13. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật—CHƯƠNG 13—THÁ ĐỘ CỦA CHÚNG TA ĐỐI VỚI NHỮNG ẢNH HƯỞNG NÀY

WE have considered specimens of the various kinds of influences which are coming in upon us from all sides, and we find that among such influences are many which are disturbing and undesirable; so a question naturally arises as to how we can best avoid or neutralise these. It is an easy matter to form round oneself when necessary a sort of temporary suit of armour of higher matter—what is commonly called by students a protective shell. But is this the best way to meet the difficulty? An authority on the subject once remarked that, as far as self-protection is concerned, the best thing to do with a shell is not to form it in the first place, and if one has formed it, to break it up as speedily as possible! There is certainly a good deal of truth in these words, for in the majority of cases (at least among all but the most elementary students) all that can be achieved by the formation of a shell round oneself can also be done more effectively and with less danger in other ways, as we shall see later. Exact knowledge as to the formation of shells of various kinds is sometimes useful; but, like most other knowledge, it may be abused, so before directing one’s energies along these lines it is desirable to know exactly what one wishes to do and how it is to be achieved.

Chúng ta đã xem xét các mẫu vật của các loại ảnh hưởng khác nhau đang tác động đến chúng ta từ mọi phía, và chúng ta thấy rằng trong số những ảnh hưởng đó có nhiều ảnh hưởng gây xáo trộn và không mong muốn; vì vậy, một câu hỏi tự nhiên được đặt ra là làm thế nào chúng ta có thể tránh hoặc trung hòa những điều này một cách tốt nhất. Thật dễ dàng để tạo ra xung quanh mình khi cần thiết một loại áo giáp tạm thời bằng vật chất cao hơn — thứ thường được các học viên gọi là lớp vỏ bảo vệ. Nhưng đây có phải là cách tốt nhất để giải quyết khó khăn không? Một chuyên gia về chủ đề này đã từng nhận xét rằng, xét về khả năng tự bảo vệ, điều tốt nhất nên làm với một lớp vỏ là không nên hình thành nó ngay từ đầu, và nếu đã hình thành nó, hãy phá vỡ nó càng nhanh càng tốt! Chắc chắn có rất nhiều sự thật trong những lời này, bởi vì trong phần lớn các trường hợp (ít nhất là trong số tất cả trừ những học viên cơ bản nhất), tất cả những gì có thể đạt được bằng cách hình thành một lớp vỏ xung quanh bản thân cũng có thể được thực hiện hiệu quả hơn và ít nguy hiểm hơn theo những cách khác, như chúng ta sẽ thấy sau này. Kiến thức chính xác về cách hình thành các loại vỏ đôi khi rất hữu ích; nhưng, giống như hầu hết các kiến thức khác, nó có thể bị lạm dụng, vì vậy trước khi hướng năng lượng của một người theo những cách này, người ta nên biết chính xác mình muốn làm gì và làm thế nào để đạt được điều đó.

The first great principle to bear in mind is that a shell should be used far more frequently for the protection of others than for oneself. The Invisible Helpers, for example, frequently find it desirable to make such a defence for some of those whom they are trying to save from evil influences of various sorts. But the average enquirer has more often in mind the idea of protecting himself against various outer influences, and he usually asks how he may form a shell for that purpose. There are occasions in which such action is allowable, and we may perhaps group these under three heads corresponding to the etheric, the astral and the mental vehicles.

Nguyên tắc quan trọng đầu tiên cần ghi nhớ là một lớp vỏ nên được sử dụng thường xuyên hơn để bảo vệ người khác hơn là cho bản thân. Ví dụ, những Người trợ giúp vô hình thường thấy cần thiết phải tạo ra sự bảo vệ như vậy cho một số người mà họ đang cố gắng cứu khỏi những ảnh hưởng xấu xa thuộc nhiều loại khác nhau. Nhưng người hỏi trung bình thường nghĩ đến ý tưởng bảo vệ bản thân trước những ảnh hưởng bên ngoài khác nhau, và họ thường hỏi làm thế nào họ có thể tạo thành một lớp vỏ cho mục đích đó. Có những trường hợp mà hành động như vậy được cho phép, và có lẽ chúng ta có thể nhóm chúng thành ba loại tương ứng với thể dĩ thái, thể cảm xúc và thể trí.

In all cases alike these shells are constructed by the power of the will, but before exercising that power it is well to know of what kind of matter the shell is to be built and what it is desired to keep out. The directions usually given are that the student should think of his aura as surrounding him in ovoid form, should concentrate strongly upon the outer surface of that aura, and should then exert his will to harden it so that it may become impervious to any influences from without. These directions are good, and a fairly strong shell can be made in that way; but the effort will be at the same time much less laborious and much more effective if the man understands exactly what he is doing and why, and so can send forth the energy of his will in the right direction only, instead of flooding the whole neighbourhood with a stream of ill-directed force. Let us then consider the three varieties somewhat in detail, and see for what purpose each is appropriate.

Trong mọi trường hợp, những lớp vỏ này đều được xây dựng bởi sức mạnh của ý chí, nhưng trước khi sử dụng sức mạnh đó, tốt hơn hết là nên biết lớp vỏ đó được tạo ra từ loại vật chất nào và người ta muốn ngăn chặn điều gì. Các hướng dẫn thường được đưa ra là người học nên nghĩ về hào quang của mình như bao quanh mình ở dạng hình trứng, nên tập trung mạnh vào bề mặt bên ngoài của hào quang đó, và sau đó nên vận dụng ý chí của mình để làm cứng nó để nó có thể trở nên không thấm vào bất kỳ ảnh hưởng nào từ bên ngoài. Những hướng dẫn này là tốt, và một lớp vỏ khá chắc chắn có thể được tạo ra theo cách đó; nhưng đồng thời, nỗ lực này sẽ ít tốn công sức hơn và hiệu quả hơn nhiều nếu người đó hiểu chính xác mình đang làm gì và tại sao, và do đó có thể gửi năng lượng ý chí của mình theo đúng hướng, thay vì tràn ngập toàn bộ vùng lân cận với một dòng chảy của mãnh lực được định hướng sai. Vậy thì chúng ta hãy xem xét ba loại này một cách chi tiết, và xem xét mục đích mà mỗi loại phù hợp.

We will take first that which is intended to protect the physical body (including the etheric double) from various dangers to which it may be liable. The more common uses of such a shell are three—to protect a sensitive man when in a crowd; to shield the physical body at night when the man leaves it in sleep; and to prevent the danger of physical infection on some occasion when the student has in the course of his duty to subject himself to it. In all these cases it is obvious that the shell must be of etheric matter and of etheric matter only, if it is to be effective for its purpose, although it may sometimes be desirable to create other shells in other worlds simultaneously to afford protection from other classes of dangers.

Chúng ta sẽ xem xét trước tiên lớp vỏ nhằm bảo vệ thể xác (bao gồm cả thể dĩ thái kép) khỏi những nguy hiểm khác nhau mà nó có thể gặp phải. Các công dụng phổ biến hơn của lớp vỏ như vậy là ba — để bảo vệ một người nhạy cảm khi ở trong đám đông; để che chắn cho thể xác vào ban đêm khi người đó rời khỏi nó trong giấc ngủ; và để ngăn ngừa nguy cơ lây nhiễm thể chất trong một số trường hợp mà người học phải tự mình đối mặt với nó trong quá trình thực hiện nhiệm vụ của mình. Trong tất cả những trường hợp này, rõ ràng là lớp vỏ phải được làm bằng vật chất dĩ thái và chỉ bằng vật chất dĩ thái, nếu nó muốn có hiệu quả cho mục đích của mình, mặc dù đôi khi có thể người ta muốn tạo ra các lớp vỏ khác trong các thế giới khác đồng thời để bảo vệ khỏi các loại nguy hiểm khác.

