CHAPTER V—CHƯƠNG V
THE CONVENTION OF 1888—ĐẠI HỘI NĂM 1888
(1888)
(1888)
OUR friends were delighted with their cordial reception at Bombay, and, like all strangers, struck with the picturesqueness of the city and its swarming and motley inhabitants. Our Branch members did—as they invariably do—all that lies within their power to make new-coming colleagues feel welcome. It is in some respects a model Branch, having had the good fortune to possess energetic, intelligent, and devoted officers from the beginning. When I look at this group, it seems strange to me that so long as our T. S. Headquarters remained there the Branch was almost inert. I made frequent desperate attempts to infuse life into it, but without encouraging success. Perhaps it was because the members felt that within arm’s length of them were the Founders, and that at any time a half-hour’s stroll would take them into the presence of H. P. B., whose average conversation was more instructive and stimulative of thought than any number of dull meetings, at which no one person could claim to be much more advanced in knowledge [73] than the others. But when we shifted to Adyar, and the responsibility for the Branch’s activity was definitively thrown upon Tookaram Tatya, Rustomji A. Master and two or three more, the latent life in the Branch suddenly showed itself. We left the group in 1882 with a majority of Hindu members, whereas now, and for some time past, they have kept away, and the Branch is preponderatingly Parsi. Yet the selfsame studies have been pursued, the identical Theosophical ideas been taught and accepted, until now there cannot be found, the world over, a more thoroughly Theosophical group than the Bombay T. S.
Bạn hữu của chúng tôi rất hoan hỷ với sự tiếp đón nồng hậu tại Bombay, và, như mọi người khách lạ, bị ấn tượng bởi vẻ nên thơ của thành phố và đoàn dân cư đông đúc, muôn hình muôn vẻ của nó. Các hội viên Chi bộ của chúng tôi—như họ vẫn luôn luôn—đã làm tất cả trong khả năng để khiến các đồng chí mới tới cảm thấy được chào đón. Ở vài phương diện, đây là một Chi bộ mẫu mực, có phúc phần được các vị chức trách năng nổ, thông tuệ và tận tâm lãnh đạo ngay từ đầu. Khi tôi nhìn nhóm này, thấy lạ cho tôi là suốt thời gian Trụ sở Hội Thông Thiên Học của chúng ta còn đặt ở đó, Chi bộ gần như bất động. Tôi đã nhiều lần cố gắng hết mức để truyền sinh khí vào đó, nhưng không mấy thành công. Có lẽ vì các hội viên cảm thấy rằng chỉ cách tầm tay là hai vị Đồng Sáng lập, và bất cứ lúc nào đi dạo chừng nửa giờ là có thể vào gặp H. P. B., mà cuộc đàm đạo thường ngày của Bà còn nhiều bổ ích và khơi mở tư duy hơn bất kỳ số buổi họp nhàm chán nào, nơi không một ai có thể tự nhận là hơn người khác bao nhiêu về tri thức [73]. Nhưng khi chúng tôi chuyển về Adyar, và trách nhiệm về sinh hoạt của Chi bộ được giao dứt khoát cho Tookaram Tatya, Rustomji A. Master và hai ba vị nữa, thì sức sống tiềm ẩn trong Chi bộ bỗng bộc lộ. Chúng tôi rời nhóm năm 1882 với đa số là hội viên Hindu, trong khi nay, và đã một thời gian, họ không đến nữa, và Chi bộ mang tính đa số Parsi. Thế nhưng các nghiên cứu vẫn y nguyên, các tư tưởng Thông Thiên Học y hệt được giảng dạy và tiếp nhận, để đến nay khó có thể tìm đâu, trên khắp thế giới, một nhóm Thông Thiên Học kỹ lưỡng hơn Chi bộ Bombay.
All the party save myself went to Elephanta to see the caves, and were taken to see the other Bombay sights. On the 12th of November we had a public reception, Mr. K. M. Shroff presiding, and our welcome was warm enough to prove that the public were as ready as ever to see us back and hear us speak. Messrs. Johnston and Harte made addresses, and I lectured on “Thought-reading”. The next day we left for Madras; our colleagues at Poona and Gooty meeting us at their stations, and bringing flowers, fruits, and delicious fresh milk. Adyar was reached on the 15th, and the newcomers showed great delight with the house and grounds; more especially, even, with the home-like feeling of the place; for I have ever tried to give visiting members the impression that they are not my guests, nor the Society’s, nor anybody’s, but just co-proprietors of the property, coming to their own home. H. P.B. and I always [74] followed that policy, and I have tried to keep it up.
Cả đoàn, trừ tôi, đi Elephanta xem các hang động, và được đưa đi xem những thắng cảnh khác ở Bombay. Ngày 12 tháng Mười Một chúng tôi có một buổi tiếp công chúng, ông K. M. Shroff chủ tọa, và màn nghênh đón nồng nhiệt đủ chứng tỏ công chúng sẵn sàng như xưa để gặp chúng tôi trở lại và nghe chúng tôi nói. Các ông Johnston và Harte có bài phát biểu, và tôi diễn thuyết về “Đọc ý nghĩ”. Ngày hôm sau chúng tôi rời Madras; các đồng chí tại Poona và Gooty ra đón ở ga của họ, mang theo hoa, trái cây và sữa tươi tuyệt hảo. Chúng tôi đến Adyar ngày 15, và những người mới đến bày tỏ niềm vui lớn với ngôi nhà và khu đất; thậm chí, hơn cả thế, với cảm giác như ở nhà; vì tôi luôn cố gắng đem đến cho các hội viên đến thăm ấn tượng rằng họ không phải là khách của tôi, cũng không phải của Hội hay của ai, mà là những đồng sở hữu tài sản, trở về ngôi nhà của chính mình. H. P. B. và tôi luôn [74] theo chính sách ấy, và tôi đã cố duy trì nó.
The Executive Council met as usual on the following Sunday, and passed resolutions thoroughly approving of my doings in Europe. Tranquil days of work and pleasant conversation followed, but before long I began to see signs of discontent spreading to some extent among certain few Branches, the result of underhand schemings by one or two malcontents who were unfriendly to H. P. B. This passed off in time, although a desperate attempt was made at that year’s Convention to make trouble for me. The Bombay Branch sent me, on November 30th, a resolution recommending that T. Subba Row, who had resigned, be asked to comeback to us, but I have positively refused to lower the Society’s dignity in any similar case, however influential might be the seceder—my conviction having always been that the cause we stood for is so infinitely greater and more majestic than any man or woman engaged in the T. S. work, that it would have been a lowering of my self-respect to beg anybody to stand by us against his inclinations. To my apprehension, a man could not enjoy a higher honor than the chance to help the Teachers in their benevolent plan for the uplifting of contemporary humanity.
Hội đồng Điều hành nhóm họp như thường lệ vào Chủ nhật kế tiếp, và thông qua các nghị quyết hoàn toàn tán thành những việc tôi đã làm ở châu Âu. Những ngày yên ả làm việc và đàm đạo thú vị tiếp nối, nhưng chẳng bao lâu tôi bắt đầu thấy những dấu hiệu bất mãn lan đến một mức nào đó trong vài Chi bộ, kết quả của những mưu toan ngầm của một hai kẻ bất mãn vốn không thiện cảm với H. P. B. Điều này rồi cũng qua, dù một nỗ lực tuyệt vọng được thực hiện tại Đại hội năm ấy nhằm gây rắc rối cho tôi. Chi bộ Bombay gửi tôi, ngày 30 tháng Mười Một, một nghị quyết khuyến nghị mời T. Subba Row, người đã thoái xuất, trở lại với chúng ta, nhưng tôi đã dứt khoát từ chối hạ thấp phẩm giá của Hội trong bất kỳ trường hợp tương tự nào, dù người ly khai có ảnh hưởng đến đâu—bởi xác tín của tôi luôn là lý tưởng mà chúng ta phụng thờ cao cả và uy nghi vô bến bờ so với bất kỳ người nam hay người nữ nào dấn thân vào công việc của Hội Thông Thiên Học, nên sẽ là tự hạ mình nếu tôi đi năn nỉ bất cứ ai ở lại với chúng ta trái với sở thích của họ. Theo nhận thức của tôi, một người không thể hưởng một vinh dự cao hơn cơ hội được giúp Chư Vị Giáo sư trong thiên kế nhân từ nhằm nâng cao nhân loại đương thời.
On 3rd December, Mr. Noguchi, a representative of the Committee of patriotic Japanese who had sent me an invitation to visit their country in the interests of Buddhism, arrived. On the 18th I served, at the request of the Madras Government, as a Judge at [75] a public trial of ploughs at the Saidapet Agricultural College Farm, thus, after thirty years, resuming my practical interest in agricultural questions. H. E. the Governor of Madras, the Earl of Jersey, and other important personages were present, and expressed their satisfaction with the Committee’s awards. The Earl and Countess of Jersey came one day and saw the Library and took tea with us, a hospitality which they subsequently returned to me both in England and at Sydney, where Lord Jersey was Governor at the time of my visit.
Ngày 3 tháng Mười Hai, ông Noguchi, đại diện của Ủy ban những người Nhật yêu nước đã gửi lời mời tôi thăm xứ họ vì lợi ích của Phật giáo, tới nơi. Ngày 18, theo đề nghị của Chính phủ Madras, tôi làm một Thẩm phán [75] trong cuộc thi cày công khai ở Nông trại của Trường Nông nghiệp Saidapet, như vậy, sau ba mươi năm, tôi lại tiếp nối mối quan tâm thực hành đối với các vấn đề nông nghiệp. Ngài Thống đốc Madras, Bá tước xứ Jersey, và các vị quan trọng khác có mặt, và bày tỏ sự hài lòng với các giải thưởng của Ủy ban. Bá tước và Phu nhân xứ Jersey có một ngày tới thăm Thư viện và dùng trà với chúng tôi, một thịnh tình mà sau đó họ đã đáp lại cho tôi cả ở Anh và tại Sydney, nơi Ngài Jersey là Thống đốc vào thời tôi ghé thăm.
At a Council meeting in the same month, a resolution was unanimously passed to convert itself into an Advisory body and restore to me the full executive powers which, in 1885, I had consented to have curtailed, to satisfy some who thought it would be better to have several bosses instead of one. The thing did not work well enough to continue it, and all my colleagues were but too glad to reshift the responsibility to my shoulders rather than keep it themselves. It was all the same to me, for even during the interval I virtually had to do all the work, and the Council meetings grew more and more perfunctory—as Council meetings usually do when there is some leader who may be counted on to pull the stroke-oar and get the boat on the straight course when cross winds blow.
Trong một phiên họp của Hội đồng cùng tháng, một nghị quyết được nhất trí thông qua để chuyển thân phận của Hội đồng thành một cơ quan Tư vấn và trao trả lại cho tôi đầy đủ các quyền hành pháp mà vào năm 1885 tôi đã đồng ý cho cắt giảm, để làm vừa lòng một số người cho rằng sẽ tốt hơn nếu có nhiều người cầm lái thay vì chỉ một. Cơ chế ấy không vận hành đủ tốt để duy trì, và tất cả đồng nghiệp của tôi chỉ mong được đặt lại gánh trách nhiệm lên vai tôi hơn là giữ lấy cho mình. Với tôi thì như nhau, vì ngay cả trong khoảng thời gian ấy, trên thực tế tôi vẫn phải làm tất cả công việc, và các phiên họp Hội đồng ngày càng trở nên hình thức—như các phiên họp Hội đồng thường vậy khi có một người lãnh đạo mà người ta có thể trông cậy để cầm mái chèo mũi và đưa con thuyền đi đúng hướng khi ngược gió chéo.
I took Mr. Noguchi to the State Ball at Government House on the night of the 21st, and thoroughly enjoyed his expressions of wondering interest in everything [76] he saw, from the dazzling military uniforms, the gold-bestrewn court dress of the Governor, the dresses of the ladies, the dancing, the polished white columns and walls of the Banqueting Hall, the life-sized portraits of the Queen and other dignitaries, and the picturesque liveries of the turbaned servants, down to the supper-table in its inviting array—all complete novelties to him. The Governor was very pleased to see and talk with so intelligent a representative of his grand nation of heroes, and asked him various questions about the state of religion in Japan and the reason for my proposed visit. He was a nice fellow, was Noguchi, and made himself very popular at Headquarters and among the Hindu community in general, whom he electrified with his speech at our Anniversary celebration.
Tôi đưa ông Noguchi đến Dạ hội Nhà nước tại Phủ Toàn quyền đêm 21, và hết sức thích thú khi nghe ông bày tỏ nỗi ngạc nhiên thích thú trước mọi [76] điều ông thấy, từ quân phục lấp lánh của các sĩ quan, lễ phục cung đình dát vàng của Ngài Thống đốc, xiêm y các phu nhân, các điệu nhảy, những cột và tường trắng bóng của Đại Sảnh Tiệc, các bức chân dung cỡ như người thật của Nữ hoàng và các bậc tôn quý khác, và trang phục rực rỡ của các gia nhân đội khăn xếp, cho đến bàn tiệc điểm tâm dọn bày đầy mời gọi—tất cả đều là điều mới mẻ với ông. Ngài Thống đốc rất vui khi được gặp và trò chuyện với một đại diện thông tuệ của dân tộc anh hùng của ông, và hỏi ông nhiều điều về tình hình tôn giáo ở Nhật và lý do cho chuyến thăm dự kiến của tôi. Noguchi là một chàng trai dễ mến, và rất được yêu quý tại Trụ sở Chính cũng như trong cộng đồng Hindu nói chung, những người được ông làm cho sửng sốt bởi bài diễn văn của ông tại Lễ Kỷ niệm của chúng tôi.
The Convention Delegates began arriving on the 24th of December. On Christmas Day I got a foolish cablegram from H. P. B. threatening the resignation of herself and the entire Blavatsky Lodge should Cooper Oakley be readmitted to membership, the act showing the state of nervous excitement into which the Subba Row imbroglio had thrown her. She used the name of the Blavatsky Lodge and of certain of its members so often in her letters, as condemning me utterly and backing her views unreservedly, that it became at last tiresome. Considering our personal relations, the identity of our ages, and our joint relationship to our Guru, it seemed to me ridiculous that she should imagine that the dicta of a group of junior colleagues, however warm partisans of hers, should influence me [77] to act against my own judgment in questions of management. I wrote her at last that if she sent me any more round robins or protests from the same quarter I should neither read nor answer her letters: our affairs must be settled between ourselves without the interference of third parties. Answering me, she admitted the correctness of my argument, and the exasperating documents ceased to arrive.
Các Đại biểu của Đại hội bắt đầu tới vào ngày 24 tháng Mười Hai. Vào ngày Giáng Sinh tôi nhận được một bức điện tín ngớ ngẩn từ H. P. B., đe dọa rằng Bà và toàn bộ Hội quán Blavatsky sẽ từ chức nếu Cooper Oakley được tái thu nhận làm hội viên; hành động đó cho thấy tình trạng căng thẳng thần kinh mà vụ lùm xùm Subba Row đã gây cho Bà. Bà dùng tên Hội quán Blavatsky và tên một số hội viên của hội quán ấy quá thường trong các thư của Bà, như để lên án tôi hoàn toàn và hậu thuẫn vô điều kiện cho quan điểm của Bà, đến nỗi rốt cuộc trở nên mệt mỏi. Xét đến quan hệ cá nhân giữa chúng tôi, cùng lứa tuổi, và cùng là đệ tử của một vị Đạo sư, tôi thấy thật buồn cười khi Bà tưởng rằng những lời phán của một nhóm đồng sự trẻ hơn, dẫu họ có thiên vị Bà đến đâu, lại có thể ảnh hưởng [77] tôi hành động trái với phán đoán riêng của mình trong các vấn đề quản trị. Cuối cùng tôi viết cho Bà rằng nếu Bà còn gửi cho tôi những thư kiến nghị hay phản kháng theo kiểu “cùng ký vòng tròn” từ cùng một phía ấy nữa, tôi sẽ không đọc cũng không trả lời thư: các việc của chúng ta phải được giải quyết giữa chúng ta với nhau, không có sự can thiệp của người thứ ba. Trả lời tôi, Bà thừa nhận lập luận của tôi là đúng, và những văn kiện gây bực bội ấy chấm dứt không còn gửi đến nữa.
Our newcomers were much gratified on hearing a concert of Indian music given us by the Madras Gayan Samaj, under the management of our old member and friend Mr. Bulwant Trimbak Sahasrabuddi, of Poona. This gentleman, seeing the decadence of the ancient musical science, and the substitution of frivolous and sometimes immoral airs and songs, undertook, in or about the year 1878, the heavy task of trying to revive the Aryan melodies; to do which he formed, at Poona, the first Gayan Samaj. Undaunted by obstacles, he bravely stuck to his work, giving time, labor, and money, enlisting the sympathies of successive Governors of Bombay and Madras, and of other influential gentlemen, official and private. His self-denial has been rewarded by seeing this national movement getting foothold, and I hope he may live to see full success crown his endeavors.
Những người mới đến của chúng ta rất hoan hỉ khi được nghe một buổi hòa nhạc Ấn Độ do Madras Gayan Samaj trình diễn cho chúng tôi, dưới sự điều hành của hội viên lâu năm và là bạn của chúng tôi, Ông Bulwant Trimbak Sahasrabuddi, ở Poona. Vị này, thấy sự suy đồi của khoa nhạc cổ truyền và việc thay thế bằng những khúc điệu và bài hát phù phiếm, đôi khi đồi phong, đã đảm nhận, vào khoảng năm 1878, gánh nặng tìm cách phục hưng các giai điệu Arya; để làm việc ấy, Ông lập tại Poona Gayan Samaj đầu tiên. Không nao núng trước chướng ngại, Ông kiên cường bám lấy công việc, dành thời giờ, công sức và tiền bạc, vận động được cảm tình của các đời Thống đốc Bombay và Madras kế tiếp, cũng như của các vị tai mắt khác trong giới công quyền và tư nhân. Sự hy sinh bản thân của Ông đã được đền đáp khi thấy phong trào dân tộc này dần đứng vững, và tôi hy vọng Ông sẽ sống để thấy thành công viên mãn đội trên nỗ lực của mình.
The attendance of Delegates was small at that year’s Convention, partly because of so many of our best men having been drawn to the political Congress at Allahabad, and in part because of the transient disaffection in the Bombay Branch. Tookaram Tatya [78] and the other Bombay friends stayed away, but still the affair went off successfully.
Số Đại biểu tham dự Đại hội năm ấy ít, một phần vì nhiều người giỏi nhất của chúng ta đã bị lôi kéo đến Đại hội chính trị tại Allahabad, và một phần do sự bất mãn nhất thời trong Chi bộ Bombay. Tookaram Tatya [78] và các bạn ở Bombay đều vắng mặt, nhưng mọi việc rốt cuộc vẫn diễn ra tốt đẹp.
Consistently with my policy to give every chance to my colleagues to try experiments which seemed to them to promise well for the Society’s interests, I acceded to their wish that we should try what effect the complete abolition of entrance fees and annual dues, and the trusting for the Society’s support to voluntary contributions, would have. Personally, I did not believe in the scheme, though I officially supported it, for our fee-list was so modest that it seemed as if anybody who should object to paying them could not have any real sympathy for our movement, and it would leave us to throw upon our more generous members virtually the whole responsibility of keeping the Society going. But the Convention voted for the change, upon the motion of the representatives of the British and American Sections present; I concurred, and issued the necessary Executive Notices, to clear the way.
Nhất quán với chủ trương của tôi là cho các đồng sự mọi cơ hội thử nghiệm những gì theo họ xem ra hứa hẹn lợi ích cho Hội, tôi đã thuận theo mong muốn của họ rằng chúng ta nên thử xem việc bãi bỏ hoàn toàn lệ phí nhập hội và niên liễm, trông cậy vào sự đóng góp tự nguyện để duy trì Hội, sẽ có tác dụng ra sao. Về cá nhân, tôi không tin vào đề án ấy, dù trên cương vị chính thức tôi ủng hộ, vì biểu phí của chúng ta vốn khiêm tốn đến mức tưởng như ai phản đối việc đóng phí thì hẳn không có đồng cảm thực sự nào với phong trào của chúng ta, và điều đó sẽ khiến chúng ta gần như đổ hết trách nhiệm duy trì Hội lên vai những hội viên hào phóng hơn. Nhưng Đại hội đã bỏ phiếu chấp thuận sự thay đổi này theo kiến nghị của các đại diện Khu bộ Anh và Mỹ có mặt; tôi tán thành và ban hành các Thông tri Hành chính cần thiết để mở đường.
The first effect was that angry protests broke out in both the Western Sections; H. P. B. wrote me a violent letter, denouncing me as a vacillator, and liberally reporting what so and so, her friends and colleagues, said about my inconsistency, after having just effected the organisation of a British Section and giving it the right to levy the customary entrance fees and annual dues; while Judge and his party openly revolted, and refused to comply with the new order of things. Secretly, I was rather amused to see how much of a [79] mess was being made by marplots eager to have a finger in the pie, and was disposed to give them the rope to hang themselves with. It was not long before the experiment failed and we returned to the old method, as will be seen later.
Tác động đầu tiên là những lời phản đối giận dữ bùng nổ ở cả hai Khu bộ phương Tây; H. P. B. viết cho tôi một bức thư gay gắt, mắng tôi là người do dự, và tường thuật dồi dào những điều này nọ—bạn bè và đồng sự của Bà—nói về sự bất nhất của tôi, sau khi vừa mới hoàn tất việc tổ chức một Khu bộ Anh và trao cho Khu bộ ấy quyền thu lệ phí nhập hội cùng niên liễm theo lệ thường; trong khi đó Ông Judge và phe của Ông công khai chống đối, từ chối tuân theo trật tự mới. Thầm nghĩ, tôi khá thấy buồn cười khi thấy những kẻ phá bĩnh háo hức chen tay vào đã làm thành một [79] mớ rối ren đến mức nào, và tôi cũng sẵn lòng “thả dây cho họ tự treo cổ mình”. Chẳng bao lâu thí nghiệm thất bại và chúng ta quay lại phương pháp cũ, như sẽ thấy về sau.
The other important thing done by the Convention of 1888 was the adoption of the policy of reorganising the Society’s work on the line of autonomous Sections: this having been the motive prompting me originally to grant, in 1886, a Charter to the American. Section, and, later, one to the new Section at London. The plan had proved an entire success in America, and after two years of testing it in practice it seemed but fair to extend it to all our fields of activity. It was an admirable plan in every respect; local autonomy imposed local responsibility and local propaganda, and involved much personal exertion; the creation of Sections minimised the burden of dull details which had previously so hampered my command of time; and the Society changed from a quasi-autocracy to a constitutional Federation, each part independent as to its internal affairs, but responsible to every other part for its loyal support of the movement and its ideals, and of the Federal Centre, which bound the whole together, like the fasces of the lictor, into an unbreakable bundle. Under this plan the formation of a new Section adds but little to the work of the Adyar staff, but increases to a marked degree the collective strength of the Society, as the house’s foundation becomes stronger and [80] stronger with each squared stone that is built into its mass.
Việc quan trọng khác do Đại hội năm 1888 thực hiện là thông qua chủ trương tái tổ chức công việc của Hội theo hướng các Khu bộ tự trị: chính động cơ này đã thúc đẩy tôi ban, vào năm 1886, một Hiến chương cho Khu bộ Mỹ, và sau đó là cho Khu bộ mới ở London. Kế hoạch đã chứng tỏ hoàn toàn thành công ở Mỹ, và sau hai năm thử nghiệm thực tế, xem ra công bằng khi mở rộng nó cho tất cả các địa hạt hoạt động của chúng ta. Đó là một kế hoạch tuyệt hảo ở mọi phương diện; quyền tự trị địa phương kéo theo trách nhiệm địa phương và công tác vận động địa phương, đòi hỏi nhiều nỗ lực cá nhân; việc lập các Khu bộ làm giảm thiểu gánh nặng những chi tiết nhàm chán vốn đã từng cản trở trầm trọng việc tôi chủ động về thời giờ; và Hội đã chuyển từ một hình thái bán chuyên chế sang một Liên bang hiến định, mỗi phần đều độc lập về nội bộ, nhưng chịu trách nhiệm trước mọi phần khác về sự hậu thuẫn trung thành dành cho phong trào và các lý tưởng của nó, cũng như cho Trung tâm Liên bang, vốn kết buộc toàn thể lại với nhau, như bó fasces của viên lictor, thành một bó bền chặt không thể bẻ gãy. Theo kế hoạch này, việc hình thành một Khu bộ mới chỉ làm tăng rất ít công việc của nhân viên Adyar, nhưng gia tăng một cách đáng kể sức mạnh tập thể của Hội, cũng như nền móng của ngôi nhà trở nên vững chắc hơn [80] nữa với mỗi viên đá vuông vức được xây vào khối của nó.
In reporting to the Convention of 1888 the passage of the resolution in Council, recommending the change of its functions from an executive to an advisory character, I made in my Annual Address the following declaration of intention: “My offer to retire was rejected by unanimous vote by the Convention of 1885, and I was told that I must serve the Society during my life. I yielded my own inclinations to the sense of duty, and the time has come when I should say, most distinctly and unequivocally, that since I am to stay and be responsible for the progress of the work, I shall not consent to any plan or scheme which hampers me in the performance of my official duty. That duty is, first, to the unseen yet real personages personally known and quite recently seen by me and talked with, who taught me the way of knowledge, and showed me where my work lay waiting a willing worker; next, to my colleague, friend, sister, and teacher, who, with myself and a few others, founded this Society, and has given her services to it these past thirteen years without fee or hope of reward; and, thirdly, to my thousands of other associates in all parts of the world, who are counting upon my steadfastness and practical management for keeping the Society moving forward in its chosen line of usefulness.” In short, if I was to be again responsible, I meant to manage things as my experience in public affairs showed to be best, and “to be obedient and loyal to the Teacher we two [81] personally know, and loyal and staunch to the colleague you and I and all of us know, and a few appreciate at her true worth. This is my last word on that subject; but in saying it, I do not mean to imply that I shall not freely use my own judgment, independently of Madame Blavatsky’s, in every case calling for my personal action, nor that I shall not be ever most willing and anxious to receive and profit by the counsel of every true person who has at heart the interests of the Society. I cannot please all; it is folly to try; the wise man does his duty as he can see it before him”.
Trong khi báo cáo với Đại hội 1888 về việc Nghị viện đã thông qua nghị quyết khuyến nghị thay đổi chức năng của mình từ hành pháp sang tư vấn, tôi đã đưa ra trong Diễn văn Hằng niên lời tuyên ngôn ý định như sau: “Đề nghị từ nhiệm của tôi đã bị Đại hội năm 1885 bác bỏ với phiếu thuận nhất trí, và tôi được nói rằng tôi phải phục vụ cho Hội suốt đời. Tôi đã nhường sở thích riêng của mình trước cảm thức bổn phận, và nay là lúc tôi phải nói, thật rành rọt và dứt khoát, rằng, một khi tôi phải ở lại và chịu trách nhiệm về sự tiến triển của công việc, tôi sẽ không chấp thuận bất kỳ kế hoạch hay đề án nào làm tôi vướng víu trong việc thực thi phận sự chính thức. Bổn phận ấy là, trước hết, đối với những nhân vật vô hình nhưng có thật, những Vị mà cá nhân tôi đã biết và mới đây đã gặp gỡ và đàm đạo, những Vị đã dạy tôi con đường của tri thức, và chỉ cho tôi thấy nơi công việc của tôi đang chờ một người sẵn lòng làm; kế đến, đối với đồng sự, người bạn, người chị, và vị nữ huấn sư của tôi, người đã cùng tôi và một vài người khác sáng lập Hội này, và đã cống hiến công lao cho Hội trong mười ba năm qua mà không nhận thù lao hay mong phần thưởng; và, thứ ba, đối với hàng ngàn cộng sự khác của tôi ở khắp nơi trên thế giới, những người đang trông cậy vào sự kiên định và cách quản trị thực tiễn của tôi để giữ cho Hội tiến bước trên nẻo hữu ích đã chọn.” Tóm lại, nếu tôi lại phải chịu trách nhiệm, tôi có ý định điều hành công việc như kinh nghiệm của tôi trong công vụ cho thấy là tốt nhất, và “vâng phục và trung thành với Vị Thầy mà hai chúng ta [81] đã trực tiếp biết, và trung thành, kiên định với đồng sự mà tôi, anh và tất cả chúng ta đều biết, và chỉ một số ít đánh giá đúng phẩm giá của Bà. Đó là lời cuối của tôi về chủ đề ấy; nhưng nói vậy không có nghĩa là tôi sẽ không tự do dùng phán đoán của riêng mình, độc lập với của Bà Blavatsky, trong mọi trường hợp đòi hỏi hành động cá nhân của tôi, cũng không có nghĩa là tôi sẽ không luôn luôn sẵn lòng và khát khao tiếp nhận và hưởng lợi từ lời khuyên của mọi người chân chính có tấm lòng vì quyền lợi của Hội. Tôi không thể làm vừa lòng tất cả; cố làm điều đó là dại dột; người khôn thì làm tròn phận sự theo như y thấy nó trước mắt”.
My voyage to Japan was one of the most important events in our Society’s history; and as we shall be coming to it presently, and the results of the tour were astonishing, it will be as well if the clear statement of Mr. Noguchi, the special Delegate sent to persuade me to accept the invitation of the Japanese Buddhists, and to be my escort, as to the then religious condition of Japan, and his fraternal appeal for the sympathies of the Indian public, which so deeply moved his hearers at the Anniversary celebration in Pachiappah’s Hall, Madras, should be included in this narrative. Mr. Noguchi spoke in his own language, but an English translation was read on the occasion. He said:
Chuyến đi của tôi đến Nhật Bản là một trong những biến cố quan trọng nhất trong lịch sử của Hội chúng ta; và vì chúng ta sắp nói đến nó ngay đây, và kết quả của chuyến công du là đáng kinh ngạc, nên sẽ hay hơn nếu đưa vào bản tường thuật này lời trình bày rõ ràng của Ông Noguchi, vị Đại biểu đặc biệt được gửi đến để thuyết phục tôi nhận lời mời của Phật tử Nhật và làm người tháp tùng tôi, về tình trạng tôn giáo ở Nhật khi ấy, cùng lời kêu gọi huynh đệ của Ông đối với cảm tình của công chúng Ấn Độ, vốn đã làm người nghe xúc động sâu xa tại lễ Kỷ niệm ở Pachiappah’s Hall, Madras. Ông Noguchi nói bằng tiếng mẹ đẻ, nhưng một bản dịch tiếng Anh đã được đọc trong dịp ấy. Ông nói:
“Brother Theosophists and Hindu Friends—I am very happy and much honored to address you on the occasion of my first visit to India, a land sacred in the eyes and dear to the hearts of the Japanese and all other Buddhists, as the birthplace of the Founder of [82] our religion, and the country where his eloquent voice uttered its precious teachings. I come from the ‘land of the Rising Sun,’ which lies twenty days’ sail from here by the ocean, in the fastest steamers. Yet it is not to be considered as further away than a single yojana, or even the width of this hall, when we realise the fact that the tie of a common brotherly love really binds us together in a golden chain. That tie is our common interest in a great movement for the revival of religion; the resuscitation of the morality taught and illustrated by our ancestors, and strictly illustrated in their own lives. This movement is that which was begun and has, during the past thirteen years, been directed by the Founders of the Theosophical Society. I am not here to prove that Buddhism is a better religion than yours, but to tell you something about the religious and moral state of my dear country.
