11. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật—CHƯƠNG 11—BỞI CÁC SỰ KIỆN THỈNH THOẢNG

SO far we have been considering chiefly the influences which, whether emanating from nature or from humanity around us, are steadily exercising upon us a fairly constant pressure, of which we are usually ignorant precisely because it is constant. It will now be well to mention the hidden side of such occurrences as come only occasionally into our lives, as, for example, when we attend a funeral, when we undergo a surgical operation, when we attend a lecture, a political meeting, or a spiritualistic séance, when there is a religious revival in our neighbourhood, when a great national festival is celebrated, or when there is a war, an earthquake, an eruption or some great calamity in the world.

Cho đến nay, chúng ta chủ yếu xem xét những ảnh hưởng mà, dù phát ra từ thiên nhiên hay từ nhân loại xung quanh chúng ta, đều tác động lên chúng ta một áp lực khá liên tục, mà chúng ta thường không biết chính xác vì nó liên tục. Bây giờ sẽ rất tốt để đề cập đến khía cạnh ẩn giấu của những sự kiện chỉ thỉnh thoảng xảy ra trong cuộc sống của chúng ta, chẳng hạn như khi chúng ta tham dự một đám tang, khi chúng ta trải qua một cuộc phẫu thuật, khi chúng ta tham dự một bài giảng, một cuộc họp chính trị, hoặc một buổi gọi hồn, khi có một sự phục hưng tôn giáo ở vùng lân cận của chúng ta, khi một lễ hội quốc gia lớn được tổ chức, hoặc khi có chiến tranh, động đất, núi lửa phun trào hoặc một số thảm họa lớn trên thế giới.

First, then, how is a man affected by the hidden side of a funeral? I do not mean how is a man affected by his own funeral, though that also is a question of interest, for it affects some people to an extraordinary extent. No person of philosophical temperament would trouble himself as to what was done with his body, which is after all only a wornout garment; but there are many people in the world who are not philosophical, and to them it is sometimes a matter of great moment.

Trước hết, vậy thì, một người bị ảnh hưởng như thế nào bởi khía cạnh ẩn giấu của một đám tang? Ý tôi không phải là một người bị ảnh hưởng như thế nào bởi đám tang của chính họ, mặc dù đó cũng là một câu hỏi thú vị, bởi vì nó ảnh hưởng đến một số người ở mức độ phi thường. Không một người có tính cách triết học nào lại bận tâm đến việc thi thể của họ sẽ được xử lý như thế nào, xét cho cùng thì đó cũng chỉ là một bộ quần áo cũ kỹ; nhưng có nhiều người trên thế giới không theo chủ nghĩa triết học, và đối với họ, đôi khi đó là một vấn đề rất quan trọng.

All classical history assures us that the ancient Greek, when he died, was exceedingly anxious that his body should receive what he considered decent sepulture—mainly because he laboured under the illusion that unless this was done he would not be free to pursue the even tenor of his way after death. Most of the ghost stories of ancient Greece related to people who came back to arrange for the due disposal of their bodies.

Tất cả lịch sử cổ điển đảm bảo với chúng ta rằng người Hy Lạp cổ đại, khi chết, vô cùng lo lắng rằng thi thể của họ phải được chôn cất một cách tử tế — chủ yếu là vì họ lao động dưới ảo tưởng rằng trừ khi điều này được thực hiện, họ sẽ không được tự do theo đuổi con đường của mình sau khi chết. Hầu hết các câu chuyện ma của Hy Lạp cổ đại đều liên quan đến những người quay lại để sắp xếp việc xử lý thi thể của họ.

The poorer classes among the modern Irish seem to share this extraordinary anxiety about the disposal of their bodies, for on several occasions I have come across Irish women whose one thought after death was not in the least for the welfare or progress of their souls, but that the number of carriages following their funeral procession should not fall below a certain number, or that the coffin provided for the body should not be in any respect inferior to that which Mrs. So-and-So had had a few weeks before.

Những tầng lớp nghèo hơn trong số những người Ireland hiện đại dường như cũng có chung nỗi lo lắng kỳ lạ này về việc xử lý thi thể của họ, bởi vì trong một số trường hợp, tôi đã gặp những phụ nữ Ireland mà suy nghĩ duy nhất của họ sau khi chết không phải là vì hạnh phúc hay sự tiến bộ của linh hồn họ, mà là số lượng xe ngựa đi theo đám tang của họ không được giảm xuống dưới một số nhất định, hoặc quan tài dành cho thi thể không được thua kém về bất kỳ phương diện nào so với quan tài mà bà So-and-So đã có cách đây vài tuần.

This, however, is a mere digression, and what we have to consider is the effect of a funeral upon the survivors, and not upon the dead man (who, nevertheless, is usually present, and regards the proceedings from various points of view, according to his temperament).

Tuy nhiên, đây chỉ là một sự lạc đề, và điều chúng ta phải xem xét là ảnh hưởng của một đám tang đối với những người sống sót, chứ không phải đối với người chết (người mà, tuy nhiên, thường có mặt, và xem xét các thủ tục tố tụng từ nhiều quan điểm khác nhau, tùy theo tính cách của họ).

A funeral is distinctly a function to be avoided by the occultist; but sometimes he may find himself in circumstances where his refusal to attend might be misconstrued by ignorant and uncomprehending relations. In such a case he should exert his will, and put himself into a determined and positive attitude, so that he may on no account be affected by the influences around him, and at the same time be in a position powerfully to affect others.

Một đám tang rõ ràng là một chức năng mà nhà huyền bí học nên tránh; nhưng đôi khi họ có thể thấy mình trong hoàn cảnh mà việc họ từ chối tham dự có thể bị những người thân thiếu hiểu biết và không hiểu biết hiểu lầm. Trong trường hợp như vậy, họ nên vận dụng ý chí của mình, và đặt mình vào một thái độ kiên quyết và tích cực, để họ không bị ảnh hưởng bởi những ảnh hưởng xung quanh mình, và đồng thời có thể ảnh hưởng mạnh mẽ đến người khác.

He should think first of the dead man (who will most likely be present) with strong, friendly interest and affection, and with a determined will for his peace and advancement. He should adopt also a positive attitude of mind in his thought towards the mourners, endeavouring strongly to impress upon them that they must not grieve, because the man whom they mourn as dead is in reality, still living, and their grief will hinder him in his new condition. He must try mentally to hold them firmly in hand, and to prevent them from relaxing into hysterics and helplessness.

Họ nên nghĩ trước hết đến người chết (người rất có thể sẽ có mặt) với sự quan tâm và tình cảm mạnh mẽ, thân thiện, và với ý chí kiên quyết vì sự bình yên và tiến bộ của họ. Họ cũng nên áp dụng một thái độ tích cực trong suy nghĩ của mình đối với những người đưa tang, cố gắng hết sức để ghi nhớ cho họ rằng họ không được đau buồn, bởi vì người mà họ thương tiếc khi chết thực ra vẫn còn sống, và nỗi đau buồn của họ sẽ cản trở họ trong điều kiện mới của họ. Họ phải cố gắng kiểm soát họ bằng trí tuệ, và ngăn họ không rơi vào trạng thái kích động và bất mãnh lực.

The modern funeral is far from ideal. It seems to be an established convention that there must be some kind of ceremony connected with the disposal of the discarded clothing of the liberated ego; but surely something better might be devised than what is usually done at present. The funeral in the village church is not without a certain amount of appropriateness—even a certain consolation; the mourners are in a building which has for them holy and elevating associations of all sorts, and the service appointed by the Church of England is beautiful, though here and there one would like to infuse into it a note of more enthusiastic certainty.

Đám tang hiện đại khác xa với lý tưởng. Dường như có một quy ước đã được thiết lập rằng phải có một số loại nghi lễ liên quan đến việc xử lý quần áo bị loại bỏ của bản ngã được giải phóng; nhưng chắc chắn có thể nghĩ ra điều gì đó tốt hơn những gì thường được thực hiện hiện nay. Đám tang trong nhà thờ làng không phải là không có một số điểm thích hợp — thậm chí là một sự an ủi nhất định; những người đưa tang đang ở trong một tòa nhà mà đối với họ, có những sự liên tưởng thiêng liêng và cao cả thuộc mọi loại, và buổi lễ do Giáo hội Anh quy định rất đẹp, mặc dù ở đây và ở đó, người ta muốn truyền vào đó một nốt nhạc chắc chắn hơn, nhiệt tình hơn.

But for the service performed in a cemetery chapel there is nothing whatever to be said. The place is never used for any other purpose than a funeral, and its whole atmosphere is pervaded with hopeless grief. Everything is usually as bare and as gloomy as possible; the very walls reek of the charnel-house. We must remember that, for one person who understands the truth about death and takes an intelligently hopeful view of it, there are hundreds who have nothing but the most irrational and gruesome ideas. Such a place as that, therefore, is filled with the blackest despair and the most poignant mental suffering; and it is consequently of all places the most undesirable into which to take those who have experienced what seems to them to be a bereavement.

Nhưng đối với buổi lễ được thực hiện trong nhà nguyện nghĩa trang, thì không có gì để nói cả. Nơi này không bao giờ được sử dụng cho bất kỳ mục đích nào khác ngoài đám tang, và toàn bộ bầu không khí của nó tràn ngập nỗi đau buồn vô vọng. Mọi thứ thường càng trần trụi và ảm đạm càng tốt; chính những bức tường bốc mùi nhà xác. Chúng ta phải nhớ rằng, đối với một người hiểu sự thật về cái chết và có cái nhìn đầy hy vọng một cách thông minh về nó, thì có hàng trăm người không có gì khác ngoài những ý tưởng phi lý và khủng khiếp nhất. Do đó, một nơi như vậy tràn ngập sự tuyệt vọng đen tối nhất và nỗi đau khổ trí tuệ tột cùng; và do đó, trong số tất cả các nơi, nơi không mong muốn nhất để đưa những người đã trải qua những gì đối với họ dường như là một mất mát.

No one who has the faintest glimpse of the hidden side of things can approve of our present barbarous method of disposing of the bodies of the dead. Even on the physical earth there is no single point in its favour, and there are many weighty considerations against it. From the sentimental point of view alone, it is impossible to understand how any person can reconcile himself to the idea that the cast-off garment of one whom he loves should be left to a slow and loathsome decay under conditions from which imagination shrinks with horror; and when to this we add the dreadful danger of disease to the living from the unspeakable pollution of air and of water, we begin to understand that our funeral customs are one of the many indications that our boasted civilisation is, after all only a veneer.

Không ai có cái nhìn thoáng qua về khía cạnh ẩn giấu của sự vật có thể tán thành phương pháp man rợ hiện tại của chúng ta trong việc xử lý thi thể của người chết. Ngay cả trên trái đất vật chất, không có một điểm nào ủng hộ nó, và có nhiều xem xét quan trọng chống lại nó. Chỉ riêng từ quan điểm tình cảm, không thể hiểu nổi làm thế nào một người có thể chấp nhận ý tưởng rằng bộ quần áo bị bỏ đi của người mà họ yêu thương lại bị bỏ mặc cho sự phân hủy chậm chạp và ghê tởm trong điều kiện mà trí tưởng tượng co rúm lại trong kinh hoàng; và khi chúng ta thêm vào đó mối nguy hiểm khủng khiếp của bệnh tật đối với người sống do ô nhiễm không khí và nước không thể diễn tả được, chúng ta bắt đầu hiểu rằng phong tục tang lễ của chúng ta là một trong nhiều dấu hiệu cho thấy nền văn minh mà chúng ta tự hào, xét cho cùng chỉ là một lớp vỏ bọc.

Still more decidedly is this impression confirmed when we gain an insight into that side of these matters which is as yet unknown to the majority. We become aware then what kind of entity it is that is attracted by the process of slow putrefaction, and we see that in this way also terrible, unnecessary harm is being done to the survivors.

Ấn tượng này càng được khẳng định chắc chắn hơn khi chúng ta hiểu rõ khía cạnh của những vấn đề này mà đa số vẫn chưa biết đến. Sau đó, chúng ta nhận thức được loại thực thể nào bị thu hút bởi quá trình thối rữa chậm chạp, và chúng ta thấy rằng theo cách này, những tác hại khủng khiếp, không cần thiết cũng đang được thực hiện đối với những người sống sót.

For the dead man, if he is wise, it matters little what becomes of the worn-out garment; but it should be remembered that all dead men are not necessarily wise, and that for some of them (who know no better) this abominable custom of ours makes possible a serious mistake, which under proper conditions could not be committed.

Đối với người chết, nếu họ khôn ngoan, thì việc gì xảy ra với bộ quần áo cũ kỹ cũng không quan trọng; nhưng cần nhớ rằng không phải tất cả những người chết đều nhất thiết phải khôn ngoan, và đối với một số người trong số họ (những người không biết gì hơn), phong tục ghê tởm này của chúng ta tạo ra khả năng xảy ra một sai lầm nghiêm trọng, điều mà trong điều kiện thích hợp thì không thể xảy ra.

The average man in his ordinary thinking is not in the habit of separating himself into body and soul as definitely as does the student of occultism. True, the dead man has finally left his physical vehicle, and it is practically impossible for him again to take possession of it; but he is intimately acquainted with it, and its rates of vibration are familiar and sympathetic to him. Under all normal and clean and proper conditions he has done with it entirely; but there are those who, having had no ideas, no conceptions of any sort beyond the physical during life, become crazy with fear when they find themselves altogether cut adrift from it. Such men sometimes make frantic efforts to return into some sort of touch with physical life. Most do not succeed; but when any of them do succeed to some limited extent, it can be only by means of their own physical bodies.

Con người bình thường trong suy nghĩ thông thường của họ không có thói quen tách mình thành thể xác và linh hồn một cách dứt khoát như học viên huyền bí học. Đúng vậy, người chết cuối cùng đã rời khỏi thể xác của họ, và họ thực tế không thể chiếm hữu lại nó; nhưng họ quen thuộc với nó, và tốc độ rung động của nó quen thuộc và đồng cảm với họ. Trong mọi điều kiện bình thường, sạch sẽ và thích hợp, họ đã hoàn toàn từ bỏ nó; nhưng có những người, khi sống không có ý tưởng, không có quan niệm nào vượt ra ngoài thể xác, trở nên phát điên vì sợ hãi khi thấy mình hoàn toàn bị cắt đứt khỏi nó. Những người như vậy đôi khi nỗ lực điên cuồng để trở lại một kiểu tiếp xúc nào đó với cuộc sống vật chất. Hầu hết đều không thành công; nhưng khi bất kỳ ai trong số họ thành công ở một mức độ hạn chế nào đó, thì đó chỉ có thể là nhờ vào thể xác của chính họ.

Such Rapport as they still retain with the decaying vestures sometimes enables them to draw from them the basis of an imperfect and unnatural half-materialisation—not nearly enough to bring them back into touch with the physical world, but yet sufficient to tear them for the time from healthy astral life. Such people make for themselves for awhile—fortunately only for awhile—a dim, grey world of horror in which they see physical happenings as in a glass darkly—as through a world of mist in which they wander, lost and helpless.

Mối quan hệ mà họ vẫn duy trì với lớp vỏ đang phân hủy đôi khi cho phép họ rút ra từ đó cơ sở của một sự vật chất hóa không hoàn hảo và không tự nhiên — không đủ để đưa họ trở lại tiếp xúc với thế giới vật chất, nhưng đủ để tạm thời tách họ khỏi cuộc sống cảm dục lành mạnh. Những người như vậy tạo ra cho mình một thời gian — may mắn thay chỉ là một thời gian — một thế giới kinh hoàng mờ mịt, xám xịt, nơi họ nhìn thấy những sự kiện vật lý như trong một tấm gương mờ tối — như qua một thế giới sương mù mà họ lang thang, lạc lõng và bất mãnh lực.

They cannot get back entirely into the dense bodies; a man who did would become a vampire. But they do get hold of the etheric matter of their discarded vehicles, and drag it about with them, and this is the cause of all their suffering; and until they can get rid of this entanglement, until they can plunge through the grayness and get into the light, there can be no rest for them. There are unpleasant forms of black magic, too, known in oriental countries and to those who have studied the methods of the Voodoo or the Obeah, which depend for their success upon the decaying physical body; though this is happily not a consideration of practical importance to those who live among communities unversed in such evil lore.

Họ không thể trở lại hoàn toàn vào các thể đặc; một người làm vậy sẽ trở thành ma cà rồng. Nhưng họ nắm giữ được vật chất dĩ thái của lớp vỏ bị loại bỏ của họ, và kéo nó theo họ, và đây là nguyên nhân của mọi đau khổ của họ; và cho đến khi họ có thể thoát khỏi sự vướng víu này, cho đến khi họ có thể lao qua bóng tối và bước ra ánh sáng, thì họ mới có thể yên nghỉ. Cũng có những hình thức ma hắc thuật khó chịu, được biết đến ở các nước phương Đông và đối với những người đã nghiên cứu các phương pháp của Voodoo hoặc Obeah, mà sự thành công của chúng phụ thuộc vào thể xác đang phân hủy; mặc dù may mắn thay, đây không phải là điều cần xem xét thực tế đối với những người sống trong cộng đồng không thông thạo những kiến thức xấu xa đó.

