẽ cố gắng huấn luyện các vận cụ tâm thức của mình như thế nào để chúng có thể phục vụ như những công cụ tốt hơn? Hiện tại chúng ta không nghiên cứu sự phát triển thể xác của vận cụ, mà là sự huấn luyện của nó bởi tâm thức sử dụng nó như một công cụ tư duy. Con người quyết định rằng để làm cho [98] vận cụ này của mình hữu ích hơn, mà sự cải thiện về mặt thể xác mà y đã hướng sự chú ý của mình đến, y phải huấn luyện nó để đáp ứng nhanh chóng và liên tục với những xung động mà y truyền đến nó; để bộ não có thể đáp ứng liên tục, chính y sẽ suy nghĩ liên tục, và do đó gửi đến bộ não những xung động tuần tự, y sẽ làm cho nó quen với việc hoạt động tuần tự bởi các nhóm phân tử liên kết, thay vì bởi các rung động ngẫu nhiên và không liên quan. Con người khởi xướng, bộ não chỉ bắt chước, và tư duy không liên kết, bất cẩn tạo ra thói quen trong bộ não là hình thành các nhóm rung động không liên kết. Việc huấn luyện có hai giai đoạn; con người, xác định rằng y sẽ suy nghĩ liên tục, huấn luyện thể trí của mình để liên kết tư tưởng với tư tưởng và không dừng lại ở bất cứ đâu một cách tình cờ; và sau đó, bằng cách suy nghĩ như vậy, y huấn luyện bộ não rung động để đáp ứng với tư tưởng của mình. Bằng cách này, các cơ quan thể xác—hệ thần kinh và hệ dĩ thái—hình thành thói quen làm việc một cách có hệ thống, và khi chủ nhân của chúng muốn chúng, chúng đáp ứng nhanh chóng và có trật tự; khi y yêu cầu chúng, chúng sẵn sàng cho y sử dụng. Giữa một vận cụ tâm thức được huấn luyện như vậy và một vận cụ không được huấn luyện, có một loại khác biệt như sự khác biệt giữa các công cụ của một người thợ bất cẩn, người để chúng bẩn thỉu và cùn, không thích hợp để sử dụng, và các công cụ của người làm cho các công cụ của mình sẵn sàng, mài sắc chúng và làm sạch chúng, để khi chúng được muốn, chúng [99] sẵn sàng cho y sử dụng và y có thể ngay lập tức sử dụng chúng cho công việc đòi hỏi sự chú ý của mình. Như vậy, vận cụ thể xác phải luôn sẵn sàng đáp ứng tiếng gọi của thể trí.

The result of such continued working on the physical body will be by no means exhausted in the improved capacity of the brain. For every impulse sent to the physical body has had to pass through the astral vehicle, and has produced an effect upon it also. For, as we have seen, astral matter is far more responsive to thought-vibrations than is physical, and the effect on the astral body of the course of action we have been considering is proportionally great. Under it the astral body assumes a definite outline, a well-organized condition, such as has already been described. When a man has learned to dominate the brain, when he has learned concentration, when he is able to think as he likes and when he likes, a corresponding development takes place in what—if he be physically conscious of it—he will regard as his dream-life. His dreams will become vivid, well-sustained, rational, even instructive. The man is beginning to function in the second of his vehicles of consciousness, the astral body, is entering the second great region or plane of consciousness, and is acting there in the astral vehicle apart from the physical. Let us for a moment consider the difference between two men both “wide-awake,” i.e., functioning in the [100] physical vehicle, one of whom is only using his astral body unconsciously as a bridge between the mind and the brain, and the other of whom is using it consciously as a vehicle. The first sees in the ordinary and very limited way, his astral body not yet being an effective vehicle of consciousness; the second uses the astral vision, and is no longer limited by physical matter; he sees through all physical bodies, he sees behind well as in front, walls and other “opaque” substances are to him transparent as glass; he sees astral forms and colours also, auras, elementals, and so on. If he goes to a concert he sees glorious symphonies of colours as the music swells; to a lecture, he sees the speaker’s thoughts in colour and form, and so gains a much more complete representation of his thoughts than is possible to one who hears only the spoken words. For the thoughts that issue in symbols as words go out also as coloured and musical forms, and clothed in astral matter impress themselves on the astral body. Where the consciousness is fully awake in that body, it receives and registers the whole of these additional impressions, and many persons will find, if they closely examine themselves, that they do catch from a speaker a good deal more than the mere words convey, even though they may not have been aware of it at the time when they were listening. Many will find in their memory more than the speaker uttered; sometimes a kind [101] suggestion continuing the thought, as though something rose up round the words and made them mean more than they meant to the ear. This experience shows that the astral vehicle is developing, and as the man pays attention to his thinking and unconsciously uses the astral body, it grows and becomes more and more organized.

Kết quả của việc làm việc liên tục như vậy trên thể xác sẽ không hề cạn kiệt trong khả năng cải thiện của bộ não. Vì mọi xung động được gửi đến thể xác đều phải đi qua thể cảm dục, và cũng tạo ra một hiệu ứng lên nó. Vì, như chúng ta đã thấy, chất liệu cảm dục phản ứng với các rung động tư tưởng hơn nhiều so với chất liệu thể xác, và hiệu ứng lên thể cảm dục của quá trình hành động mà chúng ta đã xem xét là lớn tương ứng. Dưới nó, thể cảm dục mang một đường nét xác định, một tình trạng được tổ chức tốt, như đã được mô tả. Khi một người đã học được cách thống trị bộ não, khi y đã học được sự tập trung, khi y có thể suy nghĩ theo ý mình và khi y muốn, một sự phát triển tương ứng diễn ra trong những gì—nếu y có ý thức về nó về mặt thể xác—y sẽ coi là cuộc sống giấc mơ của mình. Những giấc mơ của y sẽ trở nên sống động, bền vững, hợp lý, thậm chí mang tính hướng dẫn. Con người đang bắt đầu hoạt động trong vận cụ tâm thức thứ hai của mình, thể cảm dục, đang bước vào vùng hoặc cõi tâm thức vĩ đại thứ hai, và đang hành động ở đó trong vận cụ cảm dục tách biệt với thể xác. Chúng ta hãy xem xét trong giây lát sự khác biệt giữa hai người đều “tỉnh táo,” tức là, hoạt động trong [100] vận cụ thể xác, một trong số đó chỉ sử dụng thể cảm dục của mình một cách vô thức như một cầu nối giữa thể trí và bộ não, và người còn lại đang sử dụng nó một cách có ý thức như một vận cụ. Người đầu tiên nhìn thấy theo cách thông thường và rất hạn chế, thể cảm dục của y vẫn chưa phải là một vận cụ tâm thức hiệu quả; người thứ hai sử dụng nhãn quan cảm dục, và không còn bị giới hạn bởi chất liệu thể xác; y nhìn xuyên qua tất cả các thể xác, y nhìn thấy phía sau cũng như phía trước, các bức tường và các chất “mờ đục” khác đối với y trong suốt như thủy tinh; y cũng nhìn thấy các hình tướng và màu sắc cảm dục, hào quang, các tinh linh, v.v. Nếu y đi xem hòa nhạc, y sẽ thấy những bản giao hưởng màu sắc tuyệt vời khi âm nhạc trỗi lên; đến một bài giảng, y thấy những tư tưởng của người nói bằng màu sắc và hình tướng, và do đó có được một sự thể hiện đầy đủ hơn nhiều về những tư tưởng của y so với những gì có thể đối với một người chỉ nghe những lời nói. Vì những tư tưởng phát ra dưới dạng biểu tượng như lời nói cũng phát ra dưới dạng các hình tướng đầy màu sắc và âm nhạc, và được bao bọc trong chất liệu cảm dục, chúng gây ấn tượng lên thể cảm dục. Nơi tâm thức hoàn toàn tỉnh táo trong thể đó, nó nhận và ghi lại toàn bộ những ấn tượng bổ sung này, và nhiều người sẽ thấy, nếu họ tự kiểm tra kỹ lưỡng, rằng họ thực sự nắm bắt được từ một người nói nhiều hơn những gì mà chỉ những lời nói truyền tải, ngay cả khi họ có thể không nhận thức được điều đó vào thời điểm họ đang lắng nghe. Nhiều người sẽ tìm thấy trong trí nhớ của họ nhiều hơn những gì người nói đã thốt ra; đôi khi một loại [101] gợi ý tiếp tục tư tưởng, như thể một cái gì đó trỗi dậy xung quanh những lời nói và làm cho chúng có ý nghĩa hơn những gì chúng có nghĩa đối với tai. Kinh nghiệm này cho thấy rằng vận cụ cảm dục đang phát triển, và khi con người chú ý đến tư duy của mình và vô thức sử dụng thể cảm dục, nó phát triển và trở nên ngày càng được tổ chức hơn.

