05. Mặt Bí Ẩn của Sự Vật—CHƯƠNG 5—BỞI HOÀN CẢNH THIÊN NHIÊN

THE vagaries of the weather are proverbial, and though observation and study of its phenomena enable us to venture upon certain limited predictions, the ultimate cause of most of the changes still escapes us, and will continue to do so until we realise that there are considerations to be taken into account besides the action of heat and cold, of radiation and condensation. The earth itself is living; this ball of matter is being used as a physical body by a vast entity—not an Adept or an angel, not a highly developed being at all, but rather something which may be imagined as a kind of gigantic nature-spirit, for whom the existence of our earth is one incarnation. His previous incarnation was naturally in the moon since that was the fourth planet of the last chain, and equally naturally his next incarnation will be in the fourth planet of the chain that will succeed ours when the evolution of our terrestrial chain is completed. Of his nature or the character of his evolution we can know but little, nor does it in any way concern us, for we are to him but as tiny microbes or parasites upon his body, and in all probability he is unaware even of our existence, for nothing that we can do can be on a scale large enough to affect him.

Sự thất thường của thời tiết là điều ai cũng biết, và mặc dù việc quan sát và nghiên cứu các hiện tượng của nó cho phép chúng ta mạo hiểm đưa ra một số dự đoán hạn chế, nhưng nguyên nhân cuối cùng của hầu hết các thay đổi vẫn nằm ngoài tầm với của chúng ta, và sẽ tiếp tục như vậy cho đến khi chúng ta nhận ra rằng có những xem xét cần được tính đến ngoài tác động của nóng và lạnh, của bức xạ và ngưng tụ. Bản thân trái đất đang sống; quả cầu vật chất này đang được một thực thể rộng lớn sử dụng làm thể xác—không phải là một Chân Sư hay một thiên thần, hoàn toàn không phải là một sinh vật phát triển cao, mà là một thứ gì đó có thể được tưởng tượng như một loại tinh linh tự nhiên khổng lồ, mà sự tồn tại của trái đất của chúng ta là một lần nhập thể. Lần nhập thể trước đây của Ngài đương nhiên là ở mặt trăng vì đó là hành tinh thứ tư của dãy hành tinh trước đó, và cũng đương nhiên là lần nhập thể tiếp theo của Ngài sẽ là ở hành tinh thứ tư của dãy hành tinh sẽ kế tiếp chúng ta khi quá trình tiến hóa của dãy hành tinh trái đất của chúng ta hoàn thành. Về bản chất của Ngài hoặc đặc điểm tiến hóa của Ngài, chúng ta chỉ có thể biết rất ít, và nó cũng không liên quan gì đến chúng ta, bởi vì đối với Ngài, chúng ta chỉ như những vi khuẩn hoặc ký sinh trùng nhỏ bé trên cơ thể Ngài, và rất có thể Ngài không hề hay biết về sự tồn tại của chúng ta, bởi vì không có gì chúng ta có thể làm ở quy mô đủ lớn để ảnh hưởng đến Ngài.

For him the atmosphere surrounding the earth must be as a kind of aura, or perhaps rather corresponding to the film of etheric matter which projects ever so slightly beyond the outline of man’s dense physical body; and just as any alteration or disturbance in the man affects this film of aether, so must any change of condition in this spirit of the earth affect the atmosphere. Some such changes must be periodic and regular, like the motions produced in us by breathing, by the action of the heart or by an even movement, such as walking; others must be irregular and occasional, as would be the changes produced in a man by a sudden start, or by an outburst of emotion.

Đối với Ngài, bầu khí quyển bao quanh trái đất hẳn phải giống như một loại hào quang, hay có lẽ đúng hơn là tương ứng với lớp vật chất dĩ thái nhô ra rất nhẹ bên ngoài đường viền của thể xác đậm đặc của con người; và giống như bất kỳ sự thay đổi hoặc xáo trộn nào trong con người ảnh hưởng đến lớp dĩ thái này, thì bất kỳ sự thay đổi điều kiện nào trong vị thần linh của trái đất này cũng phải ảnh hưởng đến bầu khí quyển. Một số thay đổi như vậy hẳn phải định kỳ và đều đặn, giống như các chuyển động được tạo ra trong chúng ta do hơi thở, do hoạt động của tim hoặc do một chuyển động đều đặn, chẳng hạn như đi bộ; những thay đổi khác hẳn phải không đều và thỉnh thoảng xảy ra, giống như những thay đổi được tạo ra trong một người do một sự giật mình đột ngột, hoặc do một sự bộc phát cảm xúc.

We know that violent emotion, astral in its origin though it be, produces chemical changes and variations of temperature in the human physical body; whatever corresponds to such emotion in the spirit of the earth may well cause chemical changes in his physical body also, and variations of temperature in its immediate surroundings. Now variations of temperature in the atmosphere mean wind; sudden and violent variations mean storm; and chemical changes beneath the surface of the earth not infrequently cause earthquakes and volcanic eruptions.

Chúng ta biết rằng cảm xúc mãnh liệt, mặc dù bắt nguồn từ cõi cảm dục [4], tạo ra những thay đổi hóa học và biến đổi nhiệt độ trong thể xác của con người; bất cứ điều gì tương ứng với cảm xúc như vậy trong vị thần linh của trái đất cũng có thể gây ra những thay đổi hóa học trong thể xác của Ngài, và những biến đổi nhiệt độ trong môi trường xung quanh ngay lập tức của Ngài. Giờ đây, những biến đổi nhiệt độ trong bầu khí quyển đồng nghĩa với gió; những biến đổi đột ngột và dữ dội đồng nghĩa với bão; và những thay đổi hóa học bên dưới bề mặt trái đất thường xuyên gây ra động đất và núi lửa phun trào.

No student of occultism will fall into the common error of regarding as evil such outbursts as storms or eruptions, because they sometimes destroy human life; for he will recognise that, whatever the immediate cause may be, all that happens is part of the working of the great immutable law of justice, and that He who doeth all things most certainly doeth all things well. This aspect of natural phenomena, however, will be considered in a later chapter.

Không người nghiên cứu huyền bí học nào sẽ rơi vào lỗi lầm phổ biến khi coi những sự bộc phát như bão tố hay núi lửa phun trào là xấu xa, bởi vì đôi khi chúng cướp đi sinh mạng con người; vì người đó sẽ nhận ra rằng, bất kể nguyên nhân tức thời có thể là gì, tất cả những gì xảy ra đều là một phần của hoạt động của định luật công lý vĩ đại bất biến, và rằng Đấng làm nên mọi sự chắc chắn làm nên mọi sự tốt đẹp. Tuy nhiên, khía cạnh này của các hiện tượng tự nhiên sẽ được xem xét trong một chương sau.

It cannot be questioned that men are much and variously affected by the weather. There is a general consensus of opinion that gloomy weather is depressing; but this is mainly due to the fact that in the absence of sunlight there is, as has already been explained, a lack of vitality. Some people, however, take an actual delight in rain or snow or high wind. There is in these disturbances something which produces a distinct pleasurable sensation which quickens their vibrations and harmonises with the key-note of their nature. It is probable that this is not entirely or even chiefly due to the physical disturbance; it is rather that the subtle change in the aura of the spirit of the earth (which produces or coincides with this phenomenon) is one with which their spirits are in sympathy. A still more decided instance of this is the effect of a thunder-storm. There are many people in whom it produces a curious sense of overwhelming fear entirely out of proportion to any physical danger that it can be supposed to bring. In others, on the contrary, the electrical storm produces wild exultation. The influence of electricity on the physical nerves no doubt plays a part in producing these unusual sensations, but their true cause lies deeper than that.

