THERE is probably no man now living in the scientific world who does not regard the theory of physical evolution as beyond dispute; there may be many varieties of opinion with regard to details and methods of evolution, but on the fundamental fact, that forms have proceeded from the homogeneous to the heterogeneous, there is complete harmony of educated opinion. Moreover, the evolutionary idea dominates all departments of thought, and is applied to society as much as to the individual. In history it is used as the master-key wherewith to unlock the problems of the growth of nations, and, in sociology, of the progress of civilisations. The rise, the decay, the fall of races are illuminated by this all-pervading idea, and it is difficult now for anyone to throw himself in thought back into the time when law gave way to miracle, and order was replaced by fortuitous irregularity.

Có lẽ không có người nào hiện đang sống trong thế giới khoa học mà không coi lý thuyết tiến hóa vật lý là không thể tranh cãi; có thể có nhiều quan điểm khác nhau về chi tiết và phương pháp tiến hóa, nhưng về thực tế cơ bản, rằng các hình tướng đã tiến hóa từ đồng nhất đến dị biệt, có sự đồng thuận hoàn toàn của ý kiến có học thức. Hơn nữa, ý tưởng tiến hóa chi phối tất cả các lĩnh vực tư tưởng, và được áp dụng cho xã hội cũng như cho cá nhân. Trong lịch sử, nó được sử dụng như chìa khóa chính để giải quyết các vấn đề về sự phát triển của các quốc gia, và trong xã hội học, về sự tiến bộ của các nền văn minh. Sự trỗi dậy, suy tàn, và sụp đổ của các giống dân được soi sáng bởi ý tưởng thấm nhuần này, và bây giờ khó có ai có thể quay ngược lại thời gian khi luật pháp nhường chỗ cho phép màu, và trật tự bị thay thế bởi sự bất thường ngẫu nhiên.

In working up to the hypothesis of evolution small indications were searched for, as much as long successions were observed. Things apparently trifling were placed on record, and phenomena apparently trivial were noted with meticulous care. Above all, any incident which seemed to conflict with a recognised law of nature was minutely observed and repeatedly scrutinised, since it might be the indication of some force as yet undiscovered, of some hidden law working along lines as yet unknown. Every fact was observed and recorded, challenged and discussed, and each contributed something to the great pyramid of reasons which pointed to evolution as the best hypothesis for explanation of the phenomena of nature. Your dog turned round and round on the hearthrug before composing himself to sleep ; was he not governed by an unconscious memory from the times when his ancestors thus prepared a comfortable depression in the jungle for their repose? Your cat pressed her fore-paws on the ground, pushing outwards repeatedly; was it not an unconscious memory which dominated her from the need of her larger predecessors encircled by the tall grass of the forest hiding-place, to flatten out a sufficient bed for luxurious rest? Slight, in truth, are such indications, and yet withal they make up, in their accumulation, a massive argument in favour of unconscious memories of past lives being wrought into the very fabric of the animal body.

Trong quá trình xây dựng giả thuyết tiến hóa, các dấu hiệu nhỏ đã được tìm kiếm, cũng như các chuỗi dài đã được quan sát. Những điều tưởng chừng như nhỏ nhặt đã được ghi lại, và các hiện tượng tưởng chừng như tầm thường đã được ghi chú với sự cẩn thận tỉ mỉ. Trên hết, bất kỳ sự kiện nào dường như mâu thuẫn với một quy luật tự nhiên đã được quan sát tỉ mỉ và kiểm tra nhiều lần, vì nó có thể là dấu hiệu của một lực lượng nào đó chưa được khám phá, của một quy luật ẩn giấu hoạt động theo những đường lối chưa được biết đến. Mỗi sự kiện đã được quan sát và ghi lại, thách thức và thảo luận, và mỗi sự kiện đóng góp một phần vào kim tự tháp lớn của lý do chỉ ra tiến hóa như là giả thuyết tốt nhất để giải thích các hiện tượng của tự nhiên. Con chó của bạn quay vòng trên thảm trước khi tự sắp xếp để ngủ; chẳng phải nó bị chi phối bởi một ký ức vô thức từ thời tổ tiên của nó đã chuẩn bị một chỗ lõm thoải mái trong rừng rậm để nghỉ ngơi? Con mèo của bạn ấn chân trước xuống đất, đẩy ra ngoài liên tục; chẳng phải đó là một ký ức vô thức chi phối nó từ nhu cầu của những tổ tiên lớn hơn của nó bị bao quanh bởi cỏ cao của nơi ẩn náu trong rừng, để làm phẳng một chiếc giường đủ cho giấc ngủ xa hoa? Thật nhỏ bé, thực sự, là những dấu hiệu như vậy, nhưng dù sao chúng cũng tạo nên, trong sự tích lũy của chúng, một lập luận mạnh mẽ ủng hộ ký ức vô thức về những kiếp sống quá khứ được dệt vào chính cấu trúc của cơ thể động vật.

But there is one line of questions, provocative of thought, that has not yet been pursued with industry equal to that bestowed on the investigation of bodily movements and habits. The questions remain unanswered, either by biologist or psychologist. Evolution has traced for us the gradual building of our now complex and highly organised bodies; it has shown them to us evolving, in the long course of millions of years, from a fragment of protoplasm, from a simple cell, through form after form, until their present condition has been reached, thus demonstrating a continuity of forms, advancing into greater perfection as organisms! But so far science has not traced a correlative continuity of consciousness—a golden thread on which the innumerable separated bodies might be threaded—a consciousness inhabiting and functioning through this succession of forms. It has not been able to prove—nay, it has not even recognised’ the likelihood of the possibility—that consciousness passes on unbroken from body to body, carrying with it an ever-increasing content, the accumulated harvest of innumerable experiences, transmuted into capacities, into powers.

Nhưng có một dòng câu hỏi, kích thích tư duy, chưa được theo đuổi với sự chăm chỉ tương đương với sự điều tra các chuyển động và thói quen của cơ thể. Các câu hỏi vẫn chưa được trả lời, dù là bởi nhà sinh vật học hay nhà tâm lý học. Tiến hóa đã vạch ra cho chúng ta sự xây dựng dần dần của các cơ thể phức tạp và tổ chức cao của chúng ta; nó đã cho chúng ta thấy chúng tiến hóa, trong suốt hàng triệu năm, từ một mảnh chất nguyên sinh, từ một tế bào đơn giản, qua hình thức này đến hình thức khác, cho đến khi đạt đến tình trạng hiện tại, do đó chứng minh sự liên tục của các hình thức, tiến tới sự hoàn thiện lớn hơn như các sinh vật! Nhưng cho đến nay khoa học chưa vạch ra được sự liên tục tương ứng của tâm thức—một sợi dây vàng mà trên đó vô số cơ thể tách biệt có thể được xâu chuỗi—một tâm thức cư ngụ và hoạt động thông qua sự kế tiếp của các hình thức này. Nó chưa thể chứng minh—thậm chí chưa công nhận khả năng có thể xảy ra—rằng tâm thức truyền qua không bị gián đoạn từ cơ thể này sang cơ thể khác, mang theo nó một nội dung ngày càng tăng, thu hoạch tích lũy của vô số trải nghiệm, chuyển hóa thành năng lực, thành quyền năng.

Scientists have directed our attention to the splendid inheritance that has come down to us from the past. They have shown us how generation after generation has contributed something to the sum of human knowledge, and how cycle after cycle manifests a growth of average humanity in intellectual power, in extent of consciousness, in fineness and beauty of emotion. But if we ask them to explain the conditions of this growth, to describe the passing on of the content of one consciousness to another ; if we ask for some method, comparable to the methods observed in the physical world, whereby we may trace this transmission of the treasures of consciousness, may explain how it made its habits and accumulates experiences which it transforms into mental and moral capacities, then science returns us no answers, but fails to show us the means and the methods of the evolution of consciousness in man.

Các nhà khoa học đã hướng sự chú ý của chúng ta đến di sản tuyệt vời đã truyền lại cho chúng ta từ quá khứ. Họ đã chỉ cho chúng ta thấy làm thế nào thế hệ này đến thế hệ khác đã đóng góp một phần vào tổng số kiến thức của nhân loại, và làm thế nào chu kỳ này đến chu kỳ khác thể hiện sự phát triển của nhân loại trung bình về sức mạnh trí tuệ, về mức độ tâm thức, về sự tinh tế và vẻ đẹp của cảm xúc. Nhưng nếu chúng ta yêu cầu họ giải thích các điều kiện của sự phát triển này, mô tả sự truyền tải nội dung của một tâm thức sang tâm thức khác; nếu chúng ta yêu cầu một phương pháp nào đó, có thể so sánh với các phương pháp quan sát trong thế giới vật lý, qua đó chúng ta có thể theo dõi sự truyền tải các kho báu của tâm thức, có thể giải thích làm thế nào nó tạo ra thói quen và tích lũy trải nghiệm mà nó chuyển hóa thành năng lực trí tuệ và đạo đức, thì khoa học không trả lời chúng ta, mà không thể chỉ cho chúng ta các phương tiện và phương pháp của sự tiến hóa của tâm thức trong con người.

When, in dealing with animals, science points to the so-called inherited instincts, it does not offer any explanation of the means whereby an intangible self-preserving instinct can be transmitted by an animal to its offspring. That there is some purposive and effective action, apart from any possibility of physical experience having been gained as its instigator, performed by the young of an animal, we can observe over and over again. Of the fact there can be no question. The young of animals, immediately after coming into the world, are seen to play some trick whereby they save themselves from some threatening danger. But science does not tell us how this intangible consciousness of danger can be transmitted by the parent, who has not experienced it, to the offspring who has never known it. If the life-preserving instinct is transmissible through the physical body of the parent, how did the parent come to possess it? If the chicken just out of the shell runs for protection to the mother-hen when the shadow of a hawk hovering above it is seen, science tells us that it is prompted by the life-preserving instinct, the result of the experience of the danger of the hovering hawk, so many having thus perished that the seeking of protection from the bird of prey is transmitted as an instinct. But the difficulty of accepting this explanation lies in the fact that the experience necessary to evolve the instinct can only have been gained by the cocks and hens who were killed by birds of prey; these had no chance thereafter of producing eggs, and so could not transmit their valuable experience, while all the chicks come from eggs belonging to parents who had not experienced the danger, and hence could not have developed the instinct. (I am assuming that the result of such experiences in transmissible as an instinct an assumption which is quite unwarranted.) The only way of making the experiences of slaughtered animals reappear later as a life-preserving instinct is for the record of the experience to be preserved by some means, and transmitted as an instinct to those belonging to the same type. The Theosophist points to the existence of matter finer than the physical, which vibrates in correspondence with any mood of consciousness—in this case the shock of sudden death. That vibration tends to repeat itself, and that tendency remains, and is reinforced by similar experiences of other slaughtered poultry; this, recorded in the “group-soul”, passes as a tendency into all the poultry race, and shows itself in the newly hatched chick the moment the danger threatens the new form. Instinct is “unconscious memory”, “inherited experience”, but, each one who possesses it takes it from a continuing consciousness, from which his separate lower consciousness is derived. How else can it have originated, how else have been transmitted?

