01. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật— PHẦN I—CHƯƠNG 1—GIỚI THIỆU

THE term ‘occultism’ is one which has been much misunderstood. In the mind of the ignorant it was, even recently, synonymous with magic, and its students were supposed to be practitioners of the black art, veiled in flowing robes of scarlet covered with cabalistic signs, sitting amidst uncanny surroundings with a black cat as a familiar, compounding unholy decoctions by the aid of satanic evocations.

Thuật ngữ ‘huyền bí học’ là một thuật ngữ đã bị hiểu lầm rất nhiều. Trong tâm trí của những người thiếu hiểu biết, ngay cả gần đây, nó đồng nghĩa với huyền thuật, và những người nghiên cứu nó được cho là những người thực hành hắc thuật, che mình trong những chiếc áo choàng đỏ rực rỡ phủ đầy các dấu hiệu cabalist, ngồi giữa khung cảnh kỳ lạ với một con mèo đen làm bạn đồng hành, pha chế các loại thuốc độc hại bằng cách cầu khẩn ma quỷ.

Even now, and among those whom education has raised above such superstition as this, there still remains a good deal of misapprehension. For them its derivation from the Latin word occultus ought to explain at once that it is the science of the hidden; but they often regard it contemptuously as nonsensical and unpractical, as connected with dreams and fortune-telling, with hysteria and necromancy, with the search for the elixir of life and the philosopher’s stone. Students, who should know better, perpetually speak as though the hidden side of things were intentionally concealed, as though knowledge with regard to it ought to be in the hands of all men, but was being deliberately withheld by the caprice or selfishness of a few; whereas the fact is that nothing is or can be hidden from us except by our own limitations, and that for every man as he evolves the world grows wider and wider, because he is able to see more and more of its grandeur and its loveliness.

Ngay cả bây giờ, và trong số những người được giáo dục đã vượt lên trên sự mê tín dị đoan như thế này, vẫn còn tồn tại rất nhiều hiểu lầm. Đối với họ, nguồn gốc của nó từ chữ occultus trong tiếng Latinh phải giải thích ngay rằng đó là khoa học về những điều ẩn giấu; nhưng họ thường coi thường nó như một điều vô nghĩa và không thực tế, liên quan đến những giấc mơ và bói toán, với chứng cuồng loạn và thuật chiêu hồn, với việc tìm kiếm thuốc trường sinh và hòn đá triết gia. Các học viên, những người đáng lẽ phải hiểu biết hơn, liên tục nói như thể khía cạnh ẩn giấu của vạn vật bị che giấu một cách cố ý, như thể kiến thức liên quan đến nó phải nằm trong tay tất cả mọi người, nhưng đang bị cố tình giữ lại bởi sự thất thường hoặc ích kỷ của một số ít người; trong khi sự thật là không có gì bị ẩn giấu hoặc có thể bị ẩn giấu khỏi chúng ta ngoại trừ bởi những hạn chế của chính chúng ta, và đối với mỗi người khi họ tiến hóa, thế giới ngày càng trở nên rộng lớn hơn, bởi vì họ có thể nhìn thấy ngày càng nhiều sự hùng vĩ và vẻ đẹp của nó.

As an objection against this statement may be cited the well-known fact that, at each of the great Initiations which mark the advance of the neophyte along the path of the higher progress, a definite new block of knowledge is given to him. That is quite true, but the knowledge can be given only because the recipient has evolved to the point at which he can grasp it. It is no more being withheld from ordinary humanity than the knowledge of conic sections is being withheld from the child who is still struggling with the multiplication-table. When that child reaches the level at which he can comprehend quadratic equations, the teacher is ready to explain to him the rules which govern them. In exactly the same way, when a man has qualified himself for the reception of the information given at a certain Initiation, he is forthwith initiated. But the only way to attain the capacity to imbibe that higher knowledge is to begin by trying to understand our present conditions, and to order our lives intelligently in view of the facts which we find.

