CHAPTER XVI—CHƯƠNG XVI

AUSTRALIA AND THE HARTMANN BEQUEST—AUSTRALIA VÀ DI SẢN HARTMANN

(1891)

I REACHED Madras on the 12th of February and found awaiting me a pleasant surprise in the form of a letter from Professor Leon de Rosny, of the Sorbonne, informing me of my election as Honorary Member of the Société d’Ethnographie, of Paris, in the place of Samuel Birch, the renowned Orientalist, deceased. Professor de Rosny and I had been on friendly terms for several years, having been drawn together by our liking for Buddhistic philosophy. He told me once that he used my Buddhist Catechism in his lectures, and had told his pupils that they would find more real Buddhism in it than in any of the books published by the Orientalists.

Tôi đến Madras ngày 12 tháng Hai và nhận một bất ngờ thú vị: bức thư của Giáo sư Leon de Rosny, thuộc Sorbonne, báo tin tôi đã được bầu làm Hội viên Danh dự của Société d’Ethnographie, ở Paris, thay chỗ của Samuel Birch, nhà Đông phương học lừng danh, mới quá cố. Giáo sư de Rosny và tôi đã thân tình từ nhiều năm, vì cùng cảm mến triết học Phật giáo. Có lần Ông nói dùng cuốn Giáo Lý Vỡ Lòng Phật giáo của tôi trong các bài giảng, và bảo học trò rằng họ sẽ thấy Phật giáo chân thực trong đó nhiều hơn bất cứ sách nào do các nhà Đông phương học xuất bản.

Four days later I packed trunk and took the steamer for Colombo er route for Australia. I had to wait at Colombo from the 18th of February to the 3rd of March for the Australian boat, but every minute of my time was occupied. Among other things accomplished was the getting of my Fourteen Propositions, or Buddhist Platform, accepted and signed by Sumangala and Subhuti, the two ranking High [287] Priests of Kandy, and enough more of the principal bhikshus to give it the imprimatur of Sinhalese Buddhism. This answered for the whole of the Southern School, as the Buddhism of Siam is identical with that of Burma and Ceylon. At Wellawatte, Panadure, Kandy, Katugastota, Dehiwalla, and other places, I lectured on behalf of the Buddhist schools, raising public subscriptions in some places, distributing prizes at others. The Buddhists of Arakan, through Wondauk Tha Dway, of Akyab, telegraphed me an urgent invitation to visit their country, and, with the message, telegraphed money for my expenses, but I was obliged to postpone the visit until a future occasion.

Bốn ngày sau, tôi thu xếp hành lý và đi tàu thủy đến Colombo, trên đường sang Australia. Tôi phải đợi ở Colombo từ 18 tháng Hai đến 3 tháng Ba để bắt tàu Australia, nhưng từng phút thời gian đều bận rộn. Trong số các việc làm được có chuyện khiến tôi hân hoan là Mười bốn Đề nghị, hay Cương lĩnh Phật giáo, của tôi đã được Sumangala và Subhuti, hai vị [287] Tăng thống của Kandy, cùng thêm đủ số các vị trưởng lão tăng chủ chốt ký tên chấp thuận, nhờ vậy mang ấn chứng của Phật giáo Tích Lan. Điều này là câu trả lời cho toàn bộ Phái Nam truyền, vì Phật giáo Xiêm La đồng nhất với Phật giáo Miến Điện và Tích Lan. Ở Wellawatte, Panadure, Kandy, Katugastota, Dehiwalla, và những nơi khác, tôi diễn thuyết thay mặt các trường Phật giáo, nơi thì quyên góp công chúng, nơi thì phát phần thưởng. Phật tử xứ Arakan, qua ông Wondauk Tha Dway ở Akyab, điện khẩn mời tôi thăm xứ sở của họ, và cùng điện luôn tiền chi phí, nhưng tôi đành hoãn lại đến dịp khác.

At this time an experiment was going on to create a Ceylon Section of the T. S., and I had made Dr. Daly General Secretary. The result, however, was thoroughly unsatisfactory, and so I removed him from office, but experimentally made him General Manager of Schools. I also issued an appeal to the public for the creation of a Wesak Fund to be used for foreign propaganda. I have never been able to get the Sinhalese interested in this work, their whole sympathies and endeavors being concentrated on the regulation of Buddhist affairs in their own country. The fact is, nowhere in the East have the people any very clear idea of foreign countries and nations, and rarely have I found them in India distinguishing between the white men of different nationalities, who are classified under the general name of “Europeans”; even Americans are so designated.

Thời điểm đó, đang có một thử nghiệm nhằm lập một Khu bộ Tích Lan của Hội T. S., và tôi đã đặt Tiến sĩ Daly làm Tổng Thư ký. Tuy nhiên, kết quả hoàn toàn không như ý, nên tôi miễn nhiệm ông, nhưng tạm thời bổ nhiệm ông làm Tổng Quản lý các Trường. Tôi cũng phát đi lời kêu gọi công chúng lập một Quỹ Wesak dùng cho công cuộc truyền bá ra ngoại quốc. Tôi chưa bao giờ có thể khiến người Tích Lan quan tâm đến công việc này; toàn bộ cảm tình và nỗ lực của họ dồn cho việc sắp đặt các việc Phật giáo trong nước. Sự thật là, khắp phương Đông, người dân không có ý niệm thật rõ về các quốc gia, dân tộc ngoại quốc, và tôi hiếm khi thấy họ ở Ấn Độ phân biệt những người da trắng theo các quốc tịch khác nhau; họ xếp chung dưới tên “người Âu châu”; ngay cả người Mỹ cũng bị gọi như vậy.

[288]

There was lying in Colombo harbor at that time a Russian frigate on which the Czarewitch, the present Czar, was making the tour of the world, accompanied by a staff of eminent men. One of these gentlemen, during the Prince’s Indian tour, had called at Adyar during my absence in Burma, expressed much interest in Theosophy, and bought some of our books. I was sorry to have missed him, as also the ball at Government House, to which the new Governor, Lord Wenlock, had invited me “to have the honor of meeting His Imperial Highness the Czarewitch”. Learning from the Russian Consul at Colombo that some of the Crown Prince’s staff would be pleased to make my acquaintance, I went aboard the frigate and spent an hour in delightful conversation with Prince Hespére Oukhtomsky, Chief of the Département des Cultes, in the Ministére de l’Intérieur, who was acting as the Prince’s Private Secretary on this tour, and Lieutenant N. Crown, of the Navy Department at St. Petersburg, both charming men. I found myself particularly drawn to Prince Oukhtomsky because of his intense interest in Buddhism, which for many years he has made a special study among the Mongolian lamaseries. He has also given much time to the study of other religions. He was good enough to invite me to make the tour of the Buddhist monasteries of Siberia. He asked me for a copy of my Fourteen Propositions, so that he might translate them and circulate them among the Chief Priests of Buddhism throughout the empire. This he has since done.

Lúc ấy, trong cảng Colombo có một khinh hạm Nga mà trên đó vị Czarewitch, tức Nga hoàng hiện nay, đang đi vòng quanh thế giới, tháp tùng là một đoàn tùy viên lỗi lạc. Một vị trong số ấy, trong chuyến Ấn Độ của Thái tử, đã ghé Adyar khi tôi vắng mặt ở Miến, tỏ ý rất quan tâm đến Thông Thiên Học, và mua một số sách của chúng tôi. Tôi rất tiếc lỡ cơ hội gặp ông, cũng như bỏ lỡ dạ tiệc tại Dinh Toàn quyền, nơi Tân Toàn quyền, Lord Wenlock, đã mời tôi “được hân hạnh yết kiến Đức Thái tử Hoàng gia”. Biết từ Lãnh sự Nga tại Colombo rằng vài vị trong đoàn tùy viên của Thái tử muốn làm quen với tôi, tôi lên tàu khinh hạm và có một giờ đàm đạo thú vị với Thân vương Hespére Oukhtomsky, Cục trưởng Vụ Tôn giáo thuộc Bộ Nội vụ, đang làm Thư ký riêng của Thái tử trong chuyến này, và Trung úy N. Crown, thuộc Bộ Hải quân ở St. Petersburg, cả hai đều là những người duyên dáng. Tôi đặc biệt cảm mến Thân vương Oukhtomsky vì mối quan tâm mãnh liệt của Ông dành cho Phật giáo, bộ môn Ông đã chuyên khảo trong nhiều năm tại các lạt ma viện Mông Cổ. Ông cũng dành nhiều thời gian nghiên cứu các tôn giáo khác. Ông có nhã ý mời tôi cùng đi một chuyến thăm các tu viện Phật giáo ở Siberia. Ông xin tôi một bản Mười bốn Đề nghị để dịch và phổ biến trong hàng các vị Trưởng tăng của Phật giáo khắp đế quốc. Việc này sau đó Ông đã thực hiện.

[289]

On the 1st of March Mr. Richard Harte arrived from Adyar on his way to England after about three years’ service at Headquarters.

Ngày 1 tháng Ba, ông Richard Harte đến từ Adyar trên đường sang Anh sau chừng ba năm phục vụ tại Trụ sở.

As above noted, I sailed for Australia on March 3rd, on that noble P. & O. steamer “Oceana”. On the 5th I crossed the equator for the first time, but no tricks were played by the sailors on the passengers. The next day I saw what to me was a marvel, viz., a rainbow lying horizontally, instead of making the usual vertical arch. It seemed to me, as I noted it, “like a stiff rainbow melted down”. The passage through-out was very smooth and pleasant. On the 12th, by request, I lectured in the first saloon on “The Essence of Buddhism”. The chair was taken by Hon. J. T. Wilshire, M.P., who made a very nice speech at the close. We reached King George’s Sound on the 13th and anchored off Albany, but were quarantined because of the smallpox at Colombo, and were thus prevented from going ashore to have a look at the place. Port Adelaide was reached on the 17th, and Melbourne on the 18th. At the latter place I met Mrs. Pickett, one of our old members, at whose house at Kew there was a meeting of Theosophists to greet me. An old fellow-traveller in Japan, Mr. James Miller, of Melbourne, whom I had also met in London, breakfasted with me at my hotel, and I lunched with him the same day.

Như đã nói ở trên, tôi nhổ neo sang Australia ngày 3 tháng Ba, trên con tàu P. & O. hùng vĩ “Oceana”. Ngày mồng 5, lần đầu tiên tôi vượt qua xích đạo, nhưng thủy thủ không bày trò gì trêu chọc hành khách. Ngày hôm sau, tôi thấy một điều kỳ diệu: một chiếc cầu vồng nằm ngang, thay vì vòm cong thẳng đứng như thường lệ. Tôi ghi nhận: “tựa như một chiếc cầu vồng cứng đã bị nấu chảy xẹp xuống”. Suốt chuyến đi êm ả và dễ chịu. Ngày 12, theo yêu cầu, tôi diễn thuyết ở khoang hạng nhất về “Tinh yếu của Phật giáo”. Chủ tọa là Ngài J. T. Wilshire, Nghị sĩ Quốc hội, người đã có một bài nói rất hay ở phần kết. Chúng tôi đến King George’s Sound ngày 13 và neo ngoài khơi Albany, nhưng bị cách ly vì đậu mùa ở Colombo, nên không thể lên bờ ngắm phố xá. Ngày 17 đến Port Adelaide, và ngày 18 đến Melbourne. Ở đó, tôi gặp Bà Pickett, một hội viên lâu năm, tại nhà Bà ở Kew diễn ra một cuộc họp của các nhà Thông Thiên Học để chào mừng tôi. Một bạn đồng hành cũ ở Nhật, ông James Miller, ở Melbourne, người tôi cũng gặp ở London, đã cùng tôi ăn sáng tại khách sạn, và tôi lại ăn trưa với ông ngay hôm đó.

We sailed on the 20th for Sydney, and arrived there on the 23rd in the early morning. My old acquaintance, the Earl of Jersey, was Governor of New South [290] Wales at this time; and as I had notified Lady Jersey of my coming, they both received me with the greatest kindness. I attended her Ladyship’s garden-party that same day, and dined at Government House the next evening. A more beautiful view than that from this place is hard to imagine. The building is on a gently sloping point, running out into the world-famous Sydney harbor, and a panorama of exquisite scenery stretches out before the spectator. The old proverb was “See Naples and die,” but, for my part, I should rather substitute, the name Sydney for Naples. Lord Jersey was vastly amused over an exchange of bantering notes in comic verse between Lady Jersey and myself about her joining our Society, which I urged on the score of her intelligent interest in mystical studies, and she declined from an instinct of that conservatism which made her one of the founders of the “Primrose League”. More delightful acquaintances than they I have never met.

Chúng tôi nhổ neo ngày 20 đi Sydney, và cập bến sáng sớm ngày 23. Thiếu tá cũ của tôi, Bá tước Jersey, lúc này là Toàn quyền của New South [290] Wales; và vì tôi đã báo cho Lady Jersey biết tôi sắp đến, cả hai Ngài đều tiếp đãi tôi hết sức ân cần. Tôi dự tiệc dạ yến trong vườn của bà cùng ngày, và tối hôm sau dùng bữa tại Dinh Toàn quyền. Khó mà tưởng tượng có cảnh quan nào đẹp hơn nơi đây. Dinh tọa lạc trên một doi đất thoai thoải chạy ra vịnh Sydney lừng danh, và một bức toàn cảnh tuyệt mỹ trải rộng trước mắt người ngắm. Tục ngữ xưa nói “Thấy Napoli rồi chết”, phần tôi, muốn thay tên Sydney vào chỗ Napoli. Lord Jersey rất thích thú với mẩu thơ trào lộng qua lại giữa Lady Jersey và tôi về việc Bà gia nhập Hội của chúng tôi, điều tôi khuyến khích dựa trên sự quan tâm thông minh của Bà dành cho các nghiên cứu huyền nhiệm, còn Bà thì từ chối vì bản năng bảo thủ khiến Bà là một trong những người sáng lập “Primrose League”. Tôi chưa từng gặp đôi nào khả ái hơn thế.

I had the pleasure of becoming acquainted with several Theosophists, and on the 25th sailed for Brisbane on the coasting steamer “Barcoo”. A note that I made on the attractive appearance of the dining-saloon, which was finished in light wood in artistic designs, with white and dark marble panels, reminds me to say that most of the steamers plying around the stormy coasts of Australia, Tasmania, and New Zealand give the traveller every comfort that he could wish. As for the table, it merits every praise. My trip on this boat is worth mentioning only for one reason

Tôi có dịp kết giao với vài nhà Thông Thiên Học, và ngày 25 tôi lên tàu duyên hải “Barcoo” đi Brisbane. Một ghi chú tôi từng viết về vẻ cuốn hút của phòng ăn—được hoàn thiện bằng gỗ sáng theo các họa tiết nghệ thuật, với những tấm cẩm thạch trắng và đen—nhắc tôi nói rằng hầu hết các tàu chạy quanh những bờ biển giông tố của Australia, Tasmania, và New Zealand đều đem đến cho lữ khách mọi tiện nghi họ mong muốn. Còn về bữa ăn, xứng mọi lời ngợi khen. Chuyến đi trên chiếc tàu này chỉ đáng kể vì một lý do

[291]

—that I met, as a fellow-passenger, a man who seemed to me a sort of lusus naturae. He was a prize fighter by profession, and a light-weight champion, but withal as quiet, gentlemanlike a person as one would want to meet; moreover, he was a pianist of great merit. He played with great feeling, and would sit there at the instrument and let his fingers ramble over the keys, bringing out sweet harmonies, while his head would be thrown back and a dreamy expression come into his eyes, as though he were catching at sweet sounds in a higher sphere. I wish I could remember the interesting story of his musical life that he told me; but as I only wrote in my Diary the words “three months’ inspiration,” it is all gone from me. A vague reminiscence that there was something about his having been overshadowed by the spirit of Harmony, and that this controlled him for the space of time indicated, and that the influence had never wholly left him since, floats before my memory. At any rate, there he was at the piano, improvising music while on his way to fill an engagement in the prize-ring, where he would pummel another brute and be pummelled by him until one or both should find themselves unable to “come to the scratch”.

—tôi gặp một người đồng hành khiến tôi liên tưởng đến một kỳ dị của tự nhiên. Ông ta là võ sĩ chuyên nghiệp, một nhà vô địch hạng nhẹ, nhưng đồng thời là một người điềm đạm, lịch lãm như ai cũng mong gặp; hơn nữa, ông còn là một nghệ sĩ piano xuất sắc. Ông chơi với nhiều cảm xúc, và thường ngồi đó bên đàn để ngón tay phiêu lãng trên phím, dệt nên những hòa âm ngọt ngào, đầu ngửa ra sau và đôi mắt mang vẻ mộng du, như thể đang chụp bắt những âm thanh êm ái từ một cõi cao hơn. Tôi ước gì nhớ được câu chuyện thú vị về đời âm nhạc của ông mà ông kể cho tôi; nhưng vì trong Nhật ký, tôi chỉ ghi mấy chữ “ba tháng cảm hứng”, nên giờ đã quên sạch. Một ký ức mơ hồ rằng có chuyện ông bị “thần linh của Hòa điệu” phủ bóng, điều này khống chế ông trong khoảng thời gian nêu trên, và ảnh hưởng ấy từ đó chưa bao giờ rời hẳn, chợt lướt qua trí nhớ tôi. Dẫu sao, ông vẫn ngồi đó bên đàn, ứng tấu, trong khi đang trên đường nhận một cuộc đấu quyền anh, nơi ông sẽ nện một “con thú” khác và bị nện lại, cho đến khi một trong hai, hoặc cả đôi bên, không còn đủ sức “ra vạch”.

I reached Brisbane on the 27th at 10 a.m. The town is one and a half hours’ sail up the river, and one is reminded, by the houses and farms along the banks, far more of America than of England. It being Good Friday, every office and shop was closed, and I could see nobody on business; but, with the “journalistic”

Tôi đến Brisbane ngày 27 lúc 10 giờ sáng. Thành phố cách cửa sông chừng một tiếng rưỡi tàu, và những ngôi nhà, nông trại dọc bờ sông khiến người ta liên tưởng đến Mỹ nhiều hơn là Anh. Vì là ngày Thứ Sáu Tuần Thánh, mọi công sở và hiệu buôn đều đóng cửa, nên tôi không gặp ai để bàn việc; nhưng với bản năng “làm báo”

[292] instinct which runs so strong in my veins, I called at the office of the Observer and saw Mr. Rose, a liberal-minded Scotchman, the sub-editor, with whom I at once struck up a friendship. A paragraph in the next morning’s Courier brought me a flood of visitors all the next day. Mr. Rose lunched and dined with me at my hotel, and Mr. Woodcock, Chief Clerk of the Colonial Secretary’s Office, a very genial and pleasant gentleman, also dined with me. I spent the afternoon with Judge Paul, of the District Court, who has a Japanese house, all the materials for which were imported from the Flowery Kingdom, and set up by Japanese carpenters imported for the job. The Judge is decidedly one of the most interesting friends I ever made; and as we were almost constantly together during my stay in Brisbane, my souvenirs of the visit are delightful. My introduction at the Club brought me into contact with many of the cleverest men in town, among them journalists, and so my visit became town-talk; and when a long interview with me appeared in the Telegraph, it may be imagined how the stream of visitors at my rooms went on increasing. I became acquainted with a couple of charming people, Mr. and Mrs. Brough, the comedians, whose acting I greatly enjoyed, and both of whom became members of our Society.

[292] chảy rất mạnh trong huyết quản, tôi ghé tòa soạn tờ Observer và gặp ông Rose, một người Scotland tư duy phóng khoáng, phó tổng biên tập, và chúng tôi lập tức trở nên thân thiết. Một mẩu tin trên tờ Courier sáng hôm sau đưa đến cho tôi một dòng khách thăm ùn ùn suốt ngày kế tiếp. Ông Rose ăn trưa và ăn tối cùng tôi tại khách sạn, và ông Woodcock, Chánh Lục sự của Văn phòng Tổng Thư ký Thuộc địa, một quý ông rất hòa nhã và thú vị, cũng ăn tối với tôi. Buổi chiều, tôi ở với Thẩm phán Paul, Tòa Địa hạt, người có một ngôi nhà kiểu Nhật, mọi vật liệu đều nhập từ Vương quốc Hoa, và được dựng lên bởi những người thợ mộc Nhật được rước sang. Vị Thẩm phán đúng là một trong những người bạn thú vị nhất mà tôi từng kết giao; và vì chúng tôi hầu như ở bên nhau không ngớt trong thời gian tôi lưu lại Brisbane, nên kỷ niệm về chuyến thăm thật là tuyệt diệu. Sự giới thiệu của tôi tại Câu lạc bộ đưa tôi gặp gỡ nhiều trí giả nhất ở thành phố, trong đó có các nhà báo, nhờ vậy, chuyến thăm trở thành đề tài bàn tán khắp phố; và khi một bài phỏng vấn dài với tôi xuất hiện trên tờ Telegraph, có thể hình dung dòng người đến thăm phòng tôi tại khách sạn lại càng tăng thêm. Tôi kết thân với hai người duyên dáng, ông bà Brough, nghệ sĩ hài kịch, tôi rất thưởng thức lối diễn của họ, và cả hai đều gia nhập Hội của chúng tôi.

The objective point of my journey was Toowoomba, as above stated, and for this place I left by train on the 30th and reached there after a ride through pleasant scenery, six hours, later. Mr. Wm. Castles, one of [293] the late Mr. Hartmann’s executors, accompanied me, and the other one, Mr. J. Roessle, invited me to put up with him; but as there was friction between the heirs, the executors, and Mr. J. H. Watson, F.T.S., Superintendent of the Hartmann Nursery, I preferred to put up at the Imperial Hotel, so as to be perfectly impartial. I was delighted with the situation of Toowoomba, which has on one side great stretches of rolling meadows, and on the other, blue ranges of hills. On the morning after my arrival I met the Hartmann family—comprising his brother Hugo, his daughter Helena, his sons Carl and Herrman, his two executors, and his son-in-law, Mr. Davis, husband of Helena. Of course, as they had looked on me as an enemy, as legatee of their father, and had done their best to have the will broken without success, at first they received me with cold distrust. When, however, they came to see how little disposed I was to deal harshly with them, their ill-temper gradually disappeared, and at the end of the interview they placed their interests unreservedly in my hands, and declared that they would be satisfied with any partition of the estate, or compromise, which I might be willing to give. Poor things! they had been going about the town denouncing their father, complaining of their wrongs, and exciting prejudice against the Society, so that I was convinced that it would not have taken much to set the mob to stoning me out of the town, or giving me a coat of tar and feathers. And yet I as everybody else at Adyar was as innocent as the babe [294] unborn of all procurement of, or consent to, the deceased man’s action, or sympathy with that sort of thing under any circumstances. I had had no suspicion that he intended to leave the Society a rupee, or that he had rupees to bequeath. If he had but hinted to me his purpose, I should have tried to dissuade him from doing a wrong to his family, and thus prevent them from sending their maledictions after him into Kamaloka. Those who are interested in looking through a full report on this case may do so by reading in the Theosophist for August, 1891, my article on “Our Australian Legacy: a Lesson”. A good understanding having been arrived at all around, I accepted the invitation of Mr. Watson to come and take up my residence with him at “Hartmann’s Gardens”.

Đích đến của hành trình là Toowoomba, như đã nói, và tôi rời đi bằng tàu hỏa ngày 30, đến nơi sau sáu tiếng ngắm cảnh trí êm đềm. Ông Wm. Castles, một [293] trong hai người thi hành di chúc của cố ông Hartmann, đi cùng tôi, còn người kia, ông J. Roessle, mời tôi về nhà ông; nhưng vì có ma sát giữa những người thừa kế, các người thi hành di chúc, và ông J. H. Watson, F.T.S., Quản đốc Vườn ươm Hartmann, tôi muốn ở khách sạn Imperial để hoàn toàn vô tư. Tôi thích thú với vị trí của Toowoomba: một bên là những dải đồng cỏ lượn sóng mênh mông, bên kia là những dãy đồi xanh lam. Sáng hôm sau, tôi gặp gia đình Hartmann—gồm người em trai Hugo, con gái Helena, các con trai Carl và Herrman, hai người thi hành di chúc, và ông Davis, con rể, chồng của Helena. Tất nhiên, vì họ xem tôi là kẻ thù—người thụ hưởng di chúc của thân phụ họ—và đã cố hết sức để phá di chúc nhưng không thành, ban đầu họ tiếp tôi với vẻ lạnh nhạt thiếu tin cậy. Tuy nhiên, khi nhận ra tôi chẳng hề có ý định cư xử cay nghiệt với họ, sự bực bội dần biến mất, và cuối cuộc gặp, họ đặt trọn quyền lợi vào tay tôi, tuyên bố sẽ hài lòng với bất cứ phương án phân chia tài sản, hay thỏa thuận, nào tôi sẵn lòng cho. Tội nghiệp! họ đã rảo quanh thị trấn bêu xấu cha mình, kêu ca những oan ức, và khơi dậy định kiến chống lại Hội, đến mức tôi tin rằng không cần nhiều nữa là đám đông đã có thể ném đá đuổi tôi khỏi thị trấn, hay “trát hắc ín dán lông” tôi. Vậy mà tôi, cũng như mọi người ở Adyar, đều vô tội như [294] một đứa trẻ mới sinh, chẳng hề xúi giục, đồng thuận, hay cảm tình với hành động của người quá cố—dù trong bất cứ hoàn cảnh nào. Tôi không hề ngờ rằng ông định để lại cho Hội một đồng rupee nào, hay rằng ông có rupee để trối lại. Nếu ông chỉ ám chỉ cho tôi ý định ấy, tôi ắt đã cố khuyên ông đừng làm điều bất công với gia đình, để họ khỏi phải gửi những lời nguyền rủa ông vào Kamaloka. Ai quan tâm đọc tường thuật đầy đủ về vụ này có thể xem bài viết “Di sản Australia của chúng ta: một bài học” của tôi trong tạp chí Theosophist số tháng Tám, 1891. Khi mọi phía đã đạt được sự hiểu nhau tốt đẹp, tôi nhận lời mời của ông Watson đến cư trú tại “Hartmann’s Gardens”.

It is, or was, a charming show-place, of popular resort, with acres laid out in ornamental landscape gardening, a profusion of pines, palms, aloes, and ornamental and flowering shrubs and plants, testifying to the botanical skill of the deceased owner. There was an extensive conservatory full of rare plants, and another attached to the house, with a lofty roof of wood, and a tower or lantern in the apex. In this latter room were cases of selected shells, corals, and butterflies, and jars of reptilia, all possessing a scientific value, while the four walls were covered with trophies, artistically composed, of strange weapons of war and the chase, utensils of husbandry, and fishing nets, spears, and tackle, as used by the savages of New Guinea. The nursery property is at the brow of a [295] ridge 2,000 feet above sea-level, and from the house-front the delighted eye sweeps over a varied landscape of wild eucalyptus and other jungle and detached clearings, stretching 70 miles away to a range of bluish hills, far beyond which lies Brisbane, the capital of Queensland. Entering the nursery property from the public road, one drives through an avenue of trees indigenous to Oceania, and others of tropical habitat—such as cacti, aloes, and palms—until the way is barred by a fence which encloses the ornamental gardens and admits only foot-passengers. Beyond this, a grassy road as wide as the entrance avenue conducts, in tortuous ways, up to the house, which is perfectly embowered in a grove of umbrageous trees. The place is famed throughout the colony for its beauty, and known to thousands in the other Australian colonies as the home of the winner of several hundred diplomas and medals at their various horticultural shows. Mr. Hartmann was a tireless worker, and, besides attending to his business proper, kept up a correspondence with the most eminent botanists and naturalists, and gave his name to some new species of plants and insects. The gardens comprise 42 acres. Besides this estate, he owned shares in productive mines, and had a nice sum to his credit in bank. This was the property bequeathed to me for the Theosophical Society, my title to which had been declared perfect by the highest judicial tribunal. My readers will see, doubtless, in my renunciation of my rights in favor of the injured natural heirs, a practical lesson [296] in what we Theosophists call altruism. At a rough estimate the estate was then worth about £5,000.