But at least this is clear—that all possibilities of evil, both for the dead and for the living, are avoided by the rational disposal of the discarded vesture of flesh. When we return to the custom of cremation, practised by the Hindus, the Greeks and the Romans, we reduce the physical vehicle as rapidly as possible to its constituent elements in a manner which is at once clean, decent, and wholly satisfactory to the aesthetic sentiment as well as to the rational view of the man of sense.

Nhưng ít nhất điều này là rõ ràng — rằng tất cả những khả năng xấu xa, cả đối với người chết và người sống, đều được tránh bằng cách xử lý hợp lý lớp vỏ bọc bằng xương bằng thịt bị loại bỏ. Khi chúng ta quay trở lại phong tục hỏa táng, được người Hindu, người Hy Lạp và người La Mã thực hiện, chúng ta sẽ đưa thể xác trở lại các nguyên tố cấu thành của nó càng nhanh càng tốt theo cách vừa sạch sẽ, vừa đứng đắn, vừa hoàn toàn thỏa mãn tình cảm thẩm mỹ cũng như quan điểm hợp lý của con người có lý trí.

Some people have feared the possibility that, especially in the cases of sudden death, the dead man might feel the flame—might be in some way not yet fully separated from his body, and so might suffer when that body was burned. Even if the death be sudden, so long as it is death, the astral and etheric matter have been completely separated from the denser physical, and it would be quite impossible that the dead man could under any circumstances feel what was done to the physical body. I mean that he could not really feel it, because the connection through which he feels is definitely broken; what is perhaps possible is that, seeing the cremation, he might have a certain fear lest he should feel it—the idea that he ought to be feeling it, as it were; and so imagination might come into play to some extent.

Một số người lo ngại khả năng, đặc biệt là trong trường hợp chết đột ngột, người chết có thể cảm thấy ngọn lửa — có thể bằng cách nào đó vẫn chưa hoàn toàn tách rời khỏi cơ thể của họ, và do đó có thể đau khổ khi cơ thể đó bị thiêu. Ngay cả khi cái chết đến đột ngột, miễn là đó là cái chết, thì vật chất cảm xúc và dĩ thái đã được tách hoàn toàn khỏi thể xác đặc hơn, và người chết hoàn toàn không thể cảm nhận được những gì đã xảy ra với thể xác trong bất kỳ trường hợp nào. Ý tôi là họ không thể thực sự cảm nhận được nó, bởi vì kết nối mà họ cảm nhận đã bị phá vỡ hoàn toàn; điều có lẽ có thể xảy ra là, khi nhìn thấy hỏa táng, họ có thể có một nỗi sợ hãi nhất định rằng họ sẽ cảm thấy nó — ý tưởng rằng họ nên cảm thấy nó, như người ta vẫn nói; và do đó, trí tưởng tượng có thể phát huy tác dụng ở một mức độ nào đó.

I have never seen such a case in connection with cremation; but I remember hearing on good authority of a young man whose teeth were all drawn after his death by a dishonest undertaker, in order that they might be sold as artificial teeth. The young man appeared to his father with blood flowing from his mouth, exclaiming in great indignation that they had tortured him by drawing his teeth. The body was exhumed, and it was found that his story was correct. In this case, if the man was really dead, it is quite impossible that he could have felt any pain; but he became aware of what was being done, and was very angry about it; and no doubt he may have thought of himself as really injured, because during life the idea of tooth-drawing had been associated with great pain.

Tôi chưa bao giờ thấy trường hợp nào như vậy liên quan đến hỏa táng; nhưng tôi nhớ đã nghe từ một nguồn đáng tin cậy về một chàng trai trẻ mà tất cả răng của anh ta đã bị một người làm dịch vụ tang lễ không trung thực nhổ sau khi anh ta chết, để chúng có thể được bán dưới dạng răng giả. Chàng trai trẻ hiện ra trước mặt cha mình với máu chảy ra từ miệng, kêu lên phẫn nộ rằng họ đã tra tấn anh ta bằng cách nhổ răng. Thi thể được khai quật, và người ta thấy rằng câu chuyện của anh ta là đúng. Trong trường hợp này, nếu con người thực sự đã chết, thì hoàn toàn không thể xảy ra việc anh ta có thể cảm thấy đau đớn; nhưng anh ta đã nhận thức được những gì đang được thực hiện, và rất tức giận về điều đó; và chắc chắn anh ta có thể đã nghĩ rằng mình thực sự bị tổn thương, bởi vì trong cuộc sống, ý tưởng nhổ răng gắn liền với nỗi đau lớn.

The difference which the knowledge of the hidden side of things makes in the consideration of the whole subject of death is very aptly shown by two of the figures reproduced in the book on Thought-Forms —those which illustrate the thought-images created by two men standing side by side at a funeral. There it is seen that the man who had lived in the ordinary blank ignorance with regard to death, had no thought in connection with it but selfish fear and depression; whereas the man who understood the facts was entirely free from any suggestion of those feelings, for the only sentiments evoked in him were those of sympathy and affection for the mourners, and of devotion and high aspiration.

Sự khác biệt mà kiến thức về khía cạnh ẩn giấu của sự vật tạo ra khi xem xét toàn bộ chủ đề về cái chết được thể hiện rất khéo léo qua hai hình vẽ được tái hiện trong cuốn sách về Hình tư tưởng — những hình vẽ minh họa hình ảnh tư tưởng được tạo ra bởi hai con người đứng cạnh nhau tại một đám tang. Ở đó, người ta thấy rằng con người sống trong sự ngu dốt trống rỗng thông thường về cái chết, không có suy nghĩ nào liên quan đến nó ngoài nỗi sợ hãi và chán nản ích kỷ; trong khi con người hiểu sự thật hoàn toàn không có bất kỳ gợi ý nào về những cảm xúc đó, bởi vì những tình cảm duy nhất được gợi lên trong anh ta là sự đồng cảm và tình cảm dành cho những người đưa tang, và sự tận tâm và khát vọng cao cả.

Indeed, knowledge of the hidden side of life entirely changes a man’s attitude towards death, for it shows him instantly that instead of being the end of all things, as is often ignorantly supposed, it is simply the passage from this stage of life to another which is freer and pleasanter than the physical, and that consequently it is to be desired rather than to be feared. He sees at once how utterly a delusion is the theory that those who cast aside their physical bodies are lost to us, for he knows that they remain near us just as before, and that all that we have lost is the power to see them. To the consciousness of the man who possesses even astral sight, the so-called dead are just as definitely present as the so-called living, and since he sees how readily they are affected by the vibrations which we send out to them, he understands how harmful is the attitude of mourning and grief so often unfortunately adopted by the friends who still retain their physical bodies.

Thật vậy, kiến thức về khía cạnh ẩn giấu của cuộc sống hoàn toàn thay đổi thái độ của một người đối với cái chết, bởi vì nó cho họ thấy ngay lập tức rằng thay vì là kết thúc của vạn vật, như thường bị cho là do thiếu hiểu biết, nó chỉ đơn giản là sự chuyển đổi từ giai đoạn này sang giai đoạn khác của cuộc sống tự do hơn và dễ chịu hơn so với thể xác, và do đó, nó là điều đáng mong muốn hơn là đáng sợ. Họ thấy ngay lập tức lý thuyết cho rằng những người từ bỏ thể xác của họ sẽ mất tích đối với chúng ta là một ảo tưởng hoàn toàn như thế nào, bởi vì họ biết rằng họ vẫn ở gần chúng ta như trước, và tất cả những gì chúng ta đã mất là khả năng nhìn thấy họ. Đối với tâm thức của người thậm chí có thị lực cảm xúc, người được gọi là đã chết cũng hiện diện rõ ràng như người được gọi là còn sống, và vì họ thấy họ dễ bị ảnh hưởng bởi những rung động mà chúng ta gửi đến họ như thế nào, họ hiểu thái độ thương tiếc và đau buồn thường được những người bạn vẫn giữ thể xác của họ áp dụng một cách không may là có hại như thế nào.

A knowledge of the hidden side of life by no means teaches us to forget our dead, but it makes us exceedingly careful as to how we think of them; it warns us that we must adopt a resolutely unselfish attitude, that we must forget all about ourselves, and the pain of the apparent separation, and think of them neither with grief nor with longing, but always with strong affectionate wishes for their happiness and their progress.

Hiểu biết về khía cạnh ẩn giấu của cuộc sống không có nghĩa là dạy chúng ta quên đi người chết của mình, nhưng nó khiến chúng ta cực kỳ cẩn thận về cách chúng ta nghĩ về họ; nó cảnh báo chúng ta rằng chúng ta phải áp dụng một thái độ vị tha một cách kiên quyết, rằng chúng ta phải quên đi tất cả về bản thân, và nỗi đau của sự chia ly rõ ràng, và không nghĩ về họ với nỗi đau buồn hay khao khát, mà luôn với những mong muốn trìu mến mạnh mẽ về hạnh phúc và sự tiến bộ của họ.

The clairvoyant sees exactly in what manner such wishes affect them, and at once perceives the truth which underlies the teaching of the Catholic Church with regard to the advisability of prayers for the dead. By these both the living and the dead are helped; for the former, instead of being thrown back upon his grief with a hopeless feeling that now he can do nothing, since there is a great gulf between himself and his loved one, is encouraged to turn his affectionate thought into definite action which promotes the happiness and advancement of him who has passed from his sight in the physical world. Of all this and much more I have written fully in the book called The Other Side Of Death, so here I will only thus far touch upon the subject, and refer to that volume any who wish for more detailed information.

Nhà thông nhãn nhìn thấy chính xác những mong muốn như vậy ảnh hưởng đến họ như thế nào, và ngay lập tức nhận thức được sự thật làm nền tảng cho giáo lý của Giáo hội Công giáo về sự khôn ngoan của những lời cầu nguyện cho người chết. Nhờ những điều này, cả người sống và người chết đều được giúp đỡ; đối với người trước, thay vì bị ném trở lại nỗi đau buồn của mình với cảm giác vô vọng rằng bây giờ họ không thể làm gì được nữa, vì có một khoảng cách lớn giữa họ và người thân yêu của họ, họ được khuyến khích biến suy nghĩ trìu mến của mình thành hành động cụ thể thúc đẩy hạnh phúc và sự tiến bộ của người đã khuất khỏi tầm mắt của họ trong thế giới vật chất. Tôi đã viết đầy đủ về tất cả những điều này và nhiều điều khác nữa trong cuốn sách có tên là Mặt kia của cái chết, vì vậy ở đây tôi sẽ chỉ đề cập đến chủ đề này, và giới thiệu tập đó cho bất kỳ ai muốn biết thông tin chi tiết hơn.

In these days of the triumph of surgery it not infrequently happens that a man has to submit himself to an operation. There is less of a hidden side to this than to many other events, because the use of anaesthetics drives the man away from his physical body altogether. But in that very absence much that is of interest to him takes place, and it is well to endeavour to note and remember as far as may be what occurs. This is a difficult thing to do; more difficult than the bringing through of the memory from the astral world, because what is driven out by the anaesthetic is the etheric part of the physical man, and as the etheric double is only a portion of the physical body, and in no sense a perfect vehicle in itself, a man cannot usually bring through a clear memory.

Trong thời đại chiến thắng của phẫu thuật này, không có gì lạ khi một người phải tự mình trải qua một cuộc phẫu thuật. Điều này ít có khía cạnh ẩn giấu hơn nhiều sự kiện khác, bởi vì việc sử dụng thuốc gây mê khiến người đó hoàn toàn rời khỏi thể xác của mình. Nhưng chính trong sự vắng mặt đó, nhiều điều thú vị đối với họ đã diễn ra, và rất tốt để cố gắng ghi chú và ghi nhớ càng nhiều càng tốt những gì xảy ra. Đây là một điều khó thực hiện; khó hơn việc mang theo ký ức từ cõi cảm dục, bởi vì thứ bị thuốc mê đẩy ra ngoài là phần dĩ thái của con người vật lý, và vì thể dĩ thái kép chỉ là một phần của thể xác, và không có nghĩa là một thể hoàn hảo, nên một người thường không thể mang theo một ký ức rõ ràng.

I remember a case of this nature which I was asked by the victim to attend. He was much interested in the occult side of the affair, and anxious to remember all that he could. He was placed upon the operating table, and the anaesthetic was administered. Almost immediately the man sprang out in his astral body, recognised me, and started down the room towards me with an expression of vivid delight upon his face, evidently overjoyed at finding himself fully conscious in the astral world. But in a moment came pouring forth from the physical body a great cloud of etheric matter which was forced out by the anaesthetic. This cloud immediately wrapped itself round him, and I could see the intelligence fade out of his face until it became a mere mask.

Tôi nhớ một trường hợp thuộc loại này mà nạn nhân yêu cầu tôi tham dự. Anh ấy rất quan tâm đến khía cạnh huyền bí của sự việc, và lo lắng muốn nhớ tất cả những gì có thể. Anh ta được đặt lên bàn mổ, và thuốc mê được sử dụng. Gần như ngay lập tức, con người bật ra khỏi thể cảm xúc của mình, nhận ra tôi, và bắt đầu đi xuống phòng về phía tôi với vẻ mặt vô cùng vui mừng, rõ ràng là vui mừng khôn xiết khi thấy mình hoàn toàn tỉnh táo trong cõi cảm dục. Nhưng ngay lập tức, từ thể xác tuôn ra một đám mây vật chất dĩ thái lớn bị thuốc mê ép ra ngoài. Đám mây này ngay lập tức bao trùm lấy anh ta, và tôi có thể thấy sự thông minh biến mất khỏi khuôn mặt anh ta cho đến khi nó trở thành một chiếc mặt nạ.

When I was permitted to see him again two days afterwards, his memory of what had happened tallied exactly with that I had seen. He remembered the rush out of his body; he recollected clearly seeing me at the other end of the room, and feeling greatly delighted that everything seemed so real. Then he started down the room towards me, but somehow he never arrived, and knew nothing more until he came back into the body an hour later when the whole operation was over. I felt on that occasion what an advantage the possession of clairvoyance would have been to the two doctors engaged. They gave the patient too much of the anaesthetic, and came within an ace of finally driving out the whole of his etheric double, instead of only part of it as they intended. As my clairvoyant companion forcibly remarked, they left hardly enough of it to cover half-a-crown, and the consequence was that the patient came perilously near to death, and they had to pump oxygen into his lungs for ten minutes in order to bring him back to life at all.

Khi tôi được phép gặp lại anh ấy hai ngày sau đó, ký ức của anh ấy về những gì đã xảy ra hoàn toàn trùng khớp với những gì tôi đã thấy. Anh ấy nhớ lại việc lao ra khỏi cơ thể mình; anh ấy nhớ rõ ràng đã nhìn thấy tôi ở đầu kia của căn phòng, và cảm thấy rất vui mừng vì mọi thứ dường như rất chân thực. Sau đó, anh ấy bắt đầu đi xuống phòng về phía tôi, nhưng bằng cách nào đó anh ấy không bao giờ đến nơi, và không biết gì nữa cho đến khi anh ấy trở lại cơ thể một giờ sau đó khi toàn bộ ca phẫu thuật đã kết thúc. Vào dịp đó, tôi cảm thấy việc sở hữu khả năng thông nhãn sẽ là một lợi thế như thế nào đối với hai bác sĩ tham gia. Họ đã cho bệnh nhân quá nhiều thuốc mê, và suýt chút nữa đã đẩy toàn bộ thể dĩ thái kép của anh ta ra ngoài, thay vì chỉ một phần của nó như họ dự định. Như người bạn đồng hành thông nhãn của tôi đã nhận xét một cách mạnh mẽ, họ gần như không để lại đủ để che nửa vương miện, và hậu quả là bệnh nhân đã đến gần với cái chết một cách nguy hiểm, và họ phải bơm oxy vào phổi của anh ta trong mười phút để đưa anh ta trở lại cuộc sống.

A few years ago a visit to the dentist frequently meant a minor operation, in which the patient passed through a somewhat similar but much shorter experience, owing to the administration of nitrous oxide, and many curious phenomena have shown themselves in connection with that. An example in point will be found in my book on Dreams (page 38). In these days of local anaesthetics the dentist is usually able to do his work without the administration of gas, and consequently the experiences connected with his operation are of a less occult nature.

Cách đây vài năm, việc đến gặp nha sĩ thường đồng nghĩa với một cuộc tiểu phẫu, trong đó bệnh nhân trải qua một trải nghiệm tương tự nhưng ngắn hơn nhiều, do được sử dụng oxit nitơ, và nhiều hiện tượng kỳ lạ đã xuất hiện liên quan đến điều đó. Một ví dụ điển hình sẽ được tìm thấy trong cuốn sách của tôi về Giấc mơ (trang 38). Trong thời đại của thuốc gây tê cục bộ này, nha sĩ thường có thể thực hiện công việc của mình mà không cần sử dụng khí gây mê, và do đó, những trải nghiệm liên quan đến ca phẫu thuật của họ ít mang tính chất huyền bí hơn.

