19. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật—CHƯƠNG 19—BỞI NHỮNG GÌ CHÚNG TA NGHĨ

A STUDENT of occultism trains himself in the art of thinking, and consequently his thought is much more powerful than that of the untrained man, and is likely to influence a wider circle and to produce a much greater effect. This happens quite outside of his own consciousness, without his making any effort in the matter. But precisely because he has learnt the mighty power of thought it becomes his duty to use it for the helping of others. In order to do this effectively he must understand exactly how it acts.

Người học huyền bí học rèn luyện bản thân trong nghệ thuật tư duy, và do đó tư tưởng của họ mạnh mẽ hơn nhiều so với người không được đào tạo, và có khả năng ảnh hưởng đến một vòng tròn rộng lớn hơn và tạo ra hiệu ứng lớn hơn nhiều. Điều này xảy ra hoàn toàn bên ngoài tâm thức của chính họ, mà không cần họ phải nỗ lực trong vấn đề này. Nhưng chính vì họ đã học được sức mạnh to lớn của tư tưởng nên việc sử dụng nó để giúp đỡ người khác trở thành nhiệm vụ của họ. Để làm được điều này một cách hiệu quả, họ phải hiểu chính xác cách thức hoạt động của nó.

One of the most striking characteristics of the unseen world which lies all about us is the ready response of the finer type of matter of which it is constructed to the influences of human thought and emotion. It is difficult for those who have not studied the subject to grasp the absolute reality of these forces—to understand that their action is in every respect as definite upon the finer type of matter as is that of steam or electricity upon physical matter.

Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của thế giới vô hình nằm xung quanh tất cả chúng ta là sự đáp ứng sẵn sàng của loại vật chất tinh tế hơn mà nó được cấu tạo để đáp ứng những ảnh hưởng của tư tưởng và cảm xúc của con người. Những người chưa nghiên cứu chủ đề này khó có thể nắm bắt được thực tế tuyệt đối của những mãnh lực này—để hiểu rằng hành động của chúng về mọi mặt đều rõ ràng đối với loại vật chất tinh tế hơn giống như tác động của hơi nước hoặc điện đối với vật chất vật lý.

Every one knows that a man who has at his disposal a large amount of steam-power or electrical power can do useful work and produce definite results; but few people know that every man has at his disposal a certain amount of this other and higher power, and that with that he can produce results just as definite and just as real.

Mọi người đều biết rằng một người có quyền sử dụng một lượng lớn năng lượng hơi nước hoặc năng lượng điện có thể làm công việc hữu ích và tạo ra kết quả rõ ràng; nhưng ít người biết rằng mỗi người đều có quyền sử dụng một lượng sức mạnh khác và cao hơn này, và với sức mạnh đó, họ có thể tạo ra những kết quả rõ ràng và thực tế như vậy.

As matters stand at present in the physical world, only a few men can have at their disposal any large amount of its forces, and so only a few can become rich by their means; but it is a prominent feature of the vivid interest of the unseen side of life that every human being, rich or poor, old or young, has already at his disposal no inconsiderable proportion of its forces, and therefore the riches of these higher worlds, which are obtained by the right use of these powers, are within the reach of all.

Theo tình hình hiện tại trong thế giới vật chất, chỉ có một số ít người có thể sử dụng bất kỳ lượng lớn mãnh lực nào của nó, và do đó chỉ có một số ít người có thể trở nên giàu có bằng phương tiện của họ; nhưng đó là một đặc điểm nổi bật của sự quan tâm sâu sắc đến mặt vô hình của cuộc sống mà mỗi con người, giàu hay nghèo, già hay trẻ, đều đã có sẵn một tỷ lệ đáng kể các mãnh lực của nó, và do đó sự giàu có của những thế giới cao hơn này, thu được bằng cách sử dụng đúng những sức mạnh này, nằm trong tầm tay của tất cả mọi người.

Here, then, is a power possessed by all, but intelligently used as yet by few; it is surely well worth our while to take up the matter, to enquire into it and try to comprehend it. Indeed, there is even more reason for so doing than has yet been mentioned, for the truth is that to some extent we are all already unconsciously making use of this power, and because of our ignorance we are employing it wrongly, and doing harm with it instead of good. The possession of power always means responsibility, so in order to avoid doing harm unintentionally, and in order to utilise thoroughly these magnificent possibilities, it will clearly be well for us to learn all that we can on this subject.

Vậy thì, đây là một sức mạnh mà tất cả mọi người đều sở hữu, nhưng cho đến nay chỉ có một số ít người sử dụng một cách thông minh; chắc chắn chúng ta nên dành thời gian để giải quyết vấn đề này, tìm hiểu về nó và cố gắng hiểu nó. Thật vậy, thậm chí còn có nhiều lý do hơn để làm như vậy so với những gì đã được đề cập, bởi vì sự thật là ở một mức độ nào đó, tất cả chúng ta đều đang vô thức sử dụng sức mạnh này, và vì sự thiếu hiểu biết của mình, chúng ta đang sử dụng nó sai cách và làm hại với nó thay vì làm điều tốt. Sở hữu sức mạnh luôn đồng nghĩa với trách nhiệm, vì vậy để tránh vô tình làm hại, và để tận dụng triệt để những khả năng tuyệt vời này, rõ ràng chúng ta nên tìm hiểu tất cả những gì có thể về chủ đề này.

What then is thought, and how does it show itself? It is in the mental body that it first manifests itself to the sight of the clairvoyant, and it appears as a vibration of its matter—a vibration which is found to produce various effects, all of them quite in line with what scientific experience in the physical world would lead us to expect.

Vậy tư tưởng là gì, và nó thể hiện như thế nào? Chính trong thể trí mà nó lần đầu tiên biểu hiện trước mắt người thông nhãn, và nó xuất hiện dưới dạng rung động của vật chất của nó—một rung động được phát hiện là tạo ra nhiều hiệu ứng khác nhau, tất cả chúng đều phù hợp với những gì kinh nghiệm khoa học trong thế giới vật chất sẽ khiến chúng ta mong đợi.

There is the effect produced upon the mental body itself, and we find that to be of the nature of setting up a habit. There are many different types of matter in the mental body, and each of them appears to have its own special rate of undulation, to which it seems most accustomed, so that it readily responds to it and tends to return to it as soon as possible when it has been forced away from it by some strong rush of thought or feeling. A sufficiently strong thought may for the moment set all the particles of one division of the mental body swinging at the same rate; and every time that that happens it is a little easier for it to happen again. A habit of moving at that rate is being set up in these particles of the mental body, so that the man will readily repeat that particular thought.

Có tác động được tạo ra đối với chính thể trí, và chúng ta thấy rằng đó là bản chất của việc hình thành thói quen. Có nhiều loại vật chất khác nhau trong thể trí, và mỗi loại dường như có tốc độ gợn sóng đặc biệt của riêng mình, mà nó dường như quen thuộc nhất, do đó nó dễ dàng đáp ứng với nó và có xu hướng quay trở lại nó càng sớm càng tốt khi nó bị một số dòng suy nghĩ hoặc cảm xúc mạnh mẽ nào đó ép buộc rời khỏi nó. Một suy nghĩ đủ mạnh có thể trong giây lát khiến tất cả các hạt của một bộ phận của thể trí dao động với cùng tốc độ; và mỗi khi điều đó xảy ra, nó sẽ dễ dàng xảy ra hơn một chút. Một thói quen di chuyển với tốc độ đó đang được hình thành trong những hạt này của thể trí, do đó con người sẽ dễ dàng lặp lại suy nghĩ cụ thể đó.

There is the effect produced upon the other vehicles of the man, which are above and below the mental body in degree of density. We know that physical disturbances in one type of matter are readily communicated to another type—that, for example, an earthquake (which is a movement in solid matter) will produce a mighty wave in the sea (which is liquid matter), and again from the other side that the disturbance of the air (which is gaseous matter) by a storm will immediately produce ripples, and shortly great waves in the ocean beneath it.

Có tác động được tạo ra đối với các phương tiện khác của con người, ở trên và dưới thể trí về mức độ dày đặc. Chúng ta biết rằng những xáo trộn vật lý trong một loại vật chất dễ dàng được truyền sang một loại vật chất khác—ví dụ, một trận động đất (là chuyển động trong vật chất rắn) sẽ tạo ra một con sóng lớn trên biển (là vật chất lỏng), và một lần nữa từ phía bên kia rằng sự xáo trộn của không khí (là vật chất khí) do bão sẽ ngay lập tức tạo ra những gợn sóng, và chẳng bao lâu nữa sẽ tạo ra những con sóng lớn trong đại dương bên dưới nó.

In just the same way a disturbance in a man’s astral body (which we commonly call an emotion) will set up vibrations in the mental body, and cause thoughts which correspond to the emotion. Conversely, the waves in the mental body affect the astral body, if they be of a type which can affect it, which means that certain types of thought readily provoke emotion. Just as the wave in mental matter acts upon the astral substance, which is denser than it is, so also does it inevitably act upon the matter of the casual body, which is finer than it; and thus the habitual thought of the man builds up qualities in the ego himself.

Cũng giống như vậy, một sự xáo trộn trong thể cảm dục của một người (mà chúng ta thường gọi là cảm xúc) sẽ tạo ra những rung động trong thể trí, và gây ra những suy nghĩ tương ứng với cảm xúc đó. Ngược lại, những con sóng trong thể trí ảnh hưởng đến thể cảm dục, nếu chúng thuộc loại có thể ảnh hưởng đến nó, điều đó có nghĩa là một số loại suy nghĩ nhất định dễ dàng khơi dậy cảm xúc. Giống như con sóng trong vật chất trí tuệ tác động lên chất cảm dục, đậm đặc hơn nó, thì nó cũng chắc chắn tác động lên vật chất của thể nhân quả, tinh tế hơn nó; và do đó, suy nghĩ theo thói quen của con người sẽ xây dựng phẩm chất trong chính bản ngã.

So far we have been dealing with the effect of the man’s thought upon himself; and we see that in the first place it tends to repeat itself, and that in the second it acts not only upon his emotions, but also permanently upon the man himself. Now let us turn to the effects which it produces outside of himself—that is, upon the sea of mental matter which surrounds us all just as does the atmosphere.

Cho đến nay, chúng ta đã đề cập đến ảnh hưởng của tư tưởng của con người đối với chính họ; và chúng ta thấy rằng trước hết nó có xu hướng tự lặp lại, và thứ hai là nó không chỉ tác động đến cảm xúc của họ, mà còn tác động lâu dài đến chính con người họ. Bây giờ chúng ta hãy chuyển sang những tác động mà nó tạo ra bên ngoài bản thân họ—nghĩa là, đối với biển vật chất trí tuệ bao quanh tất cả chúng ta giống như bầu khí quyển.

Every thought produces a radiating undulation, which may be either simple or complex according to the nature of the thought which gives it birth. These vibrations may under certain conditions be confined to the mental world, but more frequently they produce an effect in worlds above and below. If the thought be purely intellectual and impersonal—if, for example, the thinker is considering a philosophical system, or attempting to solve a problem in algebra or geometry—the thought-wave will affect merely the mental matter. If the thought be of a spiritual nature, if it be tinged with love or aspiration or with deep unselfish feeling, it will rise upwards into the realm of the higher mental, and may even borrow some of the splendour and glory of the intuitional level—a combination which renders it exceedingly powerful. If on the other hand the thought is tinged with something of self or of personal desire, its oscillations at once draw downwards and expend most of their force in the astral world.

