A.B.—We come now to the second qualification, which in the Sanskrit is vairagya, for which, speaking in English, the Master uses the word desirelessness. That is a very accurate translation. In the past I have used the word dispassion, but henceforth I shall translate the term as the Master does.

A.B.—Bây giờ chúng ta đến với phẩm tính thứ hai, mà trong tiếng Phạn là vairagya, mà khi nói bằng tiếng Anh, Chân sư sử dụng từ desirelessness (tính vô dục). Đó là một bản dịch rất chính xác. Trong quá khứ tôi đã sử dụng từ dispassion (vô nhiễm), nhưng từ nay về sau tôi sẽ dịch thuật ngữ này như Chân sư đã làm.

There are many for whom the Qualification of Desirelessness is a difficult one, for they feel that they are their desires—that if their distinctive desires, their likings and dislikihgs, are taken away from them, there will be no self left.

Có nhiều người mà đối với họ phẩm tính Không Dục Vọng là một tư cách khó khăn, vì họ cảm thấy rằng họ chính là những dục vọng của mình—rằng nếu những dục vọng đặc trưng của họ, những sự thích và không thích của họ bị lấy đi khỏi họ, sẽ không còn cái tôi nào sót lại.

A.B.—Practically all those who sincerely desire to tread the Path feel the truth of the first sentence, in which the Master says that the qualification of desirelessness is a difficult one. The difficulty arises because people identify themselves with their desires. So long as a desire which is not gratified makes you unhappy, so long are you identifying yourself with your desires. It is well to recognize this, admit it to yourself; for it is quite easy to think that you have separated yourself from your desires, when in reality you have not done so. Very many people like to think that they have conquered the desire-nature, when their whole life, their every act, shows that it is not so. It is far better to recognize the fact, if you have not yet done so, and then you are prepared to adopt the remedy.

A.B.—Thực tế tất cả những ai chân thành mong muốn bước đi trên Đường Đạo đều cảm thấy sự thật của câu đầu tiên, trong đó Chân sư nói rằng tư cách không dục vọng là một tư cách khó khăn. Khó khăn nảy sinh vì mọi người đồng hóa mình với những dục vọng của họ. Chừng nào một dục vọng không được thỏa mãn còn làm bạn không hạnh phúc, chừng đó bạn còn đang đồng hóa mình với những dục vọng của mình. Tốt hơn là nên nhận ra điều này, thừa nhận nó với chính mình; vì rất dễ nghĩ rằng bạn đã tách mình ra khỏi những dục vọng của mình, khi mà trong thực tế bạn chưa làm như vậy. Rất nhiều người thích nghĩ rằng họ đã chinh phục được bản chất dục vọng, khi mà cả đời sống của họ, mọi hành động của họ, đều cho thấy không phải như vậy. Tốt hơn nhiều là nhận ra sự thật, nếu bạn chưa làm như vậy, và khi đó bạn đã sẵn sàng để áp dụng phương thuốc.

The first step that should be taken is to dwell on the idea; “I am not my desires.” Here you can call to your aid what I have already explained with regard to moods; your desires, like your moods, are changing, and anything that changes is not the Self, who is not subject to fluctuations. For instance, I have known people who think one day: “How delightful it is to be at Adyar; how beautiful to think of all the great things that are going to happen”; and the next day they feel depressed, discouraged. Now, neither of these changing moods, neither the enthusiasm nor the depression, is yourself; both are merely passing vibrations of the astral body, roused by some contact from the outside.

Bước đầu tiên nên được thực hiện là trú ngụ vào ý tưởng: “Tôi không phải là những dục vọng của tôi.” Ở đây bạn có thể kêu gọi sự trợ giúp từ những gì tôi đã giải thích liên quan đến các tâm trạng; những dục vọng của bạn, giống như các tâm trạng của bạn, đang thay đổi, và bất cứ thứ gì thay đổi đều không phải là Bản Ngã, Đấng không chịu sự biến động. Ví dụ, tôi đã biết những người một ngày nọ nghĩ: “Thật thú vị khi được ở Adyar; thật đẹp khi nghĩ về tất cả những điều vĩ đại sắp xảy ra”; và ngày hôm sau họ cảm thấy chán nản, nản lòng. Bây giờ, cả hai tâm trạng thay đổi này, cả sự nhiệt huyết lẫn sự chán nản, đều không phải là chính bạn; cả hai chỉ đơn thuần là những rung động thoáng qua của thể cảm dục, được khơi dậy bởi một sự tiếp xúc nào đó từ bên ngoài.

It is for this reason that people are advised to meditate every day; for you cannot meditate properly until your desires are quiescent. If you meditate regularly and faithfully, you will little by little realize a Self behind your desires, and as you go on meditating, and also during the day practise the attitude required, you begin to realize that Self all the time. Then you will no longer identify yourself with your desires, and constantly feel: “I want; I wish; I desire”; but will think: “It is not I; it is the lower self.”

Chính vì lý do này mà mọi người được khuyên nên tham thiền mỗi ngày; vì bạn không thể tham thiền đúng cách cho đến khi những dục vọng của bạn tĩnh lặng. Nếu bạn tham thiền đều đặn và trung thành, bạn sẽ dần dần nhận ra một Bản Ngã đằng sau những dục vọng của mình, và khi bạn tiếp tục tham thiền, và cũng trong suốt cả ngày thực hành thái độ được yêu cầu, bạn bắt đầu nhận ra Bản Ngã đó mọi lúc. Khi đó bạn sẽ không còn đồng hóa mình với những dục vọng của mình, và liên tục cảm thấy: “Tôi muốn; tôi ước; tôi khao khát”; mà sẽ nghĩ: “Đó không phải là tôi; đó là phàm ngã thấp kém.”

This is the first great lesson which the Master gives-about the second qualification. You are not required to have desirelessness perfectly before Initiation, but what the Master does expect is that you should have it to a great extent, and what He expects is law. All the swinging between the two poles of depression and elation must go before you can reach Initiation.

Đây là bài học lớn đầu tiên mà Chân sư đưa ra về tư cách thứ hai. Bạn không bị yêu cầu phải có tính không dục vọng một cách hoàn hảo trước khi Điểm đạo, nhưng những gì Chân sư mong đợi là bạn nên có nó ở một mức độ lớn, và những gì Ngài mong đợi là quy luật. Tất cả sự đung đưa giữa hai cực chán nản và phấn khích phải biến mất trước khi bạn có thể đạt tới Điểm đạo.

C.W.L.—Large numbers of people make no effort to distinguish between their desires and themselves, but say: “I am as God has made me. If I have a bad temper, or a weak will; He gave it to me. If I am not strong enough to resist temptation, that is how I was made.” They do not understand that they have made themselves by their past lives, but they are in the habit of taking their character as a sort of inalienable something which is given to them, as one may be born blind or with a lame leg. They do not realize that it is their business to change a nature which is undesirable in its character. They do not know that they can, and furthermore, often they do not particularly see why they should.

C.W.L.—Rất nhiều người không nỗ lực phân biệt giữa những dục vọng của họ và chính họ, mà nói rằng: “Tôi như Thượng đế đã tạo ra tôi. Nếu tôi có tính khí xấu, hoặc ý chí yếu kém; Ngài đã cho tôi điều đó. Nếu tôi không đủ mạnh mẽ để cưỡng lại sự cám dỗ, đó là cách tôi được tạo ra.” Họ không hiểu rằng họ đã tự tạo ra mình bằng những kiếp sống quá khứ, nhưng họ có thói quen coi tính cách của mình như một loại cái gì đó không thể tách rời được trao cho họ, giống như người ta có thể sinh ra đã mù hoặc có một cái chân thọt. Họ không nhận ra rằng nhiệm vụ của họ là thay đổi một bản chất vốn không mong muốn trong tính cách của nó. Họ không biết rằng họ có thể, và hơn nữa, thường thì họ không đặc biệt thấy tại sao họ nên làm vậy.

There is usually no adequate reason held up to the average man why he should take all the very great trouble necessary to change his character. Some may say that unless he does so he will not go to heaven, but many reply that the conventional heaven would bore them inexpressibly, and they are hoping for something different. It is obvious, in fact, that though teaching concerning the heaven-life has been widely spread, it has had little practical influence on most people’s character probably because it is so lacking in verisimilitude. The only theory that I have ever heard that seems to me adequate as an inducement to effort is that of Theosophy. It shows what is worth doing, and shows us that there is every opportunity and sufficient time for complete success. If a man understands God’s plan, and seeks to co-operate with Him, he has the strongest possible motive to throw himself into the work of evolution, and to fit himself for it. He sees then that it is possible to make the most fundamental changes in his character and disposition, and that success is absolutely assured. The never changing desire of the ego is for progress, for the unfoldment of the higher self, and the bringing of the lower vehicles into tune as its instruments. Whenever we find other desires which are not part of that, and do not agree with it, we know that those are not from the soul, and so we do not say, “I desire this” but, “My desire-elemental is moving again; he wants so-and-so; but I, the ego, wish to progress; I wish to co-operate in the divine plan. These changing moods and desires are not mine.” As long as an ungratified desire can cause unhappiness a man may know that he is still identifying himself with the desires of the elemental.

Thường không có lý do thỏa đáng nào được đưa ra cho một người trung bình về việc tại sao y nên chấp nhận tất cả những rắc rối rất lớn cần thiết để thay đổi tính cách của mình. Một số người có thể nói rằng trừ khi y làm như vậy y sẽ không được lên thiên đàng, nhưng nhiều người trả lời rằng thiên đàng theo quy ước sẽ làm họ buồn chán khôn tả, và họ đang hy vọng vào một điều gì đó khác biệt. Rõ ràng là, trên thực tế, mặc dù giáo lý liên quan đến đời sống thiên thượng đã được lan truyền rộng rãi, nó có rất ít ảnh hưởng thực tế đến tính cách của hầu hết mọi người, có lẽ vì nó quá thiếu tính xác thực. Lý thuyết duy nhất mà tôi từng nghe có vẻ thỏa đáng như một sự thúc đẩy nỗ lực là lý thuyết của Thông Thiên Học. Nó cho thấy những gì đáng làm, và cho chúng ta thấy rằng có mọi cơ hội và đủ thời gian để thành công trọn vẹn. Nếu một người hiểu được thiên cơ của Thượng đế, và tìm cách hợp tác với Ngài, y có động cơ mạnh mẽ nhất có thể để dấn thân vào công việc tiến hóa, và để rèn luyện bản thân cho công việc đó. Khi đó y thấy rằng có thể thực hiện những thay đổi cơ bản nhất trong tính cách và khí chất của mình, và thành công đó là hoàn toàn được đảm bảo. Dục vọng không bao giờ thay đổi của chân ngã là dành cho sự tiến bộ, cho sự khai mở của bản ngã cao siêu, và việc đưa các vận cụ thấp vào sự hòa hợp như những công cụ của nó. Bất cứ khi nào chúng ta thấy những dục vọng khác không phải là một phần của điều đó, và không đồng ý với nó, chúng ta biết rằng những dục vọng đó không đến từ linh hồn, và vì vậy chúng ta không nói: “Tôi khao khát điều này” mà nói: “Tinh linh cảm dục của tôi lại đang hoạt động; nó muốn cái này cái kia; nhưng tôi, chân ngã, mong muốn tiến bộ; tôi mong muốn hợp tác trong thiên cơ. Những tâm trạng và dục vọng thay đổi này không phải là của tôi.” Chừng nào một dục vọng không được thỏa mãn còn có thể gây ra sự không hạnh phúc, một người có thể biết rằng y vẫn đang đồng hóa mình với những dục vọng của tinh linh.

But these are only they who have not seen the Master; in the light of His holy Presence all desire dies, but the desire to be like Him. Yet before you have the happiness of meeting Him face to face, you may attain desirelessness if you will.

Nhưng đây chỉ là những người chưa được thấy Chân sư; trong ánh sáng của Sự Hiện Diện thiêng liêng của Ngài, mọi ham muốn đều chết đi, ngoại trừ ham muốn được giống như Ngài. Tuy nhiên, trước khi con có được hạnh phúc được gặp Ngài trực diện, con có thể đạt được tính không dục vọng nếu con muốn.

A.B.—This recalls once more the verse in the Bhagavad-Gita: “The objects of sense, but not the relish for them, turn away from an abstemious dweller in the body; and even relish turneth away from him after the Supreme is seen.” All desire dies “when a glimpse of the one desirable object has been, obtained. Hence to realize the presence of the Master will rid you not of desires only, but of desire itself. Desire is a root that sends forth many shoots; you may lop off the shoots, but while the root remains it will send forth new ones. But union with the Master will finally rid you of the root of all desires.

A.B.—Điều này gợi nhớ một lần nữa câu thơ trong Chí Tôn Ca: “Các đối tượng của giác quan, nhưng không phải là sự ham thích chúng, quay lưng lại với một người cư ngụ tiết chế trong thể xác; và ngay cả sự ham thích cũng quay lưng lại với y sau khi Đấng Tối Cao được nhìn thấy.” Mọi dục vọng đều chết đi “khi một cái nhìn thoáng qua về đối tượng đáng khao khát duy nhất đã đạt được. Do đó, việc nhận ra sự hiện diện của Chân sư sẽ giúp bạn thoát khỏi không chỉ các dục vọng, mà còn chính bản thân dục vọng. Dục vọng là một cái rễ đâm ra nhiều chồi; bạn có thể chặt bỏ các chồi, nhưng chừng nào cái rễ còn lại, nó sẽ đâm ra những chồi mới. Nhưng sự hợp nhất với Chân sư cuối cùng sẽ giúp bạn thoát khỏi gốc rễ của mọi dục vọng.

Even before that, however, the Master says you may attain desirelessness if you will. Those three words “if you will” are specially important. They show us where the difficulty lies. It is not the ability, it is nearly always the will to do a thing, which is lacking. If you could put into your work on the path the same amount of will that you put into your worldly work, your progress would be rapid indeed.

Tuy nhiên, ngay cả trước đó, Chân sư nói rằng bạn có thể đạt được tính không dục vọng nếu bạn muốn. Ba từ đó “nếu bạn muốn” đặc biệt quan trọng. Chúng cho chúng ta thấy khó khăn nằm ở đâu. Đó không phải là khả năng, mà gần như luôn luôn là ý chí để làm một việc gì đó, vốn đang thiếu hụt. Nếu bạn có thể đưa vào công việc của mình trên đường đạo cùng một lượng ý chí mà bạn đưa vào công việc thế gian của mình, sự tiến bộ của bạn thực sự sẽ nhanh chóng.

C.W.L.—We have here one of the specially beautiful sentences in this very beautiful book. It is true that when you see the Master and realize what He is, all lower desires are simply not there any more; your whole being is filled with something higher.

C.W.L.—Chúng ta có ở đây một trong những câu đặc biệt đẹp trong cuốn sách rất đẹp này. Đúng là khi bạn thấy Chân sư và nhận ra Ngài là gì, mọi dục vọng thấp kém đơn giản là không còn ở đó nữa; toàn bộ con người bạn tràn ngập một điều gì đó cao siêu hơn.

Many people speak of their wish to attain desirelessness, and are yet all the time hugging the objects of desire and would be unhappy without them. They do not in reality wish for this desirelessness; they only think they do; on the surface they do, but deeper down in the personality they do not. It is well to question ourselves on this matter, to search deeply and see whether we have really got rid of all these lower desires. A Theosophist often thinks that he has, and thinks that it is merely an elementary matter: but a great many of these elementary things go very deep. Superficially one gets rid of them, but they crop up again in different forms, and it is hard to be sure that one has really disposed of them. Fortunately, it is not expected of us that we shall be utterly free from them at this stage. Initiation may be attained with the roots of some of these things still within us, but after that one must weed them out entirely. Still, it is better to root them out utterly even now, so that our progress may be smoother and more rapid. It is practicable, for the Master never suggests to us anything that we cannot do, though He does set before us many things which will tax our endurance or moral strength, because that has to be done if we want to get on rapidly.

Nhiều người nói về mong muốn đạt được tính không dục vọng của họ, thế mà suốt thời gian đó họ vẫn ôm ấp các đối tượng của dục vọng và sẽ không hạnh phúc nếu thiếu chúng. Trong thực tế, họ không mong muốn tính không dục vọng này; họ chỉ nghĩ rằng họ muốn; ở bề mặt thì họ muốn, nhưng sâu thẳm trong phàm ngã thì họ không muốn. Tốt hơn là nên tự vấn mình về vấn đề này, tìm kiếm sâu xa và xem liệu chúng ta đã thực sự thoát khỏi tất cả những dục vọng thấp kém này chưa. Một nhà Thông Thiên Học thường nghĩ rằng mình đã thoát khỏi, và nghĩ rằng đó chỉ là một vấn đề sơ đẳng: nhưng rất nhiều điều sơ đẳng này đi rất sâu. Ở bề mặt người ta thoát khỏi chúng, nhưng chúng lại nảy sinh dưới những hình thức khác nhau, và thật khó để chắc chắn rằng người ta đã thực sự giải quyết xong chúng. May mắn thay, chúng ta không bị mong đợi phải hoàn toàn thoát khỏi chúng ở giai đoạn này. Điểm đạo có thể đạt được với gốc rễ của một số điều này vẫn còn trong chúng ta, nhưng sau đó người ta phải nhổ sạch chúng hoàn toàn. Tuy nhiên, tốt hơn là nhổ tận gốc chúng ngay từ bây giờ, để sự tiến bộ của chúng ta có thể suôn sẻ và nhanh chóng hơn. Điều đó là khả thi, vì Chân sư không bao giờ gợi ý cho chúng ta bất cứ điều gì mà chúng ta không thể làm, mặc dù Ngài đặt ra trước mắt chúng ta nhiều điều sẽ thử thách sự chịu đựng hoặc sức mạnh đạo đức của chúng ta, bởi vì điều đó phải được thực hiện nếu chúng ta muốn tiến bộ nhanh chóng.

Discrimination has already shown you that the things which most men desire, such as wealth and power, are not worth having; when this is really felt, not merely said, all desire for them ceases.

Sự phân biện đã cho con thấy rằng những thứ mà hầu hết mọi người khao khát, chẳng hạn như sự giàu sang và quyền lực, không đáng để có; khi điều này thực sự được cảm nhận, chứ không chỉ được nói ra, mọi dục vọng đối với chúng sẽ chấm dứt.

A.B.—Desires for wealth and power clothe themselves in a variety of ways, not only in connection with money and social or political influence. Wealth is the thing which most people want above all others; but it is not in itself a good thing to have, for it only fosters desires, and does: not give happiness, as may be seen by looking at rich people, who are by no means a happy class of beings. It is the same with power, social or political; it is all dross and tinsel, not gold. The Gita says that the wise man is content with whatsoever cometh—which means that he will cheerfully make use of what is available, and not waste his time and energy in craving for something different.

A.B.—Những dục vọng về sự giàu sang và quyền lực tự khoác lên mình nhiều cách khác nhau, không chỉ liên quan đến tiền bạc và ảnh hưởng xã hội hay chính trị. Sự giàu sang là thứ mà hầu hết mọi người muốn trên hết thảy; nhưng bản thân nó không phải là một điều tốt để có, vì nó chỉ nuôi dưỡng các dục vọng, và không mang lại hạnh phúc, như có thể thấy bằng cách nhìn vào những người giàu, những người hoàn toàn không phải là một tầng lớp chúng sinh hạnh phúc. Đối với quyền lực cũng vậy, dù là xã hội hay chính trị; tất cả đều là xỉ than và kim tuyến, không phải vàng. Kinh Gita nói rằng người khôn ngoan hài lòng với bất cứ điều gì đến—điều đó có nghĩa là y sẽ vui vẻ sử dụng những gì có sẵn, và không lãng phí thời gian và năng lượng của mình vào việc thèm muốn một điều gì đó khác biệt.

Few people attain high social or political positions, but the temptation of power is often present without that. Power includes all wish to control other people, to interfere with them and tell them what to do, instead of minding one’s own business. Though there may not be much desire for social or political power, there still is frequently an unhealthy desire to make others do what we think they ought to do. That must go if we mean to make progress. Those who mean business will soon find out, as many of us have done, that we have quite enough to do to manage our own lower selves, without trying to interfere with anybody else. The Self in others is the same as the Self in us, and the way in which it chooses to manifest in them is their business, not ours. Therefore all tendencies to interference must be weeded out.

Ít người đạt được các vị trí xã hội hoặc chính trị cao, nhưng sự cám dỗ của quyền lực thường hiện diện mà không cần điều đó. Quyền lực bao gồm mọi mong muốn kiểm soát người khác, can thiệp vào họ và bảo họ phải làm gì, thay vì bận tâm đến việc riêng của mình. Mặc dù có thể không có nhiều dục vọng về quyền lực xã hội hay chính trị, nhưng vẫn thường xuyên có một dục vọng không lành mạnh là muốn bắt người khác làm những gì chúng ta nghĩ họ nên làm. Điều đó phải biến mất nếu chúng ta có ý định tiến bộ. Những người thực sự nghiêm túc sẽ sớm nhận ra, như nhiều người trong chúng ta đã làm, rằng chúng ta có đủ việc phải làm để quản lý phàm ngã thấp kém của chính mình, mà không cần cố gắng can thiệp vào bất kỳ ai khác. Bản Ngã trong những người khác cũng giống như Bản Ngã trong chúng ta, và cách mà nó chọn để biểu hiện trong họ là việc của họ, không phải của chúng ta. Do đó, mọi xu hướng can thiệp phải được nhổ sạch.

You have no right to interfere except when it is your duty, and that is only when you have a certain limited control over a person who is placed under you by nature, as in the case of your own children, or by karma, as in the case of servants or workmen. Your control of a child should be protective control, exercised when and as long as there is weakness which needs protection; and it must gradually disappear as the ego inside becomes able to take possession of his own vehicles. With your equals—I use the word in a wide sense—you clearly have no right of interference.

Bạn không có quyền can thiệp ngoại trừ khi đó là nhiệm vụ của bạn, và điều đó chỉ khi bạn có một sự kiểm soát hạn chế nhất định đối với một người được đặt dưới quyền bạn bởi bản chất, như trong trường hợp con cái của chính bạn, hoặc bởi nghiệp quả, như trong trường hợp người hầu hoặc công nhân. Sự kiểm soát của bạn đối với một đứa trẻ nên là sự kiểm soát mang tính bảo vệ, được thực hiện khi và chừng nào còn có sự yếu đuối cần được bảo vệ; và nó phải dần dần biến mất khi chân ngã bên trong trở nên có thể làm chủ các vận cụ của chính mình. Với những người ngang hàng với bạn—tôi sử dụng từ này theo nghĩa rộng—bạn rõ ràng không có quyền can thiệp.