We have in a previous chapter considered the consequences which attend upon the action of going to church; let us now consider the inner side of attending a lecture, a political meeting, a spiritualistic séance, or a religious revival.

Trong chương trước, chúng ta đã xem xét những hậu quả của việc đi nhà thờ; bây giờ chúng ta hãy xem xét khía cạnh nội tâm của việc tham dự một bài giảng, một cuộc họp chính trị, một buổi gọi hồn, hoặc một buổi phục hưng tôn giáo.

Of these forms of excitement the lecture is usually the mildest, though even that to some extent depends upon its subject. There is generally much less uniformity about the audience at a lecture than about a congregation in a church. There are often many and rather decisive points of likeness between those who adopt the same religious belief, whereas the people who are interested in a lecture upon some particular subject may come from many different folds, and be of all sorts of quite different types. Still, for the time being there is a link between them, the link of interest in a particular subject: and therefore, however different their minds may be, the same portion of the mind is for the moment being brought into activity in all of them, and that creates a certain superficial harmony.

Trong số những hình thức phấn khích này, bài giảng thường là nhẹ nhàng nhất, mặc dù ngay cả điều đó ở một mức độ nào đó cũng phụ thuộc vào chủ đề của nó. Nói chung, khán giả tại một bài giảng ít đồng nhất hơn so với hội thánh trong một nhà thờ. Thường có nhiều điểm giống nhau khá rõ rệt giữa những người có cùng niềm tin tôn giáo, trong khi những người quan tâm đến một bài giảng về một chủ đề cụ thể nào đó có thể đến từ nhiều tầng lớp khác nhau, và thuộc đủ loại hoàn toàn khác nhau. Tuy nhiên, trong thời điểm hiện tại, có một mối liên kết giữa họ, mối liên kết của sự quan tâm đến một chủ đề cụ thể: và do đó, dù tâm trí của họ có khác nhau đến đâu, thì cùng một phần của tâm trí vào lúc này đang được đưa vào hoạt động trong tất cả họ, và điều đó tạo ra một sự hài hòa hời hợt nhất định.

Since the Theosophical student frequently has to deliver lectures as well as to endure them, it is perhaps well not entirely to neglect that side of the subject, but to note that, if the lecturer wishes to act effectively upon the mind-bodies of his audience, he must first of all have a clearly defined idea expressing itself through his own mind-body. As he thinks earnestly of the different parts of his subject and tries to put them before his people, he is making a series of thought-forms—unusually strong thought-forms because of the effort.

Vì học viên Thông Thiên Học thường xuyên phải thuyết trình cũng như chịu đựng chúng, nên có lẽ tốt hơn hết là không nên bỏ qua hoàn toàn khía cạnh đó của chủ đề, mà nên lưu ý rằng, nếu người thuyết trình muốn tác động hiệu quả đến thể trí của khán giả, trước hết họ phải có một ý tưởng được xác định rõ ràng thể hiện thông qua thể trí của chính họ. Khi họ suy nghĩ một cách nghiêm túc về các phần khác nhau của chủ đề của mình và cố gắng trình bày chúng trước mọi người, họ đang tạo ra một loạt các hình tư tưởng — những hình tư tưởng khác thường mạnh mẽ vì nỗ lực đó.

He has a fine opportunity, because his audience is necessarily to a great extent in a receptive condition. They have taken the trouble to come in order to hear about this particular subject, and therefore we must suppose that they are in a condition of readiness to hear. If under these favourable conditions he fails to make them understand him, it must be because his own thought upon the subject is not sufficiently clearcut. A clumsy and indefinite thought-form makes but a slight impression, and even that with much difficulty. A clearly-cut one forces the mental bodies in the audience to try to reproduce it. Their reflections of it will almost invariably be less definite and less satisfactory than it is, but still, if its edges are sharp enough, they will convey the idea to some extent; but if that from which they have to copy is itself blurred, it is eminently probable that the reproductions will prove entirely unrecognisable.

Họ có một cơ hội tốt, bởi vì khán giả của họ nhất thiết phải ở trong tình trạng tiếp thu ở một mức độ lớn. Họ đã không ngại đến để nghe về chủ đề cụ thể này, và do đó, chúng ta phải cho rằng họ đang trong tình trạng sẵn sàng lắng nghe. Nếu trong những điều kiện thuận lợi này mà họ không làm cho khán giả hiểu được mình, thì đó chắc hẳn là do suy nghĩ của chính họ về chủ đề này chưa đủ rõ ràng. Một hình tư tưởng vụng về và không rõ ràng chỉ tạo ra một ấn tượng nhỏ, và thậm chí điều đó cũng rất khó khăn. Một hình dạng rõ ràng buộc các thể trí trong khán giả phải cố gắng tái tạo nó. Sự phản chiếu của họ về nó gần như luôn kém rõ ràng và kém thỏa mãn hơn so với nó, nhưng, nếu các cạnh của nó đủ sắc nét, chúng sẽ truyền tải ý tưởng ở một mức độ nào đó; nhưng nếu thứ mà họ phải sao chép tự nó bị mờ, thì rất có thể các bản sao sẽ hoàn toàn không thể nhận ra.

Sometimes the lecturer receives unexpected assistance. The fact that he is engaged in thinking strongly of one particular subject attracts the attention of disembodied entities who happen to be interested in that subject, and the audience often includes a greater number of people in astral than in physical bodies. Many of these come simply to hear, as do their brothers in the physical world, but sometimes it happens that one of those who are attracted knows more about the subject than the lecturer. In that case he sometimes assists by suggestions or illustrations. These may come to the lecturer in various ways. If he is clairvoyant he may see his assistant, and the new ideas or illustrations will be materialised in subtler matter before him. If he is not clairvoyant, it will probably be necessary for the helper to impress the ideas upon his brain, and in such a case he may well suppose them to be his own. Sometimes the assistant is not disembodied, or rather only temporarily disembodied; for this is one of the pieces of work frequently taken in hand by the invisible helpers.

Đôi khi người thuyết trình nhận được sự hỗ trợ bất ngờ. Việc họ đang dồn hết tâm sức suy nghĩ về một chủ đề cụ thể nào đó thu hút sự chú ý của các thực thể vô hình tình cờ quan tâm đến chủ đề đó, và khán giả thường bao gồm nhiều người trong thể cảm xúc hơn là trong thể xác. Nhiều người trong số này đến chỉ đơn giản là để nghe, như những người huynh đệ của họ trong thế giới vật chất, nhưng đôi khi xảy ra trường hợp một trong những người bị thu hút biết nhiều hơn về chủ đề này so với người thuyết trình. Trong trường hợp đó, họ đôi khi hỗ trợ bằng các gợi ý hoặc minh họa. Những điều này có thể đến với người thuyết trình theo nhiều cách khác nhau. Nếu họ có khả năng thông nhãn, họ có thể nhìn thấy người trợ lý của mình, và những ý tưởng hoặc hình minh họa mới sẽ được vật chất hóa thành vật chất tinh tế hơn trước mặt họ. Nếu họ không có khả năng thông nhãn, thì người trợ giúp có lẽ sẽ cần phải ghi nhớ những ý tưởng đó vào não của họ, và trong trường hợp như vậy, họ cũng có thể cho rằng đó là ý tưởng của riêng mình. Đôi khi người trợ lý không phải là vô hình, hay đúng hơn là chỉ vô hình tạm thời; vì đây là một trong những công việc thường xuyên được những người trợ giúp vô hình đảm nhận.

In some cases the ego of the lecturer manifests himself in some curious exterior way. For example, I have heard the greatest orator now living say that, while she is speaking one sentence of a lecture, she habitually sees the next sentence actually materialise in the air before her, in three different forms, from which she consciously selects that one which she thinks the best. This must be the work of the ego, though it is a little difficult to see why he takes that method of communication, since after all it is he who is delivering the lecture through the physical organs. At first blush it seems that it would be as easy for him—or perhaps even easier—to select a form himself, and impress only that one upon lower matter; and even then it might as well come directly to the brain as be materialised in the air before it.

Trong một số trường hợp, chân ngã của người thuyết trình tự biểu lộ theo một cách kỳ lạ nào đó. Ví dụ, tôi đã nghe nhà hùng biện vĩ đại nhất hiện nay nói rằng, trong khi bà ấy đang nói một câu trong bài giảng, bà ấy thường xuyên nhìn thấy câu tiếp theo thực sự hiện ra trong không khí trước mặt bà ấy, dưới ba hình thức khác nhau, từ đó bà ấy có tâm thức chọn một hình thức mà bà ấy cho là tốt nhất. Đây chắc hẳn là công việc của chân ngã, mặc dù hơi khó hiểu tại sao nó lại chọn phương thức giao tiếp đó, vì xét cho cùng thì chính nó là người đang thuyết trình thông qua các cơ quan vật lý. Thoạt nhìn, có vẻ như nó sẽ dễ dàng đối với nó — hoặc có lẽ thậm chí còn dễ dàng hơn — để tự chọn một hình thức, và chỉ ghi nhớ hình thức đó vào vật chất thấp hơn; và ngay cả khi đó, nó cũng có thể đến trực tiếp với não cũng như được vật chất hóa trong không khí trước nó.

Returning from the lecturer to his audience, we may note that it is possible for his hearers to give him great assistance in his work. Older members of a branch have sometimes been heard to say that they did not feel it necessary to go down to the lodge meeting on a certain occasion, as the lecture was about a subject with which they were already thoroughly acquainted. Apart from the large assumption involved in the statement that one can ever be fully acquainted with any Theosophical teaching, it is not accurate to say that a man’s presence is useless because he knows the subject. Exactly the opposite remark would have much more truth in it; because he knows the subject thoroughly he also can make strong and clear thought-forms of the different illustrations required, and in that way he can greatly assist the lecturer in impressing on the audience what he wishes to convey to them.

Trở lại từ người thuyết trình đến khán giả của họ, chúng ta có thể lưu ý rằng khán giả của họ có thể hỗ trợ rất nhiều cho công việc của họ. Các thành viên lớn tuổi của một chi nhánh đôi khi được nghe nói rằng họ không cảm thấy cần phải đến cuộc họp của chi nhánh vào một dịp nhất định, vì bài giảng nói về một chủ đề mà họ đã thông thạo. Ngoài giả định lớn liên quan đến tuyên bố rằng người ta không bao giờ có thể hoàn toàn quen thuộc với bất kỳ giáo lý Thông Thiên Học nào, thì việc nói rằng sự hiện diện của một người là vô ích vì họ biết chủ đề này là không chính xác. Nhận xét hoàn toàn ngược lại sẽ có nhiều sự thật hơn trong đó; bởi vì họ hiểu rõ chủ đề này, họ cũng có thể tạo ra những hình tư tưởng mạnh mẽ và rõ ràng về các minh họa khác nhau cần thiết, và theo cách đó, họ có thể hỗ trợ rất nhiều cho người thuyết trình trong việc ghi nhớ cho khán giả những gì họ muốn truyền tải đến họ.

The greater the number of people present at a lecture who thoroughly understand its subject, the easier will it be for all those to whom it is new to obtain a clear conception of it. The lecturer, therefore, is distinctly helped by the presence of those who can fully comprehend him. He also may be much helped or hindered by the general attitude of his audience. In the main that is usually friendly, since the majority of people who come to a lecture come because they are interested in the subject and wish to learn something about it. Sometimes, however, one or two appear whose main desire is to criticise, and their presence is anything but helpful.

Càng nhiều người có mặt tại một bài giảng hiểu rõ chủ đề của nó, thì tất cả những người mới tiếp xúc với nó càng dễ dàng hiểu rõ về nó. Do đó, người thuyết trình rõ ràng được hỗ trợ bởi sự hiện diện của những người có thể hiểu đầy đủ họ. Họ cũng có thể được hỗ trợ hoặc cản trở rất nhiều bởi thái độ chung của khán giả. Nhìn chung, điều đó thường là thân thiện, vì đa số những người đến nghe một bài giảng đều đến vì họ quan tâm đến chủ đề đó và muốn tìm hiểu điều gì đó về nó. Tuy nhiên, đôi khi có một hoặc hai người xuất hiện mà mong muốn chính của họ là chỉ trích, và sự hiện diện của họ không hề hữu ích.

This latter effect is much more in evidence at a political meeting, for there it seems to be the rule that, while some people go for the purpose of supporting the speaker, others go merely for the purpose of challenging and interrupting him. Consequently the feelings to be experienced, and the thought-forms to be seen, at political meetings are not easy to predict beforehand. But one often sees cases in which forms composed entirely or principally of the thoughts of the adherents of one party make huge waves of enthusiasm, which rush over the audience, surround the speaker and work him up into a corresponding condition of enthusiasm.

Hiệu ứng thứ hai này rõ ràng hơn nhiều tại một cuộc họp chính trị, bởi vì ở đó dường như có quy luật rằng, trong khi một số người đến với mục đích ủng hộ người nói, thì những người khác đến chỉ với mục đích thách thức và làm gián đoạn họ. Do đó, những cảm xúc sẽ được trải nghiệm, và những hình tư tưởng sẽ được nhìn thấy, tại các cuộc họp chính trị không dễ dự đoán trước. Nhưng người ta thường thấy những trường hợp mà các hình dạng được cấu tạo hoàn toàn hoặc chủ yếu bởi suy nghĩ của những người ủng hộ một đảng phái tạo nên những làn sóng nhiệt tình khổng lồ, ập đến khán giả, bao vây người nói và đưa họ vào trạng thái nhiệt tình tương ứng.

Many years ago I remember attending a meeting of this description, and being much struck by the effect produced by getting all the people to join together in singing. Some great gun of the party was to speak, and consequently the huge hall was crowded to suffocation a couple of hours before the advertised time; but the organisers of the meeting were wise in their generation, and they employed that time most efficiently by working up that vast heterogeneous crowd into a condition of loyal enthusiasm. All sorts of patriotic songs followed one another in quick succession, and though few really knew the tunes, and still fewer the words, there was at least no lack of enthusiastic good feeling. The two hours of waiting passed like an entertainment, and I think most people were surprised to find how quickly time had fled.

Nhiều năm trước, tôi nhớ đã tham dự một cuộc họp thuộc loại này, và rất ấn tượng bởi hiệu ứng được tạo ra khi tất cả mọi người cùng nhau hát. Một nhân vật quan trọng nào đó của đảng phái sẽ phát biểu, và do đó, hội trường lớn chật cứng người đến nghẹt thở vài giờ trước thời gian được quảng cáo; nhưng những người tổ chức cuộc họp đã khôn ngoan trong thế hệ của họ, và họ đã sử dụng thời gian đó một cách hiệu quả nhất bằng cách đưa đám đông hỗn tạp khổng lồ đó vào trạng thái nhiệt tình trung thành. Tất cả các loại bài hát yêu nước nối tiếp nhau một cách nhanh chóng, và mặc dù ít người thực sự biết giai điệu, và thậm chí còn ít người biết lời hơn, nhưng ít nhất cũng không thiếu cảm xúc nhiệt tình tốt đẹp. Hai giờ chờ đợi trôi qua như một trò giải trí, và tôi nghĩ hầu hết mọi người đều ngạc nhiên khi thấy thời gian trôi qua nhanh như thế nào.

The occult side of the average political meeting, however, is far from attractive, for from the astral world it not unfrequently bears a strong general resemblance to an exceedingly violent thunderstorm. There is often much warring feeling, and even a good deal of personal enmity. On the whole we have usually a preponderance of a sort of rough and perhaps rather coarse, good-humoured jollity, often pierced, however, by spears of anxious feeling from the promoters. Unless duty actually calls one to such gatherings it is generally better to avoid them, for on such occasions there is always a clash of astral currents that cannot but induce great fatigue in anyone who is in the least sensitive.

Tuy nhiên, khía cạnh huyền bí của một cuộc họp chính trị trung bình không hề hấp dẫn, bởi vì từ cõi cảm dục, nó thường giống với một cơn giông bão cực kỳ dữ dội. Thường có nhiều cảm xúc xung đột, và thậm chí là rất nhiều thù hận cá nhân. Nhìn chung, chúng ta thường có một sự vượt trội của một loại vui vẻ thô thiển và có lẽ hơi thô tục, tuy nhiên, thường bị xuyên thủng bởi những ngọn giáo của cảm giác lo lắng từ những người quảng bá. Trừ khi nhiệm vụ thực sự kêu gọi người ta đến những cuộc tụ họp như vậy, thì nhìn chung tốt hơn hết là nên tránh chúng, bởi vì trong những dịp như vậy, luôn có sự xung đột của các dòng chảy cảm xúc không thể không gây ra sự mệt mỏi lớn cho bất kỳ ai có một chút nhạy cảm.

