25

25

DREAM AND VISIONS—GIẤC MƠ VÀ THỊ KIẾN

After many experiences with information from our dreams, I thought the most vital words ever given to man were, “Know, O Israel, the Lord thy God is one!” Every phase of our lives is so linked one with another that it is all one. The various experiences that we have in our sleeping state are, in many instances, the most real. Have you ever dreamed of kissing an individual? Which has been the most lasting—when you have met an individual and embraced them in everyday life or when it has been a portion of your subconscious or your soul’s experience? I know from my own experience that the dream is certainly the most lasting. If we knew why, possibly we could realize what dreams are and how we may use them in our lives from day to day. When we lay aside our physical consciousness in sleep, it is the nearest state akin to death that man knows anything about—except when he is etherized or put into such a state that brings about a loss of consciousness. We speak of sleep as being the nearest state akin to death. Now, what takes care of us while we are in dreamland? Our organs function properly, our heart beats on just the same, and we are able to wake up feeling refreshed. Our physical organism has been built up as the stored energy takes hold, or the reverse happens—and what has done this? It is something we have never been able to definitely say just what it is. We call it mind, or the natural order of things. What do we mean by that? What is natural about it? Is it because it happens over and over again? Have we ever stopped to consider that almost half of our existence is spent in the unknown where we are not even able to follow with our consciousness that which cares for our bodies during that time? This is the subconscious mind, the soul mind, that lies in between the physical body mind and that gift of God to every human being, that they may carry back to Him or that they may separate from Him. That is our real self, the self that lives on and on, just as it is able to live through such an experience as we call sleep and build up the whole organism during that time. Just so in death. If we have lived properly, if the soul has been fed properly, it may have that to sustain itself.

Sau nhiều trải nghiệm với những thông tin đến từ các giấc mơ của mình, tôi cho rằng những lời quan trọng nhất từng được ban cho con người là, “Hỡi Israel, hãy biết rằng Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi là Một!” Mọi phương diện của đời sống chúng ta liên kết với nhau đến nỗi tất cả là một. Những trải nghiệm khác nhau mà chúng ta có trong trạng thái ngủ, trong nhiều trường hợp, là những điều thật nhất. Bạn đã bao giờ mơ hôn một người chưa? Điều nào bền lâu hơn—khi bạn gặp một người và ôm họ trong đời sống thường nhật, hay khi đó là một phần của tiềm thức bạn hay trải nghiệm của linh hồn bạn? Tôi biết từ chính trải nghiệm của mình rằng giấc mơ chắc chắn là bền lâu nhất. Nếu chúng ta biết tại sao, có lẽ ta có thể nhận ra giấc mơ là gì và cách chúng ta có thể dùng chúng trong đời sống hằng ngày. Khi ta gác sang bên tâm thức hồng trần của mình trong giấc ngủ, đó là trạng thái gần nhất với cái chết mà con người biết gì về nó—trừ khi người ta bị gây mê hay bị đưa vào một trạng thái khiến mất tâm thức. Chúng ta gọi giấc ngủ là trạng thái gần nhất với cái chết. Vậy, điều gì chăm sóc chúng ta khi ta ở trong xứ sở mơ? Các cơ quan của ta vẫn vận hành đúng, tim ta vẫn đập như thường, và ta có thể thức dậy thấy mình được tươi mới. Cơ thể hồng trần của ta đã được xây dựng lại khi năng lượng dự trữ cầm nắm lấy, hoặc trái lại—và điều gì đã làm điều đó? Ấy là cái gì đó mà ta chưa từng có thể nói cách xác quyết nó là gì. Ta gọi đó là thể trí, hay là trật tự tự nhiên của sự vật. Ta muốn nói gì bằng những điều ấy? Tự nhiên ở chỗ nào? Có phải vì nó xảy đi xảy lại? Ta đã bao giờ dừng lại để suy xét rằng gần như một nửa sự tồn tại của ta được trải qua trong điều không biết, nơi ta thậm chí không thể theo dõi bằng tâm thức của mình cái điều đang chăm sóc thân thể ta suốt thời gian ấy? Đây là thể trí tiềm thức, là thể trí của linh hồn, vốn nằm giữa thể trí hồng trần và ân tứ của Thượng đế ban cho mỗi con người, để họ có thể mang trở về với Ngài, hoặc họ có thể tách lìa khỏi Ngài. Ấy là chân ngã thật của ta, cái ngã sống mãi mãi, đúng như nó có thể sống qua một trải nghiệm gọi là giấc ngủ và xây dựng lại toàn bộ cơ thể trong quãng ấy. Cái chết cũng thế. Nếu ta đã sống đúng, nếu linh hồn được nuôi dưỡng đúng, nó có thể có điều ấy để tự duy trì.

Mind is ever the builder, whether it be of the physical mind, the mental mind, or the soul mind—or the physical consciousness, the subconsciousness, or the superconsciousness. The dreams partake of those three phases.

Thể trí bao giờ cũng là kẻ kiến tạo, bất kể đó là thể trí hồng trần, thể trí trí tuệ, hay thể trí của linh hồn—hoặc là tâm thức hồng trần, tiềm thức, hay siêu tâm thức. Các giấc mơ dự phần vào cả ba phương diện ấy.

Many of us have gone to sleep after a hearty meal and had a nightmare. What has taken place? What we have taken into the system has an objective in itself. It begins to move and have its own activity within the system. It arouses within all the vitality and energy of the body, which brings about those awful visions that we experience under such conditions. If our lives have been such, those visions may take on pleasant conditions, or they may be the demons themselves. In some of them we experience being suddenly cast into the street only partially clad, or with something chasing after us. Most of these arise from improper conduct of our appetites, whether from eating too much mincemeat pie, too much pickle, or the like, or too much spirits frumenti, which may eventually bring those experiences of seeing horrible things. Those are visions of what we have builded in our own selves. If there is a misuse of that which is set before us, we suffer the consequences.

Nhiều người trong chúng ta đã từng đi ngủ sau một bữa no nê và gặp ác mộng. Đã có gì xảy ra vậy? Những gì chúng ta đưa vào hệ thống thân thể có mục đích tự thân của nó. Nó bắt đầu chuyển động và hoạt động riêng bên trong hệ thống. Nó khuấy dậy trong toàn thân mọi sinh lực và năng lượng, điều này đưa đến những cảnh tượng kinh khiếp mà chúng ta trải nghiệm trong các điều kiện như thế. Nếu đời sống của chúng ta trước đó như thế nào, những thị kiến ấy có thể mang sắc thái dễ chịu, hoặc cũng có thể là bọn quỷ dữ tự thân. Trong một số giấc mơ ta trải qua cảnh bị quăng ra đường bất ngờ khi chỉ mặc hờ hững, hoặc có gì đó đuổi theo ta. Phần lớn những điều này nảy sinh từ việc điều khiển sai trái các dục vị, bất kể là vì ăn quá nhiều bánh thịt băm, quá nhiều đồ chua, hay tương tự thế, hoặc quá nhiều rượu mạnh, rốt cuộc có thể đưa đến những trải nghiệm thấy các điều khủng khiếp. Đó là những cảnh tượng của cái mà chúng ta đã tự xây trong chính mình. Nếu lạm dụng những gì được đặt trước mặt chúng ta, chúng ta sẽ gánh chịu hậu quả.

Then there is the vision that may be the activity of the subconscious mind itself. This phase is held by some people to be very scientific, especially in psychoanalyzing people’s ills. They claim that the suppression of emotions in the body during the developing periods builds that which comes to the surface when the physical consciousness is laid aside. While some say this is a lot of bunk, and these are hallucinations of the subconscious mind, there are others who have spent thousands of dollars following out this theory that the suppression of desire in a developing child, or in the developing minds of individuals, indicate through their visions that which may change one’s whole outlook on life. There are people in the large centers of our country who make it their business to study this theory, and there are recognized authorities on certain kinds of diseases who claim they can make a person dream whatever they wish, by making certain things happen while they are in that state. That is possible, but it doesn’t change the character of what is presented, for we must pass into that consciousness that is taking care of us while we are in the normal sleeping state. Even while we are in an induced state there is another consciousness controlling the activities of the whole body. Every organ, every atom of our body, is a universe in itself, and it has its own consciousness to be dealt with. The things we experience through such dreams may be worthwhile or they may not.

Rồi có những thị kiến có thể là hoạt động của chính tâm trí tiềm thức. Một số người xem phương diện này là rất khoa học, đặc biệt trong việc phân tâm để phân tích các bệnh tật của con người. Họ cho rằng sự dồn nén cảm xúc trong thân thể vào những thời kỳ phát triển sẽ tạo nên cái rồi sẽ trồi lên bề mặt khi tâm thức hồng trần được gác sang một bên. Dù có người cho đó chỉ là chuyện tào lao, chỉ là ảo giác của tâm trí tiềm thức, thì cũng có kẻ đã tiêu tốn hàng ngàn đô-la đeo đuổi học thuyết này rằng sự dồn nén dục vọng ở một đứa trẻ đang lớn, hoặc trong tâm trí đang phát triển của mỗi cá nhân, cho thấy qua những thị kiến điều có thể thay đổi cả cái nhìn về đời sống của một người. Ở những trung tâm lớn trong đất nước chúng ta có những người lấy việc nghiên cứu học thuyết này làm nghề, và có những nhà cầm quyền được công nhận về các loại bệnh nhất định cho rằng họ có thể khiến một người mơ bất cứ điều gì họ muốn, bằng cách tạo ra vài sự kiện trong khi người đó ở trong trạng thái ấy. Điều đó có thể, nhưng nó không thay đổi bản chất của điều được trình ra, vì chúng ta phải đi vào cái tâm thức đang chăm lo cho chúng ta khi chúng ta ở trong tình trạng ngủ bình thường. Ngay cả khi chúng ta ở trong một trạng thái bị gây nên, vẫn có một tâm thức khác đang điều khiển mọi hoạt động của toàn thân. Mỗi cơ quan, mỗi nguyên tử của thân thể chúng ta là một vũ trụ tự thân, và nó có tâm thức riêng của nó để phải được đối xử. Những điều chúng ta trải nghiệm qua các giấc mơ như thế có thể đáng giá hoặc cũng có thể không.

There are experiences when we have entirely separated ourselves or our consciousness from the physical being, until we really have a vision. A vision may partake of a very material condition, either symbolically of a condition in our lives or something very real. We have heard of people who have dreamed of a pot of gold buried in such and such a place, and who when awake found it exactly that way. How does such a thing reach an individual? The subconscious, separated entirely from the material self, is able to go out into the universal, or the cosmic consciousness. And those on the other side who see and know the conditions that surround us may put within our own selves what will be helpful or detrimental, depending upon how we use it.

Có những trải nghiệm khi chúng ta hoàn toàn tách mình hay tâm thức mình khỏi hiện thể hồng trần, đến mức chúng ta thật sự có một thị kiến. Một thị kiến có thể mang đậm trạng thái vật chất, hoặc là biểu tượng của một tình trạng trong đời sống chúng ta, hoặc là một điều rất thực. Chúng ta đã nghe chuyện người mơ thấy một nồi vàng chôn ở chỗ này chỗ kia, và khi tỉnh dậy thì tìm thấy đúng như vậy. Làm sao một điều như thế đến được với một cá nhân? Tầng tiềm thức, khi hoàn toàn tách khỏi cái ngã vật chất, có thể đi ra tới cái phổ quát, hay tâm thức vũ trụ. Và những ai ở bên kia, nhìn thấy và biết các điều kiện vây quanh chúng ta, có thể đặt vào chính chúng ta điều gì sẽ hữu ích hay bất lợi, tùy cách chúng ta dùng nó.

So, how can we apply our dreams? We may apply them in our lives to our own undoing or to our own upbuilding. “There is this day (meaning now, just as it meant yesterday and it will mean tomorrow) set before thee good and evil.” All of us want to know how we may bring only good. Very few, if any of us, want to have that which is evil. How may we bring these things to bear on our own lives and experiences? To my mind, the answer is in the Good Book itself.

Vậy, chúng ta có thể ứng dụng các giấc mơ của mình như thế nào? Chúng ta có thể áp dụng chúng vào đời sống để tự hủy hoại mình, hoặc để tự xây dựng mình. “Ngày nay (nghĩa là bây giờ, cũng như nó đã có nghĩa là hôm qua và sẽ có nghĩa là ngày mai) trước mặt ngươi có điều lành và điều dữ.” Tất cả chúng ta đều muốn biết làm sao chỉ đem điều lành đến. Rất ít người, nếu có, muốn có điều dữ. Làm sao chúng ta khiến những điều này có tác dụng lên chính đời sống và trải nghiệm của mình? Theo tôi, câu trả lời nằm ngay trong Sách Thánh.

An answer to this might be found in the life of Saul. His life started out most beautifully but it was a miserable failure because he reached a period when, with the power, with the conditions that surrounded him, he thought he was sufficient unto himself. God no longer spoke to him in dreams or in visions, for he had reached that place where he felt he did not need to be guided by the Divine from within.

Một đáp án cho điều này có thể tìm thấy trong đời sống của Saul. Đời của ông khởi sự rất đẹp nhưng kết cuộc bi thảm vì ông đến một thời kỳ khi, với quyền lực, với những điều kiện vây quanh, ông nghĩ rằng mình tự đủ cho mình. Thượng đế không còn phán cùng ông trong mộng mị hay thị kiến nữa, vì ông đã đến nơi mà ông cảm thấy không cần được Thiêng Liêng bên trong dẫn dắt.

Why seek information from anyone who might be able to give it to us from the other side, when we may have it—as Saul was at first able to have it—from God Himself? Why seek it from anyone? Why seek to know where Captain Kidd buried his treasure from someone in the Beyond? Why not seek it from that builded from within? If builded in the proper manner, it will bring about those conditions needed for our own development.

Tại sao tìm kiếm thông tin từ ai đó có thể cho ta từ bên kia, trong khi chúng ta có thể có nó—như Saul lúc đầu đã có—từ chính Thượng đế? Tại sao tìm kiếm nơi bất kỳ ai? Tại sao muốn biết tên cướp biển Kidd chôn kho báu ở đâu từ một người ở Bên Kia? Sao không tìm nơi cái đã được xây bên trong? Nếu được xây theo cách đúng, nó sẽ mang lại những điều kiện cần thiết cho sự phát triển riêng của chúng ta.

What was meant when it was said, “God is able to raise up unto Abraham children of these very stones?” What does it mean unless it means what is builded within our own selves gives God the privilege to use us? For there is nothing in heaven or earth that can separate us from God but ourselves. Nothing! Because we have a portion of Him through that soul which He has given us, which—with its mind—brings us a dream, brings us a vision. Whether it is of the promised land, of our mother, our father, our sister or our brother, it brings to our mind the consciousness that satisfies us of the continuity of life.

“Thượng đế có thể khiến từ những hòn đá này dấy lên cho Abraham những đứa con” có nghĩa là gì? Nó có nghĩa gì ngoài việc cái được xây bên trong chính chúng ta cho Thượng đế đặc quyền dùng chúng ta? Vì chẳng có gì trên trời hay dưới đất có thể tách chúng ta khỏi Thượng đế ngoài chính chúng ta. Không có gì cả! Bởi vì chúng ta có một phần của Ngài qua linh hồn mà Ngài đã ban cho chúng ta, linh hồn ấy—cùng với thể trí của nó—mang đến cho chúng ta một giấc mơ, mang đến cho chúng ta một thị kiến. Dù đó là về đất hứa, về mẹ, cha, chị hay em chúng ta, nó mang đến cho tâm trí chúng ta tâm thức khiến chúng ta yên lòng về tính liên tục của Sự sống.

Many people have said, “If I could just speak with someone from the other side I would be satisfied of the continuity of life.” What did the Master say about that very thing? “If you will not listen to those that you have about you, you would not listen though one returned from the dead.” Even then He came up from the grave Himself. For thousands of years we have been trying to preach to people. Some of us say we believe it, but do we act like it?

Nhiều người đã nói: “Nếu tôi có thể chỉ cần nói chuyện với ai đó từ bên kia, tôi sẽ được thuyết phục về tính liên tục của Sự sống.” Đức Thầy đã nói gì về chính điều đó? “Nếu các ngươi không chịu nghe những người ở ngay quanh mình, thì dẫu có kẻ từ cõi chết sống lại các ngươi cũng chẳng nghe đâu.” Dẫu vậy chính Ngài đã tự mình từ mồ sống lại. Hàng ngàn năm chúng ta đã cố rao giảng cho người đời. Có người trong chúng ta nói chúng ta tin, nhưng chúng ta có sống như thế không?

If we are right with God, then we know better how to interpret our dreams—because each individual can interpret his own dream better than anyone else can ever do it for him. If God ever spoke to anyone (and we believe that He did), He will speak to us if we’ll let Him. How is He going to do it? In olden times He spoke in dreams. Why wouldn’t He do it now? Has He changed so that He doesn’t speak to us except through someone else? We don’t want a secondhand God, do we? We can get our knowledge firsthand if we will seek it, whether through dreams or other means. First, know that we are right with God, and day by day we will be guided. For it is written, “My spirit beareth witness with thy spirit as to whether ye be the sons and daughters of God or not.” God is Spirit and seeks such to worship Him, in spirit and in truth.

Nếu chúng ta hòa thuận với Thượng đế, thì chúng ta sẽ biết rõ hơn cách giải mộng—bởi vì mỗi cá nhân có thể giải giấc mộng của y tốt hơn bất kỳ ai khác có thể làm cho y. Nếu Thượng đế từng phán cùng bất kỳ ai (và chúng ta tin rằng Ngài đã phán), Ngài cũng sẽ phán cùng chúng ta nếu chúng ta cho phép Ngài. Ngài sẽ làm điều đó cách nào? Thuở xưa Ngài phán qua các giấc mơ. Tại sao bây giờ Ngài lại không làm? Há Ngài đã thay đổi đến mức Ngài không phán với chúng ta ngoại trừ qua ai đó khác sao? Chúng ta không muốn một vị Thượng đế gián tiếp, phải không? Chúng ta có thể nhận tri thức trực tiếp nếu chúng ta chịu tìm kiếm nó, dù qua mộng mị hay các phương tiện khác. Trước hết, hãy biết rằng chúng ta hòa thuận với Thượng đế, và ngày qua ngày chúng ta sẽ được dẫn dắt. Vì có chép rằng: “Thần Khí Ta làm chứng cùng thần khí ngươi về việc ngươi có phải là con trai, con gái của Thượng đế hay không.” Thượng đế là Thần Khí và tìm kiếm những người thờ phượng Ngài trong thần khí và trong chân lý.

When you have visions or dreams from day to day, write them down in black and white and see what they look like. Compare them with your experiences. No one passes into dreamland, if they are sound asleep, without passing out of the physical body. The silver cord, that connection between the physical and the subconscious, is not broken. We should study these experiences and judge for ourselves. Why ask someone else? We may know these things by applying them in our life. Set them down, study them, compare them. He that compareth himself by himself, however, is not wise—but he that compareth that experience to his relationship to God is very wise, for he has taken God into partnership with him. Has God seen fit to speak to us? Are we able to contain that which He may give us? Are we willing to do what He would have us do? He speaks to all of us, for He has not forsaken Israel neither has He forsaken those who seek after Him—for those that will seek Him shall in no wise be cast out. That has been the promise through all the ages. That is the promise to us today.

Khi bạn có các thị kiến hay giấc mơ từ ngày này qua ngày khác, hãy ghi chép chúng lại rõ ràng và xem chúng thế nào. Hãy so sánh với các trải nghiệm của bạn. Không ai đi vào cõi mộng, nếu họ ngủ say, mà không ra khỏi thể xác. Sợi dây bạc, sự nối kết giữa thể xác và tầng tiềm thức, không bị đứt. Chúng ta nên học hỏi những trải nghiệm này và tự phán đoán. Sao phải hỏi người khác? Chúng ta có thể biết những điều này bằng cách áp dụng chúng trong đời sống mình. Ghi lại, khảo sát, so sánh. Tuy nhiên, kẻ so sánh mình với chính mình thì không khôn ngoan—nhưng kẻ so sánh trải nghiệm ấy với mối liên hệ của mình với Thượng đế thì rất khôn ngoan, vì y đã đưa Thượng đế vào làm bạn đồng hành với mình. Thượng đế có thấy xứng đáng để phán với chúng ta không? Chúng ta có khả năng dung chứa điều Ngài có thể ban cho chúng ta không? Chúng ta có sẵn lòng làm điều Ngài muốn chúng ta làm không? Ngài phán với tất cả chúng ta, vì Ngài không hề bỏ rơi Israel, Ngài cũng không bỏ rơi những ai tìm kiếm Ngài—vì ai tìm kiếm Ngài chắc chắn không bị loại bỏ. Ấy là lời hứa suốt mọi thời đại. Ấy cũng là lời hứa cho chúng ta hôm nay.