Đó là (hay từng là) một điểm tham quan duyên dáng, được công chúng ưa chuộng, với hàng mẫu đất quy hoạch theo lối cảnh quan nghệ thuật, trồng dày các loài thông, cọ, nha đam, và những cây bụi, cây hoa trang trí, phô bày tài nghệ thực vật học của chủ nhân quá cố. Có một nhà kính rộng chứa những loài cây hiếm, và một nhà kính khác liền nhà, mái cao bằng gỗ, đỉnh có tháp đèn. Trong gian này có các tủ trưng bày những vỏ sò, san hô, bướm chọn lọc, và các lọ đựng động vật bò sát, tất cả đều có giá trị khoa học, trong khi bốn bức tường treo đầy những bộ sưu tập, sắp đặt khéo léo, gồm các vũ khí chiến tranh và săn bắn, nông cụ, và lưới, lao, và đồ nghề đánh cá, như thổ dân New Guinea vẫn dùng. Vườn ươm nằm trên sống [295] núi cao 2.000 bộ so với mực nước biển, và từ mặt tiền ngôi nhà, mắt người nhìn được đãi ngộ bởi bức phong cảnh đa dạng gồm rừng bạch đàn và thảm rừng khác đan xen những khoảng khai quang rải rác, trải về phía xa 70 dặm tới một dãy đồi xanh lam, sau đó là Brisbane, thủ phủ Queensland. Từ con đường công cộng vào vườn ươm, người ta đi qua một đại lộ cây bản địa xứ Oceania, xen lẫn các loài của vùng nhiệt đới—như xương rồng, nha đam, và cọ—cho đến khi lối đi bị chặn bởi hàng rào bao khu vườn trang trí, chỉ cho người đi bộ vào. Vượt qua đó, một lối cỏ rộng như đại lộ đưa khách, theo đường uốn khúc, lên đến ngôi nhà, vốn ẩn mình dưới tán dày của một lùm cây rợp bóng. Nơi đây nổi danh khắp thuộc địa vì vẻ đẹp, và được hàng ngàn người ở các thuộc địa Australia khác biết đến như là mái nhà của người từng giành vài trăm bằng khen và huy chương tại các hội chợ làm vườn của họ. Ông Hartmann là người làm việc không biết mệt, và ngoài việc điều hành công việc kinh doanh chính, ông còn duy trì thư tín với những nhà thực vật học và tự nhiên học lỗi lạc, và tên ông được đặt cho một số loài cây và côn trùng mới. Khu vườn rộng 42 mẫu. Ngoài điền sản này, ông còn nắm cổ phần trong những mỏ sinh lợi, và có một khoản đáng kể trong ngân hàng. Ấy là tài sản ông để lại cho tôi vì Hội Thông Thiên Học, quyền sở hữu của tôi đã được xác nhận hoàn toàn bởi cơ quan tư pháp tối cao. Hẳn độc giả sẽ thấy, trong việc tôi khước [296] từ quyền lợi của mình để nhường cho những người thừa kế tự nhiên bị thiệt thòi, một bài học thực hành về điều mà chúng tôi, những nhà Thông Thiên Học, gọi là lòng vị tha. Ước chừng lúc đó điền sản trị giá khoảng 5.000 bảng.

In thinking it all over, it seemed to me that if I gave back to the family four-fifths of the estate, from which they never expected to derive a penny of benefit, and kept one-fifth for the Society, I would, in some sort, be carrying out the wishes of Mr. Hartmann to give substantial help to our cause; it also seemed no more than right that the cost of my voyage both ways should be defrayed out of the money in bank. So, upon full reflection, I drafted and, at the next day’s meeting, laid before the family the following offer:

Suy đi nghĩ lại, tôi thấy rằng nếu trả lại cho gia đình bốn phần năm tài sản—mà trước đó họ chẳng mong được lợi một xu—và giữ lại một phần năm cho Hội, thì ít nhiều tôi cũng thực hiện theo tâm nguyện của ông Hartmann là trợ giúp hữu hình cho sự nghiệp của chúng ta; tôi cũng thấy hợp lẽ là chi phí chuyến đi khứ hồi của tôi nên được chi từ khoản tiền gửi ngân hàng. Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ, tôi thảo và trong phiên họp hôm sau, trình trước gia đình đề nghị sau:

RANGE NURSERY, TOOWOOMBA, 9th April, 1891.

RANGE NURSERY, TOOWOOMBA, ngày 9 tháng Tư, 1891.

“I made the following offer to the children and brothers of the late C. H. Hartmann:

“Tôi đưa ra đề nghị sau cho các con và em trai của ông quá cố C. H. Hartmann:

“I. I will sell to them, or to anybody they may choose as their attorney, all my right, title, and interest as P. T. S. in the residue of the estate for the sum of £1,000 (one thousand pounds) in cash, and a sum sufficient to cover the cost of my travelling expenses from and to India—say £130.

“I. Tôi sẽ bán cho họ, hoặc cho bất cứ ai họ chọn làm đại diện, toàn bộ quyền, danh nghĩa, và lợi ích của tôi với tư cách P. T. S. trong phần tài sản còn lại, lấy số tiền 1.000 bảng (một nghìn bảng) tiền mặt, và một khoản đủ bù chi phí hành trình đi và về Ấn Độ của tôi—xin nói là 130 bảng.

“II. I will execute any necessary legal paper to this effect, and instruct the executors to make over the property, legally mine, to them, in my place.

“II. Tôi sẽ ký mọi giấy tờ pháp lý cần thiết cho việc này, và chỉ thị những người thi hành di chúc chuyển giao tài sản, vốn thuộc về tôi theo luật, cho họ thay cho tôi.

“III. If they wish it, I will take one-half of the £1,000 in cash, or three-fourths—as they prefer—say £500 or £750—and loan the remainder upon a primary mortgage with interest at six per cent (6%) [27] per [297] annum, upon the Range Nursery Property (viz., 42 or 43 acres), with the buildings and improvements as they stand, but not including the nursery or hothouse stock. The mortgage may be left standing for five years or longer as may be hereafter mutually agreed upon between them and myself, or successor in office.

“III. Nếu họ muốn, tôi sẽ nhận một nửa số 1.000 bảng bằng tiền mặt, hoặc ba phần tư—tùy họ chọn—nghĩa là 500 hay 750 bảng—và cho vay phần còn lại theo một khế ước thế chấp sơ cấp với lãi suất sáu phần trăm (6%) mỗi [297] năm, trên Bất động sản Vườn ươm Range (tức 42 hay 43 mẫu), gồm nhà cửa và mọi cải tạo hiện có, nhưng không bao gồm cây giống trong vườn ươm hay nhà kính. Khế ước thế chấp có thể để nguyên trong năm năm hoặc lâu hơn, như sau này đôi bên, tôi hoặc người kế nhiệm chức vụ của tôi, cùng họ thỏa thuận.

“IV. The family must all notify me of their acceptance of these terms, and of their desire that I shall execute the transfer-papers to one or two of their number as representatives of all the five.

“IV. Cả gia đình phải đồng loạt thông báo cho tôi việc chấp nhận các điều khoản này, và nguyện vọng rằng tôi sẽ ký giấy chuyển nhượng cho một hoặc hai người trong số họ làm đại diện cho cả năm người.

“V. The family must undertake to settle all the legacies to individuals as made in the will.

“V. Gia đình phải cam kết thanh toán mọi khoản di tặng cho các cá nhân như ghi trong di chúc.

“VI. This offer to be accepted on or before the 17th April instant.

“VI. Đề nghị này phải được chấp nhận vào hoặc trước ngày 17 tháng Tư này.

H. S. OLCOTT, P.T.S.”

Without leaving the room the heirs accepted the offer, with expressions of warm gratitude. The document bears the following indorsement:

Không rời khỏi phòng, những người thừa kế chấp nhận đề nghị, và bày tỏ lòng cảm kích nồng hậu. Văn kiện được chứng thực như sau:

“We accept the above offer, and request that Colonel Olcott will recognise the Hon. Isambert, M.P., of Brisbane, as our agent and representative. (Signed) C. H. HARTMANN, H. H. HARTMANN, HELENA HARTMANN DAVIS. In presence of F. Harley Davis and John Roessler” (one of the two executors under the will).

“Chúng tôi chấp nhận đề nghị trên, và thỉnh cầu Đại tá Olcott công nhận Ngài Isambert, Nghị sĩ, ở Brisbane, làm đại diện và ủy viên của chúng tôi. (Ký) C. H. HARTMANN, H. H. HARTMANN, HELENA HARTMANN DAVIS. Trước sự hiện diện của F. Harley Davis và John Roessler” (một trong hai người thi hành di chúc theo di chúc).

I quote this document from the published narrative above mentioned, as the event is ten years old, and hundreds or thousands who will read this chapter [298] will get from it their first intimation of this event and its sequel, which, I am delighted to say, received the unanimous approval of my colleagues in the Society. Somewhat later, there came a great panic in colonial real-estate values, and so I cancelled my claim for the £1,000 and gave over absolutely the whole estate to the family, taking nothing out of it save the bare cost of my journey and a few New Guinea curios, worth, perhaps, £5, which may be seen in the Adyar Library.

Tôi trích văn kiện này từ bản tường thuật đã xuất bản nói trên, vì sự việc đã mười năm, và hàng trăm hay hàng ngàn người sẽ đọc chương này [298] nay mới lần đầu biết đến sự việc và cái hậu của nó, điều mà tôi rất vui mừng nói rằng đã nhận được sự tán thành nhất trí của các đồng sự trong Hội. Về sau, có một cơn khủng hoảng lớn về giá trị bất động sản thuộc địa, nên tôi xóa luôn yêu cầu 1.000 bảng và trao trọn toàn bộ tài sản cho gia đình, không lấy gì ngoài chi phí hành trình của tôi và vài món đồ lạ New Guinea, giá trị chừng 5 bảng, hiện có thể thấy tại Thư viện Adyar.

I was amused to see the instantaneous change of public opinion towards the Society and myself: the heirs now went about singing my praises, and the Australian press echoed the feeling, some saying that I had acted in a more truly Christian spirit than the trustees of a Scotch Presbyterian Church, who, being bequeathed a fortune of £16,000 by a fanatical woman, refused to give her pauper sister even a small annuity to keep her out of the workhouse. The first effect at Toowoomba was an invitation to deliver a public lecture on “Theosophy and Buddhism,” at which the chairman was an M. P. So it happened in every town which I visited. Even clergymen came each time to hear me, my rooms at the hotels were thronged with ladies and gentlemen of the highest social position, anxious to question me and join the Society; and—tell it not in Gath—Christian clergymen of orthodox repute and much influence joined the Society, whose bones the missionaries in India have been for years trying to gnaw!

Tôi bật cười khi thấy ngay lập tức dư luận công chúng xoay chuyển với Hội và bản thân tôi: những người thừa kế giờ đây đi khắp nơi ca tụng tôi, và báo chí Australia vang lại cảm tình ấy, có tờ nói rằng tôi đã hành động với tinh thần Thiên Chúa giáo chân chính hơn các ủy viên một Giáo hội Trưởng Lão Scotland, những người, được một bà cuồng tín để lại 16.000 bảng, đã từ chối không cấp nổi một khoản niên kim nhỏ để người em gái nghèo của bà khỏi vào nhà tế bần. Hiệu ứng đầu tiên ở Toowoomba là một lời mời diễn thuyết công khai về “Thông Thiên Học và Phật giáo”, trong đó chủ tọa là một Nghị sĩ. Và như thế ở mọi thành phố tôi ghé qua. Thậm chí các giáo sĩ cũng đến nghe tôi, phòng tôi ở khách sạn đông nghẹt các quý bà quý ông thuộc tầng lớp xã hội cao nhất, mong muốn chất vấn tôi và gia nhập Hội; và—đừng nói ra ở Gath—các giáo sĩ Kitô hữu chính thống có uy tín cũng gia nhập Hội, tổ chức mà các giáo sĩ truyền giáo ở Ấn Độ bao năm cố công công kích!

[299]

When I went to Australia we had but three weak Branches in that part of the world—those at Melbourne, Wellington (New Zealand), and Hobart (Tasmania). The one which Hartmann tried to open had utterly failed, and I found the unused charter among his papers, together with a number of diplomas of fellowship, dated 1881, but never delivered. When I left the country there were seven good ones, among whose members were thoroughgoing Mystics and Theosophists, from whom I then expected much, and who have not disappointed me. Before leaving Adelaide, S.A., I issued on 26th May the usual official Notice authorising the formation of a Section. I was not fortunate, as it turned out, much to my disappointment, in my nominations of the General and Assistant General Secretaries; but in the course of time everything has been settled for the best, and we have now in the colonies a body of men and women who compare favorably with the members of any other section of the Society.

Khi tôi sang Australia, chúng ta chỉ có ba Chi bộ yếu ở vùng này—Melbourne, Wellington (New Zealand), và Hobart (Tasmania). Chi bộ mà ông Hartmann cố gắng mở đã hoàn toàn thất bại, và tôi thấy hiến chương chưa dùng trong giấy tờ của ông, cùng với một số bằng hội viên đề ngày 1881, nhưng chưa bao giờ phát. Khi tôi rời xứ, đã có bảy Chi bộ tốt, thành viên là những nhà Huyền học và Thông Thiên Học đúng nghĩa, mà khi ấy tôi kỳ vọng nhiều, và họ đã không làm tôi thất vọng. Trước khi rời Adelaide, Nam Australia, tôi đã phát hành ngày 26 tháng Năm Thông tri chính thức cho phép thành lập một Khu bộ. Rất tiếc, như sau đó hóa ra, trái điều tôi mong mỏi, tôi đã không may trong việc đề cử Tổng Thư ký và Phó Tổng Thư ký; nhưng theo thời gian, mọi việc đã an bài theo hướng tốt đẹp nhất, và nay ở các thuộc địa, chúng ta có một tập thể nam nữ hội viên sánh được với bất cứ Khu bộ nào khác trong Hội.

I had bespoken my passage from Sydney to New Zealand, and on the 9th of May went to the company’s office at 2 p.m. with the money for my ticket, but, it being Saturday, found it closed, and so came away again. I was expected at Wellington, Auckland, and elsewhere, and great results were counted upon, among others the formation of new Branches. The Tasmanian friends had also engaged a public hall, and arranged for my accommodation and all other details. The death of H. P. B. changed my plans, made me cancel [300] the New Zealand and Tasmanian programme, cable orders for a London Council, and embark for “home,” via., Colombo on 27th May, in the S.S. “Massilia”; on board which staunch vessel I lectured, by invitation of the passengers, and at kind Captain Fraser’s request for the benefit of that deserving charity, the Merchant Seamen’s Orphan Asylum. The tickets were one shilling each, and the neat sum of £4 l0s. was realised for the object specified. Captain Fraser was good enough to ask me to at least take half the proceeds for the Adyar Library, but I declined, as the money had not been paid for that purpose.

Tôi đã đặt chỗ từ Sydney sang New Zealand, và ngày 9 tháng Năm, 2 giờ chiều, tôi đến văn phòng hãng tàu với tiền mua vé, nhưng vì là Thứ Bảy nên đã đóng cửa, đành quay về. Tôi được chờ đón ở Wellington, Auckland, và những nơi khác, và người ta trông chờ những kết quả lớn, trong đó có việc lập Chi bộ mới. Các thân hữu ở Tasmania cũng đã thuê hội trường công cộng, thu xếp chỗ ở cho tôi và mọi chi tiết. Cái chết của H. P. B. làm đổi kế hoạch, khiến tôi hủy [300] chương trình New Zealand và Tasmania, điện khẩn triệu tập một Hội đồng ở London, và lên đường về “nhà”, qua Colombo ngày 27 tháng Năm, trên tàu S.S. “Massilia”; trên con tàu vững chãi ấy, theo lời mời của hành khách và theo yêu cầu của vị thuyền trưởng tốt bụng Fraser, tôi đã diễn thuyết gây quỹ cho công cuộc từ thiện xứng đáng, Trại Cô nhi Thủy thủ Thương thuyền. Vé một shilling, và số tiền gọn ghẽ 4 bảng 10 shilling được quyên cho mục đích đã nêu. Thuyền trưởng Fraser có nhã ý mời tôi nhận ít nhất một nửa số tiền ủng hộ cho Thư viện Adyar, nhưng tôi từ chối, vì tiền không đóng cho mục đích đó.

My first intimation of H. P. B.’s death was received by me “telepathically” from herself, and this was followed by a second similar message. The third I got from one of the reporters present at my closing lecture in Sydney, who told me, as I was about leaving the platform, that a press message had come from London announcing her decease. In my Diary entry for 9th May, 1891, I say: “Had an uneasy foreboding of H. P. B.’s death.” In that of the following day it is written: “This morning I feel that H. P. B. is dead: the third warning.” The last entry for that day says: “Cablegram, H. P. B. dead.” Only those who saw us together, and knew of the close mystical tie between us, can understand the sense of bereavement that came over me upon receipt of the direful news.

Tín hiệu đầu tiên báo tôi hay về cái chết của H. P. B. tôi nhận “bằng viễn cảm” từ chính Bà, và sau đó là một thông điệp tương tự lần thứ hai. Lần thứ ba, tôi nhận được từ một phóng viên dự buổi diễn thuyết bế mạc của tôi ở Sydney, người nói với tôi, ngay khi tôi rời bục, rằng có bức điện từ London báo tin Bà qua đời. Trong mục ghi Nhật ký ngày 9 tháng Năm, 1891, tôi viết: “Có một linh cảm bất an về cái chết của H. P. B.”. Ở mục ghi ngày hôm sau: “Sáng nay, tôi cảm thấy H. P. B. đã mất: tín hiệu báo trước lần thứ ba.” Mục ghi cuối cùng của ngày viết: “Điện tín: H. P. B. qua đời.” Chỉ những ai từng thấy chúng tôi ở bên nhau, và biết sợi dây gắn kết huyền nhiệm giữa chúng tôi, mới hiểu được nỗi mất mát phủ trùm lên tôi khi nhận tin dữ ấy.

CHAPTER XVII—CHƯƠNG XVII

FROM THE ANTIPODES TO AVENUE ROAD—TỪ NAM BÁN CẦU VỀ AVENUE ROAD

(1891)

I CANNOT turn my back upon the Colonies without mentioning a few more of the notable acquaintances I made besides those mentioned in the last chapter. First, then, Mr. A. Meston, of Chelmer, near Brisbane, a well-known littérateur. He was a Magistrate, an ex-member of the Queensland Legislature, was leader of the Government Scientific Exploring Expedition of 1889, and an author and journalist of wide reputation. A sumptuously illustrated work on the British acquisition of Australia, which came under my notice, had filled me with a horror of the devilish cruelty and merciless extirpation of the dark races by the conquering whites; and in introducing to our readers an article contributed to the Theosophist by Mr. Meston [28] on the subject of the Aboriginals, or so-called blackfellows, I said that they were being treated “with the same concomitants of ferocity, selfishness, and [302] faithlessness as darken the history of Mexican and Peruvian conquests by the Spaniards. From what I have learned on the spot, from living witnesses and current histories, I am inclined to believe that my own Anglo-Saxon race is as devilishly cruel upon occasions as any Semitic, Latin, or Tartar race ever was”. The historical work above mentioned gave among its illustrations a picture of armed white men hunting black-fellows in and out of a stone-quarry as if they were so many goats or monkeys; and one could see in one place murdered victims who had fallen, and in another, other poor wretches brought down from the steep walls of the quarry up which they were scrambling for their lives by the gunshots of their “civilised” pursuers. It was when my blood was boiling with indignation from this cause that I met Mr. Meston, who was recognised as the best-informed authority on the subject of the religions, languages, manners and customs, and ethnical traits of the black people. His article in the Theosophist embodies more information on these subjects than any other publication made up to that time; I recommend my readers to refer to it. It appears that there are many tribes, and almost everyone with its own dialect--in Queensland alone there are perhaps fifty. Mr. Meston described them to me as a light-hearted, laughter-loving people, with a keen sense of the ludicrous, excellent judges of character, and having astonishing powers of mimicry and caricature. “Some of them,” he says, “are born low-comedians,

Tôi không thể quay lưng với các Thuộc địa mà không nhắc đến vài mối thâm giao đáng kể tôi đã kết được ngoài những vị nêu trong chương trước. Trước hết, ông A. Meston, ở Chelmer, gần Brisbane, một văn sĩ nổi tiếng. Ông là Thẩm phán Hòa giải, cựu nghị viên Nghị viện Queensland, từng là trưởng đoàn Thám hiểm Khoa học của Chính phủ năm 1889, và là tác giả, ký giả có danh tiếng rộng. Một tác phẩm minh họa xa xỉ về cuộc thôn tính Australia của người Anh, mà tôi tình cờ xem được, đã khiến tôi rùng mình kinh hãi trước sự tàn bạo ghê gớm và cuộc diệt chủng không xót thương của người da trắng đi chinh phục các sắc dân da sẫm; và khi giới thiệu đến độc giả một bài ông Meston gửi cho tờ Theosophist về thổ dân bản địa, hay gọi là “blackfellows”, tôi nói rằng họ đang bị đối xử “với những hệ quả tàn bạo, ích kỷ, và [302] bất tín như làm đen tối lịch sử cuộc chinh phục Mexico và Peru của người Tây Ban Nha. Từ những gì tôi biết tại chỗ, từ những nhân chứng sống và sử liệu đương thời, tôi thiên về quan điểm rằng chính chủng Anglo-Saxon của tôi cũng tàn bạo quỷ quái, khi cần, chẳng kém gì các chủng Semit, Latin, hay Tatar”. Tác phẩm lịch sử vừa nói có một bức minh họa cảnh người da trắng có vũ trang săn lùng thổ dân da đen vào ra trong một mỏ đá như thể họ là lũ dê hay khỉ; và có thể thấy ở chỗ này những nạn nhân bị sát hại đã ngã xuống, ở chỗ khác những kẻ khốn khổ khác bị bắn hạ từ các vách đá dựng đứng mà họ đang cố trèo lên để thoát chết, bởi loạt đạn của những kẻ săn đuổi “văn minh”. Khi máu tôi còn đang sôi vì phẫn nộ, tôi đã gặp ông Meston, người được công nhận là nhà am tường nhất về tôn giáo, ngôn ngữ, phong tục tập quán, và đặc tính dân tộc của người da đen. Bài của ông trên tờ Theosophist chứa đựng nhiều thông tin về các chủ đề này hơn bất kỳ ấn phẩm nào đến thời điểm đó; tôi khuyên độc giả tìm đọc. Hóa ra có rất nhiều bộ lạc, và gần như bộ lạc nào cũng có phương ngữ riêng—riêng ở Queensland có lẽ đến năm mươi. Ông Meston mô tả họ là một dân tộc cởi mở, thích cười, có óc hài hước, giỏi nhìn người, và có khả năng bắt chước, biếm họa đáng kinh ngạc. “Một số người trong họ,” ông nói, “sinh ra đã là danh hài,

[303] and if trained as such would excite shrieks of laughter in any theatre in the world. They imitate the cries and movements of birds and animals with surprising fidelity. Some are capable of sincere gratitude, possess keen sensibilities, and can be faithful even unto death. Many are ungrateful, treacherous, revengeful, and as cruel as the grave; but exactly the same verdict may be passed on all civilised races of men. Human nature is the same in London as in the tropical jungles or western plains of Australia, in New York as in equatorial Africa. In fact, the great cities of the Old World can show human specimens far baser and more degraded than any Australian savages. The race would be noble indeed in comparison with the ruffianism of Paris and the scum of London.”

[303] và nếu được đào luyện sẽ làm khán giả bất kỳ nhà hát nào trên thế giới cười nghiêng ngả. Họ bắt chước tiếng kêu và động tác của chim muông thú vật với sự trung thực đến bất ngờ. Có người biết ơn một cách chân thành, rất nhạy cảm, và có thể trung trinh đến chết. Nhiều người vô ơn, phản trắc, thù hằn, và tàn nhẫn như nấm mồ; nhưng chính bản án đó cũng có thể dành cho mọi chủng tộc đã văn minh. Bản tính con người ở London cũng như trong rừng nhiệt đới hay các bình nguyên phía tây của Australia, ở New York cũng như ở châu Phi xích đạo. Thực tế, các đại đô thị của Cựu Thế giới còn có thể cho thấy những mẫu người thấp kém và đồi bại hơn bất cứ kẻ man rợ Australia nào. So sánh như vậy thì chủng tộc này quả thật cao thượng, nếu đặt bên cạnh đám côn đồ của Paris và tầng bùn cặn của London.”

The other day Reuter published an interview with the Rev. S. E. Meech, the first refugee missionary to reach England from China since the recent dreadful massacres. Mr. Meech tells us that the Boxers, finding seventy Catholic Christians at Larshuy, hiding in a pit, threw in fuel and literally burnt them alive. Christendom stands aghast at these horrors, as it does, equally, at every similar tale of non-Christian savagery but after a few lip protests, it seems always willing to throw a veil of oblivion over identical acts of pitiless cruelty towards a dark race on the part of the representatives of Christianity. The last survivor of the slaughtered Aborigines of Tasmania died but a few years ago, and desolation has everywhere followed [304] in the track of the white man’s relations with the poor, usually helpless tribes, whose countries they wish to steal under the hypocritical pretext of “promoting civilisation”. Does anyone remember the story of the stormings of Badajoz and Ciudad Rodrigo by the British? In 1858 I lived two months in the Tower of London with one of Wellington’s veterans, who wore the medals of the forlorn hope given to the storming parties on those two occasions, and he told me the sickening details of the brutal cruelty shown when those places were captured. But why go back so far when similar black pages have been written ever since in the world’s military history? We have seen what the Boxers did to the Catholic Christians; on the other side, the correspondent of the Times at Neuchwang tells us in his letter of the 13th August last that the Russians butchered from 1,500 to 2,000 fugitives indiscriminately, and says that “outside the walls, men, women, and children were killed, and from all sides came reliable reports of violation of women. There is no possible doubt about the truth of these reports... The soldiers, both infantry and Cossacks, have been allowed to do what they liked for some days”. Furthermore, the N. Y. Evening Post of 21st September publishes an account by Mr. Wright, of Oberlin College, Ohio, giving details of the alleged massacres by Russians in Manchuria. The peaceful inhabitants of Blagovestchensk, numbering from 3,000 to 4,000, “were expelled in great haste, and being forced upon rafts entirely inadequate to the passage [305] of such numbers, they were mostly drowned in attempting to cross the river. The stream was fairly black with bodies for three days after”. So that Mr. Meston was right in saying that the race of the poor black-fellows would come out nobly in the comparison of all the evil things they had done with the ruffianism of us whites. My interesting conversations with that gentleman were held at Brisbane and out at his country-place.

Mới đây Hãng Reuter đăng một bài phỏng vấn Mục sư S. E. Meech, nhà truyền giáo tị nạn đầu tiên về đến Anh từ Trung Hoa kể từ sau những vụ thảm sát kinh hoàng gần đây. Ông Meech kể rằng Nghĩa Hòa Đoàn, khi phát hiện bảy mươi tín đồ Công giáo ở Larshuy đang ẩn trong một hầm, đã ném chất cháy vào đó và thiêu sống họ. Thế giới Kitô giáo bàng hoàng trước những kinh hoàng ấy, cũng như trước mọi câu chuyện dã man tương tự không phải Kitô giáo; thế nhưng sau vài lời phản đối đầu môi, dường như người ta luôn sẵn sàng phủ tấm màn lãng quên lên những hành vi tàn nhẫn vô cảm giống hệt của đại diện Kitô giáo đối với một sắc dân da sẫm mà họ muốn cướp xứ bằng cái cớ giả hình “cổ súy văn minh”. [304] Người sống sót cuối cùng trong số thổ dân Tasmania bị tàn sát đã mất cách đây không lâu, và chỗ nào có dấu chân người da trắng trong mối tương giao với những bộ tộc khốn cùng, thường bất lực ấy, chỗ đó tiêu điều; vậy mà vẫn có ai nhớ câu chuyện các cuộc công phá Badajoz và Ciudad Rodrigo bởi người Anh? Năm 1858, tôi sống hai tháng tại Tháp London với một cựu binh của Wellington, người đeo những huy chương của “toán cảm tử” trong hai cuộc công phá ấy, và ông kể cho tôi nghe tường tận đến ớn lạnh về sự tàn nhẫn dã man khi những nơi đó thất thủ. Nhưng cần gì trở về xa xưa thế khi những trang đen tương tự vẫn liên tiếp được viết trong lịch sử quân sự thế giới? Chúng ta đã thấy Nghĩa Hòa Đoàn làm gì với tín đồ Công giáo; còn phía bên kia, thông tín viên tờ Times tại Niuzhuang trong bức thư đề ngày 13 tháng Tám vừa qua cho biết người Nga đã chém giết bừa bãi từ 1.500 đến 2.000 người chạy loạn, và nói rằng “ngoài thành, đàn ông, đàn bà, trẻ em đều bị sát hại, và từ khắp nơi có những báo cáo đáng tin cậy về chuyện cưỡng hiếp phụ nữ. Không thể hoài nghi sự thật của những báo cáo này... Binh lính, cả bộ binh lẫn Cossack, đã được mặc sức hoành hành suốt mấy ngày.” Hơn nữa, tờ N. Y. Evening Post ngày 21 tháng Chín đăng bản thuật của ông Wright, Đại học Oberlin, Ohio, tường trình chi tiết những vụ thảm sát bị cáo buộc do người Nga gây ra tại Mãn Châu. Dân cư yên bình của Blagoveshchensk, con số từ 3.000 đến 4.000, “bị xua đuổi cấp tốc, và vì bị dồn lên những bè mảng hoàn toàn không tương xứng để [305] chở nhiều người như vậy, phần lớn đã chết đuối khi vượt sông. Dòng sông gần như đen đặc xác người suốt ba ngày sau đó.” Cho nên ông Meston nói đúng khi bảo rằng, nếu so tất cả những điều xấu người da đen đã làm với cái côn đồ của chúng ta—người da trắng—thì chủng tộc ấy sẽ bước ra trong vẻ cao thượng. Những cuộc đàm đạo lý thú giữa tôi và vị ấy diễn ra ở Brisbane và tại nhà ngoại ô của ông.