It is also desirable to avoid as far as possible the mixing of magnetism which comes from too close contact with a promiscuous crowd. Not that we must assume for a moment that the persons composing the crowd are necessarily lower or worse than ourselves. It would be most undesirable that the student should become self-conscious, self-conceited or self-righteous. It is probably true that the aims and objects of the majority of people in any crowd, taken at random, are of more worldly type than those of the Theosophical student; but it would be both wrong and foolish to despise the people on that account. The point to bear in mind is, not that we are better than they, but that there is a difference in the rates of vibration, and that consequently to be in constant contact with others causes disturbance in the various vehicles, which it is better to avoid.

Cũng nên tránh càng nhiều càng tốt việc trộn lẫn từ tính đến từ việc tiếp xúc quá gần gũi với đám đông hỗn tạp. Không phải chúng ta phải cho rằng những người tạo nên đám đông nhất thiết phải thấp kém hơn hoặc tồi tệ hơn chúng ta. Sẽ rất không mong muốn nếu người học trở nên tự tâm thức, tự phụ hoặc tự cho mình là đúng. Có lẽ đúng là mục tiêu của đa số mọi người trong bất kỳ đám đông nào, được lấy ngẫu nhiên, đều thuộc loại trần tục hơn so với mục tiêu của học viên Thông Thiên Học; nhưng sẽ là sai lầm và ngu ngốc khi coi thường mọi người vì lý do đó. Điểm cần ghi nhớ là, không phải chúng ta tốt hơn họ, mà là có sự khác biệt về tốc độ rung động, và do đó, việc tiếp xúc liên tục với người khác gây ra sự xáo trộn trong các thể khác nhau, điều mà tốt hơn hết là nên tránh.

Nevertheless, when duty renders it necessary or desirable that the student should enter a crowd, there are at his disposal various means by which he can protect himself. The most usual is the making of a shell, either etheric, astral or mental; but the best protection of all is a radiant goodwill and purity. I shall presently devote a chapter to the consideration of this question of protection.

Tuy nhiên, khi nhiệm vụ khiến người học cần thiết hoặc mong muốn phải bước vào đám đông, thì họ có thể sử dụng nhiều phương tiện khác nhau để bảo vệ bản thân. Thông thường nhất là tạo ra một lớp vỏ, dĩ thái, cảm xúc hoặc trí tuệ; nhưng sự bảo vệ tốt nhất trong tất cả là thiện chí và sự thuần khiết tỏa sáng. Tôi sẽ sớm dành một chương để xem xét vấn đề bảo vệ này.

Of all forms of meeting one of the most interesting from the occult point of view is the spiritualistic séance, though of this there are so many different types that hardly anything can be said which would apply equally to all of them—except perhaps that one almost invariable characteristic is an atmosphere of joyousness and hopefulness. The circles to which outsiders are often introduced, those of which we hear and of which we may occasionally read in the newspapers—these are after all the few, and behind them, forming the real block of spiritualism, are two other variants of which we hear very little.

Trong số tất cả các hình thức gặp gỡ, một trong những điều thú vị nhất từ quan điểm huyền bí học là buổi gọi hồn, mặc dù có rất nhiều loại khác nhau đến mức khó có thể nói điều gì áp dụng như nhau cho tất cả chúng — ngoại trừ có lẽ một đặc điểm gần như bất biến là bầu không khí vui vẻ và hy vọng. Các nhóm mà người ngoài thường được giới thiệu, những nhóm mà chúng ta nghe nói đến và đôi khi chúng ta có thể đọc được trên báo — xét cho cùng thì đây là số ít, và đằng sau chúng, tạo thành khối tinh thần thực sự, là hai biến thể khác mà chúng ta rất ít nghe nói đến.

There is the ordinary séance, quite among the poor, with a medium probably of the stout washer-woman type, where no sensational phenomena take place, where the spirits are frequently ungrammatical. Thousands of such séances are being held all over the world, and there is a strong family likeness between them. To a visitor their proceedings would appear profoundly uninteresting. Usually the medium gives a kind of fourth-rate ethical address—or perhaps it is really given through the medium—but in any case it usually faithfully reproduces all her favourite errors in grammar and in pronounciation. Then as a general rule a few words are said specially to each of the persons present, often taking the form of a description of their surroundings or of the spirits which are supposed to be hovering about them. Such descriptions are usually vague and uncertain to the last degree, but now and again striking identifications are made—far too many to be explicable on any theory of mere coincidence. And however dull all this may seem to the outsider, it does undoubtedly carry peace and conviction to the members of the circle, and gives them a real living knowledge and certainty with regard to the continued existence of man after death, which puts to shame the faith of the fashionable churches.

Có buổi gọi hồn thông thường, hoàn toàn trong số những người nghèo, với một đồng tử có lẽ thuộc loại phụ nữ giặt đồ mập mạp, nơi không có hiện tượng giật gân nào xảy ra, nơi các linh hồn thường xuyên nói năng không đúng ngữ pháp. Hàng nghìn buổi gọi hồn như vậy đang được tổ chức trên khắp thế giới, và có một sự giống nhau rõ rệt giữa chúng. Đối với một du khách, diễn tiến của họ sẽ có vẻ cực kỳ không thú vị. Thông thường, nhà ngoại cảm đưa ra một kiểu bài phát biểu đạo đức hạng tư — hoặc có lẽ nó thực sự được đưa ra thông qua đồng tử — nhưng trong mọi trường hợp, nó thường tái hiện một cách trung thực tất cả các lỗi ngữ pháp và phát âm yêu thích của họ. Sau đó, theo quy luật chung, một vài từ được nói dành riêng cho mỗi người có mặt, thường ở dạng mô tả môi trường xung quanh họ hoặc các linh hồn được cho là đang lơ lửng xung quanh họ. Những mô tả như vậy thường mơ hồ và không chắc chắn đến mức cùng cực, nhưng đôi khi có những nhận dạng nổi bật được thực hiện — quá nhiều để có thể giải thích bằng bất kỳ lý thuyết nào về sự trùng hợp ngẫu nhiên. Và cho dù tất cả những điều này có vẻ nhàm chán đối với người ngoài cuộc đến đâu, thì nó chắc chắn mang lại sự bình yên và niềm tin cho các thành viên trong nhóm, và mang lại cho họ kiến thức sống thực sự và sự chắc chắn về sự tồn tại liên tục của con người sau khi chết, điều này khiến đức tin của các nhà thờ thời thượng phải xấu hổ.

The hidden side of a séance such as this has often something pathetic about it. Behind the medium there is usually what is called a spirit-guide—a dead person, sometimes of the medium’s own class in life, sometimes of a decidedly higher type—a dead person who has by much patient effort learned how to influence with a reasonable amount of certainty the clumsy organism of the medium, which, however unsuitable it may be in most other respects, at least possesses the invaluable faculty that it can be influenced and that communications can in some way or other be got through. The patience with which this entity deals with the poor souls that come to him from both sides of the veil is admirable; for he has to try to bring into harmony not only the tearful inconsequence of scores of sorrowing relations on this side, but also the feverish and clamorous excitement of a crowd who are trying to rush into manifestation from the other. With his class and in his way such an entity does a great deal of good, and his life of unnoticed toil in some obscure district adds more to the sum total of human happiness than many far more showy efforts which receive greater credit in the eyes of the public. Even such a séance as this, when examined with astral sight, is seen to be a centre of a kind of vortex. the departed rushing in from all directions, desiring either themselves to manifest or to watch the manifestation.

Khía cạnh ẩn giấu của một buổi gọi hồn như thế này thường có điều gì đó cảm động về nó. Đằng sau nhà ngoại cảm thường có cái được gọi là người hướng dẫn tinh thần — một người đã chết, đôi khi thuộc cùng tầng lớp trong cuộc sống với nhà ngoại cảm, đôi khi thuộc loại cao hơn hẳn — một người đã chết, người đã bằng nhiều nỗ lực kiên nhẫn học được cách ảnh hưởng với một lượng chắc chắn hợp lý đối với cơ thể vụng về của nhà ngoại cảm, thứ mà, dù có thể không phù hợp ở hầu hết các khía cạnh khác, nhưng ít nhất cũng sở hữu khả năng vô giá là nó có thể bị ảnh hưởng và giao tiếp có thể bằng cách nào đó được thực hiện. Sự kiên nhẫn mà thực thể này đối xử với những linh hồn đáng thương đến với họ từ cả hai phía của bức màn che là điều đáng ngưỡng mộ; bởi vì họ phải cố gắng hòa hợp không chỉ sự phi logic đầy nước mắt của hàng chục người thân đau buồn ở phía bên này, mà còn cả sự phấn khích cuồng nhiệt và ồn ào của đám đông đang cố gắng lao vào biểu lộ từ phía bên kia. Với tầng lớp của mình và theo cách của mình, một thực thể như vậy làm được rất nhiều điều tốt đẹp, và cuộc sống lao động không được chú ý của họ ở một số vùng tối tăm góp phần vào tổng số hạnh phúc của con người nhiều hơn nhiều nỗ lực phô trương hơn nhận được nhiều sự tín nhiệm hơn trong mắt công chúng. Ngay cả một buổi gọi hồn như thế này, khi được kiểm tra bằng thị lực cảm xúc, cũng được coi là trung tâm của một loại xoáy nước. Người đã khuất lao vào từ mọi hướng, mong muốn tự mình biểu lộ hoặc xem sự biểu lộ.

There is another variety of séance of which few know anything—the private family circle to which no outsider is ever admitted. This is infinitely the most satisfactory side of spiritualism, for through it many thousands of families communicate day by day with friends or relations who have passed from the physical world, and in this way not only learn a number of interesting facts but are kept constantly in touch with spiritual subjects and at a high level of thought with regard to them. Most commonly the central figure at these private séances is some departed member of the family, and the communications ordinarily are affectionate little sermonettes of a devotional character, often somewhat rhapsodical.

Có một loại hình gọi hồn khác mà ít người biết đến — nhóm gia đình riêng tư mà không người ngoài nào được phép vào. Đây là khía cạnh thỏa mãn nhất của thuyết tinh thần, bởi vì thông qua đó, hàng nghìn gia đình hàng ngày giao tiếp với bạn bè hoặc người thân đã qua đời khỏi thế giới vật chất, và theo cách này, không chỉ tìm hiểu một số sự thật thú vị mà còn liên tục được tiếp xúc với các chủ đề tinh thần và ở mức độ tư duy cao liên quan đến chúng. Thông thường nhất, nhân vật trung tâm tại các buổi gọi hồn riêng tư này là một thành viên đã khuất của gia đình, và các thông tin liên lạc thường là những bài thuyết giảng nhỏ mang tính chất tình cảm và sùng đạo, thường hơi cường điệu.

Occasionally, however, where the departed relation happens to be a man of original thought or of a scientific turn of mind, a great volume of definite information is gradually gathered together. There are far more of these private revelations in existence than is generally suspected, for hardly one in a hundred of those who receive them is prepared to face an exposure to public ridicule of what to him is above all things a holy thing, in the hope of so improbable a result as the conversion of some sceptical stranger.

Tuy nhiên, đôi khi, khi người thân đã khuất tình cờ là người có tư tưởng độc đáo hoặc có khuynh hướng khoa học, thì một khối lượng lớn thông tin xác định sẽ dần dần được thu thập lại với nhau. Có nhiều tiết lộ riêng tư như vậy tồn tại hơn người ta thường nghi ngờ, bởi vì hầu như cứ một trăm người nhận được chúng thì không có ai sẵn sàng đối mặt với sự chế giễu công khai về những gì đối với họ là điều thiêng liêng trên hết, với hy vọng về một kết quả khó xảy ra như sự chuyển đổi của một số người lạ hoài nghi.

At such séances as these, remarkable phenomena are not infrequent, and materialisations of the most startling kind are sometimes part of the daily programme. Often the so-called dead are just as much part of the daily life of the family as the living, as was the case, for example, with the phenomena which took place at the house of Mr. Morel Theobald, at Haslemere. The séances described by Mr. Robert Dale Owen are largely of this character, and they represent the highest possible kind of spiritualism, though in the very nature of the case it is hardly ever available to the ordinary enquirer.

Tại các buổi gọi hồn như thế này, các hiện tượng đáng chú ý không phải là hiếm, và sự vật chất hóa thuộc loại đáng kinh ngạc nhất đôi khi là một phần của chương trình hàng ngày. Thông thường, người được gọi là đã chết cũng là một phần của cuộc sống hàng ngày của gia đình giống như người sống, chẳng hạn như trường hợp của các hiện tượng xảy ra tại nhà của ông Morel Theobald, ở Haslemere. Các buổi gọi hồn do ông Robert Dale Owen mô tả phần lớn mang tính chất này, và chúng đại diện cho loại hình tinh thần cao nhất có thể, mặc dù về bản chất của vấn đề, nó hầu như không bao giờ có sẵn cho người hỏi thông thường.

The hidden side of such séances as these is truly magnificent, for they form points of habitual contact between the astral and physical worlds—vortices again, but this time only of the higher and nobler varieties of astral life. The thought-forms surrounding them are of the religious or the scientific type according to the nature of the manifestations, but they are always good thought-forms, calculated to raise the mental or spiritual level of the district in which they are to be found.

Khía cạnh ẩn giấu của các buổi gọi hồn như thế này thực sự rất tuyệt vời, bởi vì chúng tạo thành điểm tiếp xúc thường xuyên giữa cõi cảm dục và thế giới vật chất — một lần nữa là các xoáy nước, nhưng lần này chỉ là các loại hình cao hơn và cao quý hơn của sự sống cảm xúc. Các hình tư tưởng xung quanh chúng thuộc loại tôn giáo hoặc khoa học tùy theo bản chất của các biểu hiện, nhưng chúng luôn là những hình tư tưởng tốt, được tính toán để nâng cao mức độ trí tuệ hoặc tinh thần của khu vực mà chúng được tìm thấy.

Putting aside these two large classes, we have next the smaller group of public séances which to most outsiders represent the whole of spiritualism. All sorts of people are admitted to these, usually, on payment of a small sum of money, and the entities who appear on the astral side are just as curious a conglomerate as those who attend on the physical. Here also there is almost always a spirit-guide in charge. The highest astral types are not to be found among the habitués of such séances as these, but there is usually a sprinkling of dead people who have devoted themselves to the idea of being useful to those still on the physical earth, by the exhibition of phenomena and the giving of various small tests.

Gạt sang một bên hai lớp lớn này, tiếp theo chúng ta có nhóm nhỏ hơn gồm các buổi gọi hồn công cộng mà đối với hầu hết những người ngoài cuộc đại diện cho toàn bộ thuyết tinh thần. Mọi loại người đều được nhận vào các buổi gọi hồn này, thông thường, khi trả một khoản tiền nhỏ, và các thực thể xuất hiện ở phía cảm xúc cũng là một tập hợp kỳ lạ giống như những người tham dự ở phía vật chất. Ở đây cũng gần như luôn có một người hướng dẫn tinh thần phụ trách. Các loại hình cảm xúc cao nhất không được tìm thấy trong số những người thường xuyên lui tới các buổi gọi hồn như thế này, nhưng thường có một số người đã chết dành hết tâm sức cho ý tưởng trở nên hữu ích cho những người vẫn còn trên trái đất vật chất, bằng cách thể hiện các hiện tượng và đưa ra các bài kiểm tra nhỏ khác nhau.

The aura of such a séance is usually on the whole somewhat unpleasant, for it attracts a great deal of attention in the astral world as well as in the physical, and consequently round every one of them is always a clamorous crowd of the most undesirable entities, who are restrained only by force from pushing in and seizing upon the medium. Among the dangers attending these séances is the possibility that one of these desperate creatures may seize upon any sensitive sitter and obsess him; worse still, that he may follow him home, and seize upon his wife or daughter. There have been many such cases, and usually it is almost impossible to get rid of an entity which has thus obsessed the body of a living human being.

Hào quang của một buổi gọi hồn như vậy nhìn chung thường hơi khó chịu, bởi vì nó thu hút rất nhiều sự chú ý trong cõi cảm dục cũng như trong thế giới vật chất, và do đó, xung quanh mỗi buổi gọi hồn luôn có một đám đông ồn ào gồm những thực thể không mong muốn nhất, những thực thể chỉ bị kiềm chế bằng vũ mãnh lực để không xông vào và chiếm đoạt nhà ngoại cảm. Trong số những nguy hiểm khi tham dự các buổi gọi hồn này là khả năng một trong những sinh vật tuyệt vọng này có thể chiếm đoạt bất kỳ người ngồi nào nhạy cảm và ám ảnh họ; tệ hơn nữa, nó có thể theo họ về nhà, và chiếm đoạt vợ hoặc con gái của họ. Đã có nhiều trường hợp như vậy, và thông thường gần như không thể loại bỏ một thực thể đã ám ảnh cơ thể của một người sống như vậy.