Mỗi tư tưởng tạo ra một gợn sóng bức xạ, có thể đơn giản hoặc phức tạp tùy theo bản chất của tư tưởng sinh ra nó. Những rung động này trong những điều kiện nhất định có thể bị giới hạn trong thế giới trí tuệ, nhưng thường xuyên hơn chúng tạo ra hiệu ứng trong các thế giới ở trên và dưới. Nếu tư tưởng hoàn toàn là trí tuệ và khách quan—ví dụ, nếu người suy nghĩ đang xem xét một hệ thống triết học, hoặc cố gắng giải một bài toán đại số hoặc hình học—thì sóng tư tưởng sẽ chỉ ảnh hưởng đến vật chất trí tuệ. Nếu tư tưởng mang tính chất tinh thần, nếu nó được tô điểm bằng tình yêu thương hoặc khát vọng hoặc với cảm xúc vị tha sâu sắc, thì nó sẽ vươn lên cõi giới trí tuệ cao hơn, và thậm chí có thể vay mượn một phần sự lộng lẫy và vinh quang của cấp độ trực giác—một sự kết hợp khiến nó trở nên mạnh mẽ lạ thường. Mặt khác, nếu tư tưởng được tô điểm bằng một thứ gì đó của bản thân hoặc của ham muốn cá nhân, thì các dao động của nó sẽ ngay lập tức kéo xuống dưới và tiêu hao hầu hết sức mạnh của chúng trong thế giới cảm dục.

All these thought-waves act upon their respective levels just as does a wave of light or sound here on the physical. They radiate out in all directions, becoming less powerful in proportion to their distance from their source. The radiation not only affects the sea of mental matter which surrounds us, but also acts upon other mental bodies moving within that sea. We are all familiar with the experiment in which a note struck on a piano or a string sounded on a violin will set the corresponding note sounding upon another instrument of the same kind which has been tuned exactly to the same pitch. Just as the vibration set up in one instrument is conveyed through the air and acts upon the other instrument, so is the thought-vibration set up in one mental body conveyed by the surrounding mental matter and reproduced in another mental body—which, stated from another point of view, means that thought is infectious. We will return to this consideration later.

Tất cả những sóng tư tưởng này hoạt động trên các cấp độ tương ứng của chúng giống như sóng ánh sáng hoặc âm thanh ở đây trên thế giới vật chất. Chúng tỏa ra theo mọi hướng, trở nên kém mạnh hơn theo tỷ lệ thuận với khoảng cách của chúng so với nguồn của chúng. Bức xạ không chỉ ảnh hưởng đến biển vật chất trí tuệ bao quanh chúng ta, mà còn tác động đến các thể trí khác đang chuyển động trong biển đó. Tất cả chúng ta đều quen thuộc với thí nghiệm trong đó một nốt nhạc được đánh trên đàn piano hoặc một dây đàn được đánh trên đàn vĩ cầm sẽ khiến nốt nhạc tương ứng phát ra âm thanh trên một nhạc cụ khác cùng loại đã được điều chỉnh chính xác đến cùng một cao độ. Giống như rung động được thiết lập trong một nhạc cụ được truyền qua không khí và tác động lên nhạc cụ kia, thì rung động tư tưởng được thiết lập trong một thể trí cũng được truyền bởi vật chất trí tuệ xung quanh và được tái tạo trong một thể trí khác—điều này, được trình bày từ một quan điểm khác, có nghĩa là tư tưởng có tính lây nhiễm. Chúng ta sẽ quay lại xem xét này sau.

Every thought produces not only a wave but a form—a definite, separate object which is endowed with force and vitality of a certain kind, and in many cases behaves not at all unlike a temporary living creature. This form, like the wave, may be in the mental realm only; but much more frequently it descends to the astral level and produces its principal effect in the world of emotions. The study of these thought-forms is of exceeding interest; a detailed account of many of them, with coloured illustrations of their appearance, will be found in the book Thought-Forms. At the moment we are concerned less with their appearance than with their effects and with the way in which they can be utilised.

Mỗi tư tưởng không chỉ tạo ra một con sóng mà còn tạo ra một hình dạng—một vật thể xác định, riêng biệt được ban tặng sức mạnh và sinh lực của một loại nhất định, và trong nhiều trường hợp, nó hoạt động không khác gì một sinh vật sống tạm thời. Hình dạng này, giống như con sóng, có thể chỉ ở trong cõi giới trí tuệ; nhưng thường xuyên hơn nhiều, nó đi xuống cấp độ cảm dục và tạo ra hiệu ứng chính của nó trong thế giới của cảm xúc. Việc nghiên cứu những hình tư tưởng này vô cùng thú vị; một bản tường trình chi tiết về nhiều hình dạng trong số chúng, với hình ảnh minh họa màu về sự xuất hiện của chúng, sẽ được tìm thấy trong cuốn sách Hình tư tưởng. Hiện tại, chúng ta ít quan tâm đến sự xuất hiện của chúng hơn là đến ảnh hưởng của chúng và cách chúng có thể được sử dụng.

Let us consider separately the action of these two manifestations of thought-power. The wave may be simple or it may be complex, according to the character of the thought; but its strength is poured out chiefly upon some one of the four levels of mental matter—the four subdivisions which constitute the lower part of the mental world. Most of the thoughts of the ordinary man centre round himself, his desires and his emotions, and they therefore produce waves in the lowest subdivision of the mental matter; indeed, the part of the mental body built of that kind of matter is the only one which is as yet fully evolved and active in the great majority of mankind.

Chúng ta hãy xem xét riêng biệt tác động của hai biểu hiện này của sức mạnh tư tưởng. Sóng có thể đơn giản hoặc phức tạp, tùy theo đặc điểm của tư tưởng; nhưng sức mạnh của nó được đổ ra chủ yếu trên một trong bốn cấp độ của vật chất trí tuệ—bốn phân khu cấu thành phần dưới cõi trí. Hầu hết những suy nghĩ của người bình thường đều tập trung quanh bản thân họ, ham muốn và cảm xúc của họ, và do đó chúng tạo ra những con sóng trong phân khu thấp nhất của vật chất trí tuệ; thật vậy, phần của thể trí được tạo ra từ loại vật chất đó là phần duy nhất cho đến nay đã phát triển đầy đủ và hoạt động trong đại đa số nhân loại.

In this respect the condition of the mental body is quite different from that of the astral vehicle. In the ordinary cultured man of our race the astral body is as fully developed as the physical, and the man is perfectly capable of using it as a vehicle of consciousness. He is not yet much in the habit of so using it, and is consequently shy about it and distrustful of his powers; but the astral powers are there, and it is only a question of becoming accustomed to their use. When he finds himself functioning in the astral world, either during sleep or after death, he is fully capable of sight and hearing, and can move about whithersoever he will.

Về mặt này, tình trạng của thể trí hoàn toàn khác với tình trạng của phương tiện cảm dục. Ở người văn minh bình thường trong chủng tộc của chúng ta, thể cảm dục phát triển đầy đủ như thể xác, và người đó hoàn toàn có khả năng sử dụng nó như một phương tiện của tâm thức. Họ vẫn chưa có thói quen sử dụng nó như vậy, và do đó ngại ngùng về nó và không tin tưởng vào sức mạnh của mình; nhưng sức mạnh cảm dục vẫn ở đó, và chỉ là vấn đề làm quen với việc sử dụng chúng. Khi thấy mình đang hoạt động trong thế giới cảm dục, dù là trong khi ngủ hay sau khi chết, họ hoàn toàn có khả năng nhìn và nghe, đồng thời có thể di chuyển đến bất cứ nơi nào họ muốn.

In the heaven-world, however, he finds himself under very different conditions, for the mental body is as yet by no means fully developed, that being the part of its evolution upon which the human race is at the present moment engaged. The mental body can be employed as a vehicle only by those who have been specially trained in its use under teachers belonging to the Great Brotherhood of Initiates; in the average man its powers are only partially unfolded, and it cannot be employed as a separate vehicle of consciousness. In the majority of men the higher portions of the mental body are as yet quite dormant, even when the lower portions are in vigorous activity. This necessarily implies that while the whole mental atmosphere is surging with thought-waves belonging to the lowest subdivision, there is as yet comparatively little activity on the higher sub-divisions—a fact which we shall need to have clearly in mind when we come to consider presently the practical possibility of the use of thought-power. It has also an important bearing upon the distance to which a thought-wave may penetrate.

Tuy nhiên, trong thế giới thiên đàng, họ thấy mình đang ở trong những điều kiện rất khác, bởi vì thể trí cho đến nay vẫn chưa phát triển đầy đủ, đó là phần tiến hóa của nó mà loài người hiện đang tham gia. Thể trí chỉ có thể được sử dụng như một phương tiện bởi những người đã được đào tạo đặc biệt về cách sử dụng nó dưới sự hướng dẫn của các huấn sư thuộc Huynh đệ Điểm đạo Vĩ đại; ở người bình thường, sức mạnh của nó chỉ được khai mở một phần, và nó không thể được sử dụng như một phương tiện tâm thức riêng biệt. Ở đa số mọi người, các phần cao hơn của thể trí vẫn còn khá im lìm, ngay cả khi các phần thấp hơn đang hoạt động mạnh mẽ. Điều này nhất thiết hàm ý rằng trong khi toàn bộ bầu khí quyển trí tuệ đang dâng trào những làn sóng tư tưởng thuộc phân khu thấp nhất, thì cho đến nay vẫn có tương đối ít hoạt động trên các phân khu cao hơn—một thực tế mà chúng ta sẽ cần phải ghi nhớ rõ ràng khi chúng ta xem xét khả năng thực tế của việc sử dụng sức mạnh tư tưởng. Nó cũng có một ý nghĩa quan trọng đối với khoảng cách mà sóng tư tưởng có thể xuyên qua.

To help us to understand this we may take an analogy from the action of the voice of a public speaker. He can make himself heard to a certain distance—a distance which depends upon the power of his voice. In the case of a thought-form that power corresponds to the strength of the vibrations. But the distance to which a speaker can be understood is quite another matter, and depends often more upon the clearness of his enunciation than the strength of his voice. That clearness of enunciation is represented in the case of a thought-form by definiteness, clearness of outline.

Để giúp chúng ta hiểu điều này, chúng ta có thể lấy một phép loại suy từ hành động của giọng nói của một diễn giả trước công chúng. Họ có thể tự khiến mình được nghe thấy trong một khoảng cách nhất định—khoảng cách phụ thuộc vào sức mạnh của giọng nói của họ. Trong trường hợp của một hình tư tưởng, sức mạnh đó tương ứng với sức mạnh của các rung động. Nhưng khoảng cách mà người nói có thể được hiểu là một vấn đề hoàn toàn khác, và thường phụ thuộc vào sự rõ ràng của lời nói của họ hơn là sức mạnh của giọng nói của họ. Sự rõ ràng của lời nói đó được thể hiện trong trường hợp của một hình tư tưởng bằng sự xác định, rõ ràng về đường nét.

Many a man who is not trained in the art of public speaking might send forth a shout which would penetrate to a considerable distance, but would be quite unintelligible. Just in the same way a man who feels strongly, but is not trained in the art of thinking, may send forth a powerful thought-form which conveys strongly enough the feeling which inspires it—a feeling of joy, of terror or of surprise; and yet it may be so vaguely outlined as to impart no idea of the nature or the cause of the emotion. Evidently, therefore, dearness of thought is at least as necessary as strength of thought.

Nhiều người không được đào tạo về nghệ thuật nói trước công chúng có thể phát ra một tiếng hét có thể xuyên qua một khoảng cách đáng kể, nhưng sẽ hoàn toàn không thể hiểu được. Cũng giống như vậy, một người có cảm xúc mạnh mẽ, nhưng không được đào tạo về nghệ thuật tư duy, có thể gửi đi một hình tư tưởng mạnh mẽ truyền tải đủ mạnh cảm xúc truyền cảm hứng cho nó—cảm xúc vui vẻ, kinh hoàng hoặc ngạc nhiên; tuy nhiên, nó có thể được phác thảo một cách mơ hồ đến mức không truyền đạt được ý tưởng về bản chất hoặc nguyên nhân của cảm xúc. Rõ ràng, do đó, sự rõ ràng của tư tưởng ít nhất cũng cần thiết như sức mạnh của tư tưởng.