The “unconsciousness” of people during sleep is due either to the undevelopment of the astral body, or to the absence of connecting conscious links between it and the physical brain. A man uses his astral body during his waking consciousness, sending mind-currents through the astral to the physical brain; but when the physical brain is not in active use, the brain through which the man is in the habit of receiving impressions from without, he is like David in the armor which he had not proved: he is not so receptive to impressions coming to him only through the astral body, to the independent use of which he is not yet accustomed. Further, he may learn to use it independently on the astral plane, and yet not know that he has been using it when he returns to the physical—another stage in the slow progress of the man—and he thus begins to employ it in its own world, before he can make connection between that world and the world below. Lastly, he makes those connections and then he passes in full consciousness from the use of one vehicle to-the use of the other, and is free of [102] the astral world. He has definitely enlarged the area of his waking consciousness to include the astral plane, and while in the physical body his astral senses are entirely at his service, he may be said to be living at one and the same time in the two worlds, there being no break, no gulf between them, and he walks the physical world as a man born blind, whose eyes have been opened.

Sự “bất tỉnh” của con người trong khi ngủ là do thể cảm dục chưa phát triển, hoặc do thiếu các mối liên kết tâm thức giữa nó và bộ não thể xác. Một người sử dụng thể cảm dục của y trong tâm thức thức tỉnh của mình, gửi các dòng thể trí qua thể cảm dục đến bộ não thể xác; nhưng khi bộ não thể xác không hoạt động, bộ não vốn là nơi người đó thường nhận các ấn tượng từ bên ngoài, y giống như David trong bộ áo giáp mà y chưa từng thử: y không dễ tiếp nhận những ấn tượng đến với y chỉ thông qua thể cảm dục, đến việc sử dụng độc lập mà y chưa quen. Hơn nữa, y có thể học cách sử dụng nó một cách độc lập trên cõi cảm dục, nhưng vẫn không biết rằng y đã sử dụng nó khi y trở lại thể xác — một giai đoạn khác trong quá trình tiến bộ chậm chạp của con người — và do đó y bắt đầu sử dụng nó trong thế giới riêng của nó, trước khi y có thể tạo ra kết nối giữa thế giới đó và thế giới bên dưới. Cuối cùng, y tạo ra những kết nối đó và sau đó y đi vào tâm thức trọn vẹn từ việc sử dụng vận cụ này sang việc sử dụng vận cụ khác, và được giải thoát khỏi [102] thế giới cảm dục. Y đã mở rộng một cách rõ rệt khu vực tâm thức thức tỉnh của mình để bao gồm cõi cảm dục, và khi ở trong thể xác, các giác quan cảm dục của y hoàn toàn phục vụ y, có thể nói y đang sống đồng thời trong hai thế giới, không có sự gián đoạn, không có vực thẳm giữa chúng, và y bước đi trong thế giới hồng trần như một người sinh ra đã mù, nay được mở mắt.

In the next stage of his evolution, the man begins to work consciously on the third, or mental plane; he has long been working on this plane, sending down from it all the thoughts that take such active form in the astral world and find expression in the physical world through the brain. As he becomes conscious in the mind body, in his mental vehicle, he finds that when he is thinking he is creating forms; he becomes conscious of the creative act, though he has long been exercising the power unconsciously. The reader may remember that in one of the letters quoted in the Occult World, a Master speaks of everyone as making thought-forms but draws the distinction between the ordinary man and the Adept, that the ordinary man produces them unconsciously, while the Adept produces them consciously. (The word Adept is here used in a very wide sense to include Initiates of various grades far below that of a “Master”.) At this stage of a man’s development his powers of usefulness very largely increase, for when he can consciously create and direct a thought-form—an [103] artificial elemental, as it is often called—he can use it to do work in places to which, at the moment, it may not be convenient for him to travel in his mind body. Thus he can work at a distance as well as at hand, and increase his usefulness; he controls these thought-forms from a distance, watching and guiding them as they work, and making them the agents of his will. As the mind body develops, and the man lives and works in it consciously, he knows all the wider and greater life he lives on the mental plane; while he remains in the physical body and is conscious through that of his physical surroundings, he is yet wide-awake and active in the higher world, and he does not need to put the physical body to sleep in order to enjoy the use of the higher faculties. He habitually employs the mental sense, receiving by it impressions of every kind from the mental plane, so that all the mental workings of others are sensed by him as he senses their bodily movements.

