Khảo Cứu Về Karma – P3

Now Karma is the great law of nature, with all that that implies. As we are able to move in the physical universe with security, knowing its laws, so may we move in the mental and moral universes with security also, as we learn their laws. The majority of people, with regard to their mental and moral defects, are much in the position of a man who should decline to walk upstairs because of the law of gravitation. They sit down helplessly, and say: “That is my nature. I cannot help it.” True, it is the man’s nature, as he has made it in the past, and it is “his karma”. But by a knowledge of karma he can change his nature, making it other tomorrow than it is today. He is not in the grip of an inevitable destiny, imposed upon him from outside; he is in a world of law, full of natural forces which he can utilise to bring about the state of things which he desires. Knowledge and will—that is what he needs. He must realize that karma is not a power which crushes, but a statement of conditions out of which invariable results accrue. So long as he lives carelessly, in a happy-go-lucky way, so long will he be like a man floating on a stream, stuck by any passing log, blown aside by any casual breeze, caught in any chance eddy. This spells failure, misfortune, unhappiness. The law enables him to compass his ends successfully, and places within his reach forces which he can utilise. He can modify, change, remake on other lines the nature which is the inevitable outcome of his previous desires, thoughts, and actions; that future nature is as inevitable as the present, the result of the conditions which he now deliberately makes. “Habit is second nature,” says the proverb, and thought creates habits. Where there is Law, no achievement is impossible, and karma is the guarantee of man’s evolution into mental and moral perfection.

Bây giờ Nghiệp quả là luật lớn của tự nhiên, với tất cả những gì điều đó ngụ ý. Khi chúng ta có thể di chuyển trong vũ trụ vật lý với sự an toàn, biết các luật của nó, chúng ta cũng có thể di chuyển trong các vũ trụ tinh thần và đạo đức với sự an toàn, khi chúng ta học các luật của chúng. Phần lớn mọi người, liên quan đến các khuyết điểm tinh thần và đạo đức của họ, giống như một người từ chối đi lên cầu thang vì luật hấp dẫn. Họ ngồi xuống bất lực, và nói: “Đó là bản chất của tôi. Tôi không thể giúp được.” Đúng, đó là bản chất của người đó, như y đã tạo ra nó trong quá khứ, và đó là “nghiệp quả của y”. Nhưng bằng kiến thức về nghiệp quả, y có thể thay đổi bản chất của mình, làm cho nó khác đi vào ngày mai so với hôm nay. Y không bị kìm kẹp bởi một số phận không thể tránh khỏi, áp đặt lên y từ bên ngoài; y đang ở trong một thế giới của luật, đầy các lực tự nhiên mà y có thể sử dụng để mang lại trạng thái mà y mong muốn. Kiến thức và ý chí—đó là những gì y cần. Y phải nhận ra rằng nghiệp quả không phải là một sức mạnh nghiền nát, mà là một tuyên bố về các điều kiện từ đó các kết quả không thể tránh khỏi phát sinh. Miễn là y sống một cách bất cẩn, theo cách may rủi, y sẽ giống như một người trôi nổi trên dòng sông, bị va đập bởi bất kỳ khúc gỗ nào đi qua, bị thổi lệch bởi bất kỳ cơn gió nào, bị cuốn vào bất kỳ xoáy nước nào. Điều này đồng nghĩa với thất bại, bất hạnh, không hạnh phúc. Luật cho phép y đạt được mục tiêu của mình thành công, và đặt trong tầm tay của y các lực mà y có thể sử dụng. Y có thể sửa đổi, thay đổi, tái tạo theo các đường lối khác bản chất là kết quả không thể tránh khỏi của các mong muốn, suy nghĩ và hành động trước đây của y; bản chất tương lai đó cũng không thể tránh khỏi như hiện tại, kết quả của các điều kiện mà y hiện đang cố ý tạo ra. “Thói quen là bản chất thứ hai,” nói tục ngữ, và suy nghĩ tạo ra thói quen. Nơi có Luật, không có thành tựu nào là không thể, và nghiệp quả là sự đảm bảo cho sự tiến hóa của con người vào sự hoàn thiện tinh thần và đạo đức.

We have now to apply this law to ordinary human life, to apply principle to practice. It has been the loss of the intelligible relations between eternal principles and transitory events that has rendered modern religion so inoperative in common life. A man will clean up his backyard when he understands the relation between dirt and disease; but he leaves his mental and moral backyards uncleansed, because he sees no relation between his mental and moral defects and the various ghastly after-death experiences with which he is threatened by religions. Hence he either disbelieves the threats and goes carelessly on his way, or hopes to escape consequences by some artificial compact with the authorities. In either case, he does not cleanse his ways. When he realizes that law is as inviolable in the mental and moral worlds as in the physical, it may well be hoped that he will become as reasonable in the former as he already is in the latter.

Bây giờ chúng ta phải áp dụng luật này vào cuộc sống con người thông thường, áp dụng nguyên tắc vào thực hành. Sự mất mát của các mối quan hệ dễ hiểu giữa các nguyên tắc vĩnh cửu và các sự kiện tạm thời đã làm cho tôn giáo hiện đại trở nên không hiệu quả trong cuộc sống thường ngày. Một người sẽ dọn dẹp sân sau của mình khi y hiểu mối quan hệ giữa bụi bẩn và bệnh tật; nhưng y để lại sân sau tinh thần và đạo đức của mình không được dọn dẹp, vì y không thấy mối quan hệ giữa các khuyết điểm tinh thần và đạo đức của mình và các trải nghiệm kinh khủng sau cái chết mà y bị đe dọa bởi các tôn giáo. Do đó, y hoặc không tin vào các mối đe dọa và tiếp tục con đường của mình một cách bất cẩn, hoặc hy vọng thoát khỏi hậu quả bằng một số thỏa thuận nhân tạo với các quyền lực. Trong cả hai trường hợp, y không làm sạch con đường của mình. Khi y nhận ra rằng luật cũng không thể vi phạm trong các thế giới tinh thần và đạo đức như trong vật lý, có thể hy vọng rằng y sẽ trở nên hợp lý trong các thế giới trước đây như y đã là trong thế giới sau.

Man, as we know, is living normally in three worlds, the physical, emotional and mental, is put into contact with each by a body formed of its type of matter, and acts in each through the appropriate body. He therefore creates results in each according to their respective laws and powers, and all these come within the all-embracing law of karma. During his daily life in waking consciousness he is creating “karma,” i.e. results, in these three worlds, by action, desire and thought. While his physical body is asleep, he is creating karma in two worlds—the emotional and the mental, the amount of karma then created by him depending on the stage he has reached in evolution.

Con người, như chúng ta biết, đang sống bình thường trong ba cõi giới, vật lý, cảm xúc và tinh thần, được đặt vào liên hệ với mỗi cõi bằng một thể được hình thành từ loại vật chất của nó, và hành động trong mỗi cõi thông qua thể thích hợp. Do đó, y tạo ra kết quả trong mỗi cõi theo các luật và sức mạnh tương ứng của chúng, và tất cả những điều này nằm trong luật nghiệp quả bao trùm tất cả. Trong cuộc sống hàng ngày của mình trong tâm thức tỉnh táo, y đang tạo ra “nghiệp quả,” tức là kết quả, trong ba cõi giới này, bằng hành động, mong muốn và suy nghĩ. Trong khi thể vật lý của y đang ngủ, y đang tạo ra nghiệp quả trong hai cõi giới—cảm xúc và tinh thần, lượng nghiệp quả được tạo ra bởi y phụ thuộc vào giai đoạn mà y đã đạt được trong tiến hóa.