Khi, trong việc xử lý động vật, khoa học chỉ ra các bản năng được gọi là di truyền, nó không đưa ra bất kỳ giải thích nào về phương tiện mà qua đó một bản năng tự bảo tồn vô hình có thể được truyền từ một động vật sang con cái của nó. Rằng có một hành động có mục đích và hiệu quả nào đó, ngoài bất kỳ khả năng nào của trải nghiệm vật lý đã được thu thập làm động cơ của nó, được thực hiện bởi con non của một động vật, chúng ta có thể quan sát đi quan sát lại. Về sự thật này không thể có câu hỏi. Con non của động vật, ngay sau khi ra đời, được thấy thực hiện một số mánh khóe nào đó để tự cứu mình khỏi một số nguy hiểm đe dọa. Nhưng khoa học không cho chúng ta biết làm thế nào tâm thức vô hình này về nguy hiểm có thể được truyền từ cha mẹ, người chưa trải qua nó, sang con cái chưa từng biết đến nó. Nếu bản năng bảo tồn sự sống có thể truyền qua cơ thể vật lý của cha mẹ, thì cha mẹ đã có nó như thế nào? Nếu con gà vừa ra khỏi vỏ chạy đến bảo vệ mẹ khi thấy bóng của một con diều hâu lượn trên đầu, khoa học nói với chúng ta rằng nó được thúc đẩy bởi bản năng bảo tồn sự sống, kết quả của trải nghiệm về nguy hiểm của con diều hâu lượn, nhiều con đã chết như vậy mà việc tìm kiếm sự bảo vệ khỏi chim săn mồi được truyền như một bản năng. Nhưng khó khăn trong việc chấp nhận giải thích này nằm ở chỗ trải nghiệm cần thiết để phát triển bản năng chỉ có thể được thu thập bởi những con gà trống và gà mái bị giết bởi chim săn mồi; những con này không có cơ hội sau đó để sản xuất trứng, và do đó không thể truyền lại trải nghiệm quý giá của chúng, trong khi tất cả các con gà con đều đến từ trứng thuộc về cha mẹ chưa trải qua nguy hiểm, và do đó không thể phát triển bản năng. (Tôi đang giả định rằng kết quả của những trải nghiệm như vậy có thể truyền như một bản năng, một giả định hoàn toàn không có cơ sở.) Cách duy nhất để làm cho trải nghiệm của các động vật bị giết tái xuất hiện sau này như một bản năng bảo tồn sự sống là để ghi lại trải nghiệm được bảo tồn bằng một phương tiện nào đó, và truyền như một bản năng cho những con thuộc cùng loại. Nhà Thông Thiên Học chỉ ra sự tồn tại của vật chất tinh tế hơn vật lý, vốn rung động tương ứng với bất kỳ trạng thái tâm thức nào—trong trường hợp này là cú sốc của cái chết đột ngột. Rung động đó có xu hướng lặp lại chính nó, và xu hướng đó vẫn tồn tại, và được củng cố bởi những trải nghiệm tương tự của các gia cầm bị giết khác; điều này, được ghi lại trong “hồn nhóm”, truyền như một xu hướng vào toàn bộ loài gia cầm, và thể hiện ở con gà con mới nở ngay khi nguy hiểm đe dọa hình thức mới. Bản năng là “ký ức vô thức”, “trải nghiệm di truyền”, nhưng, mỗi người sở hữu nó lấy nó từ một tâm thức liên tục, từ đó tâm thức thấp hơn tách biệt của y được dẫn xuất. Làm thế nào khác nó có thể đã bắt nguồn, làm thế nào khác đã được truyền?

Can it be said that animals learn of danger by the observation of others who perish? That would not explain the unconscious memory in our newly-hatched chicken, who can have observed nothing. But apart from this, it is clear that animals are curiously slow either to observe, or to learn the application to themselves of the actions, the perils, of others. How often do we see a motherly hen running along the side of a pond, clucking desperately to her brood of ducklings that have plunged into the water to the manifest discomposure of the non-swimming hen; but she does the same thing brood after brood; she never learns that the ducklings are able to swim and that there is no danger to be apprehended when they plunge into the water. She calls them as vigorously after ten years of experience as she did after the first brood, so that it does not look as if instinct originated in careful observation of petty movements by animals who then transmit the results of their observations to their offspring.

Có thể nói rằng động vật học được nguy hiểm qua sự quan sát của những con khác bị diệt vong? Điều đó sẽ không giải thích được ký ức vô thức trong con gà con mới nở của chúng ta, vốn không thể quan sát được gì. Nhưng ngoài điều này, rõ ràng rằng động vật rất chậm chạp trong việc quan sát, hoặc học cách áp dụng cho bản thân chúng các hành động, các nguy hiểm, của những con khác. Bao nhiêu lần chúng ta thấy một con gà mẹ chạy dọc theo bờ ao, kêu lên tuyệt vọng với đàn vịt con của mình đã lao xuống nước gây sự khó chịu rõ ràng cho con gà không biết bơi; nhưng nó làm điều tương tự đàn này đến đàn khác; nó không bao giờ học được rằng vịt con có thể bơi và không có nguy hiểm nào cần lo ngại khi chúng lao xuống nước. Nó gọi chúng mạnh mẽ sau mười năm kinh nghiệm như nó đã làm sau đàn đầu tiên, vì vậy không có vẻ như bản năng bắt nguồn từ sự quan sát cẩn thận các chuyển động nhỏ nhặt của động vật vốn sau đó truyền kết quả của các quan sát của chúng cho con cái.

The whole question of the continuity of consciousness—a continuity necessary to explain the evolution of instinct as much as that of intelligence—is insoluble by science, but has been readily solved by religion. All the great religions of the past and present have realised the eternity of the Spirit: “God,” it is written in a Hebrew Scripture, “created man to be the image of His own Eternity”, and in that eternal nature of the Spirit lies the explanation alike of instinct and of intelligence. In the intellect-aspect of this Spirit all the harvests of the experiences of successive lives are stored, and from the treasures of the spiritual memory are sent down assimilated experiences, appearing as instincts, as unconscious memories of past lives, in the new-born form. Every improved form receives as instincts and as innate ideas this wealth of reminiscence: every intellectual and moral faculty is a store of reminiscences, and education is but the awakening of memory.

Toàn bộ câu hỏi về sự liên tục của tâm thức—một sự liên tục cần thiết để giải thích sự tiến hóa của bản năng cũng như của trí tuệ—là không thể giải quyết bởi khoa học, nhưng đã được tôn giáo giải quyết dễ dàng. Tất cả các tôn giáo lớn của quá khứ và hiện tại đã nhận ra sự vĩnh cửu của Tinh thần: “Thượng đế,” được viết trong một Kinh Thánh Do Thái, “tạo ra con người để trở thành hình ảnh của Sự Vĩnh Cửu của Ngài”, và trong bản chất vĩnh cửu đó của Tinh thần nằm lời giải thích cho cả bản năng và trí tuệ. Trong khía cạnh trí tuệ của Tinh thần này, tất cả các thu hoạch của các trải nghiệm của các kiếp sống kế tiếp được lưu trữ, và từ các kho báu của ký ức tinh thần được gửi xuống các trải nghiệm đã được đồng hóa, xuất hiện như các bản năng, như các ký ức vô thức của các kiếp sống quá khứ, trong hình thức mới sinh. Mỗi hình thức cải tiến nhận được như các bản năng và như các ý tưởng bẩm sinh sự giàu có của hồi tưởng này: mỗi năng lực trí tuệ và đạo đức là một kho hồi tưởng, và giáo dục chỉ là sự đánh thức ký ức.

Thus religion illuminate that which science leaves obscure, and gives us a rational, an intelligible theory of the growth of instinct and of intellect; it shows us a continuity of a consciousness ever increasing in content, embodying itself in forms ever increasing in complexity. The view. that man consists not only of bodies in which the working of the law of heredity may be traced, but also is a living consciousness, growing, unfolding, evolving, by the assimilation of the food of experience—this theory is an inevitable pendant to the theory of physical evolution, for the latter remains unintelligible without the former. Special creation, rejected from the physical world, cannot much longer be accepted in the psychical, nor be held to explain satisfactorily the differences between the genius and the dolt, between the congenital saint and the congenital criminal. Unvarying law, the knowledge of which is making man the master of the physical world, must be recognised as prevailing equally in the psychical. The improving bodies must be recognised as instruments to be used for the gaining of further experiences by the ever-unfolding consciousness.

Do đó, tôn giáo soi sáng những gì khoa học để lại mờ mịt, và cho chúng ta một lý thuyết hợp lý, dễ hiểu về sự phát triển của bản năng và trí tuệ; nó cho chúng ta thấy một sự liên tục của một tâm thức ngày càng tăng về nội dung, hiện thân trong các hình thức ngày càng phức tạp. Quan điểm rằng con người không chỉ bao gồm các cơ thể mà trong đó có thể theo dõi hoạt động của luật di truyền, mà còn là một tâm thức sống động, đang phát triển, mở rộng, tiến hóa, bằng cách đồng hóa thức ăn của trải nghiệm—lý thuyết này là một phần không thể thiếu của lý thuyết tiến hóa vật lý, vì lý thuyết sau vẫn không thể hiểu được nếu không có lý thuyết trước. Sự sáng tạo đặc biệt, bị loại bỏ khỏi thế giới vật lý, không thể được chấp nhận lâu hơn trong thế giới tâm lý, cũng không thể được coi là giải thích thỏa đáng sự khác biệt giữa thiên tài và kẻ ngu ngốc, giữa thánh nhân bẩm sinh và tội phạm bẩm sinh. Luật bất biến, kiến thức về nó đang làm cho con người trở thành chủ nhân của thế giới vật lý, phải được công nhận là chi phối đồng đều trong thế giới tâm lý. Các cơ thể đang cải thiện phải được công nhận là công cụ để được sử dụng cho việc thu thập thêm trải nghiệm bởi tâm thức đang mở rộng không ngừng.

A definite opinion on this, matter can only be gained by personal study, investigation and research. Knowledge of the great truths of nature is not a gift, but a prize to be won by merit. Every human being must form his own opinions by his own strenuous efforts to discover truth, by the exercise of his own reasoning faculties, by the experiences of his own consciousness. Writers who garb their readers in second-hand opinions, as a dealer in second-hand clothes dresses his customers, will never turn out a decently costumed set of thinkers; they will be clad in misfits. But there are lines of research to be followed, experiences to be gone through and analysed, by those who would arrive at truth—research which has led others to knowledge, experiences which have been found fruitful in results. To these a writer may point his readers, and they, if they will, may follow along such lines for themselves.

Một ý kiến rõ ràng về vấn đề này chỉ có thể đạt được thông qua nghiên cứu cá nhân, điều tra và nghiên cứu. Kiến thức về các chân lý lớn của tự nhiên không phải là một món quà, mà là một phần thưởng để giành được bằng công đức. Mỗi con người phải hình thành ý kiến của riêng mình bằng những nỗ lực mạnh mẽ của chính mình để khám phá chân lý, bằng việc sử dụng các khả năng lý luận của chính mình, bằng những trải nghiệm của tâm thức của chính mình. Những nhà văn mặc cho độc giả của họ những ý kiến thứ hai, như một người buôn bán quần áo cũ mặc cho khách hàng của mình, sẽ không bao giờ tạo ra một tập hợp những người suy nghĩ có trang phục đàng hoàng; họ sẽ được mặc trong những bộ quần áo không vừa vặn. Nhưng có những dòng nghiên cứu để theo đuổi, những trải nghiệm để trải qua và phân tích, bởi những người muốn đạt đến chân lý—nghiên cứu đã dẫn dắt người khác đến kiến thức, những trải nghiệm đã được tìm thấy có kết quả. Đến những điều này, một nhà văn có thể chỉ cho độc giả của mình, và họ, nếu họ muốn, có thể tự mình theo dõi theo những dòng như vậy.