“Các Huynh đệ Thông Thiên Học và những Người Bạn Ấn giáo—Tôi rất vui và vô cùng vinh hạnh được thưa chuyện cùng quý vị trong dịp lần đầu tôi viếng thăm Ấn Độ, một miền đất thiêng trong mắt và thân yêu trong tim của người Nhật và mọi Phật tử khác, vì là nơi khai sinh của Đấng Sáng Lập [82] tôn giáo của chúng tôi, và là xứ sở nơi tiếng nói hùng biện của Ngài đã thốt ra những lời giáo huấn vô giá. Tôi đến từ ‘xứ Mặt Trời Mọc’, nơi cách đây hai mươi ngày đường biển bằng các chuyến tàu hơi nước nhanh nhất. Thế nhưng, khi chúng ta nhận ra sự thật rằng sợi dây tình huynh đệ chung thực sự đang buộc chúng ta lại với nhau bằng một chuỗi vàng, thì không nên coi đó là xa hơn một yojana, hay thậm chí rộng bằng chiều ngang của hội trường này. Sợi dây ấy là mối quan tâm chung của chúng ta đối với một phong trào lớn nhằm phục hưng tôn giáo; phục sinh đạo đức mà tổ tiên chúng ta đã dạy và nêu gương trong chính đời sống của các Ngài. Phong trào ấy là phong trào được khởi xướng và trong mười ba năm qua đã được điều khiển bởi những Vị Sáng Lập Hội Thông Thiên Học. Tôi không đến đây để chứng minh rằng Phật giáo là một tôn giáo tốt hơn tôn giáo của quý vị, mà để nói với quý vị đôi điều về tình trạng tôn giáo và đạo đức của đất nước thân yêu của tôi.
“When you hear the facts you will, I am sure, give me and my co-religionists your loving sympathy and good wishes. For you will at once recognise the truth that Japan is at this moment in almost exactly the same condition as your sacred India was ten years ago, when Colonel Olcott and Madame Blavatsky left America and came to your shores. For ten years they have been helping you to understand, and encouraging you to love, respect, and defend your religion from its unscrupulous enemies.
“Khi nghe những sự thật ấy, tôi tin chắc quý vị sẽ dành cho tôi và những đồng đạo của tôi tình cảm thương mến và những lời chúc tốt đẹp. Bởi vì quý vị sẽ lập tức nhận ra sự thật rằng Nhật Bản vào lúc này gần như ở chính tình trạng mà Ấn Độ thiêng liêng của quý vị đã ở cách đây mười năm, khi Đại tá Olcott và Bà Blavatsky rời nước Mỹ và đến bờ biển của quý vị. Trong mười năm qua các Ngài đã giúp quý vị thấu hiểu, khích lệ quý vị yêu mến, kính trọng và bảo vệ tôn giáo của mình khỏi những kẻ thù vô lương.
“They found it lifeless and its followers in despair. They have put life into its enfeebled body and courage into your hearts. You were then almost ashamed to [83] confess yourselves Hindus, but now you are proud to be so called. The day of unchallenged slander and misrepresentation of the faith of your forefathers has gone for ever. You now, knowing how much truth it contains, and what is your duty to your children as regards making them understand it, are brave and confident to silence the liar who attacks it. We, Japanese Buddhists, now ask you to lend us this worker of social miracles, this defender of religion, this teacher of tolerance, for a little time, so that he may do for the religion of my country what he and his colleagues have done for the religion of India. We are praying Colonel Olcott to come and help us; to come and revive the hope of our old men, to put courage in the hearts of our young men, to prove to the graduates of our colleges and universities, and to those who have been sent to America and Europe for education, that Western science is not infallible, and not a substitute, but the natural sister of Religion. He is a Buddhist of many years’ standing. He has helped the Buddhists of Ceylon to work a change for the better in their religion so wonderful that no one could believe it without going to that island and talking with the priests and the people. When he first came there, in the year 1880, things were worse for the Buddhists than they were for you in India in 1879.
“Họ đã thấy tôn giáo ấy như không còn sinh khí và người theo đạo thì tuyệt vọng. Họ đã thổi sinh khí vào thân thể suy nhược của nó và đổ dũng khí vào tim quý vị. Lúc ấy quý vị gần như xấu hổ [83] khi xưng mình là người Ấn giáo, nhưng giờ đây quý vị hãnh diện khi được gọi như thế. Ngày tháng của những lời vu khống và xuyên tạc không bị thách thức đối với đức tin của tổ tiên quý vị đã vĩnh viễn qua đi. Nay, khi biết tôn giáo ấy có bao nhiêu sự thật, và bổn phận của quý vị đối với con cái mình là phải giúp chúng hiểu được tôn giáo ấy, quý vị mạnh mẽ và tự tin để làm im tiếng kẻ nói dối công kích nó. Chúng tôi, những Phật tử Nhật Bản, nay xin quý vị cho chúng tôi mượn người thợ làm nên những ‘phép mầu xã hội’, vị hộ pháp tôn giáo, vị thầy về lòng khoan dung này trong một thời gian ngắn, để Ngài có thể làm cho tôn giáo của nước tôi điều mà Ngài và các đồng sự của Ngài đã làm cho tôn giáo của Ấn Độ. Chúng tôi cầu thỉnh Đại tá Olcott đến giúp chúng tôi; đến để phục hồi niềm hy vọng cho các bậc lão thành của chúng tôi, truyền dũng khí vào trái tim của những người thanh niên của chúng tôi, chứng minh cho các cử nhân của các trường cao đẳng và đại học của chúng tôi, và cho những người đã được gửi sang Mỹ và Âu châu du học, rằng khoa học phương Tây không phải là vô ngộ, và không phải là vật thay thế, mà là người chị em tự nhiên của Tôn giáo. Ngài là một Phật tử đã nhiều năm. Ngài đã giúp các Phật tử Tích Lan tạo nên một chuyển biến tốt đẹp cho tôn giáo của họ đến mức kỳ diệu, đến nỗi không ai có thể tin nếu không đích thân đến hòn đảo ấy và trò chuyện với chư tăng và dân chúng. Khi Ngài lần đầu đến đó, vào năm 1880, tình cảnh của Phật tử còn tệ hơn tình cảnh của quý vị ở Ấn Độ vào năm 1879.
“Now Buddhism is reviving, the Buddhists are beginning to be full of hope and courage, schools for Buddhist children have sprung up everywhere, societies have been formed, books are freely published, a [84] semi-weekly journal has been started and has acquired a great influence, and the Colonial Government has gazetted the Wesak Day of May as a Buddhist national holiday. This is the sort of help we need in Japan as badly as a starving man needs food. Mr. Laurence Oliphant, the English enthusiast, a brilliant writer, of mystical and religious tendencies, formerly a member of the British Parliament, says: ‘A moral pall shrouds this earth’s surface, and it is densest where our Occidental civilisation most prevails. Japan was a relatively pure country until she felt the demoralising touch of Western civilisation, and now how sadly has she deteriorated!’ I am sent here by a very influential national committee to beg Colonel Olcott, our American Brother, to come and give religious food to us. Will you not spare him to do this meritorious work?”
“Nay Phật giáo đang phục hưng, Phật tử bắt đầu tràn đầy hy vọng và dũng khí, các trường học cho trẻ em Phật giáo mọc lên khắp nơi, các hội đoàn được thành lập, sách vở được xuất bản rộng rãi, một [84] tờ báo bán tuần đã được khai sinh và đạt ảnh hưởng lớn, và Chính phủ Thuộc địa đã đăng công báo ấn định Ngày Wesak trong tháng Năm là một ngày lễ quốc gia của Phật giáo. Đó là kiểu trợ giúp mà chúng tôi ở Nhật Bản cần khẩn cấp chẳng khác nào một người đang đói cần thực phẩm. Ông Laurence Oliphant, một người Anh say mê, nhà văn xuất sắc, có khuynh hướng huyền nghiệm và tôn giáo, nguyên là nghị sĩ Quốc hội Anh, nói: ‘Một màn u ám đạo đức bao phủ bề mặt địa cầu này, và nó dày đặc nhất ở nơi nền văn minh phương Tây của chúng ta thịnh hành nhất. Nhật Bản từng là một nước tương đối thuần khiết cho đến khi nàng cảm thấy sự chạm vào làm suy đồi của nền văn minh phương Tây, và giờ đây, nàng đã sa sút biết bao!’ Tôi được phái đến đây bởi một ủy ban quốc gia rất có thế lực để khẩn cầu Đại tá Olcott, Người Anh Em Mỹ của chúng tôi, đến và ban cho chúng tôi thực phẩm tôn giáo. Quý vị há chẳng thể dành Ngài để làm công việc công đức này sao?”
A succinct survey of the names and tenets of the various sects of Japan followed, and his hearers were informed as to the rather demoralised condition of the priesthood, after which Mr. Noguchi closed his address as follows:
Sau đó là một bản điểm khảo lược mạch lạc về tên gọi và giáo nghĩa của các tông phái khác nhau ở Nhật Bản, và cử tọa được thông tin về tình trạng phần nào suy thoái của hàng giáo phẩm; rồi Ông Noguchi kết luận bài diễn văn như sau:
“But there are honorable exceptions among the priests; some are really working for Buddhism, but they are few. Where is the higher doctrine? The doctrine is there, but its vital strength is very much reduced. Old Japan is no more; the old grandeur and prosperity of Buddhism, alas! is no more visible. What shall we do? What steps must we take to reform the Buddhists and give life to Buddhism? How shall we wipe off the rust accumulated on the solid gold [85] structure of Buddhism, so that it may outshine the new-made brass structure they are trying to erect? The first important step we must make is the unification of all Buddhists, no matter of what sect they are, nor of what country. Of course, it will be a very difficult task. The second step is to begin to make every priest and layman educated; and this, too, is very difficult, and a work of time. The third step is to reconvert the Japanese to Buddhism: needless to speak of its difficulty, in view of what I have above stated. The fourth step is to encourage the Japanese to take all that is good from Europe, and to reject all the bad. Two opposing forces are now working to influence and mould the intellect of the educated Japanese—one asserting that everything European is good, and the other the contrary. The balance of thought must change towards one scale or the other, and on that the destiny of Japan hangs. What shall we do? This is the echo of the cry which is now reverberating throughout Japan. Our Buddhist brothers have been aroused from their long drowsiness, but there is no help within. To rescue our Buddhists from the thraldom of Western vices we have thought of only one way. I have hinted to you what that is. It is to obtain the unselfish help of Colonel Olcott, the Founder of the Theosophical Society, and Reformer of Religions. We heard of the name of this esteemed and honorable man, and of the good work his Society is doing for Buddhism in Ceylon and elsewhere. All Japanese Buddhists are now waiting his visit, and they [86] have named him (Jamashaka) ‘Bodhisat of the Nineteenth Century’. My dear brother and colleague, Kinza Hirai, ex-President of Kin Society, sent letters asking him to give his services to Japan for the advancement of Buddhism. Mr. Hirai and the Reverend Sano, an influential priest, are forming and organising a Branch of the Theosophical Society at Kyoto, and they are working vigorously in its interest. They have sent me to this twice-blessed country to attend the Annual Convention of the Theosophical Society at Madras, and after the close of its Session to escort Colonel Olcott to my country as a guest of this Society. In a few days I shall be leaving this for Japan. My stay here and among my Buddhist brothers in Ceylon has been very agreeable, and I leave you with sorrow. I shall not forget the hospitality that I have received here, nor the brothers with whom I have made lasting friendships. Let us help each other and work mutually for the advancement of our ancient religions. We, Buddhists, must form a strong brotherhood of co-religionists, of all parts of the world; and for the realisation of this grand object, work earnestly, constantly, and willingly. We must do good work for the sake of the world, as our Lord Buddha did, and as Colonel Olcott, in a lesser yet still most useful way, is doing. ‘Give me liberty or give me death,’ said Mr. Patrick Henry, the American revolutionary patriot. I will say, ‘Let me die or else do a good work while living.’”
“Nhưng vẫn có những ngoại lệ đáng kính trong hàng tăng lữ; một số thực sự làm việc vì Phật pháp, nhưng họ rất ít. Đâu là giáo lý cao thâm? Giáo lý vẫn còn đó, nhưng sức sống của nó đã suy giảm rất nhiều. Nhật Bản xưa không còn nữa; sự huy hoàng và thịnh trị xưa của Phật giáo, tiếc thay! không còn hiển hiện. Chúng ta phải làm gì? Phải thực hiện những bước nào để cải cách Phật tử và đưa sinh khí vào Phật giáo? Làm sao chúng ta lau sạch lớp gỉ bám trên kiến trúc bằng vàng ròng [85] của Phật giáo, để nó có thể rực rỡ hơn tòa nhà bằng đồng mới tinh mà người ta đang cố dựng lên? Bước quan trọng đầu tiên chúng ta phải thực hiện là hiệp nhất tất cả Phật tử, bất kể họ thuộc tông phái nào, hay thuộc quốc gia nào. Dĩ nhiên, đó sẽ là một việc rất khó. Bước thứ hai là bắt đầu làm cho mọi tăng sĩ và cư sĩ đều được giáo dục; và điều này cũng rất khó, lại là một công việc của thời gian. Bước thứ ba là tái độ người Nhật trở lại với Phật giáo: khỏi cần nói đến sự khó khăn của việc này, xét đến những gì tôi đã trình bày ở trên. Bước thứ tư là khuyến khích người Nhật lấy tất cả điều tốt từ châu Âu, và loại bỏ tất cả điều xấu. Hiện có hai lực đối nghịch đang hoạt động để tác động và nhào nặn trí tuệ của người Nhật có học—một bên khẳng định rằng mọi thứ châu Âu đều tốt, và bên kia thì ngược lại. Cán cân tư tưởng ắt sẽ nghiêng về một bên hay bên kia, và vận mệnh của Nhật Bản treo ở đó. Chúng ta phải làm gì? Đây là tiếng vọng của lời kêu đang vang dội khắp Nhật Bản. Các anh em Phật tử của chúng tôi đã bừng tỉnh sau cơn mê dài, nhưng bên trong không có sự trợ giúp. Để giải thoát Phật tử của chúng tôi khỏi ách nô lệ trước các thói xấu phương Tây, chúng tôi chỉ nghĩ ra một cách. Tôi đã bóng gió với quý vị cách ấy là gì. Đó là thỉnh cầu sự trợ giúp vô vị lợi của Đại tá Olcott, Vị Sáng Lập Hội Thông Thiên Học, và là Nhà Cải cách Tôn giáo. Chúng tôi đã nghe danh vị quân tử đáng kính trọng này, và về công việc tốt đẹp mà Hội của Ngài đang làm cho Phật giáo ở Tích Lan và nơi khác. Toàn thể Phật tử Nhật Bản hiện đang trông đợi chuyến viếng thăm của Ngài, và họ [86] đã gọi Ngài (Jamashaka) là ‘Bồ tát của Thế kỷ Mười Chín’. Người anh em và đồng sự thân mến của tôi, Ông Kinza Hirai, cựu Hội trưởng Hội Kin, đã gửi thư thỉnh cầu Ngài hiến tặng công lao cho Nhật Bản vì sự thăng tiến của Phật giáo. Ông Hirai và Mục sư Sano, một vị tăng có ảnh hưởng, đang thành lập và tổ chức một Chi bộ của Hội Thông Thiên Học tại Kyoto, và họ đang nỗ lực hoạt động cho lợi ích của Hội. Họ đã cử tôi đến xứ sở được chúc phúc gấp đôi này để dự Đại hội Thường niên của Hội Thông Thiên Học tại Madras, và sau khi bế mạc, tháp tùng Đại tá Olcott đến nước tôi với tư cách khách của Hội. Vài ngày nữa tôi sẽ rời nơi này trở về Nhật Bản. Thời gian ở đây và giữa các huynh đệ Phật tử tại Tích Lan của tôi thật vô cùng dễ chịu, và tôi chia tay quý vị trong niềm luyến tiếc. Tôi sẽ không quên lòng hiếu khách mà tôi đã nhận được ở đây, cũng không quên những người anh em mà tôi đã kết nghĩa bằng hữu bền lâu. Chúng ta hãy giúp nhau và cùng nhau làm việc vì sự thăng tiến các tôn giáo cổ xưa của chúng ta. Chúng ta, những Phật tử, phải kết thành một tình huynh đệ vững mạnh của những người đồng đạo, từ mọi miền trên thế giới; và để hiện thực hóa mục tiêu cao cả này, hãy làm việc một cách thiết tha, liên tục và tự nguyện. Chúng ta phải làm những việc thiện vì ích lợi của thế gian, như Đức Phật của chúng ta đã làm, và như Đại tá Olcott, theo mức độ nhỏ hơn nhưng vẫn vô cùng hữu ích, đang làm. ‘Hãy cho tôi tự do hoặc cho tôi cái chết,’ Ông Patrick Henry, nhà ái quốc cách mạng Hoa Kỳ, đã nói. Tôi sẽ nói: ‘Hãy để tôi chết, hoặc bằng không, hãy để tôi làm một công việc tốt khi còn sống.’”
The earnestness of Mr. Noguchi’s delivery seemed to strike a responsive chord in the Indian heart, and [87] he carried with him from the hall the best wishes of all. This was the first time that Japan had made an appeal to a foreign nation for religious help since that historical event in 1584, when a company of Japanese ambassadors, themselves of princely birth, were conducted into the presence of the chief pontiff. Escorted by the cavalry and Swiss guard, accompanied by the foreign embassies, all the Roman princes and nobility, with the officials of the cardinals and of the Vatican, they went in a glittering procession through the streets of Rome, the guns of the castle and those of the Vatican thundering their welcome. Prostrating themselves at the Pope’s feet, they declared that they “had come from the extremities of the East to acknowledge in the presence of the Pope, the Vicar of Jesus Christ, and to render obedience to him in the name of the princes of whom they were the envoys”. The reading of the letters of credence was followed by a most fervid discourse by Father Gonzalez, and the whole of Christendom was thrown into agitation by the dramatic aspect of this unique occasion. [12] The event was the sequel to the long and adroit labors of Jesuit missionaries, who had skilfully appealed to the Japanese sense of devoted loyalty to their sovereign, and by changing the external aspects of Christianity to conform to those of the ancestral Shinto cult, had made the Japanese believe that the Western religion was, of all others, the best fitted to exalt the [88] grandeur of the emperor and the happiness and dignity of the nation. But in a little more than three decades the steel hand under the velvet glove was felt to be clutching at the throne and life of the nation, and there followed one of the bloodiest, most remorseless persecutions of perverts to be read of in history; the new religion was extirpated from the land, and its last missionaries swept into the sea. The ports of Japan were then closely sealed, and for two hundred and fifty years she continued to jealously guard herself by strict seclusion from the possibility of further contamination by foreigners. This is the secret of her isolation, known to comparatively few outside the class of sinologues.
Sự chân thành trong cách diễn đạt của Ông Noguchi dường như đã đánh động một sợi dây đồng cảm trong trái tim người Ấn, và [87] Ông ra về từ hội trường mang theo những lời chúc tốt đẹp nhất của mọi người. Đây là lần đầu tiên Nhật Bản kêu gọi một quốc gia ngoại bang trợ giúp tôn giáo kể từ biến cố lịch sử năm 1584, khi một phái đoàn các sứ thần Nhật, vốn là những người thuộc dòng dõi vương giả, được đưa vào yết kiến giáo hoàng tối cao. Được kỵ binh và đội cận vệ Thụy Sĩ hộ tống, đi cùng các phái bộ ngoại giao, toàn thể các vương công và quý tộc La Mã, cùng các viên chức của các hồng y và của Vatican, họ diễu hành trong một đoàn rực rỡ qua các đường phố Roma, đại bác của thành và của Vatican rền vang chào mừng. Phủ phục nơi chân Đức Giáo hoàng, họ tuyên bố rằng họ “đã đến từ tận cùng phương Đông để bày tỏ nơi Đức Giáo hoàng, Đấng Đại diện của Đức Jesus Christ, và để tỏ lòng quy phục Ngài nhân danh các vương hầu mà họ là sứ giả”. Sau khi đọc thư ủy nhiệm, một bài diễn giảng đầy nhiệt huyết của Cha Gonzalez được cất lên, và toàn thể Kitô giới bị khuấy động bởi dáng vẻ kịch tính của dịp hiếm có này. Biến cố ấy là đoạn kết của những nỗ lực lâu dài và khéo léo của các nhà truyền giáo Dòng Tên, những người đã khéo léo khơi dậy ở người Nhật tinh thần trung trinh tận tụy đối với quân vương của họ, và bằng cách thay đổi các hình thái bên ngoài của Kitô giáo cho phù hợp với của tín ngưỡng tổ tiên Shintô, đã làm cho người Nhật tin rằng tôn giáo phương Tây, hơn tất cả các tôn giáo khác, là thích hợp nhất để đề cao [88] uy nghi của hoàng đế và hạnh phúc, phẩm giá của quốc gia. Nhưng chỉ hơn ba thập niên, bàn tay thép giấu dưới găng nhung đã bị cảm nhận là đang vươn tới ngai vàng và sinh mệnh quốc gia, và rồi một trong những cuộc bách hại đẫm máu và tàn khốc nhất nhắm vào những kẻ cải đạo đã diễn ra—một sự kiện được chép trong sử; tôn giáo mới bị tận diệt khỏi đất nước, và các nhà truyền giáo cuối cùng của nó bị quét sạch ra biển. Các hải cảng Nhật Bản bấy giờ bị đóng chặt, và suốt hai trăm năm mươi năm, nàng khư khư bảo vệ mình bằng cách bế quan nghiêm ngặt để tránh mọi khả năng bị ngoại nhân làm ô nhiễm thêm. Đây là bí ẩn về sự cô lập của nàng, chỉ được tương đối ít người ngoài giới Hán học gia biết đến.
When Japan was once again opened to foreign intercourse by the American Commodore Perry, and change became the passion of the day, an imperial Commission was ordered to report upon the advisability of adopting Christianity as the State religion, in order to improve the moral condition of the people. “The result,” says Hearn (quoted by Mr. Knapp), “confirmed the impartial verdict of Kämpfer in the seventeenth century upon the ethics of the Japanese. ‘They profess a great respect and veneration for the gods, and worship them in various ways. And I think I may affirm that in the practice of virtue, in purity of life and outward devotion, they far outdo the Christians.’” [13] The Commission reported against the adoption of the Western religion “on the ground that, judging, from the moral condition of the West, [89] Christianity was not there so potent an influence for right living as were in Japan the religions which had so long held sway among the island people”. Neither Mr. Knapp, nor Lafcadio Hearn, nor any other unbiassed modern observer believes that Japan will ever come under the sway of Christianity so long as there survives any hope of independent national existence. During the mighty revolution in every other department of thought and life that the empire has been the scene of, none has occurred in that of religion. “From the benefits of this movement,” says Knapp, “which bore so many features of Western life across the Pacific, Christianity has been the one thing excluded; and it was deliberately excluded because, after full investigation, it was deemed prejudicial to the interests of morality” (p. 218). “It is an open secret that the American commission recently sent to Japan to consider the crisis in mission work there was confronted with problems which the national spirit has evoked, not only in matters of administration, but also in those affecting supposed essentials of Christian belief. It is at least wholly safe to predict that every hope of sectarian aggrandisement on Japanese soil which has been cherished by any of the numberless denominations who have sent their propagandist forces there is doomed to disappointment. The Christianity which gains a foothold or any lasting influence in the empire will be neither Presbyterian, nor Methodist, nor Unitarian Christianity. It will not be even American, nor English, nor German, [90] nor Roman Christianity. It will be, if anything at all, an essentially Japanese faith, based upon and assimilated with the old loyalties... In her faith, as in her polity, Japan will remain, as always in the past, the unconquered Island Realm” (p. 222).
Khi Nhật Bản một lần nữa được mở ra cho giao tiếp với ngoại bang bởi Chuẩn đô đốc Mỹ Perry, và đổi thay trở thành đam mê của thời đại, một Ủy ban Hoàng gia được lệnh báo cáo về khả năng nên hay không nên chọn Kitô giáo làm quốc giáo, hầu cải thiện tình trạng đạo đức của dân chúng. “Kết quả,” Hearn nói (được Ông Knapp trích), “xác nhận phán xét vô tư của Kämpfer vào thế kỷ mười bảy về đạo đức của người Nhật. ‘Họ tỏ lòng kính ngưỡng sâu xa đối với các thần minh, và thờ phụng các ngài bằng nhiều cách. Và tôi nghĩ tôi có thể khẳng định rằng trong việc hành trì các đức hạnh, trong sự thanh khiết của đời sống và lòng sùng mộ bên ngoài, họ vượt xa các Kitô hữu.’” Ủy ban đã báo cáo chống lại việc chọn tôn giáo phương Tây ấy “trên cơ sở rằng, xét theo tình trạng đạo đức của phương Tây, [89] thì Kitô giáo ở đó không phải là một ảnh hưởng đủ mạnh để thúc đẩy đời sống chính trực như những tôn giáo đã lâu đời chi phối người dân trên các đảo Nhật Bản”. Cả Ông Knapp, lẫn Lafcadio Hearn, lẫn bất kỳ nhà quan sát hiện đại vô tư nào đều tin rằng Nhật Bản sẽ không bao giờ chịu thần phục Kitô giáo chừng nào còn tồn tại hy vọng về sự độc lập quốc gia. Trong cuộc cách mạng vĩ đại ở mọi ngành khác của tư tưởng và đời sống mà đế quốc đã là sân khấu, thì không có cuộc cách mạng nào xảy ra trong lĩnh vực tôn giáo. “Trong những lợi ích của phong trào này,” Knapp nói, “phong trào đã chở bao nhiêu đặc điểm của đời sống phương Tây vượt Thái Bình Dương, thì Kitô giáo là điều duy nhất bị loại trừ; và nó đã bị loại trừ một cách có chủ ý vì, sau khi khảo sát kỹ lưỡng, người ta thấy rằng nó phương hại đến quyền lợi của đạo đức” (tr. 218). “Ai cũng biết rằng phái đoàn Mỹ gần đây được cử đến Nhật Bản để xem xét cuộc khủng hoảng trong công tác truyền giáo ở đó đã phải đối mặt với những vấn đề do tinh thần dân tộc khơi lên, không chỉ trong các vấn đề quản trị mà còn trong những vấn đề ảnh hưởng đến các điều vốn được coi là cốt yếu của tín điều Kitô giáo. Ít nhất có thể hoàn toàn an toàn khi dự đoán rằng mọi hy vọng bành trướng giáo phái trên đất Nhật mà bất kỳ hệ phái nào trong số vô vàn hệ phái đã phái lực lượng truyền giáo tới đó nuôi dưỡng đều bị định mệnh chờ sẵn sự thất vọng. Ki-tô giáo nào giành được chỗ đứng hay ảnh hưởng bền vững nào trong đế quốc sẽ không phải là Ki-tô giáo Trưởng lão, cũng không phải Trưởng Nhiệm, hay Nhất Thần. Nó sẽ không thậm chí là Ki-tô giáo Mỹ, hay Anh, hay Đức, [90] hay La Mã. Nếu có là gì đi nữa, thì đó sẽ là một đức tin mang bản sắc Nhật Bản đích thực, đặt nền trên và hòa nhập với những trung trinh xưa... Trong đức tin cũng như trong thể chế, Nhật Bản sẽ vẫn, như bao lâu nay trong quá khứ, là Quốc đảo Bất khả chinh phục” (tr. 222).
At the time of the Noguchi commission I had none of my present familiarity with his nation, but I loved them as I do all Oriental peoples, instinctively, and with my whole heart, and in accepting his invitation I felt that with love and sincerity one may unlock all doors that lead to the popular heart. I knew, from experiences in India, Ceylon, and Burma, that modern education but paints a gloss over the outer man, leaving the inner self what heredity and Karma have made it: I felt that even so feeble an agency as one man’s voice must arouse the dormant religious sentiment and call back at least the most earnest of the people from the slimy path of greed and worldly success into the clean, broad road traced out by the Buddha, in which their forefathers had trod for thirteen hundred years. It would not be I, but the resistless power of the Buddha Dharma that would be pitted against the forces of irreligion and moral revolt. When we were driving home from the place of meeting, Noguchi expressed his wonder that so huge an audience had listened to him in such perfect courtesy and silence; saying that I must expect nothing to equal it from my Japanese audiences, who were in the habit of interrupting public speakers with protests and comments, and sometimes making a good deal of disturbance.
Vào thời của phái bộ Noguchi, tôi chưa quen thuộc như bây giờ với dân tộc của Ông, nhưng tôi yêu họ như tôi yêu tất cả các dân tộc phương Đông, một cách tự nhiên và bằng cả tấm lòng, và khi chấp nhận lời mời của Ông, tôi cảm thấy rằng bằng tình yêu và lòng chân thành, người ta có thể mở mọi cánh cửa dẫn vào trái tim quần chúng. Từ kinh nghiệm ở Ấn Độ, Tích Lan và Miến Điện, tôi biết rằng nền giáo dục hiện đại chỉ phủ một lớp bóng lên bề ngoài con người, còn phần nội tại vẫn là những gì mà di truyền và Nghiệp đã tạo nên: tôi cảm thấy rằng ngay cả một tác nhân yếu ớt như tiếng nói của một người cũng phải có thể khơi dậy tình cảm tôn giáo đang ngủ quên và gọi về ít nhất những người thành tâm nhất khỏi con đường nhớp nháp của tham lam và thành đạt thế tục, để bước vào con đường quang đãng, tinh sạch mà Đức Phật đã vạch ra, con đường mà tổ tiên họ đã đi suốt mười ba trăm năm. Không phải là tôi, mà là sức mạnh không cưỡng nổi của Phật pháp sẽ đối đầu với những lực lượng vô đạo và phản kháng luân lý. Khi chúng tôi ngồi xe trở về nhà sau buổi gặp gỡ, Noguchi bày tỏ sự ngạc nhiên rằng một cử tọa đông đảo như thế đã lắng nghe Ông với cung cách lịch thiệp và im lặng hoàn toàn; nói rằng tôi đừng mong sẽ có gì tương tự từ các thính giả Nhật Bản của tôi, vốn thường quen ngắt lời diễn giả bằng phản đối và bình luận, đôi khi gây không ít náo động.