Again, the speaker’s voice may be clear and strong, and his words may be perfectly audible at the place where an auditor is standing; yet the words convey no meaning to that auditor if he is so preoccupied with some other matter that he is not paying attention. This also has its exact correspondence in the world of thought. One may send out a clear, strong thought, and even aim it definitely at another person, but if that man’s mind is entirely preoccupied with his own affairs, the thought-form can produce no impression upon his mental body. Often men in a wild panic do not even hear the advice or orders shouted to them; under the same influence they are equally impervious to thought-forms.

Một lần nữa, giọng nói của người nói có thể rõ ràng và mạnh mẽ, và lời nói của họ có thể hoàn toàn nghe được ở nơi người nghe đang đứng; tuy nhiên, những lời nói đó không truyền tải ý nghĩa gì đến người nghe đó nếu họ đang bận tâm đến một vấn đề nào khác đến mức không chú ý. Điều này cũng có sự tương ứng chính xác của nó trong thế giới tư tưởng. Người ta có thể gửi đi một suy nghĩ rõ ràng, mạnh mẽ, và thậm chí nhắm nó một cách chắc chắn vào một người khác, nhưng nếu tâm trí của người đó hoàn toàn bận tâm với công việc của chính họ, thì hình tư tưởng không thể tạo ra ấn tượng nào trên thể trí của họ. Thông thường, những người trong cơn hoảng loạn hoang dã thậm chí không nghe thấy lời khuyên hoặc mệnh lệnh hét vào mặt họ; dưới cùng một ảnh hưởng, họ cũng không tiếp thu được các hình tư tưởng.

The majority of mankind do not know how to think at all, and even those who are a little more advanced than that, rarely think definitely and strongly, except during the moments in which they are actually engaged in some piece of business which demands their whole attention. Consequently, large numbers of minds are always lying fallow all about us, ready to receive whatever seed we may sow in them.

Phần lớn nhân loại hoàn toàn không biết cách suy nghĩ, và ngay cả những người tiến bộ hơn một chút, hiếm khi suy nghĩ một cách chắc chắn và mạnh mẽ, ngoại trừ trong những khoảnh khắc mà họ thực sự tham gia vào một số công việc kinh doanh nào đó đòi hỏi toàn bộ sự chú ý của họ. Do đó, một số lượng lớn tâm trí luôn nằm im xung quanh chúng ta, sẵn sàng tiếp nhận bất kỳ hạt giống nào chúng ta có thể gieo vào đó.

The action of the thought-vibration is eminently adaptable. It may exactly reproduce itself, if it finds a mental body which readily responds to it in every particular; but when this is not the case, it may nevertheless produce a marked effect along lines broadly similar to its own. Suppose, for example, that a Catholic kneels in devotion before an image of the Blessed Virgin. He sends rippling out from him in all directions strong, devotional thought-waves; if they strike upon the mental of astral body of another Catholic, they arouse in him a thought and feeling identical with the original; but if they strike upon a Christian of some other sect, to whom the image of the Blessed Virgin is unfamiliar, they still awaken in him the sentiment of devotion, but that will follow along its accustomed channel, and be directed towards the Christ.

Tác động của rung động tư tưởng có khả năng thích ứng cao. Nó có thể tự tái tạo chính xác, nếu nó tìm thấy một thể trí dễ dàng đáp ứng với nó trong mọi chi tiết; nhưng khi không phải như vậy, nó vẫn có thể tạo ra một hiệu ứng rõ rệt dọc theo các đường nét tương tự như đường nét của chính nó. Ví dụ, giả sử một người Công giáo quỳ gối cầu nguyện trước hình ảnh Đức Trinh Nữ Maria. Họ gửi đi từ mình theo mọi hướng những làn sóng tư tưởng mạnh mẽ, sùng đạo; nếu chúng va vào thể trí hoặc thể cảm dục của một người Công giáo khác, chúng sẽ khơi dậy trong họ một suy nghĩ và cảm xúc giống hệt với bản gốc; nhưng nếu chúng va vào một Cơ đốc nhân thuộc một giáo phái nào khác, người mà hình ảnh Đức Trinh Nữ Maria không quen thuộc, thì chúng vẫn đánh thức trong họ tình cảm sùng đạo, nhưng điều đó sẽ đi theo kênh quen thuộc của nó và hướng về Chúa Kitô.

If they touch a Muhammadan they arouse in him devotion to Allah, while in the case of a Hindu the object may be Krishna, and in the case of a Parsi Ahuramazda. They excite devotion of some sort wherever there is a possibility of response to that idea. If this thought-wave touches the mental body of a materialist, to whom the very idea of devotion in any form is unknown, even there it produces an elevating effect; it cannot at once create a type of undulation to which the man is wholly unaccustomed, but its tendency is to stir a higher part of his mental body into some sort of activity, and the effect, though less permanent than in the case of the sympathetic recipient, cannot fail to be good.

Nếu chúng chạm vào một người Hồi giáo, chúng sẽ khơi dậy trong họ sự sùng kính Allah, trong khi đối với một người theo đạo Hindu, đối tượng có thể là Krishna, và đối với một người Parsi là Ahuramazda. Chúng khơi dậy sự sùng kính nào đó bất cứ nơi nào có khả năng đáp ứng ý tưởng đó. Nếu sóng tư tưởng này chạm vào thể trí của một người theo chủ nghĩa duy vật, người mà ý tưởng về sự sùng kính dưới bất kỳ hình thức nào đều xa lạ, thì ngay cả ở đó nó cũng tạo ra một hiệu ứng nâng cao; nó không thể ngay lập tức tạo ra một loại gợn sóng mà người đó hoàn toàn không quen thuộc, nhưng xu hướng của nó là kích thích một phần cao hơn của thể trí của họ hoạt động theo một cách nào đó, và hiệu ứng, mặc dù kém bền vững hơn so với trường hợp của người tiếp nhận có thiện cảm, nhưng chắc chắn là tốt.

The action of an evil or impure thought is governed by the same laws. A man who is so foolish as to allow himself to think of another with hatred or envy, radiates a thought-wave tending to provoke similar passions in others, and though his feeling of hatred is for some one quite unknown to these others, and so it is impossible that they should share his feeling, yet the wave will stir in them an emotion of the same nature towards a totally different person.

Tác động của một suy nghĩ xấu xa hoặc không trong sáng cũng bị chi phối bởi các quy luật tương tự. Một người ngu ngốc đến mức cho phép bản thân nghĩ về người khác với lòng căm thù hoặc ghen tị, sẽ tỏa ra một làn sóng tư tưởng có xu hướng khơi dậy những đam mê tương tự ở người khác, và mặc dù cảm giác căm thù của họ dành cho một người nào đó hoàn toàn xa lạ với những người khác này, và do đó họ không thể chia sẻ cảm giác của họ, nhưng làn sóng đó sẽ khơi dậy trong họ một cảm xúc có cùng bản chất đối với một người hoàn toàn khác.

The work of the thought-form is more limited, but much more precise than that of the wave. It cannot reach so many persons—indeed, it cannot act upon a person at all unless he has in him something which is harmonious with the vibrant energy which ensouls it. The powers and possibilities of these thought-forms will perhaps be clearer to us if we attempt to classify them. Let us consider first the thought which is definitely directed towards another person.

Công việc của hình tư tưởng bị hạn chế hơn, nhưng chính xác hơn nhiều so với công việc của sóng. Nó không thể tiếp cận được nhiều người—thật vậy, nó hoàn toàn không thể tác động lên một người trừ khi trong họ có điều gì đó hài hòa với năng lượng rung động hun đúc nên nó. Sức mạnh và khả năng của những hình tư tưởng này có lẽ sẽ rõ ràng hơn đối với chúng ta nếu chúng ta cố gắng phân loại chúng. Trước hết chúng ta hãy xem xét tư tưởng chắc chắn hướng đến một người khác.

When a man sends forth from himself a thought of affection or of gratitude (or unfortunately it may be sometimes of envy or jealousy) towards some one else such a thought produces radiating waves precisely as would any other, and therefore tends to reproduce its general character in the minds of those within the sphere of its influence. But the thought-form which it creates is imbued with definite intention, and as soon as it breaks away from the mental and astral bodies of the thinker, it goes straight towards the person to whom it is directed and fastens itself upon him.

Khi một người gửi đi từ bản thân một suy nghĩ về tình cảm hoặc lòng biết ơn (hoặc thật không may, đôi khi có thể là sự ghen tị hoặc đố kỵ) đối với người khác, thì một suy nghĩ như vậy sẽ tạo ra những con sóng bức xạ giống như bất kỳ suy nghĩ nào khác, và do đó có xu hướng tái tạo đặc điểm chung của nó trong tâm trí của những người nằm trong phạm vi ảnh hưởng của nó. Nhưng hình tư tưởng mà nó tạo ra được thấm nhuần ý định xác định, và ngay khi nó thoát ra khỏi thể trí và thể cảm dục của người suy nghĩ, nó sẽ đi thẳng đến người mà nó hướng đến và bám vào họ.

If he happens at the moment to be thinking of nothing in particular, and is consequently in a passive condition, it at once penetrates his mental and astral bodies and is lost in them, just as a comet might fall into the sun. It tends to arouse in them vibrations similar to its own—which means that the man will begin to think upon that particular subject, whatever it may be. If he is in a condition of mental activity, and any part of that activity is of the same nature as the arriving thought-form, it enters his mental body through that part of it which is expressing the sympathetic thought, and adds its strength to that thought. If the recipient’s mind is so preoccupied that the thought-form cannot find entrance, it will hover about him until he is sufficiently disengaged to give it an opportunity to gain its object.

Nếu vào lúc đó, họ tình cờ không nghĩ đến điều gì cụ thể và do đó ở trạng thái thụ động, thì nó sẽ ngay lập tức xuyên qua thể trí và thể cảm dục của họ và biến mất trong đó, giống như một sao chổi có thể rơi vào mặt trời. Nó có xu hướng khơi dậy trong họ những rung động tương tự như rung động của chính nó—có nghĩa là người đó sẽ bắt đầu suy nghĩ về chủ đề cụ thể đó, bất kể nó là gì. Nếu họ đang ở trong trạng thái hoạt động trí óc, và bất kỳ phần nào của hoạt động đó có cùng bản chất với hình tư tưởng đang đến, thì nó sẽ đi vào thể trí của họ thông qua phần đó của nó đang thể hiện suy nghĩ đồng cảm, và thêm sức mạnh của nó vào suy nghĩ đó. Nếu tâm trí của người nhận đang bận tâm đến mức hình tư tưởng không thể tìm thấy lối vào, thì nó sẽ lơ lửng xung quanh họ cho đến khi họ đủ tách rời để tạo cơ hội cho nó đạt được mục tiêu của mình.

In the case of a thought which is not directed to some other person, but is connected chiefly with the thinker himself (as indeed are the majority of men’s thoughts) the wave spreads in all directions as usual, but the thought-form floats in the immediate neighbourhood of its creator, and its tendency is constantly to react upon him. As long as his mind is fully occupied with business, or with a thought of some other type, the floating form waits, biding its time; but when his train of thought is exhausted, or his mind for a moment lies fallow, it has an opportunity to react upon him, and it immediately begins to repeat itself—to stir up in him a repetition of the thought to which he has previously yielded himself. Many a man is surrounded by a shell of such thought-forms, and he frequently feels their pressure upon him—a constant suggestion from without of certain thoughts; and if the thought be evil he may believe himself to be tempted by the devil, whereas the truth is that he is his own tempter and that the evil thoughts are entirely his own creation.