I think we may find in our consciousness—in our intelligence and our emotional nature—distinct traces from the past which point to the evolution of our consciousness, as the recurrent laryngeal nerve and the embryonic reptilian heart point to the ancestral line of evolution of our body. I think there are memories forming part of our consciousness which justify belief in previous existences, and point the way to a more intelligent understanding of human life. I think that, by careful observation, we may find memories in ourselves, not only of past events, but of the past training and discipline which have made us what we are, memories which are embedded in, which form even the very fabric of our consciousness, which emerge more clearly as we study them, and become more intelligible the more carefully we observe and analyse them.

Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể tìm thấy trong tâm thức của chúng ta—trong trí tuệ và bản chất cảm xúc của chúng ta—những dấu vết rõ ràng từ quá khứ chỉ ra sự tiến hóa của tâm thức của chúng ta, như dây thần kinh thanh quản tái phát và trái tim bò sát phôi thai chỉ ra dòng dõi tổ tiên của sự tiến hóa của cơ thể chúng ta. Tôi nghĩ rằng có những ký ức hình thành một phần của tâm thức của chúng ta mà biện minh cho niềm tin vào các tồn tại trước đó, và chỉ ra con đường đến một sự hiểu biết thông minh hơn về cuộc sống con người. Tôi nghĩ rằng, bằng cách quan sát cẩn thận, chúng ta có thể tìm thấy những ký ức trong chính mình, không chỉ về các sự kiện quá khứ, mà còn về sự huấn luyện và kỷ luật trong quá khứ đã làm cho chúng ta trở thành những gì chúng ta là, những ký ức được nhúng vào, hình thành thậm chí chính cấu trúc của tâm thức của chúng ta, nổi lên rõ ràng hơn khi chúng ta nghiên cứu chúng, và trở nên dễ hiểu hơn khi chúng ta quan sát và phân tích chúng cẩn thận hơn.

But for a moment we must pause on the theory of Reincarnation, on the broad principle of consciousness in evolution.

Nhưng trong một khoảnh khắc, chúng ta phải dừng lại ở lý thuyết về Luân hồi, trên nguyên tắc rộng lớn của tâm thức trong tiến hóa.

This theory posits a Spirit, a seed or germ of consciousness planted in matter, and ultimately, after long ages of growth, becoming ready to enter an undeveloped human body, connected by its material with three worlds, the worlds of mind, of desire and of action, otherwise called the heavenly, intermediate and physical worlds. In the physical world this growing Spirit gathers experiences of varied kinds, feels pleasures and pains, joys and sorrows, health and illness, successes and disappointments, the many changing conditions which make up our mortal life. He carries these on with him through death, and in the intermediate world experiences the inevitable results of desires which clashed with the laws of nature, reaping in suffering the harvest of his blundering ignorance. Thus he shapes the beginnings of a conscience, the recognition of an external law of conduct. Passing on to the heavenly world, be builds his mental experiences into mental faculties until, all the food of experience being assimilated, he begins again to hunger, and so returns to earth with the elements of a character, still enveloped in many-folded ignorance, but starting with a little more content of consciousness than he had in his previous life. Such is his cycle of growth, the passing through the three worlds over and over again, ever accumulating experience, ever transmuting it into power. That cycle is repeated over and over again, until the savage grows into the average man of our time, from the average man, to the man of talent, of noble character; then onwards to the genius, to the saint, to the hero; onwards still to the Perfect Man; onwards yet, through ever-increasing, unimaginable splendours, vanishing into blinding radiance which veils his further progress from our dazzled eyes. Thus every man builds himself, shapes his own destiny, is verily self-created ; no one of us is what we are save as we have wrought out our own being ; our future is not imposed on us by an arbitrary will or a soulless necessity, but is ours to fashion, to create. There is nothing we cannot accomplish if we are given time, and time is endless. We, the living consciousnesses, we pass from body to body, and each new body takes the impress made upon it by its tenant, the ever-young and immortal Spirit.

Lý thuyết này cho rằng có một Tinh thần, một hạt giống hoặc mầm mống của tâm thức được gieo vào vật chất, và cuối cùng, sau những thời đại dài phát triển, trở nên sẵn sàng để nhập vào một cơ thể con người chưa phát triển, kết nối bằng vật chất của nó với ba cõi, cõi trí tuệ, cõi dục vọng và cõi hành động, còn được gọi là các cõi thiên đàng, trung gian và hồng trần. Trong thế giới hồng trần, Tinh thần đang phát triển này thu thập những trải nghiệm đa dạng, cảm nhận niềm vui và nỗi đau, hạnh phúc và buồn phiền, sức khỏe và bệnh tật, thành công và thất vọng, những điều kiện thay đổi liên tục tạo nên cuộc sống phàm trần của chúng ta. Y mang theo những điều này qua cái chết, và trong thế giới trung gian, trải nghiệm những kết quả không thể tránh khỏi của những dục vọng xung đột với các định luật tự nhiên, gặt hái trong đau khổ những hậu quả của sự ngu dốt sai lầm của y. Do đó, y hình thành những khởi đầu của lương tâm, sự nhận thức về một luật lệ bên ngoài về hành vi. Tiến vào thế giới thiên đàng, y xây dựng những trải nghiệm trí tuệ của mình thành các năng lực trí tuệ cho đến khi, tất cả thức ăn của trải nghiệm được hấp thụ, y bắt đầu đói trở lại, và do đó trở về trái đất với các yếu tố của một tính cách, vẫn bao bọc trong nhiều lớp vô minh, nhưng bắt đầu với một chút nội dung tâm thức hơn so với cuộc sống trước đó của y. Đó là chu kỳ phát triển của y, sự đi qua ba cõi lặp đi lặp lại, luôn tích lũy kinh nghiệm, luôn chuyển hóa nó thành sức mạnh. Chu kỳ đó được lặp đi lặp lại, cho đến khi người hoang dã trở thành người trung bình của thời đại chúng ta, từ người trung bình, trở thành người tài năng, có tính cách cao quý; rồi tiến tới thiên tài, thánh nhân, anh hùng; tiếp tục tiến tới Người Hoàn Hảo; tiếp tục nữa, qua những vẻ đẹp không thể tưởng tượng, biến mất vào ánh sáng chói lòa che giấu sự tiến bộ xa hơn của y khỏi đôi mắt chói lóa của chúng ta. Do đó, mỗi người tự xây dựng bản thân, định hình số phận của mình, thực sự là tự tạo ra; không ai trong chúng ta là những gì chúng ta là ngoại trừ khi chúng ta đã tự tạo ra bản thân mình; tương lai của chúng ta không bị áp đặt bởi một ý chí tùy tiện hay một sự cần thiết vô hồn, mà là của chúng ta để định hình, để tạo ra. Không có gì chúng ta không thể hoàn thành nếu chúng ta có thời gian, và thời gian là vô tận. Chúng ta, những tâm thức sống động, chúng ta chuyển từ cơ thể này sang cơ thể khác, và mỗi cơ thể mới nhận lấy dấu ấn được tạo ra trên nó bởi người cư ngụ của nó, Tinh thần trẻ mãi và bất tử.

I have spoken of the three stages of the life-cycle, each belonging to a definite world; it must be noted that in the physical stage of the life-period, we are living in all the three worlds, for we are thinking and desiring as well as acting, and our body, the vehicle of consciousness, is triple. We lose the physical part of the body at death, and the desire-part at a later period, and live in the mental body—in which all good thoughts and pure emotions have their habitat—while in the heavenly world. When the heaven life is over, the mental body also disintegrates, and there remains but the spiritual body whereof S. Paul speaks, “eternal in the heavens”… Into that, the lasting clothing of the Spirit, are woven all the pure results of experiences gathered in the lower worlds. In the building of the new triple body for the new life-cycle in the lower worlds, a new apparatus comes into existence for the use of the spiritual consciousness and the spiritual body; and the latter, retaining within itself the conscious memory of past events, imprints on the lower—its instruments for gathering fresh experience—only the results of the past, as faculties, mental and emotional, with many traces of past experiences which have been outgrown and remain normally in the sub-consciousness. The conscious memory of past events being present only in the spiritual body, the consciousness must be functioning in that in order to “remember”; and such functioning is possible through a system of training and discipline—yoga—which may be studied by anyone who has perseverance, and a certain amount of innate ability for this special kind of work.

Tôi đã nói về ba giai đoạn của chu kỳ sống, mỗi giai đoạn thuộc về một thế giới nhất định; cần lưu ý rằng trong giai đoạn vật chất của chu kỳ sống, chúng ta đang sống trong cả ba thế giới, vì chúng ta đang suy nghĩ và khao khát cũng như hành động, và cơ thể của chúng ta, vận cụ của tâm thức, là tam phân. Chúng ta mất phần vật chất của cơ thể khi chết, và phần dục vọng ở một giai đoạn sau, và sống trong thể trí—nơi mà tất cả những tư tưởng tốt và cảm xúc thuần khiết có nơi cư trú—trong khi ở thế giới thiên đàng. Khi cuộc sống thiên đàng kết thúc, thể trí cũng tan rã, và chỉ còn lại thể tinh thần mà S. Paul đã nói, “vĩnh cửu trong thiên đàng”… Trong đó, lớp áo bền vững của Tinh thần, được dệt nên tất cả những kết quả thuần khiết của những trải nghiệm thu thập được ở các cõi thấp hơn. Trong việc xây dựng cơ thể tam phân mới cho chu kỳ sống mới trong các cõi thấp hơn, một bộ máy mới xuất hiện để sử dụng cho tâm thức tinh thần và thể tinh thần; và thể tinh thần, giữ trong nó ký ức có ý thức về các sự kiện đã qua, in dấu lên các cõi thấp hơn—các công cụ của nó để thu thập trải nghiệm mới—chỉ những kết quả của quá khứ, như các năng lực, trí tuệ và cảm xúc, với nhiều dấu vết của những trải nghiệm đã qua mà đã vượt qua và thường nằm trong tiềm thức. Ký ức có ý thức về các sự kiện đã qua chỉ hiện diện trong thể tinh thần, tâm thức phải hoạt động trong đó để “nhớ lại”; và hoạt động như vậy có thể thực hiện được thông qua một hệ thống huấn luyện và kỷ luật—yoga—mà bất kỳ ai có sự kiên trì và một mức độ khả năng bẩm sinh nhất định cho loại công việc đặc biệt này đều có thể nghiên cứu.

But in addition to this there are many unconscious memories, manifesting in faculty, in emotion, in power, traces of the past imprinted on the present, and discoverable by observations on our-selves and others. Hence, memories of the past may be clear and definite, obtained by the practice of yoga, or unconscious but shown by results, and closely allied in many ways to what are called instincts, by which you do certain things, think along certain lines, exercise certain functions, and possess certain knowledge without having consciously acquired it. Among the Greeks, and the ancients generally, much stress was laid upon this form of memory. Plato’s phrase: “All knowledge is reminiscence”, will be remembered. In the researches of psychology today, many surges of feeling, driving a man to hasty, unpremeditated action, are ascribed to the sub-consciousness, i.e., the consciousness which shows itself in involuntary thoughts, feelings and actions; these come to us out of the far-off past, without our volition or our conscious creation. How do these come, unless there be continuity of consciousness? Any who study modern psychology will see how great a part unconscious memory plays in our lives, how it is said to be stronger than our reason, how it conjures up pathetic scenes uncalled-for, how at night it throws us into causeless panics. These, we are told, are due to memories of dangers surrounding savages, who must ever be on the alert to guard themselves against sudden attacks, whether of man or beast, breaking into the hours of repose, killing the men and women as they slept. These past experiences are said to have left records in consciousness, records which lie below the threshold of waking consciousness but are ever present within us. And some say that this is the most important part of our consciousness, though out of sight for the ordinary mind.