C.W.L.—People often want to interfere with others only because they think they can manage affairs better than those others can; but after all they do not know that. The divine power is working through each man; we had better let it do so in its own way. Remember how the Christ reminded the Jews that their Scriptures told them, “Ye are Gods”, and that they were all children of the Most High. It may be that the other man is not doing his work in the very best way, or possibly that he is making some mistakes, but so long as he is honestly and earnestly doing his best it is well. Let him have his innings, even if he is not so good a batsman as you are. Sometimes one may very tactfully, very respectfully and delicately, offer advice, but there are many cases where even that would be an impertinence; one should never under any circumstances attempt to force an opinion on any one. Our first care should be that our own affairs are well managed, for each man is responsible to himself. ¹³

C.W.L.—Mọi người thường muốn can thiệp vào người khác chỉ vì họ nghĩ rằng họ có thể quản lý công việc tốt hơn những người khác đó; nhưng suy cho cùng họ không biết điều đó. Quyền năng thiêng liêng đang hoạt động qua mỗi người; tốt hơn hết chúng ta hãy để nó làm như vậy theo cách riêng của nó. Hãy nhớ Đức Christ đã nhắc nhở người Do Thái rằng Kinh thánh của họ đã nói với họ: “Các ngươi là những vị Thần”, và tất cả họ đều là con cái của Đấng Tối Cao. Có thể là người khác không làm công việc của y theo cách tốt nhất, hoặc có thể y đang mắc một số sai lầm, nhưng chừng nào y còn đang thành thật và tha thiết làm hết sức mình thì điều đó vẫn tốt. Hãy để y có lượt của mình, ngay cả khi y không phải là một người đánh bóng giỏi như bạn. Đôi khi người ta có thể đưa ra lời khuyên một cách rất khéo léo, rất tôn trọng và tế nhị, nhưng có nhiều trường hợp ngay cả điều đó cũng là một sự xấc xược; người ta không bao giờ nên trong bất kỳ hoàn cảnh nào cố gắng áp đặt một ý kiến lên bất kỳ ai. Mối quan tâm hàng đầu của chúng ta nên là các công việc của chính mình được quản lý tốt, vì mỗi người phải chịu trách nhiệm trước chính mình.

Thus far all is simple; it needs only that you should understand. But there are some who forsake the pursuit of earthly aims only in order to gain heaven, or to attain personal liberation from rebirth; into this error you must not fall.

Cho đến nay mọi thứ đều đơn giản; nó chỉ cần con thấu hiểu. Nhưng có một số người từ bỏ việc theo đuổi các mục tiêu trần thế chỉ để đạt được thiên đàng, hoặc để đạt được sự giải thoát cá nhân khỏi sự tái sinh; con không được rơi vào sai lầm này.

C.W.L.—The desire for personal liberation from rebirth is found chiefly in India, because most of the people there believe in reincarnation. To the average Christian, heaven is also a release from earth. These instructions were given to an Indian boy; therefore first of all and most of all they refer to Indian conditions, though the ideas can be applied to our Western world as well. We Theosophists are not particularly likely to make violent efforts in order to gain the happiness of the heaven-world, in which men spend hundreds and even thousands of years between incarnations. Many of us would prefer to avoid it altogether and return quickly to work upon earth, and that is possible to those who really desire it. That does need a certain amount of strength, however, as we must then carry the same mental and astral bodies over into the new physical body.

C.W.L.—Dục vọng về sự giải thoát cá nhân khỏi sự tái sinh được tìm thấy chủ yếu ở Ấn Độ, bởi vì hầu hết mọi người ở đó tin vào sự tái sinh. Đối với một người Cơ đốc giáo trung bình, thiên đàng cũng là một sự giải thoát khỏi trần gian. Những chỉ dẫn này được trao cho một cậu bé Ấn Độ; do đó trước hết và trên hết chúng đề cập đến các điều kiện của Ấn Độ, mặc dù các ý tưởng này cũng có thể được áp dụng cho thế giới phương Tây của chúng ta. Những nhà Thông Thiên Học chúng ta không đặc biệt có khả năng thực hiện những nỗ lực mãnh liệt để đạt được hạnh phúc của cõi hạ thiên, nơi con người dành hàng trăm và thậm chí hàng ngàn năm giữa các lần lâm phàm. Nhiều người trong chúng ta muốn tránh nó hoàn toàn và quay trở lại làm việc trên trần gian một cách nhanh chóng, và điều đó là khả thi đối với những ai thực sự khao khát điều đó. Tuy nhiên, điều đó thực sự cần một lượng sức mạnh nhất định, vì khi đó chúng ta phải mang cùng một thể cảm dục và thể trí sang thể xác mới.

It is not that the astral body and the mental body are capable of fatigue, like the physical brain. There is, however, another consideration: the astral and mental bodies that we have in this life are the expression of ourselves as we were at the end of the last incarnation. As we go on through life we modify them considerably, but that cannot be done beyond a certain point. There is a limit to which, for example, a motor-car is susceptible to repair or improvement, and very often it is better to buy a new car than to try to bring the old one up to date. It is somewhat the same with the astral and mental bodies. A radical change in them would take a great deal of time, and might perhaps be only partially accomplished after all. If a man’s capacities in this life have greatly increased, it might be better for his progress that he should get a new astral and mental body in which to express himself, instead of trying to patch up and alter the old ones Therefore quick reincarnation is not always quite a practicable thing. Yet we may take it, as things are now—with the special need of workers on account of the coming of the World Teacher—that any person who has worked well in this life and is earnestly desirous of taking an immediate incarnation in order to continue in service, may be able to achieve his desires.

Không phải là thể cảm dục và thể trí có khả năng mệt mỏi, giống như bộ não hồng trần. Tuy nhiên, có một sự xem xét khác: thể cảm dục và thể trí mà chúng ta có trong đời này là biểu hiện của chính chúng ta khi kết thúc lần lâm phàm trước. Khi chúng ta đi qua cuộc đời, chúng ta sửa đổi chúng đáng kể, nhưng điều đó không thể được thực hiện vượt quá một điểm nhất định. Có một giới hạn mà, chẳng hạn, một chiếc xe hơi có thể được sửa chữa hoặc cải tiến, và thường thì mua một chiếc xe mới tốt hơn là cố gắng làm cho chiếc xe cũ trở nên hiện đại. Đối với thể cảm dục và thể trí cũng phần nào giống như vậy. Một sự thay đổi tận gốc trong chúng sẽ mất rất nhiều thời gian, và sau cùng có lẽ chỉ có thể hoàn thành một phần. Nếu năng lực của một người trong đời này đã tăng lên đáng kể, có thể sẽ tốt hơn cho sự tiến bộ của y nếu y có được một thể cảm dục và thể trí mới để biểu hiện chính mình, thay vì cố gắng chắp vá và thay đổi những cái cũ. Do đó, việc tái sinh nhanh chóng không phải lúc nào cũng là một điều hoàn toàn thực tế. Tuy nhiên, chúng ta có thể coi như hiện nay—với nhu cầu đặc biệt về những người hoạt động do sự xuất hiện của Đức Chưởng Giáo—rằng bất kỳ người nào đã làm việc tốt trong đời này và tha thiết mong muốn được lâm phàm ngay lập tức để tiếp tục phụng sự, đều có thể đạt được những dục vọng của mình.

There is an ordinary course of life after death for all men, and for those who pass through it there is no need to make any special arrangement; but if a man wishes to depart from that he has to make what amounts to an application, or it has to be made for him. It has to be submitted to a higher authority, who can give permission if He thinks it desirable; but He would quite certainly refuse it if He did not think it to be in the best interests of the person. I think those who have anxiety on this subject may set their minds at rest, however, for those who have worked well now will certainly have further opportunities of continuing that work. A man who wishes rapid reincarnation must make himself indispensable, so that he will be known as one who would be useful if he did come back at once. That also, incidentally, is the best way to bring the mental and astral bodies into the required condition.

Có một tiến trình đời sống bình thường sau khi chết cho tất cả mọi người, và đối với những người đi qua nó thì không cần phải có bất kỳ sự sắp xếp đặc biệt nào; nhưng nếu một người muốn khởi hành từ đó, y phải thực hiện một điều tương đương với một đơn xin, hoặc nó phải được thực hiện thay cho y. Nó phải được đệ trình lên một cấp thẩm quyền cao hơn, người có thể cho phép nếu Ngài nghĩ điều đó là mong muốn; nhưng Ngài chắc chắn sẽ từ chối nếu Ngài không nghĩ điều đó mang lại lợi ích tốt nhất cho người đó. Tuy nhiên, tôi nghĩ những ai lo lắng về chủ đề này có thể yên tâm, vì những người đã làm việc tốt bây giờ chắc chắn sẽ có thêm cơ hội để tiếp tục công việc đó. Một người mong muốn tái sinh nhanh chóng phải làm cho mình trở nên không thể thiếu, để y được biết đến như một người sẽ hữu ích nếu y quay lại ngay lập tức. Điều đó cũng, một cách ngẫu nhiên, là cách tốt nhất để đưa thể trí và thể cảm dục vào điều kiện được yêu cầu.

If you have forgotten self altogether, you cannot be thinking when that self should be set free, or what kind of heaven it shall have. Remember that all selfish desire binds, however high may be its object, and until you have got rid of it you are not wholly free to devote yourself to the work of the Master.

Nếu con đã quên mình hoàn toàn, con không thể đang nghĩ khi nào cái tôi đó nên được tự do, hoặc nó sẽ có loại thiên đàng nào. Hãy nhớ rằng mọi dục vọng ích kỷ đều trói buộc, bất kể đối tượng của nó cao siêu đến đâu, và cho đến khi con thoát khỏi nó, con không hoàn toàn tự do để cống hiến mình cho công việc của Chân sư.

A.B.—We must remember that the astral and mental planes are material, though they are made up of subtler matter than the physical. They also are objective, and full of objects of desire. The desire for heaven, which is in the lower mental plane, is therefore just as much a desire of the lower self as is the desire for earth—only it is further off and more impalpable. The advantage of the former desire over the latter is that it gives a check to the desire-nature, because it cannot be gratified at once; so it helps the man to get rid of desire in general, and at the same time it causes him to select more refined pleasures, and to dwell upon those in his thought rather than the coarser ones. There are many men to whom it would obviously be useless to say, “Kill out desire”. If you want to help a man who is addicted to the pleasures of eating and drinking and sex, you may put before him the desire for heaven, in order, to help him to starve out the lower desires. Therefore it is that all religions make so much of the teaching of heaven and hell. Even the Lord Buddha spoke of these when he was addressing the ordinary people.

A.B.—Chúng ta phải nhớ rằng các cõi cảm dục và trí tuệ là vật chất, mặc dù chúng được cấu tạo từ chất liệu tinh vi hơn cõi hồng trần. Chúng cũng mang tính khách quan, và đầy rẫy những đối tượng của dục vọng. Do đó, dục vọng về thiên đàng, vốn ở cõi hạ trí, cũng là một dục vọng của phàm ngã thấp kém giống như dục vọng về trần gian—chỉ có điều nó xa hơn và khó nắm bắt hơn. Ưu điểm của dục vọng trước so với dục vọng sau là nó tạo ra một sự kiểm soát đối với bản chất dục vọng, bởi vì nó không thể được thỏa mãn ngay lập tức; vì vậy nó giúp con người thoát khỏi dục vọng nói chung, và đồng thời nó khiến y chọn lọc những thú vui tinh tế hơn, và trú ngụ trong tư tưởng của mình vào những thứ đó thay vì những thứ thô thiển hơn. Có nhiều người mà rõ ràng là vô ích nếu nói với họ: “Hãy tiêu diệt dục vọng”. Nếu bạn muốn giúp một người đang nghiện những thú vui ăn uống và tình dục, bạn có thể đặt trước mặt y dục vọng về thiên đàng, để giúp y bỏ đói những dục vọng thấp kém. Chính vì vậy mà tất cả các tôn giáo đều coi trọng giáo lý về thiên đàng và địa ngục. Ngay cả Đức Phật cũng nói về những điều này khi Ngài thuyết giảng cho những người bình thường.

Those who wish to tread the Path must give up not only desire for heaven, but also that for personal liberation from the round of births and deaths, that is, for moksha. The reason is quite simple, and the Master gives it here. If you have forgotten yourself altogether, you cannot be thinking of those things which affect yourself. You must be free from desire for those things, if you mean to devote yourself to the work of the Master.

Những ai mong muốn bước đi trên Đường Đạo phải từ bỏ không chỉ dục vọng về thiên đàng, mà còn cả dục vọng về sự giải thoát cá nhân khỏi vòng sinh tử, tức là moksha. Lý do khá đơn giản, và Chân sư đưa ra ở đây. Nếu bạn đã quên mình hoàn toàn, bạn không thể đang nghĩ về những điều ảnh hưởng đến chính mình. Bạn phải thoát khỏi dục vọng đối với những điều đó, nếu bạn có ý định cống hiến mình cho công việc của Chân sư.

There are many people who wish to serve, in one way or in another, but the disciple must wish to serve the Master in the way He wills, and where He requires the service. Such unconditional service is not possible while the heart is bound up in anything. As one of the Upanishads says: “Until the bonds of the heart are broken, man cannot attain immortality.” That sounds a hard thing to say, if we think of the bonds of the heart as including the qualities of love, to which we attach the greatest value. It does not say, however, that the heart must be broken, but that the bonds must be broken, so that the heart’s love may be boundless. Do not misunderstand me, and think that I have said that to love is not desirable. It is not the love which binds, but the elements of selfishness which are too often mixed with it. The love of the Self in one man for the Self in another is in its very nature everlasting; we could not change that even if we would, but when love for the Self is mixed with love for the form, it begins to bind, and thus even love itself may become a bondage.

Có nhiều người mong muốn phụng sự, theo cách này hay cách khác, nhưng người đệ tử phải mong muốn phụng sự Chân sư theo cách Ngài muốn, và ở nơi Ngài yêu cầu sự phụng sự. Sự phụng sự vô điều kiện như vậy là không thể thực hiện được khi trái tim còn bị trói buộc vào bất cứ điều gì. Như một trong những kinh Upanishad nói: “Cho đến khi những xiềng xích của trái tim bị phá vỡ, con người không thể đạt được sự bất tử.” Nghe có vẻ là một điều khắc nghiệt để nói, nếu chúng ta nghĩ về những xiềng xích của trái tim bao gồm cả những phẩm tính của tình thương, vốn là thứ chúng ta gán cho giá trị lớn nhất. Tuy nhiên, nó không nói rằng trái tim phải bị tan vỡ, mà là những xiềng xích phải bị phá vỡ, để tình thương của trái tim có thể là vô biên. Đừng hiểu lầm tôi, và nghĩ rằng tôi đã nói rằng yêu thương là không mong muốn. Không phải tình thương trói buộc, mà là các yếu tố ích kỷ quá thường xuyên bị trộn lẫn với nó. Tình thương của Bản Ngã trong một người dành cho Bản Ngã trong một người khác về bản chất của nó là vĩnh cửu; chúng ta không thể thay đổi điều đó ngay cả khi chúng ta muốn, nhưng khi tình thương dành cho Bản Ngã bị trộn lẫn với tình thương dành cho hình tướng, nó bắt đầu trói buộc, và do đó ngay cả chính tình thương cũng có thể trở thành một sự ràng buộc.

There is no way to reach the condition that makes you free for the Master’s work but by constant effort to break every bond that restricts you. If you find in your love anything which can cause you pain, there is selfishness in it, which must be eliminated. Get rid of it, and your love will remain, stronger, nobler, purer; and such love can never interfere with the Master’s work. Suppose you have a wish to go to a certain place because there is a particular person there with whom you like to be; well, give up the idea of going. That is just one instance of the way in which you may deliberately break the bonds that tie you by selfishness to special persons and things. Break off such ties.

Không có cách nào để đạt được điều kiện giúp bạn tự do cho công việc của Chân sư ngoại trừ bằng nỗ lực không ngừng để phá vỡ mọi xiềng xích hạn chế bạn. Nếu bạn tìm thấy trong tình thương của mình bất cứ điều gì có thể gây ra cho bạn nỗi đau, thì có sự ích kỷ trong đó, vốn phải được loại bỏ. Hãy thoát khỏi nó, và tình thương của bạn sẽ còn lại, mạnh mẽ hơn, cao quý hơn, trong sạch hơn; và tình thương như vậy không bao giờ có thể can thiệp vào công việc của Chân sư. Giả sử bạn có mong muốn đi đến một nơi nào đó vì có một người đặc biệt ở đó mà bạn thích ở cùng; vâng, hãy từ bỏ ý định đi. Đó chỉ là một ví dụ về cách mà bạn có thể chủ động phá vỡ những xiềng xích trói buộc bạn bằng sự ích kỷ với những người và những vật đặc biệt. Hãy phá vỡ những mối ràng buộc như vậy.

I say this only for those who are in dead earnest—not for those who wish to go gently and quietly along the road of progress. There is no blame attached to this latter course, mind; each is free to go forward slowly or swiftly as he chooses. But I am speaking now for those who mean business, for those who are wholly in earnest. The Master is always looking out for this earnestness, and does not find too much of it. Once more I am speaking from my own experience, for I have had difficulty in this way. Then I began to train myself, and when I found that I had a great wish to be with some one, I would try to keep away from that person. If you have tact and strength, you can often untie yourself inside, so to say, without showing others that you – are doing it. You remain just as loving as before, and your outward manner shows no alteration, but you are loosening the personal bond inside your own heart. It is by thus clearly seeing what ought to be done and then deliberately doing it that some of us have made more progress than most people. You will find such an effort easier if you keep in mind the fact that you cannot devote yourself entirely to the work of the Master until nothing remains that can bind you.

Tôi nói điều này chỉ dành cho những người thực sự nghiêm túc—chứ không phải cho những người muốn đi một cách nhẹ nhàng và lặng lẽ dọc theo Thánh Đạo tiến bộ. Hãy lưu ý, không có sự chê trách nào gắn liền với Thánh Đạo sau này; mỗi người đều tự do tiến về phía trước chậm chạp hay nhanh chóng tùy ý. Nhưng tôi đang nói bây giờ cho những người thực sự nghiêm túc, cho những người hoàn toàn tha thiết. Chân sư luôn tìm kiếm sự tha thiết này, và không tìm thấy quá nhiều điều đó. Một lần nữa tôi đang nói từ kinh nghiệm của chính mình, vì tôi đã gặp khó khăn theo cách này. Sau đó tôi bắt đầu rèn luyện bản thân, và khi tôi thấy mình có một mong muốn lớn được ở bên ai đó, tôi sẽ cố gắng tránh xa người đó. Nếu bạn có sự tế nhị và sức mạnh, bạn thường có thể tự tháo gỡ mình từ bên trong, có thể nói như vậy, mà không cho người khác thấy rằng bạn đang làm điều đó. Bạn vẫn yêu thương như trước, và cách cư xử bên ngoài của bạn không cho thấy sự thay đổi nào, nhưng bạn đang nới lỏng mối ràng buộc cá nhân bên trong trái tim mình. Chính bằng cách thấy rõ những gì nên làm và sau đó chủ động làm điều đó mà một số người trong chúng ta đã tiến bộ nhiều hơn hầu hết mọi người. Bạn sẽ thấy nỗ lực như vậy dễ dàng hơn nếu bạn ghi nhớ sự thật rằng bạn không thể cống hiến mình hoàn toàn cho công việc của Chân sư cho đến khi không còn gì có thể trói buộc bạn.

C.W.L.—This passage shows us that desire for heaven belongs to the personality. It is not, however, by any means a bad thing at an earlier stage of development than that of the disciple. It has its place in the evolutionary scheme. The primitive man is full of thoughts about eating and drinking, and similar pleasures. It would be quite useless to talk to him about desireless-ness, as he must first pass through a stage of higher and more refined desire. The utmost we can say to him is: “Try to refine your desires; there are other and grander things than these of which you are thinking, and you cannot rise to those in the future unless you are prepared to check the outrush of your feeling.” Men can rise only step by step, and only the strongest can climb the great heights of the Path rapidly. Yet those who read the words of this book, and wish to do as Alcyone has done, must resolve at once to get rid of all selfish desire, because it binds. As I have said, even love itself is a bond of the heart if there is in it a grain of selfishness, but when it is utterly free from any thought of selfishness it is a power of the heart. Until the bonds are broken, until the selfishness is weeded out, even love itself may be a hindrance as well as a help.

C.W.L.—Đoạn văn này cho chúng ta thấy rằng dục vọng về thiên đàng thuộc về phàm ngã. Tuy nhiên, nó hoàn toàn không phải là một điều xấu ở một giai đoạn phát triển sớm hơn so với giai đoạn của người đệ tử. Nó có vị trí của nó trong sơ đồ tiến hóa. Con người nguyên thủy đầy rẫy những tư tưởng về ăn uống, và những thú vui tương tự. Sẽ hoàn toàn vô ích nếu nói với y về tính không dục vọng, vì trước tiên y phải trải qua một giai đoạn của dục vọng cao hơn và tinh tế hơn. Điều tối đa chúng ta có thể nói với y là: “Hãy cố gắng tinh lọc những dục vọng của bạn; có những điều khác lớn lao hơn những thứ này mà bạn đang nghĩ đến, và bạn không thể vươn tới những điều đó trong tương lai trừ khi bạn chuẩn bị sẵn sàng để kiểm soát sự tuôn trào cảm xúc của mình.” Con người chỉ có thể đi lên từng bước một, và chỉ những người mạnh mẽ nhất mới có thể leo lên những đỉnh cao của Đường Đạo một cách nhanh chóng. Tuy nhiên, những ai đọc những lời trong cuốn sách này, và mong muốn làm như Alcyone đã làm, phải quyết tâm ngay lập tức thoát khỏi mọi dục vọng ích kỷ, bởi vì nó trói buộc. Như tôi đã nói, ngay cả chính tình thương cũng là một xiềng xích của trái tim nếu trong đó có một hạt cát ích kỷ, nhưng khi nó hoàn toàn thoát khỏi bất kỳ tư tưởng ích kỷ nào thì nó là một quyền năng của trái tim. Cho đến khi những xiềng xích bị phá vỡ, cho đến khi sự ích kỷ bị nhổ sạch, ngay cả chính tình thương cũng có thể là một trở ngại cũng như một sự trợ giúp.

There has been much misunderstanding in India and elsewhere on this subject, on account of the confusion of love (which is unselfish) with desire (which is selfish). Some philosophers try to harden themselves so as to be indifferent to what happens, to escape suffering by avoiding love. But that is the wrong way; it produces men half-developed, intellectual but unemotional. We must have the power to express even great surges of feeling, but they must be reflections of the higher emotions of the Self, strictly under control, not astral waves sweeping us along at the will of the desire-elemental. To control emotion by killing it is something like that other idea of trying to avoid bad karma by doing nothing at all. The Master’s way for us is that we should become increasingly useful to humanity through our actions, emotions and thoughts, and the more we can do in all three ways the better it will be for all concerned.

Đã có nhiều sự hiểu lầm ở Ấn Độ và những nơi khác về chủ đề này, do sự nhầm lẫn giữa tình thương (vốn vị tha) với dục vọng (vốn ích kỷ). Một số triết gia cố gắng làm cho mình trở nên cứng rắn để điềm nhiên trước những gì xảy ra, để thoát khỏi đau khổ bằng cách tránh né tình thương. Nhưng đó là cách sai lầm; nó tạo ra những con người phát triển nửa vời, có trí tuệ nhưng không có cảm xúc. Chúng ta phải có quyền năng để biểu hiện ngay cả những làn sóng cảm xúc lớn, nhưng chúng phải là những phản chiếu của những cảm xúc cao siêu hơn của Bản Ngã, được kiểm soát chặt chẽ, chứ không phải những làn sóng cảm dục quét chúng ta đi theo ý muốn của tinh linh cảm dục. Kiểm soát cảm xúc bằng cách tiêu diệt nó cũng giống như ý tưởng khác là cố gắng tránh nghiệp xấu bằng cách không làm gì cả. Thánh Đạo của Chân sư dành cho chúng ta là chúng ta nên trở nên ngày càng hữu ích cho nhân loại thông qua các hành động, cảm xúc và tư tưởng của mình, và chúng ta càng có thể làm được nhiều hơn theo cả ba cách đó thì sẽ càng tốt cho tất cả những người liên quan.

When all desires for self are gone, there may still be a desire to see the result of your work. If you help anybody you want to see how much you have helped him; perhaps even you want him to see it too, and to be grateful. But this is still desire, and also want of trust.