We may confine ourselves to these three worlds, for those above them are not inhabited consciously by the average man; but we should, none the less, remember that we are like trees, the roots of which are fixed in the higher worlds, and their branches spread in the three lower worlds in which dwell our mortal bodies, and in which our consciousnesses are working.

Chúng ta có thể giới hạn bản thân trong ba cõi này, vì những cõi trên không được người bình thường cư ngụ một cách có ý thức; nhưng chúng ta cũng nên nhớ rằng chúng ta giống như những cái cây, rễ của chúng được cố định trong các cõi giới cao hơn, và cành của chúng lan rộng trong ba cõi thấp hơn nơi mà thân xác phàm của chúng ta cư ngụ, và nơi mà tâm thức của chúng ta đang hoạt động.

Laws work within their own worlds, and must be studied as though their workings were independent; just as every science studies the laws working within its own department, but does not forget the wider working of further-reaching conditions, so must man, while working in the three departments, physical, emotional and mental, remember the sweep of law which includes them all within its area of activity. In all departments laws are inviolable and unchangeable, and each brings about its own full effect, although the final result of their interaction is the effective force that remains when all balancing of opposing forces has been made. All that is true of laws in general is true of karma, the great law. Causes being present, events must follow. But by taking away, or adding causes, events must be modified.

Các định luật hoạt động trong các cõi của chúng, và phải được nghiên cứu như thể hoạt động của chúng là độc lập; giống như mỗi ngành khoa học nghiên cứu các định luật hoạt động trong lĩnh vực của mình, nhưng không quên sự hoạt động rộng hơn của các điều kiện xa hơn, con người cũng phải, trong khi làm việc trong ba lĩnh vực, hồng trần, cảm xúc và trí tuệ, nhớ đến sự bao trùm của định luật bao gồm tất cả chúng trong phạm vi hoạt động của nó. Trong tất cả các lĩnh vực, các định luật là bất khả xâm phạm và không thể thay đổi, và mỗi định luật mang lại hiệu quả đầy đủ của riêng nó, mặc dù kết quả cuối cùng của sự tương tác của chúng là mãnh lực hiệu quả còn lại khi tất cả sự cân bằng của các lực đối kháng đã được thực hiện. Tất cả những gì đúng với các định luật nói chung cũng đúng với nghiệp quả, định luật vĩ đại. Khi có nguyên nhân, sự kiện phải xảy ra. Nhưng bằng cách loại bỏ hoặc thêm nguyên nhân, sự kiện phải được điều chỉnh.

A person gets drunk; may he say: “My karma is to get drunk”? He gets drunk because of certain tendencies existing in himself, the presence of loose companions, and an environment where drink is sold. Let us suppose that he wishes to conquer his evil habit; he knows the three conditions that lead him into drunkenness. He may say: “I am not strong enough to resist my own tendencies in the presence of drink and the company of loose-livers. I will not go where there is drink, nor will I associate with men who tempt me to drink.” He changes the conditions, eliminating two of them, though unable immediately to change the third, and the new result is that he does not get drunk. He is not “interfering with karma,” but is relying on it; nor is a friend “interfering with karma,” if he persuades him to keep away from boon companions. There is no karmic command to a man to get drunk, but only the existence of certain conditions in the midst of which he certainly will get drunk; there is, it is true, another way of changing the conditions, the putting forth a strong effort of will; this also introduces a new condition, which will change the result—by addition instead of elimination.

Một người say rượu; liệu anh ta có thể nói: “Nghiệp của tôi là say rượu”? Anh ta say rượu vì có những khuynh hướng nhất định tồn tại trong bản thân, sự hiện diện của những người bạn xấu, và một môi trường nơi rượu được bán. Giả sử anh ta muốn chinh phục thói quen xấu của mình; anh ta biết ba điều kiện dẫn anh ta vào sự say rượu. Anh ta có thể nói: “Tôi không đủ mạnh để chống lại khuynh hướng của mình khi có rượu và sự hiện diện của những người sống buông thả. Tôi sẽ không đi đến nơi có rượu, cũng không giao du với những người cám dỗ tôi uống rượu.” Anh ta thay đổi các điều kiện, loại bỏ hai trong số chúng, mặc dù không thể ngay lập tức thay đổi điều thứ ba, và kết quả mới là anh ta không say rượu. Anh ta không “can thiệp vào nghiệp quả”, mà là dựa vào nó; cũng không phải là một người bạn “can thiệp vào nghiệp quả”, nếu anh ta thuyết phục anh ta tránh xa những người bạn xấu. Không có mệnh lệnh nghiệp quả nào buộc một người phải say rượu, mà chỉ có sự tồn tại của những điều kiện nhất định trong đó anh ta chắc chắn sẽ say rượu; đúng là có một cách khác để thay đổi các điều kiện, đó là đưa ra một nỗ lực mạnh mẽ của ý chí; điều này cũng giới thiệu một điều kiện mới, sẽ thay đổi kết quả—bằng cách thêm vào thay vì loại bỏ.

In the only sense in which a man can “interfere” with the laws of nature he is perfectly at liberty to do so, as much as he likes and can. He can inhibit the acting of one force by bringing another against it; he can overcome gravitation by muscular effort. In this sense, he may interfere with karma as much as he likes, and should interfere with it when the results are objectionable. But the expression is not a happy one, and it is liable to be misunderstood.

Trong ý nghĩa duy nhất mà một người có thể “can thiệp” vào các định luật tự nhiên, anh ta hoàn toàn có quyền tự do làm như vậy, nhiều như anh ta muốn và có thể. Anh ta có thể ngăn chặn hành động của một lực bằng cách đưa một lực khác chống lại nó; anh ta có thể vượt qua lực hấp dẫn bằng nỗ lực cơ bắp. Trong ý nghĩa này, anh ta có thể can thiệp vào nghiệp quả nhiều như anh ta muốn, và nên can thiệp vào nó khi kết quả là không mong muốn. Nhưng cách diễn đạt này không phải là một cách diễn đạt hạnh phúc, và nó dễ bị hiểu lầm.

The law is: such and such causes bring about such and such results. The law is unchangeable, but the play of phenomena is ever-changing. The mightiest cause of all causes is human will and human reason, and yet this is the cause which is, for the most part, omitted when people talk of karma. We are causes, because we are the divine will, one with God in our essential being, although hampered by ignorance and working through gross matter, which impedes us until we conquer, by spiritualising, it. The changelessness of karma is not the changelessness of effects but of law, and it is this which makes us free. Truly slaves should we be in a world in which everything went by chance. But according to our knowledge are our freedom and our safety in a world of law. In the Middle Ages, chemists were by no means free to bring about the results they desired, but they had to accept results as they came, unforeseen and for the most part undesired, even to their own serious injury. The result of an experiment might be a useful product, or it might be the reduction of the experimenter into fragments. Roger Bacon set going causes which cost him an eye and a finger, and occasionally stretched him senseless on the floor of his cell; outside our knowledge we are in peril, and any cause we set going may wreck us, for we are mostly Roger Bacons in the mental and moral worlds; inside our knowledge we may move with freedom and safety, as the well-trained chemist moves today. It is true in all the three worlds in which we live, that the more we know, the more can we foresee and control. Because law is inviolable and changeless, therefore knowledge is the condition of freedom. Let us then study karma, and apply our knowledge to the guidance of our lives. So many people say: “Oh! how I wish I were good,” and do not use the law to create the causes which result in goodness; as though a chemist should say: “Oh! how I wish I had water,” without making the conditions which would produce it.

