14. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật—PHẦN III—CHÚNG TA ẢNH HƯỞNG ĐẾN CHÚNG TA NHƯ THẾ NÀO

A SAYING is attributed to the Christ to the effect that not what is put into the mouth but what comes out of the mouth really defiles a man. Whether He ever made that remark or not, there can be no possible question that a man may be most decidedly defiled by what he puts into his mouth.

Có câu nói được cho là của Đức Christ đại ý rằng không phải những gì đưa vào miệng mà là những gì từ miệng nói ra mới thực sự làm ô uế con người. Cho dù Ngài có từng nói câu đó hay không, thì chắc chắn không có gì phải bàn cãi rằng con người có thể bị ô uế rõ ràng nhất bởi những gì họ đưa vào miệng.

The food which we eat is taken into the body and we actually make it part of ourselves, so it is clearly evident that the magnetism with which it is charged is a matter of great moment to us. Both its physical and its magnetic purity are important, yet some people neglect one and some the other. In India, for example, great weight is attached to magnetic purity, and a man will not eat food which has been subjected to the magnetism of some one of lower caste. On the other hand he is much less careful than we are in the West as to the physical cleanliness of the preparations, forgetting that nothing which is physically dirty can ever be magnetically pure. We are usually particular as to the physical cleanliness, but we never think of the question of magnetic purity.

Thức ăn chúng ta ăn được đưa vào cơ thể và chúng ta thực sự biến nó thành một phần của chính mình, vì vậy rõ ràng là từ tính mà nó mang theo là một vấn đề rất quan trọng đối với chúng ta. Cả độ tinh khiết về mặt vật lý lẫn từ tính của nó đều quan trọng, nhưng một số người lại bỏ bê cái này và một số người lại bỏ bê cái kia. Ví dụ, ở Ấn Độ, người ta rất coi trọng độ tinh khiết từ tính, và một người sẽ không ăn thức ăn đã bị ảnh hưởng bởi từ tính của người thuộc tầng lớp thấp hơn. Mặt khác, họ ít cẩn thận hơn chúng ta ở phương Tây về độ sạch sẽ vật lý của các món ăn, quên rằng không có gì ô uế về mặt vật lý mà có thể tinh khiết về mặt từ tính. Chúng ta thường chú trọng đến sự sạch sẽ về mặt vật lý, nhưng chúng ta không bao giờ nghĩ đến vấn đề về độ tinh khiết từ tính.

The fact which most seriously affects the magnetism of food is that it is touched so much by the hands of the cook in the course of its preparation. Now the special magnetism of a person flows out most strongly through the hands, and consequently food which is touched by the hands cannot but be highly charged with that magnetism. This is specially true in the case of pastry and bread, which are kneaded by hand in countries which are too backward to have learnt the use of machinery for these purposes. All food made in that way would be absolutely unfit to be eaten at all, were it not for the fact that fortunately the action of fire in the baking or the cooking removes the traces of most kinds of physical magnetism. Still it is eminently desirable that the cook should touch the food as little as possible, and so ladles and spoons, which can readily be demagnetised, should always be used in cooking and serving everything; and they should be kept rigorously clean.

Thực tế ảnh hưởng nghiêm trọng nhất đến từ tính của thức ăn là nó bị tay người nấu chạm vào quá nhiều trong quá trình chế biến. Từ tính đặc biệt của một người phát ra mạnh mẽ nhất qua bàn tay, và do đó, thức ăn bị tay chạm vào chắc chắn sẽ bị nhiễm từ tính đó. Điều này đặc biệt đúng với bánh ngọt và bánh mì, được nhào bằng tay ở những quốc gia quá lạc hậu để biết sử dụng máy móc cho những mục đích này. Tất cả thức ăn được làm theo cách đó sẽ hoàn toàn không thích hợp để ăn, nếu không có thực tế là may mắn thay, tác động của lửa trong quá trình nướng hoặc nấu đã loại bỏ dấu vết của hầu hết các loại từ tính vật lý. Tuy nhiên, điều mong muốn nhất là người nấu nên chạm vào thức ăn càng ít càng tốt, và vì vậy nên luôn sử dụng muôi và thìa, những thứ có thể dễ dàng khử từ, trong việc nấu nướng và phục vụ mọi thứ; và chúng nên được giữ sạch sẽ tuyệt đối.

In order to prevent any avoidable mixture of magnetism many an occult student insists upon always using his own private cup and spoon. Madame Blavatsky strongly advised this, and said that when it could not be done the cup and the spoon that were used should be demagnetised before each meal. The ordinary man pays no attention whatever to matters such as these, but the student of occultism who is trying to enter upon the Path must be more careful. It is possible to demagnetise food by a firm effort of the will, and with a little practice a mere wave of the hand coupled with a strong thought will do the thing almost instantaneously. But it must be remembered that demagnetisation removes neither physical dirt nor its astral counterpart, though it may take away other astral influence; and therefore every precaution must be taken to see that cleanliness is perfect in all culinary arrangements.

Để ngăn chặn bất kỳ sự pha trộn từ tính nào có thể tránh được, nhiều học viên huyền bí học luôn khăng khăng sử dụng cốc và thìa riêng của mình. Bà Blavatsky đặc biệt khuyên nên làm điều này, và nói rằng khi không thể làm được điều đó thì cốc và thìa đã sử dụng nên được khử từ trước mỗi bữa ăn. Người bình thường không hề chú ý đến những vấn đề như thế này, nhưng người học huyền bí học đang cố gắng bước vào Con Đường phải cẩn thận hơn. Có thể khử từ thức ăn bằng một nỗ lực ý chí kiên định, và với một chút luyện tập, chỉ cần một cái vẫy tay kết hợp với một ý nghĩ mạnh mẽ sẽ thực hiện điều đó gần như ngay lập tức. Nhưng phải nhớ rằng việc khử từ không loại bỏ được bụi bẩn vật lý cũng như bản sao thể cảm dục của nó, mặc dù nó có thể loại bỏ ảnh hưởng thể cảm dục khác; và do đó, mọi biện pháp phòng ngừa phải được thực hiện để đảm bảo rằng sự sạch sẽ là hoàn hảo trong tất cả các khâu chế biến.

Food also absorbs the magnetism of those who are in close proximity to us when we are eating. It is for that reason that in India a man prefers to eat alone, and must not be seen eating by one of lower caste. The mixture which arises from eating in public amidst a crowd of strangers, as in a restaurant, is always undesirable, and should be avoided as much as possible. The magnetism of one’s own family is usually more sympathetic, and at any rate one is accustomed to it, so that it is much less likely to be harmful than the sudden introduction of a combination of entirely strange vibrations, many of which are most likely quite out of harmony with our own.

Thức ăn cũng hấp thụ từ tính của những người ở gần chúng ta khi chúng ta đang ăn. Đó là lý do tại sao ở Ấn Độ, một người thích ăn một mình và không được để người thuộc tầng lớp thấp hơn nhìn thấy mình đang ăn. Sự pha trộn phát sinh từ việc ăn uống nơi công cộng giữa đám đông người lạ, như trong nhà hàng, luôn là điều không mong muốn và nên tránh càng nhiều càng tốt. Từ tính của gia đình mình thường đồng cảm hơn, và dù sao thì mình cũng đã quen với nó, nên ít có khả năng gây hại hơn nhiều so với việc đột ngột du nhập một sự kết hợp của những rung động hoàn toàn xa lạ, mà nhiều rung động trong số đó rất có thể không phù hợp với rung động của chính chúng ta.

There are, however, always two kinds of magnetism in every article of food—the internal and the external—the former belonging to its own character, the latter impressed upon it from without. The magnetism of the merchant who sells it and of the cook are both of the latter kind, and can therefore be removed by the action of the fire; but the magnetism which is inherent in it is not at all affected by that action. No amount of cooking of dead flesh, for example, can take away from it its inherently objectionable character, nor all the feelings of pain and horror and hatred with which it is saturated. No person who can see that magnetism and the vibrations which it sets up can possibly eat meat.

Tuy nhiên, luôn có hai loại từ tính trong mỗi loại thực phẩm — từ tính bên trong và từ tính bên ngoài — loại trước thuộc về đặc tính của chính nó, loại sau được in dấu từ bên ngoài vào nó. Từ tính của người bán nó và của người nấu đều thuộc loại thứ hai, và do đó có thể bị loại bỏ bởi tác động của lửa; nhưng từ tính vốn có trong nó hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi tác động đó. Ví dụ, không có lượng thịt chết nào được nấu nướng có thể lấy đi đặc tính vốn có của nó, cũng như tất cả những cảm giác đau đớn, kinh hoàng và thù hận mà nó bị bão hòa. Không ai có thể nhìn thấy từ tính đó và những rung động mà nó tạo ra lại có thể ăn thịt.

Indeed, many of the pernicious habits of life of the ignorant would become instantly impossible for them if they could see the hidden side of their selfish indulgences. Even the undeveloped specimens of humanity who cluster round the bar of a public-house would surely shrink back with terror, if they could see the class of entities by which they are surrounded—the lowest and most brutal types of a rudimentary evolution, a bloated, livid fungus growth of indescribable horror; and far worse even than they, because they are degraded from something that should be so much better, are the ghastly crowds of dead drunkards—drink-sodden dregs of humanity, who have drowned the divine image in depths of direful debauchery and now cluster round their successors, urging them on to wilder carousals with hideous leers and mocking laughter, yet with a loathly lust awful to behold.

Thật vậy, nhiều thói quen tai hại trong cuộc sống của những người thiếu hiểu biết sẽ ngay lập tức trở nên không thể đối với họ nếu họ có thể nhìn thấy mặt khuất của những thú vui ích kỷ của mình. Ngay cả những mẫu người kém phát triển tụ tập quanh quầy bar của một quán rượu chắc chắn cũng sẽ co rúm lại vì kinh hãi, nếu họ có thể nhìn thấy loại thực thể mà họ đang bị bao quanh — những loại thấp kém và tàn bạo nhất của một sự tiến hóa thô sơ, một loại nấm mốc phồng rộp, xanh xao, kinh khủng không thể tả; và thậm chí còn tồi tệ hơn họ, bởi vì chúng bị suy thoái từ thứ gì đó đáng lẽ phải tốt hơn rất nhiều, là đám đông ma quái của những người say rượu chết — cặn bã say xỉn của nhân loại, những kẻ đã nhấn chìm hình ảnh thần thánh trong vực sâu của sự trụy lạc khủng khiếp và giờ tụ tập xung quanh những người kế vị họ, thúc giục họ tham gia vào những cuộc vui chơi hoang dã hơn với những cái nhìn hau háu gớm ghiếc và những tiếng cười chế nhạo, nhưng với một sự thèm muốn kinh tởm thật khủng khiếp khi nhìn thấy.

All this is entirely apart from the unquestionable deterioration which is brought about in both astral and mental bodies by the indulgence in intoxicating liquors. The man who is eagerly seeking for excuses for the gratification of ignoble cravings frequently asserts that food and drink, belonging as they do purely to the physical world, can have but little effect upon a man’s inner development. This statement is obviously not in accordance with common sense, for the physical matter in man is in exceedingly close touch with the astral and mental—so much so, that each is to a great extent a counterpart of the other, and coarseness and grossness in the physical body imply a similar condition in the higher vehicles.

Tất cả những điều này hoàn toàn tách biệt với sự suy thoái chắc chắn xảy ra ở cả thể cảm dục và thể trí do việc thưởng thức đồ uống có cồn. Người đang háo hức tìm kiếm lý do để bào chữa cho việc thỏa mãn những ham muốn tầm thường thường khẳng định rằng thức ăn và đồ uống, vốn thuộc về thế giới vật chất thuần túy, chỉ có thể ảnh hưởng rất ít đến sự phát triển nội tâm của một người. Rõ ràng là tuyên bố này không phù hợp với lẽ thường, bởi vì vật chất trong con người tiếp xúc cực kỳ gần gũi với thể cảm dục và thể trí — đến mức mỗi thứ phần lớn là bản sao của nhau, và sự thô thiển và cục mịch trong thể xác ngụ ý một tình trạng tương tự ở các thể cao hơn.

There are many types and degrees of density of astral matter, so that it is possible for one man to have an astral body built of exceedingly coarse and gross particles, while another may have one which is much more delicate and refined. As the astral body is the vehicle of the emotions and passions, it follows that a man whose astral body is of the ruder type will be chiefly amenable to the lower and rougher varieties of passion and emotion; whereas a man who has a finer astral body will find that its particles most readily vibrate in response to higher and more refined emotions and aspirations. Thus a man who is building for himself a gross and impure physical body is building for himself at the same time coarse and unclean astral and mental bodies as well. This effect is visible at once to the eye of the trained clairvoyant, and he will readily distinguish between a man who feeds his physical vehicle with pure food and another who contaminates it by intoxicating drink or decaying flesh.

Có nhiều loại và mức độ đậm đặc của vật chất thể cảm dục, do đó, một người có thể có thể cảm dục được cấu tạo từ các hạt cực kỳ thô và đặc, trong khi người khác có thể có một thể cảm dục tinh tế và thanh lọc hơn nhiều. Vì thể cảm dục là phương tiện của cảm xúc và đam mê, nên một người có thể cảm dục thuộc loại thô hơn sẽ chủ yếu dễ bị ảnh hưởng bởi các loại đam mê và cảm xúc thấp kém và thô ráp hơn; trong khi một người có thể cảm dục tốt hơn sẽ thấy rằng các hạt của nó dễ dàng rung động nhất để đáp ứng với những cảm xúc và khát vọng cao hơn và tinh tế hơn. Do đó, một người đang xây dựng cho mình một thể xác thô thiển và không trong sạch đồng thời cũng đang xây dựng cho mình thể cảm dục và thể trí thô thiển và không trong sạch. Hiệu ứng này có thể nhìn thấy ngay lập tức bằng con mắt của nhà thông nhãn được đào tạo, và người đó sẽ dễ dàng phân biệt giữa một người nuôi dưỡng thể xác của mình bằng thức ăn tinh khiết với một người làm ô nhiễm nó bằng đồ uống có cồn hoặc thịt đang phân hủy.