The object of a shell in a crowd is usually twofold. In a mixed multitude of ordinary people there will almost certainly be a great deal of physical magnetism of a kind distasteful to the student and even prejudicial to him, and part of his object in shelling himself is to defend himself against that. It is also probable that in any large crowd there may be a certain number of those unfortunate persons who, being themselves in some way physically weak, are constantly drawing large amounts of vitality from others. Such absorption often takes place entirely without the knowledge of the person temporarily benefited by it, so that he may be regarded as a kind of unconscious etheric kleptomaniac.

Mục đích của một lớp vỏ trong đám đông thường là hai mặt. Trong một đám đông hỗn hợp gồm những người bình thường, gần như chắc chắn sẽ có rất nhiều từ tính vật lý thuộc loại mà người học không thích và thậm chí gây bất lợi cho họ, và một phần mục tiêu của họ khi tự bao bọc mình là để tự bảo vệ mình trước điều đó. Cũng có khả năng là trong bất kỳ đám đông lớn nào cũng có thể có một số người không may, bản thân họ yếu đuối về mặt thể chất, liên tục hút một lượng lớn sinh lực từ người khác. Sự hấp thụ như vậy thường diễn ra hoàn toàn mà người được hưởng lợi tạm thời từ nó không hề hay biết, do đó, họ có thể được coi là một kiểu người kleptomaniac dĩ thái vô thức.

One who has thus the misfortune to be an unconscious vampire may be compared to a gigantic sponge, always ready to absorb any amount of specialised vitality which it can obtain. If he confines himself to seizing upon the bluish-white radiations, which every normal person throws out, he will do no harm, for the matter of which these are composed has already been received and dealt with by the person from whose aura it is taken. But usually this is not all that he takes, for on the approach of the vampire this outpouring is greatly stimulated by his drawing force, so that not only the already-utilised bluish-white fluid is lost, but by intense suction the whole circulation of the vitality through the body of the victim is so hastened that the rose-coloured matter is drawn out with the refuse through all the pores of the body, and the unfortunate original owner has not time to assimilate it; so that a capable vampire can drain a person of the whole of his strength in a visit of a few minutes.

Một người không may trở thành ma cà rồng vô thức như vậy có thể được so sánh với một miếng bọt biển khổng lồ, luôn sẵn sàng hấp thụ bất kỳ lượng sinh lực chuyên biệt nào mà nó có thể thu được. Nếu họ chỉ giới hạn trong việc nắm bắt các bức xạ màu trắng xanh mà mọi người bình thường đều phát ra, thì họ sẽ không gây hại gì, vì vật chất mà chúng được tạo thành đã được người có hào quang tiếp nhận và xử lý. nó được lấy từ. Nhưng thông thường, đây không phải là tất cả những gì họ lấy, bởi vì khi ma cà rồng đến gần, dòng chảy ra này bị kích thích rất nhiều bởi mãnh lực hút của nó, do đó không chỉ chất lỏng màu trắng xanh đã được sử dụng bị mất đi, mà bằng cách hút mạnh, toàn bộ quá trình tuần hoàn sinh lực trong cơ thể nạn nhân bị thúc đẩy đến mức vật chất màu hồng bị hút ra cùng với chất thải qua tất cả các lỗ chân lông trên cơ thể, và người chủ sở hữu ban đầu không may không có thời gian để đồng hóa nó; do đó, một ma cà rồng có năng mãnh lực có thể hút cạn toàn bộ sức mãnh lực của một người trong một chuyến thăm kéo dài vài phút.

Such an unconscious vampire is assuredly always an object of pity; yet it would be a great mistake if, because of that pity, any victim voluntarily allowed himself to be depleted, with the idea that he was thereby serving and helping one in sore need. The vampire invariably wastes the substance which he thus nefariously acquires. It rushes through him and is dissipated again without proper assimilation, so that his ever-present thirst is never satiated, and to endeavour by abundant self-sacrifice to fill him up is exactly, to use an expressive Indian proverb, like pouring water into a bag with a hole in it.

Một ma cà rồng vô thức như vậy chắc chắn luôn là đối tượng đáng thương hại; tuy nhiên, sẽ là một sai lầm lớn nếu, vì lòng thương hại đó, bất kỳ nạn nhân nào tự nguyện để cho mình bị rút cạn, với ý nghĩ rằng bằng cách đó, họ đang phục vụ và giúp đỡ một người đang rất cần. Ma cà rồng luôn lãng phí chất mà nó thu được một cách bất chính như vậy. Nó chạy qua nó và bị tiêu tan một lần nữa mà không được đồng hóa thích hợp, do đó cơn khát luôn hiện hữu của nó không bao giờ được thỏa mãn, và nỗ lực bằng cách hy sinh bản thân dồi dào để lấp đầy nó chính xác là, sử dụng một câu tục ngữ Ấn Độ đầy biểu cảm, giống như đổ nước vào một chiếc túi có lỗ thủng.

The only thing that can really be done to help a confirmed unconscious vampire is to supply the vitality for which he craves in strictly limited quantities, while endeavouring, by mesmeric action, to restore the elasticity of the etheric double, so that the perpetual suction and corresponding leakage shall no longer take place. Such a leakage invariably flows through every pore of the body on account of this lack of etheric elasticity—not through a sort of tear or wound in the etheric body, as some students have supposed; indeed, the idea of anything in the nature of a permanent tear or wound is incompatible with the conditions of etheric matter and the constitution of the etheric double.

Điều duy nhất thực sự có thể làm để giúp đỡ một ma cà rồng vô thức đã được xác nhận là cung cấp sinh lực mà họ khao khát với số lượng hạn chế nghiêm ngặt, đồng thời cố gắng, bằng hành động thôi miên, khôi phục độ đàn hồi của thể dĩ thái kép, để sự hút liên tục và sự rò rỉ tương ứng sẽ không còn diễn ra nữa. Sự rò rỉ như vậy luôn chảy qua mọi lỗ chân lông trên cơ thể do thiếu độ đàn hồi của dĩ thái — không phải thông qua một loại vết rách hoặc vết thương trên thể dĩ thái, như một số học viên đã giả định; thật vậy, ý tưởng về bất cứ điều gì thuộc loại vết rách hoặc vết thương vĩnh viễn đều không phù hợp với các điều kiện của vật chất dĩ thái và cấu tạo của thể dĩ thái kép.

A strong shell is one way of guarding oneself against such vampirism, and there are many people for whom at present it may be the only way open.

Một lớp vỏ chắc chắn là một cách để bảo vệ bản thân trước ma cà rồng như vậy, và có nhiều người mà hiện tại đó có thể là cách duy nhất để mở.

In the case of normal and healthy people there is usually no trouble with the physical body which is left behind when the man himself moves away in sleep or in trance, for in the improbable event of any sort of attack being made upon it the body would instantly recall the wandering soul, so that the whole man would be at hand to defend himself if necessary. The physical body has a consciousness of its own, quite apart from that of the man who inhabits it—a vague consciousness truly, but still capable of knowing when its vehicle is in danger, and of instinctively taking whatever steps are in its power to protect it. I have myself seen that consciousness manifest itself when the owner of the body had been driven out of it by a dentist’s administration of laughing gas—manifest itself in a vague outcry and an inefficient attempt at protesting action when the tooth was extracted, though the man himself afterwards reported that he had been absolutely unconscious of the operation.