[91] I bade him not distress himself on that score, for it had never happened within my experience to be interrupted when speaking, perhaps because I kept my hearers so busy thinking as to give their thoughts no chance to wander. The result—as will be seen later—proved me to be right, for a more courteous reception than that given me would have been impossible to conceive of.
[91] Tôi bảo Ông đừng bận lòng vì điều đó, vì trong kinh nghiệm của tôi chưa bao giờ bị ngắt lời khi đang nói, có lẽ vì tôi khiến người nghe phải bận rộn suy nghĩ đến mức không còn dịp để ý trí lang thang. Kết quả—như sẽ thấy sau này—chứng minh là tôi đã đúng, vì khó có thể tưởng tượng sự tiếp đón nào nhã nhặn hơn thế dành cho tôi.
The last Delegate to the Convention of 1888 left Adyar on the 30th (December), and we of the household enjoyed the calm after the storm of clashing opinions. On the last day I wrote: “Thus closes the year 1888, which has been rife with disagreeable incidents, trials, and obstacles of sorts, yet on the whole prosperous. The resignations of Subba Row, Oakley and others bring evil sequences, among them the discontent, almost rebellion, of Tookaram, who has been misled by hasty judgment prompted by X.’s machinations. The outlook for 1889 is much better. We have got rid of a certain pestiferous fellow who kept us all in misery.”
Vị Đại biểu cuối cùng dự Đại hội 1888 rời Adyar ngày 30 (Tháng Mười Hai), và chúng tôi—những người trong gia đình—hưởng trọn sự tĩnh lặng sau cơn bão của những ý kiến chỏi nhau. Ngày cuối cùng tôi viết: “Thế là khép lại năm 1888, một năm đầy những sự cố khó chịu, thử thách và đủ thứ trở ngại, song nhìn chung lại là năm hanh thông. Việc Subba Row, Oakley và những người khác từ chức kéo theo các hậu quả xấu, trong đó có sự bất mãn, gần như phản loạn, của Tookaram, người đã bị lạc lối bởi những phán xét vội vàng do các trò mưu mô của X. xui khiến. Triển vọng cho năm 1889 sáng sủa hơn nhiều. Chúng ta vừa thoát được một gã quấy nhiễu dai dẳng khiến tất cả chúng ta khốn khổ.”
Thus, then, we roll up the scroll from which our notes of the year’s history have been copied, and lay it on the table of Chitragupta, the Record-keeper of Yama, for production at that future day when the deeds of our lives have to be scrutinised by the Lords of Karma.
Vậy là chúng ta cuộn lại cuộn thư mà từ đó các ghi chép lịch sử năm đã được chép ra, và đặt nó trên bàn của Chitragupta, Vị Ghi chép của Yama, để mai ngày đem ra khi những việc làm trong đời chúng ta phải được các Chúa Tể của Nghiệp Quả xét soi.
CHAPTER VI—CHƯƠNG VI
VISIT TO JAPAN—THĂM NHẬT BẢN
(1889)
(1889)
MY departure for Japan having been fixed for the 10th of January, I had quite enough to do to get out the Annual Report and put things in order generally within the preceding few days. Dharmapala, who had decided to accompany us, left on the 1st for Colombo to get ready, and Noguchi and I embarked on the appointed day. The passage to Colombo was smooth and pleasant, and a lot of Buddhist friends met us on arrival. The High Priest, Sumangala Thero, awaited us at our Theosophical Headquarters in Maliban Street, and came again the next day for a long and friendly talk. Pandit Batuvantudave, the learned Sanskritist, as Buddhist Registrar of Marriages under the Ordinance which I had persuaded Lord Derby and Sir Arthur Gordon (Governor of Ceylon) to have passed, celebrated a marriage between co-religionists on the 14th, in my presence, and in his address to the bridal couple mentioned the part I had had in bringing about this reform in the old marriage laws.
Việc tôi khởi hành sang Nhật được ấn định vào ngày 10 tháng Một, khiến tôi phải làm không ít việc để hoàn tất Báo cáo Hằng niên và sắp xếp mọi việc ổn thỏa trong vài ngày trước đó. Dharmapala, người đã quyết định đi cùng chúng tôi, rời ngày mồng 1 để về Colombo chuẩn bị, và đến ngày hẹn thì Noguchi và tôi xuống tàu. Chuyến đi đến Colombo êm và dễ chịu, và có nhiều bạn bè Phật tử ra đón khi chúng tôi cập bến. Đại Trưởng lão, Ngài Sumangala Thero, đợi chúng tôi tại Trụ sở Thông Thiên Học của chúng tôi ở phố Maliban, và hôm sau lại đến lần nữa để có một cuộc trò chuyện dài đầy thân tình. Pandit Batuvantudave, nhà Phạn học uyên thâm, trong vai trò viên Chưởng bộ Hôn phối Phật giáo theo Sắc lệnh mà tôi đã thuyết phục Lord Derby và Sir Arthur Gordon (Thống đốc Tích Lan) cho ban hành, đã cử hành một cuộc hôn phối giữa những đồng đạo vào ngày 14, với sự hiện diện của tôi, và trong diễn từ gửi đôi tân hôn, Ông nhắc đến phần đóng góp của tôi trong việc đem lại cải cách này cho luật hôn nhân cũ.
[93]
[93]
Attendance at public meetings, reception, and making of visits, a grand dinner given by the Colombo Branch, a public lecture or two, presiding at school celebrations, and other matters, took up all my time, and sent me to bed each night tired and sleepy. On the evening of the 17th we had a most dramatic send off from a crowded meeting convened to hear the High Priest lecture on Bana. It was stifling hot in our packed hall, and the enthusiasm bubbled over. Sumangala Thero gave a most eloquent and kindly discourse, setting forth the magnitude of the task which I had undertaken, handing me an engrossed Sanskrit letter of credence to the Chief Priests of Japanese Buddhism, which assured them of the sympathy and good-will that they might count on from their co-religionists of the Southern Church. In the course of his remarks he reminded his hearers of the historical incident of the Buddhist monk, Punna Thero, who, when starting on a foreign mission of propaganda, was interrogated by the Buddha as to the course he should adopt in case he should be refused a hearing, should he be reviled, opposed, stoned, persecuted or killed, declared his readiness to bear all, suffer all, and yield up even life if needs be to spread the Dharma among foreign nations who had not yet enjoyed the inestimable blessing of hearing it preached. He applied the lesson to my case, and exhorted the Sinhalese to prove their devotion by deeds of self-sacrifice. In conclusion, he said: “He is the only person who could undertake and carry out this missionary work for Buddhism. It [94] is well, therefore, that our Japanese brothers have heard of the great good that he has done for our religion, and have sent for him to help them also.” After complimenting Dharmapala and saying that “he is worthy to share the high honor of his task, and be the first Sinhalese who sets foot upon the shores of Japan,” [an error, since I met a Sinhalese merchant there], he added: “I invoke upon their heads the blessings of the Devas, and I ask you all to speed them on their way with your heartiest good wishes.” [14] When, at last, we left the hall for the steamer and passed out into the moonlit street, the welkin rang with cries of “Sâdhu! Sâdhu”! and Noguchi’s and Dharmapala’s bosoms swelled with emotion, as mine did, and our hearts were warmed with hope and infused with courage to face the difficulties before us. Yet, in comparison with the striking pageantry of the scene at Rome in 1584, when the Japanese ambassadors to the Pope asked his religious help, how modest and unnoticeable were the conditions under which our present visit was taking place: a single schoolmaster, representing a small committee of enthusiasts, mostly young men, comes and takes me by the hand and leads me to Japan, not to build up Christianity, but to revive Buddhism. Yet the sequel will show that in this, as in many other cases, great results may follow the employment of insignificant agencies. So superstitious have I become in the matter of the association [95] of the numbers 7, 17, and 27 with our Society’s most important events that I confess to having taken it as a good augury for this present tour that we embarked on the “Djemnah” on the 17th of the month.
Tham dự các buổi họp công cộng, dự tiếp tân và đi thăm viếng, một bữa tiệc long trọng do Chi bộ Colombo chiêu đãi, một đôi bài diễn thuyết trước công chúng, chủ tọa lễ kỷ niệm ở trường học, và những việc khác, chiếm trọn thời giờ của tôi, và đêm nào cũng đưa tôi vào giấc ngủ trong tình trạng mệt lả. Tối ngày 17, chúng tôi được tiễn đưa một cách đầy kịch tính từ một cuộc họp đông nghịt được triệu tập để nghe Đại Trưởng lão thuyết giảng về Bana. Trời oi bức ngột ngạt trong hội trường chật kín của chúng tôi, và lòng nhiệt thành sôi trào. Ngài Sumangala Thero giảng một bài thuyết pháp hùng hồn và đầy lòng từ, nêu bật tầm vóc của sứ mệnh mà tôi đảm nhận, trao cho tôi một bức thư ủy nhiệm bằng Phạn văn viết cực đẹp gửi đến các vị Tăng Thống của Phật giáo Nhật Bản, bảo đảm với các Ngài về cảm tình và thiện chí mà các Ngài có thể tin cậy nơi những đồng đạo thuộc Giáo hội Nam truyền. Trong lời của Ngài, Ngài nhắc thính chúng về biến cố lịch sử của vị tăng Punna Thero, người khi khởi hành đi truyền pháp ở hải ngoại, đã được Đức Phật hỏi về cách hành xử trong trường hợp bị từ chối cho thuyết pháp, bị mắng nhiếc, chống đối, ném đá, bách hại hay sát hại, và đã tuyên bố sẵn sàng chịu đựng tất cả, chịu khổ tất cả, và hiến cả tính mạng nếu cần để truyền bá Pháp nơi những dân tộc ngoại quốc chưa từng hưởng ân phúc vô giá là được nghe thuyết pháp. Ngài áp dụng bài học ấy vào trường hợp của tôi, và khuyên người Sinhala chứng tỏ lòng sùng kính bằng những hành vi tự hy sinh. Kết lời, Ngài nói: “Ngài là người duy nhất có thể đảm đương và hoàn tất công việc truyền giáo này cho Phật giáo. Thế [94] nên thật tốt là các anh em Nhật Bản của chúng ta đã nghe biết công lớn mà Ngài đã làm cho tôn giáo của chúng ta, và đã mời Ngài đến giúp họ nữa.” Sau khi khen ngợi Dharmapala và nói rằng “y xứng đáng chia sẻ niềm vinh dự cao cả của sứ mệnh này, và sẽ là người Sinhala đầu tiên đặt chân lên bờ Nhật Bản,” [một sai sót, vì tôi đã gặp một thương gia người Sinhala ở đó], Ngài thêm: “Tôi cầu chúc các vị được chư Thiên ban phước, và tôi xin quý vị tất cả cùng tiễn các vị lên đường bằng những lời chúc tốt đẹp chân thành nhất.” Khi cuối cùng, chúng tôi rời hội trường ra tàu và bước ra con phố ngập ánh trăng, bầu trời ngân vang tiếng hô “Sâdhu! Sâdhu”! khiến lòng Noguchi và Dharmapala trào dâng xúc động, như lòng tôi, và trái tim chúng tôi được sưởi ấm bằng hy vọng, thấm nhuần dũng khí để đối mặt với những khó khăn trước mắt. Tuy nhiên, so với cảnh tượng lộng lẫy ở Roma vào năm 1584, khi các sứ thần Nhật Bản đến cầu viện Giáo hoàng về tôn giáo, thì những điều kiện trong đó cuộc thăm viếng hiện tại của chúng tôi diễn ra thật khiêm nhường và ít gây chú ý biết bao: một thầy giáo duy nhất, đại diện cho một ủy ban nhỏ những người nhiệt tâm, đa phần là thanh niên, đến nắm tay tôi và dẫn tôi đến Nhật, không phải để xây dựng Kitô giáo, mà để phục hưng Phật giáo. Thế nhưng diễn biến sau đó sẽ cho thấy rằng, như trong nhiều trường hợp khác, những kết quả lớn lao có thể theo sau việc sử dụng những phương tiện nhỏ bé. Tôi đã trở nên “mê tín” đến mức [95] gắn kết các con số 7, 17, và 27 với những sự kiện trọng yếu nhất của Hội chúng ta, đến nỗi tôi thú thực là đã coi việc chúng tôi xuống tàu “Djemnah” vào ngày 17 trong tháng như một điềm lành cho chuyến đi này.
This was my first long voyage on a French mail steamer, and I was delighted with the arrangements on board. Travelling second-class, as I almost always do, from motives of economy, I found that the whole deck was free to us to occupy day and night; we mixed on terms of equality with the saloon passengers, and were not made to feel as if we were social pariahs, as one is aboard the British liners. Our table was the same as that of the saloon save in the number of entrées and our not having a huge tiffin at 1 p.m. to gorge on top of a 10 o’clock breakfast: the officers were most courteous, the servants as respectful and attentive as those in good families, and the baggage-room was accessible daily between fixed hours, and one had only to descend a short staircase to get at it. We reached Singapore on the sixth day, and were visited by some Sinhalese who are settled there, and with whom we organised, on the next day, a local T. S. Branch, with Mr. B. P. De Silva, the well-known jeweller, as President, and nineteen members. We sailed the same day and reached the coquettish little Cambodian town of Saigon on the 27th, Sunday. Like Pondicherry, Chandernagore, and all other French colonial towns, Saigon bears the distinct national stamp. There are cafés, marble-topped little tables on the sidewalks, blue and white signs on the street corners, shops that [96] remind one of the Palais Royal, a theatre subsidised by Government, military men walking about in uniform, civilians with tiny rosettes in their button-holes, and other external signs that unmistakably indicate the presence of Gallic occupancy. There was a performance of Romeo and Juliet as a grand opera that night, to which all of us passengers went. The auditorium would have astonished an untravelled Frenchman, as the building stood in its own large grounds, was open to all the breezes by arches at the sides, and there were broad verandahs on which one could stroll between the acts. It was a pleasant outing to break the monotony of a sea voyage. The Zoological Garden of Saigon is very pretty, and at that time possessed a splendid collection of birds of all kinds—as fine a one as I ever saw. I came near being compelled to remember it distinctly, as a gigantic scarlet-plumed flamingo took a notion to chase me, and I would have fared ill from his strong beak if his attention had not been diverted at the critical moment.
Đây là chuyến hải trình dài đầu tiên của tôi trên một tàu thư Pháp, và tôi rất thích thú với các sắp đặt trên tàu. Đi hạng hai, như tôi gần như luôn làm vì lý do tiết kiệm, tôi thấy rằng toàn bộ boong tàu đều tự do cho chúng tôi sử dụng ngày đêm; chúng tôi hòa trộn bình đẳng với hành khách hạng nhất, và không bị làm cho cảm thấy như mình là những hạng người bị xã hội ruồng bỏ, như người ta thường cảm nhận trên các tàu Anh. Bàn ăn của chúng tôi giống hệt bàn của khoang hạng nhất trừ số lượng món khai vị ít hơn và việc chúng tôi không có bữa tiffin khổng lồ lúc 1 giờ trưa để “nhồi” thêm trên nền bữa điểm tâm lúc 10 giờ; sĩ quan thì hết sức nhã nhặn, người phục vụ kính cẩn và tận tụy như trong những gia đình gia giáo, và kho hành lý thì mở cửa hằng ngày trong những giờ cố định, chỉ cần bước xuống một cầu thang ngắn là có thể tiếp cận. Chúng tôi cập Singapore vào ngày thứ sáu, và được một số người Sinhala định cư ở đó đến thăm, và hôm sau cùng họ tổ chức một Chi bộ T.S. địa phương, với Ông B. P. De Silva, một nhà kim hoàn nổi tiếng, làm Hội trưởng, và mười chín hội viên. Cùng ngày đó chúng tôi nhổ neo và đến thị trấn nhỏ duyên dáng của Campuchia là Saigon vào ngày 27, Chủ nhật. Như Pondicherry, Chandernagore, và tất cả các thị trấn thuộc địa Pháp khác, Saigon mang một dấu ấn dân tộc rất riêng. Có các quán cà phê, những chiếc bàn nhỏ mặt cẩm thạch trên vỉa hè, các bảng chỉ đường xanh trắng ở góc phố, các cửa hiệu [96] gợi nhớ Palais Royal, một nhà hát được Chính phủ trợ cấp, quân nhân đi lại trong quân phục, dân sự thì cài những bông hồng nhỏ xíu ở khuy áo, cùng những dấu hiệu bề ngoài khác cho thấy rõ ràng sự hiện diện của người Pháp. Tối đó có biểu diễn vở Romeo và Juliet theo dạng đại hợp xướng, và tất cả chúng tôi, hành khách trên tàu, đều đi xem. Phòng diễn sẽ khiến một người Pháp chưa từng du lịch phải sửng sốt, vì tòa nhà đứng trong khuôn viên rộng rãi của chính nó, mở thoáng sang đón gió trời qua các vòm ở hai bên, và có các hành lang rộng để người ta dạo bước giữa các hồi. Đó là một cuộc dạo chơi dễ chịu, phá vỡ sự đơn điệu của hành trình trên biển. Vườn Bách thú Saigon rất xinh, và thời đó có một bộ sưu tập chim chóc tuyệt hảo—đẹp nhất mà tôi từng thấy. Tôi suýt phải ghi nhớ nó một cách đặc biệt, khi một con hồng hạc khổng lồ lông đỏ rực bỗng đùng đùng đuổi theo tôi, và tôi có lẽ đã khốn khổ với chiếc mỏ khỏe của nó nếu như sự chú ý của nó không bị chuyển hướng đúng vào giây phút nguy hiểm.
On the 28th we sailed for Hong Kong, and on our way began to feel the touch of winter, poor Dharmapala shivering and suffering from the cold, icy wind. Hong Kong was found in gala dress for the Chinese New Year (February 1), and we were greatly interested in all the sights. The men and women were gorgeously apparelled, the children, funny moon-faced mites, with their cheeks highly rouged and heads shaved, dragging after their parents, the streets full of jinrickshas, palanquins, and uncouth carts, fire-crackers [97] snapping, peripatetic restaurant men carrying their charcoal kitchen-stoves and cooked food by poles across their shoulders, and many other strange things to see.
Ngày 28 chúng tôi rời Saigon đi Hồng Kông, và trên đường bắt đầu cảm nhận hơi lạnh của mùa đông, tội nghiệp Dharmapala run lẩy bẩy và chịu lạnh gió buốt. Hồng Kông đang khoác áo hội hè đón Tết Âm lịch (Ngày mồng Một tháng Hai), và chúng tôi rất thích thú trước mọi cảnh tượng. Nam phụ lão ấu ăn vận lộng lẫy, bọn trẻ con—những nhóc tì mặt tròn như vầng trăng—má hồng rực, đầu cạo nhẵn, lon ton theo sau cha mẹ; đường phố đầy xe kéo tay, kiệu, và những cỗ xe thô kệch, pháo [97] nổ lách tách, những người bán hàng rong phục vụ quán ăn dã chiến vác trên vai các bếp lò than và đồ ăn đã nấu chín, và nhiều điều lạ lẫm khác để nhìn ngắm.
The next, day we sailed for Shanghai, and went right into a cold air-current which made us huddle around the cabin stove, and me to realise what life in the tropics did for Western constitutions. Dharmapala began to suffer rheumatic pains in his feet and limbs, and to wish himself back in warm Ceylon. Anchored at Woosung, the river harbor of Shanghai, a snow-storm struck us, and the prospects were so uninviting that we stuck to the ship and the stove, and let the other passengers go up the river in the Company’s big launch without us. On the 6th we moved on towards Kobé (Japan) and had a bright, sunny day, fairly comfortable in the sun, but bitter cold in the shade. Up to noon on the 7th the ship made 284 miles within the twenty-four hours, and we got into the warmer air of the black current, which sweeps across the ocean to Japan, and modifies the temperatures of both air and water. A pretty island with snowy mountain peaks was sighted off the coast of Korea, and on the 8th we were sailing through the inland sea of Japan, amid surroundings that were so beautiful as to have made it world-famed. At times it seemed to me like sailing up past the Hudson River highlands or through Lake George.
Hôm sau nữa chúng tôi nhổ neo đi Thượng Hải, và ngay lập tức rơi vào một luồng khí lạnh khiến chúng tôi quây quần quanh lò sưởi buồng tàu, còn tôi thì thấm thía đời sống ở xứ nhiệt đới làm gì với thể chất của người phương Tây. Dharmapala bắt đầu đau thấp khớp ở bàn chân và tay chân, và ước gì mình đang ở Tích Lan ấm áp. Khi thả neo ở Woosung, cảng sông của Thượng Hải, một cơn bão tuyết ập đến, và triển vọng ảm đạm đến nỗi chúng tôi bám lấy con tàu và cái lò sưởi, để mặc các hành khách khác lên sông bằng chiếc tàu lớn của Hãng mà không đi theo. Ngày mồng 6 chúng tôi tiếp tục hướng về Kobé (Nhật Bản) và gặp một ngày nắng rực rỡ, ngồi ngoài nắng thì khá dễ chịu, nhưng trong bóng râm thì lạnh thấu xương. Tính đến trưa ngày mồng 7, tàu đi được 284 hải lý trong hai mươi bốn giờ, và chúng tôi tiến vào lớp không khí ấm hơn của dòng hải lưu đen, dòng này quét qua đại dương hướng về Nhật Bản, làm dịu cả nhiệt độ không khí lẫn nước. Một hòn đảo xinh đẹp với những đỉnh núi phủ tuyết trắng thấp thoáng ngoài khơi Triều Tiên, và ngày mồng 8 chúng tôi đã bơi qua nội hải Nhật Bản, giữa phong cảnh đẹp đến mức khiến vùng biển này nổi tiếng khắp thế giới. Có lúc tôi thấy như mình đang ngược dòng qua vùng núi ven sông Hudson hay băng qua hồ George.
We reached Kobé at daylight on 9th February, and before I had finished dressing, some members of [98] the committee of invitation came to my cabin and testified their delight in welcoming me to their country. On the pier, ranged in a line, were a number of Buddhist priests of all the sects, who saluted me with that exquisite politeness for which the nation is celebrated. Of course, the first thing to strike the eye of one familiar with the appearance and dress of the bhikkus of Southern Buddhism was the entire contrast in the costume of the Japanese monks. Instead of the yellow robe, the bare head, leg, arm, and foot, here we saw them clothed in voluminous garments with huge drooping sleeves, their heads covered in most cases, and the feet protected by tailor-made socks, and sandals with wooden or other soles. They wear under-cloths, and kimonos or outer coats, sometimes several, and, in the cold season, wadded with cotton to protect them from the severity of the climate. Some are made of silk, others of cotton. There are parts of Japan where snow falls to the depth of eight feet, and on some of the mountain peaks the snow never melts. Clearly, then, the robes of India, Burma, and Ceylon are quite unfit for the northern lands where Buddhism flourishes. Forming a procession of jinrickshas, and supplying us with one each, and taking charge of our luggage, they took us to the most ancient temple of the Ten Dai sect, crowds of priests and people following, where I was formally welcomed, and made a suitable reply. In the evening I held a conversazione which ran into a lecture. In the afternoon I had been to the American Consul and [99] procured my passport to Kyoto, without which I could not have travelled under then existing laws. The name of the venerable Chief Priest of the temple was Jiko Katto. He treated me with the greatest urbanity, and assured me that the whole nation were waiting to see and hear me, as a defender of Buddhism. After a second lecture, the next morning we left for Kyoto by train, and I found a multitude of well-wishers awaiting me in the station, and crowding the street in front. We were escorted in procession to Nakamaraya’s Hotel, whence, after a rest and some refreshments, I was taken to the great Choo-in Temple of the Jodo sect, and in the “Empress’s Room” held a reception until nightfall. The display of costly lacquered screens and panels, artistic bronzes and paintings on silk was magnificent. The room is set apart as a royal apartment for the use of H. M. the Empress on the occasions of her visits. It was given me for use for functions of sorts during my stay at the ancient capital.
Chúng tôi đến Kobé lúc rạng sáng ngày 9 tháng Hai, và trước khi tôi mặc xong, một số thành viên của [98] ủy ban mời đã tới ca bin tôi bày tỏ niềm hân hoan được nghênh đón tôi đến đất nước của họ. Trên bến cảng, xếp thành hàng, là nhiều vị tăng Phật giáo thuộc mọi tông phái, họ cúi chào tôi với vẻ lịch thiệp tuyệt mỹ mà dân tộc này nổi tiếng. Dĩ nhiên, điều đầu tiên đập vào mắt một người quen thuộc với diện mạo và y phục của chư tỳ-kheo thuộc Phật giáo Nam truyền là sự tương phản hoàn toàn trong y phục của tăng sĩ Nhật. Thay vì y vàng, đầu, chân, tay trần, ở đây chúng tôi thấy họ vận những bộ y phục rộng thùng thình với tay áo rủ rất dài, đầu phần nhiều đội mũ, chân mang tất may đo và dép có đế bằng gỗ hay vật liệu khác. Họ mặc áo lót, và kimono hay áo khoác ngoài, đôi khi nhiều lớp, và vào mùa lạnh thì độn bông để chống chọi khắc nghiệt khí hậu. Có áo bằng lụa, có áo bằng bông. Có những vùng ở Nhật tuyết rơi dày đến tám feet, và trên một số đỉnh núi tuyết chẳng bao giờ tan. Rõ ràng là y phục ở Ấn Độ, Miến Điện và Tích Lan hoàn toàn không hợp với các xứ phương Bắc nơi Phật giáo hưng thịnh. Thành lập một đoàn xe kéo tay, cấp cho chúng tôi mỗi người một chiếc, và lo cả hành lý của chúng tôi, họ đưa chúng tôi đến ngôi chùa cổ nhất của tông Thiên Thai, từng đoàn tăng chúng và dân chúng theo sau, nơi tôi được chính thức nghênh đón, và tôi đáp lời cho phải lẽ. Buổi tối, tôi mở một buổi đàm đạo kéo dài thành bài thuyết trình. Buổi chiều, tôi đã đến Lãnh sự quán Mỹ và [99] xin được giấy thông hành đi Kyoto, không có nó tôi đã không thể di chuyển theo luật lệ khi ấy. Tên vị Trụ trì khả kính của chùa là Jiko Katto. Ngài tiếp đãi tôi hết sức niềm nở và quả quyết rằng cả quốc gia đang chờ được gặp và nghe tôi, như một vị hộ pháp Phật giáo. Sau một bài thuyết trình thứ hai, sáng hôm sau chúng tôi rời đi Kyoto bằng tàu hỏa, và tôi thấy một đám đông thiện hữu chờ tôi ở nhà ga, chen kín cả đường phố phía trước. Chúng tôi được hộ tống theo đoàn đến khách sạn của Nakamaraya, rồi từ đó, sau khi nghỉ ngơi và dùng chút đồ ăn, tôi được đưa đến chùa lớn Choo-in của tông Tịnh Độ, và trong “Phòng Hoàng hậu” tôi mở tiếp tân đến tận chiều tối. Sự bày biện các bình phong sơn mài tinh xảo và các tấm ốp, tượng đồng và tranh lụa nghệ thuật thật lộng lẫy. Gian phòng này được dành làm phòng hoàng gia cho Đức Hoàng hậu sử dụng khi ghé thăm. Người ta dành phòng ấy cho tôi để dùng cho các buổi lễ các loại suốt thời gian trú tại cố đô.
After dinner, American-like, I went sight-seeing with an interpreter and had my first experience with a jinricksha. It is an excellent vehicle—provided that the cooly be sober enough to keep his footing. Mine wasn’t; and the first thing I knew, he had fallen flat, and I came sailing through the air over him, but, fortunately, being sure-footed, I landed with one foot at each side of his head, no worse for the adventure. We strolled through Theatre Street, or at any rate the street which is lined on both sides with theatres [100] and show-places of all kinds, and stopped to see a performance of trained birds, which did many wonderful tricks. But I was glad enough to get to bed early; as I was pretty well tired out. Poor Dharmapala was laid up with neuralgia in the feet, suffering cruelly.
Sau bữa tối, theo kiểu người Mỹ, tôi đi dạo xem cảnh với một thông dịch viên và lần đầu trải nghiệm xe kéo tay. Đó là một cỗ xe tuyệt vời—miễn là phu kéo đủ tỉnh để đứng vững. Phu của tôi thì không; và điều đầu tiên tôi biết là y ngã sấp, còn tôi bay qua đầu y, may thay, vốn vững chân, tôi đáp xuống với mỗi chân ở một bên đầu y, không hề hấn gì. Chúng tôi dạo qua Phố Nhà Hát, hay chí ít là con đường hai bên dọc kín những nhà hát [100] và nơi trình diễn các loại, và dừng lại xem một buổi biểu diễn chim được huấn luyện, chúng làm nhiều trò kỳ diệu. Nhưng tôi mừng là về giường sớm; vì tôi đã khá mệt.
The next morning I attended by invitation an imposing ceremony in Choo-in Temple, in which some 600 priests took part. It was to celebrate the voluntary promulgation of a Constitution by H. M. the Emperor, an act which has been rightly characterised as one of unprecedented magnanimity. The most undisputedly autocratic sovereign on earth, out of profound regard for the welfare of his country and his people, had given them the political blessing of a Constitutional Government; not driven to it by rebellious barons, like King John of England, but of his own free will, and because he loved his people with his whole heart. The ceremonies at the Temple included the chanting of hundreds of verses to the rhythmic tapping of drums, which produced vibrations of a strong hypnotic character. At the High Priest’s request I stood before the high altar and in front of the statue of the Buddha, and recited the service of the Panch a Sila in Pali, as it is done in Ceylon. They were all so interested that not one moved until I had finished. Was it not a unique experience for an American man to be standing there, as one of his race had never stood before, in the presence of those hundreds of priests and thousands of laymen, intoning the simple sentences which synthesise [101] the obligations assumed by every professing Buddhist of the Southern Church? I could not help smiling to myself when thinking of the horror that would have been felt by any of my Puritan ancestors of the seventeenth century could they have looked forward to this calamitous day! I am sure that if I had been born among them at Boston or Hartford, I should have been hanged for heresy on the tallest tree within easy reach of their infant settlement. And very glad I am to believe it.