Như một sự phản đối đối với tuyên bố này có thể được viện dẫn một thực tế nổi tiếng rằng, tại mỗi Điểm đạo vĩ đại đánh dấu sự tiến bộ của người mới nhập môn trên con đường tiến bộ cao hơn, một khối kiến thức mới nhất định được ban cho họ. Điều đó hoàn toàn đúng, nhưng kiến thức chỉ có thể được ban cho bởi vì người nhận đã tiến hóa đến mức có thể nắm bắt được nó. Nó không còn bị giữ lại khỏi nhân loại bình thường nữa giống như kiến thức về các phần hình nón không bị giữ lại khỏi đứa trẻ vẫn đang vật lộn với bảng cửu chương. Khi đứa trẻ đó đạt đến trình độ mà nó có thể hiểu được các phương trình bậc hai, người thầy sẽ sẵn sàng giải thích cho nó các quy tắc chi phối chúng. Theo cách tương tự, khi một người đã tự mình hội đủ điều kiện để tiếp nhận thông tin được đưa ra tại một Điểm đạo nhất định, thì ngay lập tức họ sẽ được điểm đạo. Nhưng cách duy nhất để đạt được khả năng tiếp thu kiến thức cao hơn đó là bắt đầu bằng cách cố gắng hiểu các điều kiện hiện tại của chúng ta và sắp xếp cuộc sống của chúng ta một cách thông minh theo quan điểm của những sự kiện mà chúng ta tìm thấy.

Occultism, then, is the study of the hidden side of nature; or rather, it is the study of the whole of nature, instead of only that small part of it which comes under the investigation of modern science. At the present stage of our development, by far the greater part of nature is entirely unknown to the majority of mankind, because they have as yet unfolded only a minute proportion of the faculties which they possess. The ordinary man, therefore, is basing his philosophy (so far as he has any) upon entirely inadequate grounds; his actions are moulded more or less in accordance with the few laws of nature which he knows, and consequently both his theory of life and his daily practice are necessarily inaccurate. The occultist adopts a far more comprehensive view; he takes into account those forces of the higher worlds whose action is hidden from the materialist, and so he moulds his life in obedience to the entire code of Nature’s laws, instead of only by occasional reference to a minute fragment of it.

Do đó, Huyền bí học là nghiên cứu về mặt ẩn giấu của tự nhiên; hay đúng hơn, đó là nghiên cứu về toàn bộ tự nhiên, thay vì chỉ một phần nhỏ của nó thuộc phạm vi của khoa học hiện đại. Ở giai đoạn phát triển hiện tại của chúng ta, phần lớn tự nhiên hoàn toàn không được biết đến đối với phần lớn nhân loại, bởi vì họ vẫn chưa khai mở một phần nhỏ các năng mãnh lực mà họ sở hữu. Do đó, con người bình thường đang dựa trên triết lý của mình (nếu có) trên những nền tảng hoàn toàn không đầy đủ; hành động của họ được định hình ít nhiều phù hợp với một số ít quy luật tự nhiên mà họ biết, và do đó cả lý thuyết về cuộc sống và thực hành hàng ngày của họ chắc chắn là không chính xác. Nhà huyền bí học áp dụng một quan điểm toàn diện hơn nhiều; họ tính đến những mãnh lực của các thế giới cao hơn mà hành động của chúng bị ẩn giấu khỏi những người theo chủ nghĩa duy vật, và do đó, họ định hình cuộc sống của mình theo sự tuân theo toàn bộ bộ luật của các quy luật Tự nhiên, thay vì chỉ thỉnh thoảng tham khảo một phần nhỏ của nó.

It is difficult for the man who knows nothing of the occult to realise how great, how serious and how all-pervading are his own limitations. The only way in which we can adequately symbolise them is to suppose some form of consciousness still more limited than our own, and to think in what directions it would differ from ours. Suppose it were possible that a consciousness could exist capable of appreciating only solid matter—the liquid and gaseous forms of matter being to it as entirely non-existent as are the etheric and astral and mental forms to the ordinary man. We can readily see how for such a consciousness any adequate conception of the world in which we live would be impossible. Solid matter, which alone could be perceived by it, would constantly be found to be undergoing serious modifications, about which no rational theory could be formed.

Thật khó để người không biết gì về huyền bí học nhận ra những hạn chế của bản thân lớn lao, nghiêm trọng và bao trùm đến mức nào. Cách duy nhất mà chúng ta có thể biểu tượng hóa chúng một cách đầy đủ là giả sử một số dạng tâm thức vẫn còn hạn chế hơn tâm thức của chúng ta, và suy nghĩ xem nó sẽ khác với chúng ta theo hướng nào. Giả sử rằng có thể tồn tại một tâm thức chỉ có khả năng đánh giá cao vật chất rắn — các dạng vật chất lỏng và khí đối với nó hoàn toàn không tồn tại giống như các dạng dĩ thái, cảm dục và trí tuệ đối với người bình thường. Chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy làm thế nào đối với một tâm thức như vậy, bất kỳ quan niệm đầy đủ nào về thế giới mà chúng ta đang sống sẽ là điều không thể. Vật chất rắn, thứ duy nhất có thể được nó nhận thức, sẽ liên tục được tìm thấy là đang trải qua những biến đổi nghiêm trọng, mà không có lý thuyết hợp lý nào có thể được hình thành.