Định luật là: những nguyên nhân như vậy mang lại những kết quả như vậy. Định luật là không thể thay đổi, nhưng sự diễn biến của hiện tượng luôn thay đổi. Nguyên nhân mạnh mẽ nhất trong tất cả các nguyên nhân là ý chí và lý trí của con người, và tuy nhiên đây là nguyên nhân mà phần lớn bị bỏ qua khi người ta nói về nghiệp quả. Chúng ta là nguyên nhân, vì chúng ta là ý chí thiêng liêng, một với Thượng đế trong bản chất thiết yếu của chúng ta, mặc dù bị cản trở bởi sự vô minh và làm việc thông qua vật chất thô, điều này cản trở chúng ta cho đến khi chúng ta chinh phục nó bằng cách tinh thần hóa. Sự bất biến của nghiệp quả không phải là sự bất biến của các hiệu ứng mà là của định luật, và chính điều này làm cho chúng ta tự do. Thực sự chúng ta sẽ là nô lệ trong một thế giới mà mọi thứ diễn ra ngẫu nhiên. Nhưng theo kiến thức của chúng ta là sự tự do và an toàn của chúng ta trong một thế giới của định luật. Trong thời Trung Cổ, các nhà hóa học không hề tự do để mang lại kết quả mà họ mong muốn, nhưng họ phải chấp nhận kết quả như chúng đến, không lường trước và phần lớn không mong muốn, thậm chí gây tổn hại nghiêm trọng cho chính họ. Kết quả của một thí nghiệm có thể là một sản phẩm hữu ích, hoặc có thể là sự phân hủy của người thí nghiệm thành các mảnh vụn. Roger Bacon đã khởi động các nguyên nhân khiến ông mất một mắt và một ngón tay, và đôi khi khiến ông ngất xỉu trên sàn phòng giam của mình; ngoài kiến thức của chúng ta, chúng ta đang gặp nguy hiểm, và bất kỳ nguyên nhân nào chúng ta khởi động có thể phá hủy chúng ta, vì chúng ta phần lớn là Roger Bacons trong các thế giới trí tuệ và đạo đức; trong kiến thức của chúng ta, chúng ta có thể di chuyển với tự do và an toàn, như nhà hóa học được đào tạo tốt di chuyển ngày nay. Điều này đúng trong tất cả ba cõi mà chúng ta sống, rằng càng biết nhiều, chúng ta càng có thể dự đoán và kiểm soát. Bởi vì định luật là bất khả xâm phạm và không thể thay đổi, do đó kiến thức là điều kiện của tự do. Hãy để chúng ta nghiên cứu nghiệp quả, và áp dụng kiến thức của chúng ta vào việc hướng dẫn cuộc sống của chúng ta. Rất nhiều người nói: “Ôi! Tôi ước gì tôi tốt,” và không sử dụng định luật để tạo ra các nguyên nhân dẫn đến sự tốt lành; như thể một nhà hóa học nói: “Ôi! Tôi ước gì tôi có nước,” mà không tạo ra các điều kiện để sản xuất nó.

Again, we must remember that each force works along its own particular line, and that when a number of forces impinge on a particular point, the resultant force is the outcome of all of them. As in our school days we learned how to construct a parallelogram of forces and thus find the resultant of their composition; so with karma may we learn to understand the conflict of forces and their composition to yield a single resultant. We hear people asking why a good man fails in business while a bad man succeeds. But there is no causal connection between goodness and money-getting. We might at well say: “I am a very good man; why cannot I fly in the air?” Goodness is not a cause of flying, nor does it bring in money. Tennyson touched on a great law when, in his poem on “Wages,” he declared that the wages of virtue were not “dust,” nor rest, nor pleasure, but the glory of an active immortality. “Virtue is its own reward” in the fullest sense of the words. If we are truthful, our reward is that our nature becomes more truthful, and so sequentially with every virtue. Karmic results can only be of the nature of their causes; they are not arbitrary, like human rewards.

Một lần nữa, chúng ta phải nhớ rằng mỗi lực hoạt động theo đường riêng của nó, và khi một số lực tác động lên một điểm cụ thể, lực kết quả là kết quả của tất cả chúng. Như trong những ngày đi học của chúng ta, chúng ta đã học cách xây dựng một hình bình hành của các lực và do đó tìm ra kết quả của sự kết hợp của chúng; cũng như với nghiệp quả, chúng ta có thể học cách hiểu sự xung đột của các lực và sự kết hợp của chúng để tạo ra một kết quả duy nhất. Chúng ta nghe mọi người hỏi tại sao một người tốt lại thất bại trong kinh doanh trong khi một người xấu lại thành công. Nhưng không có mối liên hệ nhân quả nào giữa sự tốt lành và việc kiếm tiền. Chúng ta có thể nói: “Tôi là một người rất tốt; tại sao tôi không thể bay trên không?” Sự tốt lành không phải là nguyên nhân của việc bay, cũng không mang lại tiền bạc. Tennyson đã chạm vào một định luật lớn khi, trong bài thơ của ông về “Tiền công”, ông tuyên bố rằng tiền công của đức hạnh không phải là “bụi”, cũng không phải là sự nghỉ ngơi, cũng không phải là niềm vui, mà là vinh quang của một sự bất tử hoạt động. “Đức hạnh là phần thưởng của chính nó” theo nghĩa đầy đủ nhất của từ này. Nếu chúng ta trung thực, phần thưởng của chúng ta là bản chất của chúng ta trở nên trung thực hơn, và do đó tuần tự với mọi đức hạnh. Kết quả nghiệp quả chỉ có thể là bản chất của các nguyên nhân của chúng; chúng không phải là tùy tiện, như phần thưởng của con người.

This seems to be obvious: whence then arises the general instinct that success in life should accompany goodness? We can successfully combat an error only when we understand the truth which lies at the heart of it, gives it its vitality, and leads to its spread and its persistence. The truth in this case is that, if a man puts himself into accord with the divine law, happiness is the result of such harmony. The error is to identify worldly success with happiness, and to disregard the element of time. A man going into business determines to be truthful, and to take no unfair advantage over others. He sees those who are untruthful and unscrupulous going ahead of him; if he is weak, he becomes discouraged, even, perchance, imitates them. If he is strong, he says: “I will work in harmony with the divine law, no matter what may be the immediate worldly results”: inner peace and happiness are then his, but success does not accrue to him; nevertheless, in the long run even that may fall to him, for what he loses in money he gains in confidence, whereas the man who once betrays may at any time betray again, and none will trust him. In a competitive society, lack of scrupulousness yields immediate success, whereas in a cooperative society conscientiousness would “pay”. To give starvation wages to workers forced by competition to accept them may lead to immediate success as against business rivals, and the man who gives a decent living wage may find himself outpaced in the race for wealth; but, in the long run, the latter will have better work done for him, and in the future will reap the harvest of happiness whereof he sowed the seed. We must decide on our course and accept its results, not looking for money as payment for goodness, nor seeing injustice when unscrupulous shrewdness reaches that at which it aimed.