Trong giai đoạn tiếp theo của sự tiến hóa, con người bắt đầu làm việc một cách có ý thức trên cõi thứ ba, hay cõi trí tuệ; y đã làm việc từ lâu trên cõi này, gửi xuống từ đó tất cả những tư tưởng có hình tướng tích cực như vậy trong thế giới cảm dục và tìm thấy sự biểu hiện trong thế giới hồng trần thông qua bộ não. Khi y trở nên ý thức trong thể trí, trong vận cụ trí tuệ của mình, y thấy rằng khi y đang suy nghĩ, y đang tạo ra các hình tướng; y trở nên ý thức về hành động sáng tạo, mặc dù y đã thực hiện quyền năng này một cách vô thức từ lâu. Độc giả có thể nhớ rằng trong một trong những lá thư được trích dẫn trong Thế Giới Huyền Bí, một Chân sư nói về việc mọi người tạo ra các hình tư tưởng, nhưng đưa ra sự phân biệt giữa người bình thường và bậc Chân sư, rằng người bình thường tạo ra chúng một cách vô thức, trong khi bậc Chân sư tạo ra chúng một cách có ý thức. (Từ Chân sư ở đây được sử dụng theo nghĩa rất rộng để bao gồm các điểm đạo đồ thuộc nhiều cấp bậc khác nhau thấp hơn nhiều so với một “Chân sư”). Ở giai đoạn phát triển này của một người, khả năng hữu dụng của y tăng lên rất nhiều, vì khi y có thể tạo ra và điều khiển một hình tư tưởng một cách có ý thức — một [103] tinh linh nhân tạo, như nó thường được gọi — y có thể sử dụng nó để làm việc ở những nơi mà, vào lúc này, có thể không thuận tiện cho y để du hành đến trong thể trí của mình. Vì vậy, y có thể làm việc từ xa cũng như ở gần, và tăng thêm sự hữu dụng của mình; y kiểm soát những hình tư tưởng này từ xa, theo dõi và hướng dẫn chúng khi chúng làm việc, và biến chúng thành tác nhân của ý chí của y. Khi thể trí phát triển, và con người sống và làm việc trong đó một cách có ý thức, y biết tất cả cuộc sống rộng lớn và vĩ đại hơn mà y sống trên cõi trí tuệ; trong khi y vẫn ở trong thể xác và ý thức thông qua thể xác về môi trường xung quanh, y vẫn hoàn toàn tỉnh táo và hoạt động trong thế giới cao hơn, và y không cần phải đưa thể xác vào giấc ngủ để tận hưởng việc sử dụng các năng lực cao hơn. Y thường xuyên sử dụng giác quan trí tuệ, tiếp nhận bằng nó những ấn tượng thuộc mọi loại từ cõi trí tuệ, để tất cả các hoạt động trí tuệ của người khác được y cảm nhận như cách y cảm nhận những chuyển động cơ thể của họ.

When the man has reached this stage of development—a relatively high one, compared with the average, though low when compared with that to which he aspires—he functions then consciously in his third vehicle, or mind body, traces out all he does in it, and experiences its powers and its limitations. Of necessity, also, he learns to distinguish between this vehicle he uses and himself; then he feels the illusory character of the personal “I”, the “I” of the mind body and not [104] of the man, and he consciously identifies himself with the individuality that resides in that higher body, the causal, which dwells on the loftier mental planes, those of the arûpa world. He finds that he, the man, can withdraw himself from the mind body, can leave it behind, and, rising higher, yet remain himself; then he knows the many lives are in verity but one life, and that he, the living man, remains himself through all.

Khi một người đã đạt đến giai đoạn phát triển này — một giai đoạn tương đối cao, so với mức trung bình, mặc dù thấp so với những gì y khao khát — thì y hoạt động một cách có ý thức trong vận cụ thứ ba của mình, hay thể trí, theo dõi tất cả những gì y làm trong đó, và trải nghiệm những quyền năng và những giới hạn của nó. Tất yếu, y cũng học cách phân biệt giữa vận cụ này mà y sử dụng và chính bản thân y; rồi y cảm thấy tính chất ảo ảnh của cái “Tôi” cá nhân, cái “Tôi” của thể trí chứ không phải [104] của con người, và y tự đồng nhất một cách có ý thức với cá tính cư ngụ trong thể cao hơn đó, thể nguyên nhân, vốn ngự trên các cõi trí tuệ cao hơn, những cõi của thế giới arûpa. Y thấy rằng y, con người, có thể rút mình ra khỏi thể trí, có thể bỏ nó lại phía sau, và, vươn lên cao hơn, vẫn là chính mình; rồi y biết rằng nhiều kiếp sống thực chất chỉ là một kiếp sống, và y, con người đang sống, vẫn là chính mình trong tất cả.

And now as to the links—the links between these different bodies. They exist at first without coming into the consciousness of the man. They are there, otherwise he could not pass from the plane of the mind to that of the body, but he is not conscious of their existence, and they are not actively vivified, they are almost like what are called in the physical body rudimentary organs. Every student of biology knows that rudimentary organs are of two kinds: one kind affords the traces of the stages through which the body has passed in evolution, while the other gives hints of the lines of future growth. These organs exist but they do not function; their activity in the physical body is either of the past or of the future, dead or unborn. The links which I venture by analogy to call rudimentary organs of the second kind, connect the dense and etheric bodies with the astral, the astral with the mind body, the mind body with the causal. They exist, but they have to be brought into activity; that is, [105] they have to be developed, and, like their physical types, they can only be developed by use. The life-current flows through them, the mind-current flows through them, and thus they are kept alive and nourished; but they are only gradually brought into functioning activity as the man fixes his attention on them and brings his will to bear on their development. The action of the will begins to vivify these rudimentary links, and, step by step, very slowly perhaps, they begin to function; the man begins to use them for the passage of his consciousness from vehicle to vehicle.

Và bây giờ là về các mối liên kết — các mối liên kết giữa các thể khác nhau này. Ban đầu chúng tồn tại mà không đi vào tâm thức của con người. Chúng ở đó, nếu không thì y không thể đi từ cõi trí tuệ đến cõi thể xác, nhưng y không ý thức về sự tồn tại của chúng, và chúng không được sinh động một cách tích cực, chúng gần giống như những gì được gọi là các cơ quan thô sơ trong thể xác. Mọi học viên sinh học đều biết rằng các cơ quan thô sơ có hai loại: một loại cung cấp các dấu vết của các giai đoạn mà cơ thể đã trải qua trong quá trình tiến hóa, trong khi loại kia đưa ra những gợi ý về các đường hướng tăng trưởng trong tương lai. Các cơ quan này tồn tại nhưng chúng không hoạt động; hoạt động của chúng trong thể xác hoặc thuộc về quá khứ hoặc thuộc về tương lai, đã chết hoặc chưa sinh ra. Các mối liên kết mà tôi mạo muội gọi bằng phép loại suy là các cơ quan thô sơ thuộc loại thứ hai, kết nối thể đậm đặc và thể dĩ thái với thể cảm dục, thể cảm dục với thể trí, thể trí với thể nguyên nhân. Chúng tồn tại, nhưng chúng phải được đưa vào hoạt động; đó là, [105] chúng phải được phát triển, và, giống như các kiểu thể xác của chúng, chúng chỉ có thể được phát triển bằng cách sử dụng. Dòng sinh mệnh chảy qua chúng, dòng thể trí chảy qua chúng, và do đó chúng được giữ cho sống và được nuôi dưỡng; nhưng chúng chỉ dần dần được đưa vào hoạt động chức năng khi con người tập trung sự chú ý của mình vào chúng và đưa ý chí của mình tác động đến sự phát triển của chúng. Hành động của ý chí bắt đầu làm sinh động những mối liên kết thô sơ này, và, từng bước một, có lẽ rất chậm, chúng bắt đầu hoạt động; con người bắt đầu sử dụng chúng để chuyển tâm thức của mình từ vận cụ này sang vận cụ khác.