We can make visions or dreams mean a great deal in our lives, if we conduct our lives in such a manner as to entitle us to receive such messages—for we are all heirs to the Kingdom through Christ and we are sons and daughters of God.

Chúng ta có thể khiến các thị kiến hay giấc mơ mang nhiều ý nghĩa cho đời sống mình, nếu chúng ta sống sao cho xứng đáng để tiếp nhận những thông điệp như vậy—vì chúng ta hết thảy là những người đồng thừa kế Thiên Giới qua Đấng Christ và chúng ta là con trai con gái của Thượng đế.

If we keep a record of our dreams from day to day, we will soon learn to differentiate between those that are worthwhile and those that are not. If we so conduct our lives we may be warned of impending danger, granted by God Himself. Compare such visions with your knowledge of God. Don’t forget that it has been said from time to time, “Put away out of your midst all soothsayers and those that partake of familiar spirits.” Why? Because through such we are calling upon those forces that are loosed by the spirit departing from the body, that have been called earthbound, and have power in the dark side or the night side of life to be harmful, if we open ourselves to such. We can guard ourselves by knowing that we have surrounded ourselves with that bond which we may hold with God Himself. It has been given, “Where two or three are gathered together in my name, I am in the midst of them.” We say that and think it is beautiful, but how many of us really believe it?

Nếu chúng ta giữ ghi chép các giấc mơ hằng ngày, chẳng bao lâu chúng ta sẽ học được cách phân biệt giữa những giấc mơ đáng giá và những cái không đáng. Nếu chúng ta sống như vậy, chúng ta có thể được cảnh báo về nguy hiểm đang rình rập, do chính Thượng đế ban cho. Hãy so sánh các thị kiến như thế với hiểu biết của bạn về Thượng đế. Đừng quên rằng đã nhiều lần có lời phán: “Hãy loại khỏi giữa các ngươi mọi thầy bói và những kẻ thông đồng với tà linh quen thuộc.” Vì sao? Bởi vì qua những kẻ ấy chúng ta đang kêu gọi những lực đã được thả lỏng bởi thần khí lìa khỏi thân xác, những linh hồn bị ràng buộc với trần thế, và có quyền năng ở phía tối tăm hay phía đêm tối của Sự sống để gây hại, nếu chúng ta mở mình cho chúng. Chúng ta có thể tự hộ vệ bằng cách biết rằng mình đã bao phủ bản thân bằng mối dây liên kết mà chúng ta có thể nắm với chính Thượng đế. Đã có lời ban: “Ở đâu có hai ba người nhóm lại nhân danh Ta, thì Ta ở giữa họ.” Chúng ta nói câu đó và thấy nó thật đẹp, nhưng có bao nhiêu người trong chúng ta thật sự tin?

If our relationship to God is such that it is necessary for Him to speak to us, He will do it—if we will ask for it, listen, and live it.’1

Nếu mối liên hệ của chúng ta với Thượng đế đòi hỏi Ngài phải phán cùng chúng ta, Ngài sẽ làm—nếu chúng ta cầu xin, lắng nghe, và sống theo.”’1

26

HOLISIC HEALING—TRỊ LIỆU TOÀN DIỆN

Some years ago there was discovered growing in our gardens all over the country a plant, the juice of which was good for low blood pressure, or a disturbed circulation, or a slowed pulse. You may wonder what has that to do with the mind and healing. Just this: All force is of one force. Is that plant a representation of God’s love to His people or not? Not only as a beautiful flower, known as Foxglove, or Digitalis, but as something with an element contained in itself to awaken a consciousness in life-giving forces within the human body that may aid in many conditions.

Vài năm trước, có phát hiện một loại cây mọc trong vườn khắp cả nước, nhựa của nó có ích cho huyết áp thấp, hay tuần hoàn rối loạn, hoặc mạch đập chậm. Bạn có thể tự hỏi điều đó có liên quan gì đến thể trí và việc chữa lành. Chính là thế này: Mọi mãnh lực đều thuộc Một Mãnh Lực. Cây ấy có phải là biểu hiện của Tình thương của Thượng đế dành cho dân Ngài hay không? Không chỉ như một bông hoa đẹp, được biết với tên Foxglove, hay Digitalis, mà còn như một thứ có yếu tố tự thân đủ để đánh thức một tâm thức nơi các lực ban sự sống bên trong thân thể con người, có thể giúp ích trong nhiều tình trạng.

You may ask, “If I raise my consciousness to be rid of all these things, why is medicine necessary?” A quotation from the Bible that answers this is when the Master asked the father of a child, “How long is it ago since this came upon him?” The answer was, “Of a child, and often times it hath cast him into the fire and into the water to destroy him, but if thou canst do anything, have compassion on us and help us.” Jesus said to him, “If thou canst believe, all things are possible to him that believeth,” and straightway the father of the child cried out and said with tears, “Lord, I believe. Help thou mine unbelief.”

Bạn có thể hỏi: “Nếu tôi nâng cao tâm thức để loại bỏ hết những thứ này, sao y dược còn cần thiết?” Một câu trích trong Kinh Thánh trả lời điều này là khi Đức Thầy hỏi cha của một đứa trẻ: “Điều đó xảy đến cho cháu từ bao giờ?” Người ấy đáp: “Từ thuở nhỏ, và thường khi quỷ quăng nó vào lửa và xuống nước để diệt nó; nhưng nếu Ngài có thể làm gì, xin động lòng thương chúng tôi và giúp chúng tôi.” Đức Jesus bảo ông: “Nếu ngươi có thể tin, mọi điều đều có thể cho kẻ tin.” Và lập tức người cha của đứa trẻ vừa khóc vừa kêu lên: “Lạy Chúa, con tin! Xin cứu giúp sự không tin của con.”

In another place the Scriptures tell us, “And when He was come into the house, His disciples asked Him privately, ‘Why could we not cast him out?’ And He said unto them, “This kind can come forth by nothing but by prayer and fasting.” The disciples had been able—with His permission, being sent by Him—to go to the lost sheep of the house of Israel to awaken within their consciousness their needs, and to cinch the matter, as it were. They would heal those that were sick, aid those who were lame, and cast out demons.

Ở chỗ khác, Kinh Thánh chép: “Khi Ngài vào nhà, các môn đệ hỏi riêng Ngài: ‘Tại sao chúng con không đuổi nó được?’ Ngài bảo họ: ‘Giống quỷ đó không thể ra được, nếu không phải bằng cầu nguyện và kiêng ăn.’” Các môn đệ, với phép của Ngài, được Ngài sai đi đến cùng các chiên lạc của nhà Israel để đánh thức trong tâm thức họ về nhu cầu của họ, và để “chốt” vấn đề lại, như thế. Họ chữa lành những kẻ đau yếu, giúp đỡ những người què, và đuổi quỷ.

This healing ability, this mental attitude which they had to be in to receive this gift, had to answer or correspond to something from a higher source that was sent to them for their good, or that they might be able to receive within themselves. You may say, What does that have to do with the work—even that which you attempted in your hospital? Does faith, does mental attitude, have anything to do with the treatments we gave there? As anyone who visited the hospital could see, we had the equipment to do practically any kind of work. We were prepared to give all the treatments that had been suggested from time to time by the readings for people to apply in their lives, and to those individuals to gain that consciousness from within that will enable them to get hold of that which produces any healing that may come to an individual.

Năng lực chữa lành này, thái độ trí tuệ mà họ phải có để đón nhận ân tứ ấy, phải đáp lại hay tương ứng với điều gì đó từ một nguồn cao hơn được gửi đến họ vì điều thiện của họ, hoặc để họ có thể tiếp nhận trong chính mình. Bạn có thể nói: Điều đó liên quan gì đến công việc—ngay cả cái mà các bạn đã cố gắng tại bệnh viện của mình? Đức tin, thái độ trí tuệ, có liên quan gì đến các phương trị chúng tôi đã áp dụng ở đó? Ai đã đến thăm bệnh viện đều thấy, chúng tôi có trang thiết bị để thực hiện hầu như bất kỳ loại công việc nào. Chúng tôi đã chuẩn bị để áp dụng tất cả các phương trị được gợi ý theo thời gian qua các kỳ đọc cho mọi người đem vào đời sống của họ, và để các cá nhân ấy đạt được tâm thức từ bên trong, vốn sẽ cho họ nắm được cái tạo ra bất kỳ sự chữa lành nào có thể đến với một cá nhân.

Man has been able to gather from nature’s storehouse, from the many things found throughout the world in the form of drugs, in the form of mechanical appliances, in the form of various elements of nature itself, the various combinations that may aid in various conditions. Does that lessen at all the ability of the individual to be able to gain a consciousness of the divine force from within? Or is it proof of it all being one? That’s the great question we have to answer.

Con người đã có thể thu góp từ kho tàng của thiên nhiên, từ nhiều thứ tìm thấy khắp thế giới dưới dạng dược chất, dưới dạng các khí cụ cơ học, dưới dạng các yếu tố khác nhau của chính tự nhiên, những phối hợp đa dạng có thể trợ giúp trong nhiều tình trạng. Điều đó có làm giảm đi chút nào khả năng của cá nhân trong việc đạt một tâm thức về mãnh lực thiêng liêng từ bên trong không? Hay trái lại, nó chứng minh rằng tất cả là một? Đó là câu hỏi lớn chúng ta phải trả lời.

If a thing happens once, it may happen again, although we may call it chance, guess work, or whatever. If the disciples, these companions of the Great Physician Himself, were capable individuals, able to meet all the conditions they had contacted heretofore, why did they fail this once? The Master said, “This can only be met, or can only be cast out by fasting and prayer.” Hadn’t He taught His disciples that they were to have periods of fasting? Hadn’t He taught by example and by precept that periods of prayer were necessary for them to carry on even in their everyday life, as well as to meet the contingencies arising from time to time? Remember again when the Master said to His disciples, “Whom do men say that I am?” They answered, “Some say John the Baptist, some say one thing, some another.”

Nếu một điều xảy ra một lần, nó có thể xảy ra lần nữa, dù chúng ta có gọi là ngẫu nhiên, phỏng đoán, hay gì đi nữa. Nếu các môn đệ, những người bạn đồng hành của Chính Đấng Đại Y Sư, là những cá nhân có năng lực, có thể đối diện mọi tình trạng họ từng gặp trước đó, tại sao lần này họ lại thất bại? Đức Thầy phán: “Trường hợp này chỉ có thể đối trị, chỉ có thể đuổi được bằng kiêng ăn và cầu nguyện.” Há Ngài chẳng dạy các môn đệ rằng họ phải có những kỳ kiêng ăn sao? Há Ngài chẳng dạy bằng gương và bằng lời rằng những kỳ cầu nguyện là cần thiết cho họ để tiếp tục ngay trong đời sống thường ngày, cũng như để đối diện với những việc bất ngờ nảy sinh theo thời? Hãy nhớ lại khi Đức Thầy hỏi các môn đệ: “Người ta nói Ta là ai?” Họ thưa: “Kẻ thì nói Gioan Báp-tít, kẻ thì nói điều này, kẻ thì điều khác.”

“Whom do ye say that I am?”

“Còn các ngươi nói Ta là ai?”

Peter answered, “Thou art the Christ, the Son of the living God.”

Phi-e-rơ thưa: “Thầy là Đấng Christ, Con của Thượng đế hằng sống.”

“Flesh and blood,” the Master said, “hath not revealed this unto thee, but my father in heaven.” Then in almost the next breath He begins to tell them how that it is necessary for Him to go up to Jerusalem and suffer many persecutions. Peter takes Him aside and says, “This doesn’t have to be. Look how many people are already Your followers. Look at the abilities we have to call out these many things for the people. Look how You are able to feed Your followers. Remember the loaves and fishes? It isn’t necessary for You to go through all this.” And the Master answered, “Get thee behind me, Satan, for thou savorest the things of earth and not of the spiritual things.”

“Thịt và huyết,” Đức Thầy phán, “chẳng bày tỏ điều ấy cho ngươi đâu, nhưng là Cha Ta ở trên trời.” Rồi gần như ngay sau đó Ngài bắt đầu bảo họ rằng điều cần là Ngài phải lên Giê-ru-sa-lem và chịu nhiều bách bớ. Phi-e-rơ kéo Ngài riêng ra và nói: “Điều đó không cần đâu. Nhìn xem bao nhiêu người đã là môn đồ của Ngài. Xem những khả năng chúng ta có để kêu gọi bao điều cho dân chúng. Xem Ngài có thể nuôi đoàn dân mình như thế nào. Nhớ mấy chiếc bánh và mấy con cá chứ? Không cần Ngài phải đi qua tất cả điều này.” Và Đức Thầy phán: “Hỡi Satan, lui ra đằng sau Ta, vì ngươi chẳng nghĩ đến sự thuộc về Đức Chúa Trời, mà nghĩ đến sự thuộc về loài người.”

Just so in this comparison as to how or why it is necessary for all these things in our lives, to so set or center our minds on the kingdom in order to be able to get hold of the kingdom—for, if there is any healing that ever comes to an individual, it comes from the Divine from within.

Cũng như thế trong sự so sánh này về cách thức hay vì sao mọi điều trong đời chúng ta là cần thiết, để có thể đặt hay quy tâm trí chúng ta về Thiên Giới hầu nắm được Thiên Giới—vì nếu có bất kỳ sự chữa lành nào từng đến với một cá nhân, nó đến từ Thiêng Liêng từ bên trong.

Then what does the mind have to do with healing? It has to be awakened, either by those things from without or from within, to that consciousness where the Divine may heal. Whether it be easier to say, “Son, thy sins be forgiven thee,” or to say, “Arise, take up thy bed and walk?” There has to be brought to the individual a consciousness that the healing is from within, not from without. Just as we have said about the kingdom of heaven itself, it isn’t that we go out to find who will come in and tell us, but it is within our own selves. If an individual is able to be awakened sufficiently from within, all the medicines or all the appliances, or all the treatments that may be given, mean nothing. Why? The Great Physician Himself is ever ready and willing that we should have that which is our heritage, if we will but open ourselves to that heritage—but, if we are so earthly minded, if we have so turned our own mental vision, or so trained our subconscious self that we are unable to get beyond those barriers, it is necessary that we be awakened from or by those things in God’s own storehouse, which He has allowed man to gather and put in such a shape as to assist in awakening that necessary for the healing to come.

Vậy thể trí liên quan gì đến việc chữa lành? Nó phải được đánh thức, hoặc bởi những điều từ bên ngoài, hoặc từ bên trong, đến cái tâm thức nơi Thiêng Liêng có thể chữa lành. “Hoặc nói: Hỡi con, tội lỗi con đã được tha,” hay nói: “Hãy đứng dậy, vác giường mà đi”—điều nào dễ hơn? Cá nhân phải được đem đến một tâm thức rằng sự chữa lành đến từ bên trong, không từ bên ngoài. Cũng như chúng ta đã nói về chính Thiên Giới, chẳng phải là chúng ta đi ra tìm xem ai sẽ đến nói cho chúng ta biết, nhưng nó ở trong chính chúng ta. Nếu một cá nhân có thể được đánh thức đủ từ bên trong, thì mọi dược liệu hay mọi khí cụ, hay mọi phương trị được trao, đều vô nghĩa. Vì sao? Chính Đấng Đại Y Sư luôn sẵn sàng và sẵn lòng để chúng ta có cái vốn là gia tài của mình, miễn là chúng ta mở mình ra với gia tài ấy—nhưng nếu chúng ta quá vướng bận trần tục, nếu chúng ta đã quay chuyển tầm nhìn tâm trí mình, hoặc đã rèn luyện tiềm thức mình đến mức không thể vượt qua những rào cản ấy, thì cần phải được đánh thức từ hoặc bởi những điều trong kho tàng của chính Thượng đế, điều mà Ngài đã cho phép con người thu góp và sắp đặt theo cách để trợ giúp đánh thức cái cần thiết cho sự chữa lành xảy đến.

Some years ago a young man came to my office one day and asked for a reading for his wife who was in Wisconsin. I asked him to have his wife come to listen to the information. He said, “All right if you think that is best, but she can’t hear anything—that’s what’s the matter with her.” A few days later they both came to the studio. As soon as I talked with her, I could see that she could read lips. She said it had been three years since she had been able to hear. The reading gave that it was a case of suppression through the treatment accorded her by her husband, who made fun of her abilities.

Vài năm trước có một thanh niên đến văn phòng tôi và xin một kỳ đọc cho vợ y ở Wisconsin. Tôi bảo y hãy đưa vợ đến nghe thông tin. Y nói: “Được thôi nếu ông nghĩ như vậy là tốt, nhưng cô ấy chẳng nghe được gì cả—đó chính là vấn đề.” Vài ngày sau, cả hai đến studio. Vừa nói chuyện với cô, tôi nhận ra cô đọc được khẩu hình. Cô nói đã ba năm rồi cô không nghe được. Kỳ đọc cho biết đó là trường hợp bị dồn nén do cách đối xử của chồng cô trong quá trình trị liệu, người đã chế nhạo năng lực của cô.

When I became conscious again, the husband said to me, tears streaming down his face, “Old Man, God alone knows how true the things are that you have given. I don’t know how you knew them.” His wife was almost hysterical, her hands going up and her eyes wide open, and she said: “I have heard every word that man said, and I can still hear!” She has been able to hear ever since.

Khi tôi hồi tỉnh, người chồng nói với tôi, nước mắt ràn rụa: “Ông già ơi, chỉ có Thượng đế biết những điều ông nói thật đến mức nào. Tôi không biết làm sao ông biết được.” Người vợ thì gần như cuống nhiệt, tay đưa lên, mắt mở to, và cô nói: “Tôi đã nghe từng lời ông ấy nói, và tôi vẫn còn nghe được!” Từ đó đến nay cô luôn nghe được.

The story they told was this: He had met her on a Sunday afternoon and they had married on Wednesday. He didn’t know anything about her family and she didn’t know anything about his family. They decided to spend one day there and then go to meet the families. When they went to their hotel room, all of a sudden she said, “Listen! Uncle John is talking.” He answered, “What in the name of God are you talking about?”

Câu chuyện họ kể như sau: Anh ta gặp cô vào một chiều Chủ nhật và họ cưới nhau vào thứ Tư. Anh không biết gì về gia đình cô và cô cũng không biết gì về gia đình anh. Họ quyết định ở đó một ngày rồi về ra mắt hai bên gia đình. Khi vào phòng khách sạn, thình lình cô nói: “Nghe kìa! Chú John đang nói.” Anh đáp: “Cô đang nói cái quái gì nhân danh Thượng đế vậy?”

“I didn’t know what sort of a person I had married,” he told me. “I didn’t know anything about such stuff. She said nothing more. We went out to dinner and when we came back we talked a little while, and just before I turned out the light she said, ‘Listen, Uncle John is talking again!’ I gave her a gentle good cussing, and the next morning she couldn’t hear anything I had to say, and hasn’t heard from that day to this. I haven’t been able to stay away from her, neither have I been able to stay with her—but what you have told me has made me realize that I haven’t understood what this is all about. I understand from what you have given that she has possessed some ability not given to ordinary human beings to understand, and many of us don’t want to understand, for we have built something within our own selves that makes us afraid to understand anything about the unseen forces, or the things we can’t feel, touch, hear, and taste which pertain to the psychic or to the spiritual side of things. We want to hear about them, but to experience them—no!”