Trong trường hợp những người bình thường và khỏe mạnh, thường không có rắc rối gì với thể xác bị bỏ lại phía sau khi chính người đó di chuyển trong giấc ngủ hoặc trong trạng thái xuất thần, bởi vì trong trường hợp không chắc xảy ra bất kỳ loại tấn công nào đối với nó, cơ thể sẽ ngay lập tức gọi lại linh hồn đang lang thang, để toàn bộ con người sẽ có mặt để tự vệ nếu cần thiết. Thể xác có tâm thức riêng của nó, hoàn toàn tách biệt với tâm thức của người cư ngụ trong nó — một tâm thức mơ hồ thực sự, nhưng vẫn có khả năng biết khi nào thể xác của nó gặp nguy hiểm, và theo bản năng thực hiện bất kỳ bước nào trong khả năng của nó để bảo vệ nó. Bản thân tôi đã thấy tâm thức đó tự biểu lộ khi chủ nhân của cơ thể bị nha sĩ sử dụng khí gây cười đuổi ra khỏi nó — tự biểu lộ bằng một tiếng kêu mơ hồ và một nỗ lực kém hiệu quả trong hành động phản đối khi chiếc răng bị nhổ, mặc dù bản thân con người sau đó báo cáo rằng ông ta hoàn toàn không biết gì về ca phẫu thuật.

As the physical body always remains intimately attached by sympathetic vibration to the astral, even when the latter is far away from it, any disturbance which threatens the physical is almost sure to be communicated instantly to the ego, who promptly returns to investigate.

Vì thể xác luôn gắn bó mật thiết với thể cảm xúc bằng rung động đồng cảm, ngay cả khi thể cảm xúc ở rất xa nó, nên bất kỳ sự xáo trộn nào đe dọa thể xác cũng gần như chắc chắn sẽ được truyền ngay lập tức đến bản ngã, người sẽ nhanh chóng quay trở lại để nghiên cứu.

There are, however, abnormal and unfortunate people who are subject to the attacks of certain entities who desire to seize upon and obsess their bodies, and such people sometimes find it necessary to take strong measures to retain possession of their personal property. Or again, perhaps circumstances may compel the student to sleep in exceedingly undesirable surroundings—as, for example, in a railway carriage in close physical contact with people of the vampirising type or of coarse and forbidding emanations. In either of these cases a strong etheric shell might be the best way of meeting the difficulty, though the student has the alternative of making a strong thought-form animated with the purpose of guarding the body. Such a thought-form may be made even more effective and vivid if a nature-spirit of appropriate type can be induced to enter into it and take a delight in carrying out its object.

Tuy nhiên, có những người bất thường và không may mắn phải chịu sự tấn công của một số thực thể muốn chiếm đoạt và ám ảnh cơ thể của họ, và những người như vậy đôi khi thấy cần phải thực hiện các biện pháp mạnh mẽ để giữ quyền sở hữu tài sản cá nhân của họ. Hoặc một lần nữa, có lẽ hoàn cảnh có thể buộc người học phải ngủ trong môi trường xung quanh cực kỳ không mong muốn — chẳng hạn như trong một toa tàu hỏa tiếp xúc gần gũi về mặt thể chất với những người thuộc loại ma cà rồng hoặc có khí chất thô thiển và đáng sợ. Trong cả hai trường hợp này, một lớp vỏ dĩ thái chắc chắn có thể là cách tốt nhất để giải quyết khó khăn, mặc dù người học có thể lựa chọn tạo ra một hình tư tưởng mạnh mẽ với mục đích bảo vệ cơ thể. Một hình tư tưởng như vậy có thể được tạo ra hiệu quả và sống động hơn nữa nếu một tinh linh thiên nhiên thuộc loại thích hợp có thể được đưa vào nó và thích thú thực hiện mục tiêu của nó.

The idea of protection from infection is sufficiently obvious to need no special comment. Such infection can enter only by means of physical germs of some sort, and against these a dense wall of etheric matter is a sure protection. It must never be forgotten, however, that a shell which keeps out matter of a certain type must also keep it in; so that in guarding ourselves against germs which may bring contagion we are also keeping in close contact with the physical body a great mass of its own emanations, many of which are distinctly poisonous in character.

Ý tưởng bảo vệ khỏi bị nhiễm trùng đủ rõ ràng để không cần bình luận đặc biệt. Sự lây nhiễm như vậy chỉ có thể xâm nhập bằng các loại vi trùng vật lý nào đó, và một bức tường dày đặc bằng vật chất dĩ thái là một biện pháp bảo vệ chắc chắn chống lại chúng. Tuy nhiên, không bao giờ được quên rằng một lớp vỏ ngăn chặn vật chất thuộc một loại nhất định cũng phải giữ nó lại; do đó, khi tự bảo vệ mình trước vi trùng có thể mang lại sự lây nhiễm, chúng ta cũng đang giữ cho thể xác tiếp xúc gần gũi với một khối lượng lớn khí thải của chính nó, nhiều loại trong số đó có đặc điểm độc hại rõ rệt.

In the cases above mentioned the shell to be made is of etheric matter only, and the man who wishes to make it must recollect that his etheric body is by no means coterminous with the astral or mental. Both of the latter adopt the shape and size of that ovoid section of the causal body, which alone of its characteristics can manifest in the lower worlds. The etheric body, however, is of the shape of the physical, and projects slightly from its surface in all directions—perhaps a quarter of an inch or so. If, therefore, the plan of densifying the periphery of the aura is to be adopted, the man, who tries the experiment must recollect where that periphery lies, and direct his will-power accordingly.

Trong các trường hợp đã đề cập ở trên, lớp vỏ được tạo ra chỉ bằng vật chất dĩ thái, và người muốn tạo ra nó phải nhớ rằng thể dĩ thái của họ không có nghĩa là trùng với thể cảm xúc hoặc thể trí. Cả hai loại thứ hai đều có hình dạng và kích thước của phần hình trứng của thể nguyên nhân, mà chỉ có các đặc điểm của nó mới có thể biểu lộ trong các thế giới thấp hơn. Tuy nhiên, thể dĩ thái có hình dạng của thể xác, và nhô ra khỏi bề mặt của nó một chút theo mọi hướng — có lẽ khoảng một phần tư inch hoặc hơn. Do đó, nếu kế hoạch làm đặc chu vi của hào quang được áp dụng, thì người thử nghiệm phải nhớ chu vi đó nằm ở đâu và định hướng sức mạnh ý chí của mình cho phù hợp.

He has, however, the alternative of making an ovoid shell of etheric matter drawn from the surrounding atmosphere. That course is in many ways preferable, but demands a far greater exertion of the will and a much more definite knowledge of the way in which physical matter is moulded by it. Such a shell as has been described, though invisible to ordinary sight, is purely in the physical world, and therefore guards its creator only against definitely physical emanations. It does not in the least affect the entrance of wandering thoughts or of astral vibrations tending to produce passions and emotions of various kinds.

Tuy nhiên, họ có thể lựa chọn tạo ra một lớp vỏ hình trứng bằng vật chất dĩ thái được rút ra từ bầu khí quyển xung quanh. Cách này ở nhiều khía cạnh là tốt hơn, nhưng đòi hỏi phải vận dụng ý chí nhiều hơn và kiến thức rõ ràng hơn về cách vật chất vật lý được định hình bởi nó. Một lớp vỏ như đã được mô tả, mặc dù vô hình đối với tầm nhìn thông thường, nhưng hoàn toàn nằm trong thế giới vật lý, và do đó chỉ bảo vệ người tạo ra nó khỏi các khí thải rõ ràng về mặt vật lý. Nó không hề ảnh hưởng đến sự xâm nhập của những suy nghĩ lang thang hoặc những rung động cảm xúc có xu hướng tạo ra những đam mê và cảm xúc thuộc nhiều loại khác nhau.