For example, whenever a shower of rain took place, the solid matter of the earth would undergo change; it would in many cases become both softer and heavier when charged with moisture, but the reason of such a change would necessarily be wholly incomprehensible to the consciousness which we are supposing. The wind might lift clouds of sand and transfer them from one place to another; but such motion of solid matter would be entirely inexplicable to one who had no conception of the existence of the air. Without considering more examples of what is already so obvious, we see clearly how hopelessly inadequate would be such an idea of the world as would be attainable by this consciousness limited to solid matter. What we do not realise so readily, however, is that our present consciousness falls just as far short of that of the developed man as this supposed consciousness would fall short of that which we now possess.

Ví dụ, bất cứ khi nào có một trận mưa, vật chất rắn của trái đất sẽ trải qua sự thay đổi; trong nhiều trường hợp, nó sẽ trở nên mềm hơn và nặng hơn khi được tích điện với độ ẩm, nhưng lý do của sự thay đổi như vậy nhất thiết phải hoàn toàn không thể hiểu được đối với tâm thức mà chúng ta đang giả định. Gió có thể nâng những đám mây cát và chuyển chúng từ nơi này sang nơi khác; nhưng chuyển động như vậy của vật chất rắn sẽ hoàn toàn không thể giải thích được đối với người không có quan niệm về sự tồn tại của không khí. Không cần xem xét thêm các ví dụ về những gì đã quá rõ ràng, chúng ta thấy rõ ràng một ý tưởng về thế giới sẽ không đầy đủ đến mức nào nếu tâm thức này chỉ giới hạn ở vật chất rắn. Tuy nhiên, điều mà chúng ta không dễ dàng nhận ra là tâm thức hiện tại của chúng ta cũng kém xa tâm thức của con người phát triển giống như tâm thức được cho là này sẽ kém xa tâm thức mà chúng ta hiện đang sở hữu.

Theosophical students are at least theoretically acquainted with the idea that to everything there is a hidden side; and they also know that in the great majority of cases this unseen side is of far greater importance than that which is visible to the physical eye.

Các học viên Thông Thiên Học, ít nhất về mặt lý thuyết, đã quen thuộc với ý tưởng rằng mọi thứ đều có một mặt ẩn giấu; và họ cũng biết rằng trong đại đa số các trường hợp, mặt không nhìn thấy này có tầm quan trọng lớn hơn nhiều so với mặt có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

To put the same idea from another point of view, the senses, by means of which we obtain all our information about external objects, are as yet imperfectly developed; therefore the information obtained is partial. What we see in the world about us is by no means all that there is to see, and a man who will take the trouble to cultivate his senses will find that, in proportion as he succeeds, life will become fuller and richer for him. For the lover of nature, of art, of music, a vast field of incredibly intensified and exalted pleasure lies close at hand, if he will fit himself to enter upon it. Above all, for the lover of his fellow-man there is the possibility of far more intimate comprehension and therefore far wider usefulness.

Để diễn đạt cùng một ý tưởng từ một quan điểm khác, các giác quan, nhờ đó chúng ta thu được tất cả thông tin của mình về các đối tượng bên ngoài, vẫn chưa được phát triển hoàn hảo; do đó thông tin thu được là một phần. Những gì chúng ta nhìn thấy trong thế giới xung quanh chúng ta không có nghĩa là tất cả những gì cần phải thấy, và một người chịu khó trau dồi các giác quan của mình sẽ thấy rằng, tỷ lệ thuận với thành công của mình, cuộc sống sẽ trở nên viên mãn và phong phú hơn đối với họ. Đối với người yêu thiên nhiên, nghệ thuật, âm nhạc, một lĩnh vực rộng lớn với niềm vui được tăng cường và nâng cao đáng kinh ngạc nằm ngay trong tầm tay, nếu họ tự trang bị cho mình để bước vào đó. Trên hết, đối với người yêu đồng loại của mình, có khả năng hiểu biết sâu sắc hơn nhiều và do đó có ích hơn nhiều.