“Lúc đó tôi chẳng biết mình đã lấy hạng người gì,” anh kể với tôi. “Tôi chẳng biết gì về mấy chuyện như thế. Cô ấy không nói gì thêm. Chúng tôi đi ăn tối, rồi khi trở về nói chuyện một lát, và ngay trước khi tôi tắt đèn cô lại nói: ‘Nghe kìa, chú John lại đang nói!’ Tôi mắng cô một trận nhẹ, và sáng hôm sau cô chẳng nghe được lời nào tôi nói, và từ bữa đó đến nay cô không nghe được gì. Tôi chẳng thể rời xa cô, mà cũng chẳng thể ở cùng cô—nhưng những điều ông nói đã khiến tôi nhận ra rằng tôi chưa hiểu gì về chuyện này cả. Tôi hiểu từ những điều ông đưa ra rằng cô ấy có một năng lực nào đó không phải người thường nào cũng có để thấu hiểu, và nhiều người trong chúng ta không muốn hiểu, vì chúng ta đã xây trong chính mình thứ gì đó khiến chúng ta sợ hiểu bất cứ điều gì về các lực vô hình, hay những điều chúng ta không thể sờ, nắm, nghe, nếm mà thuộc về phương diện thông linh hoặc phương diện tinh thần của sự vật. Chúng tôi muốn nghe kể về chúng, nhưng để tự mình trải nghiệm—thì không!”

If we are willing to pay the price, mind is able to build within our own self what is necessary to bring healing—that which is necessary for our own understanding of our relationship to our God. But if our God is fame, fortune, or whatnot, we can’t expect that God ever to heal! Most of us are of the opinion that we are able to buy most anything we want. But health is one thing that is mighty hard to buy—for unless we can gain a consciousness of the Divine from within, very little help can come to these poor weak bodies of ours. Mind is the builder, the healer—that is, mind at work; not passive, not concrete, but active with the forces God has given man to make himself one with the Law of God—which makes him free. “And ye shall know the truth, and the truth shall make you free. If the Son, therefore, shall make you free, ye shall be free indeed.”

Nếu chúng ta sẵn lòng trả giá, thể trí có thể xây trong chính tự ngã mình cái cần thiết để mang lại sự chữa lành—điều cần thiết cho sự thấu hiểu mối liên hệ của chúng ta với Thượng đế của mình. Nhưng nếu “Thượng đế” của chúng ta là danh vọng, tiền tài, hay gì đi nữa, thì chúng ta chẳng thể trông mong vị “Thượng đế” ấy bao giờ chữa lành! Phần nhiều chúng ta cho rằng mình có thể mua hầu như mọi thứ mình muốn. Nhưng sức khỏe là điều rất khó mua—vì trừ khi chúng ta đạt được một tâm thức về Thiêng Liêng từ bên trong, thì rất ít trợ giúp có thể đến với những thân thể yếu đuối này của chúng ta. Thể trí là đấng xây dựng, là đấng chữa lành—tức là, thể trí trong hành động; không thụ động, không cứng đọng, mà năng động với những mãnh lực Thượng đế đã ban cho con người để khiến con người nên một với Định luật của Thượng đế—mà định luật ấy làm cho người được tự do. “Các ngươi sẽ biết lẽ thật, và lẽ thật sẽ khiến các ngươi được tự do. Vậy nếu Con làm cho các ngươi được tự do, các ngươi sẽ thật sự tự do.”

27

TRUTH—CHÂN LÝ

We often hear it said that Truth is evasive, Truth is naked, Truth will not be downed—but what is Truth? We remember, if we turn to the books of the New Testament, that possibly the greatest moment in history was when Pilate asked of the Master, “What is Truth?” Possibly that was the only time it could have been answered in one or two words that would have at least satisfied the greater portion of the thinking world today—but he didn’t wait for the answer. Yet we know that the Master said that He came that He might show the way unto Truth. Then we know Truth is something that we may be shown.

Chúng ta thường nghe nói Chân lý khó nắm bắt, Chân lý trần trụi, Chân lý không thể bị dìm—nhưng Chân lý là gì? Chúng ta nhớ, nếu mở Kinh Tân Ước, rằng có lẽ khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử là khi Phi-lát hỏi Đức Thầy: “Chân lý là gì?” Có lẽ đó là lần duy nhất câu hỏi ấy có thể được đáp lại chỉ bằng một hai từ mà ít nhất cũng làm mãn ý phần đông thế giới tư duy hôm nay—nhưng ông đã không chờ câu trả lời. Tuy thế chúng ta biết Đức Thầy đã nói rằng Ngài đến để chỉ đường vào Chân lý. Vậy chúng ta biết Chân lý là điều mà chúng ta có thể được chỉ bày.

When we speak of a truth, or the truth, or truth, we possibly mean different things. You remember the story of the three men of Hindustan who went to see the elephant, but all of them were blind. Now that’s us! We are all blind, but we are seeking the truth because we are very much in the same position as the three men who went to see the elephant. One of them stumbled against the side of the elephant and said, “I perceive, without a doubt, the elephant is very like a wall.” Was that the truth to him? Another one, as he stumbled about the animal, found his trunk, and said, “I perceive with a certainty the elephant is very like a tree.” Was he correct in his supposition? The other man, as he stumbled about, got hold of the tail, and said, “I perceive the elephant is very much like a rope.” Now were they in error? Did they have the truth? Or did they have only a portion of the truth? Or did they have any of the truth?

Khi chúng ta nói đến một chân lý, hay chân lý ấy, hay chân lý, có lẽ chúng ta đang nói những điều khác nhau. Bạn nhớ câu chuyện ba người xứ Hindustan đi xem con voi, nhưng cả ba đều mù. Đó chính là chúng ta! Tất cả chúng ta đều mù, nhưng chúng ta đang tìm kiếm chân lý vì chúng ta rất giống với ba người đi xem con voi ấy. Một người vấp vào hông voi và nói: “Tôi nhận ra, không nghi ngờ gì, con voi rất giống một bức tường.” Với ông, đó có phải là chân lý không? Người khác, khi lần mò quanh con vật, chạm vào vòi nó, và nói: “Tôi xác quyết con voi rất giống một cái cây.” Ông ta có đúng trong suy đoán chăng? Người còn lại, lúc dò dẫm, nắm được cái đuôi, và nói: “Tôi nhận ra con voi rất giống một sợi dây.” Thế thì họ sai chăng? Họ có nắm được chân lý không? Hay chỉ một phần chân lý? Hay chẳng có chút chân lý nào?

We often say that any movement of any character succeeds insofar as it has a portion of the truth. We may be sure that is truth, that any movement succeeds insofar as that movement has the truth. Don’t worry because you disagree with any individual as to what your conception of any movement may be—don’t think that they are going to hell because they don’t think as you do! Remember the three men that went to see the elephant. Keep that in your mind. Know that they are right, but they are wrong as you would see it with your eyes wide open.

Chúng ta thường nói bất kỳ phong trào nào thuộc bất kỳ tính chất nào cũng thành công ở mức độ nó có một phần Chân lý. Chúng ta có thể chắc chắn điều đó là thật, rằng bất kỳ phong trào nào cũng thành công ở mức độ phong trào ấy có Chân lý. Đừng lo vì bạn bất đồng với ai đó về quan niệm của bạn đối với bất kỳ phong trào nào—đừng nghĩ rằng họ sẽ xuống địa ngục chỉ vì họ không nghĩ như bạn! Hãy nhớ ba người đi xem con voi. Giữ điều đó trong tâm. Biết rằng họ đúng, nhưng họ sai nếu bạn nhìn bằng đôi mắt mở to của mình.

Life in its projection into this material plane has been a constant growth. Then, if we are to believe the things that have been presented to us, and as they are presented to us, we know that even Truth itself may be a growth into that understanding in which we will be able to apply it in our everyday life.

Sự sống, khi phóng chiếu vào cõi vật chất này, đã là một tiến trình tăng trưởng liên tục. Vậy, nếu chúng ta tin những điều đã được trình bày cho chúng ta, và khi chúng được trình bày, chúng ta biết rằng ngay cả chính Chân lý cũng có thể là một sự lớn dần lên trong sự thấu hiểu, nhờ đó chúng ta có thể áp dụng nó vào đời sống hằng ngày.

I am sure that we believe God is Love. The love for an individual, then, is an expression of the force, or manifested force, that we define as Love. There was a man who had such an experience because he was very much in love with his wife. He thought more of her than anything in the world, but God saw fit to take her home. After her passing, he couldn’t find anything that could satisfy him or overcome this separation, so when he erected a monument in the cemetery he had inscribed on it: “The light of my life has gone out.”

Tôi tin rằng chúng ta đều tin Thượng đế là Tình thương. Tình thương đối với một cá nhân, vậy, là biểu hiện của mãnh lực, hay mãnh lực biểu lộ, mà chúng ta định nghĩa là Tình thương. Có một người đã có trải nghiệm như thế vì ông rất yêu vợ mình. Ông đặt vợ lên trên hết mọi thứ trên đời, nhưng Thượng đế đã gọi bà về nhà. Sau khi bà qua đời, ông chẳng tìm thấy điều gì có thể khiến ông thỏa yên hay vượt qua nỗi chia lìa này, nên khi dựng bia mộ ở nghĩa trang, ông khắc lên đó: “Ánh sáng đời tôi đã tắt.”

But after awhile he met a young lady whom he fell very much in love with, and he realized that he was altogether mistaken about his first love being the only one able to satisfy everything in his life—for now there was someone else who was able to fill up a portion of his life. So he proposed marriage. The young lady, knowing about this inscription, said to him, “I might consent to be your wife, but I don’t think I could ever do that as long as the inscription remains as it is.”

Nhưng ít lâu sau ông gặp một thiếu nữ và đem lòng yêu sâu đậm, và ông nhận ra rằng ông đã lầm khi nghĩ mối tình đầu là điều duy nhất có thể thỏa mãn mọi thứ trong đời ông—vì giờ đây có người khác có thể lấp đầy một phần đời ông. Vậy ông ngỏ lời cầu hôn. Cô gái, biết về dòng chữ trên bia mộ, nói với ông: “Em có thể nhận lời làm vợ anh, nhưng em không nghĩ em có thể làm điều đó chừng nào dòng chữ còn như thế.”

So he looked for a man who could correct the inscription for him, and the man promised to rectify this. They went ahead with the wedding, and when they came back from their honeymoon they went to see how it read, and this is what they found: “The light of my life has gone out—but I’ve struck another match.”

Thế là ông tìm một người có thể chỉnh sửa dòng chữ cho mình, và người ấy hứa sẽ sửa lại. Họ tổ chức đám cưới, và khi từ tuần trăng mật trở về họ đến xem dòng chữ đọc thế nào, và họ thấy: “Ánh sáng đời tôi đã tắt—nhưng tôi đã bật một que diêm khác.”

So, you see, when we get the idea of some particular thought or some particular experience, gradually we build into our own selves the idea that we have gotten the whole thing. Now is Truth such a thing that those who have been followers of Mohammed have all of the Truth? Have they who have been the followers of Moses, the lawgiver, all of the Truth? Or has Truth rather been a growth in our individual lives, and what may be Truth to one individual possibly may not, in the experience of the other individual, answer at all? Does that make the man any less true to his first love? Did this man love the second woman any less because of his experience of being in love before?

Bạn thấy đó, khi chúng ta ôm lấy một ý nghĩ hay một trải nghiệm nào đó, dần dần chúng ta xây vào chính mình ý niệm rằng mình đã nắm được trọn vẹn. Vậy Chân lý có phải là điều mà những ai theo Mohammed đều có trọn vẹn không? Những người theo Moses, vị ban luật, có trọn vẹn Chân lý không? Hay Chân lý đúng hơn là một sự tăng trưởng trong đời sống cá nhân chúng ta, và cái có thể là Chân lý cho người này thì rất có thể, trong trải nghiệm của người kia, lại chẳng đáp ứng gì cả? Điều đó có làm người đàn ông kia kém chung thủy với mối tình đầu của mình không? Ông có yêu người phụ nữ thứ hai ít hơn vì kinh nghiệm từng yêu trước kia không?

Is it possible, if this be true, that this is a changeable thing, a matter of growth? Will it be possible for us to find something of which we can say, “This is truth,” and know that it will answer in everything or every way that life may present itself to us? I believe that we can. You may differ with me. I don’t think, however, that you will be able to refute what will be my definition, or what I will be able to say is Truth.

Nếu điều đó đúng, rằng đây là một điều có thể thay đổi, một vấn đề tăng trưởng, thì liệu chúng ta có thể tìm ra điều gì đó mà chúng ta có thể nói: “Đây là chân lý,” và biết rằng nó sẽ đáp ứng trong mọi sự hay mọi cách mà đời sống có thể đặt ra trước ta không? Tôi tin là có thể. Bạn có thể bất đồng với tôi. Tuy nhiên, tôi không nghĩ bạn có thể bác bỏ được định nghĩa của tôi, hay điều tôi sẽ có thể nói là Chân lý.

But many of you will say, “Well, have you been given some peculiar power that you have knowledge of what Truth is, and can answer the question that has been sought throughout all the ages, so that we may know what Truth is?” Let’s see if this will not answer the whole question in our lives.

Nhưng nhiều người trong các bạn sẽ nói: “Vậy ông đã được ban cho quyền năng đặc biệt nào để biết Chân lý là gì, và có thể đáp lời câu hỏi đã được truy vấn suốt bao thời đại, hầu chúng tôi biết Chân lý là gì?” Hãy xem liệu điều này có thể đáp trọn câu hỏi trong đời chúng ta hay không.

First, we must know that, if we are to accept any word, or any follower as a truth, or the truth, or Truth, we must be sure of the authority that we quote. We must be very sure of our foundation, or platform, for what we have assumed. Where would we begin, as we would say, to assume something as being true, or a place to begin? Or how far could we go with this formula? Or where would we begin with this formula, so that we might know, when we hear a thing, that to us it is Truth?

Trước hết, chúng ta phải biết rằng, nếu chúng ta chấp nhận bất kỳ lời nào, hay bất kỳ người theo nào là một chân lý, hay là chân lý, hay là Chân lý, chúng ta phải chắc chắn về thẩm quyền mà mình trích dẫn. Chúng ta phải hết sức chắc chắn về nền tảng, hay chiếc bục, cho điều mình giả định. Chúng ta sẽ bắt đầu ở đâu, như người ta nói, để giả định một điều là thật, hay một chỗ để bắt đầu? Và chúng ta có thể đi bao xa với công thức này? Hoặc ta sẽ bắt đầu ở đâu với công thức này, để khi nghe một điều, ta biết rằng với ta đó là Chân lý?

We must recognize these facts in our lives: there is a physical body and there is a spiritual body. We know the physical body is dependent upon its physical attributes for its development. It is also the temple, or the dwelling place, of the spiritual body. The spiritual body, we know, is of the Creator—whatever we may call the Creator. It comes from the same thing, even if we go back to the scientific reasoning and say it begins from the lowest form of life. Wherever we begin, we have to say there is something beyond that where it has developed, whether you believe in evolution, creative evolution, or whatnot, it all has to come back to the very same thing, and if I can answer this I don’t believe I’m wrong in saying that you can take it from any standpoint you want to take it, but this is Truth:

Chúng ta phải nhận biết những sự kiện này trong đời sống mình: có một thể xác và có một thể tinh thần. Chúng ta biết thể xác tùy thuộc vào các thuộc tính hồng trần của nó để phát triển. Nó cũng là đền thờ, hay chỗ ở, của thể tinh thần. Thể tinh thần, chúng ta biết, thuộc về Đấng Sáng Tạo—dù chúng ta gọi Đấng Sáng Tạo là gì. Nó đến từ cùng một nguồn, ngay cả nếu ta quay về lý lẽ khoa học và nói nó bắt đầu từ hình thức sống thấp nhất. Bất kể ta bắt đầu ở đâu, ta phải nói có cái gì đó ở ngoài nơi nó đã phát triển lên, bất kể bạn tin vào thuyết tiến hóa, tiến hóa sáng tạo, hay gì đi nữa, tất cả rốt lại cũng về cùng một điều, và nếu tôi có thể trả lời điều này, tôi không nghĩ là sai khi nói rằng bạn có thể nắm nó theo bất kỳ lập trường nào bạn muốn, nhưng đây là Chân lý:

That which is kept before your mental mind, your spiritual mind, will continue to develop you upward! That which, held before you, will continue to develop you upward. That which, held before your mental vision, will continue to develop you upward. Not that which satisfies selfish purpose at all, no! Not that which tells you whether or not it is wrong to go fishing or to play baseball on Sunday. Not that which answers you in that. It answers you, yes—but what will continue to develop you upward? And what do we mean by developing upward? That which will enable you to hold the vision of that which you worship as your God. Every individual, every object, has its conception of its superior position. We would say, “Well, would it answer the Indian who is looking for his Happy Hunting Ground?” Why would it not answer? That which will enable him to hold before him that which he worships as his God is Truth to him.

Điều được giữ trước thể trí của bạn, trí tuệ tinh thần của bạn, sẽ tiếp tục phát triển bạn theo hướng thượng! Điều gì, khi được giữ trước bạn, sẽ tiếp tục phát triển bạn theo hướng thượng. Điều gì, khi được giữ trước tầm nhìn tâm trí của bạn, sẽ tiếp tục phát triển bạn theo hướng thượng. Không phải thứ thỏa mãn mảy may mục đích ích kỷ nào, không! Không phải thứ trả lời bạn xem có sai không khi đi câu cá hay chơi bóng chày vào Chủ nhật. Không phải thứ trả lời bạn trong chuyện đó. Nó trả lời bạn, đúng—nhưng điều gì sẽ tiếp tục phát triển bạn theo hướng thượng? Và chúng ta hiểu phát triển hướng thượng là gì? Là điều sẽ giúp bạn giữ vững thị kiến về Đấng mà bạn thờ phượng như Thượng đế của mình. Mọi cá nhân, mọi đối tượng, đều có quan niệm của nó về vị thế tối thượng của mình. Bạn sẽ nói: “Thế còn người Da Đỏ đang hướng về Miền Săn Bắn Hạnh Phúc của họ thì sao? Điều ấy có đáp ứng cho họ không?” Tại sao lại không? Điều gì cho phép người ấy giữ trước mặt mình điều người ấy thờ phượng như Thượng đế của mình thì đó là Chân lý cho người ấy.

We take for granted that man has a mind and a body—a physical body, a spiritual body. He has a soul, if you choose! We take for granted that his mental body is controlled by his mental being. His soul, or his spiritual body, is controlled by his subconscious, or his spiritual mind. That which continues to hold before the individual whatever he worships as his God will continue, then, to develop the individual towards that which he worships. Now you will say, What would have been the Master’s answer to Pilate’s question?—“I came into the world to do no other than conduct you into that which is Truth.”

Chúng ta mặc nhiên chấp nhận rằng con người có tâm trí và thân thể—một thể xác, một thể tinh thần. Người ấy có linh hồn, nếu bạn muốn! Chúng ta mặc nhiên chấp nhận rằng thể trí của người ấy được điều khiển bởi bản thể trí tuệ của người ấy. Linh hồn, hay thể tinh thần của người ấy, được điều khiển bởi tiềm thức, hay trí tuệ tinh thần của người ấy. Điều gì tiếp tục giữ trước cá nhân bất cứ điều gì người ấy thờ phượng như Thượng đế của mình thì sẽ tiếp tục phát triển cá nhân ấy hướng về điều người ấy thờ phượng. Bây giờ bạn sẽ nói: Đức Thầy sẽ đáp câu hỏi của Phi-lát thế nào?—“Ta đến thế gian chẳng vì điều chi khác hơn là dẫn các ngươi vào điều là Chân lý.”

Truth is not a thing, then, that we can gain through our eyes or body or ears—but it is the essence with which an individual builds faith, hope, and trust. That is Truth! That essence that we are enabled to hold before our mental vision is truth. Will it build your body? It will! Will it heal the sick? It will!

Vậy Chân lý không phải là thứ mà ta có thể thu nhận qua mắt hay thân hay tai—mà là bản thể nhờ đó một cá nhân xây dựng đức tin, hy vọng, và tín thác. Ấy là Chân lý! Cái bản thể mà chúng ta có thể giữ trước tầm nhìn tâm trí mình là chân lý. Nó có xây dựng thân thể bạn không? Có! Nó có chữa lành bệnh không? Có!