Some sensitive people find it impossible to come near those suffering from any weakness or disease without immediately reproducing in their own physical bodies the symptoms of the sufferers. In such cases an etheric shell may be useful, as without it the sensitive man is largely precluded by this abnormal keenness of sympathy from assisting such people.

Một số người nhạy cảm thấy không thể đến gần những người mắc bất kỳ bệnh tật hoặc điểm yếu nào mà không ngay lập tức tái tạo các triệu chứng của người bệnh trong chính thể xác của họ. Trong những trường hợp như vậy, một lớp vỏ dĩ thái có thể hữu ích, vì nếu không có nó, người nhạy cảm phần lớn sẽ bị loại trừ bởi sự đồng cảm nhạy bén bất thường này khỏi việc giúp đỡ những người như vậy.

Again, for those whose business makes it necessary for them to live and move in the midst of the horrible din of our modern civilisation such a shell may sometimes prove useful, as giving the tired and harassed nerves at least something of an opportunity for recovery, by protecting them for a while from the otherwise incessant hammering of all the multiplex vibrations which constitute modern life.

Một lần nữa, đối với những người mà công việc của họ khiến họ phải sống và di chuyển giữa tiếng ồn ào khủng khiếp của nền văn minh hiện đại của chúng ta, thì một lớp vỏ như vậy đôi khi có thể hữu ích, vì nó mang lại cho các dây thần kinh mệt mỏi và bị quấy rối ít nhất một cơ hội để phục hồi, bằng cách bảo vệ chúng trong một thời gian khỏi sự tấn công không ngừng nghỉ của tất cả các rung động đa dạng cấu thành cuộc sống hiện đại.

In some cases what is called for is not a shell surrounding the whole body, but simply a small local shield to guard oneself against some special temporary contact. All sensitive people are aware that the western custom of shaking hands often brings with it positive torment, lasting not infrequently for some hours after the moment of contact. Often to go out of one’s way to avoid shaking hands may cause offence, or may give an impression of pride or of an assumption of superiority. The difficulty may usually be obviated by making an effort of the will which covers the right hand with a strong temporary shield of etheric matter, so that the sensitive may endure the unpleasant contact without allowing a single particle charged with undesirable magnetism to enter his body.

Trong một số trường hợp, điều được yêu cầu không phải là một lớp vỏ bao quanh toàn bộ cơ thể, mà chỉ đơn giản là một tấm chắn nhỏ cục bộ để bảo vệ bản thân khỏi một số tiếp xúc tạm thời đặc biệt. Tất cả những người nhạy cảm đều nhận thức được rằng phong tục bắt tay của phương Tây thường mang đến sự đau khổ thực sự, thường kéo dài trong vài giờ sau thời điểm tiếp xúc. Thông thường, việc cố gắng tránh bắt tay có thể gây khó chịu, hoặc có thể tạo ấn tượng về sự kiêu ngạo hoặc giả định về sự vượt trội. Khó khăn này thường có thể được khắc phục bằng cách nỗ lực ý chí bao phủ bàn tay phải bằng một tấm chắn tạm thời chắc chắn bằng vật chất dĩ thái, để người nhạy cảm có thể chịu đựng sự tiếp xúc khó chịu mà không cho phép một hạt nào mang từ tính không mong muốn đi vào cơ thể của họ.

Of the same nature as this, though requiring for their successful manipulation a far greater knowledge of practical magic, are the shells which are sometimes used as a protection against fire. I have myself had such a shell of etheric matter made over the palm of my hand at a spiritualistic séance—made so effectively that, although it was too thin to be observable by the senses, it yet enabled me to hold in my hand for several minutes a glowing coal, from which, while I held it, I was able to light a piece of paper. A still more extended application of the same idea is the much larger shield spread over the glowing ashes, or over the feet of the participants, in the fire-walking experiment which has been so often described.

Cùng bản chất với điều này, mặc dù đòi hỏi kiến thức về huyền thuật thực hành cao hơn nhiều để thao tác thành công, là những lớp vỏ đôi khi được sử dụng như một biện pháp bảo vệ chống lại lửa. Bản thân tôi đã có một lớp vỏ vật chất dĩ thái như vậy được tạo ra trên lòng bàn tay của mình tại một buổi gọi hồn — được tạo ra hiệu quả đến mức, mặc dù nó quá mỏng để có thể quan sát được bằng các giác quan, nhưng nó vẫn cho phép tôi cầm trên tay trong vài phút một cục than đang cháy, mà từ đó, trong khi tôi cầm nó, tôi đã có thể châm lửa một mảnh giấy. Một ứng dụng mở rộng hơn nữa của cùng một ý tưởng là tấm chắn lớn hơn nhiều trải rộng trên đống tro tàn, hoặc trên bàn chân của những người tham gia, trong thí nghiệm đi trên lửa đã được mô tả rất nhiều lần.

Students wishing for some reason to guard their physical bodies during sleep may be warned not to repeat the mistake made some time ago by a worthy friend who took a great deal of trouble to surround himself with a specially impenetrable shell on a certain occasion, but made it of astral instead of etheric matter, and consequently took it away with him when he left his physical body! Naturally the result was that his physical body was left entirely unprotected, while he himself floated about all night enclosed in triple armour, absolutely incapable of sending out a single vibration to help anybody, or of being helped or beneficially influenced by any loving thoughts which may have been directed towards him by teachers or friends.

Học viên vì lý do nào đó muốn bảo vệ thể xác của mình trong khi ngủ có thể được cảnh báo không nên lặp lại sai lầm mà một người bạn đáng kính đã mắc phải cách đây một thời gian, người đã rất vất vả để bao quanh mình bằng một lớp vỏ đặc biệt không thể xuyên thủng vào một dịp nhất định, nhưng lại làm bằng vật chất cảm xúc thay vì vật chất dĩ thái, và do đó đã mang nó theo khi họ rời khỏi thể xác của mình! Đương nhiên, kết quả là thể xác của họ bị bỏ mặc hoàn toàn không được bảo vệ, trong khi bản thân họ trôi nổi suốt đêm trong bộ giáp ba lớp, hoàn toàn không thể gửi ra một rung động nào để giúp đỡ bất kỳ ai, hoặc được giúp đỡ hoặc bị ảnh hưởng bởi bất kỳ suy nghĩ yêu thương nào có thể được các giáo viên hoặc bạn bè hướng đến họ.

The objects aimed at in making an astral shell are naturally of an entirely different type, since they must be connected only with passions and emotions. Most of them also fall under three heads. A shell may be formed round the astral body, first, to keep out emotional vibrations intentionally directed by others at the student, such as those of anger, envy or hatred; secondly, to keep out casual vibrations of low type (such as those evoking sensuality) which are not intentionally directed at the student, but are to be found floating in the surrounding atmosphere, and impinge upon him as it were by accident in the course of ordinary life; thirdly, a student may find it useful to surround his astral body with a special shell during the time which he devotes to meditation, if he has been troubled with the intrusion of thoughts of a low type, which bring with them astral matter and are calculated to provoke undesirable emotion.