We are only halfway up the ladder of evolution at present, and so our senses are only half-evolved. But it is possible for us to hurry up that ladder—possible, by hard work, to make our senses now what all men’s senses will be in the distant future. The man who has succeeded in doing this is often called a seer or a clairvoyant.

Hiện tại, chúng ta mới chỉ đang ở nửa chặng đường của nấc thang tiến hóa, và do đó các giác quan của chúng ta mới chỉ phát triển được một nửa. Nhưng chúng ta có thể leo lên nấc thang đó nhanh hơn—có thể, bằng cách làm việc chăm chỉ, để biến các giác quan của chúng ta bây giờ trở thành các giác quan của tất cả mọi người trong tương lai xa. Người đã thành công trong việc này thường được gọi là nhà tiên tri hoặc người có khả năng thông nhãn.

A fine word that—clairvoyant. It means “one who sees clearly”; but it has been horribly misused and degraded, so that people associate it with all sorts of trickery and imposture—with gypsies who for sixpence will tell a maid-servant what is the colour of the hair of the duke who is coming to marry her, or with establishments in Bond Street where for a guinea fee the veil of the future is supposed to be lifted for more aristocratic clients.

Một từ ngữ đẹp—thông nhãn. Nó có nghĩa là “người nhìn thấy rõ ràng”; nhưng nó đã bị lạm dụng và hạ thấp một cách khủng khiếp, đến nỗi mọi người liên tưởng nó đến đủ loại trò lừa bịp và giả mạo—với những người du mục với sáu xu sẽ nói cho một người hầu gái biết màu tóc của công tước sắp đến cưới cô ấy, hoặc với các cơ sở ở Bond Street, nơi mà với một khoản phí là một đồng guinea, bức màn che tương lai được cho là sẽ được vén lên cho những khách hàng quý tộc hơn.

All this is irregular and unscientific; in many cases it is mere charlatanry and bare-faced robbery. But not always; to foresee the future up to a certain point is a possibility; it can be done, and it has been done, scores of times; and some of these irregular practitioners unquestionably do at times possess flashes of higher vision, though usually they cannot depend upon having them when they want them.

Tất cả những điều này là không chính thống và không khoa học; trong nhiều trường hợp, đó chỉ là trò bịp bợm và cướp bóc trắng trợn. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy; việc thấy trước tương lai đến một mức độ nhất định là điều khả thi; nó có thể được thực hiện, và nó đã được thực hiện, hàng chục lần; và một số người hành nghề không chính thống này đôi khi sở hữu những tia sáng của tầm nhìn cao hơn, mặc dù thông thường họ không thể phụ thuộc vào việc có chúng khi họ muốn.

But behind all this vagueness there is a bed-rock of fact—something which can be approached rationally and studied scientifically. It is as the result of many years of such study and experiment that I state emphatically what I have written above—that it is possible for men to develop their senses until they can see much more of this wonderful and beautiful world in which we live than is ever suspected by the untrained average man, who lives contentedly in the midst of Cimmerean darkness and calls it light.

Nhưng đằng sau tất cả sự mơ hồ này là một nền tảng thực tế—một thứ có thể được tiếp cận một cách hợp lý và nghiên cứu một cách khoa học. Đó là kết quả của nhiều năm nghiên cứu và thử nghiệm như vậy mà tôi khẳng định một cách mạnh mẽ những gì tôi đã viết ở trên—rằng con người có thể phát triển các giác quan của mình cho đến khi họ có thể nhìn thấy nhiều hơn về thế giới tuyệt vời và xinh đẹp này mà chúng ta đang sống so với những gì mà người bình thường chưa được đào tạo từng nghi ngờ, người sống một cách bằng lòng giữa bóng tối Cimmerean và gọi đó là ánh sáng.

Two thousand and five hundred years ago the greatest of Indian teachers, Gautama the BUDDHA, said to His disciples: ‘Do not complain and cry and pray, but open your eyes and see. The truth is all about you, if you will only take the bandage from your eyes and look; and it is so wonderful, so beautiful, so far beyond anything that men have ever dreamt of or prayed for, and it is forever and forever.’