There can be no question that it is the duty of every man to develop all his vehicles as far as possible in order to make them perfect instruments for the use of the soul, which in itself is being trained to be a fit instrument in the hands of the Solar Deity, and a perfect channel for the divine love. The first step towards this is that the man himself should learn thoroughly to control the lower bodies, so that there shall be in them no thought or feeling except those he approves.

Chắc chắn rằng nhiệm vụ của mỗi người là phát triển tất cả các thể của mình càng nhiều càng tốt để biến chúng thành những công cụ hoàn hảo cho linh hồn sử dụng, bản thân linh hồn đang được rèn luyện để trở thành một công cụ phù hợp trong tay của Thái dương Thượng đế, và một kênh hoàn hảo cho tình yêu thương thiêng liêng. Bước đầu tiên hướng tới điều này là bản thân con người phải học cách kiểm soát hoàn toàn các thể thấp hơn, để trong đó không có suy nghĩ hay cảm xúc nào ngoại trừ những suy nghĩ và cảm xúc mà họ tán thành.

All these vehicles, therefore, must be in the highest possible condition of efficiency; they must be pure and clean and free from taint; and it is obvious that this can never be, so long as the man puts into the physical body undesirable constituents. Even the physical vehicle and its sense perceptions can never be at their best unless the food is pure, and the same thing is true to a much greater extent with regard to the higher bodies. Their senses also cannot be clear if impure or coarse matter is drawn into them; anything of this nature clogs and dulls them, so that it becomes far more difficult for the soul to use them. Indulgence in alcohol or carnivorous diet is absolutely fatal to anything like real development, and those who adopt these habits are putting serious and utterly unnecessary difficulties in their own way.

Do đó, tất cả các thể này phải ở trong điều kiện hiệu quả cao nhất có thể; chúng phải thuần khiết, sạch sẽ và không bị vấy bẩn; và rõ ràng là điều này không bao giờ có thể xảy ra, chừng nào con người còn đưa vào thể xác những thành phần không mong muốn. Ngay cả thể xác và nhận thức giác quan của nó cũng không bao giờ có thể ở trạng thái tốt nhất trừ khi thức ăn tinh khiết, và điều tương tự cũng đúng ở mức độ lớn hơn nhiều đối với các thể cao hơn. Các giác quan của chúng cũng không thể rõ ràng nếu vật chất không tinh khiết hoặc thô thiển bị hút vào chúng; bất cứ thứ gì thuộc loại này đều làm tắc nghẽn và làm mờ chúng, khiến linh hồn khó sử dụng chúng hơn rất nhiều. Việc nghiện rượu hoặc chế độ ăn thịt động vật hoàn toàn gây tử vong cho bất cứ điều gì giống như sự phát triển thực sự, và những người áp dụng những thói quen này đang tự đặt ra những khó khăn nghiêm trọng và hoàn toàn không cần thiết trên con đường của chính họ.

Nor is the effect during physical life the only point which is to be borne in mind in connection with this matter. If, through introducing impure particles into his physical body, the man builds himself an unseemly and unclean astral body, we must not forget that it is in this degraded vehicle that he will have to spend the first part of his life after death. Just as, here in the physical world, his coarseness draws into association with him all sorts of undesirable entities who, like parasites, make his vehicles their home, and find a ready response within him to their lower passions, so also will he suffer acutely from similar companionship after death, and from the working out in astral life of the conditions which he has here set in motion.

Và ảnh hưởng trong suốt cuộc sống vật lý không phải là điểm duy nhất cần ghi nhớ liên quan đến vấn đề này. Nếu, thông qua việc đưa các hạt không tinh khiết vào thể xác của mình, con người tự xây dựng cho mình một thể cảm dục khó coi và không trong sạch, chúng ta không được quên rằng chính trong phương tiện suy thoái này, họ sẽ phải trải qua phần đầu tiên của cuộc sống sau khi chết. Cũng giống như, ở đây trong thế giới vật chất, sự thô thiển của người đó thu hút tất cả các loại thực thể không mong muốn, giống như ký sinh trùng, biến các thể của người đó thành nhà của chúng, và tìm thấy sự đáp ứng sẵn sàng trong người đó đối với những đam mê thấp kém của chúng, thì người đó cũng sẽ phải chịu đựng sâu sắc từ sự đồng hành tương tự sau khi chết, và từ việc vận hành trong cuộc sống thể cảm dục của những điều kiện mà người đó đã khởi động ở đây.

All this applies not only to indulgence in intoxicating liquor, but also to the prevalent practice of feeding upon corpses. This habit also, like the other, produces a consistent effect; this also, like the other, draws round its votaries all kinds of undesirable entities—horrible gaping red mouths, such as those that gather round the shambles to absorb the aroma of blood. It is indeed strange and pitiable to a clairvoyant to see a lady, thinking herself dainty and refined (truly refined and dainty she cannot be, or she would not be there) surrounded by an incongruous nightmare of such strange forms in a butcher’s shop, where she goes to examine the corpses left by the grim, ceaseless slaughter on the battle-field between man’s bestial, tigerish lust for blood and the divine Life incarnated in the animal kingdom. Little she realises that there will come a time when those who by their support make possible this ghastly blot on the record of humanity, this daily hecatomb of savage, useless murder of the forms through which the Deity is patiently trying to manifest, will find themselves face to face with His ineffable Majesty, and hear from the Voice that called the worlds into existence the appalling truth: “Inasmuch as you have done this unto one of the least of these My little ones, you have done it unto Me.”

Tất cả những điều này không chỉ áp dụng cho việc nghiện rượu, mà còn đối với thói quen phổ biến là ăn xác chết. Thói quen này cũng giống như thói quen kia, tạo ra một hiệu ứng nhất quán; điều này cũng giống như điều kia, thu hút xung quanh những người sùng bái nó tất cả các loại thực thể không mong muốn — những cái miệng đỏ ngoác đáng sợ, chẳng hạn như những cái miệng tụ tập xung quanh lò mổ để hấp thụ mùi máu. Thật kỳ lạ và đáng thương cho một nhà thông nhãn khi nhìn thấy một quý bà, tự cho mình là thanh nhã và tao nhã (thực sự tao nhã và thanh nhã thì bà ấy không thể, nếu không thì bà ấy đã không ở đó) bị bao quanh bởi một cơn ác mộng phi lý của những hình thù kỳ lạ như vậy trong một cửa hàng bán thịt, nơi bà ấy đến để xem xét những xác chết còn sót lại bởi cuộc tàn sát ảm đạm, không ngừng nghỉ trên chiến trường giữa cơn khát máu thú tính, giống hổ của con người và Sự sống thiêng liêng được thể hiện trong giới động vật. Bà ấy ít nhận ra rằng sẽ đến lúc những người bằng sự ủng hộ của họ đã tạo điều kiện cho vết nhơ khủng khiếp này trên hồ sơ của nhân loại, cuộc tàn sát hàng ngày man rợ, vô ích này đối với những hình tướng mà qua đó Thượng đế đang kiên nhẫn cố gắng biểu hiện, sẽ thấy mình đối mặt với sự uy nghi khôn tả của Ngài, và nghe từ Tiếng nói đã kêu gọi thế giới tồn tại sự thật kinh hoàng: “Vì các ngươi đã làm điều này cho một trong những kẻ bé mọn nhất trong những đứa con bé nhỏ của Ta, tức là các ngươi đã làm điều đó cho Ta.”

Surely it is time, with all our boasted advance, that this foul stain upon our so-called civilisation should be removed. Even if it were only for selfish reasons, for the sake of our own interests, this should be so. Remember that every one of these murdered creatures is a definite entity—not a permanent reincarnating individual, but still an entity that has its life in the astral world. Remember that every one of these remains there for a considerable time, to pour out a feeling of indignation and horror at all the injustice and torment which have been inflicted; and perhaps in that way it may be possible faintly to realise something of the terrible atmosphere which hangs over a slaughter-house and a butcher’s shop, and how it all reacts at many points upon the human race.

Chắc chắn đã đến lúc, với tất cả những tiến bộ mà chúng ta tự hào, vết nhơ hôi hám này trên nền văn minh được gọi là của chúng ta nên được loại bỏ. Ngay cả khi chỉ vì những lý do ích kỷ, vì lợi ích của chính chúng ta, thì điều này cũng nên như vậy. Hãy nhớ rằng mỗi sinh vật bị sát hại này là một thực thể xác định — không phải là một cá thể đầu thai vĩnh viễn, mà vẫn là một thực thể có sự sống trong thế giới thể cảm dục. Hãy nhớ rằng mỗi người trong số họ ở đó trong một khoảng thời gian đáng kể, để trút ra cảm giác phẫn nộ và kinh hoàng trước tất cả những bất công và đau khổ đã phải gánh chịu; và có lẽ theo cách đó, có thể nhận ra một cách mờ nhạt điều gì đó về bầu không khí khủng khiếp bao trùm một lò mổ và một cửa hàng bán thịt, và tất cả những điều đó tác động trở lại như thế nào đến loài người ở nhiều khía cạnh.

Most of all, these horrors react upon those who are least able to resist them—upon the children, who are more delicate and sensitive than the hardened adult; and so for them there are constant feelings of causeless terror in the air—terror of the dark, or of being alone for a few moments. All the time there are playing about us tremendous forces of awful strength, which only the occult student can understand. The whole creation is so closely interrelated that we cannot do horrible murder in this way upon our younger brothers without feeling the effect upon our own innocent children.

Hơn hết, những điều kinh hoàng này tác động trở lại những người ít có khả năng chống lại chúng nhất — những đứa trẻ, những người mỏng manh và nhạy cảm hơn người lớn cứng rắn; và vì vậy đối với họ, luôn có những cảm giác kinh hãi vô cớ trong không khí — sợ bóng tối, hoặc sợ ở một mình trong giây lát. Mọi lúc đều có những mãnh lực to lớn với sức mạnh khủng khiếp đang tác động xung quanh chúng ta, mà chỉ có học viên huyền bí học mới có thể hiểu được. Toàn bộ tạo vật có mối quan hệ mật thiết với nhau đến mức chúng ta không thể thực hiện những vụ giết người kinh hoàng theo cách này đối với những người em của mình mà không cảm thấy ảnh hưởng đến những đứa con ngây thơ của chính chúng ta.

The pitiable thing about it is that a lady is actually able to enter a butcher’s shop—that because of the indulgence of her forefathers in this shocking form of food, her various vehicles have become so coarsened that she can stand amidst those bleeding carcasses without being overcome by loathing and repulsion, and can be in the midst of the most ghastly astral abominations without being in the slightest degree conscious of it. If we take into such a place any person who has never corrupted himself with such carrion, there is no doubt that he will shrink in disgust from the loathsome, bleeding masses of physical flesh, and will also feel stifled by the actively and militantly-evil astral entities which swarm there. Yet here we have the sad spectacle of a lady who ought, by her very birthright, to be delicate and sensitive, whose physical and astral fibre is so coarsened that she neither observes the visible nor senses the invisible horrors which surround her.

Điều đáng thương về nó là một quý bà thực sự có thể bước vào một cửa hàng bán thịt — đó là vì sự nuông chiều của tổ tiên bà ấy đối với hình thức thức ăn gây sốc này, các thể của bà ấy đã trở nên thô ráp đến mức bà ấy có thể đứng giữa những xác thịt đang chảy máu đó mà không bị choáng ngợp bởi sự ghê tởm và kinh tởm, và có thể ở giữa những điều gớm ghiếc nhất của thể cảm dục mà không hề ý thức được điều đó. Nếu chúng ta đưa bất kỳ người nào chưa bao giờ tự làm hư hỏng bản thân bằng xác thối đó vào một nơi như vậy, chắc chắn rằng họ sẽ co rúm lại vì ghê tởm trước những khối thịt vật lý ghê tởm, đang chảy máu, và cũng sẽ cảm thấy ngột ngạt bởi những thực thể thể cảm dục xấu xa đang hoạt động và hiếu chiến ở đó. Tuy nhiên, ở đây chúng ta có cảnh tượng đáng buồn về một quý bà đáng lẽ phải thanh nhã và nhạy cảm, người có thể chất và thể cảm dục thô ráp đến mức bà ấy không quan sát thấy những điều kinh hoàng hữu hình cũng như không cảm nhận được những điều kinh hoàng vô hình xung quanh mình.

The pity of it is, too, that all the vast amount of evil which people bring upon themselves by these pernicious habits might so easily be avoided. No man needs either flesh or alcohol. It has been demonstrated over and again that he is better without them. This is a case in which actually all the arguments are on one side and there is nothing whatever to be said on the other, except the man’s assertion: “I will do these horrible things, because I like them.”

Điều đáng tiếc là tất cả lượng lớn tội ác mà mọi người tự chuốc lấy do những thói quen tai hại này có thể dễ dàng tránh được. Không ai cần thịt hay rượu. Nó đã được chứng minh hết lần này đến lần khác rằng con người sẽ tốt hơn nếu không có chúng. Đây là một trường hợp mà trên thực tế tất cả các lập luận đều nghiêng về một phía và không có gì để nói ở phía bên kia, ngoại trừ lời khẳng định của con người: “Tôi sẽ làm những điều khủng khiếp này, bởi vì tôi thích chúng.”