Khi tất cả các dục vọng cho bản thân đã biến mất, vẫn có thể có một dục vọng muốn thấy kết quả công việc của con. Nếu con giúp đỡ bất kỳ ai, con muốn thấy con đã giúp y được bao nhiêu; thậm chí có lẽ con muốn y cũng thấy điều đó, và biết ơn. Nhưng đây vẫn là dục vọng, và cũng là sự thiếu tin tưởng.

A.B.—This is what the Bhagavad-Gita calls not working for fruit. The result is the fruit. If you are really working you have no time to notice results, no time to stop and look at a piece of work which is finished. As soon as one thing is done there is something else at hand to be done. You are wasting time if you are looking at the results; if you are thinking of what you have already done, how are you to carry on the next piece of work? And when it comes to personal help, which is the pleasantest of all to give, because there is personal love at the back of it, do not look to see if the person whom you have helped appreciates what you have done. That is like running after one to whom you have made a present, in order to see if he is grateful, and to claim thanks. One who acts like that has not given; he has sold. It is barter; so much help for so much gratitude. You must not barter here! Remember how the Christ drove from the temple those who were selling, although they were selling things for sacrifice, saying to them: “Make not my Father’s house a house of merchandise.” ¹⁴

A.B.—Đây là điều mà Chí Tôn Ca gọi là không làm việc vì quả. Kết quả chính là quả. Nếu bạn thực sự đang làm việc, bạn không có thời gian để chú ý đến kết quả, không có thời gian để dừng lại và nhìn vào một phần công việc đã hoàn thành. Ngay khi một việc được thực hiện, sẽ có việc khác sẵn sàng để làm. Bạn đang lãng phí thời gian nếu bạn đang nhìn vào các kết quả; nếu bạn đang nghĩ về những gì bạn đã làm, làm sao bạn có thể thực hiện phần việc tiếp theo? Và khi nói đến sự giúp đỡ cá nhân, vốn là điều dễ chịu nhất để trao đi, vì có tình thương cá nhân ở đằng sau nó, đừng nhìn để xem liệu người mà bạn đã giúp đỡ có trân trọng những gì bạn đã làm hay không. Điều đó giống như việc chạy theo một người mà bạn đã tặng quà, để xem y có biết ơn không, và để đòi hỏi sự cảm ơn. Một người hành động như vậy đã không cho đi; y đã bán. Đó là sự đổi chác; bấy nhiêu sự giúp đỡ cho bấy nhiêu lòng biết ơn. Bạn không được đổi chác ở đây! Hãy nhớ Đức Christ đã đuổi khỏi đền thờ những kẻ đang bán buôn, mặc dù họ đang bán những thứ để hiến tế, và nói với họ rằng: “Đừng biến nhà Cha Ta thành nhà buôn bán.”

C.W.L.—No one is busier than the occultist. The moment he finishes one thing he goes on with another, and he does not stand gazing to see what has resulted from what he did before. Suppose you were acting as a nurse or a helper on the battle-field; you would have to do the best you could for one case, and instantly turn to another; you could not stop to watch for half-an-hour to see exactly what was going to be the final effect; you could not even stop to see whether the man was likely to recover or not. It is just the same with the Master’s work; we have not time to stop and think about the ultimate results, and above all we have no time to think about ourselves, in connection with those results. It is but human to desire that our efforts should meet with success, and to be elated when it comes, but we must rise above such human frailties, because the goal at which we aim is superhuman. If a thing is well done, we may rejoice in the fact, but we must feel just as glad if the success is another’s as if it were our own.

C.W.L.—Không ai bận rộn hơn nhà huyền bí học. Khoảnh khắc y hoàn thành một việc, y tiếp tục với việc khác, và y không đứng nhìn để xem kết quả từ những gì y đã làm trước đó là gì. Giả sử bạn đang đóng vai trò là một y tá hoặc một người trợ giúp trên chiến trường; bạn sẽ phải làm tốt nhất có thể cho một trường hợp, và ngay lập tức chuyển sang trường hợp khác; bạn không thể dừng lại để quan sát trong nửa giờ để xem chính xác hiệu quả cuối cùng sẽ là gì; bạn thậm chí không thể dừng lại để xem liệu người đó có khả năng hồi phục hay không. Đối với công việc của Chân sư cũng vậy; chúng ta không có thời gian để dừng lại và nghĩ về những kết quả cuối cùng, và trên hết chúng ta không có thời gian để nghĩ về bản thân mình, liên quan đến những kết quả đó. Việc mong muốn những nỗ lực của chúng ta gặp thành công, và cảm thấy phấn chấn khi nó đến chỉ là bản tính con người, nhưng chúng ta phải vượt lên trên những sự yếu đuối của con người như vậy, bởi vì mục tiêu mà chúng ta hướng tới là siêu nhân. Nếu một việc được thực hiện tốt, chúng ta có thể vui mừng vì sự thật đó, nhưng chúng ta phải cảm thấy vui mừng như nhau nếu thành công là của người khác cũng như thể đó là của chính mình.

It speaks here of sometimes wanting the man you have helped to see it too, and be grateful. If one has any feeling of that sort he is not giving at all, but selling. The only giving which is recognized in occultism is giving as God gives, pouring out love as the sun pours out life.

Ở đây nói về việc đôi khi muốn người mà bạn đã giúp đỡ cũng thấy điều đó, và biết ơn. Nếu một người có bất kỳ cảm giác nào thuộc loại đó, y hoàn toàn không phải đang cho đi, mà là đang bán. Sự cho đi duy nhất được công nhận trong huyền bí học là cho đi như Thượng đế cho đi, tuôn đổ tình thương như mặt trời tuôn đổ sự sống.

When you pour out your strength to help, there must be a result, whether you can see it or not; if you know the Law you know this must be so.

Khi con tuôn đổ sức mạnh của mình để giúp đỡ, chắc chắn phải có một kết quả, dù con có thể thấy nó hay không; nếu con biết Định luật, con biết điều này phải là như vậy.

A.B.—In the book Of the Imitation of Christ it is asked: “Who will serve God for naught?” The disciple must work for the sake of the work, not for seeing the result, and even without the happiness and satisfaction of thinking, “I am serving”. He must give himself to the world because he loves it. There must be a result, of course, because we live in a world of law; that is why we need not make it our concern. Very often the nature of our work is such as not to bring about immediate results on the physical plane, but to bring something nearer to accomplishment; some one else will put the finishing touches to the work, but without those who have toiled and seen no results the thing could not possibly have been done.

A.B.—Trong cuốn sách Gương Chúa Giê-su có hỏi rằng: “Ai sẽ phụng sự Thượng đế mà không vì gì cả?” Người đệ tử phải làm việc vì lợi ích của công việc, chứ không phải để thấy kết quả, và thậm chí không có hạnh phúc và sự thỏa mãn khi nghĩ rằng: “Tôi đang phụng sự”. Y phải hiến dâng mình cho thế gian vì y yêu thương nó. Chắc chắn phải có một kết quả, dĩ nhiên, vì chúng ta sống trong một thế giới của định luật; đó là lý do tại sao chúng ta không cần biến nó thành mối bận tâm của mình. Rất thường xuyên bản chất công việc của chúng ta là không mang lại kết quả tức thì trên cõi hồng trần, mà là đưa một điều gì đó đến gần hơn với sự hoàn thành; một người nào đó khác sẽ đặt những nét hoàn thiện cho công việc, nhưng nếu không có những người đã lao nhọc và không thấy kết quả thì việc đó không thể nào được thực hiện.

You cannot do important work without trusting the law, because all great work is slow work. Consider, for example, the work of a Manu: thousands upon thousands of years go by before anything you would call a result is seen. Even in building a big house the same rule holds good, for deep foundations are necessary. Our work is largely the laying of foundations, which are not seen; later some one will come along and put a row of bricks above the surface; those will at once be seen. Are the foundations useless, then?

Bạn không thể làm công việc quan trọng mà không tin tưởng vào định luật, bởi vì mọi công việc vĩ đại đều là công việc chậm chạp. Chẳng hạn, hãy xem xét công việc của một Đức Manu: hàng ngàn hàng ngàn năm trôi qua trước khi bất cứ điều gì mà bạn gọi là kết quả được nhìn thấy. Ngay cả trong việc xây dựng một ngôi nhà lớn, quy tắc tương tự cũng đúng, vì những nền móng sâu là cần thiết. Công việc của chúng ta phần lớn là đặt nền móng, vốn không được nhìn thấy; sau đó một người nào đó sẽ đến và đặt một hàng gạch lên trên bề mặt; những thứ đó sẽ ngay lập tức được nhìn thấy. Vậy thì những nền móng có vô dụng không?

Results are inevitable. Therefore work in a quiet, scientific way, and you will never be disappointed. All disappointment is due to a desire for fruit. You may go on working strenuously for a long time without seeing any consequences, and one day the result will flash into sight. A chemist making a saturated solution goes on dropping a salt into the water, and for some time the liquid remains to all appearance unaffected; then the last grain is added, and the whole suddenly turns solid. So it is with our work; suddenly it will be manifest complete. We are preparing for the coming of the Great Teacher. We must put all our force into this work, quietly, confidently, patiently; sacrificing ourselves wholly to the work. When the Lord Maitreya comes, He will take up all that we have done, and the result of it will then be manifest to the world.

Kết quả là không thể tránh khỏi. Do đó, hãy làm việc một cách lặng lẽ, khoa học, và bạn sẽ không bao giờ thất vọng. Mọi sự thất vọng đều do dục vọng về quả. Bạn có thể tiếp tục làm việc hăng hái trong một thời gian dài mà không thấy bất kỳ hệ quả nào, và một ngày nọ kết quả sẽ lóe lên trong tầm mắt. Một nhà hóa học tạo ra một dung dịch bão hòa tiếp tục thả một hạt muối vào nước, và trong một thời gian chất lỏng vẫn có vẻ như không bị ảnh hưởng; sau đó hạt cuối cùng được thêm vào, và toàn bộ đột ngột đông đặc lại. Đối với công việc của chúng ta cũng vậy; đột nhiên nó sẽ biểu hiện hoàn chỉnh. Chúng ta đang chuẩn bị cho sự xuất hiện của Đức Huấn Sư vĩ đại. Chúng ta phải dồn hết mã lực của mình vào công việc này, một cách lặng lẽ, tự tin, kiên nhẫn; hy sinh bản thân hoàn toàn cho công việc. Khi Đức Di Lặc đến, Ngài sẽ tiếp nhận tất cả những gì chúng ta đã làm, và kết quả của nó khi đó sẽ biểu hiện trước thế gian.

C.W.L.—It often takes the work of a number of people, following one another, to achieve some great result. When there is a great reform to be introduced in the world, it usually happens that one man, or one group of men, will see the need and begin to talk and write about it. He or they will be ridiculed, and it will seem that their work is without result, but they will convert a few people to their cause, and these will carry it on, until at last society accepts the reform. What was done by the later men would have been impossible without the apparently resultless work of the pioneers.

C.W.L.—Thường cần công việc của một số người, nối tiếp nhau, để đạt được một kết quả vĩ đại nào đó. Khi có một cuộc cải cách lớn cần được đưa vào thế giới, thường xảy ra việc một người, hoặc một nhóm người, sẽ thấy nhu cầu và bắt đầu nói và viết về nó. Y hoặc họ sẽ bị chế giễu, và có vẻ như công việc của họ không có kết quả, nhưng họ sẽ chuyển hóa một vài người theo chính nghĩa của họ, và những người này sẽ tiếp tục nó, cho đến khi cuối cùng xã hội chấp nhận cuộc cải cách. Những gì được thực hiện bởi những người sau này sẽ là không thể nếu không có công việc dường như không có kết quả của những người tiên phong.

Very often it may be the nature of our work to bring something near to its accomplishment. Somebody else will step in and put the final touch to the work; his efforts will then be recognized, and he will be considered as having done the whole thing. Never mind; we must care nothing whatever about getting the credit, but be happy to be allowed to do the work. One must not think: “That is rather hard on me.” Our karma will take care of what we have done, and it does not matter what the world does or says about it at the present time. One who works scientifically, understandingly, without a thought of the result, except that somehow, somewhere, all good work must do good, will never know disappointment.

Rất thường xuyên bản chất công việc của chúng ta có thể là đưa một điều gì đó đến gần với sự hoàn thành của nó. Một người nào đó khác sẽ bước vào và đặt nét cuối cùng cho công việc; những nỗ lực của y khi đó sẽ được công nhận, và y sẽ được coi là đã làm toàn bộ việc đó. Đừng bận tâm; chúng ta không được quan tâm chút nào đến việc nhận được công lao, mà hãy hạnh phúc khi được phép làm công việc đó. Người ta không được nghĩ: “Điều đó thật khắc nghiệt với tôi.” Nghiệp quả của chúng ta sẽ chăm sóc những gì chúng ta đã làm, và việc thế gian làm gì hoặc nói gì về điều đó vào thời điểm hiện tại không quan trọng. Một người làm việc một cách khoa học, thấu hiểu, không một tư tưởng về kết quả, ngoại trừ việc bằng cách nào đó, ở đâu đó, mọi công việc tốt đều phải mang lại điều tốt, sẽ không bao giờ biết đến sự thất vọng.

When the Lord comes He will take up all our work, carry it on and complete it; and so it will appear that it is all His work. In a sense it all is His, as we have been inspired by Him; yet a great deal of it will have been made possible by the unseen, or apparently profitless work done by a number of humble people beforehand. That we should have a chance of being among those people is assuredly the very greatest privilege we could desire.

Khi Đức Chúa Tể đến, Ngài sẽ tiếp nhận tất cả công việc của chúng ta, tiếp tục và hoàn thành nó; và vì vậy có vẻ như tất cả đều là công việc của Ngài. Theo một nghĩa nào đó, tất cả đều là của Ngài, vì chúng ta đã được truyền cảm hứng bởi Ngài; tuy nhiên, một phần lớn của nó sẽ được thực hiện nhờ công việc vô hình, hoặc dường như không có lợi được thực hiện bởi một số người khiêm tốn trước đó. Việc chúng ta có cơ hội nằm trong số những người đó chắc chắn là đặc ân lớn nhất mà chúng ta có thể mong muốn.

In all cases, when one knows the laws of nature one can use them. This is as true of all the work that we are constantly doing on the inner planes, as of that in which we are engaged on the physical plane. Every thought of ours makes a form on the astral or mental plane, and this goes to the person or thing of which we are thinking, and hovers around or discharges itself, for good or ill according to its nature and quality. It is no more trouble to make a helpful thought-form than a harmful one. It all depends upon the attitude of the mind. One may think: “My attitude of mind matters only to me, and only just now.” But it matters to others as well, and also it will matter to you the next day, the next month, or even the next year, because it generates thoughts which react upon you. Every thought intensifies itself, by calling up repetitions of itself. It rests with us to make forms which will be beneficial in every way; for though they be invisible to ordinary sight, they infallibly do their work.

Trong mọi trường hợp, khi người ta biết các quy luật của tự nhiên, người ta có thể sử dụng chúng. Điều này đúng với tất cả công việc mà chúng ta đang liên tục thực hiện trên các cõi bên trong, cũng như công việc mà chúng ta đang tham gia trên cõi hồng trần. Mỗi tư tưởng của chúng ta tạo ra một hình tướng trên cõi cảm dục hoặc trí tuệ, và hình tướng này đi đến người hoặc vật mà chúng ta đang nghĩ đến, và lơ lửng xung quanh hoặc tự giải phóng, tốt hay xấu tùy theo bản chất và phẩm tính của nó. Việc tạo ra một hình tư tưởng hữu ích không tốn nhiều công sức hơn một hình tư tưởng có hại. Tất cả phụ thuộc vào thái độ của tâm trí. Người ta có thể nghĩ: “Thái độ tâm trí của tôi chỉ quan trọng đối với tôi, và chỉ ngay lúc này.” Nhưng nó cũng quan trọng đối với những người khác, và nó cũng sẽ quan trọng đối với bạn vào ngày hôm sau, tháng sau, hoặc thậm chí năm sau, bởi vì nó tạo ra những tư tưởng phản ứng lại bạn. Mỗi tư tưởng tự tăng cường chính nó, bằng cách kêu gọi những sự lặp lại của chính nó. Việc tạo ra những hình tướng sẽ có lợi về mọi mặt tùy thuộc vào chúng ta; vì mặc dù chúng vô hình đối với thị giác thông thường, chúng chắc chắn làm công việc của mình.

So you must do right for the sake of the right, not in the hope of reward; you must work for the sake of the work, not in the hope of seeing the result; you must give yourself to the service of the world because you love it, and cannot help giving yourself to it.

Vì vậy, con phải làm điều phải vì chính điều phải, chứ không phải với hy vọng được phần thưởng; con phải làm việc vì chính công việc, chứ không phải với hy vọng thấy kết quả; con phải hiến dâng mình cho sự phụng sự thế gian vì con yêu thương nó, và không thể không hiến dâng mình cho nó.

C.W.L.—Love is indeed the greatest of all motives. All through the teaching of this book, and of some later ones which have been moulded to a large extent upon it, it will be observed how strong and constantly repeated is this need of love as the motive in life, as the explanation of everything, and as the remedy for all ills. It is because that will be the key-note of the teaching of the World Teacher Himself when He comes, that it is already so strongly foreshadowed in that of those who are trying in their small way to prepare for Him.

C.W.L.—Tình thương thực sự là động cơ lớn nhất trong tất cả. Xuyên suốt giáo lý của cuốn sách này, và của một số cuốn sách sau này vốn được đúc kết phần lớn dựa trên nó, người ta sẽ quan sát thấy nhu cầu về tình thương như một động cơ trong đời sống, như sự giải thích cho mọi thứ, và như phương thuốc cho mọi bệnh tật, mạnh mẽ và được lặp lại liên tục như thế nào. Chính vì đó sẽ là chủ âm trong giáo lý của chính Đức Huấn Sư vĩ đại khi Ngài đến, nên nó đã được báo trước một cách mạnh mẽ trong giáo lý của những người đang cố gắng theo cách nhỏ bé của mình để chuẩn bị cho Ngài.

Another thing the student will note is that all through this book the Master takes it for granted that we are all utterly in earnest, and that the work is the one thing for us. That is certainly the very best way of bringing us into that frame of mind, if there are still some lingering fragments of other ideas hanging about us. The fact that in His mind there, is clearly no thought of anything but service, is the greatest incentive for us to make ourselves what He desires.

Một điều khác mà đạo sinh sẽ lưu ý là xuyên suốt cuốn sách này, Chân sư mặc nhiên công nhận rằng tất cả chúng ta đều hoàn toàn tha thiết, và công việc là điều duy nhất đối với chúng ta. Đó chắc chắn là cách tốt nhất để đưa chúng ta vào trạng thái tâm trí đó, nếu vẫn còn một số mảnh vụn vương vấn của các ý tưởng khác treo lơ lửng quanh chúng ta. Sự thật là trong tâm trí Ngài, rõ ràng không có tư tưởng nào khác ngoài sự phụng sự, là sự khích lệ lớn nhất để chúng ta biến mình thành những gì Ngài mong muốn.

We often get in our own way; we have to stand aside and give the Self in us a chance to work, for as long as we have some reservations, as long as there is something which we are not prepared to give up for the sake of the Master’s service, we are standing in our own way. It is a rare thing to find one who has no reservations whatever, who will give himself utterly to the service of the Master, who will stop at nothing, but give all. It is rare, but the man who has that quality will go far and very fast.

Chúng ta thường tự cản đường mình; chúng ta phải đứng sang một bên và cho Bản Ngã trong chúng ta một cơ hội để làm việc, vì chừng nào chúng ta còn có một số sự dè dặt, chừng nào còn có điều gì đó mà chúng ta chưa sẵn sàng từ bỏ vì lợi ích phụng sự Chân sư, chúng ta còn đang tự cản đường mình. Thật hiếm khi tìm thấy một người không có bất kỳ sự dè dặt nào, người sẽ hiến dâng mình hoàn toàn cho sự phụng sự Chân sư, người sẽ không dừng lại trước bất cứ điều gì, mà hiến dâng tất cả. Điều đó hiếm, nhưng người có phẩm tính đó sẽ đi xa và rất nhanh.

Have no desire for psychic powers; they will come when the Master knows that it is best for you to have them.

Đừng khao khát các quyền năng thông linh; chúng sẽ đến khi Chân sư biết rằng điều tốt nhất cho con là có chúng.

A.B.—The term “psychic powers” properly includes all the manifestations of the powers of consciousness through organized matter, in the physical body, or the astral, or the mental. All powers of the intellect are therefore psychic powers. The distinction which has grown up between the ordinary powers of the mind shown through the brain, and the various kinds of clairvoyance and similar powers, is an unfortunate one. One hears many people speaking against the acquisition of psychic powers, while they themselves are using them all the time through the physical body. They denounce astral vision while they are using physical sight. It is illogical to denounce astral sight, unless you are prepared to take up the logical position of some of the Indian yogis, who regard the use of both physical and superphysical senses equally as a hindrance. These men are quite rational; they do not value any of the senses, because they consider that these only bring them into closer touch with the worlds of illusion from which they wish to escape. I do not agree with those people. I think that it is better to be healthy and to have the use of one’s faculties on all planes; but unless their thorough-going attitude is adopted a good deal of the talk against psychic powers is foolish.

A.B.—Thuật ngữ “quyền năng thông linh” bao gồm một cách đúng đắn tất cả các biểu hiện quyền năng của tâm thức thông qua vật chất có tổ chức, trong thể xác, thể cảm dục, hoặc thể trí. Do đó, mọi quyền năng của trí tuệ đều là quyền năng thông linh. Sự phân biệt nảy sinh giữa các quyền năng thông thường của trí tuệ thể hiện qua bộ não với các loại thông nhãn và những quyền năng tương tự là một điều đáng tiếc. Người ta nghe thấy nhiều người nói chống lại việc đạt được các quyền năng thông linh, trong khi chính họ lại đang sử dụng chúng mọi lúc thông qua thể xác. Họ bài bác tầm nhìn cảm dục trong khi họ đang sử dụng thị giác hồng trần. Thật phi logic khi bài bác nhãn thông cảm dục, trừ khi bạn sẵn sàng chấp nhận lập trường logic của một số vị yogi Ấn Độ, những người coi việc sử dụng cả giác quan hồng trần và siêu hồng trần đều là một sự trở ngại như nhau. Những người này hoàn toàn có lý trí; họ không coi trọng bất kỳ giác quan nào, vì họ cho rằng chúng chỉ đưa họ tiếp xúc gần gũi hơn với các thế giới ảo tưởng mà họ muốn thoát khỏi. Tôi không đồng ý với những người đó. Tôi nghĩ rằng tốt hơn là nên khỏe mạnh và có khả năng sử dụng các năng lực của mình trên mọi cõi giới; nhưng trừ khi thái độ triệt để của họ được áp dụng, còn không thì phần lớn những lời bàn tán chống lại quyền năng thông linh đều là dại dột.

What is true is that in the early exercise of one’s astral senses there is always a possibility of being misled. But one’s physical senses also may deceive one. Certain sight-illusions, for example, are due to bad digestion and liver disorders, though I would not include in this category many things which the average doctor does, which are in reality instances of etheric or astral sight. The commonest illustration of the way in which our senses deceive us is that of the rising of the sun; you know that the sun does not rise, but you see it doing so.