In the physical body there are nervous centres, little groups of nervous cells, and both impacts from without and impulses from the brain pass through these centres. If one of these is out of order, then at once disturbances arise and physical consciousness is disturbed. There are analogous centres in the astral body, but in the undeveloped man they are rudimentary and do not function. These are links between the physical and the astral bodies, between the astral and the mind bodies, and as evolution proceeds they are vivified by the will, setting free and guiding the “serpent-fire”, called Kundalini in Indian books. The preparatory stage for the direct action that liberates Kundalini is the training and purifying of the vehicles, for if this be not thoroughly accomplished, the fire is a destructive instead of a vivifying energy. That is why we have laid [106] so much stress on purification and urge it as a necessary preliminary for all true Yoga.

Trong thể xác có các trung tâm thần kinh, những nhóm nhỏ các tế bào thần kinh, và cả những tác động từ bên ngoài lẫn những xung động từ não bộ đều đi qua các trung tâm này. Nếu một trong số này bị trục trặc, thì ngay lập tức những xáo trộn sẽ nảy sinh và tâm thức thể xác bị xáo trộn. Có những trung tâm tương tự trong thể cảm dục, nhưng ở người chưa phát triển, chúng còn thô sơ và không hoạt động. Đây là những mối liên kết giữa thể xác và thể cảm dục, giữa thể cảm dục và thể trí, và khi quá trình tiến hóa diễn ra, chúng được ý chí làm cho sinh động, giải phóng và hướng dẫn “lửa rắn”, được gọi là Kundalini trong sách Ấn Độ. Giai đoạn chuẩn bị cho hành động trực tiếp giải phóng Kundalini là việc huấn luyện và thanh lọc các vận cụ, vì nếu điều này không được hoàn thành triệt để, ngọn lửa sẽ là một năng lượng phá hủy thay vì một năng lượng sinh động. Đó là lý do tại sao chúng ta đã nhấn mạnh [106] rất nhiều vào sự thanh lọc và thúc giục nó như một bước chuẩn bị cần thiết cho tất cả Chân Yoga.

When a man has rendered himself fit to safely receive assistance in the vivifying of these links, such assistance comes to him as a matter of course from those who are ever seeking opportunity to aid the earnest and the unselfish aspirant. Then, one day, the man finds himself slipping out of the physical body while he is wide-awake, and without any break in consciousness he discovers himself to be free. When this has occurred a few times the passage from vehicle to vehicle becomes familiar and easy. When the astral body leaves the physical in sleep, there is a brief period of unconsciousness, and even when the man is functioning actively on the astral plane he fails to bridge over that unconsciousness on his return. Unconscious as he leaves the body, he will probably be unconscious as he re-enters it; there may be full and vivid consciousness on the astral plane, and yet a complete blank may be all that represents it in the physical brain. But when the man leaves the body in waking consciousness, having developed the links between the vehicles into functional activity, he has bridged the gulf; for him it is a gulf no longer, and his consciousness passes swiftly from one plane to the other, and he knows himself as the same man on both.

Khi một người đã khiến bản thân đủ khả năng để nhận được sự hỗ trợ một cách an toàn trong việc làm sinh động những mối liên kết này, sự hỗ trợ như vậy sẽ đến với y như một lẽ tất nhiên từ những người luôn tìm kiếm cơ hội để giúp đỡ người chí nguyện chân thành và vị tha. Rồi, một ngày nọ, người đó thấy mình trượt ra khỏi thể xác trong khi y hoàn toàn tỉnh táo, và không có bất kỳ sự gián đoạn nào trong tâm thức, y phát hiện ra mình được tự do. Khi điều này xảy ra một vài lần, việc di chuyển từ vận cụ này sang vận cụ khác trở nên quen thuộc và dễ dàng. Khi thể cảm dục rời khỏi thể xác trong giấc ngủ, có một khoảng thời gian ngắn bất tỉnh, và ngay cả khi người đó đang hoạt động tích cực trên cõi cảm dục, y cũng không thể lấp đầy sự bất tỉnh đó khi y trở lại. Vô thức khi y rời khỏi cơ thể, y có lẽ sẽ vô thức khi y tái nhập vào nó; có thể có tâm thức trọn vẹn và sống động trên cõi cảm dục, nhưng một khoảng trống hoàn toàn có thể là tất cả những gì đại diện cho nó trong bộ não thể xác. Nhưng khi người đó rời khỏi cơ thể trong tâm thức thức tỉnh, đã phát triển các mối liên kết giữa các vận cụ thành hoạt động chức năng, y đã bắc cầu qua vực thẳm; đối với y, nó không còn là vực thẳm nữa, và tâm thức của y nhanh chóng chuyển từ cõi này sang cõi khác, và y biết mình là cùng một người ở cả hai cõi.

The more the physical brain is trained to answer to the vibrations from the mind body, the more is the [107] bridging of the gulf between day and night facilitated. The brain becomes more and more the obedient instrument of the man, carrying on its activities under the impulses from his will, and like a well-broken horse answering to the lightest touch of hand or knee. The astral world lies open to the man who has thus unified the two lower vehicles of consciousness, and it belongs to him with all its possibilities, with all its wider powers, its greater opportunities of doing service and of rendering help. Then comes the joy of carrying aid to sufferers who are unconscious of the agent though they feel the relief, of pouring balm into wounds that then seem to heal of themselves, of lifting burdens that become miraculously light to the aching shoulders on which they pressed so heavily.

Bộ não thể xác càng được huấn luyện để đáp ứng các rung động từ thể trí, thì [107] việc bắc cầu qua vực thẳm giữa ngày và đêm càng được tạo điều kiện thuận lợi. Bộ não ngày càng trở thành công cụ ngoan ngoãn của con người, thực hiện các hoạt động của nó dưới những xung động từ ý chí của y, và giống như một con ngựa đã được thuần hóa tốt, đáp ứng những cú chạm nhẹ nhất của tay hoặc đầu gối. Thế giới cảm dục mở ra cho người đã thống nhất hai vận cụ tâm thức thấp hơn này, và nó thuộc về y với tất cả những khả năng của nó, với tất cả những quyền năng rộng lớn hơn, những cơ hội lớn hơn để phụng sự và giúp đỡ. Sau đó đến niềm vui mang lại sự giúp đỡ cho những người đau khổ, những người không ý thức được tác nhân mặc dù họ cảm thấy nhẹ nhõm, đổ dầu thơm vào những vết thương dường như tự lành, nâng những gánh nặng trở nên nhẹ nhàng một cách kỳ diệu trên đôi vai đau nhức mà chúng đè nặng lên.