Hai nghìn năm trăm năm trước, vị thầy vĩ đại nhất của Ấn Độ, Đức Phật Gautama, đã nói với các đệ tử của Ngài: ‘Đừng than thở, khóc lóc và cầu nguyện, mà hãy mở mắt ra và nhìn. Sự thật ở xung quanh tất cả các con, nếu các con chỉ cần gỡ bỏ băng bịt mắt và nhìn; và nó thật tuyệt vời, thật đẹp đẽ, vượt xa bất cứ điều gì mà con người từng mơ ước hoặc cầu nguyện, và nó là mãi mãi và mãi mãi.’

He assuredly meant far more than this of which I am writing now, but this is a step on the way towards that glorious goal of perfect realisation. If it does not yet tell us quite all the truth, at any rate it gives us a good deal of it. It removes for us a host of common misconceptions, and clears up for us many points which are considered as mysteries or problems by those who are as yet uninstructed in this lore. It shows that all these things were mysteries and problems to us only because heretofore we saw so small a part of the facts, because we were looking at the various matters from below, and as isolated and unconnected fragments, instead of rising above them to a standpoint whence they are comprehensible as parts of a mighty whole. It settles in a moment many questions which have been much disputed—such, for example, as that of the continued existence of man after death. It explains many of the strange things which the Churches tell us; it dispels our ignorance and removes our fear of the unknown by supplying us with a rational and orderly scheme.

Chắc chắn Ngài muốn nói nhiều hơn những gì tôi đang viết bây giờ, nhưng đây là một bước trên con đường hướng tới mục tiêu vinh quang đó là nhận thức hoàn hảo. Nếu nó chưa cho chúng ta biết tất cả sự thật, thì ít nhất nó cũng cho chúng ta biết rất nhiều về nó. Nó loại bỏ cho chúng ta vô số quan niệm sai lầm phổ biến và làm sáng tỏ cho chúng ta nhiều điểm được những người chưa được hướng dẫn về truyền thuyết này coi là bí ẩn hoặc vấn đề. Nó cho thấy rằng tất cả những điều này là bí ẩn và vấn đề đối với chúng ta chỉ vì trước đây chúng ta đã nhìn thấy một phần rất nhỏ của sự thật, bởi vì chúng ta đã nhìn vào các vấn đề khác nhau từ bên dưới, và là những mảnh rời rạc và không liên quan, thay vì vươn lên trên chúng đến một quan điểm mà từ đó chúng có thể hiểu được như những phần của một tổng thể hùng mạnh. Nó giải quyết ngay lập tức nhiều câu hỏi đã được tranh luận nhiều—ví dụ như câu hỏi về sự tồn tại tiếp tục của con người sau khi chết. Nó giải thích nhiều điều kỳ lạ mà các Giáo hội nói với chúng ta; nó xua tan sự ngu dốt của chúng ta và loại bỏ nỗi sợ hãi của chúng ta về những điều chưa biết bằng cách cung cấp cho chúng ta một kế hoạch hợp lý và có trật tự.

Besides all this, it opens up a new world to us in regard to our every-day life—a new world which is yet a part of the old. It shows us that, as I began by saying, there is a hidden side to everything, and that our most ordinary actions often produce results of which without this study we should never have known. By it we understand the rationale of what is commonly called telepathy, for we see that just as there are waves of heat or light or electricity, so there are waves produced by thought, though they are in a finer type of matter than the others, and therefore not perceptible to our physical senses. By studying these vibrations we see how thought acts, and we learn that it is a tremendous power for good or for ill—a power which we are all of us unconsciously wielding to some extent—which we can use a hundredfold more effectively when we comprehend its workings. Further investigation reveals to us the method of formation of what are called ‘thought-forms,’ and indicates how these can be usefully employed both for ourselves and for others in a dozen different ways.