The hidden side of such a séance is generally a confused network of cross-currents, some good and some bad, but none very good and some very bad. The clairvoyant attending such a séance may obtain a certain amount of instruction from watching the various methods by which the phenomena are produced, which are sometimes exceedingly ingenious. He will be astonished at the cleverness of the personations, and at the amazing facility with which those who know nothing of this side of life can be deceived.

Khía cạnh ẩn giấu của một buổi gọi hồn như vậy thường là một mạng lưới hỗn độn của các dòng chảy chéo, một số tốt và một số xấu, nhưng không có cái nào tốt lắm và một số rất xấu. Nhà thông nhãn tham dự một buổi gọi hồn như vậy có thể thu được một số kiến thức nhất định từ việc quan sát các phương pháp khác nhau mà các hiện tượng được tạo ra, đôi khi cực kỳ khéo léo. Họ sẽ ngạc nhiên trước sự thông minh của các nhân vật, và khả năng đáng kinh ngạc mà những người không biết gì về khía cạnh này của cuộc sống có thể bị lừa dối.

From the point of view of the student of the inner worlds one of the most remarkable phenomena of our day is what is called a religious revival. A religious revival, as seen from the physical world, usually means a gathering of people of the lower classes whose feelings are inflamed by highly emotional and often lurid appeals from some fanatical exponent of the gospel of a particular sect. Day after day these meetings take place, and they are often accompanied by the most extraordinary phenomena of nervous excitement.

Từ quan điểm của người nghiên cứu các thế giới nội tâm, một trong những hiện tượng đáng chú ý nhất của thời đại chúng ta là cái được gọi là sự phục hưng tôn giáo. Một sự phục hưng tôn giáo, khi được nhìn từ thế giới vật chất, thường có nghĩa là một cuộc tụ họp của những người thuộc tầng lớp thấp hơn, những người có cảm xúc bị kích động bởi những lời kêu gọi đầy cảm xúc và thường là ghê rợn từ một số người cuồng tín của phúc âm của một giáo phái cụ thể. Ngày này qua ngày khác, những cuộc gặp gỡ này diễn ra, và chúng thường đi kèm với những hiện tượng phi thường nhất của sự phấn khích thần kinh.

People work themselves up into some sort of hysterical condition in which they feel themselves to be saved, as they call it—to have escaped forever from the bondage of the ordinary life of the world, and to have become members of a spiritual community whose aims are of the highest description. Often they are moved to confess in public what they consider to have been their misdeeds, and they are apt to do this with a wealth of emotion and repentance entirely out of proportion to anything that they have to confess. The wave of nervous excitement spreads like an infectious disease, and usually it lasts for some weeks, though often towards the end of that time symptoms of universal exhaustion appear and the whole thing somewhat shamefacedly dies down into commonplace life again.

Mọi người tự đưa mình vào một kiểu trạng thái kích động mà họ cảm thấy mình được cứu rỗi, như họ vẫn gọi — thoát khỏi sự ràng buộc của cuộc sống trần tục mãi mãi, và trở thành thành viên của một cộng đồng tinh thần có mục tiêu thuộc loại cao nhất. Thông thường, họ bị thôi thúc phải thú nhận công khai những gì họ cho là hành vi sai trái của mình, và họ có xu hướng làm điều này với vô số cảm xúc và sự ăn năn hoàn toàn không tương xứng với bất cứ điều gì họ phải thú nhận. Làn sóng phấn khích thần kinh lan rộng như một căn bệnh truyền nhiễm, và thường kéo dài trong vài tuần, mặc dù thường vào cuối thời gian đó, các triệu chứng kiệt quệ phổ biến xuất hiện và toàn bộ sự việc dần dần lắng xuống cuộc sống bình thường trở lại.

In a small percentage of the cases the spiritual elevation appears to be maintained, and the victims continue to live a life at a distinctly higher level than that which had been theirs previously; but by far the greater number of the cases relapse either suddenly and dramatically, or by slow and gradual stages, into much the same kind of life as they had led before the excitement came. Statistics show that the culmination of this emotional excitement is accompanied by great sexual disturbance, and that the number of illegitimate unions of all sorts is temporarily greatly increased. There are certain sects which take as part of their regular system a much modified form of this excitement, and consider it necessary for their junior members to pass through a crisis which is sometimes described as “being convinced of sin,” and in other cases simply as “getting religion”.

Trong một tỷ lệ nhỏ các trường hợp, sự thăng hoa tinh thần dường như được duy trì, và các nạn nhân tiếp tục sống một cuộc sống ở mức độ cao hơn rõ rệt so với trước đây; nhưng phần lớn các trường hợp tái phát đột ngột và đáng kể, hoặc theo từng giai đoạn chậm chạp và dần dần, trở lại với kiểu sống gần giống như họ đã sống trước khi sự phấn khích đến. Thống kê cho thấy rằng đỉnh điểm của sự phấn khích cảm xúc này đi kèm với sự xáo trộn lớn về tình dục, và số lượng các cuộc hôn nhân bất hợp pháp thuộc mọi loại tạm thời tăng lên rất nhiều. Có một số giáo phái coi một phần trong hệ thống thông thường của họ là một hình thức phấn khích được sửa đổi nhiều, và cho rằng các thành viên cấp dưới của họ cần phải trải qua một cuộc khủng hoảng đôi khi được mô tả là “bị thuyết phục về tội lỗi”, và trong các trường hợp khác chỉ đơn giản là “có được tôn giáo”.

Such a revival as this is seen in its most extravagant form among the negroes of America, among whom it reaches a level of frenzy not commonly attained by the white races. The negroes find it necessary to relieve their feelings by dances and leaps and contortions of the wildest kind, and these are often carried on for hours together, accompanied by yells and groans of a truly alarming character.

Một sự phục hưng như thế này được nhìn thấy ở dạng thái quá nhất của nó trong số những người da đen ở Mỹ, trong số đó, nó đạt đến mức độ điên cuồng mà các chủng tộc da trắng thường không đạt được. Những người da đen thấy cần phải giải tỏa cảm xúc của mình bằng những điệu nhảy, bước nhảy và những động tác méo mó thuộc loại hoang dã nhất, và những điều này thường được thực hiện liên tục trong nhiều giờ, kèm theo những tiếng la hét và rên rỉ thực sự đáng báo động.

That this sort of thing should take place in the twentieth century, and among people who think themselves civilised is surely a most remarkable phenomenon, and one deserving careful consideration from a student of the inner side of things. For one who possesses astral vision such an outburst is a wonderful but unpleasant sight. The missioner or revivalist preacher who first commences such a movement is usually animated by the highest motives. He becomes impressed with the overflowing love of God, or with the wickedness of a particular section of the community, and he feels that the spirit moves him to proclaim the one and to rebuke the other. He works himself up into a condition of tremendous emotional excitement, and sets his astral body swinging far beyond the degree of safety.

Việc loại hình này xảy ra vào thế kỷ XX, và giữa những người tự cho mình là văn minh chắc chắn là một hiện tượng rất đáng chú ý, và đáng được người nghiên cứu khía cạnh nội tâm của sự vật xem xét cẩn thận. Đối với người có thị lực cảm xúc, một sự bùng nổ như vậy là một cảnh tượng tuyệt vời nhưng khó chịu. Người truyền giáo hoặc nhà thuyết giáo phục hưng, người đầu tiên bắt đầu một phong trào như vậy, thường được thúc đẩy bởi những động cơ cao cả nhất. Họ bị ấn tượng bởi tình yêu thương tràn đầy của Thượng đế, hoặc bởi sự xấu xa của một bộ phận cụ thể trong cộng đồng, và họ cảm thấy rằng tinh thần thúc đẩy họ tuyên bố điều này và khiển trách điều kia. Họ tự đưa mình vào trạng thái phấn khích cảm xúc tột độ, và khiến thể cảm xúc của mình dao động vượt quá mức độ an toàn.

For a man may yield himself to emotion up to a certain point, and yet recover himself, just as a ship may roll to a certain extent and yet swing back again to her normal position; but just as the ship capsizes if she rolls beyond that point of safety, so if the man lets his astral body entirely escape from control, he dies, or becomes insane or is obsessed. Such an obsession need not necessarily be what we should call an evil one, though the truth is that all obsession is evil; but I mean that we need not credit the obsessing entity with anything but good intentions, though he usually takes advantage of such an opportunity more for the sake of the excitement and the feeling which he himself gets out of it than from any altruistic motive.

Bởi vì một người có thể đầu hàng cảm xúc cho đến một điểm nhất định, nhưng vẫn có thể kiểm soát lại bản thân, giống như một con tàu có thể lắc lư ở một mức độ nhất định nhưng vẫn có thể quay trở lại vị trí bình thường của nó; nhưng giống như con tàu bị lật úp nếu nó lắc lư vượt quá điểm an toàn đó, thì nếu người đó để cho thể cảm xúc của mình hoàn toàn thoát khỏi tầm kiểm soát, họ sẽ chết, hoặc trở nên mất trí hoặc bị ám ảnh. Sự ám ảnh như vậy không nhất thiết phải là thứ mà chúng ta nên gọi là xấu xa, mặc dù sự thật là tất cả sự ám ảnh đều xấu xa; nhưng ý tôi là chúng ta không cần phải tin rằng thực thể ám ảnh có bất cứ điều gì ngoài ý định tốt, mặc dù họ thường lợi dụng cơ hội như vậy vì sự phấn khích và cảm giác mà chính họ có được từ đó hơn là vì bất kỳ động cơ vị tha nào.

In many cases, however, the obsessing entity is a departed preacher of the same religion, style and type as the man obsessed, and thus we have temporarily two souls working through one body. The double force thus gained is poured out recklessly upon any audience that can be gathered together. The tremendous swinging energy of these hysterical excesses is contagious, and since such revivals are usually set on foot among people whose emotions are not under the control of a strongly developed intellect, the preacher soon finds others who can be reduced by sympathetic vibration to a condition as unbalanced as his own.

Tuy nhiên, trong nhiều trường hợp, thực thể ám ảnh là một nhà thuyết giáo đã khuất của cùng một tôn giáo, phong cách và loại hình với người bị ám ảnh, và do đó, chúng ta tạm thời có hai linh hồn hoạt động thông qua một cơ thể. Mãnh lực nhân đôi thu được theo cách này được đổ ra một cách liều lĩnh lên bất kỳ khán giả nào có thể tập hợp lại với nhau. Năng lượng dao động khủng khiếp của những hành vi kích động này rất dễ lây lan, và vì những sự phục hưng như vậy thường được bắt đầu trong số những người có cảm xúc không nằm dưới sự kiểm soát của trí tuệ phát triển mạnh mẽ, nên nhà thuyết giáo sớm tìm thấy những người khác có thể bị rung động đồng cảm đưa vào trạng thái mất cân bằng như của chính họ.

Everyone who swings over the safety point adds to the strength of these exaggerated vibrations, and soon an astral disturbance is set up of the nature of a gigantic whirlpool. Towards this from all sides pour astral entities whose one desire is for sensation—no longer merely or even chiefly human beings, but all kinds of nature-spirits who delight in and bathe in the vibrations of wild excitement just as children play in the surf. It is they who supply and constantly reinforce the energy which is expended with such terrible recklessness. It is they who try to keep up the level of the excitement, so long as they can find any human beings who can be dragged into the vortex and induced to give them the pleasurable sensations which they desire.

Mọi người vượt qua điểm an toàn đều làm tăng thêm sức mạnh của những rung động phóng đại này, và chẳng mấy chốc, một sự xáo trộn cảm xúc được thiết lập giống như một cơn lốc khổng lồ. Về phía này từ mọi phía, các thực thể cảm xúc đổ vào mà mong muốn duy nhất của họ là cảm giác — không còn chỉ là hoặc thậm chí chủ yếu là con người, mà là tất cả các loại tinh linh thiên nhiên thích thú và đắm mình trong những rung động của sự phấn khích hoang dã giống như trẻ em chơi đùa trong sóng biển. Chính họ là người cung cấp và liên tục củng cố năng lượng bị tiêu hao một cách liều lĩnh khủng khiếp như vậy. Chính họ là những người cố gắng duy trì mức độ phấn khích, miễn là họ có thể tìm thấy bất kỳ con người nào có thể bị kéo vào vòng xoáy và bị xui khiến mang lại cho họ những cảm giác thú vị mà họ mong muốn.

The emotion, remember, is emphatically not of a high type, for it is intensely personal. It is always motived by an exalted egoism, the desire to save one’s own soul; so that the dominant idea is a selfish one. That defines the kind of matter which is set in motion in these tremendous swirlings, and that again limits the nature-spirits who enjoy it to such types as find themselves in tune with that kind of matter. These are naturally by no means the highest types; they are usually creatures without much intelligence or comprehension, understanding nothing about their human victims; and quite unable to save them from the consequences of their mad excitement, even if they could be supposed to care to do so.

Hãy nhớ rằng, cảm xúc rõ ràng không phải là loại cao, bởi vì nó mang tính cá nhân mãnh liệt. Nó luôn được thúc đẩy bởi chủ nghĩa vị kỷ cao cả, mong muốn cứu lấy linh hồn của chính mình; để ý tưởng chi phối là một ý tưởng ích kỷ. Điều đó xác định loại vật chất được thiết lập chuyển động trong những vòng xoáy khủng khiếp này, và điều đó một lần nữa giới hạn các tinh linh thiên nhiên thích thú với nó đối với những loại hình thấy mình hòa hợp với loại vật chất đó. Đây đương nhiên không phải là những loại hình cao nhất; chúng thường là những sinh vật không có nhiều trí thông minh hoặc sự hiểu biết, không hiểu gì về nạn nhân là con người của chúng; và hoàn toàn không thể cứu họ khỏi hậu quả của sự phấn khích điên cuồng của họ, ngay cả khi có thể cho rằng họ quan tâm đến việc làm như vậy.

This then is the hidden side of such a movement; this is what the clairvoyant sees when he watches one of these most astonishing meetings. He sees a number of human beings who are taken out of themselves, whose higher vehicles are for the time being no longer their own, but are being used to supply this torrent of energy. All these people are pouring out their emotions in order to make a vast astral whirlpool into which these great nature-spirits throw themselves with intense delight, plunging and flying through it again and again in wild abandonment of utter pleasure. For they can abandon themselves to pleasure with a thoroughness of which the heavier human being knows nothing. Their whole life for the time is one wild paroxysm, and this feeling reacts upon the human beings who unconsciously minister to their pleasures, and gives them also a sensation of intense exultation.

Vậy thì đây là khía cạnh ẩn giấu của một phong trào như vậy; đây là những gì nhà thông nhãn nhìn thấy khi họ quan sát một trong những cuộc gặFp gỡ đáng kinh ngạc nhất này. Họ nhìn thấy một số người bị đưa ra khỏi chính họ, những thể cao hơn của họ trong thời gian đó không còn là của riêng họ nữa, mà đang được sử dụng để cung cấp dòng năng lượng này. Tất cả những người này đang trút hết cảm xúc của mình để tạo ra một cơn lốc cảm xúc rộng lớn mà các tinh linh thiên nhiênvĩ đại này lao vào với niềm vui tột độ, lao mình và bay lượn qua nó hết lần này đến lần khác trong sự đắm chìm hoang dại của niềm vui tột cùng. Bởi vì chúng có thể đắm mình vào niềm vui với sự tận tâm mà con người nặng nề hơn không hề biết đến. Toàn bộ cuộc sống của chúng trong thời gian đó là một cơn cực khoái hoang dã, và cảm giác này tác động trở lại những con người vô thức phục vụ cho thú vui của chúng, và cũng mang lại cho họ cảm giác hân hoan tột độ.

Here we see the explanation of the passional side of these extraordinary displays. All that the nature-spirits desire is intense emotion of one kind or other on the part of their human slaves. It is nothing to them whether that emotion be religious or sexual; probably they do not even know the difference. Certainly they cannot know whether either is helpful or harmful to the evolution of the human beings concerned. The whole thing is a wild, mad orgie of non-human entities, precisely the same thing as the mediaeval witches’ sabbath, but provoked in this case by an emotion which many consider as belonging to the good side instead of to the evil side of life. But to these nature-spirits all that makes no difference. They know nothing of good or evil; what they enjoy is the tremendous excitement which they can gain only by swaying masses of human beings simultaneously into a condition imminently dangerous to the sanity of their victims. No one man alone could reach so dangerous a level of excitement. There must be a great number reacting upon and, as it were, encouraging and strengthening one another. Indeed, I should advise the student not to attend revival meetings, because, unless he is in good health and well poised, there is definite danger that even he may be swept off his feet.