With regard to flesh-eating, for example, it cannot be questioned that: (1) the right kind of vegetables contain more nutriment than an equal amount of dead flesh; (2) many serious diseases come from this loathsome habit of devouring dead bodies; (3) man is not naturally made to be carnivorous and therefore this abominable food is not suited to him; (4) men are stronger and better on a vegetable diet; (5) the eating of dead bodies leads to indulgence in drink and increases animal passions in man; (6) the vegetable diet is in every way cheaper as well as better than flesh; (7) many more men can be supported by a certain number of acres of land which are devoted to the growing of wheat than by the same amount of land which is laid out in pasture; (8) in the former case healthy work upon the land can be found for many more men than in the latter; (9) men who eat flesh are responsible for the sin and degradation caused in the slaughter-men; (10) carnivorous diet is fatal to real development, and produces the most undesirable results on both astral and mental bodies; (11) man’s duty towards the animal kingdom is not to slaughter it recklessly, but to assist in its evolution.

Ví dụ, liên quan đến việc ăn thịt, không thể nghi ngờ rằng: (1) đúng loại rau chứa nhiều chất dinh dưỡng hơn một lượng thịt chết tương đương; (2) nhiều bệnh nghiêm trọng đến từ thói quen ăn xác chết kinh tởm này; (3) con người không được tạo ra một cách tự nhiên để ăn thịt và do đó loại thức ăn ghê tởm này không phù hợp với họ; (4) con người khỏe mạnh và tốt hơn khi ăn chay; (5) việc ăn xác chết dẫn đến việc ham mê rượu chè và làm tăng dục vọng động vật ở con người; (6) chế độ ăn chay về mọi mặt đều rẻ hơn cũng như tốt hơn thịt; (7) nhiều người hơn có thể được nuôi sống bởi một số lượng mẫu đất nhất định dành cho việc trồng lúa mì hơn là cùng một lượng đất được bố trí trong đồng cỏ; (8) trong trường hợp trước, công việc lành mạnh trên đất có thể được tìm thấy cho nhiều người hơn so với trường hợp sau; (9) những người ăn thịt phải chịu trách nhiệm về tội lỗi và sự suy thoái gây ra cho những người làm nghề giết mổ; (10) chế độ ăn thịt động vật gây tử vong cho sự phát triển thực sự và tạo ra những kết quả không mong muốn nhất trên cả thể cảm dục và thể trí; (11) bổn phận của con người đối với giới động vật không phải là tàn sát bừa bãi mà là hỗ trợ sự tiến hóa của nó.

These are not points about which there can be any question; the fullest evidence in support of each of them will be found in my book, Some Glimpses of Occultism. No man needs these things, and to take them is just a matter of selfish indulgence. Most men commit this act in ignorance of the harm that it is doing; but remember, to continue to commit it when the truth is known is a crime. Widely spread as they are, these are nothing but evil habits, and with a little effort they can be laid aside like any other habit.

Đây không phải là những điểm có thể nghi ngờ; bằng chứng đầy đủ nhất để hỗ trợ cho mỗi điểm trong số chúng sẽ được tìm thấy trong cuốn sách của tôi, Vài Cái Nhìn Thoáng Qua về Huyền Bí Học. Không ai cần những thứ này, và lấy chúng chỉ là vấn đề nuông chiều bản thân. Hầu hết mọi người đều phạm phải hành động này trong sự thiếu hiểu biết về tác hại mà nó đang gây ra; nhưng hãy nhớ rằng, tiếp tục phạm phải nó khi sự thật đã được biết đến là một tội ác. Mặc dù lan rộng, nhưng chúng chẳng qua chỉ là những thói quen xấu, và với một chút nỗ lực, chúng có thể bị loại bỏ giống như bất kỳ thói quen nào khác.

Another custom, also pernicious and equally widely spread, is that of smoking. In this, as in so many other cases, a man at once resents any suggestions that he should give up his bad habits, and says: “Why should I not do as I like in these matters?” With regard to flesh-diet the answer to this is perfectly clear, for that is a practice which not only seriously injures the man who adopts it, but also involves terrible crime and cruelty in the provision of the food. In the case of alcohol also a clear answer can be given, quite apart from the effect upon the drinker himself, for by buying this noxious fluid he is encouraging a pernicious trade, helping to create a demand for a liquor which tempts thousands of his fellow-creatures to excess and lures them to their own destruction. No man who buys alcohol for drinking purposes can escape his share in the responsibility of that.

Một tập tục khác, cũng tai hại và phổ biến không kém, đó là hút thuốc. Trong trường hợp này, cũng như trong nhiều trường hợp khác, một người ngay lập tức phản đối bất kỳ gợi ý nào rằng họ nên từ bỏ thói quen xấu của mình và nói: “Tại sao tôi không được làm những gì tôi thích trong những vấn đề này?” Liên quan đến chế độ ăn thịt, câu trả lời cho điều này hoàn toàn rõ ràng, vì đó là một thói quen không chỉ gây tổn hại nghiêm trọng cho người áp dụng nó mà còn liên quan đến tội ác và sự tàn ác khủng khiếp trong việc cung cấp thực phẩm. Trong trường hợp rượu, cũng có thể đưa ra câu trả lời rõ ràng, hoàn toàn tách biệt với ảnh hưởng đến chính người uống, vì bằng cách mua chất lỏng độc hại này, họ đang khuyến khích một ngành kinh doanh tai hại, góp phần tạo ra nhu cầu về một loại rượu khiến hàng nghìn người đồng loại của họ. -những sinh vật vượt quá giới hạn và dụ dỗ họ đến sự hủy diệt của chính họ. Không ai mua rượu để uống mà có thể trốn tránh trách nhiệm của mình trong việc đó.

It may be said that with regard to smoking the position is somewhat different, since no cruelty is necessary in obtaining tobacco, nor are lives destroyed by it as by alcohol. This is true, and if the smoker can entirely shut himself away from any contact with his fellow-men, and if he has no desire to make anything in the nature of occult progress, his argument may, so, far, hold good. If, not being actually a hermit, he has sometimes at least to come into touch with his fellowmen, he can have no possible right to make himself a nuisance to them. There are many people who, being deeply steeped in the same pollution themselves, have no objection to the nauseating odour of tobacco; but all who have kept themselves pure from this thing know how strong is the disgust which its coarse and fetid emanations inevitably arouse. Yet the smoker cares little for that. As I have said elsewhere, this is the only thing that a gentleman will deliberately do when he knows it to be offensive to others; but the hold which this noxious habit gains upon its slaves appears to be so great that they are utterly incapable of resisting it, and all their gentlemanly instincts are forgotten in this mad and hateful selfishness.

Có thể nói rằng đối với việc hút thuốc, vị trí có phần khác, vì không cần phải tàn ác khi lấy thuốc lá, cũng như không có sinh mạng nào bị hủy hoại bởi nó như rượu. Điều này đúng, và nếu người hút thuốc có thể hoàn toàn tự tách mình khỏi bất kỳ sự tiếp xúc nào với đồng loại của mình, và nếu họ không có mong muốn tạo ra bất cứ điều gì thuộc loại tiến bộ huyền bí học, thì lập luận của họ có thể, cho đến nay, vẫn đúng. Nếu, không thực sự là một ẩn sĩ, đôi khi ít nhất họ phải tiếp xúc với đồng loại của mình, thì họ không thể có quyền biến mình thành mối phiền toái cho họ. Có rất nhiều người, bản thân họ đã chìm sâu trong sự ô nhiễm tương tự, không phản đối mùi thuốc lá buồn nôn; nhưng tất cả những ai đã giữ mình trong sạch khỏi điều này đều biết rằng sự ghê tởm mà mùi hôi thối và thô thiển của nó gây ra chắc chắn mạnh mẽ đến mức nào. Tuy nhiên, người hút thuốc ít quan tâm đến điều đó. Như tôi đã nói ở những nơi khác, đây là điều duy nhất mà một quý ông sẽ cố tình làm khi biết rằng điều đó gây khó chịu cho người khác; nhưng sự kìm kẹp mà thói quen độc hại này dành cho những kẻ nô lệ của nó dường như lớn đến mức họ hoàn toàn không thể cưỡng lại nó, và tất cả bản năng quý ông của họ đều bị lãng quên trong sự ích kỷ điên cuồng và đáng ghét này.

Anything which can produce such an effect as that upon a man’s character is a thing that all wise men will avoid. The impurity of it is so great and so penetrating that the man who habitually uses it is absolutely soaked in it, and is most offensive to the sense of smell of the purer person. For this purely physical reason no one who comes into contact with his fellows should indulge in this most objectionable practice, and, if he does, he thereby brands himself as one who thinks only of his own selfish enjoyment and is willing in taking it to inflict much suffering upon his fellow-creatures. And all this is quite apart from the deadening effect which it produces, and from the various diseases—smoker’s throat, smoker’s heart, cancer in the mouth, indigestion and others—which it brings in its train. For nicotine, as is well known, is a deadly poison, and the effect of even small quantities of it can never be good.

Bất cứ thứ gì có thể tạo ra ảnh hưởng như vậy đối với tính cách của một người là thứ mà tất cả những người thông thái sẽ tránh. Sự không tinh khiết của nó lớn đến mức và thấm sâu đến mức người thường xuyên sử dụng nó hoàn toàn bị ngấm vào nó, và gây khó chịu nhất cho khứu giác của người tinh khiết hơn. Chỉ vì lý do vật lý thuần túy này, không ai tiếp xúc với đồng loại của mình nên nuông chiều thói quen khó chịu nhất này, và nếu họ làm vậy, họ sẽ tự cho mình là người chỉ nghĩ đến thú vui ích kỷ của bản thân và sẵn sàng chịu đựng nhiều đau khổ cho đồng loại của mình. Và tất cả những điều này hoàn toàn tách biệt với tác dụng làm tê liệt mà nó tạo ra, và từ các bệnh khác nhau — viêm họng do hút thuốc, bệnh tim do hút thuốc, ung thư miệng, khó tiêu và những bệnh khác — mà nó mang lại. Vì nicotine, như đã biết, là một chất độc chết người, và tác dụng của ngay cả một lượng nhỏ nó cũng không bao giờ tốt.

Why should any man adopt a custom which produces all these unpleasant results? To this there is absolutely no answer except that he has taught himself to like it; for it cannot be pretended that it is in any way necessary or useful. I believe it to be quite true that in certain circumstances it soothes the nerves; that is part of its deadening effect as a poison, but that result can be equally well achieved by other and far less objectionable means. It is always evil for a man to adopt a habit to which he becomes a slave—evil for himself, I mean; it is doubly evil when that habit brings with it the bad karma of inflicting constant annoyance upon others.

Tại sao bất kỳ ai cũng nên áp dụng một tập tục tạo ra tất cả những kết quả khó chịu này? Hoàn toàn không có câu trả lời nào cho điều này ngoại trừ việc người đó đã tự dạy mình thích nó; vì không thể giả vờ rằng nó cần thiết hoặc hữu ích theo bất kỳ cách nào. Tôi tin rằng hoàn toàn đúng là trong một số trường hợp nhất định, nó làm dịu thần kinh; đó là một phần tác dụng làm tê liệt của nó như một chất độc, nhưng kết quả đó có thể đạt được tốt như nhau bằng các phương tiện khác và ít gây khó chịu hơn nhiều. Luôn là xấu xa đối với một người khi áp dụng một thói quen mà anh ta trở thành nô lệ — tôi muốn nói là xấu xa đối với chính anh ta; nó xấu xa gấp đôi khi thói quen đó mang theo nghiệp xấu gây phiền toái liên tục cho người khác.

No child by nature likes the loathsome taste of this evil weed but, because others older than himself indulge in it, he struggles painfully through the natural nausea which it causes him at first—the protest of his healthy young body against the introduction of this polluting matter—and so gradually he forces himself to endure it, and eventually becomes a slave to it, like his elders. It stunts his growth; it leads him into bad company; but what of that? He has asserted his dawning manhood by proving himself capable of a ‘manly’ vice. I know that parents frequently advise their children not to smoke; perhaps if they set them the example of abstention, their sage counsels would produce a greater effect. This is another habit with evil results which could so easily be avoided—all that is needed being simply not to do it.

Không đứa trẻ nào tự nhiên thích mùi vị kinh tởm của loại cỏ dại độc hại này, nhưng vì những người lớn tuổi hơn nó nuông chiều nó, nên nó phải vật lộn một cách đau đớn với cảm giác buồn nôn tự nhiên mà nó gây ra lúc đầu — sự phản kháng của cơ thể trẻ khỏe mạnh của nó chống lại sự xâm nhập của chất gây ô nhiễm này — và vì vậy dần dần nó buộc mình phải chịu đựng nó, và cuối cùng trở thành nô lệ của nó, giống như những người lớn tuổi của nó. Nó kìm hãm sự phát triển của nó; nó dẫn nó vào nhóm bạn xấu; nhưng điều đó thì sao? Nó đã khẳng định sự trưởng thành của mình bằng cách chứng tỏ mình có khả năng phạm tội ‘nam tính’. Tôi biết rằng các bậc cha mẹ thường khuyên con cái họ không nên hút thuốc; có lẽ nếu họ làm gương cho họ về việc kiêng khem, thì những lời khuyên sáng suốt của họ sẽ tạo ra hiệu quả lớn hơn. Đây là một thói quen khác với những kết quả xấu có thể dễ dàng tránh được — tất cả những gì cần thiết chỉ đơn giản là không làm điều đó.

The impurity produced by this obscene practice is not only physical. It may be taken as an axiom that physical filth of any sort always implies astral filth as well, for the counterpart of that which is impure cannot itself be pure. Just as the physical nerve-vibrations are deadened by the poison, so are both astral and mental undulations. For occult progress a man needs to have his vehicles as finely strung as possible, so that they may be ready at any moment to respond in sympathy to any kind of vibration. Therefore he does not want to have his thought-waves deadened and his astral body weighed down with foul and poisonous particles. Many who call themselves students still cling to this unpleasant habit, and try to find all sorts of weak excuses to cover the fact that they have not the strength to break away from its tyranny; but facts remain facts, for all that, and no one who can see the effects on the higher vehicles of this disastrous custom can avoid the realisation that it does serious harm.