A few days ago I was talking to some people who were telling me about a book that had been written by some of the masters from the Far East. I had never seen the book before, but when I opened it I knew what was in it before I read it. I don’t know how, nor why, but I knew the experiences that I was going to encounter. I don’t know why except this: With the first four or five pages I found that in this book, this one thing was continually held before the individual: that which you hold before yourself, to create that image you worship, that will develop you always upward, and will continue to enable you to know truth!

Vài ngày trước tôi nói chuyện với vài người kể cho tôi nghe về một cuốn sách do một số Chân sư từ Viễn Đông trước tác. Tôi chưa từng thấy cuốn sách ấy trước đây, nhưng khi mở ra tôi đã biết trong đó có gì trước khi đọc. Tôi không biết vì sao, cũng không biết thế nào, nhưng tôi biết những trải nghiệm mà tôi sẽ gặp. Tôi chẳng biết vì sao, trừ điều này: Chỉ trong bốn hay năm trang đầu tôi đã thấy rằng trong cuốn sách này, một điều luôn được giữ trước mặt cá nhân: điều mà bạn giữ trước mặt mình, để kiến tạo hình ảnh bạn thờ phượng, điều ấy sẽ luôn phát triển bạn hướng thượng, và sẽ tiếp tục cho bạn khả năng biết chân lý!

Truth, then, being a growing thing, a thing that will develop you, is entirely in action! Not inactive, but in action! That’s what God is! For in every movement that has ever been, it has been a continual upward development, or upward toward that which is Truth.

Vậy Chân lý, là một điều tăng trưởng, một điều sẽ phát triển bạn, là hoàn toàn ở trong hành động! Không bất động, mà là hành động! Đó là cái mà Thượng đế là! Vì trong mọi chuyển động từng có, nó luôn là một sự phát triển hướng thượng, hay hướng về điều là Chân lý.

If you hold malice, you can become one of the meanest persons in the world. You know that if you continue to send out malicious thoughts, you create those very same crosscurrents in your mind. What is prayer but simply attuning yourself to that which you are seeking assistance through? That’s all prayer is—attuning yourself to that very same thing. That becomes Truth when it becomes in action. When it goes into action, to you it becomes Truth. It’s your own conception of what your God is. If it makes you better to the very thing you worship, or more in accord with the thing you worship, that you become, whether it’s downward or upward, you go whichever way your standard is set. That becomes Truth to you. That which you continue to follow becomes Truth whether it’s negative or positive. As we learn it from that viewpoint, it becomes true; that is, whatever we hold that continues to build upward is Truth.

Nếu bạn ôm nuôi oán hận, bạn có thể trở thành một trong những người hèn hạ nhất thế gian. Bạn biết rằng nếu bạn liên tục phóng ra những tư tưởng độc ác, bạn tạo ra chính những luồng giao thoa lệch lạc ấy trong tâm trí mình. Cầu nguyện là gì ngoài việc đơn giản hòa điệu chính mình với điều mà bạn đang tìm kiếm sự trợ giúp qua đó? Cầu nguyện chỉ có thế—hòa điệu bạn với chính điều ấy. Nó trở thành Chân lý khi nó đi vào hành động. Khi nó đi vào hành động, với bạn nó trở thành Chân lý. Đó là quan niệm riêng của bạn về Thượng đế của bạn. Nếu nó khiến bạn trở nên tốt hơn đối với chính điều bạn thờ phượng, hay hòa hợp hơn với điều bạn thờ phượng, thì bạn trở thành điều ấy, dù là hướng xuống hay hướng lên, bạn đi theo cách nào là do chuẩn của bạn đặt ở đâu. Điều ấy trở thành Chân lý đối với bạn. Điều mà bạn tiếp tục theo đuổi trở thành Chân lý dù nó là tiêu cực hay tích cực. Khi chúng ta học theo cách nhìn ấy, điều đó trở nên đúng; nghĩa là, bất cứ điều gì chúng ta giữ mà tiếp tục xây dựng hướng thượng thì đó là Chân lý.

Now, as to who is to say whether you are building up, or as to how near it brings you to that thing you worship as your God, because God is Truth, if you continue to hold that, you may develop to that. But to someone else whose God might be something else, that wouldn’t be Truth. If it answers one, it answers all. That’s what it stands for; that which may develop in the individual, that understanding of one’s relation to our Maker and to our fellow man.

Còn ai sẽ nói rằng bạn đang xây dựng hướng thượng hay không, hay nó đưa bạn đến gần bao nhiêu với điều bạn thờ phượng như Thượng đế của mình—bởi vì Thượng đế là Chân lý—nếu bạn tiếp tục giữ điều ấy, bạn có thể phát triển tới điều ấy. Nhưng đối với người khác có Thượng đế là điều khác, thì điều ấy sẽ không là Chân lý. Nếu nó đáp ứng cho một người, nó đáp ứng cho tất cả. Đó là điều nó hàm nghĩa; điều có thể phát triển trong cá nhân, sự hiểu biết về mối liên hệ của một người đối với Đấng Tạo Hóa và đối với đồng loại.

I’ve been studying a long while, trying to understand what is meant by the second commandment, and I never did know to my own satisfaction until the other night. The first commandment, as we know, is, “Thou shall love the Lord thy God with all thy heart and thy mind, etc.” The second is, “Thou shall not make unto thee any graven image.” Why? Because if you make an image it becomes your God. But if you have for your God that which is within your own individual self, you yourself being a portion of the Creator, you will continue to build upward, to it!

Tôi đã nghiên cứu khá lâu, cố hiểu điều được hàm ý trong điều răn thứ hai, và tôi chưa bao giờ hiểu cho thỏa lòng mình cho đến tối nọ. Điều răn thứ nhất, như chúng ta biết, là: “Ngươi hãy yêu mến Chúa, Thượng đế của ngươi, hết lòng, hết trí, v.v.” Điều răn thứ hai là: “Ngươi chớ làm tượng chạm khắc cho mình.” Vì sao? Bởi vì nếu bạn làm ra hình tượng, nó sẽ trở thành Thượng đế của bạn. Nhưng nếu bạn có cho mình một Thượng đế là điều ở trong chính tự ngã cá nhân của bạn, bạn là phần của Đấng Sáng Tạo, bạn sẽ tiếp tục xây dựng hướng thượng, hướng đến Ngài!

28

THE NEW MILLENNIUM—THIÊN NIÊN KỶ MỚI

We are passing through a period of stress in which we all are expecting something—but we do not know what. As we approach the New Millennium, why is it impossible to know what is going to happen? Isn’t it because we have blinded ourselves to the evidence around us?

Chúng ta đang đi qua một thời kỳ căng thẳng trong đó tất cả đều mong đợi điều gì đó—nhưng chúng ta không biết là gì. Khi chúng ta tiến gần Thiên Niên Kỷ Mới, vì sao lại không thể biết điều gì sắp xảy ra? Há chẳng phải vì chúng ta đã tự làm mù mình trước những bằng chứng quanh ta sao?

We are told by many who have made a study of such matters that we are passing through a certain position in the universe. Astrologers have said that we are reaching that place in space wherein the influences are beginning for the Third Cycle. Others describe it as a place where we may expect a new race, a new people, a new thought.

Nhiều người chuyên nghiên cứu các sự việc như thế nói với chúng ta rằng chúng ta đang đi qua một vị trí nhất định trong vũ trụ. Các nhà chiêm tinh nói rằng chúng ta đang đến nơi trong không gian nơi các ảnh hưởng cho Chu Kỳ Thứ Ba bắt đầu. Những người khác mô tả đó là nơi mà ta có thể trông đợi một giống dân mới, một dân mới, một tư tưởng mới.

Admitting for the moment that this is true, are such influences bearing upon us because we are in such a position in the universe, or are we in such a position because of what we or somebody else has done? It is the same old question arising in our experience day by day when, as the first man asked God, “Am I my brother’s keeper?” death was brought into the world. We are still evading the question and blaming someone else for the position we occupy.

Thừa nhận trong chốc lát rằng điều đó đúng, những ảnh hưởng như thế đang tác động lên chúng ta vì chúng ta ở trong vị trí như vậy trong vũ trụ, hay chúng ta ở trong vị trí như vậy bởi những điều chúng ta hay ai khác đã làm? Đó là câu hỏi cũ kỹ vẫn trỗi dậy trong kinh nghiệm của chúng ta ngày qua ngày, khi—như người đầu tiên hỏi Thượng đế: “Há tôi là người canh giữ anh em tôi sao?”—cái chết đã được đưa vào thế gian. Chúng ta vẫn đang né tránh câu hỏi và đổ lỗi cho ai khác về vị trí mà mình đang ở.

We are also told that individuals who occupy a position from which they may wield a mighty influence are being reincarnated into the earth because of the position they once occupied in the thought of the world. Now, they are coming into their own.

Chúng ta cũng được bảo rằng những cá nhân nắm giữ một vị thế từ đó họ có thể vận dụng ảnh hưởng mạnh mẽ, đang được tái sinh vào trần thế vì vị trí họ đã từng chiếm trong tư tưởng của thế giới. Giờ đây, họ đang trở lại với phần của mình.

Be that as it may, are we not all in the same position as to what we are going to do about it? There is no power that is not ordained of God. Then is it not the plan of the Supreme Force or Power that we call God, that we as individuals are reincarnated into the earth’s experience at this time? It has been laid out beforehand.

Dù thế nào, há chẳng phải tất cả chúng ta đều ở cùng một vị trí về việc chúng ta sẽ làm gì với điều ấy sao? Không có quyền lực nào mà không do Thượng đế ấn định. Vậy đó há chẳng phải là thiên cơ của Quyền Năng hay Lực Tối Thượng mà chúng ta gọi là Thượng đế, rằng chúng ta với tư cách cá nhân được tái sinh vào kinh nghiệm trần thế đúng vào lúc này sao? Điều đó đã được hoạch định trước.

Then you may say, “Well, you are a fatalist and believe what’s going to happen is going to happen—nothing can change it.” No, that isn’t answering the question of being our brother’s keeper.

Rồi bạn có thể nói: “À, vậy ông là người theo thuyết định mệnh và tin rằng điều gì sẽ đến thì sẽ đến—không gì có thể thay đổi.” Không, điều đó không trả lời câu hỏi về việc làm “người canh giữ anh em” của chúng ta.

We are studying along lines of thought pertaining to development of the inner man, the soul. Within us is that something we call the soul, the entity, the being; and this lives on and on.

Chúng ta đang học hỏi theo những đường lối tư tưởng thuộc về phát triển con người nội tại, linh hồn. Bên trong chúng ta có cái gì đó mà chúng ta gọi là linh hồn, thực thể, hữu thể; và điều này sống mãi không thôi.

We say this is a period of hard times when ye all wonder just what is coming to pass, that it is a period when there are to be upheavals. What have we done to prepare ourselves for such happenings? “These things will come about,” the Master said, “but the time isn’t yet. There shall be wars and rumors of wars. There shall be earthquakes in divers places. There shall be signs in heaven and brother shall rise against brother, nation against nation, but the time isn’t yet.” (See Matt. 24)

Chúng ta nói đây là thời buổi khó khăn khi tất cả đều tự hỏi điều gì sắp xảy ra, rằng đây là thời kỳ sẽ có những biến động. Chúng ta đã làm gì để chuẩn bị cho mình trước những biến cố như vậy? “Những điều này sẽ xảy đến,” Đức Thầy nói, “nhưng thời kỳ ấy chưa đến. Sẽ có chiến tranh và tiếng đồn về chiến tranh. Sẽ có động đất ở nhiều nơi. Sẽ có các dấu chỉ trên trời và anh em dấy lên nghịch cùng anh em, dân này nghịch cùng dân kia, nhưng thời kỳ ấy chưa đến.” (Xem Ma-thi-ơ 24)

All these things are coming about. What was the warning beforehand? “If ye fall away, if ye go back and follow, after those things pertaining to the desires of your own carnal influences, I will turn my face from you.” (See Deut. 31:16–17)

Tất cả những điều này đang xảy ra. Lời cảnh báo trước đó là gì? “Nếu các ngươi bỏ Ta, nếu các ngươi quay trở lại và chạy theo những điều thuộc về dục vọng của các ảnh hưởng xác thịt của các ngươi, Ta sẽ quay mặt khỏi các ngươi.” (Xem Phục truyền 31:16–17)

The invisible face, yes; that which we cannot see, cannot perceive with the five senses. Yet that which may be aroused within us tells us whether or not we are following in the way He would have us go. “My spirit will bear witness with your spirit as to whether ye be the sons of God or not.” (See Romans 8:16)

Gương mặt vô hình, đúng vậy; điều mà chúng ta không thể trông thấy, không thể nhận bằng năm giác quan. Nhưng điều có thể được khơi dậy trong chúng ta cho chúng ta biết liệu chúng ta có đang đi theo con đường Ngài muốn chúng ta đi hay không. “Thần Khí Ta sẽ làm chứng cùng thần khí các ngươi về việc các ngươi có phải là con của Thượng đế hay không.” (Xem Rô-ma 8:16)

It doesn’t matter how these warnings have come to us. We are now, in the midst of the condition, and it is all around us. The changes are coming about. Portions of the earth are going to be wiped away in the next few years; I feel very sure of that. Several of the readings foretold earth changes starting in the last years of the second millennium. And I had a dream in which I was reborn in 2158 A.D. in Nebraska. The sea apparently covered all of the western part of the country, as the city where I lived was on the coast. The family name was a strange one. At an early age as a child I declared myself to be Edgar Cayce who had lived two hundred years before. Scientists, men with long beards, little hair, and thick glasses, were called in to observe me. They decided to visit the places where I said I had been born, lived and worked, in Kentucky, Alabama, Ohio, and Virginia. Taking me with them the group of scientists visited these places in a long, cigar-shaped, metal flying ship which moved at high speed. Water covered part of Alabama. Norfolk, Va., had become an immense seaport. New York had been destroyed either by war or an earthquake and was being rebuilt. Industries were scattered over the countryside. Most of the houses were of glass. Many records of my work as Edgar Cayce were discovered and collected. The group returned to Nebraska taking the records with them to study.

Chẳng quan trọng những lời cảnh báo ấy đã đến với chúng ta bằng cách nào. Giờ đây chúng ta ở ngay giữa tình trạng ấy, và nó vây quanh chúng ta. Những biến đổi đang xảy đến. Những phần của trái đất sẽ bị xóa sổ trong vài năm tới; tôi tin điều đó rất chắc chắn. Vài bài đọc đã tiên báo những biến đổi địa cầu khởi sự vào những năm cuối của thiên niên kỷ thứ hai. Và tôi đã có một giấc mơ trong đó tôi được tái sinh vào năm 2158 sau Công nguyên tại Nebraska. Biển dường như đã phủ kín toàn bộ phần phía tây của đất nước, vì thành phố nơi tôi sống nằm trên bờ biển. Họ của gia đình là một cái tên lạ. Khi còn rất nhỏ tôi đã tự xưng mình là Edgar Cayce, người đã sống cách đó hai trăm năm. Các nhà khoa học—những người đàn ông râu dài, tóc ít và đeo kính dày—được mời đến quan sát tôi. Họ quyết định đến thăm các nơi mà tôi nói rằng mình đã sinh ra, sống và làm việc, ở Kentucky, Alabama, Ohio và Virginia. Họ đưa tôi đi cùng; nhóm các nhà khoa học đã thăm những nơi này bằng một con tàu bay kim loại hình điếu xì gà, di chuyển với tốc độ cao. Nước phủ kín một phần Alabama. Norfolk, Virginia, đã trở thành một hải cảng mênh mông. New York đã bị tàn phá hoặc bởi chiến tranh hoặc bởi động đất và đang được xây dựng lại. Các khu công nghiệp rải rác khắp vùng quê. Hầu hết các ngôi nhà đều bằng kính. Nhiều hồ sơ về công việc của tôi trong vai Edgar Cayce được phát hiện và sưu tập. Nhóm đã trở về Nebraska, mang theo các hồ sơ để nghiên cứu.

Such a dream experience, we were told, came to me when I needed help and strength for periods when doubt or fear may arise. There were about me those influences which appeared to make for confusion and doubt or fear of those sources that made for the periods through which the entity was passing in that particular period. The dream came to give strength and understanding, even though the moment may appear dark. Although there may be periods of misinterpreting of purposes, even these will be turned into that which will be the very proof itself in the experiences of the entity and those whom the entity might, whom the entity would in its experience through the earth plane, help; and those to whom the entity might give hope and understanding.

Một trải nghiệm mộng như vậy, chúng tôi được cho biết, đã đến với tôi vào lúc tôi cần sự nâng đỡ và sức mạnh cho những giai đoạn có thể nảy sinh nghi ngờ hay sợ hãi. Chung quanh tôi có những ảnh hưởng dường như tạo nên sự rối bời và nghi hoặc hay sợ hãi từ những nguồn vốn đã gây ra các thời kỳ mà thực thể đang trải qua trong giai đoạn đặc thù ấy. Giấc mơ đến để ban sức mạnh và sự thấu hiểu, ngay cả khi khoảnh khắc có vẻ tối tăm. Dẫu có những thời kỳ hiểu lầm mục đích, thì ngay cả những điều ấy cũng sẽ biến thành chính bằng chứng trong các trải nghiệm của thực thể và của những ai mà thực thể có thể, trong trải nghiệm qua cõi hồng trần, trợ giúp; và những người mà thực thể có thể đem đến hy vọng và sự thấu hiểu.

The message of the dream was: Fear not. Keep the faith; for those that be with thee are greater than those that would hinder. Though the very heavens fall, though the earth shall be changed, though the heavens shall pass, the promises in Him are sure and will stand—as in that day—as the proof of thy activity in the lives and hearts of those of thy fellow man. For indeed and in truth ye know, “As ye do it unto thy fellow man, ye do it unto thy God, to thyself.” For, self effaced, God may indeed glorify thee and make thee stand as one that is called for a purpose in the dealings, the relationships with thy fellow man. Be not unmindful that He is nigh unto thee in every trial, in every temptation, and hath not willed that thou shouldest perish. Make thy will then one with His. Be not afraid. That the periods from the material angle as visioned are to come to pass matters not to the soul. If we but do our duty today, tomorrow will care of itself. These changes in the earth will come to pass, for the time and times and half times are at an end, and there begin those periods for the readjustments. For how hath He given? “The righteous shall inherit the earth.”

Thông điệp của giấc mơ là: Đừng sợ. Hãy giữ vững đức tin; vì những kẻ ở cùng ngươi lớn hơn những kẻ muốn cản trở. Dẫu trời có sập xuống, dẫu đất có đổi thay, dẫu các tầng trời có qua đi, những lời hứa nơi Ngài là chắc thật và sẽ đứng vững—như trong ngày ấy—như bằng chứng cho hoạt hoạt của ngươi trong đời sống và trong lòng của những người đồng loại ngươi. Vì quả thật các ngươi biết: “Các ngươi làm điều ấy cho đồng loại mình thế nào, là làm cho Thượng đế của các ngươi, cho chính mình thế ấy.” Vì khi cái tôi được xóa nhòa, Thượng đế thật có thể làm vinh hiển ngươi và khiến ngươi đứng như một người được gọi vì một mục đích trong sự đối đãi, trong các mối liên hệ với đồng loại. Chớ quên rằng Ngài ở kề cận ngươi trong mọi thử thách, trong mọi cám dỗ, và chẳng hề định cho ngươi phải hư mất. Vậy hãy làm cho ý chí ngươi đồng nhất với Ý Chí của Ngài. Đừng sợ. Rằng các thời kỳ theo góc nhìn vật chất như đã được chiêm kiến sẽ ứng nghiệm thì chẳng can hệ gì với linh hồn. Nếu hôm nay chúng ta chỉ làm tròn bổn phận, thì ngày mai sẽ tự lo liệu. Những biến đổi này trên đất sẽ ứng nghiệm, vì thời và các thì cùng nửa thì đã mãn, và khởi đầu những kỳ cho các sự điều chỉnh lại. Vì Ngài đã phán thế nào? “Những người công chính sẽ hưởng đất.”