Ở đây chúng ta thấy lời giải thích cho khía cạnh đam mê của những màn thể hiện phi thường này. Tất cả những gì các tinh linh thiên nhiên mong muốn là cảm xúc mãnh liệt thuộc loại này hay loại khác từ phía những nô lệ là con người của chúng. Đối với chúng, cảm xúc đó là tôn giáo hay tình dục không quan trọng; có lẽ họ thậm chí không biết sự khác biệt. Chắc chắn họ không thể biết liệu một trong hai điều đó có ích hay có hại cho sự tiến hóa của những con người liên quan hay không. Toàn bộ sự việc là một cuộc truy hoan hoang dã, điên cuồng của các thực thể phi nhân loại, chính xác là điều tương tự như ngày Sa-bát của các phù thủy thời trung cổ, nhưng trong trường hợp này được khơi dậy bởi một cảm xúc mà nhiều người coi là thuộc về mặt tốt thay vì mặt xấu của cuộc sống. Nhưng đối với những tinh linh thiên nhiên này, tất cả những điều đó không tạo ra sự khác biệt. Chúng không biết gì về thiện hay ác; điều chúng thích thú là sự phấn khích tột độ mà chúng chỉ có thể đạt được bằng cách đồng thời lắc lư đám đông con người vào một trạng thái cực kỳ nguy hiểm cho sự tỉnh táo của các nạn nhân. Không một người nào có thể đạt đến mức độ phấn khích nguy hiểm như vậy. Phải có một số lượng lớn tác động lẫn nhau và, như người ta vẫn nói, khuyến khích và củng cố lẫn nhau. Thật vậy, tôi khuyên người học không nên tham dự các buổi gặp mặt phục hưng, bởi vì, trừ khi họ có sức khỏe tốt và cân bằng tốt, thì chắc chắn có nguy cơ rằng ngay cả họ cũng có thể bị cuốn theo.

I wish it to be distinctly understood that in what I have written I am in no way denying the great fact that what is called “sudden conversion” does sometimes take place, and that the man to whom it happens is ever after the better for it. The word ‘conversion’ is a noble one, if we can only dissociate it from such undignified surroundings as those that I have been describing. It means “to turn along with,” and its implication is that the man, who has hitherto been working along his own selfish road, realises for the first time the mighty truth that God has a plan for man, and that it is within his power to adapt himself intelligently to this plan and fulfill the part in it which is destined for him. When he realises this, he turns round and “goes together with” the divine Will, instead of ignorantly working against it; and after he has once done this, although he may become what the Christians call a backslider, although his vehicles may run away with him, and carry him into all sorts of excesses, he can never again sin without feeling remorse—without knowing that he has fallen, and regretting the fall.

Tôi muốn mọi người hiểu rõ ràng rằng trong những gì tôi đã viết, tôi không hề phủ nhận sự thật to lớn rằng cái được gọi là “sự chuyển đổi đột ngột” đôi khi xảy ra, và người mà nó xảy ra sẽ luôn tốt hơn vì nó. Từ ‘chuyển đổi’ là một từ cao quý, nếu chúng ta chỉ có thể tách nó ra khỏi môi trường xung quanh không xứng đáng như những gì tôi đã mô tả. Nó có nghĩa là “quay đầu cùng với”, và hàm ý của nó là con người, cho đến nay vẫn đang làm việc trên con đường ích kỷ của chính mình, lần đầu tiên nhận ra sự thật hùng mạnh rằng Thượng đế có một kế hoạch cho con người, và họ có quyền tự điều chỉnh một cách thông minh với kế hoạch này và hoàn thành vai trò của mình trong đó. Khi họ nhận ra điều này, họ quay đầu lại và “cùng đi với” Thiên Ý, thay vì thiếu hiểu biết mà chống lại nó; và sau khi họ đã làm điều này một lần, mặc dù họ có thể trở thành thứ mà những người theo đạo Cơ đốc gọi là kẻ bội giáo, mặc dù thể xác của họ có thể bỏ chạy theo họ và đưa họ vào đủ loại thái quá, nhưng họ không bao giờ có thể phạm tội mà không cảm thấy hối hận — mà không biết rằng họ đã sa ngã, và hối tiếc về sự sa ngã đó.

This knowledge of the great facts of life is called in the East “the acquirement of discrimination” or sometimes “the opening of the doors of the mind”. Usually it is a gradual process, or at least one which comes as the result of continual thought or reasoning. Sometimes, however, the final conviction is borne in upon the man in an instant, and that is a case of what is called “sudden conversion”. If the man to whom that instantaneous flash of conviction comes has previously reasoned the thing out with himself (perhaps in other lives) and has almost persuaded himself, so that he needs merely a final touch of illumination to make him quite certain—then the effect of such a conversion is permanent. Not that, even then, the man may not frequently fall back, but he will always recover from such falls, and will on the whole make steady progress.

Kiến thức về những sự thật to lớn của cuộc sống này ở phương Đông được gọi là “sự đạt được phân biệt” hoặc đôi khi là “việc mở ra cánh cửa của tâm trí”. Thông thường, đó là một quá trình dần dần, hoặc ít nhất là một quá trình đến như là kết quả của tư duy hoặc lý luận liên tục. Tuy nhiên, đôi khi, niềm tin cuối cùng được ghi nhớ vào con người trong một khoảnh khắc, và đó là trường hợp của cái được gọi là “sự chuyển đổi đột ngột”. Nếu người mà tia sáng của niềm tin tức thời đó đến trước đó đã tự mình lý luận về điều đó (có lẽ trong các kiếp sống khác) và gần như đã tự thuyết phục mình, đến mức họ chỉ cần một chút soi sáng cuối cùng để khiến họ hoàn toàn chắc chắn — thì tác động của sự chuyển đổi như vậy là vĩnh viễn. Không phải là, ngay cả khi đó, người đó có thể không thường xuyên vấp ngã, nhưng họ sẽ luôn hồi phục sau những lần vấp ngã đó, và nhìn chung sẽ có những bước tiến vững chắc.

As has been described, the emotional effect of a great revival meeting is very powerful. Not only will it give the little additional touch which is needed for the ‘conversion’ of a man who is nearly ready for that process, but it will sometimes seize upon a man who is as yet by no means ready, and it may be powerful enough to swing him over the dividing line, and make him profess himself for the moment (and quite honestly) as heartily converted as the other. But the permanent effect is by no means the same. In this latter case, the man is not really ready; there is a vast amount of force still uncontrolled in the lower part of his nature, and although that was for the time dominated by the forces present at the revival meeting, when that is over it reasserts itself, and the man inevitably falls back again into his former courses. We must not blame him for that; the strength which is needed for the permanent control of the lower nature grows very slowly, and it would be unreasonable to expect that it can ever be developed in a moment of enthusiasm. The cases in which it appears to be so developed are simply those in which the force has been secretly gathering itself for a long time previously.

Như đã được mô tả, tác động cảm xúc của một cuộc họp phục hưng lớn là rất mạnh mẽ. Nó không chỉ mang lại một chút bổ sung cần thiết cho ‘sự chuyển đổi’ của một người gần như đã sẵn sàng cho quá trình đó, mà đôi khi nó còn chiếm lấy một người chưa sẵn sàng, và nó có thể đủ mạnh để đưa họ vượt qua ranh giới, và khiến họ tự nhận mình trong khoảnh khắc đó (và hoàn toàn trung thực) là đã được chuyển đổi một cách nhiệt thành như những người khác. Nhưng hiệu quả lâu dài không giống nhau. Trong trường hợp thứ hai này, người đó chưa thực sự sẵn sàng; vẫn còn một lượng lớn mãnh lực không được kiểm soát ở phần thấp hơn trong bản chất của họ, và mặc dù điều đó đã bị chi phối trong thời gian đó bởi các mãnh lực hiện diện tại cuộc họp phục hưng, nhưng khi điều đó kết thúc, nó sẽ tự khẳng định lại, và người đó chắc chắn sẽ quay trở lại con đường cũ của mình. Chúng ta không được đổ lỗi cho họ về điều đó; sức mạnh cần thiết để kiểm soát lâu dài bản chất thấp hơn phát triển rất chậm, và sẽ là không hợp lý khi mong đợi rằng nó có thể được phát triển trong một khoảnh khắc nhiệt tình. Các trường hợp mà nó dường như được phát triển như vậy chỉ đơn giản là những trường hợp mà mãnh lực đã bí mật tự tập hợp trong một thời gian dài trước đó.

Therefore I say again that I do not for a moment deny the occasional reality of sudden conversions; I do not deny that a certain amount of good must follow from all the devotional enthusiasm which is thrown into a religious revival. But I also say that every word that I have written above as to the general effect of such gatherings, and the part taken in them by non-human entities, is absolutely true; and for that reason I cannot but think that such excitement should be avoided by the student of occultism.

Do đó, tôi xin nhắc lại rằng tôi không hề phủ nhận thực tế đôi khi xảy ra của những sự chuyển đổi đột ngột; Tôi không phủ nhận rằng một lượng tốt nhất định phải đến từ tất cả sự nhiệt tình sùng đạo được đưa vào một sự phục hưng tôn giáo. Nhưng tôi cũng nói rằng mọi lời tôi đã viết ở trên về tác động chung của những cuộc tụ họp như vậy, và vai trò của các thực thể phi nhân loại trong đó, là hoàn toàn đúng; và vì lý do đó, tôi không thể không nghĩ rằng sự phấn khích như vậy nên được học viên huyền bí học tránh.

In the rare cases where a vast crowd is moved by a dominant idea which is wholly unselfish, quite a different order of entities comes into play—the astral angels, who have an active delight in good. Under such guidance as theirs, the excessive temporary vibration is safe and even helpful, for these beings understand humanity and know how to bring it back again safely into its ordinary condition.

Trong những trường hợp hiếm hoi mà một đám đông lớn bị chi phối bởi một ý tưởng hoàn toàn vị tha, thì một loại thực thể hoàn toàn khác sẽ xuất hiện — các thiên thần cảm xúc, những người có niềm vui thích tích cực trong điều thiện. Dưới sự hướng dẫn như của họ, rung động tạm thời quá mức là an toàn và thậm chí còn hữu ích, bởi vì những sinh vật này hiểu nhân loại và biết cách đưa nó trở lại trạng thái bình thường một cách an toàn.

Some years ago I happened to see a remarkable instance of this which I will presently describe, but I must first say a few words as to the virtue which caused the outburst. For the whole difference is in the motive: in the case previously described it was fundamentally selfish, but in this it was unselfish; in that it was the hope of personal salvation, in this it was loyalty and patriotism.

Cách đây vài năm, tôi tình cờ thấy một ví dụ đáng chú ý về điều này mà tôi sẽ mô tả ngay sau đây, nhưng trước tiên tôi phải nói vài lời về đức tính đã gây ra sự bùng nổ này. Vì toàn bộ sự khác biệt nằm ở động cơ: trong trường hợp được mô tả trước đó, nó về cơ bản là ích kỷ, nhưng trong trường hợp này, nó là vị tha; trong trường hợp đó là hy vọng về sự cứu rỗi cá nhân, trong trường hợp này là lòng trung thành và lòng yêu nước.

Patriotism is a virtue upon which in these days it is very necessary to insist. But we must be sure of what we mean by the term. It is not prejudice, nor is it ill-mannered boasting. There are those who can see no good in any country but their own, who are constantly vaunting with offensive swagger what they consider its superlative excellencies, and disparaging all others. These are not patriots, but mere braggarts: they exhibit not the strength of their loyalty, but the depth of their ignorance.

Lòng yêu nước là một đức tính mà ngày nay người ta rất cần phải nhấn mạnh. Nhưng chúng ta phải chắc chắn về ý nghĩa của thuật ngữ này. Nó không phải là định kiến, cũng không phải là khoe khoang khiếm nhã. Có những người không thể nhìn thấy điều gì tốt đẹp ở bất kỳ quốc gia nào ngoài quốc gia của họ, những người liên tục khoe khoang với vẻ vênh váo khó chịu về những gì họ cho là những phẩm chất tuyệt vời của nó, và chê bai tất cả những người khác. Đây không phải là những người yêu nước, mà chỉ là những kẻ khoác lác: họ không thể hiện sức mạnh của lòng trung thành của mình, mà là thể hiện sự thiếu hiểu biết sâu sắc của họ.

True patriotism is the very antithesis of all this; it recognises that each country has its advantages and its disadvantages, that each nation has its excellencies, but also always its deficiencies, since no political or social scheme is yet perfect, and there is a good deal of human nature everywhere. Nevertheless it also sees that just as man owes consideration to the parents who have tended him and to the family of which he finds himself a part, so does he also owe something to the country into which he is born, for that birth is not a matter of chance but of karma. He is put there because these are the surroundings that he has deserved, and they are also those best suited to help onward his evolution. He is put there not to receive only, but to give; for man learns best by service. Thus he should be prepared when called upon to work for his country; he should acquiesce cheerfully in such measures as may be necessary for the general good, even though they may bring loss to him individually; he should forget for his country’s sake his private interests and desires, and when the opportunity arises he should give himself unsparingly to her service.

Lòng yêu nước thực sự hoàn toàn trái ngược với tất cả những điều này; nó nhận ra rằng mỗi quốc gia đều có những ưu điểm và nhược điểm của nó, rằng mỗi quốc gia đều có những điểm xuất sắc, nhưng cũng luôn có những thiếu sót của nó, vì chưa có kế hoạch chính trị hay xã hội nào hoàn hảo, và ở đâu cũng có rất nhiều bản chất con người. Tuy nhiên, nó cũng thấy rằng giống như con người phải biết ơn cha mẹ đã nuôi nấng mình và gia đình mà mình là một phần của nó, thì họ cũng phải có nghĩa vụ với đất nước mà mình sinh ra, vì sự ra đời đó không phải là ngẫu nhiên mà là nghiệp. Họ được đưa đến đó bởi vì đây là môi trường xung quanh mà họ xứng đáng có được, và chúng cũng là những môi trường phù hợp nhất để giúp họ tiến hóa. Họ được đưa đến đó không chỉ để nhận, mà còn để cho đi; vì con người học hỏi tốt nhất bằng cách phục vụ. Do đó, họ nên sẵn sàng khi được kêu gọi làm việc cho đất nước của mình; họ nên vui vẻ chấp nhận các biện pháp cần thiết vì lợi ích chung, ngay cả khi chúng có thể mang lại thiệt hại cho cá nhân họ; họ nên quên đi lợi ích và mong muốn cá nhân vì đất nước của mình, và khi có cơ hội, họ nên cống hiến hết mình cho sự nghiệp phục vụ đất nước.

I am aware that, among students of what is called advanced thought, there are those who sneer at patriotism as a virtue which is half a vice—as an evidence of a low stage of development. But that is a mistaken view: as well might one rail at family affection for exactly the same reasons. Truly both love for family and love for country are more limited than universal love, but they are nevertheless stages on the way to it. If primitive man thinks only for himself, it is an advance for him to extend his love to that wider self which we call the family, and to learn to feel and to think for his nation is but a further step on the same road. Later still he will learn to think and to feel for humanity as a whole, and then he will come to see that the animal and the plant are our brothers, even though they may be younger brothers, and that all life is the divine Life, and so the love which was once confined to himself, to his family, to his clan, to his nation, has become wide as the shoreless sea of the divine Love.

Tôi biết rằng, trong số những người nghiên cứu cái được gọi là tư tưởng tiên tiến, có những người chế giễu lòng yêu nước như một đức tính nửa vời — như một bằng chứng của giai đoạn phát triển thấp kém. Nhưng đó là một quan điểm sai lầm: cũng có thể người ta chỉ trích tình cảm gia đình vì chính xác những lý do tương tự. Thực sự, cả tình yêu dành cho gia đình và tình yêu dành cho đất nước đều bị hạn chế hơn tình yêu phổ quát, nhưng chúng vẫn là những giai đoạn trên con đường dẫn đến nó. Nếu con người nguyên thủy chỉ nghĩ cho bản thân, thì việc mở rộng tình yêu của mình đến cái tôi rộng lớn hơn mà chúng ta gọi là gia đình là một bước tiến đối với họ, và học cách cảm nhận và suy nghĩ cho quốc gia của mình chỉ là một bước tiến xa hơn trên con đường đó. Sau đó, họ sẽ học cách suy nghĩ và cảm nhận cho toàn thể nhân loại, và sau đó họ sẽ thấy rằng động vật và thực vật là huynh đệ của chúng ta, mặc dù chúng có thể là những người em, và tất cả sự sống đều là Sự sống thiêng liêng, và do đó, tình yêu thương mà trước đây chỉ dành cho bản thân họ, cho gia đình họ, cho thị tộc của họ, cho quốc gia của họ, đã trở nên rộng lớn như biển cả vô bờ bến của Tình yêu thương thiêng liêng.

But a very necessary stage on the way to this goal is that patriotism which leads a man to forego his own ease and comfort, to put aside his private opportunities of gain, nay, to sacrifice his very life, in order to serve his country. Naturally also he personifies his country in the person of her ruler, and so is developed the other virtue of loyalty, and his character is thereby greatly elevated and purified. That individual kings have in the past often been unworthy of this high feeling is a sad fact, but it does not interfere with the other fact of the benefit which accrues to those in whom such feeling is evoked. When it fortunately happens that the sovereign is all that a ruler should be, we have a collocation of circumstances in which loyalty can work with its greatest effect, and splendid results may be achieved both for the King and his people.