Sự không tinh khiết do thói quen tục tĩu này tạo ra không chỉ là thể chất. Có thể coi đó là một tiên đề rằng sự ô uế về thể chất dưới bất kỳ hình thức nào cũng luôn ngụ ý sự ô uế của thể cảm dục là tốt, bởi vì đối trọng của thứ không tinh khiết thì bản thân nó không thể tinh khiết được. Cũng giống như các rung động thần kinh thể chất bị chất độc làm tê liệt, thì cả các gợn sóng thể cảm dục và thể trí cũng vậy. Để đạt được tiến bộ huyền bí học, một người cần phải có các thể của mình được căng ra càng tốt càng tốt, để chúng có thể sẵn sàng đáp ứng đồng cảm với bất kỳ loại rung động nào vào bất kỳ lúc nào. Do đó, người đó không muốn sóng tư tưởng của mình bị dập tắt và thể cảm dục của mình bị đè nặng bởi các hạt độc hại và hôi hám. Nhiều người tự xưng là học viên vẫn bám lấy thói quen khó chịu này, và cố gắng tìm đủ mọi lời bào chữa yếu ớt để che đậy sự thật rằng họ không có sức mạnh để thoát khỏi sự chuyên chế của nó; nhưng sự thật vẫn là sự thật, vì tất cả những điều đó, và không ai có thể nhìn thấy ảnh hưởng của tập tục tai hại này đối với các thể cao hơn mà có thể tránh được việc nhận ra rằng nó gây ra tác hại nghiêm trọng.

Its effect in the astral world after death is a remarkable one. The man has so filled his astral body with poison that it has stiffened under its influence, and has become unable to work properly or to move freely. For a long period the man is as though he were paralysed—able to speak, yet debarred from movement, and almost entirely cut off from all higher influences. In process of time he emerges from this unpleasant predicament, when the part of his astral body which is affected by this poison has gradually worn away.

Tác dụng của nó trong thế giới thể cảm dục sau khi chết là một điều đáng chú ý. Con người đã đổ đầy chất độc vào thể cảm dục của mình đến mức nó cứng lại dưới ảnh hưởng của nó, và không thể hoạt động bình thường hoặc di chuyển tự do. Trong một thời gian dài, con người như thể bị tê liệt — có thể nói, nhưng không thể di chuyển, và gần như hoàn toàn bị cắt khỏi mọi ảnh hưởng cao hơn. Theo thời gian, anh ta thoát khỏi tình trạng khó chịu này, khi phần thể cảm dục của anh ta bị ảnh hưởng bởi chất độc này dần dần biến mất.

The taking of opium or cocaine, though happily less common, is equally disastrous, for from the occult point of view it is entirely ruinous and fatal to progress. These drugs are sometimes a necessity in order to relieve great pain; but they should be taken as sparingly as possible, and on no account be allowed to degenerate into a habit. One who knows how to do it, however, can remove the evil effect of the opium from the astral and mental bodies after it has done its work upon the physical.

Việc sử dụng thuốc phiện hoặc cocaine, mặc dù rất may là ít phổ biến hơn, nhưng cũng tai hại không kém, bởi vì từ quan điểm huyền bí học, nó hoàn toàn hủy hoại và gây tử vong cho sự tiến bộ. Những loại thuốc này đôi khi là điều cần thiết để giảm bớt cơn đau lớn; nhưng chúng nên được dùng càng ít càng tốt, và không nên để chúng trở thành thói quen. Tuy nhiên, người biết cách làm có thể loại bỏ tác dụng xấu của thuốc phiện khỏi thể cảm dục và thể trí sau khi nó đã hoàn thành công việc của mình trên thể xác.

Nearly all drugs produce a deleterious effect upon the higher vehicles, and they are therefore to be avoided as much as possible. There are definite cases in which they are clearly required, when they are really specifics for certain diseases; but these are few, and in far the greater number of cases nature herself will work a rapid cure if the surroundings are pure and healthy.

Gần như tất cả các loại thuốc đều tạo ra tác dụng có hại đối với các thể cao hơn, và do đó chúng cần được tránh càng nhiều càng tốt. Có những trường hợp xác định mà chúng rõ ràng là cần thiết, khi chúng thực sự là thuốc đặc trị cho một số bệnh nhất định; nhưng những trường hợp này rất ít, và trong số rất nhiều trường hợp, bản thân tự nhiên sẽ chữa khỏi nhanh chóng nếu môi trường xung quanh trong lành và lành mạnh.

With regard to the treatment of the body, prevention emphatically better than cure, and those who live rationally will rarely need the services of a doctor. Under all circumstances animal serums and products in any way connected with or obtained by means of vivisection should be absolutely avoided. It should be remembered that tea and coffee contain as their essence drugs called respectively theine and caffeine, which are poisonous, so that an excess of these beverages is a bad thing, especially for growing children; indeed, I incline to the opinion that, while in moderation they do no serious harm, those who find themselves able to avoid them are all the better for it.

Liên quan đến việc điều trị cơ thể, phòng bệnh chắc chắn tốt hơn chữa bệnh, và những người sống hợp lý sẽ hiếm khi cần đến dịch vụ của bác sĩ. Trong mọi trường hợp, huyết thanh động vật và các sản phẩm có liên quan đến hoặc thu được bằng phương pháp mổ xẻ sống nên được tránh tuyệt đối. Cần nhớ rằng trà và cà phê có chứa các loại thuốc được gọi là theine và caffeine, là những chất độc, vì vậy việc uống quá nhiều những loại đồ uống này là một điều xấu, đặc biệt là đối với trẻ em đang lớn; thực sự, tôi nghiêng về ý kiến cho rằng, mặc dù ở mức độ vừa phải, chúng không gây hại nghiêm trọng, nhưng những người thấy mình có thể tránh chúng thì càng tốt.

Doctors are usually agreed as to the necessity for physical cleanliness, but the requirements of occultism are far more stringent than theirs. The waste matter which is constantly being thrown off by the body in the shape of imperceptible perspiration is rejected because it is poisonous and decaying refuse, and the astral and mental counterparts of its particles are of the most undesirable character. Dirt is often more objectionable in the higher worlds than in the physical, and, just as in the physical world, it is not only foul and poisonous in itself but it also inevitably breeds dangerous microbes, so in these higher worlds it attracts low-class nature-spirits of a kind distinctly prejudicial to man. Yet many people habitually carry a coating of filth about with them, and so ensure for themselves the possession of an unpleasant retinue of astral and etheric creatures.

Các bác sĩ thường đồng ý về sự cần thiết của việc sạch sẽ về thể chất, nhưng các yêu cầu của huyền bí học nghiêm ngặt hơn nhiều so với yêu cầu của họ. Chất thải liên tục bị cơ thể thải ra dưới dạng mồ hôi không thể nhận thấy được bị loại bỏ vì nó là chất độc và chất thải đang phân hủy, và các đối phần cảm dục và trí tuệ của các hạt của nó có đặc tính không mong muốn nhất. Bụi bẩn thường khó chịu hơn ở các thế giới cao hơn so với thế giới vật chất, và cũng giống như trong thế giới vật chất, nó không chỉ hôi hám và độc hại mà còn chắc chắn sinh ra các vi khuẩn nguy hiểm, vì vậy ở những thế giới cao hơn này, nó thu hút các loại thấp kém. -tinh linh tự nhiên thuộc loại có hại rõ rệt cho con người. Tuy nhiên, nhiều người thường xuyên mang theo một lớp bụi bẩn trên người, và do đó đảm bảo cho bản thân họ sở hữu một đoàn tùy tùng khó chịu gồm các sinh vật thể cảm dục và thể dĩ thái.

The thorough daily bath, therefore, is even more an occult than a hygienic necessity, and purity of mind and feeling cannot exist without purity of body also. The physical emanations of dirt are unpleasant, but those in the astral and mental worlds are much more than merely unpleasant; they are deleterious to the last degree, and dangerous not only to the man himself, but to others. It is through the pores of the body that the magnetism of the person rushes out, bearing with it what remains of the vital force. If therefore these pores are clogged with filth, the magnetism is poisoned on its way out, and will produce a pernicious effect upon all those around.

Do đó, việc tắm rửa kỹ lưỡng hàng ngày thậm chí còn là một điều cần thiết về huyền bí học hơn là một điều cần thiết về vệ sinh, và sự thuần khiết của tâm trí và cảm xúc không thể tồn tại nếu không có sự thuần khiết của cơ thể. Sự tỏa ra thể chất của bụi bẩn là khó chịu, nhưng những thứ trong cõi cảm dục và cõi trí không chỉ đơn thuần là khó chịu; chúng có hại đến mức độ cuối cùng, và nguy hiểm không chỉ đối với bản thân con người mà còn đối với những người khác. Chính thông qua các lỗ chân lông trên cơ thể mà từ tính của con người tuôn ra, mang theo những gì còn lại của sinh lực. Do đó, nếu các lỗ chân lông này bị tắc nghẽn bởi bụi bẩn, thì từ tính sẽ bị nhiễm độc trên đường thoát ra ngoài và sẽ tạo ra tác dụng tai hại đối với tất cả những người xung quanh.

We must remember that we are constantly interchanging the particles of our bodies with those about us, and that our bodies therefore are not wholly our own; we cannot do just as we like with them, because of the fact that they thus constantly influence those of our brothers, the children of our common Father. A comprehension of the most rudimentary idea of brotherhood shows us that it is an absolute duty to others to keep our bodies healthy, pure and clean. If the person be perfectly clean, his emanations will carry health and strength, and so when we make ourselves purer we are helping others also.

Chúng ta phải nhớ rằng chúng ta liên tục trao đổi các hạt của cơ thể mình với những người xung quanh, và do đó, cơ thể của chúng ta không hoàn toàn thuộc về chúng ta; chúng ta không thể làm những gì chúng ta thích với chúng, bởi vì thực tế là chúng liên tục ảnh hưởng đến các huynh đệ của chúng ta, những đứa con của Cha chung của chúng ta. Hiểu được ý tưởng sơ đẳng nhất về tình huynh đệ cho chúng ta thấy rằng đó là nghĩa vụ tuyệt đối đối với người khác để giữ cho cơ thể của chúng ta khỏe mạnh, thuần khiết và sạch sẽ. Nếu người đó hoàn toàn sạch sẽ, thì sự tỏa ra của họ sẽ mang lại sức khỏe và sức mạnh, và vì vậy khi chúng ta làm cho bản thân mình thuần khiết hơn, chúng ta cũng đang giúp đỡ người khác.

This radiation is strongest of all from the ends of the fingers and toes, so that even more than usual care should constantly be lavished upon the strictest cleanliness in the case of these channels of influence. A careless person who allows filth to accumulate under his finger-nails is all the time pouring forth from the ends of his fingers what in the astral world exactly corresponds to a torrent of peculiarly noisome sewage in the physical—an effect which makes his neighbourhood exceedingly unpleasant to any sensitive person, and causes him to do harm in many cases where, but for that, he might be doing good.

Sự bức xạ này mạnh nhất từ các đầu ngón tay và ngón chân, vì vậy cần phải thường xuyên chăm sóc kỹ lưỡng hơn nữa để đảm bảo sự sạch sẽ nghiêm ngặt nhất trong trường hợp các kênh ảnh hưởng này. Một người bất cẩn để bụi bẩn tích tụ dưới móng tay của họ luôn tuôn ra từ đầu ngón tay của họ thứ gì đó trong thế giới thể cảm dục tương ứng chính xác với một dòng nước thải đặc biệt khó chịu trong thế giới vật chất — một hiệu ứng khiến khu vực lân cận của họ trở nên vô cùng khó chịu đối với bất kỳ người nhạy cảm nào, và khiến họ làm hại trong nhiều trường hợp mà nếu không có điều đó, họ có thể làm điều tốt.

For a similar reason special care of the feet is desirable. They should never be encased in boots too tight for them, and thick, heavy walking boots should never be worn an instant longer than is absolutely necessary, but should be replaced by something soft, loose and easy. Indeed it is far better that whenever possible the feet should be left uncovered altogether, or when that is considered impossible, that a light sandal should be used without stockings or socks. This plan could hardly be adopted out-of-doors amidst the horrible filth of our large towns, but it surely ought to be possible in country houses and at the seaside. It could be done indoors everywhere, and would be healthier and more comfortable physically, as well as correct from the occult point of view. But while we are all such slaves of fashion that any man who lived and dressed rationally would probably be regarded as insane, I suppose that it is hopeless to expect people to have sufficient strength of mind to do what is obviously best for them.

Vì lý do tương tự, nên chăm sóc đặc biệt cho bàn chân. Chúng không bao giờ được bọc trong những đôi bốt quá chật, và những đôi bốt đi bộ dày, nặng không bao giờ được đi quá lâu hơn mức cần thiết, mà nên được thay thế bằng thứ gì đó mềm mại, rộng rãi và thoải mái. Thật vậy, tốt hơn hết là bất cứ khi nào có thể, bàn chân nên được để trần hoàn toàn, hoặc khi điều đó được coi là không thể, thì nên sử dụng một đôi dép nhẹ mà không có tất hoặc vớ. Kế hoạch này khó có thể được áp dụng ngoài trời giữa sự ô uế khủng khiếp của các thị trấn lớn của chúng ta, nhưng chắc chắn nó phải có thể thực hiện được ở các vùng nông thôn và ven biển. Nó có thể được thực hiện trong nhà ở mọi nơi, và sẽ lành mạnh hơn và thoải mái hơn về mặt thể chất, cũng như đúng đắn từ quan điểm huyền bí học. Nhưng trong khi tất cả chúng ta đều là nô lệ của thời trang đến mức bất kỳ ai sống và ăn mặc hợp lý có thể sẽ bị coi là mất trí, tôi cho rằng không có hy vọng mong đợi mọi người có đủ sức mạnh tinh thần để làm những gì rõ ràng là tốt nhất cho họ.