Các mục tiêu nhắm đến khi tạo ra một lớp vỏ cảm xúc đương nhiên thuộc loại hoàn toàn khác, vì chúng chỉ phải liên quan đến đam mê và cảm xúc. Hầu hết chúng cũng được chia thành ba loại. Một lớp vỏ có thể được hình thành xung quanh thể cảm xúc, thứ nhất, để ngăn chặn những rung động cảm xúc do người khác cố tình hướng vào người học, chẳng hạn như những rung động của sự tức giận, ghen tị hoặc thù hận; thứ hai, để ngăn chặn những rung động ngẫu nhiên thuộc loại thấp kém (chẳng hạn như những rung động gợi lên nhục dục) không cố ý hướng vào người học, nhưng được tìm thấy trôi nổi trong bầu khí quyển xung quanh, và va vào họ như thể do tai nạn trong cuộc sống bình thường; thứ ba, người học có thể thấy hữu ích khi bao quanh thể cảm xúc của mình bằng một lớp vỏ đặc biệt trong thời gian họ dành cho thiền định, nếu họ gặp rắc rối với sự xâm nhập của những suy nghĩ thuộc loại thấp kém, mang theo vật chất cảm xúc và có khả năng kích động cảm xúc không mong muốn.

In any or all of these cases the effort of the will should be directed to the surface of the astral body—not to that counterpart of denser astral matter which is exactly the shape and size of the physical vehicle, but the egg of surrounding aura, as depicted in the illustrations in Man Visible and Invisible. In this, and in all other cases of forming shell, a clear mental picture must be made, and the whole of the person’s will-power must be concentrated for at least some minutes upon the definite effort to create the necessary shape. It must also be remembered that such densifications are to a certain extent unnatural; that is to say, they are an arrangement of matter which is not that, normally contemplated in the scheme of things, and consequently there is a constant tendency in the vehicle concerned to resume its normal condition, which, of course, means a constant tendency to disintegration in the shell. The effort of will, therefore, must make a definite impression, sufficient to resist for at least some hours this gentle but persistent effort at disintegration, otherwise the shell will gradually become pervious and ragged, and so fail to fulfil its object. A shell which is required for any length of time should be frequently renewed, as without that process it will soon collapse.

Trong bất kỳ hoặc tất cả các trường hợp này, nỗ lực của ý chí nên được hướng vào bề mặt của thể cảm xúc — không phải đối với vật chất cảm xúc đặc hơn tương ứng chính xác với hình dạng và kích thước của thể xác, mà là hình dạng quả trứng của hào quang xung quanh, như được mô tả trong các hình minh họa trong Con Người Hữu Hình và Vô Hình. Trong trường hợp này, và trong tất cả các trường hợp khác của việc hình thành lớp vỏ, một bức tranh trí tuệ rõ ràng phải được tạo ra, và toàn bộ sức mạnh ý chí của người đó phải được tập trung trong ít nhất vài phút vào nỗ lực rõ ràng để tạo ra hình dạng cần thiết. Cũng phải nhớ rằng sự đặc quánh như vậy ở một mức độ nào đó là không tự nhiên; nghĩa là, chúng là một sự sắp xếp vật chất không phải là sự sắp xếp thường được dự tính trong sơ đồ của sự vật, và do đó, có một xu hướng liên tục trong thể có liên quan để tiếp tục trạng thái bình thường của nó, mà tất nhiên, có nghĩa là một xu hướng liên tục đối với sự tan rã trong lớp vỏ. Do đó, nỗ lực ý chí phải tạo ra một ấn tượng rõ ràng, đủ để chống lại ít nhất vài giờ với nỗ lực nhẹ nhàng nhưng dai dẳng này để tan rã, nếu không thì lớp vỏ sẽ dần dần trở nên dễ thấm và xơ xác, và do đó không đạt được mục tiêu của nó. Một lớp vỏ được yêu cầu trong bất kỳ khoảng thời gian nào cũng nên được làm mới thường xuyên, vì nếu không có quá trình đó, nó sẽ sớm sụp đổ.

In connection with the astral body we must bear in mind the same consideration to which I referred in the case of the etheric body—that if a shell will keep out vibrations it will also keep them in. The student who makes an astral shell round himself should therefore be careful to build it only of the material of the lower sub-divisions of the astral, as it is exclusively this matter which responds to the low and undesirable vibrations connected with sensuality, malice, hatred, envy and all other such ignoble passions. The finer emotions, on the contrary, always express themselves through the matter of the higher subdivision. It is unnecessary that any matter of this kind should be used in a shell. Indeed, the effects if such matter were used would be eminently unsatisfactory, as, first, a man would keep away from himself any currents of friendly feeling which might be sent to him, and secondly, he would render himself for the time incapable of sending out similar currents of affectionate feeling to others.

Liên quan đến thể cảm xúc, chúng ta phải ghi nhớ điều tương tự mà tôi đã đề cập trong trường hợp của thể dĩ thái — rằng nếu một lớp vỏ ngăn chặn các rung động thì nó cũng sẽ giữ chúng lại. Do đó, người học tạo ra một lớp vỏ cảm xúc xung quanh mình nên cẩn thận chỉ xây dựng nó bằng vật chất của các phân khu thấp hơn của cõi cảm xúc, vì đó chỉ là vật chất này phản ứng với những rung động thấp kém và không mong muốn liên quan đến nhục dục, ác ý, thù hận, ghen tị và tất cả những đam mê thấp hèn khác như vậy. Ngược lại, những cảm xúc tinh tế hơn luôn tự thể hiện thông qua vật chất của phân khu cao hơn. Không cần thiết phải sử dụng bất kỳ vật chất nào thuộc loại này trong một lớp vỏ. Thật vậy, nếu sử dụng vật chất như vậy, hiệu ứng sẽ rất không thỏa đáng, vì, thứ nhất, một người sẽ tránh xa khỏi bản thân bất kỳ dòng chảy cảm xúc thân thiện nào có thể được gửi đến họ, và thứ hai, họ sẽ tự khiến bản thân trong thời gian đó không thể gửi ra những dòng chảy tương tự của cảm xúc trìu mến đến người khác.

It may be asked how it is possible for the ordinary man or even for the younger student to know what kind of astral matter he is employing in the making of his shell. The answer is that that is after all no more difficult than the conception of making a shell at all. If he is to make the shell of astral matter he must first think of the limits of his aura, and then proceed to densify the matter at all those points. The process may therefore be described as an intelligent use of the imagination; and this imagination may just as well be directed with a little more trouble to the conception that the astral body consists of seven degrees of matter, differing in density. The will should be directed to sorting out these, selecting only the material of (let us say) the three lower sub-planes, and forming the shell exclusively of that; and though the student may be unable to see clairvoyantly the result of his effort, he need not doubt that it will produce its effect, and that no types of matter but those of which he thinks will be directly influenced by the currents which he is enabled to send forth.

Người ta có thể hỏi làm thế nào mà người bình thường hoặc thậm chí là học viên trẻ tuổi có thể biết loại vật chất cảm xúc nào họ đang sử dụng để tạo ra lớp vỏ của mình. Câu trả lời là xét cho cùng, điều đó không khó hơn quan niệm về việc tạo ra một lớp vỏ. Nếu họ muốn tạo ra lớp vỏ bằng vật chất cảm xúc, trước tiên họ phải nghĩ đến giới hạn của hào quang của mình, và sau đó tiến hành làm đặc vật chất tại tất cả những điểm đó. Do đó, quá trình này có thể được mô tả như một cách sử dụng trí tưởng tượng một cách thông minh; và trí tưởng tượng này cũng có thể được hướng dẫn với một chút khó khăn hơn đến quan niệm rằng thể cảm xúc bao gồm bảy bậc vật chất, khác nhau về mật độ. Ý chí nên được hướng đến việc phân loại chúng, chỉ chọn vật chất của (chúng ta hãy nói) ba cõi phụ thấp hơn, và hình thành lớp vỏ dành riêng cho điều đó; và mặc dù người học có thể không thể nhìn thấy bằng thông nhãn kết quả của nỗ lực của mình, nhưng họ không cần phải nghi ngờ rằng nó sẽ tạo ra hiệu ứng của nó, và không có loại vật chất nào khác ngoài những loại mà họ nghĩ đến sẽ bị ảnh hưởng trực tiếp bởi các dòng chảy mà họ có thể gửi ra.