Không thể nghi ngờ rằng con người bị ảnh hưởng rất nhiều và theo nhiều cách khác nhau bởi thời tiết. Có một sự đồng thuận chung rằng thời tiết ảm đạm gây ra sự chán nản; nhưng điều này chủ yếu là do thực tế rằng khi không có ánh sáng mặt trời, như đã được giải thích, sẽ thiếu sinh lực. Tuy nhiên, một số người lại thực sự thích thú với mưa hoặc tuyết hoặc gió lớn. Trong những xáo trộn này có điều gì đó tạo ra một cảm giác dễ chịu rõ rệt, làm tăng rung động của họ và hài hòa với chủ âm của bản chất họ. Có thể điều này không hoàn toàn hoặc thậm chí chủ yếu là do sự xáo trộn về thể chất; đúng hơn là sự thay đổi tinh tế trong hào quang của Tinh thần của Trái đất (điều tạo ra hoặc trùng hợp với hiện tượng này) là điều mà tinh thần của họ đồng cảm. Một ví dụ rõ ràng hơn về điều này là ảnh hưởng của giông bão. Có nhiều người cảm thấy sợ hãi tột độ một cách kỳ lạ, hoàn toàn không tương xứng với bất kỳ mối nguy hiểm nào về thể chất mà người ta cho rằng nó có thể mang lại. Ngược lại, ở những người khác, bão điện lại tạo ra sự hân hoan tột độ. Ảnh hưởng của điện lên các dây thần kinh vật lý chắc chắn đóng một vai trò trong việc tạo ra những cảm giác bất thường này, nhưng nguyên nhân thực sự của chúng nằm sâu xa hơn thế.

The effect produced upon people by these various manifestations depends upon the preponderance in their temperament of certain types of elemental essence which, because of this sympathetic vibration, used to be called by mediaeval enquirers earthy, watery, airy or fiery. Exactly in the same way the effect of the various sections of our surroundings will be greater or less upon men according as they have more or less of one or other of these constituents in their composition. To the man who responds most readily to earth influences, the nature of the soil upon which his house is built is of primary importance, but it matters comparatively little to him whether it is or is not in the neighbourhood of water; whereas the man who responds most readily to the radiations of water would care little about the soil so long as he had the ocean or a lake within sight and within easy reach.

Ảnh hưởng tạo ra trên con người bởi những biểu hiện khác nhau này phụ thuộc vào sự trội hơn trong tính khí của họ về một số loại tinh chất hành khí nhất định, mà do sự rung động đồng cảm này, từng được các nhà nghiên cứu thời Trung cổ gọi là thuộc đất, nước, khí hoặc lửa. Cũng theo cách tương tự, ảnh hưởng của các khía cạnh khác nhau trong môi trường xung quanh chúng ta sẽ lớn hơn hoặc nhỏ hơn đối với con người tùy theo việc họ có ít nhiều một trong những thành phần này trong cấu tạo của họ. Đối với người dễ dàng hưởng ứng nhất với các ảnh hưởng của đất, bản chất của đất mà ngôi nhà của họ được xây dựng là điều tối quan trọng, nhưng việc nó có ở gần nước hay không thì lại không quan trọng lắm; trong khi người dễ dàng hưởng ứng nhất với các bức xạ của nước sẽ ít quan tâm đến đất miễn là họ có biển hoặc hồ trong tầm mắt và trong tầm tay.

Influence is perpetually radiated upon us by all objects of nature, even by the very earth upon which we tread. Each type of rock or soil has its own special variety, and the differences between them are great, so that their effect is by no means to be neglected. In the production of this effect three factors bear their part—the life of the rock itself, the kind of elemental essence appropriate to its astral counterpart, and the kind of nature-spirits which it attracts. The life of the rock is simply the life of the Second Great Outpouring which has arrived at the stage of ensouling the mineral kingdom, and the elemental essence is a later wave of that same divine Life which is one chain-period behind the other, and has yet in its descent into matter reached only the astral world. The nature-spirit belong to a different evolution altogether, to which we shall refer in due course.

Ảnh hưởng luôn luôn được tỏa ra trên chúng ta bởi tất cả các vật thể của tự nhiên, ngay cả bởi chính trái đất mà chúng ta đang bước đi. Mỗi loại đá hoặc đất đều có loại ảnh hưởng đặc biệt riêng, và sự khác biệt giữa chúng là rất lớn, do đó ảnh hưởng của chúng không có nghĩa là không đáng kể. Trong việc tạo ra ảnh hưởng này, ba yếu tố đóng vai trò của chúng—sự sống của chính đá, loại tinh chất hành khí phù hợp với đối phần cảm dục của nó, và loại tinh linh tự nhiên mà nó thu hút. Sự sống của đá chỉ đơn giản là sự sống của Sự Tuôn Trào Vĩ Đại Thứ Hai đã đạt đến giai đoạn tiếp linh hồn cho giới kim thạch, và tinh chất hành khí là một làn sóng sau đó của cùng một Sự Sống thiêng liêng đó, là một chu kỳ dãy hành tinh sau chu kỳ kia, và trong quá trình giáng hạ vào vật chất của nó mới chỉ đạt đến cõi giới cảm dục. Các tinh linh tự nhiên thuộc về một sự tiến hóa hoàn toàn khác, mà chúng ta sẽ đề cập đến trong thời gian thích hợp.

The point for us to bear in mind for the moment is that each kind of soil—granite or sandstone, chalk, clay or lava, has its definite influence upon those who live on it—an influence which never ceases. Night and day, summer and winter, year in and year out, this steady pressure is being exercised, and it has its part in the moulding of races and districts, types as well as individuals. All these matters are as yet but little comprehended by ordinary science, but there can be no doubt that in time to come these effects will be thoroughly studied, and the doctors of the future will take them into account, and prescribe a change of soil as well as of air for their patients.

Điều chúng ta cần ghi nhớ vào lúc này là mỗi loại đất—đá granit hay sa thạch, đá phấn, đất sét hay dung nham, đều có ảnh hưởng nhất định đến những người sống trên đó—một ảnh hưởng không bao giờ ngừng nghỉ. Ngày và đêm, mùa hè và mùa đông, năm này qua năm khác, áp lực ổn định này đang được tác động, và nó có vai trò trong việc hình thành các chủng tộc và các vùng miền, các loại hình cũng như các cá nhân. Tất cả những vấn đề này cho đến nay vẫn chưa được khoa học thông thường hiểu rõ, nhưng chắc chắn rằng trong thời gian tới, những ảnh hưởng này sẽ được nghiên cứu kỹ lưỡng, và các bác sĩ của tương lai sẽ tính đến chúng, và kê đơn thay đổi đất cũng như không khí cho bệnh nhân của họ.

An entirely new and distinct set of agencies is brought into play wherever water exists, whether it be in the form of lake, river or sea—powerful in different ways in all of them truly, but most powerful and observable in the last. Here also the same three factors have to be considered—the life of the water itself, the elemental essence pervading it, and the type of nature-spirits associated with it.

Một tập hợp các tác nhân hoàn toàn mới và khác biệt được đưa vào hoạt động bất cứ nơi nào có nước, cho dù đó là dưới dạng hồ, sông hay biển—thực sự mạnh mẽ theo những cách khác nhau trong tất cả chúng, nhưng mạnh mẽ nhất và có thể quan sát được nhất ở biển. Ở đây cũng phải xem xét ba yếu tố tương tự—sự sống của chính nước, tinh chất hành khí tràn ngập nó, và loại tinh linh tự nhiên liên kết với nó.

Strong influences are radiated by the vegetable kingdom also, and the different kinds of plants and trees vary greatly in their effect. Those who have not specially studied the subject invariably underrate the strength, capacity and intelligence shown in vegetable life. I have already written upon this in The Christian Creed, p. 51 (2nd edition), so I will not repeat myself here, but will rather draw attention to the fact that trees—especially old trees—have a strong and definite individuality, well worthy the name of a soul. This soul, though temporary, in the sense that it is not yet a reincarnating entity, is nevertheless possessed of considerable power and intelligence along its own lines.