From the point of view of occult hygiene great care should be taken also with regard to the head, which should be left uncovered whenever possible, and never allowed to get hot. A hat is an utterly unnecessary article of clothing, and people would be much better in every way without it; but here again probably the foolishness of fashion will, as usual, stand in the way of common sense. The folly of wearing a hat becomes immediately obvious when we remember that even in the coldest weather we habitually leave the face entirely uncovered, even though there is usually but little hair on it, whereas we are careful to put a considerable and most insanitary weight upon the upper part of the head, which nature has already abundantly covered with hair! Think, too, how much money might be saved by discarding all unnecessary and positively harmful articles of dress—hats, boots, stockings, collars, cuffs, corsets.

Từ quan điểm của vệ sinh huyền bí học, cũng nên hết sức cẩn thận đối với đầu, nên để đầu trần bất cứ khi nào có thể và không bao giờ để đầu bị nóng. Mũ là một vật dụng hoàn toàn không cần thiết trong trang phục, và mọi người sẽ tốt hơn nhiều về mọi mặt nếu không có nó; nhưng ở đây một lần nữa có lẽ sự ngu ngốc của thời trang sẽ, như thường lệ, cản trở lẽ thường. Sự ngu ngốc của việc đội mũ trở nên rõ ràng ngay lập tức khi chúng ta nhớ rằng ngay cả trong thời tiết lạnh nhất, chúng ta thường để mặt hoàn toàn không được che chắn, mặc dù thường có rất ít tóc trên đó, trong khi chúng ta cẩn thận đặt một trọng lượng đáng kể và mất vệ sinh nhất lên trên. phần đầu, nơi mà tự nhiên đã bao phủ đầy tóc! Cũng hãy nghĩ xem, có bao nhiêu tiền có thể được tiết kiệm bằng cách loại bỏ tất cả các vật dụng không cần thiết và thực sự có hại trong trang phục — mũ, bốt, tất, cổ áo, còng tay áo, áo nịt ngực.

But people never use their own brains with regard to such matters; they think only of what some one else is doing, and they never realise that their boasted liberty is the merest sham, since they do not feel themselves free to follow the plainest dictates of their reason, even with regard to a matter which is so clearly their own private business as the clothing that they shall wear. Future and more enlightened generations will look back with wonder and pity upon the dreary monotony of ugliness to which this senseless thraldom condemns us.

Nhưng mọi người không bao giờ sử dụng bộ não của chính họ đối với những vấn đề như vậy; họ chỉ nghĩ về những gì người khác đang làm, và họ không bao giờ nhận ra rằng sự tự do mà họ tự hào chỉ là giả tạo nhất, vì họ không cảm thấy mình tự do làm theo những mệnh lệnh rõ ràng nhất của lý trí, ngay cả đối với vấn đề rõ ràng là việc riêng của họ. kinh doanh như quần áo mà họ sẽ mặc. Các thế hệ tương lai và khai sáng hơn sẽ nhìn lại với sự ngạc nhiên và thương hại trước sự đơn điệu ảm đạm của sự xấu xí mà sự nô lệ vô nghĩa này đã kết án chúng ta.

Another of the objectionable customs of our modern civilisation is that of hair-cutting. It is outrageous that we should be expected to submit to have our heads pawed about for a quarter of an hour or so by a person who is not usually of the higher classes, who generally smells offensively of tobacco or onions or pomatum, who breathes in our faces and worries us with a stream of inane chatter—and in any case has been promiscuously pawing the heads of a score of others of His Majesty’s lieges without any intermediate process of purification. Considering the fact that the head is precisely the part of the human body where unpleasant alien magnetism will produce the greatest effect, and that it is through the hands that magnetism flows most easily, one sees at once what a peculiarly unscientific abomination this is. I do not suggest that every man should let his hair grow to its full length; that is a matter entirely for his private taste; but I do say that the person who cuts it should be his wife or his mother, his brother or his sister, or at least somebody of the same family or in close friendship, whose magnetism is likely to be on the whole harmonious and reasonably pure. It may be that until we all have had a certain amount of practice, the hair would not be quite so well cut as by the professional person; but we should be far more than compensated by freedom from headache, from unpleasant smells and from foreign influences.

Một trong những tập tục khó chịu khác của nền văn minh hiện đại của chúng ta là cắt tóc. Thật là xúc phạm khi chúng ta phải cúi đầu khoảng mười lăm phút hoặc lâu hơn bởi một người thường không thuộc tầng lớp cao hơn, người thường có mùi thuốc lá, hành tây hoặc dầu bôi tóc khó chịu, người thở vào mặt chúng ta và làm phiền chúng ta bằng một dòng trò chuyện ngớ ngẩn — và trong mọi trường hợp, đã mò mẫm bừa bãi đầu của hàng chục người khác trong số những người trung thành của Quốc vương mà không có bất kỳ quá trình thanh lọc trung gian nào. Xét thực tế rằng đầu chính xác là bộ phận trên cơ thể con người, nơi mà từ tính xa lạ khó chịu sẽ tạo ra tác động lớn nhất, và từ tính dễ dàng chảy qua bàn tay nhất, người ta sẽ thấy ngay đây là một điều ghê tởm đặc biệt phi khoa học. Tôi không đề xuất rằng mọi con người nên để tóc dài hết mức có thể; đó hoàn toàn là vấn đề sở thích cá nhân của họ; nhưng tôi có nói rằng người cắt tóc nên là vợ hoặc mẹ, anh trai hoặc em gái của họ, hoặc ít nhất là ai đó trong cùng gia đình hoặc có quan hệ bạn bè thân thiết, có từ tính nhìn chung hài hòa và hợp lý. thuần khiết. Có thể cho đến khi tất cả chúng ta đã có một số lượng thực hành nhất định, thì tóc sẽ không được cắt tỉa đẹp như người chuyên nghiệp; nhưng chúng ta sẽ được đền bù nhiều hơn bằng cách không bị đau đầu, không bị mùi khó chịu và không bị ảnh hưởng từ nước ngoài.

In order that its reaction upon higher vehicles should be satisfactory, it is necessary that the physical body should be regularly exercised. This, which doctors tell us is so desirable from the point of view of physical health, is still more desirable from the point of view of health in other worlds. Not only do unused muscles deteriorate and become feeble, but their condition produces a congestion of magnetism, a check to its proper and healthy flow; and that means a weak spot in the etheric double, through which a hostile influence can easily penetrate. A man who keeps his physical body thoroughly well exercised also keeps his etheric body in good order, which means in the first place that he is far less liable to the penetration of unpleasant physical germs, such as those of infection, for example. And in the second, because of the reaction of this upon the astral and mental bodies, thoughts of depression or of animal passion will find it almost impossible to seize upon him. Therefore we see that due and regular physical exercise has great importance from the occult standpoint; indeed we may say that all such practices as have been found by experiment to promote the health of the physical body are also found to react favourably upon the higher vehicles.

Để phản ứng của nó đối với các thể cao hơn được thỏa đáng, điều cần thiết là thể xác phải được vận động thường xuyên. Điều này, mà các bác sĩ nói với chúng ta là rất đáng mong muốn từ quan điểm của sức khỏe thể chất, thậm chí còn đáng mong muốn hơn từ quan điểm của sức khỏe ở các thế giới khác. Các cơ không được sử dụng không chỉ bị thoái hóa và trở nên yếu ớt, mà tình trạng của chúng còn tạo ra sự tắc nghẽn từ tính, cản trở dòng chảy thích hợp và lành mạnh của nó; và điều đó có nghĩa là một điểm yếu trong thể dĩ thái, nơi mà ảnh hưởng thù địch có thể dễ dàng xâm nhập. Một người giữ cho thể xác của mình được vận động kỹ lưỡng cũng giữ cho thể dĩ thái của mình ở trạng thái tốt, điều đó có nghĩa là trước hết, họ ít bị xâm nhập bởi các vi trùng vật lý khó chịu, chẳng hạn như các vi trùng lây nhiễm. Và thứ hai, do phản ứng của điều này đối với thể cảm dục và thể trí, những suy nghĩ chán nản hoặc đam mê xác thịt sẽ gần như không thể chiếm lấy họ. Do đó, chúng ta thấy rằng việc tập thể dục thể chất thường xuyên và hợp lý có tầm quan trọng lớn từ quan điểm huyền bí học; thực sự chúng ta có thể nói rằng tất cả những thực hành như vậy đã được thực nghiệm thấy là có tác dụng tăng cường sức khỏe của thể xác cũng được thấy là có phản ứng thuận lợi đối với các thể cao hơn.

There is an occult side to ever act of daily life, and it often happens that if we know this occult side we can perform these daily actions more perfectly or more usefully. Take, for example, the case of reading. Broadly speaking, we read for two purposes, for study and for amusement. If one watches with clairvoyant vision a person who is reading for the purpose of study, one is often surprised to see how little the real meaning of what is written penetrates into the mind of the reader. In a book that is carefully written, in order that it may be studied, each sentence or paragraph usually contains a clear statement of a certain definite idea. That idea expresses itself as a thought-form, the shape or size of which varies according to the subject. But whether it is small or large, whether it is simple or complicated, it is at least clear and definite of its kind. It is usually surrounded with various subsidiary forms, which are the expressions of corollaries or necessary deductions from the statement. Now an exact duplicate of this, which is the author’s thought-form, should build itself up in the reader’s mind, perhaps immediately, perhaps only by degrees. Whether the forms indicating corollaries also appear; depends upon the nature of the student’s mind—whether he is or is not quick to see in a moment all that follows from a certain statement.

Có một khía cạnh huyền bí học đối với mọi hành động của cuộc sống hàng ngày, và thường xảy ra rằng nếu chúng ta biết khía cạnh huyền bí học này, chúng ta có thể thực hiện các hành động hàng ngày này một cách hoàn hảo hoặc hữu ích hơn. Lấy ví dụ, trường hợp đọc. Nói chung, chúng ta đọc cho hai mục đích, để học tập và để giải trí. Nếu một người quan sát bằng tầm nhìn thông nhãn một người đang đọc để nghiên cứu, người ta thường ngạc nhiên khi thấy ý nghĩa thực sự của những gì được viết thấm vào tâm trí người đọc ít như thế nào. Trong một cuốn sách được viết cẩn thận, để có thể nghiên cứu, mỗi câu hoặc đoạn văn thường chứa một tuyên bố rõ ràng về một ý tưởng xác định nhất định. Ý tưởng đó tự biểu hiện dưới dạng một hình tư tưởng, hình dạng hoặc kích thước của nó thay đổi tùy theo chủ đề. Nhưng dù nó nhỏ hay lớn, dù nó đơn giản hay phức tạp, thì ít nhất nó cũng rõ ràng và xác định theo loại của nó. Nó thường được bao quanh bởi các dạng phụ trợ khác nhau, là biểu hiện của các hệ quả hoặc suy luận cần thiết từ tuyên bố. Bây giờ, một bản sao chính xác của điều này, là hình tư tưởng của tác giả, sẽ tự xây dựng trong tâm trí người đọc, có thể ngay lập tức, có thể chỉ từng chút một. Việc các hình thức biểu thị hệ quả có xuất hiện hay không phụ thuộc vào bản chất tâm trí của người học — liệu họ có nhanh chóng nhìn thấy tất cả những gì theo sau một tuyên bố nhất định hay không.

As a general rule, with a good student the image of the central idea will reproduce itself fairly accurately at once, and the surrounding images will come into being one by one as the students revolves the central idea in his mind. But unfortunately with many people even the central idea is by no means properly represented. Less developed mentally, they cannot make a clear reflection at all, and they create a sort of amorphous, incorrect mass instead of a geometrical form. Others manufacture something, which is indeed recognisable as the same form, but with blunted edges and angles, or with one part of it entirely out of proportion to the rest—a badly drawn representation, in fact.

Như một quy luật chung, với một học viên giỏi, hình ảnh của ý tưởng trung tâm sẽ tự tái tạo lại một cách chính xác ngay lập tức, và các hình ảnh xung quanh sẽ lần lượt xuất hiện khi học viên xoay chuyển ý tưởng trung tâm trong tâm trí của mình. Nhưng thật không may, đối với nhiều người, ngay cả ý tưởng trung tâm cũng không được thể hiện đúng cách. Kém phát triển về mặt trí tuệ, họ hoàn toàn không thể tạo ra một hình ảnh phản chiếu rõ ràng, và họ tạo ra một loại khối lượng vô định hình, không chính xác thay vì một hình dạng hình học. Những người khác chế tạo ra thứ gì đó, thực sự có thể nhận ra là cùng một hình thức, nhưng với các cạnh và góc bị cùn, hoặc với một phần của nó hoàn toàn không cân đối với phần còn lại — trên thực tế, đó là một hình ảnh được vẽ xấu.

Others succeed in making a kind of skeleton of it, which means that they have grasped the outline of the idea, but are as yet quite unable to make it living to themselves, or to fill in any of its detail. Others—perhaps the most numerous class—touch one side of the idea and not the other, and so build only half the form. Others seize one point in it and neglect all the rest, and so generate a figure which may be accurate as far as it goes, but is not recognisable as a copy of that given in the book. Yet these people will all assert that they have studied the book in question, though if they were asked to reproduce its contents from memory, the resulting essays would have little in common.