The shell made round the mental body differs from that in the astral world in that the object is no longer to prevent undesirable emotion, but undesirable thought. Once more, there are three principal occasions on which such a shell may be useful: first, in meditation; secondly, when sleep is approaching; thirdly, under special conditions where without its help lower thoughts would be likely to obtrude themselves.

Lớp vỏ được tạo ra xung quanh thể trí khác với lớp vỏ trong cõi cảm dục ở chỗ mục tiêu không còn là để ngăn chặn cảm xúc không mong muốn, mà là suy nghĩ không mong muốn. Một lần nữa, có ba trường hợp chính mà lớp vỏ như vậy có thể hữu ích: thứ nhất, trong thiền định; thứ hai, khi giấc ngủ đang đến gần; thứ ba, trong những điều kiện đặc biệt mà nếu không có sự trợ giúp của nó, những suy nghĩ thấp kém sẽ có khả năng tự chen vào.

The office of the mental shell in meditation is to exclude the mass of lower thought which is perpetually playing about in the atmosphere. No shell can prevent wandering thoughts from arising within the man’s own mind; but most of our thought-wandering is caused by the impact from without of casual floating thoughts which have been left about by other people, and the intrusion of these at least can be prevented by a shell. But here again it is advisable that only the lower mental matter should be employed in the making of such a shell, as otherwise helpful thought might be kept out, or the man’s own thought might be hampered as he poured it forth towards the Master.

Chức năng của lớp vỏ trí tuệ trong thiền định là loại trừ khối lượng suy nghĩ thấp kém liên tục phát ra trong bầu khí quyển. Không có lớp vỏ nào có thể ngăn chặn những suy nghĩ lang thang phát sinh trong tâm trí của chính con người; nhưng hầu hết những suy nghĩ lang thang của chúng ta là do tác động từ bên ngoài của những suy nghĩ trôi nổi ngẫu nhiên do người khác để lại, và ít nhất sự xâm nhập của những suy nghĩ này có thể được ngăn chặn bởi một lớp vỏ. Nhưng ở đây, một lần nữa, người ta khuyên rằng chỉ nên sử dụng vật chất trí tuệ thấp hơn trong việc tạo ra một lớp vỏ như vậy, vì nếu không, suy nghĩ hữu ích có thể bị ngăn chặn, hoặc suy nghĩ của chính con người có thể bị cản trở khi họ tuôn ra đối với Chân Sư.

Many people find themselves troubled with streams of wandering thought when they are trying to fall asleep; a mental shell will deliver them from such of these thoughts as come from without. Such a shell need only be temporary, since all that is required is peace for an interval sufficient to allow the man to fall asleep. The man will carry away with him this shell of mental matter when he leaves his physical body, but its work will then be accomplished, since the whole object of making it is to permit him to leave that body. The stream of idle thoughts or mental worry will probably reassert itself when the shell breaks up, but as the man will then be away from his physical brain this will not interfere with the repose of the body. So long as he is in his physical body the mental action will affect the particles of the brain and produce there such activity as may easily make it impossible for the man to quit the physical vehicle; but when once he is away from the latter, the same worry or wandering thought will not bring him back to it.

Nhiều người thấy mình gặp rắc rối với những dòng suy nghĩ lang thang khi họ đang cố gắng chìm vào giấc ngủ; một lớp vỏ trí tuệ sẽ giải thoát họ khỏi những suy nghĩ như vậy đến từ bên ngoài. Một lớp vỏ như vậy chỉ cần mang tính chất tạm thời, vì tất cả những gì cần thiết là sự bình yên trong một khoảng thời gian đủ để người đó chìm vào giấc ngủ. Người đó sẽ mang theo lớp vỏ vật chất trí tuệ này khi họ rời khỏi thể xác của mình, nhưng công việc của nó khi đó sẽ được hoàn thành, vì toàn bộ mục tiêu của việc tạo ra nó là cho phép họ rời khỏi thể xác đó. Dòng chảy của những suy nghĩ nhàn rỗi hoặc lo lắng về tinh thần có thể sẽ tự khẳng định lại khi lớp vỏ vỡ ra, nhưng vì người đó khi đó sẽ rời xa bộ não vật lý của mình, nên điều này sẽ không ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi của cơ thể. Miễn là họ ở trong thể xác của mình, thì hành động trí tuệ sẽ ảnh hưởng đến các hạt của não và tạo ra hoạt động ở đó đến mức có thể dễ dàng khiến người đó không thể rời khỏi thể xác; nhưng một khi họ đã rời xa thể xác, thì chính sự lo lắng hoặc suy nghĩ lang thang đó sẽ không đưa họ trở lại nó.

The third case to which reference has been made is less simple. It occurs not infrequently that certain groups of thought, some wholly desirable, and some equally undesirable, are closely linked together. To take the first example which comes: it is well known that deep devotion and a certain form of sensuality are frequently almost inextricably mingled. A man who finds himself troubled by this unpleasant conjunction may reap the benefit of the devotion without suffering from the ill effects of the sensuality, by surrounding his mental body with a rigid shell so far as its lower subdivisions are concerned, for in this way he will effectually shut out the lower influences while still allowing the higher to play upon him unhindered. This is but one example of a phenomenon of which there are many varieties in the mental world.

Trường hợp thứ ba được đề cập đến thì ít đơn giản hơn. Không có gì lạ khi một số nhóm suy nghĩ nhất định, một số hoàn toàn mong muốn, và một số không mong muốn như nhau, được liên kết chặt chẽ với nhau. Lấy ví dụ đầu tiên xuất hiện: người ta biết rõ rằng lòng sùng đạo sâu sắc và một hình thức nhục dục nhất định thường gần như gắn bó chặt chẽ với nhau. Một người thấy mình gặp rắc rối bởi sự kết hợp khó chịu này có thể gặt hái lợi ích của sự sùng đạo mà không phải chịu những ảnh hưởng xấu của nhục dục, bằng cách bao quanh thể trí của mình bằng một lớp vỏ cứng nhắc đối với các phân khu thấp hơn của nó, vì theo cách này, họ sẽ loại bỏ một cách hiệu quả những ảnh hưởng thấp kém hơn trong khi vẫn cho phép những ảnh hưởng cao hơn tác động lên họ mà không bị cản trở. Đây chỉ là một ví dụ về một hiện tượng có nhiều biến thể trong thế giới trí tuệ.

When a shell has to be made, the method which I have indicated above is probably the easiest by which to make it, but there still remains a further consideration—the question as to whether on the whole the shell is an undesirable thing. It has its uses—indeed it is eminently necessary as applied to other people. The Invisible Helper frequently finds it invaluable when he is trying to relieve some poor harassed soul who has not as yet the strength to protect himself, either against definite and intentional attacks from without, or against the ever-present swirl of the wearisome wandering thought. But to think of using a shell for oneself is to a certain extent a confession of weakness or of defect, for there seems little doubt that, if we were all that we ought to be, we should need no protection of this nature.