Nhưng ngoài điều này còn có nhiều ký ức vô thức, thể hiện trong năng lực, trong cảm xúc, trong sức mạnh, dấu vết của quá khứ in dấu lên hiện tại, và có thể khám phá được qua việc quan sát bản thân và người khác. Do đó, ký ức về quá khứ có thể rõ ràng và xác định, đạt được qua thực hành yoga, hoặc vô thức nhưng được thể hiện qua kết quả, và liên quan chặt chẽ theo nhiều cách với những gì được gọi là bản năng, qua đó bạn thực hiện những điều nhất định, suy nghĩ theo những đường lối nhất định, thực hiện những chức năng nhất định, và sở hữu kiến thức nhất định mà không có ý thức thu nhận nó. Trong số người Hy Lạp, và người cổ đại nói chung, rất chú trọng đến hình thức ký ức này. Cụm từ của Plato: “Tất cả kiến thức là hồi tưởng”, sẽ được nhớ đến. Trong các nghiên cứu về tâm lý học ngày nay, nhiều đợt cảm xúc, thúc đẩy một người hành động vội vàng, không suy nghĩ trước, được cho là thuộc về tiềm thức, tức là, tâm thức thể hiện trong những suy nghĩ, cảm xúc và hành động không tự nguyện; những điều này đến với chúng ta từ quá khứ xa xôi, không có ý chí hay sự sáng tạo có ý thức của chúng ta. Làm thế nào những điều này đến, trừ khi có sự liên tục của tâm thức? Bất kỳ ai nghiên cứu tâm lý học hiện đại sẽ thấy vai trò lớn mà ký ức vô thức đóng trong cuộc sống của chúng ta, cách nó được cho là mạnh hơn lý trí của chúng ta, cách nó gợi lên những cảnh tượng cảm động không được gọi đến, cách nó ném chúng ta vào những hoảng loạn vô cớ vào ban đêm. Những điều này, chúng ta được cho biết, là do ký ức về những nguy hiểm bao quanh người hoang dã, người luôn phải cảnh giác để bảo vệ bản thân khỏi những cuộc tấn công bất ngờ, dù là của người hay thú, phá vỡ những giờ nghỉ ngơi, giết chết những người đàn ông và phụ nữ khi họ đang ngủ. Những trải nghiệm trong quá khứ này được cho là đã để lại dấu vết trong tâm thức, những dấu vết nằm dưới ngưỡng của tâm thức tỉnh táo nhưng luôn hiện diện trong chúng ta. Và một số người nói rằng đây là phần quan trọng nhất của tâm thức của chúng ta, mặc dù không được nhìn thấy đối với trí óc thông thường.

We cannot deny to these the name of memory, these experiences out of the past that assert themselves in the present. Study these traces, and see whether they are explicable save by the continuity of consciousness, making the Self of the savage the Self which is yourself today, seeing the persistence of the Individual throughout human evolution, growing, expanding, developing, but a fragment of the eternal “I am”.

Chúng ta không thể phủ nhận cho những điều này cái tên ký ức, những trải nghiệm từ quá khứ khẳng định bản thân trong hiện tại. Nghiên cứu những dấu vết này, và xem liệu chúng có thể giải thích được ngoại trừ bằng sự liên tục của tâm thức, làm cho Bản Ngã của người hoang dã trở thành Bản Ngã của chính bạn ngày nay, thấy sự kiên trì của Cá Nhân trong suốt quá trình tiến hóa của nhân loại, phát triển, mở rộng, phát triển, nhưng chỉ là một mảnh của “Ta là” vĩnh cửu.

May we not regard instincts as memories buried in the sub-conscious, influencing our actions, determining our “choices”? Is not the moral instinct Conscience, a mass of interwoven memories of past experiences, speaking with the authoritative utterance of all instincts, and deciding on “right”and “wrong “without argument, without reasoning? It speaks clearly when we are walking on well-trodden ways, warning us of dangers experienced in the past, and we shun them at sight as the chicken shuns the down rush of the hawk hovering above it. But as that same chicken has no instinct as regards the rush of a motor-car, so have we no “voice of Conscience”to warn us of the pitfalls in ways hitherto unknown.

Chúng ta có thể không coi bản năng như những ký ức chôn vùi trong tiềm thức, ảnh hưởng đến hành động của chúng ta, quyết định “lựa chọn” của chúng ta? Bản năng đạo đức Lương tâm không phải là một khối ký ức đan xen của những trải nghiệm trong quá khứ, nói với giọng uy quyền của tất cả các bản năng, và quyết định về “đúng” và “sai” mà không cần tranh luận, không cần lý luận? Nó nói rõ ràng khi chúng ta đang đi trên những con đường đã được đi nhiều lần, cảnh báo chúng ta về những nguy hiểm đã trải qua trong quá khứ, và chúng ta tránh chúng ngay khi nhìn thấy như gà con tránh cú lao xuống của diều hâu lơ lửng trên đầu. Nhưng cũng như gà con đó không có bản năng liên quan đến cú lao xuống của xe hơi, chúng ta cũng không có “tiếng nói của Lương tâm” để cảnh báo chúng ta về những cạm bẫy trên những con đường chưa từng biết đến.

Again, innate faculty—what is it but an unconscious memory of subjects mastered in the past? A subject, literary, scientific, artistic, what we will, is taken up by one person and mastered with extraordinary ease; he seizes at sight the main points in the study, taking it up as new, apparently, but so rapidly grasping it that it is obviously an old subject remembered, not a new subject mastered. A second person, by no means intellectually inferior, is observed to be quite dense along this particular line of study ; reads a book on it, but keeps little trace of it in his mind; addresses himself to its understanding, but it evades his grasp. He stumbles along feebly, where the other ran unshackled and at ease. To what can such difference be due save to the unconscious memory which science is beginning to recognise? One student has known the subject and is merely remembering it; the other takes it up for the first time, and finds it difficult and obscure.

Một lần nữa, năng lực bẩm sinh—nó là gì nếu không phải là một ký ức vô thức về các chủ đề đã được làm chủ trong quá khứ? Một chủ đề, văn học, khoa học, nghệ thuật, bất cứ điều gì chúng ta muốn, được một người tiếp nhận và làm chủ một cách dễ dàng phi thường; y nắm bắt ngay những điểm chính trong nghiên cứu, tiếp nhận nó như mới, dường như, nhưng nắm bắt nó nhanh chóng đến mức rõ ràng đó là một chủ đề cũ được nhớ lại, không phải một chủ đề mới được làm chủ. Một người khác, không hề kém cỏi về trí tuệ, được quan sát thấy hoàn toàn đậm đặc theo hướng nghiên cứu này; đọc một cuốn sách về nó, nhưng giữ lại rất ít dấu vết trong tâm trí; tự mình tìm hiểu, nhưng nó lẩn tránh sự nắm bắt của y. Y vấp ngã một cách yếu ớt, nơi người khác chạy không bị trói buộc và dễ dàng. Sự khác biệt như vậy có thể do đâu nếu không phải là ký ức vô thức mà khoa học đang bắt đầu công nhận? Một học sinh đã biết chủ đề và chỉ đang nhớ lại nó; người khác tiếp nhận nó lần đầu tiên, và thấy nó khó khăn và mơ hồ.

As an example, we may take H. P. Blavatsky’s Secret Doctrine, a difficult book; it is said to be obscure, diffuse, the style to be often unattractive, the matter very difficult to follow. I have known some of my friends take up these volumes and study them year after year, men and women, intelligent, quite alert in mind; yet after years of study they cannot grasp its main points nor very often follow its obscure arguments. Let me put against that my own experience of that book. I had not read anything of the subject with which it deals from the standpoint of the Theosophist; it was the first Theosophical book I had read—except The Occult World—and it came into my hands, apparently by chance, given to me to review by Mr. Stead, then Editor of the Pall Mall Gazette. When I began to read that book, I read it right through day after day, and the whole of it was so familiar as I read, that I sat down and wrote a review which anyone may read in the Pall Mall Gazette of, I think, February or March, 1889; and anyone who reads that review will find that I had taken the heart out of the book and presented it intelligently to the ordinary newspaper reader. That certainly was not from any special genius on my part. If I had been given a book of some other kind, I might have stumbled over it and made nothing of it at all; but as I read I remembered, and the whole philosophy fell into order before me, although to this brain and in this body it came before me for the first time. I allege that in cases like that we have a proof of the accuracy of Plato’s idea, mentioned already, that all knowledge is reminiscence; where we have known before we do really remember, and so master without any effort that which another, without a similar experience, may find abstruse, difficult and obscure. We may apply this to any new subject that anyone may take up. If he has learned it before, he will remember and master the subject easily; if not, taken as a new thing, he must learn step by step, and gradually understand the relation between the phenomena studied, working it out laboriously because unknown.

Làm ví dụ, chúng ta có thể lấy Giáo Lý Bí Nhiệm của H. P. Blavatsky, một cuốn sách khó; nó được cho là mơ hồ, lan man, phong cách thường không hấp dẫn, nội dung rất khó theo dõi. Tôi đã biết một số bạn bè của tôi tiếp nhận những tập sách này và nghiên cứu chúng năm này qua năm khác, những người đàn ông và phụ nữ, thông minh, khá tỉnh táo trong tâm trí; nhưng sau nhiều năm nghiên cứu, họ không thể nắm bắt được những điểm chính của nó và rất thường không theo kịp những lập luận mơ hồ của nó. Hãy để tôi đặt đối lập với điều đó kinh nghiệm của tôi về cuốn sách đó. Tôi chưa đọc bất cứ điều gì về chủ đề mà nó đề cập từ quan điểm của nhà Thông Thiên Học; đó là cuốn sách Thông Thiên Học đầu tiên tôi đọc—ngoại trừ Thế Giới Huyền Bí—và nó đến tay tôi, dường như tình cờ, được giao cho tôi để đánh giá bởi Ông Stead, khi đó là Biên tập viên của Pall Mall Gazette. Khi tôi bắt đầu đọc cuốn sách đó, tôi đọc nó suốt ngày này qua ngày khác, và toàn bộ nó quen thuộc đến mức khi tôi đọc, tôi ngồi xuống và viết một bài đánh giá mà bất kỳ ai cũng có thể đọc trong Pall Mall Gazette vào, tôi nghĩ, tháng Hai hoặc tháng Ba, năm 1889; và bất kỳ ai đọc bài đánh giá đó sẽ thấy rằng tôi đã lấy được tinh hoa của cuốn sách và trình bày nó một cách thông minh cho độc giả báo chí thông thường. Điều đó chắc chắn không phải do bất kỳ thiên tài đặc biệt nào của tôi. Nếu tôi được giao một cuốn sách thuộc loại khác, tôi có thể đã vấp ngã và không làm được gì cả; nhưng khi tôi đọc, tôi nhớ lại, và toàn bộ triết lý rơi vào trật tự trước mắt tôi, mặc dù đối với bộ não này và trong cơ thể này, nó đến với tôi lần đầu tiên. Tôi cho rằng trong những trường hợp như vậy, chúng ta có bằng chứng về tính chính xác của ý tưởng của Plato, đã được đề cập trước đó, rằng tất cả kiến thức là hồi tưởng; nơi chúng ta đã biết trước, chúng ta thực sự nhớ lại, và do đó làm chủ mà không cần nỗ lực điều mà người khác, không có kinh nghiệm tương tự, có thể thấy trừu tượng, khó khăn và mơ hồ. Chúng ta có thể áp dụng điều này cho bất kỳ chủ đề mới nào mà ai đó có thể tiếp nhận. Nếu y đã học trước đó, y sẽ nhớ và làm chủ chủ đề dễ dàng; nếu không, được coi là một điều mới, y phải học từng bước, và dần dần hiểu mối quan hệ giữa các hiện tượng được nghiên cứu, làm việc một cách khó nhọc vì chưa biết.