Nhưng một giai đoạn rất cần thiết trên con đường dẫn đến mục tiêu này là lòng yêu nước, thứ dẫn dắt một người từ bỏ sự an nhàn và thoải mái của chính mình, gạt sang một bên cơ hội kiếm lời cá nhân của mình, hơn nữa, hy sinh mạng sống của chính mình, để phục vụ đất nước của mình. Đương nhiên, họ cũng nhân cách hóa đất nước của mình trong con người của người cai trị, và do đó, đức tính khác của lòng trung thành được phát triển, và tính cách của họ nhờ đó được nâng cao và thanh lọc rất nhiều. Thực tế đáng buồn là các vị vua cá nhân trong quá khứ thường không xứng đáng với tình cảm cao cả này, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến thực tế khác về lợi ích mà những người có tình cảm như vậy được hưởng. Khi may mắn thay, quốc vương là tất cả những gì mà một người cai trị nên có, chúng ta có một sự kết hợp của các hoàn cảnh mà lòng trung thành có thể phát huy tác dụng lớn nhất, và những kết quả tuyệt vời có thể đạt được cho cả Nhà vua và người dân của ông ta.

A remarkable instance of this was seen in the enthusiasm evoked by the celebration of the Diamond Jubilee of the late Queen Victoria. For those who could see it, the inner side of the proceedings of that day was a spectacle never to be forgotten.

Một ví dụ đáng chú ý về điều này đã được nhìn thấy trong sự nhiệt tình được khơi dậy bởi lễ kỷ niệm Đại lễ Kim cương của cố Nữ hoàng Victoria. Đối với những người có thể nhìn thấy nó, khía cạnh nội tâm của các thủ tục tố tụng trong ngày hôm đó là một cảnh tượng không bao giờ quên.

It happened that on that occasion I had, through the kindness of a friend, a seat at one of the office-windows in the City on the route of the great procession. Even from the physical point of view, the decorations had transformed the gloomy London streets. The whole of the fronts of the tall houses on both sides of the dingy street were covered with a sort of scaffolding which formed temporary balconies to each of the windows, and all these were closely packed with men, women and children, so that the grim house-fronts were like cliffs lined with faces, rising tier above tier, and the procession wound its way at the foot, as along a gorge whose sides were built of human bodies.

Tình cờ vào dịp đó, nhờ lòng tốt của một người bạn, tôi đã có một chỗ ngồi tại một trong những cửa sổ văn phòng ở Thành phố trên tuyến đường của đoàn diễu hành lớn. Ngay cả từ quan điểm vật lý, các đồ trang trí đã biến đổi những con phố ảm đạm của London. Toàn bộ mặt tiền của những ngôi nhà cao tầng ở cả hai bên con phố tối tăm được bao phủ bởi một loại giàn giáo tạo thành ban công tạm thời cho mỗi cửa sổ, và tất cả những thứ này đều chật cứng đàn ông, phụ nữ và trẻ em, do đó, những mặt tiền nhà ảm đạm giống như những vách đá với những khuôn mặt xếp lớp, tầng tầng lớp lớp, và đám rước diễu hành len lỏi ở phía dưới, như dọc theo một hẻm núi mà hai bên được xây dựng bằng cơ thể con người.

Mostly the people were business men with their wives and families, and country friends; and these latter introduced an element of gaiety and curiosity to which those stern, dark City streets are unaccustomed, for as a rule the people gave themselves up to the enjoyment of the occasion, and to the criticising of their neighbours’ toilets. The City men themselves were in the majority of cases unable to shake off their anxieties, and were to be seen still surrounded by thought-forms of prices and percentages. Occasionally a privileged carriage would dash by, or a regiment of soldiers on its way to take part in the pageant; but those rarely claimed more than a moment’s attention from these business men, who collapsed almost immediately into their calculations again. Even when at last the great procession itself appeared, their interest in it was but half-hearted, and they saw it against a background of stocks and shares and financial anxiety.

Hầu hết mọi người là doanh nhân với vợ và gia đình, và bạn bè ở quê; và những người sau này đã giới thiệu một yếu tố vui tươi và tò mò mà những con phố Thành phố khắc nghiệt, tối tăm đó không quen thuộc, bởi vì theo quy luật, mọi người đều tận hưởng dịp này, và chỉ trích trang phục của những người hàng xóm. Bản thân những con người Thành phố trong phần lớn các trường hợp không thể rũ bỏ nỗi lo lắng của họ, và người ta thấy họ vẫn bị bao vây bởi những hình tư tưởng về giá cả và tỷ lệ phần trăm. Thỉnh thoảng, một chiếc xe ngựa đặc quyền sẽ lao qua, hoặc một trung đoàn lính trên đường tham gia cuộc diễu hành; nhưng những thứ đó hiếm khi thu hút sự chú ý của những doanh nhân này quá một phút, những người gần như ngay lập tức lại chìm vào tính toán của họ. Ngay cả khi cuối cùng thì đoàn diễu hành lớn cũng xuất hiện, sự quan tâm của họ đối với nó cũng chỉ là nửa vời, và họ nhìn thấy nó trên nền tảng của cổ phiếu, cổ phần và lo lắng tài chính.

Now and again some specially popular visitor received a little ovation, but on the whole the astral appearance of that huge crowd differed little at that period from that of other similar gatherings. The delight of the children at so unusual a holiday showed itself in many a flash and coruscation of colour, while their fathers’ thoughts frequently offered the unfavourable contrast of dark and leaden patches, blots upon the variegated brilliancy of the scene, for they were but little affected by the waves of excitement which were beginning to leap across from side to side of the street. But the vibration of feeling grew stronger and stronger, and when the splendour of that marvellous pageant culminated in the approach of the Queen herself, a startling change took place, for all the thousands of little local flashes and vortices of colour disappeared utterly, overwhelmed in the tremendous cataract of mingled blue and rose and violet, which was pouring like a veritable Niagara down both sides of that living valley of faces.

Thỉnh thoảng, một số du khách đặc biệt nổi tiếng nhận được một chút hoan hô, nhưng nhìn chung, diện mạo cảm xúc của đám đông khổng lồ đó vào thời điểm đó không khác nhiều so với các cuộc tụ họp tương tự khác. Niềm vui của những đứa trẻ trong một kỳ nghỉ khác thường như vậy thể hiện qua nhiều tia sáng và màu sắc lấp lánh, trong khi những suy nghĩ của cha chúng thường tạo ra sự tương phản bất lợi của những mảng tối và xám xịt, những vết nhơ trên sự rực rỡ đa dạng của khung cảnh, vì chúng ít bị ảnh hưởng bởi những làn sóng phấn khích đang bắt đầu nhảy qua lại hai bên đường. Nhưng rung động của cảm xúc ngày càng mạnh mẽ hơn, và khi sự lộng lẫy của cuộc diễu hành kỳ diệu đó lên đến đỉnh điểm khi chính Nữ hoàng đến gần, một sự thay đổi đáng kinh ngạc đã diễn ra, vì tất cả hàng nghìn tia sáng và xoáy nước nhỏ bé của màu sắc đã biến mất hoàn toàn, bị nhấn chìm trong dòng thác khủng khiếp của màu xanh lam, hồng và tím pha trộn, đang tuôn trào như một thác Niagara thực sự xuống cả hai bên thung lũng sống động của những khuôn mặt.

Literally the only comparison possible for it was that smooth, resistless rush which is so impressive as one looks up from below at the greatest waterfall of the world, but here it was combined with a wealth of indescribably glorious colour far beyond any conception on the physical plane. No words can give any idea of the effect of that tremendous outburst of simultaneous enthusiasm, that coruscating cascade of love and loyalty and veneration, all converging upon the carriage in which the Royal Lady sat, unrestrainedly weeping in sympathy with the overflowing emotion of her subjects. Yes, and her subjects wept also—wept for pure joy and depth of feeling—and those hard-headed business men forgot their calculations and their anxieties, forgot themselves and their sordid financial considerations utterly for the time, and were transported into a higher world, lifted clear out of themselves, up to a plane of thought and feeling which many of them had not touched since early days of innocent childhood.

Theo nghĩa đen, sự so sánh duy nhất có thể đối với nó là dòng chảy êm đềm, không thể cưỡng lại đó thật ấn tượng khi người ta nhìn lên từ bên dưới thác nước lớn nhất thế giới, nhưng ở đây nó được kết hợp với vô số màu sắc rực rỡ không thể diễn tả được vượt xa bất kỳ quan niệm nào trên cõi trần. Không từ ngữ nào có thể diễn tả được tác động của sự bùng nổ đồng thời khủng khiếp đó của sự nhiệt tình, dòng thác lấp lánh của tình yêu thương, lòng trung thành và sự tôn kính, tất cả đều hội tụ về phía vận cụ mà Đức vua đang ngồi, khóc không ngừng vì đồng cảm với cảm xúc tràn đầy của thần dân của mình. Vâng, và thần dân của ông ta cũng khóc — khóc vì niềm vui thuần khiết và cảm xúc sâu sắc — và những doanh nhân cứng đầu đó đã quên đi những tính toán và lo lắng của họ, quên đi bản thân và những xem xét tài chính bẩn thỉu của họ hoàn toàn trong thời gian đó, và được đưa đến một thế giới cao hơn, được nâng lên khỏi chính họ, lên đến một cõi tư tưởng và cảm xúc mà nhiều người trong số họ đã không chạm tới kể từ những ngày đầu thơ ấu ngây thơ.

An unique experience, not easily to be had in prosaic times like these, but a most salutary one, which could not but leave a beneficial impression upon everyone who passed through it. That strong soul-shaking was transient, no doubt, yet every heart had for the moment been stirred to its profoundest depths by noble, unselfish emotion, and every heart was the better for it.

Một trải nghiệm độc đáo, không dễ có được trong thời kỳ thực tế như thế này, nhưng là một trải nghiệm rất bổ ích, không thể không để lại ấn tượng tốt đẹp cho tất cả những ai trải qua nó. Sự rung chuyển tâm hồn mạnh mẽ đó chỉ là thoáng qua, không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng mọi trái tim trong khoảnh khắc đó đều bị khuấy động đến tận cùng bởi cảm xúc cao quý, vị tha, và mọi trái tim đều tốt hơn vì nó.

A similar and even more splendid exhibition of unselfish emotion has taken place recently at the Coronation of His Majesty King George V. I had not myself the privilege of seeing that in the physical body; but an account from those clairvoyants who did see it shows that it must have surpassed even that other demonstration.

Một màn thể hiện cảm xúc vị tha tương tự và thậm chí còn lộng lẫy hơn đã diễn ra gần đây tại Lễ đăng quang của Đức vua George V. Bản thân tôi không có đặc ân được chứng kiến điều đó trong thể xác; nhưng một lời kể từ những nhà thông nhãn đã nhìn thấy nó cho thấy rằng nó chắc hẳn đã vượt qua cả minh chứng kia.

Another occasional event—happily very occasional and growing rarer and rarer—which profoundly stirs the hearts of the people, is war. Now I suppose that few at the present day would venture to deny that war is an absurd and atrocious anachronism. If we pause for a moment to think, we all know perfectly well that the result of a battle does not in the least decide the original question at issue. It may show which army has the cleverest general or the greatest weight of artillery; it certainly does not show which side is in the right in the quarrel, if there be any right. So far as individuals are concerned, all except the very lowest classes have passed beyond the stage of attempting to decide personal disputes by ordeal of battle; when our convictions as to a boundary line differ pronouncedly from our neighbour’s, we no longer assemble our servants and try to argue the matter with rifles or bludgeons, but we refer the case instead to a tribunal in whose impartiality we both have reasonable confidence.

Một sự kiện không thường xuyên khác — rất may là rất không thường xuyên và ngày càng hiếm hơn — điều làm rung động sâu sắc trái tim của người dân, là chiến tranh. Bây giờ tôi cho rằng ít người trong thời đại ngày nay dám phủ nhận rằng chiến tranh là một sự lỗi thời vô lý và tàn bạo. Nếu chúng ta dừng lại một chút để suy nghĩ, tất cả chúng ta đều biết rất rõ rằng kết quả của một trận chiến hoàn toàn không quyết định câu hỏi ban đầu đang được tranh luận. Nó có thể cho thấy quân đội nào có vị tướng tài giỏi nhất hoặc trọng lượng pháo binh lớn nhất; nó chắc chắn không cho thấy bên nào đúng trong cuộc tranh cãi, nếu có đúng. Xét về các cá nhân, tất cả trừ những tầng lớp thấp nhất đã vượt qua giai đoạn cố gắng giải quyết các tranh chấp cá nhân bằng cách thử thách chiến đấu; khi niềm tin của chúng ta về đường biên giới khác biệt rõ rệt với niềm tin của hàng xóm, chúng ta không còn tập hợp những người hầu của mình và cố gắng tranh luận vấn đề bằng súng trường hoặc dùi cui nữa, mà thay vào đó, chúng ta chuyển vụ việc đến một tòa án mà cả hai chúng ta đều tin tưởng một cách hợp lý vào sự công bằng của nó.

As nations, however, we are not yet at the level of evolution which we have reached as individuals; we are willing (some of us) to submit comparatively unimportant matters of dispute to arbitration, but there is as yet no court in which the races of the world have sufficient trust to accept its decision in a question vital to their existence. So the irrational appeal to brute force still remains as a possibility hovering ever in the background of national life like a menacing thundercloud.

Tuy nhiên, với tư cách là các quốc gia, chúng ta vẫn chưa đạt đến cấp độ tiến hóa mà chúng ta đã đạt được với tư cách cá nhân; chúng ta sẵn sàng (một số người trong chúng ta) đưa ra những vấn đề tranh chấp tương đối không quan trọng để phân xử, nhưng vẫn chưa có tòa án nào mà các chủng tộc trên thế giới đủ tin tưởng để chấp nhận quyết định của nó trong một vấn đề sống còn đối với sự tồn tại của họ. Vì vậy, lời kêu gọi phi lý đối với vũ mãnh lực vẫn còn là một khả năng luôn lơ lửng trong bối cảnh của cuộc sống quốc gia như một đám mây giông bão đầy đe dọa.

Poets have sung of the glories of war, but the legions of the Red Cross, who go forth not to hurt but to help, who come upon the battle-field after the rifle and the cannon have done their work—these can tell us something of the true meaning of war, and of all the ghastly horrors involved in the gallant defence or the successful charge. War may still be sometimes a necessity—the lesser of two evils; but it is so only because our boasted civilisation is still lamentably deficient. Yet, horrible and senseless though it be, it is capable in a certain way of utilisation; it has its part to play at an early stage of evolution.

Các nhà thơ đã ca ngợi về vinh quang của chiến tranh, nhưng các quân đoàn của Hội Chữ thập đỏ, những người ra đi không phải để làm hại mà là để giúp đỡ, những người đến chiến trường sau khi súng trường và đại bác đã hoàn thành công việc của họ — những người này có thể cho chúng ta biết điều gì đó về ý nghĩa thực sự của chiến tranh, và về tất cả những nỗi kinh hoàng khủng khiếp liên quan đến sự phòng thủ dũng cảm hoặc cuộc tấn công thành công. Chiến tranh đôi khi vẫn có thể là một điều cần thiết — điều ác ít hơn trong hai điều ác; nhưng chỉ như vậy là bởi vì nền văn minh mà chúng ta tự hào vẫn còn thiếu sót một cách đáng tiếc. Tuy nhiên, dù khủng khiếp và vô nghĩa, nhưng nó có khả năng được sử dụng theo một cách nhất định; nó có vai trò của mình trong giai đoạn đầu của quá trình tiến hóa.

Unquestionably the egos incarnated in the Zulu hordes, that did not hesitate to march to certain death at the command of Chaka or Cetewayo, acquired in that way qualities of obedience, self-control and self-sacrifice which will be valuable to them in later births amid surroundings where they can be put to more rational use; and it is to the Zulu level of development that war properly belongs. The same lessons, however, are needed by many who obtain birth in higher races than the Zulu; and without abating one jot of our horror of the ghastly cruelty and senselessness of war, we may yet admit that such devotion to the abstract idea of patriotism as will lead a man to be ready to die for it, means a distinct advance upon the normal attitude of the class from which our common soldiers are chiefly drawn. Those who are closely acquainted with our agricultural population cannot have failed also to observe the difference which military or naval training makes in the young man—how, from being slow of speech and comprehension, he becomes alert, dexterous, resourceful and self-respecting. Unfortunately he sometimes picks up other and less desirable habits at the same time, but at least he is less bovine and more human.