Bên cạnh tất cả những điều này, nó mở ra cho chúng ta một thế giới mới liên quan đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta—một thế giới mới nhưng vẫn là một phần của thế giới cũ. Nó cho chúng ta thấy rằng, như tôi đã nói ban đầu, mọi thứ đều có một mặt ẩn giấu, và những hành động bình thường nhất của chúng ta thường tạo ra những kết quả mà nếu không nghiên cứu, chúng ta sẽ không bao giờ biết được. Nhờ nó, chúng ta hiểu được lý do của cái thường được gọi là thần giao cách cảm, vì chúng ta thấy rằng giống như có sóng nhiệt, sóng ánh sáng hoặc sóng điện, thì cũng có sóng do tư tưởng tạo ra, mặc dù chúng ở dạng vật chất tinh tế hơn những loại sóng khác, và do đó không thể cảm nhận được bằng các giác quan vật lý của chúng ta. Bằng cách nghiên cứu những rung động này, chúng ta thấy tư tưởng hoạt động như thế nào, và chúng ta biết rằng đó là một sức mạnh to lớn cho điều thiện hoặc điều ác—một sức mạnh mà tất cả chúng ta đều đang vô thức sử dụng ở một mức độ nào đó—mà chúng ta có thể sử dụng hiệu quả hơn gấp trăm lần khi chúng ta hiểu được hoạt động của nó. Nghiên cứu sâu hơn cho chúng ta thấy phương pháp hình thành cái gọi là ‘hình tư tưởng’ và chỉ ra cách chúng có thể được sử dụng hữu ích cho cả bản thân chúng ta và cho người khác theo hàng tá cách khác nhau.

The occultist studies carefully all these unseen effects, and consequently knows much more fully than other men the result of what he is doing. He has more information about life than others have, and he exercises his common-sense by modifying his life in accordance with what he knows. In many ways we live differently now from our forefathers in mediaeval times, because we know more than they did. We have discovered certain laws of hygiene; wise men live according to that knowledge, and therefore the average length of life is decidedly greater now than it was in the Middle Ages. There are still some who are foolish or ignorant, who either do not know the laws of health or are careless about keeping them; they think that because disease-germs are invisible to them, they are therefore of no importance; they don’t believe in new ideas. Those are the people who suffer first when an epidemic disease arrives, or some unusual strain is put upon the community. They suffer unnecessarily, because they are behind the times. But they injure not only themselves by their neglect; the conditions caused by their ignorance or carelessness often bring infection into a district which might otherwise be free from it.

Nhà huyền bí học nghiên cứu cẩn thận tất cả những tác động vô hình này, và do đó biết rõ hơn nhiều so với những người khác về kết quả của những gì họ đang làm. Họ có nhiều thông tin về cuộc sống hơn những người khác, và họ sử dụng trí thông thường của mình bằng cách điều chỉnh cuộc sống của mình phù hợp với những gì họ biết. Theo nhiều cách, chúng ta sống khác với tổ tiên của chúng ta trong thời trung cổ, bởi vì chúng ta biết nhiều hơn họ. Chúng ta đã khám phá ra một số quy luật vệ sinh nhất định; những người thông thái sống theo kiến thức đó, và do đó tuổi thọ trung bình hiện nay chắc chắn cao hơn so với thời Trung cổ. Vẫn còn một số người ngu ngốc hoặc thiếu hiểu biết, những người không biết các quy luật sức khỏe hoặc bất cẩn trong việc tuân thủ chúng; họ nghĩ rằng vì vi trùng gây bệnh vô hình đối với họ nên chúng không quan trọng; họ không tin vào những ý tưởng mới. Đó là những người đầu tiên phải chịu đựng khi một dịch bệnh ập đến, hoặc một số căng thẳng bất thường đè nặng lên cộng đồng. Họ phải chịu đựng một cách không cần thiết, bởi vì họ lạc hậu. Nhưng họ không chỉ làm hại bản thân bằng sự thờ ơ của mình; các điều kiện do sự thiếu hiểu biết hoặc bất cẩn của họ gây ra thường mang mầm bệnh vào một khu vực mà nếu không có thể không có mầm bệnh.

The matter of which I am writing is precisely the same thing at a different level. The microscope revealed disease-germs; the intelligent man profited by the discovery, and rearranged his life, while the unintelligent man paid no attention, but went on as before. Clairvoyance reveals thought-force and many other previously unsuspected powers; once more the intelligent man profits by this discovery, and rearranges his life accordingly. Once more also the unintelligent man takes no heed of the new discoveries; once more he thinks that what he cannot see can have no importance for him; once more he continues to suffer quite unnecessarily, because he is behind the times.