Let us now apply that same idea of memory to genius, say to musical genius. How can we explain, except by previous knowledge existing as memory, the mystery of a little child who sits down to a piano and with little teaching, or with none, outstrips many who have given years of labour to the art? It is not only that we marvel over children like the child Mozart in the past, but in our own day we have seen a number of these infant prodigies, the limit of whose power was the smallness of the child hand, and even with that deficient instrument, they showed a mastery of the instrument that left behind those who had studied music for many years. Do we not see in such child genius the mark of past knowledge, of past power of memory, rather than of learning?

Hãy áp dụng ý tưởng về ký ức đó cho thiên tài, chẳng hạn như thiên tài âm nhạc. Làm thế nào chúng ta có thể giải thích, ngoại trừ bằng kiến thức trước đó tồn tại như ký ức, bí ẩn của một đứa trẻ nhỏ ngồi xuống đàn piano và với ít sự dạy dỗ, hoặc không có, vượt qua nhiều người đã dành nhiều năm lao động cho nghệ thuật? Không chỉ là chúng ta ngạc nhiên về những đứa trẻ như Mozart trong quá khứ, mà trong thời đại của chúng ta, chúng ta đã thấy một số những thần đồng trẻ em này, giới hạn của sức mạnh của chúng là sự nhỏ bé của bàn tay trẻ em, và ngay cả với công cụ thiếu sót đó, chúng đã thể hiện sự làm chủ của nhạc cụ mà bỏ xa những người đã học nhạc trong nhiều năm. Chúng ta không thấy trong thiên tài trẻ em như vậy dấu ấn của kiến thức trước đó, của sức mạnh ký ức trước đó, hơn là của việc học?

Or let us take the Cherniowsky family; three brothers in it have been before the public for eleven years, drawing huge audiences by their wonderful music; the youngest is now only eighteen, the oldest twenty-two; they have not been taught, but have taught themselves, i.e., they have unconsciously remembered. A little sister of theirs, now five years old, already plays the violin, and since she was a baby the violin has been the one instrument she has loved. Why, if she has no memory?

Hoặc hãy lấy gia đình Cherniowsky; ba anh em trong đó đã xuất hiện trước công chúng trong mười một năm, thu hút lượng khán giả lớn bằng âm nhạc tuyệt vời của họ; người trẻ nhất hiện chỉ mười tám tuổi, người lớn nhất hai mươi hai; họ không được dạy, mà tự dạy mình, tức là, họ đã nhớ lại một cách vô thức. Một em gái nhỏ của họ, hiện năm tuổi, đã chơi violin, và từ khi còn là một đứa bé, violin đã là nhạc cụ duy nhất mà cô yêu thích. Tại sao, nếu cô không có ký ức?

This precocious genius, this faculty which accomplishes with ease that which others perform with toil and difficulty, is found not only in music. We recall the boy Giotto, on the hill-side with his sheep. Nor is it found only in art. Let us take that marvelous genius, Dr. Brown, who as a little child, when he was only five or six years old, had been able to master dead languages; who, as he grew older, picked up science after science, as other children pick up toys with which they are amused; who carried an ever-increasing burden of knowledge “lightly as a flower”and became one of the most splendid of scientific geniuses, dealing with problems that baffled others but that he easily solved, and standing as a monument of vast constructive scientific power. We find him, according to his father’s account, learning at the age when others are but babies, and using those extraordinary powers—memories of the past persisting into the present.

Thiên tài sớm phát triển này, năng lực này thực hiện dễ dàng điều mà người khác thực hiện với công sức và khó khăn, không chỉ được tìm thấy trong âm nhạc. Chúng ta nhớ đến cậu bé Giotto, trên sườn đồi với đàn cừu của mình. Nó cũng không chỉ được tìm thấy trong nghệ thuật. Hãy lấy thiên tài tuyệt vời đó, Tiến sĩ Brown, người khi còn là một đứa trẻ nhỏ, khi chỉ mới năm hoặc sáu tuổi, đã có thể làm chủ các ngôn ngữ cổ; người, khi lớn lên, đã tiếp thu khoa học này sau khoa học khác, như những đứa trẻ khác nhặt đồ chơi mà chúng thích thú; người đã mang một gánh nặng kiến thức ngày càng tăng “nhẹ nhàng như một bông hoa” và trở thành một trong những thiên tài khoa học rực rỡ nhất, giải quyết các vấn đề mà người khác không thể giải quyết nhưng mà y dễ dàng giải quyết, và đứng như một tượng đài của sức mạnh khoa học xây dựng to lớn. Chúng ta thấy y, theo lời kể của cha y, học ở độ tuổi mà người khác chỉ là những đứa trẻ, và sử dụng những sức mạnh phi thường đó—những ký ức của quá khứ tồn tại vào hiện tại.

But let us take an altogether other class of memory. We meet someone for the first time. We feel strongly attracted. There is no outward reason for the attraction ; we know nothing of his character, of his past; nothing of his ability, of his worth; but an overpowering attraction draws us together, and a life-long, intimate friendship dates from the first meeting, an instantaneous attraction, a recognition of one supremely worthy to be a friend. Many of us have had experiences of that kind. Whence come they? We may have had an equally strong repulsion, perhaps quite as much outside reason, quite as much apart from experience. One attracts and we love; the other repels and we shrink away. We have no reason for either love or repulsion. Whence comes it save as a memory from the past?

Nhưng hãy lấy một loại ký ức hoàn toàn khác. Chúng ta gặp ai đó lần đầu tiên. Chúng ta cảm thấy bị thu hút mạnh mẽ. Không có lý do bên ngoài nào cho sự thu hút; chúng ta không biết gì về tính cách của y, về quá khứ của y; không biết gì về khả năng của y, về giá trị của y; nhưng một sự thu hút mạnh mẽ kéo chúng ta lại gần nhau, và một tình bạn thân thiết suốt đời bắt đầu từ lần gặp đầu tiên, một sự thu hút tức thì, một sự nhận biết một người xứng đáng làm bạn. Nhiều người trong chúng ta đã có những trải nghiệm như vậy. Chúng đến từ đâu? Chúng ta có thể có một sự phản cảm mạnh mẽ tương tự, có lẽ cũng không có lý do bên ngoài, cũng không liên quan đến kinh nghiệm. Một người thu hút và chúng ta yêu; người khác đẩy lùi và chúng ta tránh xa. Chúng ta không có lý do cho cả tình yêu hay sự phản cảm. Chúng đến từ đâu nếu không phải là một ký ức từ quá khứ?

A moment’s thought shows how such cases are explained from the standpoint of reincarnation. We have met before, have known each other before. In the case of a sudden attraction, it is the soul recognising an ancient friend and comrade across the veil of flesh, the veil of the new body. In the case of repulsion it is the same soul recognising an ancient enemy, one who wronged us bitterly, or whom we have wronged; the soul warns us of danger, the soul warns us of peril, in contact with that ancient foe, and tries to drag away the unconscious body that does not recognise its enemy, the one whom the soul knows from past experience to be a peril in the present. “Instinct”we say; yes, for, as we have seen, instinct is unconscious, or sub-conscious, memory. A wise man obeys such attractions and such repulsions; he does not laugh at them as irrational, nor cast them aside as superstition, as folly; he realises that it is far better for him to keep out of the way of the man concerning whom the inner warning has arisen, to obey the repulsion that drives him away from him. For that repulsion indicates the memory of an ancient wrong, and he is safer out of touch of that man against whom he feels the repulsion.

Một khoảnh khắc suy nghĩ cho thấy cách những trường hợp như vậy được giải thích từ quan điểm của luân hồi. Chúng ta đã gặp nhau trước đây, đã biết nhau trước đây. Trong trường hợp của một sự hấp dẫn đột ngột, đó là linh hồn nhận ra một người bạn và đồng chí cổ xưa qua bức màn của xác thịt, bức màn của cơ thể mới. Trong trường hợp của sự ghê tởm, đó là cùng một linh hồn nhận ra một kẻ thù cổ xưa, một người đã làm tổn thương chúng ta cay đắng, hoặc người mà chúng ta đã làm tổn thương; linh hồn cảnh báo chúng ta về nguy hiểm, linh hồn cảnh báo chúng ta về hiểm họa, khi tiếp xúc với kẻ thù cổ xưa đó, và cố gắng kéo đi cơ thể vô thức không nhận ra kẻ thù của mình, người mà linh hồn biết từ kinh nghiệm quá khứ là một hiểm họa trong hiện tại. “Bản năng” chúng ta nói; vâng, vì như chúng ta đã thấy, bản năng là ký ức vô thức, hoặc tiềm thức. Một người khôn ngoan tuân theo những sự hấp dẫn và ghê tởm như vậy; y không cười nhạo chúng như là phi lý, cũng không gạt chúng sang một bên như mê tín, như là ngu ngốc; y nhận ra rằng tốt hơn nhiều cho y là tránh xa người mà về người đó đã có cảnh báo nội tâm, để tuân theo sự ghê tởm đẩy y ra xa khỏi người đó. Vì sự ghê tởm đó chỉ ra ký ức về một sai lầm cổ xưa, và y an toàn hơn khi không tiếp xúc với người mà y cảm thấy ghê tởm.

Do we want to eradicate the past wrong, to get rid of the danger? We can do it better apart than together. If to that man against whom we feel repulsion we send day after day thoughts of pardon and of goodwill; if deliberately, consciously, we send messages of love to the ancient enemy, wishing him good, wishing him well, in spite of the repulsion that we feel, slowly and gradually the pardon and love of the present will erase the memory of the ancient wrong, and later we may meet with indifference, or even may become friends, when, by using the power of thought, we have wiped out the ancient injury and have made instead a bond of brotherhood by thoughts and wishes of good. That is one of the ways we may utilise the unconscious memories coming to us out of our past.

Chúng ta có muốn xóa bỏ sai lầm quá khứ, loại bỏ nguy hiểm không? Chúng ta có thể làm điều đó tốt hơn khi tách biệt hơn là cùng nhau. Nếu đối với người mà chúng ta cảm thấy ghê tởm, chúng ta gửi ngày qua ngày những tư tưởng tha thứ và thiện chí; nếu cố ý, có ý thức, chúng ta gửi thông điệp yêu thương đến kẻ thù cổ xưa, chúc y tốt, chúc y khỏe, mặc dù cảm giác ghê tởm mà chúng ta cảm thấy, từ từ và dần dần sự tha thứ và tình yêu của hiện tại sẽ xóa đi ký ức về sai lầm cổ xưa, và sau đó chúng ta có thể gặp nhau với sự thờ ơ, hoặc thậm chí có thể trở thành bạn bè, khi, bằng cách sử dụng sức mạnh của tư tưởng, chúng ta đã xóa bỏ tổn thương cổ xưa và thay vào đó đã tạo ra một mối liên kết huynh đệ bằng những tư tưởng và mong muốn tốt. Đó là một trong những cách chúng ta có thể sử dụng những ký ức vô thức đến với chúng ta từ quá khứ của mình.