Two points struck me forcibly in his narrative. It is the custom of the southern tribes, when a man dies, to tie his hands and feet together, sling the corpse on a pole, and carry it off to the grave. It was there placed in a sitting posture in a hole about 5 feet deep, covered by sticks and bushes, overlaid with mould crumbled to the fineness of flour, and all crevices carefully closed to keep the ghost, or “Wurum,” from escaping. He also, but another informant more fully (Honorable W. O. Hodgkinson), told me that for three days and nights the tribesmen carefully scrutinise the loose mould over the corpse for marks of a track or tracks of an animate creature—be it a bird, insect, or beast—as from them may be known what sorcerer has compassed the death of the supposed victim, and in which direction to look for him. It interested me much to hear this because, in his Travels in Peru, Dr. Tschuddi relates that among Peruvian Indians it is the custom to shut up a corpse in the hut, after sprinkling the floor with wood-ashes, and then watch and wail outside until morning. The door is [306] then opened, and, from bird-tracks or those of animals or insects seen in the ashes, the state of the defunct is ascertained. How remarkable a coincidence that this mode of divination should be common to two dark races separated by the diameter of the earth! The other point which I noted was the black-fellows’ use of the rock-crystal as a divining-stone, and the way in which it is carried by the wearer. Mr. Meston told me a legend of theirs that the tribes of the Russell River had been long engaged in deadly warfare, and so many of the young men were being killed that all the women assembled and united in a pathetic appeal to the souls of their ancestors for help. Then there came down from the stars the beautiful spirit of an old chief called Moiominda, who appeared in a gigantic shape, and in a voice of thunder that made the mountains tremble called the hostile tribes together and ordered them to make peace. This being consented to, “the mighty Spirit called up the oldest man from each tribe, and advised them all night on the top of Chooreechillam, and gave each one a magnificent rock-crystal, containing the light and wisdom of the stars, and departed in the morning to the Pleiades, leaving the tribes at peace from that day to the present time.

Hai điểm làm tôi ấn tượng mạnh trong thuật kể của ông. Theo tục lệ các bộ lạc phía nam, khi một người chết, tay chân người chết bị buộc lại, treo xác lên một cây đòn, và khiêng đến mộ. Ở đó, xác được đặt ở tư thế ngồi trong một hố sâu chừng 5 bộ, rồi phủ kín bởi cành cây và bụi rậm, phủ lên lớp đất mịn như bột, và mọi khe hở được bịt kỹ để ngăn hồn ma, hay “Wurum”, thoát ra. Ông cũng kể, nhưng một người cung cấp tin khác (Ngài W. O. Hodgkinson) còn kể đầy đủ hơn, rằng trong ba ngày ba đêm, người trong bộ lạc cẩn thận rà soát lớp đất tơi phía trên tử thi để tìm dấu vết của sinh vật—dù là chim, côn trùng, hay thú—vì từ đó có thể biết phù thủy nào đã gây ra cái chết của nạn nhân, và phải tìm về hướng nào. Điều này khiến tôi đặc biệt quan tâm, vì trong cuốn Du hành ở Peru, Tiến sĩ Tschuddi kể rằng với người da đỏ Peru, tục lệ là nhốt xác người chết trong túp lều, sau khi rắc tro gỗ trên nền, rồi canh thức và ai oán ngoài cửa cho đến sáng. Sáng ra, [306] cửa được mở, và qua những dấu chân chim, thú, hay côn trùng in trên tro, người ta đoán định tình trạng của người quá cố. Thật là một trùng hợp kỳ lạ khi lối chiêm đoán này lại chung giữa hai sắc dân da sẫm ở hai đầu địa cầu! Điểm thứ hai tôi ghi nhận là việc người da đen dùng thạch anh trong làm đá chiêm đoán, và cách họ mang theo bảo vật ấy. Ông Meston kể cho tôi một truyền thuyết của họ rằng các bộ lạc ở sông Russell đã lao vào chiến tranh ác liệt đã lâu, và quá nhiều thanh niên trai tráng bị giết, nên tất thảy phụ nữ hội lại và đồng lòng cầu khẩn linh hồn tổ tiên phù trợ. Rồi có một linh ảnh tươi đẹp của một thủ lĩnh xưa tên Moiominda giáng từ sao trời xuống, hiện ra trong vóc dáng khổng lồ, và bằng giọng sấm khiến núi non run rẩy, gọi các bộ lạc thù địch tụ lại và truyền cho họ lập hòa. Sau khi họ thuận theo, “vị Linh ấy gọi những người già nhất của mỗi bộ lạc lên, và truyền giáo cho họ suốt đêm trên đỉnh Chooreechillam, rồi ban cho mỗi người một viên thạch anh lộng lẫy, chứa ánh sáng và minh triết của sao trời, và rời đi vào buổi sớm để trở về chòm Thất Nữ, để lại các bộ lạc sống hòa bình từ ngày ấy đến nay.

“The rock-crystal is regarded as a mysterious power by many Australian tribes. With some it is always in the possession of the oldest man, who never, allows it to be seen by the women or the young men. I have seen famous chiefs wearing the crystal rolled up in the hair on the back of the head, or concealed [307] under the arm, attached to a string round the neck.” Now if the reader will turn to Isis Unveiled, ii, 626, he will see what Madame Blavatsky says about a carnelian divining-stone in her possession, and its unexpected and favorable effect upon a Shaman to conduct her through Thibet. She says: “Every Shaman has such a talisman, which he wears attached to a string, and carries under his left arm.” How the magical powers of the stone worn by the Shaman were proved she tells in a most picturesque narrative, well worth the reading.

“Thạch anh được nhiều bộ lạc Australia xem là một quyền năng huyền bí. Với một số bộ lạc, nó luôn thuộc về người lớn tuổi nhất, và ông không bao giờ cho phụ nữ hay thanh niên nhìn thấy. Tôi từng thấy những thủ lĩnh danh tiếng mang viên thạch anh cuộn trong búi tóc sau đầu, hoặc giấu [307] dưới cánh tay, buộc vào một sợi dây quanh cổ.” Nay, nếu độc giả mở Isis Vén Màn, ii, 626, sẽ thấy Bà Blavatsky nói về một viên đá chiêm đoán bằng carnelian thuộc sở hữu của Bà, và hiệu ứng bất ngờ, có lợi của nó đối với một Pháp sư để đưa Bà đi qua Tây Tạng. Bà viết: “Mỗi Pháp sư đều có một bùa hộ mệnh như vậy, buộc vào một sợi dây, và mang dưới cánh tay trái.” Năng lực pháp thuật của tảng đá nơi vị Pháp sư đã được chứng thực ra sao, Bà kể lại bằng một thiên tường thuật sống động, rất đáng đọc.

I have just barely mentioned above Mr. Justice G. W. Paul, of the District Court of Brisbane, but he is worthy of much more notice than that. Judge Paul is—for happily he still lives—one of the most brilliant counsellors and erudite judges in all the colonies. The tie of the friendship which sprang up between us had, however, nothing to do with our common profession, but it was based originally upon our common interest in spiritual philosophy and practical psychical research. When I met him he had been for many years, like myself, studying these problems, and while in London on a vacation, had become intimate with the family of Florrie Cook, Mr. Crookes’ medium. The stories he told me of the wonders he had seen in the privacy of the domestic circle were even more wonderful than any which I have seen reported in connection with the mediumship of Miss Cook. The Judge has also made many most successful experiments with mesmeric subjects. I could well believe all he told me because of his strong personal [308] magnetism. The evening when he went with me to my lecture at Centennial Hall, some Sinhalese were present, so, by request of the audience, I gave them “Pansil”. To the several clergymen present this incident was especially interesting.

Phía trên, tôi mới chỉ lướt qua ông Thẩm phán G. W. Paul, Tòa Địa hạt Brisbane, nhưng ông xứng đáng được nhắc đến nhiều hơn. Thẩm phán Paul—may mắn thay, ông vẫn còn sống—là một trong những luật sư lỗi lạc và thẩm phán bác học nhất ở các thuộc địa. Sợi dây tình thân giữa chúng tôi không dựa trên nghề nghiệp chung, mà khởi đầu từ mối quan tâm chung dành cho triết học tinh thần và nghiên cứu tâm linh thực nghiệm. Khi gặp ông, tôi biết ông đã nhiều năm, như tôi, khảo cứu các vấn đề này, và trong một kỳ nghỉ ở London, ông đã trở nên thân thiết với gia đình của Florrie Cook, đồng tử của Ông Crookes. Những câu chuyện ông kể về các hiện tượng kỳ diệu ông đã chứng kiến trong bầu không khí gia đình riêng tư còn kỳ lạ hơn bất cứ điều gì tôi thấy được tường trình liên quan đến khả năng đồng cốt của cô Cook. Vị Thẩm phán cũng từng thực hiện nhiều thí nghiệm hết sức thành công với các chủ thể thôi miên. Tôi hoàn toàn tin những điều ông kể, vì ông có [308] từ lực cá nhân rất mạnh. Tối ông đi cùng tôi nghe buổi diễn thuyết của tôi tại Centennial Hall, có vài người Tích Lan hiện diện, nên theo yêu cầu thính giả, tôi cho họ “Pansil”. Đối với vài vị giáo sĩ có mặt, tình tiết này trở nên đặc biệt đáng quan tâm.

My return journey from Brisbane to Sydney was made by rail, which gave me the chance of seeing the back country of the two colonies. I was much struck with its resemblance to the rural districts of the Western States of America in the appearance of the buildings, the fencing, the slovenly cultivation, and the appearance of the people whom we saw clustered at the railway stations. At Sydney I met a gentleman, a successful young physician, whom I mention because he was a type of a certain class whom every public man is continually meeting. I withhold his name because I shall have to speak of him in terms not quite complimentary. He had become interested, it seems, in Theosophy, and when my name was mentioned to him at our introduction, he seemed ready to explode almost with enthusiasm. He counted as precious every minute he could snatch from his professional engagements to spend in my company; went about with me, especially to the theatre, and took me every night to his house for supper, keeping me up to chat until the small hours of the morning. I never met a more enthusiastic candidate for membership in our Society. Out of the crowds of visitors who called at my hotel, I had no great difficulty in getting members, nor in forming the Sydney T. S. My fervent friend was [309] unanimously elected President, and I left the place with rosy hopes of the benefits that would accrue from the acquisition of this ideal President. But he was a Roman Catholic, and a considerable share of his practice came from the patronage of the Bishop. He, hearing of the monstrously heretical action of his protégé in joining a Society which was anathema maranatha, gave him very clearly to understand that he would have to choose between the loss of his practice or loyalty to his new connection. Alas! our colleague’s courage was not equal to the strain; he swallowed all his fine professions, resigned office, and from that time to this—if he be still living—buried his Theosophical aspirations in the cesspool of self-interest. Many cases like this have combined to make me very suspicious of over-protestations of new members, and exaggerated declarations of affection for myself and other leaders of our movement. In Bulwer’s play of Richelieu, the great cardinal, standing and looking after his familiar agent, Joseph, who had just left the room with a profound obeisance, says, in a thrilling aside: He bowed too low. How often and often have H. P. B. and I, after some unusually gushing visitor had departed, said as much as this to each other! Though no words would pass between us, my eyes would sometimes put to her Hamlet’s question: “Madam, how like you this play?” and her responsive look would suggest the Queen’s reply: “The lady doth protest too much, me thinks.” Fortunately for the welfare of our Sydney Branch, it contained members, like Mr. George Peell [310] and some others, who were made of entirely different stuff, and in whose hands it has been carried on from that time to this on the footing of a working body, and has exercised much influence on contemporary thought in that part of the world.

Chuyến trở về của tôi từ Brisbane đến Sydney được thực hiện bằng đường sắt, điều này cho tôi cơ hội thấy vùng nội địa của hai thuộc địa. Tôi rất ấn tượng vì nó giống các quận nông thôn của các bang miền Tây Hoa Kỳ: từ diện mạo các tòa nhà, hàng rào, kiểu canh tác cẩu thả, cho đến dáng vẻ của những người mà chúng tôi thấy tụ lại ở các nhà ga. Ở Sydney, tôi gặp một quý ông, một bác sĩ trẻ thành đạt; tôi nhắc đến ông vì ông là điển hình của một hạng người mà bất kỳ người hoạt động công chúng nào cũng liên tục gặp. Tôi giữ kín tên ông vì tôi sẽ phải nói về ông theo những lời không mấy tốt đẹp. Có vẻ như ông đã quan tâm đến Thông Thiên Học, và khi nghe nhắc tên tôi lúc giới thiệu, ông dường như sắp bùng nổ vì nhiệt thành. Ông coi quý từng phút giây có thể tranh thủ được giữa những bận bịu nghề nghiệp để ở bên tôi; đi đây đó với tôi, nhất là đến rạp hát, đêm nào cũng đưa tôi về nhà ông ăn bữa khuya, giữ tôi thức trò chuyện đến tận tờ mờ sáng. Tôi chưa từng gặp ứng viên gia nhập Hội nào nhiệt tâm hơn thế. Giữa đám đông khách đến khách sạn thăm tôi, tôi không mấy khó khăn để kết nạp hội viên, và cũng không khó để lập Hội Thông Thiên Học Sydney. Người bạn nồng nhiệt của tôi [309] được nhất trí bầu làm Chủ tịch, và tôi rời nơi ấy với hy vọng tràn trề về những ích lợi sẽ đến từ việc có được một Chủ tịch lý tưởng như vậy. Nhưng ông là người Công giáo La Mã, và một phần đáng kể bệnh nhân của ông đến từ sự bảo trợ của Giám mục. Ngài, khi nghe nói đến hành động dị giáo ghê gớm của người được Ngài đỡ đầu—gia nhập một Hội bị anathema maranatha—đã cho ông hiểu thật rõ rằng ông phải chọn giữa việc mất phòng mạch hay trung thành với mối gắn bó mới. Than ôi! Dũng khí của đồng nghiệp chúng tôi không đủ chịu đựng căng thẳng; ông nuốt trôi hết những lời tuyên xưng hoa mỹ, từ chức, và từ đó đến nay—nếu ông còn sống—đã chôn vùi khát vọng Thông Thiên Học trong vũng lầy tư lợi. Nhiều trường hợp như thế đã khiến tôi rất cảnh giác trước những lời phân trần quá đà của hội viên mới, và các tuyên bố nồng nàn quá mức về tình cảm dành cho riêng tôi và các vị lãnh đạo khác của phong trào. Trong vở kịch Richelieu của Bulwer, vị hồng y vĩ đại đứng nhìn người thân tín Joseph vừa cúi chào sâu rời phòng, bèn buông một lời aside rùng rợn: “Hắn cúi mình quá thấp.” Đã bao lần H. P. B. và tôi, sau khi một vị khách tuôn tràn lời tâng bốc khác thường vừa rời đi, nói với nhau chừng ấy! Dù không buông lời nào, đôi mắt tôi đôi khi nêu với Bà câu hỏi của Hamlet: “Thưa Bà, Bà thấy vở diễn này thế nào?” và ánh nhìn đáp lại của Bà gợi ra câu đáp của Nữ hoàng: “Mệnh phụ ấy khẳng định quá nhiều, theo thiển ý ta.” May thay cho phúc lợi của Chi bộ Sydney của chúng tôi, ở đó có những hội viên như Ông George Peell [310] và một số người khác, được kết nên từ một chất liệu hoàn toàn khác, nhờ tay các vị mà chi bộ đã được duy trì từ bấy đến nay như một cơ cấu làm việc thực chất, và đã gây ảnh hưởng sâu rộng lên tư tưởng đương thời ở phần thế giới ấy.

I was fortunate enough to meet some of the leading statesmen of different colonies whose names have figured largely in the recent Federation movement, such as Sir Samuel Griffith, Hon. Mr. Barton, Sir George R. Dibbs, Alfred Deakin, Hon. John Woods, and others. Two or three of them occupied the chair at my lectures, and my conversations with them, both upon occult and political matters, were highly interesting; they have enabled me to follow recent events with intelligent understanding of the undercurrent of colonial feeling.

Tôi may mắn được gặp một số chính khách hàng đầu của các thuộc địa khác nhau—những người có tên tuổi xuất hiện dày đặc trong phong trào Liên bang gần đây—như Ngài Samuel Griffith, Ngài Barton, Ngài George R. Dibbs, Alfred Deakin, Ngài John Woods, và những vị khác. Hai ba vị đã ngồi ghế chủ tọa các buổi thuyết giảng của tôi; những cuộc chuyện trò giữa chúng tôi, cả về các vấn đề huyền bí học lẫn chính trị, đều hết sức thú vị; nhờ vậy tôi có thể theo sát các biến cố gần đây với sự thấu hiểu sáng suốt về dòng tâm lý ngầm trong giới thuộc địa.

On 17th May, at Melbourne, I enjoyed the rare pleasure of hearing a Christian clergymen, the Rev. Dr. Buchanan, in preaching to an audience of 1,500 people on “Buddhism and Christianity,” praise our Society. Well, I thought, the old saying is true—wonders will never cease!

Ngày 17 tháng Năm, tại Melbourne, tôi được hân hạnh hiếm có khi nghe một giáo sĩ Kitô giáo, Mục sư Tiến sĩ Buchanan, giảng trước 1.500 người về “Phật giáo và Kitô giáo”, ca ngợi Hội của chúng ta. Tôi nghĩ, quả là câu xưa nói đúng—chuyện lạ không bao giờ dứt!

From Sydney to Melbourne, and Melbourne to Adelaide, as from Brisbane to Sydney, I travelled by rail, so that I may say that I have had very fair chance of seeing the country. No sleeping-berth being available in the train from Sydney to Adelaide on account of a crowd going to the races, I passed one of the most miserable nights in my life in a compartment crowded with horse-jockeys and book-makers. In the [311] abstract, it was worth while having experience with those animals on two legs, but the knowledge was gained at the expense of a whole night in an atmosphere of pipe-smoke, whisky fumes, profanity, and vulgar language, the like of which I never heard before: may I never have it again!

Từ Sydney đến Melbourne, rồi Melbourne đến Adelaide, cũng như từ Brisbane đến Sydney, tôi đi bằng tàu hỏa, nên có thể nói tôi đã có cơ hội khá công bằng để nhìn ngắm đất nước. Vì trên chuyến xe lửa từ Sydney đến Adelaide không còn chỗ nằm—do một đám đông đi coi đua ngựa—tôi đã trải qua một trong những đêm khốn khổ nhất đời mình, trong một toa chật ních nài ngựa và nhà cái. Xét về [311] trừu tượng, cũng đáng để trải nghiệm với “những con vật đi hai chân” ấy, nhưng kiến thức thu được phải trả giá bằng cả một đêm trong bầu không khí đầy khói tẩu, mùi rượu uýt-ky, lời tục tằn và ngôn ngữ thô lỗ, thứ mà tôi chưa từng nghe: mong sao không bao giờ phải gặp lại!

The notable person at Adelaide, for whose sake this paragraph is written, was Mr. N. A. Knox, who was a man extremely worth knowing. He was one of the most influential men in the colony, a member of, I think, the oldest law firm of Adelaide, prominent in the local club, and the owner of a beautiful place at Burnside, a suburb of Adelaide. Both he and his gifted wife are leading spirits in the local Branch which I formed during the visit in question. Miss Pickett, the devoted daughter of Mrs. Elise Pickett, of Melbourne, had volunteered to go to Colombo and take charge of our Sanghamitta School, and her steamer touched at Adelaide on the second day after my arrival there. Mr. and Mrs. Knox and I went by rail to Largs Bay, and thence by steam launch to her steamer, to visit her, but she had gone ashore and we missed her. Mr. Knox, finding that she was travelling third-class from motives of economy, and appreciating this proof of devotion and self-sacrifice on the part of a refined young lady, with characteristic generosity paid the difference and had her transferred into the second-class saloon. This is one of those unconsidered trifles which indicate the character of a man as clearly as any amount of panegyric.

Nhân vật đáng chú ý ở Adelaide, vì người này mà tôi viết đoạn này, là Ông N. A. Knox—một người vô cùng đáng để kết giao. Ông là một trong những người có ảnh hưởng nhất thuộc địa, thành viên, nếu tôi không lầm, của hãng luật lâu đời nhất Adelaide, nhân vật nổi trội trong câu lạc bộ địa phương, và là chủ sở hữu một cơ ngơi tuyệt đẹp ở Burnside, ngoại ô Adelaide. Cả ông và người vợ tài hoa đều là linh hồn chủ chốt của Chi bộ địa phương mà tôi lập trong chuyến thăm này. Cô Pickett, người con gái tận tụy của Bà Elise Pickett ở Melbourne, đã tình nguyện sang Colombo đảm trách Trường Sanghamitta, và tàu của cô cập bến Adelaide vào ngày thứ hai sau khi tôi tới đó. Ông bà Knox và tôi đi tàu lửa tới Largs Bay, rồi đi ca nô hơi nước ra tàu của cô để thăm, nhưng cô đã lên bờ nên chúng tôi lỡ mất. Ông Knox biết được cô mua vé hạng ba vì muốn tiết kiệm, và trân trọng bằng chứng hy sinh tận hiến này nơi một tiểu thư thanh nhã, bèn rộng lượng trả phần chênh lệch và cho chuyển cô vào salon hạng nhì. Đây là một trong những việc nhỏ nhặt ít ai để ý, nhưng chỉ dấu phẩm cách của một con người rõ ràng chẳng kém gì trăm nghìn lời tán dương.

[312]

My work in Australia being finished, I embarked on 27th May for Colombo on the P. & O. S.S. “Massilia,” as above noted, and was warmly welcomed by Captain Fraser, the commander, whom I had met at dinner at Government House, Sydney, and who took me to his own table. Barring the lecture on Theosophy already mentioned, the voyage homeward was pleasant and uneventful. We reached Colombo on the 10th of June, and our steamer, leaving Adelaide two days later than Miss Pickett’s, anchored in Colombo harbor a few hours earlier; so that I was able to go on board her boat with a committee of Sinhalese ladies, bring her ashore, and escort her to Tichborne Hall, the school building. Mr. Keightley, happening to be in Colombo at the time, was also present, and I made an address of welcome on behalf of the Women’s Education Society. Calling up Mrs. Weerakoon, the President, I had her take Miss Pickett by the hand, give her a sisterly welcome, and acknowledge her as Principal. The hall was decorated with the taste for which the Sinhalese are conspicuous, and Miss Pickett was charmed with her first view of her new home. The next morning I took Miss Pickett to see the High Priest and his College; and as she was willing and anxious to become a Buddhist, the High Priest and I arranged for a public meeting at our hall the next evening, for her to take Pansil. The room was packed to suffocation, and there was a roar of applause after she had gone through with the simple ceremony. By request, I lectured on the Buddhistic incidents of [313] my Australian tour. The creation of a Blavatsky Scholarship Fund for the education of Buddhist girls being suggested, I took subscriptions to the amount of Rs. 500 towards it, but the idea was never carried out. On the following day a garden-party in honor of Miss Pickett was given at the Sanghamitta School. At this time Dr. Daly was showing the worst side of his nature, and he had grossly insulted the faithful Sinhalese Committee, who had been working so hard with me during the previous ten years. The situation was altogether very strained; and when I left for Marseilles with Mr. Keightley, on the French steamer, on the 15th of June, the feeling was very bitter on both sides.

Công việc của tôi ở Úc hoàn tất, ngày 27 tháng Năm tôi xuống tàu P. & O. S.S. “Massilia” đi Colombo, như đã nói ở trên, và được Thuyền trưởng Fraser—Tư lệnh con tàu, người tôi đã gặp trong một bữa tối ở Dinh Thống đốc Sydney—nồng nhiệt tiếp đón và mời về bàn riêng của Ông. Ngoại trừ bài thuyết giảng về Thông Thiên Học đã nhắc, chuyến về nhà êm đềm và không biến cố. Chúng tôi đến Colombo ngày 10 tháng Sáu, và tàu của chúng tôi, rời Adelaide muộn hơn tàu của Cô Pickett hai ngày, lại thả neo ở cảng Colombo sớm hơn vài giờ; thế nên tôi có thể cùng một ủy ban các bà người Sinhala lên tàu của cô, đưa cô vào bờ, và tháp tùng cô đến Tichborne Hall, tòa nhà của trường. Ông Keightley, tình cờ có mặt ở Colombo lúc đó, cũng dự, và tôi đọc diễn từ chào mừng thay mặt Hội Giáo dục Phụ nữ. Mời Bà Weerakoon, Hội trưởng, tôi để Bà nắm tay Cô Pickett, chào đón như chị em, và công nhận cô làm Hiệu trưởng. Khán phòng được trang hoàng với gu thẩm mỹ vốn nổi tiếng của người Sinhala, và Cô Pickett bị quyến rũ ngay bởi lần đầu nhìn thấy mái nhà mới của mình. Sáng hôm sau tôi đưa Cô Pickett đến yết kiến vị Tăng Thống và Trường của Ngài; và vì cô tự nguyện và nóng lòng trở thành một Phật tử, vị Tăng Thống và tôi thu xếp một buổi họp công khai tại hội trường của chúng tôi tối hôm sau để cô thọ Pansil. Phòng chật kín đến ngột ngạt, và tiếng vỗ tay như sấm dậy sau khi cô hoàn tất nghi lễ đơn sơ ấy. Theo lời thỉnh cầu, tôi thuyết giảng về những sự kiện Phật giáo [313] trong chuyến du hành tại Úc của mình. Khi có người đề nghị lập Quỹ Học bổng Blavatsky cho giáo dục nữ sinh Phật giáo, tôi đã kêu gọi quyên góp được 500 Rs. cho quỹ, nhưng ý tưởng ấy rốt cuộc không được triển khai. Ngày hôm sau, một buổi tiệc vườn được tổ chức tại Trường Sanghamitta để vinh danh Cô Pickett. Lúc này, Bác sĩ Daly bộc lộ mặt tệ hại nhất của bản tính, và Ông đã thô bạo xúc phạm Ủy ban người Sinhala trung tín—những người đã cùng tôi làm việc rất vất vả suốt mười năm trước. Tình hình hết sức căng thẳng; và khi tôi rời Colombo cùng Ông Keightley đi Marseilles trên tàu Pháp ngày 15 tháng Sáu, hai bên đều ôm đầy cay đắng.

The homeward voyage was smooth and without notable incident: we reached Marseilles on 2nd July, Paris on the 3rd, and London on the 4th, where I arrived at 6 p.m. W. Q. Judge, who had come over from New York in response to my telegram, met me and took me to the Headquarters at 19 Avenue Road, where I had an affectionate greeting from Mrs. Besant and the other residents of the house. Mrs. B. and I visited the bedroom of H. P. B., and, after a time of solemn meditation, pledged ourselves to be true to the Cause and to each other. The death of my co-Founder had left me as the recognised sole centre of the movement, and it seemed as if the hearts of all our best workers warmed towards me more than they had ever done before.

Chuyến đi về nhà êm ả, không sự kiện đáng kể: chúng tôi tới Marseilles ngày 2 tháng Bảy, Paris ngày 3, và London ngày 4; tôi đến lúc 6 giờ tối. W. Q. Judge, người đã từ New York sang theo điện tín của tôi, đón tôi và đưa tôi về Trụ sở tại số 19 Avenue Road, nơi tôi được Bà Besant và các cư dân khác trong nhà trìu mến nghênh tiếp. Bà B. và tôi tới thăm phòng ngủ của H. P. B., và, sau một hồi tham thiền trang nghiêm, chúng tôi thề nguyện trung trinh với Sự nghiệp và với nhau. Cái chết của đồng Sáng lập viên đã khiến tôi trở thành trung tâm duy nhất được thừa nhận của phong trào, và dường như trái tim của tất cả những cộng tác viên ưu tú nhất của chúng ta hướng về tôi nồng ấm hơn bao giờ hết.