When we hear prophesies of earth changes, right away, we want to know if it will happen where we are. What difference does it make if we are living right? To be overanxious about ourselves because we are living in the wrong place is to be like the people who came to the old lady living on the frontier. A man came to her and said he wanted to make a place for his family of boys and girls growing up, but he certainly hated to leave all his friends at home. She said, “Well, you’ll find it just the same way out here. If you had friends at home, you’ll have friends here.” The next man who came said that he was glad to get away from the place where he had lived for so many years; the people there were all selfish, stingy, and hard to get along with. The old lady said, “Brother, you’ll find it the same way out here. If you couldn’t get along with the folks at home, you won’t be able to get along with the folks out here. If you didn’t have friends at home, you won’t find them here.”

Khi nghe những lời tiên tri về biến đổi địa cầu, lập tức, chúng ta muốn biết liệu nó có xảy ra nơi ta đang ở hay không. Nếu chúng ta sống đúng đắn thì khác gì đâu? Quá lo nghĩ cho bản thân vì ta sống lầm chỗ thì cũng giống như chuyện những người đến gặp bà cụ sống ở vùng biên viễn. Một người đàn ông đến nói rằng ông muốn tạo dựng chốn ở cho gia đình với đám con trai con gái đang lớn, nhưng ông rất ghét phải rời xa hết bạn bè ở quê nhà. Bà bảo: “Ông sẽ thấy ở đây cũng y như vậy. Nếu ông có bạn bè ở nhà, ông sẽ có bạn bè ở đây.” Người kế tiếp đến nói rằng ông mừng vì thoát khỏi chỗ đã sống bấy lâu; người ở đó ai cũng ích kỷ, bủn xỉn và khó hòa hợp. Bà cụ nói: “Huynh đệ à, ông sẽ thấy ở đây cũng y như vậy. Nếu ở nhà ông chẳng hòa thuận với người ta, thì ở đây ông cũng chẳng hòa thuận được. Nếu ở nhà ông không có bạn, thì ở đây ông cũng chẳng tìm ra đâu.”

So with us. If we are not ready, if we’re not making our preparations, it will be only a matter of time before we must pay the penalty even if we don’t happen to be among the first taken away in a moment.

Với chúng ta cũng thế. Nếu chúng ta chưa sẵn sàng, nếu chúng ta chưa thực hiện các chuẩn bị, thì chỉ là vấn đề thời gian trước khi chúng ta phải trả giá, dẫu cho chúng ta không thuộc nhóm đầu tiên bị cất đi trong chốc lát.

How do we know these changes are going to take place? We don’t know, except by the signs that have been told us and that we are experiencing. For the outward appearances, the things visible around us, are mere shadows of the things that really exist and are coming about. When, as the Master said, we see these changes coming, we know it is because people acted within themselves and toward their neighbor in such a way as to bring about these changes.

Làm sao biết những biến đổi này sẽ xảy ra? Chúng ta không biết, ngoài các dấu chỉ đã được nói cho chúng ta và chúng ta đang trải nghiệm. Vì những vẻ bên ngoài, những thứ hữu hình quanh ta, chỉ là những bóng ảnh của những điều thực sự tồn tại và đang xuất hiện. Khi, như Đức Thầy đã nói, chúng ta thấy những biến đổi này đang đến, chúng ta biết đó là vì con người đã hành xử trong chính họ và đối với người lân cận theo cách làm cho những biến đổi ấy phải xảy ra.

The first command was: “Be fruitful, multiply, subdue the earth.” (Gen. 1:28) That means obtain the knowledge of all these things that are here in the earth. And there isn’t a thing in the earth that isn’t a manifestation of God. Do we show forth our appreciation for the things about us, or do we say, “Gimmie, gimmie, gimmie,” and try to draw it all into ourselves? We are our brother’s keeper—or is our brother keeping us?

Mệnh lệnh thứ nhất là: “Hãy sinh sôi, nẩy nở, làm chủ trái đất.” (Sáng Thế Ký 1:28) Nghĩa là hãy nắm được tri thức về mọi sự vật có trên trái đất này. Và chẳng có điều gì trên đất mà không phải là một biểu hiện của Thượng đế. Chúng ta bày tỏ lòng tri ân đối với những điều quanh mình chăng, hay chúng ta nói, “Cho tôi, cho tôi, cho tôi,” và cố kéo hết về chính mình? Chúng ta là người canh giữ cho anh em mình—hay là anh em đang canh giữ chúng ta?

Life isn’t a bit different today from what it was a million years ago. Life is one. God is Life—whether in the oyster, the tree, or in us. Life is God and a manifestation of Him. Man can make a beautiful tree, but he can’t give it life. He can make a beautiful egg, but he can’t give it that which will make it reproduce itself. What is that something which can reproduce life except Life itself, or God? It is the invisible that is within us and completely around us.

Sự sống hôm nay không hề khác chút nào so với cách đây một triệu năm. Sự sống là một. Thượng đế là Sự Sống—dù trong con hàu, trong cây cối hay trong chúng ta. Sự sống là Thượng đế và là biểu hiện của Ngài. Con người có thể làm ra một cây đẹp, nhưng không thể ban cho nó sự sống. Con người có thể làm ra một quả trứng đẹp, nhưng không thể ban cho nó điều khiến nó tự sinh sản. Cái “gì đó” có thể sinh sản sự sống là gì nếu không phải chính Sự Sống, hay Thượng đế? Đó là cái vô hình ở trong chúng ta và hoàn toàn bao quanh chúng ta.

If thoughts are deeds, our constructive and positive thinking will aid in building or establishing that which will bring peace, harmony, joy, love—the fruits of the Spirit. What is the Spirit? That which we can comprehend only by the application of it, by what we do for someone else.

Nếu tư tưởng là hành vi, thì tư duy xây dựng và tích cực của chúng ta sẽ góp phần kiến tạo hay thiết lập điều đem lại hòa bình, hòa điệu, hoan lạc, tình thương—hoa trái của Thần Linh. Thần Linh là gì? Là điều chúng ta chỉ có thể thấu hiểu bằng việc áp dụng nó, bằng những gì chúng ta làm cho người khác.

We had a very beautiful illustration of this thought in one of our Sunday school lessons. The Master had spent Himself in giving out to others. He had grown weary, and it was necessary that He rest physically, for He was then a man. Something had been taken out of Him in order to give constructive influences to offset those destructive influences in the lives of those He had contacted. He was asleep at sea. The boat began to fill and the disciples became uneasy. They went and woke Him: “Carest thou not that we perish?” He rebuked the wind, and the sea became calm. Now, did that power go out of the Master, or did it come into Him? It came into Him—the peace, the calm—because He was of the Creative Forces that would manifest. In the giving out, it came in. And as we, too, give out, to make this a better world for others to live in, peace and harmony and understanding—fruits of the Spirit—come into us.

Chúng tôi đã có một minh họa rất đẹp cho ý tưởng này trong một bài học Trường Chúa nhật. Đức Thầy đã dốc hết mình để trao ban cho người khác. Ngài đã mệt mỏi, và cần phải nghỉ ngơi về thể xác, vì khi ấy Ngài đang là con người. Đã có điều gì đó được rút ra khỏi Ngài để ban những ảnh hưởng xây dựng nhằm hóa giải những ảnh hưởng phá hoại trong đời sống của những người Ngài tiếp xúc. Ngài đang ngủ ngoài biển. Thuyền bắt đầu đầy nước và các môn đồ bối rối. Họ đến đánh thức Ngài: “Thầy không lo rằng chúng ta hư mất sao?” Ngài quở gió, và biển trở nên yên lặng. Nay, quyền năng ấy đã đi ra khỏi Đức Thầy, hay đi vào nơi Ngài? Nó đã đi vào—bình an, tĩnh lặng—bởi vì Ngài thuộc về các Mãnh Lực Sáng Tạo vốn sẽ biểu hiện. Trong khi ban phát, nó đi vào. Và khi chúng ta cũng ban phát, để làm cho thế giới này tốt hơn cho người khác sống, thì hòa bình, hòa điệu và sự thấu hiểu—hoa trái của Thần Linh—đi vào trong chúng ta.

Shall we go and do wonderful things? Shall we stand on the corner and preach? Of course, if we are called to do such things, then we should do them. Yet perhaps we shall just speak a kind word to our next-door neighbor, to the child we meet in the street, to the lame dog we see—to anything or anybody that is a manifestation of God. Just speaking the kind word that brings hope to those who are losing hope; speaking the cheery word to those who are discouraged; as we can do these things, we give out that which we have received. “Freely ye have received, freely give.” For not all are called to be healers, not all preachers; but each of us can do what our hands find to do, magnifying the Spirit and the fruits of the Spirit, which are unseen.

Chúng ta sẽ đi và làm những điều lạ lùng chăng? Chúng ta sẽ đứng nơi góc phố và giảng chăng? Dĩ nhiên, nếu chúng ta được kêu gọi làm những điều ấy, vậy chúng ta nên làm. Nhưng có lẽ chúng ta chỉ cần nói một lời tử tế với người hàng xóm sát vách, với đứa trẻ ta gặp trên phố, với con chó què ta thấy—với bất cứ điều gì hay bất cứ ai là một biểu hiện của Thượng đế. Chỉ cần nói lời tử tế đem hy vọng cho người đang mất hy vọng; nói lời vui tươi với người đang chán nản; khi có thể làm những điều ấy, chúng ta ban phát điều mình đã nhận. “Các ngươi đã nhận lãnh nhưng không, hãy ban cho nhưng không.” Vì không phải ai cũng được kêu gọi làm người chữa lành, không phải ai cũng là nhà giảng đạo; nhưng mỗi người chúng ta đều có thể làm điều tay mình tìm được để làm, tôn vinh Thần Linh và hoa trái của Thần Linh, vốn là điều vô hình.

The things we do today will make the kind of individual we will be tomorrow or a million years from now. We don’t die to be in eternity; we are already in it! Then it’s just as important to understand whence we came as it is to understand where we are going. To know whence we came is to know what we’re up against. If we use the abilities we have, we will be given more tomorrow. The next step to take will be given to us.

Những gì ta làm hôm nay sẽ tạo nên kiểu người mà ta sẽ là vào ngày mai hay một triệu năm nữa. Chúng ta không cần chết để ở trong cõi vĩnh cửu; chúng ta đã ở trong đó rồi! Vậy thì, hiểu chúng ta từ đâu đến cũng quan trọng như hiểu chúng ta đi về đâu. Biết chúng ta từ đâu đến là biết ta đang đối mặt với gì. Nếu chúng ta sử dụng những khả năng sẵn có, thì ngày mai ta sẽ được ban thêm. Bước kế tiếp cần đi sẽ được trao cho chúng ta.

It is self-exaltation and selfishness that carry us away from God. These bring doubts, fears, worry, hardship, and misunderstanding. Whatever may be troubling us, let us take it to God, to Christ. We will be shown the way into the New Millennium.

Chính sự tự tôn và ích kỷ mang chúng ta xa lìa Thượng đế. Chúng đem đến nghi ngờ, sợ hãi, lo lắng, khốn khó và hiểu lầm. Bất cứ điều gì đang làm phiền lòng chúng ta, hãy đem nó đến với Thượng đế, với Đức Christ. Chúng ta sẽ được chỉ lối vào Thiên Niên Kỷ Mới.

I had an unusual experience once while at work in my garden. I heard a noise like a swarm of bees. When I looked to see where they were, I saw that the noise came from a chariot in the air with four white horses and a driver. I did not see the face of the driver. The experience lasted only a few minutes. I was trying to persuade myself that it was not true, that it was only imagination, when I heard a voice saying, “Look behind you.” I looked and beheld a man in armor, with a shield, a helmet, knee guards, a cape, but no weapon of any kind. His countenance was like the light; his armor was as silver or aluminum. He raised his hand in salute and said, “The chariot of the Lord and the horsemen thereof.” Then he disappeared. I was really weak, not from fright but from awe and wonder. Miss Gladys said she heard me say that I dropped my hoe and when I reached up to mop my brow, my hand came down all red looking, as if I were sweating blood. Hugh Lynn later said that I ran against him in the front hall, white and shaking, on the way to my chair in the living room. It was a most beautiful experience and I hope I may be worthy of many more.

Đã có lần tôi trải nghiệm một điều lạ khi đang làm vườn. Tôi nghe một âm thanh như một bầy ong. Khi nhìn xem chúng ở đâu, tôi thấy âm thanh phát ra từ một cỗ chiến xa trên không với bốn con ngựa trắng và một người đánh xe. Tôi không thấy mặt người đánh xe. Trải nghiệm chỉ kéo dài vài phút. Tôi đang cố thuyết phục mình rằng điều đó không có thật, chỉ là tưởng tượng, thì nghe một giọng nói bảo: “Hãy nhìn đằng sau.” Tôi quay lại và kìa một người mặc giáp, có khiên, mũ trụ, bảo vệ đầu gối, choàng áo, nhưng không có vũ khí nào. Diện mạo sáng như ánh sáng; áo giáp như bạc hay nhôm. Ông giơ tay chào và nói: “Cỗ chiến xa của Chúa và các kỵ sĩ của Ngài.” Rồi ông biến mất. Tôi thật sự rũ người, không phải vì sợ mà vì kính sợ và kinh ngạc. Cô Gladys nói cô nghe tôi bảo rằng tôi đánh rơi cái cuốc, và khi đưa tay lên lau trán, tay tôi hạ xuống đỏ au, như thể tôi đang đổ mồ hôi máu. Về sau Hugh Lynn nói rằng tôi va phải anh ở hành lang trước nhà, mặt tái mét và run rẩy, trên đường vào chiếc ghế của tôi trong phòng khách. Đó là một trải nghiệm hết sức mỹ lệ và tôi hy vọng mình xứng đáng được nhiều lần nữa.

This was a vision. This is the interpretation:

Đó là một thị kiến. Và đây là lời giải:

These are as emblems, these are as figures in the experience of the entity, that: As is builded in the conscious mind of those about the entity, as in the conscious entity itself, if there are not those encouragements from thy friend, if there is not a kind word or a smile, thou dost indeed feel that something is amiss, something is awry! How well, then, those that have named the Name, those that would know the Lord—smile! For what else in God’s creation can?

Đây là các huy hiệu, đây là những hình tượng trong trải nghiệm của thực thể, rằng: Khi trong tâm thức của những người quanh thực thể, cũng như trong chính ý thức của thực thể, nếu không có những lời khích lệ từ bạn hữu, nếu thiếu một lời tử tế hay một nụ cười, thì quả thật ngươi cảm tưởng có điều gì đó không ổn, có gì đó lệch lạc! Ấy vậy, những ai đã kêu Danh, những ai muốn biết Chúa—hãy mỉm cười! Vì còn gì khác trong công trình Sáng tạo của Thượng đế có thể làm vậy?

In the experience there is shown that there is not only the whole armor of the Lord as a defense, but the chariot of the Lord that would take wings upon time to show—to make thee know—that His promises abide.

Trong trải nghiệm cho thấy rằng chẳng những có “toàn bộ giáp trụ của Chúa” như một sự phòng vệ, mà còn có “chiến xa của Chúa” có thể cất cánh trên dòng thời gian để tỏ bày—làm cho ngươi biết—rằng những lời hứa của Ngài vẫn còn.

Be faithful through those periods of oppression, as well as those periods that would soon come when the material things of life would be as plenteous in thine experience. But keep the whole armor of the Lord that ye may stand even as He in that day when temptations of every nature, when trials of every sort, come upon thee and thy fellow man.

Hãy trung tín qua những giai đoạn bị áp bức, cũng như qua những giai đoạn sắp đến mà các điều vật chất trong đời sống sẽ dồi dào trong trải nghiệm của ngươi. Nhưng hãy giữ toàn bộ giáp trụ của Chúa để ngươi có thể đứng vững như chính Ngài trong ngày mà cám dỗ đủ mọi bề, thử thách đủ mọi kiểu, đổ lên ngươi và đồng loại ngươi.

For the Lord forgetteth not those to whom He hath given the charge, “Feed my sheep, feed my lambs.”

Vì Chúa không quên những kẻ mà Ngài đã giao phó mệnh lệnh, “Hãy chăn chiên Ta, hãy chăn chiên con Ta.”

29

OUR MSSION—SỨ MỆNH CỦA CHÚNG TA

It has always been my desire to be able to answer for the faith that lies within me, because if one cannot answer for the faith that lies within—or what one professes to live by—then one is not at his best; for we live by faith, day by day. If we don’t know why, how, or what we believe, or why we believe it, we are indeed getting far afield from that which the source of life would have us be. What is Life itself? What is the phenomenon of life? Where and how do various phenomena manifest themselves?

Tôi vẫn hằng mong có thể đáp lời cho niềm tin nằm trong tôi, bởi nếu một người không thể đáp lời cho niềm tin nằm trong mình—hay điều mình tuyên xưng để sống theo—thì người ấy chưa ở trạng thái tốt nhất; vì chúng ta sống bởi đức tin, từng ngày. Nếu chúng ta không biết tại sao, bằng cách nào, hay tin vào điều gì, hoặc tại sao mình tin, thì quả thật chúng ta đang xa rời điều mà nguồn mạch của sự sống muốn chúng ta trở thành. Bản thân Sự Sống là gì? Hiện tượng của sự sống là gì? Các hiện tượng khác nhau biểu lộ ở đâu và bằng cách nào?

Through my experiences, I believe we have a physical body, we have a mental body, we have a spiritual body—or a soul. Each of these bodies has its attributes. Just as the physical body has its divisions that are all dependent upon one another, some more dependent than the rest, so does this mind have its source of activity—so does it have its various forces that manifest themselves in various ways through this individual body. So does the soul have its attributes and its various ways of gaining, maintaining, or manifesting itself. The psychic force is a manifestation of the soul mind.

Qua kinh nghiệm của mình, tôi tin chúng ta có một thể xác, chúng ta có một thể trí, chúng ta có một thể tinh thần—hay linh hồn. Mỗi thể này có những thuộc tính của nó. Cũng như thể xác có những phần mà tất cả lệ thuộc lẫn nhau, có phần lệ thuộc nhiều hơn phần khác, thì cái trí này cũng có nguồn hoạt động riêng—nó có các mãnh lực khác nhau biểu lộ theo những cách khác nhau qua thân cá thể này. Linh hồn cũng vậy, có các thuộc tính và nhiều cách khác nhau để thu đạt, duy trì hay biểu lộ chính nó. Mãnh lực thông linh là một biểu lộ của thể trí của linh hồn.

Some years ago I had dinner with a noted East Indian lecturer who asked me what I thought was the difference between personality and individuality. I answered this way: “Personality is what you want the other fellow to think you are, and individuality is what you really are!” That’s it.

Vài năm trước tôi dự bữa tối với một diễn giả người Ấn Độ nổi tiếng, ông hỏi tôi nghĩ đâu là khác biệt giữa phàm ngã và cá thể tính. Tôi đáp thế này: “Phàm ngã là cái anh muốn người khác nghĩ rằng anh là, còn cá thể tính là cái anh thực sự là!” Đúng vậy.

My friend Myron Wyrick and I often discussed the question of whether or not there is a survival of personality after the death of the body. It usually ended jokingly with one of us saying, “Which ever one goes first will communicate with the other.”

Bạn tôi, Myron Wyrick, và tôi thường bàn bạc câu hỏi liệu phàm ngã có tồn tại sau khi thân xác chết hay không. Thường thì kết thúc bằng đùa cợt, một trong hai chúng tôi nói, “Ai đi trước sẽ liên lạc với người còn lại.”

During his last years we seldom met, but we corresponded intermittently until I was notified of his death. Several months later I was sitting alone in my living room, listening to Seth Parker’s program on the radio. They were singing songs which their loved ones had been fond of during their lifetimes. One lady asked that they sing “Sweet Hour of Prayer.” Another asked her which one of her husbands had liked that song. I was very much amused and leaned back in my chair smiling to myself. Suddenly, I felt as if there was a presence in the room. I was cold and felt something uncanny or unusual taking place. I looked toward the radio and realized that my friend Wyrick was sitting in front of it as if listening to the program. He turned and smiled at me, saying, “There is survival of personality. I know! And a life of service and prayer is the only one to live.”