Again, sometimes we find in such a first meeting with an ancient friend that we talk more intimately to the stranger of an hour ago than we talk to brothers or sisters with whom we have been brought up during all our life.

Một lần nữa, đôi khi chúng ta thấy trong một cuộc gặp gỡ đầu tiên với một người bạn cổ xưa rằng chúng ta nói chuyện thân mật hơn với người lạ của một giờ trước hơn là chúng ta nói chuyện với anh chị em mà chúng ta đã được nuôi dưỡng cùng trong suốt cuộc đời mình.

There must be some explanation of those strange psychological happenings, traces—I put it no more strongly than that—worthy of our observation, worthy of our study; for it is these small things in psychology that point the way to discoveries of the problems that confront us in that science. Many of us might add to psychological science by carefully observing, carefully recording, carefully working out, all these instinctive impulses, trying to trace out afterwards the results in the present and in the future, and thus gather together a mass of evidence which may help us to a great extent to understand ourselves.

Phải có một lời giải thích nào đó cho những hiện tượng tâm lý kỳ lạ đó, những dấu vết—tôi không nói mạnh hơn thế—đáng để chúng ta quan sát, đáng để chúng ta nghiên cứu; vì chính những điều nhỏ nhặt này trong tâm lý học chỉ ra con đường đến những khám phá về các vấn đề mà chúng ta đối mặt trong khoa học đó. Nhiều người trong chúng ta có thể đóng góp cho khoa học tâm lý bằng cách quan sát cẩn thận, ghi chép cẩn thận, làm việc cẩn thận, tất cả những xung động bản năng này, cố gắng truy tìm kết quả trong hiện tại và tương lai, và do đó thu thập một khối lượng bằng chứng có thể giúp chúng ta hiểu rõ bản thân mình.

What is the real explanation of the law of memory of events, and this persistence in consciousness of attraction or repulsion? The explanation lies in that fact of our constitution; the bodies are new, and can only act in conformity with past experiences by receiving an impulse from the indwelling soul in which the memory of those experiences resides. Just as our children are born with a certain developed conscience, which is a moral instinct, just as the child of the savage has not the conscience that our children possess previous to experience in this life, previous to moral instruction, so is it with these instincts, or memories, of the intelligence, which, like the innate moral instinct that we call conscience, are based on experience in the past, and hence are different in people at different stages of evolution.

Lời giải thích thực sự của định luật ký ức về các sự kiện, và sự kiên trì này trong tâm thức của sự hấp dẫn hay ghê tởm là gì? Lời giải thích nằm ở thực tế của cấu trúc của chúng ta; các cơ thể là mới, và chỉ có thể hành động phù hợp với những kinh nghiệm quá khứ bằng cách nhận được một xung động từ linh hồn cư ngụ trong đó ký ức về những kinh nghiệm đó tồn tại. Cũng như con cái của chúng ta được sinh ra với một lương tâm phát triển nhất định, vốn là một bản năng đạo đức, cũng như đứa trẻ của người man rợ không có lương tâm mà con cái của chúng ta sở hữu trước khi có kinh nghiệm trong cuộc sống này, trước khi có sự giáo dục đạo đức, thì cũng như vậy với những bản năng, hoặc ký ức, của trí tuệ, vốn, giống như bản năng đạo đức bẩm sinh mà chúng ta gọi là lương tâm, dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ, và do đó khác nhau ở những người ở các giai đoạn tiến hóa khác nhau.

A conscience with a long past behind it is far more evolved, far more ready to understand moral differences, than the conscience of a less well evolved neighbour. Conscience is not a miraculous implanting; it is the slow growth of moral instinct, growing out of experience, built by experience, and becoming more and more highly evolved as more and more experience lies behind. And on this all true theories of education must be based. We often deal with children as though they came into our hands to be moulded at our will. Our lack of realisation of the fact that the intelligence of the child, the consciousness of the child, is bringing with it the results of past knowledge, both along intellectual and moral lines, is a fatal blunder in the education of today. It is not a “drawing-out”, as the name implies—for the name was given by the wiser people of the past. Education in these modern days is entirely a pouring in, and therefore it largely fails in its object. When our teachers realise the fact of reincarnation, when they see in a child an entity with memories to be aroused and faculties to be drawn out, then we shall deal with the child as an individual, and not as though children were turned out by the dozen or the score from some mould into which they are supposed to have been poured. Then our education will begin to be individual; we shall study the child before we begin to educate it, instead of educating it without any study of its faculties. It is only by the recognition of its past that we shall realise that we have in the child a soul full of experience, traveling along his own line. Only when we recognise that, and instead of the class of thirty or forty, we have the small class, where each child is treated individually, only then will education become a reality among us, and the men of the future will grow out of the wiser education thus given to the children. For the subject is profoundly practical when you realise the potencies of daily life..

Một lương tâm với một quá khứ dài phía sau nó tiến hóa hơn nhiều, sẵn sàng hơn nhiều để hiểu sự khác biệt đạo đức, hơn là lương tâm của một người hàng xóm ít tiến hóa hơn. Lương tâm không phải là một sự cấy ghép kỳ diệu; nó là sự phát triển chậm của bản năng đạo đức, phát triển từ kinh nghiệm, được xây dựng bởi kinh nghiệm, và trở nên tiến hóa cao hơn khi càng nhiều kinh nghiệm nằm phía sau. Và trên cơ sở này, tất cả các lý thuyết giáo dục đúng đắn phải được xây dựng. Chúng ta thường đối xử với trẻ em như thể chúng đến tay chúng ta để được nhào nặn theo ý muốn của chúng ta. Sự thiếu nhận thức thực sự của chúng ta về thực tế rằng trí tuệ của đứa trẻ, tâm thức của đứa trẻ, đang mang theo kết quả của kiến thức quá khứ, cả về mặt trí tuệ và đạo đức, là một sai lầm chết người trong giáo dục ngày nay. Nó không phải là một “sự rút ra”, như tên gọi ngụ ý—vì tên gọi được đặt bởi những người khôn ngoan của quá khứ. Giáo dục trong những ngày hiện đại này hoàn toàn là một sự đổ vào, và do đó nó phần lớn thất bại trong mục tiêu của nó. Khi các giáo viên của chúng ta nhận ra thực tế của luân hồi, khi họ thấy trong một đứa trẻ một thực thể với những ký ức cần được khơi dậy và những khả năng cần được rút ra, thì chúng ta sẽ đối xử với đứa trẻ như một cá nhân, và không như thể trẻ em được sản xuất hàng loạt từ một khuôn mẫu mà chúng được cho là đã được đổ vào. Khi đó, giáo dục của chúng ta sẽ bắt đầu trở nên cá nhân; chúng ta sẽ nghiên cứu đứa trẻ trước khi bắt đầu giáo dục nó, thay vì giáo dục nó mà không có bất kỳ nghiên cứu nào về khả năng của nó. Chỉ bằng cách nhận thức về quá khứ của nó, chúng ta mới nhận ra rằng chúng ta có trong đứa trẻ một linh hồn đầy kinh nghiệm, đang đi trên con đường riêng của mình. Chỉ khi chúng ta nhận ra điều đó, và thay vì lớp học ba mươi hoặc bốn mươi, chúng ta có lớp học nhỏ, nơi mỗi đứa trẻ được đối xử cá nhân, chỉ khi đó giáo dục mới trở thành hiện thực trong chúng ta, và những người đàn ông của tương lai sẽ phát triển từ nền giáo dục khôn ngoan hơn được trao cho trẻ em. Vì chủ đề này vô cùng thực tiễn khi bạn nhận ra tiềm năng của cuộc sống hàng ngày.

Much light may be thrown on the question of unconscious memories by the study of memory under trance conditions. All people remember something of their childhood, but all do not know that in the mesmeric trance a person remembers much more than he does in the waking consciousness. Memories of events have sunk below the threshold of the waking consciousness, but they have not been annihilated, when the consciousness of the external world is stilled, that of the internal world can assert itself, as low music, drowned in the rattle of the streets, becomes audible in the stillness of the night. In the depths of our consciousness, the music of the past is ever playing, and when surface agitations are smoothed away, the notes reach our ears. And so in trance we know that which escapes us when awake. But with regard to childhood there is a thread of memory sufficient to enable anyone to feel that he, the mature individual, is identical with the playing and studying child. That thread is lacking where past lives are concerned, and the feeling of identity, which depends on memory, does not arise.

Nhiều ánh sáng có thể được chiếu sáng về câu hỏi của những ký ức vô thức bằng cách nghiên cứu ký ức dưới điều kiện xuất thần. Tất cả mọi người đều nhớ một điều gì đó về thời thơ ấu của mình, nhưng không phải ai cũng biết rằng trong trạng thái xuất thần, một người nhớ nhiều hơn so với khi tỉnh thức. Những ký ức về các sự kiện đã chìm dưới ngưỡng của tâm thức tỉnh thức, nhưng chúng không bị tiêu diệt, khi tâm thức của thế giới bên ngoài được làm dịu, tâm thức của thế giới nội tại có thể khẳng định chính mình, như âm nhạc nhẹ nhàng, bị chìm trong tiếng ồn của đường phố, trở nên nghe thấy trong sự tĩnh lặng của đêm. Trong sâu thẳm của tâm thức chúng ta, âm nhạc của quá khứ luôn vang lên, và khi những xáo trộn bề mặt được làm dịu đi, những nốt nhạc đó đến tai chúng ta. Và vì vậy trong trạng thái xuất thần, chúng ta biết những gì thoát khỏi chúng ta khi tỉnh thức. Nhưng liên quan đến thời thơ ấu, có một sợi dây ký ức đủ để cho phép bất kỳ ai cảm thấy rằng y, cá nhân trưởng thành, là đồng nhất với đứa trẻ đang chơi và học. Sợi dây đó thiếu khi nói về các kiếp sống trước, và cảm giác đồng nhất, vốn phụ thuộc vào ký ức, không xuất hiện.

Colonel de Rochas once told me how he had succeeded, with mesmerised patients, in recovering the memory of babyhood, and gave me a number of instances in which he had thus pursued memory back into infantile recesses. Nor is the memory only that of events, for a mesmerised woman, thrown back in memory into childhood and asked to write, wrote her old childish hand. Interested in this investigation, I asked Colonel de Rochas to see if he could pass backward through birth to the previous death, and evoke memory across the gulf which separates life-period from life-period. Some months later he sent me a number of experiments, since published by him, which had convinced him of the fact of reincarnation. It seems possible that, along this line, proofs may be gradually accumulated, but much testing and repetition will be needed, arid a careful shutting out of all external influences.