Chắc chắn, những chân ngã nhập thể trong đám đông Zulu, những người không ngần ngại hành quân đến cái chết chắc chắn theo lệnh của Chaka hoặc Cetewayo, đã đạt được theo cách đó những phẩm chất của sự vâng lời, tự chủ và hy sinh bản thân sẽ có giá trị đối với họ trong những lần sinh sau giữa môi trường xung quanh, nơi chúng có thể được sử dụng hợp lý hơn; và chiến tranh đúng ra thuộc về cấp độ phát triển của người Zulu. Tuy nhiên, nhiều người sinh ra trong các chủng tộc cao hơn người Zulu cũng cần những bài học tương tự; và không hề giảm bớt nỗi kinh hoàng của chúng ta về sự tàn ác khủng khiếp và sự vô nghĩa của chiến tranh, chúng ta vẫn có thể thừa nhận rằng sự tận tâm như vậy với ý tưởng trừu tượng về lòng yêu nước sẽ dẫn dắt một người sẵn sàng chết vì nó, có nghĩa là một bước tiến rõ rệt so với thái độ bình thường của tầng lớp mà những người lính bình thường của chúng ta chủ yếu được rút ra. Những người quen thuộc với dân số nông nghiệp của chúng ta cũng không thể không nhận thấy sự khác biệt mà huấn luyện quân sự hoặc hải quân tạo ra ở những con người trẻ tuổi — làm thế nào, từ chỗ nói năng và hiểu biết chậm chạp, họ trở nên tỉnh táo, khéo léo, tháo vát và tự trọng. Thật không may, họ đôi khi cũng nhiễm phải những thói quen khác và kém hấp dẫn hơn cùng một lúc, nhưng ít nhất họ cũng ít giống bò hơn và giống người hơn.

There is, however, no reason why an excellent system of physical training should not be universally adopted even when peace reigns supreme, so that we might gain all the benefit which is at present derived by those who are trained in the army and navy, without the sinful and ridiculous waste of life and money in actual warfare. A step in this direction is already being taken by the admirable organisation called the Boy Scouts, and it is fervently to be hoped that this may spread over the whole world, so that its benefits may be shared by all.

Tuy nhiên, không có lý do gì mà một hệ thống rèn luyện thể chất tuyệt vời không được áp dụng rộng rãi ngay cả khi hòa bình ngự trị tối cao, để chúng ta có thể đạt được tất cả lợi ích mà hiện tại những người được huấn luyện trong quân đội và hải quân có được, mà không có sự lãng phí sinh mạng và tiền bạc tội lỗi và lố bịch trong chiến tranh thực tế. Một bước đi theo hướng này đã được thực hiện bởi tổ chức đáng ngưỡng mộ có tên là Hướng đạo sinh, và người ta tha thiết hy vọng rằng điều này có thể lan rộng ra toàn thế giới, để tất cả mọi người đều có thể chia sẻ lợi ích của nó.

Terrible and wicked though it be, war, when it does occur (that is, when it cannot longer be prevented), is always utilised and turned to at least some sort of compensatory good by the Authorities who stand behind. It is sometimes employed also as an alternative to something still worse, or a smaller war is permitted in order to avoid a more disastrous one.

Dù khủng khiếp và xấu xa, nhưng chiến tranh, khi nó xảy ra (nghĩa là khi nó không còn có thể ngăn chặn được nữa), luôn được các Nhà chức trách đứng sau sử dụng và biến thành ít nhất một loại lợi ích bù đắp nào đó. Đôi khi nó cũng được sử dụng như một giải pháp thay thế cho một điều gì đó còn tồi tệ hơn, hoặc một cuộc chiến tranh nhỏ hơn được cho phép để tránh một cuộc chiến tranh thảm khốc hơn.

I have been told that if the war which England recently waged in South Africa had not taken place, a colossal and terrible European war would have been inevitable, which would have involved far more widespread destruction. It is also certain that that war was utilised to bind more closely together the different parts of the British Empire, so that in standing side by side upon the battle-field men might learn to become more brotherly and to understand one another better. Indeed, that is an effect which has often followed upon war, that the factions within a country have agreed to forget their differences in the face of the common enemy. The attack of Italy upon Tripoli may or may not be in the abstract justifiable; but no one who has lived in the country can doubt that it has had its value in bringing the somewhat heterogeneous population of Italy into a closer unity than ever before—into a realisation of its solidarity as a nation.

Tôi được biết rằng nếu cuộc chiến mà Anh gần đây tiến hành ở Nam Phi không diễn ra, thì một cuộc chiến tranh châu Âu khổng lồ và khủng khiếp sẽ là điều không thể tránh khỏi, điều này sẽ gây ra sự tàn phá trên diện rộng hơn nhiều. Chắc chắn rằng cuộc chiến đó đã được sử dụng để gắn kết chặt chẽ hơn các bộ phận khác nhau của Đế quốc Anh, để khi sát cánh bên nhau trên chiến trường, những con người có thể học cách trở nên huynh đệ hơn và hiểu nhau hơn. Thật vậy, đó là một hiệu ứng thường xảy ra sau chiến tranh, rằng các phe phái trong một quốc gia đã đồng ý quên đi sự khác biệt của họ khi đối mặt với kẻ thù chung. Cuộc tấn công của Ý vào Tripoli có thể đúng hoặc không đúng về mặt trừu tượng; nhưng không ai sống ở đất nước này có thể nghi ngờ rằng nó có giá trị trong việc đưa dân số có phần không đồng nhất của Ý vào một khối thống nhất chặt chẽ hơn bao giờ hết — để nhận ra sự đoàn kết của nó như một quốc gia.

The hidden side of the actual fighting is perhaps less remarkable than might be expected. The sound-forms produced by the discharge of artillery and by the ceaseless rattling of the rifles are naturally of a striking nature, but as far as the astral world is concerned, a surging mass of confusion is the principal characteristic in the neighbourhood of the battle-field.

Khía cạnh ẩn giấu của cuộc chiến thực tế có lẽ ít đáng chú ý hơn người ta tưởng. Các hình dạng âm thanh được tạo ra bởi tiếng đại bác bắn phá và tiếng súng trường rít không ngừng nghỉ đương nhiên có bản chất nổi bật, nhưng xét về cõi cảm dục, một khối hỗn loạn dâng trào là đặc điểm chính trong vùng lân cận của chiến trường.

There is inevitably a certain amount of fear coming from those who are new to the ghastly work; but there is usually comparatively little of actual hatred. The pain and grief of the wounded are terrible enough, yet even then there is in most cases little of hatred or personality. There is generally a strong sense of order, obedience, determination, coming perhaps principally from the officers and the older soldiers. But unless the spectator senses the thought-forms of the generals, it is difficult to get any coherent idea of the scene as a whole.

Chắc chắn có một số lượng sợ hãi nhất định đến từ những người mới làm công việc khủng khiếp này; nhưng thường có tương đối ít sự thù hận thực sự. Nỗi đau và nỗi buồn của những người bị thương là quá khủng khiếp, nhưng ngay cả khi đó, trong hầu hết các trường hợp, cũng có rất ít sự thù hận hoặc cá nhân. Nói chung, có một tâm thức mạnh mẽ về trật tự, sự vâng lời, quyết tâm, có lẽ chủ yếu đến từ các sĩ quan và những người lính lớn tuổi. Nhưng trừ khi người xem cảm nhận được hình tư tưởng của các vị tướng, thì khó có thể có được bất kỳ ý tưởng mạch lạc nào về toàn bộ khung cảnh.

Many invisible helpers are brought together during a battle, to receive the dead and extend to them any assistance of which they may be in need. But, taking it as a whole, there is far more feeling excited about war in the minds of countrymen and relations than in those of the soldiers themselves who actually take part in it.

Nhiều người trợ giúp vô hình được tập hợp lại với nhau trong một trận chiến, để tiếp nhận người chết và hỗ trợ họ bất kỳ sự giúp đỡ nào mà họ có thể cần. Nhưng, nhìn chung, có nhiều cảm xúc bị kích động về chiến tranh trong tâm trí của đồng bào và người thân hơn là trong tâm trí của chính những người lính thực sự tham gia vào nó.

Sometimes great catastrophes other than war overtake the world. Two hundred thousand people perished suddenly in an earthquake at Messina; what is the occult side of such a happening as that? The inner sight helps us to look more understandingly on such events as this, and while we pity the sufferers no less, we yet avoid the feeling of overwhelming horror and dismay which paralyses many at the thought of such an occurrence. Let us think calmly, analytically, what really happened in that case. Two hundred thousand people were suddenly released from the burden of the flesh. Surely we have no need to pity them. We cannot speak of them as sufferers, for they have been lifted suddenly and painlessly into a higher and happier life, and in such a catastrophe as this there is really less of suffering than in connection with many isolated cases of death.

Đôi khi những thảm họa lớn khác ngoài chiến tranh ập đến thế giới. Hai trăm nghìn người chết đột ngột trong trận động đất ở Messina; khía cạnh huyền bí học của một sự kiện như vậy là gì? Thị lực nội tâm giúp chúng ta nhìn nhận những sự kiện như thế này một cách thấu hiểu hơn, và trong khi chúng ta không hề thương hại những người đau khổ, nhưng chúng ta vẫn tránh cảm giác kinh hoàng và mất tinh thần tột độ khiến nhiều người tê liệt khi nghĩ đến một sự kiện như vậy. Chúng ta hãy suy nghĩ một cách bình tĩnh, phân tích, điều gì đã thực sự xảy ra trong trường hợp đó. Hai trăm nghìn người đột nhiên được giải thoát khỏi gánh nặng của xác thịt. Chắc chắn chúng ta không cần phải thương hại họ. Chúng ta không thể nói về họ như những người đau khổ, bởi vì họ đã được nâng lên một cách đột ngột và không đau đớn vào một cuộc sống cao hơn và hạnh phúc hơn, và trong một thảm họa như thế này, thực sự có ít đau khổ hơn so với nhiều trường hợp tử vong riêng lẻ.

The suffering caused by sudden death is never to the dead man, but to the relations who, not understanding the facts of death, suppose themselves to have lost him. But precisely in a great catastrophe of this nature, few are left to mourn for the others, since the families within a certain area are almost all destroyed. The direct relations in most cases die together, and those who are left to mourn are more distant relations settled in far-away districts.

Nỗi đau do cái chết đột ngột gây ra không bao giờ là đối với người chết, mà là đối với những người thân, những người không hiểu sự thật về cái chết, cho rằng mình đã mất họ. Nhưng chính xác là trong một thảm họa lớn thuộc loại này, ít người còn lại để thương tiếc cho những người khác, vì các gia đình trong một khu vực nhất định gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong hầu hết các trường hợp, những người thân trực tiếp chết cùng nhau, và những người còn lại để thương tiếc là những người thân xa hơn định cư ở những vùng xa xôi.

Some there were beyond doubt who suffered terribly—men who were wounded and left for days awaiting succour; others who were shut in beneath heaps of ruins and suffocated or starved to death. Towards these indeed our keenest sympathy may well go forth. Yet remember that they can have been at most but few, a smaller number than those who die of starvation every week in our capital city of London, for starvation is not merely absolute lack of food for a certain number of days. A man who has insufficient food, or bad food containing insufficient nourishment, for a period of years, is starving to death quite as surely as the man who for a few days has no food at all, and there is far more prolonged suffering in the former case than in the latter.

Chắc chắn đã có một số người phải chịu đựng khủng khiếp — những người bị thương và bị bỏ rơi nhiều ngày chờ đợi sự cứu giúp; những người khác bị nhốt dưới đống đổ nát và chết ngạt hoặc chết đói. Đối với những người này, sự đồng cảm sâu sắc nhất của chúng ta có thể được gửi đến. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng họ có thể chỉ là số ít, ít hơn số người chết vì đói mỗi tuần ở thủ đô London của chúng ta, vì đói không chỉ đơn thuần là thiếu thức ăn hoàn toàn trong một số ngày nhất định. Một người không có đủ thức ăn, hoặc thức ăn kém chất lượng chứa không đủ chất dinh dưỡng trong nhiều năm, chắc chắn sẽ chết đói cũng giống như người không có thức ăn trong vài ngày, và trường hợp trước có nhiều đau khổ kéo dài hơn trường hợp sau.

But again, it may be said, in the earthquake there was a vast amount of suffering, because many people were rendered homeless, and because they were bereft of their ordinary supplies of food. That again is true, and to those also our heartiest sympathy must be extended. Indeed, we know that the whole world did so extend it, and from the occult view by far the most important effect of that earthquake was the great wave of sympathy and pity which came rolling in upon the place from every part of the habitable globe to which the news had been carried.

Nhưng một lần nữa, người ta có thể nói, trong trận động đất đã có rất nhiều đau khổ, bởi vì nhiều người trở nên vô gia cư, và bởi vì họ bị tước đoạt nguồn cung cấp thực phẩm thông thường của họ. Điều đó một lần nữa là đúng, và chúng ta cũng phải dành sự đồng cảm chân thành nhất cho những người đó. Thật vậy, chúng ta biết rằng cả thế giới đã làm như vậy, và từ quan điểm huyền bí học, tác động quan trọng nhất của trận động đất đó là làn sóng đồng cảm và thương hại lớn ập đến nơi này từ mọi nơi trên địa cầu mà tin tức đã được truyền đến.

It is not death which we should regard as an evil fate; our Theosophical knowledge has at least taught us that. It is never the dead whom we should pity, but the living who still suffer under all the cramping restrictions of this strange physical plane. For those whose consciousness knows no other world, it seems terrible to have to quit this; a man whose sight ranges over the higher worlds knows, with a vivid certainty that nothing can shake, that, if one is to consider happiness alone, the happiest moment for every man is that in which he escapes from this world into the wider and more real life above.

Không phải cái chết mà chúng ta nên coi là một số phận xấu xa; kiến thức Thông Thiên Học của chúng ta ít nhất đã dạy chúng ta điều đó. Không bao giờ là người chết mà chúng ta nên thương hại, mà là người sống vẫn còn đau khổ dưới mọi sự ràng buộc chật chội của cõi trần kỳ lạ này. Đối với những người có tâm thức không biết đến thế giới nào khác, thì việc phải rời khỏi thế giới này dường như thật khủng khiếp; một người có tầm nhìn bao quát các thế giới cao hơn biết, với một sự chắc chắn sinh động mà không gì có thể lay chuyển được rằng, nếu chỉ xét riêng hạnh phúc, thì khoảnh khắc hạnh phúc nhất đối với mỗi người là khoảnh khắc họ thoát khỏi thế giới này để đến với cuộc sống rộng lớn hơn và thực hơn ở trên.

Granted that our life here is a necessity, that we have development to make which can be made only under these hard conditions; it is for that reason that our physical life is necessary, and so we come forth into it as a man goes forth from his home to some unpleasant task which nevertheless he knows must be done. Pity by all means the poor fellow who is exiled from that higher life, but do not waste your sorrow upon those who have gone home again to the glory, the beauty and the rest.

Giả sử rằng cuộc sống của chúng ta ở đây là một điều cần thiết, rằng chúng ta phải phát triển mà chỉ có thể thực hiện trong những điều kiện khắc nghiệt này; chính vì lý do đó mà cuộc sống vật chất của chúng ta là cần thiết, và do đó, chúng ta bước ra ngoài đó như một người rời khỏi nhà của mình để làm một công việc khó chịu nào đó mà họ biết là phải làm. Hãy thương hại người bạn đáng thương bị đày khỏi cuộc sống cao hơn đó, nhưng đừng lãng phí nỗi buồn của bạn cho những người đã trở về nhà trong vinh quang, vẻ đẹp và sự yên nghỉ.

Seen from the physical world everything is distorted, because we see only so tiny a part of it, and then with strange stupidity insist upon taking that for the whole. Occultism teaches us a finer proportion, and brings our life into perspective for us, and so, while we lack nothing of sympathy for all who suffer, we yet learn that those who most need our sympathy are not those upon whom the undiscerning world showers it most freely.

Nhìn từ thế giới vật chất, mọi thứ đều bị bóp méo, bởi vì chúng ta chỉ nhìn thấy một phần rất nhỏ của nó, và sau đó với sự ngu ngốc kỳ lạ, cứ khăng khăng coi đó là toàn bộ. Huyền bí học dạy chúng ta một tỷ lệ tốt hơn, và đưa cuộc sống của chúng ta vào viễn cảnh cho chúng ta, và do đó, trong khi chúng ta không thiếu sự đồng cảm với tất cả những ai đau khổ, nhưng chúng ta vẫn học được rằng những người cần sự đồng cảm của chúng ta nhất không phải là những người mà thế giới không sáng suốt dành cho họ một cách tự do nhất.

All worlds alike are part of the great Solar Deity; in Him “we live and move and have our being,” and since we cannot fall away from His presence nor escape His guiding hand, what matters all the rest?

Tất cả các thế giới đều là một phần của Thái dương Thượng đế vĩ đại; trong Ngài, “chúng ta sống, chuyển động và tồn tại”, và vì chúng ta không thể rời xa sự hiện diện của Ngài cũng như không thể thoát khỏi bàn tay dẫn dắt của Ngài, thì tất cả những thứ còn lại có ý nghĩa gì?