Điều này dường như là hiển nhiên: vậy thì từ đâu phát sinh bản năng chung rằng thành công trong cuộc sống nên đi kèm với sự tốt lành? Chúng ta chỉ có thể chống lại một sai lầm khi chúng ta hiểu sự thật nằm ở trung tâm của nó, mang lại sức sống cho nó, và dẫn đến sự lan rộng và sự tồn tại của nó. Sự thật trong trường hợp này là, nếu một người đặt mình vào sự hòa hợp với định luật thiêng liêng, hạnh phúc là kết quả của sự hòa hợp đó. Sai lầm là đồng nhất thành công thế gian với hạnh phúc, và không quan tâm đến yếu tố thời gian. Một người bước vào kinh doanh quyết định trung thực, và không lợi dụng không công bằng người khác. Anh ta thấy những người không trung thực và không có nguyên tắc tiến lên trước anh ta; nếu anh ta yếu, anh ta trở nên nản lòng, thậm chí có thể bắt chước họ. Nếu anh ta mạnh mẽ, anh ta nói: “Tôi sẽ làm việc trong sự hòa hợp với định luật thiêng liêng, bất kể kết quả thế gian ngay lập tức là gì”: sự bình an và hạnh phúc nội tâm là của anh ta, nhưng thành công không đến với anh ta; tuy nhiên, về lâu dài, ngay cả điều đó cũng có thể đến với anh ta, vì những gì anh ta mất trong tiền bạc, anh ta đạt được trong sự tin tưởng, trong khi người đã từng phản bội có thể phản bội lần nữa bất cứ lúc nào, và không ai sẽ tin tưởng anh ta. Trong một xã hội cạnh tranh, sự thiếu nguyên tắc mang lại thành công ngay lập tức, trong khi trong một xã hội hợp tác, sự tận tâm sẽ “trả công”. Trả lương đói cho công nhân bị buộc phải chấp nhận chúng có thể dẫn đến thành công ngay lập tức so với các đối thủ kinh doanh, và người trả lương đủ sống có thể thấy mình bị vượt qua trong cuộc đua kiếm tiền; nhưng, về lâu dài, người sau sẽ có công việc tốt hơn được thực hiện cho mình, và trong tương lai sẽ gặt hái mùa màng hạnh phúc mà anh ta đã gieo hạt giống. Chúng ta phải quyết định con đường của mình và chấp nhận kết quả của nó, không tìm kiếm tiền bạc như phần thưởng cho sự tốt lành, cũng không thấy sự bất công khi sự khôn ngoan không có nguyên tắc đạt được điều mà nó nhắm đến.

An instructive, if not very pleasant, Indian story is told of a man who wronged another, and the injured man cried for redress to the King. When the punishment to be inflicted on his enemy was given into his hands, he prayed the King to enrich his foe; asked for the reason of his strange behaviour, he grimly said that wealth and worldly prosperity would give him greater opportunities for wrongdoing, and would thus entail on him bitter suffering in the life after death. Often the worst enemy of virtue is in easy material conditions, and these, which are spoken of as good karma, are often the reverse in their results. Many who do fairly well in adversity go astray in prosperity, and become intoxicated with worldly delights.

Một câu chuyện Ấn Độ mang tính giáo dục, dù không mấy dễ chịu, được kể về một người đã làm sai với người khác, và người bị hại đã kêu gọi sự đền bù từ Vua. Khi hình phạt được áp đặt lên kẻ thù của anh ta được giao vào tay anh ta, anh ta cầu nguyện Vua làm giàu cho kẻ thù của mình; khi được hỏi lý do cho hành vi kỳ lạ của mình, anh ta nói một cách nghiêm khắc rằng sự giàu có và thịnh vượng thế gian sẽ mang lại cho anh ta nhiều cơ hội hơn để làm điều sai trái, và do đó sẽ gây ra cho anh ta sự đau khổ cay đắng trong cuộc sống sau khi chết. Thường thì kẻ thù tồi tệ nhất của đức hạnh nằm trong điều kiện vật chất dễ dàng, và những điều này, được nói đến như là nghiệp tốt, thường có kết quả ngược lại. Nhiều người làm khá tốt trong nghịch cảnh lại đi lạc lối trong thịnh vượng, và trở nên say mê với những thú vui thế gian.

Let us now consider how a man affects his surroundings, or, in scientific phrase, how the organism acts on its environment.

Hãy xem xét cách một người ảnh hưởng đến môi trường xung quanh mình, hay, theo cách nói khoa học, cách mà sinh vật tác động lên môi trường của nó.

Man affects his surroundings in innumerable ways, which may all be classified into three modes of self-expression: he affects them by Will, by Thought, by Action.

Con người ảnh hưởng đến môi trường xung quanh mình theo vô số cách, tất cả đều có thể được phân loại thành ba phương thức tự biểu hiện: anh ta ảnh hưởng đến chúng bằng Ý chí, bằng Tư tưởng, bằng Hành động.

The developed man is able to draw his energies together and to fuse them into one, ready to go forth from him, and to cause action. This concentration of his energies into a single force, held in suspense within him, in leash ready for outrush, is Will; it is an interior concentration, one mode of the triple Self-expression. In the subhuman kingdoms, and in the lower divisions of the human, the pleasure-giving and pain-giving objects around the living creature draw out its energies, and we call these multifarious energies brought out by external objects its desires, whether of attraction or repulsion. Only when these are all drawn in, united and pointed towards a single aim, can we term this single energy, ready to go forth, the Will. This Will is Self-expression, i.e., it is directed by the Self; the Self determines the line to be taken, basing its determination on previous experience. In the subhuman and lower human kingdoms, desires are an important factor in karma, giving rise to most mixed results; in the higher human, Will is the most potent karmic cause, and as man transmutes desires into Will, he “rules his stars”.

Người phát triển có khả năng tập hợp năng lượng của mình và hợp nhất chúng thành một, sẵn sàng phát ra từ anh ta, và gây ra hành động. Sự tập trung năng lượng của anh ta thành một lực duy nhất, giữ trong trạng thái chờ đợi bên trong anh ta, sẵn sàng bùng nổ, là Ý chí; đó là một sự tập trung nội tại, một phương thức của sự tự biểu hiện tam phân. Trong các vương quốc dưới con người, và trong các phân khu thấp hơn của con người, các đối tượng mang lại niềm vui và đau đớn xung quanh sinh vật sống kéo ra năng lượng của nó, và chúng ta gọi những năng lượng đa dạng này được mang ra bởi các đối tượng bên ngoài là những ham muốn của nó, dù là sự hấp dẫn hay sự đẩy lùi. Chỉ khi tất cả những điều này được thu vào, hợp nhất và hướng tới một mục tiêu duy nhất, chúng ta mới có thể gọi năng lượng đơn lẻ này, sẵn sàng phát ra, là Ý chí. Ý chí này là sự tự biểu hiện, tức là, nó được điều khiển bởi Tự ngã; Tự ngã xác định đường đi, dựa trên kinh nghiệm trước đó. Trong các vương quốc dưới con người và con người thấp hơn, ham muốn là một yếu tố quan trọng trong nghiệp quả, gây ra hầu hết các kết quả hỗn hợp; trong con người cao hơn, Ý chí là nguyên nhân nghiệp quả mạnh mẽ nhất, và khi con người chuyển hóa ham muốn thành Ý chí, anh ta “cai quản các vì sao của mình”.

The mode of Self-expression called Thought belongs to the aspect of the Self by which he becomes aware of the outer world, the aspect of Cognition. This obtains knowledge, and the working of the Self on the knowledge obtained is Thought. This, again, is an important factor in karma, since it is creative, and as we know, builds character.