Những ảnh hưởng mạnh mẽ cũng được tỏa ra bởi giới thực vật, và các loại cây và cây cối khác nhau rất khác nhau về tác dụng của chúng. Những người chưa nghiên cứu đặc biệt về chủ đề này luôn đánh giá thấp sức mạnh, năng mãnh lực và trí thông minh được thể hiện trong đời sống thực vật. Tôi đã viết về điều này trong Tín Điều Cơ Đốc Giáo, trang 51 (ấn bản thứ 2), vì vậy tôi sẽ không lặp lại ở đây, mà sẽ thu hút sự chú ý đến thực tế rằng cây cối—đặc biệt là cây cổ thụ—có cá tính mạnh mẽ và xác định, rất xứng đáng với tên gọi linh hồn. Linh hồn này, mặc dù tạm thời, theo nghĩa là nó vẫn chưa phải là một thực thể luân hồi, nhưng vẫn sở hữu sức mạnh và trí thông minh đáng kể theo con đường riêng của nó.

It has decided likes and dislikes, and to clairvoyant sight it shows quite clearly by a vivid rosy flush an emphatic enjoyment of the sunlight and the rain, and distinct pleasure also in the presence of those whom it has learnt to like, or with whom it has sympathetic vibrations. Emerson appears to have realised this, for he is quoted in Hutton’s Reminiscences as saying of his trees: “I am sure they miss me; they seem to droop when I go away, and I know they brighten and bloom when I go back to them and shake hands with their lower branches.”

Nó có những thứ thích và không thích rõ ràng, và đối với thị lực thông nhãn, nó thể hiện khá rõ ràng bằng một luồng sáng hồng rực rỡ, một niềm vui sướng rõ ràng đối với ánh sáng mặt trời và mưa, và cũng là niềm vui rõ ràng trước sự hiện diện của những người mà nó đã học cách yêu thích, hoặc những người mà nó có những rung động đồng cảm. Emerson dường như đã nhận ra điều này, bởi vì ông ấy được trích dẫn trong Hồi ký của Hutton khi nói về những cái cây của mình: “Tôi chắc chắn chúng nhớ tôi; chúng dường như ủ rũ khi tôi đi vắng, và tôi biết chúng vui vẻ và nở hoa khi tôi quay lại với chúng và bắt tay với những cành thấp hơn của chúng.”

An old forest tree is a high development of vegetable life, and when it is transferred from that kingdom it does not pass into the lowest form of animal life. In some cases its individuality is even sufficiently distinct to allow it to manifest itself temporarily outside its physical form, and when that is so it often takes the human shape. Matters may be otherwise arranged in other solar systems for aught we know, but in ours the Deity has chosen the human form to enshrine the highest intelligence, to be carried on to the utmost perfection as His scheme develops: and because that is so, there is always a tendency among lower kinds of life to reach upwards towards that form, and in their primitive way to imagine themselves as possessing it.

Một cây cổ thụ trong rừng là một sự phát triển cao của sự sống thực vật, và khi nó được chuyển từ giới đó, nó không chuyển sang dạng sống động vật thấp nhất. Trong một số trường hợp, cá thể của nó thậm chí còn đủ khác biệt để cho phép nó biểu hiện tạm thời bên ngoài hình tướng vật lý của mình, và khi đó nó thường mang hình dạng con người. Các vấn đề có thể được sắp xếp khác nhau trong các hệ mặt trời khác theo như chúng ta biết, nhưng trong hệ mặt trời của chúng ta, Thượng Đế [Deity] đã chọn hình dạng con người để làm nơi tôn nghiêm cho trí thông minh cao nhất, được đưa đến sự hoàn hảo tối đa khi Thiên Cơ [Scheme] của Ngài phát triển: và bởi vì điều đó là như vậy, luôn có một xu hướng giữa các loại hình sống thấp hơn vươn lên hình dạng đó, và theo cách nguyên thủy của chúng, tưởng tượng mình sở hữu nó.

Thus it happens that such creatures as gnomes or elves, whose bodies are of fluidic nature, of astral or etheric matter which is plastic under the influence of the will, habitually adopts some approximation to the appearance of humanity. Thus also when it is possible for the soul of a tree to externalise itself and become visible, it is almost always in human shape that it is seen. Doubtless these were the dryads of classical times; and the occasional appearance of such figures may account for the widely-spread custom of tree-worship. Omne ignotum pro magnifico; and if primitive man saw a huge, grave human form come forth from a tree, he was likely enough in his ignorance to set up an altar there and worship it, not in the least understanding that he himself stood far higher in evolution than it did, and that its very assumption of his image was an acknowledgment of that fact.

Như vậy, những sinh vật như chú lùn (gnome) hay elve, với thể chất có bản chất lưu động, tạo thành từ chất liệu cảm dục hoặc dĩ thái, vốn dễ dàng biến đổi dưới tác động của ý chí, thường có xu hướng mang hình dạng gần giống với con người. Cũng vì vậy, khi linh hồn của một cái cây có thể ngoại hiện và trở nên hữu hình, nó gần như luôn luôn được nhìn thấy dưới hình dạng con người. Chắc chắn đây chính là những nữ thần cây (dryads) trong thời cổ đại; và sự xuất hiện lẻ tẻ của những hình dạng này có thể giải thích cho tập tục thờ cây phổ biến rộng rãi. Omne ignotum pro magnifico (Điều gì không biết thì cho là vĩ đại); và nếu con người nguyên thủy nhìn thấy một hình dạng người to lớn, uy nghiêm xuất hiện từ một cái cây, thì do sự thiếu hiểu biết của mình, họ có thể sẽ lập một bàn thờ ở đó và thờ phụng nó, mà không hề hiểu rằng bản thân họ đứng ở vị trí tiến hóa cao hơn nhiều so với nó, và chính việc nó mang hình ảnh của con người là một sự thừa nhận thực tế đó.

The occult side of the instinct of a plant is also exceedingly interesting; its one great object, like that of some human beings, is always to found a family and reproduce its species; and it has certainly a feeling of active enjoyment in its success, in the colour and beauty of its flowers and in their efficiency in attracting bees and other insects. Unquestionably plants feel admiration lavished upon them and delight in it; they are sensitive to human affection and they return it in their own way.

Mặt huyền bí học của bản năng của một loài thực vật cũng cực kỳ thú vị; mục tiêu lớn duy nhất của nó, giống như mục tiêu của một số người, luôn là lập gia đình và sinh sản giống loài của mình; và nó chắc chắn có cảm giác thích thú tích cực khi thành công, trong màu sắc và vẻ đẹp của những bông hoa của nó và trong hiệu quả của chúng trong việc thu hút ong và các loài côn trùng khác. Không nghi ngờ gì nữa, thực vật cảm nhận được sự ngưỡng mộ được dành cho chúng và thích thú với điều đó; chúng nhạy cảm với tình cảm của con người và chúng đáp lại nó theo cách riêng của chúng.

When all this is borne in mind, it will readily be understood that trees exercise much more influence over human beings than is commonly supposed, and that he who sets himself to cultivate sympathetic and friendly relations with all his neighbours, vegetable as well as animal and human, may both receive and give a great deal of which the average man knows nothing, and may thus make his life fuller, wider, more complete.

Khi tất cả những điều này được ghi nhớ, người ta sẽ dễ dàng hiểu rằng cây cối tạo ra nhiều ảnh hưởng đối với con người hơn những gì người ta thường nghĩ, và rằng người tự mình trau dồi mối quan hệ đồng cảm và thân thiện với tất cả những người hàng xóm của mình, cả thực vật cũng như động vật và con người, có thể vừa nhận được vừa cho đi rất nhiều thứ mà người bình thường không biết gì, và do đó có thể làm cho cuộc sống của mình đầy đủ hơn, rộng lớn hơn, trọn vẹn hơn.