A general Convention of our Branches in Europe having been called for the 9th of July, the Delegates [314] from Sweden reported themselves on the 6th, and others from different countries, including Great Britain and Ireland, kept coming up to the time of opening. I have noted in my entry for the 8th of July a domestic incident which I think worth registering here, because it is so illustrative of the spirit of devotion to our Society which has been showing itself at intervals throughout our whole corporate history. Although it poured in torrents on the day in question, a number of ladies and gentlemen, one or two, I believe, of noble birth, gathered together at Avenue Road and shelled peas by the bushel, scraped bushels of potatoes and other vegetables, and did a lot of miscellaneous housework in preparation for the entertainment of Delegates in a large marquee erected in the garden. There were grave literary men and women, artists, members of the learned professions, and others of dignified social position cheerfully undertaking this menial work for the sake of the Society which they loved. On that same evening, by request, I gave personal reminiscences of H. P. B. to an informal meeting of Delegates; and the questions put to me elicited an amount of detail about the private life, habits, and opinions of our dear, never-to-be-replaced, Helena Petrovna. It touched me to see the evidences of her strong hold upon the affections of all who had been associated with her. Smarting, as I was, from a bereavement which was to me inexpressibly greater than it could have been to any of the others who had been less mixed up in her life than I, their evidently sincere grief [315] strongly excited my emotions. It was only now, when I stood in her London home, where we had passed many pleasant hours together during my visits to London, and saw myself surrounded by the objects she had left on her desk, the latest books that she had been reading, the big chair she had sat in, and the dresses she had worn, that I felt the full sense of our irreparable loss. Although I had known for years that she would die before me, yet I never expected that she would leave me so abruptly without passing over to me certain secrets which she told me she must give me before she could go. So it seemed almost as though there was some mistake, and that, instead of having gone on the long journey to the higher sphere, she must have just taken temporary leave of us, with the intention of coming back to have those last words with me, and then get her final release. I even expected that she would come to my bedside that night, but my slumbers were not interrupted. And so I braced myself up to carry the heavy burden that had fallen upon my shoulders, and do my best to keep the vital power unweakened within the body of the Society which we two had built up together.

Vì đã triệu mời một Đại hội chung của các Chi bộ chúng ta ở châu Âu họp ngày 9 tháng Bảy, các Đại biểu [314] từ Thụy Điển báo cáo có mặt ngày 6, và những vị khác từ các nước khác nhau, gồm cả Đại Anh và Ái Nhĩ Lan, tiếp tục kéo về cho đến giờ khai mạc. Trong nhật ký ngày 8 tháng Bảy, tôi ghi lại một việc nội bộ mà tôi thấy đáng lưu lại đây, vì nó minh họa sinh động tinh thần tận hiến cho Hội chúng ta—một tinh thần đã bộc lộ từng chặp suốt lịch sử đoàn thể. Mặc cho mưa như trút, một số quý bà và quý ông—tôi tin có một hai vị xuất thân quý tộc—đã tụ họp tại Avenue Road và tách đậu từng thúng, gọt khoai tây và rau củ cũng từng thúng, và làm bao việc nội trợ linh tinh để chuẩn bị khoản đãi các Đại biểu trong một nhà bạt lớn dựng ở vườn. Có những văn nhân nghiêm cẩn, nghệ sĩ, thành viên của những ngành học thuật, và những người có địa vị xã hội trang trọng, vui vẻ đảm nhận việc tay chân tầm thường vì tình yêu với Hội. Trong chính buổi tối ấy, theo thỉnh cầu, tôi kể lại những kỷ niệm cá nhân về H. P. B. tại một buổi họp không chính thức của các Đại biểu; những câu hỏi đặt cho tôi đã khơi ra nhiều chi tiết về đời tư, tập quán, và quan điểm của Helena Petrovna thân yêu, không gì thay thế được, của chúng ta. Tôi xúc động khi thấy bằng chứng về sức nắm giữ mạnh mẽ của Bà đối với tình cảm của tất cả những ai từng cộng tác với Bà. Đang quặn đau vì một mất mát—đối với tôi là không sao nói hết—chắc chắn lớn hơn so với bất kỳ ai khác ít gắn bó trong đời sống của Bà hơn tôi, nỗi thương tiếc chân thành [315] của họ đã khuấy động tình cảm tôi mạnh mẽ. Chỉ đến lúc này, khi tôi đứng trong mái nhà London của Bà—nơi trong các kỳ tôi sang London, chúng tôi đã có với nhau nhiều giờ vui vẻ—và thấy mình được vây quanh bởi những vật Bà để lại trên bàn, những cuốn sách cuối cùng Bà đang đọc, chiếc ghế bành lớn Bà từng ngồi, và những y phục Bà từng mặc, tôi mới cảm nhận trọn vẹn ý nghĩa của mất mát không gì bù đắp nổi của chúng ta. Dù tôi đã biết nhiều năm rằng Bà sẽ qua đời trước tôi, tôi vẫn không ngờ rằng Bà lại rời tôi đột ngột đến vậy mà không kịp truyền lại cho tôi những bí mật mà Bà từng nói là phải trao trước khi ra đi. Thế nên dường như có điều gì sai sót, và rằng, thay vì đã đi vào chuyến lữ hành dài đến cõi cao hơn, Bà chỉ tạm biệt chúng tôi, với ý định trở lại để có những lời cuối cùng với tôi, rồi mới được giải thoát sau cùng. Tôi thậm chí còn mong đợi Bà sẽ đến bên giường tôi đêm ấy, nhưng giấc ngủ của tôi không bị khuấy động. Và thế là tôi tự gắng gượng để gánh lấy trọng trách đã rơi lên vai mình, làm hết sức để giữ cho sinh lực không suy giảm trong thân thể của Hội mà hai chúng tôi đã cùng nhau xây dựng.

CHAPTER XVIII—CHƯƠNG XVIII

THE FIRST CONVENTION IN EUROPE—ĐẠI HỘI ĐẦU TIÊN Ở CHÂU ÂU

(1891)

THE meeting of the European Branches on 9th and 10th July, mentioned in the last chapter, was an important event in our history, as it was the first Annual Convention that we had held in Europe. At that time, it will be remembered, we had in Europe two Sections, viz., the British Section and the tentative European Section that H. P. B. had irregularly formed, and which was afterwards officially ratified. In the latter were included the London Lodge, Ionian T. S., Vienna Lodge, Swedish T. S., Dutch-Belgian Branch, Le Lotus, our French Branch, and the Spanish group of Madrid, from which Senor Xifré came as Delegate. Miss Emily Kislingbury was Treasurer, and Mr. G. R. S. Mead, General Secretary. In the British Section there were eleven Branches, viz., the Blavatsky, Scottish, Dublin, Newcastle, Bradford, Liverpool, Birmingham, West of England, Brighton, Brixton, and Chiswick; the Treasurer was Mr. F. L. Gardner; the General Secretary, Mr. W. R. Old. All the above took part in the Convention.

Cuộc họp của các Chi bộ châu Âu vào ngày 9 và 10 tháng Bảy, đã nhắc trong chương trước, là một biến cố quan trọng trong lịch sử chúng ta, vì đó là Đại hội Thường niên đầu tiên mà chúng ta tổ chức tại châu Âu. Lúc ấy, xin nhớ rằng, tại châu Âu chúng ta có hai Khu bộ, tức là Khu bộ Anh và Khu bộ châu Âu tạm thời mà H. P. B. đã lập ra không theo thể thức, về sau mới được chuẩn thuận chính thức. Khu bộ sau gồm có London Lodge, Ionian T. S., Vienna Lodge, Swedish T. S., Dutch-Belgian Branch, Le Lotus—Chi bộ Pháp của chúng ta—và nhóm Tây Ban Nha ở Madrid, từ đó có Ông Señor Xifré đến dự với tư cách Đại biểu. Cô Emily Kislingbury làm Thủ quỹ, và Ông G. R. S. Mead làm Tổng Thư ký. Trong Khu bộ Anh có mười một Chi bộ, là Blavatsky, Scottish, Dublin, Newcastle, Bradford, Liverpool, Birmingham, West of England, Brighton, Brixton, và Chiswick; Thủ quỹ là Ông F. L. Gardner; Tổng Thư ký là Ông W. R. Old. Tất cả những đơn vị trên đều tham gia Đại hội.

[317]

The meeting was held in the hall of the Blavatsky Lodge, in Avenue Road. I took the chair, and appointed Mr. Mead, Secretary, and Mr. Old, Assistant Secretary of the Convention. Mrs. Besant then rose and, addressing the Delegates first, and then myself, bade me welcome in words so sweet, so characteristic of her own loving temperament, that I cannot refrain from quoting them here. She said:

Cuộc họp diễn ra ở hội trường Blavatsky Lodge, Avenue Road. Tôi đảm nhiệm vai trò chủ tọa, và chỉ định Ông Mead làm Thư ký và Ông Old làm Phó Thư ký của Đại hội. Bà Besant sau đó đứng dậy, trước hết ngỏ lời với các Đại biểu, rồi với tôi, chào mừng tôi bằng những lời thật dịu ngọt, thật đúng với khí chất chan hòa tình thương của riêng Bà, đến nỗi tôi không thể không trích ra đây. Bà nói:

“It is at once my duty and privilege, as President of the Blavatsky Lodge, the largest in the British dominions, to voice the welcome of the Delegates and members of this Convention to the President-Founder. It is not necessary for me to remind you of the past services he has rendered the cause to which his life has been dedicated. Chosen by the Masters as President for life of the Theosophical Society, associated with their messenger H. P. B., bound together by every tie that can bind, no words we can utter, no thought we can think, can add anything to the loyalty which every member must feel to our President. We welcome him with added warmth because of the promptitude with which, on receiving the notice of H. P. B.’s departure, he has come from Australia, where he had gone to recover the health lost in the service of the cause. He came across the ocean without delay, in order that by his presence he might strengthen and encourage us here in Europe, that everyone may go promptly forward in the work. And in bidding you, Mr. President, welcome to this Convention, we can assure you of our steadfast loyalty [318] to the cause, you who are the only one who represents the mission from the Masters themselves. We are met here to-day to carry on the work of H. P. B., and the only way to carry on her work and to strengthen the Society will be by loyalty and faithfulness to the cause for which she died, the only cause worth living for and dying for in this world.”

“Vừa là bổn phận vừa là đặc ân của tôi, với tư cách Chủ tịch Blavatsky Lodge—đơn vị lớn nhất trong khối Anh—đại diện chào mừng của các Đại biểu và hội viên Đại hội này gửi tới vị Chủ tịch-Sáng lập. Tôi không cần nhắc quý vị những công lao trước đây mà Ngài đã cống hiến cho sự nghiệp mà đời Ngài đã hiến trọn. Được các Chân sư chọn làm Chủ tịch trọn đời của Hội Thông Thiên Học, cộng tác với sứ giả của Các Ngài là H. P. B., được kết buộc bằng mọi mối dây ràng buộc, chẳng lời nào chúng ta thốt ra, chẳng ý nghĩ nào chúng ta khởi lên, có thể gia tăng được điều gì cho lòng trung thành mà mỗi hội viên hẳn phải cảm nhận với vị Chủ tịch của chúng ta. Chúng ta chào mừng Ngài nồng ấm hơn nữa vì sự mau mắn của Ngài: ngay khi nhận tin H. P. B. viên tịch, Ngài đã từ Úc—nơi Ngài đến để phục hồi sức khỏe đã hiến dâng cho sự nghiệp—vượt đại dương mà không trì hoãn, để sự có mặt của Ngài có thể thêm sức mạnh và niềm khích lệ cho chúng ta ở châu Âu, hầu ai nấy đều có thể tiến bước nhanh chóng trong công việc. Và khi chào mừng Ngài, thưa Ngài Chủ tịch, đến với Đại hội này, chúng tôi bảo chứng với Ngài lòng trung thành kiên định [318] với Sự nghiệp; bởi Ngài là người duy nhất đại diện cho sứ mạng đến từ chính các Chân sư. Hôm nay, chúng ta nhóm họp để tiếp nối công việc của H. P. B., và con đường duy nhất để tiếp tục công việc của Bà, để củng cố Hội, sẽ là lòng trung tín và thủy chung với Sự nghiệp mà vì đó Bà đã hy sinh; đó là sự nghiệp duy nhất đáng sống và đáng chết vì nó trên đời này.”

The full report of the Convention appeared in the Theosophist for September, 1891, but as a whole decade has passed, it has, of course, been forgotten even by the readers of our magazine; and as the book into which these pages are destined to pass will come into the hands of hundreds who have never known about this historical meeting, I take the advice of friends and reproduce here the substance of my Address to the Convention. I do this the more readily because there are certain views expressed in it which ought to be widely known in the best interests of our Society. I quote, therefore, as follows:

Bản tường trình đầy đủ của Đại hội được đăng trong tạp chí The Theosophist số tháng 9 năm 1891, nhưng đã cả một thập niên trôi qua, dĩ nhiên ngay cả độc giả của tạp chí chúng ta cũng đã quên; và vì cuốn sách tập hợp những trang này sẽ đến tay hàng trăm người chưa từng biết về cuộc họp lịch sử này, tôi theo lời khuyên của bạn hữu trích lại đây phần cốt yếu trong Diễn văn của mình tại Đại hội. Tôi làm việc này càng sẵn lòng hơn vì có những quan điểm trong đó cần được biết rộng rãi nhằm lợi ích tối hảo của Hội chúng ta. Vậy tôi xin trích như sau:

“Brothers and Sisters,—When I try to concentrate my thoughts to speak to you, I find a very great difficulty in translating them into words, because my heart is so oppressed by the grief that has fallen upon us, by the presence of this empty chair, by the memories of seventeen years of intimate association, that the tongue refuses its office, and I can only leave you to infer what my feelings are on coming to meet you here... It was not until I came to this spot that I realised that H. P. B. was dead. We had, for the last few years, been working apart. I had not been accustomed, [319] as before, to see her every day and hour, and therefore I did not realise the fact that she was gone until I came here and saw her empty room, and felt that we had indeed been bereaved. I passed some time alone in her room, and I received there what was necessary for my guidance in the future; I may simply say, in one word, the gist of it was that I should continue the work as though nothing whatever had happened, and I have been delighted beyond measure to see that this spirit has been imparted to her late associates, and that they have become inspired by her zeal to that extent that, while their hearts have been wrenched by this blow, their courage has never faltered for a moment, nor has there been the least vacillation nor the least intimation that they were ready to abandon the work in which she had enlisted them. Now, for the first time, I feel ready and willing to die. It has been the great anxiety of my life, since we left New York for India, lest I might die in the various exposures to which I have been subjected, and thus leave the movement before it has gained vitality to go on. ‘If H. P. B. and I should die,’ it has been said by the Hindus everywhere, ‘the thing would collapse.’ Now her death has shown that it will not collapse, and therefore I feel much more fearless than I have been heretofore as to exposing myself in different parts of the world. I feel now that this movement has acquired an individuality of its own, and that nothing in the world can drag it down. I have had recently in Australia the most striking proof of the existence [320] throughout the world of this yearning after the Secret Doctrine, after Mysticism, after the truths to be obtained by soul development. I found everywhere throughout Australia latent inclination, potency in this direction, which only requires an excuse to manifest itself. I found it in Great Britain, and Mr. Judge has found it in America, so that now I feel satisfied that though the most of us who are engaged in this work as leaders should die, the movement itself is an entity, has its own vitality, and will keep on. How it shall keep on is a question for us to consider. We have heretofore had within easy reach a teacher who, like an inexhaustible well of fresh water, could be drawn upon at any time that we were thirsting for information. This has been an advantage in one way, but a great detriment in another. The very inaccessibility of the Masters is an advantage to all those who wish to acquire knowledge, because in the effort to come near them, to get any communion with them, one insensibly prepares in himself the conditions of spiritual growth, and it is when we are thrown upon our own resources that we are enabled to bring out the powers latent in our characters. I consider that H. P. B. had died at the right moment. She has left work unfinished, it is true, but she has also done work which is quite sufficient, if we make use of it properly, to supply us for many years to come with the help that we need in Theosophical progress. She has not gone away and left us absolutely without unpublished remains; on the contrary, she has left a large body of them, and in the [321] custody of her chosen depositary, Mrs. Besant, who, in the proper way and at the proper moment, will give them out to the world. But I maintain that even though not another book had been written save Isis Unveiled, that would have been enough for the earnest student. I may say that my Theosophical education has been obtained almost entirely from that book; for my life has been so busy of late years that I have had no time for reading. I cannot read anything serious when I am travelling, and at home my mind is so overwhelmed with the anxieties of my official position that I have no time and no inclination to sit down and meditate and read; so that of what I know about Theosophy and Theosophical matters, a large part has been obtained through Isis Unveiled, in the composition of which I was engaged with her for about two years. Our effort should be to spread everywhere among our sympathisers the belief that each one must work out his own salvation, that there can be no progress whatever without effort, and that nothing is so pernicious, nothing is so weakening, as the encouragement of the spirit of dependence upon another, upon another’s wisdom, upon another’s righteousness. It is a most pernicious thing and paralyses all effort. Now a method that is pursued in schools of Yoga in India and in Tibet is this: the Master gives at first no encouragemeat whatever to the would-be pupil, perhaps he will not even look at him, and frequently persons attach themselves to a Yogi as chelas, despite his trying to drive them away, perhaps with blows, or, at any [322] rate, despite their being apparently scorned and put upon in every possible way by the Yogi. They perform most menial offices, sweeping the floors, making the fires, and everything of the kind, while perhaps the Yogî will reward them with indifference for months or years. If the aspirant is really desirous of obtaining the truth, he is not discouraged by any of these rebuffs. A time finally comes when, having tested him sufficiently, the Master may turn to him and set his foot on the path by giving him the first hint. Then he waits to see how he will profit by that hint, and the rapidity of his subsequent progress depends entirely upon his own behavior. But we may say we have been far better off than that. We have had H. P. B. with us as an active worker for the last sixteen years, during which time she has given out in various channels, in the Theosophist, in Lucifer, her books, and her conversation, a great volume of esoteric teaching, and hundreds of hints which, if taken, understood, and followed up will enable anyone of us to make decided progress, in our Theosophical direction.

“Các huynh đệ và tỷ muội,—Khi tôi cố gắng gom tâm trí để nói với quý vị, tôi gặp một khó khăn rất lớn khi phải chuyển chúng thành lời, vì tim tôi quá đè nặng bởi nỗi thương đau đã ập xuống chúng ta, bởi sự hiện diện của chiếc ghế trống này, bởi ký ức của mười bảy năm gắn bó mật thiết, đến nỗi lưỡi không chịu làm việc, và tôi chỉ có thể để quý vị suy ra tâm tình của tôi khi đến gặp quý vị tại đây... Mãi đến khi tôi đặt chân đến nơi này tôi mới nhận ra rằng H. P. B. đã qua đời. Vài năm gần đây, chúng tôi làm việc xa nhau. Tôi không còn quen thấy Bà mỗi ngày mỗi giờ như trước, vì thế tôi không thấu hết thực tại rằng Bà đã đi, cho tới khi tôi đến đây và thấy căn phòng vắng Bà, và cảm nhận chúng ta thực sự đã chịu một tổn thất. Tôi đã ở một mình trong phòng Bà một lúc, và tại đó tôi nhận được điều cần cho sự chỉ dẫn của mình trong tương lai; gói gọn trong một lời, cốt tủy của nó là tôi phải tiếp tục công việc như thể chẳng có gì xảy ra cả, và tôi vô cùng vui mừng khi thấy tinh thần này đã được truyền sang các cộng sự gần gũi nhất của Bà, và rằng họ đã được nhiệt huyết của Bà thôi thúc đến mức, dù trái tim họ bị vết thương này vặn xoắn, dũng khí của họ chưa từng nao núng một khắc, chẳng có mảy may do dự hay gợi ý nào cho thấy họ sẵn lòng bỏ dở công việc mà Bà đã thu nhận họ vào làm. Giờ đây, lần đầu tiên, tôi cảm thấy sẵn sàng và sẵn lòng chết. Từ khi chúng tôi rời New York sang Ấn Độ, nỗi băn khoăn lớn trong đời tôi là, với bao cảnh phơi bày hiểm nguy, lỡ tôi chết trước khi phong trào đủ sức sống để tự bước đi thì sao. ‘Nếu H. P. B. và tôi chết,’ người Ấn giáo ở khắp nơi đã nói thế, ‘mọi sự sẽ sụp đổ.’ Nay cái chết của Bà đã cho thấy phong trào sẽ không sụp, bởi thế tôi cảm thấy bây giờ ít sợ hãi hơn xưa khi dấn thân nơi nơi trên thế giới. Tôi cảm thấy phong trào này giờ đã có cá tính riêng, và chẳng gì trên đời có thể kéo nó xuống. Gần đây, tại Úc, tôi có được bằng chứng nổi bật [320] về sự tồn tại khắp thế giới của khát vọng đối với Giáo Lý Bí Nhiệm, đối với Thần bí học, đối với những chân lý đạt được bằng phát triển linh hồn. Tôi thấy ở khắp Úc có khuynh hướng tiềm tàng, nội lực theo hướng này, chỉ cần một cái cớ để bày tỏ. Tôi thấy điều ấy ở Đại Anh, và Ông Judge đã thấy ở Mỹ, đến nay tôi hài lòng rằng dù phần lớn chúng ta—những người đang gánh việc lãnh đạo—có qua đời, thì phong trào tự thân là một thực thể, có sinh lực riêng, và sẽ tiếp tục. Vấn đề là nó sẽ tiếp tục thế nào—điều ấy là để chúng ta suy xét. Từ trước tới nay, chúng ta luôn có một vị giáo sư ở ngay trong tầm tay, người giống như giếng nước tươi trong vô tận, có thể múc bất cứ khi nào chúng ta khát tri thức. Đây là một lợi điểm về mặt này, nhưng lại là tổn hại lớn ở mặt khác. Việc các Chân sư khó thông đạt vốn là một lợi thế cho mọi ai mong cầu tri thức, vì trong nỗ lực đến gần Các Ngài, mong có sự tương thông nào đó với Các Ngài, con người sẽ dần dần tự chuẩn bị nơi chính mình những điều kiện cho trưởng thành tinh thần; chính khi chúng ta bị buộc phải cậy vào nguồn lực của bản thân thì những năng lực tiềm ẩn trong phẩm cách mới được bộc lộ. Tôi cho rằng H. P. B. đã qua đời đúng lúc. Bà có để lại việc còn dang dở, đúng thế, nhưng Bà cũng đã làm một khối công việc quá đủ, nếu chúng ta biết dùng đúng cách, để cung ứng cho chúng ta trong nhiều năm tới những hỗ trợ cần cho bước tiến Thông Thiên Học. Bà không ra đi và bỏ mặc chúng ta hoàn toàn không có di cảo; trái lại, Bà để lại một khối lượng lớn, và đang nằm [321] trong tay người được Bà chọn cất giữ là Bà Besant, người sẽ công bố chúng cho thế giới theo cách thức và vào thời điểm thích hợp. Song tôi vẫn khẳng định, dẫu chẳng viết thêm một cuốn nào ngoài Isis Vén Màn Che, thì chừng đó cũng đủ cho người đạo sinh chí thiết. Tôi có thể nói sự giáo dục Thông Thiên Học của riêng tôi gần như hoàn toàn do cuốn sách ấy; vì nhiều năm gần đây đời tôi quá bận bịu nên không còn thời giờ đọc sách. Tôi không đọc được gì nghiêm túc khi lên đường, còn về nhà thì tâm trí tôi bị đè nặng bởi bao nỗi lo của địa vị chức trách đến nỗi không còn thời giờ cũng như hứng thú để ngồi xuống suy tưởng và đọc; bởi thế cái tôi biết về Thông Thiên Học và các vấn đề Thông Thiên Học, phần lớn có được qua Isis Vén Màn Che, mà công việc biên soạn tôi đã cùng làm với Bà suốt khoảng hai năm. Nỗ lực của chúng ta nên là gieo rải khắp nơi trong giới đồng cảm niềm tin rằng mỗi người phải tự gắng sức cho sự giải thoát của riêng mình, rằng tuyệt đối không thể có tiến bộ nếu thiếu nỗ lực, và rằng chẳng có gì tai hại hơn, chẳng có gì làm suy nhược hơn là khuyến khích tinh thần ỷ lại nơi người khác—ỷ lại nơi trí tuệ của người khác, nơi đức hạnh của người khác. Đó là điều cực kỳ tai hại, làm tê liệt mọi cố gắng. Phương pháp được dùng trong các trường Du-già ở Ấn Độ và Tây Tạng là như vầy: lúc đầu bậc Đạo sư tuyệt nhiên không khích lệ kẻ muốn làm môn đồ, có khi Ngài còn chẳng thèm nhìn, và thường khi người ta tự bám vào một vị Du-già làm đệ tử, mặc dù Người tìm cách xua đuổi họ, có khi bằng đòn roi, hoặc, [322] xét ở bất kỳ mức độ nào, mặc cho họ dường như bị khinh bạc và bị sai khiến đủ điều bởi vị Du-già. Họ làm những công việc tầm thường nhất—quét nhà, nhóm lửa, và đủ chuyện tương tự—trong khi vị Du-già có khi đáp lại bằng sự dửng dưng suốt hàng tháng, hàng năm. Nếu người chí nguyện thực lòng muốn có chân lý, y sẽ không nản chí bởi những hắt hủi ấy. Sau cùng đến lúc, khi đã thử thách đủ, bậc Thầy có thể quay lại và đặt chân y lên Đạo bằng cách cho y gợi ý đầu tiên. Rồi Ngài đợi xem y tận dụng gợi ý ấy thế nào; tốc độ tiến bộ tiếp theo của y hoàn toàn tùy thuộc hạnh kiểm của chính y. Song có thể nói chúng ta còn may mắn hơn thế nhiều. Chúng ta đã có H. P. B. ở với mình như một người cộng tác năng nổ suốt mười sáu năm, trong thời gian ấy Bà đã công bố qua nhiều kênh khác nhau—trên The Theosophist, trên Lucifer, trong các sách của Bà, và trong lời đàm đạo—một khối lượng lớn giáo lý nội môn, cùng hàng trăm gợi ý mà nếu nắm lấy, thấu hiểu, và theo đuổi, sẽ cho phép bất cứ ai trong chúng ta đạt tiến bộ rõ rệt theo định hướng Thông Thiên Học.

“I have been for a number of years holding Conventions of Delegates representing the Society. On these walls you see photographs of some of those Conventions. This is the first one that has been held in Europe. You are behind America, where they have been having splendid Conventions for several years past. But everything must have a beginning, and this is the beginning in Europe. We have a fair representation of our movement in different parts of Europe, but nothing [323] like as full an one as will come after this initiative has been understood and followed up. At the threshold of the work we have every promise before us of an immense extension of our movement. We have every reason to be satisfied with the outlook. When we consider the enormous reactionary influences at work in different parts of Christendom; when we consider the progress of vicious tendencies and of materialistic opinions in European countries; when we look at the distribution of our literature, and see how devoted persons in different countries, like our splendid Spanish group, are rendering the works into their vernaculars and are circulating them in their countries, and see what results we are obtaining, I think my observation is correct, that we have great reason to be satisfied with the outlook. I wish that every Delegate in this Convention representing any country might take to heart to avoid as a pestilence the feeling of local pride or local exclusiveness. With political divisions we have nothing to do; with distinctions of rank and caste and creed we have nothing to do. Ours is a common, neutral ground, where the standard of respect is the standard of a purified humanity. Our ideals are higher than those of time-serving communities. We have no king, no emperor, no president, no dictator here in our spiritual life. We welcome everybody who is eager after the truth to a seat beside us on the bench, on the sole condition that he or she will help us in our studies, and will receive in a kindly and brotherly spirit any help that we are ready and able [324] to give. We should therefore know no England, no Scotland, no France, no Germany, no Sweden, no Spain, no Italy. These are geographical abstractions. For us the terms do not exist in our Theosophical consciousness. We have Swedish brothers, and German brothers, and French brothers, and Spanish, and English, Irish, Welsh, and so forth; as brothers we know them, as brothers we are bound to them, and in every way; so that in your work in your different countries you should try to imbue your fellows with the feeling that this is a union that has no regard to geographical or national boundaries or limitations, and that the first step in the development of the Theosophist is generous altruism, forgetfulness of self, the destruction and breaking down of the barriers of personal prejudice, an expanding heart, an expanding soul, so as to unite oneself with all peoples and all the races of the world in trying to realise upon earth that Kingdom of Heaven which was spoken of in the Bible, and which means this universal brotherhood of the advanced and perfected humanity which has preceded us in the march of cosmic evolution. And now, not to detain you longer, I welcome you with a full heart and an outstretched hand to this family meeting of the Theosophical Society.