Khi phải tạo ra một lớp vỏ, phương pháp mà tôi đã chỉ ra ở trên có lẽ là cách dễ nhất để tạo ra nó, nhưng vẫn còn một điều cần xem xét nữa — câu hỏi liệu nhìn chung lớp vỏ có phải là một thứ không mong muốn hay không. Nó có công dụng của nó — thực sự nó rất cần thiết khi áp dụng cho người khác. Người trợ giúp vô hình thường thấy nó vô giá khi họ đang cố gắng giải thoát cho một linh hồn đáng thương nào đó vẫn chưa có đủ sức mạnh để tự bảo vệ mình, trước những cuộc tấn công rõ ràng và có chủ ý từ bên ngoài, hoặc trước sự tấn công luôn hiện hữu. vòng xoáy của những suy nghĩ lang thang mệt mỏi. Nhưng nghĩ đến việc sử dụng một lớp vỏ cho bản thân ở một mức độ nào đó là một lời thú nhận về điểm yếu hoặc khuyết điểm, bởi vì dường như không có gì nghi ngờ rằng, nếu tất cả chúng ta đều như những gì chúng ta nên có, thì chúng ta sẽ không cần sự bảo vệ thuộc loại này.

A beautiful little story from the traditions of the Christian Church illustrates this very happily. It is recorded that somewhere in the desert at the back of Alexandria there was once a monastery whose abbot possessed the power of clairvoyance. Among his monks there were two young men who had an especial reputation for purity and holiness—qualities which ought to be common to all monks, but sometimes are not. One day when they were singing in the choir it occurred to the abbot to turn his clairvoyant faculty upon these two young men, in the endeavour to discover how they contrived to preserve this especial purity amidst the temptations of daily life. So he looked at the first young man and saw that he had surrounded himself with a shell as of glittering crystal, and that when the tempting demons (impure thought-forms we should call them) came rushing at him, they struck against this shell, and fell back without injuring him, so that he remained inside his shell, calm and cold and pure. Then the abbot looked at the second young monk, and he saw that he had built no shell round himself, but that his heart was so full of the love of God that it was perpetually radiating from him in all directions in the shape of torrents of love for his fellow men, so that when the tempting demons sprang at him with fell intent they were all washed away in that mighty outpouring stream, and so he also remained pure and undefiled. And it is recorded that the abbot said that the second monk was nearer to the kingdom of heaven than the first.

Một câu chuyện nhỏ hay trong truyền thống của Giáo hội Cơ đốc giáo minh họa điều này rất hay. Người ta ghi chép rằng ở đâu đó trên sa mạc phía sau Alexandria đã từng có một tu viện mà vị trụ trì của nó sở hữu sức mạnh thông nhãn. Trong số các nhà sư của ông, có hai thanh niên đặc biệt nổi tiếng về sự thuần khiết và thánh thiện — những phẩm chất đáng lẽ phải phổ biến đối với tất cả các nhà sư, nhưng đôi khi lại không. Một ngày nọ, khi họ đang hát trong dàn hợp xướng, vị trụ trì chợt nảy ra ý định sử dụng khả năng thông nhãn của mình đối với hai thanh niên này, để cố gắng khám phá ra cách họ xoay sở để giữ gìn sự thuần khiết đặc biệt này giữa những cám dỗ của cuộc sống hàng ngày. Vì vậy, ông ấy nhìn vào chàng trai trẻ đầu tiên và thấy rằng anh ta đã bao quanh mình bằng một lớp vỏ như pha lê lấp lánh, và khi những con quỷ cám dỗ (chúng ta sẽ gọi chúng là hình tư tưởng không thuần khiết) lao vào anh ta, chúng va vào lớp vỏ này, và rơi trở lại mà không làm anh ta bị thương, vì vậy anh ta vẫn ở bên trong lớp vỏ của mình, bình tĩnh, lạnh lùng và thuần khiết. Sau đó, vị trụ trì nhìn vào nhà sư trẻ thứ hai, và ông thấy rằng anh ta không tạo ra lớp vỏ nào xung quanh mình, nhưng trái tim anh ta tràn đầy tình yêu thương của Thượng đế đến nỗi nó liên tục tỏa ra từ anh ta theo mọi hướng dưới hình dạng những dòng thác tình yêu thương dành cho đồng loại của mình, do đó, khi những con quỷ cám dỗ lao vào anh ta với ý định xấu xa, tất cả chúng đều bị cuốn trôi trong dòng chảy tuôn trào mạnh mẽ đó, và do đó, anh ta cũng vẫn thuần khiết và không bị vấy bẩn. Và người ta ghi lại rằng vị trụ trì đã nói rằng nhà sư thứ hai gần với vương quốc thiên đường hơn người thứ nhất.

It may be that many of us have not yet reached the level of this second young monk; but at least the story sets before us a higher ideal than that of mere self-protection, and we may learn something of a lesson from him. We must, however, carefully guard ourselves against the feeling of superiority or separateness. We must avoid the danger of thinking too much about the self. We must keep ourselves constantly in a condition of outpouring; we must be active, not passive. When we meet a person our attitude surely should be not: “How can I guard myself against you?” but rather: “What can I do for you?” It is this latter attitude which calls into play the higher forces, because it reflects the attitude of the Solar Deity. It is when we give that we become fit to receive, that we are channels of the mighty force of the Deity Himself.

Có thể nhiều người trong chúng ta vẫn chưa đạt đến trình độ của nhà sư trẻ thứ hai này; nhưng ít nhất câu chuyện cũng đặt ra cho chúng ta một lý tưởng cao hơn lý tưởng chỉ đơn thuần là tự bảo vệ mình, và chúng ta có thể học hỏi được điều gì đó từ anh ấy. Tuy nhiên, chúng ta phải cẩn thận bảo vệ bản thân trước cảm giác vượt trội hoặc tách biệt. Chúng ta phải tránh nguy cơ nghĩ quá nhiều về bản thân. Chúng ta phải liên tục giữ cho mình ở trong trạng thái tuôn trào; chúng ta phải chủ động, không thụ động. Khi gặp một người, thái độ của chúng ta chắc chắn không nên là: “Làm thế nào tôi có thể tự bảo vệ mình trước bạn?” mà là: “Tôi có thể làm gì cho bạn?” Chính thái độ thứ hai này đã phát huy những năng mãnh lực cao hơn, bởi vì nó phản ánh thái độ của Thái dương Thượng đế. Chính khi chúng ta cho đi, chúng ta mới trở nên phù hợp để nhận lại, chúng ta mới là kênh dẫn của sức mạnh to lớn của chính Vị Thần.

We need not even think too much about personal progress. It is possible to be so exclusively occupied with the idea: “How can I get on?” as to forget the even more important question: “What can I do to help?” And there are some good brothers, even among the best that we have, who are so perpetually examining themselves as to their progress as to remind one forcibly of those children who, when special plots of garden-ground are given to them, are constantly pulling up their plants to see how the roots are growing. This over-anxiety is a real danger; I know many who, while doing the most beautiful altruistic actions, can yet never feel quite sure that their intentions are truly unselfish, since they always doubt whether it is not perhaps a selfish desire to avoid the discomfort caused by seeing pain in others which moves them to action!

Chúng ta thậm chí không cần phải nghĩ quá nhiều về sự tiến bộ cá nhân. Có thể quá bận tâm với ý tưởng: “Làm thế nào tôi có thể tiếp tục?” đến mức quên đi câu hỏi thậm chí còn quan trọng hơn: “Tôi có thể làm gì để giúp đỡ?” Và có một số người huynh đệ tốt, ngay cả trong số những người giỏi nhất mà chúng ta có, những người luôn tự kiểm tra bản thân về sự tiến bộ của mình đến mức khiến người ta nhớ đến những đứa trẻ mà, khi được giao những mảnh đất vườn đặc biệt, thì lại liên tục nhổ cây của mình để xem rễ đang phát triển như thế nào. Sự lo lắng thái quá này là một mối nguy hiểm thực sự; Tôi biết nhiều người, trong khi thực hiện những hành động vị tha đẹp nhất, nhưng vẫn không bao giờ cảm thấy hoàn toàn chắc chắn rằng ý định của họ thực sự là vị tha, vì họ luôn nghi ngờ liệu có phải là mong muốn ích kỷ để tránh sự khó chịu khi nhìn thấy nỗi đau ở người khác đã thúc đẩy họ hành động hay không!