The classification of the vegetable kingdom adopted by the occultist follows the line of the seven great types mentioned in our previous chapter on planetary influences, and each of these is divided into seven sub-types. If we imagine ourselves trying to tabulate the vegetable kingdom, these divisions would naturally be perpendicular, nor horizontal. We should not have trees as one type, shrubs as another, ferns as a third, grasses or mosses as a fourth; rather we should find trees, shrubs, ferns, grasses, mosses of each of the seven types, so that along each line all the steps of the ascending scale are represented.

Việc phân loại giới thực vật được nhà huyền bí học áp dụng tuân theo dòng của bảy loại lớn được đề cập trong chương trước của chúng ta về ảnh hưởng của hành tinh, và mỗi loại này được chia thành bảy loại phụ. Nếu chúng ta tưởng tượng mình đang cố gắng lập bảng giới thực vật, thì những phân chia này đương nhiên sẽ là theo chiều dọc, không phải chiều ngang. Chúng ta sẽ không có cây cối là một loại, cây bụi là một loại khác, dương xỉ là loại thứ ba, cỏ hoặc rêu là loại thứ tư; đúng hơn, chúng ta sẽ tìm thấy cây cối, cây bụi, dương xỉ, cỏ, rêu thuộc mỗi loại trong số bảy loại, để dọc theo mỗi dòng, tất cả các bước của thang tăng dần đều được thể hiện.

One might phrase it that when the Second Outpouring is ready to descend, seven great channels, each with its seven subdivisions, lie open for its choice; but the channel through which it passes gives it a certain colouring—a set of temperamental characteristics—which it never wholly loses, so that although in order to express itself it needs matter belonging to all the different types, it has always a preponderance of its own type, and always recognisably belongs to that type and no other, until after its evolution is over it returns as a glorified spiritual power to the Deity from whom it originally emerged as a mere undeveloped potentiality.

Người ta có thể diễn đạt rằng khi Lần Tuôn Trào Thứ Hai sẵn sàng giáng hạ, bảy kênh lớn, mỗi kênh với bảy phân nhánh, mở ra cho sự lựa chọn của nó; nhưng kênh mà nó đi qua sẽ tạo cho nó một màu sắc nhất định—một tập hợp các đặc điểm tính khí—mà nó không bao giờ hoàn toàn mất đi, do đó, mặc dù để biểu đạt chính mình, nó cần vật chất thuộc về tất cả các loại hình khác nhau, nhưng nó luôn có một ưu thế về loại hình của chính nó, và luôn luôn được nhận ra là thuộc về loại hình đó chứ không phải loại hình nào khác, cho đến khi quá trình tiến hóa của nó kết thúc, nó trở lại như một sức mạnh tinh thần được vinh quang hóa với Thượng Đế, từ nơi mà ban đầu nó xuất hiện như một tiềm năng chưa phát triển.

The vegetable kingdom is only one stage in this stupendous course, yet these different types are distinguishable in it, just as they are among animals or human beings, and each has its own special influence, which may be soothing or helpful to one man, distressing or irritating to another, and inert in the case of a third, according to his type and to his condition at the time. Training and practice are necessary to enable the student to assign the various plants and trees to their proper classes, but the distinction between the magnetism radiated by the oak and the pine, the palm tree and the banyan, the olive and the eucalyptus, the rose and the lily, the violet and the sunflower, cannot fail to be obvious to any sensitive person. Wide as the poles asunder is the dissimilarity between the ‘feeling’ of an English forest and a tropical jungle, or the bush of Australia or New Zealand.

Giới thực vật chỉ là một giai đoạn trong quá trình to lớn này, nhưng những loại khác nhau này có thể phân biệt được trong đó, giống như chúng ở động vật hoặc con người, và mỗi loại đều có ảnh hưởng đặc biệt riêng của mình, có thể làm dịu hoặc hữu ích cho người này, gây đau khổ hoặc khó chịu cho người khác, và trơ đối với người thứ ba, tùy theo loại của y và tình trạng của y vào thời điểm đó. Việc rèn luyện và thực hành là cần thiết để cho phép người nghiên cứu phân loại các loại cây và cây cối khác nhau vào đúng lớp của chúng, nhưng sự khác biệt giữa từ mãnh lực được tỏa ra bởi cây sồi và cây thông, cây cọ và cây đa, cây ô liu và cây bạch đàn, hoa hồng và hoa loa kèn, hoa violet và hoa hướng dương, không thể không rõ ràng đối với bất kỳ người nhạy cảm nào. Sự khác biệt giữa ‘cảm giác’ của một khu rừng ở Anh và một khu rừng nhiệt đới, hoặc bụi rậm của Úc hoặc New Zealand cũng rộng như hai cực.

For thousand of years man has lived so cruelly that all wild creatures fear and avoid him, so the influence upon him of the animal kingdom is practically confined to that of the domestic animals. In our relations with these our influence over them is naturally far more potent than theirs over us, yet this latter is by no means to be ignored. A man who has really made friends with an animal is often much helped and strengthened by the affection lavished upon him. Being more advanced, a man is naturally capable of greater love than an animal is; but the animal’s affection is usually more concentrated, and he is far more likely to throw the whole of his energy into it than a man is.

Trong hàng ngàn năm, con người đã sống tàn nhẫn đến mức tất cả các sinh vật hoang dã đều sợ hãi và tránh xa họ, vì vậy ảnh hưởng của giới động vật lên con người thực tế chỉ giới hạn ở các loài động vật nuôi trong nhà. Trong mối quan hệ của chúng ta với chúng, ảnh hưởng của chúng ta đối với chúng tự nhiên mạnh hơn nhiều so với ảnh hưởng của chúng đối với chúng ta, tuy nhiên điều thứ hai này cũng không thể bỏ qua. Một người thực sự kết bạn với một con vật thường được giúp đỡ và củng cố rất nhiều bởi tình cảm mà con vật dành cho anh ta. Vì tiến hóa hơn, con người tự nhiên có khả năng yêu thương lớn hơn động vật; nhưng tình cảm của động vật thường tập trung hơn, và nó có nhiều khả năng dồn toàn bộ năng lượng của mình vào đó hơn con người.

The very fact of the man’s higher development gives him a multiplicity of interests, among which his attention is divided; the animal often pours the entire strength of his nature into one channel, and so produces a most powerful effect. The man has a hundred other matters to think about, and the current of his love consequently cannot but be variable; when the dog or the cat develops a really great affection it fills the whole of his life, and he therefore keeps a steady stream of force always playing upon its object—a factor whose value is by no means to be ignored.

Chính sự phát triển cao hơn của con người đã mang lại cho y nhiều mối quan tâm, trong đó sự chú ý của y bị phân chia; động vật thường dồn toàn bộ sức mạnh của bản chất của nó vào một kênh, và do đó tạo ra một hiệu ứng mạnh mẽ nhất. Con người có hàng trăm vấn đề khác phải suy nghĩ, và do đó, dòng chảy tình yêu thương của y không thể không thay đổi; khi con chó hoặc con mèo nảy sinh một tình cảm thực sự lớn lao, nó sẽ lấp đầy toàn bộ cuộc sống của nó, và do đó, nó giữ một dòng sức mạnh ổn định luôn tác động đến đối tượng của nó—một yếu tố mà giá trị của nó không được phép bỏ qua.

Similarly the man who is so wicked as to provoke by cruelty the hatred and fear of domestic animals becomes by a righteous retribution the centre of converging forces of antipathy; for such conduct arouses deep indignation among nature-spirits and other astral and etheric entities, as well as among all right-minded men, whether living or dead.

Tương tự như vậy, con người xấu xa đến mức kích động sự thù hận và sợ hãi của động vật nuôi trong nhà bằng sự tàn ác sẽ phải chịu sự trừng phạt chính đáng là trung tâm của các mãnh lực ác cảm hội tụ; bởi vì hành vi như vậy khơi dậy sự phẫn nộ sâu sắc giữa các tinh linh tự nhiên và các thực thể cảm xúc và dĩ thái khác, cũng như giữa tất cả những người có suy nghĩ đúng đắn, dù còn sống hay đã chết.