Đại tá de Rochas từng kể cho tôi nghe cách ông đã thành công, với những bệnh nhân bị thôi miên, trong việc khôi phục ký ức về thời thơ ấu, và đã cho tôi một số trường hợp trong đó ông đã theo đuổi ký ức trở lại những ngóc ngách trẻ thơ. Và ký ức không chỉ là về các sự kiện, vì một người phụ nữ bị thôi miên, bị đẩy lùi trong ký ức về thời thơ ấu và được yêu cầu viết, đã viết bằng nét chữ trẻ thơ cũ của mình. Quan tâm đến cuộc điều tra này, tôi đã yêu cầu Đại tá de Rochas xem liệu ông có thể đi ngược qua sinh để đến cái chết trước đó, và gợi lên ký ức qua khoảng cách ngăn cách giữa các giai đoạn sống. Một vài tháng sau, ông đã gửi cho tôi một số thí nghiệm, sau đó được ông công bố, đã thuyết phục ông về thực tế của luân hồi. Có vẻ như có thể rằng, theo hướng này, các bằng chứng có thể dần dần được tích lũy, nhưng cần nhiều thử nghiệm và lặp lại, và một sự loại bỏ cẩn thận tất cả các ảnh hưởng bên ngoài.

There are also cases in which, without the inducing of trance, memories of the past survive, and these are found in the cases of children more often than among grown-up people. The brain of the child, being more plastic and impressionable, is more easily affected by the soul than when it is mature. Let us take a few cases of such memories. There was a little lad who showed considerable talent in drawing and modeling, though otherwise a somewhat dull child. He was taken one day by his mother to the Crystal Palace, and saw the statues ranged along the central avenue. He looked at them very earnestly for a while, and then said to his mother: “O mother, those are the things I used to make”. She laughed at him, of course, as foolish people laugh at children, not realising that the unusual should be studied and not ridiculed. I do not mean when you were my mother,”he answered. “It was when I had another mother”. This was but a sudden flash of memory, awakened by an outside stimulus; but still it has its value.

Cũng có những trường hợp trong đó, không cần phải gây ra trạng thái xuất thần, những ký ức về quá khứ vẫn tồn tại, và những trường hợp này thường được tìm thấy ở trẻ em hơn là ở người lớn. Bộ não của trẻ em, do dễ uốn nắn và dễ bị ảnh hưởng hơn, dễ bị ảnh hưởng bởi linh hồn hơn khi nó trưởng thành. Hãy lấy một vài trường hợp của những ký ức như vậy. Có một cậu bé nhỏ đã thể hiện tài năng đáng kể trong việc vẽ và tạo hình, mặc dù là một đứa trẻ khá chậm chạp. Một ngày nọ, cậu được mẹ đưa đến Crystal Palace, và nhìn thấy những bức tượng được xếp dọc theo đại lộ trung tâm. Cậu nhìn chúng rất chăm chú một lúc, rồi nói với mẹ: “Ôi mẹ, đó là những thứ mà con đã từng làm”. Tất nhiên, bà cười nhạo cậu, như những người ngốc nghếch thường cười nhạo trẻ em, không nhận ra rằng điều bất thường nên được nghiên cứu chứ không phải bị chế giễu. “Con không có ý khi mẹ là mẹ của con,” cậu trả lời. “Đó là khi con có một người mẹ khác”. Đây chỉ là một tia chớp ký ức đột ngột, được đánh thức bởi một kích thích bên ngoài; nhưng vẫn có giá trị của nó.

We may take an instance from India, where memories of the past are more frequently found than in the West, probably because there is not the same predisposition to regard them as ridiculous. This, like the preceding, came to me from the elder person concerned. He had a little nephew, some five or six years of age, and one day, sitting on his uncle’s knee, the child began to prattle about his mother in the village, and told of a little stream at the end of his garden, and how, one day when he had been playing and made himself dirty, his mother sent him to wash in the stream; he went in too far and—woke up elsewhere. The uncle’s curiosity was aroused, and he coaxed details about the village from the child, and thought he recognised it. One day he drove with the child through this village, not telling the child anything, but the little boy jumped up excitedly and cried out”. Oh I this is my village where I lived, and where I tumbled into the water, and where my mother lived.”He told his uncle where to drive to his cottage, and running in, cried to a woman therein as his mother. The woman naturally knew nothing of the child, but asked by the uncle if she had lost a child, she told him that her little son had been drowned in the stream running by the garden. There we have a more definite memory, verified by the elder people concerned.

Chúng ta có thể lấy một ví dụ từ Ấn Độ, nơi những ký ức về quá khứ thường được tìm thấy hơn ở phương Tây, có lẽ vì không có cùng một xu hướng coi chúng là lố bịch. Điều này, giống như trường hợp trước, đến với tôi từ người lớn tuổi liên quan. Ông có một cháu trai nhỏ, khoảng năm hoặc sáu tuổi, và một ngày nọ, khi ngồi trên đầu gối của chú, đứa trẻ bắt đầu nói chuyện về mẹ của mình trong làng, và kể về một con suối nhỏ ở cuối vườn của mình, và làm thế nào, một ngày nọ khi cậu đang chơi và làm bẩn mình, mẹ cậu đã gửi cậu đi rửa trong suối; cậu đã đi quá xa và—tỉnh dậy ở nơi khác. Sự tò mò của người chú được khơi dậy, và ông đã dụ dỗ đứa trẻ kể chi tiết về ngôi làng, và nghĩ rằng ông đã nhận ra nó. Một ngày nọ, ông lái xe với đứa trẻ qua ngôi làng này, không nói gì với đứa trẻ, nhưng cậu bé nhảy lên phấn khích và kêu lên: “Ôi! Đây là ngôi làng của con, nơi con đã sống, và nơi con đã ngã xuống nước, và nơi mẹ con đã sống.” Cậu đã chỉ cho chú mình nơi lái xe đến ngôi nhà của mình, và chạy vào, kêu lên với một người phụ nữ trong đó như là mẹ của mình. Người phụ nữ tự nhiên không biết gì về đứa trẻ, nhưng khi được người chú hỏi liệu bà có mất một đứa con không, bà đã kể rằng con trai nhỏ của bà đã bị chết đuối trong con suối chảy qua vườn. Ở đây chúng ta có một ký ức rõ ràng hơn, được xác minh bởi những người lớn tuổi liên quan.

Not long ago, one of the members of the Theosophical Society, Minister in an Indian State, and a mature man of ability and good judgment, set to work to collect and investigate cases of memory of the past in persons living in his own neighbourhood. He found and recorded several cases, investigating each carefully, and satisfying himself that the memories were real memories which could be tested. One of them I will mention here because it was curious, and came into a court of law. It was a case of a man who bad been killed by a neighbour who was still living in the village. The accusation of murder was brought by the murdered man in his new body! It actually went to trial, and so the thing was investigated, and finally the murder was proved to the satisfaction of the judge. But judgment was reserved on the ground that the man could not bring an action for being murdered, as he was still alive, and the case depended upon his testimony alone; so the whole thing fell through.

Không lâu trước đây, một trong những thành viên của Hội Thông Thiên Học, Bộ trưởng trong một bang Ấn Độ, và một người đàn ông trưởng thành có khả năng và phán đoán tốt, đã bắt tay vào việc thu thập và điều tra các trường hợp ký ức về quá khứ ở những người sống trong khu vực của mình. Ông đã tìm thấy và ghi lại một số trường hợp, điều tra từng trường hợp cẩn thận, và tự thỏa mãn rằng những ký ức đó là những ký ức thực sự có thể được kiểm tra. Một trong số đó tôi sẽ đề cập ở đây vì nó kỳ lạ, và đã được đưa vào một tòa án pháp luật. Đó là trường hợp của một người đàn ông đã bị giết bởi một người hàng xóm vẫn còn sống trong làng. Lời buộc tội giết người được đưa ra bởi người đàn ông bị giết trong cơ thể mới của mình! Nó thực sự đã được đưa ra xét xử, và vì vậy sự việc đã được điều tra, và cuối cùng vụ giết người đã được chứng minh đến sự hài lòng của thẩm phán. Nhưng phán quyết đã được giữ lại trên cơ sở rằng người đàn ông không thể đưa ra hành động vì bị giết, vì y vẫn còn sống, và vụ việc phụ thuộc vào lời khai của y một mình; vì vậy toàn bộ sự việc đã bị bỏ qua.

Memory of the past can be evolved by gradually sinking down into the depths of consciousness by a process deliberately and patiently practised. Our mind working in our physical brain is constantly active, and is engaged in observing the world outside the body. On these observations it reflects and reasons, and the whole of our normal mental processes have to do with these daily activities which fill our lives. It is not in this busy region that the memories of the past can be evoked. Anyone who would unveil these must learn so to control his mind as to be able, at will, to withdraw it from outer objects and from thoughts connected with them, so as to be able to hold the mind still and empty. It must be wide awake, alert, and yet utterly quiet and unoccupied. Then, slowly and gradually, within that mind, emptied of present thought, there arises a fuller, stronger, deeper consciousness, more vivid, more intensely alive, and this is realised as oneself; the mind is seen to be only an instrument of this, a tool to be used at will. When the mind is thus mastered, when it is made subservient to the higher consciousness, then we feel that this new consciousness is the permanent one, in which our past remains as a memory of events and not only as results in faculty. We find that being quiet in the presence of that higher consciousness, asking it of its past, it will gradually unroll before us the panorama through which it has itself passed, life after life, and thus enable us to review that past and to realise it as our own. We find ourselves to be that consciousness; we rise out of the passing into the permanent, and look back upon our own long past, as before upon the memory of our childhood. We do not keep its memories always in mind, but can recover them at will. It is not an ever-present memory, but on turning our attention to it we can always find it, and we find in that past others who are the friends of today. If we find, as people invariably do find, that the people most closely knit to us today have been most closely knit to us in the far-off past also, then one after another we may gather our memories, we may compare them side by side, we may test them by each other’s rememberings, as men of mature age remember their school-fellows and the incidents of their boyhood and compare those memories which are common to them both; in that way we gradually learn how we built up our character, how we have moulded the later lives through which we have passed. That is within the reach of any one of us who will take the trouble. I grant that it takes years, but it can be done. There is, so far as I know, no other way to the definite recovery of memory. A person may have flashes of memory from time to time, like the boy with the statues; he may get significant dreams occasionally, in which some trace of the past may emerge; but to have it under control, to be able to turn our attention to the past at will and to remember—that needs effort, long, prolonged, patient, persevering; but inasmuch as every one is a living soul, that memory is within every one, and it is within our power to awaken it.