Phương thức tự biểu hiện được gọi là Tư tưởng thuộc về khía cạnh của Tự ngã mà qua đó anh ta nhận thức được thế giới bên ngoài, khía cạnh của Nhận thức. Điều này đạt được kiến thức, và sự hoạt động của Tự ngã trên kiến thức đạt được là Tư tưởng. Điều này, một lần nữa, là một yếu tố quan trọng trong nghiệp quả, vì nó là sáng tạo, và như chúng ta biết, xây dựng tính cách.

The mode of Self-expression which directly affects the environment, the energy giving forth from the Self, is Activity, the action of the Self on the Not-Self. The power of concentrating all energies into one is Will; the power of becoming aware of an external world is Cognition; the power of affecting that outside world is Activity. This action is inevitably followed by a reaction from the outside world—karma. The inner cause of the reaction is Will; the nature of the reaction is due to Cognition; the immediate provoker of the reaction is Activity. These spin the three threads of the karmic rope.

Phương thức tự biểu hiện ảnh hưởng trực tiếp đến môi trường, năng lượng phát ra từ Tự ngã, là Hoạt động, hành động của Tự ngã lên Không-Tự ngã. Sức mạnh của việc tập trung tất cả năng lượng thành một là Ý chí; sức mạnh của việc nhận thức một thế giới bên ngoài là Nhận thức; sức mạnh của việc ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài đó là Hoạt động. Hành động này không thể tránh khỏi bị theo sau bởi một phản ứng từ thế giới bên ngoài—nghiệp quả. Nguyên nhân bên trong của phản ứng là Ý chí; bản chất của phản ứng là do Nhận thức; người kích thích trực tiếp của phản ứng là Hoạt động. Những điều này quay ba sợi dây của sợi dây nghiệp quả.

“God created man in His own image,” says a Hebrew Scripture, and the Trinities of the great religions are the symbols of the three aspects of the divine consciousness, reflected in the triplicity of the human. The first Logos of the Theosophist, the Mahadeva of the Hindu, the Father of the Christians, has Will as predominant, and shows forth the power of sovereignty, the Law by which the universe is built. The Second Logos, Vishnu, the Son, is Wisdom, that all-sustaining and all-pervading power by which the universe is preserved. The Third Logos, Brahma, the Holy Spirit, is the Agent, the creative power by which the universe is brought into manifestation. There is nothing in divine or human consciousness which does not find itself within one or other of these modes of Self-expression.

“Thượng đế tạo ra con người theo hình ảnh của Ngài,” một Kinh Thánh Hebrew nói, và các Tam Vị của các tôn giáo lớn là biểu tượng của ba khía cạnh của tâm thức thiêng liêng, phản ánh trong bộ ba của con người. Đấng Thượng đế thứ nhất của Thông Thiên Học, Mahadeva của Hindu, Cha của người Kitô hữu, có Ý chí là nổi bật, và thể hiện sức mạnh của chủ quyền, Định luật mà vũ trụ được xây dựng. Đấng Thượng đế thứ hai, Vishnu, Con, là Minh triết, sức mạnh duy trì và thấm nhuần tất cả mà vũ trụ được bảo tồn. Đấng Thượng đế thứ ba, Brahma, Chúa Thánh Thần, là Tác nhân, sức mạnh sáng tạo mà vũ trụ được đưa vào biểu hiện. Không có gì trong tâm thức thiêng liêng hay con người mà không tìm thấy chính nó trong một hoặc các phương thức tự biểu hiện này.

Again, matter has three fundamental qualities responsive severally to these modes of consciousness, and without these it could no more be manifested than Consciousness could express itself without its modes. It has inertia (tamas), the very foundation of all, the stability necessary to existence, the quality which answers to Will. It has mobility (rajas), the capacity to be moved, answering to Activity. It has rhythm (sattva), the equaliser of movement (without which movement would be chaotic, destructive), answering to Cognition. The Yoga system, considering all from the standpoint of consciousness, names this rhythmic quality “cognisability,” that which makes that matter should be known by Spirit.

Một lần nữa, vật chất có ba phẩm chất cơ bản đáp ứng riêng biệt với các phương thức tâm thức này, và không có chúng, nó không thể được biểu hiện hơn là Tâm thức có thể tự biểu hiện mà không có các phương thức của nó. Nó có sự trì trệ (tamas), nền tảng của tất cả, sự ổn định cần thiết cho sự tồn tại, phẩm chất đáp ứng với Ý chí. Nó có sự di động (rajas), khả năng di chuyển, đáp ứng với Hoạt động. Nó có nhịp điệu (sattva), người điều hòa của chuyển động (mà không có nó, chuyển động sẽ hỗn loạn, phá hủy), đáp ứng với Nhận thức. Hệ thống Yoga, xem xét tất cả từ quan điểm của tâm thức, gọi phẩm chất nhịp điệu này là “khả năng nhận thức”, điều làm cho vật chất được biết đến bởi Tinh thần.

All that is in our consciousness, affecting the environment, and all the environment affected by our consciousness, make up our world. The interrelation between our consciousness and our environment is our karma. By these three modes of consciousness we spin our individual karma, the universal interrelation between Self and Not-Self being specialized by us into this individual interrelation As we rise above separateness, the individual again becomes the universal interrelation, but this universal interrelation cannot be transcended while manifestation endures. This specializing of the universal, and the later universalizing of the special make up of the “world’s eternal ways”—the Path of Forthgoing to gather experience, the Path of Return, bringing the sheaves of experience home; this is the Great Wheel of Evolution, so relentless when seen from the standpoint of Matter, so beauteous when seen from the standpoint of Spirit.

Tất cả những gì có trong tâm thức của chúng ta, ảnh hưởng đến môi trường, và tất cả môi trường bị ảnh hưởng bởi tâm thức của chúng ta, tạo nên thế giới của chúng ta. Mối quan hệ tương hỗ giữa tâm thức của chúng ta và môi trường của chúng ta là nghiệp quả của chúng ta. Bằng ba phương thức tâm thức này, chúng ta quay nghiệp quả cá nhân của mình, mối quan hệ tương hỗ phổ quát giữa Tự ngã và Không-Tự ngã được chúng ta chuyên biệt hóa thành mối quan hệ tương hỗ cá nhân này. Khi chúng ta vượt lên trên sự tách biệt, cá nhân lại trở thành mối quan hệ tương hỗ phổ quát, nhưng mối quan hệ tương hỗ phổ quát này không thể vượt qua khi biểu hiện còn tồn tại. Sự chuyên biệt hóa của phổ quát, và sự phổ quát hóa sau đó của sự chuyên biệt tạo nên “các con đường vĩnh cửu của thế giới”—Con Đường Đi Ra để thu thập kinh nghiệm, Con Đường Trở Về, mang những bó kinh nghiệm về nhà; đây là Bánh Xe Vĩ Đại của Tiến Hóa, không ngừng nghỉ khi nhìn từ quan điểm của Vật chất, đẹp đẽ khi nhìn từ quan điểm của Tinh thần.

“Life is not a cry, but a song.”

“Cuộc sống không phải là một tiếng khóc, mà là một bài hát.”

Thus we have three factors in spirit for the creation of Karma, and three corresponding qualities in matter, and we must study these in order to make our Karma that which we would have it be. We may study them in any order, but for many reasons it is convenient to take the cognitive factor first, because in that lies the power of knowledge and of choice. We can change our desires by the use of thought, we cannot change our thoughts, though we may colour them, by desire; so, in the final analysis action is set in motion by thought.