More than this is needed to bridge over the gulf between life and life; to carry memory through day and night unbrokenly merely means that the astral body is functioning perfectly, and that the links between it and the physical are in full working order. If a man is to bridge over the gulf between life and life he must do very much more than act in full consciousness in the astral body, and more than act consciously in the mind body; for the mind body is composed of the materials of the lower planes of the mânasic world, and reincarnation does not take place from them. The mind body disintegrates in due course, like the astral and physical [108] vehicles, and cannot carry anything across. The whole question on which memory of past lives turns is this: Can the man, or can he not, function on the higher planes of the mânasic world in his causal body? It is the causal body that passes from life to life: it is in the causal body that everything is stored; it is in the causal body that all experience remains, for into it the consciousness is drawn up, and from its plane is the descent made into rebirth. Let us follow the stages of the life out of the physical world, and see how far the sway of King Death extends. The man draws himself away from the dense part of the physical body; it drops off him, goes to pieces, and is restored to the physical world; nothing remains in which the magnetic link of memory can inhere. He is then in the etheric part of the physical body, but in the course of a few hours he shakes that off, and it is resolved into its elements. No memory, then, connected with the etheric brain will help him to bridge the gulf. He passes on into the astral world, remaining there till he similarly shakes off his astral body, and leaves it behind as he had left the physical; the “astral corpse,” in its turn, disintegrates, restores its materials to the astral world, and breaks up all that might serve as basis for the magnetic links necessary for memory. He goes onward in his mind body and dwells in the rûpa levels of Devachan, living there for hundreds of years, working up faculties, enjoying [109] fruit. But from this mind body also he withdraws when the time is ripe, taking from it to carry on into the body that endures the essence of all that he has gathered and assimilated. He leaves the mind body behind him, to disintegrate after the fashion of his denser vehicles, for the matter of it—subtle as it is from our standpoint—is not subtle enough to pass onward to the higher planes of the mânasic world. It has to be shaken off, to be left to go back into the materials of its own region, once more a resolution of the combination into its elements. All the way up the man is shaking off body after body, and only on reaching the arûpa planes of the mânasic world can he be said to have passed beyond the regions over which the disintegrating sceptre of Death has sway. He passes finally out of his dominions, dwelling in the causal body over which Death has no power, and in which he stores up all that he has gathered. Hence its very name of causal body, since all causes that affect future incarnations reside in it. He must then begin to act in full consciousness on the arûpa levels of the mânasic world in his causal body ere he can bring memory across the gulf of death. An undeveloped soul, entering that lofty region, cannot keep consciousness there; he enters it, carrying up all the germs of his qualities; there is a touch, a flash of consciousness embracing past and future, and the dazzled Ego sinks downwards towards rebirth. He [110] carries the germs in this causal body and throws outward on each plane those that belong to it; they gather to themselves matters severally befitting them. Thus on the rûpa levels of the lower mânasic world the mental germs draw round them the matter of those levels to form the new mind body, and the matter thus gathered shows the mental characteristics given to it by the germ within it, as the acorn develops into an oak by gathering into it suitable materials from soil and atmosphere. The acorn cannot develop into a birch or a cedar, but only into an oak, and so the mental germ must develop after its own nature and none other. Thus does Karma work in the building of the vehicles, and the man has the harvest of which he sowed the seed. The germ thrown out from the causal body can only grow after its kind, attracting to itself the grade of matter that belongs to it, arranging that matter in its characteristic form, so that it produces the replica of the quality the man made in the past. As he comes into the astral world, the germs are thrown out that belong to that world, and they draw round themselves suitable astral materials and elemental essences. Thus reappear the appetites, emotions and passions belonging to the desire body, or astral body, of the man, reformed in this fashion on his arrival on the astral plane. If, then, consciousness of past lives is to remain, carried through all these processes and all these worlds it must exist in [111] full activity on that high plane of causes, the plane of the causal body. People do not remember their past lives because they are not yet conscious in the causal body as a vehicle; it has not developed functional activity of its own. It is there, the essence of their lives, their real “I”, that from which all proceeds, but it does not yet actively function: it is not yet self-conscious, though unconsciously active, and until it is self-conscious, fully self-conscious, the memory cannot pass from plane to plane and therefore from life to life. As the man advances, flashes of consciousness break forth that illumine fragments of the past, but these flashes need to change to a steady light ere any consecutive memory can arise.