Những người khác thành công trong việc tạo ra một loại khung xương của nó, điều đó có nghĩa là họ đã nắm bắt được đường nét của ý tưởng, nhưng vẫn chưa thể làm cho nó sống động với chính họ, hoặc điền vào bất kỳ chi tiết nào của nó. Những người khác — có lẽ là lớp đông đảo nhất — chạm vào mặt này của ý tưởng chứ không phải mặt kia, và do đó chỉ xây dựng được một nửa hình thức. Những người khác nắm bắt một điểm trong đó và bỏ qua tất cả những điểm còn lại, và do đó tạo ra một hình có thể chính xác cho đến nay, nhưng không thể nhận ra là bản sao của hình được đưa ra trong sách. Tuy nhiên, tất cả những người này sẽ khẳng định rằng họ đã nghiên cứu cuốn sách được đề cập, mặc dù nếu họ được yêu cầu tái tạo lại nội dung của nó từ trí nhớ, thì các bài luận kết quả sẽ có rất ít điểm chung.

This means in the first place a lack of attention. These people presumably read the words, but the ideas expressed by those words do not affect a lodgment in their minds. Often it is easy for the clairvoyant to see the reason for this, for if he watches the mental body of the student he sees it to be occupied with half a dozen subjects simultaneously. Household cares, business worries, thoughts of some recent pleasure or expectations of an approaching one, a feeling of weariness and repulsion at having to study and a longing for the time when the half-hour of study shall be over; all such feelings as these are seething in the man’s brain, and occupying between them nine-tenths of the matter of his mental body, while the poor remaining tenth is making a despairing effort to get hold of the thought-form which he is supposed to be assimilating from the book. Under these circumstances, naturally enough, it is hopeless to expect any real benefit, and it would probably, on the whole, be better for such a man of he did not attempt to study at all.

Điều này có nghĩa là trước hết là thiếu chú ý. Những người này có lẽ đọc các từ, nhưng ý tưởng được thể hiện bằng những từ đó không ảnh hưởng đến nơi cư trú trong tâm trí của họ. Thông thường, nhà thông nhãn có thể dễ dàng nhận ra lý do của điều này, bởi vì nếu người đó quan sát thể trí của học viên, người đó sẽ thấy nó đang bận tâm đến nửa tá chủ đề cùng một lúc. Mối bận tâm của gia đình, những lo lắng trong công việc, những suy nghĩ về niềm vui gần đây hoặc những kỳ vọng về một điều sắp xảy ra, cảm giác mệt mỏi và chán ghét khi phải học và khao khát đến thời điểm nửa giờ học sẽ kết thúc; tất cả những cảm xúc như thế này đang sôi sục trong não con người, và chiếm giữ chín phần mười vật chất của thể trí của anh ta, trong khi phần mười còn lại đáng thương đang nỗ lực một cách tuyệt vọng để nắm bắt hình tư tưởng mà anh ta được cho là đang đồng hóa từ cuốn sách. Trong những trường hợp này, một cách tự nhiên, không có hy vọng mong đợi bất kỳ lợi ích thực sự nào, và nhìn chung, có lẽ sẽ tốt hơn cho một người như vậy nếu anh ta không cố gắng học tập.

From the examination of this hidden side of study, then, certain definite rules emerge which it would be well for the intending student to follow. First, he must begin by emptying his mind of all other thoughts and must see to it that they are not permitted to return until his time of study is over. He must free his mind from all cares and perplexities, and then he must concentrate it wholly on the matter in hand. He should read through his paragraph slowly and carefully, and then pause to see whether the image is clear in his mind. Then he should read the passage over again with equal care, and see whether any additional features have been added to his mental image; and he should repeat this until he feels that he has a thorough grasp of the subject, and that no new idea upon it will immediately suggest itself. When that is done he may usefully see whether he can pick out any of the corollaries, whether he can surround his central thought-form with planets depending on it.

Từ việc xem xét mặt ẩn này của việc học, sau đó, một số quy tắc xác định xuất hiện mà người học dự định nên tuân theo. Đầu tiên, họ phải bắt đầu bằng cách dọn sạch tâm trí của mình khỏi tất cả những suy nghĩ khác và phải đảm bảo rằng chúng không được phép quay trở lại cho đến khi thời gian học của họ kết thúc. Họ phải giải phóng tâm trí của mình khỏi mọi lo lắng và bối rối, và sau đó họ phải tập trung hoàn toàn vào vấn đề đang làm. Họ nên đọc kỹ đoạn văn của mình một cách chậm rãi và cẩn thận, sau đó dừng lại để xem hình ảnh có rõ ràng trong tâm trí của họ hay không. Sau đó, họ nên đọc lại đoạn văn đó với sự cẩn thận như nhau và xem liệu có thêm bất kỳ đặc điểm nào được thêm vào hình ảnh trí tuệ của họ hay không; và họ nên lặp lại điều này cho đến khi họ cảm thấy rằng họ đã nắm bắt được chủ đề một cách thấu đáo, và không có ý tưởng mới nào về nó sẽ tự gợi ý ngay lập tức. Khi điều đó được thực hiện, họ có thể hữu ích xem liệu họ có thể chọn ra bất kỳ hệ quả nào hay không, liệu họ có thể bao quanh hình tư tưởng trung tâm của họ bằng các hành tinh phụ thuộc vào nó hay không.

All this while, a mass of other thoughts will have been clamouring for admission; but if our student is worthy of the name he will sternly refuse them and keep his mind fixed exclusively on the question in hand. The original thought-form which I have described represents the author’s conception as he wrote, and it is always possible by earnest study to get thus into touch with the mind of the author. Often through his thought-form he himself may be reached, and additional information may be obtained or light may be gained on difficult points. Usually the student, unless highly developed, cannot come into conscious touch with the author, so as actually to interchange ideas with him; any new thought will probably appear to the student as his own, because it always comes into his physical brain from above, just as much when it is suggested from outside as when it originates in his own mental body; but that matters little so long as he gets a clear conception of his object.

Trong khi đó, rất nhiều suy nghĩ khác sẽ ồn ào đòi được thừa nhận; nhưng nếu học viên của chúng ta xứng đáng với cái tên đó, thì họ sẽ nghiêm khắc từ chối chúng và chỉ tập trung vào câu hỏi đang làm. Hình tư tưởng ban đầu mà tôi đã mô tả đại diện cho quan niệm của tác giả khi ông ấy viết, và luôn có thể bằng cách nghiên cứu nghiêm túc để tiếp xúc với tâm trí của tác giả theo cách này. Thông thường thông qua hình tư tưởng của mình, bản thân ông ấy có thể được tiếp cận, và có thể thu được thông tin bổ sung hoặc có thể thu được ánh sáng về những điểm khó khăn. Thông thường, học viên, trừ khi được phát triển cao, không thể tiếp xúc có tâm thức với tác giả, để thực sự trao đổi ý kiến với ông ấy; bất kỳ suy nghĩ mới nào có thể sẽ xuất hiện với học viên như của chính họ, bởi vì nó luôn đi vào não bộ vật lý của họ từ trên cao, cũng giống như khi nó được gợi ý từ bên ngoài cũng như khi nó bắt nguồn từ thể trí của chính họ; nhưng điều đó không quan trọng miễn là họ có được quan niệm rõ ràng về mục tiêu của mình.

All this the occult student does as a matter of course, and he does it daily with the most exemplary regularity, for he recognises its importance, first because he knows the necessity of systematic work or training, and secondly because one of the duties most strongly impressed upon him is that of thoroughness. His motto must be: “Whatsoever thy hand findeth to do, do it with thy might.” He knows that whatever he does he ought to do better than the man of the world does it, that nothing will suffice but the best that is possible to him, and that he must try ceaselessly to attain perfection in all his work, developing all his vehicles to the utmost, in order that he nay gain that perfection.

Tất cả những điều này, người học huyền bí học đều làm một cách đương nhiên, và người đó thực hiện hàng ngày với sự đều đặn mẫu mực nhất, vì người đó nhận ra tầm quan trọng của nó, trước hết vì người đó biết sự cần thiết của việc làm việc hoặc rèn luyện có hệ thống, và thứ hai là vì một trong những nhiệm vụ được ghi nhớ sâu sắc nhất đối với người đó là sự kỹ lưỡng. Phương châm của người đó phải là: “Tay ngươi làm việc gì, hãy hết sức mà làm.” Người đó biết rằng bất cứ điều gì mình làm, mình phải làm tốt hơn người đời làm, rằng không có gì là đủ ngoại trừ điều tốt nhất có thể đối với mình, và rằng mình phải không ngừng cố gắng để đạt được sự hoàn hảo trong mọi công việc của mình, phát triển tất cả các thể của mình đến mức tối đa, để người đó có thể đạt được sự hoàn hảo đó.

Even when we read for amusement it is still eminently desirable that we should form a habit of concentration upon what is read. After much study or hard mental labour of any kind, it is often a great relief to turn to a good novel, and there is no harm whatever in doing so, so long as moderation is observed. The person who gives up his whole life to novel-reading is yielding to mental dissipation, and if he continues to treat his mind in that way he will probably soon find that it is of little use to him as an instrument for serious study. But, as I have said, occasional novel-reading for relief is harmless and even beneficial.

Ngay cả khi chúng ta đọc để giải trí, thì điều vẫn rất đáng mong muốn là chúng ta nên hình thành thói quen tập trung vào những gì đang đọc. Sau khi học tập nhiều hoặc lao động trí óc vất vả dưới bất kỳ hình thức nào, thường thì việc chuyển sang một cuốn tiểu thuyết hay sẽ là một sự giải tỏa tuyệt vời, và không có gì là sai trái khi làm như vậy, miễn là sự điều độ được tuân thủ. Người dành cả cuộc đời mình để đọc tiểu thuyết đang đầu hàng sự tiêu hao trí tuệ, và nếu người đó tiếp tục đối xử với tâm trí của mình theo cách đó, có lẽ họ sẽ sớm nhận ra rằng nó chẳng ích lợi gì cho họ như một công cụ để học tập nghiêm túc. Nhưng, như tôi đã nói, thỉnh thoảng đọc tiểu thuyết để giải tỏa là vô hại và thậm chí có lợi.

Even then it is well not to read carelessly, but to try to form a clear conception of each character, to make the people live and move before one. When the author wrote his story he made such a series of thought-forms. Many other readers since have come into touch with them and strengthened them, (though some prefer to construct a fresh set of their own), and it is frequently possible to see with the mind the author’s original set, and so to follow his story exactly as he meant it.

Ngay cả khi đó, cũng không nên đọc một cách cẩu thả, mà hãy cố gắng hình thành một quan niệm rõ ràng về từng nhân vật, để con người sống và vận động trước mắt. Khi tác giả viết câu chuyện của mình, ông ấy đã tạo ra một loạt hình tư tưởng như vậy. Nhiều độc giả khác kể từ đó đã tiếp xúc với họ và củng cố họ, (mặc dù một số người thích tự xây dựng một bộ mới) và thường có thể nhìn thấy bằng tâm trí bộ ban đầu của tác giả, và do đó theo dõi câu chuyện của ông ấy chính xác như ông ấy có ý nghĩa.

Of some well-known stories there are many renderings in the mental and astral worlds. Of the biblical stories, for example, each nation has usually its special presentation, and generally with the characters all dressed in its particular national garb. Children have vivid and capable imaginations, so books much read by them are sure to be well represented in the world of thought-forms; we find many excellent and life-like portraits of such people as Sherlock Holmes, Captain Kettle, John Silver, or Dr. Nikola.

Trong số một số câu chuyện nổi tiếng, có nhiều cách diễn giải trong cõi trí và cõi cảm dục. Ví dụ, về các câu chuyện trong Kinh thánh, mỗi quốc gia thường có cách trình bày đặc biệt của riêng mình, và thường với các nhân vật đều mặc trang phục dân tộc đặc biệt của mình. Trẻ em có trí tưởng tượng sống động và có khả năng, vì vậy những cuốn sách được chúng đọc nhiều chắc chắn sẽ được thể hiện rõ trong thế giới của các hình tư tưởng; chúng tôi tìm thấy nhiều bức chân dung xuất sắc và sống động như thật của những người như Sherlock Holmes, Thuyền trưởng Kettle, John Silver hoặc Tiến sĩ Nikola.

On the whole, however, the thought-forms evoked from the novels of to-day are by no means so clear as those which our forefathers made of Robinson Crusoe or of the characters in Shakespeare’s plays. That comes largely from the fact that we rarely give more than half our attention to anything, even to a good story, and that in turn is the consequence of the curious literary conditions of our modern life. In the older days, if a man read at all, he read earnestly and fixed his mind upon what he was doing. If he took up any subject, he read serious books upon that subject. In these days a large number of people dependent for almost all the information they possess upon newspapers and magazines. The magazine or newspaper article conveys in a handy form for easy assimilation a certain amount of superficial information upon its subject, whatever that may be; it gives enough to enable a man to talk lightly about the matter at a dinner-table, but not enough to tax his intellect or to give him a sense of mental effort. It is an age of information by snippets, and the ultimate expression of its spirit is shown by the enormous circulation of such papers as Tit-Bits and Answers. The mind which gains its information in this way has no real grasp of any subject—no solid foundation; and because it has accustomed itself to feeding upon highly-spiced fragments it finds itself incapable of digesting a more satisfying meal.