Since it is emphatically true that no man can afford to be disliked or feared by his cat or dog, it is clear that the same consideration applies with still greater force to the human beings who surround him. It is not easy to overestimate the importance to a man of winning the kindly regard of those with whom he is in constant association—to overrate the value to a schoolmaster of the attitude towards him of his pupils, to a merchant of the feeling of his clerks, to an officer of the devotion of his men; and this entirely apart from the obvious effects produced in the physical world. If a man holding any such position as one of these is able to arouse the enthusiastic affection of his subordinates, he becomes the focus upon which many streams of such forces are constantly converging. Not only does this greatly uplift and strengthen him, but it also enables him, if he understands something of the working of occult laws, to be of far greater use to those who feel the affection, and to do much more with them than would otherwise be possible.

Vì điều chắc chắn là không con người nào có thể để cho con mèo hoặc con chó của mình ghét bỏ hoặc sợ hãi, nên rõ ràng là sự xem xét tương tự cũng áp dụng với mãnh lực mạnh mẽ hơn đối với những người xung quanh y. Không dễ để đánh giá quá cao tầm quan trọng đối với một người trong việc giành được sự quan tâm tử tế của những người mà y thường xuyên kết giao—để đánh giá quá cao giá trị đối với một hiệu trưởng về thái độ của học sinh đối với y, đối với một thương gia về cảm xúc của các nhân viên của y, đối với một sĩ quan về lòng tận tâm của những người lính của y; và điều này hoàn toàn tách biệt với những ảnh hưởng rõ ràng được tạo ra trong thế giới vật lý. Nếu một người giữ bất kỳ vị trí nào như một trong những vị trí này có thể khơi dậy tình cảm nhiệt thành của cấp dưới của mình, thì y sẽ trở thành tiêu điểm mà nhiều dòng chảy của những mãnh lực như vậy liên tục hội tụ. Điều này không chỉ nâng cao và củng cố y rất nhiều, mà còn cho phép y, nếu y hiểu một số điều về hoạt động của các quy luật huyền bí học, trở nên hữu ích hơn nhiều đối với những người cảm thấy tình cảm đó, và làm được nhiều việc hơn với họ so với những gì có thể có.

To obtain this result it is not in the least necessary that they should agree with him in opinion; with the particular effect with which we are at present concerned their mental attitude has no connection whatever; it is a matter of strong, kindly feeling. If the feeling should unfortunately be of an opposite kind—if the man is feared or despised—currents of antipathy are perpetually flowing towards him, which cause weakness and discord in the vibrations of his higher vehicles, and also cut him off from the possibility of doing satisfactory and fruitful work with those under his charge.

Để đạt được kết quả này, hoàn toàn không cần thiết họ phải đồng ý với y về ý kiến; với hiệu ứng cụ thể mà chúng ta hiện đang quan tâm, thái độ tinh thần của họ hoàn toàn không liên quan gì; đó là vấn đề của cảm xúc mạnh mẽ, tử tế. Nếu thật không may, cảm xúc lại thuộc loại đối lập—nếu con người bị sợ hãi hoặc coi thường—thì những dòng chảy ác cảm sẽ liên tục chảy về phía y, gây ra sự yếu đuối và bất hòa trong những rung động của các thể cao hơn của y, và cũng cắt đứt y khỏi khả năng thực hiện công việc thỏa đáng và hiệu quả với những người dưới quyền y.

It is not only the force of the feeling sent out by the person; like attracts like in the astral world as well as the physical. There are always masses of vague thought floating about in the atmosphere, some of them good and some evil, but all alike ready to reinforce any decided thought of their own type. Also there are nature-spirits of low order, which enjoy the coarse vibrations of anger and hatred, and are therefore very willing to throw themselves into any current of such nature. By doing so, they intensify the undulations, and add fresh life to them. All this tends to strengthen the effect produced by the converging streams of unfavourable thought and feeling.

Không chỉ là sức mạnh của cảm xúc được gửi đi bởi người đó; giống như thu hút giống như trong cõi cảm dục cũng như thế giới vật lý. Luôn có vô số suy nghĩ mơ hồ trôi nổi trong bầu khí quyển, một số tốt và một số xấu, nhưng tất cả đều sẵn sàng củng cố bất kỳ suy nghĩ rõ ràng nào thuộc loại của chúng. Ngoài ra còn có các tinh linh tự nhiên thuộc bậc thấp, chúng thích thú với những rung động thô thiển của sự tức giận và thù hận, và do đó rất sẵn lòng lao vào bất kỳ dòng chảy nào thuộc bản chất đó. Bằng cách làm như vậy, chúng tăng cường những dao động, và thêm sinh lực mới cho chúng. Tất cả những điều này có xu hướng củng cố hiệu ứng được tạo ra bởi các dòng chảy hội tụ của suy nghĩ và cảm xúc không thuận lợi.

It has been said that a man is known by the company he keeps. It is also to a large extent true that he is made by it, for those with whom he constantly associates are all the while unconsciously influencing him and bringing him by degrees more and more into harmony with such undulations as they radiate. He who is much in the presence of a large-minded and unworldly man has a fine opportunity of himself becoming large-minded and unworldly, for a steady though imperceptible pressure in that direction is perpetually being exerted upon him, so that it is easier for him to grow in that way than in any other. For the same reason a man who spends his time loafing in a public-house with the idle and various is exceedingly likely to end by becoming idle and vicious himself. The study of the hidden side of things emphatically endorses the old proverb that evil communications corrupt good manners.

Người ta đã nói rằng một người được biết đến bởi bạn bè mà y kết giao. Điều đó cũng đúng ở một mức độ lớn rằng y được tạo ra bởi nó, bởi vì những người mà y liên tục kết giao luôn luôn ảnh hưởng đến y một cách vô thức và dần dần đưa y ngày càng hòa hợp với những dao động mà họ tỏa ra. Người thường xuyên ở bên cạnh một người có đầu óc rộng lớn và không màng thế tục có cơ hội tuyệt vời để bản thân trở nên rộng lượng và không màng thế tục, bởi vì một áp lực ổn định mặc dù không thể nhận thấy theo hướng đó đang liên tục được tạo ra đối với y, do đó, y dễ dàng phát triển theo cách đó hơn bất kỳ cách nào khác. Vì lý do tương tự, một người dành thời gian la cà trong quán rượu với những người lười biếng và xấu xa rất có thể sẽ kết thúc bằng việc tự mình trở nên lười biếng và xấu xa. Nghiên cứu về mặt ẩn giấu của sự vật nhấn mạnh một cách rõ ràng câu tục ngữ cổ xưa rằng giao du với kẻ xấu làm hư hỏng thói quen tốt.

This fact of the enormous influence of close association with a more advanced personality is well understood in the East, where it is recognised that the most important and effective part of the training of a disciple is that he shall live constantly in the presence of his teacher and bathe in his aura. The various vehicles of the teacher are all vibrating with a steady and powerful swing at rates both higher and more regular than any which the pupil can yet maintain, though he may sometimes reach them for a few moments; but the constant pressure of the stronger thought-waves of the teacher gradually raises those of the pupil into the same key. A person who has as yet but little musical ear finds it difficult to sing correct intervals alone, but if he joins with another stronger voice which is already perfectly trained, his task becomes easier—which may serve as a kind of rough analogy.