“Tôi đã bao năm triệu tập các Đại hội Đại biểu thay mặt Hội. Trên các bức tường này, quý vị thấy ảnh chụp vài Đại hội như thế. Đây là Đại hội đầu tiên diễn ra ở châu Âu. Quý vị đi sau nước Mỹ, nơi họ tổ chức được những Đại hội huy hoàng đã nhiều năm. Nhưng việc gì cũng phải khởi đầu, và đây là khởi đầu ở châu Âu. Chúng ta có đại diện tương đối đầy đủ của phong trào ở các nơi khác nhau của châu Âu, nhưng [323] chưa thể đầy đặn như sẽ có sau khi sáng kiến này được hiểu và tiếp nối. Ngay ở ngưỡng cửa công việc, trước mắt chúng ta là mọi hứa hẹn về một sự mở rộng rộng lớn của phong trào. Chúng ta có mọi lý do để hài lòng với viễn cảnh. Khi chúng ta nghĩ đến các ảnh hưởng phản động khổng lồ đang hoạt động khắp các miền của Kitô giáo; khi chúng ta nghĩ đến đà tiến của thói xấu và của các ý kiến duy vật trong những xứ châu Âu; khi chúng ta nhìn đến sự phân phối sách vở của mình, thấy các vị tận tụy ở nhiều nước, như nhóm Tây Ban Nha tuyệt vời của chúng ta, đang chuyển ngữ các tác phẩm sang tiếng mẹ đẻ và phổ biến tại nước họ, và thấy kết quả chúng ta đang đạt, tôi nghĩ nhận xét của tôi là đúng: chúng ta có lý do lớn để hài lòng với viễn cảnh. Tôi mong mỗi Đại biểu trong Đại hội này, đại diện cho bất kỳ quốc gia nào, khắc ghi tránh như dịch hạch tâm lý tự hào cục bộ hay tinh thần khép kín địa phương. Chúng ta không dính dáng gì đến phân chia chính trị; chúng ta không dính dáng gì đến phân hạng, đẳng cấp, hay tín điều. Lĩnh vực của chúng ta là điểm hẹn chung, trung lập, nơi thước đo của sự tôn trọng là thước đo của một nhân loại thanh lọc. Lý tưởng của chúng ta cao hơn lý tưởng của những cộng đồng vụ lợi theo thời thế. Trong sinh hoạt tinh thần, chúng ta không có vua, không có hoàng đế, không có tổng thống, không có nhà độc tài. Chúng ta chào đón mọi ai khao khát chân lý vào ngồi cạnh bên trên hàng ghế, với điều kiện duy nhất là người ấy sẽ giúp chúng ta trong học tập, và sẽ tiếp nhận với tinh thần thiện chí huynh đệ mọi trợ giúp mà chúng ta sẵn lòng và có thể [324] trao tặng. Bởi vậy, trong tâm thức Thông Thiên Học, chúng ta không biết đến Anh, không biết đến Scotland, không biết đến Pháp, Đức, Thụy Điển, Tây Ban Nha, Ý—đó chỉ là những trừu tượng địa lý. Chúng ta biết có các huynh đệ Thụy Điển, Đức, Pháp, Tây Ban Nha, Anh, Ái Nhĩ Lan, Xứ Wales, v.v.; là huynh đệ, chúng ta nhận biết nhau, được gắn bó với nhau bằng mọi phương diện; vì thế, trong công việc của quý vị tại các xứ sở, quý vị nên thấm cho bạn hữu mình cảm thức rằng đây là một mối liên hiệp không đếm xỉa đến biên giới hay hạn định địa lý hoặc dân tộc, và rằng bước đầu tiên trong trưởng thành của người Thông Thiên Học là tinh thần vị tha quảng đại, là quên mình, là phá bỏ và đập tan những hàng rào định kiến cá nhân, là trái tim nới rộng, linh hồn nới rộng, hầu liên kết với mọi dân tộc và mọi chủng tộc trên thế giới trong nỗ lực hiện thực trên đất này Thiên Giới mà Kinh Thánh từng nói đến—tức tình huynh đệ phổ quát của nhân loại tiến hóa và đã hoàn thiện vốn đã đi trước chúng ta trong cuộc tiến hóa vũ trụ. Và giờ đây, không để quý vị phải đợi thêm, tôi chào mừng quý vị với tấm lòng đầy ắp và bàn tay giang rộng đến cuộc họp gia đình của Hội Thông Thiên Học.

“I wish you to feel that this is a Section of the General Council of the Society, that you represent the dignity and the majesty of the Society, and that your interest is as deep in the things that are transpiring in the American Section, and in the Indian [325] Section, and in Ceylon and other Sections, as it is in what is merely transpiring within the geographical boundaries which are represented in your respective Branches. I hope the spirit of amity may dwell in this meeting; that we may feel that we are in the presence of the Great Ones whose thoughts take in what is transpiring at any distance as easily as what is transpiring near by, and also that we are imbued, surrounded, by the influence of my dear colleague and your revered teacher, who has left us for a while to return under another form and under more favorable conditions.”

“Tôi mong quý vị cảm nhận rằng đây là một Phiên họp của Hội đồng Tổng của Hội, rằng quý vị đại diện cho phẩm giá và uy nghi của Hội, và rằng lợi ích của quý vị hệ trọng như nhau đối với những gì đang diễn ra tại Khu bộ Mỹ, tại Khu bộ Ấn [325] Độ, tại Tích Lan và các Khu bộ khác, cũng như đối với những gì diễn ra trong các đường biên địa lý trùng khít với các Chi bộ mà quý vị đại diện. Tôi mong tinh thần hòa hiếu tràn ngập phiên họp này; mong chúng ta cảm thấy rằng chúng ta đang ở trong sự hiện diện của các Đấng Cao Cả, tư tưởng của Các Ngài bao trùm mọi sự kiện ở bất cứ khoảng cách nào dễ dàng như những gì diễn ra ngay gần; và cũng mong chúng ta được thấm, được bao quanh bởi ảnh hưởng của vị cộng sự thân yêu của tôi và bậc Đạo sư khả kính của quý vị—người đã tạm rời chúng ta để sẽ trở lại trong một hình thức khác và dưới những điều kiện thuận lợi hơn.”

Resolutions in honor of H. P. B. were offered by the Countess Wachtmeister, seconded by Señor Xifré, and carried by acclamation. Mr. W. Q. Judge offered resolutions for the creation of an “H. P. B. Memorial Fund,” which were seconded by Mrs. Besant in an eloquent speech, and supported by Mr. B. Keightley in a fervent address. The resolutions were carried unanimously. I then read a letter to the Convention suggesting a partition of the ashes of H. P. B.’s body, recommending that one portion each should be given to Adyar, London, and New York. I recalled the fact that this plan had been followed in the disposal of the ashes of Gautama Buddha and other sacred personages. The Theosophical career of H. P. B., I said, had been divided into three stages, viz., New York, India, and London--its cradle, altar, and tomb. I did not overlook that it had always been understood between us that the one of us two who survived should [326] bury the other’s ashes at Adyar. I was moved to this plan of the partition because I could plainly see that if I took all the ashes back with me, feelings of resentment would be excited. In fact I noticed that, in seconding the motion of Mrs. Besant for the acceptance of the proposal, Mr. Judge said that “it was a question of justice; and if any other arrangement had been adopted, though he himself personally would have made no claim, he felt sure that the American Section would have done so”. Of course the offer was at once accepted.

Các nghị quyết tưởng niệm H. P. B. do Bà Bá tước Wachtmeister đề xuất, Ông Señor Xifré giới thiệu, và được thông qua bằng hoan hô nhất trí. Ông W. Q. Judge đưa ra nghị quyết lập “Quỹ Tưởng niệm H. P. B.”, được Bà Besant ủng hộ bằng một bài diễn thuyết hùng biện, và Ông B. Keightley phụ họa bằng một diễn từ nhiệt thành. Nghị quyết được thông qua nhất trí. Sau đó, tôi đọc trước Đại hội một bức thư đề nghị chia phần tro cốt của H. P. B., khuyến nghị dành mỗi phần cho Adyar, London, và New York. Tôi nhắc rằng kế hoạch này từng được áp dụng khi xử sự tro cốt của Đức Phật Gautama và các bậc tôn kính khác. Tôi nói sự nghiệp Thông Thiên Học của H. P. B. chia thành ba chặng: New York, Ấn Độ, và London—chiếc nôi, bàn thờ, và mộ phần. Tôi không quên rằng giữa chúng tôi luôn có sự hiểu ước rằng ai sống thọ hơn sẽ [326] an táng tro cốt của người kia tại Adyar. Tôi được thúc đẩy theo kế hoạch phân chia này vì tôi có thể thấy rõ ràng rằng nếu tôi đem hết tro cốt trở về, sẽ khơi dậy niềm phẫn uất. Thực vậy, tôi nhận thấy khi giới thiệu kiến nghị của Bà Besant về việc chấp thuận đề xuất, Ông Judge nói rằng “đó là vấn đề công bằng; và nếu có sự sắp đặt nào khác, dẫu cá nhân ông sẽ không nêu yêu sách, ông tin chắc Khu bộ Mỹ sẽ nêu.” Dĩ nhiên, đề nghị tức khắc được chấp thuận.

The Countess Wachtmeister transmitted an offer from the great Swedish sculptor, Sven Bengtsson, to make an artistic urn as a repository for the share of the ashes apportioned to London. Naturally, the offer was gratefully and enthusiastically accepted, and I appointed an art committee to examine designs and settle preliminaries, with the artist as a member.

Bà Bá tước Wachtmeister chuyển lời mời từ nhà điêu khắc Thụy Điển lừng danh Sven Bengtsson, xin chế tác một bình tro nghệ thuật để đựng phần tro cốt dành cho London. Dĩ nhiên, lời mời được tri ân và nhiệt liệt đón nhận, và tôi chỉ định một ủy ban nghệ thuật để xem xét thiết kế và thu xếp tiền trạm, có nghệ sĩ là thành viên.

The keynote of harmony having been struck, the proceedings of the two days’ sessions were interesting and cordial throughout. Mr. Mead gave a masterly survey of the Theosophical outlook in Europe, which he declared to be highly encouraging. Results have proved his prognostic to have been fully warranted, for the movement has spread and strengthened to an extent not then dreamed of.

Âm điệu hòa hiếu được khởi xướng, nên mọi thủ tục trong hai ngày họp đều thú vị và đầm ấm. Ông Mead đưa ra một bản tổng quan tuyệt hảo về viễn cảnh Thông Thiên Học ở châu Âu, vốn ông khẳng định là đầy khích lệ. Kết quả sau đó chứng minh dự báo của ông hoàn toàn chính xác, vì phong trào đã lan rộng và được củng cố đến mức khi ấy chưa ai dám mơ.

The uselessness of having two Sections to cover in a great part of the same territory was so apparent that an arrangement was come to to dissolve the British Section, and further strengthen and consolidate [327] the European Section. To carry this legally into effect, I issued on the 17th of July, at London, an Executive Notice, officially recognising the latter, ordering the issue of a Charter to Mr. Mead and associates of the Executive Committee, and officially ratifying the unanimous vote of the British Section to dissolve its organisation. The European Section was instructed to take over the records, liabilities, and assets of the British Section as from the 11th of July. Mr. Mead was unanimously confirmed by the Convention as General Secretary.

Sự vô ích của việc có hai Khu bộ bao trùm một phần lớn cùng lãnh thổ hiển nhiên đến độ đi đến sắp đặt giải tán Khu bộ Anh, và [327] tăng cường, củng cố hơn nữa Khu bộ châu Âu. Để thi hành hợp lệ, ngày 17 tháng Bảy tại London, tôi ban hành một Thông báo Hành chính, chính thức thừa nhận Khu bộ sau, lệnh cấp một Hiến chương cho Ông Mead và các cộng sự trong Ủy ban Chấp hành, và chính thức phê chuẩn biểu quyết nhất trí của Khu bộ Anh giải tán cơ cấu tổ chức. Khu bộ châu Âu được chỉ thị tiếp quản hồ sơ, công nợ và tài sản của Khu bộ Anh kể từ ngày 11 tháng Bảy. Ông Mead được Đại hội nhất trí xác nhận làm Tổng Thư ký.

I had just refused, in Brisbane, the bequest of one fortune, and now another was offered me. At a garden-party at Avenue Road, a French-Swiss member, M. C. Parmelin, F.T.S., a resident of Havre, until then stranger to me, took me aside and asked me to accept his small fortune of fcs. 30,000 in cash for the Society. He explained that he had no use for the money, and wanted to do something practical to help on a movement in which he felt the deepest interest: especially he wished to aid the work in France. In answer to my questions respecting himself, he told me that he was a bachelor, with no desire or intention to marry; that his salary as a bank employee was ample for all his wants; and that on the death of his mother he would inherit another handsome sum. In reply, I pointed out to him that it was unwise for him to strip himself of all his reserve capital, for in case of serious illness he might lose his employment and find himself in want; but as he had the prospect of an inheritance, and [328] also of the continuance of his income from his salary, and as I recognised the right of every member of the Society to give as freely as I did myself, I would accept half of the sum offered, leaving him the other half to use in case of necessity, with the understanding that when his inheritance fell in he could, if he chose, give me the other half. But, for the sake of a permanent record, I requested him to put the offer, as modified, in writing. This he did the same day. I then called Mrs. Besant and Mr. Mead into a consultation with M. Parmelin, and we came to the following agreement; (1) The offer should be accepted; (2) The money should be lodged in bank in the names of Mrs. Besant, Mr. Mead, and the donor himself, my determination being that he should give his signature with that of the others, on every cheque drawn, so that all disbursements should be made with his knowledge and consent; (3) That, as his wish was to help the movement generally, as well as particularly the French portion of it, the sum of £100 each should be given to Adyar, London, and New York headquarters for general purposes, and that the remainder should be used in aid of the operations in France. This being agreed to, I received, ten days later, through Mrs. Besant, the£100 for Adyar, and it will be found in the Treasurer’s report for February, as assigned to the Library Fund. I have given the foregoing details about this affair for two reasons: one, that so well-intentioned an act of beneficence should be recorded in our history; and the other, because, later on, the donor seemed to have [329] changed his mind about it to some extent, and to be disposed to cast imputations against us three persons, who were—as the above facts prove—only striving our best to carry out his own wishes and apply his gifts to the very purposes he had himself designated. Fortunately, I had induced him to put into writing the offer first made to me verbally, a precaution born of long experience in the study of human nature, and one which I strongly recommend for adoption by all my present and future colleagues.

Tôi vừa từ chối một di tặng ở Brisbane, thì giờ đây một khoản nữa lại được trao cho tôi. Tại một buổi tiệc vườn ở Avenue Road, một hội viên Pháp-Thụy Sĩ, Ông M. C. Parmelin, F.T.S., cư trú tại Havre, trước đó là người xa lạ với tôi, mời tôi ra chỗ riêng và đề nghị tôi nhận cho Hội toàn bộ tài sản nhỏ của ông—30.000 frăng tiền mặt. Ông giải thích rằng ông không dùng đến số tiền này, và muốn làm điều gì thiết thực để hỗ trợ một phong trào mà ông hết mực quan tâm; đặc biệt ông mong giúp công việc ở Pháp. Trả lời câu hỏi của tôi về bản thân, ông cho biết ông độc thân, không mong cũng không định lập gia đình; lương của một nhân viên ngân hàng đủ cho mọi nhu cầu; và khi mẹ ông qua đời, ông sẽ được thừa kế một khoản kha khá nữa. Tôi đáp rằng việc lột sạch tiền dự trữ là điều không khôn ngoan, vì trong trường hợp bệnh nặng ông có thể mất việc mà rơi vào túng thiếu; nhưng vì ông có triển vọng được thừa kế, và [328] cũng có khả năng tiếp tục có thu nhập từ đồng lương, và vì tôi công nhận quyền của mọi hội viên được tặng hiến rộng rãi như chính tôi, nên tôi sẽ nhận một nửa số ông dâng, để lại nửa kia cho ông dùng khi hữu sự, với sự hiểu ước rằng khi thừa kế về tay thì nếu ông muốn có thể trao cho tôi nửa còn lại. Nhưng, để có hồ sơ thường tồn, tôi đề nghị ông viết lời đề tặng, theo biến thể đã thỏa thuận, thành văn. Ông làm ngay trong ngày. Tôi mời Bà Besant và Ông Mead đến họp riêng với Ông Parmelin, và chúng tôi đi đến thỏa thuận sau: (1) chấp nhận tặng phẩm; (2) gửi tiền vào ngân hàng dưới tên của Bà Besant, Ông Mead, và chính người tặng, vì chủ trương của tôi là mọi chi phiếu rút ra đều phải có chữ ký của ông ấy cùng với hai người kia, để mọi khoản chi đều có sự hay biết và ưng thuận của ông; (3) vì ý ông là hỗ trợ phong trào nói chung, cũng như cụ thể là phần Pháp, nên cấp mỗi nơi Adyar, London, và Trụ sở New York 100 bảng cho mục đích chung, phần còn lại dùng để hỗ trợ hoạt động ở Pháp. Thỏa thuận xong, mười ngày sau, qua tay Bà Besant, tôi nhận 100 bảng dành cho Adyar, và điều đó có trong báo cáo của Thủ quỹ tháng Hai, được ghi vào Quỹ Thư viện. Tôi nêu chi tiết như trên vì hai lý do: một là để một hành động thiện ý như thế được ghi vào lịch sử chúng ta; hai là vì về sau, người tặng dường như [329] phần nào đổi ý, và có khuynh hướng ném những lời quy chụp lên ba chúng tôi—trong khi các sự kiện nêu trên cho thấy—chúng tôi chỉ nỗ lực hết sức để thực thi chính nguyện vọng của ông và dùng khoản tặng đúng vào những mục đích ông đã tự nêu. May mắn thay, tôi đã thuyết phục được ông viết lại lời đề tặng mà ban đầu ông nói bằng miệng—một sự phòng xa rút ra từ kinh nghiệm lâu năm trong việc nghiên cứu bản tính con người—và tôi tha thiết khuyến cáo mọi cộng sự hiện tại và tương lai nên áp dụng.

I was extremely shocked on receiving news from Colombo of the accidental death by drowning of our dear Miss Pickett, only ten days after I had installed her as Principal of the Sanghamitta School. It appears that she was subject to occasional attacks of somnambulism, and that she rose in the night, passed noiselessly out of the house, wandered over the lawn, and fell into a well which was only protected by a low parapet wall. It was a very sad and tragical case. She had left Australia with her mother’s blessing; her new home was a beautiful one; she began her work with zeal, and, as far as we knew, was in vigorous health; her reception had been so warm as to fill her heart with joy; there was even a strong probability of her mother’s joining her very soon, and I had given half the price of the passage ticket. There was no apparent cloud on the horizon of her young life, while the future opened out before her a smiling prospect. The day after the accident 7,000 persons came to see the drowned body, and in a long, sad, strange procession, [330] all clad in white garments, they followed it to the cemetery, where Mrs. Weerakoon, the President of the W. E. S., lighted her funeral pyre. I have, at the mother’s request, the sacred ashes in my custody.

Tôi vô cùng bàng hoàng khi nhận tin từ Colombo về cái chết tình cờ do đuối nước của Cô Pickett thân yêu của chúng ta—chỉ mười ngày sau khi tôi đặt cô vào cương vị Hiệu trưởng Trường Sanghamitta. Hình như cô có chứng mộng du, nên đêm ấy cô thức dậy, lặng lẽ rời nhà, đi lang thang trên bãi cỏ, và rơi xuống một cái giếng chỉ có bờ lan can thấp. Thật là một trường hợp quá buồn và bi thương. Cô rời Úc với lời chúc phúc của mẹ; mái nhà mới thật tươi đẹp; cô bắt đầu công việc với lòng nhiệt thành, và theo chúng tôi biết, sức khỏe vẫn tráng kiện; sự đón tiếp nồng ấm khiến lòng cô chan chứa vui mừng; thậm chí có khả năng lớn là mẹ cô sẽ sớm đoàn tụ với cô, và tôi đã quyên nửa giá vé tàu. Chẳng thấy áng mây nào trên chân trời đời thanh xuân của cô, trong khi tương lai mở ra trước mắt cô một viễn tượng mỉm cười. Ngày hôm sau tai nạn, có 7.000 người đến viếng thi hài, và trong một cuộc rước dài, buồn, lạ lùng, [330] tất cả đều khoác y phục trắng, họ tiễn đưa cô đến nghĩa trang, nơi Bà Weerakoon, Hội trưởng Hội Giáo dục Phụ nữ, châm lửa giàn hỏa táng. Theo thỉnh cầu của người mẹ, tôi đang lưu giữ tro cốt linh thiêng của cô.

So serious an event as the death of Madame Blavatsky could not occur without exciting in timid minds throughout the world of Theosophy apprehensions as to its -probable effect upon our movement. At this critical movement it behoved me to step forward and lay down the policy which would be pursued. We have seen that a stupid notion prevailed to some extent that the death of one or both of the Founders would mean the destruction of the Society. I dealt with this in the address above copied into this narrative; and to reach the many who would not be likely to read the Convention proceedings, I issued at London, on 27th July, the following Executive Notice:

Một biến cố hệ trọng như cái chết của Bà Blavatsky ắt phải gây ra nơi những tâm trí nhu nhược khắp thế giới Thông Thiên Học nỗi lo ngại về tác động có thể có của nó đối với phong trào. Vào thời khắc then chốt này, tôi cần phải bước ra và định rõ đường lối sẽ theo đuổi. Chúng ta đã thấy có một quan niệm ngớ ngẩn khá phổ biến rằng cái chết của một hay cả hai Đấng Sáng lập sẽ khiến Hội tan rã. Tôi đã xử lý điều này trong bài diễn văn trích bên trên; và để đến được với số đông những người có thể sẽ không đọc biên bản Đại hội, ngày 27 tháng Bảy, tại London, tôi ban hành Thông báo Hành chính sau:

“As the survivor of the two principal Founders of the Theosophical Society, I am called upon to state officially the lines upon which its work will be prosecuted. I therefore give notice—

“Với tư cách người sống sót trong hai vị Sáng lập chính của Hội Thông Thiên Học, tôi có bổn phận phải chính thức nêu rõ các đường lối theo đó công việc của Hội sẽ được tiến hành. Do vậy, tôi thông báo—

“1. That there will be no change in the general policy, the three declared objects of the Society being strictly followed out, and nothing permitted which would conflict with the same in any respect.

“1. Sẽ không có thay đổi nào trong đường lối chung; ba mục tiêu đã tuyên ngôn của Hội sẽ được tuân thủ nghiêm túc, và không điều gì được phép trái ngược với chúng về bất kỳ phương diện nào.

“2. The Society, as such, will be kept as neutral as heretofore, and as the Constitution provides, with respect to religious dogmas and sectarian ideas; helping all who ask our aid to understand and live [331] up to their best religious ideals, and pledging itself to no one more than another.

“2. Như Hiến chương đã quy định, Hội, với tư cách pháp nhân, sẽ tiếp tục giữ tính trung lập như trước đối với các giáo điều tôn giáo và các ý tưởng bè phái; giúp đỡ mọi ai cầu viện chúng ta để hiểu và sống [331] xứng với các lý tưởng tôn giáo tốt đẹp nhất của họ, và không tự trói buộc mình với bên này hơn bên khác.

“3. The untrammelled right of private judgment and the absolute equality of members in the Society, regardless of their differences in sex, race, color, or creed, is reaffirmed and guaranteed as heretofore.

“3. Quyền phán đoán tự do không bị trói buộc và sự bình đẳng tuyệt đối của hội viên trong Hội, bất kể khác biệt về giới tính, chủng tộc, màu da hay tín ngưỡng, được tái khẳng định và bảo đảm như trước.

“4. No pledges will be exacted as a condition of acquiring or retaining fellowship, save as provided in the Constitution.

“4. Không đòi hỏi bất kỳ lời cam kết nào như điều kiện để thu nhận hay duy trì tư cách hội viên, ngoại trừ như Hiến chương quy định.

“5. A policy of open frankness, integrity, and altruism will be scrupulously followed in all the Society’s dealings with its members and the public.

“5. Một đường lối cởi mở, thẳng thắn, chính trực và vị tha sẽ được cẩn trọng tuân hành trong mọi tương tác của Hội với hội viên và công chúng.

“6. Every reasonable effort will be made to encourage members to practically prove by their private lives and conversation the sincerity of their Theosophical profession.

“6. Sẽ thực hiện mọi nỗ lực hợp lý để khuyến khích hội viên chứng minh bằng đời sống riêng tư và lời ăn tiếng nói rằng họ chân thành với tuyên xưng Thông Thiên Học của mình.

“7. The principle of autonomous government in Sections and Branches, within the lines of the Constitution, and of non-interference by Headquarters, save extreme cases, will be loyally observed.”

“7. Nguyên tắc tự trị trong các Khu bộ và Chi bộ, trong phạm vi đường lối của Hiến chương, cùng nguyên tắc Trụ sở Trung ương không can thiệp trừ những trường hợp hết sức đặc biệt, sẽ được trung thành tuân thủ.”

Any officer of a Branch, or other person concerned in the management of any portion of the Society’s activity, who will keep strictly within the lines placed in the above Notice, will not go far wrong nor compromise the Society in the eyes of the public.

Bất kỳ viên chức nào của một Chi bộ, hay người nào khác có trách nhiệm quản lý bất cứ phần hoạt động nào của Hội, nếu giữ nghiêm các đường lối nêu trong Thông báo trên, sẽ khó mà sai lạc hay khiến Hội bị mất thể diện trong mắt công chúng.

CHAPTER XIX—CHƯƠNG XIX

HYPNOTIC EXPERIMENTS IN PARIS (1891)—CÁC THÍ NGHIỆM THÔI MIÊN Ở PARIS (1891)

ON the 20th (July) Mr. Harte brought to see me a distinguished Hindu gentleman who expressed so much interest in my lifework as to surprise me; he went so far as to entreat me to either write, or let Mr. Harte write, my biography, offering to advance the whole cost of publication; he said that his compatriots, at least, would never forget me for what I had done for them and their country, and that I owed it to them to put on record the story of my antecedents and different branches of work. I thanked him sincerely for his evidence of good-feeling, but had to decline, as, being a firm believer in the evolution of the human entity through numberless reincarnations, I considered these vauntings of a single personality as trash. As he also, being a Hindu, was of necessity a reincarnationist, I bade him tell me, if he could, the details of either one of his past lives, among which some must have been very influential, or else he could never have evolved up to his present degree of intellectual and moral strength. I asked [333] him to recall to mind the thousand and one architectural monuments erected by sovereigns of Indian provinces, in their time considered mighty and never to be forgotten, but whose very names and epochs are now the subject of mere conjecture. He had to confess the justness of the position, but still continued to importune me until I gave him the decisive answer that I should refuse. What a pity it is that members of our Society, pretending to familiarity with our literature, and accepting the theory of reincarnation, cannot apparently show the least proof of their sincerity! They cling to and try to exalt their pigmy personalities, and to the end of their days live within the impassable ring of their nationalities and social or caste prejudices. Orthodoxy they spell autodoxy.

Ngày 20 (tháng Bảy), Ông Harte đưa đến thăm tôi một vị quý ông Ấn Độ xuất chúng, người bộc lộ mối quan tâm sâu xa đến sự nghiệp đời tôi khiến tôi phải ngạc nhiên; Ông tha thiết nài tôi tự viết, hoặc để Ông Harte viết, tiểu sử của tôi, và đề nghị ứng trước toàn bộ chi phí xuất bản; Ông nói rằng đồng bào ông, ít ra, sẽ chẳng bao giờ quên tôi vì những gì tôi đã làm cho họ và cho đất nước họ, và rằng tôi có bổn phận với họ trong việc ghi chép lại câu chuyện về xuất thân và các phương diện công việc khác nhau của mình. Tôi chân thành cảm ơn bằng chứng thiện cảm này, nhưng đành từ chối, vì là người tin vững vào tiến hóa của thực thể con người qua vô số tái sinh, tôi cho rằng phô trương về một phàm ngã đơn lẻ là điều vô nghĩa. Vì Ông cũng là người Ấn giáo, tất nhiên tin tái sinh, tôi bảo Ông, nếu có thể, hãy kể cho tôi nghe chi tiết về một trong những đời quá khứ của chính Ông—ắt hẳn có vài đời ảnh hưởng sâu đậm, bằng không Ông đã không thể tiến hóa tới mức độ sức mạnh trí tuệ và đạo đức hiện tại. Tôi [333] mời Ông hồi tưởng lại ngàn lẻ một công trình kiến trúc do các quân vương xứ Ấn dựng nên—những công trình thuở đó được coi là vĩ đại và bất hủ—thế mà đến nay ngay tên tuổi và niên đại đã chỉ còn là đối tượng của suy đoán. Ông phải thừa nhận lập luận đó là chính đáng, nhưng vẫn nài ép cho tới khi tôi đưa ra câu trả lời dứt khoát rằng tôi sẽ từ chối. Đáng tiếc thay, các hội viên của chúng ta—dù tỏ ra thấu triệt văn bản của Hội và chấp nhận thuyết tái sinh—hình như chẳng thể đưa ra chút bằng chứng nào về sự thành tâm của họ! Họ bám víu và tìm cách đề cao những phàm ngã tí hon của mình, và suốt đời vẫn sống trong vòng giới hạn bất khả vượt qua của bản sắc dân tộc và định kiến xã hội hay đẳng cấp. Điều họ gọi là “chính thống” rốt cuộc chỉ là “tự tôn giáo điều”.