Trong những năm cuối đời ông, chúng tôi ít gặp nhau, nhưng vẫn thư từ gián đoạn cho đến khi tôi được báo tin ông qua đời. Vài tháng sau, tôi ngồi một mình trong phòng khách, nghe chương trình của Seth Parker trên radio. Họ hát những bài mà người thân họ đã ưa thích lúc sinh thời. Một bà xin họ hát “Giờ Cầu Nguyện Ngọt Ngào”. Một người khác hỏi bà rằng người chồng nào của bà đã thích bài ấy. Tôi rất buồn cười và ngả người ra ghế, tự mỉm cười. Bất thần, tôi cảm như có một hiện diện trong phòng. Tôi lạnh toát và cảm thấy có điều gì đó huyền hoặc hay bất thường đang diễn ra. Tôi nhìn về phía radio và nhận ra bạn tôi Wyrick đang ngồi trước đó như thể đang nghe chương trình. Ông quay lại mỉm cười với tôi, nói: “Sự sống của phàm ngã vẫn tồn tại. Tôi biết! Và một đời sống phụng sự và cầu nguyện là đời sống duy nhất đáng sống.”

I was shaking all over. He said nothing more and seemed to disappear. When the program finished, I turned off the radio. It still felt as if the room was full of some presence. As I switched off the light and climbed the stairs, I could hear many voices coming from the darkened room.

Tôi run lẩy bẩy. Ông không nói gì thêm và dường như biến mất. Khi chương trình kết thúc, tôi tắt radio. Cảm giác căn phòng đầy một hiện diện nào đó vẫn còn. Khi tắt đèn và bước lên cầu thang, tôi nghe rất nhiều giọng nói vọng ra từ căn phòng tối.

Jumping into bed shivering from the cold, I aroused my wife. She asked me why I hadn’t turned off the radio. I assured her that I had. She got up and opened the door and said, “I hear it—I hear voices.” We both did.

Tôi chui vội vào giường, run vì lạnh, và gọi vợ dậy. Nàng hỏi sao tôi không tắt radio. Tôi đoan chắc là đã tắt. Nàng dậy mở cửa và nói, “Em nghe rồi—em nghe tiếng người.” Cả hai chúng tôi đều nghe.

What was it? I can’t explain it. But was it a demonstration of the survival of personality? I don’t think so.

Đó là gì? Tôi không thể giải thích. Nhưng đó có phải là một cuộc biểu diễn của sự tồn tại của phàm ngã? Tôi không nghĩ vậy.

Before you can acquire a personality, there must be an individuality. Your individuality is what you are. It is the sum total of all your experiences upon the earth, and what you have done with them, how you have reacted to them. Our experiences in the earth’s plane are to determine whether we are fit associates for God or not. We have been given the privilege of coming into the earth and to manifest our individuality and our personality. If we make them one with God, we can become His companion. But if we become fixed on this I, this Me, instead of the great I AM, then we allow our personality to overshadow us as to separate us entirely from our ability to become one with the Source of all creation.

Trước khi có thể có phàm ngã, phải có cá thể tính. Cá thể tính của bạn là cái bạn là. Nó là tổng hòa tất cả kinh nghiệm của bạn trên trái đất, và những gì bạn đã làm với chúng, bạn đã phản ứng với chúng ra sao. Những trải nghiệm của chúng ta nơi cõi hồng trần nhằm định đoạt xem chúng ta có xứng đáng làm bạn hữu với Thượng đế hay không. Chúng ta đã được ban đặc ân đi vào trần gian và biểu lộ cá thể tính và phàm ngã của mình. Nếu chúng ta làm cho chúng đồng nhất với Thượng đế, chúng ta có thể trở thành bạn hữu của Ngài. Nhưng nếu chúng ta cố chấp vào cái Tôi này, cái Ta này, thay vì Đại Ngã “Ta Hiện Hữu”, thì chúng ta để cho phàm ngã phủ bóng mình đến nỗi tách lìa hoàn toàn khỏi khả năng trở nên một với Nguồn của mọi sáng tạo.

What attracts us to a person is their personality. If the basis of that personality is not founded in their individuality, or what they really are—or their spiritual selves—it soon becomes shallow and the individual soon loses all the attraction they may have had, unless we are like-minded. If we are shallow, as a sounding brass or a tinkling cymbal, if it is only a front we are putting up and there is nothing of the reality back of it, we will drift along together—but we will fall out sooner or later. And it’s time to stop and take account of ourselves, and see if we have that faculty of individuality, and awaken the spirituality within ourselves—our inner selves.

Điều thu hút chúng ta đến với một người chính là phàm ngã của họ. Nếu nền tảng của phàm ngã ấy không đặt trên cá thể tính của họ, hay cái họ thật là—tức tự thể tinh thần của họ—nó sẽ chóng nông cạn và người ấy sẽ sớm đánh mất hết hấp lực vốn có, trừ khi chúng ta đồng điệu với họ. Nếu chúng ta nông cạn, như thanh la phèng phèng, nếu chỉ là cái mặt tiền chúng ta dựng lên và không có thực chất nào phía sau nó, chúng ta có thể trôi đi cùng nhau—nhưng sớm muộn sẽ rời rã. Và đã đến lúc dừng lại xét mình, xem ta có phẩm năng của cá thể tính không, và đánh thức tính tinh thần trong chính mình—cái nội tại của mình.

The person who has individuality lives on in the minds and the hearts of the people whom he or she served, for “the greatest among you is the servant of all.” And it isn’t personality that’s the servant unless it is backed up by real individuality, real spirituality within that soul. If we cultivate our relationship to God, the personality will shine out in such a way that it is worthwhile for others to contact us. Our personality lives on in the earth, it doesn’t live afterward. We give it up. We leave it here. What really lives on is our individuality, or our ability to meet any and every condition, and which will ennoble the lives of those who follow in our path.

Người có cá thể tính thì sống mãi trong tâm trí và trái tim của những người mà họ đã phụng sự, vì “ai lớn nhất trong các ngươi là đầy tớ của tất cả.” Và đó không phải là phàm ngã làm đầy tớ, trừ phi nó được hậu thuẫn bởi một cá thể tính chân thật, một tinh thần chân thật bên trong linh hồn ấy. Nếu chúng ta tu dưỡng liên hệ của mình với Thượng đế, phàm ngã sẽ tỏa chiếu theo cách khiến người khác tìm đến chúng ta thấy đáng giá. Phàm ngã của chúng ta sống tiếp nơi trần gian, chứ không sống sau đó. Chúng ta buông nó. Chúng ta để nó lại đây. Điều thực sự sống tiếp là cá thể tính của chúng ta, hay khả năng của chúng ta đối diện mọi điều kiện, và điều ấy sẽ làm cao quý đời sống của những người đi theo dấu chân chúng ta.

As for various psychic phenomena, when they appear it doesn’t necessarily mean that they all come from discarnate personalities. If the soul is in the proper accord with the Source of life, may not the phenomena be that as directed Aaron in his activity, rather than that which directed the magicians as they presented their source of activity? For if such phenomena come from other than the one Divine Source, it must reach the point or place where it must fail. The Master was in accord with the one Source of all good, and I think many of the others were at various times who presented themselves as a living sacrifice, who presented their bodies as a living sacrifice holy and acceptable until Him.

Còn về các hiện tượng thông linh khác nhau, khi chúng xuất hiện, không nhất thiết nghĩa là tất cả đều đến từ các phàm ngã đã rời xác. Nếu linh hồn hòa điệu đúng với Nguồn của sự sống, thì chẳng phải các hiện tượng có thể giống như điều đã hướng dẫn A-rôn trong hoạt động của ông, hơn là điều đã hướng dẫn các pháp sư khi họ trình bày nguồn hoạt động của họ sao? Vì nếu các hiện tượng như thế đến từ nguồn khác hơn Nguồn Thiêng Liêng duy nhất, tất yếu sẽ tới điểm hay nơi mà nó phải thất bại. Đức Thầy hòa điệu với Nguồn duy nhất của mọi điều thiện, và tôi nghĩ nhiều người khác cũng vậy vào những thời điểm khác nhau—những người đã hiến dâng chính mình như của lễ sống, dâng thân thể mình làm của lễ sống thánh và đẹp lòng Ngài.

Not long after we established the Association, I had a dream in which I saw myself fixing to give a reading, and the process through which a reading was gotten. Someone described it to me. There was a center or spot from which, on going into the state, I would radiate upward. It began as a spiral, except there were rings all around—commencing very small, and as they went on up they got bigger and bigger. The spaces in between the rings were the various places of development which individuals had attained, from which I would attempt to gain information. That was why a very low developed body might be so low that no one even giving information would be able to give anything that would be worthwhile. There were certain portions of the country that produced their own radiation; for instance, it would be very much easier to give a reading for an individual who was in the radiation that had to do with health, or healing; not necessarily in a hospital, but in a healing radiation—than it would be for an individual who was in purely a commercial radiation. I might be able to give a much better reading (as the illustration was made) for a person in one city, than one in another location, because the vibrations of one were very much higher than the vibrations in the other. The closer the individual was to one of the rings, the easier it would be to get the information. An individual would, from any point in between, by their own desire go toward the ring. If just curious, they would naturally draw down towards the center away from the ring, or in the spaces between the rings.

Không lâu sau khi chúng tôi lập Hội, tôi mơ thấy mình sắp sửa thực hiện một bài đọc, và tiến trình qua đó một bài đọc được nhận. Có người mô tả cho tôi. Có một trung tâm hay điểm, từ đó, khi đi vào trạng thái, tôi sẽ bức xạ lên trên. Nó khởi như một đường xoáy, ngoại trừ có những vòng bao quanh—bắt đầu rất nhỏ, và khi đi lên thì lớn dần. Những khoảng giữa các vòng là những mức phát triển khác nhau mà các cá nhân đã đạt, từ đó tôi sẽ cố gắng thu nhận thông tin. Bởi vậy một thân thể phát triển rất thấp có thể thấp đến nỗi chẳng có ai, dẫu đang cho thông tin, có thể đưa ra điều gì đáng giá. Có những vùng nhất định của đất nước tự tạo ra bức xạ riêng; chẳng hạn, sẽ dễ dàng hơn rất nhiều để cho một bài đọc cho một người đang ở trong bức xạ liên quan đến sức khỏe, hay chữa lành—không nhất thiết trong bệnh viện, mà trong một bức xạ chữa lành—hơn là cho một người đang ở trong một bức xạ thuần thương mại. Tôi có thể cho một bài đọc tốt hơn nhiều (như minh họa đã nêu) cho một người ở một thành phố này so với người ở địa điểm khác, vì các rung động của nơi này cao hơn rất nhiều so với rung động nơi kia. Cá nhân càng gần một trong những vòng, việc nhận thông tin càng dễ. Một cá nhân, từ bất cứ điểm nào ở giữa, bằng ước muốn của mình, có thể hướng về vòng. Nếu chỉ tò mò, họ tự nhiên sẽ bị kéo xuống gần trung tâm xa khỏi vòng, hay trong các khoảng giữa các vòng.

The reading said this vision was recognizable as an experience of the soul, or the entity, in activity. There have been various formulas or descriptions of how information for a body was obtained through these channels. There has been promised, through these channels, that there was to be a greater awakening to this entity in its field of endeavor. So in this way there is, as indicated, a way of the information being better correlated, better understood by individuals—who are through that as may be termed the attunements of the various directions, in the various portions of the country or world—of their relationship to the actual fact of seeking through the channels. [See 262-16] As indicated, the entity is—in the affairs of the world—a tiny speck, as it were, a mere grain of sand; yet when raised in the atmosphere or realm of the spiritual forces it becomes all inclusive, as is seen by the size of the funnel—which reaches not downward, nor outward, nor over, but direct to that which is felt by the experience of man as into the heavens itself. As indicated in the rings, or the nets as of nerves, each portion of the sphere, or the earth, or the heavens, is in that place which has been set by an All Wise Creative Energy. Each may attain to those relationships by that which is attempted in the activities of an individual, a group, a class, a mass, a nation. In that manner do they create their position in the affairs of the universe. Each speck, as an atom of human experience, is connected one with another as the continuity of the cone seen, and in the manner that the nerves of an animating or living object bears upon that in its specific center, but reaches to the utmost portions of the universality of force or activity in the whole universe and has its radial effect upon one another.

Bài đọc nói rằng thị kiến này có thể nhận ra như một kinh nghiệm của linh hồn, hay của thực thể, trong hoạt động. Đã có nhiều công thức hay mô tả về cách thông tin cho một người được nhận qua những kênh này. Đã có lời hứa, qua những kênh này, rằng sẽ có một sự thức tỉnh lớn hơn đối với thực thể này trong lĩnh vực nỗ lực của mình. Vậy theo cách này, như đã chỉ ra, có một phương cách để thông tin được liên hệ tốt hơn, được các cá nhân hiểu tốt hơn—những người, qua cái có thể gọi là các hòa điệu của những phương hướng khác nhau, ở những phần khác nhau của đất nước hay thế giới—về mối liên hệ của họ với thực tại của việc tìm kiếm qua các kênh ấy. [Xem 262-16] Như đã nêu, thực thể—trong các việc đời—chỉ như một chấm nhỏ, như một hạt cát; nhưng khi được nâng lên trong bầu khí hay cõi của các lực tinh thần, nó trở nên bao gồm tất cả, như thấy bởi kích thước của cái phễu—vốn không vươn xuống, cũng không vươn ra ngoài, cũng chẳng vòng qua, mà đi thẳng tới cái mà trong trải nghiệm của con người được cảm như vào chính các tầng trời. Như đã chỉ ra trong các vòng, hay các mạng như của thần kinh, mỗi phần của hình cầu, hay của trái đất, hay của các tầng trời, đều ở chỗ đã được một Năng lượng Sáng Tạo Toàn Trí an bài. Mỗi người có thể đạt tới những mối tương liên ấy bằng điều họ cố gắng trong hoạt động của một cá nhân, một nhóm, một lớp, một quần chúng, một quốc gia. Bằng phương cách đó họ tạo nên vị trí của mình trong công việc của vũ trụ. Mỗi chấm, như một nguyên tử của trải nghiệm nhân sinh, liên kết với nhau như tính liên tục của cái nón đã thấy, và theo cách mà các thần kinh của một vật thể sinh động hay đang sống tác động trên trung tâm đặc thù của nó, nhưng vươn tới tận cùng phần đất rộng của tính phổ quát của lực hay hoạt động trong toàn vũ trụ và có ảnh hưởng tỏa hướng lên nhau.

As the entity, then, raises itself through those activities of subjugating or making as null those physical activities of the body, using only—as it were (in the cone)—the trumpet of the universe, in reaching out for that being sought, each entity—or each dot, then—in its respective sphere—acts as the note or the lute in action, that voices that which may come forth from such seeking.

Vậy nên, khi thực thể tự nâng mình qua những hoạt động chế ngự hay khiến vô hiệu những hoạt động thể chất của thân, chỉ dùng—như thể vậy (trong cái nón)—cái loa của vũ trụ, để vươn tới điều đang được tìm kiếm, mỗi thực thể—mỗi chấm—trong cõi tương ứng của nó—hành xử như một nốt nhạc hay như cây đàn đang ngân, cất lên điều có thể phát ra từ nỗ lực tìm kiếm như thế.

Then we find, in the classification, in the activity of those that correlate such information, those in the various spheres will naturally classify themselves—even as given in the illustration, that there will more often be the sound of help to those in one place than to those in another. That only as an illustration. Not that there may not be as much healing to those from the one as the other, but the effect upon the individual in the environ makes for the tone which resounds from that received. See? This should, then, be a helpful illustration to those correlating in understanding and classifying the information that may be received. This should, to the body giving information, make known to him that there is being opened access to the Thrones themselves!

Rồi chúng ta thấy, trong sự phân loại, trong hoạt động của những người liên hệ các thông tin như vậy, những người ở các cõi khác nhau sẽ tự nhiên phân loại chính họ—ngay như trong minh họa đã cho, rằng sẽ thường xuyên hơn có âm hưởng trợ giúp cho những người ở chỗ này hơn là chỗ khác. Điều đó chỉ như một minh họa. Không phải rằng không có thể có nhiều sự chữa lành như nhau cho người ở nơi này như ở nơi kia, nhưng ảnh hưởng trên cá thể trong môi trường tạo nên âm sắc vọng ra từ điều nhận được. Rõ chứ? Điều này, vậy, nên là một minh họa hữu ích cho những người liên hệ trong việc thấu hiểu và phân loại các thông tin có thể được nhận. Điều này, đối với thân thể ban thông tin, nên làm cho ông biết rằng đang được mở ra lối vào chính các Ngai Tòa!

Later I dreamed that I was driving a car without a steering wheel—right drive instead of left. Someone told me I needed a new saddle instead of a steering wheel.

Sau đó tôi mơ thấy mình đang lái một chiếc xe không có vô lăng—lái bên phải thay vì bên trái. Có người bảo tôi rằng tôi cần một cái yên mới thay cho vô lăng.

The explanation was that there is growing (even in this materialistic experience) more and more recognition that the information needs to be ridden in a channel that is more direct than one that cannot be governed without the proper steering. As indicated, there is that tendency in the materialistic information to run those who seek only for material things to a destructive force, yet they may aid many an individual over a rough place. They may dodge many of the pitfalls or obstructions that are in their way, yet continual riding in such an attitude or atmosphere, or manner, as indicated, is like driving without the ability to steer aright.

Lời giải thích là rằng đang lớn lên (ngay trong trải nghiệm duy vật này) ngày càng nhiều sự nhìn nhận rằng các thông tin cần được “cưỡi” trong một kênh trực tiếp hơn thay vì trong một kênh không thể điều hướng nếu thiếu tay lái thích hợp. Như đã chỉ ra, có xu hướng trong các thông tin duy vật là đưa những người chỉ tìm cầu vật chất đến một lực phá hoại, dẫu rằng họ có thể giúp được nhiều cá nhân vượt qua chỗ gập ghềnh. Họ có thể né nhiều cạm bẫy hay chướng ngại trên đường, nhưng cứ tiếp tục “cưỡi” trong thái độ hay bầu khí, hay phương cách như vậy, như đã chỉ ra, thì giống như lái xe mà không có khả năng điều khiển đúng hướng.

In another dream that same night I saw a Chinese girl with her head on backwards. That was interpreted as a symbolic vision (of which only a portion is given here), the girl represents that aspect that has long sought an understanding in claims for beliefs, but who approaches such in a backward or obtuse manner; that is, there must be a regeneration in all, and face about, rather than backing into that which may bring aid.

Trong một giấc mơ khác cùng đêm ấy, tôi thấy một cô gái Trung Hoa với cái đầu quay ngược ra sau. Điều đó được giải như một thị kiến biểu tượng (ở đây chỉ nêu một phần), cô gái tượng trưng cho khía cạnh đã từ lâu tìm kiếm một sự thấu hiểu trong các tuyên xưng niềm tin, nhưng tiếp cận theo cách đảo ngược hay trệch hướng; nghĩa là, trong mọi sự phải có một sự tái sinh, và quay mặt lại, thay vì lùi lưng vào điều có thể đem lại trợ giúp.

So, it must be possible for any of us to be in accord with the one Divine Source of all information, if we will but pay the price. I have often fallen far short in presenting myself as a living sacrifice for the manifestation of whatever source might manifest through me. In that sense, I may be called a medium. I hope that I may be rather a channel through which blessings may come to many rather than a medium through which any force may manifest other than God Himself. For if it is of God, it must be good. And if it is good, it must come from the All Good, which to me is God. This, I trust, is the type of psychic phenomena that manifests itself through me. Only through the soul are we able to gain access to the throne of God. Where have we been told that the kingdom of heaven exists? The Master gave it over and over again, and compared it to almost every condition we can imagine. “The kingdom of heaven is within you.” That is the source from which all types of information may come. Then, unless we have our own personal experience, it cannot mean a great deal to us. It may be interesting, it may even be worthwhile, but until God is our God, until whatever source we have chosen as our ideal source of information is ours, it cannot mean all it should mean. Then, what we each should do is to have our own experience.