Sự thật là trong việc thực tập sớm các giác quan cảm dục, luôn có khả năng bị dẫn dắt sai lạc. Nhưng các giác quan hồng trần của một người cũng có thể đánh lừa y. Chẳng hạn, một số ảo giác thị giác nhất định là do tiêu hóa kém và rối loạn gan, mặc dù tôi sẽ không xếp vào loại này nhiều điều mà một bác sĩ bình thường vẫn làm, vốn thực chất là những trường hợp của nhãn thông dĩ thái hoặc cảm dục. Minh họa phổ biến nhất về cách mà các giác quan đánh lừa chúng ta là việc mặt trời mọc; bạn biết rằng mặt trời không mọc, nhưng bạn thấy nó đang làm như vậy.

The senses have always to be corrected by the reason, which is higher than all sense perceptions. Your astral vision constantly deceives you, when you begin to exercise it. That is why anyone who is being trained by a Master is put through a definite and thorough course of practice. He is asked what he sees, and his replies at first are mostly wrong; then his mistakes are pointed out to him, and explanations are given.

Các giác quan luôn phải được điều chỉnh bởi lý trí, vốn cao hơn mọi tri giác của giác quan. Tầm nhìn cảm dục của bạn thường xuyên đánh lừa bạn khi bạn bắt đầu thực tập nó. Đó là lý do tại sao bất kỳ ai đang được một Chân sư huấn luyện đều phải trải qua một khóa thực hành xác định và kỹ lưỡng. Y được hỏi y thấy gì, và những câu trả lời của y lúc đầu hầu hết là sai; sau đó những sai lầm của y được chỉ ra, và những lời giải thích được đưa ra.

Suppose that a person who is not being trained by a Master awakens that sight. This frequently happens, for in the normal course of evolution the astral senses are unfolding, so that many people are beginning to possess them. Such a person is in the same position on the astral plane that a baby is in here. You know how a baby will stretch out its hand to grasp a lighted candle which is at the other end of a room. The baby’s mistakes get corrected naturally by his elders; he will find out that certain objects that attract him are at a distance, by being carried to them. So our astral baby—as we may call the person newly functioning with his astral senses—makes many mistakes, which would not matter in the least if he were in the midst of his elders. Neither would they matter so much if only people would have common sense. But unfortunately the person who receives an astral communication, or sees an astral vision, too often thinks himself distinguished from all the rest of the world by being vouchsafed a special revelation. They are thus not in a position to learn from their elders in this sort of knowledge, as a baby is willing to be taught by grown-up people, and so a good deal of trouble arises.

Giả sử một người không được Chân sư huấn luyện mà lại thức tỉnh tầm nhìn đó. Điều này thường xuyên xảy ra, vì trong tiến trình tiến hóa bình thường, các giác quan cảm dục đang khai mở, nên nhiều người bắt đầu sở hữu chúng. Một người như vậy ở trên cõi cảm dục cũng giống như một đứa trẻ ở đây. Bạn biết một đứa trẻ sẽ đưa tay ra để nắm lấy một ngọn nến đang cháy ở đầu kia của căn phòng như thế nào. Những sai lầm của đứa trẻ được những người lớn hơn điều chỉnh một cách tự nhiên; nó sẽ nhận ra rằng một số đồ vật thu hút nó đang ở xa bằng cách được bế đến chỗ chúng. Vì vậy, đứa trẻ cảm dục của chúng ta—như chúng ta có thể gọi người mới hoạt động với các giác quan cảm dục của mình—phạm nhiều sai lầm, điều này sẽ chẳng có gì quan trọng nếu y ở giữa những người lớn hơn. Chúng cũng sẽ không quan trọng đến thế nếu mọi người có được lẽ phải thông thường. Nhưng đáng tiếc là người nhận được một thông điệp cảm dục, hoặc thấy một linh ảnh cảm dục, quá thường xuyên nghĩ rằng mình khác biệt với phần còn lại của thế giới vì được ban cho một mặc khải đặc biệt. Do đó, họ không ở vị trí để học hỏi từ những người lớn hơn trong loại kiến thức này, như một đứa trẻ sẵn lòng được dạy bảo bởi những người trưởng thành, và vì thế nhiều rắc rối nảy sinh.

C.W.L.—Those who become pupils of the Masters are put through a long course of training with regard to this matter of higher sight and higher impressions generally. I suppose that to many that training would be very wearisome. An elder pupil will take the younger and pass before him a number of different objects and ask him what he sees. The young pupil is generally quite wrong at first, because he has got the thing out of focus. He does not know the difference between the astral body of a dead man and of a living man, nor that between the man himself and a thought-form made by some friend. In these and many other ways the untrained observer is liable to deception. Patiently the teacher will show him these things again and again, and show him how to recognize them, pointing out the minute differences.

C.W.L.—Những người trở thành đệ tử của các Chân sư được trải qua một khóa huấn luyện lâu dài liên quan đến vấn đề tầm nhìn cao hơn và các ấn tượng cao hơn nói chung. Tôi cho rằng đối với nhiều người, việc huấn luyện đó sẽ rất tẻ nhạt. Một đệ tử lớn hơn sẽ dẫn dắt đệ tử trẻ hơn, đưa ra trước mặt y một số đồ vật khác nhau và hỏi y thấy gì. Đệ tử trẻ thường hoàn toàn sai lúc đầu, vì y nhìn vật đó không đúng tiêu điểm. Y không biết sự khác biệt giữa thể cảm dục của một người đã chết và một người đang sống, cũng như sự khác biệt giữa chính người đó và một hình tư tưởng do một người bạn tạo ra. Theo những cách này và nhiều cách khác, nhà quan sát không được huấn luyện rất dễ bị lừa dối. Huấn sư sẽ kiên nhẫn chỉ cho y thấy những điều này lặp đi lặp lại, và chỉ cho y cách nhận biết chúng, chỉ ra những khác biệt nhỏ nhặt.

No one should think that because this training is necessary the astral senses are especially unreliable. All senses are unreliable until they are trained, and even then when they are not used along with the rational intelligence. Every morning in fine weather, if we are up in time, we may see the sun rise; we know perfectly well that it does not rise and yet we see it doing so. Sometimes illogical people say with regard to things a little outside the range of most people’s experience that they will not believe in what they cannot see, but if they see they will believe. Some go further and say that they will be convinced if they can touch the thing. A simple test will show the fallacy of this. Take three bowls and put into them water at different temperatures; very hot, icy cold, and of temperate degree. Put one hand into the hot and the other into the cold water; let them remain there for a few minutes, then move them both into the temperate water. The hand that has been in the hot water will tell you that this bowl of water is very cold, and the other hand will tell you that it is very hot. This demonstrates that the senses are not always to be implicitly relied upon. Their testimony must be checked by the use of reason, and this has to be done just as much with the astral and mental senses as with the physical.

Không ai nên nghĩ rằng vì việc huấn luyện này là cần thiết nên các giác quan cảm dục đặc biệt không đáng tin cậy. Mọi giác quan đều không đáng tin cậy cho đến khi chúng được huấn luyện, và ngay cả khi đó nếu chúng không được sử dụng cùng với trí thông minh lý trí. Mỗi buổi sáng khi thời tiết đẹp, nếu chúng ta dậy đúng giờ, chúng ta có thể thấy mặt trời mọc; chúng ta biết rõ rằng nó không mọc nhưng chúng ta vẫn thấy nó làm vậy. Đôi khi những người phi logic nói về những điều nằm ngoài phạm vi kinh nghiệm của hầu hết mọi người rằng họ sẽ không tin vào những gì họ không thể thấy, nhưng nếu họ thấy họ sẽ tin. Một số người đi xa hơn và nói rằng họ sẽ bị thuyết phục nếu họ có thể chạm vào vật đó. Một thử nghiệm đơn giản sẽ cho thấy sự sai lầm của điều này. Lấy ba cái bát và đổ vào đó nước ở các nhiệt độ khác nhau; rất nóng, lạnh như băng, và ở mức độ vừa phải. Cho một tay vào nước nóng và tay kia vào nước lạnh; để chúng ở đó trong vài phút, sau đó chuyển cả hai tay vào bát nước vừa phải. Bàn tay đã ở trong nước nóng sẽ bảo bạn rằng bát nước này rất lạnh, và bàn tay kia sẽ bảo bạn rằng nó rất nóng. Điều này chứng minh rằng không phải lúc nào cũng có thể tin cậy hoàn toàn vào các giác quan. Chứng cứ của chúng phải được kiểm chứng bằng việc sử dụng lý trí, và điều này phải được thực hiện với các giác quan cảm dục và trí tuệ cũng nhiều như với các giác quan hồng trần.

If a man wishes for psychic powers he must work at their development and it is often a matter of years before the man is perfectly certain of his accuracy in all cases. It is difficult to realize the extent of the area over which this clairvoyant vision extends. Take one example only: in the astral plane there are two thousand four hundred and one different varieties of what is called elemental essence, and if one wishes to be reliable and to do his work well and quickly, he must learn to distinguish one from another, and know when they are to be used. The work can be done without any of this knowledge, but wastefully—on the principle of emptying a bucket of water over a man to wash his little finger.

Nếu một người mong muốn có các quyền năng thông linh, y phải nỗ lực phát triển chúng và thường phải mất nhiều năm trước khi người đó hoàn toàn chắc chắn về sự chính xác của mình trong mọi trường hợp. Thật khó để nhận ra phạm vi mà tầm nhìn thông nhãn này mở rộng tới. Chỉ lấy một ví dụ: trong cõi cảm dục có hai nghìn bốn trăm lẻ một loại tinh chất hành khí khác nhau, và nếu một người muốn trở nên đáng tin cậy và làm tốt công việc của mình một cách nhanh chóng, y phải học cách phân biệt loại này với loại kia, và biết khi nào nên sử dụng chúng. Công việc có thể được thực hiện mà không cần bất kỳ kiến thức nào trong số này, nhưng sẽ rất lãng phí—theo nguyên tắc đổ cả xô nước lên một người chỉ để rửa ngón tay út của y.

We are told, however, that waste of energy is precisely one of the things we must avoid. Energy is capital, and we are bound to make the most of it. We are responsible for any waste of it, just as we should be if we let it lie idle and did nothing with it.

Tuy nhiên, chúng ta được dạy rằng lãng phí năng lượng chính xác là một trong những điều chúng ta phải tránh. Năng lượng là vốn liếng, và chúng ta có nghĩa vụ phải tận dụng nó tối đa. Chúng ta chịu trách nhiệm về bất kỳ sự lãng phí nào, giống như chúng ta sẽ chịu trách nhiệm nếu để nó nằm yên và không làm gì với nó.

It would be of no use for a pupil of the Master to say: “I know already.” That is not the spirit in which we approach these things. We are always eager and anxious to acquire further information, but always that we may serve the better, in order that we may be more useful. That is the idea, and most assuredly there is no knowledge which comes amiss in the work we have to do. Everything he knows enables the occultist to illustrate points, and often to understand points which otherwise might not be clear to him. They say at the end of this evolution we shall attain all knowledge; we shall get rid of ignorance. All our work is tending in that direction, and we shall certainly need to be most wonderfully well informed to do the higher work well when our turn comes. Meantime, it is wisdom to use to the full the powers one has, and to have no desire for psychic powers until the Master sees fit that we should develop them.

Sẽ chẳng ích gì nếu một đệ tử của Chân sư nói: “Tôi đã biết rồi.” Đó không phải là tinh thần mà chúng ta tiếp cận những điều này. Chúng ta luôn khao khát và lo lắng để có thêm thông tin, nhưng luôn là để chúng ta có thể phụng sự tốt hơn, để chúng ta có thể hữu ích hơn. Đó là ý tưởng, và chắc chắn nhất là không có kiến thức nào là thừa trong công việc chúng ta phải làm. Mọi thứ y biết đều giúp nhà huyền bí học minh họa các điểm, và thường thấu hiểu những điểm mà nếu không thì có thể không rõ ràng đối với y. Người ta nói rằng vào cuối cuộc tiến hóa này chúng ta sẽ đạt được mọi kiến thức; chúng ta sẽ thoát khỏi vô minh. Mọi công việc của chúng ta đều hướng về phía đó, và chúng ta chắc chắn sẽ cần phải được thông tin cực kỳ tốt để làm tốt công việc cao hơn khi đến lượt mình. Trong khi đó, minh triết là sử dụng trọn vẹn những quyền năng mình có, và không ham muốn các quyền năng thông linh cho đến khi Chân sư thấy phù hợp để chúng ta phát triển chúng.

To force them too soon often brings in its train much trouble; often their possessor is misled by deceitful nature-spirits, or becomes conceited and thinks he cannot make a mistake; and in any case the time and strength that it takes to gain them might be spent in work for others.

Ép buộc chúng quá sớm thường mang lại nhiều rắc rối; thường thì người sở hữu chúng bị dẫn dắt sai lạc bởi những tinh linh tự nhiên dối trá, hoặc trở nên kiêu ngạo và nghĩ rằng mình không thể phạm sai lầm; và trong bất kỳ trường hợp nào, thời gian và sức lực tiêu tốn để đạt được chúng có thể được dành cho công việc vì người khác.

C.W.L.—The deceitful nature-spirits, of which there are many different kinds, are a very real feature in the case. Most of them are rather small creatures, and they think it is very amusing if they can make a great big man do what they say, when they order him about. They do that very often merely by pretending to be Julius Caesar, Napoleon Bonaparte or any great and well-known personage whose name happens to occur to them, and it is great fun for them to see big people who belong to a higher stage of evolution than their own doing what they suggest. It is perhaps a little hard on the people, but they should have brought their reason and common sense to bear on their visions.

C.W.L.—Các tinh linh tự nhiên dối trá, vốn có nhiều loại khác nhau, là một đặc điểm rất thực tế trong trường hợp này. Hầu hết chúng là những sinh vật khá nhỏ bé, và chúng nghĩ rằng sẽ rất thú vị nếu chúng có thể khiến một người to lớn làm theo những gì chúng nói khi chúng ra lệnh cho y. Chúng làm điều đó rất thường xuyên chỉ bằng cách giả vờ là Julius Caesar, Napoleon Bonaparte hoặc bất kỳ nhân vật vĩ đại và nổi tiếng nào mà tên của họ tình cờ nảy ra trong trí chúng, và thật là một trò vui lớn đối với chúng khi thấy những người to lớn thuộc về một giai đoạn tiến hóa cao hơn chúng lại làm theo những gì chúng gợi ý. Điều đó có lẽ hơi khắc nghiệt đối với mọi người, nhưng họ lẽ ra nên vận dụng lý trí và lẽ phải thông thường vào những linh ảnh của mình.

If you hear an astral voice sometimes, do not immediately jump to the conclusion that it is that of the Master or of a great Archangel. Dead people often manage to communicate and offer advice, and nature-spirits play their little tricks frequently, so it is more likely in most cases to be one of these. So, take the voice quite calmly; it is an interesting phenomenon, not necessarily because of what you may get out of it, but because anything a little out of the ordinary is in itself interesting, and there is generally something to be learned in connection with it. But do not start by denying that there is a communication—that again is an unwise thing to do. One may think of a thing as improbable, but it is not safe to say it is impossible. Listen respectfully to the revelation, but, unless you have good reason to do so, do not let it affect your conduct in any way. Action should be the consequence of one’s decision, following upon one’s own reasoned thought, not of something said by somebody else, one does not know who.

Nếu thỉnh thoảng bạn nghe thấy một tiếng nói cảm dục, đừng lập tức nhảy tới kết luận rằng đó là tiếng nói của Chân sư hay của một vị Đại Thiên Thần. Những người đã chết thường xoay xở để giao tiếp và đưa ra lời khuyên, và các tinh linh tự nhiên thường xuyên chơi những trò tinh quái của chúng, vì vậy trong hầu hết các trường hợp, khả năng cao đó là một trong số những đối tượng này. Vì vậy, hãy đón nhận tiếng nói đó một cách hoàn toàn bình tĩnh; đó là một hiện tượng thú vị, không nhất thiết vì những gì bạn có thể thu được từ nó, mà vì bất cứ điều gì hơi khác thường thì tự thân nó đã thú vị, và thường có điều gì đó để học hỏi liên quan đến nó. Nhưng đừng bắt đầu bằng cách phủ nhận rằng có một sự giao tiếp—đó lại là một điều không khôn ngoan. Người ta có thể nghĩ về một điều là khó xảy ra, nhưng không an toàn khi nói rằng nó là không thể. Hãy lắng nghe mặc khải một cách tôn trọng, nhưng trừ khi bạn có lý do chính đáng để làm vậy, đừng để nó ảnh hưởng đến hành vi của bạn theo bất kỳ cách nào. Hành động phải là hệ quả của quyết định của chính mình, theo sau tư duy lý trí của chính mình, chứ không phải từ điều gì đó do ai đó khác nói mà mình không biết là ai.

A great number of people have revelations which they think are going to remodel the world. Though they are usually quite good, there is generally nothing very striking about them, and they are apt to be somewhat indefinite in outline, and vague in their teaching. As far as they go they are generally an improvement upon the very limited and cramped orthodox theories. They are nearly always along Theosophical or New Thought lines—Theosophy and water, the water predominating. They are usually given out with perfectly good intentions, by some dead man, who has now realized certain broad facts of life which he wishes to impress upon those whom he has left behind. He thinks that if these higher ideas were accepted the world would be a much better place, and he tries to impress them upon the people on the general theory of Dives in the parable, that if some one came to the people from the dead they would repent, forgetting, of course, the sage answer of Abraham: “If they hear not Moses and the Prophets, neither will they be persuaded though one rose from the dead.” ¹⁵

Rất nhiều người có những mặc khải mà họ nghĩ rằng sẽ tái cấu trúc thế giới. Mặc dù chúng thường khá tốt, nhưng nhìn chung không có gì nổi bật về chúng, và chúng có xu hướng hơi thiếu xác định về đường nét, và mơ hồ trong giáo huấn. Trong chừng mực nào đó, chúng thường là một sự cải thiện so với các lý thuyết chính thống rất hạn hẹp và gò bó. Chúng gần như luôn theo các đường hướng của Thông Thiên Học hoặc Tư Tưởng Mới—Thông Thiên Học pha nước, với nước chiếm ưu thế. Chúng thường được đưa ra với ý định hoàn toàn tốt bởi một người đã chết nào đó, người hiện đã nhận ra một số sự thật rộng lớn của cuộc sống mà y muốn gây ấn tượng với những người y đã để lại phía sau. Y nghĩ rằng nếu những ý tưởng cao hơn này được chấp nhận thì thế giới sẽ là một nơi tốt đẹp hơn nhiều, và y cố gắng gây ấn tượng chúng lên mọi người dựa trên lý thuyết chung về Phú hộ trong dụ ngôn, rằng nếu có ai đó từ cõi chết đến với mọi người thì họ sẽ hối cải, tất nhiên là quên mất câu trả lời hiền triết của Abraham: “Nếu họ không nghe Moses và các Tiên tri, thì dù có ai từ cõi chết sống lại, họ cũng chẳng chịu nghe đâu.”15

Such a man forgets that he himself paid no attention whatever to spirit messages when alive. If such come our way—they are sure to, more or less, if we are what is called psychic—we should receive them quite respectfully, but at the same time without undue excitement. Many of those who receive the message think that they are going to revolutionize the planet, but that is not easily done. When they are brought to our notice, we apply to them, if necessary, certain means of testing the truth and validity of such communications. Most people have not those means immediately at their disposal, but if they will just apply plain common sense to their super-physical experiences they will get along very well in regard to most of them. There are two attitudes which are adopted by most people; either they receive them blindly or else they scoff and say it is ridiculous. Both these extremes are silly. Everyone who has studied these things knows that they do come, but for the most part only from people who can tell us nothing new and accurate. A dead man, if he is wise enough to do it, may learn certain things which as a living man he could not get to know, but nearly all the dead neglect this opportunity, and go on contentedly with the limitations and prejudices they had on earth.

Một người như vậy quên rằng chính y đã không hề chú ý gì đến các thông điệp tinh thần khi còn sống. Nếu những điều đó đến với chúng ta—chúng chắc chắn sẽ đến, ít nhiều, nếu chúng ta là người được gọi là thông linh—chúng ta nên tiếp nhận chúng một cách hoàn toàn tôn trọng, nhưng đồng thời không được phấn khích quá mức. Nhiều người nhận được thông điệp nghĩ rằng họ sẽ cách mạng hóa hành tinh này, nhưng điều đó không dễ dàng thực hiện được. Khi chúng được đưa đến sự chú ý của chúng ta, chúng ta áp dụng vào chúng, nếu cần thiết, một số phương tiện nhất định để kiểm tra sự thật và giá trị của những giao tiếp đó. Hầu hết mọi người không có sẵn những phương tiện đó ngay lập tức, nhưng nếu họ chỉ cần áp dụng lẽ phải thông thường đơn giản vào những trải nghiệm siêu hồng trần của mình, họ sẽ tiến triển rất tốt đối với hầu hết chúng. Có hai thái độ được hầu hết mọi người áp dụng; hoặc là họ tiếp nhận chúng một cách mù quáng, hoặc là họ chế nhạo và nói rằng điều đó thật nực cười. Cả hai thái cực này đều ngớ ngẩn. Bất cứ ai đã nghiên cứu những điều này đều biết rằng chúng thực sự xảy ra, nhưng phần lớn chỉ từ những người không thể cho chúng ta biết điều gì mới mẻ và chính xác. Một người đã chết, nếu y đủ khôn ngoan để làm điều đó, có thể học được một số điều mà khi còn là người sống y không thể biết được, nhưng gần như tất cả những người đã chết đều bỏ qua cơ hội này, và tiếp tục một cách hài lòng với những hạn chế và định kiến mà họ đã có trên trái đất.

Experiences of the super-physical are now on the increase, because the time of the coming of the World-Teacher is drawing near, and that fact is widely known on all the planes. In the physical world there is a strong expectation of His coming, quite outside the Theosophical ranks. There are many people who feel the nearness of His approach, and consequently are more likely than before to be the recipients of such communications. They invite them by their attitude of expectancy. Therefore it is quite certain that there will be a great deal of information and misinformation spread abroad with regard to the coming of the Lord. He Himself said a long time ago that there would be many false Christs who would come. The average Christian probably thinks of the false Christs as anti-Christs, deliberately deceiving the people. But most of them will be entirely well-meaning people, who have really persuaded themselves that they are overshadowed by the Christ, and the very fact that they are well-meaning will render them more dangerous, because people will feel their earnestness, and be carried away by that.

Các trải nghiệm siêu hồng trần hiện đang gia tăng, vì thời điểm Đức Chưởng Giáo đến đang đến gần, và sự thật đó được biết đến rộng rãi trên tất cả các cõi giới. Trong thế giới hồng trần, có một sự kỳ vọng mạnh mẽ về sự xuất hiện của Ngài, hoàn toàn nằm ngoài hàng ngũ Thông Thiên Học. Có nhiều người cảm nhận được sự gần kề của Ngài, và do đó có nhiều khả năng hơn trước đây để trở thành những người nhận được các giao tiếp như vậy. Họ mời gọi chúng bằng thái độ mong đợi của mình. Do đó, hoàn toàn chắc chắn rằng sẽ có rất nhiều thông tin đúng và thông tin sai được lan truyền rộng rãi liên quan đến sự xuất hiện của Đức Chúa. Chính Ngài đã nói từ lâu rằng sẽ có nhiều Đấng Christ giả xuất hiện. Người Kitô hữu bình thường có lẽ nghĩ về các Đấng Christ giả như những kẻ phản Kitô, cố tình lừa dối mọi người. Nhưng hầu hết họ sẽ là những người hoàn toàn có ý định tốt, những người thực sự đã thuyết phục bản thân rằng họ được Đức Christ phủ bóng, và chính sự thật rằng họ có ý định tốt sẽ khiến họ trở nên nguy hiểm hơn, vì mọi người sẽ cảm nhận được sự tha thiết của họ và bị cuốn theo điều đó.