Ký ức về quá khứ có thể được phát triển bằng cách dần dần chìm sâu vào tâm thức thông qua một quá trình được thực hành một cách có chủ ý và kiên nhẫn. Thể trí của chúng ta hoạt động trong bộ não hồng trần luôn luôn hoạt động, và đang bận rộn quan sát thế giới bên ngoài cơ thể. Trên những quan sát này, nó phản ánh và lý luận, và toàn bộ quá trình trí tuệ bình thường của chúng ta liên quan đến những hoạt động hàng ngày này, những hoạt động lấp đầy cuộc sống của chúng ta. Không phải ở vùng bận rộn này mà ký ức về quá khứ có thể được gợi lên. Bất kỳ ai muốn khám phá những điều này phải học cách kiểm soát thể trí của mình để có thể, theo ý muốn, rút nó ra khỏi các đối tượng bên ngoài và khỏi những suy nghĩ liên quan đến chúng, để có thể giữ cho thể trí yên tĩnh và trống rỗng. Nó phải tỉnh táo, cảnh giác, nhưng hoàn toàn yên lặng và không bị chiếm dụng. Sau đó, từ từ và dần dần, trong thể trí đó, trống rỗng khỏi suy nghĩ hiện tại, xuất hiện một tâm thức đầy đủ hơn, mạnh mẽ hơn, sâu sắc hơn, sống động hơn, mãnh liệt hơn, và điều này được nhận thức là chính mình; thể trí được thấy chỉ là một công cụ của điều này, một công cụ để sử dụng theo ý muốn. Khi thể trí được làm chủ như vậy, khi nó được làm phục tùng tâm thức cao hơn, thì chúng ta cảm thấy rằng tâm thức mới này là tâm thức vĩnh cửu, trong đó quá khứ của chúng ta tồn tại như một ký ức về các sự kiện và không chỉ là kết quả trong khả năng. Chúng ta nhận thấy rằng khi yên tĩnh trong sự hiện diện của tâm thức cao hơn đó, hỏi nó về quá khứ của nó, nó sẽ dần dần mở ra trước chúng ta bức tranh toàn cảnh mà nó đã tự mình trải qua, đời sống sau đời sống, và do đó cho phép chúng ta xem xét lại quá khứ đó và nhận thức nó như của chính mình. Chúng ta nhận ra mình là tâm thức đó; chúng ta vươn lên từ cái tạm thời vào cái vĩnh cửu, và nhìn lại quá khứ dài của chính mình, như trước đây nhìn vào ký ức thời thơ ấu của mình. Chúng ta không giữ ký ức đó luôn trong tâm trí, nhưng có thể phục hồi chúng theo ý muốn. Đó không phải là một ký ức luôn hiện diện, nhưng khi chú ý đến nó, chúng ta luôn có thể tìm thấy nó, và chúng ta tìm thấy trong quá khứ đó những người khác là bạn bè của ngày hôm nay. Nếu chúng ta nhận thấy, như mọi người thường nhận thấy, rằng những người gắn bó chặt chẽ nhất với chúng ta ngày nay cũng đã gắn bó chặt chẽ với chúng ta trong quá khứ xa xôi, thì từng người một chúng ta có thể thu thập ký ức của mình, chúng ta có thể so sánh chúng bên cạnh nhau, chúng ta có thể kiểm tra chúng bằng cách nhớ lại của nhau, như những người trưởng thành nhớ lại bạn học và những sự kiện thời niên thiếu của họ và so sánh những ký ức chung của họ; theo cách đó, chúng ta dần dần học cách xây dựng tính cách của mình, cách chúng ta đã định hình những cuộc sống sau này mà chúng ta đã trải qua. Điều đó nằm trong tầm tay của bất kỳ ai trong chúng ta sẵn sàng nỗ lực. Tôi thừa nhận rằng điều đó mất nhiều năm, nhưng có thể thực hiện được. Theo như tôi biết, không có cách nào khác để phục hồi ký ức một cách rõ ràng. Một người có thể có những tia sáng ký ức từ thời gian này đến thời gian khác, như cậu bé với những bức tượng; anh ta có thể có những giấc mơ có ý nghĩa thỉnh thoảng, trong đó một số dấu vết của quá khứ có thể xuất hiện; nhưng để kiểm soát nó, để có thể chú ý đến quá khứ theo ý muốn và nhớ lại—điều đó cần nỗ lực, lâu dài, kiên nhẫn, kiên trì; nhưng vì mỗi người là một linh hồn sống, ký ức đó nằm trong mỗi người, và nó nằm trong khả năng của chúng ta để đánh thức nó.

No one need fear that the above practice will weaken the mind, or cause the student to become dreamy or less useful in the “practical world”. On the contrary, such mastery of the mind much strengthens mental grasp and mental power, and makes one more effective in the ordinary life of the world. It is not only that strength is gained, but the waste of strength is prevented. The mind does not “race,”as does a machine which continues to go without the resistance of the material on which it should work; for when it has nothing useful to do, it stops its activity. Worry is to the mind what racing is to the machine, and it wears the mind out where work does not. To control the mind is to have a keen instrument in good condition, always ready for work. Note how slow many people are in grasping an idea, how confused, how uncertain. An average man who has trained his mind to obedience is more effective than a comparatively clever one who knows naught of such control.

Không ai cần lo sợ rằng thực hành trên sẽ làm suy yếu thể trí, hoặc khiến đạo sinh trở nên mơ mộng hoặc kém hữu ích trong “thế giới thực tế”. Ngược lại, sự làm chủ thể trí như vậy rất tăng cường khả năng nắm bắt và sức mạnh trí tuệ, và làm cho một người hiệu quả hơn trong cuộc sống bình thường của thế giới. Không chỉ là sức mạnh được tăng cường, mà sự lãng phí sức mạnh cũng được ngăn chặn. Thể trí không “chạy đua”, như một cỗ máy tiếp tục hoạt động mà không có sự kháng cự của vật liệu mà nó nên làm việc; vì khi nó không có gì hữu ích để làm, nó ngừng hoạt động. Lo lắng đối với thể trí giống như chạy đua đối với cỗ máy, và nó làm mòn thể trí nơi công việc không làm. Kiểm soát thể trí là có một công cụ sắc bén trong tình trạng tốt, luôn sẵn sàng cho công việc. Hãy chú ý xem nhiều người chậm chạp như thế nào trong việc nắm bắt một ý tưởng, họ bối rối, không chắc chắn như thế nào. Một người trung bình đã rèn luyện thể trí của mình để tuân theo mệnh lệnh hiệu quả hơn một người tương đối thông minh không biết gì về sự kiểm soát như vậy.

Further, the conviction, which will gradually arise in the student who studies these memories of the past, of the truth of his permanent Self, will revolutionise the whole life, both individual and social. If we know ourselves to be permanent living beings, we become strong where now we are weak, wise where now we are foolish, patient where now we are discontented. Not only does it make us strong as individuals, but when we come to deal with social problems we find ourselves able to solve them. We know how to deal with our criminals, who are only young souls, and instead of degrading them when they come into the grasp of the law, we treat them as children needing education, needing training—not needing the liberty they do not know how to use, but as children to be patiently educated—helping them to evolve more rapidly because they have come into our hands. We shall treat them with sympathy and not with anger, with gentleness and not with harshness. I do not mean with a foolish sentimentality which would give them a liberty they would only abuse to the harming of society ; I mean a steady discipline which will evolve and strengthen, but has in it nothing brutal, nothing needlessly painful, an education for the child souls which will help them to grow. I have said how this knowledge would affect the education of children. It would also change our politics and sociology, by giving us time to build on a foundation so that the building will be secure. There is nothing which so changes our view of life as a knowledge of the past of which the present is the outcome, a knowledge how to build so that the building may endure in the future. Because things are dark around us and the prospects of society are gloomy ; because there is war where social prosperity demands peace, and hatred where mutual assistance ought to be found; because society is a chaos and not an organism; I find the necessity for pressing this truth of past lives on the attention of the thoughtful, of those willing to study, willing to investigate. Realising reincarnation as a fact, we can work for brotherhood, work for improvement. We realise that every living human being has a right to an environment where he can develop his abilities and grow to the utmost of the faculties he has brought with him. We understand that society as a whole should be as a father and a mother to all those whom it embrace? as its children; that the most advanced have duties, have responsibilities, which to a great extent they are neglecting today; and that only by understanding, by brotherly love, by willing sacrifice, can we emerge from struggle into peace, from poverty into well-being, from misery and hatred into love and prosperity.

Hơn nữa, niềm tin, vốn sẽ dần dần nảy sinh trong đạo sinh nghiên cứu những ký ức về quá khứ, về sự thật của Bản Ngã vĩnh cửu của mình, sẽ cách mạng hóa toàn bộ cuộc sống, cả cá nhân và xã hội. Nếu chúng ta biết mình là những sinh thể sống vĩnh cửu, chúng ta trở nên mạnh mẽ nơi mà hiện tại chúng ta yếu đuối, khôn ngoan nơi mà hiện tại chúng ta ngu ngốc, kiên nhẫn nơi mà hiện tại chúng ta bất mãn. Không chỉ làm cho chúng ta mạnh mẽ như những cá nhân, mà khi chúng ta giải quyết các vấn đề xã hội, chúng ta thấy mình có khả năng giải quyết chúng. Chúng ta biết cách đối xử với những tội phạm của mình, vốn chỉ là những linh hồn trẻ, và thay vì làm họ suy đồi khi họ rơi vào vòng tay của pháp luật, chúng ta đối xử với họ như những đứa trẻ cần giáo dục, cần đào tạo—không cần tự do mà họ không biết cách sử dụng, mà như những đứa trẻ cần được giáo dục kiên nhẫn—giúp họ tiến hóa nhanh hơn vì họ đã rơi vào tay chúng ta. Chúng ta sẽ đối xử với họ bằng sự đồng cảm và không bằng sự giận dữ, bằng sự nhẹ nhàng và không bằng sự thô bạo. Tôi không có ý nói đến một sự cảm tính ngu ngốc vốn sẽ cho họ một sự tự do mà họ chỉ lạm dụng để gây hại cho xã hội; tôi có ý nói đến một kỷ luật vững chắc vốn sẽ tiến hóa và củng cố, nhưng không có gì tàn bạo, không có gì đau đớn không cần thiết, một sự giáo dục cho những linh hồn trẻ vốn sẽ giúp họ trưởng thành. Tôi đã nói cách mà kiến thức này sẽ ảnh hưởng đến việc giáo dục trẻ em. Nó cũng sẽ thay đổi chính trị và xã hội học của chúng ta, bằng cách cho chúng ta thời gian để xây dựng trên một nền tảng để tòa nhà sẽ được an toàn. Không có gì thay đổi quan điểm của chúng ta về cuộc sống như một kiến thức về quá khứ mà hiện tại là kết quả, một kiến thức về cách xây dựng để tòa nhà có thể tồn tại trong tương lai. Bởi vì mọi thứ xung quanh chúng ta đều tối tăm và triển vọng của xã hội ảm đạm; bởi vì có chiến tranh nơi mà sự thịnh vượng xã hội đòi hỏi hòa bình, và hận thù nơi mà sự hỗ trợ lẫn nhau nên được tìm thấy; bởi vì xã hội là một sự hỗn loạn và không phải là một cơ thể; tôi thấy sự cần thiết phải nhấn mạnh sự thật về các kiếp sống quá khứ lên sự chú ý của những người suy nghĩ, của những người sẵn sàng học hỏi, sẵn sàng điều tra. Nhận thức tái sinh như một sự thật, chúng ta có thể làm việc cho tình huynh đệ, làm việc cho sự cải thiện. Chúng ta nhận thức rằng mỗi con người sống đều có quyền được sống trong một môi trường nơi mà y có thể phát triển khả năng của mình và phát triển đến mức tối đa các khả năng mà y đã mang theo. Chúng ta hiểu rằng xã hội như một tổng thể nên là một người cha và một người mẹ cho tất cả những ai mà nó ôm ấp như con cái của mình; rằng những người tiên tiến nhất có nhiệm vụ, có trách nhiệm, mà ở mức độ lớn họ đang bỏ qua ngày nay; và rằng chỉ bằng cách thấu hiểu, bằng tình huynh đệ, bằng sự hy sinh tự nguyện, chúng ta mới có thể thoát khỏi đấu tranh để đạt đến hòa bình, từ nghèo đói để đạt đến thịnh vượng, từ khổ đau và hận thù để đạt đến tình thương và thịnh vượng.