Trong trường hợp một suy nghĩ không hướng đến một người nào khác, mà chủ yếu liên quan đến chính người suy nghĩ (thực sự là phần lớn suy nghĩ của con người) thì sóng lan truyền theo mọi hướng như thường lệ, nhưng hình tư tưởng trôi nổi trong vùng lân cận ngay lập tức của người tạo ra nó, và xu hướng của nó là liên tục phản ứng lại họ. Chừng nào tâm trí của họ còn bận rộn với công việc kinh doanh, hoặc với một suy nghĩ thuộc loại khác, thì hình dạng trôi nổi sẽ chờ đợi, chờ đợi thời điểm của nó; nhưng khi dòng suy nghĩ của họ cạn kiệt, hoặc tâm trí của họ trong giây lát nằm im, thì nó có cơ hội để phản ứng lại họ, và nó ngay lập tức bắt đầu tự lặp lại—để khơi dậy trong họ sự lặp lại của suy nghĩ mà trước đây họ đã đầu hàng. Nhiều người bị bao quanh bởi một lớp vỏ của những hình tư tưởng như vậy, và họ thường xuyên cảm thấy áp lực của chúng đối với mình—một sự gợi ý liên tục từ bên ngoài về những suy nghĩ nhất định; và nếu suy nghĩ đó là xấu xa, họ có thể tin rằng mình đang bị ma quỷ cám dỗ, trong khi sự thật là họ là người cám dỗ chính mình và những suy nghĩ xấu xa đó hoàn toàn là do họ tạo ra.

There is the class of thought which is neither centred round the thinker nor specially aimed at any person. The thought-form generated in this case does not hang about the thinker, nor has it any special attraction towards another man, so it remains idly floating at the place where it was called into existence. Each man, as he moves through life, is thus producing three classes of thought-forms:

Có một loại tư tưởng không tập trung quanh người suy nghĩ cũng không nhắm đặc biệt vào bất kỳ người nào. Hình tư tưởng được tạo ra trong trường hợp này không bám quanh người suy nghĩ, cũng không có sức hút đặc biệt nào đối với người khác, vì vậy nó vẫn trôi nổi một cách nhàn rỗi ở nơi nó được tạo ra. Mỗi người, khi di chuyển trong cuộc sống, do đó tạo ra ba loại hình tư tưởng:

Those which shoot straight out away from him, aiming at a definite objective.

Những hình tư tưởng phóng thẳng ra khỏi y, nhắm vào một mục tiêu xác định.

Those which hover round him and follow him wherever he goes.

Những hình tư tưởng lơ lửng quanh y và đi theo y đến bất cứ nơi nào y đến.

Those which he leaves behind him as a sort of trail which marks his route.

Những hình tư tưởng mà y bỏ lại phía sau như một loại dấu vết đánh dấu lộ trình của y.

The whole atmosphere is filled with thoughts of this third type, vague and indeterminate; as we walk along we are picking our way through vast masses of them, and if our minds are not already definitely occupied, these vague, wandering fragments of other people’s thoughts often seriously affect us. They sweep through the mind which is lying idle, and probably most of them do not arouse in it any especial interest; but now and then comes one which attracts attention, and the mind fastens upon it, entertains it for a moment or two, and dismisses it a little stronger than it was on arrival.

Toàn bộ bầu khí quyển chứa đầy những tư tưởng thuộc loại thứ ba này, mơ hồ và không xác định; khi chúng ta bước đi, chúng ta đang chọn đường đi qua vô số những tư tưởng này, và nếu tâm trí chúng ta chưa thực sự bị chiếm đóng, những mảnh vỡ mơ hồ, lang thang này của tư tưởng của người khác thường ảnh hưởng nghiêm trọng đến chúng ta. Chúng quét qua tâm trí đang nằm im lìm, và có lẽ hầu hết chúng không khơi dậy bất kỳ sự quan tâm đặc biệt nào trong đó; nhưng thỉnh thoảng lại có một điều thu hút sự chú ý, và tâm trí bám vào nó, tiếp nhận nó trong một hoặc hai khoảnh khắc, và loại bỏ nó mạnh mẽ hơn một chút so với khi nó đến.

Naturally this mixture of thoughts from many sources has no definite coherence; though any one of them may start a line of associate ideas, and so set the mind thinking on its own account. If a man pulls himself up suddenly as he walks along the street, and asks himself:

Đương nhiên, sự pha trộn tư tưởng này từ nhiều nguồn không có sự kết hợp chặt chẽ xác định; mặc dù bất kỳ tư tưởng nào trong số chúng cũng có thể bắt đầu một dòng ý tưởng liên kết, và do đó khiến tâm trí tự suy nghĩ. Nếu một người đột nhiên dừng lại khi đang đi bộ trên đường và tự hỏi:

“What am I thinking about, and why? how did I reach this particular point in my train of thought?” and if he tries to follow back the line of his thoughts for the last ten minutes, he will probably be quite surprised to discover how many idle and useless fancies have passed through his mind in that space of time. Not one-fourth of them are his own thoughts; they are simply fragments which he has picked up as he passed along. In most cases they are quite useless, and their general tendency is more likely to be evil than good.

“Tôi đang nghĩ gì, và tại sao? Làm thế nào tôi đạt đến điểm cụ thể này trong dòng suy nghĩ của mình?” và nếu y cố gắng lần theo dòng suy nghĩ của mình trong mười phút qua, y có thể sẽ khá ngạc nhiên khi phát hiện ra có bao nhiêu ý tưởng nhàn rỗi và vô ích đã đi qua tâm trí y trong khoảng thời gian đó. Không đến một phần tư trong số đó là những suy nghĩ của riêng y; chúng chỉ đơn giản là những mảnh vỡ mà y đã nhặt được khi đi ngang qua. Trong hầu hết các trường hợp, chúng hoàn toàn vô dụng, và xu hướng chung của chúng có nhiều khả năng là xấu xa hơn là tốt đẹp.

Now that we understand to some extent the action of thought, let us see what use it is possible to make of this knowledge, and what practical considerations emerge from it. Knowing these things, what can we do to forward our own evolution, and what can we do to help others? Obviously, a scientific consideration of the way in which thought works, exhibits it as a matter of far greater importance, not only for our own evolution but also for that of others, than is ordinarily supposed.

Bây giờ chúng ta đã hiểu ở một mức độ nào đó về tác động của tư tưởng, chúng ta hãy xem xét việc sử dụng kiến thức này như thế nào là có thể, và những xem xét thực tế nào xuất hiện từ đó. Biết được những điều này, chúng ta có thể làm gì để thúc đẩy sự tiến hóa của chính mình, và chúng ta có thể làm gì để giúp đỡ người khác? Rõ ràng, việc xem xét một cách khoa học về cách thức tư tưởng hoạt động cho thấy nó là một vấn đề quan trọng hơn nhiều, không chỉ đối với sự tiến hóa của chính chúng ta mà còn đối với sự tiến hóa của những người khác, so với những gì thường được cho là.

When we look at this question of thought with regard to its effects upon others, we find ourselves brought back again from this different point of view to every one of the considerations which we have already emphasised when speaking of the reaction of this force upon ourselves. This is natural, for what tends to our progress must tend also to that of others. So we must touch these subjects again, though but in passing.

Khi chúng ta xem xét vấn đề tư tưởng này liên quan đến ảnh hưởng của nó đối với người khác, chúng ta thấy mình lại được đưa trở lại từ quan điểm khác biệt này đến từng xem xét mà chúng ta đã nhấn mạnh khi nói về phản ứng của mãnh lực này đối với chính chúng ta. Điều này là tự nhiên, vì điều gì có xu hướng thúc đẩy sự tiến bộ của chúng ta thì cũng phải có xu hướng thúc đẩy sự tiến bộ của những người khác. Vì vậy, chúng ta phải đề cập lại những chủ đề này, mặc dù chỉ là thoáng qua.

Since every thought or emotion produces a permanent effect by strengthening or weakening a tendency, and since furthermore every thought-wave and thought-form must not only react upon the thinker, but also influence many other people, the greatest care must be exercised as to the thought or emotion which a man permits within himself. The ordinary man rarely thinks of attempting to check an emotion; when he feels it surging within him he yields himself to it and considers it merely natural. One who studies scientifically the action of these forces realises that it is his interest as well as his duty to check every such upwelling, and consider, before he allows it to sway him, whether it is or is not prejudicial to his evolution and to that of his neighbours.

Vì mỗi tư tưởng hoặc cảm xúc tạo ra một hiệu ứng lâu dài bằng cách củng cố hoặc làm suy yếu một xu hướng, và hơn nữa, mỗi làn sóng tư tưởng và hình tư tưởng không chỉ phải phản ứng lại người suy nghĩ mà còn ảnh hưởng đến nhiều người khác, nên cần phải hết sức cẩn thận về tư tưởng hoặc cảm xúc mà một người cho phép tồn tại trong mình. Người bình thường hiếm khi nghĩ đến việc cố gắng kiểm soát một cảm xúc; khi y cảm thấy nó dâng trào trong mình, y đầu hàng nó và coi đó chỉ là điều tự nhiên. Người nghiên cứu một cách khoa học về tác động của những mãnh lực này nhận ra rằng đó là lợi ích cũng như nghĩa vụ của y để kiểm tra mọi sự dâng trào như vậy, và xem xét, trước khi cho phép nó chi phối mình, liệu nó có gây bất lợi cho sự tiến hóa của y và của những người xung quanh hay không.

Instead of allowing his emotions to run away with him he must have them absolutely under control; and since the stage of evolution at which we have arrived is the development of the mental body, he must take this matter seriously in hand and see what can be done to assist that development. Instead of allowing the mind to indulge in its vagaries he should endeavour to assert control over it, recognising that the mind is not the man, but is an instrument which the man must learn to use. It must not be left to lie fallow; it must not be allowed to remain idle, so that any passing thought-form can drift in upon it and impress it. The first step towards control of the mind is to keep it usefully occupied—to have (as has already been said) some definite, good and useful set of thoughts as a background to the mind’s operation—something upon which it shall always fall back when there is no immediate need for its activity in connection with duty to be done.

Thay vì để cảm xúc của mình lấn át, y phải kiểm soát chúng một cách tuyệt đối; và vì giai đoạn tiến hóa mà chúng ta đã đạt đến là sự phát triển của thể trí, y phải nghiêm túc thực hiện vấn đề này và xem xét những gì có thể làm để hỗ trợ sự phát triển đó. Thay vì để tâm trí nuông chiều những ý nghĩ bất chợt, y nên cố gắng khẳng định quyền kiểm soát đối với nó, nhận ra rằng tâm trí không phải là con người, mà là một công cụ mà con người phải học cách sử dụng. Nó không được bỏ hoang; nó không được phép để nhàn rỗi, để bất kỳ hình tư tưởng nào đi ngang qua cũng có thể trôi dạt vào đó và gây ấn tượng với nó. Bước đầu tiên để kiểm soát tâm trí là giữ cho nó hoạt động hữu ích—có (như đã nói) một tập hợp những tư tưởng xác định, tốt đẹp và hữu ích làm nền tảng cho hoạt động của tâm trí—một điều gì đó mà nó sẽ luôn dựa vào khi không có nhu cầu tức thời cho hoạt động của nó liên quan đến nhiệm vụ phải làm.

Another necessary point in its training is that it shall be taught to do thoroughly that which it has to do—in other words, that the power of concentration shall be acquired. This is no light task, as any unpractised person will find who endeavours to keep his mind absolutely upon one point even for five minutes. He will find that there is an active tendency to wander—that all kinds of other thoughts thrust themselves in; the first effort to fix the mind on one subject for five minutes is likely to resolve itself into spending five minutes in bringing the mind back again and again from various side-issues which it has followed.