Như vậy, chúng ta có ba yếu tố trong tinh thần để tạo ra Nghiệp quả, và ba phẩm chất tương ứng trong vật chất, và chúng ta phải nghiên cứu chúng để làm cho Nghiệp quả của chúng ta trở thành điều mà chúng ta muốn nó trở thành. Chúng ta có thể nghiên cứu chúng theo bất kỳ thứ tự nào, nhưng vì nhiều lý do, thuận tiện là lấy yếu tố nhận thức trước, vì trong đó có sức mạnh của kiến thức và sự lựa chọn. Chúng ta có thể thay đổi ham muốn của mình bằng cách sử dụng tư tưởng, chúng ta không thể thay đổi tư tưởng của mình, mặc dù chúng ta có thể tô màu chúng, bằng ham muốn; vì vậy, trong phân tích cuối cùng, hành động được khởi động bởi tư tưởng.

In the earliest stages of savagery as with the newly born infant action is caused by attractions and repulsions. But almost immediately memory comes in, the memory of an attraction, with the wish to re-experience it; the memory of a repulsion, with the wish to avoid it. A thing has given pleasure, it is remembered, i.e., thought about, it is desired, action to grasp it follows. The three cannot really be separated, for there is no action which is not preceded by thought and desire, and which does not again set them going, after it is performed. Action is the outer sign of the invisible thought and desire, and in its very accomplishment gives birth to a fresh thought and desire. The three form a circle, perpetually retraced.

Trong những giai đoạn đầu của sự hoang dã như với đứa trẻ mới sinh, hành động được gây ra bởi sự hấp dẫn và đẩy lùi. Nhưng gần như ngay lập tức, ký ức xuất hiện, ký ức về một sự hấp dẫn, với mong muốn trải nghiệm lại nó; ký ức về một sự đẩy lùi, với mong muốn tránh nó. Một điều đã mang lại niềm vui, nó được nhớ lại, tức là, được suy nghĩ về, nó được mong muốn, hành động để nắm bắt nó theo sau. Ba điều này không thể thực sự tách rời, vì không có hành động nào không được đi trước bởi tư tưởng và ham muốn, và không làm cho chúng khởi động lại, sau khi nó được thực hiện. Hành động là dấu hiệu bên ngoài của tư tưởng và ham muốn vô hình, và trong chính sự hoàn thành của nó, nó sinh ra một tư tưởng và ham muốn mới. Ba điều này tạo thành một vòng tròn, liên tục được vẽ lại.

Now thought works on matter; every change in consciousness is answered by a vibration in matter, and a similar change, however often repeated, brings about a similar vibration. This vibration is strongest in the matter nearest to you, and the matter nearest to you is your own mental body. If you repeat a thought, it repeats the corresponding vibration, and, as when matter has vibrated in a particular way once it is easier for it to vibrate in that same way again than to vibrate in a new way, the more often you repeat a thought the more ready the vibrationary response. Presently, after much repetition, a tendency will be set up in the matter of your mental body, automatically to repeat the vibration on its own account; when it does this—since the vibration in matter and the thought in consciousness are inseparably linked—the thought appears in the mind without any previous activity on the part of consciousness.

Bây giờ tư tưởng làm việc trên vật chất; mỗi thay đổi trong tâm thức được đáp lại bằng một rung động trong vật chất, và một thay đổi tương tự, dù lặp lại bao nhiêu lần, mang lại một rung động tương tự. Rung động này mạnh nhất trong vật chất gần bạn nhất, và vật chất gần bạn nhất là thể trí của bạn. Nếu bạn lặp lại một tư tưởng, nó lặp lại rung động tương ứng, và, khi vật chất đã rung động theo một cách cụ thể một lần, dễ dàng hơn để nó rung động theo cách đó một lần nữa hơn là rung động theo một cách mới, càng lặp lại tư tưởng, càng sẵn sàng phản ứng rung động. Cuối cùng, sau nhiều lần lặp lại, một xu hướng sẽ được thiết lập trong vật chất của thể trí của bạn, tự động lặp lại rung động theo cách riêng của nó; khi nó làm điều này—vì rung động trong vật chất và tư tưởng trong tâm thức không thể tách rời—tư tưởng xuất hiện trong tâm trí mà không có bất kỳ hoạt động trước đó nào của tâm thức.

Hence when you have thought over a thing—a virtue, an emotion, a wish—and have deliberately come to the conclusion that it is a desirable thing to have that virtue, to feel that emotion, to be moved by that wish, you quietly set to work to create a habit of thought.

Do đó, khi bạn đã suy nghĩ về một điều—một đức hạnh, một cảm xúc, một mong muốn—và đã cố ý đi đến kết luận rằng đó là một điều đáng mong muốn để có đức hạnh đó, để cảm nhận cảm xúc đó, để bị thúc đẩy bởi mong muốn đó, bạn lặng lẽ bắt đầu tạo ra một thói quen tư tưởng.

You think deliberately of it every morning for a few minutes, and soon you find that it arises spontaneously in the mind (by the aforesaid automatic activity of matter). You persist in your thought-creation until you have formed a strong habit of thought, a habit which can only be changed by an equally prolonged process of thinking in the opposite direction. Even against the opposition of the will, the thought recurs to the mind—as many have found when they are unable to sleep in consequence of the involuntary recurrence of a harassing thought. If you have thus established the habit, say, of honesty, you will act honestly automatically; and if some strong gust of desire sweeps you into dishonesty on some occasion, the honest habit will torment you as it would never torment a habitual thief. You have created the habit of honesty; the thief has no such habit; hence you suffer mentally when the habit is broken, and the thief suffers not at all. Persistence in strengthening such a mental habit until it is stronger than any force which can be brought to bear upon it makes the reliable man; he literally cannot lie, cannot steal; he has built himself an impregnable virtue.

Bạn suy nghĩ cố ý về nó mỗi sáng trong vài phút, và sớm bạn thấy rằng nó tự phát sinh trong tâm trí (bằng hoạt động tự động đã nói ở trên của vật chất). Bạn kiên trì trong việc tạo ra tư tưởng của mình cho đến khi bạn đã hình thành một thói quen tư tưởng mạnh mẽ, một thói quen chỉ có thể thay đổi bằng một quá trình suy nghĩ kéo dài tương tự theo hướng ngược lại. Ngay cả khi đối mặt với sự phản đối của ý chí, tư tưởng vẫn quay trở lại tâm trí—như nhiều người đã nhận thấy khi họ không thể ngủ được do sự quay trở lại không tự nguyện của một tư tưởng gây phiền nhiễu. Nếu bạn đã thiết lập thói quen, chẳng hạn, của sự trung thực, bạn sẽ hành động trung thực một cách tự động; và nếu một cơn gió mạnh của ham muốn cuốn bạn vào sự không trung thực trong một dịp nào đó, thói quen trung thực sẽ dày vò bạn như nó sẽ không bao giờ dày vò một tên trộm thường xuyên. Bạn đã tạo ra thói quen trung thực; tên trộm không có thói quen như vậy; do đó bạn chịu đựng về mặt tinh thần khi thói quen bị phá vỡ, và tên trộm không chịu đựng chút nào. Sự kiên trì trong việc củng cố một thói quen tinh thần như vậy cho đến khi nó mạnh hơn bất kỳ lực nào có thể được áp dụng lên nó tạo nên người đáng tin cậy; anh ta thực sự không thể nói dối, không thể ăn cắp; anh ta đã xây dựng cho mình một đức hạnh không thể xâm phạm.