Cần nhiều hơn thế để bắc cầu qua vực thẳm giữa sự sống và sự sống; việc mang ký ức qua ngày và đêm không gián đoạn chỉ có nghĩa là thể cảm dục đang hoạt động hoàn hảo, và các liên kết giữa nó và thể xác đang hoạt động đầy đủ. Nếu một người muốn bắc cầu qua vực thẳm giữa sự sống và sự sống, y phải làm nhiều hơn là hành động với đầy đủ tâm thức trong thể cảm dục, và hơn là hành động một cách có ý thức trong thể trí; vì thể trí được cấu thành từ các chất liệu của các cõi thấp của thế giới manas, và tái sinh không diễn ra từ đó. Thể trí tan rã theo thời gian, giống như các vận cụ cảm dục và [108] thể xác, và không thể mang bất cứ thứ gì qua. Toàn bộ vấn đề mà ký ức về các kiếp sống quá khứ xoay quanh là: Người đó có thể, hay không thể, hoạt động trên các cõi cao hơn của thế giới manas trong thể nguyên nhân của mình? Chính thể nguyên nhân đi từ kiếp sống này sang kiếp sống khác: mọi thứ đều được lưu trữ trong thể nguyên nhân; mọi kinh nghiệm đều còn lại trong thể nguyên nhân, vì tâm thức được thu hút vào đó, và từ cõi đó sự giáng xuống được thực hiện vào sự tái sinh. Chúng ta hãy theo dõi các giai đoạn của sự sống ra khỏi thế giới hồng trần, và xem quyền lực của Vua Chết kéo dài đến đâu. Người đó tự rút khỏi phần đậm đặc của thể xác; nó rơi khỏi y, tan thành từng mảnh và được trả lại cho thế giới hồng trần; không còn gì mà liên kết từ tính của ký ức có thể tồn tại. Sau đó, y ở trong phần dĩ thái của thể xác, nhưng trong vòng vài giờ, y rũ bỏ nó, và nó được phân giải thành các nguyên tố của nó. Vậy thì, không có ký ức nào liên quan đến bộ não dĩ thái sẽ giúp y bắc cầu qua vực thẳm. Y đi tiếp vào thế giới cảm dục, ở lại đó cho đến khi y rũ bỏ thể cảm dục của mình một cách tương tự, và bỏ nó lại phía sau như y đã bỏ lại thể xác; “xác chết cảm dục”, đến lượt nó, tan rã, trả lại các chất liệu của nó cho thế giới cảm dục, và phá vỡ tất cả những gì có thể đóng vai trò là cơ sở cho các liên kết từ tính cần thiết cho ký ức. Y tiến lên trong thể trí của mình và cư ngụ trong các cõi rûpa của Devachan, sống ở đó hàng trăm năm, phát triển các năng lực, tận hưởng [109] thành quả. Nhưng từ thể trí này, y cũng rút lui khi thời điểm chín muồi, lấy từ nó để mang vào thể tồn tại bản chất của tất cả những gì y đã thu thập và đồng hóa. Y bỏ lại thể trí phía sau, để tan rã theo cách của các vận cụ đậm đặc hơn của y, vì vật chất của nó—tinh tế như nó vốn là từ quan điểm của chúng ta—không đủ tinh tế để đi tiếp lên các cõi cao hơn của thế giới manas. Nó phải được rũ bỏ, để được bỏ lại để quay trở lại các chất liệu của khu vực riêng của nó, một lần nữa là sự phân giải của sự kết hợp thành các nguyên tố của nó. Trên suốt con đường đi lên, người đó đang rũ bỏ hết thể này đến thể khác, và chỉ khi đến được các cõi arûpa của thế giới manas, y mới có thể được cho là đã vượt qua các khu vực mà quyền trượng tan rã của Thần Chết có quyền lực. Cuối cùng, y vượt ra khỏi lãnh địa của Ngài, cư ngụ trong thể nguyên nhân mà Thần Chết không có quyền lực, và trong đó y lưu trữ tất cả những gì y đã thu thập. Do đó, chính cái tên thể nguyên nhân của nó, vì tất cả các nguyên nhân ảnh hưởng đến các kiếp sống tương lai đều nằm trong đó. Sau đó, y phải bắt đầu hành động với đầy đủ tâm thức trên các cõi arûpa của thế giới manas trong thể nguyên nhân của mình trước khi y có thể mang ký ức qua vực thẳm của cái chết. Một linh hồn chưa phát triển, khi bước vào khu vực cao cả đó, không thể giữ được tâm thức ở đó; y bước vào đó, mang theo tất cả các mầm mống phẩm chất của mình; có một sự chạm, một tia tâm thức bao trùm quá khứ và tương lai, và chân ngã lóa mắt chìm xuống sự tái sinh. Y [110] mang các mầm mống này trong thể nguyên nhân và ném ra ngoài trên mỗi cõi những thứ thuộc về nó; chúng tập hợp các vấn đề phù hợp với chúng. Như vậy, trên các cõi rûpa của thế giới manas thấp hơn, các mầm mống trí tuệ thu hút xung quanh chúng vật chất của các cõi đó để hình thành thể trí mới, và vật chất được thu thập theo cách này cho thấy các đặc điểm trí tuệ được cung cấp cho nó bởi mầm mống bên trong nó, khi hạt sồi phát triển thành cây sồi bằng cách thu thập vào nó các chất liệu phù hợp từ đất và khí quyển. Hạt sồi không thể phát triển thành cây bạch dương hoặc cây tuyết tùng, mà chỉ có thể thành cây sồi, và do đó, mầm mống trí tuệ phải phát triển theo bản chất riêng của nó và không theo bản chất nào khác. Như vậy, nghiệp quả hoạt động trong việc xây dựng các vận cụ, và người đó có vụ mùa mà y đã gieo hạt giống. Mầm mống được ném ra từ thể nguyên nhân chỉ có thể phát triển theo loại của nó, thu hút về phía nó cấp độ vật chất thuộc về nó, sắp xếp vật chất đó theo hình thức đặc trưng của nó, để nó tạo ra bản sao của phẩm chất mà người đó đã tạo ra trong quá khứ. Khi y đến thế giới cảm dục, các mầm mống thuộc về thế giới đó được ném ra, và chúng thu hút xung quanh chúng các chất liệu cảm dục và tinh chất hành khí phù hợp. Như vậy, các thèm muốn, cảm xúc và đam mê thuộc về thể ham muốn, hay thể cảm dục, của người đó lại xuất hiện, được cải tổ theo cách này khi y đến cõi cảm dục. Vậy thì, nếu tâm thức về các kiếp sống quá khứ vẫn còn, được mang qua tất cả các quá trình này và tất cả các thế giới này, nó phải tồn tại trong [111] hoạt động đầy đủ trên cõi cao của các nguyên nhân đó, cõi của thể nguyên nhân. Mọi người không nhớ các kiếp sống quá khứ của họ vì họ chưa có ý thức trong thể nguyên nhân như một vận cụ; nó chưa phát triển hoạt động chức năng của riêng nó. Nó ở đó, bản chất của cuộc sống của họ, “Tôi” thực sự của họ, từ đó mọi thứ xuất phát, nhưng nó chưa hoạt động tích cực: nó chưa tự ý thức, mặc dù hoạt động một cách vô thức, và cho đến khi nó tự ý thức, hoàn toàn tự ý thức, ký ức không thể truyền từ cõi này sang cõi khác và do đó từ kiếp sống này sang kiếp sống khác. Khi người đó tiến bộ, những tia tâm thức bùng nổ soi sáng các mảnh vỡ của quá khứ, nhưng những tia sáng này cần phải thay đổi thành một ánh sáng ổn định trước khi bất kỳ ký ức liên tục nào có thể phát sinh.

It may be asked: Is it possible to encourage the recurrence of such flashes? Is it possible for people to hasten this gradually growing activity of consciousness on the higher planes? The lower man may labour to this end, if he has patience and courage; he may try to live more and more in the permanent self, to withdraw thought and energy more and more, so far as interest is concerned, from the trivialities and impermanences of ordinary life. I do not mean that a man should become dreamy, abstracted and wandering, a most inefficient member of the home and of society; on the contrary, every claim that the world has on him will be discharged, and discharged the more perfectly because of the greatness [112] of the man who is doing it; he cannot do things as clumsily and imperfectly as the less developed man may do them, for to him duty is duty, and as long as anyone or anything has a claim upon him, the debt must be paid to the uttermost farthing; every duty will be fulfilled as perfectly as he can fulfill it, with his best faculties, his best attention. But his interest will not be in these things, his thoughts will not be bound to their results; the instant that the duty is performed and he is released his thought will fly back to the permanent life, will rise to the higher level with upward-striving energy, and he will begin to live there and to rate at their true worthlessness the trivialities of the worldly life. As he steadily does this, and seeks to train himself to high and abstract thinking, he will begin to vivify the higher links in consciousness and bring into this lower life the consciousness that is himself.