The Theosophical attitude about false Christs may be expressed somewhat thus: it is a pity that people should be misled into thinking that some one who is very ordinary is the World-Teacher. Nevertheless, if the teachings are good and the people follow them heartily and nobly, their lives will be improved. The fact that they have wrong impressions on certain points will not prevent them from receiving the karma of their good lives. It would be better that they should see the truth clearly, but we must not make the mistake of thinking that people who are in error with regard to a certain important truth are necessarily wrong in every other respect—because they are not.

Thái độ của Thông Thiên Học về các Đấng Christ giả có thể được diễn đạt đại loại như sau: thật đáng tiếc khi mọi người bị dẫn dắt sai lạc để nghĩ rằng một người rất bình thường là Đức Chưởng Giáo. Tuy nhiên, nếu các giáo huấn là tốt và mọi người tuân theo chúng một cách chân thành và cao thượng, cuộc sống của họ sẽ được cải thiện. Sự thật là việc họ có những ấn tượng sai lầm về một số điểm nhất định sẽ không ngăn cản họ nhận được nghiệp quả từ cuộc sống tốt đẹp của mình. Tốt hơn là họ nên thấy sự thật một cách rõ ràng, nhưng chúng ta không được phạm sai lầm khi nghĩ rằng những người sai lầm đối với một sự thật quan trọng nhất định thì nhất thiết là sai trong mọi khía cạnh khác—vì họ không phải như vậy.

I hope, however, that we who are students of Theosophy shall be free from this particular error, because we are expecting the coming with a clearness and a definiteness which most of the sects have not. As the time draws nearer more than ever shall we have to use our own common sense, never denying the possibility of anything, but exercising judgment and reason always. We may adopt the attitude of Gamaliel: “If this, counsel or this work be of men, it will come to nought; but if it be of God, ye cannot overthrow it; lest haply ye be found even to fight against God.” ¹⁶ Let us take whatever comes of good, from any source whatever.

Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng chúng ta, những đạo sinh Thông Thiên Học, sẽ thoát khỏi sai lầm cụ thể này, vì chúng ta đang mong đợi sự xuất hiện với một sự rõ ràng và xác định mà hầu hết các giáo phái không có. Khi thời gian càng đến gần, chúng ta càng phải sử dụng lẽ phải thông thường của mình hơn bao giờ hết, không bao giờ phủ nhận khả năng của bất cứ điều gì, nhưng luôn vận dụng sự phán đoán và lý trí. Chúng ta có thể áp dụng thái độ của Gamaliel: “Nếu ý định hay công việc này đến từ loài người, nó sẽ tự tan rã; nhưng nếu nó đến từ Thượng đế, các ông sẽ không thể tiêu diệt được họ; và coi chừng các ông lại trở thành những kẻ chống lại Thượng đế.”16 Hãy tiếp nhận bất cứ điều gì tốt đẹp, từ bất kỳ nguồn nào.

The Masters influence many people, and care nothing about whether the instruments that They use know Them or not; therefore we must be prepared to find that quite outside Theosophical organizations other forces are working towards the same great goal. And while we follow our line and serve our own Society firmly strongly, faithfully, loyally, keeping to that because it is obviously the way for us, yet we should be careful not to condemn or to speak against any other forms of manifestation outside it, which may be tending in the same general direction, and we must not expect such manifestations to be all pure or perfect. In all sorts of ways spiritual power will be outpoured from now on to the time of the coming. The Hierarchy itself is pouring upon the world floods of influence which may perhaps touch but little the man who is entirely wrapt up in worldly matters, but which mean a great deal to those who are sensitive; to those who are ready to profit by it, it will mean the making of a new heaven and a new earth.

Các Chân sư gây ảnh hưởng đến nhiều người, và không quan tâm đến việc những công cụ mà Các Ngài sử dụng có biết Các Ngài hay không; do đó chúng ta phải chuẩn bị để thấy rằng hoàn toàn bên ngoài các tổ chức Thông Thiên Học, các lực lượng khác đang làm việc hướng tới cùng một mục tiêu vĩ đại. Và trong khi chúng ta đi theo đường hướng của mình và phụng sự Hiệp hội của chính mình một cách kiên định, mạnh mẽ, trung thành, tận tụy, giữ vững điều đó vì nó rõ ràng là Thánh Đạo dành cho chúng ta, tuy nhiên chúng ta nên cẩn thận không lên án hoặc nói chống lại bất kỳ hình thức biểu hiện nào khác bên ngoài nó mà có thể đang hướng tới cùng một phương hướng chung, và chúng ta không được mong đợi những biểu hiện đó đều thuần khiết hay hoàn hảo. Theo đủ mọi cách, quyền năng tinh thần sẽ được tuôn đổ từ nay cho đến thời điểm Ngài đến. Chính Thánh đoàn đang tuôn đổ vào thế giới những luồng ảnh hưởng mà có lẽ có thể chạm đến rất ít người hoàn toàn đắm chìm trong các vấn đề thế gian, nhưng lại có ý nghĩa rất lớn đối với những người nhạy cảm; đối với những người sẵn sàng hưởng lợi từ nó, nó sẽ có nghĩa là việc tạo ra một trời mới và đất mới.

That there will be unusual happenings is certain. The Light of Asia, which is a very faithful transcript of the Buddhist books, referring to the life of the Lord Buddha, relates again and again how various non-human entities knew of His coming and rejoiced in it, and how devas and nature-spirits everywhere felt His wonderful magnetic influence and gathered round when anything specially great was going to happen—at the time of His birth, when He was about to attain Buddhahood, and at the time of His first sermon. There is much truth in that idea. Whenever any great manifestation of the higher power is taking place, the other and moire sensitive evolutions feel it much more than humanity does. Because men have given themselves largely to the development of the lower mind, and for a long time have neglected the hidden side of things and been so entirely wrapped up in themselves, they are generally at present less sensitive than some of the lower creatures. I have known cats and dogs that were more sensitive to higher influences than human beings—not that they could get so much from them, but they were aware of them when human beings were not.

Chắc chắn sẽ có những sự kiện bất thường xảy ra. Cuốn Ánh sáng Á Châu, vốn là một bản sao rất trung thực của các kinh sách Phật giáo, đề cập đến cuộc đời của Đức Phật, kể lại nhiều lần việc các thực thể phi nhân loại khác nhau đã biết về sự xuất hiện của Ngài và vui mừng vì điều đó như thế nào, và các thiên thần cùng tinh linh tự nhiên ở khắp nơi đã cảm nhận được ảnh hưởng từ tính tuyệt vời của Ngài và tụ tập lại khi có điều gì đó đặc biệt vĩ đại sắp xảy ra—vào lúc Ngài đản sinh, khi Ngài sắp đạt được Phật quả, và vào lúc Ngài thuyết bài pháp đầu tiên. Có nhiều sự thật trong ý tưởng đó. Bất cứ khi nào có một sự biểu hiện vĩ đại của quyền năng cao hơn đang diễn ra, các sự tiến hóa khác và nhạy cảm hơn sẽ cảm nhận được điều đó nhiều hơn nhân loại. Bởi vì con người đã dành phần lớn sức lực cho việc phát triển hạ trí, và trong một thời gian dài đã bỏ qua mặt ẩn giấu của mọi vật và hoàn toàn đắm chìm trong bản thân mình, nên hiện tại họ thường ít nhạy cảm hơn một số sinh vật thấp hơn. Tôi đã biết những con mèo và con chó nhạy cảm với những ảnh hưởng cao hơn cả con người—không phải là chúng có thể nhận được nhiều từ những ảnh hưởng đó, nhưng chúng nhận biết được chúng khi con người thì không.

When the Lord comes He will no doubt take up the experiments made by those who have prepared for Him and carry them through to a successful conclusion, so probably He will leave the world in all sorts of ways different from the condition in which He will have found it. He will not only preach His religion, but it may well be that all sorts of other reforms as well may be introduced as a consequence of His teaching. One cannot say definitely, of course, because there will probably be opposition this time, as there was before.

Khi Đức Chúa đến, chắc chắn Ngài sẽ tiếp nhận những thử nghiệm được thực hiện bởi những người đã chuẩn bị cho Ngài và đưa chúng đến một kết thúc thành công, vì vậy có lẽ Ngài sẽ để lại thế giới theo đủ mọi cách khác biệt với tình trạng mà Ngài sẽ tìm thấy. Ngài không chỉ thuyết giảng tôn giáo của mình, mà rất có thể là đủ loại cải cách khác cũng sẽ được đưa ra như một hệ quả của giáo huấn của Ngài. Tất nhiên người ta không thể nói một cách chắc chắn, vì có lẽ lần này sẽ có sự phản đối, như đã từng có trước đây.

I do not think we can assume that He will carry the world before Him. Probably many teachers will have to come before His pure doctrine wins the allegiance of the world in general. When He came two thousand years ago men barely heard of Him. We must expect the life of the Teacher and those around Him to be anything but easy. The world at large is always ready to take up and circulate evil reports, so we may as well be prepared for a vast amount of petty annoyance and discomfort, if nothing worse. All sorts of vested interests will obviously find the changes which He may propose unpalatable to them. The vested interests murdered Him last time after only three years of teaching. How it will be this time we cannot know, but we hope that at least a nucleus of people will exist in every country, who may be able to make it profitable for Him to stay and work with us longer than three years. The Order of the Star in the East has definitely set itself the work of preparing for Him, with a full knowledge of what it means and what lines His teaching is likely to follow. There may well be also other individuals and organizations inspired to work in the same way, often without any means of obtaining such knowledge as we are privileged to have. We hope that our service will make possible what was not possible before. We hope, but we cannot say. We can only do our best.

Tôi không nghĩ chúng ta có thể giả định rằng Ngài sẽ thu phục được cả thế giới. Có lẽ nhiều huấn sư sẽ phải đến trước khi giáo lý thuần khiết của Ngài giành được sự trung thành của thế giới nói chung. Khi Ngài đến hai nghìn năm trước, con người hầu như không nghe nói về Ngài. Chúng ta phải chuẩn bị rằng cuộc đời của Huấn sư và những người xung quanh Ngài sẽ chẳng hề dễ dàng. Thế giới nói chung luôn sẵn sàng tiếp nhận và lan truyền những báo cáo xấu, vì vậy chúng ta cũng nên chuẩn bị cho một lượng lớn những phiền toái và khó chịu nhỏ nhặt, nếu không muốn nói là tệ hơn. Đủ loại quyền lợi cục bộ rõ ràng sẽ thấy những thay đổi mà Ngài có thể đề xuất là không vừa ý với họ. Các quyền lợi cục bộ đã sát hại Ngài lần trước chỉ sau ba năm thuyết giảng. Lần này sẽ ra sao chúng ta không thể biết, nhưng chúng ta hy vọng rằng ít nhất một nhóm nòng cốt gồm những người sẽ tồn tại ở mọi quốc gia, những người có thể làm cho việc Ngài ở lại và làm việc với chúng ta lâu hơn ba năm trở nên hữu ích. Dòng Ngôi Sao Phương Đông đã xác định rõ công việc chuẩn bị cho Ngài, với sự hiểu biết đầy đủ về ý nghĩa của nó và những đường hướng mà giáo huấn của Ngài có khả năng đi theo. Cũng có thể có những cá nhân và tổ chức khác được truyền cảm hứng để làm việc theo cùng một cách, thường là không có bất kỳ phương tiện nào để có được kiến thức như chúng ta được đặc ân có. Chúng ta hy vọng rằng sự phụng sự của chúng ta sẽ làm cho những điều trước đây không thể trở thành có thể. Chúng ta hy vọng, nhưng chúng ta không thể nói chắc. Chúng ta chỉ có thể làm hết sức mình.

Those who are destined by karma to work with the great Lord of Love are now of necessity coming into incarnation. We often hear, therefore, of the birth of extraordinary children. They must come now, in order to be in the prime of life when the Lord arrives. It is likely that they will differ in certain ways from other children, so do not be surprised when you hear of young people who remember previous births, or have other superphysical experiences of their own; all these things are quite natural and to be expected, because of the special time in which we live. Dr. Besant once gave directions as to how people should treat such cases as came within their ken. She said: “Do not be excited with regard to any such things, and do not recount alleged identifications of such children too readily, for very few people know who they were in previous births. Remember that all such children are unusually sensitive, therefore you must be very kind and very gentle in your dealings with them. There must never be a harsh word or gesture of any sort; you must never startle or alarm them, for they feel much more acutely than other children. You must guard them from crowds or from the neighbourhood of undesirable people. You should let them know but few people, and should surround them with harmonious magnetism, which should not be changed too often. You should not send them to school, but you should surround them with a specially loving home atmosphere.”

Những người được nghiệp quả định sẵn để làm việc với Đức Chúa Tể của Tình Thương vĩ đại hiện đang nhất thiết lâm phàm. Do đó, chúng ta thường nghe nói về sự ra đời của những đứa trẻ phi thường. Chúng phải đến ngay bây giờ, để ở vào thời kỳ sung mãn của cuộc đời khi Đức Chúa đến. Có khả năng là chúng sẽ khác biệt theo những cách nhất định so với những đứa trẻ khác, vì vậy đừng ngạc nhiên khi bạn nghe nói về những người trẻ nhớ lại các kiếp trước, hoặc có những trải nghiệm siêu hồng trần khác của riêng mình; tất cả những điều này là hoàn toàn tự nhiên và đáng mong đợi, vì thời điểm đặc biệt mà chúng ta đang sống. Bà Besant đã từng đưa ra những chỉ dẫn về cách mọi người nên đối xử với những trường hợp như vậy khi chúng nằm trong tầm hiểu biết của họ. Bà nói: “Đừng phấn khích đối với bất kỳ điều gì như vậy, và đừng kể lại những sự nhận dạng được cho là của những đứa trẻ đó quá sẵn lòng, vì rất ít người biết họ là ai trong các kiếp trước. Hãy nhớ rằng tất cả những đứa trẻ như vậy đều nhạy cảm bất thường, do đó bạn phải rất tử tế và rất dịu dàng trong cách đối xử với chúng. Không bao giờ được có một lời nói gay gắt hay cử chỉ thô lỗ dưới bất kỳ hình thức nào; bạn không bao giờ được làm chúng giật mình hay hoảng sợ, vì chúng cảm nhận sâu sắc hơn nhiều so với những đứa trẻ khác. Bạn phải bảo vệ chúng khỏi đám đông hoặc khỏi sự gần gũi của những người không mong muốn. Bạn nên để chúng biết ít người thôi, và nên bao quanh chúng bằng từ tính hài hòa, vốn không nên thay đổi quá thường xuyên. Bạn không nên gửi chúng đến trường, nhưng bạn nên bao quanh chúng bằng một bầu không khí gia đình đặc biệt yêu thương.”

A.B.—Here the Master adds a further reason why one should not desire to obtain psychic powers: the time and strength that it takes to gain them might be spent in work for others. Notice how constantly the advice that the Master gives has for its aim service and the getting rid of selfishness in every form. Instead of using time and strength to acquire psychic power for yourself, give them to the service of those around you. If the Master sees that you are thus using every power you already have in the service of others, so that more can be entrusted to you because it is certain that you will also use those unselfishly, then He will step in. If you can honestly say that you are using every faculty you have, be sure you are on the threshold of having fresh powers entrusted to you. But there are very few who can say it, and if you are not one of those you had better set to work to attain this condition.

A.B.—Ở đây Chân sư thêm một lý do nữa tại sao người ta không nên ham muốn đạt được các quyền năng thông linh: thời gian và sức lực tiêu tốn để đạt được chúng có thể được dành cho công việc vì người khác. Hãy chú ý xem lời khuyên mà Chân sư đưa ra luôn có mục đích phụng sự và loại bỏ sự ích kỷ dưới mọi hình thức như thế nào. Thay vì sử dụng thời gian và sức lực để đạt được quyền năng thông linh cho chính mình, hãy dành chúng để phụng sự những người xung quanh bạn. Nếu Chân sư thấy rằng bạn đang sử dụng mọi quyền năng bạn đã có để phụng sự người khác, để có thể giao phó cho bạn nhiều hơn vì chắc chắn rằng bạn cũng sẽ sử dụng những quyền năng đó một cách không ích kỷ, thì Ngài sẽ can thiệp. Nếu bạn có thể nói một cách trung thực rằng bạn đang sử dụng mọi năng lực mình có, hãy chắc chắn rằng bạn đang ở ngưỡng cửa của việc được giao phó những quyền năng mới. Nhưng có rất ít người có thể nói như vậy, và nếu bạn không phải là một trong số đó, tốt hơn hết bạn nên bắt tay vào làm việc để đạt được tình trạng này.

This is the meaning of the parable of the talents—the name is equally applicable whether you take the word talent in its modern meaning or in its original one of a certain measure or weight of money. A man went away on a journey, entrusting some money to his servants; one had five talents given to him, another two, another one. On the employer’s return, he asked bow the talents had been used. Those who had five and two talents respectively had traded with them, and were able to return them with interest. But the servant with one talent only had hidden it away, and now he brought it and handed it back. Then the lord took it away from him; while the other servants who had been faithful in small things he made rulers over many things. And he said: Unto everyone that hath shall be given, and he shall have abundance: but from him that hath not shall be taken away even that which he hath.” ¹⁷. It seems paradoxical, but the occult meaning of the words is clear. He who uses his powers to the full shall be entrusted with more; he who does not use his powers, and who therefore from the occult standpoint does not possess them, shall lose even the possibility of using them; they will atrophy.

Đây là ý nghĩa của dụ ngôn về các nén bạc—cái tên này đều có thể áp dụng cho dù bạn hiểu từ nén bạc theo nghĩa hiện đại hay theo nghĩa gốc của nó là một đơn vị đo lường hoặc trọng lượng tiền tệ nhất định. Một người đi xa, giao phó một số tiền cho các đầy tớ của mình; một người được cho năm nén bạc, người khác hai nén, người khác một nén. Khi chủ nhân trở về, ông hỏi các nén bạc đã được sử dụng như thế nào. Những người có năm nén và hai nén tương ứng đã kinh doanh với chúng, và có thể trả lại chúng cùng với tiền lãi. Nhưng người đầy tớ chỉ có một nén bạc đã đem giấu nó đi, và bây giờ y mang nó đến và trả lại. Sau đó, chủ nhân đã lấy nó đi khỏi y; trong khi những người đầy tớ khác đã trung thành trong những việc nhỏ, ông đã cho họ cai quản nhiều việc. Và ông nói: Vì phàm ai đã có, thì sẽ được cho thêm và sẽ có dư dật; còn ai không có, thì ngay cả cái đang có cũng sẽ bị lấy đi.”17. Điều đó có vẻ nghịch lý, nhưng ý nghĩa huyền môn của những lời này là rõ ràng. Người sử dụng trọn vẹn các quyền năng của mình sẽ được giao phó nhiều hơn; người không sử dụng các quyền năng của mình, và do đó từ quan điểm huyền môn là không sở hữu chúng, sẽ mất đi ngay cả khả năng sử dụng chúng; chúng sẽ bị teo đi.

No one should complain that he is not receiving from the Masters all the help to which he thinks himself entitled. There is only one way in which to satisfy your wish to come into touch with the great Teachers, and that is to be useful to your fellow-men. That is the only claim which the Masters recognize; they look not at the capacity of a person, but at his usefulness. I came into touch with the Master in this life when I did not know of His existence, and so was obviously not thinking of reaching Him. It is true that I had been His disciple for many lives, but it was not that which caused Him to reveal Himself to me; He did so because I was straining every nerve to help the people about me—the poor, the miserable, the down-trodden—because it was worth while for Him to pour His strength into me, when it was passed on to thousands.

Không ai nên phàn nàn rằng mình không nhận được từ các Chân sư tất cả sự giúp đỡ mà mình nghĩ rằng mình xứng đáng được hưởng. Chỉ có một cách duy nhất để thỏa mãn mong muốn tiếp xúc với các Huấn sư vĩ đại, đó là trở nên hữu ích cho đồng loại của mình. Đó là yêu cầu duy nhất mà các Chân sư công nhận; Các Ngài không nhìn vào năng lực của một người, mà nhìn vào sự hữu ích của y. Tôi đã tiếp xúc với Chân sư trong đời này khi tôi không biết về sự tồn tại của Ngài, và vì vậy rõ ràng là không nghĩ đến việc tiếp cận Ngài. Đúng là tôi đã là đệ tử của Ngài trong nhiều kiếp, nhưng không phải điều đó đã khiến Ngài hiển lộ chính Ngài cho tôi; Ngài làm vậy vì tôi đang nỗ lực hết mình để giúp đỡ những người xung quanh—những người nghèo khổ, khốn cùng, bị áp bức—vì việc Ngài tuôn đổ sức mạnh của Ngài vào tôi là xứng đáng, khi nó được chuyển tiếp đến hàng ngàn người.

So, instead of crying out to the Master in your meditation, asking Him to reveal Himself to you, see what good work there is that ought to be done in your town or village, and go and do it. It does not matter to the Master whether or not His instrument knows that He is using it. There are many great helpers scattered throughout the world who are assisted and inspired by the Master. Many outside the Theosophical Society are so inspired.

Vì vậy, thay vì kêu cầu Chân sư trong lúc tham thiền, xin Ngài hiển lộ chính Ngài cho bạn, hãy xem có công việc tốt đẹp nào cần phải làm ở thị trấn hoặc ngôi làng của bạn, và hãy đi làm việc đó. Đối với Chân sư, việc công cụ của Ngài có biết rằng Ngài đang sử dụng nó hay không không quan trọng. Có nhiều người giúp đỡ vĩ đại rải rác khắp thế giới đang được Chân sư hỗ trợ và truyền cảm hứng. Nhiều người bên ngoài Hội Thông Thiên Học cũng được truyền cảm hứng như vậy.

They will come in the course of development—they must come; and if the Master sees that it would be useful for you to have them sooner, He will tell you how to unfold them safely. Until then, you are better without them.

Chúng sẽ đến trong tiến trình phát triển—chúng phải đến; và nếu Chân sư thấy rằng sẽ hữu ích cho con nếu có chúng sớm hơn, Ngài sẽ chỉ cho con cách khai mở chúng một cách an toàn. Cho đến lúc đó, con sẽ tốt hơn nếu không có chúng.

C.W.L.—People often say: “I hear of these wonderful powers which make their possessors so much more useful. I want to be useful. I should like to have them too.” There is nothing wrong in that, only one had better follow the advice which is given here, and wait until they come naturally, or until the Master Himself tells one how to open them. Is He likely to do that? Yes; when you are ready. My own experience tells me that. I had none of these powers, and was not thinking about them, because we thought in the early days of our movement that they could be developed only by those who were born with a certain amount of psychic faculty to begin with, and I had none. One day, however, the Master Himself, when visiting Adyar, gave me a hint in that direction. He advised me to try a certain sort of meditation, and said: “I think you will get good results from it.” I tried it and got the results. The same thing will be said to everyone who works for the Master, when the right time comes. We may take that as quite certain. In what form He will signify His wish cannot be foretold, but He will do it in some way.