Tuy nhiên, nhìn chung, các hình tư tưởng được gợi lên từ các tiểu thuyết ngày nay không rõ ràng bằng các hình tư tưởng mà tổ tiên chúng ta đã tạo ra về Robinson Crusoe hoặc các nhân vật trong các vở kịch của Shakespeare. Điều đó phần lớn xuất phát từ thực tế là chúng ta hiếm khi dành hơn một nửa sự chú ý của mình cho bất cứ điều gì, ngay cả đối với một câu chuyện hay, và điều đó đến lượt nó là hậu quả của điều kiện văn học kỳ lạ trong cuộc sống hiện đại của chúng ta. Ngày xưa, nếu một người đọc sách, thì người đó đọc một cách nghiêm túc và tập trung vào những gì mình đang làm. Nếu người đó đề cập đến bất kỳ chủ đề nào, thì người đó sẽ đọc những cuốn sách nghiêm túc về chủ đề đó. Ngày nay, một số lượng lớn người phụ thuộc vào hầu hết mọi thông tin mà họ sở hữu trên báo chí và tạp chí. Bài báo trên tạp chí hoặc báo chí truyền tải một cách tiện dụng để dễ dàng tiếp thu một lượng thông tin hời hợt nhất định về chủ đề của nó, bất kể chủ đề đó là gì; nó cung cấp đủ để cho phép một người nói chuyện nhẹ nhàng về vấn đề đó trên bàn ăn, nhưng không đủ để đánh thuế trí tuệ của họ hoặc để cho họ cảm giác nỗ lực trí tuệ. Đó là thời đại của thông tin theo kiểu cắt xén, và biểu hiện cuối cùng của tinh thần của nó được thể hiện qua số lượng phát hành khổng lồ của các tờ báo như Tit-Bits và Answers. Tâm trí thu thập thông tin theo cách này không thực sự nắm bắt được bất kỳ chủ đề nào — không có nền tảng vững chắc; và bởi vì nó đã quen với việc ăn những mảnh vụn được tẩm gia vị cao nên nó thấy mình không có khả năng tiêu hóa một bữa ăn thỏa mãn hơn.

An unpleasant feature of the newspaper press of the present day is the great prominence given to murders and divorce cases, and the wealth of sickening detail about them which is put before the public, day after day. This is bad enough from any point of view, but when, we add to ordinary considerations those which are shown to us by the study of the hidden side of all these things, we are fairly appalled. The result of this prurient publicity is that all over the country great masses of vivid and most objectionable thought-forms are constantly being generated; people picture the horrible details of the murder, or gloat libidinously over suggestive facts or remarks connected with the divorce case, and the resulting thought-forms in the first case are of a terrifying character to any nervous person who can be influenced by them, and in the second case constitute a distinct temptation towards evil thought and action for those who have in them germs of sensuality. This is no mere supposition as to what must occur—it is a definite chronicle of what constantly does occur. No clairvoyant can avoid noticing the great increase in unpleasant thought-forms during the progress of any of these sensational cases.

Một đặc điểm khó chịu của báo chí ngày nay là sự nổi bật quá mức dành cho các vụ giết người và ly hôn, và vô số chi tiết kinh tởm về chúng được đưa ra trước công chúng ngày này qua ngày khác. Điều này là đủ tệ từ bất kỳ quan điểm nào, nhưng khi chúng ta thêm vào những xem xét thông thường những điều được thể hiện cho chúng ta bằng cách nghiên cứu mặt bí ẩn của tất cả những điều này, chúng ta thực sự kinh hoàng. Kết quả của sự công khai khiêu dâm này là trên khắp đất nước, rất nhiều hình tư tưởng sống động và khó chịu nhất đang liên tục được tạo ra; mọi người hình dung ra những chi tiết khủng khiếp của vụ giết người, hoặc hả hê một cách dâm dục về những sự thật hoặc nhận xét gợi ý liên quan đến vụ án ly hôn, và các hình tư tưởng kết quả trong trường hợp đầu tiên có tính chất đáng sợ đối với bất kỳ người lo lắng nào có thể bị chúng ảnh hưởng., và trong trường hợp thứ hai, tạo thành một cám dỗ rõ ràng đối với suy nghĩ và hành động xấu xa đối với những người có mầm mống của nhục dục trong họ. Đây không chỉ là giả định về những gì phải xảy ra — đó là một bản ghi chép xác định về những gì liên tục xảy ra. Không nhà thông nhãn nào có thể không nhận thấy sự gia tăng lớn về các hình tư tưởng khó chịu trong quá trình diễn ra bất kỳ trường hợp giật gân nào trong số này.

On the other hand, it is only fair to remember that the curious fragmentary literature of to-day reaches a multitude of people who in the old days did not read at all. A man who is at heart and by disposition a reality serious student still studies just as of old. A certain number of people who in the older days might have studied seriously, are now diverted from doing so by the facility with which they can obtain superficial information in small doses; but a much greater number of people who would never under any circumstances have taken up serious study are now beguiled into acquiring at least a certain amount of information by the ease with which it can be done. Many a man buys a magazine on a railway-journey, for the purpose of reading the stories in it; finishing them before the journey is over, he fills up his time by imbibing the other contents of his periodical, and in that way learns many things which he did not know before, and may even have his attention attracted to some subject which appeals to him—in which presently he will learn to take serious interest.

Mặt khác, công bằng mà nói, cần nhớ rằng nền văn học rời rạc kỳ lạ ngày nay đã tiếp cận được vô số người mà ngày xưa không hề đọc. Một người thực sự là một học viên nghiêm túc trong thâm tâm và theo khuynh hướng vẫn học tập như xưa. Một số người nhất định mà ngày xưa có thể đã học tập nghiêm túc, thì giờ đây lại bị phân tâm khỏi việc đó bởi sự dễ dàng mà họ có thể thu được thông tin hời hợt với liều lượng nhỏ; nhưng một số lượng lớn hơn nhiều những người mà trong bất kỳ trường hợp nào cũng sẽ không bao giờ tham gia vào việc học nghiêm túc, thì giờ đây lại bị lôi kéo vào việc tiếp thu ít nhất một lượng thông tin nhất định bởi sự dễ dàng mà nó có thể được thực hiện. Nhiều con người mua tạp chí trên hành trình đường sắt, với mục đích đọc những câu chuyện trong đó; hoàn thành chúng trước khi hành trình kết thúc, anh ta lấp đầy thời gian của mình bằng cách tiếp thu những nội dung khác của tạp chí định kỳ của mình, và theo cách đó, anh ta học được nhiều điều mà trước đây anh ta không biết, và thậm chí có thể thu hút sự chú ý của anh ta đến một số chủ đề mà anh ta quan tâm — trong đó hiện tại anh ta sẽ học cách quan tâm nghiêm túc.

So these curious basketfuls of miscellaneous information may be said to do good as well as harm, for though the taste for desultory reading and bad jokes may not in itself be a great gain to the errand-boy or the shop assistant, it is nevertheless for him the beginning of literature, and it occupies a certain amount of his time which might easily be worse spent in public-houses or in doubtful company. In days before the school-board, the place of the cheap magazine was largely taken by the spoken story, and it is to be feared that many of the stories told by young men when they were alone together were often of a nature that would certainly not be admitted into our weekly papers. So we must not altogether despise these things, though the serious student does well to avoid them, just because they fill the mental body with a mass of little unconnected thought-forms like pebbles, instead of building up in it an orderly edifice.

Vì vậy, những giỏ thông tin hỗn hợp kỳ lạ này có thể được cho là vừa có lợi vừa có hại, vì mặc dù sở thích đọc lướt và những câu chuyện cười tồi có thể không phải là một lợi ích lớn đối với cậu bé chạy việc vặt hoặc trợ lý cửa hàng, nhưng đối với họ, đó là khởi đầu của văn học, và nó chiếm một khoảng thời gian nhất định của họ, điều này có thể dễ dàng bị lãng phí hơn ở các quán rượu hoặc trong những nhóm bạn bè đáng ngờ. Vào những ngày trước khi có hội đồng nhà trường, vị trí của tạp chí rẻ tiền phần lớn được thay thế bằng câu chuyện được nói ra, và đáng sợ là nhiều câu chuyện do những người trẻ tuổi kể khi họ ở một mình cùng nhau thường có bản chất chắc chắn sẽ không được đưa vào báo chí hàng tuần của chúng ta. Vì vậy, chúng ta không nên hoàn toàn coi thường những điều này, mặc dù người học nghiêm túc nên tránh chúng, chỉ vì chúng lấp đầy thể trí bằng một khối lượng nhỏ các hình tư tưởng không liên quan như những viên sỏi, thay vì xây dựng trong đó một cấu trúc có trật tự.

It is emphatically necessary to remember that speech must be absolutely true. Accuracy in speech is a quality rarely shown in these days, and careless exaggeration is painfully common. Many people are habitually so loose in their statements that they lose all sense of the meaning of words; they constantly say ‘awfully’ when they mean ‘very,’ or describe something as ‘killing’ when they are trying to convey the idea that it is mildly amusing. The occultist must not be led away by custom in this matter, but must be meticulously exact in all that he says. There are people who consider it allowable to tell a falsehood by way of what they call a joke, in order to deceive another and then to laugh at his credulity—a credulity which is surely in no way blameworthy, since the victim has simply given the narrator credit for being enough of a gentleman to speak the truth! I need hardly say that such falsehood is absolutely unpermissible. There can never under any circumstances be anything amusing in telling a lie or deceiving anyone, and the word or the action is just as definitely a wicked thing when spoken or done for that purpose as for any other.

Cần đặc biệt nhớ rằng lời nói phải hoàn toàn đúng sự thật. Sự chính xác trong lời nói là một phẩm chất hiếm thấy trong thời đại ngày nay, và sự phóng đại cẩu thả là điều phổ biến một cách đau đớn. Nhiều người thường xuyên nói năng quá lỏng lẻo đến mức họ mất hết ý thức về ý nghĩa của từ ngữ; họ liên tục nói ‘kinh khủng’ khi họ có nghĩa là ‘rất’, hoặc mô tả điều gì đó là ‘giết người’ khi họ đang cố gắng truyền đạt ý tưởng rằng nó hơi buồn cười. Người theo huyền bí học không được để tập tục lôi kéo vào vấn đề này, mà phải chính xác một cách tỉ mỉ trong tất cả những gì mình nói. Có những người cho rằng việc nói dối để làm trò cười là điều có thể chấp nhận được, để lừa dối người khác rồi cười nhạo sự cả tin của họ — sự cả tin chắc chắn không đáng trách, vì nạn nhân chỉ đơn giản là tin rằng người kể chuyện đủ tư cách một quý ông để nói sự thật! Tôi hầu như không cần phải nói rằng sự giả dối như vậy là hoàn toàn không thể chấp nhận được. Không bao giờ có thể có bất cứ điều gì thú vị trong việc nói dối hoặc lừa dối bất cứ ai, và lời nói hoặc hành động đó chắc chắn là một điều xấu xa khi được nói ra hoặc thực hiện cho mục đích đó cũng như cho bất kỳ mục đích nào khác.

The wise man will never argue. Each man has a certain amount of force, and is responsible for using it to the best possible advantage. One of the most foolish ways in which to fritter it away is to waste it in argument. People sometimes come to me and want to argue about Theosophy. I invariably decline. I tell them that I have certain information that I can give, certain testimony that I can offer as to what I have myself seen and experienced. If this testimony is of value to them, they are more than welcome to it, and I am glad to give it to them, as indeed I have done over and over again in this and in other books; but I have not time to argue the matter with people who do not believe me. They have the full right to their own opinion, and are at perfect liberty to believe or disbelieve as they choose. I have no quarrel with those who cannot accept my testimony; but I have also no time to waste over them, for that time may be far better occupied with those who are prepared to accept such message as I have to give.

Người khôn ngoan sẽ không bao giờ tranh cãi. Mỗi người đều có một lượng mãnh lực nhất định và có trách nhiệm sử dụng nó một cách hiệu quả nhất có thể. Một trong những cách ngu ngốc nhất để phung phí nó là lãng phí nó vào việc tranh cãi. Đôi khi mọi người đến gặp tôi và muốn tranh luận về Thông Thiên Học. Tôi luôn luôn từ chối. Tôi nói với họ rằng tôi có một số thông tin nhất định mà tôi có thể cung cấp, một số lời chứng nhất định mà tôi có thể đưa ra về những gì tôi đã tận mắt nhìn thấy và trải nghiệm. Nếu lời chứng này có giá trị đối với họ, thì họ rất hoan nghênh nó, và tôi rất vui khi trao nó cho họ, như tôi đã làm đi làm lại nhiều lần trong cuốn sách này và trong các cuốn sách khác; nhưng tôi không có thời gian để tranh luận vấn đề này với những người không tin tôi. Họ có toàn quyền về ý kiến của riêng mình, và hoàn toàn tự do tin hay không tin tùy ý họ. Tôi không có thù oán với những người không thể chấp nhận lời chứng của tôi; nhưng tôi cũng không có thời gian để lãng phí cho họ, vì thời gian đó có thể được sử dụng tốt hơn nhiều cho những người sẵn sàng chấp nhận thông điệp mà tôi phải đưa ra.

Whistler is credited with having once remarked in the course of a conversation on art: “I am not arguing with you; I am telling you the facts.” It seems to me that that is the wisest position for the Theosophical student. We have studied certain things; so far as we have gone we know them to be true, and we are willing to explain them; if people are not yet prepared to accept them, that is exclusively their affair, and we wish them good speed in whatever line of investigation they wish to take. Argument leads constantly to heated feelings and to a sense of hostility—both things by all means to be avoided. When it is necessary to discuss any subject in all its bearings, in order to decide upon a course of action, let it be done always gently and temperately, and let each man state his own case kindly and deliberately, and listen with all politeness and deference to the opinions of others.