Một điểm cần thiết khác trong việc rèn luyện tâm trí là nó phải được dạy để làm một cách triệt để những gì nó phải làm—nói cách khác, phải đạt được sức mạnh tập trung. Đây không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, như bất kỳ người nào chưa được thực hành sẽ thấy khi cố gắng giữ tâm trí mình hoàn toàn vào một điểm, ngay cả trong năm phút. Y sẽ thấy rằng có một xu hướng chủ động để lang thang—rằng tất cả các loại suy nghĩ khác chen vào; nỗ lực đầu tiên để cố định tâm trí vào một chủ đề trong năm phút có thể sẽ dẫn đến việc dành năm phút để đưa tâm trí trở lại hết lần này đến lần khác từ những vấn đề phụ khác nhau mà nó đã theo đuổi.

Fortunately, though concentration itself is no easy thing, there are plenty of opportunities for attempting it, and its acquisition is of great use in our daily life. We should learn then, whatever we are doing, to focus our attention upon it and to do it with all our might and as well as it can be done; if we write a letter, let that letter be well and accurately written, and let no carelessness in detail delay it or mar its effect; if we are reading a book, even though it be only a novel, let us read it with attention, trying to grasp the author’s meaning, and to gain from it all that there is to be gained. The endeavour to be constantly learning something, to let no day pass without some definite exercise of the mind, is a most salutary one; for it is only by exercise that strength comes, and disuse means always weakness and eventual atrophy.

May mắn thay, mặc dù bản thân sự tập trung không phải là điều dễ dàng, nhưng có rất nhiều cơ hội để thử tập trung, và việc đạt được nó rất hữu ích trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Vậy thì chúng ta nên học, bất cứ điều gì chúng ta đang làm, hãy tập trung sự chú ý của mình vào đó và làm điều đó với tất cả sức mãnh lực của mình và làm tốt nhất có thể; nếu chúng ta viết một bức thư, hãy để bức thư đó được viết tốt và chính xác, và đừng để bất kỳ sự bất cẩn nào trong chi tiết làm chậm trễ hoặc làm hỏng hiệu quả của nó; nếu chúng ta đang đọc một cuốn sách, ngay cả khi đó chỉ là một cuốn tiểu thuyết, chúng ta hãy đọc nó một cách chú ý, cố gắng nắm bắt ý nghĩa của tác giả và thu được từ đó tất cả những gì có thể thu được. Nỗ lực không ngừng học hỏi điều gì đó, không để ngày nào trôi qua mà không có một bài tập trí óc xác định nào, là một điều rất có lợi; vì chỉ bằng cách luyện tập thì sức mạnh mới đến, và không sử dụng luôn có nghĩa là suy yếu và cuối cùng là teo tóp.

It is also of great importance that we should learn to husband our energy. Each man possesses only a certain amount of energy, and he is responsible for its utilisation to the best advantage. The ordinary man wastes his force in the most foolish manner. He is always frittering it away without a shadow of necessity or justification. Sometimes he is full of eager desire for something which is quite unnecessary; or he is full of worry about some fancied evil which he imagines may be impending. At another time he is deeply depressed, but does not know exactly why; but whatever he alleges as the ostensible cause, the fact remains that he is more or less in a condition of excitement and agitation, because he will not take things philosophically, and lay to heart the wise old maxim that, as regards what comes upon us from the outer world, “nothing matters much, and most things don’ t matter at all.” The thoughts and emotions of an average crowd are like the inhabitants of a disturbed ant-hill, all rushing wildly and aimlessly about in different directions, but causing a vast amount of disorder and tumult; which is precisely why the occultist invariably avoids a crowd, unless duty takes him into it. It is especially necessary for the student of occultism to learn to avoid this dissipation of his energies.

Điều cũng có tầm quan trọng lớn là chúng ta nên học cách quản lý năng lượng của mình. Mỗi người chỉ sở hữu một lượng năng lượng nhất định, và y có trách nhiệm sử dụng nó sao cho có lợi nhất. Người bình thường lãng phí sức mãnh lực của mình một cách ngu xuẩn nhất. Y luôn phung phí nó mà không có một chút cần thiết hay biện minh nào. Đôi khi y tràn đầy khao khát về một điều gì đó hoàn toàn không cần thiết; hoặc y đầy lo lắng về một điều xấu xa tưởng tượng nào đó mà y tưởng tượng có thể sắp xảy ra. Vào một thời điểm khác, y chán nản sâu sắc, nhưng không biết chính xác tại sao; nhưng bất cứ điều gì y viện dẫn là nguyên nhân bề ngoài, sự thật vẫn là y ít nhiều ở trong trạng thái kích động và lo lắng, bởi vì y không chịu nhìn nhận sự việc một cách triết lý, và ghi nhớ câu châm ngôn cổ xưa khôn ngoan rằng, liên quan đến những gì đến với chúng ta từ thế giới bên ngoài, “không có gì quan trọng nhiều, và hầu hết mọi thứ đều không quan trọng chút nào.” Những suy nghĩ và cảm xúc của một đám đông bình thường giống như những cư dân của một ổ kiến bị xáo trộn, tất cả đều lao đi một cách hoang dã và không mục đích theo những hướng khác nhau, nhưng gây ra một lượng lớn rối loạn và hỗn loạn; đó chính xác là lý do tại sao nhà huyền bí học luôn tránh đám đông, trừ khi nhiệm vụ đưa y vào đó. Đặc biệt cần thiết cho người nghiên cứu huyền bí học phải học cách tránh sự tiêu hao năng lượng này.

One way in which the average man wastes a great deal of force is by unnecessary argument. It appears to be impossible for him to hold any opinion, whether it be religious or political, or relating to some matter in ordinary life, without becoming a prey to an overmastering desire to force this opinion upon every one else, He seems quite incapable of grasping the rudimentary fact that what another man chooses to believe is no business of his, and that he is not commissioned by the authorities in charge of the world to go round and secure uniformity in thought and practice.

Một cách mà người bình thường lãng phí rất nhiều sức mãnh lực là tranh luận không cần thiết. Dường như y không thể giữ bất kỳ ý kiến nào, cho dù đó là tôn giáo hay chính trị, hoặc liên quan đến một vấn đề nào đó trong cuộc sống bình thường, mà không trở thành con mồi cho mong muốn áp đặt ý kiến này lên mọi người khác. Y dường như hoàn toàn không thể nắm bắt được sự thật sơ đẳng rằng những gì người khác chọn để tin tưởng không phải là việc của y, và y không được các nhà chức trách phụ trách thế giới ủy nhiệm đi khắp nơi để đảm bảo sự đồng nhất trong suy nghĩ và hành động.

The wise man realises that truth is a many-sided thing, not commonly held in its entirely by any one man, or by any one set of men; he knows that there is room for diversity of opinion upon almost any conceivable subject, and that therefore a man whose point of view is opposite to his own may nevertheless have something of reason and truth in his belief. He knows that most of the subjects over which men argue are not in the least worth the trouble of discussion, and that those who speak most loudly and most confidently about them are usually those who know least. The student of occultism will therefore decline to waste his time in argument; if he is asked for information he is willing to give it, but not to waste his time and strength in unprofitable wrangling.

Người khôn ngoan nhận ra rằng sự thật là một điều đa chiều, thường không được bất kỳ người nào hoặc bất kỳ nhóm người nào nắm giữ hoàn toàn; y biết rằng có chỗ cho sự đa dạng ý kiến về hầu hết mọi chủ đề có thể tưởng tượng được, và do đó, một người có quan điểm trái ngược với y vẫn có thể có điều gì đó hợp lý và đúng đắn trong niềm tin của mình. Y biết rằng hầu hết các chủ đề mà mọi người tranh luận đều không đáng để thảo luận, và những người nói to nhất và tự tin nhất về chúng thường là những người biết ít nhất. Do đó, người nghiên cứu huyền bí học sẽ từ chối lãng phí thời gian vào việc tranh luận; nếu y được yêu cầu cung cấp thông tin, y sẵn sàng cung cấp, nhưng không lãng phí thời gian và sức mãnh lực vào những cuộc tranh cãi vô bổ.

Another painfully common method of wasting strength is that worry of which I have already written as so serious an obstacle in the path of peace. Many men are constantly forecasting evil for themselves and for those whom they love—troubling themselves with the fear of death and of what comes after it, with the fear of financial ruin or loss of social position. A vast amount of strength is frittered away along these unprofitable and unpleasant lines; but all such foolishness is swept aside for the man who realises that the world is governed by a law of absolute justice, that progress towards the highest is the Divine Will for him, that he cannot escape from that progress, that whatever comes in his way and whatever happens to him is meant to help him along that line, and that he himself is the only person who can delay that advance. He no longer troubles and fears about himself and about others; he simply goes on and does the duty that comes nearest in the best way that he can, confident that if he does that, all will be well for him. He knows that worry never yet helped any one, nor has it ever been of the slightest use, but that it has been responsible for an immense amount of evil and waste of force; and the wise man declines to spend his strength in ill-directed emotion.

Một phương pháp lãng phí sức mãnh lực phổ biến và đau đớn khác là sự lo lắng mà tôi đã viết trước đây là một trở ngại nghiêm trọng trên con đường hòa bình. Nhiều con người liên tục dự báo điều xấu cho bản thân và cho những người mà họ yêu thương—lo lắng với nỗi sợ hãi về cái chết và những gì xảy ra sau đó, với nỗi sợ hãi về sự phá sản về tài chính hoặc mất địa vị xã hội. Một lượng lớn sức mãnh lực bị phung phí theo những hướng không mang lại lợi ích và khó chịu này; nhưng tất cả những điều ngu ngốc như vậy đều bị gạt sang một bên đối với người nhận ra rằng thế giới được cai trị bởi một quy luật công bằng tuyệt đối, rằng tiến bộ hướng tới điều cao nhất là Thiên Ý đối với y, rằng y không thể thoát khỏi sự tiến bộ đó, rằng bất cứ điều gì cản đường y và bất cứ điều gì xảy ra với y đều nhằm mục đích giúp y tiến lên trên con đường đó, và rằng bản thân y là người duy nhất có thể trì hoãn sự tiến bộ đó. Y không còn lo lắng và sợ hãi về bản thân và về người khác nữa; y chỉ cần tiếp tục và làm nhiệm vụ gần nhất theo cách tốt nhất mà y có thể, tin tưởng rằng nếu y làm điều đó, mọi thứ sẽ tốt đẹp cho y. Y biết rằng lo lắng chưa bao giờ giúp ích được ai, cũng chưa bao giờ có ích lợi gì, mà nó đã gây ra vô số điều xấu xa và lãng phí sức mãnh lực; và người khôn ngoan từ chối dành sức mãnh lực của mình cho những cảm xúc sai hướng.

So we see that if it is necessary for his own evolution that man should keep mind and emotion under control, and not foolishly waste his force, it is still more necessary from another point of view, because it is only by such care that he can enable himself to be of use to his fellow men, that he can avoid doing harm to them and can learn how to do good. If, for example, he lets himself feel angry, he naturally produces a grave effect upon himself, because he sets up an evil habit and makes it more difficult to resist the evil impulse next time it assails him. But he also acts seriously upon others around him, for inevitably the vibrations which radiate from him must affect them also.

Vì vậy, chúng ta thấy rằng nếu cần thiết cho sự tiến hóa của chính mình, con người nên kiểm soát tâm trí và cảm xúc, và không lãng phí sức mãnh lực một cách ngu ngốc, thì điều đó còn cần thiết hơn nữa từ một quan điểm khác, bởi vì chỉ bằng cách cẩn thận như vậy, y mới có thể giúp ích cho đồng loại của mình, y mới có thể tránh làm hại họ và có thể học cách làm điều tốt. Ví dụ, nếu y để mình cảm thấy tức giận, y đương nhiên sẽ tạo ra một ảnh hưởng nghiêm trọng đến bản thân, bởi vì y tạo ra một thói quen xấu và khiến việc chống lại sự thôi thúc xấu xa vào lần sau khi nó tấn công y trở nên khó khăn hơn. Nhưng y cũng tác động nghiêm trọng đến những người khác xung quanh mình, vì chắc chắn những rung động tỏa ra từ y cũng phải ảnh hưởng đến họ.