Sáng hôm sau, theo lời mời, tôi dự một buổi lễ trọng thể tại chùa Choo-in, với khoảng 600 vị tăng tham dự. Buổi lễ nhằm kỷ niệm việc Đức Hoàng đế tự nguyện ban hành Hiến pháp—một hành vi được coi là có lòng quảng đại chưa từng có. Vị quân vương chuyên chế không ai tranh cãi trên thế giới, vì tình yêu sâu sắc dành cho phúc lợi của đất nước và dân chúng, đã ban cho họ ân phúc chính trị của một Chính thể Lập hiến; không phải bị các lãnh chúa nổi loạn ép buộc như Vua John của Anh, mà là tự ý, vì Ngài hết lòng yêu dân. Nghi lễ ở chùa bao gồm những trăm bài kệ được tụng trong nhịp gõ trống đều đặn, tạo nên những rung động có tác dụng mạnh như thôi miên. Theo thỉnh cầu của Trụ trì, tôi đứng trước đại điện, trước tượng Đức Phật, và xướng nghi thức Ngũ giới bằng tiếng Pali, như ở Tích Lan vẫn làm. Mọi người đều chăm chú đến nỗi không ai động đậy cho đến khi tôi xong. Có phải đó không là một trải nghiệm có một không hai cho một người Mỹ—một người của chủng tộc tôi chưa ai từng đứng như thế—đứng trước hàng trăm vị tăng và hàng ngàn cư sĩ, trầm giọng xướng những câu giản dị đúc kết [101] các giới nguyện mà mỗi Phật tử thuộc Giáo hội Nam truyền nhận lãnh? Tôi không thể không mỉm cười một mình khi nghĩ đến nỗi kinh hoàng mà bất kỳ người tổ tiên Thanh giáo nào của tôi ở thế kỷ mười bảy hẳn sẽ cảm thấy nếu họ có thể nhìn về ngày “thảm họa” này! Tôi chắc rằng nếu tôi được sinh giữa họ ở Boston hay Hartford, tôi đã bị treo cổ vì dị giáo trên cây cao nhất trong tầm tay của khu định cư sơ khai của họ. Và tôi rất vui khi tin thế.
The first Buddhist images and sutras were introduced from Korea into Japan, according to that historical book Nihongi, in the year A.D. 552, but the religion did not at once gain popularity. “In the beginning of the ninth century the priest Kûkai, or more generally known as Kôbô Daishi, compounded out of Buddhism, Confucianism, and Shintô (ancestor worship), a system of doctrine called Riôbu Shintô, the most prominent characteristic of which was the theory that Shintô deities were nothing more than transmigrations of Buddhist divinities. Buddhism, thus fairly introduced, ere long obtained complete ascendency; it became the religion of the whole nation. By different emperors grants were made to Buddhist temples and monasteries, but after the revolution of 1868 these were withdrawn, and Buddhism has been virtually disestablished since 1st January, 1874.” [15] Certain temples do, however, still receive governmental patronage, but it is because the monks act as guardians of the tombs of sovereigns; [102] the others, to the number of some 70,000, if I am right, are supported by voluntary subscriptions and other gifts of the pious. Mr. J. Morris [16] notes the coincidence that just when Buddhism was being introduced into Japan by monks from China and Korea, Catholic missionaries were Christianising the kingdom of Northumbria; and as the influence of King Oswy was thrown into the scale in that country in favor of the new religion, so the announced preference of the Empress Gemmei for the rights of Buddhism aided very materially to establish it in Japan—both events going to prove, as one might say, the principle that at certain epochs and places nucleating centres of religious power are developed, making them the initial points of circling waves that run outward into the mass of mankind.
Những tượng Phật và kinh điển đầu tiên được đưa từ Triều Tiên vào Nhật Bản, theo sử sách Nihongi, vào năm 552 sau Công nguyên, nhưng tôn giáo này không lập tức được quần chúng ưa chuộng. “Đầu thế kỷ thứ chín, vị tăng Kûkai, hay thường được biết đến là Kôbô Daishi, đã hòa trộn từ Phật giáo, Nho giáo và Thần đạo (thờ cúng tổ tiên) thành một hệ giáo lý gọi là Riôbu Thần đạo, với đặc điểm nổi bật là thuyết cho rằng các thần linh của Thần đạo không gì khác hơn là những hóa thân của các vị thần Phật giáo. Phật giáo, nhờ vậy, được giới thiệu thật khéo, chẳng bao lâu chiếm ưu thế hoàn toàn; nó trở thành tôn giáo của toàn dân. Bởi sắc chỉ của các hoàng đế khác nhau, người ta đã dựng chùa chiền và tăng viện Phật giáo, nhưng sau cuộc Duy tân 1868 thì những trợ cấp này bị rút lại, và kể từ 1 tháng Giêng, 1874, Phật giáo hầu như bị bãi bỏ địa vị quốc giáo.” Tuy nhiên, một số chùa vẫn nhận sự bảo trợ của chính quyền, nhưng là vì chư tăng đóng vai trò giữ lăng mộ các tiên vương; [102] các chùa còn lại, theo tôi nhớ là khoảng 70.000, được duy trì bằng sự cúng dường tự nguyện và các tặng vật của người mộ đạo. Ông J. Morris ghi nhận sự trùng hợp là đúng lúc Phật giáo được du tăng từ Trung Hoa và Triều Tiên truyền vào Nhật, thì các nhà truyền giáo Công giáo cũng đang cải đạo vương quốc Northumbria; và như ảnh hưởng của Vua Oswy đã nghiêng cán cân ở xứ ấy về tôn giáo mới, thì sự thiên trọng công khai của Nữ hoàng Gemmei đối với nghi lễ Phật giáo cũng đã giúp rất nhiều để đặt nền móng cho Phật giáo ở Nhật—cả hai việc đều có thể nói là chứng minh nguyên tắc rằng ở những thời kỳ và nơi chốn nhất định, những trung tâm kết tụ quyền lực tôn giáo được hình thành, biến chúng thành các điểm khởi phát của những làn sóng tỏa rộng ra lòng quần chúng nhân loại.
On the 12th of February I paid my respects to the Chief Priest of the Shin Gon sect, the Esoteric Buddhists of Japan, it is said. We had a long and interesting talk, during the course of which it came out that we held many ideas in common. The learned prelate showed me the greatest good-will, and promised me a welcome from his whole body of followers. At 2 p.m. I lectured in the vast preaching-hall of Choo-in Temple to an audience of about 2,000. Mr. Kinza Hirai interpreted, and my remarks on the state of Buddhism were received with storms of applause. The next day I had a grand reception at the chief temple of the Western Hongwanji, one of the two [103] great divisions of the Shin Shu sect. [17] The sacred building was decked with the national ensign, and, in compliment to me and the Ceylon Buddhists, the Buddhist symbolical flag, which the Colombo Buddhist T. S. has introduced in the Island of Ceylon. This charming courtesy was shown me throughout my whole tour in Japan, the two flags being grouped together at every hotel, railway station, and temple visited. On the occasion in question 600 pupils of the Temple College were drawn up in two ranks to salute me as I walked between. By request I addressed them, their teachers and the priests, on the subject of education and religion, after which a collation of cakes, etc., was served. The visitor to Japan is astonished to see the exquisite taste displayed in the preparation of these products of the baker’s art; the cakes being made into the shapes of flowers, so deftly colored and moulded that in the light momi wood boxes in which they are laid in cotton, in layers of trays, one might fancy one was receiving a present of hothouse blooms. This developed artistic sense shows itself in every detail of Japanese life—it is ingrained in the national character. In the serving of food, the very vegetables hidden under the inverted lacquer saucers, when uncovered, are seen to have been arranged with an eye to contrast of colors, and to make the meal more appetising by an appeal to the palate through the sense [104] of sight. Oh, the dear, kind people! who could help loving them after once seeing them in their own homes!
Vào ngày 12 tháng Hai, tôi đến bái kiến vị Thượng tế của phái Shin Gon, tức Phật giáo Mật tông của Nhật Bản, như người ta vẫn nói. Chúng tôi có một cuộc đàm đạo dài và thú vị, trong đó bộc lộ rằng chúng tôi có nhiều quan niệm chung. Vị giáo phẩm uyên bác ấy tỏ cho tôi thiện chí lớn lao và hứa sẽ dành cho tôi sự tiếp đón nồng hậu của toàn thể đồ chúng của Ngài. Lúc 2 giờ chiều, tôi thuyết giảng trong giảng đường mênh mông của chùa Choo-in trước chừng 2.000 thính giả. Ông Kinza Hirai phiên dịch, và những nhận xét của tôi về tình trạng Phật giáo được đón nhận bằng những tràng pháo tay như bão tố. Ngày hôm sau, tôi được tiếp đón long trọng tại đại bản tự của Western Hongwanji, một trong hai [103] đại bộ phận của phái Shin Shu. Ngôi đền thiêng được trang hoàng bằng quốc kỳ, và, để tỏ lòng kính trọng đối với tôi và Phật tử Tích Lan, treo cả lá cờ biểu tượng Phật giáo, do Hội Thông Thiên Học Phật giáo ở Colombo du nhập vào đảo Tích Lan. Sự lịch thiệp duyên dáng này được dành cho tôi suốt cả chuyến du hành trên đất Nhật, hai lá cờ luôn được trưng song đôi ở mọi khách sạn, nhà ga, và ngôi đền mà tôi ghé thăm. Hôm ấy, 600 sinh viên của Trường Cao đẳng của Chùa được xếp thành hai hàng chào tôi khi tôi đi giữa. Theo yêu cầu, tôi nói chuyện với họ, với các thầy giáo và chư tăng về đề tài giáo dục và tôn giáo, rồi sau đó có bữa điểm tâm bánh kẹo v.v... Người khách đến Nhật hẳn sẽ ngạc nhiên trước gu thẩm mỹ tinh tế thể hiện nơi sự chuẩn bị những sản phẩm của nghệ thuật làm bánh: bánh được nặn thành hình hoa, tô màu và tạo dáng khéo đến mức trong các hộp gỗ momi nhẹ, nơi chúng được đặt trên bông trong các vỉ xếp tầng, người ta dễ ngỡ mình đang nhận một món quà là hoa nhà kính. Khiếu thẩm mỹ đã phát triển này bộc lộ trong mọi chi tiết của đời sống Nhật Bản—nó ăn sâu trong tính cách dân tộc. Trong việc dọn món, ngay cả các loại rau được úp dưới đĩa sơn mài, khi mở ra, cũng thấy đã được sắp đặt sao cho tương phản màu sắc, và làm cho bữa ăn thêm ngon miệng bằng cách khơi gợi vị giác qua [104] cảm quan thị giác. Ôi, những con người thân ái và tử tế! Ai mà không yêu mến họ sau khi một lần được thấy họ trong chính mái nhà của họ!
A similar reception was given me the next day at the Eastern Hongwanji, the body to which belongs Mr. Bunyin Nanjio, the brilliant Sanskrit pupil of Professor Max Müller, and with him co-editor of Sukhâ-vati-Vyûha, a description of the Land of Bliss. [18] and I am under obligations to him for kindly interpreting for me on several occasions. I was shown over the huge temple, which was then nearly completed, and which was the finest in the country. They showed me huge cables, each 15 inches thick and 18 yards long, entirely made of tresses of hair cut from the heads of pious women who had offered them to be thus used for hauling the timbers of the new shrine! Did anyone ever hear of a similar act of devotion? On this occasion I received my first present of books for the Adyar Library, the nucleus of the large and rich collection which we possess, thanks to the generosity of our Japanese friends. My third lecture in Kyoto was given that evening to the usual crowd of patient listeners. Later, I sat for my portrait to a very famous artist, whose name I was not fortunate enough to catch. Whatever came of it I have never heard.
Một cuộc tiếp đón tương tự được dành cho tôi hôm sau tại Eastern Hongwanji, là nơi ông Bunyin Nanjio, học trò xuất sắc tiếng Phạn của Giáo sư Max Müller, thuộc về, và cùng với ông đồng biên tập Sukhâ-vati-Vyûha, một bản mô tả về Cõi Cực Lạc. Tôi mang ơn ông vì đã nhiều lần tốt bụng phiên dịch giúp tôi. Tôi được dẫn đi xem ngôi chùa khổng lồ, khi ấy gần như đã hoàn thành, và là ngôi chùa đẹp nhất nước. Họ cho tôi xem những sợi cáp khổng lồ, mỗi sợi dày 15 inch và dài 18 yard, hoàn toàn bện từ các lọn tóc cắt từ đầu những người phụ nữ mộ đạo đã dâng hiến để dùng kéo gỗ dựng ngôi điện mới! Có ai từng nghe một hành vi sùng tín tương tự? Dịp này tôi nhận được món sách tặng đầu tiên cho Thư viện Adyar, hạt nhân của bộ sưu tập lớn và phong phú mà chúng tôi hiện có, nhờ lòng hào hiệp của những người bạn Nhật Bản. Bài thuyết giảng thứ ba của tôi ở Kyoto được thực hiện tối hôm ấy trước đám đông thính giả kiên nhẫn như thường lệ. Sau đó, tôi ngồi vẽ chân dung cho một họa sĩ rất nổi danh, nhưng tiếc là tôi không nghe rõ tên ông. Về kết quả ra sao thì tôi không bao giờ được biết.
On the 15th I went to Osaka, the second largest city of Japan, Kyoto ranking third. It is to the empire what Liverpool or Glasgow is to Great Britain, or Boston or Philadelphia to the United States. It is [105] the headquarters of one of the six military divisions of Japan. One of the quarters of the city bears the name of Tennôji, the Temple of the Heavenly Kings, from the existence there of one of the most sacred fanes of the Buddhist religion—the one, in fact, which I visited on the 17th. I was told that it is the oldest temple in Japan. There is an ancient revolving library arrangement there, the books being shelved on revolving frames which may be turned in search of any desired volume, just like the modern revolving bookcases, quite recently rediscovered, and now in general use; only these at Tennôji are huge structures, and have stood there for no end of years. An interesting feature of this place is a temple for the babies who have left their weeping mothers’ arms to pass on towards Sukhâvati, the Japanese heaven. It is filled with the clothes, toys, and other loved objects which formerly belonged to the little ones, and a bell hangs there for the mother to ring as she offers up her prayer, that the ears now closed in death but reopened in the brighter sphere may hear her heart-cry, and the child answer by coming near to feel the love that rushes out in greeting. The senior trustee of the temple gave me an ancient Japanese gold coin, flat, thin, with rounded ends, and an inscription in the Chinese character. I lectured here to a Prisoners’ Reform Society.
Ngày 15, tôi đi Osaka, thành phố lớn thứ nhì của Nhật Bản, còn Kyoto đứng hạng ba. Với đế quốc, nó tương đương Liverpool hay Glasgow đối với Đại Anh, hoặc Boston hay Philadelphia đối với Hoa Kỳ. Nó là [105] tổng hành dinh của một trong sáu sư đoàn quân sự của Nhật. Một khu của thành phố mang tên Tennôji, tức Chùa Thiên Vương, vì ở đó có một trong những đền thờ thiêng liêng bậc nhất của Phật giáo—thực vậy, chính là ngôi tôi đã đến viếng vào ngày 17. Tôi được nói rằng đó là ngôi chùa cổ nhất Nhật Bản. Ở đây có một giàn thư viện quay cổ xưa, sách được xếp trên các khung quay có thể xoay để tìm cuốn cần đọc, hệt như các tủ sách quay hiện đại mới được “tái phát minh” gần đây và nay đã dùng phổ biến; chỉ khác là những cái ở Tennôji là những cấu trúc vĩ đại, đã đứng đó từ vô vàn năm. Một nét thú vị ở đây là ngôi đền dành cho những hài nhi đã rời vòng tay mẹ trong tiếng khóc để đi về phía Sukhâvati, cõi trời của người Nhật. Ngôi đền đầy những quần áo, đồ chơi và những vật yêu quý khác từng thuộc về các bé, và có treo một chiếc chuông để người mẹ rung lên khi khấn nguyện, mong rằng đôi tai nay đã khép lại trong cái chết nhưng đã mở ra ở cõi sáng hơn sẽ nghe tiếng lòng bà, và đứa trẻ đáp lại bằng cách đến gần để cảm nhận tình yêu tuôn trào chào đón. Vị quản thủ cao niên của chùa tặng tôi một đồng tiền vàng Nhật cổ, dẹt, mỏng, hai đầu bo tròn, có khắc chữ Hán. Tôi thuyết giảng ở đây cho một Hội Cải hóa Tù nhân.
On my arrival at Osaka on the 15th, before reaching my lodging-place, the Un-rai-ji Temple of the Nichiren sect, I had to visit a girls’ school called “So-gai-suchi-een” and address the pupils, and also a large [106] boys’ school, “Kyo-ritsu-gakko,” and address them. The damp cold at the former place was so trying to me, standing as I did, according to Japanese custom, in my thin cotton stockings, that I took a severe cold, which threatened an attack of pneumonia; but the timely use of a hot foot-bath and warmed blankets, followed by a refreshing sleep, averted the calamity. Dharmapala, however, did not fare so well, for it intensified the neuralgia in his feet to such a degree that he had to go to the hospital at Kyoto, and stop there until the very last days of my tour. The kindness shown him by all, young and old, hospital officials and outsiders, was simply marvellous. A Society of young Buddhists constituted themselves his nurses, and stopped with him night and day, anticipating his every want, and ministering to him in loving devotion. This national custom of putting off the shoes on entering a house or temple is a dangerous one for foreigners, and I suffered much from it until I learnt from a kind English friend at Kobé to carry with me a pair of woollen felt chaussons, such as the French peasants wear inside their wooden sabots in winter, to put on at the door after removing my shoes. After that there was no further difficulty. I recommend friends who may contemplate a tour in Japan to profit by this warning. At 10 a.m. on the 16th I went to Cho-sen-ji Temple, of the Shin Shu sect (a ride of three miles in jinrickshas), and lectured; thence to the house of Mr. Tamuda for tiffin; and, later, to the Nam-ba-mido Temple, of the same sect as the above, and lectured to an audience [107] of 2,500 persons. On the morning of the 18th I returned to Kyoto, leaving Noguchi behind, sick abed.
Khi tôi tới Osaka ngày 15, trước khi về nơi lưu trú là chùa Un-rai-ji của phái Nichiren, tôi phải ghé một trường nữ sinh tên “So-gai-suchi-een” để nói chuyện với học trò, và cũng ghé một [106] trường nam sinh lớn, “Kyo-ritsu-gakko,” để nói chuyện. Cái lạnh ẩm ở nơi đầu tiên thật quá sức chịu đựng đối với tôi, bởi theo phong tục Nhật, tôi đứng chỉ đi tất vải mỏng, nên tôi bị cảm nặng, dọa thành viêm phổi; nhưng nhờ kịp thời ngâm chân nước nóng và đắp chăn ấm, rồi một giấc ngủ sảng khoái, tai họa đã được ngăn chặn. Tuy nhiên, Dharmapala không được may mắn như vậy, cơn đau thần kinh ở chân của anh trầm trọng đến mức anh phải vào bệnh viện ở Kyoto, và ở đó cho đến tận những ngày cuối của chuyến đi của tôi. Lòng tốt mà mọi người, già có, trẻ có, cả nhân viên bệnh viện và người ngoài, dành cho anh thật là kỳ diệu. Một Hội của thanh niên Phật tử tự đảm nhận làm y tá cho anh, túc trực ngày đêm, đoán biết từng nhu cầu của anh, và chăm sóc với lòng sùng mộ thương yêu. Tục lệ quốc gia là cởi giày trước khi vào nhà hay vào chùa vốn nguy hiểm cho người ngoại quốc, và tôi đã khổ sở vì nó cho đến khi được một người bạn Anh tốt bụng ở Kobé mách mang theo một đôi giày dạ len, như nông dân Pháp mang trong đôi guốc gỗ vào mùa đông, để xỏ vào ngay tại cửa sau khi cởi giày. Từ đó thì không còn khó khăn nữa. Tôi khuyên những bạn hữu có ý định du hành Nhật Bản nên rút kinh nghiệm từ lời cảnh báo này. Lúc 10 giờ sáng ngày 16, tôi đến chùa Cho-sen-ji của phái Shin Shu (đi xe kéo tay chừng ba dặm) và thuyết giảng; từ đó tới nhà ông Tamuda dùng bữa trưa; rồi sau đến chùa Nam-ba-mido, cũng thuộc cùng phái nói trên, và thuyết giảng trước [107] 2.500 người. Sáng ngày 18, tôi quay lại Kyoto, để Noguchi ở lại sau, đang nằm bệnh.
Things had now reached a critical point as regarded my Japanese tour. It now came to my knowledge that the committee of young men who had invited me had not command of the money that would be needed for the tour, and that they had even been obliged to charge 10 sen for admission to my Kyoto lectures to cover the preliminary expenses. At this juncture the wealthy Shin Shu directors had come forward and offered to take over the tour and pay for everything, on condition that the original committee should withdraw and leave the management of affairs in their hands. This proposal at once put things on a footing of absolute certainty as regarded the success of the tour, but it did not satisfy me, for it would virtually hand me over to one only of the nine principal sects of Buddhists to escort me throughout the empire, thus possibly making the people at large to believe that I specially favored the views of Shin Shu. Now this sect presents the curious anomaly that their priests marry and have families, whereas celibacy was particularly enjoined on his bhikkus by the Buddha. They get over this by claiming to be only samaneras, or, as we should say, clerks in holy orders, not full priests. Be that as it may, it was clearly injudicious for me to consent to the arrangement—made with the committee without my knowledge—so I rebelled. I sent out invitations to the Chief Priests of all the sects to meet me in Council in the Empress’s Room at Chooin-
Đến đây, tình hình chuyến du hành của tôi ở Nhật đã đến điểm gay cấn. Lúc này tôi mới hay rằng ủy ban thanh niên đã mời tôi không nắm trong tay khoản tiền cần thiết cho chuyến đi, và thậm chí họ đã buộc phải thu 10 sen tiền vé vào nghe các buổi thuyết giảng ở Kyoto của tôi để trang trải chi phí ban đầu. Đúng lúc ấy, các vị lãnh đạo giàu có của phái Shin Shu đã đứng ra đề nghị tiếp quản chuyến đi và chi trả mọi khoản, với điều kiện ủy ban ban đầu phải rút lui và trao quyền điều hành vào tay họ. Đề nghị này lập tức đặt mọi việc trên nền tảng chắc chắn tuyệt đối về sự thành công của chuyến đi, nhưng lại không làm tôi hài lòng, vì về thực chất nó giao tôi cho chỉ một trong chín tông phái Phật giáo chính để tháp tùng khắp đế quốc, từ đó có thể khiến dân chúng nói chung tưởng rằng tôi đặc biệt thiên vị quan điểm của phái Shin Shu. Nay, phái này có một nghịch lý lạ là chư tăng lập gia đình và có con, trong khi độc thân lại là điều Đức Phật đặc biệt truyền dạy cho hàng tỳ-kheo của Ngài. Họ khắc phục điều này bằng cách tự nhận chỉ là sa-di, hay, như chúng ta nói, hàng giáo sĩ thụ chức, chứ không phải tăng sĩ đầy đủ. Dù thế nào đi nữa, rõ ràng là không khôn ngoan nếu tôi chấp thuận sắp xếp—đã được thực hiện với ủy ban mà không hỏi ý tôi—nên tôi đã phản đối. Tôi gửi thư mời chư vị Thượng tế của tất cả tông phái đến họp Hội đồng tại Phòng của Hoàng hậu ở Choo-in-
[108]
[108]
Temple on 19th February and listen to what I should have to say. To attend this Council I returned from Osaka on the 18th, as above mentioned. The meeting was, I was told, unprecedented in Japanese history, such a thing as a General Council of the Heads of all the sects never having been held before. That did not trouble me, for I had been bringing together into friendly relations in India and Ceylon, for years past, priests, Pandits, and other people of various sects, and I felt within me that sense of power and of certainty which made me sure that I should succeed. The fact is that the instantaneous and enthusiastic welcome given me from the moment of landing, and the vast crowds that had thronged to hear my message of brotherly love, had placed me in a position to dictate terms, and I had not the least intention to let my visit be exploited for the profit of any one sect, however rich or powerful it might be. I fancy that this decision of mine helped to influence the several sectarian Heads to come and hear my views, however determined they might be not to let themselves be persuaded into concurrence in any plan, even though most ingeniously and speciously set forth, which should seem likely to assign them individually a place that would lessen their importance in the eyes of their followers and the general public. At all events, the Council met at the designated time and was a complete success, as the continuation of my narrative in the next chapter will show.
Chùa vào ngày 19 tháng Hai và lắng nghe những điều tôi muốn trình bày. Để dự Hội đồng này, như đã nói, tôi đã từ Osaka về vào ngày 18. Cuộc họp, theo người ta nói với tôi, là chưa từng có trong lịch sử Nhật Bản, vì chưa bao giờ có việc triệu tập một Tổng Công nghị gồm các vị Giáo chủ của mọi tông phái. Điều đó không khiến tôi lo lắng, vì suốt nhiều năm ở Ấn Độ và Tích Lan, tôi vẫn kết nối chư tăng, các Pandit và những người thuộc các tông phái khác nhau trong mối giao hảo thân thiện, và trong tôi dâng lên một cảm thức về năng lực và sự chắc chắn khiến tôi tin chắc mình sẽ thành công. Thực tế là sự đón chào nhiệt liệt tức thời dành cho tôi từ lúc đặt chân lên bờ, và những đám đông khổng lồ chen chúc đến nghe sứ điệp tình huynh đệ của tôi, đã đặt tôi vào vị thế có thể đề ra điều kiện, và tôi hoàn toàn không hề có ý định để chuyến viếng thăm của mình bị lợi dụng cho lợi ích của bất kỳ tông phái nào, dù giàu có hay quyền lực đến đâu. Tôi hình dung rằng quyết định này của tôi đã góp phần khiến các vị Lãnh đạo tông phái sẵn lòng đến nghe quan điểm của tôi, dù có thể họ rất kiên quyết không để bị thuyết phục đồng thuận với bất kỳ kế hoạch nào, dù được trình bày khéo léo và có vẻ thuyết phục đến mấy, nếu nó dường như muốn xếp cho từng vị một chỗ đứng làm giảm bớt tầm quan trọng của họ trong mắt đồ chúng và công chúng. Dù sao đi nữa, Hội đồng đã nhóm họp đúng giờ và thành công trọn vẹn, như phần tiếp theo của bài ký sự trong chương tới sẽ cho thấy.
CHAPTER VII—CHƯƠNG VII
SUCCESSFUL CRUSADE IN JAPAN—CHIẾN DỊCH THÀNH CÔNG Ở NHẬT BẢN
(1889)
(1889)
THE sun shone bright for our meeting; and its reflected light made every point of gold in the lacquer panels to sparkle, every sheeny surface in the embroidered satin decorations to blossom out in its lovely hues. A long table had been placed in the middle of the room, with chairs at each side, which were to be occupied, at my suggestion, by the Chief Priests, in the order of their seniority of age: a small table in one corner was meant for the interpreter, Mr. Matsumura, of Osaka. I was invited to take the seat at the top of the long table, but respectfully declined, saying that as I held no official rank in their order, no proper place could be assigned me; as an outsider and a layman, it would be more respectful if I sat at the small table with my interpreter. Second point scored, the first one being the arrangement of seats according to age, it being a fundamental principle among the Orientals to yield precedence to age. This brushed away, at the same time, the difficulty as to which sect was entitled to [110] the highest place at the board; a point of etiquette as scrupulously held to as it was by that fiery chieftain who said: “Where the Douglas sits is the head of the table.” Among the delegates were several very old men with grey hair and bent forms, who kept their hands and bodies warm in the unheated room with brass braziers placed before them on the table and an ingenious contrivance, a curved tin case with perforated cover, to fit around the pit of the stomach, inside a sash, with a sausage of powdered charcoal in a thin paper cover inside, which, being lighted at one end, consumes away very slowly and gives a pleasant warmth to the body.
Mặt trời rực rỡ trong buổi gặp gỡ của chúng tôi; ánh phản chiếu của nó khiến mọi điểm vàng trên các tấm sơn mài lấp lánh, mọi bề mặt óng ả của các trang trí lụa thêu nở bừng sắc thắm. Một chiếc bàn dài được đặt giữa phòng, hai bên có ghế, theo gợi ý của tôi, dành cho chư vị Thượng tế, xếp theo thứ tự cao niên về tuổi tác: một chiếc bàn nhỏ ở một góc dành cho thông dịch viên, ông Matsumura, ở Osaka. Tôi được mời ngồi ghế đầu bàn dài, nhưng tôi cung kính từ chối, nói rằng vì tôi không giữ chức vụ chính thức nào trong hàng ngũ của họ, thì không thể xếp cho tôi chỗ nào gọi là hợp lệ; là người ngoài và cư sĩ, sẽ tỏ lòng tôn trọng hơn nếu tôi ngồi ở bàn nhỏ với thông dịch viên của mình. Như vậy là ghi điểm thứ hai, điểm thứ nhất là việc sắp ghế theo tuổi, vì trong các dân tộc phương Đông, một nguyên tắc căn bản là nhường ưu tiên cho bậc cao niên. Đồng thời, điều này gỡ luôn khó khăn về việc tông phái nào được [110] ngồi chỗ cao nhất trên bàn; một điểm nghi lễ được giữ gìn kỹ lưỡng chẳng khác nào lời vị thủ lĩnh nóng nảy đã nói: “Nơi Douglas ngồi là đầu bàn.” Trong phái đoàn có vài cụ già tóc bạc, lưng còng, sưởi ấm tay và người trong căn phòng không có lò sưởi bằng những lò than bằng đồng đặt trước mặt trên bàn và một dụng cụ thú vị, là một hộp thiếc cong có nắp đục lỗ, đeo quanh vùng thượng vị, bên trong dải lưng, với một thỏi than bột bọc giấy mỏng hình như cây xúc xích, được châm lửa ở một đầu, cháy rất chậm và tỏa hơi ấm dễ chịu cho cơ thể.
All preliminaries being thus disposed of, I first had read by Mr. Matsumura a Japanese translation of the salutatory letter in Sanskrit to the Buddhists of Japan from Sumangala Thero—mentioned above—in which he begged his co-religionists to receive me as a zealous and consistent Buddhist, and help me to realise my plans. Then followed the reading of a joint note of similar purport from the principal priests of both Sinhalese Buddhist sects. I then read in English my address, in which I defined my views and hopes with regard to the present tour, and my reasons for convening the meeting. Inasmuch as the consequences of the meeting were of a permanently important nature, and the event has become historical in Japan, I venture to copy from the Theosophist Supplement for April, 1889, the text of the document in full.
Mọi thủ tục ban đầu đã xong, trước hết tôi cho ông Matsumura đọc bản dịch tiếng Nhật bức thư chào mừng bằng tiếng Phạn gửi chư Phật tử Nhật Bản của Hòa thượng Sumangala—đã nhắc ở trên—trong đó Ngài khẩn cầu các đồng đạo đón tiếp tôi như một Phật tử nhiệt thành và nhất quán, và giúp tôi thực hiện các kế hoạch. Kế đó là đọc một thông điệp chung với nội dung tương tự của các vị giáo phẩm đứng đầu cả hai phái Phật giáo Tích Lan. Rồi tôi đọc bằng tiếng Anh bản diễn văn của mình, trong đó tôi nêu rõ quan điểm và hy vọng của mình đối với chuyến đi hiện tại, và lý do triệu tập cuộc họp. Vì hệ quả của cuộc họp mang tính quan trọng lâu dài, và sự kiện này đã trở thành lịch sử ở Nhật, tôi mạn phép chép lại đầy đủ văn bản từ Phụ bản Theosophist số tháng Tư, 1889.