Mr. Judge and I, being such old acquaintances, and, until somewhat later, personal friends, passed most of our time together and discussed the situation in all its aspects. As I have before stated, he had developed enormously since the early days at New York, when he was a very insignificant party, both as to character and position; his capacity only developed itself in 1886, eleven years after our meeting. My confidence in him, however, received a severe shock, for he made pretences of intimacy with the Mahatmas which were absolutely contradicted by the whole drift of his private letters to me since we parted at New York; he had been constantly importuning me to get messages from them, and complaining of their obstinate silence. He even went so far as to lay on my table,

Ông Judge và tôi, vì là người quen biết xưa nay, và—cho đến hơi muộn hơn—là bạn bè thân, đã ở bên nhau phần lớn thời gian và bàn bạc tình hình trên mọi phương diện. Như tôi đã nói, ông đã phát triển vượt bậc kể từ những ngày đầu ở New York—thời ông còn là một nhân vật rất nhỏ, cả về phẩm cách lẫn vị thế; năng lực của ông chỉ bắt đầu bộc lộ vào năm 1886, mười một năm sau ngày chúng tôi gặp nhau. Tuy vậy, niềm tin của tôi nơi ông đã bị một cú sốc nặng, bởi ông làm ra vẻ thân cận với các Chân sư—điều hoàn toàn trái ngược với mạch chủ đạo trong thư riêng ông gửi cho tôi kể từ khi chúng tôi chia tay ở New York; ông liên tục nài nỉ tôi xin thông điệp từ Các Ngài, và than phiền về sự im lặng bền bỉ của Các Ngài. Ông thậm chí còn đi xa đến mức đặt lên bàn tôi,

[334] inside the open cover of another letter, a message to me in Mahatma handwriting, and then clumsily told me, when he found I had not said anything about it, that the Mahatma bade him tell me that there was such a note on my table. The message itself, when found, turned out to be a palpable fraud. A variety of other things happening at this same time lowered him very much in my esteem, and from that time forward I had no confidence in his pretended revelations and occult commissions. But all this is now a matter of history, and has been published in connection with the case instituted against him later on. The worst of his operations were the deceptions he practised upon that dear woman, Mrs. Besant, who was one of his most fervent admirers, and reposed in him a touching confidence. But we shall come to this in its proper place. However, the exposure had not yet come, and so we were on the footing of the old friendship. He and I went and bought two bronze vases and divided H. P. B.’s ashes; of which I carried the Adyar portion with me around the world, with a notification on the wrapper that in case of my sudden death en route the package was to be forwarded to Adyar by whomsoever should take charge of my effects. It goes without saying that if I had had the least prevision of the future secession of the American Branches and Judge from the Society, I would not have given him one grain of the precious dust.

[334] bên trong bìa mở của một bức thư khác, một thông điệp gửi cho tôi bằng bút tích của Chân sư, rồi ông ta vụng về nói với tôi, khi phát hiện tôi đã không nói gì về nó, rằng Chân sư đã bảo ông nhắn tôi là có một tờ ghi chú như thế trên bàn của tôi. Chính thông điệp đó, khi được tìm thấy, hóa ra là một trò gian lận hiển nhiên. Nhiều chuyện khác xảy ra cùng lúc ấy đã làm ông ấy sụt giảm rất nhiều trong sự kính trọng của tôi, và từ đó về sau tôi không còn chút tin cậy nào nơi những mặc khải giả vờ và các ủy nhiệm huyền bí của ông ấy nữa. Nhưng tất cả chuyện này giờ đã thuộc về lịch sử, và đã được công bố liên quan đến vụ kiện khởi sự chống lại ông sau đó. Điều tệ hại nhất trong các hành vi của ông là những dối trá ông đã thực hành với người phụ nữ thân quý ấy, Bà Besant, một trong những người ái mộ nồng nhiệt nhất của ông, và đã đặt nơi ông một niềm tin cảm động. Nhưng chúng ta sẽ nói đến điều này ở chỗ thích hợp. Tuy nhiên, việc phơi bày lúc đó vẫn chưa xảy ra, vì thế chúng tôi vẫn đứng trên nền tảng tình bạn cũ. Ông ấy và tôi đi mua hai bình đồng và chia tro cốt của H. P. B.; trong đó phần dành cho Adyar tôi mang theo mình vòng quanh thế giới, với một thông báo trên bao gói rằng trong trường hợp tôi bất ngờ qua đời dọc đường thì gói ấy sẽ được gửi về Adyar bởi bất cứ ai tiếp quản di vật của tôi. Không cần nói cũng rõ rằng nếu tôi có một mảy may linh cảm nào về việc các Chi bộ Hoa Kỳ và Ông Judge sau này ly khai khỏi Hội, hẳn tôi đã không trao cho ông ấy dù chỉ một hạt bụi quý giá.

Mrs. Besant and I arranged that she should come out and make a tour in India the next season, and a [335] preliminary notice was issued by me to that effect. This programme was, however, cancelled by her, although her passage was actually engaged, on receipt, through Judge, of a bogus Mahatma order, the particulars of which are now historical. My present conviction is that he had a double purpose in view, viz.; to keep Mrs. Besant within easy reach, and to prevent her from comparing notes with me at Adyar about his occult messages and pretensions. The tour was ultimately made in the year 1893-4, and will be described in a future chapter.

Bà Besant và tôi thu xếp để Bà sẽ lên đường và thực hiện một chuyến du hành ở Ấn Độ vào mùa sau, và một [335] thông báo sơ bộ đã do tôi phát hành theo hướng đó. Tuy nhiên, chương trình này đã bị Bà hủy bỏ, mặc dù vé tàu đã thực sự đặt, sau khi nhận được, qua Ông Judge, một “lệnh” của Chân sư giả mạo, mà các chi tiết nay đã là chuyện lịch sử. Niềm xác tín hiện nay của tôi là ông ta đã có một mục đích kép trong tầm nhìn, ấy là: giữ Bà Besant trong tầm dễ tiếp cận, và ngăn Bà khỏi việc đối chiếu với tôi ở Adyar về các thông điệp và những sự tự xưng huyền bí của ông. Chuyến du hành rốt cuộc cũng được thực hiện trong năm 1893–4, và sẽ được thuật lại trong một chương sau.

During my stay in London I paid a visit to a Working Girls’ Club at Bow, which had been started by H. P. B. with the £1,000 given her by a sympathetic friend who ordered his name withheld, and who left to her discretion the way in which it should be used for the benefit of working women. Naturally, she consulted Mrs. Besant, having had no experience whatever herself as to the needs of that class, and they decided to use it for the founding of a social club in the heart of the East End. A roomy, old-fashioned house, just opposite the church, was rented, plainly fitted up, and the good Mrs. Lloyd engaged as matron. I was very much pleased with the appearance of things, and did my best to help make the evening pass pleasantly for the working girls. Miss Potter, an American elocutionist, recited admirably a number of pieces; there was piano-playing and singing, an informal dance, a collation; and, laying aside my official dignity for the time, I yielded to a request of Mrs. Lloyd’s and sang some [336] Irish songs. It will surprise no one to learn that this style of music was better suited to the tastes and capacities of the audience than the most brilliant pieces played on the piano. I was greatly amused on receiving next day, from the matron, a note begging me to send her the words of “The Low-backed Car,” with the remark that the girls would give her no peace until she had written me. The experiment of the Bow Club, albeit superintended by Mrs. Annie Besant, whom the working girls fairly worshipped, proved a failure in the end, and the house had to be closed.

Trong thời gian lưu lại Luân Đôn tôi đã đến thăm một Câu lạc bộ Thiếu nữ Lao động ở Bow, do H. P. B. khởi xướng bằng 1.000 bảng do một người bạn cảm thông trao tặng, người đã yêu cầu không nêu tên, và giao cho Bà toàn quyền quyết định cách sử dụng khoản tiền ấy để ích lợi cho giới phụ nữ lao động. Tự nhiên, Bà đã hỏi ý Bà Besant, vì bản thân Bà hoàn toàn không có trải nghiệm gì về những nhu cầu của tầng lớp đó, và họ quyết định dùng tiền để lập một câu lạc bộ xã hội ngay giữa lòng East End. Một ngôi nhà rộng rãi, kiểu cổ, ngay đối diện nhà thờ, được thuê, bài trí giản dị, và bà Lloyd tốt bụng được mời làm quản lý. Tôi rất hài lòng với diện mạo mọi thứ, và đã làm hết sức mình để góp phần khiến buổi tối trôi qua vui vẻ với các cô gái lao động. Cô Potter, một nữ nghệ sĩ nói diễn cảm người Mỹ, đã ngâm đọc tuyệt hay một số bài; có dương cầm và ca hát, một điệu vũ thân mật, một bữa ăn nhẹ; và, tạm gác phẩm vị chức trách của mình khi ấy, tôi đã chiều theo lời đề nghị của bà Lloyd và hát vài [336] bài ca Ireland. Sẽ chẳng ai ngạc nhiên khi biết rằng lối nhạc này hợp với thị hiếu và khả năng của thính giả hơn những khúc dương cầm trác tuyệt nhất. Tôi thấy rất thú vị khi hôm sau nhận từ bà quản lý một bức thư xin tôi gửi lời ca của “The Low-backed Car”, với lời ghi rằng các cô sẽ không để Bà yên cho đến khi Bà viết thư cho tôi. Thử nghiệm về Câu lạc bộ Bow, dẫu do Bà Annie Besant đích thân giám sát—người mà các cô gái lao động gần như tôn thờ—rốt cuộc vẫn tỏ ra thất bại, và ngôi nhà buộc phải đóng cửa.

It was thought best that I should visit New York and pass through the country to San Francisco, so as to help to cheer up our American colleagues; this, moreover, would give me the chance of taking counsel with the principal Japanese priests about my platform of the Fourteen Principles. So this was determined upon, and I engaged passage for New York by the Atlantic greyhound “New York” for the 16th of September. My movements were closely calculated, so that I should get back to Madras in time to make the usual arrangements for the Convention.

Người ta cho là tốt nhất nếu tôi sang thăm New York và đi ngang qua đất nước đến San Francisco, để góp phần động viên các đồng sự Hoa Kỳ của chúng ta; hơn nữa, điều này cũng cho tôi cơ hội tham khảo với các vị tăng sĩ Nhật Bản hàng đầu về bản cương lĩnh Mười Bốn Nguyên tắc của tôi. Thế là quyết định như vậy, và tôi đặt vé sang New York bằng con tàu tốc hành Đại Tây Dương “New York” cho ngày 16 tháng Chín. Lịch trình của tôi được tính toán sát sao, để tôi kịp quay về Madras đúng lúc thu xếp các chuẩn bị thường lệ cho Đại hội.

Having determined to gratify a long-felt wish to study at first hand the theories and experiments of the rival hypnotic schools of Paris and Nancy, I crossed over with Mr. Mead to Paris on the last day of July, and we reached our destination without all notable incident on the way. Invitations to dinner from Lady Caithness (Duchesse de Pomar), Madame Zambaco the sculptress, and another lady member of [337] the Society awaited me. On the next day I had the pleasure of visiting again Professor de Rosny of the Sorbonne, and the honor of making the acquaintance of Emil Burnouf the Sanskritist, and brother of the world-renowned late Eugène Burnouf, the master of Professor Max Müller, from both of whom Mr. Mead and I received a most cordial welcome. M. de Rosny has been known throughout the literary world for years as a lecturer on and advocate of Buddhism; he is one of the most erudite sinologues in the world.

Đã quyết thỏa nguyện một ước muốn nung nấu từ lâu là nghiên cứu tận nơi các lý thuyết và thí nghiệm của hai trường phái thôi miên đối địch ở Paris và Nancy, tôi cùng Ông Mead vượt eo sang Paris vào ngày cuối tháng Bảy, và chúng tôi đến nơi mà không có sự cố đáng kể nào dọc đường. Có sẵn những lời mời dùng cơm tối từ Lady Caithness (Nữ Công tước de Pomar), bà điêu khắc gia Zambaco, và một nữ hội viên khác của [337] Hội đang đợi tôi. Ngày hôm sau tôi có hân hạnh lại được thăm Giáo sư de Rosny của Sorbonne, và vinh dự làm quen với học giả Sanskrit Emil Burnouf, em trai của cố Eugène Burnouf lừng danh thế giới, bậc thầy của Giáo sư Max Müller; cả tôi và Ông Mead đều nhận được nơi hai vị một sự đón tiếp hết sức nồng hậu. Ông de Rosny từ nhiều năm đã được giới văn đàn biết đến như một diễn giả và người cổ xúy cho Phật giáo; ông là một trong những nhà Hán học uyên bác nhất thế giới.

At this time the brilliant and still handsome Countess of Caithness was enjoying excellent health and spirits, and was full of interest in the Theosophical Society, of which she had long been a member. We had become great friends during the visit of H. P. B. and myself to her favorite winter resort, the Palais Tiranty, Nice, and she was always extremely cordial to me on the occasions of my visits to Paris. During the present one she had me to dinner, drove me out to the Bois, invited friends to meet me, and showed other civilities. To signify her friendship, she had made for me, in diamonds and rubies, a miniature copy of our Society’s seal, arranged to wear in the button-hole. She was a woman who in her youth must have been the great beauty which tradition affirms. Her first husband was a Spanish count and general, afterwards raised to the diginity of Duc. His family name was Pomar, and the fruit which the word represents was blazoned on his coat-of-arms. By him she had a son, now the holder of the title, and a young man of most agreeable manners,

Thời điểm này Nữ Bá tước Caithness, rực rỡ và vẫn còn xuân sắc, đang hưởng một sức khỏe và tinh thần tuyệt hảo, và tràn đầy hứng thú với Hội Thông Thiên Học, mà Bà đã là hội viên lâu năm. Chúng tôi đã trở nên hết sức thân thiết trong chuyến thăm của H. P. B. và tôi đến khu nghỉ đông ưa thích của Bà, Palais Tiranty, Nice, và mỗi lần tôi ghé Paris, Bà đều tỏ ra hết sức ân cần với tôi. Trong lần này, Bà mời tôi dùng bữa, đưa tôi dạo ra Bois, mời bạn bè đến gặp tôi, và dành cho tôi nhiều sự trọng đãi khác. Như một dấu hiệu của tình bằng hữu, Bà đã cho làm tặng tôi, bằng kim cương và hồng ngọc, một bản thu nhỏ của ấn triện Hội ta, để đeo ở khuy áo. Trong thời xuân thì, Bà hẳn đã là một giai nhân tuyệt sắc như truyền tụng. Người chồng đầu của Bà là một bá tước và tướng quân Tây Ban Nha, sau đó được thăng lên bậc Công tước. Họ của ông là Pomar, và loại trái cây mà từ ấy biểu trưng được vẽ trên huy hiệu của ông. Với ông, Bà có một người con trai, nay là người thừa tước hiệu, một chàng trai có cung cách hết mực nhã nhặn,

[338] and known in literature as the author of several romances. Some years after her husband’s death she married the eccentric Earl of Caithness, representative of one of the most ancient families of Great Britain. He was a great expert in mechanical science. Lady Caithness’ father owned large sugar plantations and many slaves in Cuba. From all these sources her ladyship inherited, it is said, a large fortune; certainly, if the possession of a splendid palace in Paris, gorgeously furnished, and probably the finest diamonds outside royal regalia in Europe, go for anything, we may well believe the story. She had been for many years an ardent spiritualist; previously to that, a deep student of mesmerism. The natural graduation from such a preliminary course was Theosophy, which takes them both in and explains them as no other school of thought can. She was not a woman of fixed ideas, but, on the contrary, impulsive and changeful. As her son had no wish to marry—at least so she told me—she speculated much as to how she should leave her fortune, and at the time I speak of, was balancing between a little spiritualistic group that met at her house, and that she had christened the “Star Circle,” and our Society. Later on, she summoned Mr. Mead and the Countess Wachtmeister to help her frame a will bequeathing us, I believe, the reversionary interest of her whole property upon the death of her son, with certain legacies to the medium or mediums who had helped her keep up the “Star Circle” meetings. But this was a flash in the pan, and in point of fact she made no bequest of the [339] kind, but her whole estate passed to her son. She left behind her several books on occult subjects, of which one at least testified to her industry in compilation. Like most of us, she had her illusions, but they were harmless, the chief one being that she was a reincarnation of Mary Queen of Scots. She published one brochure entitled A Night at Holyrood, in which she describes a meeting between her and the spirit of the unfortunate queen. H. P. B., with characteristic frankness, posed her with the question how she could be at one and the same time the embodied Lady Caithness and the disembodied Mary. Her “Star Circle” was held in an exquisite little chapel in her Paris palace, built expressly for it. At the place where the altar usually is was a niche, at the bottom of which was a really splendid picture, in full-length, of Mary Queen of Scots. From gas-jets, masked behind the side pillars, an admirably arranged flood of light was thrown upon the picture, and the chapel being in deep shadow an effect of startling realism was produced; it seemed almost as though Mary would step out of the canvas and advance to receive the homage of her adorer.

[338] và được biết trong văn đàn là tác giả của vài cuốn tiểu thuyết. Vài năm sau khi chồng mất, Bà kết hôn với vị Bá tước lập dị của Caithness, người đại diện cho một trong những dòng tộc cổ xưa nhất của Đại Anh quốc. Ông là một chuyên gia lớn về khoa học cơ khí. Thân phụ của Lady Caithness sở hữu những đồn điền mía rộng lớn và nhiều nô lệ ở Cuba. Từ tất cả những nguồn ấy, người ta nói rằng Bà đã thừa hưởng một gia sản lớn; chắc chắn là, nếu việc sở hữu một cung điện lộng lẫy ở Paris, bài trí xa hoa, và có lẽ những viên kim cương đẹp nhất ngoài bộ bảo vật hoàng gia ở châu Âu, là những điều có sức nặng, thì chúng ta có thể tin câu chuyện ấy. Trong nhiều năm Bà là một nhà thần linh học nhiệt thành; trước đó, là người khảo cứu sâu thôi miên. Bước chuyển tự nhiên từ một khóa nhập môn như thế là Thông Thiên Học, vốn bao gồm cả hai và giải thích chúng theo một cách mà không có trường phái tư tưởng nào khác có thể. Bà không phải là người có ý kiến bất biến; trái lại, bốc đồng và thay đổi. Vì con trai Bà không có ý định kết hôn—ít nhất Bà nói với tôi như vậy—nên Bà rất đắn đo suy tính nên để lại gia tài ra sao, và vào thời tôi nhắc đến, Bà đang cân giữa một nhóm thần linh học nhỏ họp ở nhà Bà, mà Bà đặt tên “Star Circle”, và Hội ta. Sau đó, Bà triệu Ông Mead và Nữ Bá tước Wachtmeister đến để giúp Bà lập di chúc để lại cho chúng ta, tôi tin vậy, quyền lợi thừa kế toàn bộ tài sản sau khi con trai Bà qua đời, cùng vài khoản tặng dữ cho đồng tử hay các đồng tử đã giúp Bà duy trì các buổi họp “Star Circle”. Nhưng đó chỉ là tia chớp lóe rồi tắt, và trên thực tế Bà đã không có một sự di tặng nào [339] như vậy, mà toàn bộ di sản của Bà đã chuyển sang con trai. Bà để lại sau mình vài cuốn sách về đề tài huyền bí, trong đó ít nhất một cuốn chứng thực sự cần mẫn trong việc biên soạn của Bà. Như hầu hết chúng ta, Bà có những ảo tưởng, nhưng chúng vô hại; lớn nhất là Bà tin mình là một lần tái sinh của Mary Nữ hoàng Scotland. Bà xuất bản một tập nhỏ tựa A Night at Holyrood, trong đó Bà mô tả một cuộc gặp giữa Bà và vong linh của vị nữ hoàng bạc mệnh. H. P. B., với sự thẳng thắn đặc trưng, đã làm Bà lúng túng với câu hỏi làm sao Bà có thể đồng thời vừa là Lady Caithness đang nhập xác lại vừa là Mary đã rời xác. “Star Circle” của Bà được tổ chức trong một nguyện đường nhỏ tuyệt đẹp trong dinh thự Paris của Bà, xây riêng cho mục đích ấy. Ở nơi thường đặt bàn thờ có một hốc, đáy hốc là một bức họa toàn thân thật sự lộng lẫy của Mary Nữ hoàng Scotland. Từ các đầu đèn gas giấu sau các trụ bên, một luồng sáng bố trí khéo léo được chiếu lên bức tranh, và với gian nguyện đường chìm trong bóng tối, một hiệu ứng hiện thực gây sửng sốt được tạo nên; dường như Mary có thể bước ra khỏi khung vải và tiến đến đón nhận sự tôn sùng của người mộ thờ.

Another old friend of H. P. B.’s and mine, of whom I saw much during my visit to Paris, was the Countess Gaston d’Adhémar, F.T.S., a great American beauty, married to the representative of one of the noblest families of France. She was a true American, a warm lover of her country and compatriots. She and her sister, also married to a French gentleman, were two [340] of the handsomest women I ever saw, but they were not alike in their love of Occultism; the Countess alone took up with Theosophy, and she proved her sincerity by editing and publishing for a whole year a Theosophical magazine called La Revue Théosophique, which filled the gap made by the collapse of our first French magazine, Le Lotus. In her introduction the Directress explains the intention of the magazine to be, “to make known a science as old as the world, and yet new for the West of our day”. It was something really remarkable that a lady of her position should freely give her name as the founder of such a periodical, and request that all editorial communications should be sent to her, to the address of her private residence.

Một người bạn xưa khác của H. P. B. và tôi, người mà tôi gặp gỡ nhiều trong chuyến thăm Paris này, là Nữ Bá tước Gaston d’Adhémar, F.T.S., một đại mỹ nhân người Mỹ, kết hôn với người đại diện của một trong những gia tộc quý tộc nhất nước Pháp. Bà là một người Mỹ đích thực, yêu nồng nàn đất nước và đồng bào mình. Bà và em gái, cũng kết hôn với một quý ông Pháp, là hai [340] trong những phụ nữ đẹp nhất tôi từng gặp, nhưng họ không đồng điệu trong tình yêu đối với Huyền bí học; chỉ có Nữ Bá tước theo Thông Thiên Học, và Bà đã chứng tỏ sự chân thành của mình bằng việc biên tập và xuất bản trọn một năm một tạp chí Thông Thiên Học tên La Revue Théosophique, vốn lấp đầy khoảng trống do sự đổ vỡ của tạp chí Pháp đầu tiên của chúng ta, Le Lotus. Trong lời mở đầu, Nữ Chủ nhiệm giải thích mục đích của tạp chí là “giới thiệu một khoa học xưa như thế giới, mà lại mới đối với phương Tây thời ta”. Quả là điều thật đáng kể khi một phu nhân địa vị như Bà lại sẵn sàng cho nêu tên mình là người sáng lập một tờ báo như vậy, và yêu cầu mọi thư từ tòa soạn gửi cho Bà, theo địa chỉ tư dinh của Bà.

My first move in the direction of hypnotic research was to call on my acquaintance Dr. J. Babinski, formerly Professor Charcot’s chief of clinic, and who had assisted at the experiments made by his master for me at the time of my first visit to La Salpêtrière. We had a most interesting conversation on our favorite subject. He told me that he had made many experiments pointing towards thought-transference, but, by Charcot’s advice, he was keeping them back. I have a note giving the bare mention of two or three examples which he related. The experiment was made with two hypnotic sensitives, of whom one was in an upper room, the other in one beneath it; let us call these Nos. 1 and 2. To No. 1 was given the suggestion that she was at the Jardin des Plantes, and her attention was specially called to the big elephant kept there;

Bước đầu tiên của tôi theo hướng nghiên cứu thôi miên là đến thăm người quen, bác sĩ J. Babinski, nguyên là trưởng phòng lâm sàng của Giáo sư Charcot, người đã trợ giúp các thí nghiệm mà vị thầy của ông tiến hành cho tôi xem vào thời chuyến thăm đầu tiên của tôi ở La Salpêtrière. Chúng tôi có một cuộc đàm luận hết sức thú vị về chủ đề ưa thích của cả hai. Ông cho tôi biết mình đã thực hiện nhiều thí nghiệm theo hướng chuyển tư tưởng, nhưng theo lời khuyên của Charcot, ông vẫn giữ kín. Tôi có ghi chú đôi ba ví dụ sơ lược mà ông kể. Thí nghiệm được thực hiện với hai chủ thể nhạy cảm thôi miên, một người ở tầng trên, một người ở tầng dưới; gọi họ là số 1 và số 2. Với số 1, đưa gợi ý rằng cô đang ở Jardin des Plantes, và đặc biệt lưu ý cô về con voi to ở đó;

[341] patient No.2 received the same hypnotic illusion. Again, No. 1 was, by suggestion, made speechless; No.2 also became mute. Again, No.1 was made to see red melons growing on a tree; to No.2 this illusion was gradually transferred. Then there were illusions of a flag, a staff, etc. Unfortunately, I only made this bare mention of these interesting facts, and the multiplicity of my mental impressions within the subsequent ten years has quite obliterated the memory of the details necessary to give scientific value to the experiments. He was going his daily round of visits to private patients, and took me along, leaving me in the carriage while he entered the houses. The way was enlivened by his many anecdotes, some of them very funny. Here was one. Charcot was holding his clinic one day when a white-aproned nurse came in and announced that a gentleman was waiting in the ante-room for an interview, as he had something very important to communicate. The Professor said that it was impossible for him to leave the clinic, and asked Babinski to see what was wanted. The latter found in the ante-room a thick-set, red-haired individual, with his coat buttoned up to his neck and his hands clasped behind his back, tramping up and down, and seemingly in a rather nervous state. When the young doctor appeared he approached, bowed impressively, and asked if he was speaking to the great Dr. Charcot. Babinski explained that he had been sent to inquire as to his business, as the chief was too much engaged to come out. “Then, sir,” said the man, “listen to me.

[341] bệnh nhân số 2 nhận cùng ảo giác thôi miên ấy. Lại nữa, số 1 được, bằng gợi ý, làm cho câm lặng; số 2 cũng trở nên câm. Lại nữa, số 1 được làm cho thấy những quả dưa đỏ mọc trên cây; ảo giác này dần dần được chuyển sang số 2. Rồi còn có các ảo giác về lá cờ, cây gậy, v.v. Tiếc thay, tôi chỉ ghi lại sơ lược những sự kiện thú vị này, và sự chồng chất của biết bao ấn tượng trong tâm trí tôi suốt mười năm sau đã xóa nhòa ký ức về những chi tiết cần có để mang lại giá trị khoa học cho các thí nghiệm. Ông đang đi vòng thăm khám bệnh nhân tư, và đưa tôi đi theo, để tôi ngồi trên xe trong khi ông vào nhà. Quãng đường được làm vui bởi nhiều giai thoại của ông, có chuyện rất khôi hài. Đây là một chuyện. Một hôm Charcot đang mở buổi lâm sàng thì một y tá mặc tạp dề trắng bước vào báo rằng có một quý ông đang đợi ở phòng chờ xin được diện kiến, vì ông có điều rất quan trọng muốn trình bày. Giáo sư nói rằng ông không thể rời buổi lâm sàng, và nhờ Babinski xem người ấy cần gì. Vị này thấy trong phòng chờ một người tầm thước, tóc đỏ, áo cài kín đến cổ, hai tay chắp sau lưng, đi đi lại lại, có vẻ khá hồi hộp. Khi vị bác sĩ trẻ xuất hiện, ông ta tiến lại, cúi chào nghiêm trang, hỏi có phải ông đang nói chuyện với đại danh y Charcot không. Babinski giải thích rằng ông được cử ra để hỏi công việc là gì, vì vị trưởng phòng quá bận để ra ngoài. “Vậy thưa ông,” người nọ nói, “xin nghe tôi.

[342]

I believe that your school denies the reality of thought-transference, but I, sir, can give you a most crushing proof.” “Ah, indeed; that is most important. Pray tell me what it is, for this is what science has been waiting for.” “Listen, then, M. le Docteur. My profession is that of a commis voyageur (commercial traveller), and my business takes me usually to South America. Between my wife and myself exists the closest possible sympathy; our hearts beat together, we share each other’s thoughts. We have acquired during the long years of our ideal marriage the power of holding communion with each other in dreams, howsoever far apart we may be in body. Well, sir, on arriving home recently after fifteen months’ separation, I found that we had an addition to our family.” The hard-headed Babinski, being a disbeliever in thought-transference, could not prevent the shadow of a cloud of doubt from passing over his face, which perceiving, the visitor exclaimed. “You seem to doubt me, sir; but I can assure you that this is not the first time!” Dr. Charcot’s emissary thereupon saluted him gravely, said he should certainly report this evidence to the chief, and dismissed the happy husband.

Tôi tin rằng trường phái của các ông phủ nhận thực tại của chuyển tư tưởng, nhưng thưa ông, tôi có thể đưa ra một bằng chứng đè bẹp mọi hoài nghi.” “À, quả vậy; điều đó rất quan trọng. Xin nói cho tôi biết, vì đây là điều khoa học hằng chờ đợi.” “Xin nghe đây, thưa Bác sĩ. Nghề của tôi là commis voyageur (thương vụ lưu động), công việc thường đưa tôi sang Nam Mỹ. Giữa vợ tôi và tôi tồn tại sự đồng cảm khắng khít nhất có thể; tim chúng tôi cùng nhịp, chúng tôi chia sẻ tư tưởng của nhau. Qua những năm tháng dài của cuộc hôn nhân lý tưởng, chúng tôi đã đạt khả năng hiệp thông trong mộng, mặc cho thân xác bao xa cách. Vâng, thưa ông, gần đây khi trở về nhà sau mười lăm tháng xa cách, tôi phát hiện gia đình mình có thêm một thành viên.” Ông Babinski đầu óc sắt đá, vốn không tin chuyển tư tưởng, không ngăn được bóng mây hoài nghi thoáng qua trên mặt, nhận thấy vậy, vị khách bèn thốt lên: “Hình như ông nghi ngờ tôi, thưa ông; nhưng tôi cam đoan với ông rằng đây không phải là lần đầu tiên!” Sứ giả của Giáo sư Charcot bèn nghiêm trang cúi chào, nói rằng chắc chắn ông sẽ báo cáo bằng chứng này cho vị trưởng phòng, rồi cáo từ người chồng hạnh phúc.