Vậy, hẳn là có thể cho bất kỳ ai trong chúng ta hòa điệu với Nguồn Thiêng Liêng duy nhất của mọi thông tin, miễn là chúng ta chịu trả giá. Tôi đã nhiều lần kém xa trong việc trình hiến chính mình như một của lễ sống để bất cứ nguồn nào có thể biểu hiện qua tôi. Theo nghĩa đó, tôi có thể được gọi là một trung gian. Tôi hy vọng mình là một kênh qua đó phước lành có thể đến với nhiều người, hơn là một trung gian qua đó bất kỳ lực nào khác ngoài chính Thượng đế có thể biểu hiện. Vì nếu là của Thượng đế, hẳn nó phải là tốt. Và nếu nó là tốt, tất nó phải đến từ Đấng Toàn Thiện, mà đối với tôi là Thượng đế. Đây, tôi tin cậy, là dạng hiện tượng thông linh biểu hiện qua tôi. Chỉ qua linh hồn chúng ta mới có thể vào tới Ngai của Thượng đế. Nước Trời ở đâu, chúng ta đã được nói ở đâu? Đức Thầy đã phán đi phán lại, và so sánh Nước ấy với hầu như mọi điều kiện ta có thể nghĩ đến. “Nước Trời ở trong các ngươi.” Đó là nguồn từ đó mọi dạng thông tin có thể đến. Vậy thì, trừ phi chúng ta có trải nghiệm cá nhân, điều đó không thể có ý nghĩa lớn đối với chúng ta. Nó có thể thú vị, thậm chí đáng giá, nhưng cho đến khi Thượng đế là Thượng đế của chúng ta, cho đến khi bất cứ nguồn nào mà chúng ta chọn làm nguồn lý tưởng của thông tin trở thành của riêng chúng ta, nó vẫn chưa thể mang trọn ý nghĩa như đáng lẽ phải có. Vậy, điều mỗi người chúng ta nên làm là có trải nghiệm của riêng mình.

Have you ever asked anyone why they belonged to a certain church? Why is it that so few seem to really know or to give a satisfactory answer to that question? Most people would say it was because their father or their mother belonged to that church. Is that a good answer to ourselves? It isn’t if we have gotten to where we can think! We reach the place where such an answer doesn’t satisfy. We have to come to know the source of that in which we have believed, in which we do believe—the source from which emanates that which we hope to build our souls upon. Our souls are what we have to present to our Maker; our experiences through this life, the phenomena that we pass through here has much to do with the type, class, kind of bodies, soul bodies, we will be able to present to our Maker. Are we very sure that we know in what we have believed, and why we act in the way we do toward what we profess to believe? Many of us profess this, that, or the other, but how many of us act in a manner in keeping with what we profess to believe?

Bạn đã bao giờ hỏi ai đó vì sao họ thuộc về một giáo hội nào đó chưa? Tại sao có quá ít người dường như thật sự biết hay đưa ra được câu trả lời thỏa đáng cho câu hỏi ấy? Đa số sẽ nói vì cha hay mẹ họ thuộc giáo hội đó. Đó có phải là câu trả lời hay cho chính mình không? Không, nếu chúng ta đã đến chỗ có thể suy nghĩ! Chúng ta đạt đến nơi mà câu trả lời như thế không còn thỏa mãn. Chúng ta phải đến chỗ biết nguồn của điều mình đã tin, điều mình đang tin—nguồn mà từ đó phát xuất điều chúng ta hy vọng xây dựng linh hồn mình trên đó. Linh hồn chúng ta là cái mà chúng ta phải trình lên Đấng Tạo Hóa; các trải nghiệm qua đời này, những hiện tượng mà ta đi qua ở đây có liên hệ nhiều với kiểu loại, hạng, thứ của các thể—thể linh hồn—mà chúng ta sẽ có thể trình lên Đấng Tạo Hóa. Chúng ta có chắc rằng mình biết mình đã tin vào gì, và vì sao chúng ta hành xử như hiện hành đối với điều mình tuyên xưng là tin không? Nhiều người trong chúng ta tuyên xưng điều này, điều nọ, điều kia, nhưng có bao nhiêu người hành xử tương xứng với điều mình tuyên xưng?

My mission, if I know it at all, is to help people find their relationship to the Creator. If it is necessary for some to find Him through the cure of physical ills, then we must work towards that. For, as the Great Teacher said, “Whether is it easier to say to the sick of the palsy, Thy sins be forgiven thee; or to say, Arise, and take up thy bed and walk?”

Sứ mệnh của tôi, nếu tôi có biết chút nào, là giúp con người tìm thấy mối quan hệ của họ với Đấng Tạo Hóa. Nếu cần thiết cho một số người tìm thấy Ngài qua việc chữa lành bệnh tật thể xác, thì chúng ta phải hướng tới điều đó. Vì như Huấn Sư Vĩ Đại đã nói, “Điều nào dễ hơn: bảo người bại liệt, Tội ngươi đã được tha; hay bảo, Hãy chỗi dậy, vác giường mà đi?”

The cause of illness is sin. Anything which separates us from that within which makes us alive is sin. So, all forms of healing—whether through physicians of the various schools or through spiritual healing direct from the One Source—are to enable us to find our relationship to Life itself, that is, to God.

Căn nguyên của bệnh tật là tội lỗi. Bất cứ điều gì tách lìa chúng ta khỏi cái bên trong làm cho chúng ta sống chính là tội. Vậy, mọi hình thức chữa lành—dù qua các y sĩ thuộc nhiều trường phái hay qua chữa lành tinh thần trực tiếp từ Một Nguồn—đều nhằm giúp chúng ta tìm mối liên hệ của mình với chính Sự Sống, tức là, với Thượng đế.

One person, through a reading some time ago, was given something like this: To help you to physical strength without enabling you to find yourself would, with your frame of mind, cause you to be worse off than you now are because you have cursed your God, because you swear against everything that is holy. So unless you can get to the seat of the matter and help an individual to change his mental attitude toward his One Source of supply, little aid may come, regardless of what channel he uses.

Có người, qua một bài đọc cách đây một thời gian, được cho đại ý như sau: Giúp bạn khỏe mạnh về thể xác mà không giúp bạn tìm thấy chính mình, với trạng thái tâm trí của bạn hiện nay, sẽ khiến bạn tệ hơn là bây giờ, vì bạn đã nguyền rủa Thượng đế của mình, vì bạn thề thốt chống lại mọi điều thánh khiết. Vậy trừ phi bạn đi đến tận gốc vấn đề và giúp một người đổi thay thái độ tinh thần của họ đối với Một Nguồn cung ứng của họ, thì sự trợ giúp nhận được sẽ ít ỏi, bất kể họ dùng qua kênh nào.

Unless we are sincere with ourselves, with our associates, we are building such a barrier in our consciousness as to keep us trotting back to this earth for ages and ages to come!

Nếu chúng ta không chân thành với chính mình, với bạn hữu đồng hành, chúng ta đang xây lên trong tâm thức mình một bức ngăn khiến chúng ta phải quay lại trần gian này hết đời này đến đời khác!

The purpose of the Association is to enable those who sincerely seek to find the best that is within themselves and to find a relationship to the Creative Forces that are alive within and about us everywhere.

Mục đích của Hiệp hội là giúp những ai chân thành tìm kiếm có thể tìm ra điều tốt đẹp nhất ở trong chính mình và tìm ra mối quan hệ với các Mãnh Lực Sáng Tạo đang sống động trong và quanh chúng ta khắp nơi.

Let us not worry what others are doing, apparently in opposition to our purpose; but let us look rather to what we ourselves are doing in relation to our purpose. If we fulfill our mission to the best of our ability, then others—seeking—will take hope also. Life in abundance is ours, if we will only take hold on it.

Chớ bận lòng về việc người khác đang làm gì, dường như chống lại mục đích của chúng ta; nhưng hãy nhìn xem chính chúng ta đang làm gì đối với mục đích của mình. Nếu chúng ta hoàn tất sứ mệnh của mình hết sức có thể, thì những người khác—đang tìm kiếm—cũng sẽ nhen lại hy vọng. Sự sống sung mãn là của chúng ta, miễn là chúng ta chịu nắm lấy.

EPILOGUE

HẬU KÝ

Through the 1930s and early 1940s, Mr. Cayce kept up a prodigious correspondence with scores of people, did a bit of fishing and gardening, maintained a regular twice-daily schedule giving readings, lectured, played many hands of bridge and an occasional round of golf, and kept to a weekly schedule of helping a group in Norfolk develop a study manual, entitled A Search for God, that was to serve hundreds more such study groups in years to come. Each summer he looked forward to a week-long gathering of his most faithful followers at Virginia Beach. At the close of the 1941 Congress he told them:

Trong thập niên 1930 và đầu thập niên 1940, Ông Cayce duy trì một lượng thư từ đồ sộ với hàng chục người, câu cá và làm vườn chút ít, đều đặn mỗi ngày hai lần cho bài đọc, giảng thuyết, chơi nhiều ván bài bridge và thỉnh thoảng một vòng golf, và bền bỉ mỗi tuần giúp một nhóm ở Norfolk biên soạn một cẩm nang học tập nhan đề Tìm Kiếm Thượng Đế, về sau sẽ phục vụ thêm hàng trăm nhóm học tập tương tự trong những năm tới. Mỗi mùa hè ông trông đợi một tuần tụ hội những người theo trung tín nhất tại Virginia Beach. Khi bế mạc Đại hội năm 1941 ông nói với họ:

There’s a sort of sadness felt when we come to the end of something that has meant a great deal to us. This Congress has meant more to me than any of the others we have held thus far. While the crowds have not been as large as at some of the other meetings, there has appeared to me to be a more sincere seeking interest in the minds of those who have come. For that reason, I think that each of you have obtained something from the meetings this year that will remain with you for quite a while.

Có một nỗi buồn nào đó khi chúng ta đi đến đoạn cuối của điều đã có ý nghĩa rất lớn đối với mình. Đại hội này đối với tôi còn có ý nghĩa hơn bất cứ Đại hội nào trước nay chúng ta đã tổ chức. Tuy số đông không nhiều như vài kỳ họp khác, nhưng với tôi, trong tâm trí của những người đến đã có một sự tìm kiếm thành tâm hơn. Vì lẽ đó, tôi nghĩ mỗi người trong các bạn đã lãnh nhận được từ các buổi nhóm năm nay một điều gì sẽ ở lại với bạn khá lâu.

I want to thank each one of you for coming. If you have received something good, use it, don’t just put it away as something that has been interesting but that is past. Try it out.

Tôi muốn cảm ơn từng người vì đã đến. Nếu các bạn đã nhận được điều gì tốt lành, hãy dùng nó đi, đừng chỉ cất đi như một điều thú vị nhưng đã qua. Hãy đem ra thử.

A play was produced in New York some years ago depicting the life of the Christ. After the Crucifixion one of the sisters of Jesus was to be married to a man quite wealthy. It was the custom, when announcing the wedding, to tell all the things that had happened in the family. The mother told the young man about the unusual experience of her oldest son being crucified. He asked, for what? She said, “Well, we don’t quite know how to put it into words; but he had an idea that we should treat every other person like we would have that person treat us.”

Nhiều năm trước có một vở kịch diễn ở New York mô tả cuộc đời của Đức Christ. Sau Cuộc Đóng Đinh, một người chị em của Đức Jesus sắp cưới một người đàn ông khá giàu. Theo tục lệ, khi loan tin cưới, người ta thuật lại những việc đã xảy ra trong gia đình. Người mẹ kể với chàng trai trẻ về kinh nghiệm khác thường là người con cả của bà bị đóng đinh. Anh hỏi, vì cớ gì? Bà nói, “À, chúng tôi không khá lắm để diễn đạt; nhưng nó có một ý tưởng rằng chúng ta nên đối đãi với mọi người khác như chúng ta muốn họ đối đãi với mình.”

The young man answered, “Did anybody ever try it? It’s not such a scandal if nobody ever tried it to see whether or not it would work.”

Chàng trai nói, “Đã có ai từng thử chưa? Nếu chưa ai từng thử xem nó có hiệu nghiệm không, thì đâu phải là chuyện tày trời.”

Then I say that if you have gotten something out of what you have heard at the various meetings this time, if it is worthwhile, try it.

Vậy tôi nói rằng nếu các bạn đã thâu nhận được điều gì từ những gì đã nghe trong các buổi nhóm lần này, nếu nó đáng giá, hãy thử đi.

During this next year, until we meet at the next Congress, let’s try never to say, never to do one thing that will offend anyone else. Sometimes we will have to hold our tongues, but it can be done, and we are the ones who can do it—not of ourselves, but with His help. For He has promised to be with us if we try. God bless you each and every one.

Trong năm tới đây, cho đến khi chúng ta gặp lại ở Đại hội kế tiếp, chúng ta hãy cố đừng bao giờ nói, đừng bao giờ làm một điều gì có thể xúc phạm bất cứ ai. Đôi khi chúng ta sẽ phải ngậm miệng, nhưng điều đó làm được, và chúng ta là những người có thể làm—không phải bởi tự sức mình, mà với sự trợ giúp của Ngài. Vì Ngài đã hứa sẽ ở cùng chúng ta nếu chúng ta cố gắng. Nguyện Thượng đế ban phước cho từng người trong các bạn.

His life followed this placid routine, largely unchanged until publication of his biography, There Is a River, and an article in a national magazine, entitled “Miracle Man of Virginia Beach,” in 1943. (The article appears in Appendix G.) World War II took both his sons into the army. The combination of the publicity he received and the anxiety many people felt for loved ones in the war sharply increased demands for his services. It soon cost him heavily. At the First Presbyterian Church, where Mr. Cayce had been teaching a Sunday school class for many years, a new minister took a dim view of having a psychic as a teacher and unceremoniously replaced him. After all these years of teaching the Bible, he was once again caught between his unconventional calling and the conventions of his faith.

Đời sống ông cứ theo nếp êm đềm này, hầu như không đổi, cho đến khi cuốn tiểu sử của ông, Có Một Con Sông, được xuất bản, và một bài trên tạp chí quốc gia, nhan đề “Người Kỳ Diệu của Virginia Beach,” vào năm 1943. (Bài viết này có trong Phụ lục G.) Thế Chiến II đưa cả hai con trai ông vào quân ngũ. Sự kết hợp giữa sự công khai ông nhận được và nỗi bồn chồn nhiều người cảm thấy vì người thân ngoài chiến trường đã làm gia tăng mạnh mẽ nhu cầu về dịch vụ của ông. Nó sớm khiến ông trả giá nặng nề. Tại Nhà thờ Trưởng Lão Đầu Tiên, nơi Ông Cayce đã dạy một lớp Trường Chúa nhật suốt nhiều năm, một mục sư mới có cái nhìn không mấy thiện cảm khi có một người thông linh làm giáo viên và đã thay thế ông một cách đột ngột. Sau bao năm giảng dạy Kinh Thánh, ông lại một lần nữa kẹt giữa ơn gọi khác thường và những quy ước của đức tin mình.

The public at large had the opposite reaction. Visitors camped in his yard seeking appointments. His mail was delivered by the truckload. Volunteers were enlisted to help Miss Gladys and Gertrude cope with the deluge, and Mr. Cayce, at age sixty-six, responded the only way he knew how, by giving as many as a dozen readings a day—six times his normal quota—trying to help as many people as he possibly could. His dedication took a heavy toll.

Công chúng nói chung thì phản ứng ngược lại. Khách khứa cắm trại ngay trong sân ông để xin hẹn. Thư từ gửi đến chất đầy xe tải. Các thiện nguyện viên được huy động để giúp cô Gladys và cô Gertrude đối phó với cơn “đại hồng thủy”, và Ông Cayce, ở tuổi sáu mươi sáu, đã đáp lại theo cách duy nhất ông biết, bằng cách cho đến cả chục bài đọc mỗi ngày—gấp sáu lần định mức bình thường—cố giúp càng nhiều người càng tốt. Sự tận tụy của ông khiến ông kiệt quệ nặng.

First, he became ill with pneumonia. “He asked his family doctor to try the new sulfa drug on him,” recalled Gladys Davis. “It was a mistake. His heart became enlarged, with fluid on the lungs.” Severe chest pains followed. In August 1944 he and Gertrude went to Roanoke in the Blue Ridge Mountains for a rest. “His right hand was affected so that he couldn’t any longer use his little typewriter to peck out personal letters any more—that’s why he realized he had to stop and rest,” noted Gladys. “His fingers wouldn’t function properly—no strength in them.”

Đầu tiên, ông bị viêm phổi. “Ông bảo bác sĩ gia đình dùng thử loại thuốc sulfa mới,” cô Gladys Davis nhớ lại. “Đó là một sai lầm. Tim ông bị to, có dịch ở phổi.” Rồi những cơn đau ngực dữ dội. Tháng Tám 1944, ông và bà Gertrude lên Roanoke ở dãy núi Blue Ridge để nghỉ ngơi. “Bàn tay phải ông bị ảnh hưởng đến mức ông không thể dùng chiếc máy đánh chữ nhỏ để gõ lóc cóc những lá thư riêng nữa—đó là lý do ông nhận ra mình phải ngừng lại nghỉ ngơi,” cô Gladys ghi nhận. “Các ngón tay không còn vận động đúng—không còn sức.”

When he gave a reading on his own health, it described general debilitation, using up of all his energies without replenishing them. That turned out to be the last of his nearly fifteen thousand readings. A week later he suffered a paralyzing stroke and was unable to return to Virginia Beach for several months.

Khi ông cho một bài đọc về sức khỏe của chính mình, nó mô tả tình trạng suy kiệt chung, dùng hết mọi năng lực mà không bù đắp trở lại. Hóa ra đó là bài đọc cuối cùng trong gần mười lăm nghìn bài đọc của ông. Một tuần sau ông bị tai biến liệt nửa người và không thể về lại Virginia Beach trong nhiều tháng.

Around Thanksgiving his youngest son, Edgar Evans Cayce, home on leave, brought his father home in a Virginia Beach Rescue Squad ambulance. “Mr. Cayce was a pitiful sight coming in on the stretcher, so weak he couldn’t speak above a whisper—and weeping—so glad to be home but heartbroken to be in such a fix,” recalled Gladys. The left side of his body was paralyzed from the face down—perhaps his throat was partially paralyzed, too, she observed.

Vào dịp Lễ Tạ ơn, người con trai út, Edgar Evans Cayce, đang nghỉ phép, đưa cha về nhà bằng xe cứu thương của Đội Cứu thương Virginia Beach. “Ông Cayce trông thật thảm, nằm trên cáng, yếu đến mức không nói lớn hơn tiếng thì thầm—và khóc—mừng vì được về nhà nhưng đau lòng vì trong tình trạng như thế,” cô Gladys nhớ lại. Bên trái thân thể ông bị liệt từ mặt trở xuống—có lẽ cổ họng cũng bị liệt một phần, cô nhận xét.

A few days later he dictated a letter to reassure Hugh Lynn, who was in Europe with General Patton’s army: “I really think I have improved more since I have been home than in all of the time since I have been sick, and I can tell you I have been pretty sick. I suppose the readings were right in sending me to Roanoke but they certainly are doctoring or working from a different viewpoint here than they did up there. The Colloidal Chemistry Theory, as used on me by Dr. Harry Semones, D.O., in Roanoke, is by some man in England and all of the medicine had to come from there. Most of it is given hypodermically and you are not given any meat or animal protein or milk in your diet at all. What they are doing now (here at home) is just the opposite, so I don’t know which way I’m going—up or down. I just hope it is for the best and I can come out of it all right.”