[111]
[111]
“REVEREND SIRS,
“KÍNH GỬI CHƯ TÔN ĐỨC,
“I have invited you to meet me to-day on neutral ground, for private consultation.
“Tôi thỉnh mời quý Ngài nhóm họp hôm nay trên mảnh đất trung lập, để mật đàm.
“What can we do for Buddhism?
“Chúng ta có thể làm gì cho Phật giáo?
“What ought we to do?
“Chúng ta nên làm gì?
“Why should the two great halves of the Buddhist Church be any longer ignorant and indifferent about each other?
“Tại sao hai nửa vĩ đại của Giáo hội Phật giáo lại còn tiếp tục không biết và dửng dưng về nhau?
“Let us break the long silence; let us bridge the chasm of 2,300 years; let the Buddhists of the North and those of the South be one family again.
“Chúng ta hãy phá vỡ sự im lặng dài lâu; chúng ta hãy bắc nhịp cầu qua vực thẳm 2.300 năm; hãy để Phật tử phương Bắc và Phật tử phương Nam lại trở về một nhà.
“The great schism took place at the second council of Vaisâli, and among its causes were these questions: ‘May salt be preserved in horn by the monks for future use?’ ‘May solid food be eaten by them after the hour of noon?’ ‘May fermented drinks which look like water be drunk?’ ‘May seats covered with cloths be used?’ ‘May gold and silver be received by the order?’
“Cuộc đại phân ly xảy ra tại Công đồng thứ hai ở Vaisâli, và trong các nguyên nhân của nó có những câu hỏi này: ‘Chư tăng có được phép cất muối trong sừng để dùng dần không?’ ‘Chư tăng có được phép ăn món rắn sau giờ ngọ không?’ ‘Có được uống những đồ lên men trông giống như nước không?’ ‘Có được dùng ghế phủ vải không?’ ‘Có được nhận vàng bạc vào Tăng đoàn không?’
“Does it seem worth while that the vast Buddhist family should be estranged from each other for such questions as these? Which is the most important, venerable Sirs, that salt shall or shall not be stored up for future use, or that the Doctrines of Buddhism shall be preached to all mankind? I am come from India—a journey of 5,000 miles, and a long one for a man of nearly 60 years of age—to ask you this question? Answer me, O chief priests of the twelve Japanese sects: I charge you upon your consciences to answer. I have brought you a written appeal from your [112] co-religionists of Ceylon and a Sanskrit letter from the learned Sumangala, High Priest of Adam’s Peak, begging you to receive their brotherly salutations, and to listen to me and help me carry out my religious work. I have no special, private word to speak to any of you, but one word for all. My mission is not to propagate the peculiar doctrines of any sect, but to unite you all in one sacred undertaking. Each of you I recognise as a Buddhist and a brother. All have one common object. Listen to the words of the learned Chinese pilgrim and scholar, Hiouen Thsang: ‘The schools of philosophy are always in conflict, and the noise of their passionate discussions rises like the waves of the sea. Heretics of the different sects attach themselves to particular teachers, and by different routes walk to the same goal.’ I have known learned priests engage in bitter controversy about the most childish subjects, while the Christian missionaries were gathering the children of their neighborhoods into schools and teaching them that Buddhism is a false religion! Blind to their first duty as priests, they thought only of quarrelling about unimportant matters. I have no respect for such foolish priests, nor can I expect them to help me to spread Buddhism in distant countries, or defend it at home from its bitter, rich, and indefatigable enemies. But my helpers and well-wishers will be all sincere, intelligent, broad-minded Buddhist priests and laymen, of every country and nation.
“Có đáng không khi gia đình Phật giáo mênh mông phải xa cách nhau vì những câu hỏi như thế? Điều nào quan trọng hơn, thưa các bậc khả kính, việc muối có hay không được cất dùng dần, hay là việc các giáo pháp của Phật giáo phải được thuyết giảng cho toàn nhân loại? Tôi từ Ấn Độ—một hành trình 5.000 dặm, thật dài đối với một người gần 60 tuổi—đến đây để hỏi quý Ngài điều đó? Xin trả lời tôi, hỡi chư vị Thượng tế đứng đầu mười hai tông phái Nhật Bản: tôi nài xin quý Ngài, hãy trả lời bằng lương tâm của mình. Tôi mang đến quý Ngài một lời kêu gọi viết tay từ các [112] đồng đạo ở Tích Lan và một bức thư tiếng Phạn của ngài Sumangala, Thượng tọa Trụ trì Adam’s Peak, kính chúc quý Ngài lời chào huynh đệ, và mong quý Ngài lắng nghe tôi và giúp tôi thực hiện công việc tôn giáo của mình. Tôi không có lời riêng tư đặc biệt nào để nói với vị nào cả, mà chỉ có một lời chung cho tất cả. Sứ mạng của tôi không phải là truyền bá giáo điều riêng biệt của một tông phái nào, mà là hiệp nhất tất cả quý Ngài trong một đại sự thánh. Mỗi vị trong quý Ngài, tôi đều nhìn nhận là một Phật tử và một huynh đệ. Tất cả đều có một mục đích chung. Hãy lắng nghe lời của nhà hành hương và học giả Trung Hoa uyên bác, Hiouen Thsang: ‘Các trường phái triết học luôn xung đột, và tiếng huyên náo của những cuộc tranh luận đầy đam mê của họ nổi lên như sóng biển. Những kẻ ngoại đạo thuộc các phái khác nhau bám theo những vị thầy nhất định, và bằng các con đường khác nhau mà đi tới cùng một cứu cánh.’ Tôi từng biết những vị tăng sĩ uyên thâm tranh cãi kịch liệt về những điều trẻ con nhất, trong khi các nhà truyền giáo Cơ Đốc thì tập hợp con trẻ trong khu xóm vào trường và dạy chúng rằng Phật giáo là tà đạo! Mù quáng trước bổn phận đầu tiên của người tu, họ chỉ nghĩ đến chuyện tranh cãi nhau về những chuyện không đáng kể. Tôi không kính trọng những vị tăng sĩ dại dột như vậy, và tôi cũng không thể mong họ giúp tôi truyền bá Phật giáo tới những xứ xa, hay bảo vệ Phật giáo ở trong nước trước các kẻ thù giàu có, cay nghiệt và không biết mệt mỏi. Nhưng những người sẽ trợ giúp và chúc lành cho tôi sẽ là tất cả những tăng sĩ và cư sĩ Phật giáo chân thành, thông tuệ, tinh thần quảng đại, ở mọi xứ sở và dân tộc.
“We have these two things to do. In Buddhist countries, to revive our religion; purify it of its [113] corruptions; prepare elementary and advanced books for the education of the young and the information of adults, and expose the falsehoods circulated against it by its opponents. Where these latter are trying to persuade children to change their family religion for another, we must, strictly as a measure of self-defence, and not in any angry or intolerant spirit—condemned by our religion—collect and publish all available facts about the merits and demerits of the new religion offered as better than Buddhism. And then it is our duty—as taught by the Lord Buddha himself—to send teachers and preachers to distant lands, such as Europe and America, to tell the millions now disbelieving Christianity, and looking about for some religion to replace it, that they will find what will convince their reason and satisfy their heart in Buddhism. So completely has intercourse been broken between Northern and Southern Buddhists since the Vaisâli Council, you do not know each other’s beliefs nor the contents of your respective Scriptures. One of the first tasks before you, therefore, is to have the books compared critically by learned scholars, to ascertain which portions are ancient and which modern, which authoritative and which forgeries. Then the results of these comparisons must be published throughout all Buddhist countries, in their several vernaculars. We may have to convene another great Council at some sacred place, such as Buddha-Gaya or Anuradhapura, before the publications mentioned are authorised. What a grand and hopeful spectacle that would be! May we live to see it!
“Chúng ta có hai việc phải làm. Ở các nước Phật giáo, phải chấn hưng tôn giáo của chúng ta; gạn lọc các [113] tạp nhiễm; soạn sách sơ cấp và cao cấp để giáo dục lớp trẻ và cung cấp tri thức cho người trưởng thành, đồng thời vạch trần những điều dối trá mà đối phương gieo truyền chống lại Phật giáo. Nơi nào đối phương đang tìm cách thuyết phục con trẻ đổi bỏ tôn giáo gia đình để theo một tôn giáo khác, thì chúng ta phải—chỉ như một biện pháp tự vệ nghiêm minh, chứ không phải trong tinh thần giận dữ hay bất khoan dung—vốn bị tôn giáo của chúng ta lên án—thu thập và công bố tất cả những dữ kiện khả dụng về ưu và nhược của tôn giáo mới mà người ta rao là tốt hơn Phật giáo. Và rồi, theo lời dạy của chính Đức Phật, bổn phận của chúng ta là phải phái các giáo thọ và thuyết pháp viên tới những miền xa như châu Âu và châu Mỹ, để nói cho hàng triệu người nay không còn tin Cơ Đốc giáo và đang tìm kiếm một tôn giáo thay thế rằng họ sẽ tìm thấy trong Phật giáo điều thuyết phục lý trí và thỏa mãn trái tim họ. Sự giao thông giữa Phật tử phương Bắc và phương Nam đã bị cắt đứt hoàn toàn kể từ Công đồng Vaisâli, đến nỗi quý Ngài không biết niềm tin của nhau, cũng như nội dung kinh điển mỗi bên. Một trong những việc trước mắt, do đó, là mời các học giả uyên bác đối chiếu phê bình kinh sách, để xác định phần nào cổ xưa, phần nào hiện đại, phần nào có thẩm quyền, phần nào là ngụy tạo. Rồi kết quả của những cuộc đối chiếu này phải được công bố khắp các nước Phật giáo, bằng ngôn ngữ bản xứ của từng nơi. Có thể chúng ta sẽ phải triệu tập một Đại Công đồng nữa tại một thánh địa như Bồ Đề Đạo Tràng (Buddha-Gaya) hay Anuradhapura, trước khi các ấn phẩm nói trên được ủy chuẩn. Đó sẽ là một cảnh tượng hùng tráng và đầy hy vọng biết bao! Cầu mong chúng ta còn sống để thấy ngày ấy!
[114]
[114]
“Now kindly understand that, in making all these plans for the defence and propagation of Buddhism, I do so in the twofold character of an individual Buddhist and President of the Theosophical Society, acting through and on behalf of its Buddhist Division. Our great Brotherhood comprises already 174 Branches, distributed over the world as follows: India, Ceylon, and Burma 129; Europe 13; America 25; Africa 1; Australasia 2; West Indies 2; Japan 1; Singapore 1. Total, 174 Branches of our Society, all under one general management. When first I visited Ceylon (in the year 1880) and formed several Branches, I organised a Buddhist Division of the Society, to include all Buddhist Branches that might be formed in any part of the world. What I now offer you is to organise such Branches throughout Japan, and to register them, along with our Buddhist Branches in Ceylon, Burma, and Singapore, in the “Buddhist Division”; so that you may all be working together for the common object of promoting the interests of Buddhism. This will be an easy thing to do. You have already many such Societies, each trying to do something, but none able to effect as much as you could by uniting your forces with each other and with the sister Societies in foreign countries. It would cost you a great deal of money and years of labor to establish foreign agencies like ours, but I offer you the chance of having these agencies ready-made, without your being put to any preliminary expenses. And since our Buddhist Division has been working for Buddhism without you for [115] the past ten years, I doubt if you could find more trustworthy or zealous co-operators. The people of Ceylon are too poor and too few in number (only some 2,000,000 of Buddhists) to undertake any such large scheme as I propose, but you and they together could do it successfully. If you ask how we should organise our forces, I point you to our great enemy, Christianity, and bid you look at their large and wealthy Bible, Tract, Sunday-school, and Missionary Societies—the tremendous agencies they support to keep alive and spread their religion. We must form similar Societies, and make our most practical and honest men of business their managers. Nothing can be done without money. The Christians spend millions to destroy Buddhism; we must spend to defend and propagate it. We must not wait for some few rich men to give the capital: we must call upon the whole nation. The millions spent for the missionaries are mainly contributed by poor people and their children: yes, their children, I say, for they teach their children to deny themselves sweets and toys and give the money to convert you to Christianity. Is not that a proof of their interest in the spread of their religion? What are you doing to compare with it? Where are your monster Buddhist Publication Societies, your Foreign Mission Societies, Missionaries in foreign lands? I travel much, but have not heard of them in any country of Europe or America. There are many Christian schools and churches in Japan, but is there a Japanese Buddhist school or temple in London, or [116] Paris, or Vienna, or New York? If not, why not? You know as well as I that our religion is better than Christianity, and that it would be a blessed thing if the people of Christendom were to adopt it: why, then, have you not given them the chance? You are the watchmen at the gates of our religion, O chief priests! why do you slumber when the enemy is trying to undermine its walls? Yet, though you neglect your duty, Buddhism is rapidly spreading in Christian countries from several causes. First of all its intrinsic merit, then its scientific character, its spirit of love and kindness, its embodiment of the idea of justice, its logical self-consistency. Then the touching sweetness of the story of the life of Sakhya Muni, which has touched the hearts of multitudes of Christians, as recounted in poem and story. There is one book called The Light of Asia, a poem by Sir Edwin Arnold, of which several hundred thousand copies have been sold, and which has done more for Buddhism than any other agency. Then there are and have been great authors and philologists like Professor Max Müller, Messrs. Burnouf, De Rosily, St. Hilaire, Rhys Davids, Beal, Fausböll, Bigandet, and others, who have written about the Lord Buddha in the most sympathetic terms. And among the agencies to be noticed is the Theosophical Society, of which I am President. The Buddhist Catechism, which I compiled for the Sinhalese Buddhists eight-years ago, has already been published in fifteen different languages. A great authority told me recently in Paris that there were not less than 12,000 professed [117] Buddhists in France alone, and in America I am sure there must be at least 50,000. The auspicious day has come for us to put forth our united efforts. If I can persuade you to join hands with your brothers in Ceylon and elsewhere, I shall think I am seeing the dawn of a more glorious day for Buddhism. Venerable Sirs, hearken to the words of your ignorant yet sincere American co-religionist. Be up and doing. When the battle is set, the hero’s place is at the front: which of you shall I see acting the hero in this desperate struggle between truth and superstition, between Buddhism and its opponents?”
“Giờ xin quý Ngài hiểu cho rằng, khi đề ra những kế hoạch này cho việc bảo vệ và truyền bá Phật giáo, tôi làm vậy trong hai tư cách: một Phật tử cá nhân, và là Chủ tịch Hội Thông Thiên Học, hành động thông qua và nhân danh Ban Phật giáo của Hội. Huynh đệ đoàn vĩ đại của chúng tôi hiện đã có 174 Chi bộ, phân bố khắp thế giới như sau: Ấn Độ, Tích Lan và Miến Điện 129; châu Âu 13; châu Mỹ 25; châu Phi 1; châu Úc 2; Tây Ấn 2; Nhật Bản 1; Singapore 1. Cộng là 174 Chi bộ của Hội chúng tôi, tất cả dưới một sự điều hành chung. Khi lần đầu tôi đến Tích Lan (năm 1880) và lập nên vài Chi bộ, tôi đã tổ chức một Ban Phật giáo của Hội, để bao gồm tất cả các Chi bộ Phật giáo có thể được thành lập ở bất cứ nơi nào trên thế giới. Điều tôi nay đề nghị với quý Ngài là tổ chức những Chi bộ như thế khắp Nhật Bản, và đăng ký chúng, cùng với các Chi bộ Phật giáo của chúng tôi ở Tích Lan, Miến Điện và Singapore, trong “Ban Phật giáo”; để tất cả quý Ngài cùng chung tay vì mục tiêu chung là cổ xúy lợi ích của Phật giáo. Việc này rất dễ thực hiện. Quý Ngài đã có sẵn nhiều Hội như thế, mỗi hội gắng làm điều gì đó, nhưng không hội nào có thể đạt hiệu quả bằng khi quý Ngài hiệp lực với nhau và với các Hội chị em ở ngoại quốc. Sẽ tốn rất nhiều tiền và nhiều năm lao động nếu tự lập nên các cơ quan hải ngoại như chúng tôi, nhưng tôi đề nghị cho quý Ngài cơ hội có được các cơ quan ấy sẵn sàng, mà không phải chi trả các phí tổn ban đầu. Và vì Ban Phật giáo của chúng tôi đã hoạt động vì Phật giáo mà không có quý Ngài suốt [115] mười năm qua, tôi e rằng quý Ngài khó lòng tìm được những cộng tác viên đáng tin cậy và nhiệt thành hơn. Nhân dân Tích Lan quá nghèo và quá ít người (chỉ chừng 2.000.000 Phật tử) để đảm nhận một đề án lớn như tôi đề xuất, nhưng quý Ngài và họ, hợp lực lại, có thể làm thành công. Nếu quý Ngài hỏi làm thế nào chúng ta tổ chức lực lượng, tôi xin chỉ quý Ngài nhìn về kẻ thù lớn của chúng ta, Cơ Đốc giáo, và xem những Hội Kinh Thánh, Truyền đơn, Trường Chúa nhật, và Hội Truyền giáo giàu có, đồ sộ của họ—những khí cụ vô cùng mạnh mẽ mà họ duy trì để giữ cho tôn giáo của họ sống và lan rộng. Chúng ta phải lập những Hội tương tự, và trao cho những người có thực tài và trung thực trong việc kinh doanh quản trị các Hội ấy. Không tiền thì không làm gì được. Người Cơ Đốc chi hàng triệu để tiêu diệt Phật giáo; chúng ta phải chi để bảo vệ và truyền bá Phật giáo. Chúng ta không được chờ đợi một vài người giàu bỏ vốn: chúng ta phải kêu gọi toàn dân. Hàng triệu chi cho giáo sĩ truyền giáo phần lớn do người nghèo và con em họ đóng góp: vâng, chính con em họ, bởi họ dạy con mình tự kiềm chế không ăn kẹo, không mua đồ chơi, để dành tiền đó cho việc “cải đạo” quý Ngài sang Cơ Đốc giáo. Ấy chẳng phải là bằng chứng về mối quan tâm của họ cho sự truyền bá tôn giáo của họ sao? Còn quý Ngài làm gì để sánh với điều ấy? Các Hội Xuất bản Phật giáo khổng lồ của quý Ngài đâu, các Hội Truyền giáo Hải ngoại, các Nhà truyền giáo ở xứ người đâu? Tôi đi nhiều nơi, nhưng chưa nghe thấy ở nước nào ở châu Âu hay châu Mỹ. Ở Nhật có nhiều trường và nhà thờ Cơ Đốc, nhưng ở London, hay [116] Paris, hay Vienna, hay New York có trường học hay ngôi chùa Phật giáo Nhật nào không? Nếu không, tại sao không? Quý Ngài biết cũng như tôi rằng tôn giáo của chúng ta ưu việt hơn Cơ Đốc giáo, và sẽ là một điều phúc lành nếu dân chúng Kitô giáo tiếp nhận Phật giáo: vậy thì tại sao quý Ngài chưa cho họ cơ hội? Quý Ngài là những người canh gác nơi cổng của tôn giáo chúng ta, hỡi chư vị Thượng tế! sao quý Ngài lại ngủ quên khi kẻ thù đang tìm cách xói mòn tường thành? Tuy thế, dù quý Ngài lơ là bổn phận, Phật giáo vẫn đang lan nhanh ở các nước Kitô giáo vì nhiều nguyên do. Trước hết là do giá trị nội tại, rồi đến tính khoa học, tinh thần từ ái và nhân hậu, sự thể hiện ý niệm công bằng, tính logic tự nhất quán của Phật giáo. Rồi là vẻ ngọt ngào cảm động của câu chuyện về cuộc đời Đức Thích-ca Mâu-ni, vốn đã chạm đến trái tim của vô số người Kitô hữu, qua những bản thơ và truyện. Có một cuốn sách tên Ánh sáng Á châu, một thi phẩm của Ngài Edwin Arnold, đã bán ra hàng trăm nghìn bản, và đã làm được cho Phật giáo nhiều hơn bất cứ phương tiện nào khác. Rồi có và từng có những tác giả và nhà ngữ văn vĩ đại như Giáo sư Max Müller, các ông Burnouf, De Rosily, St. Hilaire, Rhys Davids, Beal, Fausböll, Bigandet, và những vị khác, đã viết về Đức Phật với giọng điệu đầy cảm thông. Và trong số các cơ sở đáng nhắc đến có Hội Thông Thiên Học, do tôi làm Chủ tịch. Bản Giáo lý vấn đáp Phật giáo, do tôi biên soạn cho Phật tử Tích Lan tám năm trước, đã được xuất bản bằng mười lăm ngôn ngữ khác nhau. Một bậc thẩm quyền lớn nói với tôi gần đây ở Paris rằng riêng ở Pháp cũng có không dưới 12.000 người [117] tuyên xưng là Phật tử, và ở Mỹ, tôi chắc chắn ít nhất phải có 50.000. Ngày lành đã đến để chúng ta đồng tâm hiệp lực. Nếu tôi có thể thuyết phục quý Ngài nắm tay với các huynh đệ ở Tích Lan và nơi khác, tôi sẽ nghĩ rằng tôi đang thấy bình minh của một ngày huy hoàng hơn cho Phật giáo. Chư tôn đức, xin lắng nghe lời của một đồng đạo người Mỹ dốt nát mà chân thành. Hãy đứng lên và hành động. Khi trận đánh bày ra, chỗ của anh hùng là nơi tiền tuyến: quý Ngài, ai sẽ là người tôi thấy sắm vai anh hùng trong cuộc chiến sinh tử giữa chân lý và mê tín, giữa Phật giáo và đối thủ của nó?”
To put everything on a practical footing, I suggested the formation of a General Committee of Buddhist affairs, to comprise representatives of all their sects, and to act for the general interest of Buddhism, not for anyone sect or subdivision. This plan I urged upon them very strenuously. I added that I positively refused to make the tour in Japan unless I could do it under their conjoint auspices, for otherwise my appeals would be taken as though made on behalf of the one sect having the tour in charge, and their influence minimised. I warned them that the Christian missionaries were vigilant and zealous, and would spare no effort to throw discredit upon my mission, not even the employment of calumny and falsehood, as they had done in Ceylon and in India since we first began our labors there. Finally, I gave notice that unless they did form such a Joint Committee I would take the next steamer back to my place of [118] departure. Dharmapala, being somewhat better that day, was carried to the meeting in a chair and sat through the session. I am not sure, now that I come to look back at it, but that those venerable pontiffs, spiritual teachers of 39,000,000 Japanese and incumbents of about 70,000 temples, must have thought me as dictatorial a fellow as my countryman Commodore Perry..It doesn’t matter now, since my terms were accepted; the Joint Committee, since known as the Indo-Busseki-Kofuku-Kwai—I think that is the title—was formed, the preliminary outlay of the Young Men’s Committee was refunded to them, and thenceforth my programme was laid out by the Committee so as to take me to every important Buddhist centre throughout the empire, and to have me become the guest of each of the sects and give my lectures at selected temples of each. In the course of the tour a group photograph was taken of the members of the Managing Committee, myself and Mr. Matsumura, and may be seen by visitor’s to our Adyar Headquarters.
Để mọi thứ tiến vào thực tế, tôi đề nghị thành lập một Ủy ban Tổng quát về Phật sự, gồm đại diện của tất cả các tông phái, và hành động vì lợi ích chung của Phật giáo, chứ không vì bất kỳ tông phái hay tiểu bộ phận nào. Tôi thúc giục kế hoạch này với họ rất quyết liệt. Tôi nói thêm rằng tôi nhất quyết từ chối thực hiện chuyến du hành ở Nhật nếu không đi dưới sự bảo trợ liên hợp của họ, vì bằng không, lời kêu gọi của tôi sẽ bị xem như thay mặt cho tông phái duy nhất đang phụ trách chuyến đi, và ảnh hưởng của họ sẽ bị giảm nhẹ. Tôi cảnh báo họ rằng các nhà truyền giáo Cơ Đốc rất cảnh giác và nhiệt thành, và sẽ không tiếc công sức để làm mất uy tín sứ mạng của tôi, thậm chí dùng cả sự vu khống và dối trá, như họ đã làm ở Tích Lan và Ấn Độ kể từ khi chúng tôi bắt đầu công việc ở đó. Cuối cùng, tôi cho hay rằng nếu họ không lập Ủy ban Liên hợp như vậy, tôi sẽ đi chuyến tàu hơi nước kế tiếp trở về nơi [118] xuất phát. Hôm ấy, sức khỏe Dharmapala khá hơn đôi chút, nên anh được khiêng bằng ghế đến dự cuộc họp và ngồi suốt phiên. Nghĩ lại, giờ tôi không chắc, liệu các vị giáo chủ khả kính, những bậc thầy tinh thần của 39.000.000 người Nhật và là chánh đương sự của khoảng 70.000 ngôi chùa, có thấy tôi là một tay độc đoán chẳng kém đồng bào tôi là Đề đốc Perry chăng... Dẫu sao thì cũng chẳng còn quan trọng nữa, vì các điều kiện của tôi đã được chấp thuận; Ủy ban Liên hợp, về sau gọi là Indo-Busseki-Kofuku-Kwai—tôi nghĩ đó là danh xưng—được thành lập, chi phí ban đầu của Ủy ban Thanh niên được hoàn trả, và từ đó chương trình của tôi do Ủy ban sắp xếp, đưa tôi đến mọi trung tâm Phật giáo quan trọng trên toàn đế quốc, để tôi trở thành khách của từng tông phái và thuyết giảng tại những ngôi chùa được chọn của mỗi phái. Trong chuyến đi, một bức ảnh chụp chung được thực hiện với các thành viên Ủy ban Điều hành, tôi và ông Matsumura, và hiện có thể được khách tham quan thấy tại Trụ sở Adyar của chúng tôi.
The 20th of February is noted in my Diary as a quiet day, a rest after the stiff work of the Council. I consented to visit Yokohama on receipt of telegraphic advices that all was ready for us. I had many visitors on that and the three succeeding days, but the pleasure was marred by the sight of the sufferings of Dharmapala, who was in almost constant agony. I found time for a visit to a new silk-spinning mill, the machinery for which was being set up by a representative of the firm of Birmingham manufacturers. He called my attention [119] to the super-excellence of the plant, which was the best that money could buy—the finest, he assured me, he had ever installed in the course of his twenty years’ connection with the business. It struck us both that if the Japanese practised the same wise foresight in all their commencements of manufacturing enterprises, they would become most formidable competitors in the marts of the world’s commerce. We have seen during the succeeding ten years how safe was our prognostic.
Ngày 20 tháng Hai được ghi trong Nhật ký của tôi là một ngày yên tĩnh, nghỉ ngơi sau cuộc làm việc căng thẳng của Hội đồng. Tôi đồng ý thăm Yokohama sau khi nhận điện báo rằng mọi thứ đã sẵn sàng cho chúng tôi. Trong ngày đó và ba ngày kế tiếp tôi có rất nhiều khách đến thăm, nhưng niềm vui bị giảm đi vì chứng kiến nỗi đau đớn của Dharmapala, anh hầu như đau đớn liên tục. Tôi dành thời gian đến thăm một nhà máy kéo tơ tằm mới, nơi máy móc đang được lắp đặt bởi đại diện của một hãng chế tạo ở Birmingham. Ông ta lưu ý [119] tôi về sự tuyệt hảo vượt trội của dây chuyền thiết bị, là loại tốt nhất mà tiền có thể mua—ông đảm bảo với tôi đây là hệ thống tốt nhất ông từng lắp đặt trong suốt hai mươi năm gắn với ngành này. Cả hai chúng tôi đều nghĩ rằng nếu người Nhật vận dụng sự viễn kiến khôn ngoan như thế trong mọi khởi sự doanh nghiệp sản xuất, họ sẽ trở thành đối thủ đáng gờm nhất trên các thương trường của thương mại thế giới. Trong mười năm tiếp theo, chúng ta đã thấy lời dự đoán của mình vững chắc biết bao.
On the 24th I went to Otsu and lectured in a great hall at the border of the Lake Biwa. A group of Christians were in the audience at first, but when they heard me expounding the beauties of Buddha Dharma they all left, poor things! Lake Biwa is one of the prettiest in the world, its waters glassy-smooth, its snowy mountains and its hills clad in piney woods, going to make up a charming picture. There is a legend that in a dreadful earth-convulsion in 286 B.C. this lake was hollowed out in a single night, while simultaneously Fuji-San, the peerless conical, snow-capped mountain, two hundred miles away, shot up to its height of 12,000 feet above high-water level, with a crater 500 feet deep. Standing on the slope before Mee-de-ra Temple, with the panorama spread out before us, it was interesting to hear the folk-legends of gods and heroes who frequented the locality, and the valiant deeds they performed. At the same time I brought the minds of the party of friends around me to the paramount subject of my mission. Looking [120] down upon Otsu from it tea-kiosk that stood at the brow of a spur of the hill, and pointing to the great cluster of houses, I asked how many Buddhists the Lord Buddha would find there if he should be standing beside us. Why, so-and-so many thousand, they replied, mentioning approximately the population of the place. I don’t mean that, I said, but how many out of those thousands would he call real Buddhists, the practitioners of his Five Precepts? Oh! hardly any, they said. Well, I rejoined, let us try and increase the number by our good advice, but chiefly by our example. They took it very good-naturedly, and, in fact, I always found them ready to laugh whenever a point was made against themselves: so sweet-tempered are they, they bore no malice when convinced of the friendliness and good-will of their visitor.
Ngày 24, tôi đến Otsu và thuyết giảng trong một đại sảnh bên bờ hồ Biwa. Một nhóm tín đồ Cơ Đốc lúc đầu có mặt trong khán phòng, nhưng khi nghe tôi giảng về vẻ đẹp của Phật pháp thì họ đều bỏ đi, tội nghiệp thay! Hồ Biwa là một trong những hồ đẹp nhất thế giới, mặt nước như gương, núi tuyết và những đồi thông xanh thẫm làm thành một bức tranh quyến rũ. Có một truyền thuyết kể rằng trong một cuộc địa chấn kinh hoàng vào năm 286 trước Công nguyên, hồ này được khoét nên chỉ trong một đêm, đồng thời núi Fuji-San, ngọn núi hình nón tuyệt mỹ phủ tuyết, cách đó hai trăm dặm, đã vọt lên đến độ cao 12.000 feet so với mực nước biển cao, với miệng núi lửa sâu 500 feet. Đứng trên sườn dốc trước chùa Mee-de-ra, với toàn cảnh trải ra trước mắt, thật thú vị khi nghe những truyền tích dân gian về các vị thần và anh hùng từng lui tới chốn này, và những chiến công hiển hách họ thực hiện. Đồng thời, tôi hướng tâm trí nhóm bạn bè vây quanh về chủ đề tối hậu của sứ mạng của mình. Nhìn [120] xuống Otsu từ quán trà trên đỉnh một mỏm đồi, chỉ tay vào cụm nhà cửa đông đúc, tôi hỏi nếu Đức Phật đứng bên ta, Ngài sẽ thấy ở đó có bao nhiêu Phật tử. Họ đáp, ước chừng dân số của nơi ấy. Tôi nói, tôi không hỏi điều đó, tôi hỏi trong số hàng ngàn người đó, Ngài sẽ gọi bao nhiêu người là Phật tử chân chính, những người thực hành Ngũ giới? Ồ! hầu như không ai, họ nói. Vậy, tôi đáp, chúng ta hãy cố gắng làm tăng con số ấy bằng những lời khuyên lành, nhưng chủ yếu bằng gương mẫu bản thân. Họ đón nhận rất vui vẻ, và thực ra, tôi luôn thấy họ sẵn sàng cười khi một luận điểm chạm đến chính họ: họ hiền hòa đến độ không hờn giận khi nhận ra thiện chí và tình thân của người khách.