By thought, then, you can build any habit you choose to build. There is no virtue which you cannot create by thought. The forces of nature work with you, for you understand how to use them, and they become your servants.

Bằng tư tưởng, bạn có thể xây dựng bất kỳ thói quen nào bạn chọn để xây dựng. Không có đức hạnh nào mà bạn không thể tạo ra bằng tư tưởng. Các lực của tự nhiên làm việc với bạn, vì bạn hiểu cách sử dụng chúng, và chúng trở thành người phục vụ của bạn.

If you love your husband, your wife, your child, you find that this emotion of love causes happiness in those who feel it. If you spread the love outwards to others, an increase of happiness results. You, seeing this and wishful for the happiness of all, deliberately begin to think love to others, in an ever wider and wider circle, until the love-attitude is your normal attitude towards all you meet. You have created the love-habit, and have generalized an emotion into a virtue, for a virtue is only a good emotion made general and permanent (See Bhagavan Das’ The Science of Emotions)

Nếu bạn yêu chồng, vợ, con của mình, bạn thấy rằng cảm xúc yêu thương này mang lại hạnh phúc cho những người cảm nhận nó. Nếu bạn lan tỏa tình yêu ra ngoài cho người khác, một sự gia tăng hạnh phúc sẽ xảy ra. Bạn, thấy điều này và mong muốn hạnh phúc cho tất cả, cố ý bắt đầu suy nghĩ yêu thương đến người khác, trong một vòng tròn ngày càng rộng hơn, cho đến khi thái độ yêu thương trở thành thái độ bình thường của bạn đối với tất cả những người bạn gặp. Bạn đã tạo ra thói quen yêu thương, và đã tổng quát hóa một cảm xúc thành một đức hạnh, vì một đức hạnh chỉ là một cảm xúc tốt được làm cho tổng quát và vĩnh viễn (Xem Khoa học về Cảm xúc của Bhagavan Das)

Everything is under law; you cannot obtain mental ability or moral virtue by sitting still and doing nothing. You can obtain both by strenuous and persevering thinking. You can build your mental and moral nature by thinking, for “man is created by thought; what he thinks upon, that he becomes; therefore think” on that which you aspire to be, and inevitably it shall be yours. Thus shall you become a mental and moral athlete, and your character shall grow rapidly; you made in the past the character with which you were born; you are making now the character with which you will die, and will return. This is karma. Every one is born with a character, and the character is the most important part of karma. The Musalman says that “a man is born with his destiny tied round his neck”. For a man’s destiny depends chiefly on his character. A strong character can overcome the most unfavourable circumstances, and overclimb the most difficult obstacles. A weak character is buffeted by circumstances, and fails before the most trivial obstacles.

Mọi thứ đều nằm dưới luật; bạn không thể đạt được khả năng tinh thần hay đức hạnh đạo đức bằng cách ngồi yên và không làm gì. Bạn có thể đạt được cả hai bằng cách suy nghĩ mạnh mẽ và kiên trì. Bạn có thể xây dựng bản chất tinh thần và đạo đức của mình bằng cách suy nghĩ, vì “con người được tạo ra bởi tư tưởng; những gì anh ta suy nghĩ, anh ta trở thành; do đó hãy suy nghĩ” về điều mà bạn khao khát trở thành, và không thể tránh khỏi nó sẽ là của bạn. Như vậy, bạn sẽ trở thành một vận động viên tinh thần và đạo đức, và tính cách của bạn sẽ phát triển nhanh chóng; bạn đã tạo ra trong quá khứ tính cách mà bạn đã sinh ra; bạn đang tạo ra bây giờ tính cách mà bạn sẽ chết, và sẽ trở lại. Đây là nghiệp quả. Mỗi người đều sinh ra với một tính cách, và tính cách là phần quan trọng nhất của nghiệp quả. Người Hồi giáo nói rằng “một người sinh ra với số phận của mình buộc quanh cổ”. Vì số phận của một người phụ thuộc chủ yếu vào tính cách của anh ta. Một tính cách mạnh mẽ có thể vượt qua những hoàn cảnh bất lợi nhất, và vượt qua những trở ngại khó khăn nhất. Một tính cách yếu đuối bị đánh bại bởi hoàn cảnh, và thất bại trước những trở ngại nhỏ nhặt nhất.

The whole theory of meditation is built upon these laws of thought; for meditation is only deliberate and persevering thought, aimed at a specific object, and hence is a potent karmic cause. By using knowledge and thought to modify character, you can bring about very quickly a desired result. If you were born a coward, you can think yourself brave; if you were born dishonest, you can think yourself honest: if you were born untruthful, you can think yourself truthful. Have confidence in yourself and in the law. There is another point we must not forget. Concrete thought finds its natural realisation in action, and if you do not act out a thought, then by reaction you weaken the thought. Strenuous action along the line of the thinking must follow the thought, otherwise progress will be slow.

Toàn bộ lý thuyết về tham thiền được xây dựng trên những định luật tư tưởng này; vì tham thiền chỉ là suy nghĩ cố ý và kiên trì, nhằm vào một đối tượng cụ thể, và do đó là một nguyên nhân nghiệp quả mạnh mẽ. Bằng cách sử dụng kiến thức và tư tưởng để điều chỉnh tính cách, bạn có thể nhanh chóng mang lại kết quả mong muốn. Nếu bạn sinh ra là một kẻ hèn nhát, bạn có thể suy nghĩ để trở nên dũng cảm; nếu bạn sinh ra không trung thực, bạn có thể suy nghĩ để trở nên trung thực: nếu bạn sinh ra không chân thật, bạn có thể suy nghĩ để trở nên chân thật. Hãy tin tưởng vào bản thân và vào định luật. Có một điểm khác mà chúng ta không được quên. Tư tưởng cụ thể tìm thấy sự hiện thực hóa tự nhiên của nó trong hành động, và nếu bạn không thực hiện một tư tưởng, thì bằng phản ứng, bạn làm yếu tư tưởng đó. Hành động mạnh mẽ theo hướng suy nghĩ phải theo sau tư tưởng, nếu không tiến trình sẽ chậm.

Realise, then, that while you cannot now help the character with which you were born, while it is a fact which must profoundly influence your present destiny, marking out your line of activity in this life, yet you can, by thought and by action based thereon, change your inborn character, eliminate its weaknesses, eradicate its faults, strengthen its good qualities, enlarge its capacities. You are born with a given character, but you can change it. Knowledge is offered to you as to the means of changing, and each must put that knowledge into practice for himself.

Hãy nhận ra rằng, mặc dù bạn không thể giúp đỡ tính cách mà bạn đã sinh ra, mặc dù đó là một thực tế phải ảnh hưởng sâu sắc đến số phận hiện tại của bạn, đánh dấu ra đường hoạt động của bạn trong cuộc sống này, nhưng bạn có thể, bằng tư tưởng và hành động dựa trên đó, thay đổi tính cách bẩm sinh của bạn, loại bỏ những điểm yếu của nó, xóa bỏ những sai sót của nó, củng cố những phẩm chất tốt của nó, mở rộng khả năng của nó. Bạn sinh ra với một tính cách nhất định, nhưng bạn có thể thay đổi nó. Kiến thức được cung cấp cho bạn về các phương tiện thay đổi, và mỗi người phải áp dụng kiến thức đó vào thực tế cho chính mình.