C.W.L.—Mọi người thường nói: “Tôi nghe nói về những quyền năng tuyệt vời này giúp người sở hữu chúng trở nên hữu ích hơn nhiều. Tôi muốn trở nên hữu ích. Tôi cũng muốn có chúng.” Không có gì sai trong điều đó, chỉ là tốt hơn nên làm theo lời khuyên được đưa ra ở đây, và chờ đợi cho đến khi chúng đến một cách tự nhiên, hoặc cho đến khi chính Chân sư chỉ cho mình cách mở chúng. Ngài có khả năng làm điều đó không? Có; khi bạn đã sẵn sàng. Kinh nghiệm của chính tôi cho tôi biết điều đó. Tôi không có quyền năng nào trong số này, và không nghĩ về chúng, vì trong những ngày đầu của phong trào chúng tôi, chúng tôi nghĩ rằng chúng chỉ có thể được phát triển bởi những người sinh ra đã có một lượng năng lực thông linh nhất định để bắt đầu, và tôi không có gì cả. Tuy nhiên, một ngày nọ, chính Chân sư, khi đến thăm Adyar, đã đưa cho tôi một gợi ý theo hướng đó. Ngài khuyên tôi nên thử một loại tham thiền nhất định, và nói: “Tôi nghĩ ông sẽ nhận được kết quả tốt từ nó.” Tôi đã thử và có được kết quả. Điều tương tự cũng sẽ được nói với tất cả những ai làm việc cho Chân sư, khi thời điểm thích hợp đến. Chúng ta có thể coi đó là điều hoàn toàn chắc chắn. Ngài sẽ biểu thị ý muốn của mình dưới hình thức nào thì không thể đoán trước được, nhưng Ngài sẽ làm điều đó theo một cách nào đó.

The best way to make oneself fit for such an effort is unquestionably to use for service to the fullest possible extent all the powers one has. Any person who is doing that without thought of self is likely to receive some new powers.

Cách tốt nhất để làm cho mình phù hợp với một nỗ lực như vậy chắc chắn là sử dụng cho sự phụng sự ở mức độ tối đa có thể tất cả các quyền năng mình có. Bất kỳ người nào đang làm điều đó mà không nghĩ đến bản thân đều có khả năng nhận được một số quyền năng mới.

It is the old parable of the talents again. You remember those who made good use of their talents were able to go on, and were given charge of far greater work. It was said to them, “Thou hast been faithful over a few things, I will make thee ruler over many things: enter thou into the joy of thy lord.” ¹⁸. Very few people stop to think what that means—the joy of the Logos, the joy of the Masters. It is not vague pleasure or bliss, or entry into heaven. The making of the worlds is joy to Him; it is the play of Bacchus in the Greek Mysteries, and of Shri Krishna among the Hindus. The Logos has chosen to throw Himself into this mighty work of evolution; that is the joy of our Lord, the joy of carrying out this splendid plan of pouring out His love through the universe; and if we are to enter into the joy of the Lord we must take part in that work and the bliss which it brings. If we are not using all the powers that we have, the Master will not help us to obtain others.

Đó lại là dụ ngôn cũ về các nén bạc. Bạn nhớ những người đã sử dụng tốt các nén bạc của mình đã có thể tiếp tục, và được giao phó công việc lớn hơn nhiều. Người ta nói với họ rằng: “Khá lắm, hỡi đầy tớ tài giỏi và trung thành! Được giao ít mà anh đã trung thành, thì tôi sẽ giao nhiều cho anh. Hãy vào hưởng niềm vui của chủ anh.”18. Rất ít người dừng lại để suy nghĩ điều đó có nghĩa là gì—niềm vui của Thượng đế, niềm vui của các Chân sư. Đó không phải là khoái lạc hay phúc lạc mơ hồ, hay việc vào thiên đàng. Việc tạo ra các thế giới là niềm vui đối với Ngài; đó là cuộc chơi của Bacchus trong các Bí tích Hy Lạp, và của Shri Krishna giữa những người Hindu. Thượng đế đã chọn dấn thân vào công việc tiến hóa hùng vĩ này; đó là niềm vui của Đức Chúa chúng ta, niềm vui của việc thực hiện kế hoạch huy hoàng tuôn đổ tình thương của Ngài qua vũ trụ; và nếu chúng ta muốn vào hưởng niềm vui của Đức Chúa, chúng ta phải tham gia vào công việc đó và phúc lạc mà nó mang lại. Nếu chúng ta không sử dụng tất cả các quyền năng mà chúng ta có, Chân sư sẽ không giúp chúng ta đạt được những quyền năng khác.

He will wait until He sees that we are making full use of what we already have. People do not always understand that. They want to become invisible helpers; we tell them always, “You must be visible helpers first. If your whole life is full of helpfulness on the physical plane where you are fully conscious, then quite certainly you will be useful also in the other planes.”

Ngài sẽ đợi cho đến khi thấy rằng chúng ta đang sử dụng trọn vẹn những gì chúng ta đã có. Mọi người không phải lúc nào cũng hiểu điều đó. Họ muốn trở thành những người giúp đỡ vô hình; chúng tôi luôn nói với họ rằng: “Trước tiên bạn phải là những người giúp đỡ hữu hình. Nếu cả cuộc đời bạn tràn đầy sự giúp đỡ trên cõi hồng trần nơi bạn hoàn toàn có ý thức, thì chắc chắn bạn cũng sẽ hữu ích trên các cõi giới khác.”

You must guard, too, against certain small desires which are common in daily life. Never wish to shine, or to appear clever.

Con cũng phải canh chừng chống lại một số ham muốn nhỏ nhặt vốn phổ biến trong cuộc sống hàng ngày. Đừng bao giờ mong muốn được tỏa sáng, hoặc tỏ ra thông minh.

C.W.L.—Most people rather like to appear clever, to appear to the best advantage. But no man who has met the Master face to face could ever think about shining himself. When he has seen that glory he realizes in a moment that any light he can show is as a farthing rushlight compared to the sun. Therefore the idea does not occur to him, or if it was there before it is now dissolved. The man who thinks that his tiny light is going to make a vast impression in the world is the one who has not yet seen the higher lights, and therefore has not the means to compare.

C.W.L.—Hầu hết mọi người khá thích tỏ ra thông minh, tỏ ra có lợi thế nhất. Nhưng không ai đã từng gặp mặt Chân sư mà lại có thể nghĩ đến việc tự mình tỏa sáng. Khi y đã thấy vinh quang đó, y nhận ra trong chốc lát rằng bất kỳ ánh sáng nào y có thể thể hiện ra cũng chỉ như một ngọn nến rẻ tiền so với mặt trời. Do đó ý tưởng đó không nảy ra với y, hoặc nếu nó đã có trước đó thì bây giờ nó đã tan biến. Người nghĩ rằng ánh sáng nhỏ bé của mình sẽ tạo ra một ấn tượng to lớn trong thế giới là người chưa thấy những ánh sáng cao hơn, và do đó không có phương tiện để so sánh.

Yet in every possible way we must make the best of every quality that we have, in the Master’s service. What light we have is not to be hidden under a bushel. It is not only the mighty beacon of the World-Teacher that is needed; let the lower lights be borne along the shore. The great light shines out so brightly that it dazzles some; others never lift their eyes, and hardly know of its existence. The lesser lights, which are nearer to their own comprehension, may appeal to these. There may be many whom we can help who as yet are not at all ready to be helped by greater people. So each has his own place; but never desire to shine for the sake of shining, that would be foolish.

Tuy nhiên, theo mọi cách có thể, chúng ta phải tận dụng mọi phẩm tính mà chúng ta có trong sự phụng sự Chân sư. Ánh sáng chúng ta có không phải để giấu dưới cái thùng. Không chỉ ngọn hải đăng hùng vĩ của Đức Chưởng Giáo là cần thiết; hãy để những ánh sáng thấp hơn được mang dọc theo bờ biển. Ánh sáng vĩ đại tỏa sáng rực rỡ đến mức làm lóa mắt một số người; những người khác không bao giờ ngước mắt lên, và hầu như không biết đến sự tồn tại của nó. Những ánh sáng nhỏ hơn, vốn gần gũi hơn với sự hiểu biết của chính họ, có thể thu hút những người này. Có thể có nhiều người mà chúng ta có thể giúp đỡ, những người mà hiện tại chưa sẵn sàng để được giúp đỡ bởi những người vĩ đại hơn. Vì vậy, mỗi người đều có vị trí riêng của mình; nhưng đừng bao giờ mong muốn tỏa sáng vì mục đích tỏa sáng, điều đó thật dại dột.

Have no desire to speak. It is well to speak little; better still to say nothing, unless you are quite sure that what you wish to say is true, kind and helpful. Before speaking think carefully whether what you are going to say has those three qualities; if it has not, do not say it.

Đừng ham muốn nói năng. Tốt hơn là nên nói ít; tốt hơn nữa là không nói gì, trừ khi con hoàn toàn chắc chắn rằng những gì con muốn nói là đúng sự thật, tử tế và hữu ích. Trước khi nói hãy suy nghĩ kỹ xem những gì con sắp nói có ba phẩm tính đó không; nếu không có, đừng nói.

A.B.—People who want constantly to talk have not enough to say to be able always to talk sensibly, and so they say things which are not worth hearing, and thus add to the tremendous stream of gossip which there is in the world. Thus they do incalculable harm, if they allow the tongue to be their master, instead of themselves mastering the tongue. Then comes a teaching which I have often heard from the Master: think before you speak whether what you are going to say is true, kind and helpful, and if it has not those three qualities do not say it. This will make you slow in conversation, so that gradually you will find that you talk less, and that will be a good thing.

A.B.—Những người muốn nói chuyện liên tục thường không có đủ điều để nói để có thể luôn nói chuyện một cách hợp lý, và vì vậy họ nói những điều không đáng nghe, và do đó làm tăng thêm dòng chảy ghê gớm của những lời đàm tiếu trong thế giới. Như vậy họ gây ra tác hại khôn lường, nếu họ để cái lưỡi làm chủ mình, thay vì chính họ làm chủ cái lưỡi. Sau đó là một giáo huấn mà tôi thường nghe từ Chân sư: hãy suy nghĩ trước khi nói xem những gì bạn sắp nói có đúng sự thật, tử tế và hữu ích không, và nếu nó không có ba phẩm tính đó thì đừng nói. Điều này sẽ khiến bạn chậm chạp trong giao tiếp, để dần dần bạn sẽ thấy mình nói ít đi, và đó sẽ là một điều tốt.

Talkative people fritter away their energies, which ought to be employed in useful action. The person who talks a great deal is generally a poor worker. You may think, perhaps, that these remarks about speaking might very well be applied to myself, as I am constantly lecturing. But I do not speak much outside my work. I have lost the capacity for small talk, so that people often find fault with me for my silence. In the West I have often to force myself to talk, because silence is frequently mistaken for moroseness or pride, or a disinclination to make oneself agreeable. Naturally, then, my facility of speech is not great unless I have something definite and useful to say. Speak, by all means, when you have good cause to speak, when you have something to say that is worth saying, when it is done out of kindness to others. It is not such speech, but useless talking, that must be stopped. Every useless word is another brick built into the wall which separates you from the Master, and that is a serious consideration for those who want to reach Him.

Những người hay nói làm tiêu tán năng lượng của mình, vốn nên được sử dụng trong hành động hữu ích. Người nói rất nhiều thường là một người làm việc kém. Có lẽ bạn nghĩ rằng những nhận xét về việc nói năng này có thể áp dụng rất đúng cho chính tôi, vì tôi thường xuyên thuyết giảng. Nhưng tôi không nói nhiều bên ngoài công việc của mình. Tôi đã mất khả năng nói chuyện phiếm, nên mọi người thường chê trách tôi vì sự im lặng của tôi. Ở phương Tây, tôi thường phải ép mình nói chuyện, vì sự im lặng thường bị nhầm lẫn với sự cau có hoặc kiêu ngạo, hoặc sự không sẵn lòng làm hài lòng người khác. Một cách tự nhiên, khả năng ăn nói của tôi không lớn trừ khi tôi có điều gì đó xác định và hữu ích để nói. Hãy nói, bằng mọi cách, khi bạn có lý do chính đáng để nói, khi bạn có điều gì đó đáng nói, khi điều đó được thực hiện vì lòng tốt đối với người khác. Không phải kiểu nói năng đó, mà là việc nói chuyện vô ích mới phải được dừng lại. Mỗi lời nói vô ích là một viên gạch khác được xây vào bức tường ngăn cách bạn với Chân sư, và đó là một sự cân nhắc nghiêm túc cho những ai muốn tiếp cận Ngài.

He who speaks much cannot be truthful. I do not mean that he is consciously and wilfully untruthful, but he cannot always be accurate, and inaccuracy is untruth. There is scarcely anything worse than to have around you an atmosphere of untruthfulness, such as is always created by inaccurate speech. I often receive letters, for example, which are a mass of verbiage, with perhaps a little kernel of fact in the middle of it all. In all the ordinary affairs of life we learn to discount exaggeration; so also, when I receive a letter containing a complaint against somebody else—and there are many such—I judge how much ground there is for it largely by my knowledge of the writer’s character and also by sensing the mood in which he was when he wrote it.

Người nói nhiều không thể chân thật. Tôi không có ý nói rằng y cố tình và chủ tâm không chân thật, nhưng y không thể luôn luôn chính xác, và sự không chính xác là không chân thật. Hầu như không có gì tệ hơn là có xung quanh bạn một bầu không khí không chân thật, vốn luôn được tạo ra bởi lời nói không chính xác. Chẳng hạn, tôi thường nhận được những lá thư là một khối lượng từ ngữ rườm rà, với có lẽ một chút cốt lõi của sự thật ở giữa tất cả những thứ đó. Trong tất cả các công việc bình thường của cuộc sống, chúng ta học cách giảm trừ sự cường điệu; cũng vậy, khi tôi nhận được một lá thư chứa đựng một lời phàn nàn chống lại ai đó khác—và có nhiều lá thư như vậy—tôi đánh giá xem có bao nhiêu cơ sở cho điều đó phần lớn dựa trên sự hiểu biết của tôi về tính cách của người viết và cũng bằng cách cảm nhận tâm trạng của y khi y viết nó.

The Manu said that he who had mastered the tongue had mastered all; and a Christian teacher said: “The tongue is a little member, and boasteth great things. Behold how great a matter a little fire kindleth! And the tongue is a fire, a world of iniquity: so is the tongue among our members, that it defileth the whole body.” ¹⁹. To master the tongue is to master the lower nature. The small troubles which people have are mostly the result of their idle words; the reaction from them. Little headaches, indispositions, depressions and so forth arise in this way. If people who have these would learn silence, they would soon improve their physical health, partly because they would no longer lose all the nerve-energy which now trickles away in talk, and partly because they would not have constantly to pay the little karmic debts which result from their idle words. It will be remembered that Pythagoras imposed two years’ silence on his pupils; that fact should weigh with us, because he was the Master whom we now know as Kuthumi, the teacher of Alcyone and also of Bishop Leadbeater.

Đức Manu đã nói rằng người làm chủ được cái lưỡi thì làm chủ được tất cả; và một huấn sư Kitô giáo đã nói: “Cái lưỡi là một bộ phận nhỏ bé, nhưng lại khoe khoang những việc lớn lao. Kìa, một ngọn lửa nhỏ có thể thiêu rụi cả một khu rừng lớn biết bao! Cái lưỡi cũng là một ngọn lửa, là cả một thế giới của sự gian ác: cái lưỡi ở giữa các bộ phận của chúng ta, nó làm ô uế toàn bộ thân thể.”19. Làm chủ cái lưỡi là làm chủ bản chất thấp kém. Những rắc rối nhỏ mà mọi người gặp phải hầu hết là kết quả của những lời nói nhàn rỗi của họ; sự phản ứng từ chúng. Những cơn đau đầu nhẹ, sự khó chịu, trầm cảm và vân vân nảy sinh theo cách này. Nếu những người gặp phải những điều này học được sự im lặng, họ sẽ sớm cải thiện sức khỏe thể chất của mình, một phần vì họ sẽ không còn mất tất cả năng lượng thần kinh vốn hiện đang rò rỉ qua việc nói chuyện, và một phần vì họ sẽ không phải liên tục trả những món nợ nghiệp quả nhỏ nảy sinh từ những lời nói nhàn rỗi của họ. Cần nhớ rằng Pythagoras đã áp đặt hai năm im lặng cho các đệ tử của mình; sự thật đó nên có trọng lượng với chúng ta, vì ông chính là Chân sư mà chúng ta hiện biết là Kuthumi, huấn sư của Alcyone và cũng của Giám mục Leadbeater.

In India there are many yogis who are called munis; they have taken a vow of silence, as their name implies. The value of that has always been recognized in this country. I know one man who has carried out this vow for ten years, and it has given him great peace and dignity; because of it he is leading a far more spiritual life than he could have done without it. Of course, most of us cannot take such a vow when we are living in the world and have all kinds of work to do in it; but we can and should follow the spirit of it, keeping silent whenever it is possible to do so without giving offence.

Ở Ấn Độ có nhiều vị yogi được gọi là muni; họ đã lập lời thề im lặng, như cái tên của họ hàm ý. Giá trị của điều đó luôn được công nhận ở đất nước này. Tôi biết một người đã thực hiện lời thề này trong mười năm, và nó đã mang lại cho y sự bình an và phẩm giá to lớn; nhờ nó mà y đang dẫn dắt một đời sống tinh thần sâu sắc hơn nhiều so với những gì y có thể làm được nếu không có nó. Tất nhiên, hầu hết chúng ta không thể lập lời thề như vậy khi đang sống trong thế gian và có đủ loại công việc phải làm trong đó; nhưng chúng ta có thể và nên tuân theo tinh thần của nó, giữ im lặng bất cứ khi nào có thể làm vậy mà không gây xúc phạm.

The need of constantly watching and judging is also valuable as a training in greater self-recollectedness. You must say something, but you have to determine not to say more than will fulfil the occult rule as to kindness and usefulness. It is a good practice to make a resolution on this point for one day at a time; determine in the morning that you will speak no idle word during the day—that will be one day to the good, at least. Our Jain brethren make use of similar exercises in order to learn watchfulness and self-recollectedness; they determine in the morning that during that day they will not do a certain thing—which may be quite unimportant in itself—and they do not do it, and the habit of watchfulness thus engendered does away with carelessness. The Lord Buddha also spoke very strongly on the subject of carelessness, the lack of thoughtfulness which leads men into so many blunders.

Nhu cầu thường xuyên theo dõi và phán đoán cũng có giá trị như một sự huấn luyện trong việc tự tỉnh thức nhiều hơn. Bạn phải nói điều gì đó, nhưng bạn phải quyết tâm không nói nhiều hơn mức sẽ thực hiện quy luật huyền môn về lòng tốt và sự hữu ích. Một thực hành tốt là đưa ra quyết định về điểm này cho từng ngày một; hãy quyết tâm vào buổi sáng rằng bạn sẽ không nói lời nhàn rỗi nào trong ngày—ít nhất đó sẽ là một ngày tốt đẹp. Những huynh đệ Kỳ Na giáo của chúng ta sử dụng các bài tập tương tự để học cách canh chừng và tự tỉnh thức; họ quyết tâm vào buổi sáng rằng trong ngày đó họ sẽ không làm một việc nhất định—việc đó có thể hoàn toàn không quan trọng tự thân nó—và họ không làm việc đó, và thói quen canh chừng được tạo ra như vậy sẽ loại bỏ sự bất cẩn. Đức Phật cũng nói rất mạnh mẽ về chủ đề bất cẩn, sự thiếu suy nghĩ dẫn con người vào rất nhiều sai lầm.

C.W.L.—People who are all the time chattering cannot always be speaking sensibly or profitably; furthermore, they cannot be truthful. If people are always talking loosely, quite certainly some of the things they say will not be true, though not intentionally false. They make all sorts of inaccurate statements, and afterwards say: “I did not mean to be inaccurate, so it does not matter.” It is not what you mean, but what you do that produces results. If you do a foolish thing, the fact that your intention was good does not alter its character, nor relieve you from the karma of it. The good intention, if definite, will be beneficial to you, but the foolish thing will bring you bad physical karma. A man will say something, and later correct himself: “I see I was wrong; it is not quite like that.” He has told a falsehood: he did not mean it, but he has made an assertion which is not true. To say that he did not mean it is like the plea of a man who happens to shoot some one by accident: “I did not know the gun was loaded.” He ought to have presumed that it was loaded until he knew it was not.

C.W.L.—Những người suốt ngày nói huyên thuyên không thể luôn nói một cách hợp lý hoặc có ích; hơn nữa, họ không thể chân thật. Nếu mọi người luôn nói năng lỏng lẻo, chắc chắn một số điều họ nói sẽ không đúng sự thật, mặc dù không cố ý sai trái. Họ đưa ra đủ loại tuyên bố không chính xác, và sau đó nói: “Tôi không có ý không chính xác, nên điều đó không quan trọng.” Không phải những gì bạn có ý định, mà là những gì bạn làm mới tạo ra kết quả. Nếu bạn làm một việc dại dột, sự thật rằng ý định của bạn là tốt không làm thay đổi tính chất của nó, cũng không giải thoát bạn khỏi nghiệp quả của nó. Ý định tốt, nếu xác định, sẽ có lợi cho bạn, nhưng việc dại dột sẽ mang lại cho bạn nghiệp quả hồng trần xấu. Một người sẽ nói điều gì đó, và sau đó tự đính chính: “Tôi thấy mình đã sai; nó không hoàn toàn như vậy.” Y đã nói một điều sai sự thật: y không cố ý, nhưng y đã đưa ra một khẳng định không đúng. Nói rằng y không cố ý cũng giống như lời bào chữa của một người tình cờ bắn chết ai đó do tai nạn: “Tôi không biết súng có đạn.” Y lẽ ra phải giả định rằng nó có đạn cho đến khi y biết chắc là không.

It would be a good thing if we set ourselves just for one day to make quite sure that we spoke nothing that was not true, kind, and helpful. It would be rather a silent day, but perhaps the world would not lose much, and it would be very good for us. Of course, it would be impossible to carry on a rapid and animated conversation because we should have to stop and think. These rules are based upon the laws of the higher life. If a man wants to make more rapid progress, he must try to keep these higher rules. He must change himself to suit them, even when they seem to bring him into conflict with ordinary life and its methods. That may appear hard, perhaps; but if, after carefully thinking it over, he feels that the demands of the higher life are too hard for him, let him wait a life or two before trying to make real progress. We cannot do the two things: have an easy life without any effect and exertion, and have the rapid progress; but we can do either one, and there is no blame attached to the man who feels that as yet he is not equal to the strain.

Sẽ là một điều tốt nếu chúng ta tự đặt ra chỉ trong một ngày để đảm bảo chắc chắn rằng chúng ta không nói điều gì không đúng sự thật, tử tế và hữu ích. Đó sẽ là một ngày khá im lặng, nhưng có lẽ thế giới sẽ không mất mát gì nhiều, và điều đó sẽ rất tốt cho chúng ta. Tất nhiên, sẽ không thể thực hiện một cuộc trò chuyện nhanh chóng và sôi nổi vì chúng ta sẽ phải dừng lại và suy nghĩ. Những quy luật này dựa trên các định luật của đời sống cao hơn. Nếu một người muốn tiến bộ nhanh chóng hơn, y phải cố gắng tuân giữ những quy luật cao hơn này. Y phải thay đổi chính mình để phù hợp với chúng, ngay cả khi chúng dường như đưa y vào xung đột với cuộc sống bình thường và các phương pháp của nó. Điều đó có lẽ dường như khó khăn; nhưng nếu sau khi suy nghĩ kỹ, y cảm thấy rằng những đòi hỏi của đời sống cao hơn là quá khó đối với mình, hãy để y chờ đợi một hoặc hai kiếp trước khi cố gắng đạt được sự tiến bộ thực sự. Chúng ta không thể làm cả hai việc: có một cuộc sống dễ dàng mà không có bất kỳ hiệu quả và nỗ lực nào, và có sự tiến bộ nhanh chóng; nhưng chúng ta có thể làm một trong hai, và không có sự chê trách nào dành cho người cảm thấy rằng hiện tại mình chưa đủ sức chịu đựng áp lực.