If he is making an effort to control his irritability, so perhaps are they, and his action will help or hinder them, even though he is not in the least thinking of them. Every time that he allows himself to send out a wave of anger, that tends to arouse a similar vibration in the mind or astral body of another—to arouse it if it has not previously existed and to intensify it if it is already present; and thus he makes his brother’s work of self-development harder for him, and places a heavier burden upon his shoulders. On the other hand, if he controls and represses the wave of anger, he radiates instead, calming and soothing influences which are distinctly helpful to all those near him who are engaged in the same struggle.

Nếu y đang nỗ lực kiểm soát sự cáu kỉnh của mình, thì có lẽ họ cũng vậy, và hành động của y sẽ giúp đỡ hoặc cản trở họ, ngay cả khi y không hề nghĩ đến họ. Mỗi khi y cho phép mình gửi đi một làn sóng tức giận, điều đó có xu hướng khơi dậy một rung động tương tự trong tâm trí hoặc thể cảm xúc của người khác—khơi dậy nó nếu nó chưa từng tồn tại trước đây và tăng cường nó nếu nó đã hiện diện; và do đó, y khiến công việc tự phát triển của huynh đệ mình trở nên khó khăn hơn đối với y, và đặt một gánh nặng nặng nề hơn lên vai y. Mặt khác, nếu y kiểm soát và kìm nén làn sóng tức giận, thay vào đó, y sẽ tỏa ra những ảnh hưởng làm dịu và xoa dịu, điều này rõ ràng hữu ích cho tất cả những người gần y đang tham gia vào cùng một cuộc đấu tranh.

Few people realise their responsibilities in this matter. It is bad enough surely that any evil thought of ours should communicate itself to the minds of any persons within range of us who may happen to be idle and unoccupied. But the truth is much worse than that. In every man there lie germs or possibilities of evil which have come over from a previous life, but have not as yet been called into activity in this incarnation. If we send out an evil or impure thought, it may easily happen that it arouses into activity one of these germs, and so through our lack of self-control there comes into that man’s life an evil of which otherwise he might have got rid. We revive in him the dormant tendency which was in the act of dying out, and thereby we delay him in his upward progress.

Ít người nhận ra trách nhiệm của mình trong vấn đề này. Chắc chắn là đã đủ tồi tệ rồi khi bất kỳ suy nghĩ xấu xa nào của chúng ta lại truyền sang tâm trí của bất kỳ người nào trong phạm vi của chúng ta, những người có thể đang nhàn rỗi và không bận rộn. Nhưng sự thật còn tồi tệ hơn thế nhiều. Trong mỗi con người đều tồn tại mầm mống hoặc khả năng của cái ác đến từ kiếp trước, nhưng vẫn chưa được kích hoạt trong kiếp sống này. Nếu chúng ta gửi đi một suy nghĩ xấu xa hoặc không trong sạch, rất có thể nó sẽ khơi dậy một trong những mầm mống này, và do đó, do chúng ta thiếu tự chủ mà trong cuộc sống của người đó xuất hiện một điều xấu xa mà nếu không thì y đã có thể thoát khỏi. Chúng ta làm sống lại trong y xu hướng tiềm ẩn đang trên đà lụi tàn, và do đó chúng ta trì hoãn sự tiến bộ hướng lên của y.

So long as that germ is dormant the quality is dying out, but when it is aroused again it may increase to any extent. It is like breaking a hole through a dyke and letting out the water. In fact, a man who sends out an evil thought cannot tell for what amount of evil he may make himself responsible; for a man who becomes wicked, in consequence of that thought, may in turn affect other people, and those yet others in turn; so it is actually true that because of one evil thought generations yet to come may suffer. Happily all this is true of good thoughts as well as of evil, and the man who understands this fact uses wisely the power which it gives him, and may have an influence for good which is beyond all calculation.

Chừng nào mầm mống đó còn im lìm thì phẩm tính đó đang lụi tàn, nhưng khi nó được khơi dậy trở lại, nó có thể tăng lên đến mức độ nào đó. Nó giống như phá một lỗ trên con đê và để nước chảy ra. Trên thực tế, một người gửi đi một suy nghĩ xấu xa không thể biết được y phải chịu trách nhiệm cho bao nhiêu điều xấu xa; vì một người trở nên xấu xa, do suy nghĩ đó, đến lượt mình có thể ảnh hưởng đến những người khác, và những người khác đến lượt họ lại ảnh hưởng đến những người khác nữa; vì vậy, thực sự đúng là vì một suy nghĩ xấu xa mà các thế hệ sau này có thể phải gánh chịu. Thật hạnh phúc, tất cả những điều này đều đúng với những suy nghĩ tốt cũng như những suy nghĩ xấu, và người hiểu được sự thật này sẽ sử dụng một cách khôn ngoan sức mạnh mà nó mang lại cho y, và có thể có ảnh hưởng tốt đẹp vượt quá mọi tính toán.

Possessing this tremendous power, we must be careful how we exercise it. We must remember to think of a person as we wish him to be, for the image that we thus make of him will naturally act powerfully upon him, and tend to draw him gradually into harmony with itself. Let us fix our thoughts upon the good qualities of our friends, because in thinking of any quality we tend to strengthen its vibrations, and therefore to intensify it.

Sở hữu sức mạnh to lớn này, chúng ta phải cẩn thận cách sử dụng nó. Chúng ta phải nhớ nghĩ về một người như chúng ta mong muốn y trở thành, vì hình ảnh mà chúng ta tạo ra về y một cách tự nhiên sẽ tác động mạnh mẽ đến y, và có xu hướng dần dần kéo y vào sự hài hòa với chính nó. Chúng ta hãy tập trung suy nghĩ vào những phẩm chất tốt đẹp của bạn bè mình, bởi vì khi nghĩ về bất kỳ phẩm chất nào, chúng ta có xu hướng củng cố những rung động của nó, và do đó tăng cường nó.

From this consideration it follows that the habit of gossip and scandal, in which many people thoughtlessly indulge themselves; is in reality heinous wickedness, in condemning which no expression can be too strong. When people are guilty of the impertinence of discussing others, it is not usually upon the good qualities that they most insist. We have therefore a number of people fixing their thought upon some alleged evil in another, and calling to that evil the attention of others who might perhaps not have observed it; and in this way, if that bad quality really exists in the person whom they are so improperly criticising, they distinctly increase it by strengthening the undulation which is its expression. If, as is usually the case, the depravity exists only in their own prurient imagination, and is not present in the person about whom they are gossiping, then they are doing the utmost in their power to create that evil quality in that person, and if there be any latent germ of it existing in their victim, their nefarious effect is only too likely to be successful.

Từ sự xem xét này, người ta rút ra kết luận rằng thói quen buôn chuyện và nói xấu, mà nhiều người vô tư nuông chiều bản thân, thực chất là sự xấu xa tàn bạo, không có từ ngữ nào có thể đủ mạnh để lên án. Khi mọi người phạm tội xâm phạm đến việc thảo luận về người khác, thì thường không phải là những phẩm chất tốt đẹp mà họ nhấn mạnh nhất. Do đó, chúng ta có một số người tập trung suy nghĩ vào một điều xấu xa nào đó bị cáo buộc ở người khác, và thu hút sự chú ý của những người khác, những người có thể chưa nhận thấy điều đó, đến điều xấu xa đó; và theo cách này, nếu phẩm chất xấu đó thực sự tồn tại ở người mà họ đang chỉ trích một cách không đúng đắn, thì họ rõ ràng sẽ làm tăng nó bằng cách củng cố làn sóng là biểu hiện của nó. Nếu, như thường lệ, sự suy đồi chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng dâm dục của chính họ, và không hiện diện ở người mà họ đang buôn chuyện, thì họ đang làm hết sức mình để tạo ra phẩm chất xấu xa đó ở người đó, và nếu có bất kỳ mầm mống tiềm ẩn nào của nó tồn tại trong nạn nhân của họ, thì tác động bất chính của họ rất có thể sẽ thành công.

We may think helpfully of those whom we love; we may hold before them in thought a high ideal of themselves, and wish strongly that they may presently be enabled to attain it; but if we know of certain defects or vices in a man’s character, we should never under any circumstances let our thoughts dwell upon them and intensify them; our plan should be to formulate a strong thought of the contrary virtues, and then send out waves of that thought to the man who needs our help. The ordinary method is for one to say to another.

Chúng ta có thể suy nghĩ một cách hữu ích về những người mà chúng ta yêu thương; chúng ta có thể giữ trước họ trong suy nghĩ một lý tưởng cao đẹp về bản thân họ, và tha thiết mong muốn rằng họ có thể sớm đạt được nó; nhưng nếu chúng ta biết về những khuyết điểm hoặc tật xấu nào đó trong tính cách của một người, thì trong bất kỳ hoàn cảnh nào, chúng ta cũng không bao giờ nên để suy nghĩ của mình dừng lại ở những điều đó và tăng cường chúng; kế hoạch của chúng ta nên là hình thành một suy nghĩ mạnh mẽ về những đức tính trái ngược, và sau đó gửi những làn sóng suy nghĩ đó đến người cần sự giúp đỡ của chúng ta. Phương pháp thông thường là người này nói với người kia.

“O my dear, what a terrible thing it is that Mrs. So-and-So is so ill-tempered! Why, do you know, only yesterday she did this and that, and I have heard that she constantly, etc., etc. Isn’ t it a terrible thing?”

“Ôi bạn thân mến, thật là kinh khủng khi bà So-and-So nóng tính như vậy! Bạn có biết không, chỉ hôm qua bà ấy đã làm điều này điều kia, và tôi nghe nói rằng bà ấy liên tục, v.v. Thật là kinh khủng phải không?”

And this is repeated by each person to her thirty or forty dearest friends, and in a few hours several hundred people are pouring converging streams of thought, all about anger and irritability, upon the unfortunate victim. Is it any wonder that she presently justifies their expectations, and gives them yet another example of ill-tempered over which they can gloat?

Và điều này được mỗi người lặp lại với ba mươi hoặc bốn mươi người bạn thân nhất của họ, và trong vài giờ, vài trăm người đang đổ những dòng suy nghĩ hội tụ, tất cả đều về sự tức giận và cáu kỉnh, lên nạn nhân bất hạnh. Có gì ngạc nhiên khi bà ấy sớm chứng minh cho những kỳ vọng của họ, và cho họ thêm một ví dụ về sự nóng nảy mà họ có thể hả hê?

A person wishing to help in such a case will be especially careful to avoid thinking about anger at all, but instead will think with force:

Một người muốn giúp đỡ trong trường hợp như vậy sẽ đặc biệt cẩn thận để tránh suy nghĩ về sự tức giận, mà thay vào đó sẽ suy nghĩ mạnh mẽ:

“I wish Mrs. So-and-So were calm and serene; she has the possibility of such self-control within her; let me try frequently to send her strong, calm, soothing thought-waves, such as will help her to realise the Divine possibility within her.”

“Tôi ước bà So-and-So bình tĩnh và thanh thản; bà ấy có khả năng tự chủ như vậy trong mình; hãy để tôi cố gắng thường xuyên gửi cho bà ấy những làn sóng tư tưởng mạnh mẽ, bình tĩnh, êm dịu, để giúp bà ấy nhận ra khả năng Thiêng liêng bên trong mình.”

In the one case the thought is of anger; in the other it is of serenity; in both alike it will inevitably find its goal, and tend to reproduce itself in the mental and astral bodies of the recipient of the thought. By all means let us think frequently and lovingly of our friends, but let us think of their good points only, and try, by concentrating our attention upon those, to strengthen them and to help our friends by their means.