Whistler được cho là đã từng nhận xét trong một cuộc trò chuyện về nghệ thuật: “Tôi không tranh luận với bạn; Tôi đang nói với bạn sự thật. ” Đối với tôi, đó có vẻ là vị trí khôn ngoan nhất đối với người học Thông Thiên Học. Chúng tôi đã nghiên cứu một số điều nhất định; cho đến nay chúng tôi đã đi, chúng tôi biết chúng là sự thật, và chúng tôi sẵn sàng giải thích chúng; nếu mọi người chưa sẵn sàng chấp nhận chúng, thì đó hoàn toàn là việc của họ, và chúng tôi chúc họ may mắn trên bất kỳ con đường nghiên cứu nào họ muốn thực hiện. Tranh luận liên tục dẫn đến những cảm xúc nóng nảy và cảm giác thù địch — cả hai điều bằng mọi cách cần phải tránh. Khi cần thiết phải thảo luận về bất kỳ chủ đề nào trong tất cả các khía cạnh của nó, để quyết định một hành động, hãy luôn làm điều đó một cách nhẹ nhàng và điều độ, và để mỗi người trình bày trường hợp của mình một cách tử tế và thận trọng, đồng thời lắng nghe với tất cả sự lịch sự và tôn trọng ý kiến của những người khác.

Just as a man who wishes to be strong finds it advisable to use definite, prescribed exercises to develop his physical body, so the student of occultism uses definite and prescribed exercises to develop his astral and mental vehicles. This is best done by meditation. Of this there are many kinds, and each teacher enjoins that which he thinks most suitable. All the religions recommend it, and its desirability has been recognised by every school of philosophy. This is not the place to suggest any particular system; those who belong to the Theosophical Society know that within it there is a school for such practices, and those who wish for further information are referred to it.

Cũng giống như một người muốn trở nên mạnh mẽ thấy rằng nên sử dụng các bài tập xác định, được quy định để phát triển thể chất của mình, thì người học huyền bí học cũng sử dụng các bài tập xác định và được quy định để phát triển thể cảm dục và thể trí của mình. Điều này được thực hiện tốt nhất bằng cách thiền định. Có rất nhiều loại thiền định, và mỗi người thầy đều ra lệnh cho loại mà họ cho là phù hợp nhất. Tất cả các tôn giáo đều khuyến khích nó, và sự mong muốn của nó đã được mọi trường phái triết học công nhận. Đây không phải là nơi để đề xuất bất kỳ hệ thống cụ thể nào; những người thuộc Hội Thông Thiên Học đều biết rằng trong đó có một trường học dành cho những thực hành như vậy, và những người muốn biết thêm thông tin sẽ được giới thiệu đến đó.

All systems alike set before themselves certain objects, which are not difficult to comprehend. They all direct that a man should spend a certain time each day in thinking steadily and exclusively of holy things, and their objects in doing so are: first, to ensure that at least once each day a man shall think of such things, that his thoughts shall at least once in twenty-four hours be taken away from the petty round of daily life, from its frivolities and its troubles; secondly, to accustom the man to think of such matters, so that after a time they may be present always at the back of his mind, as a kind of background to his daily life—something to which his mind returns with pleasure when it is released from the immediate demands of his business; thirdly, as I began by saying, as a kind of astral and mental gymnastics, to preserve these higher bodies in health, and to keep the stream of divine life flowing through them (and for these purposes it should be remembered that the regularity of the exercises is of the first importance); fourthly, because this is the way, even though it be only the first halting step upon the way, which leads to higher development and wider knowledge, the gate of the road which through many a struggle and many an effort leads to the attainment of clairvoyance, and eventually into the higher life beyond this world altogether.

Tất cả các hệ thống đều đặt ra cho mình những mục tiêu nhất định, không khó để hiểu. Tất cả đều chỉ đạo rằng một người nên dành một khoảng thời gian nhất định mỗi ngày để suy nghĩ đều đặn và dành riêng cho những điều thánh thiện, và mục tiêu của họ khi làm như vậy là: thứ nhất, để đảm bảo rằng ít nhất mỗi ngày một lần, một người sẽ nghĩ về những điều như vậy, rằng suy nghĩ của họ ít nhất một lần trong 24 giờ sẽ được đưa ra khỏi vòng quay nhỏ nhặt của cuộc sống hàng ngày, khỏi những phù phiếm và những rắc rối của nó; thứ hai, để tập cho con người suy nghĩ về những vấn đề như vậy, để sau một thời gian, chúng có thể luôn hiện diện trong tâm trí họ, như một loại nền tảng cho cuộc sống hàng ngày của họ — điều mà tâm trí họ trở lại với niềm vui khi nó được giải phóng khỏi những yêu cầu trước mắt của công việc kinh doanh của họ; thứ ba, như tôi đã nói lúc đầu, như một loại thể dục thể chất và trí tuệ, để bảo vệ những cơ thể cao hơn này khỏe mạnh, và để giữ cho dòng chảy của sự sống thiêng liêng chảy qua chúng (và vì những mục đích này, cần nhớ rằng sự đều đặn của các bài tập là điều quan trọng hàng đầu); thứ tư, bởi vì đây là con đường, ngay cả khi nó chỉ là bước đầu tiên tạm dừng trên con đường, dẫn đến sự phát triển cao hơn và kiến thức rộng hơn, cánh cổng của con đường mà qua nhiều cuộc đấu tranh và nhiều nỗ lực dẫn đến việc đạt được khả năng thông nhãn, và cuối cùng là bước vào cuộc sống cao hơn vượt ra ngoài thế giới này hoàn toàn.

Although the man in his daily meditation may see but little progress, and it may seem to him that his efforts are altogether unsatisfactory and without result, a clairvoyant watching him will see exactly how the astral and mental bodies are slowly coming out of chaos into order, slowly expanding and gradually learning to respond to higher and higher vibrations. He can see, though the experimenter cannot, how each effort is gradually thinning the veil that divides him from that other world of direct knowledge. He can see how the man’s thought-forms grow day by day more definite, so that the life poured into them from above becomes fuller and fuller, and reacts more and more strongly upon their originator, even though that originator may be entirely unconscious of it; and so, speaking from his knowledge of the hidden side of things, the clairvoyant advises all aspirants to meditate, to meditate regularly, and to continue their meditation with the certain conviction that (quite irrespective of their own feelings) they are producing results, and steadily drawing nearer and nearer to their goal.

Mặc dù con người trong thiền định hàng ngày của mình có thể thấy rất ít tiến bộ, và có vẻ như những nỗ lực của họ hoàn toàn không đạt yêu cầu và không có kết quả, nhưng một nhà thông nhãn quan sát họ sẽ thấy chính xác cách mà thể cảm dục và thể trí đang dần dần thoát ra khỏi hỗn loạn để đi vào trật tự, từ từ mở rộng và dần dần học cách phản ứng với những rung động ngày càng cao hơn. Người đó có thể nhìn thấy, mặc dù người thử nghiệm không thể, cách mà mỗi nỗ lực đang dần dần làm mỏng bức màn ngăn cách họ với thế giới khác của tri thức trực tiếp đó. Người đó có thể thấy các hình tư tưởng của con người phát triển rõ ràng hơn như thế nào từng ngày, để sự sống được đổ vào chúng từ trên cao trở nên viên mãn hơn và viên mãn hơn, và phản ứng mạnh mẽ hơn đối với người khởi tạo chúng, ngay cả khi người khởi tạo đó có thể hoàn toàn không ý thức về nó; và vì vậy, nói từ kiến thức của mình về mặt khuất của vạn vật, nhà thông nhãn khuyên tất cả những người có nguyện vọng nên thiền định, thiền định thường xuyên và tiếp tục thiền định với niềm tin chắc chắn rằng (hoàn toàn không phụ thuộc vào cảm xúc của chính họ) họ đang tạo ra kết quả, và liên tục tiến gần hơn và gần hơn đến mục tiêu của họ.

Old Dr. Watts is alleged to have perpetrated a hymn which said that “Satan finds some mischief still for idle hands to do”. He probably referred exclusively to the physical world; but the wise man knows that that is true at any rate with regard to the mind. The time when an evil thought springs up in the mind is the time when it is lying fallow and unoccupied. Therefore the surest way to avoid temptation is to keep steadily at work, and since even the most indefatigable of mortals cannot work always, it is well that for those dangerous moments of leisure he should have a safeguard in the shape of a definite subject upon which his mind always instinctively falls back when not otherwise occupied. Most men have some such background, but often its nature is trivial or even undesirable. There are men who have impure thoughts at the back of their minds all the time, and others have jealousy or hatred. Many mothers are thinking all the time of their children, and the man in love usually has a portrait of his charmer always on view, often indeed occupying the foreground as well as the background of his mind.

Bác sĩ Watts già được cho là đã sáng tác một bài thánh ca nói rằng “Satan luôn tìm thấy một số điều tai quái cho những bàn tay nhàn rỗi làm.” Có lẽ ông ấy chỉ đề cập đến thế giới vật chất; nhưng người khôn ngoan biết rằng điều đó đúng ít nhất là liên quan đến tâm trí. Thời điểm mà một ý nghĩ xấu xa nảy sinh trong tâm trí chính là lúc nó đang bị bỏ hoang và không có người ở. Do đó, cách chắc chắn nhất để tránh cám dỗ là tiếp tục làm việc đều đặn, và vì ngay cả những người phàm trần không biết mệt mỏi nhất cũng không thể làm việc mãi, nên đối với những khoảnh khắc nhàn rỗi nguy hiểm đó, họ nên có một biện pháp bảo vệ dưới hình thức một chủ đề xác định mà tâm trí họ luôn theo bản năng. rơi trở lại khi không bị chiếm đóng khác. Hầu hết đàn ông đều có một số nền tảng như vậy, nhưng thường thì bản chất của nó là tầm thường hoặc thậm chí không mong muốn. Có những con người luôn có những suy nghĩ không trong sáng trong tâm trí, và những người khác có lòng ghen tị hoặc thù hận. Nhiều bà mẹ luôn nghĩ về con cái của họ, và con người đang yêu thường có một bức chân dung người mình yêu luôn được trưng bày, thực sự thường chiếm vị trí tiền cảnh cũng như hậu cảnh trong tâm trí của họ.

When a man has attained to the dignity of having the right sort of background to his life, he is in a position of far greater security. For some natures religion provides such a background; but these natures are rare. For most men only the study of the great truths of nature can provide it—only that knowledge of the scheme of things which in these modern days we call Theosophy. When that great plan is once grasped, the mind and the higher emotions are both engaged on it, and the man’s whole nature is so filled with it that no other thought, no other attitude is possible to him but that of the intense desire to throw himself and all that he has into that mighty plan, and to become, as far as in him lies, a fellow-worker together with the Deity who conceived it.

Khi một người đã đạt đến phẩm giá có được nền tảng đúng đắn cho cuộc sống của mình, thì người đó đang ở trong một vị thế an toàn hơn rất nhiều. Đối với một số bản chất, tôn giáo cung cấp một nền tảng như vậy; nhưng những bản chất này rất hiếm. Đối với hầu hết đàn ông, chỉ có nghiên cứu những sự thật vĩ đại của tự nhiên mới có thể cung cấp điều đó — chỉ có kiến thức về sơ đồ của vạn vật mà trong thời hiện đại này, chúng ta gọi là Thông Thiên Học. Một khi kế hoạch vĩ đại đó được nắm bắt, thì cả tâm trí và những cảm xúc cao hơn đều tham gia vào nó, và toàn bộ bản chất của con người tràn ngập nó đến mức không còn suy nghĩ nào khác, không còn thái độ nào khác có thể xảy ra với họ ngoài mong muốn mãnh liệt được ném mình và tất cả những gì mình có vào kế hoạch vĩ đại đó, và trở thành, trong chừng mực có thể, một người đồng nghiệp cùng với Thượng đế đã hình thành nên nó.

So this becomes the background of his mind—the dominating thought from which he has to turn away in order to attend to the details of outer life—to which he gladly and instantly returns when his duty to those details is done. When he can attain to this condition he is in a position of far greater safety from evil thought, and he need have no fear that this constant preoccupation with higher things will in any way mar his efficiency down here. He will do his daily work better, not worse, because he is constantly going behind it to something far greater and more permanent; for it is precisely the men with this higher stimulus for a background who have been the most efficient workers of the world.

Vì vậy, điều này trở thành nền tảng trong tâm trí của người đó — suy nghĩ chi phối mà người đó phải quay lưng lại để chú ý đến các chi tiết của cuộc sống bên ngoài — điều mà người đó vui vẻ và ngay lập tức quay trở lại khi nhiệm vụ của họ đối với những chi tiết đó đã hoàn thành. Khi người đó có thể đạt được trạng thái này, thì người đó đang ở trong một vị thế an toàn hơn rất nhiều trước những suy nghĩ xấu xa, và người đó không cần phải lo sợ rằng sự bận tâm thường xuyên này với những điều cao cả sẽ làm ảnh hưởng đến hiệu quả của họ ở đây. Người đó sẽ làm công việc hàng ngày của mình tốt hơn, chứ không phải tệ hơn, bởi vì người đó liên tục đi sau nó đến một thứ gì đó lớn hơn và lâu dài hơn nhiều; bởi vì chính những con người có động mãnh lực cao hơn này làm nền tảng đã là những người làm việc hiệu quả nhất trên thế giới.

As Keble puts it

Như Keble đã nói,

There are, in this loud stunning tide

Có, trong dòng thủy triều ồn ào náo động này

Of human care and crime_,

Của sự quan tâm và tội ác của con người,

With whom the melodies abide

Với những người mà giai điệu vẫn còn

Of the everlasting chime.

Của tiếng chuông vĩnh cửu.

And then he speaks of them as

Và sau đó Ông nói về họ như

Plying their daily task with busier feet

Thực hiện nhiệm vụ hàng ngày của họ với đôi chân bận rộn hơn

Because their secret souls a holy strain repeat.

Bởi vì tâm hồn bí mật của họ lặp lại một giai điệu thánh thiện.