It is well to get used even now to thinking carefully before speaking; for when you reach Initiation you must watch every word, lest you should tell what must not be told.

Tốt hơn là nên tập làm quen ngay từ bây giờ việc suy nghĩ kỹ trước khi nói; vì khi con đạt đến Điểm đạo, con phải canh chừng từng lời nói, kẻo con nói ra những điều không được phép nói.

C.W.L.—That might possibly be misleading if one did not understand the facts with regard to Initiation. If anyone thought of divulging the real secrets of Initiation, before he uttered the words he would have forgotten that there was anything to betray. Therefore the real secrets are perfectly safe; they have never leaked out, and they can never do so. Still, there is great danger for the Initiate who may become careless. He may put himself in a very awkward position indeed. I myself am possessed of certain information of various kinds, as to which I cannot see that any particular harm would be done if it were published in the daily newspapers; but I was told not to repeat it so I do not; I do not know why. A promise is a promise, and must be kept as a sacred thing. If there are any who do not feel that way about it, they had better give up at once all thought of occult progress.

C.W.L.—Điều đó có thể gây hiểu lầm nếu người ta không hiểu các sự thật liên quan đến Điểm đạo. Nếu bất kỳ ai nghĩ đến việc tiết lộ những bí mật thực sự của Điểm đạo, trước khi y thốt ra những lời đó, y sẽ quên mất rằng có điều gì đó để phản bội. Do đó, những bí mật thực sự là hoàn toàn an toàn; chúng chưa bao giờ bị rò rỉ ra ngoài, và chúng không bao giờ có thể như vậy. Tuy nhiên, có mối nguy hiểm lớn cho Điểm đạo đồ nào có thể trở nên bất cẩn. Y có thể tự đặt mình vào một vị trí rất khó xử. Chính tôi sở hữu một số thông tin thuộc nhiều loại khác nhau, mà tôi không thấy có tác hại cụ thể nào nếu chúng được đăng trên các tờ báo hàng ngày; nhưng tôi được bảo không được lặp lại nó nên tôi không làm vậy; tôi không biết tại sao. Một lời hứa là một lời hứa, và phải được giữ như một điều thiêng liêng. Nếu có ai không cảm thấy như vậy về điều đó, tốt hơn hết họ nên từ bỏ ngay mọi ý nghĩ về sự tiến bộ huyền môn.

Much common talk is unnecessary and foolish; when it is gossip, it is wicked.

Nhiều cuộc nói chuyện thông thường là không cần thiết và dại dột; khi nó là lời đàm tiếu, nó là xấu xa.

C.W.L.—Often what we must call unnecessary talk is nevertheless spoken with intent to help to pass the time pleasantly for some one. It is, perhaps, the unfortunate custom of our period to spend a great deal of time in talking which really might be employed much more profitably in thinking. There must be times when we say things which are not absolutely necessary, just in order to please other people who would misunderstand us if we were persistently silent. Yet outside that there is a great deal of unnecessary talking which does not fall under that head at all, done apparently just for the sake of saying something. That is a mistake. Real friends can be silent and yet enjoy one another’s company, and realize a close community of thought; but if people are in a condition where they are afraid of gaps in the conversation and must keep on talking, then unfortunately there will be a great deal said which would be much better not said. Garrulous people are not the wisest, and are not, as a rule, notable for thought.

C.W.L.—Thường thì những gì chúng ta phải gọi là cuộc nói chuyện không cần thiết tuy nhiên lại được nói với ý định giúp vượt qua thời gian một cách dễ chịu cho ai đó. Có lẽ đó là thói quen đáng tiếc trong thời đại của chúng ta khi dành rất nhiều thời gian để nói chuyện mà thực sự có thể được sử dụng hữu ích hơn nhiều trong việc suy nghĩ. Phải có những lúc chúng ta nói những điều không tuyệt đối cần thiết, chỉ để làm hài lòng những người khác, những người sẽ hiểu lầm chúng ta nếu chúng ta kiên trì im lặng. Tuy nhiên, bên ngoài điều đó, có rất nhiều cuộc nói chuyện không cần thiết hoàn toàn không thuộc loại đó, dường như được thực hiện chỉ để nói điều gì đó. Đó là một sai lầm. Những người bạn thực sự có thể im lặng mà vẫn tận hưởng sự đồng hành của nhau, và nhận ra một sự cộng thông tư tưởng chặt chẽ; nhưng nếu mọi người ở trong tình trạng sợ những khoảng trống trong cuộc trò chuyện và phải tiếp tục nói, thì đáng tiếc là sẽ có rất nhiều điều được nói ra mà lẽ ra không nên nói thì tốt hơn. Những người nói nhiều không phải là những người khôn ngoan nhất, và theo quy luật, không nổi bật về tư duy.

So be accustomed to listen rather than to talk; do not offer opinions unless directly asked for them.

Vì vậy, hãy tập thói quen lắng nghe hơn là nói; đừng đưa ra ý kiến trừ khi được hỏi trực tiếp.

C.W.L.—Some people cannot hear a statement made which they think to be wrong or incomplete without instantly contradicting it and creating disharmony and argument. We must realize that it is not our business to correct opinions, or to try to put right everybody who is wrong. It is our business to go about helping people as much as we can in a quiet sort of way, and if our opinion is asked on the subject to state it very calmly and temperately, and not in a spirit of opposition. We need not assume that our opinion is of great interest to anybody else; sometimes it is not, and then it is wrong to thrust it upon people. A man may be quite sure that the fact is so-and-so, and we may know very well that it is not so, but it is better to let him talk; it probably pleases him and does not do us any harm. He may choose to believe that the earth is flat or that the sun goes round it—it is his own affair. If one were in the position of a schoolmaster and were appointed to teach certain boys, then one would gently and quietly correct them, because that would be one’s duty; but no one is appointed as a schoolmaster to the general public.

C.W.L.—Một số người không thể nghe thấy một tuyên bố mà họ nghĩ là sai hoặc không đầy đủ mà không lập tức phản bác nó và tạo ra sự bất hòa và tranh cãi. Chúng ta phải nhận ra rằng việc sửa chữa ý kiến, hoặc cố gắng làm cho đúng mọi người đang sai không phải là việc của chúng ta. Việc của chúng ta là đi giúp đỡ mọi người nhiều nhất có thể theo một cách lặng lẽ, và nếu ý kiến của chúng ta được hỏi về chủ đề đó thì hãy trình bày nó một cách rất bình tĩnh và ôn hòa, chứ không phải trong tinh thần đối lập. Chúng ta không cần giả định rằng ý kiến của mình có sự quan tâm lớn đối với bất kỳ ai khác; đôi khi không phải vậy, và khi đó thật sai lầm khi áp đặt nó lên mọi người. Một người có thể hoàn toàn chắc chắn rằng sự thật là thế này thế kia, và chúng ta có thể biết rất rõ rằng không phải như vậy, nhưng tốt hơn là hãy để y nói; điều đó có lẽ làm y hài lòng và không gây hại gì cho chúng ta. Y có thể chọn tin rằng trái đất phẳng hoặc mặt trời quay quanh nó—đó là việc riêng của y. Nếu một người ở vị trí của một hiệu trưởng và được chỉ định để dạy một số học sinh, thì người đó sẽ sửa chữa chúng một cách dịu dàng và lặng lẽ, vì đó là nhiệm vụ của mình; nhưng không ai được chỉ định làm hiệu trưởng cho công chúng nói chung.

Of course, if we heard some one’s character being taken away it would be our duty to say, “ Excuse me, you are not quite right; that is not true” and as far as possible put the thing right before people. That would be a case of a helpless person being attacked—then it is one’s duty to defend him.

Tất nhiên, nếu chúng ta nghe thấy tính cách của ai đó đang bị bôi nhọ, nhiệm vụ của chúng ta là nói: “Xin lỗi, bạn không hoàn toàn đúng; điều đó không đúng sự thật” và trong chừng mực có thể hãy làm cho mọi chuyện đúng đắn trước mặt mọi người. Đó sẽ là trường hợp một người không có khả năng tự vệ bị tấn công—khi đó nhiệm vụ của một người là bảo vệ y.

One statement of the Qualifications gives them thus: To know, to dare, to will, and to be silent; and the last of the four is the hardest of them all.

Một tuyên bố về các Tư cách đưa ra chúng như sau: Biết, Dám, Muốn, và Im lặng; và điều cuối cùng trong bốn điều đó là khó khăn nhất trong tất cả.

C.W.L.—The Rosicrucians held that he who would make occult progress must resolve to know, dare, will and be silent. We must know the truths of nature, and dare to use them. To use the great powers that become ours on this Path we must have a strong will that can control them, and control ourselves too. Then, when these things are done, we must know enough to be silent about them.

C.W.L.—Những người theo phái Hồng Hoa Thập Tự cho rằng ai muốn tiến bộ huyền môn phải quyết tâm biết, dám, muốn và im lặng. Chúng ta phải biết các sự thật của tự nhiên, và dám sử dụng chúng. Để sử dụng các quyền năng vĩ đại trở thành của chúng ta trên Thánh Đạo này, chúng ta phải có một ý chí mạnh mẽ có thể kiểm soát chúng, và kiểm soát cả chính mình nữa. Sau đó, khi những điều này được thực hiện, chúng ta phải biết đủ để giữ im lặng về chúng.

Another common desire which you must sternly repress is the wish to meddle in other men’s business. What another man does or says or believes is no affair of yours, and you must learn to let him absolutely alone. He has full right to free thought and speech and action, so long as he does not interfere with any one else. You yourself claim the freedom to do what you think proper; you must allow the same freedom to him, and when he exercises it you have no right to talk about him.

Một ham muốn phổ biến khác mà con phải kiên quyết kìm nén là mong muốn can thiệp vào việc của người khác. Những gì người khác làm hoặc nói hoặc tin không phải là việc của con, và con phải học cách để y hoàn toàn yên ổn. Y có đầy đủ quyền tự do tư tưởng, ngôn luận và hành động, miễn là y không can thiệp vào bất kỳ ai khác. Chính con đòi hỏi quyền tự do để làm những gì con cho là đúng đắn; con phải cho phép y có cùng quyền tự do đó, và khi y thực hiện quyền đó, con không có quyền nói về y.

C.W.L.—One should not interfere with other people’s beliefs and actions, as long as their actions are not obviously to the common harm in any way. If a man comports himself so as to be a nuisance to his neighbours, it may sometimes be our duty to suggest something; but even in such cases it is often best to go away and let things quietly right themselves.

C.W.L.—Người ta không nên can thiệp vào niềm tin và hành động của người khác, miễn là hành động của họ không rõ ràng gây hại cho cộng đồng theo bất kỳ cách nào. Nếu một người cư xử gây phiền toái cho hàng xóm của mình, đôi khi nhiệm vụ của chúng ta là gợi ý điều gì đó; nhưng ngay cả trong những trường hợp như vậy, thường tốt nhất là đi chỗ khác và để mọi thứ tự động ổn định một cách lặng lẽ.

We of the Anglo-Saxon race boast much of freedom, but we are not in the least free really, for we are hide-bound by custom to an almost inconceivable extent. We cannot dress as we like, or go about as we choose. A man might prefer the ancient Greek—it is probably one of the most beautiful costumes in the world—but if he put it on and walked down the street he would probably have a crowd of people round him, and might be arrested for blocking the traffic. In any land of liberty he would be quite free to dress and act as he liked, so long as he did not make himself a nuisance to others. But there is no real freedom at all; we cannot depart from the line which other people take, or at least only very slightly, otherwise a great deal of trouble and disturbance is caused. It is a pity, because real freedom would be so very much better for all concerned, especially for those who want to interfere with others.

Chúng ta thuộc chủng tộc Anglo-Saxon khoe khoang nhiều về tự do, nhưng chúng ta thực sự không hề tự do chút nào, vì chúng ta bị gò bó bởi phong tục đến một mức độ khó có thể tưởng tượng được. Chúng ta không thể ăn mặc như mình thích, hoặc đi lại như mình chọn. Một người có thể thích trang phục Hy Lạp cổ đại—nó có lẽ là một trong những trang phục đẹp nhất thế giới—nhưng nếu y mặc nó và đi xuống phố, y có lẽ sẽ có một đám đông vây quanh, và có thể bị bắt vì làm tắc nghẽn giao thông. Ở bất kỳ vùng đất tự do nào, y sẽ hoàn toàn tự do ăn mặc và hành động như y thích, miễn là y không gây phiền toái cho người khác. Nhưng không có sự tự do thực sự nào cả; chúng ta không thể đi chệch khỏi đường hướng mà những người khác đi, hoặc ít nhất chỉ rất ít thôi, nếu không sẽ gây ra rất nhiều rắc rối và xáo trộn. Thật đáng tiếc, vì tự do thực sự sẽ tốt hơn rất nhiều cho tất cả những người liên quan, đặc biệt là cho những người muốn can thiệp vào người khác.

A.B.—I suppose that most of us who are earnest and enthusiastic are so sure of the value of what we have learned, so convinced, and rightly so, of its supreme importance, that we want other people to feel the same; and sometimes we should almost like to force them to see as we do. That is a fault of almost every enthusiastic nature. But a man can only receive gladly what he already knows inside, though he does not yet know it in the brain and therefore cannot yet articulate it to himself. Until that preliminary stage has been reached be is not in a position to accept a truth presented to him from the outside, and to try and force it upon him does far more harm than good.

A.B.—Tôi cho rằng hầu hết chúng ta, những người nhiệt thành và hăng hái, đều chắc chắn về giá trị của những gì mình đã học được, bị thuyết phục, và đúng như vậy, về tầm quan trọng tối cao của nó, đến mức chúng ta muốn những người khác cũng cảm thấy như vậy; và đôi khi chúng ta gần như muốn ép buộc họ thấy như chúng ta thấy. Đó là một lỗi lầm của hầu hết mọi bản tính nhiệt thành. Nhưng một người chỉ có thể đón nhận một cách vui vẻ những gì y đã biết ở bên trong, mặc dù y chưa biết điều đó trong bộ não và do đó chưa thể tự mình diễn đạt nó ra. Cho đến khi giai đoạn sơ khởi đó được đạt tới, y không ở vị trí để chấp nhận một sự thật được trình bày cho y từ bên ngoài, và việc cố gắng ép buộc nó lên y gây hại nhiều hơn là có lợi.

In the same way conscience cannot be created from the outside; it is only the fruit of past experiences. Therefore the acceptance of all teaching and advice implies that the outer presentation has stirred knowledge already possessed by the man inside, and it has then flashed down into the brain. All that the teacher can do along these lines, therefore, is to bring to a man’s physical-plane knowledge that which he already knows on other planes. One of the great Teachers has pointed out that many people are taught much Theosophical knowledge while out of their bodies during sleep. The real man then learns, and the knowledge that is thus acquired can then be regiven to him by a physical-plane teacher, whose words help the man to bring it down into his brain. That is all that the physical-plane teacher can do.

Cũng theo cách đó, lương tâm không thể được tạo ra từ bên ngoài; nó chỉ là thành quả của những kinh nghiệm trong quá khứ. Do đó, việc chấp nhận mọi giáo huấn và lời khuyên hàm ý rằng sự trình bày bên ngoài đã khuấy động kiến thức mà người đó đã sở hữu ở bên trong, và sau đó nó đã lóe xuống bộ não. Do đó, tất cả những gì huấn sư có thể làm theo những đường hướng này là mang đến cho kiến thức trên cõi hồng trần của một người những gì y đã biết trên các cõi giới khác. Một trong những Huấn sư vĩ đại đã chỉ ra rằng nhiều người được dạy nhiều kiến thức Thông Thiên Học trong khi ở ngoài xác thân trong lúc ngủ. Khi đó con người thực sự học hỏi, và kiến thức được thu thập như vậy sau đó có thể được trao lại cho y bởi một huấn sư trên cõi hồng trần, người mà lời nói giúp người đó mang nó xuống bộ não của mình. Đó là tất cả những gì huấn sư trên cõi hồng trần có thể làm.

We have all to learn by repeated disappointments that we cannot help a man along the way which he is not yet ready to tread. Thus we become much quieter—ready to help when help can be useful, also ready to Stand aside and wait when our help would be no help at all, that is, when the person could not profit by what we could tell him. This attitude often gives the ignorant the idea that we are indifferent, whereas the truth is that the person who is more advanced knows exactly where he can help and where he cannot.

Tất cả chúng ta đều phải học qua những nỗi thất vọng lặp đi lặp lại rằng chúng ta không thể giúp một người đi trên Thánh Đạo mà y chưa sẵn sàng bước đi. Do đó chúng ta trở nên lặng lẽ hơn—sẵn sàng giúp đỡ khi sự giúp đỡ có thể hữu ích, cũng sẵn sàng đứng sang một bên và chờ đợi khi sự giúp đỡ của chúng ta sẽ không có ích gì cả, nghĩa là khi người đó không thể hưởng lợi từ những gì chúng ta có thể nói với y. Thái độ này thường khiến những người thiếu hiểu biết có ý nghĩ rằng chúng ta thờ ơ, trong khi sự thật là người tiến bộ hơn biết chính xác nơi nào y có thể giúp đỡ và nơi nào không.

For those who cannot see exactly where help can be given the policy ought to be tentative. Suggest a thought; if it is met with indifference or is repelled, you see that you cannot help the person whom you are addressing along that particular line. Then you must wait or try some other way, as the case may be. That is much better than forcing upon him all that you know; do not drown or choke the person mentally by pouring all your knowledge out upon him or trying to ram it into him. People are often very willing to claim freedom for themselves but extraordinarily reluctant to give it to others. That is a serious fault, for other people have fully as much right to their views and to the expression of them as we have.

Đối với những người không thể thấy chính xác nơi nào sự giúp đỡ có thể được đưa ra, chính sách nên là mang tính gợi mở. Hãy gợi ý một tư tưởng; nếu nó gặp phải sự thờ ơ hoặc bị đẩy lùi, bạn thấy rằng mình không thể giúp người mà bạn đang tiếp cận theo đường hướng cụ thể đó. Sau đó bạn phải chờ đợi hoặc thử một cách khác, tùy trường hợp. Điều đó tốt hơn nhiều so với việc ép buộc y nhận tất cả những gì bạn biết; đừng làm người đó ngộp thở hoặc nghẹt thở về mặt trí tuệ bằng cách đổ tất cả kiến thức của bạn lên y hoặc cố gắng nhồi nhét nó vào y. Mọi người thường rất sẵn lòng đòi hỏi tự do cho chính mình nhưng lại cực kỳ miễn cưỡng trao nó cho người khác. Đó là một lỗi lầm nghiêm trọng, vì những người khác có đầy đủ quyền đối với quan điểm của họ và việc bày tỏ chúng như chúng ta vậy.

Sometimes the fault is the other way. Do not run into the other extreme of thinking that you must accept other people’s opinions. You have the fullest right to disagree. You may say quite frankly, “No, I do not agree with that,” or you may keep silent; but what you must not do is to attack another for holding his own opinion. When you hear a person making some statement, use your own common sense first of all; always exercise your reason on every statement you hear. Leave other people free, but do not enslave yourself.

Đôi khi lỗi lầm lại theo hướng khác. Đừng rơi vào thái cực khác là nghĩ rằng bạn phải chấp nhận ý kiến của người khác. Bạn có đầy đủ quyền không đồng ý. Bạn có thể nói một cách thẳng thắn: “Không, tôi không đồng ý với điều đó,” hoặc bạn có thể giữ im lặng; nhưng điều bạn không được làm là tấn công người khác vì họ giữ ý kiến riêng của họ. Khi bạn nghe một người đưa ra một tuyên bố nào đó, trước hết hãy sử dụng lẽ phải thông thường của chính mình; luôn vận dụng lý trí của bạn vào mọi tuyên bố bạn nghe thấy. Hãy để người khác tự do, nhưng đừng nô lệ hóa chính mình.

If you think he is doing wrong, and you can contrive an opportunity of privately and very politely telling him why you think so, it is possible that you may convince him; but there are many cases in which even that would be an improper interference. On no account must you go and gossip to some third person about the matter, for that is an extremely wicked action.

Nếu con nghĩ y đang làm sai, và con có thể thu xếp một cơ hội để nói với y một cách riêng tư và rất lịch sự tại sao con nghĩ như vậy, có khả năng con có thể thuyết phục được y; nhưng có nhiều trường hợp mà ngay cả điều đó cũng là một sự can thiệp không đúng chỗ. Tuyệt đối không được đi đàm tiếu với người thứ ba về vấn đề đó, vì đó là một hành động cực kỳ xấu xa.

A.B.—You may sometimes be able to help a person whom you know to be morally doing wrong, but here great circumspection is required, since it is so easy to do more harm than good in such cases. Help so given must certainly be offered only in the private and utterly friendly way which the Master indicates. If the person is self-opinionated we can but leave him to learn by experience, which fortunately is a great teacher.

A.B.—Đôi khi bạn có thể giúp đỡ một người mà bạn biết là đang làm sai về mặt đạo đức, nhưng ở đây cần có sự thận trọng lớn, vì rất dễ gây hại nhiều hơn là có lợi trong những trường hợp như vậy. Sự giúp đỡ được trao như vậy chắc chắn chỉ được đưa ra theo cách riêng tư và hoàn toàn thân thiện mà Chân sư chỉ dẫn. Nếu người đó là người bảo thủ, chúng ta chỉ có thể để y tự học hỏi qua kinh nghiệm, vốn may mắn thay là một huấn sư vĩ đại.

If a person has got hold of some mistaken idea, and he comes and expresses it to you, it is not necessary to say that it is wrong, unless you are sure that he has more confidence in your judgment than in his own, or at least is willing to consider seriously what you say; in many cases, he is bound to find out the error for himself, and then it is better to let him do so. People often come to me and make some great announcement of what is going to happen, according to their belief; generally I listen quietly and politely and do not express an opinion. When the prophecy fails of its fulfilment, the person who made it sees that he made a mistake, but one leaves him to draw the conclusion for himself. It is inevitable that such things should happen when many people are coming into touch with occultism. Sometimes they become confused, because many of their former standards of judgment are swept away, and they wonder how many of their criteria are going to fall to pieces among all the earthquakes that are taking place. The only thing to do under these circumstances is not to hurry, but to keep calm and cool and steady; gradually things will become clear, that which is false and mistaken will pass, and the real things will remain.

Nếu một người nắm giữ một ý tưởng sai lầm nào đó, và y đến bày tỏ nó với bạn, không nhất thiết phải nói rằng điều đó là sai, trừ khi bạn chắc chắn rằng y tin tưởng vào sự phán đoán của bạn hơn là của chính y, hoặc ít nhất là sẵn lòng cân nhắc nghiêm túc những gì bạn nói; trong nhiều trường hợp, y nhất định phải tự mình tìm ra lỗi sai, và khi đó tốt hơn là hãy để y làm vậy. Mọi người thường đến gặp tôi và đưa ra một thông báo lớn về những gì sắp xảy ra, theo niềm tin của họ; thường thì tôi lắng nghe một cách lặng lẽ và lịch sự và không đưa ra ý kiến. Khi lời tiên tri không thành hiện thực, người đưa ra nó thấy rằng mình đã phạm sai lầm, nhưng người ta để y tự rút ra kết luận cho chính mình. Điều tất yếu là những điều như vậy sẽ xảy ra khi nhiều người đang tiếp xúc với huyền bí học. Đôi khi họ trở nên bối rối, vì nhiều tiêu chuẩn phán đoán trước đây của họ bị quét sạch, và họ tự hỏi có bao nhiêu tiêu chí của mình sẽ sụp đổ giữa tất cả những trận động đất đang diễn ra. Điều duy nhất cần làm trong những hoàn cảnh này là không vội vàng, mà hãy giữ bình tĩnh, mát mẻ và vững vàng; dần dần mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng, những gì sai lầm và lầm lạc sẽ qua đi, và những điều thực sự sẽ còn lại.