One legend of the lake deals with the slaughter of a monstrous serpent which ravaged the whole countryside. No man had the courage to attack it until the Queen of the Watery Kingdom, taking pity upon mankind, assumed the form of a beautiful lady of the Japanese Court, and appealed to Ben-Kei, the hero demigod, to exhibit his superhuman powers. Thereupon, the Japanese St. George bent his strong bow and sped a shaft so truly that it pierced the monster’s brain and effectually silenced him. I purchased for a trifling sum a picture depicting the interesting event.
Một truyền thuyết khác về hồ kể chuyện sát trừ một con mãng xà khổng lồ đã tàn phá cả miền quê. Không ai dám tấn công nó cho đến khi Nữ hoàng của Thủy quốc, động lòng thương nhân loại, hiện thân thành một mỹ nhân cung đình Nhật, và khẩn cầu Ben-Kei, vị bán thần anh hùng, biểu lộ quyền năng siêu phàm. Khi ấy, vị “Thánh George” của Nhật bẻ cánh cung khỏe, bắn mũi tên chuẩn xuyên não con quái, khiến nó im bặt vĩnh viễn. Tôi mua một bức họa mô tả sự kiện thú vị này với giá rất phải chăng.
On the next day I went to see Dharmapala at the hospital and found him a little better. The rest of my time was taken up with visitors. The first application [121] for a Charter for a T. S. Branch was received this day. On the 26th I went to Kobé, where I was put up by Mr. T. Walsh, a paper-mill owner. He called with me on Mr. Jerningham, the United States Consul. The next day, with my committeemen, I sailed for Yokohama in an excellent Japanese steamer, and arrived there on the 28th at 6 p.m., after a sail through the Inland Sea, and having had a grand view of Fujiama, or Fuji-San. The slopes are so gradual as to deceive the eye as to its height, and make it seem much lower than it is. Representatives of the General Committee met me on arrival and escorted me to the Grand Hotel, where I found myself very comfortable. Mr. James Troup, H. B. M. Consul, the well-known writer on Northern Buddhism, and I exchanged visits and had much agreeable conversation, and our party left for Tokyo (Yeddo), the capital, by the 4 p.m. train. A vast crowd swarmed about the station to greet me, and I could not doubt my being welcome. Nor could the Committee. In the evening Mr. Bunyin Nanjio called with Mr. Akamatsu, another Cambridge man of great intellectual powers and high culture, who has been advanced to a post of great responsibility in the Western Hongwanji, and a most delightful conversationist he is. Other important personages called. The next day I paid my respects to Mr. Hubbard, the American Minister Plenipotentiary, and H. E. Marquis Aoki, Under-Secretary of State for Foreign Affairs, to whom I had a letter of introduction. The Committee took me to see the tombs of two former [122] Shoguns, where were superb carvings in wood, lacquered panels, and other ornamentations. I was told that a Shogun is interred in a nest of seven coffins, but nobody knew why. Can it typify the sevenfold constitution of man? Near one tomb was the great wardrum of the dead sovereign, which was formerly beaten at the head of his conquering army. The temptation to give them a surprise was so strong that I seized the beater and crashed out a booming note on the gigantic drum. “There,” I cried; “I summon you in the name of this Shogun to the battle of your ancestral religion against the hostile force that would overthrow it,” the next moment asking them to pardon me if I had been guilty of any breach of good manners; but they protested that I had done no more than my duty in reminding them of the obligation resting upon them to be active for their faith, and that they would make good use of the incident with the public.
Ngày hôm sau, tôi vào thăm Dharmapala ở bệnh viện, thấy anh khá hơn một chút. Phần thời gian còn lại tôi dành cho khách đến thăm. Ngày hôm ấy nhận được đơn xin Bằng chuẩn y đầu tiên để lập một Chi bộ của Hội T. S. Ngày 26, tôi đến Kobé, được Ông T. Walsh, chủ một xưởng giấy, đón về nhà. Ông đưa tôi đến thăm Ông Jerningham, Lãnh sự Hoa Kỳ. Hôm sau, cùng các ủy viên ủy ban của tôi, tôi đi tàu Nhật rất tốt đến Yokohama, tới nơi lúc 6 giờ chiều ngày 28, sau một chuyến hải hành qua Biển Nội địa, và được chiêm ngưỡng hùng vĩ Fujiama, hay Fuji-San. Các sườn dốc thoai thoải đánh lừa mắt khiến độ cao của núi có vẻ thấp hơn thực. Đại diện Ủy ban Tổng quát đón tôi khi tàu cập bến và đưa tôi đến Grand Hotel, nơi tôi thấy rất tiện nghi. Ông James Troup, Lãnh sự của Nữ hoàng Anh, một tác giả nổi tiếng về Phật giáo Bắc truyền, và tôi thăm viếng nhau và chuyện trò rất thú vị, rồi đoàn chúng tôi đi Tokyo (Yeddo), kinh đô, bằng chuyến tàu 4 giờ chiều. Một đám đông khổng lồ chen chúc ở ga để chào đón tôi, và tôi không thể nghi ngờ rằng mình được hoan nghênh. Ủy ban cũng thế. Buổi tối, Ông Bunyin Nanjio đến cùng Ông Akamatsu, một người Cambridge khác có trí tuệ lớn và học vấn cao, người đã được cất nhắc vào một chức vụ đầy trách nhiệm ở Western Hongwanji, và là một người đàm luận cực kỳ thú vị. Nhiều nhân vật quan trọng khác cũng đến thăm. Hôm sau, tôi đến yết kiến Ông Hubbard, Đại sứ Toàn quyền Hoa Kỳ, và Ngài Hầu tước Aoki, Thứ trưởng Ngoại giao, người mà tôi có thư giới thiệu. Ủy ban đưa tôi đi xem lăng mộ hai vị [122] Shogun trước kia, nơi có các chạm khắc gỗ tuyệt mỹ, các tấm sơn mài, và những trang trí khác. Tôi được nói rằng một Shogun được an táng trong một “tổ” gồm bảy quan tài lồng nhau, nhưng không ai biết vì sao. Phải chăng đó là biểu trưng cho cấu trúc thất phân của con người? Gần một lăng có một chiếc trống trận vĩ đại của vị quân vương quá cố, trước kia từng được đánh ở đầu đạo quân khải hoàn của ông. Cám dỗ muốn gây bất ngờ mạnh mẽ đến mức tôi cầm dùi đánh trống, giáng một hồi âm vang rền trên chiếc trống khổng lồ. “Kìa,” tôi kêu, “tôi triệu các ông nhân danh vị Shogun này bước vào trận chiến của tôn giáo tổ tiên chống lại lực thù nghịch muốn lật đổ nó,” rồi ngay sau đó xin họ tha thứ nếu tôi phạm điều thất lễ; nhưng họ quả quyết rằng tôi chỉ làm đúng bổn phận khi nhắc nhở họ về nghĩa vụ phải hoạt động vì đức tin của mình, và họ sẽ biết dùng sự kiện ấy một cách tốt đẹp với công chúng.
On 3rd March I was invited to address a large gathering of the most important priests of the capital and environs, and I did so, showing them, with all the earnestness at my command, where their duty lay, and how closely it was associated with their best interests. As I had done in Ceylon, so here showed them that if they were only a little wise they would use every possible exertion to keep up in the rising generation the religious spirit which would make them when adults the willing supporters of the temple and priests, which their forefathers had been and their [123] parents now were; for if this was suffered to die out, the temples must crumble and the monks die off for lack of sustenance. For myself, I told them, I asked nothing, not the smallest recompense. I stood there as a mouthpiece only of the Founder of our religion, calling them to arouse and work before it was too late to ward off disaster. This was my keynote throughout the tour, and, as will be seen later on, it was effective.
Ngày 3 tháng Ba, tôi được mời nói chuyện trước một cuộc tụ họp đông đảo những vị tăng sĩ quan trọng nhất của kinh đô và vùng phụ cận, và tôi đã làm thế, chỉ cho họ, bằng tất cả sự nhiệt thành mà tôi có, bổn phận của họ nằm ở đâu, và điều ấy gắn bó mật thiết thế nào với lợi ích lớn nhất của họ. Như ở Tích Lan, tại đây tôi cho họ thấy rằng nếu họ khôn ngoan đôi chút, họ sẽ nỗ lực hết sức để duy trì nơi thế hệ đang lớn lên tinh thần tôn giáo, nhờ đó khi trưởng thành, họ sẽ tự nguyện nâng đỡ chùa chiền và chư tăng, như tổ tiên họ từng làm và như cha mẹ họ [123] đang làm; vì nếu để tinh thần ấy tàn lụi, chùa chiền sẽ đổ nát và tăng sĩ sẽ dần mất đi vì không còn người dưỡng nuôi. Về phần mình, tôi nói, tôi không cầu xin gì, dù chỉ chút thù lao nhỏ nhất. Tôi đứng đó chỉ như người phát ngôn của Đấng Sáng lập tôn giáo chúng ta, kêu gọi họ thức tỉnh và hành động trước khi quá muộn để ngăn ngừa họa hoạn. Đó là chủ âm của tôi trong suốt chuyến đi, và như sẽ thấy ở phần sau, nó đã hiệu nghiệm.
On 4th March I paid a ceremonial visit to the Chief Priest of the Eastern Hongwanji, Otani Koson San, a noble by birth, of the rank of Marquis under the new system. I found him a dignified, courtly man, who seemed to wish well to my mission, and promised all needed help. Thence to the American Embassy; and, later, Messrs. Nanjio, Akamatsu, and I had a long conference about Buddhistic affairs.
Ngày 4 tháng Ba, tôi đến thăm theo nghi thức vị Thượng tế của Eastern Hongwanji, Otani Koson San, xuất thân dòng quý tộc, giữ tước Hầu tước theo chế độ mới. Tôi thấy Ngài là một người đĩnh đạc, phong nhã, có vẻ thiện cảm với sứ mạng của tôi, và hứa hỗ trợ mọi điều cần thiết. Từ đó ghé Đại sứ quán Hoa Kỳ; chiều đến, các ông Nanjio, Akamatsu và tôi có một cuộc hội đàm dài về Phật sự.
In the evening, with Marquis Otani and Mr. Akamatsu, I attended a party at the house of Viscount Sannomiya, Imperial Chamberlain, whose wife is a German Lady-in-Waiting of H. I. M. the Empress. As this was my first party in Japan, and I had been seeing all sorts of high officials in the national dress, I did not know what to wear, and asked Mr. Akamatsu and an American gentleman for advice. Both said it didn’t matter; I might wear the frock-coat I then had on. I was afraid to expose myself to catching a pneumonia by donning our Western evening-dress, but remembering the old rule of Hoyle, “When in doubt take the trick,” I thought it would be the wiser plan to conform to our established usage. Well was [124] it that I did. On arrival at the house, the host and other gentlemen met us at the door, some in our evening costume, some in Western military dress, all wearing orders. On ascending to the drawing-rooms I saw the whole company similarly clad, the ladies in the latest Parisian fashions. Fancy how I felt at the thought of what I should have looked like but for my instinctive precaution! I cannot say that I was pleased with the sight of all those Orientals doffing their own picturesque apparel, which suits them so well, for our European dress, which suits us, but decidedly does not an Asiatic. But it was a comfort to find, when I called on these personages at their houses, that almost invariably they wear their national dress, and put on the other in public as the imperial regulations prescribe. The party at Viscount Sannomiya’s was in every respect like one of our own, even to the dancing, in which Japanese gentlemen, and sometimes even ladies, indulged. What struck me forcibly, after so many years of India and other Eastern countries, was the tone of respect and equality in the intercourse between the natives and the foreign residents. There was a total absence of that cringing and self-suppression, on the one part, and supercilious patronage, on the other, which are so galling to a lover of Asiatics and their countries. I can hardly express my delight in regard to this during my whole visit in Japan. Among Madame Sannomiya’s guests were royal princes and princesses, and lesser nobles of all ranks. I also made the acquaintance of Professor Fenolosa, of Boston,
Buổi tối, cùng Hầu tước Otani và Ông Akamatsu, tôi dự một buổi chiêu đãi tại tư dinh Tử tước Sannomiya, Thị thần Hoàng gia, phu nhân là một nữ quan hầu cận người Đức của Hoàng hậu. Vì đây là dạ tiệc đầu tiên của tôi ở Nhật, và tôi đã gặp đủ hạng quan chức cao cấp trong quốc phục, tôi không biết mặc gì, bèn hỏi Ông Akamatsu và một quý ông người Mỹ lấy ý kiến. Cả hai nói không sao cả; tôi có thể mặc chiếc áo dài kiểu Âu tôi đang mặc. Tôi e rằng sẽ dễ viêm phổi nếu khoác lên mình lễ phục dạ hội kiểu Tây, nhưng nhớ đến câu cổ luật của Hoyle, “Khi do dự, hãy giành ván,” tôi cho rằng khôn ngoan hơn là noi theo thông lệ đã định của chúng tôi. Quả là may mắn [124] khi tôi đã làm thế. Đến nhà chủ, Tử tước và các quý ông khác đón chúng tôi ở cửa, một số mặc lễ phục dạ hội, một số trong quân phục Tây phương, tất cả đều đeo huân chương. Lên phòng khách, tôi thấy cả đoàn người cũng ăn vận như vậy, các quý bà mặc lộng lẫy theo mốt Paris mới nhất. Hãy thử tưởng tượng tôi đã thấy mình sẽ ra sao nếu không có sự phòng bị theo linh tính ấy! Tôi không thể nói rằng mình thích thú khi thấy tất cả những người phương Đông ấy cởi bỏ bộ quốc phục duyên dáng của họ, vốn rất hợp với họ, để mặc lễ phục Âu, hợp với chúng tôi nhưng rõ ràng không hợp với một người Á Đông. Nhưng tôi cũng thấy yên lòng khi, mỗi lần đến thăm tại gia những vị này, gần như luôn luôn họ mặc quốc phục, còn khi xuất hiện nơi công chúng mới khoác kiểu kia, theo quy chế triều đình. Buổi tiếp khách ở nhà Tử tước Sannomiya mọi mặt đều giống một buổi của chúng tôi, kể cả khiêu vũ, mà các quý ông Nhật, đôi khi cả các quý bà, cũng tham gia. Điều gây ấn tượng mạnh với tôi, sau bấy nhiêu năm ở Ấn Độ và các xứ Đông phương khác, là giọng điệu kính trọng và bình đẳng trong giao tiếp giữa người bản xứ và kiều dân. Tuyệt nhiên không có cái kiểu khom lưng và tự hạ mình, một bên thì thế, còn bên kia thì kênh kiệu trịch thượng, vốn làm đau lòng một người yêu Á châu và xứ sở của họ. Tôi khó có thể diễn tả hết niềm vui của mình về điều này trong suốt chuyến thăm Nhật. Trong số khách của Bà Sannomiya có các vương tôn công chúa, và các quý tộc bậc thấp hơn ở mọi phẩm trật. Tôi cũng kết giao được với Giáo sư Fenolosa, người Boston,
[125]
[125]
U. S. A., Director of the School of Fine Arts, his wife, and a friend, Dr. W. S. Bigelow, all three charming people, with whom I was fortunate enough to form most friendly relations. With Fenolosa I called, the next day, on an old army comrade of mine, Brigadier-General C. W. Legendre, of the Fifty-first New York Regiment, of the Burnside Expedition to North Carolina, with whom I passed through several battles, at one of which—Newbern—I saw him desperately wounded. Of course, we were delighted to meet again, after twenty-six years, in this remote corner of the world, and to talk over old times. At the Tokyo Club, where I was made an Honorary Member, I became acquainted with many of the most influential and cultured men of the day, among them Captain Brinckley, R. A., retired, Editor of the Japan Mail, Dr. Edward Divers, Professor of Chemistry at the University, Professor Milne, the seismologist of world-wide fame, Captain J. M. James, of the Japanese Naval Department, Hon. Mr. Satow, Dr. Baelz, Mr. Basil, Hon. Chamberlain, Honorary Secretary, Asiatic Society of Japan, and others. From one and all I received only the greatest courtesy.
Hoa Kỳ, Giám đốc Trường Mỹ thuật, phu nhân, và một người bạn, Bác sĩ W. S. Bigelow, cả ba đều là những người cực kỳ duyên dáng, với họ tôi may mắn thiết lập được quan hệ thân hữu. Hôm sau, cùng Fenolosa, tôi đến thăm một chiến hữu cũ của tôi, Chuẩn tướng C. W. Legendre, Trung đoàn 51 New York, thuộc Đoàn quân Burnside trong chiến dịch Bắc Carolina, với ông tôi đã trải qua vài trận đánh, trong một trận—Newbern—tôi đã thấy ông bị thương rất nặng. Tất nhiên, chúng tôi rất vui khi gặp lại nhau, sau hai mươi sáu năm, ở góc xa xôi này của thế giới, và cùng ôn chuyện cũ. Ở Câu lạc bộ Tokyo, nơi tôi được mời làm Hội viên Danh dự, tôi quen biết nhiều nhân vật có thế lực và học vấn bậc nhất thời ấy, trong đó có Đại úy Brinckley, R. A., đã giải ngũ, Chủ bút tờ Japan Mail, Bác sĩ Edward Divers, Giáo sư Hóa học của Đại học, Giáo sư Milne, nhà địa chấn học danh vọng toàn cầu, Đại úy J. M. James của Bộ Hải quân Nhật Bản, Ngài Satow, Bác sĩ Baelz, Ông Basil, Ngài Chamberlain, Tổng Thư ký danh dự của Hội Á châu học Nhật Bản, và những vị khác. Từ tất cả, tôi chỉ nhận được sự lịch thiệp cao nhất.
At 3 p.m. on 6th March I lectured in Rin-sho-in Temple to an “educated” audience, without an interpreter, and then made calls. The next day the lecture was in Zo-jo-ji Temple, to junior priests on their duty, and I spoke as plainly as the occasion demanded. I dined at the same temple, and viewed a collection of paintings of alleged Rahans (Arahats,
Lúc 3 giờ chiều ngày 6 tháng Ba, tôi thuyết giảng ở chùa Rin-sho-in cho một thính chúng “có học”, không cần thông dịch, rồi đi thăm viếng. Hôm sau, buổi thuyết giảng diễn ra tại chùa Zo-jo-ji, cho các tăng trẻ đang trực, và tôi nói thẳng thắn theo đúng yêu cầu của tình huống. Tôi dùng bữa tại chính ngôi chùa ấy, và xem một bộ tranh vẽ các vị được cho là Rahan (A-la-hán,
[126]
[126]
Rahats, Munis, Mahatmas), the originals of which I should never have taken for spiritually advanced persons if I had casually met them. In fact, I told the friendly monks who were conducting me about that if they had ever seen the sublime faces of real Rahans they would wish to burn these travesties. That same evening I had the pleasure of seeing a performance by a noted Japanese conjurer. He was dressed in a European walking-suit, his black frock-coat buttoned up high, and wore a small gold cross! This, it was explained to me, did not signify that he was a Christian, which he was not, but only that he could work miracles—the cross being associated by popular rumor with miracle-working! He marched in a short procession from a door at the side of the hall, preceded by a drummer and a flute-player, and followed by his assistants, male and female, in native dress. Among the striking feats that he did was to make a jet of water spirit out of a closed fan, and another from the top of a man’s head, while a jet of fire leaped from the same fan the next moment. A girl lying on a wooden bench was apparently transfixed by the blade of a sword, and another suspended by thongs at the wrists and ankles to a large wooden cross was pierced through the body at the point of the heart by a lance, and a torrent of blood poured from the wound. As, however, both damsels were presently walking about again as though nothing unusual had happened, I inferred that that was the real fact, and that I and the rest of the audience had been simply befooled.
Rahat, Muni, Mahatma), mà nếu tình cờ gặp nguyên mẫu ngoài đời, tôi sẽ không bao giờ nghĩ đó là những người đã tiến cao về tinh thần. Thực vậy, tôi nói với các vị tăng thân thiện dẫn tôi đi xem rằng nếu họ từng thấy dung nhan siêu phàm của các bậc Rahan chân chính, họ hẳn sẽ muốn đốt những bức biếm họa này đi. Tối hôm ấy, tôi được xem một buổi diễn của một ảo thuật gia Nhật nổi tiếng. Ông ta mặc đồ Âu, áo dài đen cài kín cổ, và đeo một cây thánh giá nhỏ bằng vàng! Người ta giải thích với tôi rằng điều này không có nghĩa ông là người Kitô giáo, vì ông không phải, mà chỉ biểu thị rằng ông có thể làm “phép lạ”—thánh giá được dân gian gắn với việc làm phép lạ! Ông ta bước ra trong một đoàn ngắn từ một cánh cửa bên hông khán phòng, đi trước là tay trống và tay sáo, theo sau là các phụ tá nam nữ mặc quốc phục. Trong các tiết mục ấn tượng, có việc ông làm cho một tia nước phun ra từ một chiếc quạt đã khép, và một tia khác từ đỉnh đầu một người đàn ông, trong khi ngay khoảnh khắc sau, một tia lửa lại vọt ra từ chính chiếc quạt ấy. Một cô gái nằm trên ghế gỗ dường như bị lưỡi gươm đâm xuyên, và một cô khác bị treo tay chân bằng dây da lên một cây thập giá gỗ lớn bị cây thương đâm xuyên thân đúng chỗ tim, một dòng máu tuôn ào ạt từ vết thương. Tuy nhiên, vì cả hai cô sau đó đi lại bình thường như chẳng có gì xảy ra, tôi suy ra rằng sự thật là như vậy, và rằng tôi cùng những người khác chỉ đơn giản là bị đánh lừa.
[127]
[127]
At 2 p.m. on the 8th I lectured at Higashi Hongwanji to a very large concourse of priests. On the next day my lecture was at the University, before the Educational Society of Japan, which counts the Princes of the Blood and most of the great men of the country among its members. I was told that no less a personage than H. I. M. the Emperor was present incognito. I was vexed to hear from Captain Brinckley, at the close, that my interpreter had mistranslated a sentence of mine so as to give it a political sense, which, of course, was farthest from my thoughts.
Lúc 2 giờ chiều ngày mồng 8, tôi thuyết giảng ở Higashi Hongwanji trước một số rất đông chư tăng. Hôm sau, bài thuyết giảng diễn ra tại Đại học, trước Hội Giáo dục Nhật Bản, quy tụ các Vương thân và hầu hết các vị đại thần trong nước. Người ta nói với tôi rằng đích thân Hoàng đế đã hiện diện vi hành. Tôi rất bối rối khi nghe Đại úy Brinckley nói sau buổi diễn thuyết rằng thông dịch viên của tôi đã dịch sai một câu của tôi thành hàm nghĩa chính trị, điều dĩ nhiên là xa lạ nhất với ý nghĩ của tôi.
A lecture to the general public followed the next day, and another,on the 11th, both audiences huge and enthusiastic, and all the Missionaries at the second one, taking notes. Much good did it do them! On that same evening I attended a grand ball given by the merchants of Tokyo to the Imperial Princes. I was introduced to the Prime Minister, General Count Kuroda, the Vice-Ministers of the Treasury and of Communications, the Chief Judge of Kyoto, and many other important personages, Japanese and foreign.
Hôm sau là buổi diễn thuyết công cộng, và một buổi nữa vào ngày 11, cả hai đều có thính chúng đông đảo và nhiệt thành, và tất cả các nhà truyền giáo đều có mặt tại buổi thứ hai, ghi chép. Thế thì ích gì cho họ! Tối hôm đó, tôi dự một dạ vũ lớn do giới thương gia Tokyo tổ chức để vinh danh các Vương thân Hoàng gia. Tôi được giới thiệu với Thủ tướng, Đại tướng Bá tước Kuroda, các Thứ trưởng Tài chính và Giao thông, Thẩm phán trưởng Kyoto, và nhiều nhân vật quan trọng khác, cả Nhật lẫn ngoại quốc.
On the 12th I lectured at Shinagawa, in Kon-o-Kong Temple; on the next day at Den-zu-een, a temple of the Jo-do sect, and paid my respects to H. E. Baron Takasaki, Governor of Tokyo, and a most affable gentleman. We had a long discussion about religious and educational matters. I also visited the Crematorium, “Nippori,” and was greatly interested in all the arrangements, most of which are well worth copying. The building and furnaces are [128] of brick, the latter lined with fire-bricks and having raised floors of iron, which pull out and run in for the removal of the ashes and introduction of new corpses. The cost of cremating a body is only 28 cents, (about 12 annas), and the time required three hours. Tasteful glazed earthenware vases for holding the ashes and unconsumed portions of bone are available at the trifling cost of 30, 12, and 10 cents respectively for first, second, and third qualities. The charges for cremation are $ 7, $ 2.50, and $ 1.30 (the dollar is now worth about Rs. 3) according to the “class” of cremation. In point of fact there is no difference whatever between the quality or quantity of fuel used, nor in any other detail; it is simply a question of family pride. The establishment belongs to a private corporation with a paid-up capital of $ 30,000, and the ground and buildings cost but $ 12,000. Thirty-one corpses may be cremated simultaneously, in as many separate furnaces or cubicles. The funeral ceremonies are held in an adjoining chamber, the body being packed in a tub, in sitting posture, resting on a trolley and covered with a white sheet. At the conclusion of the prayers, the tub is rolled into the cremating chamber assigned to it, and in due course the waiting relatives receive the ashes, and take them away for disposal according to fixed custom.
Ngày 12, tôi thuyết giảng tại Shinagawa, ở chùa Kon-o-Kong; ngày kế tiếp tại Den-zu-een, một ngôi chùa của tông Jo-do, và vào yết kiến Ngài Nam tước Takasaki, Thống đốc Tokyo, một quý ông hết sức hòa nhã. Chúng tôi đã có một cuộc thảo luận dài về tôn giáo và giáo dục. Tôi cũng thăm Nhà Hỏa táng “Nippori” và rất hứng thú với mọi sắp đặt ở đó, phần lớn trong số đó rất đáng để noi theo. Tòa nhà và các lò [128] xây bằng gạch, các lò được lót gạch chịu lửa và có sàn sắt nâng cao, có thể kéo ra đẩy vào để lấy tro và đưa thi hài mới vào. Chi phí hỏa táng một thi thể chỉ 28 xu (khoảng 12 anna), thời gian cần thiết là ba giờ. Những bình gốm men trang nhã để đựng tro cốt và phần xương chưa cháy hết có giá rất rẻ: lần lượt 30, 12 và 10 xu cho hạng nhất, nhì, ba. Phí hỏa táng là 7 đô la, 2,50 đô la và 1,30 đô la (hiện một đô la trị giá khoảng 3 Rs.) tùy theo “hạng” hỏa táng. Thực tế là không hề có khác biệt nào giữa chất lượng hay số lượng nhiên liệu sử dụng, cũng như ở bất cứ chi tiết nào khác; đơn giản chỉ là vấn đề sĩ diện gia đình. Cơ sở thuộc sở hữu một công ty tư với vốn đã góp 30.000 đô la, và đất cùng công trình chỉ tốn 12.000 đô la. Ba mươi mốt thi hài có thể được hỏa táng đồng thời, trong ngần ấy lò hay ô riêng. Nghi thức tang lễ cử hành ở một phòng liền kề, thi thể được đặt trong một thùng, ở tư thế ngồi, đặt trên xe đẩy và phủ một tấm vải trắng. Khi cầu nguyện xong, thùng được đẩy vào buồng hỏa táng được chỉ định, và đúng lúc, thân nhân chờ sẵn nhận tro cốt, mang đi an táng theo tập tục cố định.
CHAPTER VIII—CHƯƠNG VIII
FURTHER TRIUMPHS IN JAPAN—NHỮNG THẮNG LỢI TIẾP NỐI Ở NHẬT BẢN
(1889)
(1889)
NOTHING could have been better than the Committees’ management of the tour, it having been planned so as to give all classes the chance of hearing what was to be said on behalf of Buddhism. Under the mutual-benefit compact made between the sect-leaders at the momentous Council at Choo-in Temple, Kyoto, I was made to lecture at the temples of their several religious bodies, now at one, now at another, sometimes at two in one day. Such mutual good-feeling between them was unprecedented, and all did their best to swell the numbers of my auditors and gather together the learned and unlearned, priests and laity, nobles and commoners, military and naval officers, and civilians. Every paper and magazine in the country occupied itself with accounts of the mission, its objects, its arguments, the proposed creation of a good understanding between Northern and Southern Buddhist, and the physical appearance of the “American Buddhist”. Meanwhile, poor Dharmapala lay in hospital at Kyoto, agonising with his neuralgia, and [130] attended with loving tenderness by his self-constituted young nurses.
Không gì có thể hay hơn việc các Ủy ban điều phối chuyến đi, đã được lên kế hoạch để mọi tầng lớp đều có cơ hội nghe những điều cần nói thay mặt cho Phật giáo. Theo thỏa ước tương hỗ giữa các vị lãnh đạo tông phái tại Công Đồng trọng đại ở chùa Choo-in, Kyoto, tôi được sắp xếp thuyết giảng tại các chùa của từng tôn phái, lúc ở phái này, lúc ở phái khác, có khi hai nơi trong một ngày. Thiện chí lẫn nhau giữa họ là điều chưa từng có, và ai nấy đều làm hết sức để tăng số người nghe tôi, tập hợp người học lẫn người không học, tăng sĩ và cư sĩ, quý tộc và thứ dân, sĩ quan lục quân hải quân và dân sự. Mọi tờ báo và tạp chí trong nước đều đăng tải tin tức về sứ mệnh, mục tiêu, luận cứ, đề xuất tạo dựng sự hiểu biết tốt đẹp giữa Phật tử phương Bắc và phương Nam, và cả diện mạo bề ngoài của “Phật tử người Mỹ”. Trong khi đó, tội nghiệp Dharmapala nằm bệnh viện ở Kyoto, quằn quại vì đau dây thần kinh và [130] được những cô y tá trẻ tự nguyện chăm sóc bằng tình thương trìu mến.