Vấn đề mà tôi đang viết chính xác là điều tương tự ở một cấp độ khác. Kính hiển vi đã phát hiện ra vi trùng gây bệnh; người thông minh đã tận dụng khám phá này và sắp xếp lại cuộc sống của mình, trong khi người không thông minh không chú ý đến, mà vẫn tiếp tục như trước. Khả năng thông nhãn cho thấy sức mạnh tư tưởng và nhiều sức mạnh khác trước đây không bị nghi ngờ; một lần nữa người thông minh tận dụng khám phá này và sắp xếp lại cuộc sống của mình cho phù hợp. Một lần nữa, người không thông minh cũng không để ý đến những khám phá mới; một lần nữa, họ nghĩ rằng những gì họ không thể nhìn thấy không thể có tầm quan trọng đối với họ; một lần nữa, họ tiếp tục phải chịu đựng một cách không cần thiết, bởi vì họ lạc hậu.

Not only does he often suffer positive pain, but he also misses so much of the pleasure of life. To painting, to music, to poetry, to literature, to religious ceremonies, to the beauties of nature there is always a hidden side—a fullness, a completeness beyond the mere physical; and the man who can see or sense this has at his command a wealth of enjoyment far beyond the comprehension of the man who passes through it all with unopened perceptions.

Không chỉ thường xuyên chịu đựng nỗi đau tích cực, mà họ còn bỏ lỡ rất nhiều niềm vui trong cuộc sống. Đối với hội họa, âm nhạc, thơ ca, văn học, các nghi lễ tôn giáo, vẻ đẹp của thiên nhiên luôn có một mặt ẩn giấu—một sự đầy đủ, một sự trọn vẹn vượt ra ngoài thể chất đơn thuần; và người có thể nhìn thấy hoặc cảm nhận được điều này có trong tay một nguồn hưởng thụ phong phú vượt xa sự hiểu biết của người đi qua tất cả mà không mở ra nhận thức.

The perceptions exist in every human being, though as yet undeveloped in most. To unfold them means generally a good deal of time and hard work, but it is exceedingly well worthwhile. Only let no man undertake the effort unless his motives are absolutely pure and unselfish, for he who seeks wider faculty for any but the most exalted purposes will bring upon himself a curse and not a blessing.

Nhận thức tồn tại trong mỗi con người, mặc dù hầu hết vẫn chưa được phát triển. Việc khai mở chúng thường đồng nghĩa với việc mất rất nhiều thời gian và công sức, nhưng nó cực kỳ đáng giá. Chỉ cần đừng để ai nỗ lực trừ khi động cơ của họ hoàn toàn trong sáng và vị tha, vì người tìm kiếm năng mãnh lực rộng lớn hơn cho bất kỳ mục đích nào ngoài những mục đích cao cả nhất sẽ mang lại cho mình một lời nguyền chứ không phải một phước lành.

But the man of affairs, who has no time to spare for a sustained effort to evolve nascent powers within himself, is not thereby debarred from sharing in some at least of the benefits derived from occult study, any more than the man who possesses no microscope is thereby prevented from living hygienically. The latter has not seen the disease-germs, but from the testimony of the specialist he knows that they exist, and he knows how to guard himself from them. Just in the same way a man who has as yet no dawning of clairvoyant vision may study the writings of those who have gained it, and in this way profit by the results of their labour. True, he cannot yet see all the glory and the beauty which are hidden from us by the imperfection of our senses; but he can readily learn how to avoid the unseen evil, and how to set in motion the unseen forces of good. So, long before he actually sees them, he can conclusively prove to himself their existence, just as the man who drives an electric motor proves to himself the existence of electricity, though he has never seen it and does not in the least know what it is.

Nhưng người làm công việc, không có thời gian rảnh rỗi cho một nỗ lực bền bỉ để phát triển các sức mạnh non trẻ trong bản thân, không vì thế mà bị ngăn cản chia sẻ ít nhất một số lợi ích có được từ nghiên cứu huyền bí học, cũng giống như người không sở hữu kính hiển vi không vì thế mà bị ngăn cản sống một cách hợp vệ sinh. Người sau chưa nhìn thấy vi trùng gây bệnh, nhưng từ lời khai của chuyên gia, họ biết rằng chúng tồn tại và họ biết cách tự bảo vệ mình khỏi chúng. Cũng giống như vậy, một người vẫn chưa có tầm nhìn thông nhãn có thể nghiên cứu các tác phẩm của những người đã đạt được nó, và theo cách này, họ được hưởng lợi từ kết quả lao động của họ. Đúng vậy, họ vẫn chưa thể nhìn thấy tất cả vinh quang và vẻ đẹp bị ẩn giấu khỏi chúng ta bởi sự không hoàn hảo của các giác quan của chúng ta; nhưng họ có thể dễ dàng học cách tránh cái ác vô hình và cách thiết lập các mãnh lực thiện vô hình hoạt động. Vì vậy, rất lâu trước khi họ thực sự nhìn thấy chúng, họ có thể tự chứng minh một cách thuyết phục sự tồn tại của chúng, giống như người lái động cơ điện tự chứng minh sự tồn tại của điện, mặc dù họ chưa bao giờ nhìn thấy nó và hoàn toàn không biết nó là gì.