Vài ngày sau ông đọc cho ghi một lá thư để trấn an Hugh Lynn, người đang ở châu Âu trong đạo quân của Tướng Patton: “Cha thực sự nghĩ rằng từ khi về nhà cha đã khá hơn cả quãng thời gian cha bị bệnh, và cha nói với con rằng cha đã bệnh khá nặng. Cha cho rằng các bài đọc đã đúng khi gửi cha lên Roanoke nhưng chắc chắn họ điều trị hay làm việc theo một quan điểm khác hẳn ở đây so với trên đó. Lý thuyết Hóa học Keo, như Bác sĩ Harry Semones, D.O., dùng cho cha ở Roanoke, là của một người bên Anh và mọi thứ thuốc đều phải từ đó gửi sang. Phần lớn thuốc được tiêm dưới da và người ta không cho ăn thịt hay đạm động vật hoặc sữa trong khẩu phần gì cả. Còn những gì họ đang làm bây giờ (ở nhà đây) thì hoàn toàn ngược lại, nên cha không biết mình đang đi hướng nào—lên hay xuống. Cha chỉ mong là theo hướng tốt nhất và cha có thể vượt qua ổn thỏa.”

He then dictated in a whisper a Christmas message, which Gladys sent to friends and A.R.E. members, along with a note that he was “definitely improving.” His message read:

Rồi ông nói thì thầm một thông điệp Giáng sinh, cô Gladys gửi đến bạn hữu và hội viên A.R.E., kèm theo dòng lưu ý rằng ông “chắc chắn đang cải thiện.” Thông điệp của ông viết:

Unless you have experienced the sorrow of being away from home, lonely and confused as to what to do, spiritually, mentally, materially, you cannot know what a hunger it creates. But I am at home now and, I believe, doing better, though my strength seems slow returning. The most joyous Christmas I could have would be the answer to my prayer that I may be used as a channel to help others. The promise given in my last reading, “Ye have many helpers,” is being proven each day in more ways than one. I have every expectation that my prayer will be answered, by His grace and mercy, if I remain faithful in thought and purpose to the trust which has been placed in me. Let each of you be very diligent in your prayers for me and with me. Remember, we must each live as we pray, if our prayer would be effectual. If the world is to have the wonderful Christmas gift it should have at this season, we must all pray earnestly for peace and manifest it in our own lives.

Nếu bạn chưa từng trải nỗi buồn xa nhà, cô đơn và bối rối không biết phải làm gì—về tinh thần, thể trí, vật chất—bạn không thể biết nỗi khao khát nó gây ra. Nhưng tôi đã ở nhà bây giờ và, tôi tin, đang khá hơn, dù sức lực dường như hồi phục chậm. Lễ Giáng sinh vui thỏa nhất với tôi sẽ là lời đáp cho lời cầu nguyện của tôi rằng tôi có thể được dùng làm một kênh để giúp người khác. Lời hứa đã trao trong bài đọc cuối của tôi, “Các ngươi có nhiều trợ giúp,” đang được chứng nghiệm mỗi ngày theo hơn một cách. Tôi hoàn toàn kỳ vọng rằng lời cầu nguyện của mình sẽ được nhậm, bởi Ân sủng và Lòng thương xót của Ngài, nếu tôi vẫn trung tín trong tư tưởng và mục đích với sự ủy thác đã đặt nơi tôi. Mong mỗi người trong các bạn rất chuyên cần trong lời cầu nguyện cho tôi và với tôi. Hãy nhớ, mỗi chúng ta phải sống như khi cầu nguyện, nếu lời cầu nguyện muốn hiệu nghiệm. Nếu thế giới này muốn có món quà Giáng sinh diệu kỳ mà đáng ra nó phải có vào mùa này, chúng ta phải hết lòng cầu nguyện cho hòa bình và bày tỏ nó trong chính đời sống của mình.

God bless each and every one of you. This I ask in the name of Jesus, the Christ.

Nguyện Thượng đế ban phước cho từng người trong các bạn. Tôi cầu xin điều này nhân danh Đức Jesus, Đấng Christ.

In mid-December, after sleeping most of the day, he went into a coma in the evening and didn’t regain consciousness until morning. “After this, he never seemed to have the mental alertness as before,” said Gladys. “He would sleep a few minutes and then wake up. He wasn’t satisfied to stay in bed. We’d get him up in the chair and in a few minutes he’d want to go back to bed, and the same thing all over again. For the rest of his life he never slept over thirty minutes at a time without waking—sometimes he’d speak rationally, ask for a water, etc.”

Giữa tháng Mười Hai, sau khi ngủ hầu như suốt ngày, ông rơi vào hôn mê vào buổi tối và mãi sáng hôm sau mới hồi tỉnh. “Sau lần đó, ông dường như không còn sự minh mẫn trí tuệ như trước,” Gladys nói. “Ông ngủ vài phút rồi tỉnh. Ông không chịu yên trên giường. Chúng tôi đỡ ông ngồi lên ghế, chỉ vài phút sau ông lại muốn trở về giường, và cứ thế lặp đi lặp lại. Từ đó cho đến cuối đời, ông không bao giờ ngủ quá ba mươi phút một lần mà không tỉnh dậy—thỉnh thoảng ông nói năng rất tỉnh táo, xin nước, v.v.”

Gertrude and Gladys took turns staying with him through the night. On New Year’s Eve, as Gladys heard the horns blowing at the stroke of midnight, she said to him, “Happy New Year, we’re going places and doing things in 1945.” He replied, “Same to you—maybe, maybe, if the Lord is willing.”

Gertrude và Gladys thay phiên túc trực bên ông suốt đêm. Đêm Giao thừa, khi Gladys nghe tiếng kèn vang đúng khoảnh khắc giao thừa, cô nói với ông, “Chúc mừng năm mới, chúng ta sẽ đi đây đi đó và làm nhiều việc trong năm 1945.” Ông đáp, “Chúc em như vậy—có lẽ, có lẽ, nếu Ngài cho phép.”

Two nights later “Gertrude, standing by the hospital bed, was getting ready to tell Edgar good-night and get some rest while I took over until the nurse would arrive for the midnight shift. She reached over and kissed him. He said, ‘You know, I love you, don’t you?’

Hai đêm sau “Gertrude, đứng cạnh giường bệnh, sắp sửa chúc Edgar ngủ ngon và đi nghỉ một lát trong khi tôi túc trực cho đến khi y tá tới ca nửa đêm. Cô cúi xuống hôn ông. Ông nói, ‘Em biết đấy, anh yêu em, phải không?’

“She nodded, and he asked, ‘How do you know?’

“Cô gật đầu, và ông hỏi, ‘Làm sao em biết?’

“‘Oh, I just know,’ she said, with her dear little smile.

“‘Ồ, em chỉ biết thế thôi,’ cô nói, với nụ cười yêu kiều.

“‘I don’t see how you can tell—but I do love you,’ he said. Reflecting, he continued, ‘You know, when you love someone you sacrifice for ’em, and what have I ever sacrificed because I love you?’

“‘Anh không hiểu sao em có thể biết—nhưng anh yêu em thật,’ ông nói. Suy tư một hồi, ông tiếp, ‘Em biết đấy, khi yêu ai, người ta sẽ hy sinh vì họ, còn anh, anh đã hy sinh điều gì vì yêu em chưa?’

“This bedside scene was so beautiful that it made me cry, because I understood so well how Gertrude had stood by him and put his wishes always above her own when it came to the good of ‘the work.’ I knew how much they each had suffered through the years, and how hard it was for them because of their different manners of expression. But the readings had indicated that love knows no barriers; that when there is the same spiritual ideal in marriage all material obstacles can become stepping stones.”

“Khung cảnh bên giường như thế quá đỗi đẹp đẽ khiến tôi rơi nước mắt, vì tôi hiểu quá rõ Gertrude đã luôn kề vai sát cánh, và luôn đặt ước nguyện của ông lên trên của riêng mình khi điều đó liên quan đến “công việc”. Tôi biết họ mỗi người đã chịu đựng biết bao qua năm tháng, và điều đó khó nhường nào cho họ vì cách biểu đạt khác nhau. Nhưng các bài đọc đã chỉ ra rằng tình yêu không biết đến rào cản; rằng khi có cùng lý tưởng tinh thần trong hôn nhân, mọi chướng ngại vật vật chất đều có thể trở thành bậc thang.”

The next evening his sister Annie Cayce brought him up some oyster stew for supper, which he had known that she was making for him. He took two or three sips of it. It was his last supper. That evening he quietly stopped breathing and passed over.

Tối hôm sau, chị gái ông là Annie Cayce mang đến cho ông món súp hàu cho bữa tối, món mà ông biết Bà đang nấu cho ông. Ông nhấp hai ba ngụm. Đó là bữa tối cuối cùng của ông. Tối ấy, ông lặng lẽ ngừng thở và ra đi.

Mr. Cayce’s funeral service was held at his home in Virginia Beach, the rooms crowded with those who loved him, the service conducted by a former minister at the Presbyterian church. The funeral cortege moved from the Beach to Norfolk, and from there by train to Hopkinsville, Kentucky, for burial in a service conducted by the pastor of the First Christian Church.1

Lễ tang của Ông Cayce được cử hành tại nhà riêng ở Virginia Beach, căn nhà chật kín những người yêu mến ông; lễ do một cựu mục sư của nhà thờ Trưởng Lão chủ trì. Đoàn xe tang đi từ Bãi Biển đến Norfolk, rồi từ đó bằng tàu hoả đến Hopkinsville, Kentucky, để an táng trong một lễ do mục sư của First Christian Church chủ trì.1

Sugrue attributed Mr. Cayce’s death to “the strain of overwork.” In a eulogy sent to A.R.E. members, his biographer wrote:

Sugrue quy nguyên nhân cái chết của Ông Cayce cho “sự căng thẳng do làm việc quá sức.” Trong một lời điếu gửi đến các thành viên A.R.E., vị tiểu sử gia của ông viết:

“For more than a year he had worked under unbelievable handicaps. His son, the manager of the Association for Research and Enlightenment, Hugh Lynn Cayce, entered the armed services. At the same time an unprecedented number of requests for readings came to Virginia Beach. Often there were more than 500 letters in the daily mail. The library, which had seemed so large when first built, was jammed with stenographers working at correspondence. Mr. Cayce himself examined every letter, and worked late into the night dictating answers. During the morning and afternoon periods he gave not two but from eight to twelve readings. Still he could fulfill but a small portion of the applications. The others, with their tales of misfortune and suffering, weighed heavily on him. For the first time in his long life of service he could not help every one of his fellows who asked for aid. He worked harder and harder, but the appointments ran on and on, until they were more than a year ahead of him. His own diagnosis, given in a reading last September, was that he had reached a point of complete nervous exhaustion. From this he did not recover. As this is written the shock of his passing is so deep that even the most glib tongues are stilled. Once a person came to know Edgar Cayce, he thereafter could not imagine a world without him, without his readings, without his personality his friendliness, his simple and complete Christianity. The role of those he served is long. How many he reached through his readings, through his sixty years of Bible teaching, is incalculable. His only ambition was that after his death even more people be reached and given whatever in the readings was good and helpful. That is the first reaction to his death—that faith must be kept with him, and his work continued. It is symbolic that his own passing was brought about largely by the change in his work; that is, he could no longer give all the readings which were requested of him, and the necessity for giving to people the information of general use in the readings was growing each day. Now that he is gone this will become the whole of the work, and as it proceeds the real stature of Edgar Cayce will be revealed. Truly he fulfilled the Christian ideal; he laid down his life for his friends. He was a great man. We shall not see his like again.”

“Suốt hơn một năm, ông đã làm việc dưới những trở lực khó tin. Con trai ông, quản lý của Hiệp hội Nghiên cứu và Khai sáng, Hugh Lynn Cayce, đã nhập ngũ. Cùng lúc, một số lượng chưa từng có các yêu cầu xin bài đọc đổ về Virginia Beach. Thường có hơn 500 lá thư trong bưu phẩm hàng ngày. Thư viện, vốn lúc mới xây dường như rất rộng, chật kín các nữ thư ký đang xử lý thư từ. Đích thân Ông Cayce xem xét từng lá thư, và làm việc đến khuya để đọc cho viết câu trả lời. Vào các buổi sáng và chiều, ông không phải cho hai mà là từ tám đến mười hai bài đọc. Dẫu vậy ông chỉ đáp ứng được một phần nhỏ các đơn xin. Những đơn khác, với những câu chuyện bất hạnh và khổ đau, đã đè nặng lên ông. Lần đầu tiên trong cuộc đời dài dằng dặc để phụng sự, ông không thể giúp tất cả mọi người đồng loại cầu viện mình. Ông làm việc ngày càng chăm hơn, nhưng lịch hẹn cứ kéo dài mãi, cho đến khi chúng vượt quá một năm trước mặt ông. Tự ông chẩn đoán, trong một bài đọc vào tháng Chín năm ngoái, rằng ông đã đạt đến điểm kiệt quệ thần kinh hoàn toàn. Từ đó ông không hồi phục. Khi những dòng này được viết, cú sốc trước sự ra đi của ông còn quá sâu khiến cả những chiếc lưỡi dẻo miệng nhất cũng lặng đi. Một khi ai đó đã biết đến Edgar Cayce, từ đó về sau người ấy không thể hình dung nổi một thế giới không có ông, không có các bài đọc của ông, không có phàm ngã của ông—sự thân thiện của ông, Kitô giáo giản dị và toàn vẹn của ông. Hàng ngũ những người ông đã phục vụ thật dài. Ông đã chạm đến bao nhiêu người thông qua các bài đọc, qua sáu mươi năm dạy Kinh Thánh, thì không thể tính xuể. Chí hướng duy nhất của ông là sau khi ông qua đời sẽ có nhiều người hơn nữa được tiếp cận và nhận được bất cứ điều gì trong các bài đọc là tốt đẹp và hữu ích. Đó là phản ứng đầu tiên trước cái chết của ông—rằng niềm tin phải được giữ với ông, và công việc của ông phải tiếp tục. Tính biểu tượng nằm ở chỗ chính sự ra đi của ông phần lớn do sự thay đổi trong công việc; tức là, ông không còn có thể cho tất cả các bài đọc được yêu cầu nơi ông, và nhu cầu cung ứng cho mọi người những thông tin mang tính phổ dụng trong các bài đọc đang lớn dần mỗi ngày. Giờ đây ông đã đi rồi, điều đó sẽ trở thành toàn bộ công việc, và khi nó tiến hành, tầm vóc thực sự của Edgar Cayce sẽ được tỏ lộ. Quả thật ông đã hoàn thành lý tưởng Kitô giáo; ông đã phó dâng mạng sống mình vì bằng hữu. Ông là một người vĩ đại. Chúng ta sẽ không còn thấy được người như ông nữa.”

The public perception of Edgar Cayce, however, remained as mixed in death as in life. But he was not exactly a prophet without honor in his own land. The local press paid their respects upon his passing. An editorial in Norfolk’s Virginian-Pilot recalled the encounter that young Edgar had with an angelic presence, who promised to fulfill his wish to help children:

Tuy nhiên, hình ảnh của Edgar Cayce trong con mắt công chúng vẫn lẫn lộn khi chết như lúc còn sống. Nhưng ông không hẳn là một nhà tiên tri không được tôn trọng trên quê hương mình. Báo chí địa phương đã bày tỏ sự kính trọng khi ông qua đời. Một bài xã luận trên tờ Virginian-Pilot của Norfolk nhắc lại cuộc gặp gỡ mà chàng trai Edgar từng có với một hiện diện thiên thần, Đấng đã hứa sẽ thành tựu ước nguyện giúp đỡ trẻ em của ông:

In the Middle Ages this kind of experience sometimes led to sainthood. In the Twentieth Century it made of Edgar Cayce a psychic healer … There is nothing in the Cayce record that suggests the exploitation or charlatanry that is too often encountered in this disputed branch of healing. People were impressed by his simplicity and personal integrity. He did not advertise. He made no platform appearances. He sought no patients. Patients sought him. Thousands of therapeutic trances seem to have yielded him not riches but an extraordinary position in that dim twilight zone of human mind the growing literature on which falls under the head of parapsychology.

“Vào Trung Cổ, kiểu trải nghiệm như vậy đôi khi dẫn đến sự hiển thánh. Vào Thế kỷ Hai Mươi, nó đã làm nên Edgar Cayce, một người chữa bệnh thông linh … Không có gì trong hồ sơ của Cayce gợi ra sự lợi dụng hay trò bịp bợm vốn thường gặp trong ngành chữa bệnh còn đang bị tranh cãi này. Người ta bị ấn tượng bởi sự giản dị và liêm chính cá nhân của ông. Ông không quảng cáo. Ông không xuất hiện trên diễn đàn. Ông không tìm bệnh nhân. Bệnh nhân tìm ông. Hàng ngàn lần xuất thần trị liệu dường như đã không mang lại cho ông của cải mà là một vị trí phi thường trong vùng chạng vạng mờ tối của thể trí con người—mà kho tàng trước tác ngày càng nhiều về nó nằm dưới tiêu đề cận tâm lý học.”

The weekly Virginia Beach News commented:

Tuần báo Virginia Beach News bình luận:

The idea that a person with psychic powers may also have diagnostic powers is not new. To others before Edgar Cayce such capacities have been attributed. He does not appear to have claimed any special knowledge of medicine or of physiology. He said that what happened to him in hypnotic trances was beyond his explanation and even beyond his remembrance. He had no gift for advertising himself, never attained any great public fame, despite much that was written and more that was talked about him, and he obviously preferred a simple and quiet life.

“Ý tưởng rằng một người có các năng lực thông linh cũng có thể có năng lực chẩn đoán không phải là mới. Trước Edgar Cayce, người ta đã quy cho những người khác các khả năng như thế. Ông dường như không hề tuyên xưng bất kỳ tri thức đặc biệt nào về y học hay sinh lý học. Ông nói rằng những gì xảy đến với ông trong các trạng thái xuất thần thôi miên là vượt ngoài sự giải thích của ông và thậm chí vượt ngoài ký ức của ông. Ông không có năng khiếu tự quảng bá, chưa bao giờ đạt được một danh tiếng công chúng lớn lao, bất chấp rất nhiều điều đã được viết và còn nhiều hơn được truyền tụng về ông, và rõ ràng ông ưa thích một đời sống đơn sơ, yên tĩnh.”

Virginia Beach can testify that he lived such a life there during the last 17 years of a career of “psychic diagnostician” which covered some 43 years all told, most of it in small towns. If he reaped any large material rewards, they did not appear on the surface. He seemed modest and unpretentious and religious. The rest belongs to the psychologists, to the students of psychic phenomena and to those who can pierce the strange ways of the human personality. They might have had—may yet have—a fruitful subject in this unusual resident of Virginia Beach.

“Virginia Beach có thể làm chứng rằng ông đã sống một đời như thế tại đây trong 17 năm cuối của một sự nghiệp ‘chẩn đoán thông linh’ kéo dài chừng 43 năm tất thảy, phần lớn ở những thị trấn nhỏ. Nếu ông thu hoạch được phần thưởng vật chất lớn lao nào thì nó cũng không lộ trên bề mặt. Ông có vẻ khiêm cung, giản dị và mộ đạo. Phần còn lại thuộc về các nhà tâm lý học, các đạo sinh hiện tượng thông linh và những ai có thể xuyên thấu những lối lạ của phàm ngã con người. Họ hẳn đã có—và có thể còn sẽ có—một đối tượng nghiên cứu phong nhiêu nơi cư dân bất thường này của Virginia Beach.”

It would be another two decades before Edgar Cayce was “discovered” by the masses, when a new biography, The Sleeping Prophet by Jess Stearn, hit the bestseller list. Since then the number of titles devoted to the Cayce story and his philosophy on numerous topics has multiplied. And his Association for Research and Enlightenment has grown into an international organization that has perpetuated the legacy and propagated the philosophy of Edgar Cayce for generations to come.

Còn phải hai thập niên nữa Edgar Cayce mới được “phát hiện” bởi quần chúng đông đảo, khi một tiểu sử mới, The Sleeping Prophet của Jess Stearn, leo lên danh sách sách bán chạy. Từ đó, số đầu sách dành cho câu chuyện về Cayce và minh triết của ông trên nhiều đề tài đã nhân lên. Và Hiệp hội Nghiên cứu và Khai sáng của ông đã lớn mạnh thành một tổ chức quốc tế, tiếp nối di sản và truyền bá minh triết của Edgar Cayce cho nhiều thế hệ mai sau.

PART IV

Appendix—Phụ lục

APPENDIX A—PHỤ LỤC A

THE PAST LIVES OF EDGAR CAYCE—NHỮNG TIỀN KIẾP CỦA EDGAR CAYCE