My discussion with H. E. the Governor of Tokyo led to his inviting me to dine with him at the Nobles’ Club, and meet the Prime Minister and his colleagues of the Cabinet. I was not a vegetarian then, so it is quite natural that I should have relished a meal out of the ample menu for the occasion, a copy of which, printed in Japanese and in French in parallel columns, I find pasted in my Diary, along with scores of visitors’ cards in Japanese, Chinese, English, and French, kept as souvenirs of this marvellous tour. To anticipate the wishes of those among my readers who like their mouths to water even though the eating be done by proxy, I think I shall copy the bill of fare just to show how far Feudal Japan is vanishing into the mists at the coming in of the French cook and his batterie de cuisine:
Cuộc trao đổi của tôi với Ngài Thống đốc Tokyo dẫn đến việc Ngài mời tôi dự yến tại Câu lạc bộ Quý tộc và diện kiến Thủ tướng cùng các đồng sự trong Nội các. Hồi đó tôi chưa ăn chay, nên việc tôi thưởng thức một bữa ăn từ thực đơn phong phú cho dịp này là điều tự nhiên; một bản sao, in song ngữ Nhật–Pháp song song hai cột, tôi thấy dán trong Nhật ký của mình, cùng với hàng loạt thiệp thăm bằng tiếng Nhật, Hán, Anh và Pháp, giữ làm kỷ niệm của chuyến đi kỳ diệu này. Để chiều lòng những độc giả thích “thèm nhỏ dãi” dù việc ăn chỉ do người khác làm thay, tôi nghĩ mình sẽ chép lại thực đơn để cho thấy Nhật Bản phong kiến đang phai mờ vào màn sương đến mức nào khi đầu bếp Pháp và bộ đồ bếp của ông ta xuất hiện:
DINER DU [19], 1889
BỮA TỐI NGÀY [19], 1889
Potage tortue, à l’anglaise.
Súp rùa kiểu Anh.
Brochet au court-bouillon aux crevettes.
Cá chó nấu nước dùng nhanh với tôm.
Cotelettes ae veau piquées aux petits pois.
Sườn bê xiên kèm đậu Hà Lan.
Cailles au riz.
Chim cút ăn với cơm.
Filet de bæuf, marine sauce piquante.
Thăn bò ướp, xốt cay.
Aspic de foie gras belle vue.
Thạch mặn gan ngỗng béo bày tuyệt đẹp.
Asperge en branche.
Măng tây cả cành.
Dindonneaux rotis. Salade.
Gà tây non quay. Xà lách.
Pouding au painnoir.
Pudding bánh mì đen.
Glaces aux fraises.
Kem dâu.
Desserts.
Tráng miệng.
[131]
[131]
What do you, reader of old illustrated books of travel, with their pictures of the dresses of Shogun, Mikado, Daimio, and their trains of Samurai knights of two swords, as complete incarnations of chivalric valor as the world ever saw or troubadour ever celebrated; of pike-bearers, forerunners, harbingers, clerks, and cooks; of feudatory petty chiefs and retainers, with pikes, scimitars, bows, and arrows, umbrellas, palanquins, led horses, and other marks of their grandeur suitable to their birth, quality, and office, and an hundred other appanages of the dignity of the families of these very Cabinet Ministers who sat at H. E. the Governor’s board with me, and ate his young turkey, his foie gras and his strawberry ices—what do you think of this spectacle of the 19th of March at the Nobles’ Club? There’s progress of a certain sort—backward, towards the kitchen and the stomach!
Bạn—người đọc những sách du ký minh họa xưa—với các bức vẽ y phục của Shogun, Mikado, Daimio, và đoàn tùy tùng các hiệp sĩ Samurai đeo hai kiếm, những hiện thân trọn vẹn của dũng khí hiệp sĩ mà thế gian từng chứng kiến hay thi sĩ từng ca tụng; nào người mang giáo, tiền hô hậu ủng, kẻ báo tin, thư lại và đầu bếp; nào các tiểu thủ lĩnh chư hầu và gia thần, với giáo mác, gươm lưỡi cong, cung tên, ô lọng, kiệu, ngựa dắt, và bao dấu hiệu oai nghi xứng với dòng dõi, phẩm vị, chức vụ, cùng hàng trăm thứ thuộc nghi trượng của những gia tộc—chính là các gia tộc của những vị Bộ trưởng ngồi bên bàn của Ngài Thống đốc với tôi, ăn món gà tây non, gan ngỗng béo và kem dâu của Ngài—nghĩ gì về cảnh tượng ngày 19 tháng Ba tại Câu lạc bộ Quý tộc này? Quả là có một thứ “tiến bộ”—nhưng là tiến về phía nhà bếp và cái dạ dày!
The dinner finished, H. E. the Prime Minister said that the gentlemen present would be glad to hear my views about the system of education which I thought most likely to advance the interests of a nation. Thereupon, I urged the necessity for blending the development of body, mind, and conscience in such a way that the ideal man and woman would be developed, declaring any other system faulty as tending to cultivate, as it were, monstrosities, abnormal growths, of athletes, opportunists, quibblers, casuists, seekers after mere worldly success. No nation could be really great whose foundations were not laid on character, and the loftiest ideal of human character was the individual [132] who did his duty in this world, while training his spiritual nature to prepare it for the environment of the future, and push him on faster around the orbit of his cosmic evolution. I cited the examples of the nations which had fallen from great heights to the lowest of depths before disappearing from the face of the earth, and implored them to open their eyes to the strange operation of karmic law which had brought Japan to a front rank in the family of nations, aroused her wonderful latent potentialities, and brought my hearers and their colleagues and hereditary associates to the responsible opportunity of directing this revolution in the grooves of national progress.
Dùng cơm xong, Ngài Thủ tướng nói rằng các quý ông hiện diện sẽ vui lòng nghe quan điểm của tôi về hệ thống giáo dục nào, theo tôi, có nhiều khả năng thúc đẩy lợi ích của một quốc gia. Bấy giờ, tôi nhấn mạnh sự cần thiết kết hợp phát triển thân, trí và lương tâm theo cách nuôi dưỡng người nam và nữ lý tưởng, quả quyết rằng mọi hệ thống khác đều khiếm khuyết vì như thể nuôi lớn những quái thai, những phát triển lệch lạc: lực sĩ, kẻ cơ hội, kẻ vặn vẹo câu chữ, lý sự vụn, những người chỉ mưu cầu thành công thế tục. Không dân tộc nào thực sự vĩ đại nếu nền tảng không đặt trên phẩm hạnh, và lý tưởng cao nhất về phẩm hạnh con người là [132] cá nhân làm tròn bổn phận ở đời này, đồng thời rèn luyện bản tính tinh thần để chuẩn bị cho môi trường tương lai và thôi thúc y tiến nhanh hơn quanh quỹ đạo tiến hoá vũ trụ của mình. Tôi nêu gương những dân tộc đã từ đỉnh cao rơi xuống vực sâu rồi biến mất khỏi mặt đất, và khẩn khoản mời họ mở mắt thấy sự vận hành lạ lùng của định luật nghiệp quả đã đưa Nhật Bản lên hàng tiền đạo trong gia đình các quốc gia, đánh thức các tiềm năng kỳ diệu đang tiềm ẩn, và đem đến cho thính giả của tôi cùng các đồng sự và bằng hữu theo truyền hệ của họ cơ hội trọng trách lèo lái cuộc cách mạng này theo quỹ đạo tiến bộ quốc gia.
Having made it widely known that I would thankfully accept gifts of books for the Adyar Library, kind friends and sympathisers daily brought such gifts, until by the time of my departure from Japan I had an accumulation of some 1,500 volumes. Included in these was the entire collection of the Tripitikas, over 300 volumes, formerly belonging to a deceased High Priest of the Jo-do sect. This was a very valuable present, as it enables one who knows both Pali and Japanese to compare the texts of the Northern and Southern Canons. Already we have had this done to some extent by Japanese priest-students who were guests at Adyar, but the real work is still to be done, and great results ought to come out of it.
Vì tôi công bố rộng rãi rằng mình sẽ hân hoan nhận tặng phẩm sách cho Thư viện Adyar, các bằng hữu tử tế và thiện cảm hằng ngày đem tặng, đến khi tôi rời Nhật, đã tích lũy được chừng 1.500 cuốn. Trong đó có trọn bộ Tam Tạng, hơn 300 quyển, vốn của một vị Đại Tế tự đã quá cố của tông Jo-do. Đây là món quà rất quý, vì nó cho phép người biết cả Pali lẫn Nhật so sánh văn bản của Bắc tạng và Nam tạng. Ở Adyar, chúng ta đã có các tăng sinh người Nhật, là khách của chúng ta, phần nào thực hiện việc này, nhưng công việc thật sự thì vẫn còn phía trước, và những kết quả lớn lao phải có thể sẽ xuất hiện từ đó.
On 18th March I lectured, by invitation, on “Practical and Scientific Agriculture” before the [133] Japanese Agricultural Society, and on the next morning received notice of my election as an Honorary Member, together with a present of two rare Satsuma-ware vases, now deposited in our Library. At 2 p.m. I lectured in English to a cultured audience on “The Scientific Basis of Religion.” Showing the strong array of proofs which recent psychical research supplied towards the elucidation of the problem of the trans-corporeal extension of human consciousness. I also showed by diagrams on a blackboard how the basic idea of the correlation of spirit with matter for the evolution of visible nature had been expressed and preserved for our instruction in the arbitrary language of symbols, each of which had as definite meaning as the signs of algebra.
Ngày 18 tháng Ba, theo lời mời, tôi thuyết giảng về “Nông nghiệp Thực hành và Khoa học” trước [133] Hội Nông nghiệp Nhật Bản, và sáng hôm sau nhận thông báo bầu tôi làm Hội viên Danh dự, kèm món quà là hai chiếc bình Satsuma quý hiếm, nay đang lưu tại Thư viện của chúng ta. Lúc 2 giờ chiều, tôi dùng tiếng Anh thuyết giảng cho một cử tọa có học về “Cơ sở Khoa học của Tôn giáo”. Tôi chỉ ra hàng loạt chứng cứ mạnh mẽ mà các nghiên cứu thông linh gần đây cung cấp, giúp soi sáng vấn đề sự mở rộng vượt thân xác của tâm thức con người. Tôi cũng dùng phấn vẽ trên bảng đen để cho thấy ý niệm nền tảng về sự tương quan giữa tinh thần với vật chất trong tiến hóa của tự nhiên hữu hình đã được diễn đạt và gìn giữ cho chúng ta qua ngôn ngữ biểu tượng ước lệ, mỗi biểu tượng có nghĩa xác định như các ký hiệu đại số.
My appointed time for departure from the capital having come, I made farewell calls on the Prime Minister, the American Ambassador, and other acquaintances, got my passports from our Embassy, had a good-bye dinner given me at the Japanese Buddhist sects, [19] and on the 23rd at 6 a.m. left by train for Sendai, a station far to the north, which was reached after a twelve hours’ run. Mr. Kimura, my Interpreter, and Rev. Shaku San, a most genial and excellent priest of the Zen-shu and Member of the Joint Committee, accompanied me. As an indication of [134] the tome of the Japanese press, the following paragraph from the Dandokai, an influential paper of the capital, will be read with interest:
Tới kỳ hạn rời kinh đô, tôi chào từ biệt Thủ tướng, Đại sứ Hoa Kỳ và các bằng hữu khác, lấy hộ chiếu từ Tòa Đại sứ của chúng ta, dự bữa cơm chia tay do các tông phái Phật giáo Nhật Bản thết đãi, và lúc 6 giờ sáng ngày 23, khởi hành bằng tàu hỏa đi Sendai, một ga xa về phía bắc, đến nơi sau mười hai giờ chạy. Ông Kimura, Thông dịch viên của tôi, và Thượng tọa Shaku San, một vị tăng tông Thiền rất hòa nhã và xuất sắc, Ủy viên của Ủy ban Liên tịch, tháp tùng tôi. Như một chỉ dấu về [134] giọng điệu của báo chí Nhật, đoạn sau đây trên tờ Dandokai, một tờ báo có ảnh hưởng ở kinh đô, sẽ được đọc với hứng thú:
“The arrival of Colonel Olcott has caused great excitement among the Christians in Japan. They say that he is an adventurer, a man of bad principles, and an advocate of a dying cause. How mean and cowardly are they! They may use the unprincipled pens at their disposal as much as they choose, but they cannot weaken the effects of his good principles, nor fasten upon him any of their scandalous insinuations. They do not produce the least effect upon Colonel Olcott or upon Buddhism... How ridiculous all this is! How great has Colonel Olcott’s influence become in Japan!”
“Việc Đại tá Olcott tới đã khiến giới Cơ Đốc ở Nhật vô cùng xôn xao. Họ bảo ông là kẻ phiêu lưu, người có nguyên tắc xấu, và là người bênh vực cho một sự nghiệp đang hấp hối. Thật đê tiện và hèn nhát làm sao! Họ có thể dùng những ngòi bút vô nguyên tắc trong tay mình tùy thích, nhưng họ không thể làm suy yếu tác động của những nguyên tắc tốt đẹp của ông, cũng không thể gán cho ông bất cứ ám chỉ vu khống nào của họ. Họ chẳng gây được chút ảnh hưởng nào lên Đại tá Olcott hay lên Phật giáo... Thật nực cười làm sao! Ảnh hưởng của Đại tá Olcott ở Nhật đã lớn lao đến thế nào!”
From another issue the following is quoted:
Từ một số báo khác, xin trích đoạn sau:
“Since Colonel Olcott’s arrival in Japan, Buddhism has wonderfully revived. We have already stated that he has been travelling to all parts of the empire. He has been everywhere received with remarkable enthusiasm. He has not been allowed a moment of leisure. He has taught our people to appreciate Buddhism, and to see our duty to impart it to all nations. Since his discourses in Tokyo, the young men of the Imperial University and High Schools have organised a Young Men’s Buddhist Association, after the model of the Young Men’s Christian Association, to propagate our religion; and some learned and influential gentlemen have given encouragement. An additional lustre has also been given to Buddhism by his coming.”
“Kể từ khi Đại tá Olcott tới Nhật, Phật giáo đã phục hưng một cách kỳ diệu. Chúng tôi đã nói rằng ông đang đi khắp mọi miền của đế quốc. Ở đâu ông cũng được đón tiếp nồng nhiệt lạ thường. Ông hầu như không có một phút thảnh thơi. Ông đã dạy dân ta biết trân trọng Phật giáo và nhìn ra bổn phận truyền bá đạo pháp cho muôn nước. Kể từ các bài thuyết giảng ở Tokyo, thanh niên Đại học Đế quốc và các Trường Trung học đã tổ chức một Hội Thanh niên Phật giáo, theo mô hình Hội Thanh niên Cơ Đốc, để truyền bá tôn giáo của chúng ta; và một số vị học giả và nhân sĩ có ảnh hưởng đã khích lệ họ. Sự đến của ông cũng khiến Phật giáo thêm phần rạng rỡ.”
[135]
[135]
A correspondent of the Indian Mirror wrote: “One of the high functionaries who was present at the Colonel’s lecture predicted that his visit to Japan would have a considerable influence on Buddhism and the Buddhist people.” When we come to summing up the results of the visit, we shall see what remarkable testimonies have been given by Japanese authorities themselves. The tour must have been made at the real “psychological moment”.
Một cộng tác viên của tờ Indian Mirror viết: “Một vị chức trách cao cấp dự buổi thuyết giảng của Đại tá đã dự đoán rằng chuyến thăm Nhật của ông sẽ có ảnh hưởng đáng kể tới Phật giáo và dân Phật giáo.” Khi tổng kết kết quả của chuyến viếng thăm, chúng ta sẽ thấy những lời chứng đáng chú ý đã được chính các nhà chức trách Nhật đưa ra. Chuyến đi hẳn đã diễn ra đúng “thời điểm tâm lý”.
We found it bitterly cold at Sendai. The Japanese empire stretches, it must be remembered, from 24° to 50° 40´ N. lat., and from 124° to 156° 38´ E. long., and the climate, as might be expected, is extremely varied. Thus, while the Riukiu and Bonin groups of islands, lying in the tropics, enjoy perpetual summer, the northern boundaries have the arctic temperature of Kamtchatka. In these northern latitudes snow has been known to fall to a depth of 8 feet: at Tokyo itself they have several snowstorms during the winter, each of from 3 to 5 inches’ fall, while in 1876 the whole city was covered to a depth of 2 feet or more. Add that, save in the few European-fashioned houses, there are no grates or heating furnaces, and that the screen-walled construction of most dwellings lets in every wandering air of heaven, and the reader can imagine what must have been the comforts of travel, and lecturing in huge, unwarmed temples, for me, a visitor from the tropics. I wondered how the Sinhalese priests would have enjoyed it in their loose yellow togas, their bare legs and feet, and their shaven scalps!
Chúng ta thấy lạnh buốt ở Sendai. Cần nhớ rằng đế quốc Nhật Bản trải dài từ 24° đến 50° 40´ vĩ Bắc, và từ 124° đến 156° 38´ kinh Đông, nên khí hậu, như ta có thể đoán, cực kỳ đa dạng. Như vậy, trong khi quần đảo Riukiu và Bonin nằm trong vùng nhiệt đới hưởng mùa hè vĩnh viễn, biên giới phía bắc có nhiệt độ vùng Bắc cực như Kamchatka. Ở những vĩ độ bắc này, từng có khi tuyết rơi dày đến 8 feet: ngay tại Tokyo người ta phải chịu vài trận bão tuyết vào mùa đông, mỗi trận tuyết rơi từ 3 đến 5 inch, trong khi năm 1876 cả thành phố phủ tuyết dày 2 feet hoặc hơn. Thêm nữa, trừ một số ít nhà kiểu Âu, không có lò sưởi hay hệ thống sưởi; và kiểu xây dựng vách ngăn bằng bình phong của đa số nhà cửa khiến mọi luồng gió lãng đãng dễ lùa vào, nên độc giả có thể hình dung sự “tiện nghi” của việc đi đường, và thuyết giảng trong những ngôi chùa lớn không sưởi, đối với tôi—một khách đến từ xứ nhiệt đới—là thế nào. Tôi tự hỏi các vị tăng Tích Lan sẽ “thưởng thức” nó ra sao trong những áo choàng vàng rộng, chân tay trần và đầu cạo nhẵn!
[136]
[136]
On the 24th I lectured before H. E. Mr. Matsudaira, the Governor of Sendai Fu (Province), and the other principal officials of the place, and was, later, entertained by His Excellency at dinner. Fifty guests were present, and the evening was spent in interesting talk. The lecture in the great theatre to the public, on the next morning, was a grand success, to judge from the crush and the applause. Afterwards, Shaku San and Kato San, of the Committee, took me for a day’s rest to see Matsushima, a pretty seaside place, where there is a small cave and an old temple. It was a sunshiny day, but snow lay on the ground, and our sail among the group of islets off the shore was not as balmy an outing as would have been a similar one in Colombo or Galle harbor! However, it was an outing after all, a day’s respite from the fatiguing round of lecturings to overflowing audiences of thousands, and a break in the sense of deprivation of all privacy by day or night. My audience on the 26th numbered 3,500 as estimated, and they listened in deathlike silence, albeit they had fought and pushed and scrambled to get in. They consoled themselves, however, at the close by a furious outburst of applause that could have been heard a long way off. I paid a farewell visit to the Governor, and received, in the evening, a complimentary address from a deputation representative of all the sects, who gave me also a present of 30 yen towards the travelling expenses. On the 27th we went to Utsonomiya, where we stopped overnight. But at 9 p.m., tired though I was, I was [137] dragged out to visit a temple and make a ten minutes’ speech!—like stirring up the animals in a travelling menagerie to make them growl. In the morning we started for Mayabashi. At a wayside station a body of priests in full canonicals paid me their respects, and presented me a silk handkerchief. We reached Mayabashi at 12.30, and an hour later I was on the platform again with a large audience to talk to. Some missionaries turned up after I had closed. But the next day’s audience was tremendous: I lectured at 2, and at 5.30 moved on to Tagasaki, where I spoke in a theatre to another big crowd. We left the next morning early, and dined and lectured at Kanagama. The view of the sea from the house of my host, Mr. Takashma, the great railway contractor, was very lovely, the harbor, shipping, and town of Yokohama being in sight. I slept at the Grand Hotel in that place that night, and at 11 A.M., the next day lectured in the Yokohama theatre, which, of course, was packed from floor to ceiling, though it was raining and the streets were very muddy. It was amusing to see the arrangement for caring for shoes and sandals at the door. When I arrived there must have been 1,000 each, in two different heaps, each pair tied together with a string of tough twisted paper, with a tag bearing a certain number, the corresponding ticket having been given to the owner on entering the building, a very simple and sensible plan. My own shoes were similarly cared for when I removed them and put on my warm, thick French chaussons. The Vice-Governor [138] was present and brought me a complimentary message from his chief. At 2.30 we took train for Shidzuoka, and got there at 9.30 p.m. Then “to wished-for bed” at the hotel, which was exquisitely neat and well-ordered. The furniture—well, shall I describe it? I would, only there was none to speak of. The floor, as usual, laid out in squares of 3 x 6 feet in frames, within which was very fine white matting, stuffed with something underneath, thus forming a soft surface to sit on. At one side a sort of recess in which stands a handsome porcelain jar, a dwarfed tree in a pretty box, a religious scroll hung on the wall, and—nothing more. Soft small cushions for us to sit on around a brassy brazier or fire-pot in a square wooden tin-lined box, where a charcoal fire is kept burning, a couple of movable iron rods laid across to rest the kettle on, a tray close by with tiny eggshell porcelain cups and a canister of green tea, ready to hand for anybody who wants hot tea to warm his stomach with, and--a cordial, well-bred, sweetly kind manner, which shows you that you are most welcome. Those are my recollections of the Shidzuoka Hotel. But not quite all, for there were the sleeping arrangements. Fancy stuffed cotton mattresses, six or eight inches thick, one to lie on, the other to cover yourself with, and pillows to build up for your head to rest upon. That is all; no bedstead, no cot, no stretcher, just the two fthoon, and draughts of cold air getting at one from under the movable screen partitions. I tried to tuck the end of the top mattress around my neck, but that [139] was impracticable, so I had recourse to my clothing, at the same time registering a vow to bring my own rugs with me, as we do in India.
Ngày 24, tôi thuyết giảng trước Ngài Matsudaira, Thống đốc Sendai Fu (Tỉnh), và các quan chức hàng đầu, rồi tối đến được Ngài khoản đãi yến tiệc. Năm mươi vị khách có mặt, buổi tối trôi qua trong những câu chuyện thú vị. Sáng hôm sau, tôi thuyết giảng trước công chúng tại nhà hát lớn, xét theo cảnh chen chúc và những tràng vỗ tay, đó là một thành công lớn. Sau đó, Shaku San và Kato San, thuộc Ủy ban, đưa tôi đi nghỉ một ngày thăm Matsushima, một nơi ven biển xinh xắn, có một hang nhỏ và một ngôi chùa cổ. Trời nắng ấm, nhưng tuyết vẫn phủ trên mặt đất, và chuyến dạo thuyền giữa cụm đảo ngoài khơi bờ biển không êm ái như một chuyến tương tự tại cảng Colombo hay Galle! Tuy vậy, dẫu sao đó cũng là một chuyến đi, một ngày tạm ngơi khỏi vòng mệt nhoài của các buổi thuyết giảng trước những cử tọa lên đến hàng ngàn người chen cứng, và là một khoảng ngắt trong cảm giác hoàn toàn chẳng có chút riêng tư nào, ngày cũng như đêm. Cử tọa ngày 26 ước chừng 3.500 người và họ lắng nghe im phăng phắc như chết, mặc dù trước đó đã tranh đấu, xô đẩy, chen lấn để được vào. Họ bù đắp cho mình, tuy nhiên, bằng một tràng bão vỗ tay kinh người lúc kết thúc, hẳn vang xa lắm. Tôi chào từ biệt Thống đốc, và tối đến nhận một bản diễn văn tán dương từ một phái đoàn đại diện mọi tông phái, họ cũng trao tặng 30 yên phụ giúp chi phí hành trình. Ngày 27, chúng tôi đi Utsonomiya, nghỉ qua đêm. Nhưng 9 giờ tối, dù đã mệt rã, tôi vẫn [137] bị kéo đi thăm một ngôi chùa và nói chuyện chừng mười phút!—như chọc cho thú trong gánh xiếc rong gầm gừ một chút vậy. Sáng ra, chúng tôi đi Mayabashi. Ở một ga dọc đường, một đoàn tăng sĩ mặc đủ phẩm phục đến yết kiến, biếu tôi một khăn tay lụa. Chúng tôi tới Mayabashi lúc 12 giờ 30, và một giờ sau tôi lại lên diễn đàn trước một cử tọa đông đảo. Vài nhà truyền giáo xuất hiện sau khi tôi kết thúc. Nhưng buổi hôm sau thì cử tọa đông khủng khiếp: tôi nói lúc 2 giờ, và 5 giờ 30 lại đi Tagasaki, nơi tôi nói tại một nhà hát trước một đám đông khác cũng lớn chẳng kém. Sáng hôm sau chúng tôi khởi hành sớm, dùng bữa và thuyết giảng tại Kanagama. Từ nhà của chủ nhà tôi, ông Takashma, nhà thầu đường sắt lớn, nhìn ra biển thật tuyệt: vịnh, tàu thuyền, và thành phố Yokohama đều ở trong tầm mắt. Tối đó tôi ngủ tại Khách sạn Grand ở thành phố ấy, và 11 giờ trưa hôm sau, tôi thuyết giảng tại rạp Yokohama, dĩ nhiên là chật ních từ sàn tới trần, dù trời mưa và đường sá lầy lội. Thật thú vị khi nhìn cách sắp xếp trông coi giày dép ở cửa. Khi tôi đến, hẳn phải có mỗi bên chừng 1.000 đôi, thành hai đống riêng, mỗi đôi buộc lại bằng một sợi dây giấy bện chắc, có gắn thẻ ghi số, còn người chủ nhận một phiếu tương ứng khi vào tòa nhà—một cách làm rất đơn giản và hợp lý. Giày của tôi cũng được chăm sóc như vậy khi tôi cởi ra để mang đôi chaussons Pháp dày, ấm. Phó Thống đốc [138] có mặt và mang cho tôi lời chúc mừng của cấp trên. Lúc 2 giờ 30, chúng tôi lên tàu đi Shidzuoka, đến nơi 9 giờ 30 tối. Rồi “về chiếc giường mong mỏi” ở khách sạn, vốn được sắp đặt tinh tươm và trật tự tuyệt vời. Đồ đạc—nào, tôi có nên tả không? Tôi muốn, chỉ có điều chẳng có gì đáng kể. Sàn, như thường lệ, lát chia ô 3 x 6 feet, trong khung là cói trắng mịn, bên dưới nhồi gì đó, thành bề mặt mềm để ngồi. Một bên là một hốc nhỏ đặt một bình sứ đẹp, một cây kiểng lùn trong hộp xinh, một bức hoành tôn giáo treo trên vách, và—không gì thêm. Những chiếc đệm nhỏ êm đặt quanh một lò than bằng đồng hay bồn lửa trong một hộp gỗ lót thiếc hình vuông, nơi than củi cháy đỏ; hai thanh sắt di động đặt ngang để kê ấm; bên cạnh là một khay có những tách sứ mỏng như vỏ trứng và hộp trà xanh, sẵn sàng cho ai muốn uống trà nóng làm ấm dạ dày; và—một cung cách tiếp đãi ân cần, lịch thiệp, dịu dàng và tử tế, cho bạn thấy mình cực kỳ được hoan nghênh. Đó là ký ức của tôi về Khách sạn Shidzuoka. Nhưng chưa hết, còn là chuyện ngủ nghỉ. Hãy hình dung những tấm đệm bông nhồi dày sáu đến tám inch, một tấm để nằm, tấm kia để đắp, và những chiếc gối kê chồng cho đầu tựa. Thế là xong; không giường, không chõng, không cáng, chỉ có hai tấm đệm bông, và những luồng gió lạnh lùa từ dưới các vách ngăn bình phong di động. Tôi cố nhét mép tấm đệm trên vòng quanh cổ, nhưng [139] không thể, đành dùng đến quần áo của mình, đồng thời ghi lòng một lời thề rằng sẽ mang theo chăn nệm riêng như chúng ta vẫn làm ở Ấn Độ.
It rained heavily that day, but I had to lecture in a Jo-do temple at 7 p.m. having previously called on the Governor and discussed politics and religion. We had bright sunshine again on 2nd April, and I lectured at 2 p.m. Our dear enemies the missionaries tried the game of putting me questions on what they thought vulnerable points in Buddhism, but my Diary says they “got more than they had expected,” so I may just leave the matter there. From a Dr. Kasuabara I received the unique gift of the large and ancient Mandara (religious painting) of woven silk, 1,200 years old, which is to be seen at our Library. It represents the doctrine of the Shingon sect as to the appearance of the Buddhas in the world and the glorious company of the Apostles (of Shin-gon orthodoxy). The generous Doctor told me that this had hung for centuries in a certain temple of which his family were the hereditary custodians; that this temple was burnt in, I think, some domestic internal war, and totally consumed with all its priceless art treasures save and except this very Mandara, which had been almost miraculously saved.
Hôm đó mưa to, nhưng 7 giờ tối tôi vẫn phải thuyết giảng ở một chùa Jo-do, trước đó đã đến chào Thống đốc và đàm đạo về chính trị, tôn giáo. Ngày 2 tháng Tư, trời lại nắng đẹp, tôi nói lúc 2 giờ trưa. Những người “bạn yêu quý” là các nhà truyền giáo bày trò đặt câu hỏi về những điểm họ tưởng là chỗ yếu của Phật giáo, nhưng Nhật ký của tôi chép rằng họ “nhận nhiều hơn những gì đã mong đợi”, thế nên tôi có thể để câu chuyện ở đó. Từ bác sĩ Kasuabara, tôi nhận được món quà độc nhất vô nhị là bức Mandara (tranh tôn giáo) bằng lụa dệt lớn và cổ, 1.200 năm tuổi, hiện trưng tại Thư viện của chúng ta. Nó biểu hiện giáo nghĩa của tông Shingon về sự xuất hiện của chư Phật trên thế gian và hàng thánh chúng vinh quang (theo chính thống Shingon). Vị bác sĩ hào hiệp nói với tôi rằng bức này đã treo suốt nhiều thế kỷ trong một ngôi chùa mà gia đình ông là người trông coi truyền hệ; rằng ngôi chùa ấy đã bị thiêu rụi trong, tôi nghĩ, một cuộc nội chiến nào đó, và hoàn toàn bị hủy cùng mọi bảo vật nghệ thuật vô giá, trừ chính bức Mandara này là được cứu thoát gần như một cách kỳ diệu.