We must try to understand as much as we can of the world in which we live. We must not fall behind in the march of evolution, we must not let ourselves be anachronisms, for lack of interest in these new discoveries, which yet are only the presentation from a new point of view of the most archaic wisdom. “Knowledge is power” in this case as in every other; in this case, as in every other, to secure the best results, the glorious trinity of power, wisdom and love must ever go hand in hand.

Chúng ta phải cố gắng hiểu càng nhiều càng tốt về thế giới mà chúng ta đang sống. Chúng ta không được tụt hậu trong cuộc hành quân của sự tiến hóa, chúng ta không được để bản thân trở thành những điều lỗi thời, vì thiếu quan tâm đến những khám phá mới này, mà chỉ là sự trình bày từ một quan điểm mới về minh triết cổ xưa nhất. “Kiến thức là sức mạnh” trong trường hợp này cũng như trong mọi trường hợp khác; trong trường hợp này, cũng như trong mọi trường hợp khác, để đảm bảo kết quả tốt nhất, bộ ba vinh quang của sức mạnh, minh triết và tình yêu thương phải luôn song hành cùng nhau.

There is a difference, however, between theoretical acquaintance and actual realization; and I have thought that it might help students somewhat towards the grasp of the realities to have a description of the unseen side of some of the simple transactions of everyday life as they appear to clairvoyant vision—to one, let us say, who has developed within himself the power of perception through the astral, mental and causal bodies. Their appearance as seen by means of the intuitional vehicle is infinitely grander and more effective still, but so entirely inexpressible that it seems useless to say anything about it; for on that level all experience is within the man instead of without, and the glory and the beauty of it is no longer something which he watches with interest, but something which he feels in his inmost heart, because it is part of himself.

Tuy nhiên, có một sự khác biệt giữa sự hiểu biết về mặt lý thuyết và sự nhận thức thực tế; và tôi đã nghĩ rằng nó có thể giúp ích phần nào cho các học viên hướng tới việc nắm bắt thực tế khi có mô tả về mặt vô hình của một số giao dịch đơn giản trong cuộc sống hàng ngày khi chúng xuất hiện trước tầm nhìn thông nhãn—ví dụ, đối với một người đã phát triển trong bản thân sức mạnh của nhận thức thông qua thể cảm dục, thể trí và thể nguyên nhân. Sự xuất hiện của chúng khi được nhìn thấy bằng phương tiện trực giác thậm chí còn hùng vĩ và hiệu quả hơn vô cùng, nhưng hoàn toàn không thể diễn tả được đến nỗi dường như vô ích khi nói bất cứ điều gì về nó; vì ở cấp độ đó, tất cả kinh nghiệm đều nằm trong con người thay vì bên ngoài, và vinh quang và vẻ đẹp của nó không còn là thứ mà họ quan sát với sự thích thú, mà là thứ mà họ cảm nhận trong trái tim sâu thẳm nhất của mình, bởi vì nó là một phần của chính họ.

The object of this book is to give some hints as to the inner side of the world as a whole and of our daily life. We shall consider this latter in three divisions, which will resemble the conjugations of our youthful days in being passive, middle and active respectively—how we are influenced, how we influence ourselves, and how we influence others; and we shall conclude by observing a few of the results which must inevitably flow from a wider diffusion of this knowledge as to the realities of existence.

Mục đích của cuốn sách này là đưa ra một số gợi ý về mặt trong của thế giới nói chung và cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Chúng ta sẽ xem xét điều thứ hai này trong ba phần, giống như sự chia động từ thời trẻ của chúng ta, lần lượt là bị động, trung tính và chủ động—cách chúng ta bị ảnh hưởng, cách chúng ta tự ảnh hưởng đến bản thân và cách chúng ta ảnh hưởng đến người khác; và chúng ta sẽ kết luận bằng cách quan sát một số kết quả chắc chắn sẽ xuất hiện từ việc phổ biến rộng rãi hơn kiến thức này về thực tế của sự tồn tại.