Such brothers should remember that self-examination may degenerate into morbid introspection, and that the main object is that they should point themselves in the right direction and then simply go ahead and do the best they can—that, to quote our Christian story, they should first fill their hearts with the love of God and then (without spending all their time in weighing that love, to see whether it is increasing or diminishing) should turn their whole attention to the practical expression of it in love of their fellow men. Not only is such outpouring of love a better defence than any number of shells, but it is also an investment producing stupendous results. For the man who thinks nothing of result is precisely he who is producing the greatest of all results.

Những người huynh đệ như vậy nên nhớ rằng việc tự kiểm tra có thể biến thành sự tự vấn bệnh hoạn, và mục tiêu chính là họ nên tự định hướng theo đúng hướng và sau đó chỉ cần tiến lên và làm hết sức mình — rằng, để trích dẫn câu chuyện Cơ đốc giáo của chúng ta, trước tiên họ nên lấp đầy trái tim mình bằng tình yêu thương của Thượng đế và sau đó (mà không dành toàn bộ thời gian để xem xét tình yêu thương đó, để xem liệu nó đang tăng hay giảm) nên chuyển toàn bộ sự chú ý của mình vào việc thể hiện thực tế nó trong tình yêu thương đối với đồng loại của họ. Sự tuôn trào tình yêu thương như vậy không chỉ là một biện pháp bảo vệ tốt hơn bất kỳ số lượng lớp vỏ nào, mà nó còn là một khoản đầu tư tạo ra những kết quả to lớn. Bởi vì người không nghĩ gì đến kết quả chính xác là người đang tạo ra kết quả lớn nhất trong tất cả.

We have read of the splendid self-sacrifice of the Nirmanakayas, who, having won the right to untold ages of rest in bliss unspeakable, yet have chosen to remain within touch of earth, in order that they may spend their time in the generation of incalculable streams of spiritual force, which are poured into a mighty reservoir, to be spent in helping on the evolution of their less developed fellows. The great Hierarchy of Adepts is entrusted with the dispensing of this force for the good of the “great orphan” humanity, and it is upon this that They (and even Their pupils, under Their direction) draw when necessity arises.

Chúng ta đã đọc về sự hy sinh bản thân tuyệt vời của các Vị Phật Nirmanakaya, những người, sau khi giành được quyền nghỉ ngơi trong vô số kiếp trong hạnh phúc không thể diễn tả được, nhưng vẫn chọn ở lại trong sự tiếp xúc của trái đất, để có thể dành thời gian của mình để tạo ra những dòng chảy tinh thần khổng lồ không thể tính toán được, được đổ vào một bể chứa hùng mạnh, để dành cho việc giúp đỡ sự tiến hóa của những người đồng loại kém phát triển hơn của họ. Huyền Giai vĩ đại của các Chân Sư được giao phó việc phân phối mãnh lực này vì lợi ích của nhân loại “mồ côi vĩ đại”, và chính trên mãnh lực này mà Họ (và thậm chí cả các học trò của Họ, dưới sự chỉ đạo của Họ) rút ra khi cần thiết.

Needless to say, nothing that we can do can come within measurable distance of the marvellous achievement of the Nirmanakaya; yet it is in the power of every one of us to add some tiny drops at least to the contents of that mighty reservoir, for whenever we pour out from ourselves love or devotion which is utterly without thought of self, we produce results which lie far beyond our ken.

Khỏi phải nói, không có gì mà chúng ta có thể làm có thể đạt được thành tựu kỳ diệu của các Vị Phật Nirmanakaya; tuy nhiên, mỗi người trong chúng ta đều có quyền thêm ít nhất một vài giọt nhỏ vào nội dung của bể chứa hùng mạnh đó, bởi vì bất cứ khi nào chúng ta tuôn ra từ bản thân tình yêu thương hoặc lòng sùng kính hoàn toàn không nghĩ đến bản thân, chúng ta sẽ tạo ra những kết quả nằm ngoài tầm hiểu biết của chúng ta.

All affection or devotion, however noble, which has in it the least thought of self (as in the case of one who desires the return of his affection, or a reward of protection or salvation for his devotion—one who thinks not: “How much I love so-and-so!” but: “I wonder how much so-and-so loves me “)—all such affection or devotion sends its force in closed curves which return upon those who generated it, and the karma which such force makes binds a man and brings him back to birth, that he may receive the result of it, just as surely as if the karma were evil.

Tất cả tình cảm hoặc lòng sùng kính, dù cao quý đến đâu, mà trong đó có chút ít suy nghĩ về bản thân (như trong trường hợp một người mong muốn được đáp lại tình cảm của mình, hoặc phần thưởng bảo vệ hoặc cứu rỗi cho lòng sùng kính của mình — một người không nghĩ: “Tôi yêu người đó biết bao!” mà là: “Tôi tự hỏi người đó yêu tôi bao nhiêu”) — tất cả những tình cảm hoặc lòng sùng kính như vậy đều gửi sức mạnh của nó theo những đường cong khép kín quay trở lại những người đã tạo ra nó, và nghiệp mà sức mạnh đó tạo ra sẽ ràng buộc một người và đưa họ trở lại sự sống, để họ có thể nhận được kết quả của nó, cũng giống như khi nghiệp là xấu xa.

But when self has been absolutely forgotten, when such thought has neither part nor lot in the stream which is outpoured, when the curve is no longer closed but open, then the karma does not bind the man nor bring him back to earth. Yet the effect is produced—an effect far transcending any imagination of ours, for that open curve reaches up to the Solar Deity Himself, and it is from Him that the response comes; and though that response inevitably brings as its result something of advancement to the man whose love and devotion have called it into existence, yet it also at the same time pours spiritual force into the great reservoir of the Adepts. So it comes to pass that every thought, which has no slightest taint of self in it, is a thought which directly helps the world, and thus the outpouring of love is a better defence than the strongest of shells, and the man who is filled with the powers of that Divine Love needs no protection, because he lives within the heart of God Himself.

Nhưng khi bản thân đã hoàn toàn bị lãng quên, khi suy nghĩ như vậy không có phần nào trong dòng chảy được tuôn ra, khi đường cong không còn khép kín mà mở, thì nghiệp không ràng buộc con người cũng như không đưa họ trở lại trái đất. Tuy nhiên, hiệu ứng được tạo ra — một hiệu ứng vượt xa bất kỳ trí tưởng tượng nào của chúng ta, bởi vì đường cong mở đó vươn tới chính Thái dương Thượng đế, và chính từ Ngài mà phản hồi đến; và mặc dù phản hồi đó chắc chắn mang lại kết quả là một sự tiến bộ nào đó cho người mà tình yêu thương và lòng sùng kính của họ đã tạo ra nó, nhưng đồng thời nó cũng đổ sức mạnh tinh thần vào bể chứa vĩ đại của các Chân Sư. Vì vậy, mọi suy nghĩ, không có chút vẩn đục nào của bản thân trong đó, là một suy nghĩ trực tiếp giúp ích cho thế giới, và do đó, sự tuôn trào của tình yêu thương là một biện pháp bảo vệ tốt hơn so với lớp vỏ mạnh nhất, và người tràn đầy sức mạnh của Tình yêu thương thiêng liêng đó không cần sự bảo vệ, bởi vì họ sống trong trái tim của chính Thượng đế.