Sự thật về ảnh hưởng to lớn của việc kết giao chặt chẽ với một cá nhân tiến bộ hơn được hiểu rõ ở phương Đông, nơi người ta công nhận rằng phần quan trọng và hiệu quả nhất trong việc đào tạo một đệ tử là y sẽ sống liên tục trước sự hiện diện của người thầy của mình và tắm mình trong hào quang của người thầy. Các thể khác nhau của người thầy đều rung động với một nhịp điệu ổn định và mạnh mẽ ở tốc độ cao hơn và đều đặn hơn bất kỳ nhịp điệu nào mà người học trò vẫn chưa thể duy trì, mặc dù y đôi khi có thể đạt được chúng trong vài phút; nhưng áp lực liên tục của những làn sóng tư tưởng mạnh mẽ hơn của người thầy dần dần nâng cao những làn sóng tư tưởng của người học trò lên cùng một nhịp điệu. Một người vẫn chưa có tai âm nhạc sẽ cảm thấy khó khăn khi hát các quãng chính xác một mình, nhưng nếu y hát cùng với một giọng hát mạnh mẽ hơn đã được đào tạo bài bản, thì nhiệm vụ của y sẽ trở nên dễ dàng hơn—điều này có thể được coi là một loại tương tự sơ bộ.

The great point is that the dominant note of the teacher is always sounding, so that its action is affecting the pupil night and day without need of any special thought on the part of either of them. Growth and change must of course be ceaselessly taking place in the vehicles of the pupil, as in those of all other men; but the powerful undulations emanating from the teacher render it easy for this growth to take place in the right direction, and exceedingly difficult for it to go any other way, somewhat as the splints which surround a broken limb ensure that its growth shall be only in the right line, so as to avoid distortion.

Điểm quan trọng là chủ âm của người thầy luôn luôn vang lên, do đó tác động của nó ảnh hưởng đến người học cả ngày lẫn đêm mà không cần bất kỳ suy nghĩ đặc biệt nào từ cả hai phía. Sự tăng trưởng và thay đổi tất nhiên phải diễn ra không ngừng trong các thể của người học, cũng như trong các thể của tất cả những người khác; nhưng những dao động mạnh mẽ phát ra từ người thầy giúp cho sự tăng trưởng này dễ dàng diễn ra theo đúng hướng, và vô cùng khó khăn để nó đi theo bất kỳ hướng nào khác, giống như những thanh nẹp bao quanh một chi bị gãy đảm bảo rằng sự tăng trưởng của nó sẽ chỉ theo đúng đường, để tránh bị biến dạng.

No ordinary man, acting automatically and without intention, will be able to exercise even a hundredth part of the carefully-directed influence of a spiritual teacher; but numbers may to some extent compensate for lack of individual power, so that the ceaseless though unnoticed pressure exercised upon us by the opinions and feelings of our associates leads us frequently to absorb without knowing it many of their prejudices. It is distinctly undesirable that a man should remain always among one set of people and hear only one set of views. It is eminently necessary that he should know something of other sets, for only in that way can he learn to see good in all; only thoroughly understanding both sides of any case can he form an opinion that has any right to be called a real judgment. The prejudiced person is always and necessarily an ignorant person; and the only way in which his ignorance can be dispelled is by getting outside his own narrow little circle, and learning to look at things for himself and see what they really are—not what those who know nothing about them suppose them to be.

Không một người bình thường nào, hành động một cách tự động và không có chủ ý, có thể tạo ra ngay cả một phần trăm ảnh hưởng được định hướng cẩn thận của một người thầy tinh thần; nhưng số lượng có thể ở một mức độ nào đó bù đắp cho sự thiếu hụt sức mạnh cá nhân, do đó, áp lực không ngừng mặc dù không được chú ý mà ý kiến và cảm xúc của những người mà chúng ta kết giao tạo ra đối với chúng ta thường khiến chúng ta tiếp thu nhiều định kiến của họ mà không hề hay biết. Rõ ràng là không mong muốn một người luôn ở giữa một nhóm người và chỉ nghe một tập hợp các quan điểm. Điều quan trọng là y nên biết một số điều về các nhóm khác, bởi vì chỉ bằng cách đó, y mới có thể học cách nhìn thấy điều tốt đẹp ở tất cả; chỉ khi hiểu rõ cả hai mặt của bất kỳ vấn đề nào, y mới có thể hình thành một ý kiến có quyền được gọi là phán xét thực sự. Người có định kiến luôn luôn và nhất thiết là một người thiếu hiểu biết; và cách duy nhất để xua tan sự thiếu hiểu biết của y là thoát ra khỏi vòng tròn nhỏ hẹp của chính mình, và học cách tự mình nhìn nhận sự vật và xem chúng thực sự là gì—chứ không phải là những gì mà những người không biết gì về chúng tưởng tượng về chúng.

The extent to which our human surroundings influence us is only realised when we change them for a while, and the most effective method of doing this is to travel in a foreign country. But true travel is not to rush from one gigantic caravanserai to another, consorting all the time with one’s own countrymen, and grumbling at every custom which differs from those of our particular Little Pedlington. It is rather to live for a time quietly in some foreign land, trying to get really to know its people and to understand them; to study a custom and see why it has arisen, and what good there is in it, instead of condemning it off-hand because it is not our own. The man who does this will soon come to recognise the characteristic traits of the various races —to comprehend such fundamental diversities as those between the English and the Irish, the Hindu and the American, the Breton and the Sicilian, and yet to realise that they are to be looked upon not as one better than another, but as the different colours that go to make up the rainbow, the different movements that are all necessary, as parts of the great oratorio of life.

Mức độ mà môi trường xung quanh con người của chúng ta ảnh hưởng đến chúng ta chỉ được nhận ra khi chúng ta thay đổi chúng trong một thời gian, và phương pháp hiệu quả nhất để làm điều này là đi du lịch ở nước ngoài. Nhưng du lịch thực sự không phải là lao từ nhà trọ khổng lồ này sang nhà trọ khổng lồ khác, luôn kết giao với đồng hương của mình, và càu nhàu về mọi phong tục khác với phong tục của Little Pedlington cụ thể của chúng ta. Đúng hơn, đó là sống yên tĩnh một thời gian ở một vùng đất xa lạ nào đó, cố gắng thực sự tìm hiểu người dân của họ và hiểu họ; nghiên cứu một phong tục và xem tại sao nó lại phát sinh, và có gì tốt đẹp trong đó, thay vì lên án nó ngay lập tức vì nó không phải là của chúng ta. Người làm điều này sẽ sớm nhận ra những đặc điểm của các chủng tộc khác nhau—để hiểu được những sự khác biệt cơ bản như sự khác biệt giữa người Anh và người Ireland, người Hindu và người Mỹ, người Breton và người Sicily, nhưng vẫn nhận ra rằng chúng không được coi là tốt hơn chủng tộc khác, mà là những màu sắc khác nhau tạo nên cầu vồng, những chuyển động khác nhau đều cần thiết, như những phần của bản oratorio vĩ đại của cuộc sống.

Each has its part to play in affording opportunity for the evolution of egos who need just its influence, who are lacking in just its characteristics. Each race has behind it a mighty angel, the Spirit of the Race, who under the direction of the Manu preserves its special qualities and guides it along the line destined for it. A new race is born when in the scheme of evolution a new type a temperament is needed; a race dies out when all the egos who can be benefited by it have passed through it. The influence of the Spirit of a Race thoroughly permeates the country or district over which his supervision extends, and is naturally a factor of the greatest importance to any visitor who is in the least sensitive.

Mỗi chủng tộc đều có vai trò của mình trong việc tạo cơ hội cho sự tiến hóa của những chân ngã cần chính xác ảnh hưởng của nó, những người thiếu chính xác những đặc điểm của nó. Mỗi chủng tộc đều có đằng sau nó một thiên thần hùng mạnh, Tinh thần của Chủng tộc, người dưới sự chỉ đạo của Manu bảo tồn những phẩm chất đặc biệt của nó và hướng dẫn nó đi theo con đường dành cho nó. Một chủng tộc mới được sinh ra khi trong kế hoạch tiến hóa, một loại tính khí mới được cần đến; một chủng tộc chết đi khi tất cả những chân ngã có thể được hưởng lợi từ nó đã đi qua nó. Ảnh hưởng của Tinh Thần của một Chủng tộc thấm nhuần hoàn toàn đất nước hoặc khu vực mà sự giám sát của y mở rộng đến, và đương nhiên là một yếu tố có tầm quan trọng lớn nhất đối với bất kỳ du khách nào có một chút nhạy cảm.