At 7 a.m. on the 3rd we left for Hamamatsu, on an open platform truck part of the way, and by trolley the rest, the railway being in course of construction then. I lectured in the afternoon, and, later, dined with seventy persons of influence, invited by H. E. the Governor.
Lúc 7 giờ sáng ngày mồng 3, chúng tôi rời đi Hamamatsu, một phần đường ngồi toa sàn trống, phần còn lại đi bằng xe goòng, vì đường sắt lúc ấy còn đang xây. Buổi chiều tôi thuyết giảng, và sau đó dự yến với bảy mươi vị có ảnh hưởng, do Ngài Thống đốc khoản đãi.
[140]
[140]
Okasaki was reached on the following day, and after an early dinner I lectured, with the Governor in the chair. The crowd was awful; hundreds could not get into the building, and I had to go out and show myself to them, and pacify their clamor. At 4 that afternoon we went on to Nagoya, Mr. Nanjeo’s place of residence. He met me in the train and put me up in the Hongwanji Temple. Our welcome at the railway station was a real ovation: there were bomb-firings, groves of Buddhist and national flags, gay, laughing crowds, cheers, and a procession of thirty or forty jinrickshas in line after me, each containing a priest or some important layman.
Ngày hôm sau đến Okasaki, ăn sớm rồi tôi thuyết giảng, với Thống đốc chủ tọa. Đám đông khiếp đảm; hàng trăm người không vào được, tôi phải bước ra cho họ thấy mặt và xoa dịu tiếng ồn ào. Chiều 4 giờ hôm ấy, chúng tôi đi tiếp Nagoya, nơi cư trú của ông Nanjeo. Ông đón tôi trên tàu và đưa tôi về chùa Hongwanji. Chúng tôi được đón ở ga theo đúng nghĩa “khải hoàn”: pháo nổ, rừng cờ Phật giáo và quốc kỳ, đám đông rạng rỡ cười nói, những tràng hoan hô, và một đoàn ba mươi bốn mươi xe kéo nối đuôi sau tôi, mỗi chiếc chở một vị tăng hay một cư sĩ quan trọng.
The next day I called on H. E. the Governor, visited the ancient castle, one of the chief historical edifices in Japan, where I saw wonderful. paintings, wood carvings, brass lanterns, and lacquers, and lectured to 4,000 people in the Hongwanji Temple hall. It was a grand sight. Here let me note a fact that upsets our Western popular theories as to the cause of baldness. We say it is due to wearing the hat too much or keeping the head too hot, but I noticed in Japan, as I had always among the Bhikkus of Ceylon, about the same proportion of bald heads as one sees among us, and yet those people go bareheaded throughout life. It was amusing to stand facing the door, looking over the heads of thousands of squatting persons, and see the shining bald heads reflecting the light among the multitude of stubbly, hairy scalps, like a shining saucer inverted in the grass of a field.
Hôm sau, tôi chào Ngài Thống đốc, thăm tòa thành cổ—một trong những công trình lịch sử bậc nhất tại Nhật—chiêm ngưỡng những bức tranh tuyệt diệu, chạm gỗ, đèn lồng đồng, và đồ sơn mài, và thuyết giảng cho 4.000 người tại đại sảnh chùa Hongwanji. Thật là một cảnh tượng hùng vĩ. Nhân đây, xin ghi nhận một sự kiện đánh đổ những lý thuyết phổ thông ở phương Tây về nguyên nhân hói đầu. Ta nói đó là do đội mũ nhiều hay giữ đầu quá nóng, nhưng tôi thấy ở Nhật, cũng như điều tôi từng thấy nơi các vị Tỳ kheo Tích Lan, tỷ lệ đầu hói đại để tương đương như ở chúng ta, dẫu họ sống cả đời đầu trần. Thật thú khi đứng nhìn về phía cửa, lướt qua những cái đầu của hàng ngàn người ngồi xổm, thấy những đỉnh đầu bóng loáng phản chiếu ánh đèn giữa biển đầu lún phún tóc, như chiếc đĩa sáng đặt úp giữa đám cỏ ngoài đồng.
[141]
[141]
If the 6th was not a busy day, I am much mistaken. At 8 a.m. we went to Narumi, a place 7 miles distant, and lectured; at 1 p.m. lectured in Nogoya in the other (Eastern) Hongwanji to 4,000 people; and at 7 p.m. gave a third lecture before the Governor, the Military Officers of the Province, and a picked company of 200 to 300 more, personally invited by the Governor. Mr. Kimura broke down, and Mr. Bunyio Nanjie finished the interpretation of the discourse. Kimura was a strong young man, I was 57. The Governor’s friendliness cost me dearly, for he kept me talking in a private room after the lecture, with a strong, cold, side-draught blowing on me from an open window, and I caught a severe cold in the bowels, which brought on an attack of my old army complaint, dysentery, which gave me trouble until almost the last day of my stay in the country. It made it doubly hard for me to travel about in jinrickshas and all sorts of other conveyances, standing up to lecture, eating meals at irregular hours, sleeping anyhow and anywhere, and being overwhelmed by the auras of swarming thousands of all sorts and conditions of men.
Nếu ngày mồng 6 không phải là một ngày bận rộn, thì hẳn tôi đã lầm to. Lúc 8 giờ sáng, chúng tôi đi Narumi, cách 7 dặm, và thuyết giảng; 1 giờ trưa thuyết giảng tại Nogoya, ở ngôi Hongwanji kia (phía Đông), cho 4.000 người; 7 giờ tối lại thuyết giảng lần thứ ba trước Thống đốc, các Sĩ quan Quân sự của Tỉnh, và một cử tọa chọn lọc từ 200 đến 300 người, do chính Thống đốc thân mời. Ông Kimura gục xuống, và ông Bunyio Nanjie hoàn tất phần thông dịch bài nói. Kimura là chàng trai lực lưỡng, còn tôi khi ấy đã 57 tuổi. Tấm thịnh tình của Thống đốc đã khiến tôi trả giá đắt, vì sau bài thuyết giảng, Ngài giữ tôi lại nói chuyện trong một phòng riêng, có luồng gió lạnh lùa mạnh từ cửa sổ mở bên cạnh, và tôi bị trúng lạnh ở bụng, làm bùng phát căn bệnh cũ thời quân ngũ là kiết lỵ, quấy rầy tôi gần như cho đến những ngày cuối ở xứ này. Vì thế việc phải đi đây đó bằng xe kéo và đủ loại phương tiện, đứng nói chuyện, dùng bữa thất thường, ngủ đâu cũng được, và bị trùm phủ bởi các hào quang của hàng ngàn người chen chúc đủ hạng, với tôi lại càng khổ sở gấp bội.
Our next point was Gifu, where there was a great crowd to hear me. The next morning, at the Mayor’s request, I gave a lecture at the Club to an audience of persons who would not come to the Hongwanji lecture: for which pettiness I gave them some plain talk, upbraiding them for frivolous quarrels with co-religionists when all ought to be united to promote the interests of our religion. I reminded them that, since [142] I had come 5,000 miles to see them, they had paid me a poor compliment in staying away from my public lecture, and compelling me, ill as I was that morning, to give them a special lecture. I cannot say how much of this was translated to them, but at least those present who knew English had the benefit of my opinions. We left for Ogaki, but upon arrival I was so done up with fever, pain, and diarrhoea that I was forced to lie abed. Two doctors came, but could not do much, and I had a bad night. The next morning, however, I bestirred myself again, and lectured to 2,500 people before taking train at 11.30 a.m. for Kyoto. Part of the journey was by steamer, 50 miles, on Lake Biwa. How lovely the picture of blue hills with snowy peaks, glassy water, luxuriantly green shores, pretty islands and islets, picturesque hamlets, and here and there native craft with their queer sails and hulls! We reached Kyoto at 7, and I went straight to bed.
Điểm kế tiếp là Gifu, nơi một đám đông lớn đến nghe tôi. Sáng hôm sau, theo lời mời của Thị trưởng, tôi thuyết giảng tại Câu lạc bộ cho một cử tọa là những người đã không đến nghe tại chùa Hongwanji: vì sự nhỏ nhen ấy, tôi đã nói thẳng, quở trách họ vì những hiềm khích vặt với đồng đạo trong khi lẽ ra tất cả phải đồng lòng phát huy lợi ích của tôn giáo chúng ta. Tôi nhắc họ rằng, [142] trong khi tôi đã vượt 5.000 dặm để đến gặp họ, thì họ lại tỏ ra khiếm nhã khi vắng mặt tại buổi thuyết giảng công cộng của tôi, buộc tôi, dù sáng đó đang đau nặng, phải làm riêng một buổi cho họ. Tôi không nói được bao nhiêu phần trong đó đã được dịch, nhưng ít nhất những người biết tiếng Anh có mặt đều nghe tỏ tường quan điểm của tôi. Chúng tôi lên đường đi Ogaki, nhưng vừa đến nơi, tôi kiệt sức vì sốt, đau đớn và tiêu chảy đến nỗi phải nằm bẹp. Hai bác sĩ tới, nhưng chẳng giúp được mấy, và tôi trải qua một đêm tệ hại. Sáng hôm sau, tôi lại gắng gượng, thuyết giảng cho 2.500 người, trước khi 11 giờ 30 lên tàu đi Kyoto. Một phần hành trình là đi thuyền máy, 50 dặm, trên hồ Biwa. Ôi, bức tranh tuyệt mỹ của dãy đồi xanh biếc với đỉnh tuyết, mặt nước phẳng lặng, bờ bãi xanh mướt, đảo và islet xinh xinh, xóm làng duyên dáng, và đây đó là thuyền bè bản xứ với buồm và thân thuyền kỳ lạ! Chúng tôi tới Kyoto lúc 7 giờ, và tôi đi thẳng lên giường.
It is worth while to supplement my perhaps too optimistic narrative of the features and probable results of the tour with an occasional quotation from the press. The Madras Mail, a conservative Anglo-Indian journal, said:
Cũng đáng để bổ sung vào câu chuyện có phần hơi lạc quan của tôi về các nét nổi bật và kết quả có thể có của chuyến đi vài trích dẫn báo chí. Tờ Madras Mail, một nhật báo bảo thủ của người Anh ở Ấn, viết:
“We observe, says a Japanese paper, that in Nagoya Colonel Olcott has been welcomed with extraordinary enthusiasm. His lectures were attended by fully 4,000 people on each occasion, and the wildest applause greeted his declarations of the close relationship that must, in his opinion, exist between the revival of Buddhism and the stable progress of the nation.
“Chúng tôi thấy, theo một tờ báo Nhật cho biết, rằng ở Nagoya, Đại tá Olcott được đón tiếp với nhiệt tình phi thường. Mỗi bài thuyết giảng của ông có đến 4.000 người dự, và những tuyên bố của ông—rằng theo quan điểm của ông, tất phải có mối quan hệ mật thiết giữa sự phục hưng Phật giáo và tiến bộ bền vững của quốc gia—được hoan nghênh nồng nhiệt nhất.
[143]
[143]
Evidently the people’s hearts are inclined towards such teaching, for it is not at all likely that addresses, which necessarily lose nearly all their verve in translation, could rouse an audience to sympathy so strongly marked unless a powerful feeling existed in favor of the speaker’s idea. Of course the farther south Colonel Olcott goes, the warmer the response his preaching is sure to awaken. Religion in Tokyo and religion in Kyoto are two very different things. Nagoya occupies, perhaps, an intermediate position in respect of the vitality of its citizens’ creed. It would seem that Colonel Olcott’s Buddhist guides are determined not to let the grass grow under his feet. We read that he proceeded from Nagoya to Narumi and delivered a lecture there, returning at noon to address an immense audience in the Hongan Temple, and winding up with a third address to the Governor and a select party of about 250 at 7 o’clock in the evening. We have noted that the Tokyo critics express amusement at the notion that an American should be brought to Japan to propagate Buddhism. The criticism is certainly just if it be held that the Buddhist creed is essentially the property of the Orient, and that Westerners can have no proper share in propagating it. But the masses do not reason so closely. The coming of Colonel Olcott has evidently given Buddhism a fillip in Japan.”
Hiển nhiên lòng người nghiêng về những giáo huấn như thế, bởi lẽ khó thể tin rằng những bài diễn thuyết vốn tất yếu mất gần hết sinh khí qua lớp thông dịch, lại có thể khơi dậy sự đồng cảm sâu sắc nơi cử tọa, nếu không sẵn có một tình cảm mạnh ủng hộ ý tưởng của diễn giả. Dĩ nhiên, càng đi về phương Nam, phản hồi dành cho lời thuyết giảng của Đại tá Olcott càng nồng ấm. Tôn giáo ở Tokyo và tôn giáo ở Kyoto là hai chuyện rất khác. Nagoya có lẽ chiếm địa vị trung gian về sức sống tôn giáo nơi cư dân của mình. Hình như các vị hướng dẫn Phật giáo của Đại tá Olcott nhất quyết không để “cỏ mọc dưới chân” ông. Chúng tôi đọc được rằng ông đi từ Nagoya đến Narumi, thuyết giảng ở đó, rồi trưa quay lại diễn thuyết trước một cử tọa khổng lồ ở chùa Hongan, và kết thúc bằng bài nói thứ ba trước Thống đốc và một nhóm chọn lọc khoảng 250 người lúc 7 giờ tối. Chúng tôi từng ghi nhận các nhà phê bình ở Tokyo tỏ ra khôi hài trước ý tưởng rằng một người Mỹ lại được mời tới Nhật truyền bá Phật giáo. Lời phê bình ấy chắc chắn là xác đáng nếu ta cho rằng giáo thuyết Phật giáo vốn là tài sản bản hữu của phương Đông, và rằng người phương Tây không thể có phần thích hợp trong việc truyền bá nó. Nhưng quần chúng thì không suy lý chặt chẽ như vậy. Sự đến của Đại tá Olcott hiển nhiên đã đưa tới một cú hích cho Phật giáo ở Nhật.”
Wednesday the 10th was a bright day, so I went to the hospital to see Dharmapala, whom I found convalescent, and revisited that splendid silk mill, but [144] my physical troubles came again to the fore. The Indian mail brought me the latest Theosophist and a copy of The Secret Doctrine just out. On the Thursday Dharmapala was discharged cured, and with me visited Mr. Akamatsu for a long talk on Buddhistic affairs. My illness kept me rather quiet during the next four days, but I then went to Osaka and lectured on “India” to an audience of 500 or so at the Military Club, on the invitation of the Mayor and the General commanding the troops of the district. This was followed by a dinner given me by the Mayor, and I slept at the principal hotel. The Rev. Arisawa gave me a valuable old printed work on rollers, and Mr. Tamura, the merchant, specimens of old Japanese coins. The next day we went to Nara, visiting on the way the ancient temple Ho-diu-ji, where I saw a vast number of swords, spears, bows, women’s mirrors, combs, etc., etc., left as votive offerings in gratitude to the god Mu-nyak-ushi for cures of diseases and rescue from dire perils. We reached Nara in the afternoon, I very ill with the old army pest. I was shown the gigantic image of the sitting Buddha, the largest in Japan, as it measures 53 feet to the top of the head. It has been twice destroyed by fire, its last reconstruction dating back two centuries. The temple To-dai-ji (of the now almost extinct Kaygon sect) we visited. This sect is said to be a very old one, and the temple bears every appearance of it. At present the sect possesses only 5 temples, whereas it formerly had 1,000, the decadence being explained [145] as due to the monks having been tempted to play soldier in some domestic troubles, and having been worsted and decimated, as by rights they should have been, for it is not the business of the Sangha of the Lord Buddha to debase their monastic ideal by entering the military career. The lay monks of the Tibetan lamaseries numbering thousands and tens of thousands, are said to do it, but that is no excuse. On the Friday we returned to Kyoto in jinrickshas, a 20-miles ride, through the rain. On the following day we witnessed a grand ceremony in Choo-in Temple in honor of the memory of the Founder of the Jo-do sect, and I was presented a 30-volume book on the Nichi-ren sect, in a neat wooden case, which was a very fine example of the fine carpentry for which Japan is renowned. I had up to this time delivered 46 lectures since the 9th of February, 64 days, besides all the journeyings hither and thither. The 47th was given at Nagahama to an audience of 3,500, my interpreter being a charming young gentleman of noble rank, Professor Sakuma, of Kyoto College, whose acquaintance, it was an honor to have made. The next day to Nagasawa, on the shore of Lake Biwa, to lecture at 1.30 p.m., and then dine; after which our programme took us to Hikone by rowing-boat. The lake was smooth as a mirror, but a Scotch mist was falling. We slept at the country-seat (now a Club) of the late Prince Ji-ka-mon-mokani, Lord of Hikone, who was assassinated on his way to Court for opening intercourse with foreigners—a martyr to the Karma of progress. The next morning [146] I lectured at 8.30, despite my severe illness, and at 10 took the steamboat from Otsu to Kyoto. That evening I had the pleasure of witnessing the altogether charming ballet of the Miako-odori. Fifty-one pretty and graceful damsels, apparelled in the old court costume, danced and sang with exquisitely artistic groupings and posturings. It is a dance which, I believe, represents the budding of the flowers at the opening of spring. With Dharmapala I visited the new and huge temple of the Eastern Hongwanji, then almost ready for the opening ceremony. Dharmapala, his hospital doctors and company of boy nurses, were photographed on the 25th. On the 26th I had a cable from London from H. P. B. to come for a proposed two months’ tour. On the 27th I gave my 50th lecture at Choo-in Temple, and Dharmapala also spoke. There was an immense audience, and it was very demonstrative. On the 28th we started in jinrickshas with Professor Sakuma and some of the Committee for a mountain town hitherto unvisited by a European. We went 34 miles over an execrable road, and the ride was a very severe and trying one for one in my physical condition. We slept at Hinoke, and resumed our journey the next morning. By noon I was almost dead with fatigue, but I kept on after dinner (at To-no-ichi, where some rare books were given me), and reached our destination at last—Fu-kutchi-yama. The whole town was out to see our entry. A body of richly dressed priests came out to meet me, and headed the procession through the town. I was lodged at the [147] Fo-ju-ji Temple, and did not keep my bed long waiting for its occupant. I rested all the next morning, receiving visitors and presents of books from all the chief priests of the local temples (of the Zen, Nichi-ren, Jo-do, and Shin Shu sects). At 2 p.m., lectured to as many people as could crowd into the building and on its verandahs and steps. Again, the next morning, a lecture to a crowd, among them being many people who had come from Ayabe, a town 2 ri off, which I was to have visited, but was obliged to cut off the list owing to my fatigue. Over 200 boys from a Buddhist school visited me, and I found on cross-questioning that not one of them knew who the Lord Buddha was—an ignorance that only matched that which prevailed in Ceylon before the Buddhist Catechism came into circulation.
Thứ Tư, ngày 10, trời đẹp, tôi vào bệnh viện thăm Dharmapala, thấy chàng đã bình phục, rồi lại thăm nhà máy tơ lụa lộng lẫy ấy, nhưng [144] bệnh cũ lại trỗi dậy. Thư Ấn Độ mang đến cho tôi số mới nhất của tạp chí Theosophist và một cuốn Giáo Lý Bí Nhiệm vừa in xong. Thứ Năm, Dharmapala xuất viện, khỏe mạnh, và cùng tôi đến thăm ông Akamatsu, trò chuyện dài lâu về Phật sự. Bệnh tình khiến tôi khá yên ắng suốt bốn ngày kế, nhưng rồi tôi đến Osaka, thuyết giảng về “Ấn Độ” trước cử tọa chừng 500 người tại Câu lạc bộ Quân sự, theo lời mời của Thị trưởng và vị Tướng chỉ huy quân khu. Sau đó là bữa tối do Thị trưởng khoản đãi, và tôi nghỉ tại khách sạn chính. Thượng tọa Arisawa tặng tôi một bộ sách in cổ quý giá ở dạng cuộn, và ông Tamura, một thương nhân, tặng các đồng tiền Nhật cổ. Hôm sau, chúng tôi đi Nara, trên đường ghé chùa cổ Ho-diu-ji, nơi tôi thấy vô số gươm, giáo, cung, gương đàn bà, lược, v.v., được dâng làm vật tạ ơn thần Mu-nyak-ushi vì chữa lành bệnh tật và cứu khỏi tai ương. Chúng tôi đến Nara buổi chiều, tôi rất mệt vì “dịch quái ác” thời binh ngũ. Tôi được cho xem tượng Phật tọa khổng lồ, lớn nhất Nhật Bản, cao 53 feet tính đến đỉnh đầu. Tượng đã hai lần bị hỏa hoạn tàn phá, lần tái thiết gần nhất cách nay hai thế kỷ. Chúng tôi thăm chùa To-dai-ji (của tông Kaygon nay gần như tuyệt diệt). Tông này được cho là rất cổ, và ngôi chùa mang mọi dấu tích của vẻ cổ kính. Hiện tông chỉ còn 5 chùa, trong khi xưa có 1.000, sự suy vi được giải thích [145] là do chư tăng bị cám dỗ khoác áo lính trong vài biến cố nội bộ, rồi bị đánh bại và tàn sát, như lẽ ra phải thế, vì việc của Tăng đoàn của Đức Phật không phải là làm bại hoại lý tưởng tu viện bằng cách tham gia binh nghiệp. Các tăng tục ở những tu viện Lạt-ma Tây Tạng, con số hàng ngàn, hàng vạn, nghe nói vẫn làm vậy, nhưng điều đó chẳng thể là cái cớ. Thứ Sáu, chúng tôi ngồi xe kéo trở về Kyoto, đoạn đường 20 dặm, giữa mưa. Hôm sau, chúng tôi dự một nghi lễ trọng thể tại chùa Choo-in để tưởng niệm Tổ sư tông Jo-do, và tôi được tặng một bộ sách 30 tập về tông Nichi-ren, trong một hộp gỗ xinh xắn, là một ví dụ tuyệt hảo về mộc nghệ tinh xảo mà Nhật Bản trứ danh. Tính đến lúc này, kể từ ngày 9 tháng Hai, 64 ngày, tôi đã thực hiện 46 bài thuyết giảng, ngoài tất cả những chuyến đi đây đó. Bài thứ 47 diễn ra tại Nagahama trước cử tọa 3.500 người; thông dịch là một vị công tử duyên dáng, xuất thân quý tộc, Giáo sư Sakuma của Trường Cao đẳng Kyoto, mà được kết giao là một vinh hạnh. Hôm sau đi Nagasawa, bên bờ hồ Biwa, thuyết giảng lúc 1 giờ 30 rồi dự tiệc; sau đó chương trình đưa chúng tôi tới Hikone bằng thuyền chèo. Hồ phẳng như gương, nhưng có mưa bụi kiểu Xcốt-len. Chúng tôi ngủ tại biệt trang (nay là Câu lạc bộ) của cố Thân vương Ji-ka-mon-mokani, Chúa đất Hikone, người bị ám sát trên đường vào triều vì chủ trương mở cửa giao tiếp với người ngoại quốc—một liệt sĩ của nghiệp quả tiến bộ. Sáng hôm sau [146] tôi thuyết giảng lúc 8 giờ 30, mặc dù bệnh rất nặng, và lúc 10 giờ đi tàu thủy từ Otsu về Kyoto. Tối đó, tôi hân hạnh được xem vũ khúc Miako-odori duyên dáng tuyệt vời. Năm mươi mốt cô gái xinh tươi, yểu điệu, vận triều phục cổ truyền, múa hát với bố cục và điệu bộ tinh mỹ. Đây, tôi tin, là vũ khúc biểu trưng nụ hoa hé nở lúc xuân sang. Cùng Dharmapala, tôi thăm ngôi đại tự mới của Hongwanji phía Đông, khi ấy gần như sẵn sàng cho lễ khánh thành. Dharmapala, các bác sĩ bệnh viện của chàng và nhóm “y tá” thiếu niên đã được chụp ảnh chung ngày 25. Ngày 26, tôi nhận điện tín từ Luân Đôn của Bà H. P. B. mời sang cho một chuyến lưu diễn dự kiến hai tháng. Ngày 27, tôi thực hiện bài thuyết giảng thứ 50 tại chùa Choo-in, và Dharmapala cũng nói chuyện. Cử tọa rất đông và biểu lộ cảm xúc mạnh mẽ. Ngày 28, chúng tôi lên xe kéo cùng Giáo sư Sakuma và vài vị trong Ủy ban tới một thị trấn miền núi chưa từng có người châu Âu đặt chân. Chúng tôi đi 34 dặm trên con đường tệ hại, là một hành trình vô cùng khắc nghiệt đối với thể trạng của tôi. Chúng tôi nghỉ đêm tại Hinoke, sáng sau lại đi. Trưa đến, tôi gần như kiệt sức, nhưng vẫn tiếp tục sau bữa trưa (ở To-no-ichi, nơi tôi được tặng vài sách quý), và cuối cùng cũng đến nơi—Fu-kutchi-yama. Cả thị trấn đổ ra đón. Một đoàn tăng phục sức xán lạn ra nghênh tiếp, dẫn đầu đoàn rước qua thị trấn. Tôi được thu xếp ở [147] chùa Fo-ju-ji, và chiếc giường không phải đợi lâu để đón người chủ của mình. Sáng hôm sau, tôi nghỉ ngơi, tiếp khách và nhận quà sách từ các vị trụ trì các chùa địa phương (thuộc các tông Thiền, Nichi-ren, Jo-do và Shin Shu). Lúc 2 giờ trưa, thuyết giảng cho số người nhiều đến mức có thể chen vào tòa nhà, cả trên hiên và bậc thềm. Sáng kế tiếp, lại thuyết giảng trước một đám đông, trong đó có nhiều người từ Ayabe, cách 2 ri, nơi tôi định ghé nhưng buộc phải gạch khỏi danh sách vì kiệt lực. Hơn 200 thiếu sinh của một trường Phật giáo đến thăm tôi, và khi hỏi vặn, tôi thấy không một em nào biết Đức Phật là ai—một sự dốt nát chỉ có thể sánh với tình trạng từng ngự trị ở Tích Lan trước khi cuốn Giáo lý Phật giáo (dạng vấn đáp) được phổ biến.
On the 2nd we rode in jinrickshas 12 ri to Sonobé, where we passed the night. On Friday we shot the rapids of the Origawa river from Sonobé to Arashiyâma, about 20 miles, and enjoyed it exceedingly. I retain a vivid mental picture of the mountain gorges, the green clear water, the rushing rapids, the touch-and-go between ugly rocks, and the whirl of excitement—a splendid souvenir. From Arashiyâma to Kyoto by jinricksha, but before starting we went to see a sandalwood statue of the Buddha, said to be nearly 3,000 years old, and to be one of the historic three sent from India. There is the legend for whomsoever cares to believe it. The morning after our return to Kyoto we witnessed a gorgeous pageant in [148] the Eastern Hongwanji Temple, the Master, Otani San, typifying Sakya Muni himself. He was attended: by a group of gaudily dressed youths personifying Bodhisattvas! The Committee gave me an excellent corner from which to see the procession move past, and the splendor of the silk silver-and-gold embroidered clothing was something to make Southern Buddhists, nursed on the traditions of the austere simplicity of the dress and habits of the priesthood, stare. Mr. Otani paid me what was considered an extraordinary honor by stopping as he came opposite the place where I stood and giving me a low bow. This from one who is looked upon as a sort of demi-god by the multitude of his sectaries was about as great a shock to them as an earthquake would have been. Yet, while thankful for the intended courtesy, I cannot say that it seemed to me to be the salutation of a typical Buddha in view of the gorgeous robes he wore, worth, I fancy, twenty or thirty thousand dollars, but rather that of some noble of the feudal Court of Japan, possibly a high Ambassador, trained to graduate the shares of court ceremonial to a nicety, so as to definitely express an entire message by a stately obeisance at a given angle of inclination. At any rate I fully comprehended that the Chief of the Eastern Hongwanji had told me as plainly as if the words had been spoken that the Buddhists of Japan were grateful for my efforts to restore the influence of the religion which had consoled and comforted so many countless millions during the past fifteen centuries.
Ngày mồng 2, chúng tôi ngồi xe kéo đi 12 ri tới Sonobé, nghỉ đêm ở đó. Thứ Sáu, chúng tôi xuôi thác sông Origawa từ Sonobé đến Arashiyâma, chừng 20 dặm, và thú vị vô cùng. Tôi còn giữ ấn tượng sống động về những hẻm núi, làn nước xanh trong, thác ghềnh lao nhanh, những pha “chạm lành tránh dữ” giữa những khối đá hiểm, và cơn lốc phấn khích—một kỷ niệm tuyệt vời. Từ Arashiyâma về Kyoto bằng xe kéo, nhưng trước khi đi, chúng tôi ghé xem pho tượng Phật bằng gỗ trầm hương, nói là gần 3.000 năm tuổi, một trong ba tượng lịch sử được gửi từ Ấn Độ. Ai thích thì tin truyền thuyết ấy. Sáng hôm sau trở lại Kyoto, chúng tôi dự một cuộc diễn hành rực rỡ trong [148] chùa Hongwanji phía Đông, vị Chủ, Otani San, hóa thân tượng trưng cho chính Đức Thích-ca Mâu-ni. Ngài được tùy tùng bởi một nhóm thiếu niên trang sức sặc sỡ đóng vai các vị Bồ Tát! Ủy ban dành cho tôi một góc tuyệt hảo để xem đoàn rước đi qua, và sự lộng lẫy của những bộ y phục gấm vóc thêu bạc thêu vàng thật khiến người Phật tử phương Nam, vốn quen với truyền thống đạm bạc nghiêm cẩn trong y phục và sinh hoạt của chư tăng, phải trố mắt. Ông Otani dành cho tôi vinh dự hiếm có khi dừng lại lúc đi ngang chỗ tôi đứng và cúi chào thật thấp. Với một người được quần chúng bổn đạo coi như bán thần, điều này hẳn gây chấn động chẳng khác nào một trận động đất. Tuy biết ơn nghĩa cử, tôi không thể nói rằng đó là lối cúi chào của một đức Phật điển hình, xét đến tấm áo choàng lộng lẫy mà Ngài khoác—tôi đoán đâu hai ba chục ngàn đô la—mà đúng hơn là của một vị quý tộc nơi triều đình phong kiến Nhật Bản, có lẽ một đại sứ cao cấp, được rèn luyện để ước lượng các phần nghi lễ triều chính một cách tinh tế, sao cho chỉ bằng một cúi chào đứng đắn ở một góc nghiêng định sẵn cũng có thể diễn đạt trọn vẹn một thông điệp. Dù sao, tôi hoàn toàn hiểu rằng vị Chủ của Hongwanji phía Đông đã nói với tôi, rõ ràng như lời, rằng Phật tử Nhật Bản biết ơn những nỗ lực của tôi nhằm khôi phục ảnh hưởng của tôn giáo đã an ủi biết bao triệu triệu người trong mười lăm thế kỷ qua.