Professor Charcot being away from Paris when the letter announcing my intended visit came, he sent instructions to his then chef de clinique, Dr. Georges Guinon, to conduct the experiments for me in the laboratory. [29] My first séance was on 5th August, and the female patient operated upon a well-known [343] sensitive, whose case has been described in several medical works. The experiments made were so suggestive and intrinsically valuable that they deserve a more permanent record than can be gained in the pages of a magazine, and so I shall again draw from a back number of the Theosophist portions of my printed report, as I could not possibly make the narrative any clearer by rewriting it. In the first day’s experiments, now under discussion, “Dr. Guinon produced the three stages of Charcot—’lethargy’ by pressure upon the eyeballs, ‘catalepsy’ by simply lifting the eyelids and exposing the pupil to the light, and ‘somnambulism’ by pressure on the vertex or crown of the head. The patient was made to pass from one stage into another with perfect ease, and in whatever one she was, one of the characteristic phenomena described above was exhibited. As Dr. Guinon, on behalf of the Charcot school, denied the existence of a mesmeric fluid or aura, I suggested to him the experiment of making the patient stand with her face close to the wall, then extending his hand towards the nape of her neck as if it were a magnet he held, and then slowly withdrawing it, at the same time willing intensely that the head should follow his hand, as a suspended needle would a magnet. He did so, and some degree of attraction was proved. This, Dr. Guinon thought, might be due either to his having made a slight current of air to pass over the hystrical girl’s supersensitive skin, or she might have felt the animal heat of his hand. Either of these might act as a suggestion, and put the idea [344] into her head that she was expected to let her back approach the Doctor’s hand. To meet this theory, I suggested that her head and shoulders should be covered with a cloth. It was done, and there were still some signs of attraction. [30] I purposely abstained from making the experiment myself—one that I have made hundreds of times successfully in India—that whatever result there was might be produced by Dr. Guinon’s own hand. I was led to believe that his absolute scepticism as to the existence of such a magnetic or mesmeric force prevented his getting a much more satisfactory result, simply because he created no will-current. However, it was a beginning. Among other experiments this day, Dr. G. called in a second sensitive, and placing two chairs back to back, caused the two girls to sit thus with their heads close together, yet not touching, and put them into the hypnotic sleep. A paralysis (contracture) of the right arm of one of them was then artificially produced (by simple friction along [345] the muscles of the inside surface of the arm), and a large magnet being laid gently on the table against which both their chairs touched, the paralysis in the first girl’s arm gradually disappeared, and the same arm of the second girl became contracted. This mysterious phenomenon, the Charcot school says, is due to the direct auric action of the magnet; for when the trick has been resorted to of using a wooden magnet painted to resemble the real one, or a magnet made of simple unmagnetised iron, the transfer does not take place. At least, it has not at La Salpêtrière, though Dr. Guinon admitted that it had in England and elsewhere. Professor Charcot showed Mr. Harte and myself this same experiment in 1888, but the next day Mr. Robert, the celebrated magnetiser, of Paris, did the same thing for us without using any magnet, but merely his meerschaum cigar-tube. So that it is still a disputable question to what extent, if any, the magnetic aura is an active agent in the experiment described. The school of Nancy says it has no effect at all—it has been tried a hundred times without active result, and the phenomenon is due to unconscious suggestion and expectancy.

Vì Giáo sư Charcot đi vắng khỏi Paris khi nhận lá thư báo về chuyến thăm dự định của tôi, ông đã gửi chỉ thị cho trưởng phòng lâm sàng khi đó là bác sĩ Georges Guinon tiến hành các thí nghiệm cho tôi tại phòng thí nghiệm. Buổi thực nghiệm đầu tiên của tôi là ngày 5 tháng Tám, và nữ bệnh nhân được thao tác là một [343] chủ thể nhạy cảm nổi tiếng, trường hợp của cô đã được mô tả trong nhiều tác phẩm y học. Các thí nghiệm tiến hành có giá trị gợi ý và nội tại đến mức xứng đáng một chỗ lưu trữ lâu bền hơn là các trang của một tạp chí, nên tôi sẽ lại trích từ một số cũ của tờ Theosophist một phần bản tường trình đã in của tôi, vì tôi khó có thể làm cho câu chuyện rõ hơn nếu viết lại. Trong các thí nghiệm ngày đầu, hiện nay đang bàn, “Bác sĩ Guinon đã tạo ra ba giai đoạn của Charcot—‘hôn trầm’ bằng cách ấn vào nhãn cầu, ‘đơ cứng’ bằng cách chỉ nâng mí mắt và để đồng tử tiếp xúc ánh sáng, và ‘mộng du’ bằng cách ấn vào đỉnh đầu. Bệnh nhân được chuyển từ trạng thái này sang trạng thái khác một cách hết sức dễ dàng, và ở bất kỳ trạng thái nào trong số đó, một trong những hiện tượng đặc trưng nêu trên đều được biểu hiện. Vì Bác sĩ Guinon, thay mặt cho trường phái Charcot, phủ nhận sự tồn tại của một dịch thể thôi miên hay hào quang, tôi gợi ý với ông thí nghiệm cho bệnh nhân đứng đối mặt sát tường, rồi đưa bàn tay ông hướng về gáy cô như thể ông cầm một nam châm, rồi từ từ rút tay ra, đồng thời dồn mạnh ý chí rằng đầu cô sẽ theo tay ông, như một kim treo theo nam châm. Ông làm thế, và chứng tỏ có một mức độ hút nhất định. Bác sĩ Guinon cho rằng điều này có thể là do ông đã tạo ra một làn gió nhẹ lướt qua làn da siêu nhạy của cô gái loạn chức năng thần kinh, hoặc cô có thể đã cảm nhận hơi ấm động vật từ bàn tay ông. Bất kỳ yếu tố nào trong hai yếu tố này đều có thể tác động như một gợi ý, và gieo [344] vào đầu cô ý nghĩ rằng người ta kỳ vọng cô để lưng tiến lại gần tay Bác sĩ. Để đáp lại lý thuyết này, tôi đề nghị phủ một tấm vải lên đầu và vai của cô. Việc đó được làm, và vẫn còn vài dấu hiệu của sự hút. Tôi cố ý không tự mình làm thí nghiệm—một thí nghiệm mà tôi đã thành công hàng trăm lần ở Ấn Độ—để bất kỳ kết quả nào có được đều do chính bàn tay của Bác sĩ Guinon tạo ra. Tôi cho rằng sự hoài nghi tuyệt đối của ông về sự tồn tại của một lực từ hay lực thôi miên như vậy đã ngăn ông đạt một kết quả thỏa đáng hơn nhiều, đơn giản vì ông không tạo ra dòng ý chí nào. Dù sao, đó cũng là một khởi đầu. Trong các thí nghiệm khác trong ngày, Bác sĩ G. gọi vào một chủ thể nhạy cảm thứ hai, đặt hai ghế tựa lưng vào nhau, khiến hai cô ngồi như thế với đầu gần kề nhưng không chạm, và đưa họ vào giấc ngủ thôi miên. Một sự liệt (co cứng) cánh tay phải của một người được tạo ra nhân tạo (bằng xoa nhẹ dọc [345] các cơ ở mặt trong cánh tay), rồi đặt nhẹ nhàng một nam châm lớn trên bàn mà chân ghế của cả hai đều chạm vào, chứng liệt ở tay cô thứ nhất dần biến mất, và cánh tay cùng bên của cô thứ hai trở nên co cứng. Trường phái Charcot nói hiện tượng bí ẩn này là do tác động hào quang trực tiếp của nam châm; vì khi người ta dùng mẹo dùng một nam châm gỗ sơn cho giống thật, hoặc một “nam châm” làm bằng sắt chưa từ hóa, thì sự chuyển giao không xảy ra. Ít nhất là như thế ở La Salpêtrière, dẫu Bác sĩ Guinon thừa nhận rằng nó đã xảy ra ở Anh và nơi khác. Giáo sư Charcot đã cho Ông Harte và tôi xem chính thí nghiệm này vào năm 1888, nhưng hôm sau Ông Robert, nhà thôi miên trứ danh ở Paris, đã làm cho chúng tôi xem cùng việc đó mà không dùng bất kỳ nam châm nào, chỉ dùng ống điếu xì gà bằng thạch cao bọt (meerschaum). Vì thế, vẫn là một vấn đề còn tranh luận rằng, và nếu có thì ở mức độ nào, hào quang từ tính là một tác nhân hoạt động trong thí nghiệm được mô tả. Trường phái Nancy nói nó chẳng có tác dụng gì cả—đã được thử hàng trăm lần mà không có kết quả hữu hiệu, và hiện tượng là do ám thị vô thức và sự chờ đợi.

“Another interesting experiment was shown me. One of the girls being sent away, the other was given a package of letter-envelopes, and told that she would find upon one of them a fine portrait of Dr. Charcot walking and followed by his big dog. (While both girls were out of the room, I had marked one of the [346] envelopes in the fold inside the flap with a slight pencil-point speck. He held this envelope for an instant before her, and said that this was the one which bore the picture. The envelope was then returned to the pack and all shuffled.) She went through the pack carefully yet rapidly, and presently selected one and examined the imaginary portrait with apparent pleasure, saying how good was the likeness, and asking Dr. Guinon if it had been taken by the photographer of the clinic. I asked her to let me look at it; it was my marked envelope. She was then restored to her ordinary consciousness, and the freshly shuffled pack given her with the intimation that there was a present for her in one of the envelopes. She looked them over, uttered a cry of pleasure on coming to one of them, and when asked what she had found, said: ‘Why, a beautiful likeness of Dr. Charcot; see for yourself.’ I looked: it was my marked envelope. Thus unerringly did she, in full waking state, choose out the envelope shown her, when hypnotised, as bearing a picture, without there being a single peculiarity of spot, mark, shape, dent, or crease, so far as my eyes could detect, to show her that this was the right one. The Charcot school says the patient discovers by her hypersensitive nerves of vision or touch physical peculiarities in the envelope not visible to normal vision. It may be, but I do not believe it; I think it is a species of clairvoyance. [31] I suggested this experiment to Dr. Guinon: [347] for him to take a package of envelopes, select out one, put a private mark inside, lay it on the table, fix his attention powerfully upon it, and try to visualise to himself as upon the paper some simple object, say a triangle, a circle, a splash of some color, etc.; then to mix the envelope with the rest of the pack, recall the girl, and see if she could pick it out. He tried it and failed—a fact tending to substantiate the Charcot theory, yet not conclusive, for similar experiments of various kinds have been often successfully made by mesmerists—by myself among others; and the supposition is warranted that Dr. Guinon, from lack of faith in the possibility of the thing, did not really visualise any thought-picture at all on the envelope for the sensitive to find there. The color experiment I tried once at Rangoon with Mr. Duncan, Superintendent of the Fire Department of that town. He made a sensitive Hindu boy of his sit near an open door with his back to the wall, so that he could not see what was going on out in the verandah. He stood before him holding an open handkerchief in his hand. I had in mine a paper-seller’s sample-book containing many samples of various colored papers. The experiment was to see [348] if, when I showed Mr. Duncan a paper of a given color, he could make his handkerchief appear of the same color to the subject without his varying his questions or giving any other hint as to what color was being shown to him by me. Under the conditions described, the mesmerised boy named color after color correctly, thus proving the transfer of thought-images from the operator to the subject. It is not unreasonable therefore, to say that the whole truth has not yet been reached at La Salpêtrière.”

“Một thí nghiệm thú vị khác được cho tôi xem. Một trong hai cô gái được cho ra ngoài, cô kia được đưa cho một gói phong bì thư, và bảo rằng cô sẽ tìm thấy trên một trong số đó một bức chân dung đẹp của Giáo sư Charcot đang đi bộ và theo sau là con chó to của ông. (Khi cả hai cô đều ở ngoài phòng, tôi đã đánh dấu một trong các [346] phong bì ở nếp gấp mặt trong nắp bằng một chấm bút chì nhỏ. Ông cầm phong bì này giơ trước mặt cô một lát, nói rằng đây là cái có bức hình. Rồi phong bì được trả lại vào gói và tất cả được xáo trộn.) Cô lần qua gói cẩn thận nhưng nhanh, rồi chọn một cái và xem bức chân dung tưởng tượng với vẻ thích thú, nói bức họa giống thật hay quá, và hỏi Bác sĩ Guinon liệu nó có do nhiếp ảnh gia của phòng khám chụp không. Tôi xin cô cho tôi xem; đó là phong bì tôi đánh dấu. Sau đó cô được đưa về trạng thái tri giác bình thường, và gói phong bì vừa xáo trộn được đưa cho cô cùng lời cho biết rằng có một món quà cho cô ở một trong các phong bì. Cô xem qua, kêu lên một tiếng hân hoan khi gặp một cái, và khi được hỏi cô thấy gì, nói: ‘Ồ, một bức họa chân dung tuyệt đẹp của Giáo sư Charcot; tự ông xem đi.’ Tôi xem: đó là phong bì tôi đánh dấu. Vậy là không hề sai chạy, cô, trong trạng thái thức hoàn toàn, đã chọn đúng phong bì từng được cho cô xem khi bị thôi miên như là có mang một bức hình, mà không có một dấu hiệu đặc trưng nào về đốm, vết, hình dạng, vết lỏm hay nếp nhăn, chí ít theo mắt tôi, có thể cho cô biết đây là cái đúng. Trường phái Charcot nói bệnh nhân phát hiện bằng hệ thần kinh thị giác hay xúc giác cực kỳ nhạy cảm của mình những đặc điểm vật lý nơi phong bì mà mắt thường không thấy. Có thể vậy, nhưng tôi không tin; tôi cho đó là một dạng thông nhãn. Tôi đã gợi ý thí nghiệm này với Bác sĩ Guinon: [347] ông lấy một gói phong bì, chọn ra một cái, đặt một dấu riêng bên trong, đặt nó lên bàn, tập trung mạnh vào nó, và cố hình dung thật rõ trên tờ giấy một hình đơn giản nào đó, như một tam giác, một vòng tròn, một vệt màu, v.v.; rồi trộn phong bì ấy vào gói còn lại, gọi cô gái vào, xem cô có thể chọn ra nó không. Ông thử và thất bại—một thực tế có xu hướng củng cố lý thuyết của Charcot, nhưng chưa ngã ngũ, vì những thí nghiệm tương tự thuộc nhiều loại đã thường được các nhà thôi miên thực hiện thành công—trong đó có bản thân tôi; và có thể giả định rằng Bác sĩ Guinon, do thiếu niềm tin vào khả năng của việc này, rốt cuộc đã không hề hình dung bất kỳ bức tranh tư tưởng nào trên phong bì để chủ thể nhạy cảm có thể tìm thấy. Thí nghiệm về màu sắc tôi đã thử một lần ở Rangoon với Ông Duncan, Giám đốc Sở Cứu hỏa của thị trấn đó. Ông khiến một cậu bé Hindu nhạy cảm của mình ngồi gần một cánh cửa mở, lưng tựa tường, để cậu không thể thấy chuyện gì đang diễn ra ngoài hiên. Ông đứng trước mặt cậu, tay cầm một chiếc khăn tay mở ra. Tôi cầm một cuốn mẫu giấy của người bán giấy chứa nhiều mẫu giấy đủ màu. Thí nghiệm là xem [348] liệu khi tôi cho Ông Duncan xem một tờ giấy có màu cho trước, ông có thể khiến chiếc khăn tay của mình hiện ra cùng màu ấy trong mắt đối tượng mà không thay đổi cách đặt câu hỏi hay đưa ra bất kỳ gợi ý nào khác về màu mà tôi đang cho ông xem không. Trong các điều kiện đã tả, cậu bé bị thôi miên đã nêu đúng từng màu một, như thế chứng minh việc chuyển các hình ảnh tư tưởng từ người tác động sang đối tượng. Do đó, chẳng phải là vô lý khi nói rằng toàn bộ chân lý vẫn chưa được đạt tới ở La Salpêtrière.”

This ended my first day’s observations. I had fully intended to devote about two months to the study of practical hypnotism in the rival French schools, but the engagements that came thronging upon me prevented my giving more than a bare week to each. Since I rode on the trottoir roulant at the Paris Exposition, it has seemed to me that it is a kind of symbol of my official life—my engagements ever moving forward under the impulsion of a concealed power, and I borne along with them, try as I may to step aside for a rest. Well, that is far better than inaction, for by action alone are the world’s great movements carried on.

Thế là kết thúc những quan sát ngày đầu của tôi. Tôi vốn định dành khoảng hai tháng để học tập thực hành thôi miên ở hai trường phái Pháp đối địch, nhưng những bận bịu dồn dập tràn tới đã ngăn tôi dành hơn vỏn vẹn một tuần cho mỗi nơi. Từ lần tôi đi trên vỉa hè di động ở Triển lãm Paris, tôi vẫn thấy đó như một biểu tượng đời công vụ của mình—các cam kết của tôi luôn tiến về phía trước dưới xung lực của một quyền năng ẩn tàng, còn tôi bị cuốn theo chúng, dù có cố bước sang bên để nghỉ cũng khó. Vâng, điều đó còn tốt hơn là bất động, vì chỉ bằng hành động mà các phong trào lớn của thế giới mới được thúc đẩy.

CHAPTER XX—CHAPTER XX

A DISQUISITION ON HYPNOTISM—A DISQUISITION ON HYPNOTISM

(1891)

THE intelligent reader who ponders upon the experiments recorded in the last chapter, and especially upon the footnote about the power of a mesmeric or hypnotic sensitive to pick out a given object by her ability to detect the aura of a person impregnating it, will see how the whole of the Salpêtrière house-of-cards theory about the selection being due to the subject’s exquisite perception of trifling physical peculiarities in the texture of the suggestion-impregnated paper crumbles when one realises that the detection is made by auric perception, and not by physical sight or hearing. In fact, the recognition of the existence of auras gives the key to a large group of apparent hypnotic mysteries. The most that can be said in excuse for the prejudiced misconceptions of many scientists is that they are ignorant. On the second morning of my researches with Dr. Guinon, “the first experiments were to suggest by gestures and facial expression, but silently, the presence of birds, rats, and puppies: a wavy motion of the hand in the air made the girl [350] see a bird; the attitude of listening suggested its singing and caused her delight; proper manipulation of the fingers along the floor made her see a rat and jump upon a chair to escape it; and an imaginary puppy was placed in her lap and she caressed it. These are, of course, examples of suggestion without words, I got Dr. Guinon to try again to visualise and transfer to the sensitive a thought-picture. Selecting a spot on the table easily recognisable by a small dent in the wood, I laid down a bright coin and asked the Doctor to gaze at it until he felt sure he could retain the image at the spot, removed the coin, and got him to call in one of his quickest sensitives, and tell her that she might take the coin she saw lying there. But she saw nothing; and though it was tried in various ways, the experiment was a failure.

Người đọc hữu trí, biết nghiền ngẫm các thí nghiệm được ghi lại trong chương trước, và đặc biệt là chú thích về năng lực của một chủ thể nhạy cảm thôi miên hay từ lực có thể chọn ra một vật thể nhất định nhờ khả năng phát hiện hào quang do một người thấm nhuần vào đó, sẽ thấy toàn bộ lý thuyết kiểu “nhà bài” của Salpêtrière về việc lựa chọn là do chủ thể có năng lực tinh tế khác thường trong việc phát hiện những khác biệt vật lý vụn vặt trong kết cấu của tờ giấy đã được ám thị—sẽ sụp đổ khi người ta nhận ra rằng việc phát hiện được thực hiện bằng tri giác hào quang, chứ không phải bằng thị giác hay thính giác vật lý. Thực vậy, việc thừa nhận sự tồn tại của các hào quang đem lại chiếc chìa khóa cho một nhóm lớn những điều huyền bí thôi miên bề ngoài. Điều tối đa có thể nói để biện hộ cho những ngộ nhận đầy thành kiến của nhiều nhà khoa học là họ không biết. Vào buổi sáng thứ hai trong các nghiên cứu của tôi với Bác sĩ Guinon, “các thí nghiệm đầu tiên là gợi ý bằng điệu bộ và nét mặt, nhưng im lặng, về sự hiện diện của chim chóc, chuột, và chó con: một động tác uốn lượn của bàn tay trong không khí khiến cô gái [350] thấy một con chim; tư thế lắng nghe gợi ý tiếng chim hót và làm cô thích thú; việc khéo léo cử động các ngón tay dọc nền khiến cô thấy một con chuột và nhảy lên ghế để tránh; một chú chó con tưởng tượng được đặt vào lòng cô và cô âu yếm nó. Đây, dĩ nhiên, là những ví dụ về ám thị không lời. Tôi khiến Bác sĩ Guinon thử lần nữa việc hình dung và chuyển cho chủ thể nhạy cảm một bức tranh tư tưởng. Chọn một vị trí trên mặt bàn dễ nhận ra nhờ một vết lõm nhỏ trên gỗ, tôi đặt xuống đó một đồng xu sáng và đề nghị Bác sĩ nhìn chằm chằm vào nó cho đến khi ông cảm thấy chắc chắn có thể lưu giữ hình ảnh ấy ở vị trí đó, rồi dời đồng xu đi, và mời ông gọi một trong những chủ thể nhanh nhạy nhất vào, bảo cô rằng cô có thể lấy đồng xu mà mình thấy đang nằm ở đó. Nhưng cô chẳng thấy gì; và dù thử theo nhiều cách, thí nghiệm vẫn thất bại.

“Another day we repeated the experiment of transfer of a paralysis from one subject to the other, by laying a magnet on the table, back of the second girl’s shoulder, but no further explanation was arrived at. The subject of metallotherapy (healing diseases by employing the metal or metals that are sympathetic to the patient) was discussed. Dr. Guinon called in a woman who could wear no gold about her person because she found it strongly antipathetic of her temperament. She had silver bangles, and, I believe, other ornaments of the same metal. We tested this by applying to her wrist a golden coin, concealed from her sight by being held in the Doctor’s hand. Immediately contraction of the muscles of the arm occurred.”

“Một ngày khác chúng tôi lặp lại thí nghiệm chuyển một chứng liệt từ chủ thể này sang chủ thể kia bằng cách đặt một nam châm lên bàn, phía sau vai cô gái thứ hai, nhưng không đi tới giải thích nào thêm. Chủ đề liệu pháp kim loại (chữa bệnh bằng việc dùng kim loại hay các kim loại hợp với bệnh nhân) được đem ra bàn luận. Bác sĩ Guinon gọi vào một phụ nữ không thể đeo bất kỳ vàng nào trên người vì thấy nó rất kỵ với khí chất của bà. Bà đeo vòng bạc, và, tôi tin, vài món trang sức khác bằng bạc. Chúng tôi kiểm chứng việc này bằng cách áp vào cổ tay bà một đồng vàng, giấu khỏi tầm mắt bà bằng cách được nắm trong tay Bác sĩ. Tức thì các cơ nơi cánh tay co cứng lại.”

[351]

Now this again is a subject of active dispute, not only between the rival hypnotic schools of France, but also between distinguished members of the same school, some maintaining that the effect of different metals upon patients is real, others that it has no foundation, and is simply the result of suggestion. Dr. Albert Moll, of Berlin, author of the standard work, Hypnotism, without inclining to either side, fairly holds the balance between the two. “Certain persons,” he says, “were supposed to be influenced by particular metals—copper, for example—which even caused symptoms of disease to disappear. The later investigations on the action of drugs at a distance apparently proved that certain drugs in hermetically closed tubes would, when brought close to human beings, act in the same way as if they were swallowed. Thus, strychnine was supposed to cause convulsions, ipecacuanha vomiting, opium sleep, alcohol drunkenness, etc. The experiments were first made by Grocco in Italy, and Bourru and Burot in Rochefort. They experimented with hypnotised subjects and confirmed them; he even found distinctions, according as the ipecacuanha was applied to the right or left side.

Giờ đây, lại một chủ đề đang còn tranh chấp sôi nổi, không chỉ giữa hai trường phái thôi miên đối địch ở Pháp, mà còn giữa các thành viên xuất chúng của cùng một trường, một số duy trì rằng tác động của các kim loại khác nhau lên bệnh nhân là có thật, số khác cho rằng nó không có cơ sở, chỉ là kết quả của ám thị. Bác sĩ Albert Moll, ở Berlin, tác giả của tác phẩm chuẩn, Hypnotism, không thiên về phía nào, giữ thế công bằng giữa hai bên. Ông viết: “Người ta cho rằng một số người bị ảnh hưởng bởi những kim loại đặc biệt—thí dụ đồng—thậm chí làm các triệu chứng bệnh biến mất. Những khảo sát về sau về tác dụng của dược chất từ xa dường như chứng tỏ rằng một số dược chất trong các ống kín tuyệt đối, khi được đưa lại gần con người, sẽ tác động theo cùng cách như thể chúng đã được nuốt vào. Vậy, strychnine được cho là gây co giật, ipecacuanha gây nôn, opium gây ngủ, rượu gây say, v.v. Những thí nghiệm đầu tiên được thực hiện bởi Grocco ở Ý, và Bourru cùng Burot ở Rochefort. Họ thí nghiệm với các đối tượng bị thôi miên và xác nhận điều đó; ông ta thậm chí tìm thấy những phân biệt, tùy việc ipecacuanha được áp vào phía bên phải hay bên trái.

“It is known that these experiments have been repeated in other quarters, e.g., by Jules Voisin, Forel, Seguin, and Laufenauer, without result; Luys brought the subject before the French Academy of Medicine, which appointed a commission (Brouardel, Dujardin-Beaumetz, and several others) to test the question in the presence of Luys; they came to a [352] conclusion opposed to his. Seeligmüller has confuted the experiments in a much better and more scientific way, which appears to me the only proper one for coming to a decision. It consists of examining the conditions of the experiments; the reports of commissions have no particular value.” He makes the sage reflection that “when we consider the history of animal magnetism we see that commissions always find what they wish to find; the result is always what they expect. Commissions, in fact, are much influenced by auto-suggestion”. It was the realisation of this fact that made me refuse to accept the decision of the Committee of the Paris Academy of Medicine that the action of drugs at a distance was an illusion. As a rule, one should never take the report of any committee, composed, even in part, of sceptical or prejudiced members, as final.

“Người ta biết rằng các thí nghiệm này đã được lặp lại ở nơi khác, thí dụ bởi Jules Voisin, Forel, Seguin, và Laufenauer, nhưng không có kết quả; Luys đưa chủ đề này ra trước Viện Hàn lâm Y khoa Pháp, viện này đã bổ nhiệm một ủy ban (Brouardel, Dujardin-Beaumetz, và một số vị khác) để kiểm chứng vấn đề trước sự hiện diện của Luys; họ đi đến một [352] kết luận phản đối ông. Seeligmüller đã bác bỏ các thí nghiệm ấy theo một cách tốt hơn và khoa học hơn nhiều, mà theo tôi là cách thức duy nhất thích đáng để đi tới quyết định. Nó gồm việc khảo sát các điều kiện của thí nghiệm; các báo cáo của ủy ban thì chẳng có giá trị đặc biệt.” Ông đưa ra nhận xét khôn ngoan rằng “khi chúng ta xem lịch sử của thôi miên động vật, ta thấy các ủy ban luôn tìm thấy điều họ muốn tìm; kết quả luôn là điều họ mong đợi. Các ủy ban, thực vậy, bị ảnh hưởng rất nhiều bởi tự ám thị”. Chính nhận ra điều này đã khiến tôi từ chối chấp nhận phán quyết của Ủy ban Viện Hàn lâm Y khoa Paris rằng tác dụng của dược chất từ xa là một ảo tưởng. Nói chung, người ta không nên xem báo cáo của bất kỳ ủy ban nào, vốn có, dù chỉ một phần, các thành viên hoài nghi hay thành kiến, như là chung cuộc.

Professor Perty, of Geneva, an extremely well-known scientific observer, says about this action of metals: “The same metals act differently upon different somnambulists. Many cannot bear iron, others gold or silver, but generally gold acts beneficially upon them, but in many cases its action is exciting. Bochard, in Heilbronn, could not put a girl, 8 years old, affected with chorea, into the magnetic sleep when he forgot to remove the two gold rings he wore from his fingers. Silver placed on the region of the heart of Dr. Haddock’s somnambulist, Emma, demagnetised her; Dr. Haddock could not mesmerise her as long as she had a piece of silver on her head. A looking-glass held before the [353] somnambulist Petersen gave rise to muscular contractions, which terminated in spasmodic actions; spasms were also induced by her holding zinc or iron in her hand. Silver had a calming effect; copper produced no result.