Desire and Activity remain to be considered. Will is the energy prompting to action, and while it is attracted and repelled by outside objects, we call it desire, the lower aspect of Will, as thought is the lower aspect of Cognition. If a man, confronted by a pleasure-giving object, grasps it without thought, he is moved by desire; if he holds himself back, saying: “I must not enjoy it now, because I have a duty to perform,” he is moved by Will. When the energy of the Self is controlled and guided by right reason, it is Will: when it rushes out unbridled, drawn hither and thither by attractive objects, it is Desire.

Ham muốn và Hoạt động còn lại để được xem xét. Ý chí là năng lượng thúc đẩy hành động, và trong khi nó bị thu hút và đẩy lùi bởi các đối tượng bên ngoài, chúng ta gọi nó là ham muốn, khía cạnh thấp hơn của Ý chí, như tư tưởng là khía cạnh thấp hơn của Nhận thức. Nếu một người, đối mặt với một đối tượng mang lại niềm vui, nắm lấy nó mà không suy nghĩ, anh ta bị thúc đẩy bởi ham muốn; nếu anh ta giữ mình lại, nói: “Tôi không thể tận hưởng nó bây giờ, vì tôi có một nhiệm vụ phải thực hiện,” anh ta bị thúc đẩy bởi Ý chí. Khi năng lượng của Tự ngã được kiểm soát và hướng dẫn bởi lý trí đúng đắn, đó là Ý chí: khi nó bùng nổ không kiềm chế, bị thu hút bởi các đối tượng hấp dẫn, đó là Ham muốn.

Desire arises in us spontaneously; we like one thing, we dislike another, and our likes and dislikes are involuntary; are not under the control of the Will nor of the reason. We may make up reasons for them when we wish to justify them, but they are elemental, non-rational, precedent of thought. None the less may they be brought under control, and changed—though not directly.

Ham muốn nảy sinh trong chúng ta một cách tự phát; chúng ta thích một điều, chúng ta không thích điều khác, và sở thích và không thích của chúng ta là không tự nguyện; không nằm dưới sự kiểm soát của Ý chí hay lý trí. Chúng ta có thể tạo ra lý do cho chúng khi chúng ta muốn biện minh cho chúng, nhưng chúng là nguyên tố, không hợp lý, trước tư tưởng. Tuy nhiên, chúng có thể được kiểm soát và thay đổi—mặc dù không trực tiếp.

Consider physical taste; an olive, preserved in brine, is offered to a child, and is generally rejected with disgust. But it is a fashionable thing to like olives, and your people persevere in eating them, determined to like them, and presently they are fond of them. They have changed their disliking to liking. How is the change of taste brought about? By the action of Will, directed by the mind.

Hãy xem xét vị giác vật lý; một quả ô liu, được bảo quản trong nước muối, được đưa cho một đứa trẻ, và thường bị từ chối với sự ghê tởm. Nhưng thích ô liu là một điều thời thượng, và người của bạn kiên trì ăn chúng, quyết tâm thích chúng, và hiện tại họ thích chúng. Họ đã thay đổi sự không thích thành thích. Làm thế nào sự thay đổi vị giác được thực hiện? Bằng hành động của Ý chí, được hướng dẫn bởi tâm trí.

We can change desires by thought. The desire nature with which we are born is good, bad, or indifferent, and it follows its own way in early childhood. Presently we examine it, and mark some desires as useful, others as useless or even noxious. We then form a mental image of the desire nature which would be useful and noble, and we deliberately set to work to create it by thought-power. There are some physical desires which we see will bring about disease if left uncontrolled: eating too much, because of the gratification of the palate; drinking alcoholic liquors, because they exhilarate and vivify; yielding to the pleasures of sex. We see in the persons of others that these cause obesity, shaken nerves, premature exhaustion. We determine not to yield to them; we bridle the horses of the senses with the bits and reins of the mind, and deliberately hold them in, although they struggle; if they are very refractory we call up the image of the glutton, the drunkard, the worn-out profligate, and so create a repulsion for the causes which made them what they are. And so with all other desires. Deliberately choose out and encourage those which lead to refining and elevating pleasures, and reject those which result in coarseness of body and of mind. There will be failures in your resistance, but in spite of failures, persevere. At first, you will yield to the desire, and only remember too late that you had resolved to abstain; persevere. Presently the desire and the memory of the good resolution will arise together, and there will be a period of struggle—your Kurukshetra—and you will sometimes succeed and sometimes fail; persevere. Then successes will multiply, and failures be few; persevere. Then desire dies, and you watch beside its tomb, lest it should only be entranced, and revive. Finally you have done with that form of desire for ever. You have worked with the law and have conquered.

Chúng ta có thể thay đổi ham muốn bằng tư tưởng. Bản chất ham muốn mà chúng ta sinh ra là tốt, xấu, hoặc trung lập, và nó theo cách riêng của nó trong thời thơ ấu. Hiện tại chúng ta kiểm tra nó, và đánh dấu một số ham muốn là hữu ích, những ham muốn khác là vô ích hoặc thậm chí có hại. Sau đó, chúng ta hình thành một hình ảnh tinh thần về bản chất ham muốn sẽ hữu ích và cao quý, và chúng ta cố ý bắt đầu tạo ra nó bằng sức mạnh tư tưởng. Có một số ham muốn vật lý mà chúng ta thấy sẽ gây ra bệnh tật nếu không được kiểm soát: ăn quá nhiều, vì sự thỏa mãn của khẩu vị; uống rượu, vì chúng kích thích và làm sống động; nhượng bộ những thú vui của tình dục. Chúng ta thấy ở những người khác rằng những điều này gây ra béo phì, thần kinh bị rung chuyển, kiệt sức sớm. Chúng ta quyết định không nhượng bộ chúng; chúng ta kiềm chế những con ngựa của giác quan bằng dây cương và dây cương của tâm trí, và cố ý giữ chúng lại, mặc dù chúng đấu tranh; nếu chúng rất khó chịu, chúng ta gọi lên hình ảnh của kẻ tham ăn, kẻ say rượu, kẻ phóng đãng kiệt sức, và do đó tạo ra sự đẩy lùi đối với những nguyên nhân đã làm cho chúng trở thành như vậy. Và như vậy với tất cả các ham muốn khác. Cố ý chọn ra và khuyến khích những điều dẫn đến những thú vui tinh tế và nâng cao, và từ chối những điều dẫn đến sự thô tục của cơ thể và tâm trí. Sẽ có những thất bại trong sự kháng cự của bạn, nhưng bất chấp những thất bại, hãy kiên trì. Ban đầu, bạn sẽ nhượng bộ ham muốn, và chỉ nhớ quá muộn rằng bạn đã quyết định kiêng cữ; hãy kiên trì. Hiện tại, ham muốn và ký ức về quyết định tốt sẽ cùng xuất hiện, và sẽ có một giai đoạn đấu tranh—Kurukshetra của bạn—và bạn sẽ đôi khi thành công và đôi khi thất bại; hãy kiên trì. Sau đó, thành công sẽ nhân lên, và thất bại sẽ ít; hãy kiên trì. Sau đó, ham muốn chết đi, và bạn canh giữ bên cạnh ngôi mộ của nó, sợ rằng nó chỉ bị mê hoặc, và hồi sinh. Cuối cùng, bạn đã hoàn thành với hình thức ham muốn đó mãi mãi. Bạn đã làm việc với định luật và đã chinh phục.