The ordinary tourist is too often imprisoned in the triple armour of aggressive race-prejudice; he is so full of conceit over the supposed excellencies of his own nation that he is incapable of seeing good in any other. The wiser traveller, who is willing to open his heart to the action of higher forces, may receive from this source much that is valuable, both of instruction and experience. But in order to do that, he must begin by putting himself in the right attitude; he must be ready to listen rather than to talk, to learn rather than to boast, to appreciate rather than to criticise, to try to understand rather than rashly to condemn.

Khách du lịch bình thường thường bị giam cầm trong bộ giáp ba lớp của định kiến chủng tộc hung hăng; y quá tự phụ về những điều được cho là xuất sắc của quốc gia mình đến nỗi y không thể nhìn thấy điều tốt đẹp ở bất kỳ quốc gia nào khác. Người du lịch khôn ngoan hơn, người sẵn sàng mở lòng mình trước tác động của các mãnh lực cao hơn, có thể nhận được từ nguồn này nhiều điều quý giá, cả về kiến thức và kinh nghiệm. Nhưng để làm được điều đó, y phải bắt đầu bằng cách đặt mình vào đúng thái độ; y phải sẵn sàng lắng nghe hơn là nói, học hỏi hơn là khoe khoang, đánh giá cao hơn là chỉ trích, cố gắng hiểu hơn là vội vàng lên án.

To achieve such a result is the true object of travel, and we have a far better opportunity for this than was afforded to our forefathers. Methods of communication are so much improved that it is now possible for almost anyone to achieve quickly and cheaply journeys that would have been entirely impossible a century ago, except for the rich and leisured class. Along with these possibilities of intercommunication has come the wide dissemination of foreign news by means of the telegraph and the newspaper press, so that even those who do not actually leave their own country still know much more about others than was ever possible before. Without all these facilities there never could have been a Theosophical Society, or at least it could not have had its present character, nor could it have reached its present level of effectiveness.

Đạt được kết quả như vậy là mục đích thực sự của du lịch, và chúng ta có cơ hội tốt hơn nhiều so với những gì được dành cho tổ tiên của chúng ta. Các phương thức giao tiếp đã được cải thiện rất nhiều đến mức bây giờ hầu như ai cũng có thể thực hiện một cách nhanh chóng và rẻ tiền những chuyến đi mà một thế kỷ trước sẽ hoàn toàn không thể thực hiện được, ngoại trừ tầng lớp giàu có và nhàn hạ. Cùng với những khả năng giao tiếp này là sự phổ biến rộng rãi tin tức nước ngoài thông qua điện báo và báo chí, do đó, ngay cả những người không thực sự rời khỏi đất nước của họ vẫn biết nhiều hơn về những người khác so với trước đây. Nếu không có tất cả những điều kiện thuận lợi này, sẽ không bao giờ có Hội Thông Thiên Học, hoặc ít nhất nó không thể có đặc điểm hiện tại của nó, cũng như không thể đạt đến mức độ hiệu quả hiện tại của nó.

The first object of the Theosophical Society is the promotion of universal brotherhood, and nothing helps so much to induce brotherly feeling between nations as full and constant intercourse with one another. When people know one another only by hearsay, all sorts of absurd prejudices grow up, but when they come to know one another intimately, each finds that the other is after all a human being much like himself, with the same interests and objects, the same joys and sorrows.

Mục tiêu đầu tiên của Hội Thông Thiên Học là thúc đẩy tình huynh đệ phổ quát, và không có gì giúp ích nhiều cho việc tạo ra tình huynh đệ giữa các quốc gia bằng sự giao lưu đầy đủ và liên tục với nhau. Khi mọi người chỉ biết nhau qua lời đồn đại, thì đủ loại định kiến ​​​​vô lý sẽ nảy sinh, nhưng khi họ hiểu biết rõ về nhau, thì mỗi người sẽ thấy rằng người kia xét cho cùng cũng là một con người giống như mình, với cùng những sở thích và mục tiêu, cùng những niềm vui và nỗi buồn.

In the old days each nation lived to a large extent in a condition of selfish isolation, and if trouble of some sort fell upon one, it had usually no resources but its own upon which it could depend. Now the whole world is so closely drawn together that if there is a famine in India help is sent from America; if an earthquake devastates one of the countries of Europe, subscriptions for the sufferers pour in at once from all the others. However far away as yet may be the perfect realisation of universal brotherhood, it is clear that we are at least drawing nearer to it; we have not yet learnt entirely to trust one another, but at least we are ready to help one another, and that is already a long step upon the roads towards becoming really one family.

Ngày xưa, mỗi quốc gia phần lớn sống trong tình trạng cô lập ích kỷ, và nếu gặp rắc rối nào đó, thì thường chỉ có những nguồn mãnh lực của chính mình mà nó có thể dựa vào. Bây giờ, toàn thế giới đã xích lại gần nhau đến mức nếu có nạn đói ở Ấn Độ, thì viện trợ sẽ được gửi từ Mỹ; nếu một trận động đất tàn phá một trong những quốc gia châu Âu, thì các khoản quyên góp cho những người bị nạn sẽ ngay lập tức đổ về từ tất cả các quốc gia khác. Dù cho việc nhận thức hoàn hảo về tình huynh đệ phổ quát vẫn còn xa vời đến đâu, thì rõ ràng là ít nhất chúng ta cũng đang tiến gần hơn đến nó; chúng ta vẫn chưa học được cách hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau, nhưng ít nhất chúng ta đã sẵn sàng giúp đỡ lẫn nhau, và đó đã là một bước tiến dài trên con đường trở thành một gia đình thực sự.

We know how often travel is recommended as a cure for many physical ills, especially for those which manifest themselves through the various forms of nervous derangement. Most of us find it to be fatiguing, yet also undeniably exhilarating, though we do not always realise that this is not only because of the change of air and of the ordinary physical impressions, but also because of the change of the etheric and astral influences which are connected with each place and district. Ocean, mountain, forest or waterfall—each has its own special type of life, astral and etheric as well as visible; and, therefore, its own special set of impressions and influences. Many of these unseen entities are pouring out vitality, and in any case, the vibrations which they radiate awaken unaccustomed portions of our etheric double, and of our astral and mental bodies, and the effect is like the exercise of muscles which are not ordinarily called into activity—somewhat tiring at the time, yet distinctly healthy and desirable in the long run.

Chúng ta biết rằng du lịch thường được khuyến nghị như một phương pháp chữa trị nhiều bệnh tật về thể chất như thế nào, đặc biệt là đối với những bệnh biểu hiện thông qua nhiều dạng rối loạn thần kinh. Hầu hết chúng ta đều thấy nó mệt mỏi, nhưng cũng không thể phủ nhận là phấn khởi, mặc dù chúng ta không phải lúc nào cũng nhận ra rằng điều này không chỉ vì sự thay đổi không khí và những ấn tượng vật lý thông thường, mà còn vì sự thay đổi của các ảnh hưởng dĩ thái và cảm xúc kết nối với mỗi địa điểm và khu vực. Đại dương, núi non, rừng rậm hay thác nước—mỗi nơi đều có loại hình sự sống đặc biệt riêng của mình, cả cảm xúc và dĩ thái cũng như hữu hình; và do đó, có tập hợp các ấn tượng và ảnh hưởng đặc biệt riêng của nó. Nhiều thực thể vô hình trong số này đang tuôn trào sinh lực, và trong bất kỳ trường hợp nào, những rung động mà chúng tỏa ra sẽ đánh thức những phần không quen thuộc của thể dĩ thái của chúng ta, và của thể cảm xúc và thể trí của chúng ta, và hiệu quả giống như việc luyện tập các cơ bắp thường không được vận động—có phần mệt mỏi vào thời điểm đó, nhưng rõ ràng là lành mạnh và đáng mong muốn về lâu dài.