Có thể hỏi: Liệu có thể khuyến khích sự tái diễn của những tia sáng như vậy không? Liệu mọi người có thể đẩy nhanh hoạt động tâm thức đang phát triển dần dần này trên các cõi cao hơn không? Phàm nhân có thể lao động để đạt được mục tiêu này, nếu y có sự kiên nhẫn và lòng dũng cảm; y có thể cố gắng sống ngày càng nhiều hơn trong chân ngã trường tồn, rút lui suy nghĩ và năng lượng ngày càng nhiều hơn, liên quan đến sự quan tâm, khỏi những điều tầm thường và vô thường của cuộc sống bình thường. Tôi không có ý nói rằng một người nên trở nên mơ màng, trừu tượng và lang thang, một thành viên kém hiệu quả nhất trong gia đình và xã hội; ngược lại, mọi yêu cầu mà thế giới có đối với y sẽ được giải quyết, và được giải quyết một cách hoàn hảo hơn vì sự vĩ đại [112] của người đang làm điều đó; y không thể làm mọi việc một cách vụng về và không hoàn hảo như người kém phát triển hơn có thể làm, vì đối với y, bổn phận là bổn phận, và chừng nào bất kỳ ai hoặc bất cứ điều gì có yêu sách đối với y, món nợ phải được trả đến đồng xu cuối cùng; mọi bổn phận sẽ được hoàn thành một cách hoàn hảo nhất có thể, với các năng lực tốt nhất của y, sự chú ý tốt nhất của y. Nhưng sự quan tâm của y sẽ không nằm ở những điều này, những suy nghĩ của y sẽ không bị ràng buộc vào kết quả của chúng; ngay khi bổn phận được thực hiện và y được giải thoát, suy nghĩ của y sẽ bay trở lại cuộc sống trường tồn, sẽ vươn lên cấp độ cao hơn với năng lượng hướng lên trên, và y sẽ bắt đầu sống ở đó và đánh giá đúng giá trị vô giá trị của những điều tầm thường của cuộc sống trần tục. Khi y kiên định làm điều này, và tìm cách rèn luyện bản thân để suy nghĩ cao siêu và trừu tượng, y sẽ bắt đầu làm sinh động các liên kết cao hơn trong tâm thức và mang vào cuộc sống thấp hơn này tâm thức vốn là chính y.

A man is one and the same man on whatever plane he may be functioning, and his triumph is when he functions on all the five planes in unbroken consciousness. Those whom we call the Masters, the “Men made perfect,” function in Their waking consciousness, not only on the three lower planes, but on the fourth plane—that plane of unity spoken of in the Mândûkyopanishad as the Turîya, and on that yet above it, the plane of Nirvana. In them evolution is completed, this cycle has been trodden to its close, and what they are, all in time [113] shall be who are climbing slowly upwards. This is the unification of consciousness; the vehicles remain for use, but no longer are able to imprison, and the man uses any one of his bodies according to the work that he has to do.

Một người là một và là cùng một người trên bất kỳ cõi nào y có thể đang hoạt động, và chiến thắng của y là khi y hoạt động trên cả năm cõi trong tâm thức không gián đoạn. Những người mà chúng ta gọi là các Chân sư, những “Người đã trở nên hoàn hảo”, hoạt động trong tâm thức thức tỉnh của Các Ngài, không chỉ trên ba cõi thấp hơn, mà còn trên cõi thứ tư—cõi hợp nhất được nói đến trong Mândûkyopanishad là Turîya, và trên cõi cao hơn nữa, cõi Niết Bàn. Ở Các Ngài, sự tiến hóa đã hoàn thành, chu kỳ này đã được bước đi đến hồi kết, và những gì Các Ngài là, tất cả theo thời gian [113] sẽ là những người đang leo lên chậm chạp. Đây là sự hợp nhất của tâm thức; các vận cụ vẫn còn để sử dụng, nhưng không còn khả năng giam cầm, và người đó sử dụng bất kỳ một trong các thể của mình tùy theo công việc mà y phải làm.

In this way matter, time and space are conquered, and their barriers cease to exist for the unified man. He has found in climbing upwards that there are less and less barriers in each stage: even on the astral plane, matter is much less of a division than it is down here, separating him from his brothers far less effectually. Traveling in the astral body is so swift that space and time may be said to be practically conquered, for although the man knows he is passing through space it is passed through so rapidly that its power to divide friend from friend is lost. Even that first conquest sets at nought physical distance. When he rose to the mental world he found another power his; he thought of a place: he was there; he thought of a friend: the friend was before him. Even on the third plane consciousness transcends the barriers of matter, space and time, and is present anywhere at will. All things that are seen are seen at once, the moment attention is turned to them; all that is heard is heard at a single impression; space, matter and time, as known in the lower worlds, have disappeared, sequence no longer exists in the “eternal now.” As he rises yet higher, [114] barriers within consciousness also fall away, and knows himself to be one with other consciousness other living things; he can think as they think, feel as they feel, know as they know. He can make their limitations his for the moment, in order that he can understand exactly how they are thinking, and yet have his own consciousness. He can use his own great knowledge for the helping of the narrower and more restricted thought, identifying himself with it in order gently to enlarge its bounds. He takes on altogether new functions in nature when he is no longer divided from others, but realizes the Self that is one in all and sends down his energies from the plane of unity. With regard even to the lower animals he is able to feel how the world exists to them, so that he can give exactly the help they need, and can supply the aid after which they are blindly groping. Hence his conquest is not for himself but for all, and he wins wider powers only to place them at the service of all lower in the scale evolution than himself; in this way he becomes self-conscious in all the world; for this he learns to be responsive to every cry of pain, to every throb of joy or sorrow. All is reached, all is gained, and the Master is the man “who has nothing more to learn.” By this we mean not that all possible knowledge is at any given moment within His consciousness, but that so far as this stage of evolution is concerned there is nothing that to [115] Him is veiled, nothing of which He does not become fully conscious when He turns His attention to it; within this circle of evolution of everything that lives—and all things live—there is nothing He cannot understand, and therefore nothing that He cannot help.