Giáo sư Perty, ở Geneva, một nhà quan sát khoa học rất nổi tiếng, nói về tác động của kim loại như sau: “Các kim loại giống nhau tác động khác nhau lên những người mộng du khác nhau. Nhiều người không chịu được sắt, những người khác thì vàng hay bạc, nhưng nói chung vàng tác động có lợi với họ, song trong nhiều trường hợp tác động của vàng lại kích thích. Bochard, ở Heilbronn, đã không thể đưa một cô bé 8 tuổi, mắc chứng múa giật, vào giấc ngủ từ lực khi ông quên tháo hai chiếc nhẫn vàng ông đeo ở ngón tay. Bạc đặt lên vùng tim của nữ chủ thể mộng du của Bác sĩ Haddock, Emma, đã giải thôi miên cho cô; Bác sĩ Haddock không thể thôi miên cô chừng nào cô còn có một miếng bạc trên đầu. Một tấm gương soi đặt trước mặt[353] nữ chủ thể mộng du Petersen gây nên co rút cơ, kết thúc bằng các cơn co thắt; cơn co cũng được gây ra khi cô cầm kẽm hay sắt trong tay. Bạc có tác dụng làm dịu; đồng không tạo kết quả.

“The somnambulist Käehler magnetised by ‘passes’ a piece of steel, which attracted large needles, whereas before it only attracted iron-filings. This subject was so sensitive to the influence of mineral magnetism that she felt the presence of a magnetic needle from afar, and could act upon it with the finger, and even by her mere look and will, according to the statement of Bähr and Kohlschülter. From a distance of half a yard, she made, by a look, the magnetic needle decline 4° to the west, and a like result recurred three times by the influence of her mere will—on one occasion the needle turned to 7°, always westward. A similar fact is confirmed by the Countess R., who, approximating her breast to the needle, set it in a trembling motion. Prudence Bernard, in Paris, by moving her head to and fro, made the needle follow these movements (Galignani’s Messenger, 31st October, 1851). Count Szapary records a similar phenomenon as occurring in a somnambulist.”

“Nữ chủ thể mộng du Käehler bằng các ‘động tác vuốt’ đã từ hóa một miếng thép, đến mức nó hút được cả kim lớn, trong khi trước đó nó chỉ hút mạt sắt. Chủ thể này nhạy với ảnh hưởng của từ tính khoáng vật đến nỗi cô cảm được sự hiện diện của một kim nam châm từ xa, và có thể tác động lên nó bằng ngón tay, thậm chí bằng cái nhìn và ý chí đơn thuần, theo tường thuật của Bähr và Kohlschülter. Từ khoảng cách nửa thước, cô đã khiến, bằng một cái nhìn, kim nam châm lệch 4° về phía tây, và kết quả tương tự lặp lại ba lần do ảnh hưởng của ý chí đơn thuần của cô—có một lần kim lệch đến 7°, luôn luôn về phía tây. Một thực tế tương tự được Nữ Bá tước R. xác nhận, khi bà đưa ngực lại gần kim thì làm nó run bần bật. Prudence Bernard, ở Paris, bằng cách đưa đầu qua lại, khiến kim nam châm theo các cử động ấy (Galignani’s Messenger, 31 tháng Mười, 1851). Bá tước Szapary ghi nhận một hiện tượng tương tự xảy ra ở một chủ thể mộng du.”

Another day Dr. Guinon attempted to show me the transfer of mental hallucinations from one subject to a second. It was done in this way. Girl No.1 was hypnotised and put into the stage of “somnambulism,” in which, it will be recollected, suggestions are easily made. The Doctor then made [354] her think she saw on the table a white bust of Professor Charcot, not with his usual clean-shaven face, but with a heavy military moustache. She saw it clearly, and laughed at the astonishing change in le Maître’s appearance, and was then plunged into a. deeper state of unconsciousness. Girl No. 2 was called in, made to sit with her back to the back of the other, their heads touching, and she was also hypnotised. The magnet was laid upon the table between them. We waited quite long enough for results, but the experiment failed, the illusion was not transferred, and one of the patients fell into convulsions (crise de nerfs), from which she was speedily rescued by the Doctor’s compressing the region of the ovaries. We repeated the attraction experiment, this time covering the subject’s head and neck completely with a bag of thick linen to prevent any current of air or animal warmth from the hand from affecting her skin. Dr. Guinon again operated. It succeeded with the two girls employed; and while it was nothing in comparison with results I have often obtained, there was at least enough to show Dr. Guinon that the subject was worth considering for its bearing upon the problem of the existence of a magnetic fluid.

Một ngày khác Bác sĩ Guinon tìm cách cho tôi xem việc chuyển các ảo giác tinh thần từ một chủ thể sang chủ thể thứ hai. Nó được thực hiện như sau. Cô số 1 bị thôi miên và đưa vào giai đoạn “mộng du”, trong đó, cần nhớ, rất dễ tạo ám thị. Bác sĩ bấy giờ làm cho [354] cô tưởng thấy trên bàn một tượng bán thân màu trắng của Giáo sư Charcot, không còn khuôn mặt cạo trơn như thường lệ, mà có một bộ ria quân nhân rậm rì. Cô thấy rất rõ, và cười vì sự thay đổi đáng ngạc nhiên trong diện mạo của vị Thầy, rồi được đưa vào một trạng thái vô thức sâu hơn. Cô số 2 được gọi vào, cho ngồi tựa lưng vào lưng cô kia, đầu chạm nhau, và cũng bị thôi miên. Nam châm được đặt lên bàn giữa hai người. Chúng tôi đợi đủ lâu cho kết quả, nhưng thí nghiệm thất bại, ảo giác không được chuyển giao, và một trong hai bệnh nhân lên cơn co giật (crise de nerfs), sau đó được Bác sĩ cứu nhanh bằng cách ấn mạnh vùng buồng trứng. Chúng tôi lặp lại thí nghiệm hút, lần này trùm kín đầu và cổ đối tượng bằng một túi vải dày để ngăn bất kỳ luồng khí hay hơi ấm động vật nào từ bàn tay tác động lên da cô. Bác sĩ Guinon lại thao tác. Nó thành công với hai cô gái được dùng; và dù chẳng là gì so với những kết quả tôi từng nhiều lần đạt được, thì ít nhất cũng đủ cho Bác sĩ Guinon thấy chủ đề này đáng được xem xét vì liên hệ của nó với vấn đề tồn tại của một dịch thể từ tính.

“These were all the experiments I was able to make under the circumstances of the dead season, Professor Charcot’s absence from town, and the cessation of lectures and clinics. It was not much, yet it was something—a beginning of a work which will need [355] time and patience, and which is well worth the taking of any amount of trouble.

“Đó là tất cả những thí nghiệm tôi có thể thực hiện trong hoàn cảnh mùa chết, Giáo sư Charcot vắng thành phố, và các bài giảng cùng buổi lâm sàng đều ngưng. Không nhiều, nhưng dẫu sao cũng là điều gì đó—khởi đầu cho một công việc đòi [355] hỏi thời gian và nhẫn nại, và rất xứng đáng chịu bao công khó.

“The office or consulting-room of Professor Charcot at the hospital is a small one, between the public waiting-room and the chemical laboratory. The walls are painted a dark color, and completely covered with engravings and sketches illustrative of hypnotic crises and illusions. The latter are mainly copies of world-famous pictures by the Italian masters, representing incidents in the lives of saints, such as the casting out of devils, all of which effects, it hardly need be said, are regarded by both schools of hypnotism as phenomena of pure suggestion. Placed in the same category are engravings representing the neuroses provoked by Mesmer around his famous baquet, the miraculous cures effected upon pilgrims to the tomb of the Abbé Paris, and the wonderful phenomena in levitation and wall-climbing of the convulsionaries of St. Medard. The clinics of Charcot and Bernheim daily produce hypnotic marvels as ‘miraculous’ as anything in the annals of any of the churches or sects.”

“Phòng làm việc hay phòng khám của Giáo sư Charcot ở bệnh viện nhỏ, nằm giữa phòng đợi công chúng và phòng thí nghiệm hóa học. Tường sơn màu sẫm, treo kín các bản khắc và ký họa minh họa các cơn khủng hoảng thôi miên và ảo giác. Những bản sau chủ yếu là các bản sao các bức họa lừng danh thế giới của các bậc thầy Ý, mô tả các sự kiện trong đời các thánh, như việc trục xuất quỷ, tất cả những hiệu quả ấy, khỏi cần nói, được cả hai trường phái thôi miên xem là những hiện tượng của ám thị thuần túy. Xếp vào cùng loại là các bản khắc mô tả những rối loạn thần kinh do Mesmer khơi dậy xung quanh chiếc bồn (baquet) nổi tiếng của ông, các phép chữa bệnh kỳ diệu nơi khách hành hương tới mộ Abbé Paris, và những hiện tượng kỳ lạ về thăng không và leo tường của các con chiên co giật ở St. Medard. Các buổi lâm sàng của Charcot và Bernheim hàng ngày sản sinh những điều kỳ lạ thôi miên ‘kỳ diệu’ chẳng kém bất cứ điều gì trong biên niên sử của bất kỳ giáo hội hay giáo phái nào.”

This brings us up to the 12th of August. Before starting for Nancy to continue my studies, I spent several days in receiving and making visits. Among the matters attended to was the arrangement with Baron Harden-Hickey, since deceased—a descendant of one of those chivalric Irish refugees who took service in the French army, and established new branches of their old Celtic families—for the bringing out of a new French translation of the Buddhist Catechism.

Điều này đưa chúng ta tới ngày 12 tháng Tám. Trước khi khởi hành đến Nancy để tiếp tục các nghiên cứu, tôi đã dành vài ngày tiếp khách và đi thăm. Một trong những việc đã làm là thỏa thuận với Nam tước Harden-Hickey, nay đã khuất—hậu duệ của một trong những người Ireland hiệp nghĩa lưu vong từng nhập ngũ trong quân đội Pháp, và lập nên những chi nhánh mới cho các gia tộc Celt cổ của họ—về việc cho ra đời một bản dịch Pháp mới của Sách Giáo lý Phật giáo Vấn đáp.

[356]

The first edition had been translated from the 14th English edition, but since that time seventeen more editions had appeared, with extensive additions to the text; and as the Baron was equally familiar, with both languages, and kindly offered to be at the trouble of a new translation and publication, I was glad to avail myself of the chance. I passed a night at his suburban residence at Chantilly, and made the acquaintance of his lovely young wife, formerly a Miss Flagler, of New York. I was the more inclined to accept the Baron’s obliging proposal because my friend Commandant Courmes, of the French Navy, was then in command of the naval forces on the coast of Africa. In this new edition there were twenty-eight new questions and answers, covering the Buddhistic ideas upon the transcendental powers of the Arhat, or Adept; the fact of their relations with individual temperaments; the condemnation by the Buddha of indiscriminate exhibition of psychical phenomena; the difference in the degree of occult powers possessed by his two principal disciples; a definition of the successive stages of psychical evolution, etc. At the Baron’s request, I wrote an introduction to this edition adapted to the French temperament. In the course of this I said: “The remarkable success of the lecture courses of M. Léon de Rosny, the learned Professor of the Sorbonne, and the constant and increasing demand for Buddhistic literature, prove, I venture to think, that the enlightened minds in France are sympathetically drawn, amidst this crisis of the ancient religions,

Ấn bản thứ nhất đã được dịch từ ấn bản tiếng Anh lần thứ 14, nhưng từ đó đã có thêm mười bảy ấn bản nữa, với các bổ sung rộng rãi vào phần văn bản; và vì Nam tước thông thạo như nhau cả hai ngôn ngữ, lại hảo tâm đề nghị tự thân đảm nhiệm công cuộc dịch thuật và xuất bản, nên tôi rất vui nhận lấy cơ hội. Tôi qua đêm tại tư dinh ngoại ô của ông ở Chantilly, và làm quen với người vợ trẻ xinh đẹp của ông, trước đây là cô Flagler, đến từ New York. Tôi lại càng nghiêng về chấp nhận lời đề nghị nhiệt thành của Nam tước vì người bạn tôi, Chỉ huy Courmes của Hải quân Pháp, khi ấy đang chỉ huy lực lượng hải quân trên bờ biển châu Phi. Trong ấn bản mới này có hai mươi tám câu hỏi và trả lời mới, trình bày các ý niệm Phật giáo về các năng lực siêu nghiệm của bậc A-la-hán, hay Chân sư; thực tế về mối liên hệ giữa các Ngài với những khí chất cá nhân; sự Đức Phật quở trách việc phô diễn bừa bãi các hiện tượng tâm linh; sự khác biệt về mức độ các quyền năng huyền bí nơi hai đệ tử chính của Ngài; một định nghĩa về các giai đoạn tuần tự của tiến hóa tâm linh, v.v. Theo đề nghị của Nam tước, tôi viết một lời dẫn cho ấn bản này sao cho hợp với khí chất Pháp. Trong đó, tôi viết: “Sự thành công đáng chú ý của các khóa thuyết giảng của Ông Léon de Rosny, vị giáo sư uyên bác của Sorbonne, và nhu cầu thường trực, đang gia tăng, đối với văn học Phật giáo, theo thiển ý tôi, chứng tỏ rằng những tâm trí khai sáng ở Pháp đang được lôi cuốn một cách cảm thông, giữa cơn khủng hoảng của các tôn giáo cổ,

[357] towards a philosophy which vaunts no master, which encourages the perpetual exercise of good sense, which repudiates the supernatural, which counsels tolerance, which solves the most complex problems of life, which appeals to the instinct of justice, which teaches the purest morality, which is absolutely in accord with the teachings of modern science, and which shows to man a superb ideal.

[357] về phía một triết lý không phô trương vị thầy nào, khuyến khích sự vận dụng thường trực của lương tri, phủ nhận điều siêu nhiên, khuyên dung nạp, giải quyết những vấn đề phức tạp nhất của đời sống, đánh thức bản năng công lý, dạy một luân lý thuần khiết nhất, hoàn toàn phù hợp với các giáo huấn của khoa học hiện đại, và chỉ cho con người một lý tưởng tuyệt mỹ.

“In the seventeen years in which I have been in contact with Buddhism, I have never found it revolting to the brave thinker, to the religious spirit, to the humanitarian, nor antipathetic to the man of science. It is a diamond buried in a swamp of superstitions. If Eugène Burnouf, that brilliant luminary of contemporary French literature, had not been prematurely snatched from science, France would certainly have taken the lead in the movement of the Buddhistic renaissance.” As I was then on my way to Japan to consult the chief priests, I could not include in this edition the platform of the Fourteen Principles.

“Trong mười bảy năm tôi gắn bó với Phật giáo, tôi chưa bao giờ thấy nó làm nản lòng người tư tưởng dũng cảm, người có tinh thần tôn giáo, người nhân đạo, cũng không trở nên phản cảm với nhà khoa học. Nó là viên kim cương chôn trong vũng lầy của những mê tín. Nếu Eugène Burnouf, ngôi sao rực rỡ của văn học Pháp đương đại, không bị đoạt khỏi giới khoa học quá sớm, nước Pháp ắt hẳn đã dẫn đầu phong trào phục hưng Phật giáo.” Vì khi đó tôi đang trên đường sang Nhật để tham khảo các vị tăng thống, nên tôi chưa thể đưa vào ấn bản này bản cương lĩnh Mười Bốn Nguyên tắc.

I was not fortunate enough to make the personal acquaintance of Burnouf’s erudite daughter, Mme. Delisle, whose husband was the Director of the Bibliothèque Nationale, as she was in the country, but she very generously sent me, as a souvenir, a most excellent plaster medallion portrait of her great father, which suitably mounted, now hangs in the Adyar Library.

Tôi đã không may mắn đủ để được diện kiến nữ học giả uyên bác, bà Delisle, con gái của Burnouf, chồng bà là Giám đốc Thư viện Quốc gia, vì bà đang ở quê, nhưng bà đã rất rộng lượng gửi tặng tôi, như một kỷ vật, một bức phù điêu thạch cao chân dung rất đẹp của vị thân phụ vĩ đại của bà, hiện đã được đóng khung trang trọng, treo trong Thư viện Adyar.

I reached Nancy, the ancient capital of Lorraine—the country where that saintly girl, Joan of Arc, was [358] born, and where her memory is cherished and adored by the whole population—on the 14th of the month. Before describing the results of my observations at this place, it will be well if I define as clearly and succinctly as possible the radical difference between the theories propounded by the two schools of Salpêtrière and Nancy. I may remark, by way of preface, that within the past ten years the opinion of the medical profession as a whole has been inclining towards the view taken by Dr. Liébault and his colleagues. I find this to be perfectly natural, because it is in the nature of things that the exhaustive study of the theory of evolution should lead us from the observation of physical phenomena to an inquiry into their origin, and this means a transfer of our studies to the plane of spirit, whence come the impulses which provoke manifestation on the lower plane of existence. Briefly, then, the theories of the rival schools may be stated as follows: While Charcot’s school regards the phenomena as of purely physiological character, Nancy maintains that they are psychological—the effects, in short, of mental suggestion, whether consciously or unconsciously made. Let me make this plain. If I say to an impressible subject, “It is a hot day,” the feeling of atmospheric heat is created, and the subject shows signs of it in his actions: this is one of the most elementary experiments of the travelling mesmeric exhibitor. But audible words are not indispensable; I need only look hot, remove my coat, wipe my forehead, or otherwise act as persons do on a warm summer day, and the [359] subject will interpret to himself the meaning of my acts, and sympathetically respond by similar ones of his own. A physician visits a patient seriously ill, say of typhoid fever; he finds the symptoms discouraging; his anxiety shows itself in his expression (unless he is very experienced in schooling his face, voice, and bodily movements), and if the patient is looking at him he reads his danger and grows worse, perhaps dies. The doctor may speak encouragingly, but “his looks belie his words,” as the wise folk-lore proverb expresses it, and the scientific verdict in his face is read by the invalid as though it were writing on white paper. This is unconscious suggestion. Both Paris and Nancy will admit that; but we Oriental psychologists detect in it the subtle action of the mysterious, all-potent factor of thought-transference. So, then, while Nancy observes the Paris phenomena upon which Charcot rests his theory of three stages of hypnotic action, the “somnambulic,” Nancy says they are imaginary, not really normal stages, and are due to conscious or unconscious suggestion from the experimenting physician, whom they regard as the pupil of a master theorist, who first deceived himself, and then implanted his illusive hypothesis in the brains of his followers. It is a monstrously broad question, this; far-reaching, deep-descending, almost all-embracing. By this key, the Nancy people say, one may understand ninety nine-hundredths of all collective social movements—the evolution of religions, arts, politics, national impulses, social customs, tastes, and habits. A great man,

Tôi đến Nancy, kinh đô xưa của Lorraine—miền đất nơi cô gái thánh thiện Jeanne d’Arc chào đời, và nơi kỷ niệm về cô được toàn dân gìn giữ và tôn thờ—vào ngày 14 trong tháng. Trước khi mô tả các kết quả quan sát của tôi ở nơi này, sẽ tốt hơn nếu tôi xác định thật rõ ràng và súc tích sự khác biệt căn bản giữa các lý thuyết do hai trường phái Salpêtrière và Nancy đề xuất. Tôi xin lưu ý, như lời mở đầu, rằng trong mười năm gần đây, ý kiến của giới y học nói chung đã nghiêng về quan điểm của bác sĩ Liébault và các đồng nghiệp của ông. Tôi thấy điều này hoàn toàn tự nhiên, vì vốn dĩ việc khảo cứu cặn kẽ lý thuyết tiến hóa phải dẫn chúng ta từ quan sát các hiện tượng vật lý đến việc tra hỏi về nguồn gốc của chúng, và điều này có nghĩa là chuyển các nghiên cứu của ta sang bình diện tinh thần, nơi xuất phát các xung lực khơi mở biểu lộ trên bình diện hiện hữu thấp hơn. Nói ngắn gọn, các lý thuyết của hai trường phái đối địch có thể trình bày như sau: Trong khi trường phái Charcot xem các hiện tượng là thuần túy mang tính sinh lý, thì Nancy khẳng định chúng là tâm lý—tóm lại là các hiệu ứng của ám thị tinh thần, bất kể được thực hiện một cách hữu thức hay vô thức. Để tôi làm rõ. Nếu tôi nói với một đối tượng dễ cảm nhiễm: “Hôm nay nóng quá,” cảm giác nóng bức của không khí được tạo ra, và đối tượng biểu lộ điều ấy qua hành động của mình: đây là một trong những thí nghiệm sơ đẳng nhất của các nhà biểu diễn thôi miên lang thang. Nhưng lời nói nghe thấy không phải là điều tất yếu; tôi chỉ cần trông cho có vẻ nóng, cởi áo khoác, lau trán, hay làm những cử chỉ như người ta làm vào một ngày hè oi bức, và [359] đối tượng sẽ tự mình diễn giải ý nghĩa các hành động của tôi, rồi đáp ứng một cách đồng cảm bằng những hành động tương tự của chính anh ta. Một bác sĩ thăm một bệnh nhân đang bệnh nặng, chẳng hạn sốt thương hàn; ông thấy các triệu chứng đáng lo; sự bận tâm của ông lộ trên nét mặt (trừ phi ông rất dày kinh nghiệm trong việc kềm chế vẻ mặt, giọng nói, và cử động thân thể), và nếu bệnh nhân nhìn ông, người ấy sẽ đọc thấy hiểm họa và bệnh sẽ nặng thêm, thậm chí có thể tử vong. Vị bác sĩ có thể nói những lời khích lệ, nhưng “vẻ mặt ông phản bội lời nói,” như tục ngữ dân gian khôn ngoan đã diễn tả, và phán xét khoa học trên nét mặt của ông được người bệnh đọc như thể là chữ viết trên trang giấy trắng. Đây là ám thị vô thức. Cả Paris và Nancy đều thừa nhận điều ấy; nhưng chúng tôi, những nhà tâm lý học phương Đông, nhận ra trong đó sự tác động tinh vi của nhân tố bí ẩn và đầy uy lực là chuyển tư tưởng. Vậy thì, trong khi Nancy quan sát các hiện tượng Paris mà trên đó Charcot đặt cơ sở cho lý thuyết ba giai đoạn của tác động thôi miên, “mộng du”, Nancy nói chúng là tưởng tượng, không phải là những giai đoạn thực sự bình thường, và chúng là do ám thị hữu thức hay vô thức từ vị bác sĩ thực nghiệm, người mà họ xem như học trò của một bậc thầy lý thuyết đã tự dối mình trước hết, rồi gieo cấy giả thuyết hão huyền của ông vào não các môn đồ. Đây là một vấn đề cực kỳ rộng; tầm xa, chiều sâu, hầu như bao trùm tất cả. Bằng chìa khóa này, người Nancy nói, người ta có thể hiểu chín mươi chín phần trăm của mọi vận động xã hội tập thể—sự tiến hóa của các tôn giáo, nghệ thuật, chính trị, các xung lực dân tộc, tập quán xã hội, thị hiếu và thói quen. Một vĩ nhân,

[360] differentiating from his species under the law of evolution, and the type and forerunner of a later stage of average human development, thinks out, let us suppose, a system of government, finance, religion, or morals; he imbues with his thought one or more disciples; they found a party, a policy, or a school, which gradually, by speech, writing, or action, captivates the national mind; one generation transmits it to the next, and so on until (by suggestion becoming hereditary) the original man’s idea moulds the destinies of races and changes the aspect of human society. A child born of the fifth or sixth or twentieth generation who have inherited this—hypnotically suggested—theory or predilection is certain to take it up spontaneously because it is “in his blood,” he is heir to an expectancy (scientifically speaking), and “does what his forefathers did” without question. The exceptions—the Protestants among Conservatives, the heterodox among orthodox—are found in the cases of children who have been, as we Eastern psychologists say, drawn by a purely physical Karma to take their bodies from a family of this or that race, while their mental and spiritual affinities are with another human family. History teems with examples of this differentiation of a child from its family environment. Without the help of the above theory, the phenomenon is veiled in mystery; with it, all becomes clear. I am thoroughly convinced that Western science will be compelled in the near future to accept the ancient Eastern explanation of the natural order of things. We have had more than [361] enough of talk about “mysterious providences” and extra cosmic interferences; we have outgrown superstitions because we have conquered some of our ignorance; and since we see the daybreak glimmering beyond the encompassing hills of our ignorance, we will never be satisfied until we have climbed to where the light can shine upon us. It requires courage still to profess oneself an uncompromising seeker after truth, but the whole race is moving in its direction, and those who first arrive will be those who, by keeping alert through a long and complicated course of evolution, have gained the knowledge and the strength to outstrip their contemporaries. I am of those who believe that great profit is to be gained by the student of Karmic evolution, by the reading and digesting of the Jataka Tales, or Buddhist Birth Stories (Jatakatthavannana), of which Professor Rhys Davids has given us an admirable translation. At the same time it is the oldest collection of folk-stories in existence so far as at present known, and depicts, with minute accuracy, the social life and customs and popular beliefs of the common people of Aryan tribes.

[360] tách biệt khỏi đồng loại của mình theo định luật tiến hoá, và là mẫu loại cùng kẻ đi trước của một giai đoạn phát triển trung bình về sau của nhân loại, người ấy, giả dụ như vậy, suy tư và khai triển một hệ thống cai trị, tài chính, tôn giáo hoặc luân lý; y thấm nhuần tư tưởng của mình vào một hay nhiều đệ tử; họ lập ra một đảng, một chủ trương hay một trường phái, cái vốn dần dần, nhờ lời nói, trước tác hay hành động, chinh phục được tâm trí của quốc dân; một thế hệ truyền cho thế hệ kế tiếp, và cứ thế cho đến khi (do gợi ý mà trở nên di truyền) ý tưởng nguyên thủy của người đầu tiên uốn nắn vận mệnh các giống dân và đổi thay diện mạo xã hội loài người. Một đứa trẻ sinh ra thuộc thế hệ thứ năm, thứ sáu hay thứ hai mươi đã thừa hưởng học thuyết hay xu hướng — được gợi ý như thôi miên — này, chắc chắn sẽ tự phát mà tiếp nhận nó, vì “điều đó ở trong máu của nó”, và (nói theo khoa học) nó là người thừa kế một kỳ vọng, và “làm những gì tổ tiên nó đã làm” mà không thắc mắc. Những ngoại lệ — những người phản kháng giữa hàng ngũ bảo thủ, những kẻ dị giáo giữa phái chính thống — thấy nơi các trường hợp trẻ em, như các nhà tâm lý phương Đông chúng tôi nói, đã bị nghiệp quả thuần túy thuộc phương diện thể xác lôi cuốn mà thọ thân từ một gia đình của giống dân này hay giống dân kia, trong khi các mối tương giao trí tuệ và tinh thần của chúng lại thuộc về một gia đình nhân loại khác. Lịch sử tràn ngập những ví dụ về sự biệt phân này của một đứa trẻ ra khỏi môi trường gia đình nó. Không có sự giúp đỡ của học thuyết nói trên, hiện tượng ấy bị che phủ trong huyền bí; có nó, mọi sự trở nên sáng tỏ. Tôi hoàn toàn xác tín rằng khoa học phương Tây sẽ bị buộc, trong tương lai gần, phải chấp nhận lời giải thích cổ xưa của phương Đông về trật tự tự nhiên của vạn hữu. Chúng ta đã quá [361] dư thừa những lời bàn về “sự an bài huyền bí” và những can thiệp ngoại vũ trụ; chúng ta đã vượt khỏi mê tín vì đã chinh phục được một phần vô minh; và vì chúng ta thấy rạng đông lập loè phía bên kia những dãy đồi vây bủa của vô minh mình, chúng ta sẽ không bao giờ thoả mãn cho đến khi đã leo tới nơi ánh sáng có thể chiếu rọi trên ta. Giờ đây, tự xưng là kẻ cầu chân lý không thoả hiệp vẫn cần can đảm, nhưng cả nhân loại đang chuyển động theo hướng đó, và những ai đến đích trước sẽ là những người, nhờ tỉnh thức suốt một hành trình tiến hoá dài và phức tạp, đã thu đạt tri thức và nghị lực để vượt qua những người cùng thời. Tôi thuộc về những người tin rằng đạo sinh của tiến hoá theo nghiệp quả sẽ thu được lợi lạc lớn lao nhờ việc đọc và nghiền ngẫm các truyện Jataka, hay Những chuyện Tiền thân của Phật (Jatakatthavannana), mà Giáo sư Rhys Davids đã cho chúng ta một bản dịch tuyệt hảo. Đồng thời, đó cũng là tuyển tập truyện dân gian cổ nhất còn tồn tại theo hiểu biết hiện nay, và mô tả, với độ chính xác tỉ mỉ, đời sống xã hội, phong tục và tín ngưỡng bình dân của những bộ lạc Arya.

Our discussion having led us so far afield, the account of my experiments and observations must be deferred to the next chapter.

Cuộc thảo luận của chúng ta đã dẫn đi khá xa, nên phần thuật lại các thí nghiệm và quan sát của tôi buộc phải hoãn đến chương kế tiếp.