The town-dweller is accustomed to his surroundings, and usually does not realise the horror of them until he leaves them for a time. To dwell beside a busy main street is from the astral point of view like living on the brink of an open sewer—a river of fetid mud which is always throwing up splashes and noisome odours as it rolls along. No man, however unimpressionable, can endure this indefinitely without deterioration, and an occasional change into the country is a necessity on the ground of moral as well as physical health. In travelling from the town into the country, too, we leave behind us to a great extent the stormy sea of warring human passion and labour, and such human thoughts as still remain to act upon us are usually of the less selfish and more elevated kind.

Người dân thành thị đã quen với môi trường xung quanh của mình, và thường không nhận ra sự kinh hoàng của chúng cho đến khi y rời bỏ chúng trong một thời gian. Sống bên cạnh một con phố chính nhộn nhịp, từ quan điểm cảm xúc, giống như sống bên bờ một cống lộ thiên—một dòng sông bùn hôi thối luôn bắn tung tóe và bốc mùi hôi thối khi nó cuồn cuộn chảy. Không con người nào, dù có vô cảm đến đâu, có thể chịu đựng điều này vô thời hạn mà không bị suy thoái, và việc thỉnh thoảng thay đổi ra vùng nông thôn là điều cần thiết vì lý do sức khỏe đạo đức cũng như thể chất. Khi di chuyển từ thị trấn ra vùng nông thôn, chúng ta cũng bỏ lại phía sau mình phần lớn biển cả bão táp của những đam mê và lao động của con người, và những suy nghĩ của con người vẫn còn tác động đến chúng ta thường thuộc loại ít ích kỷ hơn và cao thượng hơn.

In the presence of one of nature’s great wonders, such as the Falls of Niagara, almost everyone is for the time drawn out of himself, and out of the petty round of daily care and selfish desire, so that his thought is nobler and broader, and the thought-forms which he leaves behind him are correspondingly less disturbing and more helpful. These considerations once more make it evident that in order to obtain the full benefit of travel a man must pay attention to nature and allow it to act upon him. If he is wrapped up all the while in selfish and gloomy thoughts, crushed by financial trouble, or brooding over his own sickness and weakness, little benefit can be derived from the healing influences.

Trước sự hiện diện của một trong những kỳ quan thiên nhiên vĩ đại, chẳng hạn như Thác Niagara, hầu như ai cũng tạm thời thoát ra khỏi chính mình, và thoát khỏi vòng luẩn quẩn của những lo toan hàng ngày và ham muốn ích kỷ, do đó, suy nghĩ của y cao thượng hơn và rộng mở hơn, và những hình tư tưởng mà y bỏ lại phía sau cũng ít gây xáo trộn hơn và hữu ích hơn. Những xem xét này một lần nữa cho thấy rõ ràng rằng để có được lợi ích đầy đủ của du lịch, một người phải chú ý đến thiên nhiên và cho phép nó tác động đến mình. Nếu y luôn bị cuốn vào những suy nghĩ ích kỷ và ảm đạm, bị đè bẹp bởi những rắc rối tài chính, hoặc ấp ủ bệnh tật và yếu đuối của bản thân, thì y sẽ ít được hưởng lợi ích từ những ảnh hưởng chữa lành.

Another point is that certain places are permeated by certain special types of thought. The consideration of this matter belongs rather to another chapter, but we may introduce it so far as to mention that the frame of mind in which people habitually visit a certain place reacts strongly upon all the other visitors to it. Popular seaside resorts in England have about them an air of buoyancy and irresponsibility, a determined feeling of holiday life, of temporary freedom from business and of the resolution to make the most of it, from the influence of which it is difficult to escape. Thus the jaded and overworked man who spends his well-earned holiday in such a place, obtains quite a different result from that which would follow if he simply stayed quietly at home. To sit at home would probably be less fatiguing, but also much less stimulating.

Một điểm khác là một số địa điểm nhất định bị thấm nhuần bởi một số loại hình suy nghĩ đặc biệt nhất định. Việc xem xét vấn đề này đúng hơn là thuộc về một chương khác, nhưng chúng ta có thể giới thiệu nó trong chừng mực đề cập đến việc tâm trạng mà mọi người thường xuyên đến thăm một địa điểm nhất định sẽ phản ứng mạnh mẽ đối với tất cả những du khách khác đến đó. Các khu nghỉ dưỡng ven biển nổi tiếng ở Anh có không khí vui vẻ và vô tư, cảm giác kiên định về cuộc sống ngày lễ, sự tự do tạm thời khỏi công việc kinh doanh và quyết tâm tận dụng tối đa nó, điều mà khó có thể thoát khỏi ảnh hưởng của nó. Do đó, con người mệt mỏi và làm việc quá sức dành kỳ nghỉ xứng đáng của mình ở một nơi như vậy sẽ thu được kết quả hoàn toàn khác so với kết quả sẽ xảy ra nếu y chỉ ở nhà một cách yên tĩnh. Ở nhà có lẽ sẽ ít mệt mỏi hơn, nhưng cũng ít kích thích hơn nhiều.

To take a country walk is to travel in miniature, and in order to appreciate its healthful effect we must bear in mind what has been said of all the different vibrations issuing from various kinds of trees or plants, and even from different kinds of soil or rock. All these act as kind of massage upon the etheric, astral and mental bodies, and tend to relieve the strain which the worries of our common life persistently exert upon certain parts of these vehicles.

Đi dạo ở vùng nông thôn là du lịch thu nhỏ, và để đánh giá cao tác dụng có lợi cho sức khỏe của nó, chúng ta phải ghi nhớ những gì đã nói về tất cả những rung động khác nhau phát ra từ nhiều loại cây hoặc thực vật khác nhau, và thậm chí từ nhiều loại đất hoặc đá khác nhau. Tất cả những thứ này hoạt động như một loại hình xoa bóp lên thể dĩ thái, thể cảm xúc và thể trí, và có xu hướng làm giảm bớt căng thẳng mà những lo lắng trong cuộc sống thông thường của chúng ta liên tục tạo ra đối với một số bộ phận nhất định của những thể này.

Glimpses of the truth on these points may sometimes be caught from the traditions of the peasantry. For example, there is a widely-spread belief that strength may be gained from sleeping under a pine-tree with the head to the north. For some cases this is suitable, and the rationale of it is that there are magnetic currents always flowing over the surface of the earth which are quite unknown to ordinary men. These by steady, gentle pressure gradually comb out the entanglements and strengthen the particles both of the astral body and of the etheric part of the physical, and thus bring them more into harmony and introduce rest and calm. The part played by the pine-tree is, first, that its radiations make the man sensitive to those magnetic currents, and bring him into a state in which it is possible for them to act upon him, and secondly, that (as has already been explained) it is constantly throwing off vitality in that special condition in which it is easiest for man to absorb it.

Đôi khi có thể nắm bắt được sự thật về những điểm này từ truyền thống của nông dân. Ví dụ, có một niềm tin phổ biến rộng rãi rằng có thể đạt được sức mạnh từ việc ngủ dưới gốc cây thông với đầu hướng về phía bắc. Đối với một số trường hợp, điều này là phù hợp, và lý do của nó là luôn có những dòng từ tính chảy trên bề mặt trái đất mà người bình thường hoàn toàn không biết đến. Bằng áp lực ổn định, nhẹ nhàng, chúng dần dần loại bỏ những rối rắm và củng cố các hạt của cả thể cảm xúc và phần dĩ thái của thể xác, và do đó đưa chúng vào sự hài hòa hơn và mang lại sự nghỉ ngơi và bình tĩnh. Vai trò của cây thông là, trước hết, bức xạ của nó làm cho con người nhạy cảm với những dòng từ tính đó, và đưa y vào trạng thái mà chúng có thể tác động đến y, và thứ hai, (như đã được giải thích) nó liên tục tỏa ra sinh lực trong điều kiện đặc biệt đó, điều kiện mà con người dễ dàng hấp thụ nó nhất.