Bằng cách này, vật chất, thời gian và không gian bị chinh phục, và các rào cản của chúng không còn tồn tại đối với người hợp nhất. Y đã thấy trong quá trình leo lên rằng ngày càng có ít rào cản hơn ở mỗi giai đoạn: ngay cả trên cõi cảm dục, vật chất ít có sự phân chia hơn so với ở đây, ngăn cách y với các huynh đệ của y một cách kém hiệu quả hơn nhiều. Du hành trong thể cảm dục nhanh đến mức có thể nói rằng không gian và thời gian đã thực tế bị chinh phục, vì mặc dù người đó biết y đang đi qua không gian, nhưng nó trôi qua quá nhanh đến nỗi sức mạnh chia cắt bạn bè của nó bị mất đi. Ngay cả sự chinh phục đầu tiên đó cũng bác bỏ khoảng cách hồng trần. Khi y vươn lên thế giới trí tuệ, y thấy một sức mạnh khác của mình; y nghĩ về một nơi: y đã ở đó; y nghĩ về một người bạn: người bạn đã ở trước mặt y. Ngay cả trên cõi thứ ba, tâm thức vượt qua các rào cản của vật chất, không gian và thời gian, và hiện diện ở bất cứ đâu theo ý muốn. Tất cả những điều được nhìn thấy đều được nhìn thấy ngay lập tức, ngay khi sự chú ý được hướng đến chúng; tất cả những gì được nghe đều được nghe trong một ấn tượng duy nhất; không gian, vật chất và thời gian, như được biết đến ở các cõi thấp hơn, đã biến mất, chuỗi không còn tồn tại trong “hiện tại vĩnh cửu”. Khi y vươn lên cao hơn nữa, [114] các rào cản bên trong tâm thức cũng biến mất, và biết mình là một với tâm thức khác, những sinh vật sống khác; y có thể nghĩ như họ nghĩ, cảm thấy như họ cảm thấy, biết như họ biết. Y có thể biến những hạn chế của họ thành của mình trong giây lát, để có thể hiểu chính xác cách họ đang suy nghĩ, nhưng vẫn có tâm thức của riêng mình. Y có thể sử dụng kiến thức vĩ đại của mình để giúp đỡ những tư tưởng hẹp hòi và hạn chế hơn, đồng nhất mình với nó để nhẹ nhàng mở rộng ranh giới của nó. Y đảm nhận những chức năng hoàn toàn mới trong tự nhiên khi không còn bị chia cắt khỏi những người khác, mà nhận ra Bản Thể vốn là một trong tất cả và gửi năng lượng của mình xuống từ cõi hợp nhất. Ngay cả đối với các loài động vật thấp hơn, y cũng có thể cảm nhận được thế giới tồn tại như thế nào đối với chúng, để y có thể cung cấp chính xác sự giúp đỡ mà chúng cần, và có thể cung cấp sự hỗ trợ mà chúng đang mù quáng tìm kiếm. Do đó, sự chinh phục của y không phải cho bản thân mà cho tất cả, và y giành được những quyền năng rộng lớn hơn chỉ để đặt chúng vào sự phụng sự của tất cả những ai thấp hơn trong thang tiến hóa so với y; bằng cách này, y trở nên tự ý thức trong toàn thế giới; vì điều này, y học cách đáp ứng mọi tiếng kêu đau đớn, mọi nhịp đập của niềm vui hay nỗi buồn. Tất cả đều đạt được, tất cả đều giành được, và Chân sư là người “không còn gì để học”. Với điều này, chúng ta không có ý nói rằng tất cả kiến thức có thể có đều nằm trong tâm thức của Ngài vào bất kỳ thời điểm nào, mà là liên quan đến giai đoạn tiến hóa này, không có gì mà đối với [115] Ngài là che đậy, không có gì mà Ngài không trở nên hoàn toàn ý thức khi Ngài hướng sự chú ý của mình vào nó; trong vòng tròn tiến hóa này của mọi thứ đang sống—và mọi thứ đều sống—không có gì Ngài không thể hiểu, và do đó không có gì Ngài không thể giúp đỡ.

That is the ultimate triumph of man. All that I have spoken of would be worthless, trivial, were it gained for the narrow self we recognize as self down here; all the steps, my reader, to which I have been trying to win you would not be worth the taking did they set you at last on an isolated pinnacle, apart from all the sinning, suffering selves, instead of leading you to the heart of things, where they and you are one. The consciousness of the Master stretches itself out in any direction in which He sends it, assimilates itself with any point to which He directs it, knows anything which He wills to know; and all this in order that He may help perfectly, that there may be nothing that He cannot feel, nothing that He cannot foster, nothing that He cannot strengthen, nothing that He cannot aid in its evolution; to Him the whole world is one vast evolving whole, and His place in it is that of a helper of evolution; He is able to identify Himself with any step, and at that step to give the aid that is needed. He helps the elementary kingdoms to evolve downwards, and, each in its own way, the evolutions of the minerals, plants, animals and men, and He helps them all as Himself. [116] For the glory of His life is that all is Himself and yet He can aid all, in the very helping realizing as Himself that which He aids.

Đó là chiến thắng cuối cùng của con người. Tất cả những gì tôi đã nói đến sẽ vô giá trị, tầm thường, nếu nó đạt được cho cái tôi hẹp hòi mà chúng ta nhận ra là cái tôi ở đây; tất cả các bước, độc giả của tôi, mà tôi đã cố gắng giành lấy bạn sẽ không đáng để thực hiện nếu chúng cuối cùng đặt bạn lên một đỉnh cao cô lập, tách biệt khỏi tất cả những cái tôi tội lỗi, đau khổ, thay vì dẫn bạn đến trung tâm của mọi thứ, nơi họ và bạn là một. Tâm thức của Chân sư trải rộng ra theo bất kỳ hướng nào mà Ngài gửi nó đi, đồng hóa nó với bất kỳ điểm nào mà Ngài hướng nó đến, biết bất cứ điều gì mà Ngài muốn biết; và tất cả điều này để Ngài có thể giúp đỡ một cách hoàn hảo, để không có gì mà Ngài không thể cảm nhận, không có gì mà Ngài không thể nuôi dưỡng, không có gì mà Ngài không thể củng cố, không có gì mà Ngài không thể hỗ trợ trong quá trình tiến hóa của nó; đối với Ngài, toàn thế giới là một tổng thể tiến hóa rộng lớn, và vị trí của Ngài trong đó là một người giúp đỡ sự tiến hóa; Ngài có thể đồng nhất mình với bất kỳ bước nào, và ở bước đó để cung cấp sự giúp đỡ cần thiết. Ngài giúp các giới sơ đẳng tiến hóa xuống, và, mỗi giới theo cách riêng của mình, sự tiến hóa của khoáng vật, thực vật, động vật và con người, và Ngài giúp đỡ tất cả chúng như chính Ngài. [116] Vì vinh quang của cuộc đời Ngài là tất cả là chính Ngài và Ngài vẫn có thể giúp đỡ tất cả, trong chính sự giúp đỡ đó, Ngài nhận ra như chính Ngài điều mà Ngài giúp đỡ.

The mystery how this can be gradually unfolds itself as man develops, and consciousness widens to embrace more and more while yet becoming more vivid, more vital, and without losing knowledge of itself. When the point has become the sphere, the sphere finds itself to be the point; each point contains everything and knows itself one with every other point; the outer is found be only the reflection of the inner; the Reality is the One Life, and the difference an illusion that is overcome. [117]

Bí ẩn về cách điều này có thể dần dần mở ra khi con người phát triển, và tâm thức mở rộng để bao trùm ngày càng nhiều hơn trong khi vẫn trở nên sống động hơn, quan trọng hơn và không mất đi kiến thức về bản thân. Khi điểm đã trở thành hình cầu, hình cầu thấy mình là điểm; mỗi điểm chứa đựng mọi thứ và biết mình là một với mọi điểm khác; cái bên ngoài được tìm thấy chỉ là sự phản ánh của cái bên trong; Thực Tại là Sự Sống Duy Nhất, và sự khác biệt là một ảo tưởng đã được khắc phục. [117]