Trong trường hợp thứ nhất, suy nghĩ là về sự tức giận; trong trường hợp thứ hai, đó là sự thanh thản; trong cả hai trường hợp, nó chắc chắn sẽ tìm thấy mục tiêu của mình, và có xu hướng tái tạo chính nó trong thể trí và thể cảm xúc của người nhận suy nghĩ. Bằng mọi cách, chúng ta hãy thường xuyên và yêu thương nghĩ về bạn bè của mình, nhưng chúng ta hãy chỉ nghĩ về những điểm tốt của họ, và cố gắng, bằng cách tập trung sự chú ý của chúng ta vào những điểm đó, để củng cố chúng và giúp đỡ bạn bè của chúng ta bằng những phương tiện của họ.

A man often says that he cannot control his thoughts or his passions—that he has often tried to do so, but has consistently failed, and has therefore come to the conclusion that such effort is useless. This idea is wholly unscientific. If an evil quality or habit possesses a certain amount of strength within us, it is because in previous lives we have allowed that strength to accumulate—because we have not resisted it in the beginning when it could easily have been repressed, but have permitted it to gather the momentum which makes it difficult now to deal with it.

Một người thường nói rằng y không thể kiểm soát suy nghĩ hoặc đam mê của mình—rằng y đã thường cố gắng làm như vậy, nhưng luôn thất bại, và do đó đã đi đến kết luận rằng nỗ lực như vậy là vô ích. Ý tưởng này hoàn toàn không khoa học. Nếu một phẩm chất hoặc thói quen xấu xa sở hữu một sức mạnh nhất định bên trong chúng ta, thì đó là bởi vì trong những kiếp trước, chúng ta đã cho phép sức mạnh đó tích lũy—bởi vì chúng ta đã không chống lại nó ngay từ đầu khi nó có thể dễ dàng bị kìm nén, mà đã cho phép nó tích lũy động mãnh lực khiến bây giờ khó đối phó với nó.

We have, in fact, made it easy for ourselves to move along a certain line, and correspondingly difficult to move along another line—difficult, but not impossible. The amount of momentum or energy accumulated is necessarily a finite amount; even if we have devoted several lives entirely to storing up such energy (an unlikely supposition), still the time so occupied has been a limited time, and the results are necessarily finite.

Trên thực tế, chúng ta đã tạo điều kiện dễ dàng cho bản thân di chuyển theo một đường nhất định, và tương ứng là khó khăn khi di chuyển theo một đường khác—khó khăn, nhưng không phải là không thể. Lượng động mãnh lực hoặc năng lượng tích lũy được nhất thiết là một lượng hữu hạn; ngay cả khi chúng ta đã dành toàn bộ một số kiếp để tích trữ năng lượng như vậy (một giả định khó xảy ra), thì thời gian bị chiếm dụng như vậy vẫn là thời gian có hạn, và kết quả nhất thiết là hữu hạn.

If we have now realised the mistake we made, and are setting ourselves to control that habit and to neutralise that impetus, we shall find it necessary to put forth exactly as much strength in the opposite direction as we originally spent in setting up that momentum. Naturally we cannot instantly produce sufficient force entirely to counteract the work of many years, but every effort which we make will reduce the amount of force stored up. We ourselves as living souls can go on generating force indefinitely; we have an infinite store of strength on which to draw, and therefore it is absolutely certain that if we persevere we must eventually succeed. However often we may fail, each time something is withdrawn from that finite store of force, and it will be exhausted before we shall, so that our eventual success is simply a matter of mechanics.

Nếu bây giờ chúng ta đã nhận ra sai lầm mà mình đã mắc phải, và đang tự mình kiểm soát thói quen đó và trung hòa động mãnh lực đó, chúng ta sẽ thấy cần phải dồn chính xác lượng sức mạnh theo hướng ngược lại như chúng ta ban đầu đã dành để thiết lập động mãnh lực đó. Đương nhiên, chúng ta không thể ngay lập tức tạo ra đủ mãnh lực để chống lại hoàn toàn công việc của nhiều năm, nhưng mọi nỗ lực mà chúng ta thực hiện sẽ làm giảm lượng mãnh lực tích trữ được. Bản thân chúng ta, với tư cách là những linh hồn sống, có thể tiếp tục tạo ra mãnh lực vô thời hạn; chúng ta có một kho dự trữ sức mạnh vô hạn để khai thác, và do đó, điều chắc chắn tuyệt đối là nếu chúng ta kiên trì, cuối cùng chúng ta phải thành công. Cho dù chúng ta có thể thất bại bao nhiêu lần đi chăng nữa, thì mỗi lần một thứ gì đó được rút ra khỏi kho dự trữ mãnh lực hữu hạn đó, và nó sẽ cạn kiệt trước chúng ta, do đó, thành công cuối cùng của chúng ta chỉ đơn giản là vấn đề cơ học.

The knowledge of the use of these thought-currents makes it possible for us always to give assistance when we know of some case of sorrow or suffering. It often happens that we are unable to do anything for the sufferer physically; our bodily presence may not be helpful to him; his physical brain may be closed to our suggestions by prejudice or by religious bigotry. But his astral and mental bodies are far more easily impressible than the physical, and it is always open to us to approach these by a wave of helpful thought or of affection and soothing feeling.

Kiến thức về việc sử dụng các dòng tư tưởng này giúp chúng ta luôn có thể hỗ trợ khi chúng ta biết về một số trường hợp đau buồn hoặc đau khổ. Thông thường, chúng ta không thể làm bất cứ điều gì cho người đau khổ về mặt thể chất; sự hiện diện về thể xác của chúng ta có thể không hữu ích cho y; não bộ vật lý của y có thể bị đóng lại với những gợi ý của chúng ta do định kiến hoặc do sự cuồng tín tôn giáo. Nhưng thể cảm xúc và thể trí của y dễ bị ảnh hưởng hơn nhiều so với thể xác, và chúng ta luôn có thể tiếp cận những điều này bằng một làn sóng tư tưởng hữu ích hoặc tình cảm và cảm giác xoa dịu.

The law of cause and effect holds good just as certainly in finer matter as in denser, and consequently the energy which we pour forth must reach its goal and must produce it effect. There can be no question that the image or the idea which we wish to put before the man for his comfort or his help will reach him; whether it will present itself clearly to his mind when it arrives depends, first upon the definiteness of outline which we have been able to give to it, and secondly upon his mental condition at the time. He may be so fully occupied with thoughts of his own trials and sufferings that there is little room for our idea to insert itself; but in that case our thought-form simply bides its time, and when at last his attention is diverted, or exhaustion forces him to suspend the activity of his own train of thought, ours will at once slip in and do its errand of mercy. There are so many cases where the best will in the world can do nothing physically; but there is no conceivable case in which either in the mental or the astral world some relief cannot be given by steady, concentrated, loving thought.

Định luật nhân quả cũng đúng trong chất liệu tinh tế hơn cũng như trong chất liệu đặc hơn, và do đó, năng lượng mà chúng ta đổ ra phải đạt được mục tiêu của nó và phải tạo ra hiệu quả của nó. Không còn nghi ngờ gì nữa, hình ảnh hoặc ý tưởng mà chúng ta muốn đặt trước mặt người đó để an ủi hoặc giúp đỡ y sẽ đến được với y; liệu nó có thể hiện rõ ràng trong tâm trí y khi nó đến hay không phụ thuộc, trước hết vào sự xác định rõ ràng về đường nét mà chúng ta có thể tạo ra cho nó, và thứ hai là vào trạng thái tinh thần của y vào thời điểm đó. Y có thể quá bận tâm với những suy nghĩ về những thử thách và đau khổ của bản thân đến nỗi ý tưởng của chúng ta khó có thể chen vào; nhưng trong trường hợp đó, hình tư tưởng của chúng ta chỉ đơn giản là chờ đợi thời điểm thích hợp, và khi cuối cùng sự chú ý của y bị chuyển hướng, hoặc sự kiệt quệ buộc y phải tạm dừng hoạt động của dòng suy nghĩ của chính mình, thì ý tưởng của chúng ta sẽ ngay lập tức lọt vào và thực hiện sứ mệnh từ bi của nó. Có rất nhiều trường hợp mà ý chí tốt nhất trên thế giới cũng không thể làm được gì về mặt thể chất; nhưng không có trường hợp nào có thể tưởng tượng được mà trong cõi trí hoặc cảm xúc, một số sự khuây khỏa không thể được ban cho bằng tư tưởng vững chắc, tập trung và yêu thương.

The phenomena of mind-cure show how powerful thought may be even in the physical world, and since it acts so much more easily in astral and mental matter we may realise vividly how tremendous the power really is, if we will but exercise it. We should watch for every opportunity of being thus helpful; there is little doubt that plenty of cases will offer themselves. As we walk along the street, as we ride in a tram-car or railway train, we often see some one who is obviously suffering from depression or sadness; there is our opportunity, and we may immediately take advantage of it by trying to arouse and to help him.

Hiện tượng chữa lành tâm trí cho thấy tư tưởng có thể mạnh mẽ như thế nào ngay cả trong thế giới vật lý, và vì nó tác động dễ dàng hơn nhiều trong chất liệu cảm xúc và trí tuệ, nên chúng ta có thể nhận ra một cách sống động sức mạnh thực sự to lớn như thế nào, nếu chúng ta chỉ cần sử dụng nó. Chúng ta nên theo dõi mọi cơ hội để trở nên hữu ích như vậy; không nghi ngờ gì rằng sẽ có rất nhiều trường hợp tự xuất hiện. Khi chúng ta đi bộ trên đường, khi chúng ta đi xe điện hoặc tàu hỏa, chúng ta thường thấy ai đó rõ ràng đang bị trầm cảm hoặc buồn bã; đó là cơ hội của chúng ta, và chúng ta có thể ngay lập tức tận dụng nó bằng cách cố gắng khơi dậy và giúp đỡ y.

Let us try to send him strongly the feeling that, in spite of his personal sorrows and troubles, the sun still shines above all, and there is still much for which to be thankful, much that is good and beautiful in the world. Sometimes we may see the instant effect of our effort—we may actually watch the man brighten up under the influence of the thought which we have sent to him. We cannot always expect such immediate physical result; but if we understand the laws of nature we shall in every case be equally sure that some result is being produced.

Chúng ta hãy cố gắng gửi đến y một cách mạnh mẽ cảm giác rằng, bất chấp những nỗi buồn và rắc rối cá nhân của y, mặt trời vẫn chiếu sáng trên tất cả, và vẫn còn nhiều điều để biết ơn, nhiều điều tốt đẹp và tươi đẹp trên thế giới. Đôi khi chúng ta có thể thấy hiệu quả tức thì của nỗ lực của mình—chúng ta thực sự có thể thấy con người vui lên dưới ảnh hưởng của suy nghĩ mà chúng ta đã gửi đến y. Chúng ta không thể luôn mong đợi kết quả vật lý ngay lập tức như vậy; nhưng nếu chúng ta hiểu các quy luật của tự nhiên, thì trong mọi trường hợp, chúng ta sẽ luôn chắc chắn rằng một số kết quả đang được tạo ra.

It is often difficult for the man who is unaccustomed to these studies to believe that he is really affecting those at whom his thought is aimed; but experience in a great number of cases has shown us that anyone who makes a practice of such efforts will in time find evidence of his success accumulating until it is no longer possible for him to doubt. The man should make it part of his life thus to try to help all whom he knows and loves, whether they be living or what is commonly called dead; for naturally the possession or the absence of the physical body makes no difference whatever to the action of forces which are levelled at the mental and astral bodies. By steady, regular practice of this sort great good will be done, for we gain strength by practice, and so, while we are developing our own powers and insuring our progress, the world will be helped by our kindly efforts.