If you see a case of cruelty to a child or an animal, it is your duty to interfere.

Nếu con thấy một trường hợp tàn ác với một đứa trẻ hoặc một con vật, nhiệm vụ của con là can thiệp.

A.B.—In the case of cruelty to a child or an animal interference is a duty, because strength is taking advantage of weakness, which it ought always to protect, because weakness cannot protect itself. Whenever, therefore, a child or an animal is being ill-treated, the duty of one who is stronger is to step in between and not allow an infringement of its rights, nor permit the liberty of another to be taken away. So whenever you see a case of cruelty to a child you should interfere, and try to make your interference effective.

A.B.—Trong trường hợp tàn ác với một đứa trẻ hoặc một con vật, can thiệp là một nhiệm vụ, vì sức mạnh đang lợi dụng sự yếu đuối, điều mà nó luôn phải bảo vệ, vì sự yếu đuối không thể tự bảo vệ mình. Do đó, bất cứ khi nào một đứa trẻ hoặc một con vật bị ngược đãi, nhiệm vụ của người mạnh hơn là bước vào giữa và không cho phép sự xâm phạm quyền lợi của nó, cũng không cho phép quyền tự do của người khác bị tước đoạt. Vì vậy, bất cứ khi nào bạn thấy một trường hợp tàn ác với một đứa trẻ, bạn nên can thiệp và cố gắng làm cho sự can thiệp của mình có hiệu quả.

If you see any one breaking the law of the country, you should inform the authorities.

Nếu con thấy bất kỳ ai vi phạm pháp luật của đất nước, con nên báo cho chính quyền.

C.W.L.—A great deal has been said about that passage, and various people have taken exception to it. This is curious because, as a matter of fact, if you conceal a crime you become an accessory to that crime, before the fact or after the fact as the case may be, and you are so regarded by the law. People say, “But are we to spy upon others to see whether they are breaking the law?” Certainly not; you are not constituted a detective to go and find people breaking the law.

C.W.L.—Rất nhiều điều đã được nói về đoạn văn đó, và nhiều người đã phản đối nó. Điều này thật kỳ lạ vì thực tế là nếu bạn che giấu một tội ác, bạn sẽ trở thành đồng phạm của tội ác đó, trước hoặc sau khi sự việc xảy ra tùy trường hợp, và bạn bị pháp luật coi là như vậy. Mọi người nói: “Nhưng chúng ta có phải rình mò người khác để xem họ có vi phạm pháp luật không?” Chắc chắn là không; bạn không được lập ra để làm thám tử đi tìm những người vi phạm pháp luật.

Law gives cohesion to a country; it establishes order for the good of all; therefore it is the duty of every citizen to uphold it. Still, one must use common sense. No one is expected to obey obsolete laws, though they remain on the statute book. Nor need anyone go out of his way to report minor delinquencies. Let us take, for example, the question of trespassing on another man’s property; if you see a man taking a short cut across another man’s park, I do not think you are thereby bound to go and report the matter. If you are asked about it, then, of course, you must say so. Or take the law against smuggling things through the customs. I should say a good citizen would obey that law, and not think of endeavouring to smuggle in goods of any sort. At the same time it seems to me that if some fellow-traveller is trying to smuggle some cigars or something like that through, it is not exactly my business to inform the authorities, because that is not a matter of the breaking of a law which injures anyone else.

Pháp luật mang lại sự gắn kết cho một đất nước; nó thiết lập trật tự vì lợi ích của tất cả mọi người; do đó nhiệm vụ của mọi công dân là ủng hộ nó. Tuy nhiên, người ta phải sử dụng lẽ phải thông thường. Không ai bị mong đợi phải tuân theo những luật lệ đã lỗi thời, mặc dù chúng vẫn còn trong sách luật. Người ta cũng không cần phải cố ý báo cáo những sai phạm nhỏ nhặt. Hãy lấy ví dụ về vấn đề xâm phạm tài sản của người khác; nếu bạn thấy một người đi đường tắt băng qua công viên của người khác, tôi không nghĩ rằng bạn buộc phải đi báo cáo vấn đề đó. Nếu bạn được hỏi về điều đó, thì tất nhiên bạn phải nói sự thật. Hoặc lấy luật chống buôn lậu qua hải quan. Tôi sẽ nói rằng một công dân tốt sẽ tuân theo luật đó, và không nghĩ đến việc cố gắng buôn lậu hàng hóa dưới bất kỳ hình thức nào. Đồng thời, đối với tôi, dường như nếu một người bạn đồng hành đang cố gắng buôn lậu một vài điếu xì gà hoặc thứ gì đó tương tự, thì đó không hẳn là việc của tôi để báo cho chính quyền, vì đó không phải là vấn đề vi phạm một luật lệ gây hại cho bất kỳ ai khác.

I would not myself break it, because I think that when a law is made it should be obeyed, and if it is a bad law we should endeavour to use constitutional means to change it. We have in some eases laws which it would be difficult to obey. In some places there is a law of compulsory vaccination. Personally I should object to being vaccinated, and should refuse to submit to it except by major force. I should be prepared if necessary to go to prison rather than have that done, because it is an evil thing. These are all matters on which each person must pass his own judgment.

Chính tôi sẽ không vi phạm nó, vì tôi nghĩ rằng khi một luật lệ được ban hành thì nó nên được tuân theo, và nếu đó là một luật lệ tồi thì chúng ta nên nỗ lực sử dụng các phương tiện hiến pháp để thay đổi nó. Trong một số trường hợp, chúng ta có những luật lệ mà sẽ khó tuân theo. Ở một số nơi có luật tiêm chủng bắt buộc. Cá nhân tôi sẽ phản đối việc bị tiêm chủng, và sẽ từ chối phục tùng nó ngoại trừ bằng vũ lực lớn. Tôi sẵn sàng đi tù nếu cần thiết hơn là để điều đó được thực hiện, vì đó là một điều xấu xa. Đây là tất cả những vấn đề mà mỗi người phải tự đưa ra phán đoán của riêng mình.

In India it is especially laid down what crimes must be reported if seen—they are, of course, all the serious crimes. If one were to see a murder or a robbery it would be one’s duty to report it, but with regard to a host of minor things, one does not legally, in India, make oneself an accessory by not reporting them.

Ở Ấn Độ, luật pháp quy định rõ ràng những tội ác nào phải được báo cáo nếu nhìn thấy—tất nhiên đó là tất cả những tội ác nghiêm trọng. Nếu một người nhìn thấy một vụ giết người hoặc một vụ cướp, nhiệm vụ của người đó là báo cáo, nhưng đối với hàng loạt những việc nhỏ nhặt, về mặt pháp lý ở Ấn Độ, người ta không tự biến mình thành đồng phạm bằng cách không báo cáo chúng.

A.B.—It is the duty of every citizen, whenever he sees the law being broken to put a stop to the wrong.

A.B.—Nhiệm vụ của mỗi công dân là bất cứ khi nào thấy luật pháp bị vi phạm thì phải ngăn chặn điều sai trái.

This is one of the elementary duties of citizenship. Yet the other day an objection was raised to this teaching. A student came to me and said that here was a thing in the book which he could not accept; it seemed to him to suggest a general prying about, a spying into other people’s affairs. Of course, it intends nothing of the kind; but when you see the law broken you must interfere, because the law is what gives cohesion to a country, establishing and preserving order, and binding its people together. It is the duty of every citizen therefore to uphold it; no one has the right to conceal a crime which he knows is going to be committed, and if he does so he becomes a partaker in it. This is so generally recognized that a person who knows of the crime and fails to report it is held legally to be an accessory to it and is punishable by law. I could only suppose that my objector had not considered what he was saying, for a country whose citizens do not recognize this simple duty and act accordingly goes down, because of the lack of public spirit.

Đây là một trong những nhiệm vụ cơ bản của quyền công dân. Tuy nhiên, ngày nọ có một sự phản đối đối với giáo huấn này. Một đạo sinh đến gặp tôi và nói rằng đây là một điều trong cuốn sách mà y không thể chấp nhận; nó dường như gợi ý cho y về một sự rình mò chung, một sự soi mói vào công việc của người khác. Tất nhiên, nó không có ý định như vậy; nhưng khi bạn thấy luật pháp bị vi phạm, bạn phải can thiệp, vì luật pháp là thứ mang lại sự gắn kết cho một đất nước, thiết lập và giữ gìn trật tự, và gắn kết người dân lại với nhau. Do đó, nhiệm vụ của mỗi công dân là ủng hộ nó; không ai có quyền che giấu một tội ác mà y biết là sắp được thực hiện, và nếu y làm vậy, y sẽ trở thành người tham gia vào đó. Điều này được công nhận rộng rãi đến mức một người biết về tội ác mà không báo cáo sẽ bị pháp luật coi là đồng phạm và bị trừng phạt theo luật pháp. Tôi chỉ có thể giả định rằng người phản đối tôi đã không cân nhắc những gì y đang nói, vì một đất nước mà công dân không nhận ra nhiệm vụ đơn giản này và hành động theo đó sẽ đi xuống, vì thiếu tinh thần công cộng.

If you are placed in charge of another person in order to teach him, it may become your duty gently to tell him of his faults.

Nếu con được giao trách nhiệm chăm sóc một người khác để dạy dỗ y, nhiệm vụ của con có thể là nói cho y biết những lỗi lầm của y một cách dịu dàng.

C.W.L.—That is obvious. A child, a pupil, or a servant is placed in our charge because we are older and wiser. If we do not tell him of any faults which he commits he is losing the advantage of our wisdom and experience; therefore we should be so far failing in our duty towards him, neglecting to do that which we are placed there to do.

C.W.L.—Điều đó là hiển nhiên. Một đứa trẻ, một đệ tử, hoặc một người giúp việc được giao cho chúng ta chăm sóc vì chúng ta lớn tuổi hơn và khôn ngoan hơn. Nếu chúng ta không nói cho y biết bất kỳ lỗi lầm nào mà y phạm phải, y sẽ mất đi lợi thế từ sự khôn ngoan và kinh nghiệm của chúng ta; do đó chúng ta sẽ thất bại trong nhiệm vụ của mình đối với y, bỏ bê việc làm những gì chúng ta được đặt ở đó để làm.

Except in such cases, mind your own business, and learn the virtue of silence.

Ngoại trừ những trường hợp như vậy, hãy chăm lo việc riêng của mình, và học đức tính im lặng.

A.B.—Think how different society would be if this were practised! Instead of being constantly on guard against his neighbours, a man could live his own life freely and openly, for people would leave one another alone to act as each might think best, and mutual tolerance and goodwill would replace interference and criticism. Our fifth race, which dominates the world to-day, is aggressive, combative and critical, but we have to try to live the life of the future, that of the sixth root-race, which is to be reached by tolerance and active goodwill. This will lead on to the general idea of brotherhood, on which the sixth race will be established.

A.B.—Hãy nghĩ xem xã hội sẽ khác biệt biết bao nếu điều này được thực hành! Thay vì liên tục phải cảnh giác với hàng xóm của mình, một người có thể sống cuộc đời của chính mình một cách tự do và cởi mở, vì mọi người sẽ để mặc nhau hành động theo cách mà mỗi người cho là tốt nhất, và sự khoan dung cùng thiện chí lẫn nhau sẽ thay thế cho sự can thiệp và chỉ trích. Giống dân thứ năm của chúng ta, vốn đang thống trị thế giới ngày nay, mang tính hung hăng, hiếu chiến và chỉ trích, nhưng chúng ta phải cố gắng sống cuộc đời của tương lai, cuộc đời của giống dân gốc thứ sáu, vốn được đạt tới bằng sự khoan dung và thiện chí tích cực. Điều này sẽ dẫn đến ý tưởng chung về tình huynh đệ, trên đó giống dân thứ sáu sẽ được thiết lập.

C.W.L.—It does not seem difficult to mind one’s own business, but very few people do it. What is meant here is that a general attitude of tolerance and goodwill should replace what is so painfully common at present—the spirit of interference and criticism. If a person does something quite unusual I am afraid many people fly to the conclusion that he has some nefarious reason for so doing. It does not at all follow; he may have his own private reason, and anyhow, unless he is doing something clearly wrong or interfering with others, we should let him go his way and do what he will.

C.W.L.—Dường như không khó để chăm lo việc riêng của mình, nhưng rất ít người làm được điều đó. Điều được muốn nói ở đây là một thái độ khoan dung và thiện chí chung nên thay thế cho những gì đang phổ biến một cách đau đớn hiện nay—tinh thần can thiệp và chỉ trích. Nếu một người làm điều gì đó hoàn toàn bất thường, tôi e rằng nhiều người vội vàng đi đến kết luận rằng y có một lý do bất chính nào đó để làm như vậy. Điều đó hoàn toàn không đúng; y có thể có lý do riêng của mình, và dù sao đi nữa, trừ khi y đang làm điều gì đó rõ ràng là sai trái hoặc can thiệp vào người khác, chúng ta nên để y đi theo Thánh Đạo của mình và làm những gì y muốn.

Like some of the other common present-day faults, this springs largely from an excess of our fifth race and fifth sub-race qualities. Our race is developing the critical faculties of the lower mind, and that carried to excess makes us liable to be aggressive, combative and argumentative. Those who aim at occult progress are supposed, however, to develop the next quality—buddhi, the unifying quality, that which gives synthesis rather than analysis, and tries to see the points of contact rather than those of difference. The development of that will be the business of the sixth root-race, and also, in a subsidiary way, of the sixth sub-race, which is now dawning in America, Australia and some other places.

Giống như một số lỗi lầm phổ biến khác hiện nay, điều này phần lớn bắt nguồn từ sự thái quá của các phẩm tính giống dân thứ năm và giống dân phụ thứ năm của chúng ta. Giống dân của chúng ta đang phát triển các năng lực chỉ trích của hạ trí, và điều đó nếu quá mức sẽ khiến chúng ta dễ trở nên hung hăng, hiếu chiến và hay tranh luận. Tuy nhiên, những người nhắm tới sự tiến bộ huyền môn được cho là sẽ phát triển phẩm tính tiếp theo—bồ đề, phẩm tính hợp nhất, thứ mang lại sự tổng hợp hơn là phân tích, và cố gắng nhìn thấy những điểm tiếp xúc hơn là những điểm khác biệt. Việc phát triển điều đó sẽ là công việc của giống dân gốc thứ sáu, và cũng theo một cách phụ trợ, của giống dân phụ thứ sáu, hiện đang bình minh ở Mỹ, Úc và một số nơi khác.

In the Theosophical Society we uphold the idea of brotherhood, and this is a way of practising it—find something not to blame but to praise. Something to praise as well as something to blame can be found in everybody and in everything, if you look for it; and there is every reason why we should concentrate our attention on the good qualities, not on the blameworthy things. We might try thus to bring down the side of the balance a little. We can afford to leave the fault-finding to the rest of the world, who are certain to continue to attend to the business of blaming, and will do it with more gusto than we possibly could. It is a valuable exercise to pick out the good things, because until we begin to look for them we do not really understand how many good things there are in everybody. When we do this, we shall begin to find all kinds of beautiful qualities in people whom we have been regarding very unfairly. It is easy to form an opinion of people whom we do not know well, based on only one or two things: we saw them looking angry, and therefore think of them as irritable people; or we saw them one day looking discontended, and so put them down as usually that sort of people. Probably we have simply stumbled upon them just at an awkward moment, and their life in general may not be at all coloured as we conceive it to be.

Trong Hội Thông Thiên Học, chúng ta ủng hộ ý tưởng về tình huynh đệ, và đây là một cách thực hành nó—hãy tìm điều gì đó để khen ngợi chứ không phải để chê trách. Điều gì đó để khen ngợi cũng như điều gì đó để chê trách đều có thể được tìm thấy ở mọi người và trong mọi vật, nếu bạn tìm kiếm nó; và có mọi lý do tại sao chúng ta nên tập trung sự chú ý vào những phẩm tính tốt, chứ không phải vào những điều đáng chê trách. Chúng ta có thể cố gắng làm cho cán cân nghiêng về phía đó một chút. Chúng ta có thể để mặc việc bới lông tìm vết cho phần còn lại của thế giới, những người chắc chắn sẽ tiếp tục chú tâm vào việc chê trách, và sẽ làm điều đó với sự thích thú hơn chúng ta có thể làm. Việc chọn ra những điều tốt đẹp là một thực hành có giá trị, vì cho đến khi chúng ta bắt đầu tìm kiếm chúng, chúng ta không thực sự hiểu có bao nhiêu điều tốt đẹp ở mọi người. Khi chúng ta làm điều này, chúng ta sẽ bắt đầu tìm thấy đủ loại phẩm tính đẹp đẽ ở những người mà chúng ta đã từng coi thường một cách rất bất công. Thật dễ dàng để hình thành một ý kiến về những người mà chúng ta không biết rõ, chỉ dựa trên một hoặc hai điều: chúng ta thấy họ trông có vẻ tức giận, và do đó nghĩ về họ như những người dễ cáu kỉnh; hoặc chúng ta thấy họ một ngày nọ trông có vẻ bất mãn, và thế là xếp họ vào loại người thường xuyên như vậy. Có lẽ chúng ta chỉ đơn giản là tình cờ gặp họ đúng vào một khoảnh khắc khó khăn, và cuộc sống của họ nói chung có thể không hề mang màu sắc như chúng ta hình dung.

If we must err now and then, let it be on the good side; give a person credit for a little bit more than his due—that will not hurt him or us. A Master once said, “In everyone there is good, and in everyone there is evil.” Beware of thinking of a person as bad; for you may expect him to act badly, and then, when he does not do so, you may be disappointed, because it shows that you were wrong in your judgment. It is much better to think too well of hundreds of people than to think too badly of even one. Let us live the buddhic life at least to the extent that we look for the things which are good and not for the things which are evil, not only in the interests of truth and justice, but because we know that our thoughts are powerful, that to think of another as bad tends to make him so, but to see the good in him diminishes the evil and helps that good to grow.

Nếu thỉnh thoảng chúng ta phải sai lầm, hãy để nó ở phía tốt đẹp; hãy công nhận cho một người nhiều hơn một chút so với những gì y đáng được hưởng—điều đó sẽ không làm hại y hay chúng ta. Một Chân sư đã từng nói: “Trong mỗi người đều có cái tốt, và trong mỗi người đều có cái xấu.” Hãy cẩn thận đừng nghĩ về một người là xấu; vì bạn có thể mong đợi y hành động xấu, và rồi khi y không làm vậy, bạn có thể thất vọng vì điều đó cho thấy bạn đã sai trong sự phán đoán của mình. Thà nghĩ quá tốt về hàng trăm người còn hơn nghĩ quá xấu về dù chỉ một người. Chúng ta hãy sống đời sống bồ đề ít nhất là ở mức độ chúng ta tìm kiếm những điều tốt đẹp chứ không phải những điều xấu xa, không chỉ vì lợi ích của sự thật và công lý, mà vì chúng ta biết rằng tư tưởng của mình đầy quyền năng, rằng việc nghĩ về người khác là xấu có xu hướng làm cho y trở nên như vậy, nhưng việc thấy cái tốt ở y sẽ làm giảm bớt cái xấu và giúp cái tốt đó tăng trưởng.

One of the chief things we have to learn is not to let the lower mind run away with us and make us attribute unworthy motives to other people. Our experience of human nature has shown us that it is a fallible thing, that people are not always swayed by unselfish considerations; therefore the natural tendency is to look for something selfish in the way of a motive, rather than for something high. But we must not allow ourselves to be dragged down to that level of suspicion and unkindness; not only for our own sakes, but for the welfare of others it is necessary that we should look first for the highest motive, and, even when we do not see it, should give the person credit for meaning well. When we think of a bad motive we are intensifying it by our thought, for the mind is very receptive. If a man has slipped back a little, and we give him the credit of meaning well, he will soon become ashamed of the lower motive and will replace it by the higher. Besides, in attributing the best possible motives to all our friends we are sure to be right in nine cases out of ten. Of course, the outer world in its cynical way will say to the man who does this. “You are a simple fellow.” It is better to be the simple fellow who does good in this way than the clever one who cannot think well of anybody.

Một trong những điều chủ yếu mà chúng ta phải học là không để cho hạ trí lấn át chúng ta và khiến chúng ta gán cho người khác những động cơ không xứng đáng. Kinh nghiệm của chúng ta về bản chất con người đã cho thấy rằng đó là một điều dễ sai lầm, rằng con người không phải lúc nào cũng được thúc đẩy bởi những cân nhắc vô tư; vì vậy, khuynh hướng tự nhiên là đi tìm một động cơ ích kỷ, thay vì một động cơ cao đẹp. Tuy nhiên, chúng ta không được để mình bị kéo xuống mức độ ngờ vực và thiếu thiện tâm ấy; không chỉ vì chính chúng ta, mà còn vì phúc lợi của người khác, điều cần thiết là trước hết chúng ta phải tìm kiếm động cơ cao nhất, và ngay cả khi không nhìn thấy nó, chúng ta vẫn nên ghi nhận cho người ấy thiện ý. Khi chúng ta nghĩ đến một động cơ xấu, chúng ta đang khuếch đại nó bằng chính tư tưởng của mình, bởi vì thể trí rất dễ tiếp nhận. Nếu một người nào đó có sa sút đôi chút, và chúng ta vẫn ghi nhận cho y thiện ý, thì chẳng bao lâu y sẽ tự cảm thấy hổ thẹn về động cơ thấp kém ấy và sẽ thay thế nó bằng một động cơ cao hơn. Hơn nữa, khi chúng ta quy cho tất cả bạn bè của mình những động cơ tốt đẹp nhất có thể, thì trong chín trường hợp trên mười, chúng ta chắc chắn là đúng. Dĩ nhiên, thế giới bên ngoài với lối nhìn hoài nghi của nó sẽ nói với người làm như vậy rằng: “Anh là một kẻ ngây thơ.” Nhưng thà làm một kẻ ngây thơ đem lại điều thiện theo cách ấy, còn hơn là một người khôn ngoan mà không thể nghĩ tốt về bất kỳ ai.

Practically no one is intentionally wicked. One should, therefore avoid the common mistake of thinking that those who do what we should call wrong, do so through wicked motives. We must guard against doing injustice by supposing, for instance, that those who eat meat think anything about it, and are doing what they know to be wrong. They are not usually acting against their better feelings; they are following the custom without thinking about it. Such people are quite good; indeed, good people burnt one another in the middle ages, with no more thought. But one of the Masters said: “Our object is not to make good people, but to make mighty spiritual powers for good.”

Thực tế là không ai cố ý xấu xa. Do đó, người ta nên tránh sai lầm phổ biến là nghĩ rằng những người làm điều mà chúng ta gọi là sai trái thì làm vậy thông qua những động cơ xấu xa. Chúng ta phải canh chừng việc gây ra sự bất công bằng cách giả sử, chẳng hạn, rằng những người ăn thịt nghĩ bất cứ điều gì về việc đó, và đang làm những gì họ biết là sai. Họ thường không hành động chống lại những cảm xúc tốt đẹp hơn của mình; họ đang làm theo phong tục mà không suy nghĩ về nó. Những người như vậy là khá tốt; thực vậy, những người tốt đã thiêu sống lẫn nhau trong thời trung cổ mà không suy nghĩ gì thêm. Nhưng một trong các Chân sư đã nói: “Mục tiêu của chúng ta không phải là tạo ra những người tốt, mà là tạo ra những quyền năng tinh thần hùng mạnh vì điều thiện.”