Người không quen với những nghiên cứu này thường khó tin rằng y thực sự đang ảnh hưởng đến những người mà suy nghĩ của y nhắm đến; nhưng kinh nghiệm trong rất nhiều trường hợp đã cho chúng ta thấy rằng bất kỳ ai thực hành những nỗ lực như vậy, theo thời gian sẽ thấy bằng chứng về sự thành công của mình tích lũy cho đến khi y không còn có thể nghi ngờ nữa. Con người nên biến việc cố gắng giúp đỡ tất cả những người mà y biết và yêu thương, cho dù họ đang sống hay cái thường được gọi là đã chết, thành một phần trong cuộc sống của mình; bởi vì đương nhiên là có hay không có thể xác cũng không tạo ra sự khác biệt nào đối với tác động của các mãnh lực nhắm vào thể trí và thể cảm xúc. Bằng cách thực hành đều đặn, thường xuyên loại này, điều tốt đẹp sẽ được thực hiện, bởi vì chúng ta đạt được sức mạnh bằng cách thực hành, và do đó, trong khi chúng ta đang phát triển sức mạnh của chính mình và đảm bảo sự tiến bộ của mình, thế giới sẽ được giúp đỡ bởi những nỗ lực tử tế của chúng ta.

Thus whatever is truly for our own interest is also for the interest of the world, and what is not good for the world can never in reality be for our interest either. For all true gain is gained for all. To many a man this may appear a strange statement, because we are accustomed to think that what one man gains another loses; yet it enshrines a great truth. Elsewhere I have shown that if one party to a transaction is unfairly treated, and therefore loses, there is no true gain for the other.

Do đó, bất cứ điều gì thực sự vì lợi ích của chính chúng ta cũng là vì lợi ích của thế giới, và điều gì không tốt cho thế giới thì trên thực tế không bao giờ có thể vì lợi ích của chúng ta. Vì tất cả lợi ích thực sự đều đạt được cho tất cả mọi người. Đối với nhiều người, đây có vẻ là một tuyên bố kỳ lạ, bởi vì chúng ta quen nghĩ rằng những gì người này đạt được thì người khác mất đi; tuy nhiên, nó chứa đựng một sự thật vĩ đại. Ở những nơi khác, tôi đã chỉ ra rằng nếu một bên trong một giao dịch bị đối xử không công bằng, và do đó bị thua lỗ, thì không có lợi ích thực sự cho bên kia.

A straightforward, honest piece of business means gain for both parties. A tradesman, let us suppose, buys his goods wholesale, and then, taking care to say of them only what is strictly true, disposes of them by retail at a reasonable profit. Here all parties gain, for the wholesale merchant and the tradesman make their living, while the purchasers are willing to pay the retail price in order to have the convenience of buying in small quantities. Each person gains what he wishes; no one loses; all are satisfied.

Một công việc kinh doanh thẳng thắn, trung thực có nghĩa là lợi ích cho cả hai bên. Ví dụ, một thương gia mua hàng hóa của mình với giá bán buôn, và sau đó, cẩn thận chỉ nói về chúng những gì đúng sự thật, bán lẻ chúng với mức lợi nhuận hợp lý. Ở đây, tất cả các bên đều có lợi, vì thương gia bán buôn và thương gia bán lẻ kiếm sống, trong khi người mua sẵn sàng trả giá bán lẻ để thuận tiện cho việc mua với số lượng nhỏ. Mỗi người đều đạt được những gì mình mong muốn; không ai thua lỗ; tất cả đều hài lòng.

This is merely a superficial example from the physical world; it is in the higher realms of thought that we may see most clearly how beautifully this rule works. Suppose that a man gains knowledge. He may impart his gain to a hundred others, yet he himself will have lost nothing. Not only so, but even others, to whom he does not impart it, will gain indirectly from his possession of it. Because he has this added knowledge, he is by so much a wiser and more useful man; his words should be the more weighty, his actions the more sagacious, and so others around him should be the better for his learning.

Đây chỉ là một ví dụ hời hợt từ thế giới vật lý; chính trong cõi tư tưởng cao hơn, chúng ta mới có thể thấy rõ ràng nhất quy luật này hoạt động tuyệt vời như thế nào. Giả sử rằng một người đạt được kiến thức. Y có thể truyền đạt lợi ích của mình cho một trăm người khác, nhưng bản thân y sẽ không mất gì. Không chỉ vậy, mà ngay cả những người khác, những người mà y không truyền đạt kiến thức đó, cũng sẽ gián tiếp được hưởng lợi từ việc y sở hữu nó. Bởi vì y có thêm kiến thức này, nên y trở thành một người khôn ngoan hơn và hữu ích hơn; lời nói của y sẽ có trọng lượng hơn, hành động của y sẽ khôn ngoan hơn, và do đó, những người xung quanh y sẽ tốt hơn nhờ sự học hỏi của y.

We may go deeper still. Since the man knows more, not only his words and action but his thoughts will be wiser than before. His thought-forms will be better, the waves flowing from his mental body higher and richer; and these must inevitably produce their result upon the mental bodies of others around him. Like all other waves in nature they tend to reproduce themselves, to provoke a similar rate of undulation in anything with which they come into contact. The same natural law, by the action of which in the physical world you are able to boil the water for your tea or to toast your bread at the fire, makes it absolutely certain that the good effects of additional wisdom will influence others, even though the possessor speaks never a word.

Chúng ta có thể đi sâu hơn nữa. Vì người đó biết nhiều hơn, nên không chỉ lời nói và hành động của y mà cả suy nghĩ của y cũng sẽ khôn ngoan hơn trước. Các hình tư tưởng của y sẽ tốt hơn, các làn sóng chảy ra từ thể trí của y cao hơn và phong phú hơn; và những điều này chắc chắn phải tạo ra kết quả của chúng trên thể trí của những người khác xung quanh y. Giống như tất cả các làn sóng khác trong tự nhiên, chúng có xu hướng tái tạo chính chúng, kích động tốc độ dao động tương tự trong bất cứ thứ gì mà chúng tiếp xúc. Cùng một quy luật tự nhiên, bằng tác động của nó trong thế giới vật lý, bạn có thể đun sôi nước để pha trà hoặc nướng bánh mì trên lửa, khiến cho chắc chắn tuyệt đối rằng những tác động tốt của trí tuệ bổ sung sẽ ảnh hưởng đến những người khác, ngay cả khi người sở hữu nó không bao giờ nói một lời.

That is why in all religions so much importance is attached to the company of the good, the wise, the pure. Human qualities are infectious, and it is of the greatest moment that we should be careful to which of them we subject ourselves.

Đó là lý do tại sao trong tất cả các tôn giáo, người ta rất coi trọng việc kết giao với những người tốt, người khôn ngoan, người thanh khiết. Những phẩm chất của con người có tính lây lan, và điều quan trọng nhất là chúng ta nên cẩn thận với những phẩm chất nào mà chúng ta tiếp xúc.

Take another instance. Suppose that you gain the valuable power of self-control. Perhaps you were formerly a passionate man, and now you have learnt to check that outpouring of force, and to hold it in subjection. Let us see how that affects others about you. In the physical world it is unquestionably pleasanter for them, but them, but let us consider the effect on their finer vehicles.

Lấy một ví dụ khác. Giả sử rằng bạn có được sức mạnh quý giá của sự tự chủ. Có lẽ trước đây bạn là một người dễ nổi nóng, và bây giờ bạn đã học được cách kiểm soát sự bộc phát sức mạnh đó, và giữ nó trong sự khuất phục. Chúng ta hãy xem điều đó ảnh hưởng đến những người khác xung quanh bạn như thế nào. Trong thế giới vật lý, điều đó chắc chắn dễ chịu hơn cho họ, nhưng chúng ta hãy xem xét ảnh hưởng của nó đối với các thể tinh tế hơn của họ.

When in earlier days you allowed yourself to get into a rage, great waves of strong wrath poured out from you in all directions. No one who has seen the illustration of such an outrush as that which appears in Man Visible and Invisible, will need to be told what disastrous effects such waves must have produced upon the astral bodies of those who were so unfortunate as to be near you. Perhaps one of those men was himself struggling the same evil habit. If so, the emanations of your fury stirred up similar activity in his astral body, and so you strengthened that evil, you made your brother’s task harder, and his burden heavier to bear than it otherwise would have been. And once more I must insist that you have no right to do that.

Khi xưa, khi bạn cho phép mình nổi cơn thịnh nộ, những làn sóng phẫn nộ mạnh mẽ đã tuôn ra từ bạn theo mọi hướng. Bất kỳ ai đã xem hình minh họa về sự bùng phát như vậy xuất hiện trong Con Người Hữu Hình và Vô Hình, sẽ không cần phải được cho biết những tác động tai hại mà những làn sóng như vậy phải tạo ra trên thể cảm xúc của những người không may ở gần bạn. Có lẽ một trong những người đó cũng đang đấu tranh với cùng một thói quen xấu xa đó. Nếu vậy, những phát xạ từ cơn thịnh nộ của bạn đã khuấy động hoạt động tương tự trong thể cảm xúc của y, và do đó, bạn đã củng cố điều xấu xa đó, bạn đã khiến nhiệm vụ của huynh đệ mình trở nên khó khăn hơn, và gánh nặng của y nặng nề hơn so với những gì lẽ ra phải chịu đựng. Và một lần nữa, tôi phải nhấn mạnh rằng bạn không có quyền làm điều đó.

But now that you have gained self-control, all this is most happily changed. Still you radiate vibrations, for that is Nature’s law, but now they are no longer the lurid flashes of anger, but the calm, measured sweep of the strong waves of love and peace. And these also impinge upon the astral body of your fellow man, and tend to reproduce themselves in him; and if he is fighting a battle against passion, their stately rhythm helps him and steadies him. Your force is being exerted on his side instead of against him, and so you lighten his burden, you aid him on his upward path. Is it not true then that in your gain he has gained also?

Nhưng bây giờ bạn đã đạt được sự tự chủ, tất cả những điều này đã thay đổi một cách hạnh phúc nhất. Bạn vẫn tỏa ra những rung động, vì đó là quy luật của Tự nhiên, nhưng bây giờ chúng không còn là những tia sáng giận dữ đáng sợ nữa, mà là sự quét qua êm đềm, có chừng mực của những làn sóng yêu thương và hòa bình mạnh mẽ. Và những điều này cũng tác động đến thể cảm xúc của đồng loại của bạn, và có xu hướng tái tạo chính chúng trong y; và nếu y đang chiến đấu với đam mê, nhịp điệu oai nghiêm của chúng sẽ giúp y và ổn định y. Sức mạnh của bạn đang được sử dụng về phía y thay vì chống lại y, và do đó, bạn làm nhẹ gánh nặng của y, bạn giúp y trên con đường tiến lên của y. Vậy chẳng phải là đúng khi nói rằng trong lợi ích của bạn, y cũng đã đạt được lợi ích sao?

Men are so inextricably linked together, humanity is so truly a unity amidst all its marvellous diversity, that no one can advance or recede without helping or hindering the progress of others. Wherefore it behoves us to take heed that we are among the helpers and not among the hinderers, and that no living being, whether man or animal, shall ever be the worse for any thought or word or deed of ours.

Con người được liên kết với nhau một cách phức tạp đến mức, nhân loại thực sự là một thể thống nhất giữa tất cả sự đa dạng kỳ diệu của nó, đến nỗi không ai có thể tiến lên hoặc lùi lại mà không giúp đỡ hoặc cản trở sự tiến bộ của những người khác. Vì vậy, chúng ta phải chú ý rằng chúng ta nằm trong số những người giúp đỡ chứ không phải trong số những người cản trở, và không một sinh vật sống nào, dù là con người hay động vật, sẽ trở nên tồi tệ hơn vì bất kỳ suy nghĩ, lời nói hay hành động nào của chúng ta.